JP4217729B2 - カメラ及びその制御方法 - Google Patents

Description

本発明はカメラ及びその制御方法に関するものである。

従来から印画用紙に感熱型の用紙を用い、主走査方向に配列された複数個の発熱体を選択的に駆動して、用紙を副走査方向に搬送することで、用紙にドットライン状に印画を行うライン熱転写方式のプリンタがある。

近年、入力側としてのデジタルカメラやデジタルビデオカメラ、またはスキャナなどの画像を扱う入力機器の進歩に伴い、プリント手段として、熱転写方式のプリンタ装置も注目されている。

それは、熱転写方式のプリンタの場合には、一つの画素において、制御可能な熱の値を容易に変更できるため、一つの画素に対する階調性が多く取る事が可能になるので、滑らかで高画質な画像を得ることができるという点が上げられる。

また、サーマルヘッドの性能や用紙材料の性能も向上したために、仕上がり品位で銀塩写真にも見劣りしない画像プリントを得る事が可能になっており、近年のデジタルカメラの進歩に歩調を合わせるように特に自然画像用のプリンタとして注目されている。

そこでこうしたプリンタ装置とデジタルカメラやデジタルビデオカメラなどの撮影機器を直接的に接続したり、または一体的に構成して、撮影された画像情報をコンピュータなどの画像情報を処理する機器を介すことなくプリントするシステムも登場している。

こうしたシステムによれば、デジタルカメラやデジタルビデオからの画像情報を簡単に写真的なプリントアウトを行うことが可能になり、大変便利である。

これらの一例として、特開平９−６５１８２号公報では、入出力が一体できる画像入出力システムが開示されている。この複合カメラは、電子ビューファインダーを有し且つ映像情報を記録媒体へ記録する撮影手段と、映像情報を記録紙へプリント出力するプリント手段とを一体化した複合カメラであって、上記プリント手段が記録紙へ映像情報をプリント出力している間は、上記電子ビューファインダーへ電力を供給するのを停止するよう制御する制御手段を設けたものである。これによればプリント中は電子ビューファインダーへの電力供給をしないので節電に役立ち、ユーザは、電源を気にすることなく、簡単に、本システムを使うことができる。

また、特開平１０−２４３３２７号公報では画像入力装置と画像出力装置の接続にについて述べられている。これは、画像出力装置と画像入力装置とからなる画像入出力システムであって、前記画像出力装置は、前記画像入力装置からの画像信号を受信して出力すると共に、前記画像入力装置に電力を供給する電源部を有し、前記画像出力装置は、前記画像出力装置に画像データを送信し、かつ前記画像出力装置から電源電力の供給を受けるための接続ケーブルで、前記画像出力装置と接続される。前記画像入力装置は、電力供給の判定手段と電源部とを有し、前記判定手段により、前記画像出力装置からの電力を用いたり、前記電源部からの電力を用いたりできる。これにより、画像出力装置から電力の供給が受けられるのでデジタルカメラなどの画像入力装置の電源の残量を気にすることなくプリント出力でき、ユーザは、電源を気にすることなく、簡単に、画像入出力システムを用いることができる。

また、上記の画像入出力システムで用いている画像出力装置は、画像入力装置と異なる種類の装置に、一般に対応できるものであり、たとえば、前述のように、専用接続ケーブルをもちいてデジタルカメラと接続したり、あるいは、一般のプリントケーブル（シリアル、パラレル）を用いて、パーソナルコンピュータと接続したりすることができる。これにより、ユーザは、一つの画像出力装置を、デジタルカメラの画像出力装置として用いたり、パーソナルコンピュータのプリンタとして用いることができる。

また、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）を用いてカメラとプリンタ、カメラとコンピュータを接続していた。
特開平９−６５１８２号公報 特開平１０−２４３３２７号公報

しかしながら、上記従来例ではプリンタ装置や、デジタルカメラなどの画像入力機器とのシステムを構成したときに十分な小型化や、低コスト、高速化、使い勝手等に十分な解決方法を与えるものではなかった。

特に、プリントを実施するまでには、幾つかの準備を必要とし、簡単には、プリント物をえることはできなかった。

例えば、該デジタルカメラからのプリント指示で印刷を行うためには、該デジタルカメラに該プリンタ装置を接続し、プリント可能である事を認識してから、プリントモードに該デジタルカメラを設定して、このプリントモードからプリント指示を与えなければならなかった。

また、このとき、該プリンタが該デジタルカメラのほかに、パーソナルコンピュータなどとも接続可能である場合は、接続状態が該デジタルカメラであることを該プリンタにおいて設定が必要であり、この設定を該デジタルカメラで行う手順が必要となり、簡単に、印画物を得ることは、さらに難しかった。

また、ＵＳＢではホスト（マスタ）のコネクタとファンクション（スレーブ：周辺装置）のコネクタとの形状が異なり、ホストとＵＳＢ接続する口（コネクタ）を有するカメラに、新たにファンクションであるプリンタをＵＳＢ接続することを考えた場合、プリンタ接続用の口をカメラに用意しなければならなかった。

本発明は以上の様な問題点を考慮してなされたものであり、プリンタの接続により印刷モードへ移行し、また、そのモードで、簡単にプリント物を得ることのできるカメラを提供することを目的とするものである。

また、ホストと接続する口を有するカメラにプリンタと接続するための口を新たに設けさせる必要のないプリンタを提供することを目的とする。

上記の課題を解決する為、本発明のカメラは、撮影モード及び再生モードを設定する設定手段と、
記憶媒体に画像を記録する制御部と、表示画像を選択する操作部と、選択した画像をプリント指示する指示手段と、設定手段により再生モードが設定された場合に、記憶媒体に記憶されている画像であって操作部への操作により選択された画像を読み出し表示装置に表示させる再生手段と、プリンタとの接続を検知する検知手段と、設定手段により再生モードが設定されている時に、プリンタとの接続を検知してプリンタと通信可能な場合には、再生手段によって、画像の表示されている表示装置に、プリンタに画像を出力可能なプリントモードを示すマークを表示させる表示制御手段とを有し、マークを表示装置に表示している状態で、操作部への操作がなされたことに応じて、表示装置に表示させる画像を切換え可能とし、マークを表示後に指示手段でプリント指示を行った際に表示装置に表示されていた画像がプリント対象となることを特徴とする。

本発明によれば、プリンタとの接続を検知したことによりプリンタに画像を出力可能なプリントモードを示すマークを、画像の表示されている表示装置上に表示させることにより、プリントモードへ移行したことが簡単に認識でき、また、そのモードで、簡単にプリント物を得ることができる。特に、画像再生しているときに、単なる再生モードであるか、またはプリンタに画像を出力してプリント可能なプリントモードであるかを認識できる。

以下、図を用いて本発明の実施の形態について説明する。
本プリントシステムは、プリンタ部に昇華型の熱転写記録方式を採用し、電子的な画像の情報を任意なプリント枚数分プリントアウトすることが出来るものである。このプリントシステムについて、以下、説明する。

まず、最初に、本発明に係わる通常の熱転写プリンタの一実施形態について、以下、図面を参照して具体的に説明する。
引き続いて、システムとしてのプリントモードについて、説明する。

図１は、本発明の実施形態に係わるプリンタの側面の構成模式図である。

まず、プリンタの全体構成について説明すると、装置本体１に記録紙Ｐを積載した用紙カセット２から給紙ローラ３で一枚ずつ分離給送する。この際記録紙Ｐはバネ２０によって付勢された押上げ板２１によって給紙ローラ３に当接している。そして、給紙ローラ３によって搬送された記録紙Ｐは搬送ローラ対４で挟持搬送されて記録部を往復可能にしている。搬送ローラ対４はピンチローラ４２とグリップローラ４１で構成されている。

記録部においては記録紙搬送経路を挟んでプラテンローラ５と記録情報に応じて発熱するサーマルヘッド６が対向しており、インクカセット７に収納される、熱溶融性または熱昇華性インクを塗布したインク層と印画面を保護するために印画面上にオーバーコートされるオーバーコート層をもつインクシート８をサーマルヘッド６によって記録紙Ｐに押圧するとともに、選択的に加熱することにより、該記録紙Ｐに所定画像を転写記録し、保護層をオーバーコートする。

上記インクシートは、記録紙Ｐの印画領域を覆ってそのサイズと略等しいサイズでイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各インク層とオーバーコート（ＯＰ）層が並べて設けられたものであり、各層ずつ熱転写しては、記録紙Ｐを記録開始位置Ｐ１に戻し、記録紙上に、順次重ねて転写される。

このように、記録紙Ｐは搬送ローラ対４により、各色インク及びオーバーコート層の数だけ往復される。

この際、各インク層の印画後の記録紙Ｐは装置本体１前方で反転され、用紙カセット前方部及び下部のガイド部を介して装置本体１の後方へ導紙される。装置前方で反転されるために印画途中の記録紙Ｐが外部に出ることによるスペースの無駄や意図せずに触ってしまったという様なことが無く、設置場所の省スペース化などを可能にしている。

しかも用紙カセット２の下部を紙ガイドとして直接利用していることによって装置本体１の厚さを薄くすることが可能になっていると共に、記録紙Ｐをインクカセット７と用紙カセット２にはさまれた空間を通すことで装置本体１の全高を最小限にとどめることが可能であり小型化を可能にしている。

２５は用紙カセット２の用紙搬送ガイド部である。装置本体１前方から反転されてきた記録紙Ｐを装置本体後方に反転させるガイド部であり、この用紙カセット２に具備することで装置本体１全体の小型化に大きく寄与している。

また２６は用紙カセット２の上面は印画されて排紙された記録紙Ｐのトレイ部分を兼用しており、これも装置本体１の小型化に寄与している。

各インク層の印画終了後に記録紙Ｐは排紙ローラ１、９−１排出ローラ２、９−２へ案内され装置本体１後方から前方に向かって排出され記録動作が終了する。

排出ローラ１は記録紙Ｐの排出動作時のみ圧接する様に構成され、印画中にはストレスがかからないように構成されている。

なお装置本体１には記録紙Ｐのガイド部１５が構成されていて、記録紙Ｐを導紙している。

１６は搬送路切り替えシートであり、記録紙Ｐが給紙された後は記録紙Ｐは排出側の経路に導紙されるようになっている。

また印画用のサーマルヘッド６はヘッドアーム２２に一体的に具備されており、インクカセット７を交換する場合にはインクカセット７の抜き差しに支障ない位置まで退避する。

この退避動作はインクカセット７の交換は用紙カセット２を引き抜くと可能になり、この際用紙カセット２の着脱動作に連動してヘッドアーム２２はカム部２２−１によって押さえられている状態から用紙カセット２のカム部２−１が退避していくことで上下する様に構成されている。

通常の熱転写プリンタではＹＭＣ３色を３回面順次で記録する為、各色の記録先端を正確に合致させる制御が必要となる。このためには、図１に示す搬送ローラ対４で記録紙Ｐを離さずしっかり挟持し搬送を行う必要がある。この為、記録紙Ｐの送り方向の端部には記録不可能な余白部が必要となる。これを鑑み、最終的に、容易に、縁のない印画物を得るために、図３に示す様に、記録紙Ｐには、記録開始時搬送ローラ対４でしっかり挟持され記録できない余白部分を後で容易に手で切取り可能な様にミシン目１２が設けられる。

本発明は、上記説明したミシン目をもつ記録紙Ｐと熱転写プリンタをもちいて実施され、上記の記録紙に設けられたミシン目領域にはオーバーコートするものとする。

また左下がり斜線で示す領域は印画の領域であり、ミシン目を含む領域を印画する様に制御される。オーバーコートは略印画される領域であり且つ印画される領域よりやや大きく印画される領域を含むように印画する様に制御される。

更に以下に装置に関わる詳しい説明をする。
図１に示す、プリンタ１において、搬送ローラ対４は、ピンチローラ４２とグリップローラ４１からなり、このグリップローラ４１は、図示しないステッピングモータの出力軸が減速機構を介してして直結され、このステッピングモータの回転制御により、正逆自在に駆動される。記録紙Ｐは、搬送ローラ対４によりしっかりと挟持され、往復搬送されるもであるから、記録紙Ｐもまた、ステッピングモータの回転制御により、正確に位置制御され、搬送駆動される。いま、一例としてサーマルヘッド６による１ライン分の記録ピッチを８５μｍとし、記録紙Ｐを１ライン分搬送するためのステッピングモータのステップ数を４ステップとするならば、記録紙Ｐは、ステッピングモータを４ステップで回転制御することにより、１ライン（すなわち８５μｍ）搬送することができる。図４に示した、印画範囲は、搬送方向において１４４ｍｍであるとすると、１６９４ライン印画可能であり、記録紙をこの分搬送するためには、ステッピングモータを６７７６ステップ分回転させればよい。

図１に示す、プリンタ１において、給紙ローラ３から給紙ローラ対４を見て、給紙ローラ対４の近傍の位置に、記録紙先端検出センサー１０が置かれ、これにより記録紙の先端を検出し、検出後、搬送ローラ対４で挟持できる範囲で所定ラインを送り停止させる。この位置が前述の記録開始時の位置となる。ここからまず最初のＹイエローからサーマルヘッドを記録情報に応じて発熱駆動し、各色インクの所定画像を記録し、またはオーバーコート層を転写する。１色が終わると次にこの位置から記録紙を排紙ローラ９のある方向に戻して搬送し、再び所定のライン数を戻し送り、ＹＭＣ各色及びオーバーコート層転写を４回繰返す。

図１に示すプリンタ１において、記録紙先端検出センサー１０と、プラテンローラ５とサーマルヘッド６により記録紙Ｐを押圧する位置の距離は、装置内部品配置を考慮し、記録紙上の距離で２０ｍｍに設定したがこれに限られるものでは無い。

この時、図３に示す印画物は、下記の様に各色インクを転写記録し、またオーバーコート層を転写することにより得られる。

図２のフローチャートにおいて一枚印刷時の色インク転写及びオーバーコートシーケンスを説明する。図２のフローチャートに係わるプログラムは、図５の制御部１１２のＲＯＭに記憶され制御部１１２のＣＰＵによって実行される。

Ｓ２０１：使用者によるプリント指示に基づき、印画指示を出し、プリント動作を指示する。
Ｓ２０２：装置本体１内部の処理回路１８はプリント指示を実行した機器との通信を開始し、処理回路１８ではプリント指示を実行した機器との間でプリントに必要な諸条件の確認や必要であれば画像情報の印画情報への画像処理を行う。
Ｓ２０３：印画準備が出来たら制御手段１９は給紙ローラ３に連結されたモータを駆動して記録紙Ｐを給紙開始する。
Ｓ２０４：記録紙先端検出後、ステッピングモータを所定ステップ分回転させ、印画を開始する。このとき、印画開始位置は、記録紙先端を基準として、１２．４６５ｍｍとした。
Ｓ２０５：引き続き、ステッピングモータを４ステップ分回転しながら、サーマルヘッドを発熱駆動し１ライン分の印画を行う。全部で６７７６ステップ分（１６９４ライン分）回転させ、印画を終了する。この時の印画終了位置は、記録紙先端を基準として、１５６．４５５ｍｍとなる。
Ｓ２０６：ついで、停止にいたるまでの減速のため、ステッピングモータを１０ライン分（４０ステップ分）程回転させ、停止させる。
Ｓ２０７：この状態から、ステッピングモータを逆転駆動し、記録紙Ｐを印画時と逆方向に搬送し、所定のステップ数（６７７６ステップ−減速分）だけ戻して、更に減速のため、所定のライン数の１０ライン分（４０ステップ分）程回転させ、停止させる。
Ｓ２０８：上記をＹＭＣ３色分、３回程繰返し、所望の印画像を記録紙Ｐに転写記録する。
Ｓ２０９：その後、そして、更に一回印画面保護の為のオーバーコート層を転写する。
Ｓ２１０：その後ステッピングモータを逆転駆動してそのまま排出ローラー３へ導き、排出ローラー３の駆動で用紙を排出して一連の動作を終了させる。

また、上記において、制御手段１９は記録紙Ｐの給紙時に、最初に記録紙先端検出センサ１０で検知した記録紙の先端検出信号をもとに、ステッピングモータのステップ数と記録紙Ｐの搬送時における位置関係をもとに、ステッピングモータの回転駆動のステップ数を、全印画記録時において管理することにより、記録位置管理を行うとしたが、これにかぎらす、各ＹＭＣ色及びオーバーコート層の転写記録時において、記録紙先端部に検出センサーを設けて記録紙の先端検出を行い、その信号を基準として、ステッピングモータの回転駆動のステップ数を管理することにより、記録位置管理を行う構成としても良い。

また、上記において、オーバーコート層の転写は、サーマルヘッドの発熱駆動のＯＮ／ＯＦＦのみで行う様に記述したが、オーバーコートの転写開始時では、徐々に発熱量を増加させ、また、オーバーコートの転写終了時には、徐々に発熱量を減少させることにより得る様な制御を加える事も可能である。

次に、システムとしてのプリントモードについて、説明する。
図４は、デジタルカメラ２９とプリンタ装置本体１とをＵＳＢケーブル２７を介して接続した本発明のプリントシステムの模式図である。また、コネクタ２９に接続されるＵＳＢケーブル２７をＵＳＢケーブル２８に付け替えることによりパーソナルコンピュータに接続できる。

この構成では、プリント指示はデジタルカメラ２８またはホストコンピュータ３０から実行される。

前述のＳ２０２のプリント指示の実行について、該プリンタ装置の通信に関し、更に詳述する。

デジタルカメラ２９は撮影後に該デジタルカメラ２９内部のメモリに画像情報が保持されている。メモリはコンパクトフラッシュ（登録商標）カードやスマートメデイアといった着脱自由なものが便利である。デジタルカメラ２９のモードを再生モードに設定して、今任意の画像を再生させるものとする。画像情報の再生はデジタルカメラ２９の具備する液晶表示装置によって随時確認できるので使用者は撮影された好きな画像情報を任意に呼び出すことが可能である。

ここでケーブル２７や無線手段によってプリンタ装置本体１と通信可能な状態であると、所定の手順によりプリント指示が与えられると、デジタルカメラ２９からプリンタ装置へ必要な情報が通信され、プリンタ装置本体１からプリント出力が得られる。

本発明のプリントシステムでは該デジタルカメラで画像選択を行い該デジタルカメラからのプリント指示によって印刷を開始する。

本発明のプリントシステムでは、該デジタルカメラと該プリンタ装置の接続によって該デジタルカメラがプリントモードへ遷移する。また、この遷移に伴って、該カメラに設けられているボタンスイッチの一つが、プリントモード設定ボタンスイッチに、機能が遷移する。

このとき、該プリンタ装置は、該カメラとの通信手段の接続時のピンの状態により、通信手段を変える手段を持っており、前記通信手段の接続時のピンの状態が、パーソナルコンピュータとの接続状態でない時は、該プリンタがホストとなり、該カメラからデータを取り込み、パーソナルコンピュータとの接続状態のときは、該プリンタがファンクションとなり、パーソナルコンピュータのプリンタとして動作する。

本発明のプリントシステムは、該プリンタは、デジタルカメラと接続するものであるから、該プリンタはホストとなり、該カメラからデータを取り込む動作を行う。

＜プリントシステムの構成＞
図５は、デジタルカメラ２９とプリンタ１とを、ＵＳＢインターフェースにより接続してなるプリントシステムのブロック図である。

図５において、デジタルカメラ２９は、撮像部１０１においてＣＣＤにより撮影信号を得る。撮影されて得られた信号は画像処理部１０２において色変換処理、フィルタ処理等の色画像処理を施され、画像データへと変換される。変換された画像データは、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等から構成される制御部１０４により記憶部１０３へ記憶される。次に、制御部１０４は、再生モード時には、記憶部１０３から画像データを読み出し、表示制御部１０６を制御して画像データを表示部１０５に表示させる。また制御部１０４は、入力部１０８からのプリント指示に応じて、記憶部１０３に記憶されている画像データをプリンタ用に変換し、変換した画像データをデータＩ／Ｆ部１０７を介してプリンタ１１８に送信する。また、プリンタからはプリンタの認識信号、ステータス等がデータＩ／Ｆ部１０７を介して送られてくる。

プリンタ１は、デジタルカメラ２９やホストコンピュータ３０と通信を行うためのデータＩ／Ｆ部１１１を有する。ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等から構成される制御部１１２は、データＩ／Ｆ部１１１を介して受信した画像データをプリンタエンジンを制御することにより印刷させる。

パーソナルコンピュータ等のホストコンピュータ３０は、デジタルカメラ２９やプリンタとの通信を行うためのデータＩ／Ｆ部１２１、ハードディスク等の記憶部１２２、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等から構成される制御部１２３、ＣＲＴディスプレイ等の表示部１２４、キーボード、マウス等のデータを入力する入力部１２５から構成される。

図６に、プリンタ１がデジタルカメラ２９と接続される場合とホストコンピュータと接続させる場合とに応じて、ホスト（マスタ）として機能するか、ファンクション（スレーブ）として機能するかを切り替える処理をフローチャートを示す。図６のフローチャートに係わるプログラムは、制御部１１２のＲＯＭに記憶されており、制御部１１２のＣＰＵによって実行される。

Ｓ６１では、ＵＳＢケーブルの接続を判別する。ＵＳＢケーブルが接続されたと変別された場合、Ｓ６２に進み、ファンクションとして機能するデジタルカメラと接続するためのケーブル２７が接続されたのか、ホストとして機能するホストコンピュータと接続するためのケーブル２８が接続されたのかを接続ピンの状態をみて判断する。たとえば、通常の通信に用いるピン以外の特定のピンがＧＮＤ（グランド）である場合、接続相手をファンクションと判別し、ＮＯＴ ＣＯＮＮＥＣＴＥＤであれば、接続相手をホストと判別する。

Ｓ６２で接続相手がファンクションであると判別された場合、Ｓ６３でプリンタはホストになるように設定し、Ｓ６２で接続相手がファンクションでないと判別された場合、Ｓ６４プリンタはファンクショントになるように設定する。

Ｓ６３でプリンタがホストに設定された場合のプリントシーケンスを図７を用いて説明する。プリンタがホストとなる状態（デジタルカメラ接続状態）での印画実行時のプリンタとデジタルカメラの通信の流れを示す。

なお、図７で示すプリンタで行われるシーケンスにかかわるプログラムは制御部１１２のＲＯＭに記憶されており、制御部１１２のＣＰＵにより実行され、デジタルカメラで行われるシーケンスに係わるプログラムは制御部１０４のＲＯＭに記憶されており、制御部１０４のＣＰＵにより実行される。

本プリントシステムでは、ユーザは、カメラのボタンを使って、操作するので、印刷のトリガーは、カメラ側から与えることになる。（印刷要求）
印刷要求を受け取ると、プリンタは、印画動作に入り、印画データ（Ｙ）をカメラに要求し、カメラの送り出すデータを取り込み、印画する。

必要な印画データを受け取ると、次の印画データ（Ｍ）をカメラに要求し、カメラの送り出すデータを取り込み、印画する。
同様に、印画データ（Ｃ）を取り込み、印画する。
プリンタは、印画データ（Ｃ）の印画を終えると、オーバーコートを行う。

以上の動作を終了すると、プリンタは、印画終了をカメラに伝える。
カメラは、印画終了を受け取ると、予定の動作を終えていることを確認し、その旨をプリンタに伝える。

次に、図８を用いて、Ｓ６４でプリンタがファンクションに設定された場合のプリントシーケンスを説明する。プリンタがファンクションとなる状態（パーソナルコンピュータ接続状態）での印画実行時のプリンタとパーソナルコンピュータの通信の流れを示す。

なお、図８で示すプリンタで行われるシーケンスにかかわるプログラムは制御部１１２のＲＯＭに記憶されており、制御部１１２のＣＰＵにより実行され、パーソナルコンピュータで行われるシーケンスに係わるプログラムは制御部１２３のＲＯＭに記憶されており、制御部１２３のＣＰＵにより実行される。

本プリントシステムでは、ユーザは、パーソナルコンピュータから操作する。従って、パーソナルコンピュータが印刷のトリガーをカメラに与える。（印刷実行要求）
印刷実行要求を受け取ると、プリンタは、印画動作に入り、パーソナルコンピュータの送り出す印画データ（Ｙ）を取り込み、印画する。

パーソナルコンピュータは、必要な印画データを送信すると、次の印画データ（Ｍ）をプリンタに送り、プリンタは、そのデータを取り込み、印画する。同様に、パーソナルコンピュータは印画データ（Ｃ）を送信し、プリンタはこれを受け、印画する。

プリンタは、印画データ（Ｃ）の印画を終えると、オーバーコートを行う。

パーソナルコンピュータは必要なデータの送信を終了すると、プリンタにステータスを要求し、プリンタの動作を監視する。

プリンタは、ステータス要求を受けると、パーソナルコンピュータにステータスを送信し、印画を終了するとその旨のステータスをパーソナルコンピュータに送信する。

パーソナルコンピュータは、印画終了のステータスを受け取り、印画が終了したことを認識する。

このようにプリンタがホストとファンクションとを切り替える構成にしたので、デジタルカメラは、プリンタとＵＳＢ接続するためのＵＳＢ端子を新たに設けることなく、従来、ホストコンピュータと接続するために使用していたＵＳＢ端子を使ってプリンタと接続することができる。

図９に、該デジタルカメラと該プリンタ装置の接続から該デジタルカメラのプリントモードへの遷移の例を示す。図９のフローチャートにかかわるプログラムは、制御部１０４のＲＯＭに記憶されており、制御部１０４のＣＰＵによって実行される。

プリントモードへの遷移は、該デジタルカメラが再生モードの状態から起こる。撮影モードからプリントモードへの遷移は起こらない。従って、図６において、ＳＴＡＲＴ及びエンドでは、デジタルカメラの状態は再生モードである。このとき、デジタルカメラの表示手段には、図７に示すように、画像が表示される。この表示画像は、カメラの選択ボタンにより選択され、再生表示される。この状態で、該デジタルカメラと該プリンタ装置が接続されると以下の手順により、該デジタルカメラはプリントモードへ遷移する。

Ｓ９０１では、デジタルカメラのモードが再生モードであるか否かを判別する。例えば、撮影モードが設定されており再生モードでないと判別された場合、Ｓ９０２に進み、設定されているモードでの処理を行う。再生モードであると判別された場合、Ｓ９０３に進み、再生モードでの処理を行う。なお、再生モードでの処理としては、図１０に示す矢印キー１００６、１００７の押下に基づき表示部１０５に表示される表示画像１０５０を切り替える処理などがある。また、モードの切り替えは、図１０に示すモード切替スイッチ１００１により行われる。

次に、Ｓ９０４に進み、インターフェースケーブル２７が接続されたか否かを判別する。接続されたと判別されない場合はＳ９０１に戻る。接続されたと判別された場合、Ｓ９０５に進み、ネゴシエーションＯＫか判別する。ＯＫであれば、Ｓ９０５に進み、ＯＫでなければＳ９０６に進みエラー処理を行う。

次にＳ９０５では、プリントモードに移行し、Ｓ９０８に進み、図１１に示す、プリントモードマーク１１００を表示させる。

Ｓ９０９では、設定ボタン１００４が押下されたか判別する。設定ボタン１００４が押下されないと判別された場合、Ｓ９１０に進み、矢印キー１００６、１００７の押下を判別し、Ｓ９１１では、押下に応じて表示画像１０５０を切り替え、再生モードでの処理を行う。

また、Ｓ９０９で設定ボタン１００４が押下されたと判別された場合、Ｓ９１２に進み、図１２の表示画面１２０１を表示させ、移行状態とする。次に、Ｓ９１３で２度目の設定ボタンが押されたと判別された場合、Ｓ９１４に進み、表示画面１２０１で設定されているスタイルで表示されている表示画像１０５０の印画を行う。

Ｓ９１３で設定ボタン１００４が押下されなかった（ＮＯ）と判別された場合、ユーザは、印画の実行を現在望んでいないことになるので、Ｓ９１５に進み、選択ボタン１００６、１００７が押されたかどうかを判別する。Ｓ９１５で選択ボタン１００６、１００７が押された（ＹＥＳ）と判別されると、Ｓ９１６に進み、図１２に示されている動作（印画スタイルの変更、印画のキャンセル、印画の実行）を順に選択し、その旨を表示部のトーンを変えて表示し、Ｓ９１７に進み、設定ボタン１００４の押下を判別する。選択ボタン１００６、１００７が押下されなかった（ＮＯ）と判別された場合は、ユーザは、現在選択している動作の変更を希望していないことになるので、Ｓ９１３に戻り、設定ボタン１００４の押下を判別する。Ｓ９１７で設定ボタン１００４が押された（ＹＥＳ）と判別されると、Ｓ９１８に進み、Ｓ９１６で選択された動作が実行される。設定ボタン１００４が押下されなかった（ＮＯ）と判別された場合は、ユーザは、現在選択している動作の実行を希望していないことになるので、Ｓ９１９に進み、再度、選択ボタン１００６、１００７の押下を判別する。Ｓ９１９で選択ボタン１００６、１００７が押された（ＹＥＳ）と判別されると、Ｓ９１６に戻り、図１２に示されている動作（印画スタイルの変更、印画のキャンセル、印画の実行）を順に選択し、その旨を表示部のトーンを変えて表示し、Ｓ９１７に進み、設定ボタン１００４の押下を判別する。選択ボタン１００６、１００７が押下されなかった（ＮＯ）と判別された場合は、ユーザは、現在選択している動作の変更を希望していないことになるので、Ｓ９１７に戻り、設定ボタン１００４の押下を判別する。

以上により、ユーザは所望の動作を選択し、かつ、所望のスタイルを選択し、所望の印画物を得ることができる。

また、ユーザは、スタイル変更後、設定ボタン１００４を２回押下すると変更されたスタイルで現在表示されている表示画像１０５０を印画することができる。

上記のフローチャートにかかわるプログラムによる処理により、プリンタ装置とデジタルカメラが通信可能であると判定されると、デジタルカメラは、プリントモードに遷移する。

このとき、デジタルカメラの表示部には、図１０に示す表示画像に変わって、図１１に示す画像が表示される。図１１に示すように、現在のデジタルカメラのモードがプリントモードであることを示すマーク１１００が、図１０に示す表示画像に付加されて表示される。この状態を説明の都合の為、プリントモードへ遷移した初期状態と定義する。ここで、表示されている画像は、再生モード時と同様に、カメラの選択ボタンにより選択することができ、選択された画像は、表示部に再生表示される。この再生表示されている画像が本プリントシステムでプリントされる画像となる。

この状態において、再生モード時それ自身の単体押しでは機能しないボタンである設定ボタンが、プリントモード設定ボタンスイッチとして機能するようになり、この状態から、このプリントモード設定ボタンスイッチを押すことにより、プリント指示を与える状態に、制御状態が移行する。この状態に移行すると、カメラの表示手段には、図１２に示す画面が表示される。図１２に示されるように、この状態から、本発明のプリントシステムにおいて、印画動作、印画キャンセル、印画方法の選択の動作を実行することができる。動作の選択は、前述の選択ボタンを用いて行う。選択された動作は、他の動作と異なって表示される。ここで、プリントモード設定ボタンスイッチを押すことにより、選択した動作が実行される。

本発明のプリントシステムでは、プリントモードの初期状態からプリントモード設定ボタンを一回押して、本状態に移行した状態では、必ず、印画動作が選択されている状態にデフォルト設定されているので、この状態で、引き続いて、プリントモード設定ボタンを押すと、印画動作が実行される。

これにより、再生モードの状態から、デジタルカメラとプリンタを接続し、該カメラに設けられている設定ボタンを連続して２度押すことにより、所望の画像を、プリントすることができる。

上記の移行状態で、印画キャンセルを選択ボタンを用いて選択し、設定ボタンを押すと、印画がキャンセルされ、プリントモードの初期状態に戻る。

また、印画方法の選択を選択し、設定ボタンを押し、その動作を実行すると、本発明で設定している複数の印画方法が選択できる状態に制御状態がさらに移行し、印画方法を選択できる。この状態からは、カメラに設けらているボタンの一つであるモードボタンを押すことにより、前述の移行状態に戻ることができる。本発明のプリントシステムで選択できる方法は、ふち有り印刷、ふちなし印刷、８分割シール印刷の方法である。

本発明のプリントシステムで実行される上記のシーケンスは、すべて、制御部にあらかじめプログラムされており、この制御部により、上記の動作が実行されるように構成されている。

以上説明した様に、本発明の実施の形態によれば、撮影される被写界の光学像を電子像信号に変換する撮像手段、該撮像手段により光電変換された信号を記録素子上に記録する記録手段、該記録素子上に記録された電気信号を再生する再生手段、該再生手段による再生画像を表示する表示手段、を有するカメラと、該カメラによって撮像された電子像信号を記録用紙に視認可能にプリント出力するプリンタ装置と該カメラと該プリンタ装置間で通信を行う通信手段からなるプリントシステムにおいて、該カメラとプリンタ装置の通信手段の接続により、該制御手段がプリントモードへ遷移するプリントシステムであって、該プリントモードにおいて、該カメラに設けられているボタンスイッチの一つが、プリントモード設定ボタンスイッチに、機能が遷移する手段をもち、前記プリントモードは、該制御手段がプリントモードへ遷移した初期状態から、該プリントモード設定ボタンスイッチを押すことにより、印画動作、印画キャンセル、印画方法の選択を含む複数の動作を、該カメラに設けられている選択ボタンスイッチで選択し、該プリントモード設定ボタンスイッチを押すことにより、選択した各動作が開始するシーケンスを持ち、該制御手段がプリントモードへ遷移した初期状態で該カメラの表示手段に表示されている画像が印画され、印画動作がデフォルトの設定になっていることから、該制御手段がプリントモードへ遷移した初期状態から、該プリントモード設定ボタンスイッチを連続して２度押すことにより印画動作が開始するシーケンスを持つモードとなる構成になっているので、再生モードの状態から、デジタルカメラとプリンタを接続し、該カメラに設けられている設定ボタンを連続して２度押すことにより、所望の画像を、プリントすることができ、簡単に、所望の画像をプリントできるものである。

なお、本実施の形態では、プリントエンジンは、熱昇華型プリンタで説明したが、インクジェットプリンタ等の形式のプリントエンジンでも実施可能である。

第一の実施の形態の構成模式図である。 第一の実施の形態のフローチャート１である。 第一の実施の形態の用紙の図である。 第一の実施の形態の結線状態の図である。 第一の実施の形態の構成模式図である。 第一の実施の形態のフローチャート２である。 第一の実施の形態のシーケンス１を示す図である。 第一の実施の形態のシーケンス２を示す図である。 第一の実施の形態のフローチャート２である。 第一の実施の形態の表示画面１である。 第一の実施の形態の表示画面２である。 第一の実施の形態の表示画面３である。

符号の説明

１ 装置本体
２ 用紙カセット
３ 給紙ローラ
４ 搬送ローラ対
５ プラテンローラ
６ サーマルヘッド
７ インクカセット
８ インクシート
９−１ 排紙ローラ１
９−２ 排紙ローラ２
１０ 記録紙先端検出センサー
１１ ＳＷ２信号
１２ ミシン目
１３ 一時保存画像メモリ手段
１４ 印字情報メモリ手段
４―２ ピンチローラ
４―１ グリップローラ
１５ ガイド部
１６ 余白部
１７ 印画領域
１８ 処理回路
１９ 制御手段
２０ バネ
２１ 押上げ板
２２ ヘッドアーム
２３ ヘッドカバーＡ
２４ ヘッドカバーＢ
２５ 用紙搬送ガイド部
２６ 排紙トレイ部
２７ ケーブル
２９ デジタルカメラ

Claims (10)

1. 撮影モード及び再生モードを設定する設定手段と、
   記憶媒体に画像を記録する制御部と、
   表示画像を選択する操作部と、
   選択した画像をプリント指示する指示手段と、
   前記設定手段により再生モードが設定された場合に、前記記憶媒体に記憶されている画像であって前記操作部への操作により選択された画像を読み出し表示装置に表示させる再生手段と、
   プリンタとの接続を検知する検知手段と、
   前記設定手段により再生モードが設定されている時に、前記プリンタとの接続を検知して前記プリンタと通信可能な場合には、前記再生手段によって、画像の表示されている前記表示装置に、前記プリンタに画像を出力可能なプリントモードを示すマークを表示させる表示制御手段とを有し、
   前記マークを前記表示装置に表示している状態で、前記操作部への操作がなされたことに応じて、前記表示装置に表示させる画像を切換え可能とし、前記マークを表示後に前記指示手段でプリント指示を行った際に前記表示装置に表示されていた画像がプリント対象となることを特徴とするカメラ。
2. プリント指示を行う為の前記指示手段は、前記再生モード時にはそれ自身では機能せず、前記プリンタとの接続後に、プリント指示を行う為に機能するように遷移することを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
3. 前記表示制御手段は、前記操作部で選択された画像が前記表示装置に表示させられている間に前記接続を検知した場合に、前記マークを、表示されている画像に重畳して表示することを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
4. プリントモードに移行後、プリント方法を表示させ、表示されている画像をプリントさせる指示手段を有することを特徴とする請求項１記載のカメラ。
5. プリント方法を表示させた後、プリント方法の変更を行う手段を有することを特徴とする請求項４に記載のカメラ。
6. 撮影モード及び再生モードを設定する設定手段と、記憶媒体に画像を記録する制御部、および表示画像を選択する操作部と、画像のプリント指示をする指示手段とを有するカメラの制御方法であって、
   前記設定手段により再生モードが設定された場合に、前記記憶媒体に記憶されている画像であって前記操作部への操作により選択された画像を読み出し表示装置に表示させる再生工程と、
   プリンタとの接続を検知する検知工程と、
   前記設定手段により再生モードが設定されている時に、前記プリンタとの接続を検知して前記プリンタと通信可能な場合には、前記再生工程により、画像の表示されている前記表示装置に、前記プリンタに画像を出力可能なプリントモードを示すマークを表示させる表示制御工程とを有し、
   さらに、前記再生工程は、前記マークを前記表示装置に表示している状態で、前記操作部への操作がなされたことに応じて、前記表示装置に表示させる画像を切換え可能とし、前記マークを表示後に前記指示手段でプリント指示を行った際に前記表示装置に表示されていた画像がプリント対象となることを特徴とするカメラの制御方法。
7. プリント指示を行う為の前記指示手段は、前記再生モード時にはそれ自身では機能せず、前記プリンタとの接続後に、プリント指示を行う為に機能するように遷移することを特徴とする請求項６に記載のカメラの制御方法。
8. 前記表示制御工程は、前記操作部で選択された画像が前記表示装置に表示させられている間に前記接続を検知した場合に、前記マークを、表示されている画像に重畳して表示することを特徴とする請求項６に記載のカメラの制御方法。
9. 前記プリントモードを示すマークを表示後に、前記指示手段でプリント指示を行った場合には、設定されているプリント方法を表示させることを特徴とする請求項６に記載のカメラの制御方法。
10. プリント方法を表示させた後、プリント方法の変更を行う工程を有することを特徴とする請求項９に記載のカメラの制御方法。

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