JP2012101003A - 放射線画像撮影システム - Google Patents

Abstract

【課題】既存の装置や設備を用いて、各ＦＰＤカセッテが何れの区域（撮影室）に存在するかを的確に把握することが可能な放射線画像撮影システムを提供する。
【解決手段】放射線画像撮影システム５０は、少なくとも、ＦＰＤカセッテ１と、ＦＰＤカセッテ１に放射線を照射する放射線源５２とが配置されることが可能であり、かつ、ＦＰＤカセッテ１から送信された信号を受信可能なアクセスポイント５３が設けられた複数の区域Ｒａ１〜Ｒａ３を有し、さらに、各アクセスポイント５３とそれぞれ通信可能な管理装置Ｓを備え、アクセスポイント５３は、前記信号を受信すると、信号に自らの識別情報を付帯させて管理装置Ｓに送信し、管理装置Ｓは、送信されてきた信号が何れの区域に対応付けられたアクセスポイント５３を介して送信されてきたかに基づいてＦＰＤカセッテ１が、複数の区域Ｒａ１〜Ｒａ３のうちの何れの区域に存在するかを認識して管理する。
【選択図】図１

Description

本発明は、放射線画像撮影システムに関する。

病気診断等を目的として、Ｘ線画像に代表される放射線を用いて撮影された放射線画像が広く用いられている。こうした医療用の放射線画像は、従来からスクリーンフィルムを用いて撮影されていたが、放射線画像のデジタル化を図るために輝尽性蛍光体シートを用いたＣＲ（Computed Radiography）装置が開発され、最近では、照射された放射線を、２次元状に配置された放射線検出素子で検出して、デジタル画像データとして取得する放射線画像撮影装置が開発されている。

このタイプの放射線画像撮影装置はＦＰＤ（Flat Panel Detector）として知られており、従来は支持台と一体的に形成された、いわゆる専用機型の放射線画像撮影装置として形成されていた（例えば特許文献１参照）。しかし、近年、放射線検出素子等をハウジングに収納して可搬とされた可搬型放射線画像撮影装置が開発され、実用化されている（例えば特許文献２、３参照）。

また、このような可搬型放射線画像撮影装置では、バッテリを内蔵し、アンテナ等を備えた無線通信手段を介した電波のやりとりで信号やデータ等の送受信を行う放射線画像撮影装置が開発されている（例えば特許文献４等参照）。なお、以下、可搬型放射線画像撮影装置を、ＦＰＤカセッテという。

また、ＦＰＤカセッテとしては、照射されたＸ線等の放射線の線量に応じて検出素子で電荷を発生させて電気信号に変換するいわゆる直接型のＦＰＤカセッテや、照射された放射線をシンチレータ等で可視光等の他の波長の電磁波に変換した後、変換され照射された電磁波のエネルギに応じてフォトダイオード等の光電変換素子で電荷を発生させて電気信号に変換するいわゆる間接型のＦＰＤカセッテが種々開発されている。

なお、本発明では、直接型のＦＰＤカセッテにおける検出素子や、間接型のＦＰＤカセッテにおける光電変換素子を、あわせて放射線検出素子という。

ところで、ＦＰＤカセッテは、上記のように可搬性を有するため、例えば、後述する図１に示すように、病院等に撮影室が複数存在するような状況では、放射線技師等の撮影者がＦＰＤカセッテを各撮影室に持ち運んで放射線画像撮影に用いることが可能となるといった特徴を有している。

しかし、逆に、その特徴のために、撮影者が撮影に使いたいＦＰＤカセッテが現在何れの撮影室に存在するかが分かりづらくなる。そして、使いたいＦＰＤカセッテを各撮影室に行って探すのでは、ＦＰＤカセッテを含む放射線画像撮影システムが、撮影者にとって非常に使い勝手が悪いものとなる。

そこで、特許文献５では、例えば、各ＦＰＤカセッテにＲＦＩＤ（Radio Frequency IDentification）タグを設け、各撮影室の前室（操作室等ともいう。）にタグリーダを設けておき、撮影者がＦＰＤカセッテを持ち込んだ場合に、タグリーダでＦＰＤカセッテのＲＦＩＤタグを読み取る。或いは、ＦＰＤカセッテを撮影室に持ち込んだ撮影者がＦＰＤカセッテをクレードルに挿入する。

そして、タグリーダで読み取られたＦＰＤカセッテのカセッテＩＤ等やクレードルを介して出力されたＦＰＤカセッテのカセッテＩＤ等の情報が、ネットワークを介して各コンソールに通知されることで、各コンソールで、各ＦＰＤカセッテが何れの撮影室にあるかを把握し、例えば、撮影者の要求に応じて各ＦＰＤカセッテの存在場所を表すマップを表示することで、撮影者が、各ＦＰＤカセッテが何れの撮影室にあるかを認識することができる放射線画像撮影システムの発明が開示されている。

特許第３６３９７５０号公報 特開２００６−０５８１２４号公報 特開平６−３４２０９９号公報 特開平７−１４０２５５号公報 国際公開２００８／１１１３５５号パンフレット

しかしながら、放射線画像撮影システムを上記のように構成するためには、各ＦＰＤカセッテにＲＦＩＤタグを設け、かつ、各撮影室の前室にタグリーダを設けなければならなくなる。或いは、各撮影室に設けられたクレードルを、上記のように、それに挿入されたＦＰＤカセッテのカセッテＩＤをネットワークに出力できるようなものにする必要があるが、病院等の現状では、そのように構成されていない場合が多い。

また、放射線画像撮影システムを新たに導入する場合はともかく、現状の放射線画像撮影システムを上記のように構築し直すとなると、費用が発生するため、病院側としてはシステムを再構築することを躊躇することになる虞れがある。

そのため、クレードルを再構成したり、新たに上記の機能を有するクレードルを導入したり、或いは、各撮影室の前室に新たにタグリーダを設置したりすることなく、既存の装置や設備を用いて各ＦＰＤカセッテが何れの撮影室にあるかを把握することができるように構築できれば、費用をかけずに、放射線画像撮影システムを撮影者にとって使い勝手がよいものとすることが可能となり、望ましい。

本発明は、上記の課題を鑑みてなされたものであり、既存の装置や設備を用いて、各ＦＰＤカセッテが何れの撮影室にあるかを的確に把握することが可能な放射線画像撮影システムを提供することを目的とする。

また、比較的大きな病院等では、医師が回診を行う病室が、複数のフロア（階）に跨って設けられていたり、或いは、ＦＰＤカセッテを持ち運び得る建物（病棟等）がいくつかに分かれていたりする場合がある。そして、このような場合、ＦＰＤカセッテが何れの場所（区域）にあるか、すなわち何れのフロアにあるかや、何れの病棟等にあるかを一元的に管理することができれば、放射線画像撮影システムが撮影者にとって使い勝手がよいものとなる。

そして、この場合も、上記の撮影室ごとの場合の技術を用いれば、既存の装置や設備を用い、或いはほんの少しの改良を加えることで、各ＦＰＤカセッテが何れの場所（区域）にあるかを把握することができるように構築できれば、費用をかけずに、放射線画像撮影システムを撮影者にとって使い勝手がよいものとすることが可能となり、望ましい。

そこで、本発明は、既存の装置や設備を用いて、各ＦＰＤカセッテが何れの場所にあるかを的確に把握することが可能な放射線画像撮影システムを提供することをも目的とする。

前記の問題を解決するために、本発明の放射線画像撮影システムは、
少なくとも、
二次元状に配列された複数の放射線検出素子を備え、放射線の照射により前記各放射線検出素子内で発生した電荷を画像データとして読み出すとともに無線通信手段を備えたＦＰＤカセッテと、
前記ＦＰＤカセッテに放射線を照射する放射線源と、
が配置され、または配置されることが可能であり、かつ、
前記ＦＰＤカセッテから送信された信号を受信可能なアクセスポイント
がそれぞれ設けられた複数の区域を有し、
さらに、前記複数の区域にそれぞれ設けられた前記アクセスポイントとそれぞれ通信可能な管理装置を備え、
前記アクセスポイントは、当該アクセスポイントの識別情報に合致する通信設定がなされた前記ＦＰＤカセッテから送信された信号のみを前記管理装置に送信し、
前記管理装置は、送信されてきた前記信号が何れの前記区域に対応付けられた前記アクセスポイントを介して送信されてきたかに基づいて、前記ＦＰＤカセッテが、前記複数の区域のうちの何れの前記区域に存在するかを認識して管理することを特徴とする。

本発明のような方式の放射線画像撮影システムによれば、各アクセスポイントに、混信防止等を目的として互いに異なる識別情報が付与されていることを利用して、ＦＰＤカセッテの無線通信手段から発信された信号に付帯されている各アクセスポイントの識別情報に基づき、信号が何れのアクセスポイントを介して送信されてきたかを判別することができる。

そのため、管理装置は、送信されてきた信号が何れの区域に対応付けられたアクセスポイントを介して送信されてきたかに基づいて、ＦＰＤカセッテが複数の区域のうちの何れの区域に存在するかを認識して管理することが可能となる。そして、そのため、管理装置で各ＦＰＤカセッテが何れの区域に存在するかを的確に把握することが可能となる。

そのため、放射線技師等の撮影者が、撮影に使いたいＦＰＤカセッテが現在何れの撮影室に存在するかを知りたい場合には、管理装置に問い合わせることにより容易に知ることが可能なり、ＦＰＤカセッテを含む放射線画像撮影システムが、撮影者にとって非常に使い勝手が良いものとなる。

また、ＦＰＤカセッテにＲＦＩＤタグを設けて各区域（各撮影室等）にタグリーダを設けたり、或いは、クレードルでＦＰＤカセッテのカセッテＩＤを読み取ったりするように構成しなくても、ＦＰＤカセッテに既設の無線通信手段や、区域（撮影室等）に既設のアクセスポイントを用いるだけで、上記のように、各ＦＰＤカセッテが存在する区域を特定することが可能となる。

このように、本発明のような方式の放射線画像撮影システムを構築するために、現状の放射線画像撮影システムを構築し直す必要がなくなく、或いは、必要に応じて簡単な構造のアクセスポイントを増設するだけで構築することができるため、非常に安価に放射線画像撮影システムを構築することが可能となる。

第１の実施形態に係る放射線画像撮影システムの全体構成を示す図である。 各撮影室内の構成を示す図である。 ＦＰＤカセッテの外観斜視図である。 図３のＦＰＤカセッテを反対側から見た外観斜視図である。 図３におけるＡ−Ａ線に沿う断面図である。 ＦＰＤカセッテの基板の構成を示す平面図である。 図６の基板上の小領域に形成された放射線検出素子とＴＦＴ等の構成を示す拡大図である。 フレキシブル回路基板やＰＣＢ基板等が取り付けられた基板を説明する側面図である。 ＦＰＤカセッテの等価回路を表すブロック図である。 ＦＰＤカセッテのコネクタとブッキー装置のコネクタとが接続された状態を表す外観斜視図である。 カセッテ保持部の内部にコネクタが設けられたブッキー装置を説明する図である。 撮影オーダ情報の例を示す図である。 撮影オーダ情報を表示する選択画面の例を示す図である。 選択された各撮影オーダ情報に対応する各アイコン等が表示された画面の例を示す図である。 アイコンの位置にプレビュー画像が表示された状態を示す図である。 アイコンの位置に放射線画像が表示された状態を示す図である。 各ＦＰＤカセッテが現在何れの撮影室内に存在するかを表すマップの例を示す図である。 各ＦＰＤカセッテが現在何れの撮影室内に存在し、何れの撮影装置の近傍等の区域に存在するかを表すマップの例を示す図である。 各ＦＰＤカセッテが現在何れの撮影室内に存在し、何れの撮影装置の近傍等の区域に存在するかを表すマップの例を示す図である。 ポータブルの放射線発生装置が回診車に搭載されて病室に持ち込まれた状態を表す図である。 第２の実施形態において各フロアにそれぞれアクセスポイントを設けた場合の構成を説明する図である。

以下、本発明に係る放射線画像撮影システムの実施の形態について、図面を参照して説明する。ただし、本発明は以下の図示例のものに限定されるものではない。

本発明では、撮影室や病棟の各フロア（階）、或いは、病棟等の各建物等の、各区域ごとにアクセスポイントが設けられており、各区域にＦＰＤカセッテが持ち込み可能で、また、各区域に、放射線源が設置されていたり、或いは、ポータブルの放射線源が持ち込まれる場合が想定されている。

［第１の実施の形態］
第１の実施形態では、放射線画像撮影システム５０の各区域が、複数の撮影室Ｒａであり、撮影室Ｒａ内に放射線源とアクセスポイント等が設置されている場合について説明する。図１は、本実施形態に係る放射線画像撮影システムの全体構成を示す図である。

各撮影室Ｒａ（図１では撮影室Ｒａ１〜Ｒａ３）は、患者の身体の一部である被写体（すなわち患者の撮影部位）に放射線を照射して放射線画像撮影を行う部屋であり、各撮影室Ｒａには、被写体に放射線を照射するための放射線源５２がそれぞれ配置されている。また、各撮影室Ｒａには、無線通信手段を備えたＦＰＤカセッテ１から無線送信された信号を受信可能なアクセスポイント５３がそれぞれ設けられている。なお、本発明は、撮影室Ｒａを３つ設けられる場合に限定されず、任意の数だけ設けることが可能である。

そして、各アクセスポイント５３は、中継器５４を介してＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワークＮに接続されており、ネットワークＮには、コンソールＣ（図１ではコンソールＣ１、Ｃ２）や管理装置Ｓがそれぞれ接続されている。また、図示を省略するが、ネットワークＮには、さらに、他のコンピュータや、放射線画像をフィルム等の画像記録媒体に記録して出力するイメージャ等の外部機器、ＨＩＳ（Hospital Information System；病院情報システム）、ＲＩＳ（Radiology Information System；放射線科情報システム）等の必要な装置が接続されている。

なお、図１では、ネットワークＮにコンソールＣが複数接続されている場合が示されているが、ネットワークＮに接続されるコンソールＣは１つだけでもよい。また、複数の撮影室Ｒａと単数または複数のコンソールＣとが予め独自の回線で接続されていて、単数または複数のコンソールＣと管理装置ＳとがネットワークＮや独自の回線等で接続されるように構成することも可能であり、複数の撮影室ＲａとコンソールＣと管理装置Ｓとの接続の仕方は任意である。ただし、管理装置Ｓは、少なくとも複数の撮影室Ｒａにそれぞれ設けられたアクセスポイント５３とそれぞれ通信できるように構成される。

以下、まず、各撮影室Ｒａ内等に設けられている各装置や、各撮影室Ｒａ内に持ち込み可能なＦＰＤカセッテ１の構成等について詳しく説明する。

図２に示すように、撮影室Ｒａ内には、前述した放射線源５２やアクセスポイント５３、中継器５４のほか、ＦＰＤカセッテ１を装填可能なブッキー装置５１が設けられている。なお、ブッキー装置５１や放射線源５２等については、後で説明する。また、図２では、アクセスポイント５３が撮影室Ｒａ内に複数設けられている場合が示されているが、図１に示すように、アクセスポイント５３を各撮影室Ｒａ内に１つずつ設けるように構成することも可能である。この点についても後で説明する。

ここで、まず、放射線画像撮影システム５０で放射線画像撮影に用いられるＦＰＤカセッテ１について説明する。

なお、以下では、ＦＰＤカセッテ１として、シンチレータ等を備え、放射された放射線を可視光等の他の波長の電磁波に変換して電気信号を得るいわゆる間接型のＦＰＤカセッテについて説明するが、本発明は、シンチレータ等を介さずに放射線を放射線検出素子で直接検出する、いわゆる直接型のＦＰＤカセッテに対しても適用することができる。

図３は、ＦＰＤカセッテの外観斜視図であり、図４は、ＦＰＤカセッテを反対側から見た外観斜視図である。また、図５は、図３のＡ−Ａ線に沿う断面図である。ＦＰＤカセッテ１は、図３〜図５に示すように、筐体状のハウジング２内にシンチレータ３や基板４等で構成されるセンサパネルＳＰが収納されている。

図３や図４に示すように、ＦＰＤカセッテ１の筐体２のうち、放射線入射面Ｒを有する中空の角筒状のハウジング本体部２Ａは、放射線を透過するカーボン板やプラスチック等の材料で形成されており、ハウジング本体部２Ａの両側の開口部を蓋部材２Ｂ、２Ｃで閉塞することで筐体２が形成されている。

なお、筐体２をこのようないわゆるモノコック型として形成する代わりに、例えば、フレーム板とバック板とで形成された、いわゆる弁当箱型とすることも可能である。

図３に示すように、筐体２の一方側の蓋部材２Ｂには、電源スイッチ３７や選択スイッチ３８、コネクタ３９、バッテリ状態やＦＰＤカセッテ１の稼働状態等を表示するＬＥＤ等で構成されたインジケータ４０等が配置されている。

また、図４に示すように、筐体２の反対側の蓋部材２Ｃには、ＦＰＤカセッテ１の識別情報であるカセッテＩＤを無線で管理装置Ｓに送信したり、画像データＤ等をコンソールＣに無線で転送するための無線通信手段であるアンテナ装置４１が埋め込まれている。なお、アンテナ装置４１を設ける場合には、アンテナ装置４１の筐体２上の配置場所や配置する個数は適宜決められる。

本実施形態では、アンテナ装置４１は、ＩＥＥＥ８０２．１１規格に準拠した無線ＬＡＮにより、後述するアクセスポイント５３を介して管理装置ＳにカセッテＩＤを送信したり、コンソールＣとの間で各種情報の無線通信を行うように構成されている。

また、後述するように、ＦＰＤカセッテ１がブッキー装置５１に装填されて撮影が行われる場合には、ＦＰＤカセッテ１は、コネクタ３９に接続されたブッキー装置５１側のコネクタ５１ｂ（後述する図１０、図１１参照）やケーブルを介して画像データＤ等をコンソールＣに有線方式で転送するように構成するようになっている。

筐体２の内部には、図５に示すように、センサパネルＳＰの基板４の下方側に図示しない鉛の薄板等を介して基台３１が配置され、基台３１には、電子部品３２等が配設されたＰＣＢ基板３３や緩衝部材３４等が取り付けられている。

なお、基板４やシンチレータ３の放射線入射面Ｒ側には、それらを保護するためのガラス基板３５が配設されている。また、センサパネルＳＰと筐体２の側面との間に、それらがぶつかり合うことを防止するための緩衝材３６が設けられている。

シンチレータ３は、基板４の後述する検出部Ｐに貼り合わされるようになっている。シンチレータ３は、例えば、蛍光体を主成分とし、放射線の入射を受けると３００〜８００ｎｍの波長の電磁波、すなわち可視光を中心とした電磁波に変換して出力するものが用いられる。

基板４は、ガラス基板で構成されており、図６に示すように、基板４のシンチレータ３に対向する側の面４ａ上には、複数の走査線５と複数の信号線６とが互いに交差するように配設されている。基板４の面４ａ上の複数の走査線５と複数の信号線６により区画された各小領域ｒには、放射線検出素子７がそれぞれ設けられている。

このように、走査線５と信号線６で区画された各小領域ｒに二次元状（マトリクス状ともいう。）に配列された複数の放射線検出素子７が設けられた領域ｒ全体、すなわち図６に一点鎖線で示される領域が検出部Ｐとされている。

放射線検出素子７としては、フォトダイオードが用いられているが、この他にも例えばフォトトランジスタ等を用いることも可能である。各放射線検出素子７は、図６の拡大図である図７に示すように、スイッチ手段であるＴＦＴ８のソース電極８ｓに接続されている。また、ＴＦＴ８のドレイン電極８ｄは信号線６に接続されている。

そして、ＴＦＴ８は、後述する走査駆動手段１５から走査線５を介してゲート電極８ｇにオン電圧が印加されるとオン状態となり、ソース電極８ｓやドレイン電極８ｄを介して放射線検出素子７内に蓄積されている電荷を信号線６に放出させるようになっている。また、ＴＦＴ８は、接続された走査線５を介してゲート電極８ｇにオフ電圧が印加されるとオフ状態となり、放射線検出素子７から信号線６への電荷の放出を停止して、放射線検出素子７内に電荷を保持するようになっている。

図７に示すように、列状に配置された複数の放射線検出素子７にそれぞれバイアス線９が接続されており、図６に示すように、各バイアス線９は、基板４の検出部Ｐの外側の位置で１本の結線１０に結束されている。

また、各走査線５や各信号線６、バイアス線９の結線１０は、それぞれ基板４の端縁部付近に設けられた入出力端子（パッドともいう）１１に接続されている。各入出力端子１１には、図８に示すように、ＩＣ１２ａ等のチップがフィルム上に組み込まれたフレキシブル回路基板（Chip On Filmともいう。）１２が異方性導電接着フィルム（Anisotropic Conductive Film）や異方性導電ペースト（Anisotropic Conductive Paste）等の異方性導電性接着材料１３を介して接続されている。

また、フレキシブル回路基板１２は、基板４の裏面４ｂ側に引き回され、裏面４ｂ側で前述したＰＣＢ基板３３に接続されるようになっている。このようにして、ＦＰＤカセッテ１のセンサパネルＳＰの基板４部分が形成されている。なお、図８では、電子部品３２等の図示が省略されている。

ここで、図９を用いてＦＰＤカセッテ１の回路構成について説明する。

各放射線検出素子７の一方の電極にはそれぞれバイアス線９が接続されており、各バイアス線９は結線１０に結束されてバイアス電源１４に接続されている。バイアス電源１４は、結線１０および各バイアス線９を介して各放射線検出素子７の電極にそれぞれバイアス電圧（厳密に言えば逆バイアス電圧）を印加するようになっている。

また、各放射線検出素子７の他方の電極はＴＦＴ８のソース電極８ｓ（図９中ではＳと表記されている。）に接続されており、各ＴＦＴ８のゲート電極８ｇ（図９中ではＧと表記されている。）は、走査駆動手段１５のゲートドライバ１５ｂから延びる走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにそれぞれ接続されている。また、各ＴＦＴ８のドレイン電極８ｄ（図９中ではＤと表記されている。）は各信号線６にそれぞれ接続されている。

走査駆動手段１５は、ゲートドライバ１５ｂにオン電圧やオフ電圧を供給する電源回路１５ａと、走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘに印加する電圧をオン電圧とオフ電圧の間で切り替えるゲートドライバ１５ｂとを備えている。ゲートドライバ１５ｂは、前述したように、走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘを介してＴＦＴ８のゲート電極８ｇに印加する電圧をオン電圧とオフ電圧との間で切り替えて、各ＴＦＴ８のオン状態とオフ状態とを制御するようになっている。

また、各信号線６は、読み出しＩＣ１６内に形成された各読み出し回路１７にそれぞれ接続されている。読み出し回路１７は、増幅回路１８と、相関二重サンプリング（Correlated Double Sampling）回路１９と、アナログマルチプレクサ２１と、Ａ／Ｄ変換器２０とで構成されている。

例えば、放射線画像撮影の際に、被写体を介してＦＰＤカセッテ１に放射線が照射されると、シンチレータ３で放射線が他の波長の電磁波に変換され、変換された電磁波がその直下の放射線検出素子７に照射される。そして、照射された放射線の線量（すなわち電磁波の光量）に応じて放射線検出素子７内で電荷が発生する。

各放射線検出素子７からの画像データＤの読み出し処理においては、走査駆動手段１５のゲートドライバ１５ｂから走査線５の所定のラインＬｎにオン電圧が印加されると、走査線５の当該ラインＬｎを介してそれに接続されている各ＴＦＴ８のゲート電極８ｇにオン電圧が印加されて各ＴＦＴ８がオン状態となり、オン状態となった各ＴＦＴ８と接続されている放射線検出素子７から各ＴＦＴ８を介して信号線６に電荷が放出される。

そして、放射線検出素子７から放出された電荷量に応じて増幅回路１８から電圧値が出力され、それを相関二重サンプリング回路１９で相関二重サンプリングしてアナログ値の画像データＤがマルチプレクサ２１に出力される。マルチプレクサ２１から順次出力された画像データＤは、Ａ／Ｄ変換器２０で順次デジタル値の画像データＤに変換され、記憶手段２３に出力されて順次保存されるようになっている。

制御手段２２は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）やＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、入出力インターフェース等がバスに接続されたコンピュータや、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等により構成されている。専用の制御回路で構成されていてもよい。

制御手段２２は、ＦＰＤカセッテ１の走査駆動手段１５や読み出し回路１７等の各機能部の動作等を制御するようになっている。制御手段２２には、ＤＲＡＭ（Dynamic ＲＡＭ）等で構成される記憶手段２３や、ＦＰＤカセッテ１の各機能部に電力を供給するバッテリ２４が接続されている。また、制御手段２２には、前述したアンテナ装置４１やコネクタ３９（図９では図示省略）が接続されている。

制御手段２２は、走査駆動手段１５や読み出し回路１７等を制御して、各放射線検出素子７からの画像データＤの読み出し処理や、各放射線検出素子７内に残存する電荷を除去する各放射線検出素子７のリセット処理を行わせたり、バイアス電源１４を制御してバイアス電源１４から各放射線検出素子７に印加するバイアス電圧を設定、可変させる等、ＦＰＤカセッテ１の各機能部に対して種々の制御を行うようになっている。

また、制御手段２２は、各放射線検出素子７からの画像データＤ等の読み出し処理を行うと、上記のようにして、読み出した画像データＤ等を記憶手段２３に記憶させる。

そして、本実施形態では、制御手段２２は、各放射線検出素子７から読み出した各画像データＤから所定の割合でデータを間引いてデータ量を減少させた間引きデータＤｔを作成し、撮影が終了するごとに、コンソールＣに間引きデータＤｔを送信するようになっている。そして、間引きデータＤｔを送信した後、画像データＤを自動的に送信するようになっている。

また、制御手段２２は、各画像データＤに重畳されている暗電荷に起因するオフセット分を取得するためのダーク読取処理を所定のタイミングで行うようになっており、ダーク読取処理で読み出したダーク読取値ｄに基づいて算出したオフセット補正値ＯをコンソールＣに自動的に送信するようになっている。

なお、本実施形態では、無線通信手段（すなわちアンテナ装置４１）としてＩＥＥＥ８０２．１１規格に準拠した無線ＬＡＮが採用されているため、アクセスポイント５３の識別情報として各アクセスポイント５３のＳＳＩＤ（Service Set IDntifier）が用いられているが、他の形態で無線通信を行う場合には、その形態に適合する形のアクセスポイント５３の識別情報が用いられる。

また、撮影室Ｒａ１〜Ｒａ３が近接して設けられる場合が多く、後述するように、各撮影室Ｒａが鉛などでシールドされているとはいえ、アクセスポイント５３等から発信された電波が他の撮影室Ｒａに漏れ出して混信を生じる可能性がある。そのため、通常、各撮影室Ｒａ内に設けられるアクセスポイント５３には、それぞれ互いに異なる識別情報（ＳＳＩＤ）が割り当てられている。

そして、ＦＰＤカセッテ１は、一旦ＳＳＩＤを取得すると、当該ＳＳＩＤが割り当てられているアクセスポイント５３のみと通信可能となり、他のアクセスポイント５３は、当該ＦＰＤカセッテ１からの信号を受け付けないようになる。そのため、ＦＰＤカセッテ１に特定のアクセスポイント５３のＳＳＩＤを取得させて、特定のアクセスポイント５３のみと通信させるように構成することで、撮影室Ｒａ間の混信を防止するようになっている。

しかし、図２に示したように、同一の撮影室Ｒａ（例えば撮影室Ｒａ１）内に設けられている複数のアクセスポイント５３で仮に混信が生じたとしても、各アクセスポイント５３を介して送信される信号は、結局、撮影室Ｒａ１から送信されたものになるため、信号を受信したコンソールＣ側では、どの撮影室Ｒａから送信された信号であるかが不明になることはない。

そのため、同一の撮影室Ｒａ１内に設けられている複数のアクセスポイント５３には同一のＳＳＩＤを割り当てても、何ら問題はなく、コンソールＣや管理装置Ｓは、少なくとも送信された信号が何れの撮影室Ｒａから送信されてきた信号であるかを特定することができる。

そのため、本実施形態では、図２に示すように、撮影室Ｒａ内に複数のアクセスポイント５３が設けられる場合には、各アクセスポイント５３に同一の識別情報（ＳＳＩＤ）を割り当てるようになっている。なお、このように構成すると、同一の撮影室Ｒａ内の複数のアクセスポイント５３ではＦＰＤカセッテ１からの信号を同時に受信することになるが、この点については後で詳しく説明する。

一方、本実施形態では、放射線技師等の撮影者がＦＰＤカセッテ１を撮影室Ｒａ内に持ち込んだ時点でＦＰＤカセッテ１を操作してポーリング（polling）を行い（すなわちアクセスポイント５３に対してＳＳＩＤを送信する要求を行い）、アクセスポイント５３からＦＰＤカセッテ１にＳＳＩＤを送信させて取得するようになっている。

また、図２に示したように、撮影室Ｒａ内に複数のアクセスポイント５３が設けられている場合には、前述したように、各アクセスポイント５３のＳＳＩＤは同一であるため、本実施形態では、撮影者は、いずれか１つのアクセスポイント５３に対してポーリング操作を行い（すなわち当該撮影室Ｒａで共通のＳＳＩＤを送信する要求を行い）、そのアクセスポイント５３からＦＰＤカセッテ１にＳＳＩＤを送信させて取得する。

そして、このようにして、アクセスポイント５３のＳＳＩＤを取得すると、ＦＰＤカセッテ１の制御手段２２は、当該ＳＳＩＤに合致する通信設定とし、以後、無線方式で画像データＤ等を送信する際には、当該撮影室Ｒａ内のアクセスポイント５３（図２の場合には各アクセスポイント５３）を介して画像データＤ等を送信するようになっている。なお、このポーリング操作は、ＦＰＤカセッテ１が各撮影室Ｒａ１〜Ｒａ３（図１参照）に持ち込まれるごとに行われる。

また、本実施形態では、ＦＰＤカセッテ１は、送信する画像データＤ等に自己のカセッテＩＤを付帯させて送信するが、その際、さらに取得したＳＳＩＤを画像データＤ等に付帯させて送信するようになっている。このように構成すれば、図１の場合も図２の場合も撮影室ＲａごとのＳＳＩＤは互いに異なるが、同一の撮影室Ｒａから送信された画像データＤには同一のＳＳＩＤが付帯されるため、コンソールＣや管理装置Ｓは、画像データＤや信号等に付帯されているＳＳＩＤを参照することで、どの撮影室Ｒａから送信されてきた信号等であるかを容易に認識することが可能となる。

本実施形態では、ＦＰＤカセッテ１は、後述するように、ＣＲカセッテと互換サイズを有しており、施設に既存の後述するブッキー装置５１に装填して使用することができるようになっている。

また、ＦＰＤカセッテ１は、後述するように、ブッキー装置５１に装填されている場合には、ブッキー装置５１から電力の供給を受けるが、ブッキー装置５１に装填されていない単独の状態では、バッテリ２４（図９参照）から制御手段２２やバイアス電源１４、走査駆動手段１５、読み出し回路１７（読み出しＩＣ１６）等の各機能部に電力を供給するようになっている。

次に、放射線画像撮影システム５０における他の各装置等について説明する。

図２に示すように、ブッキー装置５１は、カセッテ保持部（カセッテホルダともいう。）５１ａにＦＰＤカセッテ１を装填して用いることができるようになっている。

なお、図２では、撮影室Ｒａに、ブッキー装置５１として立位撮影用のブッキー装置５１Ａと臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂが設置されている場合が示されているが、例えば、立位撮影用のブッキー装置５１Ａのみ、或いは臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂのみが設けられているような場合にも本発明は適用される。

ブッキー装置５１は、カセッテ保持部５１ａに従来のＣＲカセッテを装填して用いることもできるように構成されており、撮影室ＲａにＣＲカセッテ用に設置されている既存のブッキー装置が用いられる。

そのため、上記のＦＰＤカセッテ１は、ＣＲカセッテと同様の寸法になるように形成されている。すなわち、ＣＲカセッテは、従来のスクリーンフィルム用のカセッテにおけるＪＩＳ規格サイズ（対応する国際規格はＩＥＣ ６０４０６）に準拠して、１４インチ×１７インチ（半切サイズ）等の寸法で形成される。また、放射線入射方向の厚さは１５ｍｍ＋１ｍｍ〜１５ｍｍ−２ｍｍの範囲内になるように形成される。

そして、このＪＩＳ規格サイズのＣＲカセッテを装填することができるブッキー装置５１への装填使用を可能とするため、ＦＰＤカセッテ１も、ＣＲカセッテが準拠するスクリーンフィルム用のカセッテにおけるＪＩＳ規格に準拠した寸法で形成されている。

なお、スクリーン／フィルムカセッテやＣＲカセッテ用の既存のブッキー装置を用いない場合には、ＦＰＤカセッテ１を上記の寸法で形成する必要はなく、ＦＰＤカセッテ１を任意の大きさや形状に形成することが可能である。しかし、その際には、ブッキー装置５１として、任意に設定された形状のＦＰＤカセッテ１を装填することができるブッキー装置を新たに撮影室Ｒａ内に設置することが必要となる。

本実施形態では、図１０に示すように、ＦＰＤカセッテ１をブッキー装置５１に装填する前に、ブッキー装置５１から延びるケーブルの先端に設けられたコネクタ５１ｂをＦＰＤカセッテ１のコネクタ３９に接続し、その状態でＦＰＤカセッテ１をブッキー装置５１のカセッテ保持部５１ａに装填するようになっている。

なお、例えば図１１に示すように、ブッキー装置５１のカセッテ保持部５１ａの内部に、装填されたＦＰＤカセッテ１のコネクタ３９（図３参照）と接続されるコネクタ５１ｂを設けるように構成することも可能である。この場合、図１１に示した立位撮影用のブッキー装置５１Ａの場合だけでなく、臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂにも同様にコネクタ５１ｂが設けられる。

ブッキー装置５１のコネクタ５１ｂとＦＰＤカセッテ１のコネクタ３９とが接続されることにより、ブッキー装置５１からＦＰＤカセッテ１に電力を供給するようになっている。そのため、ＦＰＤカセッテ１の制御手段２２は、コネクタ３９、５１ｂ同士が接続されると、バッテリ２４（図９参照）からの各機能部への電力の供給を停止し、コネクタ３９を介してブッキー装置５１から供給される電力を各機能部に供給するように切り替えるようになっている。

なお、各機能部に電力供給しながら、同時にバッテリ２４を充電する構成とすることも可能である。また、ブッキー装置５１に上記のような電源供給機能を設ける必要は必ずしもなく、従来通り、ＦＰＤカセッテ１を所定位置に保持する機能のみで構成されていてもよい。

図１や図２に示すように、撮影室Ｒａには、被写体に放射線を照射する放射線源５２が少なくとも１つ設けられている。

そして、放射線源５２のうち、１つの放射線源５２Ａ（図２参照）は、例えば撮影室Ｒａの天井からつり下げられて配置されるようになっており、撮影時にはコンソールＣからの指示に基づいて起動され、図示しない移動手段により所定の位置にまで移動されるようになっている。そして、図２に示すように、放射線の照射方向を変えることで、立位撮影用のブッキー装置５１Ａや臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂに装填されたＦＰＤカセッテ１に対して放射線を照射することができるようになっている。

また、本実施形態では、撮影室Ｒａには、立位撮影用や臥位撮影用のブッキー装置５１Ａ、５１Ｂには対応付けられていないポータブルの放射線源５２Ｐも設けられている。ポータブルの放射線源５２Ｐは、撮影室Ｒａ内のいかなる場所にも持ち運びでき、任意の方向に放射線を照射できるようになっている。

そして、ＦＰＤカセッテ１を単独の状態（すなわちブッキー装置５１に装填しない状態）で被写体である患者の身体の部分にあてがったり、臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂのテーブルや図示しないベッドと患者の身体との間に差し込んだりした状態で、ポータブルの放射線源５２Ｐから適切な距離や方向で放射線を照射することができるようになっている。

なお、ＦＰＤカセッテ１は、このように、ブッキー装置５１に装填されない単独の状態で放射線画像撮影に用いることができるようになっている。

放射線源５２は、Ｘ線管球を備えており、Ｘ線管球は、後述する放射線発生装置５７から所定の管電圧や管電流が供給されると、指定された照射時間だけ管電圧等に応じた線量の放射線を照射するようになっている。

アクセスポイント５３は、後述する中継器５４やネットワークＮ（図１参照）を介してコンソールＣや管理装置Ｓと接続されている。

また、アクセスポイント５３には、前述したように、本実施形態では、通信時の混信防止のために、各撮影室Ｒａ１〜Ｒａ３ごとにそれぞれ識別情報として互いに異なるＳＳＩＤが割り当てられており、放射線技師等の撮影者の操作によりＦＰＤカセッテ１からアクセスポイント５３に対して識別情報の送信を要求するポーリングが行われると、アクセスポイント５３は、当該ＦＰＤカセッテ１に対して、自らに割り当てられたＳＳＩＤを送信するようになっている。

なお、図２に示すように、必要に応じてアクセスポイント５３に、アクセスポイント５３が受信したＦＰＤカセッテ１からの信号の信号強度ＳＩを測定する信号強度測定手段５３ａがそれぞれ取り付けられるが、これについては後で説明する。

撮影室Ｒａは放射線が撮影室外に漏洩しないように鉛などでシールドされているため、撮影室Ｒａ内でＦＰＤカセッテ１からアンテナ装置４１を介して画像データＤ等の情報を送受信しようとしても、そのままでは送受信することが困難になる。そこで、図１や図２に示すように、ＦＰＤカセッテ１とコンソールＣとが無線通信する際に、これらの通信を中継する中継器５４が設けられている。

図２に示すように、中継器５４は、前述したようにブッキー装置５１とケーブル等で接続されているほか、各アクセスポイント５３や、後述する前室Ｒｂの放射線発生装置５７等が接続されており、撮影室Ｒａや前室Ｒｂ内の各装置と、撮影室Ｒａ外のネットワークＮ（図１参照）との通信を中継するようになっている。

本実施形態では、撮影室Ｒａ内には、クレードル５５が設けられており、クレードル５５は、ＦＰＤカセッテ１が挿入されると、ＦＰＤカセッテ１のバッテリ２４（図９参照）を充電するようになっている。また、クレードル５５は、撮影室Ｒａと前室Ｒｂのいずれに設置されてもよく、撮影室Ｒａに設置される場合には、放射線源５２から照射される放射線が到達しない位置、すなわち、例えば撮影室Ｒａのコーナーの位置等に設置される。

図２に示すように、前室Ｒｂには、放射線源５２に対して放射線の照射開始等を指示するために撮影者が操作する曝射スイッチ５６等を備えた放射線発生装置５７が設けられている。

そして、放射線発生装置５７は、コンソールＣからの指示に基づいて、放射線源５２に所定の管電圧や管電流等を供給したり、放射線源５２を所定の位置に移動させたり、放射線源５２の照射方向を変える等して、放射線源５２を起動させるようになっている。

次に、撮影室Ｒａ以外にネットワークＮに接続されているコンソールＣについて説明する。なお、管理装置Ｓについては後で説明する。

コンソールＣは、図示しないＣＰＵやＲＯＭ、ＲＡＭ、入出力インターフェース等がバスに接続されたコンピュータ等で構成されている。ＲＯＭには所定のプログラムが格納されており、コンソールＣは、必要なプログラムを読み出してＲＡＭの作業領域に展開してプログラムに従って各種処理を実行するようになっている。

コンソールＣには、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）やＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等からなる図示しない表示部が設けられており、その他、キーボードやマウス等の図示しない入力手段等が接続されている。また、コンソールＣには、ハードディスク等で構成された図示しない記憶手段が接続されており、或いは、内蔵されている。記憶手段には、ＦＰＤカセッテ１から送信されてきた画像データＤ等が保存されるようになっている。

以下、本発明に関する説明の前に、コンソールＣにおける画像処理等について簡単に説明する。

コンソールＣでは、放射線技師等の撮影者により、撮影に用いられる撮影室Ｒａが指定できるようになっており、この指定により、コンソールＣと撮影室Ｒａとが対応付けられて、撮影室Ｒａ内のＦＰＤカセッテ１から送信された間引きデータＤｔや画像データＤ等が当該コンソールＣに送信されるようになっている。

また、コンソールＣは、撮影者の操作により、ネットワークＮに接続された図示しないＨＩＳやＲＩＳから、撮影オーダ情報等の必要な情報を入手するようになっている。

撮影オーダ情報は、少なくとも撮影部位と撮影条件を指定して設定されるようになっている。具体的には、撮影オーダ情報は、図１２に例示するように、患者情報としての「患者ＩＤ」Ｐ２、「患者氏名」Ｐ３、「性別」Ｐ４、「年齢」Ｐ５、「診療科」Ｐ６、および「撮影部位」Ｐ７、および撮影条件としての「撮影方向」Ｐ８や使用するブッキー装置５１を表す「ブッキーＩＤ」Ｐ９等で構成されるようになっている。そして、撮影オーダが登録された順に、各撮影オーダ情報に対して「撮影オーダＩＤ」Ｐ１が自動的に割り当てられるようになっている。

コンソールＣは、撮影オーダ情報を入手すると、図１３に示すように、表示部上に各撮影オーダ情報の一覧を選択画面Ｈ１として表示するようになっている。本実施形態では、選択画面Ｈ１には、撮影オーダ情報表示欄ｈ１１や選択ボタンｈ１２、決定ボタンｈ１３、戻るボタンｈ１４が表示されるようになっている。

そして、例えば、撮影者が選択ボタンｈ１２をクリックして、各撮影オーダ情報を選択して、決定ボタンｈ１３をクリックすると、コンソールＣは、表示部上に図１４に示すような画面Ｈ２を表示するようになっている。

画面Ｈ２には、図１４に示すように、各撮影オーダ情報に対応する各アイコンＩが表示され、各アイコンＩの下部には、後述するように、アイコンＩの位置に表示されるプレビュー画像ｐ_preを撮影者が見て再撮影が不要と判断したり、アイコンＩの位置に表示される放射線画像ｐが正常であると判断して放射線画像ｐを確定させる際にクリックする「ＯＫ」ボタンと、再撮影が必要であったり、放射線画像ｐに対する画像処理等をやり直す際にクリックする「ＮＧ」ボタンがそれぞれ表示されている。

また、画面Ｈ２の右側に表示されている照射条件の設定用の表示Ｉａ上の各項目の「＋」ボタンや「−」ボタンをクリックすることで、放射線発生装置５７の放射線源５２の管電圧や管電流、照射時間等の照射条件を変更して設定することができるようになっている。

一方、本実施形態では、各アイコンＩ１〜Ｉ４は、いずれか１つのアイコンＩ（図１４の場合はアイコンＩ２）が目立つようにフォーカスされて表示されるようになっており、フォーカスされているアイコンＩに対応する撮影オーダ情報に基づく撮影が行われるようになっている。なお、撮影者が、別の撮影オーダ情報に基づく撮影を行いたい場合には、その撮影オーダ情報に対応する他のアイコンＩをクリックする等して操作することにより、フォーカスを遷移させることができるようになっている。

また、本実施形態では、コンソールＣは、フォーカスされているアイコンＩに対応する撮影オーダ情報に基づく撮影が行われるように、撮影室Ｒａ内の放射線発生装置５７を制御して、放射線源５２に所定の管電圧や管電流、照射時間等の照射条件で起動させたり、放射線源５２を移動させたり、その照射方向を変えさせるようになっている。

なお、画面Ｈ２の左側には、フォーカスして表示されているアイコンＩに対応する撮影オーダ情報で指定された撮影部位が、撮影者が一目で分かるように表した人体モデルＩｂ上に表示されるようになっている。

一方、フォーカスして表示されたアイコンＩに対応する撮影オーダ情報に基づく放射線画像撮影が行われると、前述したように、ＦＰＤカセッテ１からは、各放射線検出素子７の画像データＤから作成された間引きデータＤｔが送信されてくる。コンソールＣは、ＦＰＤカセッテ１から間引きデータＤｔが送信されてくると、図１５に示すように、送信されてきた間引きデータＤｔに基づくプレビュー画像を、フォーカスされていた元のアイコンＩ２の位置に表示するようになっている。

そして、プレビュー画像ｐ_preを見た撮影者が「ＯＫ」ボタンをクリックすると、コンソールＣは、図１６に示すように、フォーカスして表示するアイコンＩを例えばアイコンＩ３に遷移させるとともに、元のアイコンＩ２に対応する撮影でＦＰＤカセッテ１から送信されてきた画像データＤ等に基づいて放射線画像ｐを生成させるようになっている。

放射線画像ｐの生成処理では、コンソールＣは、オフセット補正やゲイン補正、撮影部位に応じた諧調処理等の処理を行い、また、撮影の際に、ＦＰＤカセッテ１にグリッドを取り付けて撮影が行われている場合があるため、グリッドによるモアレ除去のためのフィルタリング処理を行うようになっている。

グリッドを用いた撮影を行う場合、グリッドピッチとＦＰＤカセッテ１の画素サイズとの関係で、画像データＤにモアレを生じる場合がある。このモアレ対策として、例えば特開２０００−３１６１２６号公報に記載されているように、使用するグリッドを適正に選択すれば、モアレ発生を避けることができる。また、特開平８−８８７６５号公報に記載されているように、一旦、身近のグリッドを使用して撮影を行い、画像データＤ中に含まれるモアレ成分を、次工程でフィルタリング処理して除去することも知られている。

ＦＰＤカセッテ１の場合、本実施形態で説明するように複数の撮影室Ｒａで使用されたり、後述する実施形態で説明するように回診先で使用されるので、使用するグリッド種を制限することは得策ではない。すなわち、ＣＲカセッテを用いて撮影を行っていた際に使用されていたグリッドをそのまま使用することが好ましい。また、撮影の都度、各撮影に使用したグリッドピッチ情報を読取り画像に対応付けて保存とすることも可能であるが、
専用機型の放射線画像撮影装置の場合とは異なり、ＦＰＤカセッテ１の場合、グリッドピッチ情報を対応付けるには、大がかりな既存の撮影設備改造が必要になり、しかも、各撮影における放射線技師等の撮影者の操作も増えるため、現実的ではない。

従って、使用するグリッドを限定せず、使用可能性のあるグリッドピッチに対応したモアレ除去フィルタを予め数種準備しておき、画像データＤに対して、予め準備しておいた全てのフィルタを順次適用することで、モアレのない放射線画像ｐを得る方法が、ＦＰＤカセッテ１にとっては好ましい。

コンソールＣは、放射線画像ｐを生成すると、図１５に示したように、元のアイコンＩ２の位置に表示する。そして、放射線画像ｐを見た撮影者が、生成された放射線画像ｐが正常であると判断して「ＯＫ」ボタンをクリックすると、放射線画像ｐを撮影オーダ情報に対応付けて、放射線画像ｐを確定させるようになっている。

次に、ネットワークＮに接続されている管理装置Ｓについて説明する。

管理装置Ｓは、図示しないＣＰＵやＲＯＭ、ＲＡＭ、入出力インターフェース等がバスに接続されたサーバコンピュータ等で構成されている。ＲＯＭには所定のプログラムが格納されており、コンソールＣは、必要なプログラムを読み出してＲＡＭの作業領域に展開してプログラムに従って各種処理を実行するようになっている。

以下、管理装置Ｓにおける処理およびそれに関連する各装置の処理や構成について説明する。また、本実施形態に係る放射線画像撮影システム５０の作用についてもあわせて説明する。

まず、図１に示したように、各撮影室Ｒａ１〜Ｒａ３内にアクセスポイント５３がそれぞれ１つずつ設けられている場合について説明する。

各撮影室Ｒａ１〜Ｒａ３内の各アクセスポイント５３は、例えば、放射線技師等の撮影者がＦＰＤカセッテ１をいずれかの撮影室Ｒａ内に持ち込んだ時点でポーリングによるアクセスポイント５３に対するＳＳＩＤの送信要求があると、前述したように、当該ＦＰＤカセッテ１に対して自らのＳＳＩＤを送信する。そして、前述したように、当該ＦＰＤカセッテ１は、画像データＤや信号等に自己の識別情報（カセッテＩＤ）と取得したＳＳＩＤを付帯させてネットワークＮを介してコンソールＣや管理装置Ｓに送信するようになっている。

管理装置Ｓは、各撮影室Ｒａ１〜Ｒａ３と、各撮影室Ｒａ１〜Ｒａ３内に設けられた各アクセスポイント５３の各ＳＳＩＤをそれぞれ対応付けるテーブルをＲＯＭ等のメモリ内に有している。

前述したように、混信防止のために、各撮影室Ｒａに設けられているアクセスポイント５３にはそれぞれ異なるＳＳＩＤが付与されているため、撮影室Ｒａの識別情報と、アクセスポイント５３のＳＳＩＤとを１：１に対応付けることができる。そして、管理装置Ｓは、撮影室Ｒａの識別情報とアクセスポイント５３のＳＳＩＤとが１：１に予め対応付けられたテーブルを有している。

そして、管理装置Ｓは、ＦＰＤカセッテ１がいずれかの撮影室Ｒａに持ち込まれてカセッテＩＤとＳＳＩＤとが送信されてくるごとに、テーブルを参照して、ＲＡＭ等のメモリに記憶された、アクセスポイント５３のＳＳＩＤに対応する撮影室Ｒａの識別情報に、当該ＦＰＤカセッテ１のカセッテＩＤを対応付けるようになっている。

また、管理装置Ｓは、ＦＰＤカセッテ１が撮影者によりある撮影室Ｒａ（例えば撮影室Ｒａ１）から別の撮影室Ｒａ（例えば撮影室Ｒａ２）に搬送されて、当該別の撮影室Ｒａ２内に設けられたアクセスポイント５３から当該ＦＰＤカセッテ１のカセッテＩＤとアクセスポイント５３のＳＳＩＤとが送信されてくると、テーブルを参照して、アクセスポイント５３のＳＳＩＤに基づいて当該別の撮影室Ｒａ２を割り出す。

そして、当該別の撮影室Ｒａ２の識別情報に、当該ＦＰＤカセッテ１のカセッテＩＤを対応付けるとともに、元の撮影室Ｒａ１の識別情報と当該ＦＰＤカセッテ１のカセッテＩＤとの対応付けを削除する。

このようにして、管理装置Ｓは、各撮影室Ｒａ１〜Ｒａ３内の各アクセスポイント５３からＦＰＤカセッテ１のカセッテＩＤが送信されてくるごとに、当該カセッテＩＤと、カセッテＩＤに付帯されているＳＳＩＤに基づいて、上記の処理を行うようになっている。そして、管理装置Ｓは、上記の処理を、ＦＰＤカセッテ１が１つの場合のみならず、複数存在する場合にも同様に行うようになっており、例えば図１７のマップに示すように、各ＦＰＤカセッテ１が現在何れの撮影室Ｒａ内に存在するかを認識して管理するようになっている。

一方、図２に示したように、各撮影室Ｒａ１〜Ｒａ３内にそれぞれ、或いは、それらのうちの特定の撮影室Ｒａ内に、複数のアクセスポイント５３が設けられている場合には、撮影室Ｒａ内のさらに細かな場所（すなわち下記の撮影装置やその近傍の場所）を特定して、ＦＰＤカセッテ１の存在場所を管理することが可能となる。

具体的には、図２に示したように、各アクセスポイント５３は、撮影室Ｒａ内に設置されている、ＦＰＤカセッテ１を用いて放射線画像撮影を行うための各撮影装置（すなわち後述するように各ブッキー装置５１Ａ、５１Ｂやポータブルの放射線源５２Ｐ）の近傍にそれぞれ設けられており、各アクセスポイント５３が各撮影装置に１つずつ対応付けられている。なお、アクセスポイント５３を、ブッキー装置５１に取り付ける等してもよい。

この場合、ＦＰＤカセッテ１を用いて放射線画像撮影を行うための撮影装置としては、ＦＰＤカセッテ１を装填して用いることが可能な立位撮影用のブッキー装置５１Ａや臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂを挙げることができる。また、ＦＰＤカセッテ１がブッキー装置５１に装填されない単独の状態で用いられる場合にも対応するために、単独の状態のＦＰＤカセッテ１に対して放射線を照射するポータブルの放射線源５２Ｐも撮影装置とされている。

なお、放射線源５２Ａを撮影装置と見なし、それに対して１つのアクセスポイント５３を設けると、前述したように放射線源５２Ａは、立位撮影用のブッキー装置５１Ａと臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂとで共用とされているため、後述するように、アクセスポイント５３が受信した信号の信号強度ＳＩに基づいてＦＰＤカセッテ１が何れのブッキー装置５１に装填される等して撮影が行われるかをコンソールＣが判断する際に、何れのブッキー装置５１が用いられるかを判断できなくなる。

そのため、本実施形態のように、放射線源５２Ａが立位撮影用のブッキー装置５１Ａと臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂとで共用とされているような場合には、アクセスポイント５３を、各ブッキー装置５１Ａ、５１Ｂごとに設けることが望ましい。

ところで、撮影室Ｒａ内のＦＰＤカセッテ１から信号や画像データＤ等を送信する際には、複数のアクセスポイント５３の中の１つのアクセスポイント５３を介してコンソールＣや管理装置Ｓに信号等が送信される。しかし、前述したように、撮影室Ｒａ内にアクセスポイント５３を複数設ける場合には、同一の撮影室Ｒａ内の各アクセスポイント５３には、それぞれ同一のＳＳＩＤが割り当てられており、ＳＳＩＤだけではそれらのアクセスポイント５３を区別できない。

そこで、本実施形態では、撮影室Ｒａ内に複数のアクセスポイント５３を設ける場合には、各アクセスポイント５３を区別するために、各アクセスポイント５３に個別の識別情報（以下、ＡＰＩＤという。）が割り当てられている。そして、各アクセスポイント５３には、図２に示すように、ＦＰＤカセッテ１から問い合わせがあった場合に、このＡＰＩＤをＦＰＤカセッテ１に通知するための識別情報通知手段５３ａがそれぞれ取り付けられている。

なお、識別情報通知手段５３ａがどのようなタイミングでＡＰＩＤをＦＰＤカセッテ１に通知するか等については後で説明する。また、図１に示したように、各撮影室Ｒａにアクセスポイント５３を１つずつ設ける場合には、識別情報通知手段５３ａをアクセスポイント５３に取り付ける必要はない。

管理装置Ｓは、各撮影室Ｒａに設けられているアクセスポイント５３にはそれぞれ異なるＳＳＩＤが割り当てられており、撮影室Ｒａの識別情報と、アクセスポイント５３のＳＳＩＤとを１：１に対応付けることができるため、撮影室Ｒａの識別情報とアクセスポイント５３のＳＳＩＤとが１：１に予め対応付けられたテーブルをＲＯＭ等のメモリに有している。また、このテーブルでは、各ＳＳＩＤにそれぞれ上記の各ＡＰＩＤがそれぞれ対応付けられている。

そして、管理装置Ｓは、この場合、撮影室Ｒａから送信されてくる信号に付帯されているＳＳＩＤを参照することで、当該信号がいずれの撮影室Ｒａから送信されてきたものであるかを認識し、また、ＡＰＩＤを参照することで、当該撮影室Ｒａのいずれの撮影装置に対応付けられたアクセスポイント５３から送信されてきたものであるかを認識するようになっている。

管理装置Ｓは、このようにして、ＦＰＤカセッテ１がどの撮影室Ｒａのどの撮影装置の近傍に存在するか（或いはブッキー装置５１であればどのブッキー装置５１に装填されているか）、すなわちＦＰＤカセッテ１の撮影室Ｒａ内での存在場所を認識して管理するようになっている。

なお、以下の処理は、コンソールＣで行うように構成してもよく、その場合は、コンソールＣは、ＦＰＤカセッテ１の存在位置を特定するごとにその情報を管理装置Ｓに送信するように構成される。また、管理装置ＳでＦＰＤカセッテ１の存在位置を特定した場合には、必要に応じてその情報がコンソールＣに送信される。さらに、以下の処理を、管理装置ＳとコンソールＣの双方でそれぞれ行うように構成することも可能である。

具体的には、例えば、放射線技師等の撮影者がＦＰＤカセッテ１を撮影室Ｒａ１内に持ち込んで、１つのアクセスポイント５３に対してポーリングを行って、当該アクセスポイント５３から当該撮影室Ｒａ１で共通のＳＳＩＤを取得し、ＦＰＤカセッテ１を当該ＳＳＩＤに合致する通信設定とする。

なお、この時点で、当該ＦＰＤカセッテ１から自己のカセッテＩＤに取得したＳＳＩＤを付帯させて（なお、この場合はＡＰＩＤは付帯させない。）ネットワークＮを介して管理装置Ｓに送信するように構成し、管理装置Ｓで、上記のテーブルを参照するように構成すれば、管理装置Ｓは、少なくとも当該カセッテＩＤを有するＦＰＤカセッテ１が撮影室Ｒａ１内に存在することを認識することが可能となる。この場合、管理装置Ｓは、撮影室Ｒａ１の識別情報に当該ＦＰＤカセッテ１のカセッテＩＤを対応付ける。

ＦＰＤカセッテ１の制御手段２２（図９参照）は、撮影室Ｒａ内に持ち込まれてポーリング操作がなされ、ＳＳＩＤに合致する通信設定とした後、ＦＰＤカセッテ１のアンテナ装置４１から撮影室Ｒａ内の各アクセスポイント５３に対して信号を常時或いは定期的に発信し、それに対する各アクセスポイント５３からの応答信号をそれぞれ受信して、各応答信号の信号強度ＳＩを測定するようになっている。

なお、以下では、図２における立位撮影用のブッキー装置５１Ａに対応付けられたアクセスポイント５３からの応答信号の信号強度をＳＩａ、臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂに対応付けられたアクセスポイント５３からの信号強度をＳＩｂ、ポータブルの放射線源５２Ｐに対応付けられたアクセスポイント５３からの信号強度をＳＩｐと表す。また、信号強度ＳＩについて予め設定した閾値をＳＩthと表す。

さらに、ポータブルの放射線源５２Ｐに対応付けられたアクセスポイント５３は、ポータブルの放射線源５２Ｐを使用する場合にのみ起動させ、不使用時には停止させるように構成することも可能である。

各アクセスポイント５３からの応答信号の信号強度ＳＩは、ＦＰＤカセッテ１とアクセスポイント５３との距離の二乗に反比例して弱くなる。なお、各アクセスポイント５３から発信される応答信号の強度が強すぎると、撮影室Ｒａ内で信号が反響して、上記のように距離の二乗に反比例して弱くならなくなる。そのため、応答信号の信号強度ＳＩを測定するためにＦＰＤカセッテ１から発信された信号に対する各アクセスポイント５３からの応答信号の強度は比較的弱めに設定される。

上記のように、応答信号の信号強度ＳＩが距離に応じて弱くなるため、ＦＰＤカセッテ１が、撮影室Ｒａ１内の各アクセスポイント５３から離れた位置にある場合には、ＦＰＤカセッテ１で受信される各アクセスポイント５３からの応答信号の信号強度ＳＩａ、ＳＩｂ、ＳＩｐは非常に小さく、閾値ＳＩthよりも格段に小さくなる。すなわち、
ＳＩth≫ＳＩａ、ＳＩｂ、ＳＩｐ …（１）
の関係が成り立つ。

そして、撮影者がＦＰＤカセッテ１を持って、例えば立位撮影用のブッキー装置５１Ａに近づくと、立位撮影用のブッキー装置５１Ａに対応付けられているアクセスポイント５３からの応答信号の信号強度ＳＩａが増加する。しかし、下記（２）式に示すように、他のアクセスポイント５３からの応答信号の信号強度ＳＩｂ、ＳＩｐはさほど増加しない。
ＳＩth＞ＳＩａ＞ＳＩｂ、ＳＩｐ …（２）

そして、ＦＰＤカセッテ１を持った撮影者が立位撮影用のブッキー装置５１Ａにさらに近づくと、立位撮影用のブッキー装置５１Ａに対応付けられているアクセスポイント５３からの応答信号の信号強度ＳＩａがさらに増加して、下記（３）式に示すように、閾値ＳＩth以上になる。
ＳＩａ≧ＳＩth＞ＳＩｂ、ＳＩｐ …（３）

そこで、ＦＰＤカセッテ１は、この時点で、立位撮影用のブッキー装置５１Ａに対応付けられているアクセスポイント５３に取り付けられている識別情報通知手段５３ａに対してＡＰＩＤの問い合わせを行ってＡＰＩＤを取得する。

そして、それ以後、ＦＰＤカセッテ１は、送信する信号等に、自己のカセッテＩＤとＳＳＩＤのほかに、さらにＡＰＩＤも付帯させて送信するようになっている。このようにして、当該アクセスポイント５３のみを介して通信を行うようになる。すなわち、同じ撮影室Ｒａ１内の他のアクセスポイント５３は、ＦＰＤカセッテ１から発信された信号等が到達しても、識別情報通知手段５３ａが信号に付帯されているＡＰＩＤが自己のＡＰＩＤとは異なるものであるため、通信を遮断するようになっている。

また、ＦＰＤカセッテ１は、アクセスポイント５３の識別情報通知手段５３ａからＡＰＩＤを取得すると、当該アクセスポイント５３を介して、自己のカセッテＩＤにＳＳＩＤとＡＰＩＤとを付帯させて管理装置Ｓに送信するようになっている。

管理装置Ｓは、ＦＰＤカセッテ１からカセッテＩＤとＳＳＩＤとＡＰＩＤとが送信されてくると、テーブルを参照して、ＳＳＩＤに基づいて撮影室Ｒａが撮影室Ｒａ１であることを割り出し、また、ＡＰＩＤに基づいて当該ＦＰＤカセッテ１の存在場所が立位撮影用のブッキー装置５１Ａの近傍であること（或いはブッキー装置５１Ａに装填されていること）を割り出す。

そして、管理装置Ｓは、撮影室Ｒａ１の識別情報と立位撮影用のブッキー装置５１ＡのブッキーＩＤに当該ＦＰＤカセッテ１のカセッテＩＤを対応付ける。そして、図１８に示すように、マップ上で、撮影室Ｒａ１のブッキー装置５１Ａに当該ＦＰＤカセッテ１のカセッテＩＤ（例えば「ＦＰＤ−００１」）を対応付けて管理するようになっている。

管理装置Ｓは、このようにして、ＦＰＤカセッテ１がどの撮影室Ｒａのどの撮影装置の近傍に存在するか（或いはブッキー装置５１であればどのブッキー装置５１に装填されているか）、すなわちＦＰＤカセッテ１の撮影室Ｒａ内での存在場所を認識して管理するようになっている。

なお、図１８に示したマップでは、撮影室Ｒａ１内に、さらにカセッテＩＤ「ＦＰＤ−００３」、「ＦＰＤ−００４」の各ＦＰＤカセッテ１が持ち込まれていて撮影室Ｒａ１内には存在するが、それらのＦＰＤカセッテ１が何れの撮影装置の近傍にも存在しないことも示されている。

一方、上記のようにして、撮影室Ｒａ１内の立位撮影用のブッキー装置５１Ａに装填されたＦＰＤカセッテ１が、撮影が終了する等して撮影者により引き抜かれた場合でも、上記のように、ＦＰＤカセッテ１は、立位撮影用のブッキー装置５１Ａに対応付けられたアクセスポイント５３の識別情報通知手段５３ａのＡＰＩＤを取得したままであり、立位撮影用のブッキー装置５１Ａに対応付けられたアクセスポイント５３としか通信できない状態になっている。

そこで、例えば撮影者の操作により、ＦＰＤカセッテ１に対するＡＰＩＤの設定が解除される。ＦＰＤカセッテ１は、ＡＰＩＤの設定が解除されると、前述した、アンテナ装置４１から撮影室Ｒａ１内の各アクセスポイント５３に対して信号を常時或いは定期的に発信し、それに対する各アクセスポイント５３からの応答信号の信号強度ＳＩを測定する状態に戻る。

しかし、例えば抜き出された立位撮影用のブッキー装置５１Ａの近傍でＡＰＩＤが解除されると、各アクセスポイント５３からの応答信号の各信号強度ＳＩａ、ＳＩｂ、ＳＩｐは上記（３）式の関係を満たしてしまい、ＦＰＤカセッテ１は、立位撮影用のブッキー装置５１Ａに対応付けられたアクセスポイント５３としか通信できない状態に戻ってしまう。

このような事態が生じることを回避するため、例えば、上記のようにＡＰＩＤの設定が解除された後、一定時間（アンテナ装置４１から信号を常時発信する場合）或いは所定回数（アンテナ装置４１から信号を定期的に発信する場合）に達しないうちに上記（３）式の関係から上記（２）式の関係になった場合には、各アクセスポイント５３からの応答信号の信号強度ＳＩを測定する状態を継続するように構成する。

また、ＡＰＩＤが解除されてから一定時間或いは所定回数連続して上記（３）式の関係が満たされた場合には、撮影者は、当該ＦＰＤカセッテ１を引き続き立位撮影用のブッキー装置５１Ａに装填して使用したい（或いはその近傍に置いておきたい）と希望していると考えられるため、ＦＰＤカセッテ１は、再度、立位撮影用のブッキー装置５１Ａに対応付けられたアクセスポイント５３の識別情報通知手段５３ａからＡＰＩＤを取得して当該アクセスポイント５３としか通信できない状態に戻るように構成することが望ましい。

なお、上記（３）式を満たさなくなった時点で、当該ＦＰＤカセッテ１から送信されてくる信号にはＡＰＩＤが付帯されなくなるため、管理装置Ｓは、メモリ上での立位撮影用のブッキー装置のブッキーＩＤとＦＰＤカセッテ１のカセッテＩＤとの対応付けを削除する。なお、信号にＳＳＩＤは付帯されているため、撮影室Ｒａ１の識別情報とＦＰＤカセッテ１のカセッテＩＤとの対応付けは削除されない。

そのため、この場合、図１８に示したマップ上でのブッキー装置５１Ａと当該ＦＰＤカセッテ１のカセッテＩＤ「ＦＰＤ−００１」との対応付けは解消され、図示を省略するが、カセッテＩＤ「ＦＰＤ−００１」は、撮影室Ｒａ１の欄のカセッテＩＤ「ＦＰＤ−００３」や「ＦＰＤ−００４」と同列に表示されるようになる。

一方、例えば、図１８のマップに示した状態で、撮影者が、今度は、撮影室Ｒａ１内に持ち込んだ例えばカセッテＩＤ「ＦＰＤ−００３」のＦＰＤカセッテ１に対して同様の処理を行い、臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂの所に持って行くと、臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂに対応付けられたアクセスポイント５３での信号強度ＳＩｂが下記（４）式の関係を満たす状態になる。
ＳＩｂ≧ＳＩth＞ＳＩａ、ＳＩｐ …（４）

そのため、カセッテＩＤ「ＦＰＤ−００３」のＦＰＤカセッテ１は、臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂに対応付けられたアクセスポイント５３のみを介して通信できる状態になり、当該ＦＰＤカセッテ１から当該アクセスポイント５３を介して自己のカセッテＩＤ（すなわち「ＦＰＤ−００３」）とＳＳＩＤとＡＰＩＤが管理装置Ｓに送信される。

そして、管理装置Ｓは、この時点で、テーブルを参照して、メモリに記憶された撮影室Ｒａ１の臥位撮影用のブッキー装置５１ＢのブッキーＩＤに、当該ＦＰＤカセッテ１のカセッテＩＤ「ＦＰＤ−００３」を対応付ける。

このようにして、管理装置Ｓは、カセッテＩＤ「ＦＰＤ−００３」のＦＰＤカセッテ１が撮影室Ｒａ１の臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂやその近傍の場所に存在すること（すなわちブッキー装置５１Ｂに装填されたり或いはその近傍に存在すること）を認識するようになっている。

そして、図１９に示すように、マップ上では、撮影室Ｒａ１のブッキー装置５１ＡにＦＰＤカセッテ１のカセッテＩＤ「ＦＰＤ−００１」が対応付けられ、さらにブッキー装置５１Ｂに別のＦＰＤカセッテ１のカセッテＩＤ「ＦＰＤ−００３」が対応付けられた状態になる。

また、例えば、カセッテＩＤ「ＦＰＤ−００４」のＦＰＤカセッテ１がポータブルの放射線源５２Ｐ（図２参照）近傍の区域に持ち運ばれれば、図示を省略するが、管理装置Ｓのマップ上では、ポータブルの放射線源５２ＰとＦＰＤカセッテ１のカセッテＩＤ「ＦＰＤ−００４」とが対応付けられた状態になる。

このようにして、管理装置Ｓは、図２に示したように、撮影室Ｒａ内に複数のアクセスポイント５３が設けられている場合には、ＦＰＤカセッテ１から発信された信号が何れのアクセスポイント５３から送信されてきたか（すなわち本実施形態では信号に付帯されているＡＰＩＤ）に基づいて、撮影室Ｒａ内におけるＦＰＤカセッテ１の存在場所を特定して管理するようになっている。また、図１に示した各撮影室Ｒａ１〜Ｒａ３内にそれぞれ複数のアクセスポイント５３が設けられている場合にも、同様にして、各撮影室Ｒａ１〜Ｒａ３内におけるＦＰＤカセッテ１の存在場所をそれぞれ特定して管理するようになっている。

一方、各撮影室Ｒａに１つずつアクセスポイント５３が設けられている場合（図１参照）も複数のアクセスポイント５３が設けられている場合（図２参照）も、何れの場合も、管理装置Ｓは、コンソールＣ等の外部装置から個々のＦＰＤカセッテ１の存在場所の問い合わせがあった場合には、当該ＦＰＤカセッテ１の存在場所の情報（すなわち撮影室Ｒａの情報、或いは撮影室Ｒａと撮影装置の情報）を通知するようになっている。

また、コンソールＣ等の外部装置から各ＦＰＤカセッテ１の存在状況の問い合わせがあった場合には、管理装置Ｓは、図１７〜図１９に示したようなマップの情報を通知するようになっている。

なお、上記のように、ＦＰＤカセッテ１で信号強度ＳＩａ、Ｓｉｂ、ＳＩｐと閾値Ｓｉthとの比較処理を、管理装置ＳやコンソールＣで行うように構成することも可能である。なお、比較処理をコンソールＣで行う場合、その結果が管理装置Ｓに送信される。

すなわち、この場合、撮影室Ｒａに持ち込まれたＦＰＤカセッテ１からの信号が、撮影室Ｒａ内の複数のアクセスポイント５３でそれぞれ受信されて管理装置Ｓ（またはコンソールＣ。以下同じ）にそれぞれ送信される。その際、アクセスポイント５３を介して送信される信号に識別情報通知手段５３ａがそれぞれＡＰＩＤを付帯させて送信する。

そして、管理装置Ｓで、各アクセスポイント５３から送信されてきた信号の各信号強度ＳＩａ、Ｓｉｂ、ＳＩｐと閾値Ｓｉthとを比較し、閾値ＳＩth以上の信号強度ＳＩの信号が送信されてきた場合には、その信号に付帯されているＡＰＩＤを撮影室Ｒａ内のＦＰＤカセッテ１に送信する。

このように構成すれば、それ以後、ＦＰＤカセッテ１からは、当該ＡＰＩＤが割り当てられた識別情報通知手段５３ａが取り付けられたアクセスポイント５３のみを介して信号や画像データＤ等の送信等が行われるようになる。また、管理装置Ｓに送信される信号には、ＦＰＤカセッテ１のカセッテＩＤとＳＳＩＤのほかにＡＰＩＤも付帯されて送信されてくるため、管理装置Ｓは、そのＡＰＩＤに基づいて、当該ＦＰＤカセッテ１の撮影室Ｒａ内での存在場所を特定して管理することが可能となる。

以上のように、本実施形態に係る放射線画像撮影システム５０によれば、管理装置Ｓが、ＦＰＤカセッテ１の無線通信手段（すなわちアンテナ装置４１）から発信された信号（例えばカセッテＩＤ）に付帯されている各アクセスポイント５３の識別情報（すなわち本実施形態ではＳＳＩＤ）や各アクセスポイント５３に取り付けられた識別情報通知手段５３ａのＡＰＩＤに基づき、送信されてきた信号が何れの区域（撮影室Ｒａや撮影室Ｒａ内の場所）に対応付けられたアクセスポイント５３を介して送信されてきたかに基づいて、ＦＰＤカセッテ１が複数の区域のうちの何れの区域に存在するかを認識して管理するように構成した。

そのため、放射線技師等の撮影者が、撮影に使いたいＦＰＤカセッテ１が現在何れの撮影室Ｒａに存在するかを知りたい場合には、管理装置Ｓに問い合わせることにより容易に知ることが可能なり、ＦＰＤカセッテ１を含む放射線画像撮影システム５０が、撮影者にとって非常に使い勝手が良いものとなる。

また、前述した特許文献５に記載されているように、ＦＰＤカセッテ１にＲＦＩＤタグを設けて各撮影室Ｒａにタグリーダを設けたり、或いは、クレードル５５（図２参照）でＦＰＤカセッテ１のカセッテＩＤを読み取ったりするように構成しなくても、ＦＰＤカセッテ１に既設の無線通信手段や、撮影室Ｒａに既設のアクセスポイント５３を用いるだけで（或いは既設のアクセスポイント５３に簡単な識別情報通知手段５３ａを取り付けるだけで）、上記のように、各ＦＰＤカセッテ１が存在する区域（撮影室Ｒａ）や存在場所（撮影室Ｒａ内の場所）を特定することが可能となる。

このように、本実施形態に係る放射線画像撮影システム５０を構築するために、現状の放射線画像撮影システムを構築し直す必要がなくなる。或いは、必要に応じて簡単な構造のアクセスポイント５３を増設したり識別情報通知手段５３ａを取り付けるだけで構築することができるため、非常に安価に放射線画像撮影システム５０を構築することが可能となる。

なお、図２では、各撮影室Ｒａ内に、３つのアクセスポイント５３、すなわち立位撮影用や臥位撮影用のブッキー装置５１Ａ、５１Ｂとポータブルの放射線源５２Ｐにそれぞれ対応付けられたアクセスポイント５３が設けられた場合について説明したが、アクセスポイント５３の個数や撮影室Ｒａ内での設置場所は任意に決めることが可能である。

また、上記の実施形態では、放射線技師等の撮影者が、撮影室ＲａにＦＰＤカセッテ１を持ち込んだ際にポーリング操作を行って、当該撮影室Ｒａに対応付けられたＳＳＩＤを取得する場合について説明したが、例えば、各撮影室Ｒａ１〜Ｒａ３内に設けられた各アクセスポイント５３に割り当てられているＳＳＩＤを、予めＦＰＤカセッテ１に全てインストールしておき、撮影室Ｒａに持ち込まれたＦＰＤカセッテ１が、自己のカセッテＩＤを送信する際に、予めインストールされていた各ＳＳＩＤを順次切り替えて送信するように構成することも可能である。

なお、ここでは、撮影室Ｒａ１、Ｒａ２、Ｒａ３内の各アクセスポイント５３のＳＳＩＤを、ＳＳＩＤ−Ｒａ１、ＳＳＩＤ−Ｒａ２、ＳＳＩＤ−Ｒａ３という。

このように構成すれば、例えば撮影室Ｒａ３にＦＰＤカセッテ１が持ち込まれた場合、ＳＳＩＤ−Ｒａ１およびＳＳＩＤ−Ｒａ２では送信不可能であるが、ＳＳＩＤ−Ｒａ３に切り替えて送信すると送信可能になる。そのため、ＦＰＤカセッテ１のカセッテＩＤが管理装置Ｓに送信され、管理装置Ｓは、当該ＦＰＤカセッテ１の現在の存在場所（すなわちこの場合は撮影室Ｒａ３）を認識して管理することが可能になる。

そして、この場合、ＦＰＤカセッテ１自身が当該ＳＳＩＤ−Ｒａ３による通信成功を判断したり、或いは、管理装置Ｓからアクセスポイント５３を経由した無線指示により、ＳＳＩＤ−Ｒａ１やＳＳＩＤ−Ｒａ２への切替処理を中止し、ＳＳＩＤ−Ｒａ３を使用する状態を維持するように構成すれば、撮影室Ｒａ３内の当該ＦＰＤカセッテ１が、管理装置Ｓに信号を送信したり、撮影時のコンソールＣとの信号のやり取りやコンソールＣへの画像データＤ等の送信等を的確に行うことが可能となる。

また、ＦＰＤカセッテ１からＳＳＩＤ−Ｒａ１やＳＳＩＤ−Ｒａ２を用いた通信（送信）を行わなくて済むようになるため、ＦＰＤカセッテ１に内蔵されたバッテリ２４（図９参照）の消耗を防ぐことが可能となる。

また、当該ＦＰＤカセッテ１が撮影室Ｒａ３から持ち出されて撮影室Ｒａ１に持ち込まれた場合、当該ＦＰＤカセッテ１は、引き続きＳＳＩＤ−Ｒａ３を用いて通信を行おうとするが、撮影室Ｒａ１内のアクセスポイント５３は、ＳＳＩＤ−Ｒａ３では通信を行えない。そこで、ＦＰＤカセッテ１は、再度、ＳＳＩＤ−Ｒａ１から順に通信（送信）にトライすることになる。

そして、この場合は、この最初のＳＳＩＤ−Ｒａ１の段階で通信（送信）可能になり、上記のように、ＳＳＩＤ−Ｒａ２やＳＳＩＤ−Ｒａ３への切替処理が中止されて、ＳＳＩＤ−Ｒａ１を使用する状態が維持される。そのため、撮影室Ｒａ１内の当該ＦＰＤカセッテ１が、管理装置Ｓに信号を送信したり、撮影時のコンソールＣとの信号のやり取りやコンソールＣへの画像データＤ等の送信等を的確に行うことが可能となるとともに、バッテリ２４の消耗を防止することが可能となる。

また、各撮影室Ｒａ内に複数のアクセスポイント５３が設けられている場合も、同様に構成することができる。この場合、同一の撮影室Ｒａ内の各アクセスポイント５３には、互いに異なるＳＳＩＤを割り当てておく（なお、この場合、識別情報通知手段５３ａを取り付ける必要はない。）。また、管理装置Ｓには、どの撮影室ＲａにどのＳＳＩＤが割り当てられているかを表すテーブルを予め保存しておく。

そして、ＦＰＤカセッテ１に、各撮影室Ｒａ内に設けられた各アクセスポイント５３に割り当てられているＳＳＩＤを予め全てインストールしておき、撮影室Ｒａに持ち込まれたＦＰＤカセッテ１が、自己のカセッテＩＤを送信する際に、予めインストールされていた各ＳＳＩＤを順次切り替えて送信するように構成する。

そして、ＦＰＤカセッテ１は、通信が成功したＳＳＩＤを用いて、それ以後、通信（送信）を行う。また、管理装置Ｓは、ＦＰＤカセッテ１から送信されてきたカセッテＩＤとそれに付帯されているＳＳＩＤを参照することにより、当該ＦＰＤカセッテ１が、現在、どの撮影室Ｒａに存在し、何れの撮影装置の近傍に存在するかを認識して、当該ＦＰＤカセッテ１の存在場所を的確に特定して管理することが可能になる。

［第２の実施の形態］
上記の第１の実施形態では、図１や図２に示したように、ＦＰＤカセッテ１が撮影室Ｒａ内に持ち込まれ、立位撮影用や臥位撮影用のブッキー装置５１Ａ、５１Ｂに装填される等して用いられることを想定した場合について説明した。

しかし、ＦＰＤカセッテ１は可搬性を有するため、上記のように、撮影室Ｒａ内だけでなく、例えば、図２０に示すように、ポータブルの放射線発生装置５７が搭載された回診車とともに病室Ｒｃに持ち込まれ、例えばベッドＢに寝ている患者Ｈの身体とベッドＢとの間に差し込まれる等して、ポータブルの放射線源５２Ｐから放射線が照射されて、放射線画像撮影が行われる場合もある。

このような場合にも、上記の放射線画像撮影システム５０を応用して適用することが可能である。なお、図２０では、回診車にコンソールＣも搭載されている場合が示されているが、コンソールＣは、図１に示したように、ネットワークＮを介して別の場所に設けられていてもよい。

この場合、例えば、患者Ｈが心臓にペースメーカーを埋め込んでいる場合もあり、各病室Ｒｃ内で、ＦＰＤカセッテ１から無線で信号を送信することは回避されるべきであるため、通常、各病室Ｒｃ内にはアクセスポイント５３を設けることができない。

そこで、例えば、病院の病室Ｒｃが設けられたフロア（階）の所定の場所にアクセスポイント５３を設けるように構成することができる。例えば、各病室Ｒｃが設けられたフロアが広い場合には、当該フロアの東側と西側等の複数の場所にそれぞれアクセスポイント５３を設けることができる。この場合、当該フロアの東側と西側が、それぞれＦＰＤカセッテ１が存在し得る区域ということになる。

また、第１の実施形態の場合と同様に、各アクセスポイント５３には、それぞれ互いに異なる識別情報（ＳＳＩＤ）が付与されている。

そして、この場合、放射線技師等の撮影者が、ＦＰＤカセッテ１をアクセスポイント５３の所まで持参して、その都度、ＦＰＤカセッテ１を操作してポーリングを行い、アクセスポイント５３からＳＳＩＤを取得する。そして、ＦＰＤカセッテ１から当該アクセスポイント５３を介して自己のカセッテＩＤにＳＳＩＤを付帯させて送信させるようにする。

ネットワークＮ等を介して当該アクセスポイント５３に接続されている管理装置Ｓは、当該フロアにおけるアクセスポイント５３の設置区域（すなわち例えば東側や西側）と各アクセスポイント５３の各ＳＳＩＤとをそれぞれ対応付けるテーブルをＲＯＭ等のメモリ内に有しておく。

そして、管理装置Ｓは、上記と各撮影室Ｒａに１つずつアクセスポイント５３が設けられている場合と同様にして、当該フロアのいずれかのアクセスポイント５３から、ＦＰＤカセッテ１のカセッテＩＤにアクセスポイント５３のＳＳＩＤが付帯されて送信されてくると、テーブルを参照して、ＲＡＭ等のメモリに記憶された、アクセスポイント５３のＳＳＩＤに対応する設置区域を表す識別情報に、当該ＦＰＤカセッテ１のカセッテＩＤを対応付ける。

また、管理装置Ｓは、ＦＰＤカセッテ１が撮影者に持ち運ばれて、当該フロアの別のアクセスポイント５３から当該ＦＰＤカセッテ１のカセッテＩＤと当該別のアクセスポイント５３のＳＳＩＤが送信されてくると、テーブルを参照して、ＳＳＩＤに基づいて当該別のアクセスポイント５３の設置区域を割り出す。

そして、当該別のアクセスポイント５３の設置区域を表す識別情報に、当該ＦＰＤカセッテ１のカセッテＩＤを対応付けるとともに、元のアクセスポイント５３の設置区域を表す識別情報と当該ＦＰＤカセッテ１のカセッテＩＤとの対応付けを削除する。

このようにして、管理装置Ｓは、各ＦＰＤカセッテ１が、現在、当該フロアにおける各アクセスポイント５３の設置区域（すなわち例えば東側や西側）の何れの区域に存在するかを認識して管理することが可能となる。

一方、規模が大きな病院等では、病室Ｒｃが病院内の複数のフロア（階）に設けられていたり、病室Ｒｃ等が複数の建物（病棟等）に分かれて設けられている場合もある。

このような場合でも、上記と同様にして、例えば図２１に示すように病院内の各フロアにそれぞれアクセスポイント５３を設けておき、撮影者が回診車（図２０参照）とともにＦＰＤカセッテ１を持参して各フロアに移動するごとに、アクセスポイント５３の所まで持参して、その都度、ＦＰＤカセッテ１を操作して、ＦＰＤカセッテ１からアクセスポイント５３を介して管理装置Ｓに、ＳＳＩＤを付帯させたカセッテＩＤを送信させるようにする。

また、図示を省略するが、各建物にそれぞれアクセスポイント５３を設けておき、撮影者がＦＰＤカセッテ１を持参して各建物に入るごとに、アクセスポイント５３の所まで持参して、その都度、ＦＰＤカセッテ１を操作して、ＦＰＤカセッテ１からアクセスポイント５３を介して管理装置Ｓに、ＳＳＩＤを付帯させたカセッテＩＤを送信させるようにする。

その際、各アクセスポイント５３には互いに異なる識別情報（ＳＳＩＤ）を付与しておく。このように構成すれば、上記と同様にして、管理装置Ｓは、各ＦＰＤカセッテ１が、現在、何れのフロア、或いは何れの建物内に存在するかを的確に認識して管理することが可能となる。

以上のように、本実施形態に係る放射線画像撮影システム５０によれば、ＦＰＤカセッテ１を持ち込み得る病院の各フロアや各建物等の各区域にそれぞれ識別情報（すなわち本実施形態ではＳＳＩＤ）が互いに異なるアクセスポイント５３を設け、管理装置Ｓが、ＦＰＤカセッテ１の無線通信手段（すなわちアンテナ装置４１）から発信された信号（例えばカセッテＩＤ）に付帯されている各アクセスポイント５３の識別情報に基づき、送信されてきた信号が何れの区域（フロアや建物等）に対応付けられたアクセスポイント５３を介して送信されてきたかに基づいて、ＦＰＤカセッテ１が複数の区域のうちの何れの区域に存在するかを認識して管理するように構成した。

そのため、管理装置Ｓで各ＦＰＤカセッテ１がいずれかのフロアに存在するかや、何れの建物内に存在するか等を的確に把握することが可能となり、第１の実施形態の場合と同様の有益な効果を発揮することが可能となり、ＦＰＤカセッテ１を含む放射線画像撮影システム５０が、撮影者にとって非常に使い勝手が良いものとなる。

また、病院の各フロアや各建物等に既設のアクセスポイント５３を用いたり、新たに簡単なアクセスポイント５３を設けるだけで、上記のように、各ＦＰＤカセッテ１が存在する区域を特定することが可能となるため、非常に安価に放射線画像撮影システム５０を構築することが可能となる。

なお、第１の実施形態で説明した、ＦＰＤカセッテ１が存在し得る各区域として各撮影室Ｒａや各撮影室Ｒａ内の場所を対象として管理する管理装置Ｓ（以下、第１管理装置Ｓ１という。）と、第２実施形態で説明した、ＦＰＤカセッテ１を持ち込み得る各区域として病院の各フロアや各建物等の各領域を対象として管理する管理装置Ｓ（以下、第２管理装置Ｓ２）とを別体として設け、第１管理装置Ｓ１と第２管理装置Ｓ２とが、互いに相手から、ＦＰＤカセッテ１が存在する区域の情報を入手できるように構成することも可能である。

このように構成すれば、各管理区域ごとに管理装置Ｓを的確に設けて各ＦＰＤカセッテ１の存在区域を的確に管理することが可能となるとともに、それらを互いにリンクさせることで、放射線技師等の撮影者が、第１管理装置Ｓ１や第２管理装置Ｓ２のいずれかの管理装置Ｓを操作したり、いずれかの管理装置Ｓにアクセスすることで、各撮影室Ｒａ（或いは各撮影室Ｒａ内の場所）や病院の各フロア、各建物など、ＦＰＤカセッテ１を持ち込み可能な各区域に存在するＦＰＤカセッテ１の存在区域の情報を、容易かつ確実に入手することが可能となる。

また、ＦＰＤカセッテ１が存在し得る各区域として、各撮影室Ｒａや各撮影室Ｒａ内の場所、病院の各フロア、各建物等の各領域の全てを対象として管理する管理装置Ｓを設けるように構成することも可能である。

このように構成すれば、各撮影室Ｒａ（或いは各撮影室Ｒａ内の場所）や病院の各フロア、各建物など、ＦＰＤカセッテ１を持ち込み可能な各区域の全てを管理装置Ｓが一元的に管理することが可能となり、放射線技師等の撮影者が、管理装置Ｓを操作したりアクセスすることで、ＦＰＤカセッテ１を持ち込み可能な各区域に存在するＦＰＤカセッテ１の存在区域の情報を、容易かつ確実に入手することが可能となる。

なお、上記の第２の実施形態では、患者等に悪影響が生じないようにするために、例えば、通常時には、各アクセスポイント５３を停止させておき、カセッテＩＤ等の識別情報をＦＰＤカセッテ１から管理装置Ｓに送信させる際に、例えば撮影者が手動でアクセスポイント５３を起動させるように構成することも可能である。

また、その他、本発明が上記の実施形態や変形例に限定されず、適宜変更可能であることはいうまでもない。

１ ＦＰＤカセッテ
７ 放射線検出素子
４１ アンテナ装置（無線通信手段）
５０ 放射線画像撮影システム
５１、５１Ａ、５１Ｂ ブッキー装置（撮影装置）
５２ 放射線源
５２Ｐ ポータブルの放射線源（撮影装置）
５３ アクセスポイント
Ｄ 画像データ
Ｒａ、Ｒａ１〜Ｒａ３ 撮影室（区域）
Ｓ 管理装置
Ｓ１ 第１管理装置
Ｓ２ 第２管理装置

Claims (11)

1. 少なくとも、
   二次元状に配列された複数の放射線検出素子を備え、放射線の照射により前記各放射線検出素子内で発生した電荷を画像データとして読み出すとともに無線通信手段を備えたＦＰＤカセッテと、
   前記ＦＰＤカセッテに放射線を照射する放射線源と、
   が配置され、または配置されることが可能であり、かつ、
   前記ＦＰＤカセッテから送信された信号を受信可能なアクセスポイント
   がそれぞれ設けられた複数の区域を有し、
   さらに、前記複数の区域にそれぞれ設けられた前記アクセスポイントとそれぞれ通信可能な管理装置を備え、
   前記アクセスポイントは、当該アクセスポイントの識別情報に合致する通信設定がなされた前記ＦＰＤカセッテから送信された信号のみを前記管理装置に送信し、
   前記管理装置は、送信されてきた前記信号が何れの前記区域に対応付けられた前記アクセスポイントを介して送信されてきたかに基づいて、前記ＦＰＤカセッテが、前記複数の区域のうちの何れの前記区域に存在するかを認識して管理することを特徴とする放射線画像撮影システム。
2. 前記ＦＰＤカセッテは、複数存在し、
   前記管理装置は、前記複数のＦＰＤカセッテの各々について前記複数の区域のうちの何れの前記区域に存在するかをそれぞれ認識して管理することを特徴とする請求項１に記載の放射線画像撮影システム。
3. 前記複数の区域は、少なくとも前記放射線源と前記アクセスポイントとが設置された複数の撮影室であり、
   前記管理装置は、前記複数の撮影室にそれぞれ設けられた前記アクセスポイントと通信可能とされていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の放射線画像撮影システム。
4. 前記複数の区域は、前記ＦＰＤカセッテが持ち込まれることが可能な複数の領域であり、
   前記管理装置は、前記複数の領域にそれぞれ設けられた前記アクセスポイントと通信可能とされていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の放射線画像撮影システム。
5. 前記複数の区域は、少なくとも前記放射線源と前記アクセスポイントとが設置された複数の撮影室と、前記ＦＰＤカセッテが持ち込まれることが可能な複数の領域を含み、
   前記管理装置は、前記複数の撮影室および前記複数の領域にそれぞれ設けられた前記アクセスポイントと通信可能とされていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の放射線画像撮影システム。
6. 前記複数の区域は、少なくとも前記放射線源と前記アクセスポイントとが設置された複数の撮影室と、前記ＦＰＤカセッテが持ち込まれることが可能な複数の領域を含み、
   前記複数の撮影室にそれぞれ設けられた前記アクセスポイントと通信可能な第１管理装置と、
   前記複数の領域にそれぞれ設けられた前記アクセスポイントと通信可能な第２管理装置と、
   を備え、
   前記第１管理装置と前記第２管理装置は、互いに相手から、前記ＦＰＤカセッテが存在する前記区域の情報を入手できるように構成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に放射線画像撮影システム。
7. 前記撮影室内には、前記ＦＰＤカセッテを用いて放射線画像撮影を行うための複数の撮影装置が設けられており、
   前記アクセスポイントは、前記複数の撮影装置にそれぞれ対応付けられおり、かつ、前記撮影装置またはその近傍にそれぞれ設けられており、
   前記管理装置は、前記ＦＰＤカセッテの信号が何れの前記アクセスポイントから送信されてきたかに基づいて、前記撮影室内における前記ＦＰＤカセッテの存在場所を特定して管理することを特徴とする請求項３、請求項５、請求項６のいずれか一項に記載の放射線画像撮影システム。
8. 前記撮影装置は、前記ＦＰＤカセッテを装填して用いることが可能なブッキー装置であることを特徴とする請求項７に記載の放射線画像撮影システム。
9. 前記撮影装置は、ブッキー装置に装填されない単独の状態の前記ＦＰＤカセッテに対して放射線を照射するポータブルの放射線源であることを特徴とする請求項７または請求項８に記載の放射線画像撮影システム。
10. 前記複数の領域は、病院内の複数のフロアであり、
    前記アクセスポイントは、前記フロアに少なくとも１つ設けられていることを特徴とする請求項４から請求項９のいずれか一項に記載の放射線画像撮影システム。
11. 前記複数の領域は、複数の建物であり、
    前記アクセスポイントは、前記建物に少なくとも１つ設けられていることを特徴とする請求項４から請求項１０のいずれか一項に記載の放射線画像撮影システム。

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