JP4124226B2 - 空気調和装置 - Google Patents

Description

本発明は、空気調和装置、特に、空調室の天井に設置可能な天井設置型の空気調和装置に関する。

従来の天井設置型の空気調和装置として、例えば、ケーシング本体内に配置される送風ファン及び熱交換器等の機器を収容するケーシング本体と、ケーシング本体の下側に配置されており室内空気を吸入する吸入口と室内空気を吹き出す吹出口とが形成された化粧パネルとを備えたものがある。このような天井設置型の空気調和装置においては、吸入口にフィルタが設けられている。このフィルタは、室内空気に含まれる塵埃がケーシング内に流入しないように捕集するものである。

しかし、空気調和装置の運転を長時間行うと、上述のフィルタに塵埃が堆積して吸入口における圧力損失が大きくなり、性能低下等の原因となるため、フィルタに捕集された塵埃を取り除く必要がある。そして、このフィルタの掃除は、高所に設置された空気調和装置の化粧パネルからフィルタを取り外して行う必要があるため、非常に労力を必要とする作業となっている。

本発明の課題は、天井設置型の空気調和装置において、化粧パネルの吸入口に設けられたフィルタの掃除に要する労力を減らすことにある。

第１の発明にかかる空気調和装置は、空調室の天井に設置可能な空気調和装置であって、ケーシング本体と、化粧パネルと、送風ファンと、フィルタと、清掃機構と、ダストボックスとを備えている。化粧パネルは、ケーシング本体の下側に配置されており、吸入口が形成されている。送風ファンは、ケーシング本体内に収容されており、吸入口を通じて前記ケーシング本体内に空気を吸入する。フィルタは、吸入口に対向するように配置された枠部材と枠部材に蛇行した状態で保持されて循環移動可能な濾過部材とを有しており、吸入口を通じてケーシング本体内に吸入される空気中に含まれる塵埃を捕集する。清掃機構は、濾過部材が通過するように配置されており、濾過部材が捕集した塵埃を濾過部材から落とす。ダストボックスは、化粧パネルに設けられており、清掃機構によって濾過部材から落とされる塵埃を溜める。ダストボックスには、掃除機のノズルを差し込むことが可能なノズル差込口が下向きに形成されている。

この空気調和装置では、清掃機構が設けられているため、フィルタを取り外すことなく、化粧パネルの吸入口に設けられたフィルタから塵埃を除去し、除去された塵埃を化粧パネルに設けられたダストボックスに溜めることができる。しかも、このダストボックスには、掃除機のノズルを差し込むことが可能なノズル差込口が下向きに形成されているため、高所作業を避けつつ掃除機のノズルを化粧パネルの下側からノズル差込口に差し込むという簡単な作業により、ダストボックスに溜められた塵埃をダストボックス内から掃除機に吸引して排出することができる。これにより、この天井設置型の空気調和装置では、化粧パネルの吸入口に設けられたフィルタの掃除に要する労力を減らすことができる。

第２の発明にかかる空気調和装置は、第１の発明にかかる空気調和装置において、ダストボックスは、ケーシング本体の平面視において、ケーシング本体の外側に配置されている。

この空気調和装置では、ダストボックスがケーシング本体の平面視においてケーシング本体の外側に配置されているため、化粧パネルの吸入口や吹出口とダストボックスとが干渉することがない。

第３の発明にかかる空気調和装置は、第１の発明にかかる空気調和装置において、化粧パネルは、ケーシング本体の平面視において、略矩形状である。化粧パネルの略中央には、吸入口が配置されている。化粧パネルには、送風ファンによってケーシング本体内に吸入された空気を空調室内に吹き出す複数の吹出口が吸入口を囲むように形成されている。ダストボックスは、吹出口間の位置に配置されている。

この空気調和装置では、化粧パネルに送風ファンによってケーシング本体内に吸入された空気を空調室内に吹き出す複数の吹出口が吸入口を囲むように形成されており、ダストボックスが吹出口間の位置に配置されているため、化粧パネルの吸入口や吹出口とダストボックスとが干渉することがない。

第４の発明にかかる空気調和装置は、第１又は２の発明にかかる空気調和装置において、ダストボックスは、化粧パネルの角部に配置されている。

この空気調和装置では、ダストボックスが化粧パネルの角部に配置されているため、化粧パネルの角部のスペースを有効利用することができる。

第５の発明にかかる空気調和装置は、第１の発明にかかる空気調和装置において、ダストボックスは、ケーシング本体の平面視において、ケーシング本体の内側に配置されている。

この空気調和装置では、ダストボックスがケーシング本体の平面視においてケーシング本体の内側に配置されているため、フィルタの近傍にダストボックスを配置することができる。

第６の発明にかかる空気調和装置は、第５の発明にかかる空気調和装置において、送風ファンは、吸入口から上方に向かって流入する空気を外周側に吹き出す遠心ファンである。フィルタの下側には、吸入グリルが設けられている。ダストボックスは、ケーシング本体の平面視において、送風ファンの略中央部に対向する位置に配置されている。

この空気調和装置では、ダストボックスがケーシング本体の平面視において送風ファンの略中央部に対向する位置に配置されているため、吸入流路のうち略中央部に比べて風量が大きい送風ファンの外周部に対向する位置から吸入される空気の流れを妨げることがなく、実質的には、吸入口とダストボックスとが干渉しない。

第７の発明にかかる空気調和装置は、第５の発明にかかる空気調和装置において、吸入グリルは、ケーシング本体の平面視において、略矩形状である。ダストボックスは、ケーシング本体の平面視において、吸入グリルの角部に配置されている。

この空気調和装置では、ダストボックスがケーシング本体の平面視において吸入グリルの角部に配置されているため、送風ファンに吸入される空気の流れを妨げることがなく、実質的には、吸入口とダストボックスとが干渉しない。

以上の説明に述べたように、本発明によれば、以下の効果が得られる。

第１の発明では、清掃機構によってフィルタから除去された塵埃を化粧パネルに設けられたダストボックスに溜めることができ、しかも、高所作業を避けつつ掃除機のノズルを化粧パネルの下側からノズル差込口に差し込むという簡単な作業により、ダストボックスに溜められた塵埃をダストボックス内から掃除機に吸引して排出することができるため、化粧パネルの吸入口に設けられたフィルタの掃除に要する労力を減らすことができる。

第２の発明では、化粧パネルの吸入口や吹出口とダストボックスとが干渉することがない。

第３の発明では、化粧パネルの吸入口や吹出口とダストボックスとが干渉することがない。

第４の発明では、化粧パネルの角部のスペースを有効利用することができる。

第５の発明では、フィルタの近傍にダストボックスを配置することができる。

第６の発明では、吸入流路のうち風量が大きい送風ファンの外周部に対応する部分から吸入される空気の流れを妨げることがなく、実質的には、吸入口とダストボックスとが干渉しない。

第７の発明では、送風ファンに吸入される空気の流れを妨げることがなく、実質的には、吸入口とダストボックスとが干渉しない。

以下、図面に基づいて、本発明にかかる天井設置型の空気調和装置の実施形態について説明する。

（１）天井設置型の空気調和装置の基本構成
図１に本発明の一実施形態にかかる天井設置型の空気調和装置１の外観斜視図（天井は省略）を示す。空気調和装置１は、天井埋込型の空気調和装置であり、内部に各種構成機器を収納するケーシング２を備えている。ケーシング２は、主として、ケーシング本体３と、ケーシング本体３の下側に配置される化粧パネル４とから構成されている。ケーシング本体３は、例えば、図２に示されるように、空調室の天井Ｕに形成された開口に挿入されて配置されるものである。そして、この場合、化粧パネル４は、天井Ｕの開口に嵌め込まれるように配置される。ここで、図２は、空気調和装置１の概略側面断面図である。尚、図中のＯは、送風ファン５の回転軸線又は回転中心を示している。

ケーシング本体３は、その平面視において、長辺と短辺とが交互に形成された略８角形状の下面が開口した箱状体であり、長辺と短辺とが交互に連続して形成された略８角形状の天板３１と、天板３１の周縁部から下方に延びる側板３２とを有している。

化粧パネル４は、平面視が略矩形状の板状体であり、主として、ケーシング本体３の下端部に固定されたパネル本体４ａから構成されている。パネル本体４ａには、その略中央に空調室内の空気を吸入する吸入口４１と、吸入口４１を囲むように形成されておりケーシング本体３内から空調室内に空気を吹き出す複数個（本実施形態では、４個）の吹出口４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄとが形成されている。吸入口４１は、本実施形態において、略矩形状又は略円形状の開口である。吹出口４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄは、それぞれ、パネル本体４ａの各周縁部に沿うように細長く延びる略矩形状の開口である。また、パネル本体４ａの下面には、吸入口４１を覆いかつ吹出口４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄによって囲まれるように配置された略矩形状の吸入グリル４３が設けられている。さらに、吸入口４１の吸入グリル４３の上側には、吸入口４１から吸入される空気中の塵埃を捕集するフィルタ４４が設けられている。

また、ケーシング本体３の内部には、主として、空調室内の空気を化粧パネル４の吸入口４１を通じてケーシング本体３内に吸入して外周方向に吹き出す送風ファン５と、送風ファン５の外周部を囲むように配置された熱交換器６とが配置されている。

送風ファン５は、本実施形態において、ターボファンであり、ケーシング本体３の天板３１の略中央に設けられたファンモータ５１と、ファンモータ５１に連結されて回転駆動される羽根車５２とを有している。羽根車５２は、ファンモータ５１に連結される円板状のエンドプレート５３と、エンドプレート５３の下面の外周部に設けられた複数のブレード５４と、ブレード５４の下側に設けられた中央に開口を有する円板状のエンドリング５５とを有している。送風ファン５は、ブレード５４の回転によって、エンドリング５５の開口を通じて羽根車５２の内部に空気を吸入し、羽根車５２内に吸入された空気を羽根車５２の外周側に吹き出すことができる。

熱交換器６は、本実施形態において、送風ファン５の外周部を囲むように曲げられて形成されたクロスフィンチューブ型の熱交換器パネルであり、屋外等に設置された室外ユニット（図示せず）に冷媒配管を介して接続されている。熱交換器６は、冷房運転時には内部を流れる冷媒の蒸発器として、暖房運転時には内部を流れる冷媒の凝縮器として機能できるようになっている。これにより、熱交換器６は、送風ファン５によって吸入口４１を通じてケーシング本体３内に吸入された空気と熱交換を行って、冷房運転時には空気を冷却し、暖房運転時には空気を加熱することができる。

熱交換器６の下側には、熱交換器６において空気中の水分が凝縮されて生じるドレン水を受けるためのドレンパン７が配置されている。ドレンパン７は、ケーシング本体３の下部に装着されている。ドレンパン７は、化粧パネル４の吸入口４１に連通するように形成された吸入孔７１と、化粧パネル４の吹出口４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄに連通するように形成された４つの吹出孔７２ａ、７２ｂ、７２ｃ、７２ｄと、熱交換器６の下側に形成されドレン水を受けるドレン水受け溝７３とを有している。吸入孔７１には、吸入口４１から吸入される空気を送風ファン５の羽根車５２へ案内するためのベルマウス８が配置されている。

そして、ケーシング２には、化粧パネル４の吸入口４１から吸入グリル４３、フィルタ４４及びベルマウス８を通じて送風ファン５に至る吸入流路２ａと、送風ファン５から熱交換器６及び吹出孔７２ａ〜７２ｄを通じて化粧パネル４の吹出口に至る吹出流路２ｂとが形成されている。

（２）空気調和装置の空調運転動作
次に、空気調和装置１の空調運転動作について、図１及び図２を用いて説明する。

運転を開始すると、ファンモータ５１が駆動されて、送風ファン５の羽根車５２が回転する。また、ファンモータ５１の駆動とともに、熱交換器６内には、室外ユニット（図示せず）から冷媒が供給される。ここで、熱交換器６は、冷房運転時には蒸発器として、暖房運転時には凝縮器として作用する。そして、羽根車５２の回転に伴って、空調室内の空気は、吸入流路２ａを通じて化粧パネル４の吸入口４１からケーシング本体３内に吸入される。この吸入された空気は、羽根車５２によって外周側に吹き出されて熱交換器６に達し、熱交換器６において冷却又は加熱された後、吹出流路２ｂを通じて化粧パネル４の吹出口４２ａ〜４２ｄから空調室内に向かって吹き出される。このようにして、空調室内の冷房又は暖房が行われる。

そして、このような空調運転を長時間行うと、フィルタ４４に塵埃が堆積して吸入口４１における圧力損失が大きくなり、性能低下等の原因となる。このため、フィルタ４４に捕集された塵埃を除去する必要があるが、本実施形態の空気調和装置１では、フィルタ４４をケーシング２の下部としての化粧パネル４から取り外すことなく、フィルタ４４から塵埃を除去することができるようになっている。以下、本実施形態の空気調和装置１のフィルタ４４が捕集した塵埃を除去するための構造及び清掃動作について説明する。

（３）フィルタ、清掃機構及びダストボックスの構成
上述のような基本構成を有する空気調和装置１では、図３〜図８に示されるように、フィルタ４４が枠部材４５と枠部材４５に蛇行した状態で保持される濾過部材４６とを有する構造になっており、そして、フィルタ４４（すなわち、濾過部材４６）が上述の空調運転中に捕集した塵埃をフィルタ４４から除去する清掃機構９と、清掃機構９によって除去される塵埃を溜めるダストボックス１１とが設けられている。ここで、図３は、空気調和装置１の概略平面断面図であって、天板３１を取り除いた状態を示す図である。図４は、空気調和装置１の概略側面断面図であって、図３のＡ−Ｏ−Ａ断面図である。図５は、化粧パネル４の概略平面断面図である。図６は、フィルタ４４のスプロケット４７付近の構造を示す斜視図である。図７は、清掃機構９及びダストボックス１１の概略平面断面図である。図８は、清掃機構９及びダストボックス１１の概略側面断面図である。

フィルタ４４を構成する濾過部材４６は、略矩形状の断面を有する帯状の心材４６ａを有している。心材４６ａは、柔軟性材料により湾曲自在に形成された部材である。また、心材４６ａには、濾過部材４６を回転支持するスプロケット４７の歯部４７ｂを係合させるための係合孔４６ｂが一定間隔で多数形成されている。そして、心材４６ａの吸入流路２ａ上流側の部分（すなわち、心材４６ａの下部）に松葉状の毛状部材４６ｃが植毛されている。

フィルタ４４を構成する枠部材４５は、その平面視において、吸入グリル４３の上側に対向するように配置された略矩形状の部材であり、４つの角部のうちの一つの角部（図５における右上の側板３２ａ付近）に対応する部分のみが、化粧パネル４の吹出口間（具体的には、吹出口４２ｃと吹出口４２ｄとの間）のスペースを通って、ケーシング本体３の外周部まで突出している。そして、このような枠部材４５には、濾過部材４６を蛇行した状態で配置しかつ濾過部材４６を循環移動させるために、スプロケット４７が配置されており、他の濾過部材４６の曲がり部には心材４６ａの表面に接触して心材４６ａを支持するローラ状の支持部材４８が設けられている。

スプロケット４７は、円柱状の本体部４７ａの周囲に係合孔４６ｂに係合するために歯部４７ｂが形成されている。また、本体部４７ａの中心には、回転軸４７ｃが設けられている。また、回転軸４７ｃがモータ（図示せず）により、矢印方向に回転駆動されることにより、スプロケット４７の歯部４７ｂが係合孔４６ｂに係合して、濾過部材４６を、蛇行した状態を保持しながら矢印方向に循環移動させることができるようになっている。

清掃機構９は、枠部材４５の一部がケーシング本体３の外周部まで突出した角部に配置されており、主として、濾過部材４６の毛状部材４６ｃに捕集された塵埃を払い落とす本体部９１からなる。本体部９１には、濾過部材４６が通過する通路９２が設けられており、この通路９２の途中複数個所に接触部９３が配置されている。この接触部９３は、濾過部材４６を通過させる狭い通路を形成しており、この通路を形成する壁部の角部に毛状部材４６ｃを押し当てながら移動させることにより、毛状部材４６ｃに捕集された塵埃を払い落とすことができるようになっている。また、ダストボックス１１は、清掃機構９の本体部９１に着脱自在に接続されている。

ダストボックス１１は、清掃機構９の本体部９１に接続されており、接触部９３によって払い落とされた塵埃を溜める容器である。本実施形態において、ダストボックス１１は、ケーシング本体３の外側に配置されている。より具体的には、ダストボックス１１は、清掃機構９の外側であって、平面視においてケーシング３の側板３２ａの外面に沿うように配置されている。

そして、ダストボックス１１は、本実施形態において、略角筒形状の容器であり、その下面を構成する第１壁部１２には、掃除機のノズル２０を差し込むことが可能なノズル差込口１３が下向きに形成されている。このノズル差込口１３には、掃除機のノズル２０を差し込むことによって開き、かつ、掃除機のノズル２０を抜き出すことによって閉じる開閉蓋１４が設けられている。この開閉蓋１４は、ダストボックス１１の第１壁部１２に上下方向に開閉可能になるように軸支された一対の板状部材であり、掃除機のノズル２０をノズル差込口１３に下方から差し込むことによって、開閉蓋１４が掃除機のノズル２０の先端によって上方に押されて開き、ノズル差込口１３の傾斜面１３ａに掃除機のノズル２０をノズル差込口１３から下方に抜き出すことによって、掃除機のノズル２０の先端によって上方に押される力が解除されて開閉蓋１４が自重により閉まり、ノズル差込口１３の開閉蓋１４の下側に配置されたストッパー部１５に当接する。このストッパー部１５は、掃除機のノズルの内面に嵌るようにノズル差込口１３の最下部に形成されている。また、ダストボックス１１には、掃除機の吸引力によって弾性変形可能な素材からなる内弁１６が設けられている。内弁１６は、開閉蓋１４の上側に設けられている。内弁１６の素材としては、軟質のゴムやラバーを用いることができる。また、ダストボックス１１の上面を構成するとともに第１壁部１２に対向するように配置された第２壁部１７には、ケーシング２の外側に連通する複数の空気孔１７ａが形成されている。ここで、これらの空気孔１７ａは、直径５ｍｍ以下の略円形である。さらに、ダストボックス１１の側面を構成するとともに第１壁部１２及び第２壁部１７に接する第３壁部１８の上部は、清掃機構９の本体部９１に連通しており、清掃機構９の接触部９３によって払い落とされた塵埃が導入できるようになっている。

（４）フィルタの清掃動作
次に、空気調和装置１のフィルタ４４の清掃動作について、図４〜図８を用いて説明する。

空気調和装置１の空調運転を所定時間行った後、自動的に又は手動操作により、フィルタ４４のモータ（図示せず）を駆動し、スプロケット４７を回転させて濾過部材４６を循環移動させる。すると、濾過部材４６が清掃機構９の通路９２を通過し、この通過の際に、接触部９３によってフィルタ４４の毛状部材４６ｃに捕集された塵埃が払い落とされて、ダストボックス１１内に溜まる。すなわち、清掃機構９によりフィルタ４４が捕集した塵埃をフィルタ４４から除去し、ダストボックス１１に清掃機構９によって除去された塵埃を溜めることができる。

次に、ダストボックス１１に塵埃が溜まったら、掃除機のノズル２０をノズル差込口１３に下方から差し込むことによって、開閉蓋１４を掃除機のノズル２０の先端によって上方に押して開き、掃除機を運転してダストボックス１１内に溜まった塵埃をダストボックス１１内から掃除機に吸引する。このとき、内弁１６が掃除機の吸引力によって弾性変形するため（図８参照）、ダストボックス１１内に溜まった塵埃がダストボックス１１内から速やかに排出されて掃除機に吸引される。また、このとき、掃除機の吸引力によってダストボックス１１内の空気が排出されてダストボックス１１の圧力が低くなる傾向になるが、本実施形態の空気調和装置１では、ダストボックス１１の第２壁部１７に空気孔１７ａが設けられているため、掃除機による吸引作業中に、ダストボックス１１内にケーシング２の外部から空気が取り込まれることとなり、過度にダストボックス内の圧力が極度に低くなって塵埃が掃除機の吸引されにくくなるのを防ぐことができるようになっている。

そして、ダストボックス１１内に溜まった塵埃をダストボックス１１内から排出して掃除機に吸引する作業が終了したら、掃除機の運転を停止し、掃除機のノズル２０をノズル差込口１３から抜き出す。これにより、掃除機の吸引力が内弁１６に作用しない状態になるため、内弁１６が閉じられる。また、掃除機のノズル２０によって開閉蓋１４が上方に押し上げる力が作用しない状態になるため、自重により開閉蓋１４が閉じられる。

（５）本実施形態の空気調和装置の特徴
本実施形態の空気調和装置１、特に、フィルタ４４、清掃機構９及びダストボックス１１には、以下のような特徴がある。

（Ａ）
本実施形態の空気調和装置１では、フィルタ４４が枠部材４５と枠部材４５に蛇行した状態で保持されて循環移動可能な濾過部材４６とを有する構造になっており、そして、フィルタ４４の濾過部材４６が空調運転中に捕集した塵埃を濾過部材４６から除去する清掃機構９が設けられているため、フィルタ４４を取り外すことなく、ケーシング２の下面（すなわち化粧パネル４）の吸入口４１に設けられたフィルタ４４から塵埃を除去し、除去された塵埃をケーシング２の下部（すなわち、化粧パネル４）に設けられたダストボックス１１に溜めることができる。しかも、このダストボックス１１には、掃除機のノズルを差し込むことが可能なノズル差込口１３が下向きに形成されているため、高所作業を避けつつ掃除機のノズル２０を空気調和装置１の下側からノズル差込口１３に差し込むという簡単な作業により、ダストボックス１１に溜められた塵埃をダストボックス１１内から掃除機に吸引して排出することができる。これにより、この天井設置型の空気調和装置１では、ケーシング２の下面（すなわち化粧パネル４）の吸入口４１に設けられたフィルタ４４の掃除に要する労力を減らすことができる。

（Ｂ）
本実施形態の空気調和装置１では、ノズル差込口１３に掃除機のノズル２０を差し込むことによって開く開閉蓋１４が設けられているため、掃除機によってダストボックス１１に溜められた塵埃を吸引する作業を行うまで、清掃機構９によってダストボックス１１に溜められた塵埃がノズル差込口１３からこぼれ落ちるのを防ぐとともに、開閉蓋１４を開けるための高所作業を避けることができる。

しかも、開閉蓋１４は、上向きに開くようになっているため、開閉蓋１４が開く際にダストボックス１１に溜められた塵埃がこぼれ落ちるのを防ぐことができる。

また、開閉蓋１４は、掃除機のノズル２０をノズル差込口１３から抜き出すことによって閉じるようになっている。ここでは、開閉蓋１４は自重によって閉じるようになっている。これにより、本実施形態の空気調和装置１では、開閉蓋１４を閉じるための高所作業を避けることができる。

（Ｃ）
本実施形態の空気調和装置１では、ダストボックス１１に、掃除機の吸引力によって弾性変形可能な素材（例えば、軟質のゴムやラバー等）からなる内弁１６が設けられているため、清掃機構９によってダストボックス１１に溜められた塵埃がノズル差込口１３からこぼれ落ちるのを防ぐことができるとともに、ダストボックス１１に溜められた塵埃をダストボックス１１内から掃除機に吸引して排出する作業を容易に行うことができる。

（Ｄ）
本実施形態の空気調和装置１では、ノズル差込口１３に面する第１壁部１２に対向する第２壁部１７に、複数の空気孔１７ａが形成されており、掃除機のノズル２０をノズル差込口１３に差し込んでダストボックス１１内から塵埃を掃除機に吸引して排出する際に、空気孔１７ａを通じてダストボックス１１の外部から空気を取り入れることができるようになっているため、ダストボックス１１内の圧力が極度に低くなり、塵埃が掃除機の吸引されにくくなるのを防ぐことができる。

しかも、これらの空気孔１７ａは、直径５ｍｍ以下の略円形であるため、掃除機のノズルをノズル差込口１３に差し込んでダストボックス１１内から塵埃を掃除機に吸引して排出する際に、空気孔１７ａを通じてダストボックス１１の外部から空気を十分に取り入れることができるとともに、空気孔１７ａを通じてダストボックス１１内に溜められた塵埃がダストボックス１１の外部に飛散するのを極力防ぐことができる。

（Ｅ）
本実施形態の空気調和装置１では、ダストボックス１１がケーシング本体３の平面視においてケーシング本体３の外側に配置されているため、化粧パネル４の吸入口４１や吹出口４２ａ〜４２ｄとダストボックス１１とが干渉することがない。また、ダストボックス１１のサイズを大きくすることができるため、掃除機を用いてダストボックス１１に溜められた塵埃を排出する作業の頻度を減らすことができる。

（Ｆ）
本実施形態の空気調和装置１では、ダストボックス１１が化粧パネル４の角部（ここでは、ケーシング本体３の側板３２ａに対応する角部）に配置されているため、化粧パネル４の角部のスペースを有効利用することができる。

（６）変形例１
上述の実施形態にかかる空気調和装置１では、ダストボックス１１のノズル差込口１３に開閉蓋１４が１組設けられているが、図９に示されるように、掃除機のノズル２０の差し込み方向に並んで２組設けるようにしてもよい。ここで、開閉蓋１４の下側に配置される開閉蓋１１４には、開閉蓋１４の下面に当接する突起１１４ａが形成されており、掃除機のノズル２０を下方から差し込んで開閉蓋１１４を上方に押して開く際に、同時に、突起１１４ａによって開閉蓋１４の下面を押して開くことができるようになっている。

本変形例にかかる空気調和装置１では、開閉蓋１４、１１４が掃除機のノズル２０の差し込み方向に並んで２つ設けられているため、清掃機構９によってダストボックス１１に溜められた塵埃がノズル差込口１３からこぼれ落ちるのを防ぐ効果をさらに向上させることができる。

（７）変形例２
上述の実施形態及び変形例１にかかる空気調和装置１では、ダストボックス１１の上面を構成する第２壁部１７にケーシング２の外側に連通する複数の空気孔１７ａが形成されているが、図１０又は図１１に示されるように、第２壁部１７に複数の空気孔１７ａを形成することに代えて、又は、第２壁部１７に複数の空気孔１７ａを形成するとともに、ダストボックス１１の側面を構成する第３壁部１８にケーシング２の外側に連通する複数の空気孔１８ａを形成するようにしてもよい。ここで、複数の空気孔１８ａは、第１壁部１２と第２壁部１７との中間位置から第２壁部１７側の位置（すなわち、第２壁部１７の内面から下方に第１壁部１２の内面と第２壁部１７の内面との距離ｈの半分までの位置）に形成されている。また、これらの空気孔１８ａは、上述の実施形態及び変形例１と同様、直径５ｍｍ以下の略円形である。

本変形例にかかる空気調和装置１では、ノズル差込口１３に面する第１壁部１２に接する第３壁部１８に、複数の空気孔１８ａが形成されており、掃除機のノズル２０をノズル差込口１３に差し込んでダストボックス１１内から塵埃を掃除機に吸引して排出する際に、空気孔１８ａを通じてダストボックス１１の外部から空気を取り入れることができるようになっているため、ダストボックス１１内の圧力が極度に低くなり、塵埃が掃除機の吸引されにくくなるのを防ぐことができる。しかも、空気孔１８ａは、第１壁部１２と第２壁部１７との中間位置から第２壁部１７側の位置に形成されているため、掃除機のノズル２０をノズル差込口１３に差し込んでダストボックス１１内から塵埃を掃除機に吸引して排出する際に、ダストボックス１１内に溜められた塵埃によってダストボックス１１の外部から空気を取り入れる動作が阻害されにくくなる。

また、図１０及び図１１では、ノズル差込口１３に開閉蓋１４が一組だけ設けられているが、変形例１と同様、２組の開閉蓋１４、１１４を設けるようにしてもよい。

（８）変形例３
上述の実施形態及び変形例１、２にかかる空気調和装置１では、ダストボックス１１に空気孔１７ａ、１８ａを形成し、ダストボックス１１がケーシング２の外側に連通させることによって、掃除機のノズル２０をノズル差込口１３に差し込んでダストボックス１１内から塵埃を掃除機に吸引して排出する際に、ダストボックス１１内の圧力が極度に低くなり、塵埃が掃除機の吸引されにくくなるのを防ぐようにしているが、図１２及び図１３に示されるように、吸入流路２ａに面する位置に複数の空気孔１９ａが形成された連通部１９をケーシング２（具体的には、化粧パネル４）に設け、この連通部１９をダストボックス１１の第３壁部１８に形成された開口１８ｂの位置に接続することによって、吸入流路２ａに連通させるようにしてもよい。ここで、連通部１９は、外周側の一端がダストボックス１１の第３壁部１８に接続されるとともに内周側の他端が化粧パネル４の角部から内周側に向かって延びる筒状の部材である。そして、連通部１９の他端に形成された複数の空気孔１９ａは、吸入流路２ａのうちフィルタ４４と吸入グリル４３との間の部分に連通している。また、これらの空気孔１９ａは、上述の実施形態及び変形例１、２と同様、直径５ｍｍ以下の略円形である。

本変形例にかかる空気調和装置１では、吸入流路２ａに面する位置に複数の空気孔１９ａが形成された連通部１９が、吸入流路２ａとダストボックス１１との間を連通するように設けられており、掃除機のノズル２０をノズル差込口１３に差し込んでダストボックス１１内から塵埃を掃除機に吸引して排出する際に、空気孔１９ａを通じてダストボックス１１の外部から空気を取り入れることができるようになるため、ダストボックス１１内の圧力が極度に低くなり、塵埃が掃除機の吸引されにくくなるのを防ぐことができる。

しかも、これらの空気孔１９ａは吸入流路２ａに連通しているため、送風ファン５の運転によって、ダストボックス１１内を負圧にすることができ、これにより、ダストボックス１１内の塵埃を圧縮して、コンパクトにダストボックス１１内に溜めることができる。そして、ダストボックス１１内の塵埃を圧縮する効果を効率よく得るためには、上述の実施形態及び変形例１、２において第２壁部１７や第３壁部１８に形成されていたケーシング２の外側に連通する空気孔１７ａ、１８ａを省略することが望ましい。

また、空気孔１９ａは、吸入流路２ａ内のフィルタ４４の上流側の位置に連通しているため、空気孔１９ａを通じてダストボックス１１内に溜められた塵埃がダストボックス１１の外部に飛散したとしても、再度、フィルタ４４によって捕集されることになり、ケーシング２内に吸入されてしまうことはない。

また、図１３では、ノズル差込口１３に開閉蓋１４が一組だけ設けられているが、変形例１と同様、２組の開閉蓋１４、１１４を設けるようにしてもよい。

（９）変形例４
上述の実施形態及び変形例１〜３にかかる空気調和装置１では、ダストボックス１１がケーシング本体３の平面視においてケーシング本体３の外側で、かつ、化粧パネル４の角部に配置されているが、図１４及び図１５に示されるように、化粧パネル４の吹出口間（具体的には、吹出口４２ｃと吹出口４２ｄとの間）に設けるようにしてもよい。ここでは、ケーシング本体３の平面視においてダストボックス１１の最外周部がケーシング本体３の側板３２ａに沿うように、すなわち、清掃機構９及びダストボックス１１がケーシング本体３の内側に配置されている。

本変形例にかかる空気調和装置１では、化粧パネル４に送風ファン５によってケーシング本体３内に吸入された空気を空調室内に吹き出す複数の吹出口４２ａ〜４２ｄが吸入口４１を囲むように形成されており、ダストボックス１１が吹出口間の位置に配置されているため、化粧パネル４の吸入口４１や吹出口４２ａ〜４２ｄとダストボックス１１とが干渉することがない。しかも、本変形例にかかる空気調和装置１では、ダストボックス１１がケーシング本体３の平面視においてケーシング本体３の内側に配置されているため、フィルタ４４の近傍にダストボックス１１を配置することができる。

尚、本変形例にかかる空気調和装置１では、掃除機のノズル２０をノズル差込口１３に差し込んでダストボックス１１内から塵埃を掃除機に吸引して排出する際に、ダストボックス１１の外部から空気を取り入れることができるようにするためには、変形例２のように、第３壁部１８に複数の空気孔１８ａを形成するか（図１０参照）、又は、変形例３のように、吸入流路２ａに面する位置に複数の空気孔１９ａが形成された連通部１９を第３壁部１８に接続する（図１２及び図１３参照）にすればよい。

（１０）変形例５
上述の変形例４にかかる空気調和装置１では、ダストボックス１１がケーシング本体３の内側で、かつ、化粧パネル４の吹出口間（具体的には、吹出口４２ｃと吹出口４２ｄとの間）に配置されているが、さらに、ケーシング本体３の内側に配置してもよい。この際、送風ファン５ダストボックス１１が、吸入流路２ａ内に配置されていても、送風ファン５に吸入される空気の流れを実質的に妨げることがないようにすればよい。

例えば、図１６及び図１７に示されるように、ダストボックス１１をケーシング本体３の平面視において吸入グリル４３の角部に配置するようにしてもよい。この場合、ダストボックス１１は吸入流路２ａ内に配置されているが、清掃機構９及びダストボックス１１がドレンパン７の吸入孔７１やベルマウス８の中心孔よりも外側に配置されるため、送風ファン５に吸入される空気の流れを妨げることがなく、実質的には、吸入口４１とダストボックス１１とが干渉しないようになっている。

また、図１８及び図１９に示されるように、ダストボックス１１をケーシング本体３の平面視において送風ファン５の略中央部に対向する位置に配置するようにしてもよい。この場合、ダストボックス１１は吸入流路２ａ内に配置され、しかも、清掃機構９及びダストボックス１１が、ケーシング本体３の平面視において、ドレンパン７の吸入孔７１やベルマウス８の中心孔に重なるように配置されているが、清掃機構９及びダストボックス１１が送風ファン５の風量の吸入流路２ａのうち略中央部に比べて風量が大きい送風ファン５の外周部に対向する位置から吸入される空気の流れを妨げることがないため、実質的には、吸入口４１とダストボックス１１とが干渉しないようになっている。

しかも、本変形例にかかる空気調和装置１では、上述の実施形態及び変形例１、２のように、ダストボックス１１の第２壁部１７に複数の空気孔１７ａや第３壁部１８に複数の空気孔１８ａを形成するだけで（図８〜図１１参照）、これらのダストボックス１１が吸入流路２ａに連通することになる。すなわち、変形例３にかかる空気調和装置１のように、連通部１９を設けることなく、ダストボックス１１と吸入流路２ａとを連通させることができるようになる。これにより、本変形例にかかる空気調和装置１では、連通部１９を設けることなく変形例３かかる空気調和装置１と同様に、ダストボックス１１内の塵埃を圧縮して、コンパクトにダストボックス１１内に溜める効果等を得ることができる。

（１１）他の実施形態
以上、本発明の実施形態について図面に基づいて説明したが、具体的な構成は、これらの実施形態に限られるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で変更可能である。

例えば、上述の実施形態及び変形例では、フィルタ４４を構成する濾過部材４６が自走し、ダストボックス１１の近傍に設置された清掃機構９を用いて濾過部材４６が捕集した塵埃を除去してダストボックス１１に溜める構成を採用しているが、清掃機構９が自走してフィルタ４４から塵埃を除去し、除去された塵埃をダストボックス１１に搬送してダストボックス１１に溜める構成を採用してもよい。

本発明を利用すれば、天井設置型の空気調和装置において、化粧パネルの吸入口に設けられたフィルタの掃除に要する労力を減らすことができる。

本発明の一実施形態にかかる天井設置型の空気調和装置の外観斜視図（天井は省略）である。 空気調和装置の概略側面断面図である。 空気調和装置の概略平面断面図であって、天板を取り除いた状態を示す図である。 空気調和装置の概略側面断面図であって、図３のＡ−Ｏ−Ａ断面図である。 化粧パネルの概略平面断面図である。 フィルタのスプロケット付近の構造を示す斜視図である。 清掃機構及びダストボックスの概略平面断面図である。 清掃機構及びダストボックスの概略側面断面図である。 変形例１にかかる空気調和装置の清掃機構及びダストボックスの概略側面断面図である。 変形例２にかかる空気調和装置の清掃機構及びダストボックスの概略側面断面図である。 変形例２にかかる空気調和装置の清掃機構及びダストボックスの概略側面断面図である。 変形例３にかかる空気調和装置の概略側面断面図であって、図４に対応する図である。 変形例３にかかる空気調和装置の清掃機構、ダストボックス及び連通部の概略側面断面図である。 変形例４にかかる空気調和装置の概略側面断面図であって、図４に対応する図である。 変形例４にかかる化粧パネルの概略平面断面図である。 変形例５にかかる空気調和装置の概略側面断面図であって、図４に対応する図である。 変形例５にかかる化粧パネルの概略平面断面図である。 変形例５にかかる空気調和装置の概略側面断面図であって、図４に対応する図である。 変形例５にかかる化粧パネルの概略平面断面図である。

符号の説明

１ 空気調和装置
３ ケーシング本体
４ 化粧パネル
５ 送風ファン
９ 清掃機構
１１ ダストボックス
１３ ノズル差込口
４１ 吸入口
４２ａ〜４２ｄ 吹出口
４３ 吸入グリル
４４ フィルタ

Claims (7)

1. 空調室の天井に設置可能な空気調和装置であって、
   ケーシング本体（３）と、
   前記ケーシング本体の下側に配置されており、吸入口（４１）が形成された化粧パネル（４）と、
   前記ケーシング本体内に収容されており、前記吸入口を通じて前記ケーシング本体内に空気を吸入する送風ファン（５）と、
   前記吸入口に対向するように配置された枠部材（４５）と前記枠部材に蛇行した状態で保持されて循環移動可能な濾過部材（４６）とを有しており、前記吸入口を通じて前記ケーシング本体内に吸入される空気中に含まれる塵埃を捕集するフィルタ（４４）と、
   前記濾過部材が通過するように配置されており、前記濾過部材が捕集した塵埃を前記濾過部材から落とす清掃機構（９）と、
   前記化粧パネルに設けられており、前記清掃機構によって前記濾過部材から落とされる塵埃を溜めるダストボックス（１１）とを備え、
   前記ダストボックスには、掃除機のノズルを差し込むことが可能なノズル差込口（１３）が下向きに形成されている、
   空気調和装置（１）。
2. 前記ダストボックス（１１）は、前記ケーシング本体（３）の平面視において、前記ケーシング本体の外側に配置されている、請求項１に記載の空気調和装置（１）。
3. 前記化粧パネル（４）は、前記ケーシング本体（３）の平面視において、略矩形状であり、
   前記化粧パネルの略中央には、前記吸入口（４１）が配置されており、
   前記化粧パネルには、前記送風ファン（５）によって前記ケーシング本体内に吸入された空気を空調室内に吹き出す複数の吹出口（４２ａ〜４２ｄ）が前記吸入口を囲むように形成されており、
   前記ダストボックス（１１）は、前記吹出口間の位置に配置されている、
   請求項１に記載の空気調和装置（１）。
4. 前記ダストボックス（１１）は、前記化粧パネル（４）の角部に配置されている、請求項１又は２に記載の空気調和装置（１）。
5. 前記ダストボックス（１１）は、前記ケーシング本体（３）の平面視において、前記ケーシング本体の内側に配置されている、請求項１に記載の空気調和装置（１）。
6. 前記送風ファン（５）は、前記吸入口（４１）から上方に向かって流入する空気を外周側に吹き出す遠心ファンであり、
   前記フィルタ（４４）の下側には、吸入グリル（４３）が設けられており、
   前記ダストボックス（１１）は、前記ケーシング本体（３）の平面視において、前記送風ファンの略中央部に対向する位置に配置されている、
   請求項５に記載の空気調和装置（１）。
7. 前記吸入グリル（４３）は、前記ケーシング本体（３）の平面視において、略矩形状であり、
   前記ダストボックス（１１）は、前記ケーシング本体の平面視において、前記吸入グリルの角部に配置されている、
   請求項５に記載の空気調和装置（１）。

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