JP6130961B2 - 毛束群を有する歯ブラシ - Google Patents

Description

本発明は、毛束群を有する歯ブラシに関する。

虫歯の予防には、歯間の掃除が肝要である。また、歯周病を予防するためには、歯の周囲にある歯周ポケットを掃除する必要がある。

特許文献１には、「複数束の毛束が埋設される植毛部と、把持部と、前記植毛部と前記把持部とを連結する首部とを備える歯ブラシであって、前記植毛部の外側に位置するよう略Ｕ字状に埋設される外側毛束と、前記外側毛束の内側に位置するよう埋設される内側毛束とを備え、前記内側毛束が前記外側毛束より短くなるよう段差が設けられ、前記内側毛束におけるそれぞれの毛束の先端部が前記外側毛束の一端側から他端側に向けて傾斜部を形成してなることを特徴とする」歯ブラシが開示されている。

特開２０１５−９１２８３号

従来の歯ブラシは、長さの揃ったブラシがヘッド部の長手方向に沿って列をなしているため、歯間にブラシの先端を到達させるためには、先に歯の表面に到達したブラシがしなるほどの力を加える必要がある。そのため、ブラシの先端が広がりやすく、歯ブラシの交換サイクルの短期化の原因となる。

また、歯周ポケットなど特定の箇所を磨きたい場合に、当該箇所以外の部分にブラシが当たってしまい、所望の箇所の歯磨きを充分に行うことができない。

本発明は、歯の形状に応じて、適切に歯磨きを行うことのできる歯ブラシを提供するものである。

上記課題を解決するために、本発明の一態様に係る歯ブラシは、ヘッド部と、前記ヘッド部に着脱可能に接続された把持部とを備え、前記ヘッド部には、長手方向の一方の辺から他方の辺に渡った隙間を隔てて、複数の毛束からなる毛束群が複数配置され、前記隙間は、前記毛束群を構成する複数の前記毛束の間隔よりも広く、前記把持部は、指を通すための貫通孔が設けられたリング状の第１指掛け部と、前記第１指掛け部に延設して形成され、最大幅が前記第１指掛け部の外縁の最大幅より広い第２指掛け部と、前記第２指掛け部に延設して形成された握り部と、を含む。

また、本発明の前記毛束群は、前記ヘッド部上の略楕円形の領域に収まるよう植毛されていてもよい。

また、本発明の前記ヘッド部には、少なくとも３つの前記毛束群が配置されていてもよい。

また、本発明の前記毛束は、第１のブラシ毛と、前記第１のブラシ毛よりも長い第２のブラシ毛からなるものであってもよい。

また、本発明の前記第２のブラシ毛は、前記第１のブラシ毛よりも先端が尖っていてもよい。

また、本発明の前記ヘッド部は、第１の毛束と、前記第１の毛束よりも全長が長い第２の毛束と、を含むものであってもよい。

また、本発明の前記毛束群がなす歯との接触面は、前記ヘッド部の植毛面に対して凹方向に湾曲してもよい。

また、本発明の前記毛束群がなす歯との接触面は、前記ヘッド部の植毛面に対して凸方向に湾曲してもよい。

また、本発明の前記隙間は、１ｍｍ以上３．５ｍｍ以下であってもよい。

また、本発明の前記把持部は、指を通すための貫通孔が設けられたリング状の第１指掛け部と、前記第１指掛け部に延設して形成され、最大幅が前記第１指掛け部の外縁の最大幅より広い第２指掛け部と、前記第２指掛け部に延設して形成された握り部と、を含むものであってもよい。

本発明によれば、歯の形状に応じて、適切に歯磨きを行うことのできる歯ブラシを提供することができる。

第１の実施形態における歯ブラシの外観を示す図である。 第１の実施形態の第１の変形例における歯ブラシの外観を示す図である。 第２の変形例における歯ブラシの外観を示す図である。 第３の変形例における歯ブラシのヘッド部の詳細を説明するための図である。 第３の変形例における歯ブラシの使用状態の一例を示す図である。 第４の変形例及び第５の変形例におけるヘッド部の外観を示す図である。 第６の変形例及び第７の変形例における歯ブラシの外観を示す図である。 第２の実施形態における歯ブラシの外観を示す図である。 第３の実施形態における歯ブラシの外観を示す図である。 第４の実施形態における歯ブラシのヘッド部の正面図である。

（第１の実施形態）
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態を説明する。図１は、第１の実施形態における歯ブラシ１の外観を示す図である。

図１（ａ）は、歯ブラシ１の平面図である。図１（ｂ）は、歯ブラシ１の正面図である。図１（ｃ）は、歯ブラシ１の左側面図である。図１（ｄ）は、図１（ｂ）に示すｙ方向から見た歯ブラシ１のヘッド部１１の拡大図である。歯ブラシ１は、ヘッド部１１と、ヘッド部１１に接続された把持部１５と、ヘッド部１１に植毛された複数のブラシ毛からなる毛束１２と、複数の毛束１２からなる複数の毛束群１３と、を有する。図１に示す歯ブラシ１は、３つの毛束群１３を有する。また、毛束群１３は、各々ヘッド部１１上の略矩形の領域に収まるよう植毛された毛束１２により構成される。

複数の毛束群１３は、隙間１４を隔てて隣り合う。ヘッド部１１は、１又は複数の隙間１４を有しており、隙間１４は、ヘッド部１１の短手方向に渡っている。より具体的には、隙間１４は、ヘッド部１１の周辺のうち長辺上の１点と、該長辺に対向する他の長辺上の１点とを接続するよう構成される。隙間１４は、例えば把持部１５の延伸する方向と略直交する直線形状である。なお、隙間１４は、毛束１２の根本部分の間隙である。ヘッド部１１が図１（ｂ）のｙ方向から見て略円形又は略正方形である場合等、長辺と短辺とを有さない場合には、隙間１４は、ヘッド部１１の周辺上の１点と、該周辺上の他の１点とを結ぶよう構成される。

なお、本実施形態における歯ブラシ１は、複数の毛束群１３を有するものであるが、好ましくは３つ以上の毛束群１３を有する。一般的な歯ブラシは、把持部１５とヘッド部１１とが樹脂等により一体成型される。また、一般的な歯ブラシのヘッド部１１の長辺は約２．３ｃｍである。該ヘッド部に対して３つ以上の毛束群１３を設けると、各々の毛束群１３を略同じ大きさに構成した場合に、１つの毛束群１３の中央から隣り合う毛束群１３の中央までのヘッド部長手方向の距離が７ｍｍ以下となり、成人の歯間に対して適切な距離となる。つまり、一般的な歯ブラシの金型を用いて成型する場合であっても、複数個所の歯間に適切に毛束群を到達させることができるため、歯ブラシ１は３つ以上の毛束群１３を有することが好ましい。

隙間１４は、毛束１２と、該毛束１２と同じ毛束群１３に属し隣り合う他の毛束１２と、の間隔よりも広い。つまり、隙間１４は、毛束群１３を構成する複数の毛束１２の間隔よりも広い。隙間１４は、１ｍｍ以上３．５ｍｍ以下であることが望ましい。

（第１の変形例）
図２は、第１の実施形態の第１の変形例における歯ブラシ１の外観を示す図である。以下、上述の実施形態と異なる点について説明し、重複する点については説明を省略する。

図２（ａ）は、第１の変形例における歯ブラシ１のヘッド部１１の平面図である。上述の実施形態における各毛束群１３は、ヘッド部１１に対して略矩形領域に収まるように植毛された複数の毛束１２により構成されている。第１の変形例における毛束群１３は、上述の実施形態において略矩形を構成する毛束１２の植毛箇所のうち、４隅の植毛箇所を除いた箇所に植毛された毛束１２を有する。結果として、毛束群１３は、ヘッド部１１上の略楕円形の領域に収まるよう植毛された毛束１２により構成される。

図２（ｂ）は、第１の変形例における歯ブラシ１のヘッド部１１の他の例の平面図である。図２（ｂ）におけるヘッド部１１は、図２（ａ）のヘッド部１１のように、略矩形の毛束１２の４隅の植毛箇所を除いた箇所に植毛されたものではない。しかしながら、図２（ｂ）のヘッド部１１は、毛束群１３がヘッド部１１上の略楕円形の領域に植毛された毛束１２を有する点において、図２（ａ）のヘッド部１１と同様である。なお、円形は略楕円形に含まれるものと取り扱う。

図２（ｃ）は、第２の変形例における歯ブラシ１のヘッド部１１の斜視図である。第２の変形例における歯ブラシ１が有する毛束１２は、各々等しい長さに揃えられたブラシ毛からなる。ブラシ毛の先端は、ヘッド部１１の植毛面に対して略平行な平面形状である。なお、ブラシ毛の先端は、略半球形状であってもよいし、先端に向かうにつれて漸次直径が小さくなるよう尖った形状をしていてもよい。

（第２の変形例）
図３は、第２の変形例における歯ブラシ１の外観を示す図である。図３（ａ）は、第２の変形例における歯ブラシ１の平面図である。図３（ｂ）は、第２の変形例における歯ブラシ１の正面図である。第３の変形例における歯ブラシ１は、２つの毛束群１３を有している。また、第２の変形例における毛束群１３は、ヘッド部１１上の略円形の領域に収まるよう植毛された毛束１２により構成される。

（第３の変形例）
図４は、第３の変形例における歯ブラシ１のヘッド部１１の詳細を説明するための図である。第３の変形例における毛束１２は、長さの異なるブラシ毛を有する。図４（ａ）は、第３の変形例におけるヘッド部１１の斜視図である。図４（ｂ）は、第３の変形例におけるブラシ毛を説明するための図である。図４（ｃ）は、第３の変形例における他の構成例を説明するための図である。第３の変形例における歯ブラシ１が有する毛束１２は、第１のブラシ毛１２１と、第１のブラシ毛よりも長い第２のブラシ毛１２２とからなる。

なお、長さが異なるというのは、実質的に長さが異なることをいい、例えば目視において、長さが異なることを認識できる程度を意味する。第１のブラシ毛１２１と、第２のブラシ毛との長さの差は、１ｍｍ〜５ｍｍ、より好ましくは３ｍｍ〜４ｍｍである。

第１のブラシ毛１２１は、上述の第２の変形例における歯ブラシ１が有するブラシ毛と同様に、ヘッド部１１の植毛面に対して略平行な平面形状の先端を有する。第２のブラシ毛１２２は、先端に向かうにつれて漸次直径が小さくなる、尖った形状をしている。

なお、第１のブラシ毛１２１の先端は、略半球形状であってもよいし、先端に向かうにつれて漸次直径が小さくなる形状をしていてもよい。しかしながら、第２のブラシ毛１２２の先端が、第１のブラシ毛１２１の先端よりも尖った形状をなすよう構成される。換言すれば、第２のブラシ毛１２２における、直径が小さくなり始める箇所から先端までの距離は、第１のブラシ毛１２１における該距離よりも長い。

また、第３の変形例における歯ブラシ１の毛束１２は、第１のブラシ毛１２１及び第２のブラシ毛１２２とも形状又は長さの異なるブラシ毛を有するものであってもよい。

図４（ａ）から分かるように、第３の変形例における歯ブラシ１の複数の毛束１２は、すべて第１のブラシ毛１２１及び第２のブラシ毛１２２を有していてもよい。また、図４（ｃ）から分かるように、歯ブラシ１は、第１のブラシ毛１２１又は第２のブラシ毛１２２のみからなる毛束１２と、第１のブラシ毛１２１及び第２のブラシ毛１２２を有する毛束１２と、の少なくとも２種類の毛束１２を有するものであってもよい。

図５は、第３の変形例における歯ブラシ１の使用状態の一例を示す図である。図５（ａ）は、歯ブラシ１により同時に３箇所の歯間を磨いている状態を示す。毛束群１３を歯間に当てることで、同時に複数個所の歯間を磨くことができる。また、隙間１４の存在により、歯の中央部分にブラシ毛が当たることを防ぎ、歯ブラシ１の消耗を軽減できる。

図５（ｂ）は、ヘッド部１１の先端に設けられた毛束群１３が歯周ポケットｔを磨いている状態を示す図である。

奥歯は、歯茎に埋設する根元部分において二股に分かれているが、股の部分が露出することにより、歯周ポケットを形成することがある。歯周ポケットｔは、ここでは奥歯の股の部分に相当する根本付近の歯周ポケットである。

本実施形態では、ヘッド部１１の先端に設けられた毛束群１３と、該毛束群１３に隣り合い該毛束群１３よりも把持部１５寄りに設けられた他の毛束群１３との間に隙間１４がある。そのため、先端の毛束群１３により歯周ポケットを磨く際に他の毛束群１３が歯の表面に当たることを防ぎ、効率よく所望の歯周ポケットを磨くことができる。なお、歯ブラシ１は、歯と歯茎との隙間にある歯周ポケットも効率的に磨くことができることはいうまでもない。この様に、歯ブラシ１は、歯周のねらったポイントを狙い磨きしやすい。

（第４の変形例）
図６は、第４の変形例及び第５の変形例におけるヘッド部１１の外観を示す図である。図６（ａ）は、第４の変形例におけるヘッド部１１の左側面図であって、図６（ｂ）が第５の変形例におけるヘッド部１１の左側面図である。

第４の変形例におけるヘッド部１１は、歯ブラシ１のヘッド部１１の先端を正面に見た場合（図１（ｂ）における−ｘ方向から見た場合）に、毛束１２の先端がなす歯との接触面が、ヘッド部１１の植毛面に対して凸方向に湾曲している。つまり、ヘッド部１１の短手方向を正面に見た場合に、毛束１２の先端を結ぶ曲線が、ヘッド部１１の植毛面に対して突出する方向に湾曲した円弧形状をしている。ヘッド部１１の中央付近の毛束１２が有するブラシ毛が最も長く、ヘッド部１１の縁方向に向かうにつれてブラシ毛が漸次短くなるよう構成される。

なお、第４の変形例における歯ブラシ１、及び下記の第５の変形例における歯ブラシ１においても、上述の実施形態と同様に、隙間１４を隔てて隣り合う複数の毛束群１３を有することは言うまでもない。

これにより、より容易に所望の箇所にブラシ毛を到達させることができる。また、歯の咬合面にある窪みにブラシ毛の先端をフィットさせることができるため、虫歯になりやすい咬合面をより効率的に磨くことができる。

なお、第４の変形例における歯ブラシ１は、第１の毛束と、第１の毛束よりも全長が長い第２の毛束との少なくとも２種類の毛束１２を有していてもよい。

ここで、毛束１２の全長とは、毛束１２を構成するブラシ毛のうち最も長さの長いブラシ毛の先端と、該ブラシ毛の根本部分までの距離をいう。本変形例における第２の毛束は、第１の毛束よりも、目視において全長が長いことが認識しうる。第１の毛束と第２の毛束との全長の差は、２ｍｍ〜９ｍｍ、より好ましくは３ｍｍ〜５ｍｍである。

この場合、第４の変形例における歯ブラシ１は、歯ブラシ１のヘッド部の短手方向を正面に見た場合、第２の毛束の先端がなす歯との接触面が、ヘッド部１１の植毛面に対して凸方向に湾曲する。

なお、以下、第５の実施例、第６の実施例、及び第７の実施例においても、歯ブラシ１は、第１の毛束と、第１の毛束よりも全長が長い第２の毛束との少なくとも２種類の毛束１２を有してもよい点において、第４の変形例と共通する。この場合、毛束群１３がなす歯との接触面は、第２の毛束の先端により構成される。

（第５の変形例）
第５の変形例におけるヘッド部１１は、歯ブラシ１のヘッド部１１の先端を正面に見た場合（図１（ｂ）における−ｘ方向から見た場合）に、毛束１２の先端がなす歯との接触面が、ヘッド部１１の植毛面に対して凹方向に湾曲している。つまり、ヘッド部１１の先端を正面に見た場合に、毛束１２の先端を結ぶ曲線が、ヘッド部の植毛面に対して陥没する方向に湾曲した円弧形状をしている。ヘッド部１１の中央付近の毛束１２が有するブラシ毛が最も短く、ヘッド部の縁方向に向かうにつれて、ブラシ毛が漸次長くなるよう構成される。

これにより、歯を直方体に見立てた場合に、角となる部分にブラシ毛をフィットさせることができ、より効率的に角部の歯垢を除去することができる。また、前歯や犬歯の先端など、歯の突出した部分を適切に磨くことができる。

（第６の変形例）
図７は、第６の変形例及び第７の変形例における歯ブラシ１の外観を示す図である。図７（ａ）は、第６の変形例における歯ブラシ１の平面図である。図７（ｂ）は、第６の変形例における歯ブラシ１の正面図である。なお、本図における歯ブラシ１のヘッド部１１は、４つの毛束群１３を有しているが、第６の変形例及び第７の変形例における歯ブラシ１の毛束群１３の数は、これに限定されない。

第６の変形例における歯ブラシ１は、歯ブラシ１を正面から見た場合に、ヘッド部１１が有する毛束群１３の先端がなす、歯との接触面が、ヘッド部１１の植毛面に対して凹方向に湾曲している。換言すれば、図７（ｂ）に示すように、ヘッド部１１の長手方向を正面とした場合に、ヘッド部１１が有する毛束群１３の先端を結ぶ曲線が、中央が窪んだ円弧形状をしている。該曲線は、ヘッド部１１の中央からヘッド部１１の両端に向かうにつれ、高さが増すよう構成される。つまり、ヘッド部１１の有する中央の毛束１２の長さが最も短く、ヘッド部１１の両端に向かうにつれて毛束１２の長さが漸次増すよう構成される。

これにより、口腔外に向かって弧を描くように湾曲した歯列を外側から磨く際に、歯列に毛束１２をフィットさせ、効率的に歯を磨くことができる。

（第７の変形例）
図７（ｃ）は、第７の変形例における歯ブラシ１の平面図である。図７（ｄ）は、第７の変形例における歯ブラシ１の正面図である。第７の変形例における歯ブラシ１は、歯ブラシ１を正面から見た場合に、ヘッド部１１が有する毛束群１３の先端がなす、歯との接触面が、ヘッド部１１の植毛面に対して凸方向に湾曲している。

換言すれば、ヘッド部１１の長手方向を正面とした場合に、ヘッド部１１が有する毛束群１３の先端を結ぶ曲線が、中央が突出した円弧形状をしており、ヘッド部１１の中央からヘッド部１１の両端に向かうにつれて高さが低くなるよう構成される。つまり、ヘッド部１１の有する中央の毛束１２の長さが最も長く、ヘッド部１１の両端に向かうにつれて毛束１２の長さが漸次短くなる。

これにより、歯の裏側を磨く際に、歯列の内側に毛束１２をフィットさせ、効率的に歯を磨くことができる。

なお、歯ブラシ１の上述の実施形態、及び各変形例は、矛盾のない範囲において適宜組み合わせることができることは言うまでもない。例えば、第４の変形例と第６の変形例とを組み合わせ、ブラシ毛の先端がなす歯との接触面が、ヘッド部１１の先端側を正面とした際に植毛面に対して突出する方向に湾曲し、ヘッド部１１の長手方向を正面とした際に植毛面に対して陥没する方向に湾曲させた構成としてもよい。また、第４の変形例と第７の変形例とを組み合わせ、ブラシ毛の先端がなす歯との接触面が、ヘッド部１１の先端側を正面とした際に植毛面に対して突出する方向に湾曲し、ヘッド部１１の長手方向を正面とした際にも植毛面に対して突出する方向に湾曲させた構成としてもよい。第５の変形例と第６の変形例との組み合わせ、又は第５の変形例と第７の変形例との組み合わせについても同様である。

（第２の実施形態）
次に、第２の実施形態について説明する。図８は、第２の実施形態における歯ブラシ１の外観を示す図である。図８（ａ）は、第２の実施形態における歯ブラシ１の正面図である。図８（ｂ）は、第２の実施形態における歯ブラシ１の平面図である。図８（ｃ）は、第２の実施形態における歯ブラシ１の使用状態の一例を示す図である。

本実施形態における把持部１５は、指を通すための貫通孔が設けられたリング状の第１指掛け部１５１と、第１指掛け部１５１に延設して形成された第２指掛け部１５２と、第２指掛け部１５２に延設して形成された握り部１５３と、を含む。把持部１５は、ヘッド部１１において植毛がされた面と同じ側の面である表面及び対向側の面である裏面の幅が、表面及び裏面の間の両側面より広く、扁平な形状に形成される。

第１指掛け部１５１は、ヘッド部１１に延設して形成される。図１（ａ）に示す第１指掛け部１５１の貫通孔１５４は、略円形状に形成される。第１指掛け部１５１は、人差し指や親指等の指先だけではなく、指の根元までが入る余裕のある大きさに形成される。幼児や子供、大人用で適正値は異なり、第１指掛け部１５１は、好ましくは、内径の最大幅Ｄｎが１３ｍｍ〜３５ｍｍ程度で、外縁の最大幅Ｄｇが２０〜４０ｍｍ程度である。これによって、歯ブラシ１を把持する手の全体の自由度を高めることができる。

第２指掛け部１５２は、第１指掛け部１５１に延設して形成される。第２指掛け部１５２は、一対の凹部１５２ａ及び一対の凸部１５２ｂを含む。一対の凹部１５２ａは、第１指掛け部１５１の外縁にそれぞれ延続して形成され、互いに対向している一対の凹みである。一対の凸部１５２ｂは、一対の凹部１５２ａにそれぞれ延続して形成され、互いに対向している凸状部分である。

一例として、図８（ｂ）に示すように、第２指掛け部１５２は、第１指掛け部１５１の外縁より一旦幅を狭めてから広めた後に、さらに狭める形状に形成される。これによって、両側面において、くびれ状の凹みである一対の凹部１５２ａと、「へ」の字状の一対の凸部１５２ｂが形成される。第２指掛け部１５２は、両凸部１５２ｂの間で形成される最大幅Ｗが第１指掛け部１５１の外縁の最大幅より広く形成される。好ましくは、第２指掛け部１５２の最大幅Ｗは３０ｍｍ〜６０ｍｍ程度であり、第１指掛け部１５１の外縁より広い。

握り部１５３は、第２指掛け部１５２に延設して形成される。握り部１５３は末端部分が丸みを帯びる形状に形成される。

一例として、歯ブラシ１は、長手方向の中心線Ｌに対して左右対称に形成される。または、歯ブラシ１は、利き手に合わせて、人差し指を第１指掛け部１５１に通した場合に、親指を当てる側の凹部１５２ａを中指を当てる側の凹部１５２ａより凹みが深くなるように形成されてもよい。

また、図１において、凸部１５２ｂは「へ」の字状に形成されているが、これに限定するものではなく、例えば、「冂」の字状に両側面から突出するように形成されてもよい。

使用者は、図８（ｃ）に示すように、歯ブラシ１を、人差し指を第１指掛け部１５１に通し、親指及び中指をそれぞれ第２指掛け部１５２に当てるようにして把持することができる。また、親指を第１指掛け部１５１に通し、人差し指及び中指をそれぞれ第２指掛け部１５２に当てるように歯ブラシ１を把持することができる。このように、使用者は、弱い力でもしっかりと歯ブラシ１を把持することができ、ブラッシングに必要とされるヘッド部１１の角度を調整することができる。

すなわち、使用者は、第１指掛け部１５１に指を通し、第２指掛け部１５２に指を当てることによって、弱い力でもしっかりと歯ブラシ１を把持することができる。また、第２指掛け部１５２の最大幅が第１指掛け部１５１より広いため、自然な把持態様となると共に、３点支持となるため安定感のある把持ができる。また、第２指掛け部１５２に凹部１５２ａと凸部１５２ｂとを含めることで、凹部１５２ａに指を当てた状態で、凸部１５２ｂで歯ブラシ１を捻るようにして、歯ブラシ１を長軸方向において回転させてヘッド部１１の角度を調整することができる。また、凸部１５２ｂ間の幅（第２指掛け部の最大幅）が広いため、小さい幅の捻りでもヘッド部１１の角度を変える効果を十分に得ることができる。

（第３の実施形態）
次に、第３の実施形態について説明する。図９は、第３の実施形態における歯ブラシ１の外観を示す図である。第３の実施形態における歯ブラシ１は、接続部１８を有する。接続部１８により、ヘッド部１１と把持部１５とが接続している。例えば、ヘッド部１１の一端と把持部１５の一端とのいずれか一方が凸型の形状をしており、他方が凹型の形状をしており、一方が他方と嵌合することにより、接続部１８でヘッド部１１と把持部１５とが接続される。なお、接続の方法はこの限りでなく、把持部１５に対してヘッド部１１が交換可能に接続されるものであればよい。

第３の実施形態における歯ブラシ１は、上述の実施形態及び変形例において示した、複数の毛束群１３を有するヘッド部１１のほか、種々の形状に植毛された毛束群１３を備えるヘッド部１１が接続可能であってもよい。例えば、従来の歯ブラシと同様に、ヘッド部１１の長手方向に沿って列をなす１つの毛束群１３からなるヘッド部１１が接続可能であってもよい。

これにより、例えば歯間以外の部分には隙間１４を有さないヘッド部１１を用い、歯間を磨く際に隙間１４を有するヘッド部１１を用いるなど、用途に応じてヘッド部１１を使い分けることができる。また、ヘッド部１１が消耗した際には、ヘッド部１１のみを交換し、それまで使用していた把持部１５を引き続き使用することができる。さらに、歯ブラシの堅さや色を毛束群に毎に変えて植毛したり、各毛束群の周囲と中心部により変えても良い。これにより、ブラッシング時のブラシの当たる感覚や効果などに変化を得る事が出来る。

（第４の実施形態）
次に、第４の実施形態について説明する。図１０は、第４の実施形態における歯ブラシのヘッド部の正面図である。第４の実施形態における歯ブラシ１のヘッド部１１は、第１の毛束群１２ｂと、第１の毛束群よりも全長が長い複数の第２の毛束群１２ａと、を有する。第１の毛束群１２ｂと第２の毛束群１２ａとは、上述の実施形態における毛束１２に相当する。

第１の毛束群１２ｂは、ヘッド部１１の長手方向の一方の辺から他方の辺に渡って配置される。複数の第２の毛束群１２ａは、第１の毛束群１２ｂを隔てて配置される。第１の毛束群１２ｂは第２の毛束群１２ａよりも全長が短いため、複数の第２の毛束群１２ｂの間には、少なくとも先端部分において隙間１４が形成される。

本実施形態により、異なる全長を有する複数種の毛束群が形成される。また、長い毛束群の間に短い毛束群が形成されるため、長い毛束群が恒常的にしなることによる歯ブラシ１の傷みを予防することができる。また、長い毛束群が歯間を磨いている際に、短い毛束群が歯の表面に当たるため、効率的に歯間と歯の表面を磨くことができる。

以上、各実施形態に基づき本発明の説明を行ってきたが、上記実施形態に示した要件に本発明が限定されるものではない。上記実施形態に示した要件に関しては、本発明の主旨をそこなわない範囲で変更することができ、その応用形態に応じて適切に定めることができる。

また、各実施形態は、それぞれの特徴を組み合わせることができる。上述のいずれかの歯ブラシ１が、他の実施形態の特徴を併せ持つものであってもよい。

１：歯ブラシ、１１：ヘッド部、１２：毛束、１３：毛束群、１４：隙間、１５：把持部、１２１：第１のブラシ毛、１２２：第２のブラシ毛、１５１：第１指掛け部、１５２：第２指掛け部、１５２ａ：凹部、１５２ｂ：凸部、１５３：握り部、１５４：貫通孔、ｔ：歯周ポケット

Claims (3)

1. ヘッド部と、前記ヘッド部に着脱可能に接続された把持部とを備え、
   前記ヘッド部には、長手方向の一方の辺から他方の辺に渡った隙間を隔てて、複数の毛束からなる毛束群が複数配置され、
   前記隙間は、前記毛束群を構成する複数の前記毛束の間隔よりも広く、
   前記把持部は、指を通すための貫通孔が設けられたリング状の第１指掛け部と、
   前記第１指掛け部に延設して形成され、最大幅が前記第１指掛け部の外縁の最大幅より広い第２指掛け部と、
   前記第２指掛け部に延設して形成された握り部と、を含む、歯ブラシ。
2. 請求項１に記載の歯ブラシであって、
   前記毛束は、第１のブラシ毛と、前記第１のブラシ毛よりも長い第２のブラシ毛からなる、歯ブラシ。
3. 請求項１又は２に記載の歯ブラシであって、
   前記毛束群がなす歯との接触面は、前記ヘッド部の植毛面に対して凹方向又は凸方向に湾曲する、歯ブラシ。

Images