KR100388007B1 - 송신장치와송신방법,수신장치와수신방법,및방송시스템과방송방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 다수의 프로그램 중에서 원하는 프로그램을 신속하고 또한 확실하게, 또한 직감적이고 또한 직접적으로 선택할 수 있도록 하는 것을 목적으로 한다.

예를 들면 9개의 프로그램 화면을 축소한 축소 화면을 3× 3개의 매트릭스상으로 배열하여 1개의 멀티 화면을 구성한다. 이러한 프로그램 선택 화면을 멀티화면 생성 회로(201-1 내지 201-6)에 의해 6개 생성하고, MPEG 비디오 인코더(203-1 내지 203-6)에서 인코드하고, 멀티플렉서(211)에서 단일 전송 채널로 전송할 수 있도록 다중화한다. 전송로 부호화 장치(221-1)에서 오류 정정 부호화 처리와 QPSK변조를 실시한 후, 업 컨버터(224-1)에서 주파수 변환한 후, 혼합기(225), 파라볼라 안테나(55)를 통해 위성으로 전송한다. 수신된 멀티 프로그램은 3× 3개의 풀모션의 축소 화면으로서 표시되고, 시청자는 이들 축소 화면으로 이루어지는 프리뷰 중에서 원하는 프로그램을 발견해 내어 직접적으로 선택한다.

Description

송신 장치와 송신 방법, 수신 장치와 수신 방법, 및 방송 시스템과 방송 방법

본 발명은 송신 장치와 송신 방법, 수신 장치와 수신 방법, 및 방송 시스템과 방송 방법에 관한 것이다. 특히, 각 방송 채널 프로그램의 내용을 나타내는 복수개의 프로그램 선택 화면을 단일 전송 채널로 전송함으로써, 많은 프로그램 중에서 원하는 프로그램을 신속하고 또한 직접적으로 선택하는 것을 가능하게 하도록 한 송신 장치와 송신 방법, 수신 장치와 수신 방법, 및 방송 시스템과 방송 방법에 관한 것이다.

최근, 미국에서 MPEG(Moving Picture Experts Group) 등의 고능률 부호화 기술을 응용하여 케이블 텔레비젼(CATV: Cable Television)이나 디지탈 직접 위성방송[DSS : Digital Satellite System(Hughes Communications사의 상표)] 등에 있어서, 방송의 다채널화가 진행되고 있다. 이 다채널화에 수반하여 예를 들면 방송 채널수는 150 내지 200이나 되어, 이들 중에서 원하는 프로그램을 발견해 내는 것은 용이하지 않다. 즉, 1개의 방송 채널을 선택하고 실제로 프로그램을 확인하여, 그것이 희망하는 것이 아닌 경우에는 다른 방송 채널을 선택하도록 하는 것은 채널수가 적은 경우는 물론, 상술한 바와 같이 채널수가 많은 경우에는 시청자에게 번거로움를 주게 된다.

그래서, 시청자가 현재 방송되고 있는 프로그램의 내용을 용이하게 인식할 수 있도록, 현재 방송되고 있는 프로그램의 화상을 복수개의 축소 화면으로 구성된소위 멀티 화면으로 표시하는 방법이 예를 들면 특허 공개 평6-169448호 공보에 개시되어 있다.

이 특허 공개 평6-169448호 공보의 발명에 있어서는, 1개의 화면이 4× 4개의 축소 화면으로 분할된 멀티 화면으로 되고, 각 축소 화면에 각 방송 채널에서의 프로그램 화면을 축소한 영상이 표시된다. 그리고, 각 축소 화면에는, 그 프로그램을 방송하고 있는 방송 채널의 번호도 중첩 표시된다. 따라서, 시청자는, 멀티화면의 각 축소 화면을 보고서 프로그램의 개요를 알고 그 프로그램을 실제로 시청하고 싶은 경우에는 그 프로그램의 방송 채널의 번호를 리모트 커맨더 등을 조작하여 입력한다.

현재, 상술한 바와 같은 방송의 다채널화가 진행되고 있는 것은 미국이지만, 일본에서도 디지탈 텔레비젼 방송 계획이 진행 중이고, 이것이 실현되면 많은 방송 채널이 제공되게 되어, 16개의 축소 화면만으로는 많은 방송 채널 프로그램을 소개하는 것이 불가능해진다.

본 발명은 이러한 상황을 감안하여 이루어진 것으로, 많은 프로그램 중에서 원하는 프로그램을 직감적이고 또한 직접적으로 선택할 수 있도록 하는 것이다. 또한, 축소 화면을 임의의 자화면상에 배치할 수 있도록 하는 것이다.

본 발명의 제1 면에 따르는 송신 장치는 복수개의 방송 채널 프로그램 화면을 축소한 축소화면을 1개의 멀티 화면 내에 각각 배치한 프로그램 선택 화면을 1개의 방송 채널 단위로서, 프로그램 선택 화면의 방송 채널을 복수 채널 생성하는 생성 수단과, 생성 수단에 의해 생성된 복수 채널의 프로그램 선택 화면의 데이타를 단일 전송 채널을 통해 송신하는 송신 수단을 구비하는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 제2 면에 따르는 송신 방법은 복수개의 방송 채널 프로그램 화면을 축소한 축소 화면을 1개의 멀티 화면 내에 각각 배치한 프로그램 선택 화면을 1개의 방송 채널 단위로서, 프로그램 선택 화면의 방송 채널을 복수 채널 생성하고, 생성된 복수 채널의 프로그램 선택 화면의 데이타를 단일 전송 채널을 통해 송신하는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 제3 면에 따르는 수신 장치는, 복수개의 방송 채널 프로그램을 수신하는 경우와, 복수개의 방송 채널 프로그램 화면을 축소한 축소 화면을 1개의 멀티 화면 내에 각각 배치한 복수개의 프로그램 선택 화면을 수신하는 경우에, 전송 채널을 전환하여 수신하는 수신 수단과, 수신 수단에 의해 수신된 특정한 전송 채널의 수신 출력으로부터 복수개의 프로그램 선택 화면을 추출하는 추출 수단과, 추출 수단에 의해 추출된 복수개의 프로그램 선택 화면을 관련하여 기억하는 기억 수단을 구비하는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 제4 면에 따르는 수신 방법은, 복수개의 방송 채널 프로그램을 수신하는 경우와, 복수개의 방송 채널 프로그램 화면을 축소한 축소 화면을 1개의 멀티 화면 내에 각각 배치한 복수개의 프로그램 선택 화면을 수신하는 경우에, 전송 채널을 전환하여 수신하고, 수신된 특정 전송 채널의 수신 출력으로부터 복수개의 프로그램 선택 화면을 추출하고, 추출된 복수개의 프로그램 선택 화면을 관련하여 기억하는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 제5 면에 따르는 방송 시스템은 송신 장치가 복수개의 방송 채널프로그램 화면을 축소한 축소 화면을 1개의 멀티 화면에 각각 배치한 프로그램 선택 화면을 1개의 방송 채널 단위로서, 프로그램 선택 화면의 방송 채널을 복수 채널 생성하는 생성 수단과, 생성 수단에 의해 생성된 복수 채널의 프로그램 선택 화면의 데이타를 단일 전송 채널을 통해 송신하는 송신 수단을 구비하고, 수신 장치는 복수개의 방송 채널 프로그램을 수신하는 경우와, 복수개의 프로그램 선택 화면을 수신하는 경우에 전송 채널을 전환하여 수신하는 수신 수단과, 수신 수단에 의해 수신된 특정한 전송 채널의 수신 출력으로부터 복수개의 프로그램 선택 화면을 추출하는 추출 수단과, 추출 수단에 의해 추출된 복수개의 프로그램 선택 화면을 관련하여 기억하는 기억 수단을 구비하는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 제6 면에 따르는 방송 방법은 송신 장치가 복수개의 방송 채널 프로그램 화면을 축소한 축소 화면을 1개의 멀티 화면 내에 각각 배치한 프로그램 선택 화면을 1개의 방송 채널 단위로서, 프로그램 선택 화면의 방송 채널을 복수 채널 생성하고 생성된 복수 채널의 프로그램 선택 화면의 데이타를 단일 전송 채널을 통해 송신하고, 수신 장치가 복수개의 방송 채널 프로그램을 수신하는 경우와 복수개의 프로그램 선택 화면을 수신하는 경우에 전송 채널을 전환하여 수신하고, 수신된 특정 전송 채널의 수신 출력으로부터 복수개의 프로그램 선택 화면을 추출하고, 추출된 복수개의 프로그램 선택 화면을 관련하여 기억하는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 제1 면에 따르는 송신 장치에서는 생성 수단이 복수개의 방송 채널 프로그램 화면을 축소한 축소 화면을 1개의 멀티 화면 내에 각각 배치한 프로그램 선택 화면을 1개의 방송 채널 단위로서, 프로그램 선택 화면의 방송 채널을 복수 채널생성하고, 송신 수단이 생성 수단에 의해 생성한 복수 채널 프로그램 선택 화면의 데이타를 단일 전송 채널을 통해 송신한다.

본 발명의 제2 면에 따르는 송신 방법에서는 복수개의 방송 채널 프로그램 화면을 축소한 축소 화면을 1개의 멀티 화면 내에 각각 배치한 프로그램 선택 화면을 1개의 방송 채널 단위로서, 프로그램 선택 화면의 방송 채널을 복수 채널 생성하고, 생성된 복수 채널의 프로그램 선택 화면의 데이타를 단일 전송 채널을 통해 송신한다.

본 발명의 제3 면에 따르는 수신 장치에서는 수신 수단이 복수개의 방송 채널 프로그램을 수신하는 경우와 복수개의 방송 채널 프로그램 화면을 축소한 축소 화면을 1개의 멀티 화면 내에 각각 배치한 복수개의 프로그램 선택 화면을 수신하는 경우에, 전송 채널을 전환하여 수신하고, 추출 수단이 수신 수단에 의해 수신된 특정 전송 채널의 수신 출력으로부터 복수개의 프로그램 선택 화면을 추출하고, 기억 수단이 추출 수단에 의해 추출된 복수개의 프로그램 선택 화면을 관련하여 기억한다.

본 발명의 제4 면에 따르는 수신 방법에서는 복수개의 방송 채널 프로그램을 수신하는 경우와 복수개의 방송 채널 프로그램 화면을 축소한 축소 화면을 1개의 멀티 화면 내에 각각 배치된 복수개의 프로그램 선택 화면을 수신하는 경우에 전송 채널을 전환하여 수신하고, 수신된 특정한 전송 채널의 수신 출력으로부터 복수개의 프로그램 선택 화면을 추출하고 추출된 복수개의 프로그램 선택 화면을 관련하여 기억한다.

본 발명의 제5 면에 따르는 방송 시스템에서는 생성 수단이 복수개의 방송 채널 프로그램 화면을 축소한 축소 화면을 1개의 멀티 화면 내에 각각 배치한 프로그램 선택화면을 1개의 방송 채널 단위로서, 프로그램 선택 화면의 방송 채널을 복수 채널생성하고, 송신 수단이 생성 수단에 의해 생성된 복수 채널의 프로그램 선택 화면 데이타를 단일 전송 채널을 통해 송신한다. 또한, 수신 수단은 복수개의 방송 채널 프로그램을 수신하는 경우와 복수개의 프로그램 선택 화면을 수신하는 경우에, 전송 채널을 전환하여 수신하고, 추출 수단은 수신 수단에 의해 수신된 특정 전송 채널의 수신 출력으로부터 복수개의 프로그램 선택 화면을 추출하고, 기억 수단은 추출 수단에 의해 추출된 복수개의 프로그램 선택 화면을 관련하여 기억한다.

본 발명의 제6 면에 따르는 방송 방법에서는 복수개의 방송 채널 프로그램 화면을 축소한 축소 화면을 1개의 멀티 화면 내에 각각 배치한 프로그램 선택 화면을 1개의 방송 채널 단위로서, 프로그램 선택 화면의 방송 채널을 복수 채널 생성하고, 생성된 복수 채널의 프로그램 선택 화면의 데이타를 단일 전송 채널을 통해 송신하고, 복수개의 방송 채널 프로그램을 수신하는 경우와 복수개의 프로그램 선택 화면을 수신하는 경우에 전송 채널을 전환하여 수신하고, 수신된 특정한 전송 채널의 수신출력으로부터 복수개의 프로그램 선택 화면을 추출하고, 추출된 복수개의 프로그램 선택 화면을 관련하여 기억한다.

이하에, 본 발명의 실시예를 설명하는데, 그 전에 특허 청구의 범위에 기재된 발명의 각 수단과 이하의 실시예와의 대응 관계를 밝히기 위하여, 각 수단의 뒷부분의 괄호 내에 대응하는 실시예(단, 일예)를 부가하여 본 발명의 특징을 기술하면 다음과 같이 된다.

본 발명의 제1 면에 따르는 송신 장치는 복수개의 방송 채널 프로그램을 송신하는 송신 장치에 있어서, 복수개의 방송 채널 프로그램 화면을 축소한 축소 화면을 1개의 멀티 화면 내에 각각 배치한 프로그램 선택 화면을 1개의 방송 채널 단위로서, 프로그램 선택 화면의 방송 채널을 복수 채널 생성하는 생성 수단[예를 들면 제2도의 아카이브화부(archiving)(52)]와, 생성 수단에 의해 생성된 복수 채널의 상기 프로그램 선택 화면의 데이타를 단일 전송 채널을 통해 송신하는 송신 수단[예를 들면 제2도의 비디오서버(53)]를 구비하는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 제3 면에 따르는 수신 장치는 복수개의 방송 채널 프로그램과, 프로그램을 선택하는 복수개의 프로그램 선택 화면을 수신하는 수신 장치에서 복수개의 방송 채널 프로그램을 수신하는 경우와 복수개의 방송 채널 프로그램 화면을 축소한 축소 화면을 1개의 멀티 화면 내에 각각 배치한 복수개의 프로그램 선택 화면을 수신하는 경우에 전송 채널을 전환하여 수신하는 수신 수단[예를 들면 제15도의 프론트 엔드(20)와 디멀티플렉서(24)]와, 수신 수단에 의해 수신된 단일 전송 채널의 수신 출력으로부터 복수개의 프로그램 선택 화면을 추출하는 추출 수단[예를 들면 제15도의 MPEG 비디오 디코더(25-1 내지 25-6)]와, 추출 수단에 의해 추출된 복수개의 프로그램 선택화면을 관련하여 기억하는 기억 수단[예를 들면 제15도의 가상 프레임 메모리(49)]를 구비하는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 제5 면에 따르는 방송 시스템은 송신 장치와 수신 장치로 이루어지는 방송 시스템에서, 송신 장치는 복수개의 방송 채널 프로그램 화면을 축소한 축소 화면을 1개의 멀티 화면 내에 각각 배치한 프로그램 선택 화면을 1개의 방송 채널을 단위로서, 프로그램 선택 화면의 방송 채널을 복수 채널 생성하는 생성 수단[예를 들면 제2도의 아카이브화부(52)]와, 생성 수단에 의해 생성한 복수 채널 프로그램 선택 화면의 데이타를 단일 전송 채널을 통해 송신하는 송신 수단[예를 들면 제2도의 비디오 서버(53)]를 구비하고, 수신 장치는 복수개의 방송 채널 프로그램을 수신하는 경우와 복수개의 프로그램 선택 화면을 수신하는 경우에 전송 채널을 전환하여 수신하는 수신 수단[예를 들면 제15도의 프론트 엔드(20)와 디멀티플렉서(24)]와, 수신 수단에 의해 수신된 특정 전송 채널의 수신 출력으로부터 복수개의 프로그램 선택 화면을 추출하는 추출 수단[예를 들면 제15도의 MPEG 비디오 디코더(25-1) 내지 (25-6)]와, 추출 수단에 의해 추출된 복수개의 프로그램 선택 화면을 관련하여 기억하는 기억 수단[예를 들면 제15도의 가상 프레임 메모리(49)]를 구비하는 것을 특징으로 한다.

또, 물론 이 기재는 각 수단을 상기한 것에 한정하는 것을 의미하지는 않는다.

제1도는 본 발명에서 이용되는 용어를 설명하는 도면이다. 제1(A)도는 통상 화면(프로그램의 화면)을 나타내고, 풀 사이즈(full size)(720x 480화소)에서 프레임 레이트(frame rate)가 30 프레임/초(30fps)인 완전 동화상(full motion)으로 표시되는 원화상이 표시되는 화면을 의미한다.

제1(B)도는 멀티 화면(프로그램 선택 화면 또는 축소 화면의 배열)을 나타내고, 프레임 사이즈가 1/9 사이즈(240x 160화소)인 축소 화면을 3× 3의 매트릭스상으로 배열한 화상으로서, 각각의 축소 화면은 완전 동화상(30fps)으로 표시되는 화상이다.

제1(C)도는 가상 화면을 나타내고, No.1 내지 No.6의 멀티 화면을 2× 3의 매트릭스상으로 배열한 가상적인 배열 화상으로서, 가상 프레임 메모리에 프레임 레이트 30fps를 만족시키는 타이밍으로 차례로 기입된다. 각각의 축소 화면이 프레임 사이즈가 1/9 사이즈(240x 160화소)로서 완전 동화상(30fps)으로 표시되도록 기입된다.

제1(D)도는 선택 에리어(area)(판독 영역)을 나타내고, 가상 프레임 메모리에 기입된 가상 화면 중에서 커서 이동 조작에 따라서 판독하도록 멀티 화면을 선택하기 위한 에리어으로서 커서의 이동에 따라 상하 좌우로 이동한다. 각각의 축소 화면을 프로그램 카테고리 등을 단위로서 표시하는 경우는, 가상 화면 중의 해당하는 축소 화면이 소정의 자화면 상에 사전에 재배열된다.

선택 에리어에서 선택된 화상이 모니터 장치에 표시되면, 멀티 프리뷰 화면 (프로그램 선택 화면)으로 된다. 이 멀티 프리뷰 화면은 가상 프레임 메모리에 기입된 가상 화면 중에서 커서 이동 조작에 따라서 판독된 멀티 화면을 모니터 장치에 표시한 것이고, 각각의 축소 화면은 프레임 사이즈가 1/9 사이즈(240x 160화소)로서 완전 동화상(30fps)으로 표시된다.

이하에 본 발명의 실시예를 설명하는데, 그 설명에 앞서서 본 명세서에서 기술되는 아카이브화(archiving) 처리에 관해서 제2도를 참조하여 설명한다.

즉, 본 발명에서는 복수개(이하의 실시예에서는, 9개)의 프로그램의 화면이 각각 수직 방향과 수평 방향으로 1/3의 화소수가 되도록 추출 처리에 의해서 축소 (압축)되고, 면적이 1/9로 축소된 축소 화면이 생성된다. 그리고, 이 9개의 축소 화면을 1화면을 3× 3개로 분할한 멀티 화면의 각 위치에 배치함으로써, 각각 1개의 화면에 대응하는(1개의 방송 채널에 대응함) No.1 내지 No.6의 멀티 화면으로서 생성된다. 그리고, 제2도에 도시한 바와 같이 이들 6개의 No.1 내지 No.6의 멀티 화면은 MPEG 방식에 의해 각각 압축되고, 멀티플렉서(211)에 의해 1개의 전송 채널로 전송할 수 있도록 다중화된다. 본 명세서에서는, 압축 다중화 처리를 아카이브화 처리로서 설명한다.

멀티플렉서(211)에 의해 1개의 전송 채널의 데이타로서 다중화된 데이타는 위성, 케이블 등에 의해 구성되는 전송로를 통해 수신측으로 전송된다.

수신측에서는 디멀티플렉서(24)에 의해 전송로를 통해 전송되어진 1개의 전송 채널의 데이타를 분리하고, 원래의 6방송 채널 분의 데이타(9개의 축소 화면을 갖는 No.1 내지 No.6의 멀티 화면의 데이타)로 분리된다.

그리고, 분리된 No.1 내지 No.6의 멀티 화면의 데이타(프로그램 선택 화면의 데이타)는 MPEG 방식으로 신장(디코드)되고, 가상 프레임 메모리(49)에 큰 가상 화면을 구성하도록 기억된다.

그리고, 가상 화면의 임의의 3× 3개의 축소 화면의 영역이 적절히 선택되어 출력 표시된다.

제3도는 본 발명을 적용한 방송 시스템의 일실시예의 구성을 나타내고 있다.방송국에서는 예를 들면 DSS에 의한 프로그램 방송이 행해지도록 이루어져 있다. 즉, 방송국에서는 1개 혹은 복수개의 방송 채널의 프로그램(아날로그 신호의 화상 및 음성)이 제작되어 디지탈화부(51)에 공급된다. 이 디지탈화부(51)에는 다른 방송국의 프로그램도 공급된다. 디지탈화부(51)에서는 프로그램을 구성하는 화상 및 음성이 디지탈화되어 아카이브화부(52)에 출력된다.

아카이브화부(52)에는 디지탈화부(51)로부터 프로그램이 공급되는 이외에, 다른 방송국에서도 1개 혹은 복수개의 방송 채널의 디지탈화된 프로그램(디지탈화된 화상 및 음성)이 공급되도록 이루어져 있다. 아카이브화부(52)에서는 거기에 입력된 복수개 채널의 프로그램 각각의 내용을 나타내는 각 채널마다의 프로그램 선택용의 데이타(프로그램 선택 화면의 데이타)가 생성된다. 즉, 아카이브화부(52)에서는, 예를 들면, 거기에 입력된 복수개 채널의 프로그램의 화면(화상)을 축소하고, 19개의 축소 화면에 의해서 멀티 화면의 화상으로 한다. 그리고, 예를 들면 9개의 방송 채널의 프로그램이 1개의 방송 채널의 멀티 화면으로 된다.

이와 같이, 통상 방송되는 프로그램을 그대로 이용하여 프로그램 선택용의 데이타(축소 화면)가 작성되므로, 통상 방송되는 프로그램과는 별도로(독립적으로) 프로그램 선택용의 프로그램을 작성하는 시간을 줄일 수 있다.

또, 여기서는 아카이브화부(52)에서, 각 채널의 프로그램의 화면의 세로 및 가로가 예를 들면 1/3로 축소된 것(따라서, 면적으로 생각하면 각 방송 채널의 프로그램의 화면의 1/9 화면)이 생성되도록 한다. 따라서, 이 경우 시청자측에서는 1화면에 9개의 방송 채널의 프로그램의 축소 화면을 동시에 표시할 수 있다.

또한, 아카이브화부(52)에서는 그 멀티 화면의 각자 화면의 프로그램(디지탈화부(51) 및 다른 방송국으로부터 공급되는 프로그램)의 음성도 축소 화면과 동시에 전송된다.

아카이브화부(52)에서는 다시 이들의 데이타를 MPEG 방식으로 압축한다.

아카이브화부(52)에서는 이와 같은 멀티 화면(프로그램 선택 화면)이 복수개(예를 들면 6개) 생성된다 (즉, 합계 54개(=6× 9)의 프로그램의 축소 화면이 생성된다). 그리고, 6개의 멀티 화면의 데이타는 1개의 전송 채널의 데이타로서 정리된다(결합(아카이브화)된다). 여기서, 아카이브화부(52)로부터 출력되는 복수개의 방송 채널의 프로그램을 1개의 전송 채널의 데이타로 정리한 복수개의 프로그램 선택 화면의 데이타를 이하 적절하게 아카이브 데이타(「아카이브」란, 소위 컴퓨터 용어로 복수개의 데이타를 1개로 정리하는 것을 의미한다) 라고 한다.

비디오 서버(53)에는 아카이브화부(52)로부터 아카이브 데이타가 공급되는것 외에 디지탈화부(51)로부터 디지탈화되고 또한 MPEG 방식으로 압축된 복수개의 방송 채널의 프로그램이 공급된다(또, 그 상세한 것에 관해서는 제6도를 참조하여 후술한다).

비디오 서버(53)에서는, 거기에 입력된 데이타가 일단 기억되고, 송신부(54)에 공급된다.

송신부(54)에서는 비디오 서버(53)로부터의 데이타에 대해 오류 정정 처리, 변조(예를 들면, QPSK변조 등)처리, 및 그 밖의 필요한 처리(예를 들면, 암호화 처리나, 다중화 처리, 업 컨버터 등)가 실시된다. 그리고, 그 처리의 결과 얻어진 신호가 파라볼라 안테나(55)를 통해 위성(BS (방송 위성) 또는 CS (통신 위성))(61)에 전송되고, 위성(61)로부터 시청자측에 송신된다. 즉, 송신부(54)에서는, 복수개의 방송 채널의 프로그램과 동시에 프로그램 선택 화면의 아카이브 데이타가 위성(61)을 통해 시청자측에 송신된다. 따라서, 각 프로그램의 화면을 풀 사이즈의 화면이라고 생각하면, 방송국으로부터는 이들 풀 사이즈의 화면 및 풀 사이즈의 화면을 축소한 축소 화면이 동시에 송신된다.

또, 복수개의 방송 채널의 프로그램 및 아카이브 데이타는 위성(61)을 통해 시청자측에 송신하는 이외에 예를 들면 케이블 등의 유선의 전송로나 지상파, 그밖의 전송 방법에 의해서 비디오 서버(53)로부터 시청자측에 송신하는 것이 가능하다. 또한, 복수개 채널의 프로그램 및 아카이브 데이타는 1종류의 전송로가 아니라 복수개 종류의 전송로에 의해서 시청자측에 송신하는 것(예를 들면, 복수개의 방송 채널의 프로그램은 위성(61)을 경유하여 송신하고, 아카이브 데이타는 케이블을 통해 송신하는 것 등)도 가능하다.

또한, 복수개의 방송 채널의 프로그램(통상의 프로그램 데이타)은 디지탈화부(51)에서 디지탈화한 것을 송신하도록 하였지만, 이 밖에, 복수개의 방송 채널의 프로그램은 그대로 아날로그 신호의 상태(아날로그 프로그램)로 송신부(54)에 공급하고, 비디오 서버(53)로부터의 아카이브 데이타와 동시에 송신하는 것도 가능하다.

시청자측에서는 방송국으로부터 위성(61)을 통해 송신되어 오는 데이타(복수개의 방송 채널의 프로그램 및 아카이브 데이타)가 파라볼라 안테나(3)에서 수신되고, 수신기(세트 톱 박스)(2)에 공급된다.

수신기(2)에서는 파라볼라 안테나(3)로부터의 데이타에 대해 필요한 처리가 실시되고, 화상은 예를 들면 텔레비전 수상기 등으로 되는 모니터 장치(4)에 공급되어 표시되고, 음성은 도시하지 않은 스피커에 공급되어 출력된다. 즉, 수신기(2)에서, 특정한 방송 채널이 선택되어 있는 경우에는, 모니터 장치(4)에는 그 방송 채널의 프로그램이 표시된다. 또한, 수신기(2)에서, 아카이브 데이타가 선택되어 있는 경우에는, 모니터 장치(4)에는 복수개의 축소 화면 중의 소정수의 방송 채널(상술한 바와 같이, 본 실시예에서는, 9채널)의 프로그램의 것이 동시에 표시된다. 따라서, 이 경우 시청자는 이 프로그램 선택 화면을 봄으로써, 지금 방송되고 있는 복수개의 방송 채널의 프로그램 각각의 내용을 인식할 수 있다(그 상세에 관해서는 후술한다). 이 프로그램 선택용 화면은 이하 적절하게 프리뷰(preview) 또는 프리뷰 화면이라고 한다.

또, 데이타가 방송국으로부터 케이블 등을 통해 송신되어 온 경우에는, 그 데이타는 수신기(2)에서 직접 수신된다. 또한, 데이타가 방송국으로부터 지상파 등에 의해서 송신되어 온 경우에는, 그 데이타는 도시하지 않은 지상파용의 안테나에서 수신되어 수신기(2)에 공급된다. 또한, 제3도에서는, 2대의 수신기(2)를 도시하고 있지만, 수신기(2)는 1대라도 위성(61)을 통해 송신된 데이타 및 기타 케이블이나 지상파 등을 통해 송신된 데이타의 수신이 가능하다.

제4도는 아카이브화부(52)에서 아카이브 데이타가 생성되는 모습을 나타내고 있다. 동도면에 도시한 바와 같이, 아카이브화부(52)에서는 9개의 방송 채널의 프로그램의 화면(화상)을 축소하여 1개의 멀티 화면이 생성된다. 이 1개의 멀티 화면의 데이타는 시청자측에서 1개의 방송 채널의 데이타 혹은 프로그램 선택을 위한 독립한 데이타로서 취급할 수 있다. 그리고, 아카이브화부(52)에서는 이와 같은 멀티 화면이 6개 생성되고, 그들이 1개의 전송 채널의 데이타(아카이브 데이타)로서 통합되어진다(결합된다).

또, 제4도에 도시한 프로그램 데이타에는 상술한 바와 같이 축소 화면 데이타 외에 각 방송 채널의 프로그램의 음성도 포함된다.

또한, 아카이브화부(52)에는 복수개의 방송 채널의 프로그램의 축소 화면을 그대로 아카이브 데이타로 하여 비디오 서버(53)에 출력하게 하는 외에, 예를 들면 프로그램의 카테고리(쟝르)마다 나누어 배열시키는 등의 소정의 배열 상태로 배열시킨 후, 아카이브 데이타로 하여 비디오 서버(53)에 출력시킬 수 있다.

즉, 예를 들면 제5도에 도시한 바와 같이, 종 방향으로는 프로그램의 카테고리가 다른 축소 화면을 배치(배열)하고, 횡방향으로 프로그램의 카테고리가 동일한 축소 화면을 배치하도록 할 수 있다. 구체적으로는 예를 들면 제1행째에는 뉴스 프로그램의 축소 화면을 배치하고, 제2행째에는 영화 프로그램의 축소 화면을 배치하고, 제3행째에는 음악 프로그램의 축소 화면을 배치하도록 한다. 그리고, 이 경우, 횡방향으로는 동일 카테고리의 프로그램의 축소 화면을 예를 들면 프로그램의 방송 채널의 오름차순이나 프로그램 타이틀의 알파벳순 등으로 배치하도록 한다.

카테고리의 수가 4개 이상 존재할 때 및 소정의 카테고리의 프로그램이 4개이상 존재할 때, 그들은 다른 프로그램 선택 화면의 자화면에 배치된다. 그리고,복수개(6개)의 프로그램 선택 화면에 의해 1개의 가상 프레임이 구성되도록 한다(이 점에 관해서는 후술한다).

시청자측에서 축소 화면을 상술한 바와 같이 배치한 멀티 프리뷰 화면을 표시하도록 함으로써, 시청자는 멀티 프리뷰 화면을 원하는 프로그램의 카테고리의 행을 횡방향으로 보아감으로써 용이하게 원하는 프로그램을 찾아 낼 수 있다.

또한, 이 경우 제5도에 도시한 바와 같이 프리뷰 화면을 구성하는 축소 화면상의 소정의 1개에 커서를 표시하도록 하고 그 커서를 이동함으로써, 시청자는 원하는 프로그램을 용이하게 찾아 내고 그 선국을 할 수 있다.

다음에, 제6도를 참조하여 프로그램 선택 화면의 생성에 관해 더 상세하게 설명한다. 디지탈화부(51)는 입력된 아날로그의 비디오 신호 및 오디오 신호를 A/D변환기(231)에서 A/D 변환한 후, 프로그램 송출용 MPEG 비디오/오디오 인코더/멀티플렉서 시스템(232)에 출력함과 동시에, 그 중의 54 채널 분의 디지탈 비디오 신호를 아카이브화부(52)의 멀티 화면 생성 회로(201-1내지 201-6)에 공급한다. 비디오 신호 및 오디오 신호가 디지탈 신호로서 공급된 경우에는, 그들 디지탈 신호는 그대로 프로그램 송출용 MPEG 비디오/오디오 인코더/멀티플렉서 시스템(232)과 멀티 화면 생성 회로(201-1 내지 201-6)에 공급된다.

멀티 화면 생성 회로(201-1)는 9개의 RAM(202-1-1 내지 201-1-9)를 내장하고 있고 입력된 9개의 프로그램의 화면의 데이타가 여기에 기억된다. 그리고, 9개의 화면의 데이타는 수직 방향 및 수평 방향으로 1/3로 축소되고, 9개의 축소 화면이 생성된다. 그리고, 그 9개의 축소 화면은 1개의 화면을 3× 3개의 9개로 분할한 멀티 화면 상에 각각 배치된다.

예를 들면 1개의 화면이 1프레임이 720x 480 화소로 구성되어 있는 경우, 이수가 수평 방향 및 수직 방향으로 1/3로 축소되고, 즉 화소가 추출되어 240x 160 화소의 축소 화면의 화상으로 된다. 그리고, 이들의 축소 화면의 화상을 수평 방향과 수직 방향으로 3× 3개 배치함으로써, 9개의 축소 화면을 갖는 1개의 멀티 화면이 생성된다. 이 멀티 화면은 1프레임이 720x 480 화소로 구성되게 된다.

마찬가지의 처리가 다른 5개의 멀티 화면 생성 회로(201-2 내지 201-6)에서도 행해진다. 그 결과, 각각 9개의 축소 화면을 갖는 멀티 화면(프로그램 선택 화면)이 6개 생성되게 된다.

이와 같이 하여, 멀티 화면 생성 회로(201-1 내지 201-6)에 의해 생성된 6개의 멀티 화면의 데이타는 각각 대응하는 MPEG 비디오 인코더(203-1 내지 203-6)에 공급되어 MPEG 방식으로 압축된다. 이에 따라 6개(6방송 채널분)의 아카이브 데이타를 얻을 수 있게 된다.

또한, 아카이브화부(52)의 EPG (Electrical Program Guide) 데이타 생성 장치(204)는 프로그램 송출용 MPEG 비디오/오디오 인코더/멀티플렉서 시스템(232)으로부터 멀티 화면 생성 회로(201-1 내지 201-6)에 공급된 54 방송 채널분의 프로그램의 방송 개시 시각, 방송 채널 번호, 카테고리, 프로그램명, 멀티 화면상의 위치, 축소 화면의 화소수(예를 들면 240x 160개) 등의 전자 프로그램 가이드 데이타(EPG 데이타)를 생성한다.

비디오 서버(53)는 필요에 따라 아카이브화부(52)의 MPEG 비디오인코더(203-1 내지 203-6)으로부터 공급된 비디오 데이타 및 EPG 데이타 생성 장치(204)로부터 공급된 EPG 데이타를 내장하는 메모리에 기억시킨 후, 이것을 판독하여 멀티플렉서(211)에서 1개의 전송 채널(1개의 트랜스폰더에 대응하는 채널)로 전송할 수 있도록 각 데이타를 패킷화하고 다중화한다(아카이브화한다). 이 때, 비디오 서버(53)에는 프로그램 송출용 MPEG 비디오/오디오 인코더/멀티플렉서 시스템(232)으로부터 아카이브화된 54개의 프로그램의 오디오 데이타도 입력되고, 이들 오디오 데이타도 패킷화되어 동일한 전송 채널로 전송할 수 있도록 다중화된다.

이와 같이 하여, 각각 9개의 축소 화면을 갖는 6개의 멀티 화면(이 6개의 멀티 화면은 1개의 가상 프레임을 구성한다)를 포함하는 아카이브 데이타는 1개의 전송 채널의 신호로서 송신부(54)의 전송로 부호화 장치(221-1)에 공급된다.

전송로 부호화 장치(221-1)의 오류 정정 부호화 회로(222-1)는 멀티플렉서(211)로부터 입력된 데이타에 오류 정정 부호화 처리를 실시한 후, QPSK 변조 회로(223-1)에 출력한다. QPSK 변조 회로(223-1)는 입력된 데이타를 QPSK 변조하고 업컨버터(224-1)에 출력한다. 업 컨버터(224-1)는 입력된 데이타를 소정의 주파수 대역의 신호(위성의 1개의 트랜스폰더에 대응하는 신호)로 변환하여 혼합기(225)에 출력한다.

이와 같이, 프로그램 선택 화면의 전송 채널은 전용의 전송 채널로 되어 있다.

한편, 적어도 54개의 프로그램(풀 사이즈의 화면으로서의 프로그램)의 비디오 데이타와 오디오 데이타는 각각 프로그램 송출용 MPEG 비디오/오디오 인코더/멀티플렉서 시스템(232)에서 MPEG 방식 압축되고, 그 위에 예를 들면 6개의 방송 채널의 프로그램이 1개의 전송 채널로 전송되도록 패킷화되고 다중화된다. 단, 그 다중화되는 방송 프로그램(방송 채널)의 수는 그 화상이 복잡함에 따라 변화한다.

그리고, 1개의 전송 채널 데이타가 전송로 부호화 장치(221-2)에 입력되어 전송로 부호화 장치(221-1)에서의 경우와 같이 오류 정정 부호화 처리와 QPSK 변조처리가 실시된다. 그리고, 전송로 부호화 장치(221-2)로부터 출력된 데이타가 업컨버터(224-2)에 의해 위성의 다른 트랜스폰더에 대응하는 소정의 주파수 대역의 신호에 변환된 후 혼합기(225)에 입력된다.

이하, 다른 전송로 부호화 장치(221-3), 업 컨버터(224-3)(도시하지 않음) 내지 전송로 부호화 장치(221-n) 및 업 컨버터(224-n)에 의해 마찬가지의 처리가 실시된 데이타가 혼합기(225)에 입력된다.

혼합기(225)는 업 컨버터(224-1 내지 224-n)로부터 입력된 데이타를 혼합하여 파라볼라 안테나(55)를 통해 위성(61)에 전송한다.

그런데, 시청자측에서 프리뷰 화면으로서 복수개의 축소 화면과 함께 방송 채널의 번호를 표시하도록 하고, 시청자에게 원하는 프로그램의 방송 채널을 번호를 입력함으로써 선택하게 하도록 하는 것도 가능하다. 그렇지만, 그 경우에는, 예를 들면 시청자가 방송 채널을 잘못 보거나 방송 채널에 대응하는 숫자의 입력 조작을 틀리게 하거나 하는 것이 고려된다. 그래서, 제5도와 같은 프리뷰가 표시된 상태로부터는 원하는 프로그램에 대응하는 축소 화면을 직접 선택함으로써 그 프로그램의 모화면을 표시하게 하도록 하는 것이 바람직하다.

그래서, 아카이브화부(52)에서는 축소 화면과 그 축소 화면에 대응하는 프로그램과의 사이에 링크를 걸쳐 두게 된다. 구체적으로는 예를 들면 축소 화면의 데이타에 그 축소 화면에 대응하는 프로그램의 방송 채널의 번호를 부가해 놓고, 이것을 EPG 데이타로서 전송한다. 이렇게 함으로써 예를 들면 제7도에 도시한 바와 같이 프리뷰를 구성하는 축소 화면을 선택함으로써, 그 축소 화면과의 사이에 링크가 걸쳐져 있는 프로그램, 즉 선택된 축소 화면에 대응하는 풀 사이즈의 화면(프로그램)이 표시되도록 할 수 있다. 또, 제7도에서는, 프리뷰를 구성하는 9개의 축소 화면 중의 화면 중앙에 배치되어 있는 것이 선택되고, 이에 따라 그 축소 화면에 대응하는 프로그램 (PROG2)이 프리뷰로 바꾸어 표시된 모양을 나타내고 있다.

다음에, 제8도는 시청자측의 수신기(2)의 개략 구성예를 도시하고 있다. 수신기(2)는 수신부(2a), 처리 장치(2b), 및 기억 장치(2c)에서 구성되어 있다. 수신부(2a)에서는 예를 들면 파라볼라 안테나(3)(제3도)로부터 공급되는 신호가 수신되고, 복조 처리, 오류 정정 처리, 그 밖의 필요한 처리가 행해지고, 처리 장치(2b)로 출력된다. 처리 장치(2b)는 CPU 등으로 이루어지고, 소정의 채널의 신호를 출력하도록 수신부(2a)를 제어한다. 그리고, 처리 장치(2b)는 수신부(2a)로부터 공급된 신호를 디코드한 후, 그 신호가 통상의 프로그램 데이타인 경우에는 그것을 모니터 장치(4)에 공급하여 표시하게 한다(또, 음성은 도시하지 않은 스피커로부터 출력된다).

또한, 처리 장치(2b)는 수신부(2a)로부터 공급된 신호가 아카이브 데이타인 경우에는, 그 아카이브 데이타를 디코드하여 그 결과 얻어지는 축소 화면의 데이타를 예를 들면 RAM, 자기 디스크, 광자기 디스크 등으로 이루어지는 기억 장치(2c)의 가상 프레임 (6개의 프로그램 선택 화면이 1매의 화면을 구성하도록 미리 확보된 영역)에 기억시킨다.

또, 아카이브 데이타에 음성이 포함되는 경우에는, 그 음성도 기억 장치(2c)에 공급되어 기억된다.

그리고, 리모트 커맨더(5)가 조작됨으로써 축소 화면을 표시하는 것이 지시된 경우에는, 처리 장치(2b)는 가상 프레임에 기억되어 있는 축소 화면 중 모니터 장치(4)의 1화면에 표시 가능한 수의 축소 화면(본 실시예에서는, 상술한 바와 같이 9개의 축소 화면)을 판독하고 모니터 장치(4)에 공급하여 표시하게 한다.

가상 프레임으로부터 판독되어 모니터 장치(4)에 표시되는 축소 화면은 리모트 커맨더(5)를 조작함으로써 변경할 수 있도록 이루어져 있고, 따라서, 한번에 화면 표시할 수 없는 수의 축소 화면이 송신되어 오더라도, 시청자는 리모트 커맨더(5)를 조작함으로써 모든 축소 화면을 볼 수 있다. 또한, 가상 프레임에는 수신된 축소 화면이 차례로 갱신되어 기억되지만, 예를 들면 가상 프레임에 기억된 축소 화면을 소정 기간 유지하여 놓음으로써 과거에 수신한 프로그램의 축소 화면을 보는 것이 가능해진다.

모니터 장치(4)에 표시된 축소 화면은 리모트 커맨더(5)를 조작하여 커서를 이동 확정함으로써 선택할 수 있도록 이루어질 수 있고, 시청자가 원하는 프로그램에 대응하는 축소 화면이 선택되면, 처리 장치(2b)는 그 축소 화면에 대응하는 프로그램(그 축소 화면과 링크가 걸쳐져 있는 프로그램(풀 사이즈의 화면))을수신부(2a)에 출력하도록 지시하고, 그 결과 얻어지는 통상의 프로그램 데이타를 모니터 장치(4)에 공급하여 표시하게 한다.

제9도는 시청자측의 장치의 외관 구성예를 도시하고 있다. 본 실시예에서는, 시청자측의 장치는 수신기(2), 파라볼라 안테나(3), 및 모니터 장치(4)로 구성되어 있다. 수신기(2)와 모니터 장치(4)는 AV 라인(11)과 컨트롤 라인(12)에 의해 서로 접속되어 있다.

수신기(2)에 대해서는 리모트 커맨더(5)에 의해 적외선(IR: Infrared) 신호에 의해 지령을 입력할 수 있도록 이루어져 있다. 즉, 리모트 커맨더(5)의 버튼/스위치의 소정의 것을 조작하면 또한 대응하는 적외선 신호가 IR 발신부(5a)로부터 출사되어 수신기(2)의 IR 수신부(39)(제11도)에 입사되도록 이루어져 있다.

제10도는 제9도에 도시한 장치의 전기적 접속 상태를 나타내고 있다. 파라볼라 안테나(3)는 LNB(Low Noise Block down converter)(3a)를 가지고 있으며 위성(61)로부터의 신호를 소정의 주파수의 신호로 변환하여(다운 컨버트(down convert)하여) 수신기(2)에 공급하고 있다. 수신기(2)는 그 출력을 예를 들면 합성 비디오 신호선, 오디오 L 신호선, 오디오 R 신호선의 3개의 선에 의해 구성되는 AV 라인(11)을 통해 모니터 장치(4)에 공급하고 있다.

또한, 수신기(2)는 AV 기기 제어 신호 송수신부(2A)를, 모니터 장치(4)는 AV 기기 제어 신호 송수신부(4A)를 각각 갖고 있다. 이들은 와이어드 SIRCS(Wired Sony Infrared Remote Control System)로 이루어지는 컨트롤 라인(12)에 의해 서로 접속되어 있다.

제11도는 상술한 DSS를 수신하기 위한 수신기(2)의 내부의 구성예를 도시하고 있다. 또, 제11도에서의 프론트 엔드(20), 디멀티플렉서(24), 멀티 채널 리얼 타임 디코더(25) 또는 가상 프레임 메모리(49)는 각각 제8도에 도시한 수신부(2a) 또는 기억 장치(2c)에 대응하는 것이다. 또한, 제11도에서의 그 밖의 블록은 제8도에 도시한 처리 장치(2b)에 상당한다.

파라볼라 안테나(3)의 LNB(3a)으로부터 출력된 RF 신호는 프론트 엔드(20)의 튜너(tuner)(21)에 공급되어 복조된다. 튜너(21)의 출력은 QPSK 복조 회로(22)에 공급되어 QPSK 복조된다. QPSK 복조 회로(22)의 출력은 에러 정정 회로(23)에 공급되어 에러가 검출 정정된다.

예를 들면 CPU, ROM 및 RAM 등으로 이루어지는 IC 카드에 의해 구성되어 있는 CAM (Conditional Access Module)(33)에는 암호를 해독하는데 필요한 키가 해독 프로그램과 동시에 저장되어 있다. 방송국이 데이타에 대해 암호화 처리를 실시하여 송신하는 경우, 이 암호를 해독하기 위해서는 키와 해독 처리가 필요해진다. 그래서, 카드 리더 인터 페이스(32)를 통해 CAM(33)로부터 이 키가 판독되어 디멀티플렉서(24)에 공급된다. 디멀티플렉서(24)는 이 키를 이용하여 암호화된 신호를 해독한다.

또, 이 CAM(33)에는 암호 해독에 필요한 키와 해독 프로그램 외에 요금 부과정보 등도 저장되어 있다.

디멀티플렉서(24)는 프론트 엔드(20)의 에러 정정 회로(23)의 출력하는 신호의 입력을 받고, 이것을 데이타 버퍼 메모리(SRAM: Static Random AccessMemory)(35)에 일단 기억시킨다. 그리고, 적절하게 이것을 판독하여, 상술한 바와 같이 해독을 행한다. 그리고, 디멀티플렉서(24)는 해독 결과가 통상의 프로그램 데이타인 경우에는, 그 프로그램 데이타를 구성하는 화상 데이타 또는 음성 데이타를 각각 멀티 채널 리얼 타임 디코더(25) 또는 MPEG 오디오 디코더(26)에 공급한다. EPG 데이타는 데이타 버퍼 메모리(35)의 소정 영역에 기억된다.

멀티 채널 리얼 타임 디코더(25)는 제16도를 참조하여 후술한 바와 같이, 6 방송 채널 분의 프로그램의 화면 데이타를 디코드할 수 있도록 MPEG 비디오 디코더(25-1 내지 25-6)와 DRAM(25a-1 내지 25a-6)를 내장하고 있고, 입력된 화상 데이타(디지탈 화상 데이타)를 DRAM(25a)에 적절하게 기억하게 하고, MPEG 방식에 의해 압축되어 있는 비디오 신호의 디코드 처리를 실행한다. 디코드된 비디오 데이타는 그것이 통상의 프로그램인 경우, NTSC 인코더(27)에 공급되고, NTSC 방식의 휘도 신호(Y), 색 신호(C), 및 합성 신호(V)로 변환된다. 휘도 신호와 색 신호는 버퍼 앰프(28Y, 28C)를 통해 각각 S 비디오 신호로서 출력된다. 또한, 합성 신호는 버퍼 앰프(28V)를 통해 출력된다.

또한, 프로그램 선택 화면의 비디오 데이타는 가상 프레임 메모리(49)에 공급되어 기억된다. 그리고, 소정의 9개의 축소 화면이 필요에 따라서 판독되어 NTSC 인코더(27)에 공급되도록 이루어져 있다.

또, 제16도의 MPEG 비디오 디코더(25-i)로서는 SGS-Thomson Microelectronics사의 MPEG2 복호화 LSI (ST13500)를 이용할 수 있다. 그 개략은 예를 들면, 日經 PB사 「日經 일렉트로닉스」 1994. 3,14(no. 603) 제101 페이지내지 110페이지에 Martin Bolton씨에 의해 소개되어 있다.

또한, MPEG2의 트랜스포트 스트림(MPEG2-Transportstream)에 관해서는 아스키 주식회사1994년 8월 1일 발행의 「최신 MPEG 교과서」 제231페이지 내지 253페이지에 설명이 이루어져 있다.

MPEG 오디오 디코더(26)는 디멀티플렉서(24)로부터 공급된 디지탈 오디오 신호를 DRAM(26a)에 적절하게 기억하게 하고, MPEG 방식에 의해 압축되어 있는 오디오 신호의 디코드 처리를 실시한다. 디코드된 오디오 신호는 D/A 변환기(30)에서 D/A 변환되고, 좌측 채널의 오디오 신호는 버퍼 앰프(31L)를 통해 출력되며, 우측채널의 오디오 신호는 버퍼 앰프(31R)를 통해 출력된다.

RF 변조기(modulator)(41)는 NTSC 인코더(27)가 출력하는 합성 신호와 D/A 변환기(30)가 출력하는 오디오 신호를 RF 신호로 변환하여 출력한다. 또한, 이 RF 변조기(41)는 지상파에 의한 텔레비전 방송 신호를 수신하는 TV 모드가 설정될 때, 케이블 박스 등의 AV 기기(도시하지 않음)로부터 입력되는 NTSC 방식의 RF 신호를 통과하여 VCR(VTR)이나 다른 AV 기기(어느 것도 도시하지 않음)에 그대로 출력한다.

본 실시예에서는, 이들 비디오 신호 및 오디오 신호가 AV 라인(11)을 통해 모니터 장치(4)에 공급되게 된다.

CPU(중앙 처리 장치)(29)는 ROM(37)에 기억되어 있는 프로그램에 따라서 각종 처리를 실행한다. 예를 들면, 튜너(21), QPSK 복조 회로(22), 에러 정정 회로(23) 등을 제어한다. 또한, AV 기기 제어 신호 송수신부(2A)를 제어하고, 컨트롤 라인(12)을 통해 다른 AV 기기(이 실시예의 경우, 모니터 장치(4))에 소정의 제어 신호를 출력하고, 또한, 다른 AV 기기로부터의 제어 신호를 수신한다.

이 CPU(29)에 대해서는, 수신기(2)의 프론트 패널(front panel)(40)에 설치된 조작 버튼/스위치(도시하지 않음)를 조작하여 소정의 지령을 직접 입력할 수 있는 것 외에, 리모트 커맨더(5)를 조작함으로써도 소정의 지령을 입력할 수 있다. 즉, 리모트 커맨더(5)(제9도)를 조작하면 IR 발신부(5a)로부터 적외선 신호가 출사되고, 이 적외선 신호가 IR 수신부(39)에 의해 수광되고, 수광 결과가 CPU(29)에 공급된다.

또한, 디멀티플렉서(24)는 프론트 엔드(20)로부터 공급되는 신호가 EPG 데이타인 경우에는, 그 EPG 데이타를 데이타 버퍼 메모리(35)에 공급하여 기억시킨다.

EEPROM(전기적 소거 가능하고 프로그램 가능한 판독 전용 메모리)(38)에는 전원 오프(power off) 후에도 유지해 놓고 싶은 데이타(예를 들면, 튜너(21)의 4주간 분의 수신 이력, 전원 오프의 직전에 수신하고 있는 채널 번호(최종 채널)) 등이 적절하게 기억된다. 그리고, 예를 들면, 전원이 온될 때, 최종 채널과 동일한 채널을 다시 수신하게 한다. 최종 채널이 기억되어 있지 않는 경우에 있어서는, ROM(37)에 미리 디폴트로서 기억되어 있는 채널이 수신된다. 또한, CPU(29)는 슬립 모드(sleep mode)가 설정되어 있는 경우, 전원 오프시에도, 프론트 엔드(20), 디멀티플렉서(24), 데이타 버퍼 메모리(35) 등 최저한의 회로를 동작 상태로 하고, 수신 신호에 포함되는 시각 정보로부터 현재 시각을 계시하고 소정의 시각에 각 회로에 소정의 동작(소위 타이머 녹화 등)을 하게 하는 제어 등도 실행한다. 예를 들면, 외부의 VCR와 연동하여 예약된 프로그램의 타이머 자동 녹화를 실행한다.

또한, CPU(29)는 소정의 OSD(On- Screen Display) 데이타를 발생하고 싶을 때, MFEG 비디오 디코더(25-i)를 제어한다. MPEG 비디오 디코더(25-i)는 이 제어에 대응하여 소정의 OSD 데이타를 생성하여 DRAM(25a-i)의 OSD 에리어에 기입하고, 다시 판독하여 출력한다. 이에 따라, 소정의 문자, 도형 등(예를 들면, 커서나 지금 수신기(2)로부터 출력하고 있는 프로그램의 방송 채널, 음량에 따라서 길이가 변화하는 바 등)을 적절하게 모니터 장치(4)에 출력하여 표시하게 할 수 있다.

제12도는 리모트 커맨더(remote commander)(5)의 버튼/스위치의 구성예를 나타내고 있다. 셀렉트 버튼(select button)(레버)(131)은 상하 좌우 방향의 4개의 방향 외에, 그 중간의 4개의 경사 방향의 합계 8개의 방향으로 조작(방향 조작)할 수 있는 것 뿐만 아니라, 리모트 커맨더(5)의 상면에 대해 수직 방향에도 누름 조작(선택 조작)할 수 있도록 이루어져 있다. 메뉴 버튼(menu button)(134)는 소정의 메뉴 화면을 모니터 장치(4)에 표시하게 하는 때에 조작된다. 엑시트 버튼(exit button)(135)은 원래의 통상 화면으로 되돌아가는 경우 등에 조작된다.

채널 업다운 버튼(133)은 수신하는 방송 채널의 번호를 업(up) 또는 다운(down)할 때 조작된다. 볼륨 버튼(volumn button)(132)은 볼륨을 업 또는 다운시킬 때 조작된다.

0 내지 9의 숫자가 표시되어 있는 숫자 버튼(텐키)(138)는 예를 들면 수신하는 방송 채널을 직접 입력할 때 등에 조작된다. 엔터 버튼(137)은 숫자 버튼(138)의 조작이 완료할 때, 숫자 입력 종료의 의미로 게다가 계속해서 조작된다. 채널업 다운 버튼(133) 혹은 엔터 버튼(enter button)(137) 및 숫자 버튼(138)을 조작함으로써, 또는 프리뷰를 이용하고 채널을 전환했을 때, 모니터 장치(4)에는 예를 들면, 새로운 채널의 번호, 콜 사인(call sign)(명칭), 로고(logo), 메일 아이콘(mail icon)로 이루어지는 배너(banner)가 3초간 표시된다. 이 배너에는, 상술한 것으로 이루어지는 간단한 구성의 것과 이들의 그 외에, 프로그램(프로그램)의 명칭, 방송 개시 시각, 현재 시각 등도 포함한 보다 상세한 구성의 2종류가 있고, 디스플레이 버튼(display button)(136)은 이 표시되는 배너의 종류를 전환 조작한다.

텔레비전/비디오 전환 버튼(139)은 모니터 장치(4)의 입력을 텔레비전 수상기에 내장되어 있는 튜너 또는 비디오 입력 단자로부터의 입력(VCR 등)으로 전환할때 조작된다. 텔레비전/DSS 전환 버튼(140)은 TV 모드 또는 DSS를 수신하는 DSS 모드를 선택할 때 조작된다. 채널을 전환하면, 전환 전의 기억되고 점프 버튼(jump button)(141)은 이 전환 전의 원래의 채널에 복귀시 조작된다.

랭귀지 버튼(language button)(142)은 2개 국어 이상의 언어에 의해 방송이 행해지고 있는 경우에 있어서, 소정의 언어를 선택할 때 조작된다. 프리뷰 버튼(143)은 모니터 장치(4)에 프리뷰를 표시시킬 때 조작된다. 페이버릿 버튼(favorite button)(144)은 가상 프레임(49)에 축소 화면을 기억시킬 때의 배열 위치(배치 위치)를 변경할 때에 조작된다(그 상세에 관해서는 후술한다).

케이블 버튼(cable button)(145), 텔레비전 버튼(146), 및 DSS 버튼(147)은 기능 전환용, 즉, 리모트 커맨더(5)로부터 출사되는 적외선 신호의 코드의 기기 카테고리를 전환하기 위한 버튼이다. 케이블 버튼(145)은 케이블을 통해 전송되는 신호를 케이블 박스(도시하지 않음)에서 수신하고, 이것을 모니터 장치(4)에 표시시킬 때 조작되고, 이에 따라, 케이블 박스에 할당된 기기 카테고리의 코드가 적외선 신호로서 출사된다.

마찬가지로, 텔레비전 버튼(146)은 모니터 장치(4)에 내장되어 있는 튜너에 의해 수신한 신호를 표시시킬 때 조작된다. DSS 버튼(147)은 위성(61)을 통해 송신되어 온 신호를 수신기(2)로 수신하고, 모니터 장치(4)에 표시시킬 때 조작된다. LED(148, 149, 또는 150)은 각각 케이블 버튼(145), 텔레비전 버튼(146), 또는 DSS 버튼(147)이 온(on)될 때 점등된다. 이에 따라, 각종 버튼이 눌러졌을 때에 카테고리의 기기에 대해서 코드가 송신된 것인지가 도시된다.

케이블 전원 버튼(151), 텔레비전 전원 버튼(152), DSS 전원 버튼(153)이 각각 조작될 때, 케이블 박스, 모니터 장치(4), 또는 수신기(2)의 전원은 온 또는 오프된다.

뮤팅 버튼(muting button)(154)은 모니터 장치(4)의 뮤팅 상태를 설정 또는 해제할 때 조작된다. 슬립 버튼(sleep button)(155)은 소정의 시각이 될 때 또는 소정의 시간이 경과할 때, 자동적으로 전원을 오프하는 슬립 모드를 설정 또는 해제할 때 조작된다.

제13도는 셀렉트 버튼(131)으로서 이용되는 소형 스틱 스위치의 구성예를 나타내고 있다. 이 소형 스틱 스위치는 본체(161)로부터 레버(162)가 돌출되어 있는 구조로 이루어진다. 그리고 셀렉트 버튼(131)을 수평면 내에서의 8개의 방향으로방향 조작할 때 그 조작 방향에 대응하여 회동하고, 또한 셀렉트 버튼(131)을 선택 조작(수직 조작)할 때 레버(162)가 수직 방향으로 밀어 내려지도록 이루어져 있다.

또, 이 소형 스틱 스위치로서는 예를 들면 알프스 전기 주식회사 제조의 모델 RKJXL1004을 이용할 수 있다. 이 소형 스틱 스위치의 본체(161)의 두께는 약6.4 mm로 되어 있다.

제14도는 레버(162)의 수평면 내에서의 8개의 조작 방향을 나타내고 있다. 동도면에 도시한 바와 같이 레버(162)는 A 내지 H에서 도시한 8개의 수평면 내의 방향으로 방향 조작할 수 있도록 이루어져 있다.

제15도는 리모트 커맨더(5)의 내부의 구성예를 나타내고 있다. 동도면에 도시한 바와 같이, 소형 스틱 스위치의 본체(161)의 내부의 접점 A 내지 H는 제14도에 도시한 8개의 방향 A 내지 H에 각각 대응하고 있고, 레버(162)를 A 내지 D의 방향으로 조작할 때, 단자 A 내지 D 중 어느 하나와 단자 C1가 도통하도록 이루어져 있다. 또한 방향 E 내지 H의 어느 한 항에 방향으로 레버(162)를 회동할 때, 이들의 단자 E 내지 H 중 어느 하나와 단자 C2가 도통하도록 이루어져 있다. 또한, H와 A의 사이 및 D와 E의 사이에서는 단자 C1과 C2가 함께 도통하도록 이루어져 있다. 또한, 레버(162)를 수직 방향으로 조작할 때, 단자(1)와 단자(2)가 도통 상태가 되도록 이루어져 있다.

본체(161)의 단자의 도통 상태가 마이크로 컴퓨터(마이크로 컴퓨터)(71)를 구성하는 CPU(72)에 의해 모니터되도록 이루어져 있다. 이에 따라 CPU(72)는 셀렉트 버튼(131)의 방향 조작과 선택 조작을 검지할 수 있다. CPU(72)는 또 버튼 매트릭스(82)를 항상 스캔(scan)하고, 리모트 커맨더(5)의 다른 버튼의 조작을 검지한다.

CPU(72)는 ROM(73)에 기억되어 있는 프로그램에 따라서 각종의 처리를 실행하고 적절하게 필요한 데이타를 RAM(741)에 기억시킨다. 그리고, CPU(72)는 적외선 신호를 출력할 때, LED 구동기(75)를 통해 LED(76)를 구동하여 적외선 신호를 출력시킨다.

다음에, 프리뷰 버튼(143)이 조작된 경우의 수신기(2)의 동작에 관해서 제11도와 제16도를 참조하여 설명한다. 프리뷰 버튼(143)이 조작되면, IR 수신부(39)를 통해 CPU(29)에 대해 모니터 장치(4)에 프리뷰를 표시하게 하는 것이 지시된다. CPU(29)는 이 지시를 수신하면 프론트 엔드(20)에 대해 아카이브 데이타의 전송 채널의 수신을 지시하고, 이에 따라 프론트 엔드(20)로부터 디멀티플렉서(24)에 아카이브 데이타를 공급시킨다.

즉, 튜너(21)는 프로그램 선택 화면 전용의 전송 채널에서의 신호를 수신하여 복조한다. 튜너(21)의 출력은 QPSK 복조 회로(22)에 의해 또한 QPSK 복조된후, 오류 정정 회로(23)에서 오류 정정 처리가 행해지고, 디멀티플렉서(24)에 입력된다. 디멀티플렉서(24)에 입력되는 데이타에는 상술한 6개의 멀티 화면의 비디오 데이타의 패킷이 포함되어 있다.

예를 들면, 이들 패킷에는 No.1 내지 No.6의 데이타 ID(패킷ID)가 부가되어 있는 것으로 하면, 각각 No.1 내지 No.6의 데이타 ID를 갖는 데이타는 분해(분리)된다. 그리고, 멀티 채널 리얼 타임 디코더(25)의 대응하는 MPEG 비디오디코더(25-1 내지 25-6)에 의해 디코드되고 DRAM(25a-1내지 25a-6)에 공급되어 기억된다. 즉, DRAM(25a-1)에는 패킷 ID 1의 멀티 화면이 기억되고, 이하와 같이, DRAM(25a-2 내지 25a-6)에는 데이타 ID (2 내지 6)의 멀티 화면이 각각 기억된다.

그리고, DRAM(25a-1 내지 25a-6)에 기억된 6개의 멀티 화면은 거기에서 판독되고, 가상 프레임 메모리(49)에 1개의 가상 화면을 구성하도록 전개되고 기억된다. 제16도의 실시예에서는, 데이타 ID 1의 No.1에 도시한 멀티 화면이 가상 화면의 좌측상에 배치되고, 데이타 ID 2의 No.2에 도시한 멀티 화면이 그 우측에 배치되고, 데이타 ID 3의 No.3에 도시한 멀티 화면은 데이타 ID 1의 멀티 화면의 하부측에 배치되고, 데이타 ID 4의 No.4에 도시한 멀티 화면은 데이타 ID 3의 멀티 화면의 우측에 배치되고, 데이타 ID 5의 No.5에 도시한 멀티 화면은 데이타 ID 3의 멀티 화면의 하부측에 배치되고, 데이타 ID 6의 No.6에 도시한 멀티 화면은 데이타 ID 5의 멀티 화면의 우측에 배치된다.

또, 상술한 바와 같이 No.1 내지 No.6에 도시한 6개의 멀티 화면의 데이타는 하나의 전송 채널에서 (1개의 트랜스폰더 1개의 반송파에서) 전송되어 진다. 따라서, 제16도에 도시한 바와 같이, 튜너(21)를 포함하는 프론트 엔드(20)는 1개라도 6개의 MPEG 비디오 디코더(25-1 내지 25-6)를 구비해 놓으면, 16개의 멀티 화면을 동시에 수신하여 가상 프레임 메모리(49)에 기억시킬 수 있다.

프로그램 선택 화면을 구성하는 멀티 화면의 1개 이상을 다른 트랜스폰더가 대응되어 있는 전송 채널을 통해 전송하도록 하면, 그 전송 채널의 멀티 화면을 수신하기 위해서 튜너(21)의 수신 주파수를 전환하도록 해야만 하고, 결국 모든 멀티화면을 동시에 수신할 수 없게 된다(물론, 튜너(21)를 여러개 설치하면, 그것이 가능해지지만, 그와 같이 하면, 구성이 복잡해지고 비용이 고가로 된다). 그래서, 프로그램 선택 화면을 전송하는 전송 채널은 1개의 전송 채널(공통의 전송 채널)로 하는 것이 바람직하다.

1개의 전송 채널(아카이브 데이타)로부터 복수개의 프로그램 선택 화면을 수신하여 이것을 가상 프레임 메모리(49)에 기억하게 하는 처리는 제17도와 제18도에 모식적으로 나타내고 있다.

즉, 디멀티플렉서(24)는 6개의 프로그램 선택 화면이 정리된 아카이브 데이타를 수신하면, 제17도에 도시한 바와 같이, 그것을 개개의 프로그램 선택 화면으로 분리한다. 그리고, 제18도에 도시한 바와 같이, 그 결과 얻어지는 6개의 멀티화면을 가상 프레임(49)에 매트릭스상으로 배열하여 기억시킨다. 따라서, 가상 프레임(49)는 방송국으로부터 송신되어 오는 복수개의 방송 채널의 프로그램의 축소 화면을 6× 9개 배치한 가상 화면(1개의 멀티 화면보다 큰 가상 화면)이라는 것이 가능하다. 그리고, 축소 화면은 통상 프로그램의 화면을 축소한 것이기 때문에, 프레임 레이트가 30fps의 완전 동화상의 화상(완전 동화상)이고, 따라서, 가령 가상 프레임(49)의 전체를 표시하면, 방송국으로부터 송신되어 오는 54개의 방송 채널의 프로그램의 내용(축소 화면)을 완전 동화상으로 볼 수 있게 된다.

여기서, 축소 화면을 가상 프레임(49)에 기억시킬 때에는, 6개의 멀티 화면을 가상 프레임 메모리(49)의 2× 3개의 소정의 위치에 그대로 배치하는 것이 아니라, 각 축소 화면을 CPU(29)에서 독립적으로 관리함(가상 프레임의 화소 데이타를1240x 160화소를 단위로서 관리한다)으로써, 가상 프레임 메모리(49)의 6× 9개의 자화면의 임의의 위치에 배치할 수 있도록 관리하는 것도 가능하다.

이와 같이 한 경우, 예를 들면 각 축소 화면을 순서대로 가상 프레임(49)의 최 상행의 좌단으로부터 우측 방향으로 소정의 수만 배열하고 또한 다음 행의 좌단으로부터 우측 방향으로 소정의 수만 배열하고, 이하 마찬가지로 하여 배열하는 것도 가능하고, 제5도를 참조하여 설명한 경우와 마찬가지로, 프로그램의 카테고리마다 나누어 배열하는 것도 가능하다. 축소 화면을 프로그램의 카테고리마다 나누어 배열하는 경우에는, 방송국측에서 축소 화면에 그 축소 화면에 대응하는 프로그램의 카테고리를 EPG 데이타로서 부가하도록 하고, 수신기(2)에는 축소 화면에 부가되어 있는 프로그램의 카테고리를 EPG 데이타로부터 판독하고, 각 축소 화면을 가상 프레임(49)에 프로그램의 카테고리마다 나누어 배열하도록 하면 된다.

또한, 가상 프레임(49)에는 시청자가 원하는 배열 방법으로 축소 화면을 배열하는 것도 가능하다. 즉, 방송국측에서, 축소 화면에 상술한 바와 같이 프로그램의 카테고리를 부가하도록 한 경우에는, 리모트 커맨더(5)를 조작하여 프로그램의 카테고리의 순서를 설정함으로써, 그 설정 순서로 가상 프레임(49)의 최상행으로부터 축소 화면을 차례로 배열하도록 할 수 있다.

또한, 예를 들면, 방송국측에서, 축소 화면에 각 축소 화면에 대응하는 프로그램의 방송 채널을 부가하도록 한 경우에는, 리모트 커맨더(5)를 조작하여 프로그램의 방송 채널의 순서를 설정함으로써, 그 설정 순서로 가상 프레임(49)의 최상행으로부터 축소 데이타를 차례로 배열하도록 하는 것 등도 가능하다.

또한, 이 가상 프레임(49)에 기억된 축소 화면은 모니터 장치(4)에 표시되지만, 이 표시를 보면서 리모트 커맨더(5)를 조작함으로써 가상 프레임(49)에 기억된 축소 데이타의 배치 위치를 변경하는 것도 가능하다.

따라서, 이 경우, 시청자의 기호에 맞춘 축소 화면의 배열을 행할 수 있다. 즉, 축소 화면의 배열의 커스터마이즈를 행할 수 있다.

또한, 제5도에서 설명한 바와 같이, 방송국측에서, 축소 화면이 프로그램의 카테고리마다 나누어 배열되어 송신 되어진 경우 등에는, 그 배열 상태로 축소 화면을 가상 프레임(49)에 기억시킬 수 있다. 단, 축소 화면이 프로그램의 카테고리마다 나누어 배열되어 송신되어진 경우만으로도, 상술한 바와 같이, 시청자가 원하는 배열 방법으로 축소 화면을 배열하는 것도 가능하다.

또, 배열 방법(배열 순서)의 설정은 리모트 커맨더(5)의 메뉴 버튼(134)을 조작함으로써 모니터 장치(4)에 표시되는 소정의 메뉴 화면에 따라서, 리모트 커맨더(5)를 조작함으로써 행할 수 있도록 이루어질 수 있다. 설정된 배열 방법은 예를 들면 EEPROM(38)에 기억되고, CPU(29)는 EEPROM(38)에 배열 방법이 설정되어 있는 경우에는, 디멀티플렉서(24)에 대해 가상 프레임(49)에 축소 화면을 기억시킬 때의 배열 순서를 지정한다. 그리고, 디멀티플렉서(24)는 CPU(29)로부터 지정된 배열 순서에 따라서 가상 프레임(49)에 축소 화면을 기억시킨다.

가상 프레임(49)에 축소 화면이 기억되면, 그 중의 모니터 장치(4)의 1 화면에 동시에 표시하는 것이 가능한 만큼 범위(선택 에리어)의 축소 화면이 CPU(29)에 의해 지령된다. 즉, 본 실시예에서는, 상술한 바와 같이, 1개의 축소 화면은 통상의 프로그램의 화면의 종 및 횡 길이가 1/3로 된 것이므로, 예를 들면 제19도에 도시한 바와 같이, 도면 중 굵은 실선으로 둘러싼 3× 3개의 축소 화면이 판독된다. 그리고, 이 3× 3개의 축소 화면은, 제9도에 도시한 바와 같이, 수신기(2)로부터 모니터 장치(4)에 공급되고 표시된다. 즉, 프리뷰가 표시된다.

여기서, 상술한 바와 같이, 가상 프레임(49)에 기억된 축소 화면 중의 소정의 3× 3개의 범위를 표시하는 경우에는, 모니터 장치(4)의 화면을 가상 프레임(49)상의 축소 화면을 부분적으로 엿보는 듯한 은유로서 사용하고 있다고 말할 수 있다.

그리고, 이 경우, 모니터 장치(4)에서는, 프리뷰인 3× 3개의 축소 화면과 동시에, 예를 들면 제20도에 도시한 바와 같이, 어떠한 1개의 축소 화면을 둘러싸는 프레임상의 커서(201)도 화면에 중첩(superimpose)하여 OSD 표시된다. 또, 커서(201)는 상술한 바와 같이 프레임상의 것에 한정되는 것이 아니라, 화살표나 그 밖의 마크 등의 선택을 이미지시킨 것 같은 그래픽스이면 좋다.

이 커서(201)가 예를 들면 3× 3개의 축소 화면의 중앙의 것에 위치하고 있는 경우에 있어서, 리모트 커맨더(5)의 셀렉트 버튼(131)이 상부측(시청자에 대해서 향하는 측), 하부측(시청자에 대해서 전방측), 우측, 좌측, 우측 경사방향, 우측 경사 하방향, 좌측 경사 상방향, 또는 좌측 경사 하방향으로 방향 조작되면, 그 조작 방향에 따라서, 커서(201)는 상방향, 하부 방향, 우측방향, 좌측 방향, 우측 경사 상방향, 우측 경사 방향, 좌측 방향, 또는 좌측 하부 방향에 표시되어 있는 축소 화면을 둘러싸는 위치에 이동된다.

여기서, 혹시 커서(201)가 모니터 장치(4)의 화면의 상하 좌우의 끝까지 이동된 상태에서 또한 셀렉트 버튼(131)의 방향 조작이 행해진 경우, 모니터 장치(4)의 표시 내용, 즉 프리뷰(preview)가 스크롤(scroll)한다. 예를 들면, 프리뷰 최하행에 커서(201)가 위치하고 있는 경우에, 셀렉트 버튼(131)이 하부측으로 방향 조작된 경우, 프리뷰는 1행분 상부측으로 스크롤한다.

이 스크롤은 예를 들면 제19도에서 굵은 실선으로 둘러싼 3× 3개의 축소 화면으로 바꾸고, 동도면에서 점선으로 둘러싼 3× 3개의 축소 화면이 가상 프레임(49)로부터 판독되고, 모니터 장치(4)에 공급되는 것에 따라 행해진다. 또, 커서(201)는 최하행에서 정지 상태대로 있으므로, 결과적으로, 제18도(제19도)에 도시한 가상 프레임(49)의 안에서 커서(201)가 1행분 하부측으로 이동한 것으로 된다.

또한, 예를 들면 제21도에 도시한 바와 같이, 모니터 장치(4)에 가상 프레임(35)의 최하행에 배치(배열)된 축소 화면을 포함하는 3× 3개의 축소 화면(도면 중, 굵은 실선으로 들러싼 3× 3개의 축소 화면)이 표시된 상태로서, 커서(201)가 모니터 장치(4)의 화면의 하부의 끝까지 이동된 상태에 있어서, 또한 셀렉트 버튼(131)의 하부 방향으로 방향조작이 행해진 경우에도, 모니터 장치(4)의 화면은 스크롤하고, 이에 따라, 모니터 장치(4)에는 동도면에서 점선으로 둘러싼 범위의 최하행 및 그 1개 위의 행에서의 3× 2개의 축소 화면 및 최상행의 3× 1개의 축소 화면이 표시된다.

따라서, 모니터 장치(4)에 제21도에서 굵은 실선으로 둘러싼 3× 3개의 축소화면이 표시된 상태로서, 커서(201)가 모니터 장치(4)의 화면의 하부의 끝까지 이동된 상태에서, 또한 셀렉트 버튼(131)의 하부 방향으로의 방향 조작이 3회 계속하여 행해진 경우에는, 모니터 장치(4)에는 제21도에 사선을 붙여서 도시하는 최상행의 축소 화면을 포함하는 3× 3개의 축소 화면이 표시되도록 된다.

상부측, 좌측, 우측, 우측 경사 상방향, 우측 경사 하방향, 좌측 경사 상방향, 및 좌측 경사 하방향에 관해서도, 마찬가지로 스크롤이 행해진다.

또, 이 스크롤은 셀렉트 버튼(131)의 방향 조작에 대응하는 신호(조작 신호)가 수신기(2)의 CPU(29)에 수신되고, CPU(29)에서 수신된 조작 신호에 대응하여, 가상 프레임 메모리(49)의 판독 어드레스가 제어됨으로써 행해진다. 즉, CPU(29)는 수신한 조작 신호에 따라서, 모니터 장치(4)에 표시해야 할 축소 화면의 범위를 인식한다. 그리고, CPU(29)는 가상 프레임(49)에 대해 그 범위의 축소 화면을 판독하도록 지령한다. 이에 따라, 지령된 범위의 축소 화면(일부의 축소 화면)이 가상프레임(49)로부터 판독되어 모니터 장치(4)에 출력되고, 그 결과, 화면이 스크롤한다.

따라서, 이 경우 셀렉트 버튼(131)의 조작은 가상 프레임(49)로부터 판독해야 되는 축소 화면을 지정하기 위한 조작이라고 말할 수 있다.

이상과 같이, 프리뷰가 스크롤하므로 프로그램의 수가 모니터 장치(4)에 축소 화면을 동시에 표시하는 것이 가능한 수보다 많더라도, 시청자에 대해 모든 프로그램의 프리뷰를 제공할 수 있다.

시청자는 제20도에 도시한 바와 같은, 모니터 장치(4)에 표시된 완전 동화상의 축소 화면을 보면서 셀렉트 버튼(131)을 조작하고, 커서(201)를 원하는 축소 화면에 이동시킨다. 그리고, 원하는 축소 화면에 커서(201)가 위치하고 있는 상태에서 프로그램의 선택을 확정하기 위해서, 셀렉트 버튼(131)을 수직 조작(선택 조작)하면, CPU(29)로부터 프론트 엔드(210)에 대해 그 축소 화면과의 사이에 링크가 걸쳐 있는 채널의 프로그램을 수신하도록 지령이 송신된다.

이에 따라, 프론트 엔드(20)의 튜너(21)에서는 지령된 프로그램의 전송 채널에 동조 주파수가 합쳐지고, 그 전송채널에 포함되는 복수개의 프로그램의 패킷 데이타가 디멀티플렉서(24)에 출력된다. 디멀티플렉서(24)는 CPU(29)로부터의 지령에 대응하여 복수개의 프로그램의 패킷 중에서 소정의 프로그램의 패킷을 분리하고, MPEG 비디오 디코더(25-1)에 출력한다. 그래서 디코드된 데이타가 NTSC 인코더(27)로 처리되고, 후단의 블록을 통해 모니터 장치(4)에 출력되고, 모니터 장치(4)에서는 프리뷰로 바꾸고 수신기(2)로부터 출력된 데이타(프로그램)가 표시된다.

즉, 시청자는 커서(201)를 원하는 축소 화면에 이동시키고, 셀렉트 버튼(131)을 수직 조작함으로써 원하는 프로그램을 볼 수 있다.

또, 프로그램 선택 화면에는 음성이 부수하고 있고, 멀티 플렉서(24)는 커서(201)가 위치하고 있는 축소 화면에 대응하는 음성(축소 화면에 대응하는 프로그램의 음성)의 패킷을 분리하여 MPEG 오디오 디코더(26)에 공급하여 디코드시킨다. 이에 따라, 시청자는 커서(201)가 위치하고 있는 완전 동화상의 축소 화면을 볼 수 있음과 동시에, 그 축소 화면에 부수하는 음성을 동시에 리얼 타임으로 청취할 수도 있다.

이상과 같이 커서(201)를 이동시키기 위한 셀렉트 버튼(131)의 8방향 조작과, 그에 계속하여 행해지는 커서(201)가 위치하고 있는 축소 화면에 대응하는 프로그램의 선택을 확정하기 위한 셀렉트 버튼(131)의 수직 조작(선택 조작)이라는 일련의 조작이 모두 엄지 손가락만으로 또 한편 리모트 커맨더(5)를 바꿔 갖는 일없이 조작할 수 있게 되어 있고, 조작성의 향상이 도모되고 있다.

그런데, 제3도에 도시한 송신부(54)의 간단인 구성예를 제6도에 도시하였지만, 이 송신부(54)는 예를 들면 다이렉트 방영 위성 시스템(Direct Broadcast Satellite System)의 인코더(도시하지 않음)에서 구성하고, 거기서 송신 데이타를 생성시킬 수 있다. 여기서, 다이렉트 방영 위성 시스템의 상세에 관해서는 日經 BP사 「日經 전자」 "미국 정보 슈퍼 하이웨이를 지지하는 기술" 1994년 10월 24일 발행 제180페이지 내지 제189페이지에, L. W. Butterworth. J. P. Godwin, D. Radbel 씨에 의해 소개되어 있다.

이 인코더에서는 비디오 서버(53)로부터의 데이타가 방송 채널마다 구분되고(프로그램 선택 화면의 데이타도 1 방송 채널의 데이타로 한다), 각 방송 채널의 데이타는 소정 사이즈의 패킷으로 분할된다. 그리고, 각 패킷에는 각각 헤더가 부가되어 이 패킷 단위에서 데이타가 전송된다.

그리고, 이 패킷은 위성(61)에 탑재되어 있는 예를 들면 12.2GHz 내지12.7GHz의 BSS 대용 고출력 트랜스폰더에 대해 전송된다. 이 경우, 각 트랜스폰더에 할당되어 있는 소정 주파수의 신호에 복수개(최대 9개)의 방송 채널의 패킷을 다중화하여 전송한다. 즉, 각 트랜스폰더는 1개의 반송파(1개의 전송 채널)에서복수개의 방송 채널의 신호를 전송하게 된다. 따라서, 예를 들면 트랜스폰더의 수가 23개 있으면, 최대 207(=9× 23) 개의 방송 채널의 데이타의 전송이 가능해진다.

이 경우, 수신기(2)에서는 프론트 엔드(20)에서 소정의 1개의 트랜스폰더에 대응하는 1개의 주파수의 반송파를 수신하여 이것을 복조한다. 이에 따라 최대 9개의 방송 채널의 패킷 데이타를 얻을 수 있다. 그리고, 디멀티플렉서(24)는 이 복조 출력으로부터 얻어지는 각 패킷을 데이타 버퍼 메모리(35)에 일단 기억시키고 판독하고, 프로그램 선택 화면의 패킷에 관해서는 헤더를 제외한 데이타 부분을 MPEG 비디오 디코더(25-1 내지 25-6)에 공급하여 디코드시킨 후, 가상 프레임(49)에 기억시킨다.

또한, 통상의 프로그램의 화상 데이타(MPEG 비디오 데이타)가 배치되어 있는 비디오 패킷은 MPEG 비디오 디코더(25-1)에 공급되어 디코드 처리된다. 통상 프로그램 또는 프로그램 선택 화면의 음성 데이타(MPEG 오디오 데이타)가 배치되어 있는 오디오 패킷은 어느 것이나 MPEG 오디오 디코더(26)에 공급되어 디코드 처리된다.

이 인코더에서의 처리의 상세는 상술한 일경 전자" 미국 정보 슈퍼 하이웨이를 지지하는 기술"의 제180페이지 내지 제189페이지에 기재되어 있는데, 각 트랜스폰더에서는 전송 레이트가 동일하도록 스케줄링이 행해진다. 각 트랜스폰더에 할당되어 있는 1개의 반송파당의 전송 속도는 예를 들면 40Mbits/sec로 되어 있다.

예를 들면 스포츠 프로그램과 같이 움직임이 심한 화상의 경우 MPEG 비디오데이타는 많은 패킷을 점유한다. 이 때문에, 이와 같은 프로그램이 많아지면, 1개의 트랜스폰더에서 전송 가능한 프로그램의 수는 적어진다. 이에 대해, 뉴스 프로그램의 아나운서의 장면 등과 같이, 움직임이 적은 화상의 MPEG 비디오 데이타는 적은 패킷으로 전송할 수 있다. 이 때문에, 이와 같은 프로그램이 많은 경우에 있어서는 1개의 트랜스폰더에서 전송 가능한 프로그램의 수는 증가한다.

프로그램 선택 화면은 완전 동화상으로 프리뷰를 표시하게 하기 위한 것이기 때문에, 수신기(2)를 제11도에 도시한 바와 같이 1개의 튜너(21)로 구성하는 경우, 프로그램 선택 화면을 배치한 패킷을 복수개의 트랜스폰더를 통해 송신한 것으로는, 다른 트랜스폰더의 주파수에 동조 주파수를 전환하지 않으면 않되고, 이렇게 해서는, 완전 동화상으로 축소 화면을 표시하는 것이 곤란해진다.

그래서, 방송국에서는 프로그램 선택 화면은 기본적으로 11개의 트랜스폰더를 통해 송신하도록 이루어져 있다.

축소 화면을 상술한 바와 같이 각 방송 채널의 프로그램의 화면의 종 및 횡이 1/3로 축소된 것이라고 하면, 1개의 축소 화면의 데이타량은 간단하게는 통상의 프로그램의 화상 데이타의 1/9이 된다라고 생각할 수 있다. 따라서, 이 경우 방송 채널의 프로그램의 데이타량은 9개의 축소 화면의 데이타량과 같고, 1개의 트랜스폰더에 따르면, 상술한 바와 같이 최대로 9방송 채널분의 프로그램을 전송할 수 있기 때문에, 축소 화면을 1개의 트랜스폰더를 통해 전송할 때에는, 최대로 81(=9x 9)개(제6도의 실시예에서는 54개)의 축소 화면을 송신할 수 있게 된다.

따라서, 각 채널의 프로그램의 화면의 세로 및 횡을 1/3로 축소한만큼의 축소 화면을 송신하는 경우에는, 1개의 튜너(21)를 갖는 수신기(2)에서는 최대로 상술한 수의 축소 화면밖에 완전 동화상으로 표시할 수 없게 된다. 그래서, 다음에, 그 이상의 수의 축소 화면을 완전 동화상으로 표시하는 방법에 관해 설명한다.

우선, 제1 방법에서는, 방송국측에서 1프로그램당 축소 화면의 데이타량을 적게 한다. 이것은, 축소 화면을 구성하는 화소수나 그 프레임수를 추출하거나 혹은 축소 화면을 MPEG 부호화할 때의 양자화 스텝을 거칠게 하는 것 등에 의해서 행할 수 있다.

이상과 같이 하여, 방송국으로부터 위성(61)을 통해 송신되는 모든 채널의 프로그램에 대응하는 축소 화면을 1개의 트랜스폰더에 의해서 전송하는 것이 가능한 데이타량으로 한다. 이 경우, 동조 주파수의 전환을 필요로 하지 않기 때문에, 완전 동화상의 프리뷰를 제공하는 것이 가능해진다.

또, 이 경우, 프리뷰의 화상이 다소 거칠게 되거나 또한 화상의 움직임도 다소 원활하지 않게 되거나 하지만, 1개의 축소 화면은 통상 프로그램의 화면(모화면)의 면적의 1/9의 면적의 화면으로서 표시되기 때문에 다소의 화상의 거칠음이나 그 움직임의 어색함은 그만큼 눈에 띄는 것이 아니라고 생각된다(반대로, 시청자가 화상의 거칠음이나 움직임의 어색함를 느끼지 않은 정도에, 1 프로그램당의 축소 화면의 데이타량을 적게 한다).

다음에, 제2 방법에서는, 방송국에서 축소 화면을 시간 축방향으로 압축하고 그 압축 데이타를 송신하도록 함과 동시에, 수신기(2)에서는 방송국에서의 압축 데이타를 수신하고 그 압축 데이타를 그대로 가상 프레임(49)에 기억시키도록 한다.그리고, 프리뷰를 표시할 때는 가상 프레임(49)로부터 압축 데이타를 판독하고 시간축 신장시켜 모니터 장치(4)에 출력하도록 한다.

이 경우, 프로그램 선택 화면이 복수개의 트랜스폰더를 통해 송신되고, 이때문에, 튜너(21)가 다른 트랜스폰더의 주파수에 동조 주파수를 전환할 필요가 생겼다고 해도, 그 전환의 사이는 신장한 축소 화면에 의해서 프리뷰의 표시를 행할수 있다(단, 동조 주파수가 전환에 걸리는 시간분에 상당하는 축소 화면을 얻을 수 있도록 축소 화면을 시간축 방향으로 압축해 놓는다).

따라서, 이 경우도 완전 동화상의 프리뷰를 제공하는 것이 가능해진다. 또한, 이 경우 축소 화면의 데이타량을 예를 들면 추출하는 등으로 하여 적게 하는 것은 아니므로, 프리뷰의 화질의 열화를 방지할 수 있다.

단, 예를 들면 제22도에 도시한 바와 같이 압축된 축소 화면을 신장한 데이타는 통상의 프로그램보다도 지연되게 되므로, 예를 들면 신장한 축소 화면의 프레임 (F6)이 표시되어 있는 경우에, 프로그램의 선택이 확정되면 모니터 장치(4)에서는 통상의 프로그램의 프레임 (F6)로부터 표시가 개시되는 것이 아니라, 프레임(F13)으로부터 표시가 개시되게 되고, 프리뷰로부터 통상의 화면 표시에의 전환시의 화면이 시간적으로 불연속으로 되지만, 이 문제는 통상의 프로그램과 압축된 축소 화면을 신장한 데이타를 양자가 수신기(2)에서 동기하도록 송신함으로써 즉 통상의 프로그램을 압축된 축소 화면보다 시간적으로 지연시켜 송신함으로써 해결할 수 있다.

또, 통상의 프로그램을 압축된 축소 화면보다 더욱 지연시켜 송신한 경우에는, 시청자에게 이제부터 방송되는(장래 방송되는) 프로그램의 프리뷰를 제공할 수 있다.

제3 방법에서는 프로그램 선택 화면이 복수개의 트랜스폰더를 통해 송신되는 경우에, 그 트랜스폰더의 수와 동일한 수만의 튜너를 수신기(2)에 설치하도록 하고, 각 튜너를 복수개의 트랜스폰더의 주파수에 동조하게 하도록 한다. 이 경우 각 튜너에서, 동조 주파수를 전환할 필요가 없으므로, 완전 동화상의 프리뷰를 제공할 수 있다.

제4 방법에서는 프로그램 선택 화면을 기저대역(baseband)으로 송신하도록 한다. 이 경우, 동조를 행할 필요가 없기 때문에, 동조 주파수의 전환의 문제 자체 생기지 않는다. 단, 이 경우, 프로그램 선택 화면을 송신하는데 있어서, 기저대역의 신호를 송신할 수 있는 전송 매체를 이용할 필요가 있다.

다음에, 예를 들면 제23도에 도시한 바와 같이 축소 화면(a)이 어떤 트랜스폰더(T1)를 통해 송신되고, 그 축소 화면(a)에 대응하는 프로그램(A)도 그 트랜스폰더(T1)에서 송신되는 경우에는, 그 축소 화면(a)을 포함하는 프리뷰로부터 축소 화면(a)를 선택하고, 프로그램(A)을 표시할 때에 동조 주파수의 전환이 필요없기 때문에 프리뷰로부터 프로그램(A)로의 표시의 전환은 즉석으로 행할 수 있다.

그러나, 동도면에 도시한 바와 같이, 축소 화면(b)이 트랜스폰더(T1)를 통해 송신되고, 그 축소 화면(b)에 대응하는 프로그램(B)이 트랜스폰더(T1)와는 다른 트랜스폰더(T2)에서 송신되는 경우에는, 그 축소 화면(b)을 포함하는 프리뷰로부터 축소 화면(b)를 선택하고 프로그램(B)를 표시할 때에, 동조 주파수를트랜스폰더(T1)의 주파수로부터 트랜스폰더(T2)의 주파수로 전환 할 필요가 있기 때문에, 그 전환의 사이에 화상이 도중에 끊어짐으로써 시청자에게 불쾌감을 주게 된다.

그래서, 상술한 바와 같이 프리뷰로부터 통상의 프로그램으로 표시의 전환을 행할 때는, 이펙트(Effect) 처리(예를 들면, 주밍(zoomimg)이나 와이프 등)을 행하도록 할 수 있다. 이 경우, 이펙트 처리가 행해짐으로써, 시청자에게 화상이 도중에 끊긴 것을 느끼게 하지 않도록 할 수 있다.

또한, 상술한 바와 같은 화상의 도중 끊어짐은 통상의 프로그램(B)를 시청하고 있는 상태로부터 프리뷰에서 표시를 전환하는 경우에도 생기지만, 이 경우도, 이펙트 처리를 행하도록 함으로써 시청자에게 화상이 도중에서 끊긴 것을 느끼게하지 않도록 할 수 있다.

또한, 이 경우의 화상의 끊어짐은 제23도에서 점선으로 도시한 바와 같이 트랜스폰더(T1)를 통해 송신되는 프로그램 선택 화면과 동일한 프로그램 선택 화면을 트랜스폰더(T2)를 통하더라도 송신하도록 함으로써 방지할 수 있다. 이것은, 통상의 프로그램(B)을 시청하고 있는 상태로부터 프리뷰에 표시를 전환할 때는, 트랜스폰더(T2)를 통해 송신되는 프로그램 선택 화면(축소 화면)을 표시하면 되고 동조 주파수를 전환할 필요가 없기 때문이다.

또, 동일한 프로그램 선택 화면을 위성(61)의 모든 트랜스폰더를 통해 송신하도록 함으로써, 튜너(21)가 어느쪽 트랜스폰더의 주파수에 동조 주파수를 맞추고 있더라도 즉석에 프리뷰의 표시가 가능해진다.

다음에, 프리뷰가 상술한 바와 같이 프로그램의 카테고리마다 배열되어 있더라도 프로그램수가 많은 경우(예를 들면, 100이상 있는 경우 등)에는 프리뷰를 스크롤하여 원하는 프로그램의 카테고리를 찾는 것은 번거롭다. 즉, 프리뷰 버튼(143)을 조작한 경우에, 모니터 장치(4)에 최초로 표시되는 프리뷰(이하, 적절하게, 초기 프리뷰라고 함)이 제18도에 도시한 가상 프레임(49)에 기억된 축소 화면중 예를 들면 좌측 상부분의 3× 3개의 축소 화면(도면 중, 사선을 붙여서 있는 부분)이고, 그 위치로부터 떨어진 행으로 원하는 프로그램의 카테고리가 할당되고 있는 때에는, 그 카테고리의 프로그램을 선택하고자 할 때마다 그 카테고리의 행을 모니터 장치(4)에 표시하게 하기 위해서 스크를 조작을 행할 필요가 있고, 시청자에게 번거로움를 느끼게 한다.

따라서, 시청자가 빈번하게 시청하는 채널의 프로그램의 축소 화면 혹은 시청자가 빈번하게 시청하는 프로그램의 카테고리의 행은 최초에 표시되는 프리뷰(초기 프리뷰)에 포함되는 것이 바람직하다.

그래서, 상술한 바와 같이 가상 프레임(49)에서의 축소 화면의 배열 위치는 리모트 커맨더(5)를 조작함으로써 커스터마이즈할 수 있기 때문에, 시청자에게 자신이 빈번하게 시청하는 프로그램의 축소 화면이나 그 카테고리의 행이 초기 프리뷰에 포함되도록 가상 프레임(49)에 기억된 축소 화면의 배치 교체를 가르칠 수 있는 방법이 있다.

그러나, 이 방법에서는 배치 교환할 때에 시청자에게 역시 프리뷰를 스크롤하고 원하는 프로그램의 축소 화면을 찾을 필요가 있다.

그래서, 수신기(2)의 CPU(29)에서는 각 프로그램 i(i는 프로그램을 식별하는 변수)가 선택되고, 모니터 장치(4)에 표시된 횟수(시청 횟수) (시청 도수) (시청 빈도)C(i)를 카운트하고, 그 횟수에 따라서 즉 그 횟수가 많은 순서로 상위 N개의 프로그램의 축소 화면이 초기 프리뷰의 최상행에 표시되도록 가상 프레임(49)에 기억된 축소 화면의 배열 위치를 변경하게 하도록 할 수 있다.

또, 초기 프리뷰가 표시되었을 때에 커서(201)(제20도)는 예를 들면 그 가장 좌측 상부에 표시되도록 이루어져 있고, 또한 시청 횟수가 많은 순서로 상위 N개의 프로그램의 축소 화면은 가상 프레임(49)의 최상행의 좌단으로부터 그 순위 순서로 배열되도록 이루어져 있다. 따라서, 이 경우 시청 횟수가 가장 많은 프로그램을 선택하는 경우에는, 초기 프리뷰를 표시시킨 후 셀렉트 버튼(131)을 방향 조작하지 않고, 누름 조작(선택 조작) 하기만 해도 원하는 프로그램을 표시시킬 수 있다.

이하, 제24도의 플로우차트를 참조하여 가상 프레임(49)에 기억된 축소 화면의 배열 위치를 변경하는 경우의 CPU(29)의 처리에 관해 설명한다. 또, 가상 프레임(49)에는 축소 화면이 제5도에서 설명한 바와 같이 카테고리마다 배치되어 기억되도록 한다. 또한, 가상 프레임(49)의 최상행의 카테고리는 시청자가 빈번하게 시청하는 프로그램이라는 의미의 카테고리(이하, 적당히 페이버릿 카테고리(favorite category)라고 함)라고 되어 있고, 이 페이버릿 카테고리에 시청 횟수가 많은 프로그램의 축소 화면이 배치되게 한다.

CPU(29)에서는 우선 최초에 단계 S1에서 어느쪽 프로그램이 선택되었는지의 여부가 판정된다. 단계 S1에서 어느쪽 프로그램도 선택되어 있지 않다고 판정된 경우, 단계 S1으로 복귀한다. 또한, 단계 S1에서 어느 쪽의 프로그램이 선택되었다고 판정된 경우, 즉, 어떤 프로그램 i이 선택되고 모니터 장치(4)에 표시된 경우, 단계 S2으로 진행하고 프로그램 i의 시청 횟수 C1(i)가 1만큼 증가된다.

또, 시청 횟수 C(i)는 EEPROM(38)에 기억된다.

그리고, 단계 S3에 진행하고, 전회의 축소 화면의 배열 위치의 변경으로부터 소정 기간이 경과했는지의 여부가 판정된다. 단계 S3에서, 전회의 축소 화면의 배열 위치의 변경으로부터 소정 기간이 경과하지 않았다고 판정된 경우, 단계 S1으로 복귀하고, 다시 단계 S1으로부터의 처리를 반복한다. 또한, 단계 S3에서, 전회의 축소 화면의 배열 위치의 변경으로부터 소정 기간이 경과하였다고 판정된 경우, 단계 S4에 진행하고 각 프로그램i의 시청 횟수 C(i)가 오름차순으로 재정렬되고 단계 S5에 진행한다.

단계 S5에서는 오름차순으로 재정렬된 시청 횟수 C(i) 중의 상위 N개에 대응하는 프로그램의 축소 화면이 가상 프레임(49)의 최상행의 좌단으로부터 그 순위차례로 배열되도록 이동되고, 즉 페이버릿 카테고리에 시청횟수 C(i) 중의 상위 N개에 대응하는 프로그램의 축소 화면이 배치되고 단계 S1으로 복귀된다. 또, 가상프레임(49)에서의 축소 화면의 이동은 CPU(29)이 가상 프레임 메모리(49)를 제어함으로써 행해진다.

이에 따라, 예를 들면 제25도에 도시한 바와 같이 「영화(Movie)」 카테고리에 속하는 프로그램(P1)이 가장 시청 횟수가 많은 프로그램이 된 경우에는, 그 프로그램(P1)의 축소 화면은 페이버릿 카테고리(가상 프레임(49)의 최상행)의 좌단으로 이동된다. 그리고, 이 경우 프로그램(P1)의 축소 화면의 우측에 배치되어 있던 축소 화면은 좌측으로 1개씩 시프트된다. 이에 따라, 프로그램(P1)의 축소 화면이 배치되어 있던 부분에는, 그 우측 옆에 배치되어 있던 축소 화면이 배치되게 된다.

따라서, 시청자는 페이버릿 카테고리의 행을 검색하기만 해도 빈번하게 시청하는 프로그램을 찾아낼 수 있다.

또, 이상에서는, 페이버릿 카테고리를 가상 프레임(49)의 최상행에 할당하도록 하였지만, 페이버릿 카테고리는 가상 프레임(49)의 그 밖의 행에 할당하는 것도 가능하다.

또한, 단계 S3에서의 소정의 기간은 임의로 설정할 수 있다. 단, 이 소정 기간을 짧은 기간으로 하면, 축소 화면의 배치 위치가 빈번하게 변경되는 경우가 생기고, 이 경우, 오히려 시청자가 원하는 프로그램의 축소 화면이 어디에 있는지 모르게 되므로, 소정 기간은 어느 정도가 긴 기간(예를 들면, 1주간이나 1개월 등)인 것이 바람직하다.

또한, 이상에서는 소정 기간이 경과할 때마다 축소 화면의 배열 위치를 변경하도록 하였지만, 이밖에, 축소 화면의 배열 위치의 변경은 페이버릿 버튼(144)이 조작된 때에 행하도록 하는 것도 가능하게 된다.

또한, 상술한 경우, 시청 횟수가 많은 상위 N개의 프로그램의 축소 화면을 페이버릿 카테고리의 좌단으로부터 그 순위 순서로 배열하도록 하였지만, 이에 덧붙여 그 밖의 카테고리의 축소 화면도 각 카테고리 단위에서 시청 횟수가 많은 차례로 좌단으로부터 배열하도록 하는 것도 가능하다. 이 경우, 가상 프레임(49)의좌단에 있는 축소 화면에 대응하는 프로그램이 각 카테고리의 프로그램 중에서 가장 빈번하게 시청되는 프로그램으로 된다.

다음에, 어떤 카테고리의 프로그램은 방송 채널 외에는 의하지 않고, 빈번하게 시청하는 시청자에게 있어서는 그 카테고리의 프로그램의 축소 화면이 가상 프레임(49)의 최상행에 배치되어 있던 쪽이 초기 프리뷰로서 표시되기 때문에, 프로그램의 선택을 용이하게 행할 수 있다. 그래서, CPU(29)에는 제24도의 단계 S3에서 전회의 축소 화면의 배열 위치의 변경으로부터 소정의 기간이 경과하였다고 판정된 경우, 각 카테고리마다 프로그램의 시청 횟수의 총합을 계산하게 하고, 그 값의 오름차순으로 가상 프레임(35)에서의 축소 화면의 배치 위치를 변경시키도록 할수 있다.

이 경우, 예를 들면 제26도에 도시한 바와 같이, 「영화(Movie)」 카테고리에 속하는 프로그램이 시청 횟수의 총합(우선도)가 가장 커진 때에는 「영화」 카테고리에 속하는 프로그램의 축소 화면은 가상 프레임(49)의 최상행에 이동된다. 그리고, 이하 시청 횟수가 많은 차례로 배열되도록 카테고리 단위(행단위)에서 축소 화면이 이동된다.

따라서, 영화의 프로그램이 가장 빈번하게 시청되는 경우에는, 초기 프리뷰가 표시된 때에 「영화」 카테고리에 속하는 프로그램의 축소 화면이 화면의 최상행에 표시되기 때문에, 시청자는 「영화」 카테고리에 속하는 프로그램 중에서 원하는 것을 용이하게 찾아 낼 수 있다.

또, 이 경우도, 각 카테고리 단위로 축소 화면을 그 시청 횟수가 많은 순서로 좌단으로부터 배열하도록 할 수 있다.

이상과 같이, 시청 횟수에 의해서 축소 화면의 배치 위치가 변경되므로, 시청자는 빈번하게 시청하는 채널의 프로그램의 축소 화면을 용이하게 찾아 낼 수 있고, 따라서, 프로그램 선택시의 사용자 인터페이스(user interface)를 향상시킬 수 있다.

또, 본 실시예에서는, 프로그램 선택을 위해 3× 3개의 축소 화면을 모니터 장치(4)에 동시에 표시하도록 하였지만, 모니터 장치(4)(표시 장치(312)에 관해서도 동일)에 동시에 표시하는 축소 화면의 수는 이에 한정되는 것이 아니다. 즉, 모니터 장치(4)에는 예를 들면 그 해상도 외에 대응하고, 예를 들면 4× 4개의 축소 화면이나 3× 2개의 축소 화면을 동시에 표시하게 하는 것이 가능하다(단, 1개의 축소 화면의 크기는 최저에서도 시청자가 보아서 프로그램의 내용을 이해할 수 있는 정도로 할 필요가 있다).

또한, 본 실시예에서는 가상 프레임(49)에 매트릭스상으로 축소 화면을 배치하도록 하였는데, 이 밖에, 예를 들면 축소 화면은 소정의 기억 영역에 기억시키고, 가상 프레임(49)(가상 프레임 메모리(324)에 관해서도 동일)에는, 각 축소 화면이 기억되어 있는 어드레스를 매트릭스상으로 배치하고 기억시키도록 하는 것도 가능하다. 이 경우, 가상 프레임(49)에 기억된 어드레스를 참조하고 그 어드레스에 기억되어 있는 축소 화면을 판독하고 표시하도록 하면 좋다.

또한, 본 실시예에서는 수신기(2)와 모니터 장치(4)를 독립된 장치로 하도록 하였지만, 수신기(2)와 모니터 장치(4)와는(세트 톱 박스(311) 및 표시 장치(312)에 관해서도 동일) 일체로 구성하는 것도 가능하다.

또한, 본 실시예에서는, 축소 화면을 카테고리마다 나누어 배열하는 경우에, 행방향(횡방향)으로 동일한 카테고리의 축소 화면을 배치하도록 하였지만, 이 밖에, 열방향(종방향)에 동일한 카테고리의 축소 화면을 배치하도록 하는 것도 가능하다.

또한, 본 실시예에서는, 프로그램 선택용의 데이타로서 통상의 프로그램의 화면을 축소한 동화상의 축소 화면을 송신하도록 하였지만, 이 밖에, 프로그램 선택용의 데이타에서는 프로그램의 내용을 나타내는 정지화나 텍스트 데이타를 이용할 수 있다.

또한, 본 실시예에서는, 프로그램 선택용의 데이타를 송신하도록 하였지만, 프로그램 선택용의 데이타는, 예를 들면 시청자측에서 생성시키도록 하는 것도 가능하다. 즉, 시청자측에 있어서, 수신한 통상의 프로그램으로부터 축소화면, 혹은 그 밖의 프로그램의 내용을 나타내는 데이타를 생성하도록 하여, 이것을 프로그램 선택용의 데이타로서 이용하는 것도 가능하다.

또한, 본 실시예에서는, 화면을 스크롤시킴으로써 모든 프로그램 선택용의 데이타를 볼 수 있도록 하였지만, 이밖에, 예를 들면 페이지 넘기기와 같이 화면을 전환하도록 하여 모든 프로그램 선택용 데이타를 볼 수 있도록 하는 것도 가능하다.

본 발명의 제1 면에 따르는 송신 장치 및 본 발명의 제2 면에 따르는 송신 방법에 따르면, 멀티 화면의 프로그램 선택 화면을 복수 채널 생성하여, 단일 전송채널을 통해 송신하도록 하였으므로, 수신측에서 전송 채널을 전환하지 않고 복수개의 프로그램 선택 화면을 수신하는 것이 가능해지고, 예를 들면 완전 동화상의 멀티 화면으로 표시되는 다수개의 프로그램 중에서 신속하고 또한 확실하게 또는 직감적이고 또한 직접적으로 원하는 프로그램을 선택하는 것이 가능하게 된다.

본 발명의 제3 면에 따르는 수신 장치 및 본 발명의 제4 면에 따르는 수신 방법에 따르면, 수신된 특정 전송 채널의 수신 출력으로부터 복수개의 프로그램 선택 화면을 추출하고, 이것을 관련하여 기억하도록 하였으므로, 예를 들면 완전 동화상의 멀티 화면으로 표시되는 소정의 축소 화면을 임의의 자화면상에 배치하고, 다수의 프로그램 중에서 원하는 프로그램을 신속하고 또한 확실하게, 또는 직감적이고 또한 직접적으로 선택하는 것이 가능하게 된다.

본 발명의 제5 면에 따르는 방송 시스템 및 본 발명의 제6 면에 따르는 방송 방법에 따르면, 송신 장치로부터 복수 채널의 프로그램 선택 화면을 단일 전송 채널을 통해 송신하고, 수신 장치에서 이것을 수신하여, 복수개의 프로그램 선택 화면을 추출하고, 추출된 복수개의 프로그램 선택 화면을 관련하여 기억하도록 하였으므로, 소정의 축소 화면을 임의로 배치하고, 예를 들면 완전 동화상의 멀티 화면으로 표시되는 다수의 프로그램의 중에서 원하는 프로그램을 신속하고 또한 확실하게, 또는 직감적이고 또한 직접적으로 선택하는 것이 가능하게 된다.

제1도는 용어를 설명하기 위한 도면.

제2도는 아카이브 처리를 설명한 도면.

제3도는 본 발명을 적용한 방송 시스템의 일실시예의 구성을 도시한 도면.

제4도는 아카이브 데이타가 생성되는 모양을 도시한 도면.

제5도는 축소 화면의 배치 방법을 설명하기 위한 도면.

제6도는 제3도의 실시예의 일부의 보다 상세한 구성을 도시한 도면.

제7도는 통상의 프로그램의 데이타와 그 축소 화면과의 사이에 걸쳐지는 링크를 설명하는 도면.

제8도는 제3도의 시청자측의 장치의 구성예를 도시한 블럭도.

제9도는 제3도의 시청자측의 장치의 외관 구성예를 도시한 사시도.

제10도는 제8도의 장치의 전기적 접속 상태를 도시한 도면.

제11도는 제3도의 수신기(2)의 상세 구성예를 도시한 블럭도.

제12도는 제8도의 리모트 커맨더(5)의 외관 구성예를 도시한 평면도.

제13도는 제11도의 셀렉트 버튼(131)을 구성하는 소형 스틱 스위치의 외관 구성예를 도시한 사시도.

제14도는 제12도의 레버(162)의 수평면 내에서의 조작 방향을 도시한 도면.

제15도는 제8도의 리모트 커맨더의 내부 구성예를 도시한 도면.

제16도는 제10도의 실시예의 일부의 동작을 설명하는 도면.

제17도는 아카이브 데이타가 분리되는 모양을 도시한 도면.

제18도는 가상 프레임(49)에 축소 화면이 매트릭스상으로 배치되고 기억된 상태를 도시한 도면.

제19도는 모니터 장치(4)에 표시되는 축소 화면의 범위를 도시한 도면.

제20도는 모니터 장치(4)에 축소 화면이 표시된 상태를 도시한 도면.

제21도는 리모트 커맨더(5)가 스크롤 조작됨으로써 모니터 장치(4)에 표시되는 축소 화면을 설명하기 위한 도면.

제22도는 아카이브 데이타를 시간축 방향으로 압축하여 송신한 경우에, 수신기(2)측에서 발생되는 시간 지연을 설명하기 위한 도면.

제23도는 아카이브 데이타가 송신되는 트랜스폰더와는 다른 트랜스폰더를 통해 통상의 프로그램이 송신되어지는 경우를 도시한 도면.

제24도는 가상 프레임(49)에 기억된 축소 화면의 배열 위치가 변경되는 경우의 CPU(29)의 처리를 설명하는 플로우차트.

제25도는 시청 횟수가 많은 프로그램의 축소 화면이 가상 프레임(49)의 최상행의 좌단으로 이동되는 모양을 도시한 도면.

제26도는 시청 횟수가 많은 카테고리에 속하는 프로그램의 축소 화면이 가상 프레임(49)의 최상행으로 이동되는 모양을 도시한 도면.

도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명

2 : 수신기 2a : 수신 장치

2b : 처리 장치 2c, 305 : 기억 장치

3 : 파라볼라 안테나 4 : 모니터 장치

5, 313 : 리모트 커맨더 20 : 프론트 엔드

21 : 튜너 22 : QPSK 복조 회로

23 : 에러 정정 회로 24 : 디멀티플렉서

25 : 멀티 채널 리얼 타임 디코더 26 : MPEG 오디오 디코더

27 : NTSC 인코더 29 : CPU

35 : 데이타 버퍼 메모리 36 : SRAM

37 : ROM 38, 325 : EEPROM

49, 324 : 가상 프레임 메모리 51 : 디지탈화부

52, 304 : 아카이브화부 53, 303 : 비디오 서버

54 : 송신부 131 : 셀렉트 버튼(레버)

143 : 프리뷰 버튼 201 : 커서

301 : 데이타 베이스 302 : EPG 처리부

310 : 케이블망 311 : 세트 톱 박스

312 : 표시 장치 321 : 수신부

322 : 처리부 323 : 송신부

324 : 데이타 버퍼 메모리 324 : 가상 프레임 메모리

Claims (8)

1. 복수의 다른 방송 채널들의 프로그램들 -상기 프로그램들은 표시 화면상에 표시되도록 포맷팅됨-을 송신하는 송신 장치에 있어서,

   복수의 방송 채널들을 생성하기 위한 생성 수단과,

   상기 복수의 방송 채널들을 수신하며, 상기 복수의 방송 채널들 각각을 압축하는 수단과 이를 인코딩하는 수단을 포함하고, 대응하는 복수의 축소된 화면 화상들을 발생시키기 위한 화면 축소 수단과,

   상기 복수의 축소된 화면 화상들을 수신하며, 상기 복수의 축소된 화면 화상들을 복수의 멀티 화면들로 분할하고, 상기 복수의 멀티 화면들을 상기 표시 화면 보다 큰 가상 프레임으로 배열하기 위한 아카이빙(archiving) 수단과,

   상기 생성 수단에 의해 생성된 상기 복수의 채널들을 상기 가상 프레임으로 다중화하여 다중화된 데이터를 생성하고, 단일 송신 채널을 통해 상기 다중화된 데이터를 송신하기 위한 송신 수단

   을 포함하는 것을 특징으로 하는 송신 장치.
2. 제1항에 있어서,

   상기 송신 수단은, 상기 가상 프레임과 함께, 상기 축소된 화면 화상들에 대응하는 상기 채널들의 음성 신호를 다중화하며, 상기 다중화된 음성 신호를 상기 가상 프레임에 대한 송신 채널과 동일한 단일의 송신 채널을 통해 송신하는 것을특징으로 하는 송신 장치.
3. 제1항에 있어서,

   상기 아카이빙 수단은, 상기 가상 프레임의 동일한 행들 또는 열들 내에서 동일한 카테고리의 축소 화면들을 배열하는 것을 특징으로 하는 송신 장치.
4. 복수의 다른 방송 채널들의 프로그램들 -상기 프로그램들은 표시 화면상에 표시되도록 포맷팅됨-을 송신하는 송신 방법에 있어서,

   복수의 방송 채널들을 생성하는 단계와,

   상기 복수의 방송 채널들 각각을 축소하며, 상기 복수의 방송 채널들 각각을 압축 및 인코딩하는 단계를 포함하여, 대응하는 복수의 축소된 화면 화상들을 발생시키는 단계와,

   상기 복수의 축소된 화면 화상들을 복수의 멀티 화면들로 분할하는 단계와,

   상기 표시 화면 보다 큰 가상 프레임을 형성하기 위하여 상기 복수의 멀티화면들을 배열하는 단계와,

   상기 가상 프레임을 상기 복수의 방송 채널들로 다중화하여 다중화된 데이터를 형성하는 단계와,

   상기 다중화된 데이터를 단일의 송신 채널을 통해 송신하는 단계

   를 포함하는 것을 특징으로 하는 송신 방법.
5. 복수의 다른 방송 채널들의 프로그램들과, 상기 복수의 프로그램의 축소된 화면 화상들을 인코딩하여 형성된 가상 프레임을 수신하는 수신 장치에 있어서,

   상기 복수의 다른 방송 채널들의 프로그램들과 상기 가상 프레임을 프로그램 선택을 위해 전환가능하게 수신하기 위한 수신 수단과,

   상기 수신 수단에 의해 수신된 상기 가상 프레임을 송신 채널로부터 추출하기 위한 추출 수단과,

   상기 가상 프레임을 메모리에 기억하여, 각각이 동일한 수의 축소된 화면 화상들로 형성되는 복수의 멀티 화면들- 상기 복수의 멀티 화면들 각각은 각각의 메모리 어드레스를 통해 액세스가능함 -로서 상기 가상 프레임이 배열되게 하는 기억 수단과,

   상기 복수의 화상들중 선택된 화상들에 대응하는 상기 가상 프레임을 형성하는 상기 복수의 멀티 화면들중 선택된 화면을 개별적으로 검색하기 위한 액세싱 수단과,

   상기 선택된 검색 멀티 화면을 표시하기 위한 디스플레이

   를 포함하며,

   상기 복수의 화상들중 선택된 화상들은 상기 복수의 멀티 화면들중 적어도 하나를 형성하는 표시 화상들의 행들 또는 열들이 단일 카테고리의 프로그램들에 대응하도록 배열되는 것을 특징으로 하는 수신 장치.
6. 복수의 다른 방송 채널들의 프로그램들의 축소된 화면 화상들을 인코딩하여형성된 가상 프레임을 송신 채널을 통해 수신하는 수신 방법에 있어서,

   상기 복수의 다른 방송 채널들의 프로그램들과 상기 가상 프레임을 전환가능하게 수신하는 단계와,

   상기 가상 프레임을 상기 송신 채널로부터 추출하는 단계와,

   각각이 동일한 수의 축소된 화면 화상들로 형성되는 복수의 멀티 화면들-상기 멀티 화면들 각각은 메모리의 각각의 어드레스에서 액세스가능함 -로서 배열된 상기 가상 프레임을 상기 메모리에 기억하는 단계와,

   상기 메모리로부터 상기 축소된 화면 화상들로 형성된 상기 복수의 멀티 화면들중 선택된 화면을 검색하는 단계와,

   상기 선택된 멀티 화면을 표시하는 단계

   를 포함하고,

   상기 선택된 멀티 화면을 형성하는 표시된 축소 화면 화상들은 단일 프로그램 카테고리에 대응하는 화상들을 포함하는 행들 또는 열들로 배열되는 것을 특징으로 하는 수신 방법.
7. 송신 장치와 수신 장치를 포함하는 방송 시스템에 있어서,

   복수의 방송 채널들을 생성하기 위해 상기 송신 장치에 제공되는 생성 수단과,

   상기 복수의 채널들을 수신하며 대응하는 복수의 축소된 화면 화상들을 발생시키기 위한 축소 수단과,

   상기 복수의 축소된 화면 화상들을 복수의 멀티 화면들로 분할하기 위한 분할 수단과,

   상기 복수의 멀티 화면들을 가상 프레임으로 배열하기 위한 배열 수단과,

   상기 가상 프레임을 상기 생성 수단에 의해 생성된 상기 복수의 채널들로 다중화하며 다중화된 데이터를 단일 송신 채널을 통해 송신하기 위해 상기 송신 장치에 제공되는 송신 수단과,

   상기 복수의 다른 방송 채널들의 프로그램들과 상기 가상 프레임을 전환가능하게 수신하기 위하여 상기 수신 장치에 제공되는 수신 수단과,

   상기 가상 프레임을 상기 단일 송신 채널로부터 추출하기 위해 상기 수신 수단에 제공되는 추출 수단과,

   상기 추출 수단에 의해 추출된 가상 프레임을 메모리에 기억하기 위해 상기 수신 장치에 제공되는 기억 수단- 상기 복수의 멀티 화면들 각각은 상기 메모리의 각각의 어드레스에서 액세스가능함-과,

   상기 복수의 멀티 화면들중 선택된 화면을 상기 메모리로부터 검색하기 위한 검색 수단과,

   상기 복수의 멀티 화면들중 선택된 화면을 형성하는 상기 화상 축소 화면을 표시하기 위한 디스플레이

   를 포함하고,

   상기 표시된 축소 화면 화상들은 단일 프로그램 카테고리에 대응하는 화상들을 포함하는 행들 또는 열들로 배열되는 것을 특징으로 하는 방송 시스템.
8. 송신 장치로부터 송신된 신호가 수신 장치에 의해 수신되는 방송 방법에 있어서,

   상기 송신 장치에 의해 복수의 방송 채널들을 생성하는 단계와,

   상기 복수의 방송 채널들의 화상들을 축소하여 복수의 축소 화면 화상들을 생성하는 단계와,

   상기 복수의 축소된 화면 화상들을 복수의 멀티 화면들로 분할하는 단계와,

   상기 복수의 멀티 화면들을 배열하여 가상 프레임을 형성하는 단계와,

   상기 송신 장치에 의해, 상기 복수의 채널들을 가상 프레임으로 다중화하는 단계와,

   상기 다중화된 데이터를 단일 송신 채널을 통해 송신하는 단계와,

   상기 수신 장치에 의해, 상기 복수의 다른 방송 채널들의 프로그램들과 상기 가상 프레임을 전환가능하게 수신하는 단계와,

   상기 수신 장치에 의해, 상기 가상 프레임을 형성하는 상기 복수의 멀티 화면들을 추출하는 추출 단계와,

   상기 수신 장치에 의해, 상기 추출 단계에 의해 추출된 상기 가상 프레임을 형성하는 상기 복수의 멀티 화면을 기억하는 단계

   를 포함하며,

   상기 복수의 멀티 화면들은 서로 연관된 관계로 기억되는 것을 특징으로 하는 방송 방법.