JP3456616B2 - エアバッグ装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 【０００１】 【発明の属する技術分野】本発明は、四輪自動車のステ
アリングホイール等に配設されるエアバッグ装置に関
し、さらに詳しくは、エアバッグ装置の作動時における
エアバッグ展開用ガスの排気構造に関するものである。 【０００２】 【従来の技術】図６は従来のエアバッグ装置１を示すも
のであって、このエアバッグ装置１はエアバッグ２の展
開（膨張）時に展張してエアバッグ２の展開形状を所定
形状に規制する紐状のテザー３をエアバッグ２の内部に
折り畳み状態で配設すると共に、エアバッグ２の展開後
にエアバッグ２内に充満したガスを外部に排出するため
のベントホール（排気口）４，５をエアバッグ２に設け
て成るものである。上述のテザー３は、エアバッグ２の
後面側部分２ａの中央部に形成されたガス導入孔６の周
囲部分及びこの周囲部分に対応するエアバッグ２の前面
側部分２ｂの中央部分にそれぞれ縫合された両端部３
ａ，３ｂと、これらの両端部３ａ，３ｂの間に連設され
た例えば４本の紐状部３ｃ，３ｄ，３ｅ，３ｆとから構
成されている。そして、上述のベントホール４，５は、
エアバッグ２の後面側部分２ａにおいてガス導入孔６及
びテザー３の一端部３ａの左右両側箇所に形成され、こ
れらのベントホール４，５を介してエアバッグ２内の空
間とその外部とが互いに連通されるようになっている。 【０００３】このようにエアバッグ２にベントホール
４，５を設けるようにしているのは、次のような理由か
らである。すなわち、エアバッグ装置の作動時にインフ
レータ（図示せず）からガス導入孔６を通してエアバッ
グ２内にガスが導入されるのに伴ってエアバッグ２が展
開完了した後には、エアバッグ２内に充満したガスを外
部に排気してエアバッグ２の緊張状態を解除するためで
ある。 【０００４】その一方、エアバッグ２の展開時にはでき
るだけ短時間の内に完全な形に展開させた方が良いた
め、展開途中では前記ベントホール４，５からのガスの
排気は少ない方が望ましい。そこで、このような要求を
満たすべく、従来では、上述のテザー３の折り畳み時に
その紐状部３ｃ，３ｅをベントホール４，５上に重ねて
配置することによりこれらのベントホール４，５を塞い
でおき、エアバッグ２の展開時には前記紐状部３ｃ，３
ｅが展張してベントホール４，５から相対的に移動され
るのに応じてベントホール４，５が開かれるように設定
している。 【０００５】また、これとは別の技術として、図７及び
図８に示すような構成のエアバッグ装置７が従来より提
案されている。なお、図７及び図８において図６と同様
の部分には共通の符号を付してその詳細な説明を省略す
る。 【０００６】図７に示すように、エアバッグ装置７に備
えられるエアバッグ２の後面側部分２ａには、その左右
両側箇所にベントホール４，５が設けられると共に、エ
アバッグ装置７の非作動時には前記ベントホール４，５
をそれぞれ塞ぐ位置に配置されるカバー体８，９がエア
バッグ２の外周に配設されている。すなわち、このカバ
ー体８，９の一端部は図７において符号Ａ，Ｂで示す箇
所においてそれそれ縫合されており、エアバッグ２の非
展開時にはこれらのカバー体８，９の他端側部分にてベ
ントホール４，５が塞がれ、エアバッグ２の展開時には
図８に示すようにカバー体８，９の他端部分がベントホ
ール４，５に対して相対的に移動してこれらのベントホ
ール４，５がそれぞれ開放されるように構成されてい
る。従って、エアバッグ２の展開完了後には、エアバッ
グ２内に充満したガスがベントホール４，５を介して外
部に排出されるようになっている。 【０００７】 【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述の
如き従来のエアバッグ装置１，７では、次のような問題
点がある。先ず、図６に示すエアバッグ装置１にあって
は、エアバッグ２内に収容されるテザー３の紐状部３
ｃ，３ｅにてベントホール４，５が塞がれるように紐状
部３ｃ，３ｅをベントホール４，５上の所定位置に折り
畳む必要があるため、その折り畳み作業が非常に面倒で
あるといった問題点がある。また、図７及び図８に示す
エアバッグ装置７にあっては、カバー体８，９がエアバ
ッグ２の外側に配置されるため、エアバッグ２内の高い
ガス圧によって外方へ移動され易く、従ってエアバッグ
２の展開途中であるにも拘らずエアバッグ２内のガスが
ベントホール４，５を通して外部に排出されてしまうと
いう問題点がある。なお、このような問題点を解消する
ためにはカバー体８，９の剛性を高くすればよいのであ
るが、この場合にはエアバッグ２及びカバー体８，９の
折り畳みが困難となるおそれがある。 【０００８】本発明は、このような問題点に鑑みてなさ
れたものであって、その目的は、エアバッグ及びテザー
の折り畳みに際してテザーをベントホール上の所定位置
（ベントホールの閉塞位置）に容易かつ確実に配置する
ことができ、しかもエアバッグの展開途中ではベントホ
ールをテザーにて確実に塞ぎ得てエアバッグ内のガスの
排出を抑えることができると共にエアバッグの展開完了
後にはテザーがベントホール上から移動されてベントホ
ールが開放状態に設定され得るような構成のエアバッグ
装置を提供することにある。 【０００９】 【課題を解決するための手段】上述の目的を達成するた
めに、本発明では、エアバッグの展開時に展張して前記
エアバッグの展開形状を所定形状に規制する紐状のテザ
ーを前記エアバッグの内部に折り畳み状態で配設すると
共に、前記エアバッグの展開後に前記エアバッグ内に充
満したガスを外部に排出するためのベントホールを前記
エアバッグに設けて成るエアバッグ装置において、前記
ベントホールの近傍のエアバッグ部分にテザーガイドを
取付け、このテザーガイドに前記テザーを挿通せしめて
位置規制した状態とし、前記テザーの先端側部分の端部
に抜け止め用のストッパを配設し、前記エアバッグの非
展開時及び展開途中では前記テザーガイドから引き出さ
れた前記テザーの先端側部分が前記ベントホール上に配
置されて前記ベントホールが閉塞され、前記エアバッグ
の展開に伴って前記テザーが前記テザーガイドにて案内
されつつ移動されて前記ストッパが前記テザーガイドに
係合することにより、前記テザーガイドの先端側部分の
端部の移動が阻止され、かつ前記エアバッグの展開完了
時には前記テザーの先端側部分が前記ベントホール上か
ら移動されて前記ベントホールが開放されると共に、前
記エアバッグの展開完了時の前記エアバッグの展開形状
が所定形状に規制されるように構成している。 【００１０】また、本発明の好ましい実施形態におい
て、前記テザーの先端側部分の端部に配設されるストッ
パは、テザーの先端側部分の先端に取付けられたストッ
パ片である。 【００１１】 【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施例について
図１〜図４を参照して説明する。なお、図１〜図４にお
いて図６と同一の部分には同一の符号を付してその詳細
な説明を省略する。 【００１２】図１は本発明に係るエアバッグ装置１０を
示すものであって、エアバッグ２の展開完了直前の状態
を示すものである。このエアバッグ装置１０は、従来と
同様に、後面側部分２ａ及び前面側部分２ｂから成る袋
状のエアバッグ２と、このエアバッグ２内に配設された
テザー３とをそれぞれ具備している。さらに、本例にお
いては、前記テザー３の紐状部３ｃ，３ｅの先端部分の
位置規制をしてこれらを長手方向に沿ってそれぞれ移動
可能な状態でガイドするための一対のテザーガイド１１
が配設されている。 【００１３】さらに詳しく述べると、上述の一対のテザ
ーガイド１１は、図１及び図２に示すように、例えば一
枚の矩形板を屈曲成形して成るものであって、その中間
部分に屈曲成形されたコ字状のガイド部１２と、このガ
イド部１２の両端部において互いに反対方向に向けてほ
ぼ直角に屈曲された一対の屈曲片部１３，１４とをそれ
ぞれ有している。かくして、一対のテザーガイド１１は
ガス導入孔６及びテザー３の一端部３ａの近傍の左右両
側部において、これらとベントホール４，５との間の中
間箇所にそれぞれ配置されると共に、エアバッグ２の後
面側部分２ａの内面にテザーガイド１１の屈曲片部１
３，１４がそれぞれ当接された状態で縫製等にて取付け
られている。 【００１４】一方、テザー３の紐状部３ｃ，３ｅの一端
部すなわちテザー３の一端部３ａの側の一端部がこの一
端部３ａに縫合されることなく分離されて自由端１５，
１６となされており、これらの分離された紐状部３ｃ，
３ｅの端部１５，１６が前記テザーガイド１１のガイド
部１２とエアバッグ２の後面部分２ａとで構成された断
面矩形の空間にそれぞれ挿通されている（図２参照）。
これにより、前記自由端１５，１６が前記ガイド部１２
にてそれぞれ位置規制された状態の下で紐状部３ｃ，３
ｅの長手方向に沿って移動可能に配設されている。 【００１５】また、上述の自由端１５，１６の先端は図
２に明示するようにループ状に縫製されており、このル
ープ状部分αに前記テザーガイド１１に対応するストッ
パ片１７が抜け止めされた状態で組付けられている。 【００１６】しかして、エアバッグ２及びテザー３を折
り畳む際には、ベントホール４，５に指を差し入れてス
トッパ片１７をベントホール４，５の側に向けて引くこ
とにより、図３に示すようにこれらのテザー３の紐状部
３ｃ，３ｅの自由端１５，１６をベントホール４，５上
に配置してエアバッグ２を折り畳むようにすればよい。
かくして、エアバッグ２の折り畳み状態の下では、ベン
トホール４，５は前記自由端１５，１６にて塞がれると
共に、ストッパ片１７はテザーガイド１１から所定距離
だけ離れた位置に配置される。 【００１７】このように構成したエアバッグ装置１０に
よれば、テザー３の紐状部３ｃ，３ｅの自由端１５，１
６がベントホール４，５の近傍箇所においてテザーガイ
ド１２にて位置規制されているので、ストッパ片１７を
既述の如く引っ張り操作するだけでエアバッグ２及びテ
ザー３の折り畳みを容易に行なうことができ、かつ前記
自由端１５，１６をベントホール４，５上に確実に配置
した状態で折り畳むことができる。 【００１８】また、エアバッグ装置１０の非動作時に
は、テザーガイド１２にて位置規制されたテザー３の自
由端１５，１６にてベントホール４，５が塞がれてお
り、エアバッグ装置１０が作動開始された場合にも、エ
アバッグ２の展開途中（展開開始から展開完了までの期
間）においてベントホール４，５がテザー３の自由端１
５，１６にて塞がれた状態が維持される。すなわち、エ
アバッグ装置１０が作動開始されるのに伴い図外のイン
フレータからガス導入孔６を通してガスがエアバッグ２
内に導入され、エアバッグ２が展開するが、この際には
前記ガスの圧力によってテザー３の自由端１５，１６が
ベントホール４，５の側に向けて押圧されるため、これ
らの自由端１５，１６によるベントホール４，５の閉塞
状態が維持されることとなる。従って、エアバッグ２の
展開途中では、エアバッグ２内のガスがベントホール
４，５を通して外部へ排出されるのが防止され、エアバ
ッグ２が完全な形の展開状態になる迄の時間が早く、エ
アバッグ２の衝撃吸収機能を良好に発揮させることがで
きる。 【００１９】一方、エアバッグ２の展開が進行すると、
図４に示すようにテザー３の紐状部３ｃ〜３ｆが引っ張
られ、これに伴ってストッパ片１７がテザーガイド１１
の側に向けて移動される。そして、前記ストッパ片１７
がテザーガイド１１に当接されると同時に、紐状部３ｃ
〜３ｆが緊張状態となされてエアバッグ２の展張が完了
される。これに応じて、エアバッグ２が所定形状に規制
された完全な形で展開される。この状態の下では、テザ
ー３の自由端１５，１６がベントホール４，５上から外
れた位置に配置されるため、これらのベントホール４，
５は開放状態となる。従って、エアバッグ２の展開完了
の直後に、エアバッグ２内に充満したガスが前記ベント
ホール４，５を通して外部へ徐々に排出されることとな
るため、エアバッグ２の緊張状態を解除することができ
る。 【００２０】以上、本発明の一実施例につき述べたが、
本発明はこの実施例に限定されるものではなく、本発明
の技術的思想に基づいて各種の変形及び変更が可能であ
る。例えば、テザー３のテザーガイド１１の形状は自由
端１５，１６の先端のループ状部分αから抜け出ないよ
うな形状であればどのような形状にしても良く、またテ
ザーガイド１１の材質は、エアバッグ２の展開時にスト
ッパ片１７がテザーガイド１１に当接して受け止められ
たときの衝撃荷重に耐え得る強度を有していればどのよ
うな材質（金属材又は樹脂材等）でも良い。さらに、図
５に示すように、テザー３の自由端１５，１６のループ
状部分αを長くし、そのループ中にテザーガイド１１の
ガイド部１２を挿通させるように構成しても良い。この
場合には、テザーガイド１１がストッパとして兼用され
ることとなり、ストッパ片１７を省略することができ
る。 【００２１】以上の如く、本発明は、ベントホールの近
傍のエアバッグ部分にテザーガイドを取付け、このテザ
ーガイドに前記テザーを挿通せしめて位置規制した状態
とし、前記テザーの先端側部分の端部に抜け止め用のス
トッパを配設し、前記エアバッグの非展開時及び展開途
中では前記テザーガイドから引き出された前記テザーの
先端側部分が前記ベントホール上に配置されて前記ベン
トホールが閉塞され、前記エアバッグの展開に伴って前
記テザーが前記テザーガイドにて案内されつつ移動され
て前記ストッパが前記テザーガイドに係合することによ
り、前記テザーガイドの先端側部分の端部の移動が阻止
され、かつ前記エアバッグの展開完了時には前記テザー
の先端側部分が前記ベントホール上から移動されて前記
ベントホールが開放されると共に、前記エアバッグの展
開完了時の前記エアバッグの展開形状が所定形状に規制
されるように構成したものであるから、エアバッグの展
開途中ではエアバッグ内に導入されるガスが外部に排出
されることがなく、従ってエアバッグの展開開始から展
開完了までの展開動作を迅速に行なわしめることがで
き、良好な衝撃吸収機能を発揮せしめることができる。
また、ベントホールに指を差し入れてストッパ若しくは
テザーの端部をベントホールの側に向けて引くことによ
り、エアバッグ２及びテザーの折り畳みを容易に行うこ
とができ、かつテザーをベントホール上に確実に配置し
た状態（ベントホールを塞いだ状態）で折り畳むことが
できる。 【００２２】また、テザーを位置規制した状態でガイド
するためのテザーガイドをベントホールの近傍に配設し
たことにより、このテザーガイドの折り畳み位置を容易
にかつ確実にベントホール上に配置することができるこ
ととなり、エアバッグ及びテザーの折り畳み作業を容易
に行なうことができる。

【図面の簡単な説明】 【図１】本発明に係るエアバッグ装置の構成を示す斜視
図である。 【図２】図１において矢印Ｘで示す部分の拡大図であっ
て、テザーの自由端とテザーガイドとを示す斜視図であ
る。 【図３】エアバッグの非展開時におけるエアバッグ装置
の概略断面図である。 【図４】エアバッグの展開完了時におけるエアバッグ装
置の概略断面図である。 【図５】本発明の変形例を示すものであって、テザーの
自由端に形成されたループ部とこのループ部中に挿通さ
れたテザーガイドとを示す斜視図である。 【図６】従来のエアバッグ装置の構成を示す斜視図であ
る。 【図７】従来の別のエアバッグ装置の構成を示す概略断
面図である。 【図８】図７に示すエアバッグ装置の作動時の状態を示
す概略断面図である。 【符号の説明】 ２ エアバッグ ３ テザー ３ｃ，３ｅ 紐状部 ４，５ ベントホール ６ ガス導入孔 １０ エアバッグ装置 １１ テザーガイド １５，１６ 自由端（ループ部） １７ ストッパ片

Claims (1)

1. (57)【特許請求の範囲】 【請求項１】 エアバッグの展開時に展張して前記エア
   バッグの展開形状を所定形状に規制する紐状のテザーを
   前記エアバッグの内部に折り畳み状態で配設すると共
   に、前記エアバッグの展開後に前記エアバッグ内に充満
   したガスを外部に排出するためのベントホールを前記エ
   アバッグに設けて成るエアバッグ装置において、前記ベ
   ントホールの近傍のエアバッグ部分にテザーガイドを取
   付け、このテザーガイドに前記テザーを挿通せしめて位
   置規制した状態とし、前記テザーの先端側部分の端部に
   抜け止め用のストッパを配設し、前記エアバッグの非展
   開時及び展開途中では前記テザーガイドから引き出され
   た前記テザーの先端側部分が前記ベントホール上に配置
   されて前記ベントホールが閉塞され、前記エアバッグの
   展開に伴って前記テザーが前記テザーガイドにて案内さ
   れつつ移動されて前記ストッパが前記テザーガイドに係
   合することにより、前記テザーガイドの先端側部分の端
   部の移動が阻止され、かつ前記エアバッグの展開完了時
   には前記テザーの先端側部分が前記ベントホール上から
   移動されて前記ベントホールが開放されると共に、前記
   エアバッグの展開完了時の前記エアバッグの展開形状が
   所定形状に規制されるように構成したことを特徴とする
   エアバッグ装置。