JP2023098327A - 複合容器及び複合容器の製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】樹脂量の大幅な低減と製造効率の向上を図ることができ、収容部に要求される機能を維持する。また、面体を樹脂リブで接合した収容部を有する新たな容器及び容器に関する新たな製造方法を提供する。【解決手段】紙製面体３１、３２の一の端部３１ａと他の端部３２ｃとが樹脂製の接合リブ２１により接合されることで構成された収容部１０を有する複合容器１００とし、一の端部３１ａ及び他の端部３２ｃのうち、少なくともいずれか一方には面の内側に凹む凹部３１ｂが設けられ、接合リブ２１は、所定の幅（Ｗｎ）を有し、凹部３１ｂ以外の部分において一の端部３１ａと他の端部３２ｃとの間を所定の距離Ｄ１離間させた状態でこれらの両面が被覆されるようにして両者を接合する定常幅領域ＡＮと、凹部３１ｂにおいてその両面を被覆すると共に、所定の幅（Ｗｎ）に対して当該凹部３１ｂの凹み量に応じて拡幅された拡幅領域ＡＷとを設ける。【選択図】図１

Description

本発明は、複合容器及び複合容器の製造方法に関する。

近年、マイクロプラスチックをはじめとするプラスチック廃棄物による自然環境への負荷を抑制すべく、使い捨て容器における樹脂量削減に対する取り組みが進められている。具体的な取り組みとして、プラスチック製容器に使用する樹脂量の低減、プラスチック製品から紙製品等への代替等が行われている。さらに、プラスチック製容器と紙製部材とを組み合わせた複合容器なども提案されている。

例えば、特許文献１では樹脂製容器と紙製スリーブ（補強部材）とを組み合わせた複合容器が提案されている。当該複合容器では、樹脂製容器の胴部に厚みを０．０１ｍｍ以上０．０９ｍｍ以下の薄肉部を設けることで樹脂量の低減を図っている。しかしながら、胴部にこのような薄肉部を設けると、胴部は容易に変形し把持することができない。そこで、当該樹脂製容器では、胴部に連結されるフランジ部と、胴部においてフランジ部に連結される厚肉部と、厚肉部に径方向外方に突出する突出部とを設け、上記薄肉部を厚肉部よりも底部側に配置するものとしている。そして、筒状にした紙製のスリーブに樹脂製容器の胴部を挿入し、スリーブを突出部に支持させることで、樹脂製容器と紙製のスリーブとを容易に取り付けることができ、且つ、薄肉部により低下した樹脂製容器の剛性をスリーブにより補強するものとしている。

特開２０２１－１１６１２２号公報

上記特許文献１に開示の複合容器によれば、紙製スリーブにより剛性を得ることで、胴部の樹脂量が削減されている。しかしながら、胴部の上部には厚肉部が設けられており、底部についても所定の強度を維持すべく薄肉部よりも肉厚にされている。そのため、樹脂製部分が依然として多く、使用する樹脂量のより一層の低減が求められる。

さらに、上記複合容器では、樹脂製容器と、紙製スリーブとをそれぞれ別個に準備した後に、樹脂製容器に紙製スリーブを取り付ける作業を要する。樹脂容器はプリフォームを用いてブロー成形することにより作製されたものであり、紙製スリーブは、本体部と糊しろ部とを含む所定形状に切断された板紙等を丸めて、本体部と糊しろ部とを接着剤等により接着することにより作製されたものである。このように上記従来の複合容器は製造工程が煩雑であり、製造効率の向上が求められる。

また、上記紙製スリーブは、耐水等の機能を有する機能性フィルムが表面に積層された積層紙などが用いられている。上記のような複合容器には食品等の水分等を含む内容物が収容される。紙製スリーブの切断面は機能性フィルムで覆われていないため、切断面から水分等が侵入して紙製スリーブが水分等によりふやけるおそれがある。その場合、紙製スリーブに要求される剛性等を維持することができなくなる場合もある。また、切断面が露出していると、例えば、表面の機能製フィルムが端から剥がれてしまうなど、その積層構造を維持できず、やはり紙製スリーブに要求される剛性や外観を維持することができない場合も生じる。

そこで、本発明の課題は、樹脂量の大幅な低減と製造効率の向上を図ることができ、収容部に要求される機能を維持することのできる複合容器及びその製造方法を提供することにある。また、面体を樹脂リブで接合した収容部を有する新たな容器及び容器に関する新たな製造方法を提供する。

上記課題を解決するために、本発明に係る複合容器は、紙製面体の一の端部と他の端部とが樹脂製の接合リブにより接合されることで構成された収容部を有する複合容器であって、前記一の端部及び前記他の端部のうち、少なくともいずれか一方には面の内側に凹む凹部が設けられ、前記接合リブは、所定の幅を有し、前記凹部以外の部分において前記一の端部と前記他の端部との間を所定の距離Ｄ１離間させた状態でこれらの両面が被覆されるようにして両者を接合する定常幅領域と、前記凹部においてその両面を被覆すると共に、前記所定の幅に対して当該凹部の凹み量に応じて拡幅された拡幅領域とを有する、ことを特徴とする。

本発明に係る複合容器において、前記一の端部は、前記収容部の底面を構成する底面用紙製面体の外周端部であり、前記他の端部は、前記収容部の側面を構成する側面用紙製面体の底端部であり、前記凹部は、前記底面用紙製面体の外周端部又は前記側面用紙製面体の底端部に設けられ、前記接合リブは、前記底面用紙製面体の外周端部と、前記側面用紙製面体の底端部とを接合して前記底面の外縁を成す底リブである、ことが好ましい。

本発明に係る複合容器において、前記収容部の側面は、１枚又は複数枚の前記側面用紙製面体の一方の側端部と他方の側端部とを所定の距離Ｄ２離間させた状態で、前記一方の側端部と他方の側端部とをその両面側から接合する側面リブを有し、前記側面リブと前記底リブとは前記拡幅領域において接合されていることが好ましい。

本発明に係る複合容器において、前記接合リブは、前記拡幅領域に対応する位置から樹脂材料が射出されることにより成形された射出成形部材である、ことが好ましい。

上記課題を解決するために、本発明に係る複合容器は、紙製面体の一の端部と他の端部とが樹脂製の接合リブにより接合されることで構成された収容部を有する複合容器であって、前記接合リブは射出成形部材であり、当該接合リブにおける射出成形時のゲート痕に対して、所定の距離Ｄ３以上離間した位置に前記一の端部と前記他の端部とが配置された状態で、前記一の端部及び前記他の端部の両面が覆われている、ことを特徴とする。

上記課題を解決するために、本発明に係る複合容器の製造方法は、紙製面体の一の端部と他の端部とが樹脂製の接合リブにより接合されることで構成された収容部を有する複合容器を製造するための複合容器の製造方法であって、前記一の端部及び前記他の端部のうち、少なくともいずれか一方には面の内側に凹む凹部を設け、前記接合リブは、所定の幅を有し、前記凹部以外の部分において前記一の端部と前記他の端部との間を所定の距離Ｄ１離間させた状態でこれらの両面が被覆されるようにして両者を接合する定常幅領域と、前記凹部においてその両面を被覆すると共に、前記所定の幅に対して当該凹部の凹み量に応じて拡幅された拡幅領域とを有するものとし、前記接合リブに応じた形状の樹脂充填部が形成される金型を用い、前記一の端部と前記他の端部とを所定の距離Ｄ１離間させた状態で前記紙製面体を前記金型の所定位置に配置し、前記樹脂充填部の前記拡幅領域に対応する位置をゲート部とし、当該ゲート部から前記樹脂充填部に樹脂材料を充填する、ことを特徴とする。

上記課題を解決するために、本発明に係る複合容器の製造方法は、紙製面体の一の端部と他の端部とが樹脂製の接合リブにより接合されることで構成された収容部を有する複合容器の製造方法であって、前記接合リブに応じた形状の樹脂充填部が形成される金型を用い、前記樹脂充填部内に樹脂材料を射出するためのゲート部から前記一の端部と前記他の端部とがそれぞれ所定の距離Ｄ３以上離間するようにして前記紙製面体を前記金型に配置し、前記樹脂充填部に樹脂材料を充填する、ことを特徴とする。

本発明に係る複合容器によれば、収容部を紙製面体と、樹脂製の接合リブとにより構成しているため、収容部全体を樹脂で構成する場合と比較すると、使用する樹脂量を大きく低減することができる。また、接合リブは、紙製面体の一の端部と他の端部とをその両面を覆うようにして接合している。そのため、当該複合容器を食品等の水分を含む内容物、或いは、液体を収容するための容器に適用しても、この一の端部と他の端部との接合部分から水分が紙製面体の内側に侵入して、紙製面体の剛性が低下する等の不具合が生じることを防ぐことができる。

さらに、本発明に係る複合容器を製造する際には、例えば、射出成形法（インサート成形法）を応用することができる。すなわち、金型の所定の位置に紙製面体を設置して、金型の樹脂充填部に接合すべき一の端部と他の端部とを挿入した上で、樹脂材料を充填すればこれらの端部の両面を被覆した状態で両者を接合して一体化することができる。

その際に、本発明に係る複合容器のように、接合リブに拡幅領域を設けると共に紙製面体に凹部を設け、金型の当該拡幅領域に対応する位置をゲート部とすれば、定常幅領域の幅が狭い場合も、樹脂充填部内に良好に樹脂材料を射出可能な大きさとなるようにゲート径を設計することが容易になる。また、本発明に係る複合容器の製造方法を適用すれば、ゲート部から所定の距離Ｄ３以上離間した位置に、紙製面体の一の端部と他の端部とが配置されるようにすれば、これらの端部に樹脂材料の充填圧が直接加わることを抑制し、成形時でこれらの端部が折れ曲がるといった不具合が生じることを抑制することができる。従って、本発明に係る複合容器の製造方法によれば、通常の射出成形法（インサート成形法）と略同様の方法で、異種材料からなる当該複合容器を歩留まりよく製造することができる。

以上より本発明に係る複合容器及び複合容器の製造方法によれば、樹脂量の低減と製造効率の向上を図ることができ、収容部に要求される機能を維持することができる。また、面体を樹脂リブで接合した収容部を有する新たな容器及び容器に関する新たな製造方法を提供する。

本発明の実施の形態の複合容器を表す図であり、（ａ）は上面図であり、（ｂ）は正面図であり、その一部は図１（ａ）（及び図３（ａ））のＢ－Ｂ断面を表す。 図１に示す複合容器の収容部を構成する紙製面体を示す平面図であり、（ａ）は収容部の底面を構成する底面用紙製面体を示し、（ｂ）は収容部の側面を構成する側面用紙製面体を示す。 図１に示す複合容器を説明するための図であり、（ａ）は図１のＡ－Ａ断面図であり、（ｂ）は当該複合容器の底面図である。 本発明にいう定常幅領域Ａ_Ｎ及び拡幅領域Ａ_Ｗ等を説明するための図であり、図１に示す複合容器の底面の一部を示した図である。 図１に示す複合容器に関し、（ａ）は図３（ａ）のＣ－Ｃ断面図であり、（ｂ）は図３（ａ）のＤ－Ｄ断面図である。 図１に示す複合容器の製造方法を説明するための模式図であり、（ａ）は金型に対して樹脂材料を充填する前の状態を示し、（ｂ）は金型に対して樹脂材料が充填されるときの状態を示す。 本発明の比較例としての複合容器を示す図であり、（ａ）はその側面図であり、一部は図１（ｂ）と同様の位置における断面を表し、（ｂ）はその上面図である。 図６に示す比較例としての複合容器の底面の一部を表した図である。 比較例の複合容器の製造方法を説明するための模式図である。

以下、図面を参照して本発明の実施の形態の複合容器及び複合容器の製造方法について説明する。

１．複合容器
まず、図１～図３を参照しながら本実施の形態の複合容器１００の概略構成を説明する。当該複合容器１００は、図１（ｂ）に示すように、底面１１及び側面１２を有し、天面１３が開口する収容部１０を備えている。収容部１０は、接合リブ２０により、紙製面体（底面用紙製面体３１、側面用紙製面体３２）の接合すべき端部同士（底面用紙製面体３１の外周端部３１ａと側面用紙製面体３２の底端部３２ｃ、側面用紙製面体３２の一方の側端部３２ａ、他方の側端部３２ｂ（図２（ａ）、（ｂ）を併せて参照））の両面を覆うようにして接合することで有底筒状のカップ状に構成されたものである。このように、当該複合容器１００は樹脂製材料と紙製材料の異種材料からなるハイブリッド容器として構成されている。

図１（ａ）及び図３（ｂ）に示すように、底面１１及び天面１３はそれぞれ同軸の円形を呈し、図１（ａ）、（ｂ）に示すように天面１３は底面１１に対して拡径されている。以下、底面１１及び天面１３の中心を通る線を中心軸線Ｏとし、中心軸線Ｏに沿う方向を軸方向と称し、中心軸線Ｏに直交する方向を径方向と称し、中心軸線Ｏを中心に周回する向きを周方向と称する。また、縦方向とは軸方向を示す。さらに、図１に示す状態で複合容器１００を載置したときに軸方向において、底面１１側を「下」側と称し、天面１３側を「上」側と称する。なお、図１（ｂ）では、図に向かって中心軸線Ｏよりも右側を断面図としている。

まず、紙製面体について説明する。当該収容部１０の底面１１は図２（ａ）に示す底面用紙製面体３１を含み、側面１２は図２（ｂ）に示す側面用紙製面体３２を含む。図２（ａ）に示すように、底面用紙製面体３１は底面１１の形状に応じた略円形を呈し、その一部に外周端部３１ａ部分において、面の内側に凹む凹部３１ｂが設けられている。図２（ａ）には、凹部３１ｂとして底面用紙製面体３１の外周端３１ａ部分から、略半円形状に切り欠かれたような形状を呈するものを例示したが、凹部３１ｂは例えば外周端部３１ａ部分において面の内側に略Ｖ字状に切り欠かれたような形状であってもよいし、略矩形に切り欠かれたような形状であってもよく、凹部３１ｂの形状は特に限定されるものではない。

一方、側面用紙製面体３２は、図２（ｂ）に示すように略扇形形状を呈する。図３（ａ）に示すように、側面用紙製面体３２の一方の側端部３２ａと他方の側端部３２ｂとが側面リブ２２により接合されることで、図１（ｂ）に示すように筒状とされる。

次に、接合リブ２０について説明する。本実施の形態において接合リブ２０は底面用紙製面体３１及び側面用紙製面体３２の少なくともいずれか一方に接合されており、図１（ｂ）に示すように底リブ２１、側面リブ２２、天面リブ２３及び補強リブ２４を有する。本発明にいう接合リブは、本実施の形態の複合容器１００では主として底リブ２１に相当する。

底リブ２１は、図１（ａ）、（ｂ）に示すように収容部１０の底面１１の外縁を構成しており、底面用紙製面体３１の外周端部３１ａと側面用紙製面体３２の底端部３２ｃとを接合する。図１（ｂ）に示すように底リブ２１は、底面１１側に設けられ、底面用紙製面体３１の外周端部３１ａに対してその両面を被覆する底環状枠２１ａと、側面１２側に設けられ側面用紙製面体３２の底端部３２ｃに対してその両面を被覆する側環状枠２１ｂとを有している。底環状枠２１ａと側環状枠２１ｂとは連設部２１ｃにより連設されることで一体化されており、全体として断面略Ｌ字状の環状枠として構成される。

次に、図４を参照しながら底リブ２１についてさらに説明する。図４は収容部１０の底面１１の一部を示す底面図である。図４では、底面用紙製面体３１の外周端部３１ａと、側面用紙製面体３２の底端部３２ｃを破線で示している。図４に示すように、底リブ２１は底面１１の外縁に沿って所定の幅Ｗｎを有する定常幅領域Ａ_Ｎと、底面用紙製面体３１に設けられた凹部３１ｂに対応する位置で拡幅された幅を有する拡幅領域Ａ_Ｗとを有する。当該底リブ２１では、側面用紙製面体３２の一方の側端部３２ａ付近から他方の側端部３２ｂまでの間を定常幅領域Ａ_Ｎとしており、定常幅領域Ａ_Ｎでは底面用紙製面体３１の外周端部３１ａと側面用紙製面体３２の底端部３２ｃとが所定の距離Ｄ１だけ離間した状態でこれらの両面を被覆すると共に接合している。

拡幅領域Ａ_Ｗは定常幅領域Ａ_Ｎと連設されており、拡幅領域Ａ_Ｗと定常幅領域Ａ_Ｎとは一体化されている。拡幅領域Ａ_Ｗは凹部３１ｂの面内への凹み量に応じて定常幅領域Ａ_Ｎよりも拡幅された領域を挿す。拡幅領域Ａ_Ｗにおいて凹部３１ｂの両面は被覆されている。また、拡幅領域Ａ_Ｗにおいて、凹部３１ｂにおける外周端部３１ａと側面用紙製面体３２の底端部３２ｃ（一方の側端部３２ａ又は他方の側端部３２ｂ）との間は上記所定の距離Ｄ１よりも離間している。

ところで、図４においてこの拡幅領域Ａ_Ｗ内に略円形で示しているのは、当該接合リブ２０を射出成形（インサート成形）により製造する際に生じたゲート痕４０である。射出成形品には、射出成形時に樹脂材料を金型５０内に射出するためのゲート部５４（図６参照）の痕跡がゲート痕４０として残る。なお、図３（ｂ）にも同様にゲート痕４０を示している。但し、図３（ｂ）、図４にはゲート痕４０を実線で示しているが、実際の複合容器１００、或いは、本発明に係る複合容器においてゲート痕４０は円形である必要はなく、角形等の他の形状であってもよいし、必ずしも明瞭に視認される必要もない。

図４に示すように、本実施の形態の複合容器１００では底面視において当該ゲート痕４０の内側には底面用紙製面体３１の外周端部３１ａ及び側面用紙製面体３２の底端部３２ｃが配置されないようにし、これらの紙製面体（３１、３２）の各端部（３１ａ、３２ｃ）はいずれもゲート痕４０の外縁の外側に配置されている。本実施の形態では、紙製面体（３１、３２）の各端部（３１ａ、３２ｃ）は所定の距離Ｄ３以上離間した位置に配置されるようにしている。但し、図４に示すＤ４はゲート痕４０と側面用紙製面体３２の他方の側端部３２ｂとの間の離間距離を示し、ゲート痕４０と側面用紙製面体３２の一方の側端部３２ａとの間の離間距離もＤ４と同じ距離であり、Ｄ４≧Ｄ３である例を示した。しかしながら、当該離間距離Ｄ４は上記所定の距離Ｄ３未満であってもよく、所定の距離Ｄ３との大小関係は特に限定されるものではないが、図４に示したようにＤ４≧Ｄ３とすると好ましい。但し、離間距離Ｄ４が大きくなりすぎると、側面リブ２２に要する樹脂量が増大するため、離間距離Ｄ４は０．１ｍｍ～２．５ｍｍの範囲内であることが好ましく、０．５ｍｍ～２．０ｍｍの範囲内であることがより好ましい。

側面リブ２２は図１（ｂ）及び図５（ａ）に示すように、一端が底リブ２１に連結され、他端が天面リブ２３に連結されている。但し、図５（ａ）は図３（ａ）のＣ－Ｃ断面図である。図３（ａ）に示すように、側面用紙製面体３２の一方の側端部３２ａと他方の側端部３２ｂとの間は図４に示す所定の距離Ｄ２だけ離間した状態で、側面リブ２２により接合されている。また、側面用紙製面体３２の一方の側端部３２ａと他方の側端部３２ｂとはその両面が側面リブ２２により覆われている。さらに図１（ｂ）及び図５（ａ）に示すように側面リブ２２は底リブ２１の上記拡幅領域Ａ_Ｗと接合されて一体化されている。また、底面視において、側面リブ２２は上記ゲート痕４０の外側に配置されている。

図３（ａ）等に示すように、収容部１０の側面１２には側面リブ２２に対して中心軸線Ｏを挟んで対向する位置に補強リブ２４が設けられている。図３（ａ）等に示す例では、補強リブ２４は側面用紙製面体３２の外面に貼着されるようにして接合されており、側面リブ２２と同様に一端が底リブ２１に連結され、他端が天面リブ２３に連結されている。但し、補強リブ２４は側面用紙製面体３２の外面ではなく、側面用紙製面体３２の内面に貼着されるようにしてもよい。

また、図３（ａ）等に示す例では、側面リブ２２及び補強リブ２４は側面用紙製面体３２の外面よりも径方向外側に突出し、底リブ２１から天面リブ２３まで延びる凸リブとなっている。また、側面リブ２２については、図３（ａ）等に示すように、径方向内側にも突出している。但し、図示例に限定されず、側面リブ２２は側面用紙製面体３２の外面よりも径方向外側にのみ突出するように設けられていてもよいし、内面から径方向内側にのみ突出するように設けられていてもよい。また、補強リブ２４についても図示例に限定されず、側面用紙製面体３２の内面側に設けられ、内面から径方向内側に突出するように設けられていてもよいし、側面用紙製面体３２の両面に設けられていてもよい。また、図３（ａ）等に示す例において、補強リブ２４を側面リブ２２に置き換えて収容部１０を２枚の側面用紙製面体３２を接合することで構成してもよい。その場合も、図３（ａ）等に示すように側面リブ２２が側面用紙製面体３２の外面側及び内面側の双方に用いて径方向内側及び外側に突出していてもよいし、いずれか一方の側にのみ突出するようにしてもよい。

収容部１０の側面１２は、図３（ａ）及び図５（ａ），（ｂ）に示すように、当該側面リブ２２及び補強リブ２４が設けられた位置以外は、側面用紙製面体３２によってのみ構成される。

側面用紙製面体３２を筒状にする際に当該側面リブ２２を用いて上記のように接合することで、側面リブ２２を単なる接合部材としてだけでなく、収容部１０の強度（剛性）を補うための補強部材として機能させることができる。また、本実施の形態のように、補強リブ２４を設ければ、収容部１０の強度をさらに向上することができる。なお、補強リブ２４は側面用紙製面体３２の一方の側端部３２ａと他方の側端部３２ｂとの略中間位置において、側面用紙製面体３２の外面に接合（貼着）されている。

天面リブ２３は、収容部１０の天面１３の外縁を構成する。天面リブ２３は、図１（ａ）、（ｂ）及び図３（ｂ）に示すように、側面用紙製面体３２の天端部３２ｄに接合される内枠体２３ａと、内枠体２３ａの上端において外側に突出するフランジ部２３ｂと、フランジ部２３ｂの外縁から垂設される外枠体２３ｃとを備えている。内枠体２３ａ及び外枠体２３ｃはそれぞれ軸方向に所定長を有し、径方向の厚みの薄いリング枠状に構成されている。すなわち、天面リブ２３は、内枠体２３ａ、フランジ部２３ｂ及び外枠体２３ｃによって下方が開口する略コ字状の断面形状を有する。本実施の形態の複合容器１００では、天面リブ２３を断面視において略コ字状の形状に構成することで、内枠体２３ａ、フランジ部２３ｂ及び外枠体２３ｃの肉厚を薄く構成し、樹脂量を削減した場合も、必要な強度を維持しやすくしている。

また、本実施の形態では、外枠体２３ｃの内周面の下端部には図１（ｂ）及び図３（ｂ）に示すように内周面に沿って内周リブ２３ｄが周方向に等間隔に４箇所に設けられている。内周リブ２３ｄは外枠体２３ｃの内周面から径方向内側に突出すると共に、周方向に所定の幅を有する。内周リブ２３ｄを外枠体２３ｃの内周面に設けることで、天面リブ２３の強度を増すことができる。また、内周リブ２３ｄは、当該複合容器１００を詰替容器（リフィル）として用いた場合に、その接合先部位に設けられたアンダーカットに嵌合させるために用いることもできる。さらに、外枠体２３ｃの外周面の下端部には径方向外側に突出するように外周リブ２３ｅが全周にわたって設けられている。これらの内周リブ２３ｄ及び外周リブ２３ｅを設けることで、内枠体２３ａ、フランジ部２３ｂ及び外枠体２３ｃの肉厚を薄くしたときも、収容部１０の天面１３部分に要求される強度をより良好に維持することができる。

さらに、本実施の形態では、図１（ａ）、（ｂ）に示すように、フランジ部２３ｂの天面１３には軸方向上方に突出する環状凸リブ２３ｆが設けられている。当該環状凸リブ２３ｆはパッキンシール用のコンタクトリングとして用いられる。

次に、当該複合容器１００の構成材料について説明する。当該複合容器１００において、接合リブ２０を構成する樹脂の種類は特に限定されるものではないが、包装容器材料として用いられるポリプロピレン（ホモポリマー、ブロック共重合体、ランダム共重合体）、ポリエチレン（高密度ポリエチレン、低密度ポリエチレン等）、ポリエチレンテレフタレート樹脂等の汎用樹脂を広く用いることができる。特に、後述する製造方法を採用する上で、ポリプロピレン、ポリエチレン等のオレフィン系樹脂を接合リブ２０の構成材料とすることがより好ましい。

収容部１０を構成する紙製面体（３１、３２）は、植物繊維その他の繊維を膠着させて薄く平らに成形されたものであればよく、いわゆる合成紙、グラビア紙、や各種プラスチック等のシートを複数積層した積層紙・複合紙でもよく、耐水や耐油等の機能を付与した機能紙でもよい。使用する紙の坪量は適宣設計することができる。特に、後述する製造方法を採用する上で、表層にポリエチレン樹脂等のオレフィン系樹脂シートやポリエチレンテレフタレート樹脂シート等が積層されることで、耐水や耐油等の機能が付与された積層紙であることがより好ましい。

本発明では樹脂量の削減を図るため、主として紙製面体（３１、３２）を接合リブ２０により接合することで収容部１０を構成したが、紙製面体（３１、３２）に代えて、各主容器包装用フィルム等の樹脂製面体に置き換えることもできる。この場合も、収容部１０の底面１１及び側面１２の大部分を厚みの薄い樹脂フィルムに置換することで、樹脂量の削減を図ることができる。その際に、バリア層（ＥＶＯＨ層等）を中間層とし、ポリエチレン樹脂等のオレフィン系樹脂シートやポリエチレンテレフタレート樹脂シート等をバリア層の内面側及び外面側にそれぞれ積層した多層フィルム等を採用することができる。この場合も、次に説明する複合容器の製造方法と同様の方法で製造することができる。また、バリア層は一般にＯＨ基等の親水性基を有するため、水分（水蒸気等含む）が接触すると好ましくない。このとき、上記のように接合リブ２０により端面を被覆することで、バリア層と水分等との接触を抑制することができる。

２．複合容器の製造方法
次に、上記複合容器１００の製造方法について説明する。当該複合容器１００を製造する際には射出成形法を採用することができ、いわゆるインサート成形法を応用することができる。上記接合リブ２０の形状に応じた樹脂充填部５１と紙製面体（３１、３２）を挟持するための挟持部５２とを有する金型５０（図６（ａ）参照）と、予め所定形状に切断加工された底面用紙製面体３１及び側面用紙製面体３２（図２参照）を準備する。底面用紙製面体３１には上記凹部３１ｂを設けておくものとする。なお、金型５０は適宜分割可能に構成されており、挟持部５２を金型５０の樹脂充填部５１以外の分割面を利用してもよい。

図６（ａ）は、金型５０の側断面を表し、当該側断面は図３（ａ）におけるＢ－Ｂ断面に対応する位置の断面を表す。金型５０には、樹脂充填部５１に溶融した樹脂材料を射出するためのランナー部５３や、ランナー部５３から樹脂充填部５１に対する樹脂材料の入り口となるゲート部５４が設けられる。本実施の形態では、上記底リブ２１の拡幅領域Ａ_Ｗに対応する位置にランナー部５３及びゲート部５４が設けられる。なお、ランナー部５３は図示を省略する射出成形機と、同じく図示を省略するスプール部を介してその樹脂材料の流通通路と接続されている。

金型５０の所定位置には底面用紙製面体３１と側面用紙製面体３２とがインサート品としてそれぞれ所定の位置に配置され、挟持部５２により挟持される。図６（ａ）、（ｂ）には底面用紙製面体３１が金型５０内の所定の位置に配置された状態を示している。図６（ａ）に示すように、底面用紙製面体３１の外周端部３１ａは樹脂充填部５１内に所定の挿入深さで挿入される。その際に、底面用紙製面体３１の外周端部３１ａは軸方向において樹脂充填部５１の厚み方向略中央に配置され、ゲート部５４からの離間距離が図４に示した所定の距離Ｄ３と同じ距離になるように位置決めされる。

図示は省略するが、側面用紙製面体３２の各端部（底端部３２ｃ、一方の側端部３２ａ、他方の側端部３２ｂ、天端部３２ｄ）もそれぞれ樹脂充填部５１内に所定の挿入深さで挿入される。その際に、上記底リブ２１の定常幅領域Ａ_Ｎに対応する領域では、底面用紙製面体３１の外周端部３１ａと側面用紙製面体３２の底端部３２ｃとが図４に示した所定の距離Ｄ１離間するようにして位置決めされる。同様に、樹脂充填部５１内において側面用紙製面体３２の一方の側端部３２ａと他方の側端部３２ｂとが図４に示した所定の距離Ｄ２離間した位置となるように位置決めされ、側面用紙製面体３２の天端部３２ｄについても所定の挿入深さになるように位置決めされる。

このように、金型５０に対して各紙製面体（３１、３２）をそれぞれ所定の位置に設置した後、射出成形機から溶融した樹脂材料を射出すると、上記ランナー部５３を通過した樹脂材料が、図６（ｂ）において複数の矢印で示すように、ゲート部５４から樹脂充填部５１内に流れ込む。樹脂充填部５１内に流れ込んだ樹脂材料は、底リブ２１を成形するための領域及び側面リブ２２を成形するための領域に向かって流れ、さらに補強リブ２４を成形するための領域、天面リブ２３を成形するための領域に向かって流れる。その際に、樹脂材料は紙製面体（３１、３２）の各端部（３１ａ、３２ａ～３２ｄ）の両面に周り込みつつ、樹脂充填部５１内の各領域に充填される。その結果、各紙製面体（３１、３２）の各端部（３１ａ、３２ａ～３２ｄ）の両面が樹脂材料で覆われると共に接合リブ２０が所定形状に成形される。そして金型５０から成形品を取り外し、ゲート部５４を切断することで、各紙製面体（３１、３２）の各端部（３１ａ、３２ａ～３２ｄ）の両面が接合リブ２０に覆われると共に接合リブ２０に接合されることで有底筒状を成す収容部１０を備えた上記複合容器１００が得られる。なお、ゲート部５４を切断すると、上記ゲート痕４０が底リブ２１の底環状枠２１ａにおける拡幅領域Ａ_Ｗに残る。

ここで、上記所定の幅Ｗｎ、各所定の距離Ｄ１、Ｄ２、Ｄ３、Ｄ４は、当該複合容器１００の大きさや、収容部１０に要求される強度、紙製面体（３１、３２）の種類や厚み、接合リブ２０を構成する樹脂材料の種類や粘度等の物性等に基づいて、適宜適切な大きさとすることができる。

例えば、上記所定の距離Ｄ１は、底面用紙製面体３１の外周端部３１ａと側面用紙製面体３２の底端部３２ｃとの間に、両者を十分な接合強度で接合すると共に両端面を樹脂材料で完全に被覆することができるような樹脂量を確保することのできる離間距離とすることが求められる。所定の幅Ｗｎ、所定の距離Ｄ２についても同様である。その際に、理論上では、両者を十分に接合することができたとしても、上記金型５０内において、底面用紙製面体３１の外周端部３１ａと側面用紙製面体３２の底端部３２ｃとの間に十分に樹脂材料を周り込ませることが困難であると、当該複合容器１００を歩留まりよく製造することができない。従って、上記拡幅領域Ａ_Ｗの拡幅量や凹部３１ｂの凹み量などもこれらの点を考慮して適宜適切な大きさとすることが好ましい。

一方、所定の距離Ｄ３は、ゲート部５４から樹脂充填部５１内に樹脂材料が流し込まれる際に、その充填圧の影響によって樹脂充填部５１内に挿入された各端部（３１ａ、３２ｃ）が折れ曲がることのないような距離となるように設定することが好ましい。
離間距離Ｄ４は、例えば、当該所定の距離Ｄ３以上とすることが好ましいが、上述のとおり所定の距離Ｄ３未満であってもよく、適宜適切な値とすればよい。

ここで、金型５０に充填する充填樹脂材としてポリプロピレン等のポリオレフィン系樹脂やポリエチレンテレフタレート樹脂等を用い、底面用紙製面体３１及び側面用紙製面体３２として、表面の少なくとも接合リブ２０と接合される側の面にポリエチレン層等のポリオレフィン系樹脂シート或いは、ポリエチレンテレフタレート樹脂シート等が積層された積層紙を用いることで、成形時に接合リブ２０と各紙製面体（３１、３２）とが熱融着し、接着剤等を使用せずとも接合リブ２０と各紙製面体（３１、３２）とを良好に接合することができる。

上記説明した複合容器１００によれば、収容部１０の底面１１及び側面１２の大部分を各紙製面体（３１、３２）により構成し、底面用紙製面体３１の外周端部３１ａと底面用紙製面体３１の底端部３２ｃ、側面用紙製面体３２の一方の側端部３２ａと他方の側端部３２ｂをそれぞれ樹脂製の底リブ２１又は側面リブ２２により接合することで有底筒状としている。そのため、収容部１０全体を樹脂で構成する場合と比較すると、当該複合容器１００では使用する樹脂量を大きく低減しつつ、接合リブ２０により収容部１０に要求される強度を維持することができる。

また、本実施の形態では、所定形状に切断された各紙製面体（３１、３２）の各端部（３１ａ、３２ａ～３２ｄ）を接合リブ２０と接合している。切断端面に対して水分等が付着すると、各紙製面体（３１、３２）の内部に水分が侵入して、各紙製面体（３１、３２）の剛性が低下したり、紙製面体が積層紙である場合には積層したシートが表面から剥がれるといった不具合が生じ得る。しかしながら、上記実施の形態のように、紙製面体（３１、３２）の各端部（３１ａ、３２ａ～３２ｄ）を接合リブ２０によりその両面を覆うようにして接合することで、各端部（３１ａ、３２ａ～３２ｄ）から水分が紙製面体（３１、３２）の内側に侵入することを抑制することができる。従って、当該複合容器１００を食品等の水分を含む内容物、或いは、液体を収容するための容器としても好適に使用することができる。また、接合リブ２０を、各紙製面体（３１、３２）の各端部（３１ａ、３２ａ～３２ｄ）を両面から覆うようにして接合しているため、接合リブ２０と各紙製面体（３１、３２）との接合強度を良好に確保することができる。

さらに、当該複合容器１００は上記のようにインサート成形法を応用して製造することができる。すなわち、接合リブ２０を製造するための金型５０に、所定形状に切断した底面用紙製面体３１及び側面用紙製面体３２をインサート品として所定位置に設置して、金型５０の樹脂充填部５１にゲート部５４から樹脂を充填することで、樹脂製の接合リブ２０と紙製面体（３１、３２）とが接合されて一体化した収容部１０を有する上記複合容器１００を製造することができる。

ここで、図７（ａ）、（ｂ）及び図８に、上記実施の形態の複合容器１００と対比するための比較例の複合容器２００を示す。当該複合容器２００は、底面用紙製面体２０１が上記凹部３１ｂを備えず、底リブ２０２が拡幅領域Ａ_Ｗを有さない点を除いては上記実施の形態の複合容器１００と略同じ構成を有する。なお、当該比較例の複合容器２００において、上記実施の形態の複合容器１００と同じ符号は略同じ構成を示しているため、ここではその説明を省略する。また、図７（ａ），（ｂ）については一部の符号のみを示している。また、図７（ｂ）、図８に示す符号２０３はゲート痕を示し、図８に示す符号２０１ｂは側環状枠を示し、上記実施の形態の複合容器１００の側環状枠２１ｂと同様の構成及び機能を有し、符号２０１ｃは連設部であり、上記実施の形態の複合容器１００の連設部２１ｃと同様の構成及び機能を有する。

この比較例の当該複合容器２００では、図７（ｂ）及び図８に示すように、底リブ２０２が拡幅領域Ａ_Ｗを有していないため、底リブ２０２の底環状枠２０２ａには、上記実施の形態の複合容器１００にいう定常幅領域Ａ_Ｎのみ設けられる。また、金型２１０におけるゲート部２１３（図９参照）はこの定常幅領域Ａ_Ｎに設けることになる。なお、射出成形品にはゲート痕が残るため、成形品の視認されにくい場所にゲート部を配置することが一般的であり、ゲート部は容器の底面側に設けられることが一般的である。

当該比較例の複合容器２００では、図８（ｂ）に示すように、底リブ２０２におけるゲート痕２０３の軸方向下方に底面用紙製面体２０１の外周端部２０１ａが配置されている。そのため、図９（ａ）に示す金型２１０を用いて、その樹脂充填部２１１に対して、上記実施の形態と同様にして射出成形機から、ランナー部２１２、ゲート部２１３を介して樹脂材料を充填すると、その充填圧が底面用紙製面体２０１の外周端部２０１ａに直接負荷される。そのため、図９（ｂ）に示すように、底面用紙製面体２０１の外周端部２０１ａが折れ曲がってしまうおそれがある。

一方、上記実施の形態の複合容器１００のように、底リブ２１に拡幅領域Ａ_Ｗを設けると共に底面用紙製面体３１に凹部３１ｂを設け、金型５０の当該拡幅領域Ａ_Ｗに対応する位置をゲート部５４とすれば、定常幅領域Ａ_Ｎの幅を狭くして樹脂使用量の削減等を図りつつ、ゲート部５４のゲート径を確保することが容易になる。さらに複合容器１００（及び金型５０）を設計する際にゲート部５４の軸方向下方に各紙製面体（３１、３２）の各端部（３１ａ、３２ａ～３２ｄ）が配置されないように各端部の位置決めを行うことも容易になる。そのため、樹脂充填部５１内全体に良好に樹脂材料を射出することができる流速、流量となるようにゲート径を設計することが容易になる。また、紙製面体（３１，３２）の接合すべき端部（３１ａ（３２ａ、３２ｂ））がゲート部５４から上記所定の距離Ｄ３以上離間した状態で配置されるようにすれば、これらの端部に樹脂材料の充填圧が直接加わることを抑制し、成形時でこれらの端部が折れ曲がるといった不具合が生じることを抑制することができる。従って、本発明に係る複合容器の製造方法によれば、通常の射出成形法（インサート成形法）と略同様の方法で、紙製面体（３１、３２）と、接合リブ２０とを接合した異種材料からなる当該複合容器を歩留まりよく製造することができる。

以上より、上記実施の形態の複合容器１００及び複合容器１００の製造方法によれば、樹脂製の接合リブ２０と紙製の収容部１０と組み合わせて収容部１０を構成しつつ、樹脂量の低減と製造効率の向上を図ることができ、収容部１０に要求される機能を良好に維持することができる。

上記実施の形態の複合容器１００及び複合容器１００の製造方法は、本発明に係る複合容器及び複合容器の製造方法の一態様に過ぎず、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更することができる。

例えば、上記実施の形態では、底面用紙製面体３１の外周端部３１ａに凹部３１ｂを設け、底リブ２１の底環状枠２１ａに拡幅領域Ａ_Ｗを設けるものとしたが、本発明に係る複合容器では、接合すべき一の端部と他の端部とが所定の距離Ｄ１離間させた状態で接合する定常幅領域Ａ_Ｎと、この定常幅領域Ａ_Ｎよりも拡幅された拡幅領域Ａ_Ｗにより、接合すべき一の端部及び他の端部のうち、少なくともいずれか一方側が面の内側に凹む凹部を有していればそれでよい。従って、上記実施の複合容器１００において、例えば、底環状枠２１ａに代えて側環状枠２１ｂに拡幅領域Ａ_Ｗが設けられていてもよい。

また、底リブ２１に代えて、側面リブ２２に拡幅領域Ａ_Ｗが設けられていてもよい。この場合、例えば、一方の側端部３２ａと他方の側端部３２ｂとを所定の距離Ｄ１離間させた状態で接合する定常幅領域Ａ_Ｎとし、その一部を定常幅領域Ａ_Ｎよりも拡幅させた拡幅領域Ａ_Ｗとし、一方の側端部３２ａ及び他方の側端部３２ｂのうち少なくともいずれか一方に凹部を設け、拡幅領域Ａ_Ｗによりその凹部の両面を覆うようにすればよい。上述したとおり、当該複合容器１００を製造する際に、拡幅領域Ａ_Ｗに対応する位置をゲート部とすれば、十分なゲート径を確保しつつ、定常幅領域Ａ_Ｎの幅を狭くして使用樹脂量の削減等を図ることができて好ましい。当該複合容器１００の使用形態によっては、底面１１よりも側面１２（例えば背面）にゲート部５４を配置する方が好ましい場合などもある。従って、当該複合容器１００の使用形態や形状に応じて、紙製面体（３１、３２）に設ける凹部３１ｂ及び接合リブ２０の拡幅領域Ａ_Ｗの位置は特に限定されるものではない。

また、上記実施の形態では、補強リブ２４を除く接合リブ２０（底リブ２１、側面リブ２２、天面リブ２３）が各紙製面体（底面用紙製面体３１、側面用紙製面体３２）の両面を覆うようにしてそれぞれの端部（外周端部３１ａ、底端部３２ｃ、一方の側端部３２ａ、他方の側端部３２ｂ、天端部３２ｄ）に接合されるものとし、収容部１０の内面側及び外面側にこれらの接合リブ２０が突出するようにした。しかしながら、複合容器１００の内容物や使用形態に応じて、例えば、各端部を収容部１０の内面側又は外面側に折り曲げるなどして、収容部１０の内面側又は外面側にのみ接合リブ２０が突出するようにしてもよい。

例えば、内容物が液体や水分を多く含む食品等である場合には、収容部１０の内面側にはこれらの接合リブ２０が突出しない方が好ましい場合がある。また、当該複合容器１００を浴室等で使用する容器として用いる場合、結露等により複合容器１００の外面に水滴が付着することがあり、接合リブ２０が収容部１０の外面側に突出しない方が好ましい場合がある。このように、複合容器１００の内容物や使用形態に応じて、接合リブ２０をどのように設けるかは任意であり、各紙製面体（３１、３２）の端部（３１ａ、３２ｃ等）が両面側から接合リブ２０により覆われ、各紙製面体（３１、３２）の端部（３１ａ、３２ｃ等）が切断端面を有する場合に、その切断端面の全面が接合リブ２０により被覆されるようになっていればよい。なお、本発明にいう接合リブ２０は、主として、底リブ２１又は側面リブ２２であり、天面リブ２３及び補強リブ２４は本発明において任意の構成である。

上記実施の形態では、収容部１０の側面１２には側面リブ２２と補強リブ２４とを設けたが、収容部１０に要求される強度（剛性）に応じて側面リブ２２を構成する補強リブ２４の数は増減することができる。収容部１０に要求される強度が側面リブ２２等により確保される場合、補強リブ２４は特に設ける必要はない。

上記実施の形態では収容部１０が、その底面１１及び天面１３が円形のカップ状に形成された例を示したが、収容部１０の具体的な形状は特に限定されるものではない。例えば、深皿状、或いは壜状等に形成されていてもよく、底面１１及び天面１３の形状についても円形に限らず、正方形、長方形等であってもよいし、多角形状等であってもよい。

上記実施の形態では、１枚の側面用紙製面体３２を丸めて、一方の側端部３２ａと他方の側端部３２ｂとを側面リブ２２により接合して収容部１０の側面１２を構成したが、収容部１０の側面１２を構成するために用いる側面用紙製面体３２の枚数は特に限定されるものではない。例えば、２枚以上の側面用紙製面体３２を用いて、各側面用紙製面体３２の端部同士を接合することにより筒状にしてもよい。また、１枚の側面用紙製面体３２は切り込み部分を有していてもよく、その切断辺同士を上記実施の形態と同様に側面リブ２２の一部を用いて接合するようにしてもよい。そのようにすれば多様な形状の収容部１０を形成することができる。

１０ ：収容部
１１ ：底面
１２ ：側面
１３ ：天面
２０ ：接合リブ
２１ ：底リブ
２１ａ ：底環状枠
２１ｂ ：側環状枠
２１ｃ ：連設部
２２ ：側面リブ
２３ ：天面リブ
２３ａ ：内枠体
２３ｂ ：フランジ部
２３ｃ ：外枠体
２３ｄ ：内周リブ
２３ｅ ：外周リブ
２３ｆ ：環状凸リブ
２４ ：補強リブ
３１ ：底面用紙製面体
３１ａ ：外周端部
３１ｂ ：凹部
３２ ：側面用紙製面体
３２ａ ：側端部
３２ｂ ：側端部
３２ｃ ：底端部
３２ｄ ：天端部
４０ ：ゲート痕
５０ ：金型
５１ ：樹脂充填部
５２ ：挟持部
５３ ：ランナー部
５４ ：ゲート部
１００ ：複合容器
２００ ：複合容器
２０１ ：底面用紙製面体
２０１ａ：外周端部
２０２ ：底リブ
２０２ａ：底環状枠
２１０ ：金型
２１１ ：樹脂充填部
２１３ ：ゲート部
Ａ_Ｎ ：定常幅領域
Ａ_Ｗ ：拡幅領域
Ｏ ：中心軸線

Claims (7)

1. 紙製面体の一の端部と他の端部とが樹脂製の接合リブにより接合されることで構成された収容部を有する複合容器であって、
   前記一の端部及び前記他の端部のうち、少なくともいずれか一方には面の内側に凹む凹部が設けられ、
   前記接合リブは、所定の幅を有し、前記凹部以外の部分において前記一の端部と前記他の端部との間を所定の距離Ｄ１離間させた状態でこれらの両面が被覆されるようにして両者を接合する定常幅領域と、前記凹部においてその両面を被覆すると共に、前記所定の幅に対して当該凹部の凹み量に応じて拡幅された拡幅領域とを有する、複合容器。
2. 前記一の端部は、前記収容部の底面を構成する底面用紙製面体の外周端部であり、
   前記他の端部は、前記収容部の側面を構成する側面用紙製面体の底端部であり、
   前記凹部は、前記底面用紙製面体の外周端部又は前記側面用紙製面体の底端部に設けられ、
   前記接合リブは、前記底面用紙製面体の外周端部と、前記側面用紙製面体の底端部とを接合して前記底面の外縁を成す底リブである、請求項１に記載の複合容器。
3. 前記収容部の側面は、１枚又は複数枚の前記側面用紙製面体の一方の側端部と他方の側端部とを所定の距離Ｄ２離間させた状態で、前記一方の側端部と他方の側端部とをその両面側から接合する側面リブを有し、
   前記側面リブと前記底リブとは前記拡幅領域において接合されている、請求項２に記載の複合容器。
4. 前記接合リブは、前記拡幅領域に対応する位置から樹脂材料が射出されることにより成形された射出成形部材である、請求項１又は請求項２に記載の複合容器。
5. 紙製面体の一の端部と他の端部とが樹脂製の接合リブにより接合されることで構成された収容部を有する複合容器であって、
   前記接合リブは射出成形部材であり、当該接合リブにおける射出成形時のゲート痕に対して、所定の距離Ｄ３以上離間した位置に前記一の端部と前記他の端部とが配置された状態で、前記一の端部及び前記他の端部の両面が覆われている、複合容器。
6. 紙製面体の一の端部と他の端部とが樹脂製の接合リブにより接合されることで構成された収容部を有する複合容器を製造するための複合容器の製造方法であって、
   前記一の端部及び前記他の端部のうち、少なくともいずれか一方には面の内側に凹む凹部を設け、
   前記接合リブは、所定の幅を有し、前記凹部以外の部分において前記一の端部と前記他の端部との間を所定の距離Ｄ１離間させた状態でこれらの両面が被覆されるようにして両者を接合する定常幅領域と、前記凹部においてその両面を被覆すると共に、前記所定の幅に対して当該凹部の凹み量に応じて拡幅された拡幅領域とを有するものとし、
   前記接合リブに応じた形状の樹脂充填部が形成される金型を用い、
   前記一の端部と前記他の端部とを所定の距離Ｄ１離間させた状態で前記紙製面体を前記金型の所定位置に配置し、前記樹脂充填部の前記拡幅領域に対応する位置をゲート部とし、当該ゲート部から前記樹脂充填部に樹脂材料を充填する、複合容器の製造方法。
7. 紙製面体の一の端部と他の端部とが樹脂製の接合リブにより接合されることで構成された収容部を有する複合容器の製造方法であって、
   前記接合リブに応じた形状の樹脂充填部が形成される金型を用い、
   前記樹脂充填部内に樹脂材料を射出するためのゲート部から前記一の端部と前記他の端部とがそれぞれ所定の距離Ｄ３以上離間するようにして前記紙製面体を前記金型に配置し、前記樹脂充填部に樹脂材料を充填する、複合容器の製造方法。

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