JP5792796B2 - 画像処理装置、画像読取システム - Google Patents

Description

本発明は、画像読み取り技術に関するものである。

近年、金融機関や医療機関等では、個人の特定を行うために、原稿の画像読取だけでなく個人を特定するＩＤカードの画像読取も行うようになってきている。一方で、装置のコンパクト化が進んでいる。しかし、従来の画像読み取り装置のサイズを小さくしただけでは、主搬送路上の屈曲部をＩＤカードが通過することができず、通常の原稿とＩＤカードとを同じ搬送路から読み取ることが難しい。

この問題を解決するために、原稿排出口からＩＤカードを挿入する画像読取装置がある。特許文献１によれば、ＩＤカードを排出口で読み取り、画像読取装置後方に設けられた副排出口から排出することで、主搬送路上の屈曲部を避ける事ができる。

特開2008-270954号公報

しかし、特許文献１に開示の構成では、原稿排出口からＩＤカードを挿入するため、原稿の読取結果とＩＤカードの読取結果とを合わせる処理が必要となる。本発明はこのような問題に鑑み、ＩＤカード等に対する適切な画像読み取り結果を、ユーザの手を煩わせることなく得るための技術を提供することを目的とする。

本発明の目的を達成するために、例えば、本発明の画像処理装置は、シートが取込可能である取込口と、
前記取込口から取り込まれたシートを排出する一方でシート取込口を兼ねる排出口と、
前記取込口及び前記排出口を相互に接続する搬送路と、
前記取込口又は前記排出口から取り込まれたシートを搬送する搬送手段と、
前記搬送路に設けられてシートの両面画像を、シート搬送方向と直交する主走査方向に読み取る画像読取手段と、
前記取込口から取り込まれたシートを前記画像読取手段によって読み取って得られる第１の画像のデータ出力条件と、前記排出口から取り込まれたシートを前記画像読取手段によって読み取って得られる第２の画像のデータ出力条件と、を揃える画像処理手段と
を備え、
前記画像読取手段は、シートの両面画像を読み取るために、前記搬送路を挟み、それぞれの読取位置がシートの搬送方向にずれて配置されるイメージセンサを有し、前記搬送路を挟んで配置されるそれぞれのイメージセンサは、画像読取時における前記主走査方向を一方向のみとしてシートの画像読取を行うように構成されている
ことを特徴とする。

本発明の構成によれば、ＩＤカード等に対する適切な画像読み取り結果を、ユーザの手を煩わせることなく得ることができる。

本発明のその他の特徴及び利点は、添付図面を参照とした以下の説明により明らかになるであろう。なお、添付図面においては、同じ若しくは同様の構成には、同じ参照番号を付す。

添付図面は明細書に含まれ、その一部を構成し、本発明の実施の形態を示し、その記述と共に本発明の原理を説明するために用いられる。
スキャナ装置１００の外観例を示す図。 システムの構成例を示す図。 スキャナ装置１００のハードウェア構成例を示すブロック図。 カード挿入口１０４の断面図。 ＩＤカードを示す図。 ＧＵＩの構成例を示す図。 パーソナルコンピュータ２０１、スキャナ装置１００が行う処理のフローチャート。 パーソナルコンピュータ２０１のハードウェア構成例を示すブロック図。

以下、添付図面を参照し、本発明の好適な実施形態について説明する。なお、以下説明する実施形態は、本発明を具体的に実施した場合の一例を示すもので、特許請求の範囲に記載の構成の具体的な実施例の１つである。

［第１の実施形態］
先ず、本実施形態に係るシステムの構成例について、図２を用いて説明する。図２に示す如く、本実施形態に係るシステムは、ＩＤカードを読み取り可能なスキャナ装置１００と、画像処理装置として機能するパーソナルコンピュータ（ＰＣ）２０１と、が適当なネットワーク線２００を介して互いにデータ通信可能に接続されている。また、パーソナルコンピュータ２０１には、ＣＲＴや液晶画面などにより構成されている表示装置２０２、ユーザが各種の指示をパーソナルコンピュータ２０１に入力するために操作するキーボード２０３やマウス２０４が接続されている。

先ず、スキャナ装置１００について説明する。図１は、スキャナ装置１００の外観例を示す図である。スキャナ装置１００は、オートドキュメントフィーダ（ADF）型の装置であり、原稿台１０６に置かれた原稿１０１を給紙口（取込口）１０２から取り込み、この原稿１０１に対して画像読み取りを行い、排紙口（排出口）１０３からこの原稿１０１を排紙する。この排紙口１０３には、ＩＤカード１０５を挿入するためのカード挿入口１０４が設けられている。すなわち、排紙口１０３は、ＩＤカード１０５の取込口を兼ねる。そして、このようなスキャナ装置１００は、このカード挿入口１０４に挿入されたＩＤカード１０５の表面、裏面のそれぞれに印刷された情報を画像として読み取る。このカード挿入口１０４の断面図を図４に示す。

カード挿入口１０４へのＩＤカード１０５の挿入は、ＩＤカード１０５の表面を紙面上側、裏面を紙面下側にし、且つＩＤカード１０５の上部を図４に矢印で示すカード搬送方向側に向けて行う。ユーザは、ＩＤカード１０５を手に持ってこのようにカード挿入口１０４にＩＤカード１０５を挿入する。ＩＤカード１０５が挿入センサ４０８の近傍に到達すると、挿入センサ４０８はＩＤカード１０５の挿入を検知する。挿入センサ４０８がＩＤカード１０５の挿入を検知すると、搬送ローラ４０７が図４に示す矢印の方向（時計回り）に回転するため、ＩＤカード１０５は搬送路４０１に沿ってカード搬送方向に搬送される。なお、この搬送路４０１は通常、給紙口１０２から取り込まれた原稿１０１が、カード搬送方向とは逆の方向に搬送される通路である。

イメージセンサ４０２は搬送路４０１と直交し且つ紙面下方向への向き（矢印ａの向き）に対してセンシングしており、イメージセンサ４０５は搬送路４０１と直交し且つ紙面上方向への向き（矢印ｂの向き）に対してセンシングしている。然るにＩＤカード１０５が搬送路４０１に沿ってカード搬送方向に搬送されてくると、イメージセンサ４０２はＩＤカード１０５の表面に印刷されている情報を表面画像として読み取る。また、イメージセンサ４０５はＩＤカード１０５の裏面に印刷されている情報を裏面画像として読み取る。

イメージセンサ４０２（４０５）がＩＤカード１０５の表面（裏面）の後端の位置まで読み取ることができる位置（既知）までＩＤカード１０５が搬送されると、搬送ローラ４０７は先の回転とは逆の回転（反時計回り）に回転する。このような動作により、ＩＤカード１０５はカード搬送方向とは逆の方向に搬送路４０１に沿って搬送され、カード挿入口１０４から排出される。

このように、ＩＤカード１０５をカード挿入口１０４に挿入すると、スキャナ装置１００はＩＤカード１０５を搬送路４０１に沿ってカード搬送方向に搬送し、その表面及び裏面をそれぞれ表面画像及び裏面画像として読み取る。そしてスキャナ装置１００は読み取りが終わると、このＩＤカード１０５を搬送路４０１に沿ってカード搬送方向とは逆の方向に搬送（スイッチバック搬送）し、カード挿入口１０４から排出する。

このときのスキャナ装置１００によるＩＤカード１０５の画像読取処理においては、スイッチバック搬送する前、すなわち、往路で両面読取を行ってもよいし、スイッチバック搬送後、すなわち、復路で両面読取を行ってもよい。あるいは、往路で一方面、復路で他方面を読み取ってもよい。また、スキャナ装置１００の背面（排紙口１０３とは反対側の裏面）に搬送路４０１に連通する開口孔を設けて、装置前方のカード挿入口１０４から装置後方の開口孔から排出するようにしてもよい。

スキャナ装置１００のハードウェア構成例を図３のブロック図を用いて説明する。ＣＰＵ３０１は、不揮発性メモリとしてのフラッシュメモリ（Ｆｌａｓｈ）３０３に格納されているコンピュータプログラムやデータ、ＲＡＭ３０２に格納されているデータを用いて、スキャナ装置１００全体の動作制御を行う。

ＲＡＭ３０２は、ＣＰＵ３０１が各種の処理を実行する際に用いるワークエリアや、上記のイメージセンサ４０２及びイメージセンサ４０５により読み取られた表面画像及び裏面画像を一時的に格納するためのエリア、を有する。即ち、ＲＡＭ３０２は各種のエリアを適宜提供することができる。

フラッシュメモリ３０３には、スキャナ装置１００が行うものとして後述する各処理（各制御処理）をＣＰＵ３０１に実行させるためのコンピュータプログラムやデータ、スキャナ装置１００の各種の設定データ、起動プログラムなどが格納されている。

スキャナ装置１００が有する様々なボタンなど、ユーザが操作可能な操作部からの操作指示は外部Ｉ／Ｆ３０４を介してＣＰＵ３０１に通知される。例えば、ユーザがこの操作部を操作してスキャン指示を入力した場合、このスキャン指示は外部Ｉ／Ｆ３０４を介してＣＰＵ３０１に通知される。また、この外部Ｉ／Ｆ３０４には、上記のネットワーク線２００も接続されており、スキャナ装置１００によって読み取った表面画像及び裏面画像はこの外部Ｉ／Ｆ３０４、ネットワーク線２００を介してパーソナルコンピュータ２０１に送信される。

ＡＤＦスキャナ３０６は、通常のスキャンだけでなく図４に示すような機構によりＩＤカード１０５に対する画像読み取りを行うもので、読み取った画像をＲＡＭ３０２に格納する。このＡＤＦスキャナ３０６はＣＰＵ３０１により制御される。

ＡＤＦスキャナ３０６は、上記のイメージセンサ４０２及びイメージセンサ４０５を含むラインイメージセンサ３０７を有する。更にＡＤＦスキャナ３０６は、ラインイメージセンサ３０７からの画像信号に対して増幅や黒レベルクランプなどのアナログ処理を施した後、デジタルデータ（読み取った画像）に変換するＡ／Ｄ変換部３０８を有する。更にＡＤＦスキャナ３０６は、ラインイメージセンサ３０７及びＡ／Ｄ変換部３０８等の動作制御を行うと共に、Ａ／Ｄ変換部３０８からのデジタルデータに各種の画像処理（シェーディング補正等）を行う画像処理部３０９を有する。

上記の各部は何れもシステムバス３０５に接続されており、このシステムバス３０５を介して互いにデータ通信が可能となる。

なお、スキャナ装置１００の構成は、上記で説明した構成に限定するものではない。即ち、少なくとも、ＩＤカードがスキャナ装置の排紙口に挿入されると該ＩＤカードの表面に印刷された情報を表面画像、裏面に印刷された情報を裏面画像、として読み取り、読み取ったそれぞれの画像を外部に送信することができる構成であればよい。

次に、パーソナルコンピュータ２０１のハードウェア構成例について、図８のブロック図を用いて説明する。なお、パーソナルコンピュータ２０１の構成についても図８に示した構成に限るものではなく、スキャナ装置１００から送信された画像に対して以下に説明する処理を実行することができるのであれば、如何なる構成を採用しても良い。

ＣＰＵ１００１は、ＲＡＭ１００２やＲＯＭ１００３に格納されているコンピュータプログラムやデータを用いてパーソナルコンピュータ２０１全体の動作制御を行うと共に、パーソナルコンピュータ２０１が行うものとして後述する各処理を実行する。

ＲＡＭ１００２は、ＣＰＵ１００１が各種の処理を実行する際に用いるワークエリアを有すると共に、外部記憶装置１００６からロードされたコンピュータプログラムやデータを一時的に記憶する為のエリアを有する。更にＲＡＭ１００２は、Ｉ／Ｆ１００７を介してスキャナ装置１００から受信した表面画像及び裏面画像を一時的に記憶するためのエリアを有する。即ち、ＲＡＭ１００２は、各種のエリアを適宜提供することができる。

ＲＯＭ１００３には、ブートプログラムやパーソナルコンピュータ２０１に係る様々な設定データ等が格納されている。

操作部１００４は図２のキーボード２０３やマウス２０４を含む、ユーザが操作可能なユーザ入力インターフェースとして機能するものであり、ユーザが操作部１００４を操作することで入力した様々な指示はＣＰＵ１００１に通知される。

表示部１００５は、図２の表示装置２０２に対応するもので、ＣＲＴや液晶画面などにより構成されており、ＣＰＵ１００１による処理結果を画像や文字などでもって表示することができる。

外部記憶装置１００６は、ハードディスクドライブ装置に代表される大容量情報記憶装置である。外部記憶装置１００６には、ＯＳ（オペレーティングシステム）や、パーソナルコンピュータ２０１が行うものとして後述する各処理をＣＰＵ１００１に実行させるためのコンピュータプログラムやデータが保存されている。このコンピュータプログラムには、スキャナ装置１００を制御するためのドライバプログラムも含まれる。

外部記憶装置１００６に保存されているコンピュータプログラムやデータは、ＣＰＵ１００１による制御に従って適宜ＲＡＭ１００２にロードされ、ＣＰＵ１００１による処理対象となる。

上記の各部は何れも、バス１００８に接続されており、このバス１００８を介して互いにデータ通信が可能となる。

次に、パーソナルコンピュータ２０１及びスキャナ装置１００が行う処理について、同処理のフローチャートを示す図７を用いて説明する。なお、パーソナルコンピュータ２０１が行う処理を構成する各ステップの主体はＣＰＵ１００１であり、スキャナ装置１００が行う処理を構成する各ステップの主体はＣＰＵ３０１である。

ステップＳ７０１ではＣＰＵ３０１は、ＩＤカード１０５がカード挿入口１０４に挿入されたことを示す信号を挿入センサ４０８から受けたか否かを判断する。この判断の結果、この信号を受けていない場合は処理をステップＳ７０１に戻し、受けた場合は、処理はステップＳ７０２に進む。

ステップＳ７０２ではＣＰＵ３０１は、スキャナ装置１００の動作モードをＩＤカード読み取りモードに設定する。なお、ＩＤカード読み取りモードが設定されていないときは通常モードが設定されている。

ステップＳ７０３ではＣＰＵ３０１は、ＡＤＦスキャナ３０６（図４に示した各部を含む）を動作させて、ＩＤカード１０５に対する画像読み取りを行い、ＩＤカード１０５の表面画像及び裏面画像をＲＡＭ３０２に取得する。

ステップＳ７０４ではＣＰＵ３０１は、ＩＤカード読み取りモードを示すＩＤカード読み取りモード情報、ステップＳ７０３でＲＡＭ３０２に取得した表面画像及び裏面画像、を、外部Ｉ／Ｆ３０４を介してパーソナルコンピュータ２０１に対して送信する。

パーソナルコンピュータ２０１においてはステップＳ７５１では、ＣＰＵ１００１は、ネットワーク線２００を介してスキャナ装置１００から送信されたＩＤカード読み取りモード情報、表面画像及び裏面画像、をＩ／Ｆ１００７を介して受信する。そしてＣＰＵ１００１は、この受信したＩＤカード読み取りモード情報、表面画像及び裏面画像、をＲＡＭ１００２に取得する。なお、ＩＤカード読み取りモード情報、表面画像及び裏面画像、はＲＡＭ１００２に取得することに限るものではなく、一旦外部記憶装置１００６に保存し、必要に応じてＲＡＭ１００２にロードするようにしても良い。

ステップＳ７５２においてＣＰＵ１００１は、スキャナ装置１００からＩＤカード読み取りモード情報を受信したか否かを判断する。スキャナ装置１００側における動作モードが通常モード（正転駆動モード）である場合、スキャナ装置１００はスキャンした画像と共に、通常モードを示す通常モード情報を送信する。然るにＣＰＵ１００１は、スキャナ装置１００から受信したモード情報がＩＤカード読み取りモードの情報であるのかを判断する。この判断の結果、ＩＤカード読み取りモード情報を受信したのであれば処理はステップＳ７５３に進み、受信していないのであれば、処理はステップＳ７５４に進む。

ステップＳ７５３ではＣＰＵ１００１は、以下の出力処理１〜３のうち何れか１つを実行する。

（出力処理１） 表面画像をＩＤカード１０５の裏面を示す画像として出力すると共に、裏面画像をＩＤカード１０５の表面を示す画像として出力する出力処理
（出力処理２） 表面画像を該表面画像内で１８０度回転させた回転画像をＩＤカード１０５の表面を示す画像として出力すると共に、裏面画像を該裏面画像内で１８０度回転させた回転画像をＩＤカード１０５の裏面を示す画像として出力する処理
（出力処理３） 表面画像を該表面画像内で１８０度回転させた回転画像をＩＤカード１０５の裏面を示す画像として出力すると共に、裏面画像を該裏面画像内で１８０度回転させた回転画像をＩＤカード１０５の表面を示す画像として出力する処理
出力処理１〜３の何れを実行するのかは予め設定しておいても良いし、ユーザがパーソナルコンピュータ２０１側で適宜設定しても良い。また、出力処理１〜３の何れも、出力する先については特に限定するものではなく、表示部１００５の表示画面上に出力しても良いし、外部記憶装置１００６に対して出力しても良い。

このように、ＣＰＵ１００１は、通常モードでの読み取り時の画像出力条件に対して、ＩＤカード１０５の画像データ出力条件を合わせる画像処理（出力処理を含めてもよい）を行う手段としての機能を果たす。

一方、ステップＳ７５４ではＣＰＵ１００１は、表面画像をＩＤカード１０５の表面を示す画像として出力すると共に、裏面画像をＩＤカード１０５の裏面を示す画像として出力する（出力処理４）。この場合の出力先についても特に限定するものではなく、表示部１００５の表示画面上に出力しても良いし、外部記憶装置１００６に対して出力しても良い。

ここで、図５に示すような表面５０１及び裏面５０２を有するＩＤカードを、表面５０１を上側にして従来のスキャナ装置に挿入して画像読み取りを行わせたとする。このとき、このスキャナ装置からは、１枚目が上下逆さの画像５０３、２枚目が上下逆さの画像５０４が出力されることになり、画像を利用するユーザにとって非常に扱いにくい。

しかし、本実施形態では、パーソナルコンピュータ２０１は、スキャナ装置１００側でＩＤカード１０５に対する画像読み取りを行った場合には、表面画像及び裏面画像を、出力処理１〜３の何れかにおける出力処理にて出力する。例えば、出力処理３により表面画像及び裏面画像を出力した場合、画像のならびが、１枚目にＩＤカード１０５の表面を示す画像、２枚目にＩＤカード１０５の裏面を示す画像、を取得することができる。これにより、スキャン後、画像を利用する際の使い勝手が向上する。

［第２の実施形態］
第１の実施形態では、スキャナ装置１００は表面画像及び裏面画像を生成してパーソナルコンピュータ２０１に送信し、パーソナルコンピュータ２０１側でこの表面画像及び裏面画像について上記の出力処理１〜３の何れかを行った。しかし、パーソナルコンピュータ２０１側で行った出力処理１〜３の何れかをスキャナ装置１００に行わせても良い。この場合、スキャナ装置１００は、カード挿入口１０４にＩＤカード１０５が挿入された後、ＩＤカード１０５の表面画像及び裏面画像を取得すると、以下の出力処理Ａ〜Ｃの何れかを行う。

（出力処理Ａ） 表面画像をＩＤカードの裏面を示す画像として出力すると共に、裏面画像をＩＤカード１０５の表面を示す画像として出力する出力処理
（出力処理Ｂ） 表面画像を該表面画像内で１８０度回転させた回転画像をＩＤカード１０５の表面を示す画像として出力すると共に、裏面画像を該裏面画像内で１８０度回転させた回転画像をＩＤカード１０５の裏面を示す画像として出力する出力処理
（出力処理Ｃ） 表面画像を該表面画像内で１８０度回転させた回転画像をＩＤカード１０５の裏面を示す画像として出力すると共に、裏面画像を該裏面画像内で１８０度回転させた回転画像をＩＤカード１０５の表面を示す画像として出力する出力処理
なお、出力処理Ａ〜Ｃのそれぞれの出力先は、パーソナルコンピュータ２０１となる。この場合、パーソナルコンピュータ２０１はスキャナ装置１００から受信したそれぞれの画像を表示部１００５の表示画面上に表示しても良いし、外部記憶装置１００６に保存しても良い。

［第３の実施形態］
パーソナルコンピュータ２０１側で図６に示すようなＧＵＩ（グラフィカルユーザインターフェース）を表示部１００５の表示画面上に表示させ、そこでスキャナ装置１００側における画像読み取り設定を行うようにしても良い。

ユーザが操作部１００４を用いてタブ８０１を操作することで、カラーで画像読み取りを行うのか、モノクロで画像読み取りを行うのかなど、画像読み取り時におけるカラーモードを指定することができる。

ユーザが操作部１００４を用いてタブ８０２を操作することで、画像読み取り時における解像度を指定することができる。また、ユーザが操作部１００４を用いてタブ８０３を操作することで、給紙口１０２から取り込む原稿１０１の一方の面のみ（表面のみ若しくは裏面のみ）に対して画像読み取りを行うのか、両面に対して画像読み取りを行うのかを指定することができる。

また、ユーザが操作部１００４を用いてタブ８０４を操作することで、ＩＤカード１０５の一方の面のみ（表面のみ若しくは裏面のみ）に対して画像読み取りを行うのか、両面に対して画像読み取りを行うのかを指定することができる。

このようにして図６のＧＵＩを用いて各設定事項の内容を指定した後、ユーザが操作部１００４を用いてボタン画像８０５を指示すると、これら指定した内容がスキャナ装置１００に対して送信される。スキャナ装置１００はこれら指定された設定内容に基づいて動作することになる。

ここで、本発明は、シートの取込口（シート取込口）とシートの排出口とを備えた画像処理装置において、画像処理装置内に対して排出口からもシートを取込可能とし、この場合に、取込口から取り込まれたシートを画像読取手段によって読み取って得られる第１の画像データ出力条件と、排出口から取り込まれたシートを画像読取手段によって読み取って得られる第２の画像データ出力条件とを揃える画像処理に１つの特徴がある。また、本発明でいう「画像データ出力条件」とは、例えば、画像の配置や向き、角度、両面画像であれば表裏、割り付け、レイアウト等の仕様を含む概念である。また、本発明でいう「画像処理」とは、例えば、下記のパターンを含むが、下記のパターンに限定されるものではない。

（１） 排出口からシートの取り込み→搬送→表裏読取→反転→シートを排出口から排出
この場合には、画像をミラー処理して、表面を裏面として裏面を表面として出力する処理が画像処理となる。

（２） 排出口からシートの取り込み→搬送→反転→表裏読取→シートを排出口から排出
この場合には、画像を180度回転で、表面を裏面として裏面を表面として出力する処理が画像処理となる。

（３） 排出口からシートの取り込み→搬送→表面読取→反転→裏面読込→シートを排出口から排出
この場合には、表面画像（表画像）をミラー処理して、裏面とし出力する。また、裏面画像（裏画像）を180度回転して、表面とし出力する処理が画像処理となる。

（４） 排出口からシートの取り込み→搬送→裏面読込→反転→表面読込→シートを排出口から排出
この場合には、表面画像を180度回転して、裏面とし出力する。また、裏面画像をミラー処理して、表面とし出力する処理が画像処理となる。

なお、上記「画像処理」には、例えば、Ａ４等の比較的大きいサイズの原稿と免許証等のカード媒体とを異なる搬送方向で読み取る場合などに、±９０°回転、回転方向等を揃える処理も含まれる。また、「画像処理」は、画像読み取り時における走査方向（スキャン方向：主走査方向）をシート搬送方向（副走査方向）に関係なく一方向である場合において、シート搬送方向が相互に逆方向となることで出力結果である画像が左右逆にならないように、一方を他方に揃えるためのミラー処理する場合を含む。また、上述した実施形態の各例では、ＩＤカードの表裏の画像データを取得する画像読取装置を挙げて説明したが、本発明は勿論これに限定されず、片面だけの画像読取装置にも適用できる。

いずれにしても、本発明は、上述した各パターンを含めて、画像の表裏反転、あるいは上下反転、回転、ミラー処理等を適宜組み合わせて、異なる搬送方向でシートを搬送する場合に、一方の搬送方向での第１の画像データ出力条件と、他方の搬送方向での第２の画像データ出力条件とを揃える（一致させる）画像処理を施すことにより、結果的に得られる画像データの出力形式を統一化することができる。これにより、異なる搬送モードでシートの画像を読み取った場合でも、その後のユーザによる画像調整作業を大幅に軽減することができる。なお、「画像処理」については、第１の画像データ出力条件に第２の画像データ出力条件を揃えてもよいし、その逆の処理でもよい。また、本発明でいう「画像処理」とは、ユーザの手を煩わせないように、画像読取手段（画像読取センサ（シートの一方面を表画像として読み取る表画像読取センサと、シートの他方面を裏画像として読み取る裏面画像読取センサと、を有する））に対して異なる搬送方向からシートを搬送して、シートの画像を読み取った結果（画像読取結果）を所定の仕様、例えば、画像の向きや表裏等のレイアウト仕様に揃える処理を含むものである。

また、このような「画像処理」は、あらかじめ、画像読取装置側で独立して操作ボタン等によりユーザが設定できるようにしてもよいし、あるいはＰＣ等の情報処理装置で実行される画像読取装置を制御するための制御プログラム（ドライバやアプリケーション等）でユーザが設定できるようになっていてもよい。なお、本発明では、「画像処理」は、画像読取装置の駆動状態、すなわち、搬送モードの切り替え、情報処理装置との接続状態（例えば、ＵＳＢ２．０規格での接続状態、ＵＳＢ３．０規格での接続状態等）に応じて電力状態等が異なることを考慮して適宜、処理の切り替えや設定の変更（画像読取センサの走査方向を搬送モードによって左右逆にする場合を含む）等を行うようにしてもよい。

この搬送に関しては、取込口から画像読取手段に向けて搬送部を正転駆動する正転駆動モードと、排出口から画像読取手段に向けて搬送部を逆転駆動する逆転駆動モードとを切り替える搬送制御を行っている。そしてこの搬送制御は、排出口からシートが取り込まれると搬送部を逆転駆動させて画像読取手段に対向する画像読取領域を一旦通過させた後、搬送部を正転駆動に切り替えて、排出口からシートを排出するよう制御する。

さらに、上記の説明では、下記の構成要件を有することを特徴とする画像読取装置について説明した。

・ 前記画像読取装置内に被読取媒体（シート）を導入するための導入口（取込口）
・ 前記被読取媒体を前記画像読取装置外に排出するための排出口
・ 前記導入口から前記排出口に至る搬送路上に設けられ、前記導入口に導入された前記被読取媒体を前記排出口に向けて搬送する搬送部
・ 前記搬送路上に前記搬送部により搬送される前記被読取媒体の画像を読み取る画像読取手段（イメージセンサ）
・ 前記導入口から取り込まれたシートを前記画像読取手段によって読み取って得られる第１の画像データ出力条件と、前記排出口から取り込まれたシートを前記画像読取手段によって読み取って得られる第２の画像データ出力条件とを揃える画像処理手段
しかし、この画像処理手段での機能は必ずしも画像読取装置（スキャナ装置）が有する必要はない。例えば、第2の実施形態のように、画像読取装置と通信可能な情報処理装置（例えばパーソナルコンピュータ）にこの画像手段の機能を持たせてもよい。もちろん、この画像処理手段の機能を、画像読取装置と情報処理装置との共同動作により実現させるような構成にしてもよい。即ち、上記の構成要件は、画像読取装置のみの構成としてもよいし、画像読取装置及び情報処理装置を有するシステムの構成としてもよい。

本発明は上記実施の形態に制限されるものではなく、本発明の精神及び範囲から離脱することなく、様々な変更及び変形が可能である。従って、本発明の範囲を公にするために、以下の請求項を添付する。

本願は、２０１１年４月８日提出の日本国特許出願特願２０１１−０８６７３１を基礎として優先権を主張するものであり、その記載内容の全てを、ここに援用する。

Claims (9)

1. シートが取込可能である取込口と、
   前記取込口から取り込まれたシートを排出する一方でシート取込口を兼ねる排出口と、
   前記取込口及び前記排出口を相互に接続する搬送路と、
   前記取込口又は前記排出口から取り込まれたシートを搬送する搬送手段と、
   前記搬送路に設けられてシートの両面画像を、シート搬送方向と直交する主走査方向に読み取る画像読取手段と、
   前記取込口から取り込まれたシートを前記画像読取手段によって読み取って得られる第１の画像のデータ出力条件と、前記排出口から取り込まれたシートを前記画像読取手段によって読み取って得られる第２の画像のデータ出力条件と、を揃える画像処理手段と
   を備え、
   前記画像読取手段は、シートの両面画像を読み取るために、前記搬送路を挟み、それぞれの読取位置がシートの搬送方向にずれて配置されるイメージセンサを有し、前記搬送路を挟んで配置されるそれぞれのイメージセンサは、画像読取時における前記主走査方向を一方向のみとしてシートの画像読取を行うように構成されている
   ことを特徴とする画像処理装置。
2. 前記画像処理手段は、前記第２の画像のデータ出力条件を、前記第１の画像のデータ出力条件に揃えることを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
3. 前記画像処理手段は、前記第１の画像の向きと前記第２の画像の向きとを揃えることを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
4. 前記画像処理手段は、前記第１の画像と前記第２の画像とで表裏を揃えることを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
5. 前記画像処理手段は、前記第１の画像のデータ出力条件と前記第２の画像のデータ出力条件とを揃えるために、前記第２の画像に対して１８０度の回転処理を行うことを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
6. 前記搬送手段を制御する搬送制御手段を更に備え、
   前記搬送制御手段は、前記排出口からシートが取り込まれると、前記搬送手段を逆転駆動させて前記画像読取手段に対向する該シート上の画像読取領域を前記排出口から前記取込口に向けて前記画像読取手段を一旦通過させた後、前記搬送手段を正転駆動に切り替えて、前記排出口から該シートを排出するよう制御することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像処理装置。
7. 前記画像読取手段は、前記排出口から取り込まれたシートに対する画像読取の処理を、前記搬送手段を逆転駆動から正転駆動に切り替えた後に前記画像読取領域が前記画像読取手段を通過するときに実行することを特徴とする請求項６に記載の画像処理装置。
8. 前記画像読取手段は、前記排出口から取り込まれたシートに対する画像読取の処理を、前記搬送手段を逆転駆動から正転駆動に切り替える前に前記画像読取領域が前記画像読取手段を通過するときに実行することを特徴とする請求項６に記載の画像処理装置。
9. 画像を読み取るための画像読取装置と、該画像読取装置に接続された情報処理装置と、を有する画像読取システムであって、
   前記画像読取装置は、
   シートが取込可能である取込口と、
   前記取込口から取り込まれたシートを排出する一方でシート取込口を兼ねる排出口と、
   前記取込口及び前記排出口を相互に接続する搬送路と、
   前記取込口又は前記排出口から取り込まれたシートを搬送する搬送手段と、
   前記搬送路に設けられてシートの両面画像を、シート搬送方向と直交する主走査方向に読み取る画像読取手段と、を備え、
   前記情報処理装置は、
   前記取込口から取り込まれたシートを前記画像読取手段によって読み取って得られる第１の画像のデータ出力条件と、前記排出口から取り込まれたシートを前記画像読取手段によって読み取って得られる第２の画像のデータ出力条件と、を揃える画像処理手段を備え、
   前記画像読取手段は、シートの両面画像を読み取るために、前記搬送路を挟み、それぞれの読取位置がシートの搬送方向にずれて配置されるイメージセンサを有し、前記搬送路を挟んで配置されるそれぞれのイメージセンサは、画像読取時における前記主走査方向を一方向のみとしてシートの画像読取を行うように構成されている
   ことを特徴とする画像読取システム。

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