JP5653113B2 - 掃除機用吸込み口体及びこれを備えた電気掃除機 - Google Patents

Description

本発明の実施形態は、被掃除面の塵を吸引して除去するのに使用される掃除機用吸込み口体、及びこの吸込み口体を備えて被掃除面を掃除する電気掃除機に関する。

吸込みヘッドにこの内部に連通する接続管が回動自在に接続され、この接続管を介して吸込みヘッドが前後に押し引きされるに伴って、吸込みヘッドから突出された接続管が上下方向に回動される電気掃除機の床用吸込み口体は一般的である。

この吸込み口体において、接続管と吸込みヘッドとの間にシャッタを回動可能に設けて、接続管が下向きに回動された場合、この接続管の前端部と吸込みヘッドとの間に上向きの開口が形成されることをシャッタで防止する技術が、従来知られている。

このシャッタ付き吸込み口体を用いた掃除において、吸込みヘッドの下壁の吸込み開口から接続管の前端に開口された入口に至る風路を狭める方向に、シャッタが回動された場合、吸引された含塵空気中の比較的大きい塵が前記風路に挿入されたシャッタに引っ掛かり易くなるとともに、前記風路を通る気流が大きく乱されて過大な騒音を発生する原因となる。

こうしたシャッタの不適切な移動は、例えば吸込みヘッドの前後方向への押し引きに伴い上下方向に回動する接続管との摩擦等により行われることがある他、絨毯に入り込んだ砂等のような塵の吸取り性能を高めるために、電気掃除機の一般的な真空度（0.4ＫＰａ〜0.7ＫＰａ）を数倍に高めようとする場合に、顕在化し易い。即ち、既述のように真空度を高めた電気掃除機を構成すると、接続管の前端部と吸込みヘッドとの間の上向きの開口を閉じる位置に配置されているシャッタが、掃除状態において吸込みヘッド内の高い負圧によって、吸込み開口から接続管の前端に開口された入口に至る風路に突出するように引き込まれる可能性が高められる。

これに対して、シャッタが吸込みヘッドの内部に収容されても、このシャッタが、吸込み開口から接続管の前端に開口された入口に至る風路を狭めないように、吸込みヘッド内に収容された状態のシャッタより下側に、前記風路を形成した構成とすることは可能である。しかし、このように吸込みヘッドの吸込み開口から接続管の入口に至る風路から外れるようにシャッタが配設される構成では、吸込み口体全体を大形にしない限り、前記風路が予め狭まった構成とならざるを得ないので、吸塵をする上では好ましくない。

特開平１１−１５５７８６号公報

実施形態は、接続管の先端部と吸込みヘッドとの間の上向きの開口を閉じるシャッタを原因として、掃除中に、吸込みヘッド内の風路が狭められることを抑制しつつ、過大な騒音発生及びシャッタへの塵の引っ掛かりを抑制可能な掃除機用吸込み口体及びこれを備えた電気掃除機を提供しようとするものである。

前記課題を解決するために、実施形態の掃除機用吸込み口体は、吸込みヘッドに、このヘッドが有した連結部に対して倒立となる第１位置と連結部の後方に連続する第２位置とにわたり回動可能に接続管を取付け、この接続管の回動に連動するシャッタを備えた吸込み口体であって、係合手段、ストッパ、及び保持手段を具備する。シャッタを、接続管の前端部と吸込みヘッドとの間に上向きの開口が形成されることを防止する引出し位置と吸込みヘッド内に配置される収容位置とにわたって前後方向に回動可能に設ける。係合手段は、接続管が前記第１、第２の両位置間の第３位置に第１位置から達する際の接続管の下向き回動にシャッタの後向き回動を連動させる構成である。ストッパは、シャッタを受止めてシャッタの後向き回動を妨げ、それにより、接続管が第３位置を越えて下向きに回動したときに前記連動を解除させる構成である。保持手段は、ストッパに受止められた状態のシャッタの前向き回動を制限し、この制限を、接続管が第３位置を越えて第１位置側に回動されたときに解除して、シャッタの前向き回動を許す構成であることを特徴としている。

第１実施形態に係る吸込み口体を備える電気掃除機を示す斜視図である。 図１の電気掃除機が備える吸込み口体を示す平面図である。 図２の吸込み口体を示す底面図である。 図２の吸込み口体を示す側面図である。 図４中矢印Ｆ５−Ｆ５線に沿う断面図である。 図２の吸込み口体をその接続管が第１位置に配置された状態で示す断面図である。 図６の一部を拡大して示す断面図である。 図２の吸込み口体をそのシャッタが引き出された状態で示す断面図である。 図８の一部を拡大して示す断面図である。 図２の吸込み口体をその接続管が第３位置に配置された状態で示す断面図である。 図１０の一部を拡大して示す断面図である。 図２の吸込み口体をその接続管が第２位置に配置された状態で示す断面図である。 図１２の一部を拡大して示す断面図である。 図２の吸込み口体の連結部と、接続管と、シャッタとの関係を分解して示す斜視図である。 図２の吸込み口体の接続管を示す正面図である。 図２の吸込み口体のシャッタ周りを拡大して示す断面図である。 図２の吸込み口体のシャッタを示す裏面図である。 図２の吸込み口体の連結部が備える第１回動部材を示す斜視図である。 図２の吸込み口体の連結部が備える第２回動部材を示す平面図である。 第２実施形態に係る吸込み口体の一部を示す図１６相当の断面図である。 図２０の吸込み口体のシャッタを示す裏面図である。 図２０の吸込み口体のシャッタを示す表面図である。

以下、第１実施形態の吸込み口体を備えた電気掃除機について、図１〜図１９を参照して詳細に説明する。

図１中符号１は第１実施形態に係る吸込み口体１１を備えた例えばキャニスタ型の電気掃除機を示している。この電気掃除機１は、掃除機本体２と、吸塵風路体５とを具備している。この電気掃除機１は、その電動送風機４の能力や各部の機密性の向上等により、真空度が例えば1.6Ｋｐａ〜2.8Ｋｐａ具体的には2.0Ｋｐａと従来と比較して数倍高く設定されていて、それにより、絨毯を掃除する場合に、その起毛部の根元等に深く入り込んだ砂塵等の塵をも容易に吸出して掃除ができるように構成されている。

本体車輪３が取付けられた掃除機本体２の後部に電動送風機４が内蔵されている。掃除機本体２の前部は電動送風機４の上流側となっており、この前部に図示しない塵分離手段及びこの手段で分離された塵を溜める集塵部等が設けられている。塵分離手段には、そこに吸引された塵の慣性エネルギーを利用して塵と空気を分離するサイクロン式等の慣性分離式の塵分離装置を好適に用いることができるが、紙パックを用いてもよく、或いは粗塵を空気から分離する紙パックと、粗塵以外の塵を慣性分離により空気と分離する塵分離装置を併用した塵分離手段を用いることも可能である。

図１に示すように吸塵風路体５は、可撓性の吸塵ホース６と、延長管７と、吸込み口体１１とを備えている。

吸塵ホース６の一端部６ａは、電動送風機４の上流側でかつ掃除機本体２が有した吸塵口２ｂに、取外し可能に差込み接続されている。この接続により吸塵ホース６内と前記塵分離手段とが連通される。吸塵口２ｂは例えば掃除機本体２がその前部上面に備えた開閉蓋２ａに設けられている。延長管７が着脱可能に嵌合して連結される吸塵ホース６の他端部（先端部）６ｂに、延長管７を介して吸込み口体１１を移動操作するためのハンドル８が設けられている。このハンドル８に電動送風機４の運転や後述の回転清掃体７１の駆動等を指令する手元スイッチ９が取付けられている。

延長管７は外管７ａと内管７ｂとを例えば伸縮可能に組み合わせて形成されている。外管７ａは吸塵ホース６の他端部６ｂに着脱可能に嵌合して接続されている。この外管７ａの他端（先端）から突出された内管７ｂの先端部７ｃに、後述する吸込み口体１１の接続管３５が着脱可能に嵌合して接続されている。

電動送風機４の運転に伴い、吸込み口体１１の下面に開口している後述の吸込み開口１７を通って吸込まれた含塵空気が、吸込み口体１１、延長管７、吸塵ホース６を、この記載順に通過し吸塵口２ｂを通って掃除機本体２内に導かれる。それにより、掃除機本体２内で空気と塵が分離されて、塵が集塵部内に溜められる一方で、電動送風機４に吸込まれるとともにこの電動送風機４から排出された空気が、掃除機本体２に設けられた図示しない排気部から掃除機本体２の外部に放出される。

次に、吸込み口体１１について説明する。吸込み口体１１は、図２に示すように平面視形状が略Ｔ字状をなしていて、掃除対象である部屋の絨毯、畳、フローリング等の被掃除面を掃除するのに好適な床用である。図２〜図６等に示すように吸込み口体１１は、吸込みヘッド１２と、接続管３５と、シャッタ４６と、係合手段と、ストッパ５８と、保持手段等を備えている。これとともに、吸込み口体１１の吸込みヘッド１２に、回転清掃体７１、駆動装置、前車輪７６、及び後車輪７７等が取付けられている。

吸込みヘッド１２は、図４に示すように上ケース１４と、被掃除面に対向する下ケース１６と、連結部２１等を備えている。

上ケース１４は、合成樹脂製であり、主として吸込みヘッド１２の上壁部を担っている。この上ケース１４の長手方向（吸込みヘッド１２の幅方向）中央部に、部材取付け部１５が上向きに膨出して形成されている。

下ケース１６は、合成樹脂製であり、主として吸込みヘッド１２の底壁を担っている。下ケース１６の前部下面に、この下ケース１６の長手方向（吸込みヘッド１２の幅方向）に延びる吸込み開口１７（図４及び図６等参照）が開口されている。下ケース１６の後部の長手方向中央部に、後向きに突出された突出部位を有する部材取付け部１８が一体に形成されている。この部材取付け部１８の幅方向中央部は、上方に夫々開放する円弧状溝部からなり、この溝部の前後両端は夫々開放されている。

上ケース１４と下ケース１６とは、これらの間に合成樹脂製等からなるバンパー１９を挟んだ状態で、下ケース１６を通って上ケース１４に形成されたねじ受け部にねじ込まれた複数のねじにより連結されている。

連結部２１は、例えば図７及び図１４等に示すように連結管２２と、第１回動部材２４と、第２回動部材３１を備えている。

連結管２２は、合成樹脂製であって、吸込みヘッド１２の後部でかつ幅方向中央部に配設され、その水平な中心軸線Ａ（図１３参照）は前後方向に延びている。連結管２２は、その前縁２２ａ（図１４参照）を上ケース１４の部材取付け部１５と下ケース１６の部材取付け部１８に凹凸嵌合して前後方向に位置決めされているとともに、回転できないように部材取付け部１５，１８で挟まれている。この連結管２２の前後両端は夫々開口されていて、その前端開口は吸込み開口１７に対し図６等に示すように後側から臨んで連通している。連結管２２の後部は上ケース１４から後方に突出されている。

第１回動部材２４は、合成樹脂製であって、連結管２２の後部外周に回転可能に取付けられている。したがって、第１回動部材２４は水平に配設された連結管２２の中心軸線Ａの周りに回転可能であり、言い換えれば、吸込み口体１１を正面から見て左右方向に回動可能である。この第１回動部材２４は後向きに一体に突出された一対の接続腕部２５を有している。これら接続腕部２５の長手方向中間部に、図１４及び図１８に示すように半円形の第１軸受部位２６が夫々一体に突設されている。

更に、一対の接続腕部２５の根元部間にわたる部位はガイド部位２７として用いられていて、このガイド部位２７は図７等に示すように連結管２２の上部後端を覆っている。ガイド部位２７は連結管２２の内周面上部に連続するガイド面２７ａ（図１６参照）を有している。このガイド面２７ａは後述の軸受部を中心に描かれる円弧状の面で形成されている。

第２回動部材３１は合成樹脂により図１４に示されるように略Ｕ字形状に成形されている。この第２回動部材３１は、第１軸受部位２６が突出された側（掃除機の標準的な使用状態では接続腕部２５の下側）から第１回動部材２４に組み合わされていて、この第２回動部材３１を通ってねじ込まれたねじで第１回動部材２４に連結されている。こうして連結された第１回動部材２４と第２回動部材３１とは、吸込み口体１１を正面から視認した状態で左右方向に回動可能な回転体を構成している。

連結部２１の一対の接続腕部２５間は開放されている。これとともに、連結部２１の第１回動部材２４と第２回動部材３１にわたる後面も開放されていて、この後面の開放部分はそれより前側の接続腕部２５間の開放部分の後端に連続している。

図１４及び図１９等に示すように第２回動部材３１は、その左右両側部の内面に半円形の第２軸受部位３２を有している。これら第２軸受部位３２は、第１回動部材２４と第２回動部材３１とがねじ止めされるに伴い、対応する位置の第１軸受部位２６と合わさって円形の軸受部を形成する。連結部２１が有した一対の前記軸受部は、第２回動部材３１が接続腕部２５の下側に配設された状態で、図１３等に示すように連結管２２の水平な中心軸線Ａより下側に位置されている。

更に、第２回動部材３１にその前端部内側に突出する規制部３３が一体に形成されている。この規制部３３は連結部２１の前縁に沿って円弧状をなして延びていて、その両端に斜めの段差からなる規制面３３ａを有している。これら規制面３３ａは、前記軸受部の前側近傍に設けられている。

図６及び図１４等に示すように合成樹脂製の接続管３５の前側部位３５ａは後側部位３５ｃに対して曲がっている。図１５に示すように前側部位３５ａの両側壁は互に略平行であるとともに、前側部位３５ａはその風路断面積が接続管３５の前端開口つまり入口３５ｂ側ほど大きくなるように形成されている。接続管３５の入口３５ｂの上縁にはフランジ３６が外側に一体に張り出して設けられているとともに、入口３５ｂの下縁にもフランジ３６ｂが外側に一体に張り出して設けられている。更に、接続管３５の前側部位３５ａの両側壁の下部外面に、枢軸部３７が夫々一体に突設されている。これら枢軸部３７は短い円筒状である。

接続管３５の後側部位３５ｃは延長管７の先端部７ｃ内側に着脱可能である。図１４に示すように後側部位３５ｃに、延長管７の先端部７ｃに設けられた図示しない給電端子に挿脱可能な給電ピン３８が取付けられているとともに、図６及び図７等に示すように合成樹脂製のクランプ３９が回動可能に取付けられている。

クランプ３９は図示しないばねで付勢されていて、前記前側部位３５ａ側の端部に押圧ボタン部３９ａを有しているとともに、給電ピン３８側の端部にフック部３９ｂを有している。フック部３９ｂは、延長管７の先端部７ｃに設けられた図示しないフック受け部に係合して延長管７への接続管３５の接続状態を維持する。このフック部３９ｂの係合は押圧ボタン部３９ａが押された際に解除され、この状態で接続管３５を引き動かすことにより、吸込み口体１１と延長管７とが分離されるようになっている。

図４等に示すように接続管３５の後側部位３５ｃの外周に補助ブラシ４１が着脱可能に取付けられている。この補助ブラシ４１は、図６等に示すように接続管３５の後側部位３５ｃに嵌合された合成樹脂製の補助筒４２、この補助筒４２に回動自在に取付けられたブラシ体４３、補助給電ピン４４、及び図示しない補助給電端子等を備えている。

補助筒４２の前部は接続管３５の後側部位３５ｃの外周に嵌合され、補助筒４２の後部は延長管７の先端部７ｃの内側に着脱可能である。補助筒４２の前端部はフック受け部４２ａを有していて、このフック受け部４２ａにクランプ３９のフック部３９ｂが着脱可能である。

したがって、接続管３５に取付けられた補助ブラシ４１のフック受け部４２ａにクランプ３９のフック部３９ｂを係合させることにより、補助筒４２の前部は接続管３５の後側部位３５ｃの外周に嵌合した状態に保持される。この状態で補助筒４２の後部を延長管７に挿入し接続することにより、この補助筒４２を介して延長管７の先端部７ｃに接続管３５が接続されている。この接続状態で、給電ピン３８は図示しない補助給電端子に着脱可能に差し込み接続されるとともに、この補助給電端子に電気的に接続された補助給電ピン４４が延長管７の図示しない給電端子に着脱可能に差し込み接続される。それにより、後述の清掃体駆動用の電動機７２への通電が可能となっている。

補助ブラシ４１は、クランプ３９の押圧ボタン部３９ａが押された状態で、延長管７を吸込み口体１１から離れる方向に動かすことによって、延長管７に保持された状態で吸込み口体１１から分離でき、この状態で使用されるものである。しかし、この補助ブラシ４１は省略して実施することが可能である。

接続管３５の前側部位３５ａは、連結部２１の第１回動部材２４と第２回動部材３１の内側に納められた状態で、一対の枢軸部３７に外側から嵌合された第１軸受部位２６及び第２軸受部位３２により形成された前記軸受部に支持されている。それにより、接続管３５は、吸込みヘッド１２に回動可能に取付けられている。これら一対の枢軸部３７を通る軸線Ｂ（図１５参照）は、第２回動部材３１が接続腕部２５の下側に配設された状態を平面視した場合に、前記中心軸線Ａと直交する関係にある。

この接続管３５は、第２回動部材３１が接続腕部２５の下側に配設された状態（掃除機の標準的な使用状態）で、前記軸受部を中心に上下方向に回動され、図６及び図７に示した第１位置と図１２及び図１３に示した第２位置とにわたって回動可能である。

第１位置とは連結部２１に対して接続管３５が略直角となるように倒立された位置を指している。接続管３５が上向きに回動されて第１位置に配設された状態では、後述するクランプ３９の押圧ボタン部３９ａが第２回動部材３１に後方から当接されるとともに、接続管３５の前側部位３５ａが図６及び図７に示すように連結部２１の連結管２２の内部にその後側から挿入されるようになっている。

吸込み口体１１は、接続管３５を第１位置に保持する仮止め手段として保持突起５１と保持凸部５２を備えている。保持突起５１（図１５参照）は、接続管３５の前側部位３５ａの一側壁外面に一体に突設されている。保持凸部５２（図１４及び図１８参照）は左右の接続腕部２５の内の一方の先端部に他方の接続腕部に向けて一体に突設されている。

接続管３５が第２位置又は第３位置から上向きに回動されて第１位置に達する直前、及び第１位置から第２位置又は第３位置に向けて接続管３５が下向きに回動された場合に、接続腕部２５の弾性変形及びこの変形に基づく節度感を伴って、保持突起５１は保持凸部５２を乗り越え可能である。接続管３５が第１位置に配置された状態で、保持突起５１は保持凸部５２に前側から引っ掛かって係合された状態にあり、この引っ掛かりによって接続管３５が自立するように第１位置に仮止めされる。

第２位置とは、図１２及び図１３に示すように接続管３５が連結部２１に対してその後方に連続するように倒された位置を指している。接続管３５が下向きに回動されて第２位置に配設された状態では、それ以上下向きに接続管３５が回動されないようにフランジ３６ｂの下部が規制部３３にその後側から当接される。これとともに、同状態では、接続管３５の前側部位３５ａの上部が第１回動部材２４のガイド部位２７に対してその後方に離れて配置される。

第１位置と第２位置との間に所定の第３位置が設定されている。図１０及び図１１に接続管３５が第３位置に配置されて吸込みヘッド１２に対して斜め上向きとなった状態を示す。第３位置に接続管３５が傾けられ、掃除機が標準的な状態で使用される場合において吸塵ホース６が有したハンドル８の被掃除面からの高さは、（８０±１０）ｃｍである。この範囲内でのハンドル８の高さ８０ｃｍは、ＪＩＳに定められた吸込み口体１１の走行荷重を測定するためにハンドル８の被掃除面から高さであるので、接続管３５が第３位置に配置された状態でのハンドル８の高さはＪＩＳの規定に準じている。

そして、使用者が吸込み口体１１を押し引きして行われる掃除機の使用状態での殆どの場面では、被掃除面に対するハンドル８の高さは、（８０±１０）ｃｍの範囲であり、こうした掃除機の使用状態を本実施形態では標準的な使用状態と称している。なお、ベッド下などを掃除する場合は、接続管３５が第２位置又はその近傍に配置された状態で使用される。又、図８及び図９は接続管３５が第１位置と第３位置との間に配置されて後述のシャッタ４６が引き出された状態を示している。

合成樹脂製のシャッタ４６は、図１４及び図１７に示すように略Ｕ字状に成形されていて、その両端部に夫々半円状の係合溝４７を有しているとともに、後縁から裏側に折れ曲がった係合縁４８を有している。シャッタ４６は、その係合溝４７を図７等に示すように枢軸部３７に上側から嵌合させることにより、接続管３５の前側部位３５ａに上側から被さるように取付けられている。

シャッタ４６は、枢軸部３７を支点として前後方向に回動可能であって、この回動により引出し位置と収容位置とにわたって移動できる。

引出し位置に配置されたシャッタ４６は、図８〜図１３に示すように第１回動部材２４のガイド部位２７とこの後方に離間された接続管３５の前側部位３５ａの上部とにわたって設けられている。それにより、シャッタ４６は、吸込みヘッド１２と接続管３５の前端部との間を塞いでいる。言い換えれば、ガイド部位２７と前側部位３５ａの上部との間に上向き開口（図示しない）が形成されることをシャッタ４６は防止している。更に、シャッタ４６が引出し位置に配置された状態でその係合縁４８は、接続管３５のフランジ３６の上部にその後側から係合する。

収容位置に配置されたシャッタ４６は、吸込みヘッド１２内、詳しくは、図６及び図７に示すように連結部２１の連結管２２の内部に接続管３５の前側部位３５ａとともに後側から挿入されている。この収容位置のシャッタ４６は、吸込み開口１７から接続管３５の入口３５ｂに至る風路をなす連結管２２の内部を狭めるように配置されている。

このシャッタ４６は、接続管３５が第１位置に向けて上向きに回動される場合、その前側部位３５ａと後側部位３５ｃの境（前側部位３５ａの根元）で押されて前方向に回動可能である。これとともに、シャッタ４６は、接続管３５が第１位置から第２位置及び第３位置に向けて下向きに回動される場合に、係合手段により後方向に回動可能である。したがって、シャッタ４６は接続管３５の上下方向の回動に連動して前後方向に回動可能である。この回動の際にシャッタ４６の表面はガイド面２７ａを摺接する。

係合手段は第１係合部５５と第２係合部５６とで形成されている。第１係合部５５は、接続管３５の前端部、具体的には、図１５及び図１６に示すようにフランジ３６の例えば上端に一体に突設された上向きの突起からなる。図１６及び図１７等に示すように第２系郷部５６は、シャッタ４６の前端部に設けられた溝からなる。この溝は、シャッタ４６の前端部の前面及び下面にわたって夫々開放して形成されている。

第１係合部５５と第２係合部５６は、接続管３５の前部とシャッタ４６のうちの少なくとも一方例えば主にシャッタ４６の弾性変形を伴って係脱可能である。第１係合部５５と第２係合部５６の係合が維持された状態で接続管３５が下向きに回動されることにより、前記シャッタ４６は吸込みヘッド１２のガイド部位２７に対してその後方に引き出される。

シャッタ４６の後向き回動を所定の位置で妨げるストッパ５８が、吸込みヘッド１２に設けられている。詳しくは、ストッパ５８は、図５及び図１４等に示すように第１回動部材２４の接続腕部２５の夫々に互に近付くように突設された凸部で形成されている。ストッパ５８は保持凸部５２より前側に位置されている。これらのストッパ５８にはその前側からシャッタ４６の後縁が接離可能である。接続管３５が第１位置から下向きに回動されて第３位置に達した際に、ストッパ５８はシャッタ４６を受止め、それにより、シャッタ４６の後向き回動が妨げられる。

吸込みヘッド１２に保持手段が設けられている。この手段は第１保持部６１と第２保持部６２とで形成されている。

第１保持部６１は、図１６及び図１８に示すようにガイド部位２７の前端に第１回動部材２４の内部に向けて突設された小突起で形成されている。なお、第１保持部６１をなす小突起は複数設けても良い。第２保持部６２はシャッタ４６に設けられ、例えばシャッタ４６の前縁が第２保持部６２として利用されている。

第１保持部６１と第２保持部６２は、ガイド部位２７とシャッタ４６のうちの少なくとも一方例えば主にシャッタ４６の弾性変形を伴って係脱可能である。第１保持部６１と第２保持部６２の係合が維持された状態でシャッタ４６は引出し位置に保持される。又、第１保持部６１と第２保持部６２の係合が解除されて接続管３５が上向きに回動されることにより、シャッタ４６は収容位置に押込まれる。

前記連結部２１に対して接続管３５及びシャッタ４６は以下のように組み付けられる。まず、接続管３５の前側部位３５ａにその上側からシャッタ４６を被せて、このシャッタ４６を枢軸部３７に回動可能に支持させる。次に、連結部２１の第１回動部材２４の接続腕部２５間にシャッタ付の接続管３５の前側部位３５ａが位置されるように、この前側部位３５ａを第１回動部材２４の下側から組み付けて、枢軸部３７を第１軸受部位２６に係合させる。最後に、前記前側部位３５ａを下側から覆うように第２回動部材３１を第１回動部材２４に組み付けるとともに、その第２軸受部位３２を枢軸部３７に嵌合させて、この状態を維持するために第２回動部材３１を第１回動部材２４にねじ止めすることにより、組み立てを完了する。

なお、この組み立ての際、前記コネクタが装着されたリード線が、接続管３５の枢軸部３７のうちの一方から引き出される。更に、このリード線は、第１回動部材２４内の風路から外れた中空部を通って、連結管２２内の風路から外れた部位を通って外部に引き出される。これとともに、前記コネクタは吸込みヘッド１２内に配線されて後述するモータ制御装置７３の回路基板に接続される。

図３及び図６等に示すように吸込みヘッド１２の前部内側には回転清掃体７１が回転自在に支持されている。この回転清掃体７１の下部は吸込み開口１７に入り込んでいる。吸込みヘッド１２の後部内側は回転清掃体７１が収められた部位から隔離されており、この後部に図５に示すように電動機７２とモータ制御装置７３が内蔵されている。電動機７２とモータ制御装置７３は連結部２１の左右両側に振り分けて配設されている。

回転清掃体７１を回転駆動させるために、電動機７２と回転清掃体７１とは伝動機構７４（図５参照）を介して接続されている。伝動機構７４は、例えばベルト式のものであって、電動機７２の回転軸に固定された駆動歯車と回転清掃体７１が有した軸部の一端部に固定された従動歯車と、これら両歯車に巻き掛けられた歯付きベルトからなる。モータ制御装置７３は、回路基板に複数の回路部品を搭載してなり、電動機７２の回転を制御するために設けられている。

掃除の際、電動送風機４の運転により生じる吸込み力は吸込み口体１１内に波及し、吸込み開口１７を通って被掃除面上の含塵空気が吸込み口体１１に吸込まれる。これとともに、掃除の際、電動機７２が運転されるので、この電動機７２の動力で回転清掃体７１が回転される。このため、回転清掃体７１により絨毯等の被掃除面の塵を掻き出しながら、この塵を空気と共に吸込み口体１１に吸込んで掃除することができる。

図３等に示すように吸込みヘッド１２の底壁に、一対の前車輪７６と一対の後車輪７７が、それらの下部を底壁下面から突出させて取付けられている。更に、底壁に床面種別検知体として検知ローラ７９が上下動可能に取付けられている。この検知ローラ７９は、被掃除面が絨毯である場合、この絨毯の毛を押し退けて沈み込むように底壁下面から大きく突出され、又、被掃除面が畳又はフローリングである場合、この被掃除面で押し上げられる。そのため、こうした検知ローラ７９の動きに連動する図示しない床面検知スイッチにより床面の種別が検知されるとともに、この検知情報にしたがってモータ制御装置７３が、電動機７２の回転を、検知された被掃除面に適合する速度に制御する。

図６及び図７は電気掃除機１が格納された場合等における吸込み口体１１の状態を示している。この状態では、接続管３５が吸込みヘッド１２に対して略９０の角度をなして上向きに倒立している。この場合、仮止め手段の保持突起５１が保持凸部５２に前側から引っ掛かっていて、接続管３５は第１位置に仮止めされているので、この接続管３５が第１位置から後方に倒れて下向きに回動することは防止されている。更に、図６及び図７に示した状態では、接続管３５の前側部位３５ａが斜め前下向きとなって、連結部２１の連結管２２の内部（風路）に挿入されている。これとともに、シャッタ４６は前側部位３５ａの根元で押されて連結部２１の連結管２２の内部に配置されていて、前側部位３５ａの第１係合部５５とシャッタ４６の第２係合部５６とが引っ掛かって係合された状態にある。

電気掃除機１が格納された状態では電動送風機４は運転されないので、既述の位置に配設された接続管３５の前側部位３５ａ及びシャッタ４６で連結管２２内風路が狭められているにも拘らず、過大な騒音発生やシャッタ４６への塵の引っ掛かりなどの問題は発生しない。なお、図６及び図７に示した状態、又はこの状態から接続管３５を伴って第１回動部材２４及び第２回動部材３１からなる回転体を左方向又は右方向に回動させた状態で、電気掃除機１が使用されることがあるが、これは例外的な使用形態である。したがって、連結管２２内風路が狭められていることによる既述の問題が起きることは例外的である。

電気掃除機１を標準的な状態で使用する場合、吸込み口体１１の接続管３５を、延長管７とともに吸込みヘッド１２に対して、第１位置から後方に倒して、図１０及び図１１に示す第３位置と図１２及び図１３に示す第２位置との間に斜めに配設して使用される。

こうした使用状態とする際の初期の挙動は次の通りである。即ち、既述のように係合手段をなした第１係合部５５と第２係合部５６が係合された状態で、接続管３５が第１位置から第３位置に向けて下向きに回動され、この接続管３５の下向き回動にシャッタ４６の後向き回動が連動される。これにより、シャッタ４６は、ガイド部位２７のガイド面２７ａを摺動しつつ、第１回動部材２４が有した一対の接続腕部２５間を閉じるようにガイド部位２７に対して後向きに引き出される。こうしてシャッタ４６が引き出された状態を図８及び図９に示す。

下向きに回動された接続管３５が第３位置に達した時点で、接続腕部２５が有したストッパ５８がシャッタ４６の後縁を受け止めるので、シャッタ４６の後向き回動が妨げられる。つまり、シャッタ４６の所定の引き出しが完了する。これと同時に、シャッタ４６の前縁からなる第２保持部６２がガイド部位２７の第１保持部６１にその後側から引っ掛かる。こうした係合により、シャッタ４６は、その前後から第１保持部６１とストッパ５８とで挟まれた状態となって、引き出し位置に保持される。

更に、接続管３５は下向きの回動を継続し第３位置を越えて第２位置に向けて回動される。それに伴い、接続管３５の下向きの回動に対するシャッタ４６の後向き回動の連動が解除される。即ち、節度感を伴って係合手段の第１係合部５５が第２係合部５６から外れるので、シャッタ４６がストッパ５８で受け止められたままの状態に置き去られる一方で、接続管３５は継続して下向きに回動される。係合手段の係合が外れた直後の状態を図１０及び図１１に示す。この状態では、接続管３５の入口３５ｂは略真正面を向いている。

前記係合手段での係合解除に伴い、接続管３５の前側部位３５ａの上部は、シャッタ４６の裏面に沿って後方向に移動される。これにより、前側部位３５ａの上部は、シャッタ４６の後縁に対して前側部位３５ａの上部が連続するように後方に引き出される。

接続管３５の下向き回動に伴い、この接続管３５が例えば最大に倒されて第２位置に接続管３５が達した状態を示した図１２及び図１３で代表するように、接続管３５が第３位置と第２位置との間に配設された状態では、接続管３５の前側部位３５ａの上部がガイド部位２７の後方に離れることに伴い、吸込みヘッド１２と接続管３５の前端部との間は上向きに開口される。しかしながら、この開口が形成される位置には既にシャッタ４６が引き出されているので、このシャッタ４６によって前記上向きの開口が閉じられて、言い換えれば、前記上向きの開口が形成されることが防止されて、掃除中前記開口を通じて外気が吸込まれないようにできる。

掃除機の標準的な使用状態で接続管３５は第２位置と第３位置との間に傾けられるので、接続管３５が第３位置を超えて第１位置に向けて上向きに回動されない限り、シャッタ４６が前方へ押し動かされることはない。したがって、既述の外気の吸込みを防止しつつ掃除を行うことができる。

こうした標準的な使用状態で、シャッタ４６及び接続管３５の前側部位３５ａは、図１０〜図１３に示すように連結管２２の後側に外れていて、連結管２２内風路を狭めることがないように配置されている。しかも、シャッタ４６は保持手段によって前方向への回動を制限された状態にある。このため、接続管３５のフランジ３６とシャッタ４６との摩擦で、シャッタ４６が前方向に回動されて連結管２２の内部に入り込むことを防止できる。

更に、吸込み口体１１内の真空度が従来と比較して数倍高い構成の電気掃除機１であるにも拘らず、その高い真空圧によって、シャッタ４６が前方向に回動され連結管２２内に引き込まれることを防止できる。

したがって、吸込み開口１７から接続管３５の入口３５ｂに至る含塵気流がシャッタ４６で過大に乱されて大きな騒音を生じることが抑制されるとともに、前記含塵気流中の塵がシャッタ４６に引っ掛かることも抑制できる。即ち、前記構成の吸込み口体１１はその内部での塵詰まりを抑制しつつ低騒音で使用できる。なお、何らかの原因でシャッタ４６が連結管２２内に入り込むことがあったとしても、このシャッタ４６の前縁が第２回動部材３１の規制面３３ａに当たるので、シャッタ４６はそれ以上前側に回動されることがない。

次に、掃除後に吸塵を停止した状態で、延長管７とともに吸込み口体１１を格納する手順を説明する。この場合、第２位置と第３位置との間で斜めになっている接続管３５を、これが接続されている延長管７とともに第１位置に向けて上向きに回動させればよい。

詳しくは、まず、図１２及び図１３に示した状態、又は図１０及び図１１に示した状態から接続管３５を、第２位置を越えて第１位置に向けて上向きに回動させる。これに伴い、接続管３５が第３位置を越えると同時に、この接続管３５とシャッタ４６とが係合手段で係合される。つまり、接続管３５の上向き回動に伴いシャッタ４６の裏面に沿って前側に移動された第１係合部５５が、接続管３５が第３位置を越えると同時に、シャッタ４６の第２係合部５６内に入り込んで係合する。

この直後に、接続管３５の前側部位３５ａの根元がシャッタ４６の後縁に当たってシャッタ４６を前側に押すので、シャッタ４６はストッパ５８から前側に離される。これとともに、以上のように接続管３５がシャッタ４６を前方に押す力によって保持手段によるシャッタ４６の保持が解除される。つまり、吸込みヘッド１２の第１保持部６１からシャッタ４６の第２保持部６２が節度感を伴って外されて、シャッタ４６の前側に回動することが許される。

そのため、第２位置を越えた接続管３５の上向き回動に連動してシャッタ４６が前側に回動される。それにより、シャッタ４６が接続管３５の前側部位３５ａの上部とともに、連結部２１の連結管２２の内部に挿入されながら接続管３５が第１位置に達する。このとき、節度感を伴って接続管３５の保持突起５１が連結部２１の保持凸部５２を乗り越えてこの保持凸部５２に係合されるので、図６及び図７に示すように第１位置に回動された接続管３５は保持手段により仮止めされる。そして、こうした状態で吸込み口体１１は延長管７とともに格納される。

以上説明したように第１実施形態によれば、接続管３５の前端部と吸込みヘッド１２との間の上向きの開口を閉じるシャッタ４６を原因として、掃除中に、吸込みヘッド１２内の風路（正確には連結部２１の連結管２２の内部）が狭められることを抑制しつつ、過大な騒音発生及びシャッタ４６への塵の引っ掛かりを抑制可能な吸込み口体１１及びこれを備えた電気掃除機１を提供できる。

図２０〜図２２は第２実施形態を示している。第２実施形態は以下説明する事項が第１実施形態とは相違しており、それ以外の構成は第１実施形態と同じであるため、第１実施形態と同一ないしは同様の機能を奏する構成については、第１実施形態と同じ符号を付してその説明を省略する。

この第２実施形態の吸込み口体１１及びこれを備えた電気掃除機は、吸込み口体１１が有したシャッタ４６の構成が第１実施形態とは異なる。

詳しくは、図２１に示すようにシャッタ４６の裏面に前後方向に延びる溝（裏面溝）４６ａが形成されている。溝４６ａは突起からなる第１係合部５５を逃げるために設けられている。この溝４６ａとシャッタ４６の溝からなる第２係合部５６とは、これらの間に残された裏側境界部４６ｂで隔てられている。接続管３５の回動に伴って第１係合部５５は、節度感を伴って裏側境界部４６ｂを、第１係合部５５から溝４６ａ側に乗り越え可能であるとともに、この逆に溝４６ａから第１係合部５５側に乗り越え可能である。

こうした溝４６ａをシャッタ４６に設けたことにより、シャッタ４６に対して第１係合部５５が相対的に前後方向に動かされる際、この第１係合部５５がシャッタ４６の裏面に摺接し摩耗することを抑制できる。それにより、第１位置にある接続管３５が下向き回動されて第３位置に達するまでの間、シャッタ４６の後向き回動を接続管３５の下向き回動に連動させる係合手段の機能を、長期間にわたって確実に持続させることが可能である。

更に、図２２に示すようにシャッタ４６の表面にも前後方向に延びる溝（表面溝）４６ｃが形成されている。溝４６ｃは突起からなる第１保持部６１を逃げるために設けられている。この溝４６ｃとシャッタ４６の前縁からなる第２保持部６１とは、これらの間に残された表側境界部４６ｄで隔てられている。接続管３５の回動に伴って第１保持部６１は、節度感を伴って表側境界部４６ｄを、第１保持部６１から溝４６ｃ側に乗り越え可能であるとともに、この逆に溝４６ｃから第１保持部６１側に乗り越え可能である。

こうした溝４６ｃをシャッタ４６に設けたことにより、連結部２１のガイド部位２７に対してシャッタ４６が前後方向に動かされる際、この第１保持部６１がシャッタ４６の表面に摺接し摩耗することを抑制できる。それにより、第１位置からの接続管３５の下向き回動に伴いガイド部位２７に対して後方に引き出されたシャッタ４６を、その引き出し位置に保持する保持手段の機能を、長期間にわたって確実に持続させることが可能である。

第２実施形態の電気掃除機は、以上説明した事項以外の構成は図示されない構成を含めて第１実施形態と同じである。したがって、この第２実施形態においても、接続管３５の前端部と吸込みヘッド１２との間の上向きの開口を閉じるシャッタ４６を原因として、掃除中に、吸込みヘッド１２内の風路が狭められることを抑制しつつ、過大な騒音発生及びシャッタ４６への塵の引っ掛かりを抑制可能な吸込み口体１１およびこれを備えた電気掃除機を提供できる。

１…電気掃除機、２…掃除機本体、２ｂ…吸塵口、４…電動送風機、５…吸塵風路体、７…延長管、１１…吸込み口体、１２…吸込みヘッド、１７…吸込み開口、２１…連結部、２２…連結管、２７…ガイド部位、３５…接続管、３５ａ…前側部位、３５ｂ…入口、４６…シャッタ、４６ａ…溝、４６ｃ…溝、５５…第１係合部（係合手段）、５６…第２係合部（係合手段）、５８…ストッパ、６１…第１保持部（保持手段）、６２…第２保持部（保持手段）

Claims (6)

1. 前部下面に吸込み開口が形成され後部に連結部が設けられた吸込みヘッドに、前記連結部に対して倒立となる第１位置と前記連結部の後方に連続する第２位置とにわたって回動可能な接続管が取付けられているとともに、この接続管の回動に連動するシャッタを備え、このシャッタが、前記接続管の前端部と前記吸込みヘッドとの間に上向きの開口が形成されることを防止する引出し位置と前記吸込みヘッド内に配置される収容位置とにわたって前後方向に回動可能である掃除機用吸込み口体であって、
   前記接続管が前記第１位置から下向きに回動して前記第１位置と前記第２位置との間の第３位置に達する際の前記接続管の下向き回動に、前記シャッタの後向き回動を連動させる係合手段と、
   前記下向き回動の接続管が前記第３位置に達した際に前記シャッタを受止めてこのシャッタの後向き回動を妨げるとともに、前記接続管が前記第３位置を越えて前記第２位置に向けて下向きに回動されたときに前記連動を解除するストッパと、
   このストッパが前記シャッタを受止めた状態で前記シャッタの前向き回動を制限するとともに、この制限を前記接続管が前記第３位置を越えて前記第１位置に向けて回動されたときに解除して前記シャッタの前向き回動を許す保持手段と、
   を具備することを特徴とする掃除機用吸込み口体。
2. 前記係合手段が、前記接続管の前端部に設けられた第１係合部と、前記シャッタの前端部に設けられた第２係合部とで形成されているとともに、前記接続管の前側部位と前記シャッタの前端部とのうちの少なくとも一方の弾性変形を伴って前記第１係合部と第２係合部が係脱可能であることを特徴とする請求項１に記載の掃除機用吸込み口体。
3. 前記保持手段が、前記シャッタの表面が摺接する前記吸込みヘッドのガイド部位に設けられた第１保持部と、前記シャッタに設けられた第２保持部とで形成されているとともに、前記ガイド部位と前記シャッタとのうちの少なくとも一方の弾性変形を伴って前記第１保持部と第２保持部が係脱可能であることを特徴とする請求項１又は２に記載の掃除機用吸込み口体。
4. 前記第１係合部が突起からなるとともに、この第１係合部を逃げる溝が前記シャッタの裏面に前後方向に延びて形成されていることを特徴とする請求項２又は３に記載の掃除機用吸込み口体。
5. 前記第１保持部が突起からなるとともに、前記シャッタの回動の際前記第１保持部を逃げる溝が前記シャッタの表面に前後方向に延びて形成されていることを特徴とする請求項２から４のうちのいずれか一項に記載の掃除機用吸込み口体。
6. 電動送風機が内蔵されるとともにこの電動送風機の上流側に吸塵口を有する掃除機本体と、
   前記吸塵口に連通される延長管及びこの延長管の先端部に接続された請求項１から５のうちのいずれか一項に記載の吸込み口体を備えた吸塵風路体と、
   を具備することを特徴とする電気掃除機。

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