JP2011046179A - 画像形成装置および画像形成方法 - Google Patents

Abstract

【課題】表示スケールの変更が適切でない場合でも、操作性を低下させることなく、所望の情報を選択可能とする。
【解決手段】表示部には、縦軸を接続トレイとし、横軸を時間としたジョブスケジュール画面３００が表示される。ジョブスケジュール画面３００には、ジョブの状態や残時間を表すジョブバーＪＢやジョブスケジュール画面３００の表示スケールを変更するための縮小ボタン３２０、拡大ボタン３２２が表示される。縮小ボタン３２０の操作により、２以上の連続したジョブバーＪＢの表示サイズが最小表示単位以下となったとき、これらのジョブバーＪＢがジョブバーＪＢcomとして同一の表示領域に重ねて表示される。ジョブバーＪＢcomが選択されると、重畳表示される複数のジョブの中で何れかのジョブのジョブ設定情報４１０が表示される。ジョブ再選択画面５００の操作により、他のジョブのジョブ設定情報４１０に切り替えることができる。
【選択図】図７

Description

本発明は、記録紙上に画像を形成する画像形成装置および画像形成方法に関する。詳しくは、画面内の表示スケールが縮小された場合に、表示部の画面に表示されている少なくとも２以上のジョブのジョブ画像を同一の表示領域に重ねて表示させ、重ねて表示したジョブ画像のそれぞれを選択可能とするものである。

近年、複写機能、スキャナ機能、プリンタ機能、ファクシミリ機能を備えたデジタル複合機等の画像形成装置が広く利用されている。画像形成装置の操作は、画像形成装置本体に設けられたタッチパネル式の操作機能を有した表示ディスプレイや、画像形成装置にＬＡＮ等を介して接続されたコンピュータのキーボートやマウス等により行われる。

例えば、タッチパネルを操作して画像形成装置を操作する場合、表示部の画面に指やタッチペン等を接触させることで情報の入力が行われる。このとき、タッチパネルでは、マウスとは異なり、左ボタンや右ボタンがないので、左クリック動作、右クリック動作、ドラッグ動作（マウスの左ボタンを押したまま、マウスを移動させる動作）を行うことができなかった。

そこで、特許文献１には、タッチパネル操作を行う際に、画面に表示された操作項目（ボタン類）に接触した位置にポインタを表示させると共にポインタに隣接する位置に、マウスでの左クリック、右クリック、ドラッグ等の動作を実行させるための選択メニューを表示する電子機器装置が開示されている。この電子機器装置によれば、選択メニューからの選択により、マウスでの左クリック、右クリック、ドラッグ等の動作と同等な動作を行わせることができるようになる。

特開２００７−２２６５７１号公報

ところで、上記特許文献１に記載される電子機器装置等では、ディスプレイの画面上における操作対象となるボタン類の大きさは、通常、タッチパネルでの操作やマウスでの操作を加味して決定される。しかしながら、画面上のスケール変更等で一義的に上記ボタン類の大きさや位置が決められていない対象に関しては、上述したような構成を採用することができない。

例えば、横軸を時刻とした時間軸上に、その時間スケールに対応した大きで予約ジョブ（ジョブバー）を表示する画面構成では、横軸の時間軸のスケールを大きな単位に切り替えると、ジョブ自体が画面上から消えてしまう大きさになる。さらに、このようなジョブが連続して存在すると、画面上の例えば最小単位である１ドットの大きさ内に複数のジョブが存在する状態となってしまう。この場合、ユーザは、重なったジョブを操作するために、ジョブが視認でき、かつ、選択できる大きさの表示スケールに切り替えていく操作が必要となってしまう。

そこで、本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、表示スケールの変更が適切でない場合でも、操作性を低下させることなく、所望の情報を取得することを可能とした画像形成装置および画像形成方法を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明に係る画像形成装置は、ジョブ設定情報を有するジョブに基づいて印刷を行う画像形成装置であって、ジョブを表す少なくとも２以上のジョブ画像を画面に表示する表示部と、表示部に表示されるジョブ画像の表示スケールを変更するための操作部と、操作部による画面内の表示スケールの変更操作に基づいて、表示部の画面に表示されている少なくとも２以上のジョブのジョブ画像を同一の表示領域に重ねて表示させる制御部とを備え、制御部は、同一の表示領域に重ねて表示されているジョブ画像のそれぞれを選択可能とさせることを特徴とするものである。

また、本発明に係る画像形成装置は、制御部が、同一の表示領域に重ねて表示されているジョブ画像が選択されたとき、少なくとも２以上のジョブ画像のうち何れかのジョブ画像に対応付けられたジョブのジョブ設定情報を表示部の画面に表示させることを特徴とするものである。

また、本発明に係る画像形成装置は、制御部が、ジョブ設定情報が表示されているジョブとは異なるジョブのジョブ設定情報を表示部に表示させるための操作画面を表示部に表示させることを特徴とするものである。

また、本発明に係る画像形成装置は、制御部が、同一の表示領域に重ねて表示されているジョブ画像が再選択されたとき、ジョブ設定情報が表示されているジョブとは異なるジョブのジョブ設定情報を表示部の画面に表示させることを特徴とするものである。

また、本発明に係る画像形成装置は、ジョブ画像が表示される画面が一方の軸を接続トレイとし、他方の軸を時間としたジョブスケジュール画面であることを特徴とするものである。

また、本発明に係る画像形成装置は、制御部が、表示スケールの変更後の少なくとも２以上のジョブ画像の表示サイズが予め設定された最小表示単位以下であるか否かを判断し、ジョブ画像の表示サイズが最小表示単位以下であるとき、当該ジョブ画像を同一の表示領域に重ねて表示することを特徴とするものである。

また、本発明に係る画像形成方法は、ジョブ設定情報を有するジョブに基づいて印刷を行う画像形成装置における画像形成方法であって、ジョブを表す少なくとも２以上のジョブ画像を画面に表示する表示ステップと、表示ステップで表示されるジョブ画像の表示スケールを変更するための操作ステップと、操作ステップにおける画面内の表示スケールの変更操作に基づいて、画面に表示されている少なくとも２以上のジョブのジョブ画像を同一の表示領域に重ねて表示させる制御ステップとを有し、ステップでは、同一の表示領域に重ねて表示されているジョブ画像のそれぞれを選択可能とさせることを特徴とするものである。

請求項１に係る発明によれば、表示スケールの切り替えにより２以上のジョブ画像が同一の表示領域に重複表示される場合であっても、同一の表示領域に重ねて表示されている複数のジョブのジョブ画像のそれぞれの選択操作が可能となるので、各ジョブ画像を視認可能な大きさにまでスケール切り替え等する操作を削減できる。これにより、表示スケールを大きな単位に設定した場合であっても、各ジョブ画像の選択操作を可能としつつ、ジョブの全体像を確認することができ、より操作性の向上を図ることができる。

請求項２に係る発明によれば、少なくとも２以上のジョブ画像のうち何れかのジョブ画像に対応付けられたジョブのジョブ設定情報を表示するので、重ねて表示したジョブ画像のそれぞれを視認可能なスケールにまで切り替えることなく、各ジョブのジョブ設定情報を取得することができる。

請求項３に係る発明によれば、操作画面を操作することにより、重ねて表示されている各ジョブ画像のジョブ設定情報を表示することができるので、重ねて表示したジョブ画像のそれぞれを視認可能なスケールにまで切り替えることなく、各ジョブのジョブ設定情報を取得することができる。

請求項４に係る発明によれば、同一の表示領域に重ねて表示されているジョブ画像を再選択操作することにより、画面に表示されているジョブとは異なるジョブのジョブ設定情報を表示することができるので、重ねて表示したジョブ画像のそれぞれを視認可能なスケールにまで切り替えるという操作を削減できる。

請求項５に係る発明によれば、ジョブスケジュール画面により、各々のジョブの残時間、使用トレイ等を視覚的に把握することができ、転写紙給紙や交換等のユーザアクションを事前に予測することができる。

請求項６に係る発明によれば、表示スケール変更後のジョブ画像の表示サイズが最小表示単位以下となった場合にジョブ画像を重ねて表示するので、２以上のジョブ画像が画面上から消えてしまうという問題を解決できる。

請求項７に係る発明によれば、表示スケールを大きな単位に設定した場合であっても、各ジョブ画像の選択操作を可能としつつ、ジョブの全体像を確認することができ、より操作性の向上を図ることができる。

本発明の一実施形態に係る画像形成システムの構成例を示す図である。 画像形成装置のブロック構成例を示す図である。 ジョブスケジュール画面の構成例を示す図である（その１）。 ジョブスケジュール画面の構成例を示す図である（その２）。 ジョブスケジュール画面の構成例を示す図である（その３）。 表示スケール変更後のジョブスケジュール画面の構成例を示す図である（その１）。 表示スケール変更後のジョブスケジュール画面の構成例を示す図である（その２）。 表示スケール変更後のジョブスケジュール画面の構成例を示す図である（その３）。 画像形成装置の動作例を示すフローチャートである（その１）。 画像形成装置の動作例を示すフローチャートである（その２）。 画像形成装置の動作例を示すフローチャートである（その３）。

以下、発明を実施するための最良の形態について説明する。
［画像形成システムの構成例］
画像形成システムＧＳは、図１に示すように、大容量給紙装置１６と本発明に係る画像形成装置（デジタル複合機）１００と後処理装置２００とを備えている。画像形成装置１００は、画像形成装置本体１２と自動原稿給紙装置１４とを有している。自動原稿給紙装置１４は、画像形成装置本体１２の上面部に取り付けられ、自動原稿給紙装置１４に載置された原稿ｄを画像形成装置本体１２の原稿台上に搬送する。

画像形成装置本体１２は、操作表示部６０、スキャナ部３０、読取処理部５０、書込処理部５４、プリンタ部７０、給紙搬送部８および定着装置２０を有している。操作表示部６０は、タッチパネル方式の入力装置であり、画像形成装置本体１２の上面部にヒンジ部を介して回転可能に取り付けられている。例えば、表示部６２に表示されるジョブスケジュール画面３００等の操作画面を、カーソルやボタン等からなる操作部６４により操作することで、表示スケールの変更等を行う。

スキャナ部３０は、例えば、ＣＣＤイメージセンサ３２等（図２参照）を有した光学走査露光装置を備え、原稿台上に搬送された原稿ｄに光を照射してその反射光をＣＣＤイメージセンサ３２により読み取り、読み取った反射光をアナログ画像信号に光電変換する。読取処理部５０は、スキャナ部３０により光電変換されたアナログ画像信号をアナログ処理、Ａ／Ｄ変換処理およびシェーディング補正処理し、当該処理により得られた画像データを出力する。

プリンタ部７０は、例えば、スキャナ部３０から得られた画像データおよび、設定された画像形成条件に基づいて用紙Ｓに画像を形成する予約ジョブを実行するために、感光体ドラム１、帯電部２、現像部３、転写部４、分離部５およびクリーニング部６を有している。

帯電部２、現像部３、転写部４、分離部５およびクリーニング部６等は、感光体ドラム１の周囲に配置される。帯電部２は、画像書込み前に感光体ドラム１の表面を一様に帯電する。書込処理部５４は、表面が一様に帯電された感光体ドラム１に半導体レーザを照射することにより感光体ドラム１に静電潜像を形成する。現像部３は、書込処理部５４によって感光体ドラム１に形成された静電潜像をトナー部材によって現像する。この現像処理によって感光体ドラム１にトナー画像が形成される。

転写部４は、例えば、給紙搬送部８の用紙トレイ９から搬送されてきた用紙Ｓにトナー像を転写する。トナー像が転写された用紙Ｓは、分離部５により感光体ドラム１から分離されて定着装置２０に搬送される。感光体ドラム１に残留したトナー部材は、クリーニング部６によって除去される。

給紙搬送部８は、複数の用紙トレイ９、給紙（送り出し）ローラ１０、搬送ローラ１１、転写搬送ローラ１７、排紙部１８および再給紙部１９を有している。各用紙トレイ９から送り出された用紙Ｓは、給紙ローラ１０、搬送ローラ１１により転写部４に搬送され、転写部４により用紙Ｓの表面側に上述のトナー画像が転写される。トナー画像が転写された用紙Ｓは、転写搬送ローラ１７により定着装置２０に搬送される。定着装置２０は、転写搬送ローラ１７により搬送された用紙Ｓを加熱することにより用紙Ｓの表面側に転写されたトナー画像を定着する。

定着処理が施された用紙Ｓは、片面印刷の場合にはそのまま後処理装置２００（又は排紙部１８）に搬送される。後処理装置２００では、例えば、ステープル処理等が行われる。一方、両面印刷の場合には、再給紙部１９により定着後の用紙Ｓがスイッチバックされて再度転写部４に搬送され、当該用紙Ｓの裏面側にプリンタ部７０で所定の画像が転写される。そして、両面に画像が形成された用紙Ｓは定着後に後処理装置２００等に搬送される。

大容量給紙装置１６は、複数の用紙積載部２１と各用紙積載部２１の排出口近傍に設けられた搬送ローラ２２とを有している。複数の用紙積載部２１のそれぞれには、８×１１版，Ａ４版，Ｂ５版等のサイズに応じた用紙Ｓが積載されている。各用紙積載部２１に積載された用紙Ｓは、所定のタイミングで搬送ローラ２２により画像形成装置本体１２のプリンタ部７０に連続して搬送される。

［画像形成装置のブロック構成例］
図２は、画像形成装置１００のブロック構成例を示している。画像形成装置１００は、画像形成装置本体１２とプリンタコントローラ部８０とを備えている。画像形成装置本体１２は、スキャナ部３０と制御部４０と操作表示部６０とプリンタ部７０とから構成されている。

スキャナ部３０は、ＣＣＤイメージセンサ３２と、ＣＣＤイメージセンサ３２を駆動するスキャナ制御部３４とを有している。ＣＣＤイメージセンサ３２は、スキャナ制御部３４の制御に基づいて原稿面を光走査してアナログ画像信号を読み取る。スキャナ制御部３４は、ＣＣＤイメージセンサ３２により読み取られたアナログ画像信号を読取処理部５０に供給する。

操作表示部６０は、表示部６２と操作部６４とを有しており、本例では、表示部６２と操作部６４とが一体に組み合わされたタッチパネルにより構成される。表示部６２は、例えば液晶ディスプレイや有機ＥＬ(electroluminescence)ディスプレイ等から構成され、メニュー画面やジョブスケジュール画面３００（図３参照）等を表示する。操作部６４は、マウスやキーボート、操作画面等から構成され、ジョブスケジュール画面３００等において所定項目がユーザによりタッチ操作またはカーソル操作されたとき、選択された所定項目に基づく入力情報（位置座標）を検出する。

制御部４０は、スキャナ部３０、プリンタ部７０および操作表示部６０のそれぞれの動作を制御するものであり、画像制御部（制御部）４２とＤＲＡＭ制御ＩＣ４４と不揮発性メモリ４６と画像メモリ４８と読取処理部５０と圧縮ＩＣ５２と書込処理部５４と伸長ＩＣ５６とＨＤＤ５８とを有している。

画像制御部４２は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等から構成され、不揮発性メモリ４６に格納されている各種処理プログラムを読み出してＲＡＭ上に展開し、当該プログラムとＣＰＵとの協働により画像形成装置１００の各部の処理動作を統括的に制御する。

また、画像制御部４２は、操作部６４の操作により画面の表示スケールが縮小された場合、表示スケール変更後のジョブバーＪＢの表示サイズが予め設定された最小表示単位以下であるか否かを判断する。そして、少なくとも２以上の連続したジョブバーＪＢの表示サイズが最小表示単位以下であると判断した場合、２以上のジョブバーＪＢを同一の表示領域に重ねて表示させる。

不揮発性メモリ４６は、半導体メモリ等から構成され、画像制御部４２等により実行される各種の制御プログラムや、当該画像形成装置の機能に応じた情報等を記憶する。

画像メモリ４８は、例えば、ＤＲＡＭ（Dynamic RAM）から構成され、圧縮メモリ４８ａとページメモリ４８ｂとを有している。圧縮メモリ４８ａは、ジョブスケジュール画面３００やジョブ再選択画面５００等の圧縮画像データを格納するためのメモリであり、ページメモリ４８ｂは、画像形成前にプリント対象の非圧縮画像データを一時的に格納するためのメモリである。

ＨＤＤ５８は、画像形成装置１００やプリンタコントローラ部８０に接続される情報処理装置９０により生成されたジョブ等を保存する。ＨＤＤ５８には、複数のジョブ（ジョブ１、ジョブ２、ジョブ３・・・）が保存される。各ジョブには、ジョブ全体の情報とページ単位の情報と画像データとが含まれている。ジョブ全体の情報（以下、ジョブ設定情報という）には、例えば、ジョブの識別番号や使用トレイ情報、用紙サイズ情報等が含まれている。

読取処理部５０は、ＣＣＤイメージセンサ３２により光電変換されたアナログ画像信号を処理して圧縮ＩＣ５２に画像データを出力する。ＤＲＡＭ制御ＩＣ４４は、画像制御部４２の制御に基づいて読取処理部５０から入力された画像データの圧縮処理を圧縮ＩＣ５２に実行させて、圧縮画像データを圧縮メモリ４８ａに格納させる。また、ＤＲＡＭ制御ＩＣ４４は、画像制御部４２の制御に基づいて圧縮メモリ４８ａから読み出した圧縮画像データを伸長ＩＣ５６により伸長処理を実行させてページメモリ４８ｂに格納させ、ページメモリ４８ｂから非圧縮画像データを読み出して書込処理部５４に出力する。書込処理部５４は、伸長された画像データを記録紙への書込み用に処理し、プリンタ部７０に出力する。

プリンタ部７０は、図１で説明した感光体ドラム１、帯電部２、現像部３、転写部４、分離部５およびクリーニング部６の他に、レーザーダイオード７２（ＬＤ）とプリンタ制御部７４とから構成されている。レーザーダイオード７２は、書込処理部５４から出力される画像データに基づいて所定の強度のレーザ光を感光体ドラム１に射出する。プリンタ制御部７４は、画像制御部４２から供給される制御信号に基づいてレーザーダイオード７２等を制御する。

ＦＮＳ制御部７６は、プリンタ制御部７４に接続され、後処理装置２００に設けられた穿孔手段、シフト手段およびステープラ手段等の動作を制御する。

プリンタコントローラ部８０は、画像形成装置１００をネットワークプリンタとして使用する場合に、ＬＡＮに接続される情報処理装置９０から画像データ等を画像形成装置本体１２に送信するものであり、コントローラ制御部８２とＤＲＡＭ制御ＩＣ８４と画像メモリ８６と通信インタフェース（Ｉ／Ｆ）８８とを有している。

コントローラ制御部８２は、プリンタコントローラ部８０の各部の動作を統括的に制御し、ＬＡＮを介して情報処理装置９０から入力される画像データ等を画像形成装置１００の動作状態に応じてプリントジョブとして出力する。通信インタフェース８８は、ＮＩＣ（Network Interface Card）やモデム等のＬＡＮと接続するための通信インタフェースであり、情報処理装置９０からＬＡＮを介してプリント対象の画像データを受信し、受信した画像データをＤＲＡＭ制御ＩＣ８４に出力する。

ＤＲＡＭ制御ＩＣ８４は、通信インタフェース８８により受信された画像データを画像メモリ８６に記憶したり、画像メモリ８６から画像データを読み出したりする。また、ＤＲＡＭ制御ＩＣ８４は、本体側のＤＲＡＭ制御ＩＣ４４とＰＣＩバスで接続されており、コントローラ制御部８２の指示に基づいてプリント対象の画像データを画像メモリ８６から読み出してＤＲＡＭ制御ＩＣ４４に出力する。

情報処理装置９０は、例えばパーソナルコンピュータから構成され、ユーザ操作等によりジョブに基づくジョブデータを生成し、ＬＡＮを介して画像形成装置１００に送信する。ジョブに基づくジョブデータには、ジョブの加工情報やプリントの指示設定情報等が含まれている。

［ジョブスケジュール画面の構成例］
次に、ジョブスケジュール画面３００の構成の一例について説明する。なお、本例において、「選択」とは、画面のタッチ操作による選択やカーソル操作による選択を含むものである。

画像形成装置１００の電源がオンされると、表示部６２には初期画面として図示しないメニュー画面が表示される。メニュー画面の上部には、機械状態ボタン３０１、ジョブリストボタン３０２、読出しボタン３０３、コピーボタン３０４、スキャンボタン３０５が表示される。ここで、例えば、ジョブリストボタン３０２が選択されると、ジョブ管理画面６００が表示される。なお、図３では、ジョブ管理画面６００の背景部のみを示している。

ジョブ管理画面６００の上部には、ジョブボタン３１０、スケジューリングボタン３１２等が表示される。このジョブ管理画面６００で、例えば、スケジューリングボタン３１２が選択されると、図３に示すように、ジョブ管理画面６００内にジョブスケジュール画面３００が表示される。

ジョブスケジュール画面３００は、各々のジョブの残時間、使用トレイ、転写紙残量、機械停止タイミング等を視覚的にユーザに知らせることにより、転写紙給紙や交換等のユーザアクションを事前に予測可能とさせるための画面である。このジョブスケジュール画面３００の縦軸には接続トレイが配置され、横軸には時間が配置される。

ジョブスケジュール画面３００の接続トレイを示す縦軸には、画像形成装置１００の用紙トレイ９等のトレイ情報（トレイ１〜トレイ６）、画像形成装置１００に接続される後処理装置２００のトレイ情報等が、ジョブスケジュール画面３００の左上側から順番に表示される。例えば、「トレイ１」には「不定形」等のトレイ情報が表示され、「トレイ２」には「Ｂ４□（横） 普通紙」等のトレイ情報が表示され、「トレイ３」には「Ａ４□（縦） 普通紙」等のトレイ情報が表示される。これらのトレイ情報により、複数トレイを使用する予約ジョブを認識したり、プリント出力中のジョブを含めたジョブのトレイ情報を認識できるようになる。

ジョブスケジュール画面３００の時間を示す横軸には、設定した表示スケールに対応した数値が表示され、各ジョブの所要時間が視覚的に分かるようになっている。例えば、３０分の表示スケールの場合には、図３に示すように、０，１０，２０，３０の数字が表示される。ジョブスケジュール画面３００の下部中央には、表示スケールを変更するためのズームボタンが表示される。ズームボタンは、表示スケールを縮小するための縮小ボタン３２０と表示スケールを拡大するための拡大ボタン３２２とから構成されている。ユーザは、縮小ボタン３２０または拡大ボタン３２２を選択操作することにより、自由に表示スケールの切り替えを行うことができる。表示スケールの切り替え範囲は、例えば、最小３０分〜最大２４時間の２３段階である。

また、ジョブスケジュール画面３００の表示スケールに応じた時間情報は、表示スケール単位が切り替えられる毎に不揮発性メモリ４６に格納される。例えば、電源ＯＮ時、モード間の遷移時、他画面からの画面遷移時に不揮発性メモリ４６に格納された時間情報を読み出し、この時間情報に基づいてジョブスケジュール画面３００の時間軸における数値を表示する。

ジョブスケジュール画面３００において予約ジョブや出力中のジョブは、使用トレイ、ジョブの実行順番および残時間に基づいたジョブバー（ジョブ画像）ＪＢによって表示される。この例では、７個の予約ジョブ１〜７に対応するジョブバーＪＢ１〜ＪＢ７がジョブスケジュール画面３００に表示され、ジョブの実行順序が早い順に画面左端から時間軸方向に沿って表示される。隣接するジョブ（ジョブバーＪＢ）の区切りは、図３〜図８では点線により区別しているが、背景色の濃淡を交互に切り替えて表示することで区別しても良い。例えば、ジョブ５は、縦軸の「トレイ２」の位置であって、左端から５番目の点線によって仕切られたジョブ表示領域に表示される。

ジョブバーＪＢの時間軸方向の長さは、ジョブの実行時間（残時間）を表している。例えば、図３に示すように、ジョブ５の場合には、実行時間は約１分４０秒となる。このとき、他のジョブバーＪＢを加算することで、選択したジョブの実行時刻を知ることができる。例えば、ジョブ５の実行時刻は、ジョブ１〜ジョブ４の時間を加算すると約３分であることが分かる。

さらに、ジョブバーＪＢは、接続トレイにおける用紙Ｓの残枚数を表示するために、色分け表示される。なお、図３〜図８では、便宜上、青色のジョブバーＪＢを網掛けで示し、赤色のジョブバーＪＢを白抜きで示している。図中網掛けのジョブバーＪＢ（ＪＢ１，ＪＢ２，ＪＢ４，ＪＢ５，ＪＢ６）は、用紙トレイに十分な用紙Ｓが収納されており、プリント可能な状態を示している。また、図中白抜きのジョブバーＪＢ（ＪＢ３，ＪＢ７）は、用紙トレイには全く用紙Ｓが無い状態、または、用紙Ｓが不足してプリント出力が途中で停止することを示している。これにより、ユーザは、視覚的に用紙トレイの状態を認識することができ、ユーザが用紙補給の必要性を事前に行うことができるようになる。ジョブバーＪＢの色分けは２色としたが、３色以上であっても良い。

［ポップアップ画面の構成例］
続けて、ポップアップ画面４００について説明する。ジョブスケジュール画面３００に表示されている複数のジョブバーＪＢのうち特定のジョブバーＪＢがタッチ操作またはカーソル操作により押下されると、選択されたジョブバーＪＢに対応付けられたポップアップ画面４００がジョブバーＪＢの上方または下方に表示される。このポップアップ画面４００には、選択されたジョブバーＪＢのジョブＩＤ、ファイル名、用紙サイズ、用紙種類および用紙坪量等のジョブ設定情報４１０と、ポップアップ画面４００を閉じるための閉じるボタン４２０が表示される。

例えば、図４に示すように、ジョブ２のジョブバーＪＢ２（図３参照）が選択されると、ジョブバーＪＢ２の下方にポップアップ画面４００Ａが表示される。ポップアップ画面４００Ａには、例えば、ジョブＩＤ：０００２、ファイル名：○△印刷用、用紙サイズ：Ａ４、用紙種類：上質紙、用紙坪量：６２−７１ｇ等のジョブ２の詳細なジョブ設定情報４１０が表示される。

続けて、ポップアップ画面４００Ａの閉じるボタン４２０が押下され、ジョブ２に隣接したジョブ３（図３参照）が押下されると、図５に示すように、選択されたジョブバーＪＢ３の下方にポップアップ画面４００Ｂが表示される。ポップアップ画面４００Ｂには、例えば、ジョブＩＤ：０００３、ファイル名：□△印刷、用紙サイズ：Ａ４、用紙種類：普通紙、用紙坪量：６２−７１ｇ等のジョブ３の詳細なジョブ設定情報４１０が表示される。

［表示スケール変更後のジョブスケジュール画面の構成例］
次に、表示スケールを変更した場合のジョブスケジュール画面３００の構成例について説明する。図６に示す縮小ボタン３２０が選択されると、ジョブスケジュール画面３００の表示スケールが段階的または連続的に縮小される。縮小ボタン３２０が非操作状態となると、表示スケールの縮小が停止される。本例では、表示スケールを図３に示した「３０分」から図６に示す「４時間」に変更した例について説明する。ジョブスケジュール画面３００の時間を示す横軸には、図６に示すように、０、０．５、１．０、・・・３．０、３．５、４．０の数値が表示される。また、表示スケールを縮小することで、表示スケール「３０分」の単位では表示されていなかったジョブ８が表示される。

ここで、表示スケールを大きな単位（縮小）に切り替えた場合に、隣接する２個のジョブバーＪＢが互いに最小表示単位以下となるとき、２個のジョブバーＪＢは同一の表示領域に重ねて表示される。ここで、同一の表示領域とは、最小表示単位以下となった連続するジョブバーＪＢを表示するための領域であり、ユーザが任意に設定することができる。例えば、最小表示単位を１画素（時間軸）に設定した場合、最小表示単位以下となった連続するジョブバーＪＢは最小表示単位の１画素で表示される。

具体的には、図３に示した２個の連続するジョブバーＪＢ２，ＪＢ３のそれぞれがスケール表示の縮小により最小表示単位以下となった場合、ジョブバーＪＢ２とジョブバーＪＢ３とが見かけ上１つのジョブバーＪＢcomとして、図６に示すように、ジョブ１とジョブ４との境界部分に設けられた表示領域に重畳表示される。本例では、ジョブバーＪＢ２が上側となるようにジョブバーＪＢ３に重ねて表示しているが、ジョブバーＪＢ３が上側となるように重ねて表示しても良い。

複数のジョブが重畳表示されているジョブバーＪＢcomが選択されると、複数の重畳しているジョブバーＪＢのうち何れかのジョブバーＪＢに対応したポップアップ画面４００が表示される。例えば、図７に示すように、ジョブバーＪＢ２とジョブバーＪＢ３とが重畳表示されているジョブバーＪＢcomが選択されると、２個のジョブのうち例えばジョブバーＪＢ２に応じたポップアップ画面４００Ａが表示される。

また、ポップアップ画面４００Ａの表示と同時に、ジョブスケジュール画面３００の上部右側にはジョブ再選択画面５００が表示される。ジョブ再選択画面５００は、ジョブ設定情報４１０がポップアップ表示されているジョブとは異なるジョブのジョブ設定情報４１０を表示するための操作画面である。ジョブ再選択画面５００は、前のジョブを選択するための前ジョブ選択ボタン５１０と、次のジョブを選択するための次ジョブ選択ボタン５２０とから構成されている。例えば、図８に示すように、ジョブ再選択画面５００の次ジョブ選択ボタン５２０が選択されると、複数のジョブが重畳表示されているジョブバーＪＢcomのうち、現在ポップアップ表示されているジョブバーＪＢ２の次の順番のジョブバーＪＢ３に対応したポップアップ画面４００Ｂが表示される。

［ジョブスケジュール画面表示時の動作例］
次に、本発明に係る画像形成装置１００の動作の一例について図２、図３、図９を参照して説明する。まず、ジョブスケジュール画面３００の表示要求がユーザからあった場合の画像形成装置１００の動作例について説明する。

図９に示すように、ステップＳ１００で画像制御部４２は、スケジューリングボタン３１２が操作部６４の操作により選択されると、まず、ジョブスケジュール画面３００を構成するジョブバーＪＢ以外の背景部を描画する。背景部とは、接続トレイに表示される用紙サイズ等や表示スケールに応じた数値、縮小ボタン３２０、拡大ボタン３２２等である。

ステップＳ１１０で画像制御部４２は、各ジョブに対してジョブの実行順序や使用トレイ、実行時間等から構成されるジョブ設定情報４１０をＨＤＤ５８から読み出して取得する。例えば、ジョブ５の場合、画像制御部４２は、ジョブの実行順序「５番目」、使用トレイ「トレイ２」、実行時間「１分４０秒」等の情報を取得する。

ステップＳ１２０で画像制御部４２は、取得した各ジョブの実行時間を表示スケールに対応した表示サイズに変換する。つまり、各ジョブに対応したジョブバーＪＢの時間軸方向の長さを、設定された表示スケールとジョブの実行時間とから算出する。

ステップＳ１３０で画像制御部４２は、各ジョブに対し、自身のジョブの実行順序より前の全ジョブの実行時間を積算し、自身のジョブの実行時刻（ジョブ開始時刻）を算出する。例えば、ジョブ５の場合には、図３に示すように、自身のジョブ５より実行順序が前に配置されているジョブ１〜ジョブ４の実行時間を加算することにより、自身のジョブ５の実行時刻を算出する。

ステップＳ１４０で画像制御部４２は、各ジョブのジョブスケジュール画面３００における描画位置を、ＨＤＤ５８から取得した各ジョブの実行順序、使用トレイ、実行時間および実行時刻等のジョブ設定情報４１０に基づいて算出する。例えば、ジョブ５の場合、ジョブの実行順序「５番目」、使用トレイ「トレイ２」、実行時間「１分４０秒」等のジョブ設定情報４１０から、ジョブ５のジョブスケジュール画面３００における描画位置を算出する。

ステップＳ１５０で画像制御部４２は、各ジョブを表示スケールに変換した表示サイズで、各ジョブの描画位置に各ジョブのジョブバーＪＢを描画する。例えば、ジョブ５については、図３に示すように、使用トレイ「トレイ２」およびジョブの実行順序（実行時刻）「５番目」を書き出し位置とし、実行時間「１分４０秒」に対応した長さ（表示サイズ）のジョブバーＪＢ５をジョブスケジュール画面３００に描画する。

［表示スケール変更時の動作例］
次に、ジョブスケジュール画面３００において、表示スケールの変更操作が行われた場合の画像形成装置１００の動作の一例について図６および図１０を参照して説明する。本例では、表示スケールの変更操作として、表示スケールを縮小させる変更操作が行われた場合について説明する。

図１０に示すように、ステップＳ２００で画像制御部４２は、表示スケールの変更操作が行われたか否かを判断する。画像制御部４２は、操作部６４からズームボタン（縮小ボタン３２０または拡大ボタン３２２）の操作に基づく操作信号が供給されたか否かにより、表示スケールの変更操作が行われたか否かを判断する。画像制御部４２は、表示スケールの変更操作が行われたと判断した場合にはステップＳ２１０に進み、表示スケールの変更操作が行われていないと判断した場合には変更操作が行われるまで待機する。

ステップＳ２１０で画像制御部４２は、変更設定された表示スケールを確認する。例えば、画像制御部４２は、操作部６４から供給された操作信号に基づいて設定された表示スケールを確認した後、変更前の表示スケールと変更後の表示スケールとに基づいて表示スケールの変換倍率を算出する。

ステップＳ２２０で表示部６２は、ジョブバーＪＢ以外の背景部を設定変更された表示スケールにより再描画する。接続トレイや縮小ボタン３２０および拡大ボタン３２２等の表示サイズはスケール変更の前後において変更されないので、再描画の対象となる背景部は表示スケールを示す数値等となる。例えば、表示スケールを「３０分」から「４時間」に変更する場合、時間を示す横軸を、図６に示すように、「０，１０，２０，３０」から「０，０．５，１．０・・・３．５，４．０」に変更する。

ステップＳ２３０で画像制御部４２は、変更された表示スケールに基づいて各ジョブの表示サイズと描画位置を再計算する。例えば、画像制御部４２は、変更前の表示スケールと変更後表示スケールとに基づいて算出された変換倍率を用いて、ジョブバーＪＢの表示サイズ（時間軸方向の長さ）やジョブバーＪＢの描画位置等を再計算する。

また、画像制御部４２は、再計算により得られたジョブバーＪＢの表示サイズが、予め設定されている最小表示単位以下であるか否かを判断する。再計算により得られたジョブバーＪＢの表示サイズが最小表示単位以下でないと判断した場合には、再計算後のジョブバーＪＢの表示サイズに基づく画像情報を表示部６２に供給する。一方、再計算後のジョブバーＪＢの表示サイズが最小表示単位以下であると判断した場合には、続けて、最小表示単位以下であると判断したジョブバーＪＢが連続しているか否かを判断する。つまり、最小表示単位以下であって、かつ、隣接した２個以上のジョブバーＪＢが存在するか否かを判断する。

画像制御部４２は、最小表示単位以下のジョブバーＪＢが連続していると判断した場合、連続したジョブバーＪＢを同一の表示領域に重畳表示するために、ジョブバーＪＢの表示サイズや描画位置を再計算（変更）すると共に、ジョブ設定情報４１０に例えば重畳表示情報を追加する。一方、最小表示単位以下のジョブバーＪＢが連続していないと判断した場合には、そのジョブバーＪＢを最小表示単位で表示するために、ジョブバーＪＢの表示サイズや描画位置を変更する。

ステップＳ２４０で表示部６２は、再計算した描画位置に、再計算した表示サイズにて、先頭のジョブから順次、各ジョブのジョブバーＪＢを描画する。表示スケールの縮小による変更により、連続する互いのジョブバーＪＢが最小表示単位以下となった場合には、同一の表示領域に、連続した複数のジョブバーＪＢを重畳させて描画する。例えば、図６に示すように、ジョブバーＪＢ２とジョブバーＪＢ３が最小表示単位以下の場合には、ジョブバーＪＢ２とジョブバーＪＢ３とを重畳表示させたジョブバーＪＢcomを、接続トレイの位置が「トレイ２」であって時間軸の位置がジョブ１とジョブ４との境界部分となる表示領域に描画する。

［ジョブスケジュール画面操作時の動作例］
次に、ジョブスケジュール画面３００のスケール変更（縮小）後の操作時における画像形成装置１００の動作について説明する。図１１に示すように、ステップＳ３００で画像制御部４２は、ジョブスケジュール画面３００において、特定のジョブバーＪＢの選択操作が行われたか否かを判断する。ここで、画像制御部４２は、ジョブスケジュール画面３００に表示される、単数のジョブを表すジョブバーＪＢと、複数のジョブが重畳表示されたジョブバーＪＢcomのそれぞれを選択可能とするように制御する。特定のジョブバーＪＢの選択操作が行われたと判断した場合にはステップＳ３１０に進む。一方、特定のジョブバーＪＢの選択操作が行われていないと判断した場合には、選択操作が行われるまで待機する。

ステップＳ３１０で画像制御部４２は、選択されたジョブバーＪＢの表示領域に、複数のジョブが存在するか否かを判断する。つまり、選択されたジョブバーＪＢが複数のジョブが重畳表示されたジョブバーＪＢcomであるか否かを、各ジョブに含まれる重畳表示情報（ジョブ設定情報４１０）に基づいて判断する。画像制御部４２は、選択された表示領域に複数のジョブが存在すると判断した場合にはステップＳ３２０に進み、選択された表示領域に複数のジョブが存在しないと判断した場合にはステップＳ３３０に進む。

ステップＳ３２０で表示部６２は、複数のジョブが重畳表示されたジョブバーＪＢcomが選択されると、重畳表示された複数のジョブの中で先頭のジョブのジョブ設定情報４１０をポップアップ表示する。例えば、図７に示すように、画像制御部４２は、ジョブ２，３が有するジョブ設定情報４１０（実行順番）をＨＤＤ５８から読み出し、ジョブ２，３の中でジョブの実行順番が早いジョブ２のポップアップ画面４００Ａを表示させる。

ステップＳ３４０で表示部６２は、ジョブ再選択のためのジョブ再選択画面５００をポップアップ表示する。ジョブ再選択画面５００は、図７に示すように、選択されたジョブバーＪＢ２のポップアップ画面４００Ａの表示と同時に、画像制御部４２の制御により画像メモリ４８から読み出されてジョブスケジュール画面３００に表示される。このジョブ再選択画面５００の操作により、複数のジョブが重畳表示されたジョブバーＪＢcomのそれぞれを選択できるようになる。

ステップＳ３５０で画像制御部４２は、ジョブ再選択画面５００においてジョブの再選択操作が行われたか否かを判断する。具体的には、画像制御部４２は、ジョブ再選択画面５００の前ジョブ選択ボタン５１０が選択されたか、または、次ジョブ選択ボタン５２０が選択されたか否かを判断する。ジョブの再選択操作が行われたと判断した場合にはステップＳ３７０に進み、ジョブの再選択操作が行われていないと判断した場合にはステップＳ３６０に進む。

ステップＳ３７０で表示部６２は、ジョブ再選択画面５００での選択操作に基づいて前ジョブまたは次ジョブに対応したポップアップ画面４００を表示する。例えば、図８に示すように、次ジョブ選択ボタン５２０が選択された場合には、現在、ジョブ設定情報４１０が表示されているジョブ２よりも実行順番が一つ後のジョブ３に対応したポップアップ画面４００Ｂを表示する。このとき、ジョブ２よりも実行順序が前のジョブ１のジョブバーＪＢ１は、ジョブバーＪＢcomに重ねて表示されていないので、前ジョブ選択ボタン５１０を選択できないように網掛け表示（強調表示）しても良い。

ステップＳ３６０で画像制御部４２は、ジョブスケジュール画面３００に現在表示されているポップアップ画面４００の閉じるボタン４２０が選択されたか否かを判断する（図７，図８参照）。閉じるボタン４２０が選択されていないと判断した場合にはステップＳ３５０に戻り、現在表示中の例えばポップアップ画面４００Ａ（４００Ｂ）およびジョブ再選択画面５００を表示した状態で待機する。一方、閉じるボタン４２０が選択されたと判断した場合には、ポップアップ画面４００Ａ（４００Ｂ）およびジョブ再選択画面５００をジョブスケジュール画面３００から消して、ジョブスケジュール画面３００に戻る。

ステップＳ３３０に戻り、画像制御部４２は、選択した表示領域に複数のジョブが存在しないと判断した場合、通常通り、選択されたジョブのジョブ設定情報４１０をポップアップ表示する。

ステップＳ３８０で画像制御部４２は、ジョブスケジュール画面３００に現在表示されているポップアップ画面４００の閉じるボタン４２０が選択されたか否かを判断する。閉じるボタン４２０が選択されていないと判断した場合には、現在表示中のポップアップ画面４００およびジョブ再選択画面５００を表示した状態で待機する。一方、閉じるボタン４２０が選択されたと判断した場合には、ポップアップ画面４００およびジョブ再選択画面５００をジョブスケジュール画面３００から消して、ジョブスケジュール画面３００に戻る。

以上説明したように、本実施の形態によれば、表示スケールの縮小により、２以上のジョブバーＪＢが同一の表示領域に重複表示される場合であっても、ジョブ再選択画面５００の操作により、同一の表示領域に重ねて表示されている複数のジョブバーＪＢcomのそれぞれの選択操作が可能となる。そのため、各ジョブバーＪＢを視認可能な大きさにまでスケール変更する等する操作を削減できる。これにより、表示スケールを大きな単位に設定した場合であっても、各ジョブバーＪＢの選択操作を可能としつつ、ジョブの全体像を確認することができ、より操作性の向上を図ることができる。

なお、本発明の技術範囲は、上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、上述した実施形態に種々の変更を加えたものを含む。上述した実施の形態では、ジョブ再選択画面５００を操作することにより、重畳表示されている他のジョブバーＪＢの選択を可能としていたが、これに限定されることはない。例えば、最初のジョブバーＪＢcomの選択時に、何れかのジョブのジョブ設定情報４１０をポップアップ表示させ、２度目のジョブバーＪＢcomの再選択時に、ポップアップ表示しているジョブとは異なる他のジョブのジョブ設定情報４１０をポップアップ表示させるようにしても良い。これによれば、ジョブ再選択画面５００を用いずに重畳表示されている各ジョブを選択することができる。

また、上記実施の形態では、ジョブバーＪＢcomが選択されたときに、重畳表示された複数のジョブの中で先頭のジョブのジョブ設定情報４１０をポップアップ表示させたが、これに限定されることはない。例えば、重畳表示された複数のジョブの中で実行順序が最後尾のジョブのジョブ設定情報４１０をポップアップ表示させても良いし、任意のジョブのジョブ設定情報４１０をポップアップ表示させても良い。

１００・・・画像形成装置、６２・・・表示部、６４・・・操作部、４２・・・画像制御部、３００・・・ジョブスケジュール画面、４００，４００Ａ，４００Ｂ・・・ポップアップ画面、５００・・・ジョブ再選択画面、ＪＢ・・・ジョブバー

Claims (7)

1. ジョブ設定情報を有するジョブに基づいて印刷を行う画像形成装置であって、
   前記ジョブを表す少なくとも２以上のジョブ画像を画面に表示する表示部と、
   前記表示部に表示される前記ジョブ画像の表示スケールを変更するための操作部と、
   前記操作部による前記画面内の表示スケールの変更操作に基づいて、前記表示部の画面に表示されている前記少なくとも２以上のジョブのジョブ画像を同一の表示領域に重ねて表示させる制御部とを備え、
   前記制御部は、前記同一の表示領域に重ねて表示されている前記ジョブ画像のそれぞれを選択可能とさせる
   ことを特徴とする画像形成装置。
2. 前記制御部は、
   前記同一の表示領域に重ねて表示されている前記ジョブ画像が選択されたとき、少なくとも２以上の前記ジョブ画像のうち何れかのジョブ画像に対応付けられた前記ジョブの前記ジョブ設定情報を前記表示部の画面に表示させる
   ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記制御部は、
   前記ジョブ設定情報が表示されている前記ジョブとは異なるジョブの前記ジョブ設定情報を前記表示部に表示させるための操作画面を前記表示部に表示させる
   ことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記制御部は、
   前記同一の表示領域に重ねて表示されている前記ジョブ画像が再選択されたとき、前記ジョブ設定情報が表示されている前記ジョブとは異なる前記ジョブの前記ジョブ設定情報を前記表示部の画面に表示させる
   ことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
5. 前記ジョブ画像が表示される画面は、一方の軸を接続トレイとし、他方の軸を時間としたジョブスケジュール画面である
   ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
6. 前記制御部は、
   表示スケールの変更後の前記少なくとも２以上のジョブ画像の表示サイズが予め設定された最小表示単位以下であるか否かを判断し、前記ジョブ画像の表示サイズが前記最小表示単位以下であるとき、当該ジョブ画像を前記同一の表示領域に重ねて表示する
   ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
7. ジョブ設定情報を有するジョブに基づいて印刷を行う画像形成装置における画像形成方法であって、
   前記ジョブを表す少なくとも２以上のジョブ画像を画面に表示する表示ステップと、
   前記表示ステップで表示される前記ジョブ画像の表示スケールを変更するための操作ステップと、
   前記操作ステップにおける前記画面内の表示スケールの変更操作に基づいて、前記画面に表示されている前記少なくとも２以上のジョブのジョブ画像を同一の表示領域に重ねて表示させる制御ステップとを有し、
   前記ステップでは、前記同一の表示領域に重ねて表示されている前記ジョブ画像のそれぞれを選択可能とさせる
   ことを特徴とする画像形成方法。

Images