JP4194275B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子写真方式の画像形成装置に関し、特に、像担持体、現像手段、像担持体清掃手段等の機能部材を、装置本体に着脱可能なカートリッジとして備える画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、電子写真方式によるカラー画像形成装置の普及に伴い、カラー画像の記録画質に対する要求に加え、カラー出力の高速化に対する要求が高まっている。この要求に応えるために画像形成方式にいくつかの提案がなされている。
【０００３】
例えば、複数の感光体ドラムを並設したタンデム型のカラー画像形成装置では、ブラック、シアン、マゼンダ、イエローの各色のトナー画像を各感光体ドラムに形成し、転写材搬送ベルトによって担持搬送される転写材に対して夫々の転写手段によって順次転写を行った後、定着器によりトナー画像を定着する。
【０００４】
タンデム型のカラー画像形成装置は、図７（ａ），（ｂ）に示すように、装置本体の下部に装着された給送カセット１１１にセットされた転写材Ｓが給紙ローラ１１２によって給送されてレジストローラ対１１４に送られる。
【０００５】
レジストローラ対１１４の転写材搬送方向下流側には転写材Ｓを搬送する転写材搬送ベルト１０２が駆動ローラ１１８、従動ローラ１１９、テンションローラ１２１等の複数の回転ローラによって転写材搬送方向（図７の上下方向）に偏平に張架され、その転写材搬送方向最上流部においては、転写材搬送ベルト１０２を介して従動ローラ１１９に圧接された吸着ローラ１２２が配置されている。
【０００６】
吸着ローラ１２２には所定のバイアス電圧が印加されており、これにより、レジストローラ対１１４によりタイミングをとって転写材搬送ベルト１０２上に搬送された転写材Ｓが該転写材搬送ベルト１０２に静電吸着されて担持搬送される。
【０００７】
転写材搬送ベルト１０２に対向して図７の下側から上側へ順にイエロー、マゼンダ、シアン、ブラックの４個の感光体ドラム１０１ｙ，１０１ｍ，１０１ｃ，１０１ｋ（以下、単に「感光体ドラム１０１」という）が直線状に配設されている。
【０００８】
また、夫々の感光体ドラム１０１の周囲には、一次帯電器１０３ｙ，１０３ｍ，１０３ｃ，１０３ｋ（以下、単に「一次帯電器１０３」という）、現像器１０９，１０９ｍ，１０９ｃ，１０９ｋ（以下、単に「現像器１０９」という）、クリーニング手段１０６ｙ，１０６ｍ，１０６ｃ，１０６ｋ（以下、単に「クリーニング手段１０６」という）が配置されており、転写材搬送ベルト１０２を挟んで転写部材１０８ｙ，１０８ｍ，１０８ｃ，１０８ｋ（以下、単に「転写部材１０８」という）が配置されている。
【０００９】
現像器１０９のトナー容器の内部には各色のトナーが収容されており、各色のトナー画像が周知の画像形成プロセスにより転写材搬送ベルト１０２により担持搬送される転写材Ｓに順次転写されてカラー画像が形成される。
【００１０】
トナー画像が転写された転写材Ｓは駆動ローラ１１８に対向する位置で曲率分離されて定着ローラ対１１５に導かれ、該定着ローラ対１１５に挟持搬送される間に加熱、加圧処理されてトナー画像が永久定着された後、排出ローラ対１１６により搬送されて装置本体の上部に配置された排出トレイ１１７上に排出される。
【００１１】
上記のようなカラー画像形成装置では、常に多色刷り、即ち、フルカラー画像形成を行うとは限らず、黒一色の記録、即ちモノクロ画像形成を行う頻度もかなり高い。このような使用方法に対処すべく、フルカラー画像形成とモノクロ画像形成とを切り換えて行うことが出来るように構成されたタンデム型カラー画像形成装置が提案されている。
【００１２】
例えば、図７（ａ）に示すように、フルカラー画像形成時においては、像担持体と現像ローラは接触状態にあり、そして、モノカラー画像形成時においては、図７（ｂ）に示すように、離間手段１２３がの現像器の底面の一部１２４して図７（ｂ）の上方に押し上げて現像ローラ１１０をブラック以外の色の感光体ドラム１０１から離間させてブラック画像のみの記録を行う。
【００１３】
このように構成することで、転写材Ｓが吸着ローラ１２２からブラック画像形成部を通り、定着ローラ対１１５へ搬送される経路がフルカラー画像形成とモノクロ画像形成で変化せず、安定した搬送性能が得られる。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述の従来例では、多数のモノカラー画像形成を行った場合に、ブラック以外のプロセスカートリッジにおいて、像担持体とクリーニングブレードの摺擦部に潤滑剤としてのトナーが減少するため、クリーニングブレードの当接状態が不安定になりやすく、トナーすり抜け等のクリーニング不良、帯電部材汚れによる画像不良を起こす恐れがあり、最悪はクリーニングブレードめくれ等の損傷を起こす恐れがある。
【００１５】
本発明は上記従来技術の課題を解決するためになされたもので、その目的とするところは、フルカラー画像及びモノカラー画像の何れをも形成する機能を備えた画像形成装置において、モノカラーの画像形成処理を大量に連続して行う場合であれ、安定して高画質の画像を得ることのできる画像形成装置を提供することにある。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、表面に静電潜像を担持し回転可能な像担持体、前記像担持体に現像ローラを接触させて前記像担持体表面の静電潜像に現像剤を供給して顕像化する現像手段、及び前記像担持体に当接し前記像担持体表面を清掃する清掃手段を含み、当該画像形成装置本体に対して着脱可能な複数のプロセスカートリッジと、転写材を搬送する転写材搬送手段と、を備え、前記複数のプロセスカートリッジは、前記転写材搬送手段の搬送路に沿って配置され、前記複数のプロセスカートリッジの中の一つの像担持体に対して画像形成を行うモノカラーモードと、前記複数のプロセスカートリッジの中の複数の像担持体に対して画像形成を行うフルカラーモードとを切り替え可能で、前記モノカラーモードにおいて、画像形成を行なわないプロセスカートリッジの像担持体と現像ローラとを離間させ、前記モノカラーモード時に画像形成を行う行わないに関わらず前記複数のプロセスカートリッジの像担持体を回転させる構成を有する画像形成装置であって、前記モノカラーモード時に、所定のタイミングで前記画像形成を行なわないプロセスカートリッジの像担持体と現像ローラとを接触させて当該プロセスカートリッジの前記清掃手段に前記現像手段から現像剤を供給する供給動作を行い、前記モノカラーモード時に画像形成を行わないプロセスカートリッジの清掃手段に供給される現像剤の量は、前記フルカラーモードに対する前記モノカラーモードの比率が下がるにつれて減少することを特徴とする。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下に図面を参照して、この発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００２３】
（第１の実施の形態）
先ず、本発明の画像形成装置を具体化した第１の実施の形態について、図１〜図５を参照して説明する。
【００２４】
図１及び図２は本実施の形態に係る画像形成装置の構成を示す断面図である。図１はフルカラー画像形成を行う様子を示し、図２はモノクロ画像形成を行う様子を示す。
【００２５】
図１及び図２において、カラー画像形成装置Ａは図１及び図２の上下方向に直線状に並設された像担持体となる４個の電子写真感光体ドラム１ｙ，１ｍ，１ｃ，１ｋ（以下、単に「感光体ドラム１」という）を備えており、各感光体ドラム１に対向して静電吸着により転写材Ｓを吸着して担持搬送する転写材担持体となる転写材搬送ベルト２が配置されている。
【００２６】
夫々の感光体ドラム１は、図１の上下両端のイエロー、ブラックの感光体ドラム１ｙ，１ｋに対して中側２個のマゼンダ、シアンの感光体ドラム１ｍ，１ｃを１ｍｍ程度転写材搬送ベルト２側に突出するように配置してあり、図示しない駆動手段によって図１の反時計回り方向に回転駆動される。
【００２７】
各感光体ドラム１の周囲には、その回転方向上流側から順に、感光体ドラム１の表面を均一に帯電するための帯電手段となる一次帯電器３ｙ，３ｍ，３ｃ，３ｋ（以下、単に「一次帯電器３」という）、一次帯電器３により一様に帯電された感光体ドラム１の表面に画像情報に基づいてレーザビームを照射して静電潜像を形成する露光手段４ｙ，４ｍ，４ｃ，４ｋ（以下、単に「露光手段４」という）が配置されている。
【００２８】
更には、静電潜像が形成された感光体ドラム１の表面に各色のトナーを付着させてトナー画像として顕像化する現像手段５ｙ，５ｍ，５ｃ，５ｋ（以下、単に「現像手段５」という）、転写後の感光体ドラム１の表面に残留したトナーを除去するクリーニング手段６ｙ，６ｍ，６ｃ，６ｋ（以下、単に「クリーニング手段６」という）が配置されている。
【００２９】
感光体ドラム１、一次帯電器３、現像手段５及びクリーニング手段６は一体的にカートリッジ化されたプロセスカートリッジＢｙ，Ｂｍ，Ｂｃ，Ｂｋ（以下、単に「プロセスカートリッジ７」という）として、装置本体Ａに対し着脱可能に構成されている。
【００３０】
また、各感光体ドラム１に対向する位置には転写材搬送ベルト２を挟んで該転写材搬送ベルト２により担持搬送される転写材Ｓに感光体ドラム１の表面に形成されたトナー画像を転写する転写手段となる転写ローラ８ｙ，８ｍ，８ｃ，８ｋ（以下、単に「転写ローラ８」という）が配置されている。
【００３１】
像担持体となる感光体ドラム１は直径３０ｍｍのアルミニウム製シリンダの外周面に有機光導伝体層（ＯＰＣ）を塗布して構成したものである。感光体ドラム１は、その両端部をフランジにより回転自在に支持されており、一方の端部に図示しない駆動モータから駆動力を伝達することにより図１の反時計回り方向に回転駆動される。
【００３２】
一次帯電器３は、ローラ状に形成された導電性ローラであり、このローラを感光体ドラム１の表面に当接させると共に、図示しない電源によって帯電バイアス電圧を印加することにより感光体ドラム１の表面を一様に帯電させるものである。
【００３３】
露光手段４はポリゴンミラーを有し、このポリゴンミラーには図示しないレーザダイオードから画像信号に対応する画像光が照射される。
【００３４】
現像手段５は、夫々イエロー、マゼンダ、シアン、ブラックの各色のトナーを収容したトナー収容部９ｙ，９ｍ，９ｃ，９ｋ（以下、単に「トナー収容部９」という）、感光体ドラム１の表面に隣接し、図示しない駆動部により回転駆動されると共に図示しない現像バイアス電源により現像バイアス電圧を印加することにより現像を行う現像ローラ１０ｙ，１０ｍ，１０ｃ，１０ｋ（以下、単に「現像ローラ１０」という）等を有して構成される。
【００３５】
トナー収容部９には転写材Ｓの搬送方向上流側から順にトナー収容部９ｙにイエロー、トナー収容部９ｍにマゼンダ、トナー収容部９ｃにシアン、トナー収容部９ｋにブラックの各色のトナーが収容されている。
【００３６】
転写材搬送ベルト２の内側に配置された転写ローラ８は、４個の感光体ドラム１に夫々対向して転写材搬送ベルト２に当接する。これ等転写ローラ８は図示しない転写バイアス電源に接続されており、転写ローラ８から正極性の電荷が転写材搬送ベルト２を介して転写材Ｓに印加され、この電界により感光体ドラム１に接触中の転写材Ｓに感光体ドラム１表面上の負極性の各色トナー画像が順次転写されてカラー画像が形成される。
【００３７】
装置本体Ａの下部に設けられた給送カセット１１に収容された紙や合成樹脂等で構成される転写材Ｓは給紙ローラ１２により給送されてレジストローラ対１４に送られる。
【００３８】
レジストローラ対１４により所定のタイミングで送られた転写材Ｓは、転写材搬送ベルト２により静電吸着して担持された状態で画像形成手段となる感光体ドラム１と転写ローラ８との間の転写位置に搬送され、各感光体ドラム１の表面に形成されたトナー画像が順次転写されてカラー画像が記録された後、駆動回転する加熱ローラ１５ａと、これに圧接して従動回転する加圧ローラ１５ｂとを有する定着手段１５を通過する際に加熱、加圧処理されてトナー画像が永久定着された後、排出ローラ対１６により装置本体Ａの上部に設けられた排出トレイ１７上に排出される。
【００３９】
次にモノカラーモードでの画像形成の動作について図２を用いて説明する。図２は図１を用いて上記で説明した画像形成装置をモノカラーモードで動作させている状態を表すものであり、同一記号は同一部材を示す。
【００４０】
本発明の画像形成装置は、プロセスカートリッジ７のトナー収納部９の突起部２４ｙ、２４ｍ、２４ｃ、２４ｋ（以下、単に「突起部２４」という）には、離間部材２３ｙ、２３ｍ、２３ｃ、２３ｋ（以下、単に「離間部材２３」という）が当接しており、この離間部材２３を上下させることで、不図示の支点を基準に回転させて、感光ドラム１と現像ローラ１０の離接を行う構成となっている。
【００４１】
モノカラー（白黒）モードで画像形成を行う時にはブラック以外のプロセスカートリッジの突起部２４に当接している離間部材２３を動かし、突起部２４を押し上げ、感光体ドラム１から現像ローラ１０を離間させた状態で画像形成を行う。
【００４２】
画像形成時は、ブラック以外のプロセスカートリッジの感光体ドラム１も、回転を維持して、転写材搬送ベルト２とのニップで安定した転写材搬送を得る。
【００４３】
ブラックのプロセスカートリッジＢｋについては離間部材２３ｋを下げておき、感光体ドラム１ｋと現像手段５ｋとを当接させて、トナー像を現像し，搬送されてきた転写材Ｓにトナー像を転写する。
【００４４】
クリーニング手段６はゴムブレードと板金で構成され、その先端を感光体ドラム１の回転に対してカウンター方向に当接させ、感光体ドラム１上の転写残トナーや現像のかぶりトナー、或いはジャム処理時に発生する汚れトナー等をかきとり、廃トナー収納部に送り込む機能を有する。
【００４５】
本実施の形態においてトナー供給を行う方法としては、一次帯電器３に印加するバイアスをＯＦＦにして、ドラム表面電位を小さくして、現像手段への印加バイアスをＯＮにしておき、すべてのプロセスカートリッジ７の現像ローラ１０と感光体ドラム１を当接させて、現像ローラ１０上のトナーを感光体ドラム１の半周ほど感光体ドラム１に転移させる。このとき転写バイアスをＯＦＦにしておき、感光体ドラム１上のトナーを表面に乗せたまま転写部を通過させて、クリーニング手段６のところまで搬送して、クリーニング手段６にトナーを供給する。本実施の形態では、このように、トナーをドラム上に転移させクリーニング手段６に回収する一連の動作を、「トナー供給動作」と称する。
【００４６】
一方、複数のプロセスカートリッジＢｙ、Ｂｍ、Ｂｃ、Ｂｋは、それぞれ記憶手段２５ｙ、２５ｍ、２５ｃ、２５ｋ（以下、単に「記憶手段２５」という）を備えている。プリンタＡは記憶手段２５に記憶される情報を読みこみおよび書きこみを行う不図示の読み書き手段を備え、プリンタＡはＣＰＵ（不図示）により演算され得られたプロセスカートリッジ寿命に関する値を読み込み、さらに書き込まれている情報に応じてプリンタＡの制御を行い、特に感光体ドラム１の消耗度に応じてトナー供給動作時のトナー供給量を変化させることを特徴とする。
【００４７】
本実施の形態では、感光体ドラム１の膜厚を表すように演算を行っている。演算は、一時帯電のバイアスのＯＮ／ＯＦＦ、現像離接のＯＮ／ＯＦＦ、転写バイアスのＯＮ／ＯＦＦ、プロセススピードといった感光体ドラムに対する消耗度に影響を与える状態に応じて重み係数を乗じた感光体ドラムの回転時間を、記憶手段２５に記憶されている値に対して足し算していくという方法を採用する。この時、初期を０％、寿命時を１００％となるように重み付けを行う。
【００４８】
さらに、記憶手段には、トナー供給動作を行う時期の設定値を感光体ドラム１の消耗度の単位であらかじめ記憶させておく。また、前記各時期におけるトナー供給動作時のトナー供給量を表す設定値も記憶させる。さらに、使用中のプロセスカートリッジが次にどの時期、すなわちどの消耗度でトナー供給を行うかを記憶することとする。記憶手段は、基本的に読み込みと書き込みの何れをも行う機能を備えている。これら読み込み及び書き込みの動作は、非接触に行うことができるようにする。
【００４９】
次に図３を参照し、トナー供給動作を行うシーケンスについて説明する。
【００５０】
画像形成動作を開始後、ステップＳ１にて記憶手段２５から情報を読み込む。読み込む内容としては、感光体ドラム１の消耗度、設定値、トナー供給量、次の設定値、次のトナー供給量とした。ステップＳ２にて、感光体ドラムの消耗度と設定値を比較して、ドラム消耗度がトナー供給動作の時期を表す設定値に未達であれば、そのままステップＳ５の画像形成を行う。もし、感光体ドラムの消耗度が設定値を越えていれば、ステップ３にてトナー供給動作を行う。その後、ステップ４にて記憶手段２５に対して設定値、トナー供給量、次の設定値、次のトナー供給量を更新した後、ステップ５にて画像形成を行う。
【００５１】
本実施の形態では、ステップＳ３にて行うトナー供給動作時のトナー供給量を感光体ドラムの消耗度に応じて変化させて、最も適切な量のトナーをクリーニング手段に対して供給する。そこで、消耗度と供給量について、図４を参照してさらに詳細に説明する。
【００５２】
図４において、横軸は感光体ドラムの消耗度を表しており、プロットされた白丸はトナー供給動作を行う時期の設定値を表す。縦軸は各時期におけるトナー供給動作時のトナー供給量を表す。なお、本実施の形態において、供給量と供給時間との間に十分な対応関係があることが、発明者により実験で確認されている。
【００５３】
そこで、トナー供給動作時の現像バイアスＯＮでかつ現像ローラ当接している時間を、このトナー供給量設定値に比例させて変化させる。図４によれば、感光体ドラム寿命の前半と後半で若干多めにする。前半は基本的に多めにすることで、感光体ドラムとクリーニング手段の摺擦を安定させ、後半は、感光体寿命とクリーニング手段が劣化してくるので、やはり摺擦を安定させるため、徐々にトナー供給量を増加させる。寿命中盤は前半と後半に比べて少なめにして、トナー消費量を節約する。
【００５４】
さらに、本実施の形態では、記憶手段２５にあらかじめプロセスカートリッジが未使用かそうでないかという状態を記憶させておき、その情報に応じてトナー供給動作を行った。図５はこの未使用カートリッジに対するトナー供給動作のシーケンスを表したものであり、以下、詳細に説明する。まずステップＳ１１でプロセスカートリッジが装着され、ドアが閉められた場合や、プリンタの電源がＯＮされた場合に、ステップＳ１２において、記憶手段２５の情報を読み込み未使用カートリッジであるかどうかの情報を得る。ステップ１３において、この情報を判断し、未使用でなければ、ステップ１６のイニシャルシーケンス（搬送ベルトの清掃、ジャム紙の検知、熱定着器の温度調節等）に入る。ステップ１３で、もしプロセスカートリッジが未使用であると判断された場合は、ステップ１４でトナー供給動作を行う。この後、ステップ１５により、記憶手段２５にすでに使用されたカートリッジである情報を書込み、ステップ１６のイニシャルシーケンスに入る。
【００５５】
本実施の形態の画像形成装置でモノカラーモードで１００００イメージ画像形成を行ったところ、常に適切なすべり性を維持できるように、クリーニング手段６と感光体ドラム１のニップに常にトナーがあるため良好なクリーニング性能を保つことができるため、フルカラープリントを直後に行っても、クリーニング不良や帯電ムラ等の発生がなく、均一なハーフトーン画像を得ることができる等、長期にわたって高画質が得られることが確認された。
【００５６】
（第２の実施の形態）
上記第１の実施の形態では、プロセスカートリッジの記憶手段２５にトナー供給動作時期およびそれぞれの時期のおけるトナー供給量を決める情報をあらかじめ書込んでおいたが、本体側のＣＰＵの記憶手段（不図示）の方にこれらの情報を持たせても良い。このようにすることで、プリンタ本体とプロセスカートリッジの記憶手段の読込書込に費やす時間や記憶手段の記憶領域の空きを広げることができる。そのため、さらに、詳細な寿命に関する情報を記憶手段に書込むことが可能となる。
【００５７】
また、クリーニング性の安定性については、第１の実施の形態と同等の効果が得られる。
【００５８】
（第３の実施の形態）
本実施の形態では、記憶手段にブラック以外の現像ローラを感光体ドラムから離間させてプリントを行うモノカラーモードでのプリントのイメージ数と、すべての現像ローラを感光体ドラムに当接させてプリントを行うフルカラーモードでのプリントのイメージ数をカウントして、これらのモードのイメージ数の比率に応じて、供給トナー量を補正することを特徴とする。
【００５９】
図６（ａ）は感光体ドラム消耗度に対するモノカラー比率の一例である。図６（ｂ）はトナー供給量設定値を表したものである。図６（ｂ）中のＬ１は第１の実施の形態の時のグラフであり、モノカラー比率１００％のときはこの設定値を使用した。ブラックカートリッジは常に当接して画像形成を行うので補正を行っていない。その他のプロセスカートリッジに対しては、モノカラー比率が下がるに連れて、トナー供給量を補正して若干減らすようにした。
【００６０】
このように、本実施の形態によれば、モノカラーモードとフルカラーモードの比率によって、トナー供給量を補正し、より適正な値とすることで、クリーニング性の安定性を向上することができるようになる。
【００６１】
（第４の実施の形態）
上記第１〜第３の実施の形態では、トナー供給時期を感光体ドラムの消耗度を用いて行ったが、プリントイメージを用いて行っても良い。また、トナー供給量については、現像ローラからの供給時間で制御したが、現像コントラスト等の電位設定や現像ローラの周速アップ等を利用することも可能である。
【００６２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、清掃（クリーニング）手段と像担持体のニップに適切な時期に適当量のトナーを供給することで、モノカラーモードでの画像形成を行う頻度が高くても、安定した感光体クリーニングを行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態にかかる画像形成装置の構成を示す断面図。
【図２】同実施の形態にかかる画像形成装置の構成を示す断面図。
【図３】同実施の形態にかかる画像形成処理のシーケンスを説明するフローチャート。
【図４】同実施の形態にかかる画像形成装置について、感光体ドラムの消耗度とトナー供給動作時のトナー供給量との関係を示すグラフ。
【図５】同実施の形態にかかる画像形成処理のシーケンスを説明するフローチャート。
【図６】本発明の第３の実施の形態にかかる画像形成装置について、感光体ドラムの消耗度とモノカラー比率との関係等を示すグラフ。
【図７】従来の画像形成装置の一例について、その構成を示す断面図。
【符号の説明】
Ａ カラー画像形成装置
１，１ｙ，１ｍ，１ｃ，１ｋ 感光体ドラム
２ 転写材搬送ベルト
３，３ｙ，３ｍ，３ｃ，３ｋ 一次帯電器
４，４ｙ，４ｍ，４ｃ，４ｋ 露光手段
５，５ｙ，５ｍ，５ｃ，５ｋ 現像手段
６，６ｙ，６ｍ，６ｃ，６ｋ クリーニング手段
Ｂ，Ｂｙ，Ｂｍ，Ｂｃ，Ｂｋ プロセスカートリッジ
８，８ｙ，８ｍ，８ｃ，８ｋ 転写ローラ
９，９ｙ，９ｍ，９ｃ，９ｋ トナー収容部
１０，１０ｙ，１０ｍ，１０ｃ，１０ｋ 現像ローラ
１１ 給送カセット
１２ 給紙ローラ
１３ 分離パッド
１４ レジストローラ対
１５ 定着手段
１５ａ 加熱ローラ
１５ｂ 加圧ローラ
１６ 排出ローラ対
１７ 排出トレイ
１８ 駆動ローラ
１９ 従動ローラ
２１ テンションローラ
２２ 吸着ローラ
２３，２３ｙ，２３ｍ，２３ｃ，２３ｋ 離間部材
２４，２４ｙ，２４ｍ，２４ｃ，２４ｋ 突起部
２５，２５ｙ，２５ｍ，２５ｃ，２５ｋ 記憶手段

Claims (1)

1. 表面に静電潜像を担持し回転可能な像担持体、前記像担持体に現像ローラを接触させて前記像担持体表面の静電潜像に現像剤を供給して顕像化する現像手段、及び前記像担持体に当接し前記像担持体表面を清掃する清掃手段を含み、当該画像形成装置本体に対して着脱可能な複数のプロセスカートリッジと、
   転写材を搬送する転写材搬送手段と、
   を備え、
   前記複数のプロセスカートリッジは、前記転写材搬送手段の搬送路に沿って配置され、前記複数のプロセスカートリッジの中の一つの像担持体に対して画像形成を行うモノカラーモードと、前記複数のプロセスカートリッジの中の複数の像担持体に対して画像形成を行うフルカラーモードとを切り替え可能で、
   前記モノカラーモードにおいて、画像形成を行なわないプロセスカートリッジの像担持体と現像ローラとを離間させ、
   前記モノカラーモード時に画像形成を行う行わないに関わらず前記複数のプロセスカートリッジの像担持体を回転させる構成を有する画像形成装置であって、
   前記モノカラーモード時に、所定のタイミングで前記画像形成を行なわないプロセスカートリッジの像担持体と現像ローラとを接触させて当該プロセスカートリッジの前記清掃手段に前記現像手段から現像剤を供給する供給動作を行い、
   前記モノカラーモード時に画像形成を行わないプロセスカートリッジの清掃手段に供給される現像剤の量は、
   前記フルカラーモードに対する前記モノカラーモードの比率が下がるにつれて減少することを特徴とする画像形成装置。

Images