JP2016124642A - シート搬送装置 - Google Patents

Abstract

【課題】性質の異なるシートを排出トレイに安定して排出できるシート搬送装置を提供する。【解決手段】シート搬送装置１は、搬送部４と排出部４８とを備えている。搬送部４は、シートＳＨを搬送経路Ｐ１に沿って搬送する。排出部４８は、搬送部４の一部を構成し、搬送経路Ｐ１に沿って搬送されるシートＳＨを排出トレイ９２に向けて排出する。排出トレイ９２は、シートＳＨを下側から支持する支持面９２Ａを含む。支持面９２Ａは、支持面９２Ａよりも上側に突出するとともに排出部４８によるシートＳＨの排出方向Ｄ１に延びる突出部１００を有する。突出部１００における排出方向Ｄ１の下流側端縁１０２を含む少なくとも一部は、その上端部１０５が支持面９２Ａから最も離間する初期位置と、初期位置よりも支持面９２Ａに接近する変位位置との間で変位可能な可動部である。【選択図】図７

Description

本発明はシート搬送装置に関する。

特許文献１に従来のシート搬送装置の例が開示されている。このシート搬送装置は、特許文献１では図示されていない搬送部と、特許文献１の図１に図示された排出部とを備えている。搬送部は、装置本体内でシートを搬送経路に沿って搬送する。排出部は、搬送部の一部を構成し、搬送経路に沿って搬送されるシートを排出トレイに向けて排出する。

排出トレイは、シートを下側から支持する支持面を含んでいる。支持面は、突出部を有している。突出部は、支持面よりも上側に突出するとともに排出部によるシートの排出方向に延びている。

このシート搬送装置では、突出部によって、支持面上に排出されるシートの一部を持ち上げ、そのシートを湾曲させることにより、シートに腰を持たせている。その結果、このシート搬送装置では、支持面に対するシートの排出性能を安定させることができる。

実開平６−２３９５５号公報

ところで、シート搬送装置では、薄く撓み易いシートや厚く撓み難いシートといった性質の異なるシートを搬送することが望まれている。この点、上記従来のシート搬送装置では、例えば、標準のシートに合わせて支持面に突出部が形成されており、その支持面に向かって薄く撓み易いシートが排出される場合、シートが突出部と衝突することにより、シートが折れるおそれがある。この場合、シートに折り目が付いたり、シートが折れる際に異音が発生する、といった不具合を生じる可能性がある。また、その支持面に向かって厚く撓み難いシートが排出される場合、シートが突出部に強く擦れることにより、シートに大きな搬送抵抗が作用するおそれがある。この場合、シートの排出が阻害されて詰まったり、シートと突出部との摩擦による異音が発生する、といった不具合を生じる可能性がある。つまり、この種のシート搬送装置では、性質の異なるシートを排出トレイに安定して排出することが難しいという問題がある。

本発明は、上記従来の実情に鑑みてなされたものであって、性質の異なるシートを排出トレイに安定して排出できるシート搬送装置を提供することを目的とする。

本発明のシート搬送装置は、シートを搬送経路に沿って搬送する搬送部と、
前記搬送部の一部を構成し、前記搬送経路に沿って搬送されるシートを排出トレイに向けて排出する排出部と、を備え、
前記排出トレイは、シートを下側から支持する支持面を含み、
前記支持面は、前記支持面よりも上側に突出するとともに前記排出部によるシートの排出方向に延びる突出部を有し、
前記突出部における前記排出方向の下流側端縁を含む少なくとも一部は、その上端部が前記支持面から最も離間する初期位置と、前記初期位置よりも前記支持面に接近する変位位置との間で変位可能な可動部であることを特徴とする。

本発明のシート搬送装置では、突出部によって、支持面上に排出されるシートの一部を持ち上げ、そのシートを湾曲させることにより、シートに腰を持たせることができる。ここで、突出部における排出方向の下流側端縁を含む少なくとも一部は、初期位置と変位位置との間で変位可能な可動部である。初期位置は、可動部の上端部が支持面から最も離間する位置である。変位位置は、可動部の上端部が初期位置よりも支持面に接近する位置である。これにより、薄く撓み易いシートや厚く撓み難いシートが支持面上に排出される場合において、それらのシートが突出部に当接する際に可動部の上端部を押す。そして、そのシートが押す程度に応じて可動部が初期位置から変位位置に向かって変位し、可動部の上端部が初期位置よりも支持面に接近する。これにより、薄く撓み易いシートが支持面上に排出される場合、そのシートが可動部の上端部に当接する際の衝撃が緩和されるので、シートが折れ難い。その結果、シートに折り目が付いたり、シートが折れる際に異音が発生する、といった不具合が生じ難い。また、厚く撓み難いシートが支持面上に排出される場合、シートが突出部に当接する際に可動部の上端部を押す。これにより、可動部が初期位置から変位位置に向かって変位し、シートが可動部の上端部に擦れ難くなるので、シートに大きな搬送抵抗が作用し難い。その結果、シートの排出が阻害されて詰まったり、シートと突出部との摩擦による異音が発生する、といった不具合が生じ難い。

したがって、本発明のシート搬送装置では、性質の異なるシートを排出トレイに安定して排出できる。

実施例１の画像読取装置の斜視図である。 実施例１の画像読取装置の上面図である。 実施例１の画像読取装置の部分斜視図である。 図２のＡ−Ａ断面を示す部分断面図である。 排出部、排出トレイ、突出部、及び押さえ部材等を示す部分上面図である。 排出部、排出トレイ、突出部、及び押さえ部材等を示す要部拡大断面図である。 排出部、排出トレイ、突出部、及び押さえ部材等を示す要部拡大断面図である。 排出方向の下流側から見た排出部、排出トレイ、突出部、及び押さえ部材等を示す部分断面図であって、（ａ）は薄く撓み易いシートが排出される場合を説明する図であり、（ｂ）は厚く撓み難いシートが排出される場合を説明する図である。 排出部、排出トレイ、突出部、及び押さえ部材等を示す要部拡大断面図である。 実施例２の画像読取装置に係り、排出部、排出トレイ、突出部、及び押さえ部材等を示す要部拡大断面図である。 実施例２の画像読取装置に係り、排出部、排出トレイ、突出部、及び押さえ部材等を示す要部拡大断面図である。 実施例３の画像読取装置に係り、排出部、排出トレイ、及び突出部等を示す部分上面図である。 図１２のＢ−Ｂ断面を示す要部拡大断面図である。 実施例４の画像読取装置に係り、排出部、排出トレイ、及び突出部等を示す部分上面図である。 図１４のＣ−Ｃ断面を示す要部拡大断面図である。

以下、本発明を具体化した実施例１〜４を図面を参照しつつ説明する。

（実施例１）
図１に示すように、実施例１の画像読取装置１は、本発明のシート搬送装置の具体的態様の一例である。図１では、操作パネル８Ｐが設けられた側を装置の前側と規定し、操作パネル８Ｐに向かった場合に左手に来る側を左側と規定して、前後、左右及び上下の各方向を表示する。そして、図２以降の各図に示す各方向は、全て図１に示す各方向に対応させて表示する。以下、図１等に基づいて、画像読取装置１が備える各構成要素について説明する。

＜全体構成＞
図１〜図４に示すように、画像読取装置１は、本体部８、開閉部９、画像形成ユニット５、読取ユニット３及び搬送部４を備えている。本体部８は、扁平な略箱状体である。図１に示すように、本体部８の前面には、タッチパネル等である操作パネル８Ｐが設けられている。

画像形成ユニット５は、本体部８内の下側部分に収容されている。画像形成ユニット５は、インクジェット方式又はレーザ方式等によりシートに画像を形成する。読取ユニット３は、本体部８内の上側部分に収容されている。読取ユニット３は、原稿の画像を読み取る際に使用される。搬送部４は、開閉部９内に設けられている。搬送部４は、供給トレイ９１に載置されたシートＳＨを図４に示す搬送経路Ｐ１に沿って順次搬送しながら、シートＳＨの画像を読取ユニット３に読み取らせる際に使用される。

図４に示すように、本体部８の上面には、第１プラテンガラス８１及び第２プラテンガラス８２が配設されている。第１プラテンガラス８１の上面によって、原稿支持面８１Ａが形成されている。原稿支持面８１Ａは、静止した状態の原稿の画像を読取ユニット３が読み取る際に、その原稿を下側から支持する。読取対象の原稿には、用紙、ＯＨＰシート等であるシートの他、書籍等が含まれる。第２プラテンガラス８２は、第１プラテンガラス８１の左側に位置して前後方向に細長く延びている。第２プラテンガラス８２の上面によって、読取面８２Ａが形成されている。読取面８２Ａは、搬送部４によって１枚ずつ搬送されるシートＳＨの画像を読取ユニット３が読み取る際に、その搬送されるシートＳＨを下側から案内する。なお、本実施例においては、原稿支持面８１Ａを使用して画像が読み取られる対象を原稿と記載し、搬送部４により搬送しながら画像が読み取られる対象をシートＳＨと記載する。原稿とシートＳＨとは、実質的に同じものであってもよい。

図１に示すように、開閉部９は、本体部８の後面側上端縁に配設された図示しないヒンジによって、左右方向に延びる開閉軸心Ｘ９周りで揺動可能に支持されている。開閉部９は、図１〜図４に示す閉じた状態では、原稿支持面８１Ａを上方から覆っている。図示は省略するが、開閉部９は、その前端部側が上方かつ後方に変位するように開閉軸心Ｘ９周りで揺動することにより、原稿支持面８１Ａを露出させる開放位置に変位する。これにより、ユーザは読取対象の原稿を原稿支持面８１Ａに支持させることができる。

図４に示すように、読取ユニット３は、本体部８内の上側部分に収容された読取センサ３Ｓと、図示しない走査機構とを有している。読取センサ３Ｓは、本発明の「読取部」の一例である。走査機構は、本体部８内において、読取センサ３Ｓを原稿支持面８１Ａ及び読取面８２Ａの下側で左右方向に往復動させる。原稿支持面８１Ａに支持されている原稿の画像を読み取る場合には、読取センサ３Ｓが原稿支持面８１Ａの下側を移動しながら読み取る。読取センサ３Ｓが読取面８２Ａの下側で停止する位置は、予め定められた静止読取位置である。シートＳＨを搬送部４によって搬送しながら画像を読み取る場合には、読取センサ３Ｓを静止読取位置に停止させる。読取センサ３Ｓとしては、ＣＩＳ（Ｃｏｎｔａｃｔ Ｉｍａｇｅ Ｓｅｎｓｏｒ）やＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）等の周知の画像読取センサが採用される。

搬送部４は、開閉部９に設けられている。搬送部４は、供給トレイ９１と排出トレイ９２とを有している。供給トレイ９１は、図１に実線で示す閉じた状態のカバー９Ｃを図１に二点鎖線で示すように展開することによって、開閉部９の右側部分に形成される。

図２〜図４に示すように、展開されたカバー９Ｃに対して左側に位置するシュート部材９３も、そのカバー９Ｃとともに、供給トレイ９１を形成する。供給トレイ９１の上側を向く面は、左向きに下り傾斜する平坦面である。供給トレイ９１は、搬送部４によって搬送される読取対象の複数枚のシートＳＨを積層状態で下側から支持可能である。

図２及び図３に示すように、供給トレイ９１におけるシュート部材９３側の領域には、一対のガイド６０Ａ、６０Ａが前後方向にスライド可能に設けられている。一対のガイド６０Ａ、６０Ａは、前後方向において対向している。一対のガイド６０Ａ、６０Ａは、図示しないラック＆ピニオン機構によって連結されている。一対のガイド６０Ａ、６０Ａは、図２に実線及び二点鎖線で示すように、互いに接近又は離間することにより、供給トレイ９１に支持されるサイズの異なる複数種類のシートＳＨを前後から挟む。こうして、一対のガイド６０Ａ、６０Ａは、供給トレイ９１上のシートＳＨの位置を前後方向において供給トレイ９１のセンター基準で位置決めする。一対のガイド６０Ａ、６０Ａがスライドする前後方向を幅方向ＷＦとする。

本実施例では、搬送部４が搬送可能な大きいサイズのシートＳＨは、Ａ４サイズやレターサイズのシートである。これらのシートを大サイズのシートＳＨ１とする。大サイズのシートＳＨ１を供給トレイ９１上で位置決めする場合、図２に実線で示す一対のガイド６０Ａ、６０Ａが前後方向において、大サイズのシートＳＨ１の幅方向ＷＦの長さＷ１と等しい間隔で離間して、その大サイズのシートＳＨ１を前後から挟む。

また、本実施例では、搬送部４が搬送可能なシートＳＨは、大サイズのシートＳＨ１より小さいサイズのシートとして、Ａ６サイズや葉書サイズのシートを含んでいる。Ａ６サイズや葉書サイズのシートを小サイズのシートＳＨ２とする。小サイズのシートＳＨ２を供給トレイ９１上で位置決めする場合、図２に二点鎖線で示す一対のガイド６０Ａ、６０Ａが前後方向において、小サイズのシートＳＨ２の幅方向ＷＦの長さＷ２と等しい間隔で離間して、その小サイズのシートＳＨ２を前後から挟む。

図示は省略するが、大サイズのシートＳＨ１と小サイズのシートＳＨ２との間のサイズのシートＳＨを供給トレイ９１上で位置決めする場合、一対のガイド６０Ａ、６０Ａが前後方向において、それらのシートＳＨの幅方向ＷＦの長さと等しい間隔で離間して、そのシートＳＨを前後から挟む。

図３及び図４に示すように、排出トレイ９２は、供給トレイ９１よりも下側に位置し、上下方向に重なるように配置されている。排出トレイ９２の上面は、支持面９２Ａとされている。排出トレイ９２の支持面９２Ａには、読取センサ３Ｓによって画像が読み取られ、搬送部４によって排出されたシートＳＨが積載される。支持面９２Ａは、左側から右側に向かうにつれて上り傾斜する平坦面である。支持面９２Ａは突出部１００を有しているが、この突出部１００の構成については、後で詳しく説明する。

図４に示すように、搬送部４は、開閉部９内でシートＳＨの一面及び他面に当接可能に延びる案内面や後述する搬送ローラ等に囲まれた空間として、搬送経路Ｐ１を規定する。搬送部４は、シートＳＨを搬送径路Ｐ１に沿って搬送する。搬送経路Ｐ１は、まず、供給トレイ９１から左側に向かって略水平に延びる部分を含んでいる。次に、搬送経路Ｐ１は、下向きに湾曲する部分を含んでいる。次に、搬送経路Ｐ１は、湾曲する部分から読取面８２Ａに沿って右方に短く延びる部分を含んでいる。最後に、搬送経路Ｐ１は、右側に向かって上り傾斜して排出トレイ９２に至る部分を含んでいる。

搬送部４によって搬送されるシートＳＨの搬送方向は、搬送経路Ｐ１の上側の略水平部分では左向きであり、搬送経路Ｐ１の下向きに湾曲する部分では、左向きから変化して右向きになり、搬送経路Ｐ１の下側の読取面８２Ａを通過し排出トレイ９２に至る部分では右向きである。なお、この搬送経路Ｐ１の延出する方向や形状は、一例である。

搬送部４は、搬送経路Ｐ１のうち供給トレイ９１に近い位置において、供給ローラ４１、分離ローラ４２及び分離パッド４２Ａを有している。供給ローラ４１は、供給トレイ９１に支持されたシートＳＨを搬送方向の下流側の分離ローラ４２に向けて送り出す。分離ローラ４２は、複数枚のシートＳＨが重なった状態で搬送されそうになったとき、分離パッド４２Ａと協働して１枚ずつに分離し、搬送方向の下流側に搬送する。

搬送部４は、分離ローラ４２及び分離パッド４２Ａよりも搬送方向の下流側の位置に、搬送ローラ対４３、４３Ａを有している。搬送ローラ対４３、４３Ａは、分離ローラ４２及び分離パッド４２Ａによって１枚ずつに分離されたシートＳＨを搬送方向の下流側に搬送する。

搬送部４は、搬送経路Ｐ１において下向きに湾曲する部分において、大径の搬送ローラ４５、湾曲ガイド面４５Ｇ及びピンチローラ４５Ｐ、４５Ｑを有している。搬送ローラ４５の外周面は、搬送経路Ｐ１において下向きに湾曲する部分の内側ガイド面を形成している。湾曲ガイド面４５Ｇは、搬送ローラ４５の外周面と所定の間隔を有して配置されている。湾曲ガイド面４５Ｇは、搬送経路Ｐ１において下向きに湾曲する部分の外側ガイド面を形成している。搬送ローラ４５は、その外周面に当接するピンチローラ４５Ｐ、４５Ｑと協働して、シートＳＨを読取面８２Ａに搬送する。

搬送部４は、読取面８２Ａに対して上側から対向する位置に、押圧部材４９を有している。押圧部材４９は、搬送ローラ４５側から搬送されてくるシートＳＨを上側から押圧して、読取面８２Ａに接触させる。

搬送部４は、押圧部材４９より右側に、ガイド壁４７、４６を有している。ガイド壁４７は、搬送経路Ｐ１における押圧部材４９よりも右側で上り傾斜する部分を下側から規定している。ガイド壁４６は、ガイド壁４７より上側に位置して、ガイド壁４７との間に隙間を形成している。ガイド壁４６は、搬送経路Ｐ１における押圧部材４９よりも右側で上り傾斜する部分を上側から規定している。

排出部４８は、搬送部４の一部を構成している。排出部４８は、搬送経路Ｐ１に沿って搬送されるシートＳＨを排出トレイ９２に向けて排出する。排出部４８は、搬送経路Ｐ１における押圧部材４９よりも右側で上り傾斜する部分に、前後２組の排出ローラ４８Ａ及びニップローラ４８Ｂを有している。

排出ローラ４８Ａ及びニップローラ４８Ｂは、排出トレイ９２に臨んでいる。排出ローラ４８Ａは、ガイド壁４６の右端側に位置している。ニップローラ４８Ｂは、ガイド壁４７の右端側に位置している。ニップローラ４８Ｂは、排出ローラ４８Ａに下側から対向してニップ位置Ｎ１を形成している。排出ローラ４８Ａとニップローラ４８Ｂとは、読取面８２Ａ上を通過したシートＳＨをニップ位置Ｎ１でニップして排出方向Ｄ１に搬送し、排出トレイ９２の支持面９２Ａ上に排出する。

図５に示すように、前後方向である幅方向ＷＦは、左側から右側に向かう方向である排出方向Ｄ１と直交している。図４に示すように、排出方向Ｄ１は、左側から右側に向かうにつれて僅かに下り傾斜している。このため、ニップ位置Ｎ１を通過して排出方向Ｄ１に延びている仮想線Ｋ１は、左側から右側に向かうにつれて上り傾斜する排出トレイ９２の支持面９２Ａと交差する。これにより、排出ローラ４８Ａ及びニップローラ４８Ｂによって排出されるシートＳＨは、その先端縁側を支持面９２Ａに接近させながら、排出方向Ｄ１の下流側に進む。

図４〜図６に示すように、排出部４８は、前後一対の押さえ部材５０を有している。各押さえ部材５０は、各組の排出ローラ４８Ａ及びニップローラ４８Ｂよりも排出方向Ｄ１の下流側に設けられている。押さえ部材５０の左端側は、揺動軸心Ｘ５０周りで揺動可能に開閉部９内の図示しない内部フレームに支持されている。揺動軸心Ｘ５０は、排出ローラ４８Ａよりも右側、かつ上側に位置して、前後方向に延びている。

図５に示すように、押さえ部材５０には、捩じりコイルバネ５０Ｔが装着されている。捩じりコイルバネ５０Ｔは、押さえ部材５０を揺動軸心Ｘ５０周りで、図４及び図６における時計方向に付勢している。これにより、押さえ部材５０は、その右端側を排出トレイ９２の支持面９２Ａに接近させるように付勢される。

このような押さえ部材５０により、図６に示すように、排出ローラ４８Ａ及びニップローラ４８Ｂによって排出されるシートＳＨは、支持面９２Ａに向けて押さえられながら、排出方向Ｄ１の下流側に進む。

図４及び図６に示すように、シュート部材９３の下面には、当接部５０Ｓが設けられている。当接部５０Ｓは、押さえ部材５０に対して上方に離間する位置で、下向きに凸設されている。押さえ部材５０が排出されるシートＳＨに押されて、図４及び図６における反時計方向に揺動しようとする場合、当接部５０Ｓが押さえ部材５０に当接して、押さえ部材５０が排出されるシートＳＨから逃げることを規制する。

＜画像読取動作＞
この画像読取装置１では、原稿支持面８１Ａに支持された原稿の画像を読み取る場合、読取ユニット３において図示しない走査機構が作動し、読取センサ３Ｓを原稿支持面８１Ａの左端縁の下側から右端縁の下側までの間で左右方向に移動させる。これにより、読取センサ３Ｓは、原稿支持面８１Ａに支持された原稿の画像を読み取る。その後、図示しない走査機構は、読み取りを終えた読取センサ３Ｓを読取ユニット３内における右端側から左端側に移動させ、元の位置に復帰させる。

また、この画像読取装置１では、供給トレイ９１上のシートＳＨの画像を読み取る場合、読取ユニット３において、図示しない走査機構が作動し、読取センサ３Ｓを読取面８２Ａの下側の静止読取位置に停止させる。その後、搬送部４が供給トレイ９１上のシートＳＨを搬送経路Ｐ１に沿って順次搬送すると、そのシートＳＨが読取面８２Ａに接触しながら静止読取位置にある読取センサ３Ｓの上側を通過するので、読取センサ３Ｓは、その通過するシートＳＨの画像を読み取る。そして、画像が読み取られたシートＳＨは、図６〜図９に示すように、排出ローラ４８Ａ及びニップローラ４８Ｂによって、排出トレイ９２の支持面９２Ａ上に排出される。

図５に、排出トレイ９２の支持面９２Ａと、その支持面９２Ａにそれぞれ支持される大サイズシートＳＨ１（例えばＡ４サイズ）及び小サイズのシートＳＨ２（例えばＡ６サイズ）との幅方向ＷＦにおける相対位置関係を示す。支持面９２Ａの左右方向に延びる中心線Ｃ１は、支持面９２Ａ上に排出される大サイズのシートＳＨ１の幅方向ＷＦの長さＷ１の中間点、及び支持面９２Ａ上に排出される小サイズのシートＳＨ２の幅方向ＷＦの長さＷ２の中間点を通過する。このように、排出トレイ９２に排出されるシートＳＨ（ＳＨ１、ＳＨ２を含む。）は、センター基準で支持面９２Ａに支持される。

＜突出部の構成＞
図３〜図９に示すように、画像読取装置１では、排出トレイ９２の支持面９２Ａが突出部１００を有している。

より詳しくは、排出トレイ９２には、支持面９２Ａから下向きに凹む凹部１３０が設けられている。凹部１３０は、支持面９２Ａにおける幅方向ＷＦの中央部に位置して、左右方向に、すなわち排出方向Ｄ１に延びている。ここで、支持面９２Ａにおける幅方向ＷＦの中央部とは、支持面９２Ａの中心線Ｃ１が通過する位置である。

図５に示すように、凹部１３０は、上面視で左右方向に長い矩形状をなす有底穴である。図５及び図６に示すように、凹部１３０の左端部１３１は、ガイド壁４７の下側部分に食い込んでいる。凹部１３０の左端部１３１は、ニップ位置Ｎ１に対して下側に位置している。凹部１３０の右端部１３２は、押さえ部材５０よりも右側、すなわち排出方向Ｄ１の下流側に位置している。

図５に示すように、ガイド壁４７の下側部分には、凹部１３０の左端部１３１を幅方向ＷＦの外側から挟む一対の対向壁４７Ａ、４７Ｂが形成されている。図６に示すように、凹部１３０の底壁１３３は、左右方向に略水平に延在している。底壁１３３には、バネ保持部１３３Ｓが形成されている。バネ保持部１３３Ｓは、底壁１３３の右端部１３２側の位置から上向きに突出している。

図５及び図６に示すように、突出部１００は、左右方向に長い略直方体形状の部材である。突出部１００は、下面側を凹部１３０内に進入させた状態で、支持面９２Ａよりも上側に突出するとともに、左右方向に延びている。突出部１００における排出方向Ｄ１の上流側端縁１０１側は、凹部１３０の左端部１３１側まで延びている。突出部１００における排出方向Ｄ１の下流側端縁１０２側は、凹部１３０の右端部１３２側まで延びている。

つまり、突出部１００は、図５に示すように、支持面９２Ａにおける幅方向ＷＦの中央部に位置して、排出方向Ｄ１に延びている。また、突出部１００の下流側端縁１０２に対して、一対の押さえ部材５０が排出方向Ｄ１の上流側に位置している。そして、突出部１００は、幅方向ＷＦの両端側に位置する一対の押さえ部材５０によって挟まれるような位置関係となっている。

図６に示すように、突出部１００の上端部１０５は、上流側端縁１０１側から下流側端縁１０２側まで滑らかに延びる平坦面を形成している。突出部１００には、下面から上向きに凹む凹み部１０３が形成されている。凹み部１０３には、バネ保持部１０３Ｓが形成されている。バネ保持部１０３Ｓは、凹み部１０３の上側内壁面における下流側端縁１０２寄りの位置から下向きに突出している。

図５に示すように、突出部１００の上流側端縁１０１寄りの位置には、揺動軸心Ｘ１００を軸心とする円柱軸体１０９が挿通されている。揺動軸心Ｘ１００は、ニップ位置Ｎ１に対して下側、かつ下流側端縁１０２よりも排出方向Ｄ１の上流側に位置して幅方向ＷＦに延びている。円柱軸体１０９の両端側は、ガイド壁４７に形成された一対の対向壁４７Ａ、４７Ｂに揺動可能に支持されている。これにより、突出部１００は、図６及び図７に示すように、下流側端縁１０２側を上下動させるように、揺動軸心Ｘ１００回りで揺動可能に排出トレイ９２に支持されている。つまり、本実施例では、突出部１００の全体が本発明の「可動部」を形成している。

突出部１００と凹部１３０との間には、圧縮コイルバネ１４１が設けられている。圧縮コイルバネ１４１の下端は、凹部１３０側のバネ保持部１３３Ｓに保持されている。圧縮コイルバネ１４１の上端は、突出部１００の凹み部１０３に形成されたバネ保持部１０３Ｓに保持されている。バネ保持部１０３Ｓとバネ保持部１３３Ｓとは対向しており、圧縮コイルバネ１４１は、突出部１００の下流側端縁１０２側を上向きに付勢している。

図６及び図９に示す突出部１００の位置は、突出部１００の下流側端縁１０２側が最も上側に変位し、突出部１００の上端部１０５が支持面９２Ａから最も離間する初期位置である。図８（ａ）及び（ｂ）に二点鎖線で示す突出部１００の位置も初期位置である。突出部１００が初期位置にある状態では、上端部１０５が略水平に左右方向に延びる。圧縮コイルバネ１４１は、突出部１００を初期位置に維持するように付勢する。

その一方、図７に示す突出部１００の位置は、突出部１００の下流側端縁１０２側が下側に向かって変位し、突出部１００が凹部１３０に入り込み、突出部１００の上端部１０５が図６及び図９に示す初期位置よりも支持面９２Ａに接近する変位位置である。図８（ａ）及び（ｂ）に実線で示す突出部１００の位置も変位位置である。突出部１００が変位位置にある状態では、上端部１０５が排出方向Ｄ１に進むにつれて下り傾斜するように延びる。図７に示すように、突出部１００が変位位置にある状態でも、下流側端縁１０２の上端部１０５は、支持面９２Ａよりも上側に位置している。

突出部１００は、上端部１０５が押圧力、例えば図６に示す下向きの押圧力Ｆ、を受けた際に、変位位置に向かって変位する。この際、圧縮コイルバネ１４１が圧縮されて復元力を蓄える。圧縮コイルバネ１４１の圧縮長さにはある程度の幅があるので、突出部１００の変位位置もある程度の範囲で変動する。つまり、図７及び図８に示す突出部１００の変位位置は一例である。

＜作用効果＞
実施例１の画像読取装置１では、排出ローラ４８Ａ及びニップローラ４８Ｂによって支持面９１Ａ上に排出されるシートＳＨが薄く撓み易いシートであったり、厚く撓み難いシートであったりする。ここでは、大サイズのシートＳＨ１が薄く撓み易いコピー用紙や便箋等であり、小サイズのシートＳＨ２が厚く撓み難い葉書やカード等である場合を想定して説明する。なお、実際には、大サイズのシートＳＨ１が厚く撓み難い画用紙等であったり、小サイズのシートＳＨ２が薄く撓み易いメモ用紙等である場合もある。大サイズのシートＳＨ１と小サイズのシートＳＨ２との中間のサイズのシートＳＨについても同様である。しかしながら、これらの場合でも突出部１００の作用は変わらないので、その説明は省略する。

図５に示すように、この画像読取装置１では、薄く撓み易い大サイズのシートＳＨ１や、厚く撓み難い小サイズのシートＳＨ２が排出ローラ４８Ａ及びニップローラ４８Ｂによって支持面９１Ａ上に排出される場合、図８（ａ）及び（ｂ）に示すように、突出部１００の上端部１０５によって、シートＳＨ１、ＳＨ２における幅方向ＷＦの中央部を持ち上げ、シートＳＨ１、ＳＨ２を湾曲させることにより、シートＳＨ１、ＳＨ２に腰を持たせる。

この際、図６に示すように、シートＳＨ１、ＳＨ２は、仮想線Ｋ１に沿って排出され、その先端縁側を支持面９２Ａに接近させながら、排出方向Ｄ１の下流側に進む。また、シートＳＨ１、ＳＨ２は、押さえ部材５０によって、支持面９２Ａに向けて押さえられながら、排出方向Ｄ１の下流側に進む。これにより、シートＳＨ１、ＳＨ２は、その先端縁側を支持面９２Ａに押し付けながら、排出方向Ｄ１の下流側に進むことになる。このため、突出部１００の上端部１０５には、シートＳＨ１、ＳＨ２から下向きの押圧力Ｆが作用する。

ここで、大サイズのシートＳＨ１が支持面９２Ａ上に排出される場合、図８（ａ）に示すように、そのシートＳＨ１が薄く撓み易いことにより、シートＳＨ１から突出部１００の上端部１０５に作用する押圧力Ｆは比較的弱いＦ１となる。そして、シートＳＨ１が突出部１００の上端部１０５を下向きに押すと、押圧力Ｆ１に応じて圧縮コイルバネ１４１が圧縮されるので、突出部１００が初期位置から変位位置に向かって変位し、初期位置よりも支持面９２Ａに接近する。これにより、図７に示すように、シートＳＨ１が突出部１００の上端部１０５に当接する際の衝撃が緩和されるので、シートＳＨ１が折れ難い。その結果、薄く撓み易い大サイズのシートＳＨ１に折り目が付いたり、シートＳＨ１が折れる際に異音が発生したりする不具合が生じ難い。

また、小サイズのシートＳＨ２が支持面９２Ａ上に排出される場合、図８（ｂ）に示すように、そのシートＳＨ２が厚く撓み難いことにより、シートＳＨ２から突出部１００の上端部１０５に作用する押圧力ＦはＦ１よりも大きいＦ２となる。そして、シートＳＨ２が突出部１００の上端部１０５を下向きに押すと、押圧力Ｆ２に応じて圧縮コイルバネ１４１が圧縮されるので、突出部１００が初期位置から変位位置に向かって変位し、初期位置よりも支持面９２Ａに接近する。この場合の突出部１００の変位位置は、図８（ａ）に示す突出部１００の変位位置よりも下側に位置する。これにより、図７に示すように、シートＳＨ２が突出部１００の上端部１０５に擦れ難くなるので、シートＳＨ２に大きな搬送抵抗が作用し難い。

その結果、シートＳＨ１、ＳＨ２の排出が阻害されて詰まったり、シートＳＨ１、ＳＨ２と突出部１００の上端部１０５との摩擦による異音が発生したりする不具合が生じ難い。

そして、図９に示すように、シートＳＨ１、ＳＨ２が排出ローラ４８Ａ及びニップローラ４８Ｂにニップされなくなると、押圧力Ｆが突出部１００の上端部１０５に作用しなくなるので、圧縮コイルバネ１４１の復元力によって、突出部１００が変位位置から初期位置に復帰する。この状態では、初期位置に復帰した突出部１００の上端部１０５によって、支持面９２Ａ上のシートＳＨ１、ＳＨ２における幅方向ＷＦの中央部を確実に持ち上げ、シートＳＨ１、ＳＨ２を確実に湾曲させることにより、シートＳＨ１、ＳＨ２に確実に腰を持たせることができる。

したがって、実施例１の画像読取装置１では、性質の異なるシートＳＨを排出トレイ９２に安定して排出できる。

また、この画像読取装置１では、図５及び図６等に示すように、突出部１００の全体が本発明の「可動部」を形成しているので、支持面９２Ａ上に排出されるシートＳＨが突出部１００の上端部１０５のどの部位に当接しても、突出部１００が変位位置に向かって変位可能である。その結果、この画像読取装置１では、サイズや性質の異なる複数種類のシートＳＨを排出トレイ９２に一層安定して排出できる。

さらに、この画像読取装置１では、図５及び図６等に示すように、突出部１００は、下流側端縁１０２よりも排出方向Ｄ１の上流側で幅方向ＷＦに延びる揺動軸心Ｘ１００周りで揺動可能に支持されている。そして、突出部１００は、下流側端縁１０２が支持面９２Ａに接近するように揺動軸心Ｘ１００周りで揺動することにより、変位位置に向かって変位する。このような簡素な構成を採用することにより、この画像読取装置１では、突出部１００を初期位置から変位位置に容易に変位させることができる。また、図７に示すように、突出部１００が変位位置にある状態で、上端部１０５の支持面９２Ａに対する傾斜角度が大きくなるので、シートＳＨが上端部１０５に当接する際に滑り易くなり、そのシートＳＨをスムーズに排出できる。

また、この画像読取装置１では、図９に示すように、圧縮コイルバネ１４１により、変位位置に変位した突出部１００を初期位置に確実に復帰させることができる。

さらに、この画像読取装置１では、図７に示すように、突出部１００が変位位置にある状態で、突出部１００の下流側端縁１０２が支持面９２Ａよりも上側に位置しているので、下流側端縁１０２と支持面９２Ａとが排出方向Ｄ１における逆段差にならない。このため、支持面９２Ａ上に排出されるシートＳＨが突出部１００の下流側端縁１０２と支持面９２Ａとの段差に引っかかることなく通過できる。

また、この画像読取装置１では、図４に示すように、排出ローラ４８Ａとニップローラ４８Ｂとのニップ位置Ｎ１を通過して排出方向Ｄ１に延びる仮想線Ｋ１は、支持面９２Ａと交差している。これにより、この画像読取装置１では、図６及び図７に示すように、排出ローラ４８Ａ及びニップローラ４８ＢがシートＳＨを支持面９２Ａに接近するように排出し、そのシートＳＨが突出部１００の上端部１０５に当接し易くなるので、本発明の作用効果を確実に奏することができる。

さらに、この画像読取装置１では、図５及び図６に示すように、排出部４８は、突出部１００の下流側端縁１０２よりも排出方向Ｄ１の上流側に位置し、排出方向Ｄ１に排出されるシートＳＨを支持面９２Ａに向けて押さえる一対の押さえ部材５０を有している。そして、両押さえ部材５０は、突出部１００を挟んで幅方向ＷＦの両端側に位置している。これにより、この画像読取装置１では、図８（ａ）及び（ｂ）に示すように、一対の押さえ部材５０によって、支持面９２Ａ上に排出されるシートＳＨにおける幅方向ＷＦの両端側が押さえられ、シートＳＨにおける幅方向ＷＦの中央部が突出部１００の上端部１０５に確実に当接し、かつ湾曲するので、本発明の作用効果を確実に奏することができる。

また、この画像読取装置１では、排出トレイ９２に、変位位置に変位する突出部１００が入り込む凹部１３０が設けられている。これにより、この画像読取装置１では、突出部１００が初期位置から変位位置まで移動する距離を大きく確保し易いので、排出されるシートＳＨが突出部１００の上端部１０５に当接する際の衝撃を確実に緩和できる。

（実施例２）
図１０及び図１１に示すように、実施例２の画像読取装置では、実施例１に係る突出部１００から円柱軸体１０９を取り除いている。また、凹部１３０側のバネ保持部１３３Ｓ、突出部１００側のバネ保持部１０３Ｓ及び圧縮コイルバネ１４１の位置を凹部１３０及び突出部１００における左右方向の略中間部に移動している。さらに、凹部１３０及び突出部１００の左端側と右端側とに、一対の直動ガイド２３１、２３２を設けている。実施例２のその他の構成は、実施例１と同一である。このため、実施例１と同一の構成については同一の符号を付して、説明を省略又は簡略する。

一対の直動ガイド２３１、２３２は、凹部１３０の底壁１３３から上向きに突出する一対の軸体２３１Ａ、２３２Ａと、突出部１００の下面から上向きに凹み、各軸体を摺動可能に内挿させる一対の穴２３１Ｂ、２３２Ｂとからなる。一対の直動ガイド２３１、２３２は、突出部１００を上下方向に直動可能に支持している。突出部１００は、下向きの押圧力を受けた場合に、各穴２３１Ｂ、２３２Ｂが各軸体２３１Ａ、２３２Ａに案内されることにより、図１０に示す初期位置から下向きに平行移動して支持面９２Ａに接近し、図１１に示す変位位置に変位する。逆に、図１１に示す変位位置にある突出部１００は、押圧力が解除されることで、支持面９２Ａから離間する方向に平行移動して図１０に示す初期位置に復帰する。

このような構成である実施例２の画像読取装置も、実施例１の画像読取装置１と同様に、性質の異なるシートＳＨを排出トレイ９２に安定して排出できる。

また、この画像読取装置では、突出部１００が変位位置にある状態でも、上端部１０５の支持面９２Ａに対する傾斜角度がほぼ変化しないので、支持面９２Ａ上に排出されるシートＳＨに腰を持たせる作用を安定して発揮できる。

（実施例３）
図１２及び図１３に示すように、実施例３の画像読取装置では、実施例１に係る凹部１３０、突出部１００及び圧縮コイルバネ１４１の代わりに、凹部３３０、突出部３００及び圧縮コイルバネ３４１を採用している。実施例３のその他の構成は、実施例１と同一である。このため、実施例１と同一の構成については同一の符号を付して、説明を省略又は簡略する。

排出トレイ９２には、支持面９２Ａから下向きに凹む凹部３３０が設けられている。凹部３３０は、支持面９２Ａにおける幅方向ＷＦの中央部に位置して、左右方向に、すなわち排出方向Ｄ１に延びている。

図１２に示すように、凹部３３０は、上面視で左右方向に長い矩形状をなす有底穴である。図１２及び図１３に示す凹部３３０の右端部３３２の位置は、図５及び図６に示す実施例１に係る凹部１３０の右端部１３２の位置とおおよそ同じである。その一方、図１２及び図１３に示す凹部３３０の左端部３３１の位置は、図５及び図６に示す実施例１に係る凹部１３０の左端部１３１よりも右側に位置し、排出部４８から排出方向Ｄ１の下流側に離間している。図１３に示すように、凹部３３０の底壁３３３には、バネ保持部３３３Ｓが形成されている。バネ保持部３３３Ｓは、底壁３３３の右端部３３２寄りの位置から上向きに突出している。

図１２及び図１３に示すように、突出部３００は、突出部本体３２０と可動部３１０とを有している。

突出部本体３２０は、支持面９２Ａにおける幅方向ＷＦの中央部に位置して、左右方向に、すなわち排出方向Ｄ１に延びている。突出部本体３２０の左端部は、ガイド壁４７に接続している。突出部本体３２０の右端部には、凹部３３０の左端部３３１を幅方向ＷＦの外側から挟む一対の対向壁３２７Ａ、３２７Ｂが形成されている。突出部本体３２０の上端部３２５は、突出部本体３２０の左端部から右端部まで滑らかに延びる平坦面を形成している。

可動部３１０は、左右方向に長い略直方体形状の部材である。可動部３１０は、下面側を凹部３３０内に進入させた状態で、支持面９２Ａよりも上側に突出するとともに、左右方向に延びている。可動部３１０における排出方向Ｄ１の上流側端縁３１１側は、凹部３３０の左端部３３１側まで延びて、一対の対向壁３２７Ａ、３２７Ｂに幅方向ＷＦの外側から挟まれている。可動部３１０における排出方向Ｄ１の下流側端縁３１２側は、凹部３３０の右端部３３２側まで延びている。

図１３に示すように、可動部３１０の上端部３１５は、上流側端縁３１１側から下流側端縁３１２側まで滑らかに延びる平坦面を形成している。可動部３１０には、下面から上向きに凹む凹み部３１３が形成されている。凹み部３１３には、バネ保持部３１３Ｓが形成されている。バネ保持部３１３Ｓは、凹み部３１３の上側内壁面における下流側端縁３１２寄りの位置から下向きに突出している。

図１２に示すように、可動部３１０の上流側端縁３１１側には、揺動軸心Ｘ３１０を軸心とする円柱軸体３１９が挿通されている。円柱軸体３１９の両端側は、一対の対向壁３２７Ａ、３２７Ｂに揺動可能に支持されている。これにより、可動部３１０は、図１３に二点鎖線と実線とで示すように、揺動軸心Ｘ３１０回りで揺動可能に排出トレイ９２に支持されている。

可動部３１０と凹部３３０との間には、圧縮コイルバネ３４１が設けられている。圧縮コイルバネ３４１の下端は、凹部３３０側のバネ保持部３３３Ｓに保持されている。圧縮コイルバネ３４１の上端は、可動部３１０側のバネ保持部３１３Ｓに保持されている。圧縮コイルバネ３４１は、可動部３１０の下流側端縁３１２側を上向きに付勢している。

図１３に二点鎖線で示す可動部３１０の位置は、可動部３１０の下流側端縁３１２側が最も上側に変位し、可動部３１０の上端部３１５が支持面９２Ａから最も離間する初期位置である。圧縮コイルバネ３４１は、可動部３１０を初期位置に維持するように付勢する。

その一方、図１３に実線で示す可動部３１０の位置は、可動部３１０の下流側端縁３１２側が下側に変位し、可動部３１０が凹部３３０に入り込み、可動部３１０の上端部３１５が初期位置よりも支持面９２Ａに接近する変位位置である。可動部３１０が変位位置にある状態では、上端部３１５が排出方向Ｄ１に進むにつれて下り傾斜するように延びる。可動部３１０が変位位置にある状態でも、下流側端縁３１２は、支持面９２Ａよりも上側に位置している。

可動部３１０は、上端部３１５が排出されるシートＳＨから下向きの押圧力を受けた際に、変位位置に向かって変位する。この際、圧縮コイルバネ３４１が圧縮されて復元力を蓄える。圧縮コイルバネ３４１の圧縮長さにはある程度の幅があるので、可動部３１０の変位位置もある程度の範囲で変動する。つまり、図１３に実線で示す可動部３１０の変位位置は一例である。

このような構成である実施例３の画像読取装置も、実施例１、２の画像読取装置１と同様に、性質の異なるシートＳＨを排出トレイ９２に安定して排出できる。

（実施例４）
図１４及び図１５に示すように、実施例４の画像読取装置では、実施例１に係る凹部１３０、突出部１００及び圧縮コイルバネ１４１の代わりに、凹部４３０、突出部４００及び弾性体４４１を採用している。実施例４のその他の構成は、実施例１と同一である。このため、実施例１と同一の構成については同一の符号を付して、説明を省略又は簡略する。

排出トレイ９２には、支持面９２Ａから下向きに凹む凹部４３０が設けられている。凹部４３０は、支持面９２Ａにおける幅方向ＷＦの中央部に位置して、左右方向に、すなわち排出方向Ｄ１に延びている。

図１４に示すように、凹部４３０は、上面視で左右方向に長い矩形状をなす有底穴である。図１５に示すように、凹部４３０の左端部４３１は、ガイド壁４７の下側部分に食い込んでいる。凹部４３０の右端部４３２は、押さえ部材５０よりも右側、すなわち排出方向Ｄ１の下流側に位置している。

図１４及び図１５に示すように、突出部４００は、一対の対向壁４２７Ａ、４２７Ｂ、基部４２０及び、可動部４１０を有している。

図１４に示すように、一対の対向壁４２７Ａ、４２７Ｂは、支持面９２Ａに形成されている。一対の対向壁４２７Ａ、４２７Ｂは、凹部４３０の左端部４３１側を幅方向ＷＦの外側から挟みながら、上向きに突出し、かつ左右方向に延びている。図１５に示すように、凹部４３０の底壁４３３は、左右方向に略水平に延在している。

基部４２０と可動部４１０とは、例えば、樹脂等の可撓性を有する材料からなる一体成形品である。基部４２０は、ブロック形状をなして凹部４３０の左端部４３１とガイド壁４７の下側部分との間に嵌合固定されている。

可動部４１０における排出方向Ｄ１の上流側端縁４１１は、基部４２０の上端部に接続している。図１５に示すように、可動部４１０は、支持面９２Ａから上側に離間しつつ、排出方向Ｄ１の下流側に向かって片持ち梁状に延びている。可動部４１０における排出方向Ｄ１の下流側端縁４１２側は、凹部４３０の右端部４３２側まで延びている。

可動部４１０の上端部４１５は、上流側端縁４１１側から下流側端縁４１２側まで滑らかに延びる平坦面を形成している。図１４及び図１５に示すように、可動部４１０の上流側端縁４１１側は、一対の対向壁４２７Ａ、４２７Ｂの上端縁によって幅方向ＷＦの外側から挟まれている。

凹部４３０の底壁４３３と、可動部４１０の下流側端縁４１２側との間には、弾性体４４１が設けられている。弾性体４４１は、例えば、ゴム、エラストマー、スポンジ等によって構成される。弾性体４４１は、可動部４１０の下流側端縁４１２側を上向きに付勢している。

図１５に二点鎖線で示す可動部４１０の位置は、可動部４１０の下流側端縁４１２側が最も上側に変位し、可動部４１０の上端部４１５が支持面９２Ａから最も離間する初期位置である。弾性体４４１は、可動部４１０を初期位置に維持するように付勢する。

その一方、図１５に実線で示す可動部４１０の位置は、可動部４１０が下向きに撓んで可動部４１０の下流側端縁４１２側が下側に変位し、可動部４１０の上端部４１５が初期位置よりも支持面９２Ａに接近する変位位置である。可動部４１０が変位位置にある状態では、上端部４１５が排出方向Ｄ１に進むにつれて下り傾斜するように延びる。可動部４１０が変位位置にある状態でも、下流側端縁４１２は、支持面９２Ａよりも上側に位置している。

可動部４１０は、上端部４１５が排出されるシートＳＨから下向きの押圧力を受けた際に、変位位置に向かって変位する。この際、弾性体４４１が圧縮されて復元力を蓄える。弾性体４４１の圧縮長さにはある程度の幅があるので、可動部４１０の変位位置もある程度の範囲で変動する。つまり、図１５に実線で示す可動部４１０の変位位置は一例である。

このような構成である実施例４の画像読取装置も、実施例１〜３の画像読取装置１と同様に、性質の異なるシートＳＨを排出トレイ９２に安定して排出できる。

以上において、本発明を実施例１〜４に即して説明したが、本発明は上記実施例１〜４に制限されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更して適用できることはいうまでもない。

例えば、付勢手段としては、圧縮コイルバネの他、引っ張りコイルバネ、捩じりコイルバネ、板バネ等の各種のバネを採用することができる。また、付勢手段としてゴム、エラストマ、スポンジ等の弾性体を採用することもできる。

例えば、実施例１の凹部１３０の底壁を取り除いて、凹部１３０を開口に変更してもよい。この場合、圧縮コイルバネ１４１の代わりに捩じりコイルバネを採用し、揺動軸心Ｘ１００と同軸となるようにガイド壁４７の下側部分に配置することで、実施例１の突出部１００を初期位置に付勢できる。

突出部の位置は、支持面における幅方向の中央部には限定されない。また、複数の突出部が支持面に設けられていてもよい。

本発明は例えば、画像読取装置、画像形成装置、複合機等に利用可能である。

１…シート搬送装置（画像読取装置）
ＳＨ…シート（ＳＨ１…大サイズのシート、ＳＨ２…小サイズのシート）
Ｐ１…搬送経路、４…搬送部、９２…排出トレイ、４８…排出部
９２Ａ…支持面、Ｄ１…排出方向、ＷＦ…幅方向
１００、３００、４００…突出部（１００…可動部）
３１０、４１０…可動部、１０５、３１５、４１５…上端部
Ｘ１００、Ｘ３１０…揺動軸心
１４１、３４１、４４１…付勢手段（１４１、３４１…圧縮コイルバネ、４４１…弾性体）
１０２、３１２、４１２…突出部における排出方向の下流側端縁
４８Ａ…排出ローラ、４８Ｂ…ニップローラ、Ｎ１…ニップ位置
Ｋ１…仮想線、５０…押さえ部材、３Ｓ…読取部（読取センサ）
１３０、３３０、４３０…凹部

Claims (12)

1. シートを搬送経路に沿って搬送する搬送部と、
   前記搬送部の一部を構成し、前記搬送経路に沿って搬送されるシートを排出トレイに向けて排出する排出部と、を備え、
   前記排出トレイは、シートを下側から支持する支持面を含み、
   前記支持面は、前記支持面よりも上側に突出するとともに前記排出部によるシートの排出方向に延びる突出部を有し、
   前記突出部における前記排出方向の下流側端縁を含む少なくとも一部は、その上端部が前記支持面から最も離間する初期位置と、前記初期位置よりも前記支持面に接近する変位位置との間で変位可能な可動部であることを特徴とするシート搬送装置。
2. 前記突出部は、前記支持面における前記排出方向に直交する幅方向の中央部付近に設けられている請求項１記載のシート搬送装置。
3. 前記可動部は、前記上端部が押圧力を受けた際に、前記変位位置に向かって変位する請求項１又は２記載のシート搬送装置。
4. 前記突出部の全体が前記可動部を形成している請求項１乃至３のいずれか１項記載のシート搬送装置。
5. 前記可動部は、前記下流側端縁よりも前記排出方向の上流側で前記幅方向に延びる揺動軸心周りで揺動可能に支持され、前記下流側端縁が前記支持面に接近するように前記揺動軸心周りで揺動することにより、前記変位位置に変位する請求項１乃至４のいずれか１項記載のシート搬送装置。
6. 前記可動部は、前記支持面に接近及び離間する方向に直動可能に支持され、前記初期位置から平行移動することにより、前記変位位置に変位する請求項１乃至４のいずれか１項記載のシート搬送装置。
7. 前記可動部を前記初期位置に維持するように付勢する付勢手段をさらに備えている請求項５又は６記載のシート搬送装置。
8. 前記可動部が前記変位位置にある状態で、前記下流側端縁が前記支持面よりも上側に位置している請求項１乃至７のいずれか１項記載のシート搬送装置。
9. 前記排出部は、排出ローラと、前記排出ローラに対向してニップ位置を形成するニップローラとを有し、
   前記ニップ位置を通過して前記排出方向に延びる仮想線は、前記支持面と交差している請求項１乃至８のいずれか１項記載のシート搬送装置。
10. 前記排出部は、前記下流側端縁よりも前記排出方向の上流側に位置し、前記排出方向に排出されるシートを前記支持面に向けて押さえる一対の押さえ部材を有し、
    両前記押さえ部材は、前記突出部を挟んで前記幅方向の両端側に位置している請求項１乃至９のいずれか１項記載のシート搬送装置。
11. 前記排出トレイには、前記変位位置に変位する前記可動部が入り込む凹部又は開口が設けられている請求項１乃至１０のいずれか１項記載のシート搬送装置。
12. 前記搬送経路の途中に設けられ、前記搬送部によって搬送されるシートの画像を読み取る読取部をさらに備えている請求項１乃至１１のいずれか１項記載のシート搬送装置。

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