JP2011175566A - リモートメンテナンスシステム及び中継ユニット - Google Patents

Abstract

【課題】医療機器の設置場所を問わず、ある程度長期の稼働を確保する。
【解決手段】点検対象構成要素と、第１の電源部と、第１の電源部をオンオフ制御する第１の電源制御部と、前記点検対象構成要素の状態を点検する点検手段と、点検手段による点検結果に基づく情報を送信する第１の通信部とを備える医療機器１０と、第２の電源部と、第２の電源部を自動的にオンオフ制御する第２の電源制御部と、前記医療機器１０と通信を行う第２の通信部とを備える中継ユニット２０とを具備する。
【選択図】図１

Description

この発明は、各種の医療機器の状態を点検し管理を行うリモートメンテナンスシステム、及びこのリモートメンテナンスシステムに用いられる中継ユニットに関するものである。

従来のこの種の装置としては、筐体内に設置された非常用装置の取り出しまたは異常状態を検出して管理装置へ通知するものがある（特許文献１、２、３参照）。このような装置にあっては、取り出し監視が必要であることから常時監視を行う必要があり、このために商用電源等の電力供給が必須である。このため、設置場所に制約があり、どのような場所においても適用できるというものではない。また、商用電源に代えて大型のバッテリを用いるように構成することも考えられるが、バッテリ切れの対策が必要であるため長い時間の使用には向かない。遠隔地に設置された場合、頻繁にバッテリ交換もできず、問題が残る。

また、医療機器を収納可能な装置の場合、該装置は大型化する。さらに、医療機器自体が大きい場合は、該装置が医療機器を収納できない。

また、ＡＥＤに受信器を内蔵させて外部からメンテナンスなどの注意喚起情報を送って、ＡＥＤユーザに知らせる構成のものも知られている（特許文献４、図５の説明参照）。この装置では、ＡＥＤを用いるユーザがメンテナンスの必要性等を知らせることができるが、ＡＥＤを管理する専門的な業者がＡＥＤのメンテナンスに用いることはできない。また、ＡＥＤ自体が故障した場合などは、注意喚起情報を送ることも知らせることもできない。さらに、ＡＥＤが情報の受信などの処理を行っている場合、ＡＥＤの使用が待たされるなどの影響も懸念される。

更に、各病院内の医療機器をＬＡＮを介してプロセッサにより監視するようにし、各病院間とサービスセンタのコンピュータをネットワークにより接続するようにして、メンテナンスを行うシステムも知られている（特許文献５参照）。このシステムは大掛かりであり、当然に医療機器の監視は常時行われるもので、商用交流のような常時電源供給を行い得る環境が前提となっている。従って、医療機器の設置場所を問わないような環境では適用できないものであった。

特開２００７−５８４４２号公報 特開２００７−２４４８０４号公報 特開２００６−０４３２７０号公報 特表２００８−５２５０８４号公報 特開２００２−２３３５０４号公報

本発明は上記のような医療機器のリモートメンテナンスシステムにおける現状に鑑みてなされたもので、その目的は、医療機器の設置場所を問わないような環境に適用することができ、特に商用電源の供給がなくともある程度長期の稼働を確保することが可能なリモートメンテナンスシステムを提供することである。また、係るリモートメンテナンスシステムに適用することが可能な中継ユニットを提供することを他の目的とする。

本発明に係るリモートメンテナンスシステムは、点検対象構成要素と、第１の電源部と、第１の電源部をオンオフ制御する第１の電源制御部と、前記点検対象構成要素の状態を点検する点検手段と、点検手段による点検結果に基づく情報を送信する第１の通信部とを備える医療機器と、第２の電源部と、第２の電源部を自動的にオンオフ制御する第２の電源制御部と、前記医療機器と通信を行う第２の通信部とを備える中継ユニットとを具備することを特徴とする。

本発明に係るリモートメンテナンスシステムでは、中継ユニットは、更に保守センタ装置と通信を行う第３の通信部とを備え、第２の通信部により受信した情報に基づき第３の通信部を介して保守センタ装置に備えられた第４の通信部と通信を行うことを特徴とする。

本発明に係るリモートメンテナンスシステムでは、保守センタ装置は、更に所定の管理者と通信可能な第５の通信部を備え、中継ユニットから送られた情報に基づくメッセージを管理者へ送信可能であることを特徴とする。

本発明に係るリモートメンテナンスシステムでは、第２の電源制御部は、所定の間隔又は所定の時刻で自動的に第２の電源部をオンとし、点検結果に基づく情報を医療機器から受信し、この情報に基づく情報を保守センタ装置へ送信した後に、自動的に第２の電源部をオフとすることを特徴とする。

本発明に係るリモートメンテナンスシステムでは、第１の電源制御部は、所定の間隔又は所定の時刻で第１の電源部をオンとし、点検手段による点検結果に基づく情報を中継ユニットへ送信した後、第１の電源部をオフとすることを特徴とする。

本発明に係るリモートメンテナンスシステムでは、中継ユニットの第２の電源制御部は、医療機器の第１の電源部がオンとなるより先に第２の電源部をオンとするように設定されることを特徴とする。

本発明に係るリモートメンテナンスシステムでは、医療機器と中継ユニットと保守センタ装置のいずれかに、点検結果に基づき点検対象構成要素との正常異常を判定する判定部を備えることを特徴とする。

本発明に係るリモートメンテナンスシステムでは、保守センタ装置は、判定部により、異常と判定された場合に、第５の通信部を介して、所定の管理者へ送信することを特徴とする。

本発明に係るリモートメンテナンスシステムでは、保守センタ装置は、第１乃至第４の通信部を介して、中継ユニットと医療機器の各種設定情報の変更及び更新を行うことを特徴とする。

本発明に係るリモートメンテナンスシステムでは、点検項目には少なくとも、第１の電源部の電力残量と点検対象構成要素である附属品の使用期限のいずれかを含むことを特徴とする。

本発明に係るリモートメンテナンスシステムでは、点検項目には、ユーザの要求による、医療機器、中継ユニット、保守センタ装置、管理者への通知のうち少なくともいずれかの動作確認の結果を含むことを特徴とする。

本発明に係るリモートメンテナンスシステムでは、医療機器から送信する情報には、
医療機器の識別情報や設置場所に関する情報を付加できることを特徴とする。

本発明に係るリモートメンテナンスシステムでは、判定部は、医療機器と中継ユニットとの間で通信ができない場合、点検結果を異常とすることを特徴とする。

本発明に係るリモートメンテナンスシステムでは、中継ユニットは、第３の通信部により保守センタ装置へ情報を送信する際に、情報に中継ユニットに関する情報をも付加できることを特徴とする。

本発明に係るリモートメンテナンスシステムでは、医療機器と中継ユニットとは更に医療機器と中継ユニットとが通信可能となった場合に時間同期をとることを特徴とする。

本発明に係るリモートメンテナンスシステムでは、第２の電源制御部は、医療機器と通信リンクが確立したときから所定時間が経過した後に、第２の電源制御部により第２の電源部をオンにすることを特徴とする。

本発明に係るリモートメンテナンスシステムでは、第２の電源制御部は、
医療機器と通信リンクが確立した後に、医療機器と中継ユニットとが時間同期をとることを特徴とする。

本発明に係るリモートメンテナンスシステムでは、第１の電源制御部は、自動的にまたは外部操作のいずれによっても第１の電源部をオンオフ制御可能であることを特徴とする。

本発明に係るリモートメンテナンスシステムでは、医療機器は、ＡＥＤであることを特徴とする。

本発明に係るリモートメンテナンスシステムでは、第１の電源部と第２の電源部とは同一であることを特徴とする。

本発明に係るリモートメンテナンスシステムでは、第１の電源部と第２の電源部の少なくとも一方は、バッテリ（電池）であることを特徴とする。

本発明に係るリモートメンテナンスシステムでは、第１の通信部と第２の通信部の間の通信は、近距離の無線通信により行われることを特徴とする。

本発明に係るリモートメンテナンスシステムでは、中継ユニットは、第２の通信部により受信した情報を、所定時間経過後に、第３の通信部を介して保守センタ装置に送信することを特徴とする。

本発明に係る中継ユニットは、医療機器と中継ユニットと保守センタ装置を含む構成されるリモートメンテナンスシステムに用いられる中継ユニットであって、バッテリと、所定の間隔又は所定の時刻で前記バッテリをオンオフするバッテリ制御部と、自己点検に基づく情報を送信する医療機器と近距離の無線通信可能な無線通信部と、前記無線通信部により取得した医療機器からの情報に応じた情報を保守センタ装置へ送信するための通信部と、を具備することを特徴とする。

本発明に係るリモートメンテナンスシステムでは、医療機器が第１の電源部をオンオフ制御する第１の電源制御部を備えているため点検手段による点検などのときに電源をオンとすれば良く電力消費を抑制することができ商用電源の無い環境に配置可能であるばかりでなく、中継ユニットについても、第２の電源部を自動的にオンオフ制御する第２の電源制御部を備えているため医療機器及び保守センタ装置と通信を行う場合にのみ電源をオンとすれば良く電力消費を抑制することができ商用電源の無い環境に配置できる効果を有する。これまで設置場所を理由にリモートメンテナンスができなかった医療機器に対しても、リモートメンテナンスが可能となる。特に、医療機器と中継ユニットの起動時間の同期を取ることにより、最低限の電力消費で実現可能な構成となるため、相当の長期にわたってバッテリによる電力によりリモートメンテナンスが可能となるという優れた特徴を有する。さらに、多数の医療機器を保有する医療施設に当該システムを適用した場合にも、中継ユニットが医療機器に近接配置されればよいため、その医療機器の設置場所を特段考慮することなく、保守センタで一括管理することも可能となる。

本発明に係るリモートメンテナンスシステムでは、中継ユニットは医療機器に近接配置されればよいため、医療機器自体の大きさに依存せずリモートメンテナンスが可能となる。
本発明に係るリモートメンテナンスシステムでは、保守センタ装置は、中継ユニットから送られた情報に基づくメッセージを管理者へ送信するので、所要の場合に管理者へ必要なメッセージを送って医療機器の保守を行うようにすることができる。よって、問題点を早期かつ的確に把握でき、それに伴う部材の手配なども迅速に対応可能となり、問題点の早期解決を図ることができる。

本発明に係るリモートメンテナンスシステムでは、医療機器と中継ユニットと保守センタ装置のいずれかに、点検結果に基づき点検対象構成要素との正常異常を判定する判定部を備えるので、人が介在することなく、正常異常の判定が所要の装置において可能である。また、この場合に所定の管理者へ通知することにより、医療機器の保守を行うようにすることができ、便利である。特に点検部による点検結果が異常時にのみ管理者への送信可能とすることで、必要なメッセージのみを管理者へ送信可能とする。

本発明に係るリモートメンテナンスシステムでは、医療機器と中継ユニットが別体であり、医療機器と中継ユニットとの通信ができない場合、点検結果を異常とするので、医療機器の故障などの理由による点検結果に基づく情報が収集できない場合に医療機器が異常として対処することができ、より安全かつ確実にリモートメンテナンスを行うことが可能である。また、中継ユニットが保守センタへ送信するなどの処理を行っていても、医療機器は別体であるため、その影響を受けることなく、使用が待たされるなどの影響はない。

本発明に係るリモートメンテナンスシステムでは、中継ユニットは第２の通信部により受信した情報を、所定時間経過後に、第３の通信部を介して保守センタ装置に送信するので、多数の中継ユニットが存在する場合であっても送信が分散されるため、保守センタの負荷が軽減される。

本発明に係るリモートメンテナンスシステムの実施形態の概念的構成図。 本発明に係るリモートメンテナンスシステムを構成する医療機器の実施形態を示すブロック図。 本発明に係るリモートメンテナンスシステムを構成する中継ユニットの実施形態を示すブロック図。 本発明に係るリモートメンテナンスシステムを構成する保守センタ装置の実施形態を示すブロック図。 本発明に係るリモートメンテナンスシステムの実施形態に備えられるメモリテーブルの内容の一例を示す図。 本発明に係るリモートメンテナンスシステムの実施形態に備えられるメモリテーブルの内容の一例を示す図。 本発明に係るリモートメンテナンスシステムを構成する保守センタ装置から送られる電子メールの内容の一例を示す図。 本発明に係るリモートメンテナンスシステムの実施形態による初期設定の処理を示すシーケンス図。 本発明に係るリモートメンテナンスシステムの実施形態によるリモートメンテナンス動作を示すタイムチャート。 本発明に係るリモートメンテナンスシステムの実施形態による医療機器と中継ユニット間のリモートメンテナンス動作を示すシーケンス図。 本発明に係るリモートメンテナンスシステムの実施形態による中継ユニットと保守センタ装置間のリモートメンテナンス動作を示すシーケンス図。

以下添付図面を参照して、本発明に係るリモートメンテナンスシステム及び中継ユニットの実施例を説明する。各図において同一の構成要素には、同一の符号を付して重複する説明を省略する。図１には、リモートメンテナンスシステムの実施形態の概念的構成図が示されている。このリモートメンテナンスシステムは、医療機器１０と中継ユニット２０と保守センタ装置３０により構成されている。医療機器１０と中継ユニット２０とは、通常複数台存在する。また、医療機器１０と中継ユニット２０とは基本的に１対１に対応するが、中継ユニット２０が複数の医療機器１０に対応する構成とすることができる。

この実施形態において医療機器１０は、図２に示す構成を有するＡＥＤ（自動体外式除細動器）を例とする。医療機器１０には各部を制御するＣＰＵ１１が備えられており、ＣＰＵ１１にはメモリ１２が接続されている。メモリ１２には、ＡＥＤとして機能する場合に実行するプログラムや自動点検のプログラム、当該医療機器の識別情報（製造番号、装置ＩＤなど）や設置場所に関する情報等が格納されている。また、メモリ１２はワーキングメモリとしても用いられる。

更に、ＣＰＵ１１には、表示部１３、スピーカなどの音声発生部１４、各種スイッチを含む操作部１５、第１の通信部としての通信部１６、Ｉ／Ｏポート１７−１〜１７−２が接続されている。Ｉ／Ｏポート１７−１にはＡＥＤ本体部２が接続されており、Ｉ／Ｏポート１７〜２には点検処理部１８が接続されている。

点検処理部１８は、ＡＥＤ本体部２、バッテリにより構成されている電源部３及び電極パッド４に接続されており、これらの状態点検を行う。点検処理部１８は、例えば、ＡＥＤ本体部２について、その回路機能が適切に動作するか等の点検処理を行い、電源部３に対して、適正な出力があるかの点検また残量検出等の点検処理を行い、付属品である電極パッド４について、適正なインピーダンスが保持されているか又は有効期限切れか等の点検処理を行う。

第１の電源部である電源部３は、通常はオフ状態であり、ＡＥＤ筐体の蓋が開けられると各部へ電源供給を行い、電源オンとする。上記オフ状態においてもＣＰＵ１１はスリープモードの電源供給を受けており、自らが有しているタイマにより所定のとき（例えば、１日１回所定時刻）に電源をオンとして、通信部１６、Ｉ／Ｏポート１７−２、点検処理部１８へ電源供給を行うように制御する。ＣＰＵ１１は、このように第１の電源制御部として機能している。即ち、電源オンとは、スリープ状態から稼働状態へ移行させる電源の制御を指すものである。なお、当該医療機器は自動的に電源オンオフの制御がなされても良いし、ユーザなどにより外部操作に応じて電源オンオフの制御がされても良い。

上記所定時刻になると、ＣＰＵ１１は点検処理部１８を制御して点検対象構成要素であるＡＥＤ本体部２、電源部３、電極パッド４の状態を点検させて点検結果を得る。この点検結果に係る情報は、そのまま或いは加工して送信用の情報として当該医療機器の識別情報（製造番号やロット番号や製品型式など）や設置場所に関する情報等の予め定められた情報を付加して、通信部１６から送信する。

なお点検対象構成要素は上記に限定されるものではなく、ＡＥＤ以外の医療機器に適用された場合、当該医療機器に応じた点検対象構成要素が含まれる。例えば試薬などを用いる医療機器であれば、該試薬などの残量に関する情報などが含まれてもよい。

ここで、点検結果に係る情報を加工するとは、ＣＰＵ１１が判定部として機能し、例えば電源部３のバッテリ残量から正常異常の判定を行って、判定結果を送信するような場合を指す。判定の結果異常であれば、ＣＰＵ１１は表示部１３のＬＥＤを点灯するなどして当該医療機器１０の異常を表示しておく。また、電源部３や電極パッド４についてはそれぞれ有効期限があり、この情報はメモリ１２に記憶してもよいし、電源部３や電極パッド４などの点検対象構成要素が保持していてもよい。ＣＰＵ１１は、点検処理の場合に自らが有しているタイマによる時刻と上記有効期限情報とを比較し、有効期限が切れていれば、有効期限切れを情報として通信部１６から送信すると共に、表示部１３のＬＥＤを点灯するなどして有効期限切れを表示する。

図３に示すように、中継ユニット２０には、ＣＰＵ２１が備えられており、ＣＰＵ２１にはメモリ２２が接続されている。メモリ２２には、ＣＰＵ２１が用いるプログラム、当該中継ユニットの識別情報（製造番号やロット番号や製品型式など）や設置場所に関する情報等が格納されている。また、メモリ２２はワーキングメモリとして用いられる。

更に、中継ユニット２０のＣＰＵ２１には、第２の通信部である通信部２３、第３の通信部である通信部２４、表示部２５、操作部２６が接続されている。通信部２３と通信部２４は通信手段を構成する。通信部２３は、医療機器１０の通信部１６と通信を行うための構成であり、通信部２３と通信部１６の間は、例えばbluetoothによるディジタル無線通信等により通信が行われるように構成されている。通信部２３と通信部１６の間は、近距離に配置されていれば良く、赤外線通信などのような無線通信により接続されても良いし、有線で接続されても良い。

中継ユニット２０には、第２の電源部としてバッテリである電源部２７が備えられており、電源部２７は各部へ電力供給を行う。例えば、操作部２６の操作により初期設定などの設定を行う場合には、電源部２７から各部へ電力を行うモードとなり、操作部２６の操作により通常モードに戻されると、ＣＰＵ２１をスリープモードとする電源供給を行う。ＣＰＵ２１は、このスリープモードにおいて、自らが有しているタイマにより所定のとき（例えば、１日１回所定時刻であり、例えば医療機器１０と同じ時刻）に電源をオンとして、各部へ電源供給を行うように制御する。ＣＰＵ２１は、このように第２の電源制御部として機能している。なお、上記では、第１の電源部である電源部３と第２の電源部である電源部２７を別に構成したが、医療機器と中継ユニットを極めて近接して設けたり、実質的に一体化したりする場合などには、第１の電源部と第２の電源部を同一にしても良い。また、中継ユニットは保守センタ装置へ情報を送信するようにしたが、全部の情報または所定の情報についてユーザへ直接送信するように構成しても良い。

また、ＣＰＵ２１にはＩ／Ｏポート２８を介して点検処理部２９が接続されている。点検処理部２９は、電源部２７のバッテリ残量を検出しＣＰＵ２１へ通知する。点検処理部２９は、電源部２７のバッテリ残量以外の点検を行っても良く、例えば、通信部２３の状態検出を行ってＣＰＵ２１へ通知することもできる。

上記所定時刻になると、ＣＰＵ２１は点検処理部１８を制御して点検対象構成要素である電源部２７等の状態を点検させて点検結果を得る。この点検結果に係る情報は、そのまま或いは加工して送信用の情報として当該中継ユニットの識別情報（製造番号やロット番号や製品型式など）や設置場所に関する情報等の予め定められた情報を付加して、通信部１６から送信する。

また、ＣＰＵ２１が電源部２７による電源供給をオンとしたときには、通信部２３を介して点検結果に基づく情報を医療機器１０から受信し、この情報に基づく情報を保守センタ装置３０へ通信部２４を介して送信し、その後に電源部２７をオフとする。ここにおいても、ＣＰＵ２１は、医療機器１０から受信した情報をそのまま或いは加工して送信することになる。加工とは、ＣＰＵ２１が判定部として機能し、正常異常の判定を行って、判定結果を送信するような場合を指す。この送信では、上述の点検処理部１８により点検された結果に基づく情報が、医療機器１０から受信した情報と共に送られる。また、当該中継ユニット２０の識別情報（製造番号やロット番号や製品型式など）等の予め定められた情報を付加して送信する。

図４に示すように、保守センタ装置３０には、当該装置を統括制御するＣＰＵ３１が備えられている。ＣＰＵ３１にはメモリ３２が接続されている。メモリ３２には、ＣＰＵ３１が用いるプログラム、図５に示すようなメンテナンス対象の全医療機器に関するメンテナンス情報が記憶された医療機器テーブルと、図６に示すような全医療機器に対応して設置されている中継ユニットのメンテナンス情報が記憶された中継ユニットテーブルが、データベースとして格納されている。また、更に、メモリ３２はワーキングメモリとして用いられる。

ＣＰＵ３１には、第４の通信部である通信部３３、第５の通信部である通信部３４、表示部３５、操作部３６、ネットワークインタフェース３７が接続されている。通信部３３は、中継ユニット２０の通信部２４と通信を行うためのものであり、例えば有線或いは無線の公衆網により接続されており、通信部３３と通信部２４は、ＣＰＵ３１とＣＰＵ２１が電子メール通信ソフトウエアにより電子メールの送受信を行うインタフェースとして機能する。通信部３４も同様に公衆網に接続されて、ＣＰＵ３１が管理者等の携帯電話機１０１等へ電子メール通信ソフトウエアにより電子メールの送受信を行うインタフェースとして機能する。

ネットワークインタフェース３７には、インターネットが接続され、ＣＰＵ３１がデータベースサーバとしての処理を行うことにより、外部からパーソナルコンピュータ１０２等を介してアクセスを行い情報を参照することができる。この保守センタ装置３０にも電源部が備えられており、商用電源からの電力を加工して各部へ供給するものであるが、ここでは図示を省略する。

ＣＰＵ３１は、通信部３３から点検結果に基づく情報を受け取り、結果をリスト化するなどしてメモリ３２のデータベースへ保持する。データベースは、図５に示した医療機器テーブルと図６に示した中継ユニットテーブルとから構成される。医療機器テーブルには、製造番号、装置の状態、設置場所、管理者名、管理者メールアドレス、電源有効期限、電極パッド有効期限、対応中継ユニットの製造番号などが対応付けられて記憶されている。また、中継ユニットテーブルには、製造番号、装置の状態、設置場所、管理者名、管理者メールアドレス、電源有効期限、対応医療機器の製造番号、メール送信基準、待時間ＴＷ（点検結果に基づく情報の送信待時間ＴＷ）などが対応付けられて記憶されている。このデータベースには、前述の通り、外部からパーソナルコンピュータ１０２等を介してアクセスして情報を参照することができる。

また、ＣＰＵ３１は判定部として、点検結果を用いて正常異常の判定を行い、異常であることが検出された場合、或いは送られてきた情報に異常であることの判定結果が含まれていた場合において、管理者へ通知を行う必要があるかについて判定を行う。この判定の結果、通知を行う必要があると判定した場合には、送信するメッセージを作成し、このメッセージの宛先メールアドレスをメモリ３２の上記データベースから取り出し、通信部３４を介して携帯電話機１０１等へ電子メールとして送信する。送信された電子メールは例えば、図６に示されるような内容を有する。例えば、件名Ｉ、年月日日時Ｔ、内容Ｃ、設置場所Ａ、製造番号Ｎ、対応内容メッセージＭを含むものとする。

上記の構成に係るリモートメンテナンスシステムにおいては、初期設定或いはその後の更新設定を行う場合に、相互の通信によって設定が可能に構成されている。この場合のシーケンスは図８に示す通りである。はじめに、保守センタ装置３０において施設、製品情報の登録がなされて、前述のデータベースの構築がなされる（Ｓ１１）。例えば、医療機器と対応の中継ユニット毎に、設定を行う日時が設定用プログラムの起動プログラムに書き込まれる。設定用プログラムは、設定日時に起動され、データベースの対応する情報欄から設定情報が取り出され、送信メールとしてまとめられ、宛先に係る中継ユニット２０のメールアドレスが読み出されて、通信部３３から中継ユニット２０へ設定情報の電子メールが送信される（Ｓ１２）。

上記設定の日時には、設定者（管理者）が中継ユニット２０の設置場所に赴き、上記設定情報の電子メールが送信される頃に中継ユニット２０の操作部２６に備えられている設定ボタンを操作する（Ｓ１３）。これにより、ＣＰＵ２１が通信部２４を介して設定情報の電子メールを受け取り（Ｓ１４）、設定開始の電子メールを通信部２４を介して保守センタ装置３０へ送信する（Ｓ１５）。これにより中継ユニット２０では、中継ユニット２０として必要な設定情報（保守センタ装置３０のメールアドレス、点検結果に基づく情報の送信待時間ＴＷなど）をメモリ２２に格納する。また、設定情報として時刻情報が送られて来るので、ＣＰＵ２１は自らのタイマの時刻を設定し動作を開始させる。

一方、保守センタ装置３０はステップ１５に示されている設定開始のメールを受けて、設定者（管理者）の携帯電話機へ設定開始を知らせる電子メールを通信部３４を介して送信する（Ｓ１６）。

更に、中継ユニット２０のＣＰＵ２１は通信部２３を制御して医療機器１０との間で通信リンクを確立するために接続要求コマンドを送信する（Ｓ１７）。ここで、ステップＳ１６により送信された設定開始を知らせる電子メールは、設定者が受け取っているので、中継ユニット２０の設置場所に近い医療機器１０の設置場所へ設定者が赴き、医療機器１０の蓋を開けて医療機器１０を起動する（Ｓ１８）。

医療機器１０のＣＰＵ１１は、中継ユニット２０から送られている送信要求コマンドを通信部１６を介して受信し（Ｓ１９）、通信部１６から接続応答コマンドを送信する（Ｓ２０）。このようにして、医療機器１０と中継ユニット２０間の通信リンクが確立する。通信リンクが確立すると、中継ユニット２０のＣＰＵ２１が通信部２３を介して医療機器１０に向けられた設定情報（製造番号、装置ＩＤ、時刻情報等）を送信する（Ｓ２１）。

上記ステップＳ２１において中継ユニット２０から送信された設定情報は、通信部１６を介してＣＰＵ１１に受け取られて基本的にはメモリ１２に格納され、設定が完了する。時間情報については、ＣＰＵ１１により取り込まれ、自らのタイマの時刻を設定し動作を開始させる。そこで、ＣＰＵ１１は、設定完了コマンドを用意して通信部１６を介して中継ユニット２０へ送信する（Ｓ２２）。

設定完了コマンドは、通信部２３を介してＣＰＵ２１が受信し、ＣＰＵ２１は保守センタ装置３０へ向けた設定完了の電子メールを用意し、設定情報としてメモリ２２に格納された保守センタ装置３０のメールアドレスを用いてメールを送信する（Ｓ２３）。この設定完了の電子メールを受けた保守センタ装置３０のＣＰＵ３１は、設定者の携帯電話機へ設定完了を知らせる電子メールを通信部３４を介して送信し（Ｓ２４）、必要な動作を継続する（Ｓ２５）。

設定者は、設定完了を知らせる電子メールを受け取って、医療機器１０の蓋を閉めて医療機器１０をスリープモードとし（Ｓ２６）、また、中継ユニット２０も設定完了の電子メールを送信した後にスリープモードとなる（Ｓ２７）。以上の通りに初期設定処理が行われ、また、更新設定などの場合にも上記初期設定処理に準じた設定処理が行われてもよい。

本発明に係るリモートメンテナンスシステムにあっては、医療機器１０と中継ユニット２０の時刻同期処理が行われる。前述の通り、初期設定の場合にＣＰＵ２１が保守センタ装置３０から送られた時刻情報を受け取って、自らのタイマにセットして起動しても良い。中継ユニット２０から医療機器１０へ送る時刻情報は送信時の中継ユニット２０におけるＣＰＵ２１のタイマの時刻情報である。時間情報については、ＣＰＵ１１により取り込まれ、自らのタイマの時刻を設定し動作を開始させるため、ＣＰＵ２１とＣＰＵ１１のそれぞれのタイマの時刻は同期が取られる。図９においては初期同期処理ＳＨ１として、この処理が示されている。

図９の医療機器（ＡＥＤ）１０の時間バーに「３」と示されているのは、一日の所定時刻に行われる点検処理の時間である３秒を示す。この日時点検の結果を得るために、中継ユニット２０からポーリングＰを行うが、初期同期処理ＳＨ１の次からは、ポーリングＰに応答した時刻の２４時間後から所定時間前（例えば５秒前）に次のポーリングＰを開始する設定を行う。或いは、中継ユニット２０のＣＰＵ２１はポーリング開始時刻と、ポーリングＰに医療機器１０が応答するまでの時間をメモリに記憶し、初期同期処理ＳＨ１の次の次のからは、次にポーリングＰを開始する時刻を、前２回のポーリングＰにおいて医療機器１０が自動的又はユーザの外部操作により電源がオンとなり、応答するまでの時間差に基づき前後させて決定して記憶し、開始制御を行う。ポーリング開始時刻は、実質的にＣＰＵ２１のスリープモードから稼働状態となる時刻であり、この時刻は前回のポーリングにおいて医療機器１０が応答し、通信リンクが確立したときから所定時間後である。なお、通信リンクが確立するたびに医療機器１０と中継ユニット２０の時刻の同期が取られてもよい。

図９の医療機器（ＡＥＤ）１０の時間バーに「３０」と示されているのは、一ヵ月の所定時刻に行われる点検処理の時間である３０秒を示す。月時点検では、点検項目が増やされる等しても良い。また、月時点検の場合にＣＰＵ１１から現在時刻を送信させて、中継ユニット２０のＣＰＵ２１が自らのタイマの時刻を設定することにより時間（時刻）同期を行うようにしても良い。

図９の保守センタ装置３０から中継ユニット２０へ向かう矢印Ｒは更新設定を示す。更新設定の場合には、前述の初期設定処理の場合と同様の更新設定処理ＳＨ２によってＣＰＵ１１のタイマとＣＰＵ２１のタイマの同期を図るようにする。

図９の中継ユニット２０から保守センタ装置３０へ向かう矢印Ｊは、点検結果に基づく情報の中継（送信）を示す。前述の通り、センタ装置３０は複数の中継ユニット２０からの情報を受け取るので、医療機器の点検時刻が一つに決まっている場合には、各中継ユニット２０から一斉に電子メールが送信され、センタ装置３０の処理能力を超える虞がある。そこで、前述の通り初期設定では、設定情報に「点検結果に基づく情報の送信待時間ＴＷ」を含ませている。「点検結果に基づく情報の送信待時間ＴＷ」は、医療機器１０の接続応答ＡＣＫから中継ユニット２０が点検結果に基づく情報を保守センタ装置３０へ送信するまでの時間である。この時間は、ＣＰＵ３１の処理能力によるが、数十台の中継ユニット毎に異なっており、数十台毎に例えば２０秒程度の間隔が保たれている。これにより、ＣＰＵ３１は膨大な数の中継ユニット２０から送信される電子メールを適切に処理することが可能である。

図９の中継ユニット２０の時間バーにおける第Ｎ＋１回では、通信のタイムオーバ検出が示されている。つまり、中継ユニット２０が所定時刻に起動され、医療機器１０に対するポーリングを１０秒以上続けても応答がない場合には、タイムオーバとなり、中継ユニット２０は保守センタ装置３０へ点検結果として通信のタイムオーバによる異常を示す情報を送信する（図示せず）。この場合、異常を送信するまでの、「点検結果に基づく情報の送信待時間ＴＷ」は、タイムオーバ検出からとすることができる。

図９の保守センタ装置３０から管理者（ユーザ）へ向かっている矢印ＵＭは、保守センタ装置３０携帯電話機１０１等への電子メール送信を示している。医療機器１０と中継ユニット２０と保守センタ装置３０のいずれかにおいて、点検結果を用いて正常異常の判定を行い、異常であることが検出された場合に電子メールが該当管理者へ送られる。勿論、判定の結果が正常である場合にも送信するように、データベースのメール送信基準に設定することもできる。

以上の通り構成されたリモートメンテナンスシステムにおける通常動作を、図１０のシーケンス図に基づき説明する。中継ユニット２０のＣＰＵ２１はスリープモードにおいて、自らが有しているタイマにより前述の通り、所定のとき（例えば、１日１回所定時刻であり、医療機器１０と同じ時刻）に電源を各部へ電源供給を行うように制御して、稼働状態となる（Ｓ３１）。更に、医療機器１０へ向けて接続要求コマンドの送信（ポーリング）をする（Ｓ３２）。

医療機器１０のＣＰＵ１１はスリープモードにおいて、自らが有しているタイマにより前述の通り、所定のときに稼働状態へ移行する（Ｓ３３）。この図１０では、医療機器１０が遅く稼働しているが、タイマの誤差により医療機器１０が早く稼働状態となることもあり得る。ＣＰＵ１１は稼働状態となると、点検処理部１８を制御してＡＥＤ本体部２、電源部３、電極パッド４の状態を点検させて点検結果を得る（Ｓ３４）。この間もポーリングが続けられており、医療機器１０の通信部１６が接続要求コマンドを受けて接続応答コマンドを送信する（Ｓ３５）。これにより通信リンクが確立し、必要な場合に中継ユニット２０から更新に係る設定情報が送られて、前述の初期設定処理と同様にして設定情報が設定される（Ｓ３６）。

更に、ＣＰＵ１１はステップＳ３４において点検結果を得ているので、この点結果に基づく情報を通信部１６から送信し（Ｓ３７）、通信部１６に通信リンクを切断させてスリープモードへ移行する（Ｓ３８）。また、中継ユニット２０のＣＰＵ２１は、点結果に基づく情報を通信部２３から受信した後に通信リンクを切断させてスリープモードへ移行する（Ｓ３９）。

一方、中継ユニット２０と保守センタ装置３０との間では、図１１に示されるようなシーケンスにより処理が行われる。所要の場合に保守センタ装置３０から中継ユニット２０へ更新に係る設定情報が送られて、前述の初期設定処理と同様にして設定情報が設定される（Ｓ４１）。この後、中継ユニット２０のＣＰＵ２１は、スリープモードへ移行する（Ｓ４２）。その後中継ユニット２０のＣＰＵ２１はスリープモードにおいて、自らが有しているタイマにより前述の通り、所定のときに稼働状態へ移行する（Ｓ４３）。図１０におけるステップＳ３９のスリープモード移行からステップＳ４３までの時間は、「点検結果に基づく情報の送信待時間ＴＷ」である。

ステップＳ４３に続いてＣＰＵ２１は通信部２４を使用して電子メールを送信するための基地局をサーチし（Ｓ４４）、電子メールの着信があれば取り込み（Ｓ４５）、点検処理部２９を制御して点検結果を得て、この点検結果に基づく情報及び医療機器１０から送られた点検結果に基づく情報を通信部２４を介して保守センタ装置３０へ送信し（Ｓ４６）、スリープモードへ移行する（Ｓ４９）。

保守センタ装置３０のＣＰＵ３１は、通信部３３を介して点検結果に基づく情報を受け取り、メモリ３２のデータベースに反映させると共に点検結果に基づく情報について異常であるかを判定して（Ｓ４７）、異常である場合には所要の電子メールを作成して通信部３４へ介して管理者へ電子メールを送信して（Ｓ４８）、更に動作を継続する。

以上の通り本実施形態では、医療機器１０の点検時刻に合わせて中継ユニット２０がスリープモードから稼働状態となり医療機器１０から点検結果に基づく情報を収集すると共に自らも点検を行って、これら点検結果に基づく情報を保守センタ装置３０へ送信して再びスリープモードへ戻るので、電力消費が極めて少なく、バッテリによって長期間のリモートメンテナンスを行うことが可能である。しかも、中継ユニットはバッテリで動作することから設置場所に商用電源がある必要がなく、設置場所が限定されない利点がある。

なお、上記の実施形態において第１の電源部である電源部３と第２の電源部である電源部２７の双方をバッテリ（電池）により構成したが、これらの少なくとも一方をバッテリ（電池）として構成することも可能である。また、上記実施形態においては、医療機器１０をＡＥＤとして説明したが、本発明は血球計数器、心電計、脳波計、ベッドサイドモニタなどの各種医療機器に適用することが可能である。

更に、本発明に係るシステムを設置する際（初期設定時）において、点検項目には、ユーザの要求による、医療機器、中継ユニット、保守センタ装置、管理者への通知のうち少なくともいずれかの動作確認の結果を含むようにしても良い。具体的には、医療機器であれば、点検手段が点検対象構成要素の情報を適切に取得できるか、また、第１の通信部が中継ユニットへ適切に送信できているかなどの如く、医療機器が有する機能が正常に動作しているか否かの点検項目が含まれていてもよい。同様に、中継ユニットであれば、第２の通信部で第１の通信部からの情報を適切に取得できるか、第３の通信部が保守センタへ適切に送信できるかなどの中継ユニットが有する機能が正常に動作しているか否かの点検項目が含まれていてもよい。さらに、保守センタ装置であれば、第４の通信部で第３の通信部からの情報を適切に取得できるか、第５の通信部が管理者へ適切に通知できるかなどの保守センタ装置が有する機能が正常に動作しているか否かの点検項目が含まれていてもよい。

２ ＡＥＤ本体部 ３ 電源部
４ 電極パッド １０ 医療機器
１１ ＣＰＵ １３ 表示部
１４ 音声発生部 １５ 操作部
１６ 通信部 １８ 点検処理部
２０ 中継ユニット ２１ ＣＰＵ
２３、２４ 通信部 ２５ 表示部
２６ 操作部 ２７ 電源部
２９ 点検処理部 ３０ 保守センタ装置
３１ ＣＰＵ ３３、３４ 通信部
３５ 表示部 ３６ 操作部

Claims (24)

1. 点検対象構成要素と、第１の電源部と、第１の電源部をオンオフ制御する第１の電源制御部と、前記点検対象構成要素の状態を点検する点検手段と、点検手段による点検結果に基づく情報を送信する第１の通信部とを備える医療機器と、
   第２の電源部と、第２の電源部を自動的にオンオフ制御する第２の電源制御部と、前記医療機器と通信を行う第２の通信部とを備える中継ユニットと
   を具備することを特徴とするリモートメンテナンスシステム。
2. 中継ユニットは、
   更に保守センタ装置と通信を行う第３の通信部とを備え、第２の通信部により受信した情報に基づき第３の通信部を介して保守センタ装置に備えられた第４の通信部と通信を行うことを特徴とする請求項１に記載のリモートメンテナンスシステム。
3. 保守センタ装置は、
   更に所定の管理者と通信可能な第５の通信部を備え、中継ユニットから送られた情報に基づくメッセージを管理者へ送信可能である
   ことを特徴とする請求項２に記載のリモートメンテナンスシステム。
4. 第２の電源制御部は、
   所定の間隔又は所定の時刻で自動的に第２の電源部をオンとし、
   点検結果に基づく情報を医療機器から受信し、この情報に基づく情報を保守センタ装置へ送信した後に、自動的に第２の電源部をオフとする
   ことを特徴とする請求項２乃至３のいずれか１項に記載のリモートメンテナンスシステム。
5. 第１の電源制御部は、
   所定の間隔又は所定の時刻で第１の電源部をオンとし、
   点検手段による点検結果に基づく情報を中継ユニットへ送信した後、第１の電源部をオフとする
   ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のリモートメンテナンスシステム。
6. 中継ユニットの第２の電源制御部は、医療機器の第１の電源部がオンとなるより先に第２の電源部をオンとするように設定される
   ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載のリモートメンテナンスシステム。
7. 医療機器と中継ユニットと保守センタ装置のいずれかに、点検結果に基づき点検対象構成要素との正常異常を判定する判定部を備える
   ことを特徴とする請求項２乃至６のいずれか１項に記載のリモートメンテナンスシステム。
8. 保守センタ装置は、
   判定部により、異常と判定された場合に、第５の通信部を介して、所定の管理者へ送信する
   ことを特徴とする請求項７に記載のリモートメンテナンスシステム。
9. 保守センタ装置は、
   第１乃至第４の通信部を介して、中継ユニットと医療機器の各種設定情報の変更及び更新を行う
   ことを特徴とする請求項２乃至８のいずれか１項に記載のリモートメンテナンスシステム。
10. 点検項目には少なくとも、
    第１の電源部の電力残量と点検対象構成要素である附属品の使用期限のいずれかを含む
    ことを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載のリモートメンテナンスシステム。
11. 点検項目には、
    ユーザの要求による、医療機器、中継ユニット、保守センタ装置、管理者への通知のうち少なくともいずれかの動作確認の結果を含む
    ことを特徴とする請求項２乃至１０のいずれか１項に記載のリモートメンテナンスシステム。
12. 医療機器から送信する情報には、
    医療機器の識別情報や設置場所に関する情報を付加できる
    ことを特徴とする請求項１乃至１１のいずれか１項に記載のリモートメンテナンスシステム。
13. 判定部は、
    医療機器と中継ユニットとの間で通信ができない場合、点検結果を異常とする
    ことを特徴とする請求項１乃至１２のいずれか１項に記載のリモートメンテナンスシステム。
14. 中継ユニットは、
    第３の通信部により保守センタ装置へ情報を送信する際に、情報に中継ユニットに関する情報をも付加できる
    ことを特徴とする請求項２乃至１３のいずれか１項に記載のリモートメンテナンスシステム。
15. 医療機器と中継ユニットとは更に
    医療機器と中継ユニットとが通信可能となった場合に時間同期をとる
    ことを特徴とする請求項１乃至１４のいずれか１項に記載のリモートメンテナンスシステム。
16. 第２の電源制御部は、
    医療機器と通信リンクが確立したときから所定時間が経過した後に、第２の電源制御部により第２の電源部をオンにする
    ことを特徴とする請求項１乃至１５のいずれか１項に記載のリモートメンテナンスシステム。
17. 第２の電源制御部は、
    医療機器と通信リンクが確立した後に、医療機器と中継ユニットとが時間同期をとる
    ことを特徴とする請求項１乃至１６のいずれか１項に記載のリモートメンテナンスシステム。
18. 第１の電源制御部は、
    自動的にまたは外部操作のいずれによっても第１の電源部をオンオフ制御可能である
    ことを特徴とする請求項１乃至１７のいずれか１項に記載のリモートメンテナンスシステム。
19. 医療機器は、
    ＡＥＤである
    ことを特徴とする請求項１乃至１８のいずれか１項に記載のリモートメンテナンスシステム。
20. 第１の電源部と第２の電源部とは同一である
    ことを特徴とする請求項１乃至１９のいずれか１項に記載のリモートメンテナンスシステム。
21. 第１の電源部と第２の電源部の少なくとも一方は、
    バッテリ（電池）である
    ことを特徴とする請求項１乃至１９のいずれか１項に記載のリモートメンテナンスシステム。
22. 第１の通信部と第２の通信部の間の通信は、
    近距離の無線通信により行われる
    ことを特徴とする請求項１乃至２１のいずれか１項に記載のリモートメンテナンスシステム。
23. 中継ユニットは、
    第２の通信部により受信した情報を、所定時間経過後に、第３の通信部を介して保守センタ装置に送信する
    ことを特徴とする請求項２乃至２２のいずれか１項に記載のリモートメンテナンスシステム。
24. 医療機器と中継ユニットと保守センタ装置を含む構成されるリモートメンテナンスシステムに用いられる中継ユニットであって、
    バッテリと、
    所定の間隔又は所定の時刻で前記バッテリをオンオフするバッテリ制御部と、
    自己点検に基づく情報を送信する医療機器と近距離の無線通信可能な無線通信部と、
    前記無線通信部により取得した医療機器からの情報に応じた情報を保守センタ装置へ送信するための通信部と、
    を具備することを特徴とする中継ユニット。

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