JP2020044654A

JP2020044654A - 熱転写受像シート

Info

Publication number: JP2020044654A
Application number: JP2018172164A
Authority: JP
Inventors: 傑有田; Suguru Arita
Original assignee: Toppan Printing Co Ltd
Current assignee: Toppan Inc
Priority date: 2018-09-14
Filing date: 2018-09-14
Publication date: 2020-03-26
Anticipated expiration: 2038-09-14
Also published as: JP7192335B2

Abstract

【課題】印画の際に生じるトーンジャンプとにじみを抑制しつつ、高い感度を達成する熱転写受像シートを提供する。【解決手段】少なくとも、基材と、断熱層と、昇華性染料を受容し得る受像層を有する熱転写受像シートにおいて、断熱層の熱伝導率が０．０５５（Ｗ／ｍ・Ｋ）より大きく０．０８５（Ｗ／ｍ・Ｋ）未満であり、かつ、受像層に画像を転写する場合に、前記受像層の塗布量が２ｇ／ｍ２であるとき、前記受像シートの受像層と前記インクリボンの染料層とを対向して重ね合わせ、圧力０．７ＭＰａ、温度１００℃の条件で３０ｓ加圧加熱した際の、前記受像層への染料拡散速度Ｍ（Ｗ／ｍ・Ｋ）と断熱層の熱伝導率Ｉ（％）が、以下の式（１）の範囲を満たすことを特徴とする熱転写受像シート。Ｉ×８００＋１７．５≧Ｍ・・・・・・（１）【選択図】図１

Description

本発明は、感熱転写方式のプリンタに使用される熱転写受像シートに関する。

一般に、感熱転写記録媒体とは、感熱転写方式のプリンタに使用されるインクリボンと、被転写体である熱転写受像シートのことである。インクリボンは、基材の一方の面に染料層を設け、基材の他方の面に耐熱滑性層（バックコート層）を設けたものである。ここで、染料層はインクの層であって、プリンタのサーマルヘッドに発生する熱によって、そのインクを昇華（昇華転写方式）あるいは溶融（溶融転写方式）させ、熱転写受像シート側に転写するものである。熱転写受像シートは、基材の一方の面に受像層を設けたものであり、受像層は前述のインクリボンの染料層から転写されたインクを受け取り、画像を形成するものである。

現在、感熱転写方式の中でも昇華転写方式は、プリンタの高機能化と併せて、各種画像を簡便にフルカラー形成できるため、デジタルカメラのセルフプリント、身分証明書などのカード類、アミューズメント用出力物等、広く利用されている。

上述した用途の多様化と共に、小型化、高速化、低コスト化、環境適合性、また、得られる印画物への耐久性を求める声も大きくなり、近年では、基材シートの同じ面の側に、印画物への耐久性を付与する保護層等を重ならないように設けた、複数の染料層を備える感熱転写記録媒体が普及している。

上記のような状況の中、用途の多様化と普及拡大に伴い、プリンタの印画速度の高速化が更に進むに従って、充分な印画濃度を得る為に、使用される被転写体である熱転写受像シートおよび転写体であるインクリボンの、感度の上昇が図られている。（特許文献１）

しかし、これに伴い、サーマルヘッドの熱が少ない条件でも染料が転写するように感熱転写記録媒体を設計した結果、制御が難しい低エネルギー条件から発色が開始されるため、グラデーション画像を印画した印画物の低階調部において、階調変化の連続性が欠け、画像中に段が生じてしまう、トーンジャンプと呼ばれる不具合が発生しやすくなる。これは、特に人の肌や空を撮影した画像で顕著に認識される。

また、感度の上昇に伴い、印画の際にサーマルヘッドからかけられたエネルギーの余熱により、本来着色させるつもりのない部分まで染料が転写し着色してしまう、にじみと呼ばれる不具合が発生しやすくなる。

特開２００６−１５０９５６号公報

これまで、上記のような高感度な感熱転写記録媒体を用いても階調変化が連続的になり、また余熱によるにじみは発生しないよう、転写エネルギーの制御やプリンタ内における温度を始めとした印画環境の監視と制御が検討されてきたが、これらの手法では、媒体の高感度化に伴うトーンジャンプやにじみの発生を抑えるには不充分であった。

そこで、本発明は、上記の問題点に鑑み、印画の際に生じるトーンジャンプ及びにじみを抑制しつつ、高い感度を達成することが可能な熱転写受像シートを提供することを目的とするものである。

上記の課題を解決する為に、本発明に係る熱転写受像シートは、
少なくとも、基材と、断熱層と、断熱層の一方に形成された昇華性染料を受容し得る受像層を有する熱転写受像シートにおいて、
前記断熱層の熱伝導率が０．０５５（Ｗ／ｍ・Ｋ）より大きく０．０８５（Ｗ／ｍ・Ｋ）未満であり、
かつ染料層を有するインクリボンを用いて前記受像層に画像を転写する場合において、前記受像層の塗布量が２ｇ／ｍ^２であるとき、前記受像シートの受像層とインクリボンの染料層とを対向して重ね合わせ、圧力０．７ＭＰａ、温度１００℃の条件で３０ｓ加圧加熱した際の、前記受像層への染料拡散速度Ｍと断熱層の熱伝導率Ｉが、以下の式（１）の範囲を満たすことを特徴とする熱転写受像シート。
Ｉ×８００＋１７．５≧Ｍ・・・（１）
ここで、Ｉは断熱層の熱伝導率（Ｗ／ｍ・Ｋ）を、Ｍは染料拡散速度（％）を表す。

また、本発明に係る熱転写受像シートはさらに、
前記染料拡散速度Ｍ（％）と前記熱伝導率Ｉ（Ｗ／ｍ・Ｋ）が、以下の式（２）の範囲を満たすことを特徴とする熱転写受像シートである。
Ｉ×６５０−２５≦Ｍ・・・（２）

熱転写受像シートが、断熱層の熱伝導率が０．０５５（Ｗ／ｍ・Ｋ）より大きくかつ０．０８５（Ｗ／ｍ・Ｋ）未満であり、かつ受像層の印画時における塗布量が２ｇ／ｍ^２であるとき、受像シートの受像層とインクリボンの染料層と対向して重ね合わせ、圧力０．７ＭＰａ、温度１００℃の条件で３０ｓ加圧加熱した際に、その受像層への染料拡散速度Ｍと断熱層Ｉの熱伝導率が前記の式（１）の範囲を満たすことによって、印画の際に生じるトーンジャンプとにじみを抑制することができる。

本発明の実施に用いられる熱転写受像シートの構成の一例を示す概略断面図である。本発明の熱転写受像シートの評価に用いるインクリボンの構成を示す概略断面図である。

以下、本発明の実施形態（以下、「本実施形態」と記載する）について、図面を参照しつつ説明する。

（熱転写受像シートの全体構成）
図１は、本発明の実施に用いられる熱転写受像シートの構成の一例を示す概略断面図である。図１に示すように、熱転写受像シート１は、基材２と、断熱層３と、受像層４が積層されてなる。
また、図２は本発明の熱転写受像シートの評価に用いるインクリボンの構成を示す図であって、インクリボン１０は染料層１２、リボン基材１１、耐熱滑性層１３が積層されてなる。

（基材２の構成）
基材２は、熱転写における熱圧で軟化変形しない耐熱性と強度が要求される以外の制限は無く、従来公知のものが用いられる。

基材２の材料としては、例えば、コンデンサーペーパー、グラシン紙、硫酸紙、またはサイズ度の高い紙、合成紙（ポリオレフィン系、ポリスチレン系）、上質紙、アート紙、コート紙、レジンコート紙、キャストコート紙、壁紙、裏打用紙、合成樹脂又はエマルジョン含浸紙、合成ゴムラテックス含浸紙、合成樹脂内添紙、板紙等、セルロース繊維紙、あるいはポリエステル、ポリアクリレート、ポリカーボネート、ポリウレタン、ポリイミド、ポリエーテルイミド、セルロース誘導体、ポリエチレン、エチレン−酢酸ビニル共重合体、ポリプロピレン、ポリスチレン、アクリル、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリビニルアルコール、ポリビニルブチラール、ナイロン、ポリエーテルエーテルケトン、ポリサルフォン、ポリエーテルサルフォン、テトラフルオロエチレン、パーフルオロアルキルビニルエーテル、ポリビニルフルオライド、テトラフルオロエチレン・エチレン、テトラフルオロエチレン・ヘキサフルオロプロピレン、ポリクロロトリフルオロエチレン、ポリビニリデンフルオライド等のフィルムが挙げられ、また、これらの合成樹脂に白色顔料や充填剤を加えて成膜した白色不透明フィルムも使用でき、特に限定されない。
また、上記基材の任意の組み合わせによる積層体も使用できる。代表的な積層体の例として、セルロース繊維紙と合成紙或いはセルロース合成紙とプラスチックフィルムとの合成紙が挙げられる。

また、基材２の厚さ（図１では、上下方向の長さ）は、熱転写受像シート１に要求される強度や耐熱性等や、基材として採用した素材の材質に応じて、適宜変更可能であり、具体的には、５０μｍ〜１０００μｍの範囲内であることが好ましく、１００μｍ〜３００μｍの範囲内であることがより好ましい。

（断熱層３の構成）
断熱層３は、画像形成時に受像層４に加えられた熱が、基材２側への伝播によって損失されることを防ぐものである。

断熱層３は、例えば断熱性の高いフィルムを接着性のある樹脂を介して貼りあわせる方法や、断熱層を形成するための（形成用の）塗布液を調製し、塗布、乾燥して形成することが可能である。

断熱層３の材料としては、層内に断熱層の高い空気を含むものが好適に用いることができ、例えば発泡ポリプロピレンフィルムや発泡ポリエチレンテレフタレート、発泡ポリオレフィン等の発泡フィルムならびに、発泡フィルムの片面または両面にスキン層を設けた複合フィルムや、中空粒子および中空粒子と樹脂の混合体等を挙げることができる。

断熱層３の熱伝導率は、０．０５５（Ｗ／ｍ・Ｋ）より大きく、かつ０．０８５（Ｗ／ｍ・Ｋ）未満であることが必要である。熱伝導率が０．０５５（Ｗ／ｍ・Ｋ）以下の場合、印画時にサーマルヘッドから伝播した熱が過剰に蓄積することにより、本来意図しない部分まで発色する、いわゆるにじみと呼ばれる不具合が発生する。また、熱伝導率が０．０８５（Ｗ／ｍ・Ｋ）以上の場合、印画時の環境変化による影響を受けやすくなり、媒体の感度の高さを安定して発揮できなくなる。
なお、本発明における熱伝導率とは、ＩＳＯ２２００７−２の手法に基づいて測定した値のことを示す。

（受像層４の構成）
受像層４は、熱転写による画像形成時にインクリボンから転写される熱移行性染料を受
容すると共に、受容した熱移行性染料を保持することで、画像を形成かつ維持するものである。

受像層４は、バインダ樹脂に硬化剤や離型剤等の添加剤を適宜添加し、受像層を形成するための塗布液を調製し、塗布、乾燥して形成することが可能である。

受像層４に用いられるバインダ樹脂としては、アクリル系樹脂、塩化ビニル系樹脂、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン系樹脂、ポリ塩化ビニル、塩化ビニル・酢酸ビニル共重合体（塩酢ビ系樹脂）、ポリ塩化ビニリデン等のハロゲン化ポリマー、ポリ酢酸ビニル・アクリル共重合体、ポリアクリル酸エステル等のビニルポリマー、ポリスチレン系樹脂、ポリアミド系樹脂、エチレンやプロピレン等のオレフィンと他のビニルモノマーとの共重合体系樹脂、アイオノマー、セルロースジアセテート等のセルロース系樹脂、ポリカーボネート等、およびこれら樹脂の混合系が挙げられ、好ましくは塩化ビニル系樹脂である。その塩ビ系樹脂の中でも、塩化ビニル／酢酸ビニル共重合体、塩化ビニル／アクリル共重合体から選択される少なくとも１種類の塩化ビニル系樹脂であることがさらに好ましい。

また、硬化剤として、バインダ樹脂に応じて適宜添加しても良い。硬化剤の一例としては、トリレンジイソシアネート、トリフェニルメタントリイソシアネート、テトラメチルキシレンジイソシアネート等のイソシアネート類、及びその誘導体等を用いることが可能である。

また、受像層４は離型剤を適宜添加しても良い。離型剤の一例としては、アミノ変性シリコーン、アルコール変性シリコーン、ビニル変性シリコーン、ウレタン変性シリコーン、エポキシ変性シリコーン、ポリエステル変性シリコーン、ポリエーテル変性シリコーン、ポリエステル変性シリコーン、アクリル変性シリコーン、アラルキル変性シリコーン、およびアミド変性シリコーン等のシリコーンオイルが挙げられる。本発明においては、これらを混合、或いは各種の反応を用いて重合させて用いることもできる。

シリコーン離型剤は、含有量が多くなると、地汚れが発生するため、受像層のバインダ樹脂の固形分に対して、２％以下が好ましい。

拡散速度は、受像層材料の遷移状態における染料拡散性を示す値である。膜形成後の塗布量によっても変化するが、本発明においては塗布量が２ｇ／ｍ^２の際の染料移行率（％）の値と定義している。

次に、インクリボン１０から受像層４に画像を熱転写する場合の受像シート１の要件を説明する。
受像層４の印画時における塗布量が２ｇ／ｍ^２であるとき、前記受像シート１の受像層４とインクリボン１０の染料層１２とを対向して重ね合わせ、圧力０．７ＭＰａ、温度１００℃の条件で３０ｓ加圧加熱した際の前記受像層への染料拡散速度Ｍと断熱層の熱伝導率Ｉが、下記の式（１）の範囲を満たすことが必要である。
Ｉ×８００＋１７．５≧Ｍ・・・（１）
ここで、Ｉは断熱層の熱伝導率（Ｗ／ｍ・Ｋ）、Ｍは染料拡散速度（％）を表す。

受像層４への染料拡散速度と断熱層３の熱伝導率が前記の式（１）の範囲を満たすことで、画像形成時にかけられる熱による温度上昇と染料の受像シート１への移行量を制御することができ、連続した階調変化を持つ画像を印画する際に、低階調部におけるトーンジャンプとにじみの発生を防ぐことが可能となる。

なお、この場合の染料移行率とは、インクリボン染料層１２の最大吸収波長における加圧加熱前の吸光度をＡα、加圧加熱後の吸光度をＡβとした際に、染料移行率＝１−Ａα／Ａβで表される、加圧加熱前後におけるインクリボン染料層１２の吸光度の変化量から算出される、受像シート側への染料の転写量を表す値のことを示す。

また、受像層４の印画時における塗布量が２ｇ／ｍ^２であるとき、前記受像シートの受像層４とインクリボンの染料層１２と対向して重ね合わせ、圧力０．７ＭＰａ、温度１００℃の条件で３０ｓ加圧加熱した際の前記受像層４への染料拡散速度Ｍ（Ｗ／ｍ・Ｋ）と断熱層３の熱伝導率Ｉ（％）が下記の式（２）の範囲を満たすことが、さらに望ましい。
Ｉ×６５０−２５≦Ｍ・・・（２）

すなわち、染料拡散速度Ｍと断熱層の熱伝導率Ｉが前記の式（２）の範囲も満たすことにより、同時に転写感度をより向上させ、プリンタの一層の高速化を達成することが可能となる。

染料拡散速度の評価に用いられるインクリボンの染料層は一般公知のもので構わないが、例えば、熱移行性染料、バインダ、溶剤などを配合して染料層を形成するための（形成用の）塗布液を調製し、塗布、乾燥することで形成することが可能である。

熱移行性染料は、熱により、溶融、拡散もしくは昇華移行する染料である。
熱移行性染料のうち、イエロー成分としては、例えば、Ｃ．Ｉ．ソルベントイエロー５６，１６，３０，９３，３３、Ｃ．Ｉ．ディスパースイエロー２０１，２３１，３３等を用いることが可能である。

また、熱移行性染料のうち、マゼンタ成分としては、例えば、Ｃ．Ｉ．ディスパースバイオレット２６，３１、Ｃ．Ｉ．ディスパースレッド６０、Ｃ．Ｉ．ソルベントレッド１９，２７等を用いることが可能である。

また、熱移行性染料のうち、シアン成分としては、例えば、Ｃ．Ｉ．ディスパースブルー２４，２５７，３５４、Ｃ．Ｉ．ソルベントブルー３６，６３，２６６等を用いることが可能である。

なお、墨の染料としては、上述した各染料を組み合わせて調色するのが一般的である。

インクリボン染料層１２のバインダに用いられる樹脂としては、従来公知の樹脂バインダがいずれも使用可能であり、特に限定されるものではないが、エチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、エチルヒドロキシセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース、メチルセルロース、酢酸セルロース等のセルロース系樹脂やポリビニルアルコール、ポリ酢酸ビニル、ポリビニルブチラール、ポリビニルアセタール、ポリビニルピロリドン、ポリアクリルアミド等のビニル系樹脂やポリエステル樹脂、スチレン−アクリロニトリル共重合樹脂、フェノキシ樹脂等を用いることが可能である。

また、染料層１２の乾燥後の塗布量は、０．１ｇ／ｍ^２以上２．０ｇ／ｍ^２以下程度が適切である。

また、基材２と断熱層３、および／または断熱層３と受像層４の接着性を改善する目的で、それぞれの層間に接着層（図示せず）を設けても良い。
接着層を構成する材料としては特に限定されるものではないが、例えば、ポリエチレン等のポリオレフィン系樹脂、ウレタン系樹脂、アクリル系樹脂、ポリエステル系樹脂等が挙げられる。これらの中でも、ウレタン系樹脂、アクリル系樹脂が好ましい。また、接着
層を形成する材料には、必要に応じてフィラーや帯電防止剤等の公知の添加剤を添加しても良い。

また、基材２の受像層とは反対側の面に、プリンタ内での搬送性の向上や保存時の受像層との間のブロッキング防止、筆記性の向上などを目的として、裏面層（図示せず）を設けても良い。
裏面層を構成する材料としては特に限定されるものではないが、例えば、ポリエチレン樹脂やポリプロピレン樹脂等のポリオレフィン系樹脂、アクリル系樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリビニルアルコール樹脂、ポリビニルアセタール樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリスチレン系樹脂、ポリアミド系樹脂等が挙げられる。また、裏面層を形成する材料には、必要に応じて、フィラーや帯電防止剤等の公知の添加剤を添加してもよい。

以下、図１を参照しつつ、以下の実施例（実施例１〜８、比較例１〜６）を用いて、本発明の熱転写受像シートの効果を検証する。なお、以降の説明で「部」と記載されている場合、特に断りのない限りは、質量基準を示す。
以下に説明する、実施例及び比較例においては、熱転写受像シートおよび評価用インクリボンを、以下に示す方法で作製した。
但し、本発明は、以下の実施例に限定されるものではない。

・評価用インクリボンの作製
リボン基材１１として、厚さ４．５μｍの片面易接着処理付きポリエチレンテレフタレートフィルムを使用し、その非易接着処理面に、下記に示す組成の耐熱滑性層形成用塗布液を、グラビアコーティング法により、乾燥後の塗布量が０．５ｇ／ｍ^２になるように塗布し、温度１００℃で１分間乾燥することで、耐熱滑性層１３を形成した。
耐熱滑性層１３を形成した基材の易接着処理面に、下記に示す組成の染料層塗布液（染料層１２を形成するための塗布液、以下、「染料層塗布液」と記載する）を、グラビアコーティング法により、乾燥後の塗布量が０．８０ｇ／ｍ^２になるように塗布し、温度９０℃で１分間乾燥することで、染料層１２を形成し、評価用インクリボンを得た。

・耐熱滑性層形成用塗布液
アセタール樹脂５．０部
マイカ０．５部
水酸化マグネシウム０．１部
リン酸エステル０．９部
トルエン５．５部
ＭＥＫ１３．０部

・染料層塗布液
Ｃ．Ｉ．ソルベントブルー６３６．３部
ポリビニルアセタール樹脂２．９部
ポリ酢酸ビニル樹脂０．８部
トルエン４５．０部
メチルエチルケトン４５．０部

（熱転写受像シートの作製）
（実施例１）
基材として、１９０μｍの両面レジンコート紙を使用し、その一方の面に、熱伝導率０．０５７（Ｗ／ｍ・Ｋ）の合成紙−１をポリエチレンにて貼り合わせることにより断熱層３を形成した。断熱層３の上面に、下記に示す組成の受像層塗布液（受像層４を形成するための塗布液、以下、「受像層塗布液−１」と記載する）を、グラビアコーティング法により、乾燥後の塗布量が２．０ｇ／ｍ^２になるように塗布し、温度１００℃で２分間乾燥することで、熱転写受像シートＡを作製した。
・受像層塗布液−１
塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体１１９．５部
アミノ変性シリコーンオイル０．５部
トルエン４０．０部
メチルエチルケトン４０．０部

（実施例２）
前述の熱転写受像シートの作製において、受像層４を、下記に示す組成の塗布液（以下「受像層塗布液−２」と記載する）とした以外は、熱転写受像シートＡと同様にして、熱転写受像シートＢを得た。
・受像層塗布液−２
ポリエステル樹脂１１９．５部
アミノ変性シリコーンオイル０．５部
トルエン４０．０部
メチルエチルケトン４０．０部

（実施例３）
前述の熱転写受像シートの作製において、受像層４を、下記に示す組成の塗布液（以下「受像層塗布液−３」と記載する）とした以外は、熱転写受像シートＡと同様にして、熱転写受像シートＣを得た。
・受像層塗布液−３
ポリスチレン樹脂１９．５部
アミノ変性シリコーンオイル０．５部
トルエン４０．０部
メチルエチルケトン４０．０部

（実施例４）
前述の熱転写受像シートの作製において、断熱層３を、熱伝導率０．０８２（Ｗ／ｍ・Ｋ）の発泡ＰＥＴ−１とした以外は、熱転写受像シートＡと同様にして、熱転写受像シートＤを得た。

（実施例５）
前述の熱転写受像シートの作製において、断熱層３を、熱伝導率０．０８２（Ｗ／ｍ・Ｋ）の発泡ＰＥＴ−１とし、受像層４を、下記に示す組成の塗布液（以下「受像層塗布液−４」と記載する）とした以外は、熱転写受像シートＡと同様にして、熱転写受像シートＥを得た。
・受像層塗布液−４
塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体２１９．５部
アミノ変性シリコーンオイル０．５部
トルエン４０．０部
メチルエチルケトン４０．０部

（実施例６）
前述の熱転写受像シートの作製において、断熱層３を、熱伝導率０．０８２（Ｗ／ｍ・Ｋ）の発泡ＰＥＴ−１とし、受像層４を、下記に示す組成の塗布液（以下「受像層塗布液−５」と記載する）とした以外は、熱転写受像シートＡと同様にして、熱転写受像シートＦを得た。
・受像層塗布液−５
ポリエステル樹脂２１９．５部
アミノ変性シリコーンオイル０．５部
トルエン４０．０部
メチルエチルケトン４０．０部

（実施例７）
前述の熱転写受像シートの作製において、断熱層３を、熱伝導率０．０８２（Ｗ／ｍ・Ｋ）の発泡ＰＥＴ−１とし、受像層４を、下記に示す組成の塗布液（以下「受像層塗布液−６」と記載する）とした以外は、熱転写受像シートＡと同様にして、熱転写受像シートＧを得た。
・受像層塗布液−６
ポリエステル樹脂３１９．５部
アミノ変性シリコーンオイル１．０部
トルエン４０．０部
メチルエチルケトン４０．０部

（実施例８）
前述の熱転写受像シートの作製において、断熱層３を、熱伝導率０．０８２（Ｗ／ｍ・Ｋ）の発泡ＰＥＴ−１とし、受像層４を、「受像層塗布液−２」とした以外は、熱転写受像シートＡと同様にして、熱転写受像シートＨを得た

（比較例１）
前述の熱転写受像シートの作製において、受像層４を、下記に示す組成の塗布液（以下「受像層塗布液−７」と記載する）とした以外は、熱転写受像シートＡと同様にして、熱転写受像シートＩを得た。
・受像層塗布液−７
塩化ビニル−アクリル共重合体１９．９部
アミノ変性シリコーンオイル０．１部
トルエン４０．０部
メチルエチルケトン４０．０部

（比較例２）
前述の熱転写受像シートの作製において、断熱層３を、熱伝導率０．０５３（Ｗ／ｍ・Ｋ）の合成紙−２とした以外は、熱転写受像シートＡと同様にして、熱転写受像シートＪを得た。

（比較例３）
前述の熱転写受像シートの作製において、断熱層３を、熱伝導率０．０５３（Ｗ／ｍ・Ｋ）の合成紙−２とし、受像層４を、前記「受像層塗布液−Ｂ」とした以外は、熱転写受像シートＡと同様にして、熱転写受像シートＫを得た。

（比較例４）
前述の熱転写受像シートの作製において、断熱層３を、熱伝導率０．０８２（Ｗ／ｍ・Ｋ）の発泡ＰＥＴ−１とし、受像層４を、下記に示す組成の塗布液（以下「受像層塗布液−８」と記載する）とした以外は、熱転写受像シートＡと同様にして、熱転写受像シートＬを得た。
・受像層塗布液−８
塩化ビニル樹脂１９．５部
アミノ変性シリコーンオイル０．５部
トルエン４０．０部
メチルエチルケトン４０．０部

（比較例５）
前述の熱転写受像シートの作製において、断熱層３を、熱伝導率０．０８８（Ｗ／ｍ・Ｋ）の発泡ＰＥＴ−２とし、受像層４を、前記「受像層塗布液−４」と同一のものとした以外は、熱転写受像シートＡと同様にして、熱転写受像シートＭを得た。

（比較例６）
前述の熱転写受像シートの作製において、断熱層３を、熱伝導率０．０８８（Ｗ／ｍ・Ｋ）の発泡ＰＥＴ−２とし、受像層４を、前記「受像層塗布液−２」と同一のものとした以外は、熱転写受像シートＡと同様にして、熱転写受像シートＮを得た。

［評価］
以下、熱転写受像シートＡ〜Ｎに関して、５０℃に１０日おいて保存しエージングを行った後、それぞれ表１に記載の通り実施例１〜８、および比較例１〜６の水準として、以下の評価を実施した。

・熱伝導率
熱転写受像シートＡ〜Ｎに関して、断熱層に使用した材料の熱伝導率を、京都電子工業(株)製ＴＰＳ２５００Ｓを用いて測定した。

・染料拡散速度
熱転写受像シートＡ〜Ｎに関して、受像シートと評価用インクリボンの染料層とを対向して重ね合わせ、圧力０．７ＭＰａ、温度１００℃の条件で３０ｓ加圧加熱した後、加圧加熱の前後でインクリボンの吸光度を測定し、インクリボン染料層の最大吸収波長における加圧加熱前の吸光度をＡα、加圧加熱後の吸光度をＡβとして、以下の式（３）から染料移行率を算出し、これを染料拡散速度とした。
染料移行率＝１−Ａα／Ａβ ・・・（３）

・トーンジャンプ
熱転写受像シートＡ〜Ｎに関して、以下の条件で３００ドット（主走査方向）×１８００ドット（副走査方向）の面積で、副走査方向に０／２５５階調から２５５／２５５階調へ均等な割合で変化する黒のグラデーション画像を印画し、画像に見られるトーンジャンプの度合いを目視評価した。
印画環境：２５℃、湿度５０％ＲＨ
印画機器：評価用サーマルプリンタ（３００×３００ＤＰＩ）
印加電圧：２９Ｖ
ライン周期：０．９ｍｓｅｃ

作製した印画物を目視で観察し、トーンジャンプを下記の基準により評価した。
○：実用上問題になるレベルのトーンジャンプは発生せず
×：明らかにトーンジャンプが発生し、実用上問題あり

・にじみ
熱転写受像シートＡ〜Ｎに関して、以下の条件で３００ドット（主走査方向）×２ドット（副走査方向）の最高階調の線が３本、それぞれ副走査方向に２ドットの間隔を空けて並んでいる画像を印画し、にじみの度合いを目視評価した。
印画環境：２５℃、湿度５０％ＲＨ
印画機器：評価用サーマルプリンタ（３００×３００ＤＰＩ）
印加電圧：２９Ｖ
ライン周期：０．９ｍｓｅｃ

にじみを下記の基準により評価した。
○：にじみは見られなかった
△：にじみはやや見られるが、実用上問題無いレベル
×：にじみが見られ、実用上問題あり

・低階調部感度
熱転写受像シートＡ〜Ｎに関して、以下の条件で印画物の中心に１００ドット（主走査方向）×１００ドット（副走査方向）の２６／２５５階調のパッチが存在する画像を印画し、その濃度を以下の条件で測定した。
印画環境：２５℃、湿度５０％ＲＨ
印画機器：評価用サーマルプリンタ（３００×３００ＤＰＩ）
印加電圧：２９Ｖ
ライン周期：０．９ｍｓｅｃ
濃度測定条件
光源：Ｄ６５
照明視野角：２°
濃度計算：ＩＳＯＳｔａｔｕｓＡフィルター無し

低階調部感度を下記の基準により評価した。
○：ＯＤ＝０．１以上
△：ＯＤ＝０．０７以上、０．１未満
×：ＯＤ＝０．０７未満

・環境印画時感度安定性
熱転写受像シートＡ〜Ｎに関して、以下の条件で印画物の中心に１００ドット（主走査方向）×１００ドット（副走査方向）の２６／２５５階調のパッチが存在する画像を印画し、その濃度を以下の条件で測定した。
印画環境：５℃、湿度２０％ＲＨ
印画機器：評価用サーマルプリンタ（３００×３００ＤＰＩ）
印加電圧：２９Ｖ
ライン周期：０．９ｍｓｅｃ
色相測定条件
上記の低階調感度の濃度測定条件と同じ。

環境印画時感度安定性を下記の基準により評価した。
○：ＯＤ＝０．１以上
△：ＯＤ＝０．０７以上、０．１未満
×：ＯＤ＝０．０７未満

・結果一覧
表１に、各水準の評価結果を一覧にして示す。

・評価結果
表１の結果より、請求項１に記載の熱伝導率と染料拡散速度の組み合わせの範囲内にある、実施例１〜８の熱転写受像シートは、トーンジャンプ、にじみともに問題がないこと
がわかった。
実施例１，２と実施例３、実施例４〜６と実施例７，８との低階調感度・環境印画の結果の比較により、染料拡散速度がある程度まで低下すると低階調感度が低下し、その度合は断熱層の熱伝導率により変化することがわかった。
一方で、比較例１および４の結果より、染料拡散速度がある程度まで上昇し範囲から外れるとトーンジャンプが悪化し、印画物として問題が生じる。さらに、比較例２，３の結果より、断熱層熱伝導率が０．０５７（Ｗ／ｍ・Ｋ）未満まで低下し範囲から外れるとにじみが悪化し、印画物として問題が生じる。
また、比較例５，６の結果より、断熱層熱伝導率が０．０８２（Ｗ／ｍ・Ｋ）を超え範囲から外れると環境印画時に低階調感度が低下し、印画物として問題が生じることが分かる。

本発明により得られる熱転写受像シートは、昇華転写方式のプリンタに使用することが可能であり、プリンタの高速・高機能化と併せて、各種画像を簡便にフルカラー形成できるため、デジタルカメラのセルフプリント、身分証明書などのカード類、アミューズメント用出力物等に、広く利用することが可能である。

１熱転写受像シート
２基材
３断熱層
４受像層
１０インクリボン
１１リボン基材
１２染料層
１３耐熱滑性層

Claims

少なくとも、基材と、断熱層と、断熱層の一方に形成された昇華性染料を受容し得る受像層を有する熱転写受像シートにおいて、
前記断熱層の熱伝導率が０．０５５（Ｗ／ｍ・Ｋ）より大きく０．０８５（Ｗ／ｍ・Ｋ）未満であり、
かつ、染料層を有するインクリボンを用いて前記受像層に画像を転写する場合において、前記受像層の塗布量が２ｇ／ｍ^２であるとき、前記受像シートの受像層と前記インクリボンの染料層とを対向して重ね合わせ、圧力０．７ＭＰａ、温度１００℃の条件で３０ｓ加圧加熱した際の、前記受像層への染料拡散速度Ｍと断熱層の熱伝導率Ｉが、以下の式（１）の範囲を満たすことを特徴とする熱転写受像シート。
Ｉ×８００＋１７．５≧Ｍ・・・（１）
ここで、Ｉは断熱層の熱伝導率（Ｗ／ｍ・Ｋ）を、Ｍは染料拡散速度（％）を表す。
前記染料拡散速度Ｍと前記熱伝導率Ｉが、以下の式（２）の範囲を満たすことを特徴とする、請求項１に記載の熱転写受像シート。
Ｉ×６５０−２５≦Ｍ・・・（２）