JP6611360B2 - ドア用のベアリング装置 - Google Patents

Description

本発明は、ドアを回転可能に取り付けるためのベアリング軸と、バネの力によってドアを特定の枢動範囲にわたって閉方向に向けて動かすことができる閉鎖装置と、ドアの枢動移動を少なくとも１つの枢動範囲にわたって減衰させるための減衰器とを備えた、特に冷蔵庫のためのドア用のベアリング装置に関するものである。

ドイツ実用新案公報２０ ２００６ ０１０ ４８２には、冷蔵庫又は冷凍庫のドアを枢動可能に取り付けるための装置が開示されている。この具体例では、枢動可能なドアは閉鎖装置及び減衰装置を駆動するレバーに結合されている。この具体例では、閉鎖装置及び減衰装置はドアにより特定の枢動範囲にわたって動かされる枢動部材による駆動が可能となっている。枢動部材により減衰装置を閉鎖装置と堅固に固定してしまうと、ドアに対して減衰力又は閉鎖力を柔軟に加えることができなくなってしまうという欠点が生じる。加えて、比較的小さな減衰力や閉鎖力しか用いることができないという問題も生じる。

従って、本発明の目的は、意図した用途に減衰力及び閉鎖力を柔軟に適合させることができるドア用の閉鎖装置及び減衰器を用いたベアリング装置の提供にある。
この目的は請求項１に記載の構成要素を備えたベアリング装置によって達成される。

本発明に従って、ベアリング軸により可動な第１の湾曲状のガイドが閉鎖装置を動かすために設けられ、ベアリング軸により可動な第２の湾曲状のガイドが減衰器を動かすために設けられている。この実施形態では、これらの湾曲状のガイドは、夫々、閉鎖装置及び／又は減衰器に作用する制御用突出部を有することができる。この実施形態では、閉鎖装置と減衰器とに対して夫々別個の湾曲状のガイドを用いることができるようになっているが、閉鎖装置及び湾曲状のガイドの両方に作用する単一の湾曲状のガイドを提供するようにしてもよい。
これらの湾曲状のガイドを用いることにより、もはやドアと閉鎖装置との間及びドアと減衰器との間が堅固に結合されなくなるので閉鎖力又は減衰力をより正確に設定することができるようになる。もっと正確にいえば、結合はこれらの湾曲状のガイドを介して形成され、これらの湾曲状のガイドはドアの枢動時に閉鎖装置と減衰器とに作用するようになっている。この実施形態では、閉鎖装置及び減衰器にはバネによって湾曲状のガイドに抗するテンションが予め掛けられるようになっていてもよい。

第１の湾曲状のガイド及び第２の湾曲状のガイドが回転不能にベアリング軸に接続されるのが好ましく、極めてコンパクトな構造が可能となる。この実施形態では、第１の湾曲状のガイド及び第２の湾曲状のガイドは、軸方向に沿って互いにオフセットされて配置されてもよいし、又は、その上に制御用突出部が形成される単一の円板によって形成されてもよい。

１つの好ましい実施形態によれば、第２の湾曲状のガイドは、減衰器を駆動し、ドアを閉位置に到着する前に閉方向にまた最大開位置に到達する前に開方向に減衰させるようになっている。従って、閉方向の減衰及び開方向の減衰を提供するために単一の減衰器を用いることができるようになっている。減衰器は第２の制御用湾曲部の対応する制御用突出部により駆動されるようになっている。開方向の減衰は最大開位置に到着する前に生じ、たとえば９０°と１８０°との間の範囲にありうる。この実施形態では、開方向の減衰及び閉方向の減衰は、夫々、少なくとも５°というドアの枢動範囲にわたるものであり、好ましくは、閉方向の減衰が閉位置前の１０°と５０°との間にわたり、開方向の減衰が最大開位置前の５°と２５°の間にわたる。

コンパクトな構造の場合、閉鎖装置及び減衰器をハウジング内に収容し、このハウジングを冷蔵庫の中に又は外に取り付けることができる。
好ましくは、減衰器は、伸張時よりも圧縮時の方が高い減衰力を生じる線形圧縮式減衰器として設計される。従って、減衰器は、閉方向減衰時又は開方向減衰時に高制動力を提供することができるが、反対方向の動きの間、ユーザは減衰器の存在をわずかしか又は全く気づくことはない。圧縮式減衰器に代えて牽引式減衰器が用いられてもよいし又は回転式減衰器が用いられてもよい。

好ましくは、減衰器は、ハウジングの片側に回転可能に取り付けられ、他方側ではピボット部材に回転可能に保持される。この実施形態では、第２の湾曲状のガイドは制御用突出部を有している。制御用突出部はピボット部材及び／又はピボット部材に配置されたローラに作用してドアの開閉時に減衰器を駆動させるようになっている。
好ましくは、閉鎖装置は圧縮バネを有している。圧縮バネは２つの末端部材間に張架されている。この実施形態では、一方の末端部材はハウジングに回転可能に取り付けられ、また、他方の末端部材は、回転可能に取り付けられた駆動部材に取り付けられている。次いで、回転可能に取り付けられた駆動部材は、第１の湾曲状のガイドの少なくとも１つの制御用突出部によって動かすことができるようになっている。少なくとも１つの制御用突出部が作用する回転可能に取り付けられた駆動部材には回転可能なローラを設けることもできる。

この実施形態では、減衰器を駆動させるためのピボット部材から閉鎖装置を動かすための回転可能な駆動部材を独立させて回転させることができ、好ましくは、ピボット部材及び回転可能な駆動部材はハウジングに同一の軸を中心として回転可能なように取り付けられるようになっている。
さらに、ドアが開いてテンションの掛かった状態で閉鎖装置を歯止めするためのキャッチ機構が設けられることが好ましい。従って、閉鎖装置にテンションが掛かった後、ドアが当該閉鎖装置に起因する摩擦力又は制動力からの作用を受けることなく自由に運動することが可能となる。この実施形態では、キャッチ機構は制御用湾曲部によって動かすことができるキャッチ爪を有することができる。このキャッチ爪は、歯止めを解除する位置に向けたテンションがバネによって予め掛けられていることが好ましい。このことにより、ドアがブロック爪によって誤ってブロックされてしまうのが防止される。加えて、このキャッチ機構はコンパクトな構造を可能とする。というのは、閉鎖装置がドアの枢動経路の一部にわたってのみ動くようになっているため、この可動範囲を考慮した構造空間のみを提供するだけでよいからである。

閉鎖装置の力と減衰器の力は、ベアリング軸の回転軸に対して実質的に直角な面内において極めて良好に働く。従って、設置状態では、ベアリング軸が実質的に鉛直方向に延び、減衰器の力及び閉鎖装置の力が実質的に水平方向に働くようになっているのが好ましい。その結果、とくに平坦な構造を有するベアリング装置が得られることになる。
本発明にかかるベアリング装置は、とくに家庭用電気機器、たとえば冷蔵庫又は冷凍庫に用いることができる。もちろんそれに加え、家具又は他の家庭用器具のための使用もさらに可能である。

以下で、添付の図面を参照しながら例示的な実施形態に基づいて本発明をさらに詳細に説明する。
本発明にかかるベアリング装置を備えた冷蔵庫を示す斜視図である。 ドアが閉じられた状態のベアリング装置を示す図である。 ３５°の角度でドアが開いている状態のベアリング装置を示す図である。 ５０°の角度でドアが開いている状態のベアリング装置を示す図である。 ６７°の角度でドアが開いている状態のベアリング装置を示す図である。 １００°の角度でドアが開いている状態のベアリング装置を示す図である。 １５５°の角度でドアが開いている状態のベアリング装置を示す図である。 １８０°の角度でドアが開いている状態のベアリング装置を示す図である。 キャビネットの上側に取り付けられているベアリング装置を示す斜視図である。 キャビネット３の下側に取り付けられているベアリング装置を示す斜視図である。

冷蔵庫１は、キャビネット３と、キャビネット３に回転可能に取り付けられるドア２とを備える。この目的のために、本発明にかかるベアリング装置を有するハウジング５がキャビネット３の上側に固定される。この実施形態では、ベアリング装置がベアリング軸４を有し、ベアリング軸４がハウジング内に回転可能に取り付けられ、ドア２がベアリング軸４に固定され、ドア２が回転可能となっている。図１では、ベアリング装置を有するハウジング５がキャビネット３の上側に固定されるようになっている、ベアリング装置をハウジング５とともにキャビネット３の下側に設けるようにしてもよい。他の実施形態では、ベアリング装置がキャビネット３の内部に配置されるようになっていてもよい。ただ、外部に取り付ける方が、既存の冷蔵庫への後付けが可能であるという長所を有している。

図２には、閉鎖装置１０と減衰器２０とが視認可能となるように、ベアリング装置を有するハウジング５がハウジングのカバーを取り除いた状態で示されている。
閉鎖装置１０はバネ１１を有している。バネ１１は圧縮バネとして設計されている。バネ１１は２つの末端部材１２、１３の間に張架されている。この実施形態では、第１の末端部材１２が軸１６を中心として回転可能となるようにハウジング５に取り付けられている。その反対側には、末端部材１３が回転可能な駆動部材１８の軸１７の近傍に取り付けられている。回転可能な駆動部材１８は、軸１９を中心として回転可能となるようにハウジング５に取り付けられている。２つの末端部材１２、１３の間の長さの調節を行うことができるように、この場合、バネ１１はスリーブ１４の回りを案内され、スリーブ１４はロッド１５上に押圧される。

さらにハウジング５内には減衰器２０が設けられている。減衰器２０はハウジング２１とピストンロッド２２とを有する線形圧縮式減衰器として形成されている。この実施形態では、ピストンロッド２２はハウジング２１の中に挿入可能となっている。ピストンロッド２２の挿入時、それに対応するピストンを通じて高い減衰力が提供される。一方、ピストンロッド２２の引き出しは滑らかに行われる。この実施形態では、ハウジング２１はホルダ２４に固定されている。ホルダ２４は軸２５を中心として回転可能となるようにハウジング５に取り付けられている。その反対側では、ピストンロッド２２はホルダ２６を介してピボット部材２８に接続されている。ホルダ２６は軸２７を中心として回転可能となるようにピボット部材２８に取り付けられている。この実施形態では、ピボット部材２８は軸１９を中心として回転可能となるようにハウジング５に取り付けられている。ハウジング５には回転可能な駆動部材１８も取り付けられている。回転可能な駆動部材１８とピボット部材２８とは軸１９を中心として互いに独立して回転することができるようになっている。

閉鎖装置１０及び減衰器２０を駆動するために、湾曲状のガイド３０が設けられている。湾曲状のガイド３０はベアリング軸４に回転不能に配置されている。湾曲状のガイド３０は、複数の制御用突出部３１、３２、３３を有している。複数の制御用突出部３１、３２、３３は回転可能な駆動部材１８及びピボット部材２８に作用するようになっている。この目的のために、ローラ４０が回転可能な駆動部材１８に回転可能に取り付けられ、ローラ４１がピボット部材２８に回転可能に保持されている。それに代えて、これらのローラが摺動部材に変更されてもよい。その結果、制御用突出部と回転可能な駆動部材、すなわちピボット部材２８との間で連続して生じる動作摩擦をできるだけ低く抑えることが可能となる。

さらに、閉鎖装置１０をテンションの掛かった位置で歯止めするためのキャッチ機構がハウジング５内に設けられてもよい。当該キャッチ機構は、枢動可能なキャッチ爪３５を有している。当該枢動可能なキャッチ爪３５はハウジング５に軸３８を中心として回転可能に取り付けられている。

図３に示されているように閉位置からドア２が開かれる場合、ベアリング軸４が湾曲状のガイド３０を左回りに回転させるので、第１の制御用突出部３１はローラ４０に作用して閉鎖装置１０のバネ１１にテンションを掛ける。それと同時に、減衰器２０が閉位置と２０°〜６０°の開角度との間の枢動範囲でリリースされる。制御用突出部３１が回転することにより、ピボット部材２８は、当該ピボット部材２８がハウジングの停止部４２と接触するまで軸１９を中心として右回りに回転する。この実施形態では、ハウジング２１からのピストンロッド２２の引き抜き及びそれにリンクされているピボット部材２８の回転は、ホルダ２６とホルダ２４との間に配置されているバネ２３の力によって生じるようになっている。

図４では、ドア２は約５０°の角度位置で閉位置から離れた位置に置かれている。閉鎖装置１０にさらなるテンションが掛けられる時、最初、ホルダ２４とホルダ２６との間の減衰器２０はその位置を変えない。というのは、制御用突出部３１がローラ４０に作用するとともに回転可能な駆動部材１８をさらに右回りに回転させ、閉鎖装置１０のバネ１１を圧縮するからである。

ドアが３５°の開角度（図３）と５０°の開角度（図４）との間に開かれると、キャッチ機構の制御用湾曲部３４は、キャッチ爪３５の腕部３７とさらに係合するので、腕部３７は軸３８を中心として回転する。従って、ほぼＶ字形に形成されているキャッチ爪３５の第２の腕部３６は回転可能な駆動部材１８に対して枢動する。制御用湾曲部３４はバネ３９の力に抗してキャッチ爪３５を回転させる。この実施形態では、バネ３９はロック解除位置に向けたテンションをキャッチ爪３５に予め掛けるようになっている。

次に、ドア２が開方向に向けてさらに枢動すると、ドア２は図５に記載の位置を通り過ぎる。図５に記載の位置では、腕部３６は末端部材１３と係合して閉鎖装置１０を歯止めする。次に、制御用湾曲部３４が腕部３７から移動する。歯止めがなされるとバネ１１がわずかにリラックスして腕部３６をしっかりと掴むように制御用突出部３１が形成されているので、ローラ４０は制御用突出部３１から離脱することができる。

次に、ドア２が開方向に向けて、たとえば約１００°の開角度（図６）までさらに開かれると、ドア２は自由に動くことができるようになる。すなわち閉鎖装置１０及び減衰器２０のいずれもドア２に対して閉方向の力を加えることもなければも開方向の力を加えることもなくなる。というのは、キャッチ爪３５により閉鎖装置１０が歯止めされて静止した状態のままであり、減衰器２０が停止部４２に押し当てられて静止した状態のままになっているからである。

次いで、ドア２が開方向に向けてさらに開かれると、湾曲状のガイド３０のさらなる制御用突出部３３がピボット部材２８及び／又はローラ４１と係合してピボット部材２８を左回りに回転させる。従って、減衰器２０が圧縮され、ピストンロッド２２がハウジング２１の中へと移動し、それにより、減衰力が生じることになる。従って、約１５５°の開角度（図７）から約１８０°の最大開位置（図８）までの開時、減衰器２０は圧縮されることになる。閉鎖装置１０は、依然として歯止め位置にあるので、ドア２に対して力を及ぼさない。開角度はせいぜい９０°〜１８０°である。

次いで、ドア２が図８に記載の最大の開位置から閉方向に向けて閉められると、まず、減衰器２０が圧縮位置から再移動する。この再移動はバネ２３によって行なわれるので、ドア２の閉時に減衰器２０の伸張によるいかなる力もユーザは感じることはない、次いで、約６０°〜７０°の開角度において制御用突出部３１が回転可能な駆動部材１８のローラ４０と接触するようになり、それと同時に、制御用湾曲部３４がキャッチ爪３５の腕部３７に当接するまで、ドア２が閉方向に向けてさらに閉じられる。閉鎖装置１０のバネ１１のわずかな圧縮及び制御用湾曲部３４によるキャッチ爪３５の枢動により、バネ３９の力によってキャッチ爪３５が軸３８を中心として枢動されるため、キャッチ爪が非ロック位置へと移動可能となる。

次いで、ドア２が閉方向に向けてさらに閉められ、２０°と６０°との間の閉角度にある場合、制御用突出部３１は、ローラ４１と係合してピボット部材２８を左回りに枢動することにより減衰器２０を圧縮位置へ移動させる。従って、ドア２の閉時に減衰力が生じる。それと同時に、閉鎖装置１０は制御用湾曲部３４によってロックが解除されて駆動状態となるので、バネ１１は次に回転可能な駆動部材１８を軸１９を中心として左回りに回転させる。ローラ４０は制御用突出部の裏側を動く。

図示されているベアリング装置を用いて起こりうることであるが、製造公差に起因してドア２が０°の角度を超えて閉じられる場合、最大閉力を小さいままに留めるため、さらなる制御用突出部３２が制御用湾曲部に設けられている。
図示されている例示的実施形態では、閉鎖装置１０の回転可能な駆動部材１８及び減衰器２０のピボット部材２８を同一の制御用突出部３１によって部分的に駆動するようになっている。この場合、制御用突出部３１は共有の制御用湾曲部として機能する。もちろん、２つの別個の制御用湾曲部をベアリング軸４に設けることも可能である。その場合、１つの制御用湾曲部は回転可能な駆動部材１８に対してもっぱら作用し、第２の制御用湾曲部はピボット部材２８に対してもっぱら作用するようになっている。さらに、回転可能な駆動部材１８及びピボット部材２８が共有の軸１９を介して取り付けられるようになっていなくともよい。また、これらの部材の各々は別個の軸を有していてもよい。

制御用突出部３１、３２、３３の形状は夫々の意図する用途に合わせて変更されてもよい。たとえば、２０°と３０°との間の開角度の範囲よりも最大閉位置に到着する直前の角度範囲において減衰力がより大きくなるようにすることが可能である。加えて、湾曲状のガイド３０により、閉鎖装置１０のバネ１１を閉位置において閉力を小さく維持してシールに対する力を小さく維持し、わずかに開いた範囲において閉力をより大きなものとするように駆動させるようにすることもできる。本発明の実施形態によっては、ベアリング軸４を別体のベアリング軸とする場合もある。すなわち、設置時にたとえばベアリング軸をドアに取り付け、このベアリング軸にベアリング装置を取り付け、次いで、ベアリング軸を湾曲状のガイドに間接的に接続するようにしてもよい。

図９では、ハウジング５を備えたベアリング装置がキャビネット３の上側に取り付けられ、ベアリング軸４が下方に向けて延び、ドアが非円形断面を有するベアリング軸４に取り付け可能となっている。ドアはベアリング装置から減衰力、開力及び閉力を受けるようになっている。
さらに、図１０に示されているように、ベアリング装置がキャビネットの下側に取り付けられ、次いで、ドアが上方に向けて突出するベアリング軸４に取り付けられる。
図示されたベアリング装置は、特別な右側部品又は左側部品を必要とすることなく、キャビネット３の右側又は左側で用いられるようになっていてもよい。

１ 冷蔵庫
２ ドア
３ キャビネット
４ ベアリング軸
５ ハウジング
１０ 閉鎖装置
１１ バネ
１２ 末端部材
１３ 末端部材
１４ スリーブ
１５ ロッド
１６ 軸
１７ 軸
１８ 駆動部材
１９ 軸
２０ 減衰器
２１ ハウジング
２２ ピストンロッド
２３ バネ
２４ ホルダ
２５ 軸
２６ ホルダ
２７ 軸
２８ ピボット部材
３０ 湾曲状のガイド
３１ 制御用突出部
３２ 制御用突出部
３３ 制御用突出部
３４ 制御用湾曲部
３５ キャッチ爪
３６ 腕部
３７ 腕部
３８ 軸
３９ バネ
４０ ローラ
４１ ローラ
４２ 停止部

Claims (11)

1. 少なくとも１つのベアリング装置によってキャビネット（３）に保持される少なくとも１つの回転可能なドア（２）を備えた冷蔵庫又は冷凍庫（１）であって、該少なくとも１つのベアリング装置は、
   前記ドア（２）を回転可能に取り付けるためのベアリング軸（４）と、
   力蓄積器（１１）の力によって前記ドア（２）を特定の枢動範囲にわたって閉方向に向けて動かすことができる閉鎖装置（１０）と、
   前記ドア（２）の枢動移動を少なくとも１つの枢動範囲にわたって減衰させるための減衰器（２０）とを備えてなる冷蔵庫又は冷凍庫（１）において、
   前記閉鎖装置（１０）及び前記減衰器（２０）が前記ベアリング軸（４）の回転軸に対して実質的に直角な面に配置されており、湾曲状のガイド（３０）が間接的又は直接的に前記ベアリング軸（４）に配置されており、前記ベアリング軸（４）により可動な湾曲状のガイド（３０）が前記閉鎖装置（１０）を動かすために設けられており、該湾曲状のガイド（３０）は前記ベアリング軸（４）により前記減衰器（２０）を動かすためにも設けられてなり、
   前記湾曲状のガイド（３０）は制御用突出部(３１,３３)を備え、前記湾曲状のガイド（３０）の制御用突出部(３１,３３)が前記ドア（２）を閉位置に到着する前に閉方向に、及び最大開位置に到着する前に開方向に減衰するように前記減衰器（２０）を駆動するように構成されてなり、
   前記ドア（２）が開けられたときに前記閉鎖装置（１０）をテンションが掛かった状態で歯止めするためのキャッチ機構が更に設けられ、
   前記キャッチ機構は、前記湾曲状のガイド（３０）から突出した突出部である制御用湾曲部（３４）により駆動可能なキャッチ爪（３５）を有し、
   前記キャッチ爪（３５）が、前記歯止めを解除する位置向きのテンションがバネ（３９）により予め掛けられているように構成されてなることを特徴とする、冷蔵庫又は冷凍庫（１）。
2. 前記湾曲状のガイド（３０）が前記ベアリング軸（４）に回転不能に接続されてなることを特徴とする、請求項１に記載の冷蔵庫又は冷凍庫（１）。
3. 前記湾曲状のガイド（３０）が前記閉鎖装置（１０）及び／又は前記減衰器（２０）に作用しうる更なる制御用突出部（３２）を有してなることを特徴とする、請求項１又は２に記載の冷蔵庫又は冷凍庫（１）。
4. 前記閉鎖装置（１０）及び前記減衰器（２０）がハウジング（５）内に収容されるように構成されてなることを特徴とする、請求項１乃至３のうちのいずれか一項に記載の冷蔵庫又は冷凍庫（１）。
5. 前記減衰器（２０）が、一端側では前記ハウジング（５）に回転可能となるように取り付けられ、また、他端側ではピボット部材（２８）に回転可能となるように保持されるように構成されてなることを特徴とする、請求項４に記載の冷蔵庫又は冷凍庫（１）。
6. 前記湾曲状のガイド（３０）の制御用突出部（３１、３３）が前記ピボット部材（２８）又は前記ピボット部材（２８）に配置されたローラ（４１）もしくは摺動部材に作用するように構成されてなることを特徴とする、請求項５に記載の冷蔵庫又は冷凍庫（１）。
7. 前記閉鎖装置（１０）が２つの末端部材（１２、１３）の間に張架された圧縮バネ（１１）を有するように構成されてなることを特徴とする、請求項１乃至６のうちのいずれか一項に記載の冷蔵庫又は冷凍庫（１）。
8. 一方の末端部材（１２）が前記ハウジング（５）に回転可能に取り付けられ、他方の末端部材（１３）が回転可能に取り付けられた駆動部材（１８）に配置されてなる、請求項７に記載の冷蔵庫又は冷凍庫（１）。
9. 前記回転可能に取り付けられた回転可能な駆動部材（１８）が前記湾曲状のガイド（３０）の少なくとも１つの制御用突出部（３１）により可動となっており、該少なくとも１つの制御用突出部（３１）が作用する前記回転可能な駆動部材（１８）には回転可能なローラ（４０）又は摺動部材が設けられるように構成されてなることを特徴とする、請求項８に記載の冷蔵庫又は冷凍庫（１）。
10. 前記減衰器（２０）が伸張時よりも圧縮時の方が高い減衰力を生じさせる線形圧縮式減衰器として設計されるように構成されてなることを特徴とする、請求項１乃至９のうちのいずれか一項に記載の冷蔵庫又は冷凍庫（１）。
11. 前記ベアリング装置が前記キャビネット（３）の外側面に固定されてなることを特徴とする、請求項１に記載の冷蔵庫又は冷凍庫（１）。

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