JP2007196855A - 助手席用エアバッグ装置 - Google Patents

Abstract

【課題】膨張完了時や乗員拘束時におけるエアバッグの乗員拘束面の上方移動を抑制できる助手席用エアバッグ装置を提供すること。
【解決手段】助手席用エアバッグ装置Ｍは、エアバッグ２４が、インパネ上面１ａの突出用開口２２の下方に配置されたケース１３に取り付けられて収納され、膨張用ガスＧの流入時、インパネ上面１ａの突出用開口２２の周縁付近からインパネ１の後方までの領域を塞ぐように展開膨張する。エアバッグ２４は、エアバッグ本体２５と支持バッグ４４とを備える。エアバッグ本体２５は、突出用開口２２の周縁付近から後方へ延びて後面を乗員を受け止める乗員拘束面２７とするように膨張を完了させる。支持バッグ４４は、膨張完了時における上下方向で対向するエアバッグ本体２５の周壁における前端側の下面２６ｆと突出用開口の周縁の前側部位２ａ付近におけるインパネ上面１ａとの間で膨張を完了させる。
【選択図】図１２

Description

本発明は、作動時に、助手席前方のインストルメントパネルの上面側に形成された突出用開口から助手席側に突出して展開膨張するエアバッグを備えて構成される助手席用エアバッグ装置に関する。

従来、この種の助手席用エアバッグ装置では、エアバッグが、外周壁を構成するエアバッグ本体の内部に、所定の外周壁の部位相互を連結する複数のテザーを配設させて構成されていた（例えば、特許文献１参照）。この助手席用エアバッグ装置では、展開膨張時のエアバッグが、極力、上方へ向って突出することを抑えて、乗員側の後方側へ突出するように、種々のテザーを配設させていた。すなわち、この助手席用エアバッグ装置では、エアバッグへの膨張用ガスの流入時に、所定のテザーが膨張初期のエアバッグ本体の上方への突出を規制し、その後の膨張において、他のテザーによってエアバッグ本体を後方側へ展開膨張させるように構成されていた。
特表２００１−５２４０５２号公報

しかし、従来の助手席用エアバッグ装置では、エアバッグ本体に配置されて上方への突出を規制するように上下方向に沿って配設されるテザーが、インストルメントパネルにおけるエアバッグの突出用開口の後縁近傍に配設されているだけであり、その部位より後方側のエアバッグ本体の部位では、インストルメントパネルの上面から上方への移動を抑制する点に不十分であった。そのため、膨張完了時のエアバッグにおける後面側の乗員拘束面が、乗員を受け止める際に、上方へ移動する虞れがあり、その上方移動を抑制する点に改善の余地があった。

特に、エアバッグの突出用開口を備えたインストルメントパネルが、デザイン上の観点等により、その上面側を前方側に向かって下向きに傾斜させているような構成であれば、膨張を完了させたエアバッグは後上がりとなって、一層、エアバッグの後面側の乗員拘束面が、乗員拘束時、上方移動し易くなってしまう。

本発明は、上述の課題を解決するものであり、膨張完了時や乗員拘束時におけるエアバッグの乗員拘束面の上方移動を抑制できる助手席用エアバッグ装置を提供することを目的とする。

本発明に係る助手席用エアバッグ装置は、作動時に、膨張用ガスを流入させて助手席前方のインストルメントパネルの上面側に形成された突出用開口から助手席側に突出するように展開膨張して、インストルメントパネルの上面側における突出用開口の周縁付近からインストルメントパネルの後方までの領域を塞ぐように配置されるエアバッグを備え、
エアバッグが、突出用開口の下方に配置されたケースに取り付けられて収納される助手席用エアバッグ装置であって、
エアバッグが、突出用開口の周縁付近から後方へ延びて後面を乗員を受け止める乗員拘束面とするように膨張を完了させる袋状のエアバッグ本体と、膨張完了時における上下方向で対向するエアバッグ本体の周壁における前端側の下面と突出用開口の周縁の前側付近におけるインストルメントパネル上面との間で膨張を完了させる袋状として、エアバッグ本体より容積を小さくする支持バッグと、を備えて構成されていることを特徴とする。

本発明に係る助手席用エアバッグ装置では、エアバッグが展開膨張を完了させれば、エアバッグ本体が、上下方向で対向するエアバッグ本体の周壁における前端側の下面とインストルメントパネル上面との間に支持バッグを介在させて、膨張を完了させる。すなわち、支持バッグが、エアバッグ本体の前端側下面で楔のような作用を奏してエアバッグ本体を支持することから、エアバッグのケースへの取付箇所付近を中心とする前方側への揺動を抑制する。そのため、エアバッグ本体の後面の乗員拘束面は、エアバッグ本体の前端側における支持バッグの楔作用により、展開膨張完了時は勿論のこと、車両衝突時に前進してくる乗員と当たっても、上方へ移動することを抑制され、正面において安定して乗員を受け止めることができる。

したがって、本発明に係る助手席用エアバッグ装置では、膨張完了時や乗員拘束時におけるエアバッグの乗員拘束面の上方移動を抑制することができて、乗員を安定して保護することができる。

なお、このようなエアバッグにおける乗員拘束面の上方移動の抑制効果は、エアバッグの突出用開口を備えたインストルメントパネルが、デザイン上の観点等により、その上面側を前方側に向かって下向きに傾斜させていても、同様に確保することができる。

そして、エアバッグの支持バッグは、エアバッグ本体を経て膨張用ガスを流入させるように、ガス流入口をエアバッグ本体の周壁に開口させていることが望ましい。このような構成では、エアバッグ本体の膨張が、支持バッグの膨張より優先されることから、エアバッグの膨張時、エアバッグ本体は、迅速に膨張を完了させ、そして、その後に、安定して支持バッグに支持される。すなわち、エアバッグ本体は、支持バッグの膨張完了前に、ある程度の内圧を確保して膨張を完了させているため、乗員が通常より早い時期に乗員拘束面に当接する事態となっても、反力を確保した乗員拘束面で受け止めることができる。

また、支持バッグのガス流入口が、膨張完了時のエアバッグ本体の周壁における前部側の下面に開口される場合には、エアバッグの支持バッグは、可撓性を有したシート状の支持バッグ素材から袋状の周壁を形成される構成として、支持バッグ素材を、前後方向の長さを短くするように左右方向に延びる折目を付けて折り重ねた蛇腹折りをされ、そして、蛇腹折りした折り重ね体をガス流入口の下方を覆って、折り重ね体の外周縁をガス流入口の周縁におけるエアバッグ本体の周壁に結合させることにより、支持バッグを形成することが望ましい。このような構成では、支持バッグ素材の外周縁を平面縫いするような平面的な結合作業により、蛇腹折りされたタック部分を利用して袋状に膨張可能な支持バッグ自体を形成でき、かつ、支持バッグをエアバッグ本体に取り付けることができる。すなわち、このような構成では、エアバッグの製造工数・コストを低減することができる。

さらに、支持バッグの周壁が、延設部位を備えて、この延設部位を、エアバッグ本体における膨張用ガスを流入させるための流入用開口の周縁を補強する補強布として使用してもよい。このような構成では、エアバッグ本体の膨張用ガスの流入用開口の周縁を補強するための補強布分、エアバッグの構成部材点数を少なくでき、エアバッグの構成部材の管理や運搬等の取り扱いが容易となる。

以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明すると、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍは、図１と図２に示すように、助手席前方のインストルメントパネル（以下、インパネとする）１の上面１ａ側に搭載されるトップマウントタイプとしている。この助手席用エアバッグ装置Ｍは、折り畳まれたエアバッグ２４と、エアバッグ２４に膨張用ガスを供給するインフレーター８と、エアバッグ２４及びインフレーター８を収納保持するケース１３と、エアバッグ２４をケース１３に取り付けるためのリテーナ１０と、折り畳まれたエアバッグ２４を覆うエアバッグカバー１７とを備えて構成されている。

なお、実施形態の前後・上下・左右の方向は、車両に搭載された状態における車両の直進時の前後・上下・左右の方向に一致するものである。

また、助手席用エアバッグ装置Ｍを搭載するインパネ１は、実施形態の場合、上面１ａが通常のインパネより前方に向かって下向きに傾斜している。

そして、エアバッグカバー１７は、実施形態の場合、インパネ１と一体的に形成されている。このエアバッグカバー１７は、周囲に薄肉の破断予定部２０を配置させた二つの扉部１８を配設させて構成されている。破断予定部２０は、インパネ１の上方から見てＨ字形状に配置されており、二つの扉部１８が、それぞれ、前端側と後端側とをヒンジ部１９として前後両側に開くように構成されている。そして、前後の二つの扉部１８が、膨張するエアバッグ２４に押されて破断予定部２０を破断させて前後両側に開けば、エアバッグ２４が助手席に着座した乗員側に突出可能な略長方形形状の突出用開口２２が形成されることとなる（図１１〜１２参照）。

また、エアバッグカバー１７の部位には、前後の扉部１８の配置位置を囲むように、裏面側から下方へ突出する略四角筒形状の連結壁部２１が配設されている。連結壁部２１には、前後方向で対向する部位の所定位置に、複数の係止孔２１ａが貫通されている。これらの係止孔２１ａには、ケース１３に形成された係止爪１５ａが挿入され、連結壁部２１が係止爪１５ａに係止されている。各係止爪１５ａの連結壁部２１の係止は、連結壁部２１とケース１３との連結状態を確保して、膨張時のエアバッグ２４が円滑に二つの扉部１８を押し上げて破断予定部２０を破断できるようにするためである。

ケース１３は、上端側に長方形状の開口１３ａを有した板金製の略直方体形状に形成され、長方形板状の底壁部１４と、底壁部１４の外周縁から略四角筒形状にエアバッグカバー１７側の上方へ延びる周壁部１５とを備えて構成されている。底壁部１４は、左右方向に長く延びた長方形板状としており、中央に、インフレーター８の上部側を下方からエアバッグカバー１７側の上方へ挿入可能な略円形に開口した挿入孔１４ａを備えている。底壁部１４の挿入孔１４ａの周縁には、リテーナ１０の各ボルト１０ａを挿通可能な取付孔１４ｂが形成されている。また、底壁部１４には、ケース１３を車両のボディ３側に連結させるためのブラケット１４ｃが底壁部１４の左右両側部位の下面側に固定されている。各ブラケット１４ｃには、ボルト６を螺合させるためのナット１４ｄが固着されている。ボディ３側には、リインフォースメント４から延びるブラケット５が配設され、ボルト６は、ブラケット５の取付座５ａを貫通してナット１４ｄに螺合されることとなる。各ボルト６のナット１４ｄへの締め付けにより、ケース１３すなわち助手席用エアバッグ装置Ｍがボディ３側に取付固定されることとなる。

また、ケース１３の周壁部１５には、車両の前後の部位の上端に、ケース１３の外方でかつ下方へ反転する複数の係止爪１５ａが形成されている。各係止爪１５ａは、既述したように、エアバッグカバー１７の連結壁部２１の係止孔２１ａに挿入されて連結壁部２１を係止している。実施形態の周壁部１５は、車両搭載状態で、膨張時のエアバッグ２４がインパネ１の突出用開口２２から乗員側となる後方側へ向かい易いように、上端の開口１３ａ側を四角筒形状の連結壁部２１とともに鉛直方向から後方側に向けて軸方向を若干後方側に傾斜させている（図１参照）。

インフレーター８は、外周にフランジ部８ｂを突出させた略円柱状として、フランジ部８ｂの上方側に、膨張用ガスを吐出可能な複数のガス吐出口８ａを配設させて構成されている。フランジ部８ｂは、略四角環状（略正方形板状）として、その四隅のそれぞれにリテーナ１０の各ボルト１０ａを挿通させる取付孔８ｃを貫通させている。各取付孔８ｃは、ケース１３の底壁部１４の各取付孔１４ｂと対応する位置に配置されるとともに、取付孔１４ｂの内径寸法と同一の内径寸法としている。

リテーナ１０は、インフレーター８を下方から挿入可能な四角環状として、四隅に下方に延びるボルト１０ａを突設させて構成されている。

エアバッグ２４は、図１と図３〜６に示すように、エアバッグ本体２５と支持バッグ４４とを備えて構成されている。エアバッグ本体２５は、エアバッグ２４の膨張完了時、突出用開口２２の周縁（開口周縁）２付近から後方へ延びて後面を乗員を受け止める乗員拘束面２７とするように膨張を完了させる袋状としている。また、支持バッグ４４は、エアバッグ本体２５より容積を小さくして、膨張完了時における上下方向で対向するエアバッグ本体２５の周壁２６における前端側の下面（前端側下面）２６ｆと突出用開口２２の開口周縁２の前側部位２ａ付近におけるインパネ１の上面１ａとの間で膨張を完了させる袋状としている。

さらに、実施形態のエアバッグ本体２５は、内部にテザー３８を配設させて構成されている。エアバッグ本体２５の周壁２６は、膨張完了時のエアバッグ本体２５の後面側に配置されて略鉛直面に沿うように配設される乗員側壁部２６ａと、乗員側壁部２６ａの外周縁から前方に延びて閉塞させている筒状部２６ｂとから構成されている。テザー３８は、２枚のテザー用布３９を結合させて形成されている。そして、テザー３８は、膨張完了時のエアバッグ本体２５内におけるインパネ１の後面１ｂの上方付近に配置されて、エアバッグ本体２５の周壁２６における上下で対向する上壁部２６ｃと下壁部２６ｄとの部位相互を連結するように配設されている。このテザー３８は、各テザー用布３９の端部３９ｂ側を上壁部２６ｃや下壁部２６ｄに縫合させるとともに、接近している端部３９ａ相互を縫合させて、エアバッグ本体２５内の左右方向の中央位置において左右方向に沿って配設されている。そして、テザー３８の上下方向の長さは、上壁部２６ｃと下壁部２６ｄとを相互に接近させるように、相互の離隔距離を規制する長さに設定されている。なお、このテザー３８は、左右の縁３８ａ・３８ｂを筒状部２６ｂの周壁から離して配設されており、流入用開口２８から流入した膨張用ガスＧは、左右の縁３８ａ・３８ｂと筒状部２６ｂの内周面との間を経て後方側に流れることとなる（図４参照）。

そして、エアバッグ本体２５は、テザー３８によって前部室３３と後部室３４との前後で２室に区画される構成としている。前部室３３は、エアバッグ本体２５の膨張完了時に、前後方向に延びる略直方体形状としてテザー３８の前方側に配置されて、インパネ１の上面１ａ側における突出用開口２２の周縁（開口周縁）２に当接して支持される。開口周縁２は、開いた扉部１８の裏面１８ａ側やその周囲におけるインパネ１の上面１ａの部位となる。

また、前部室３３は、下面３３ａ側の前部側に膨張用ガスを流入させる流入用開口２８を備え、流入用開口２８の周縁には、４個の取付孔２９が貫通されている。流入用開口２８には、インフレーター８の上部側が挿入され、各取付孔２９には、リテーナ１０の各ボルト１０ａが挿入されることとなる。そのため、流入用開口２８の周縁の取付孔２９の配置部位が、リテーナ１０を利用したケース１３の底壁部１４への取付部位２６ｅとなる。また、エアバッグ本体２５における筒状部２６ｂの左右の側面部位には、それぞれ、余剰の膨張用ガスを排出するベントホール３０が開口されている。

後部室３４は、エアバッグ本体２５の膨張完了時に上下方向に延びる略直方体形状として、インパネ１の上面１ａ側における前部室３３の後方に連なる上部３４ａと、下部側の下方延設部３４ｂとを備えて構成されている。下方延設部３４ｂは、エアバッグ本体２５の膨張完了時、開口周縁２となるインパネ１の上面１ａより下方に突出させて膨張し、さらに、前面が、インパネ１の後面１ｂに当接可能な支持面３４ｃとして、前方移動を規制されるように構成されている。また、後部室３４の後面は、エアバッグ本体２５の膨張完了時において、前方移動する乗員を受け止めるための乗員拘束面２７を構成する。

なお、エアバッグ本体２５の周壁２６には、エアバッグ本体２５内の流入用開口２８の周縁に配置される補強布３１と、エアバッグ本体２５外の流入用開口２８の周縁に配置される補強布３２とが配設されており、補強布３１や補強布３２にも、流入用開口２８と取付孔２９とが開口されている。さらに、補強布３２は、流入用開口２８の周縁の他に、支持バッグ４４との結合部位（縫合部位）を補強するものであり、後述するガス流入口３６も開口されている。

支持バッグ４４は、エアバッグ本体２５を経て膨張用ガスを流入させるように、ガス流入口３６をエアバッグ本体２５の周壁２６に配設させている。詳しくは、ガス流入口３６は、前部室３３の下面３３ａ側における流入用開口２８の前方側部位に、すなわち、エアバッグ本体２５の周壁２６の下壁部２６ｄにおける前部側の左右方向の中央付近に、開口されている。さらに、実施形態の場合、このガス流入口３６は、エアバッグ２４の膨張完了時、ケース１３の領域から離脱した前方側であって、開口周縁２の前側部位２ａの上方位置に配設されている。

そして、実施形態の支持バッグ４４は、可撓性を有した長方形のシート状の支持バッグ素材４６から袋状の周壁４５を形成される構成としている（図３、図５〜６、図１０参照）。なお、支持バッグ素材４６は、エアバッグ本体２５の周壁２６を構成する第１基布４１、第２基布４２、補強布３１、補強布３２、及び、テザー用布３９とともに、可撓性を有したポリエステルやポリアミド等の合成繊維からなる糸で織った織布から形成されている。

支持バッグ素材４６から支持バッグ４４を形成する場合には、図７のＡに示すように、平らに展開した支持バッグ素材４６の前後方向の長さを短くするように、左右方向に延びる山折りの折目ＦＭと谷折りの折目ＦＶとを付けて折り重ねた蛇腹折りをして、折り重ね体４８を形成する。そして、ガス流入口３６の下方を覆うように折り重ね体４８を前部室３３の下面３３ａに当てて、折り重ね体４８の外周縁４８ａをエアバッグ本体２５の周壁２６に対して縫合糸Ｓによる縫合により結合させれば、支持バッグ４４を形成することができる（図３と図１０参照）。

なお、実施形態の支持バッグ素材４６は、エアバッグ本体２５の流入用開口２８の周縁を補強する補強布としての延設部位４７を備えており、延設部位４７における流入用開口２８の周縁も、補強布３１や補強布３２とともに、縫合糸Ｓにより縫合されている。

この実施形態のエアバッグ２４の製造について説明する。まず、エアバッグ本体２５の外周壁を構成する第１基布４１は、図６に示すように、略長方形形状の上側部４１ａと下側部４１ｅとを連結させた形状とするとともに、上側部４１ａと下側部４１ｅとの相互の連結部位から離れた先端を略等辺台形とする形状に形成されている。第２基布４２は、略正六角形状に近似した略円形状に形成されている。これらの第１基布４１や第２基布４２は、平面的な縫合作業によって立体的なエアバッグ本体２５を縫製できるように、設定されている。

なお、第２基布４２は、エアバッグ本体２５の乗員側壁部２６ａの略全域を構成し、第１基布４１は、エアバッグ本体２５の筒状部２６ｂの略全域を構成することとなり、上側部４１ａが筒状部２６ｂの上側の上壁部２６ｃを形成し、下側部４１ｅが筒状部２６ｂの下側となって前部側に流入用開口２８を配置させた下壁部２６ｄを形成することとなる。

そして、このエアバッグ２４の製造では、まず、上記のように、支持バッグ素材４６を蛇腹折りして折り重ね体４８を形成しておき、図６と図７のＡ・Ｂに示すように、第１基布４１におけるエアバッグ本体２５の内周面側となる流入用開口２８の周縁に、補強布３１を配置し、エアバッグ本体２５の外周面側となる流入用開口２８とガス流入口３６との周縁に補強布３２と折り重ね体４８とを重ね、縫合糸Ｓを使用して、四枚重ねの状態で流入用開口２８の周縁を縫合するとともに、折り重ね体４８の外周縁４８ａを、補強布３２を介在させて、エアバッグ本体２５の周壁２６に縫合する。

その後、図８のＡ・Ｂに示すように、各テザー用布３９の端部３９ｂを上側部４１ａと下側部４１ｅとに縫合する。そして、図８のＢ・Ｃに示すように、第１基布４１の上側部４１ａと下側部４１ｅとの間で左右方向に延びる第１基準線Ｌ１で折り返し、縫合糸Ｓを利用して、第１基準線Ｌ１の近傍の上側部４１ａと下側部４１ｅとの一方の直線状の片縁部４１ｂと片縁部４１ｆとの相互を縫合するとともに、他方の直線状の片縁部４１ｃと片縁部４１ｇとの相互を縫合する。なお、図８のＣでの第１基準線Ｌ１での折り返しは、上側部４１ａと下側部４１ｅとにおけるエアバッグ本体２５の外表面側となる面相互を、接触させるように、折り返している。また、実施形態の場合、後部室３４の下方延設部３４ｂが上部３４ａより大きな容積に設定されており、下側部４１ｅの等辺台形部位が上側部４１ａの等辺台形部位より大きな形状として、残部周縁４１ｈが残部周縁４１ｄから突出する状態としている。なお、残部周縁４１ｄは、上側部４１ａの周縁における下側部４１ｅとの連結部位、片縁部４１ｂ、及び、片縁部４１ｃを除いた等辺台形部位の外周縁であり、残部周縁４１ｈは、下側部４１ｅの周縁における上側部４１ａとの連結部位、片縁部４１ｆ、及び、片縁部４１ｇを除いた等辺台形部位の外周縁である。

その後、図８のＣ・Ｄに示すように、テザー用布３９の端部３９ａ相互を縫合する。この時、縫合し易いように、上側部４１ａと下側部４１ｅとの第１基準線Ｌ１側から折り重ねて、第１基準線Ｌ１側の部位を各テザー用布３９の端部３９ｂ側に接近させて縫合する。

その後、図９のＡ・Ｂに示すように、上側部４１ａと下側部４１ｅとの等辺台形部位の底辺に位置する第２基準線Ｌ２で折り曲げて、上側部４１ａと下側部４１ｅとの縫合していない残部周縁４１ｄと残部周縁４１ｈとを相互に離隔するように広げる。これらの残部周縁４１ｄと残部周縁４１ｈとを広げた外形形状は、第２基布４２の外形形状と同形状としている。

そして、第２基布４２を重ね、図９のＣに示すように、縫合糸Ｓを利用して、重ねた外周縁相互を縫合すれば、エアバッグ本体２５を袋状に形成することができ、かつ、エアバッグ２４を製造することができる。

なお、各部位を縫合した縫い代が、エアバッグ本体２５の外周面側に露出しないように、エアバッグ本体２５を袋状に形成した後には、図９のＤ・Ｅに示すように、流入用開口２８を利用して、エアバッグ本体２５を裏返しておく。

上記のように製造したエアバッグ２４の車両への搭載を説明すると、まず、各取付孔２９からボルト１０ａを突出させるように、内部にリテーナ１０を配設させた状態で、エアバッグ２４を折り畳み、さらに、折り崩れしないように、折り畳んだエアバッグ２４を破断可能なラッピング材５２（図２参照）でくるんでおく。

そして、各ボルト１０ａを上方から取付孔１４ｂに挿通させつつ、折り畳んだエアバッグ２４を開口１３ａからケース１３の底壁部１４上に載置させる。ついで、インフレーター８の上部側を下方から挿入孔１４ａと流入用開口２８とに挿入させるとともに、底壁部１４から下方に突出している各ボルト１０ａをインフレーター８のフランジ部８ｂの取付孔８ｃに挿通させる。その後、インフレーター８のフランジ部８ｂから突出した各ボルト１０ａにナット１１を締結させれば、ケース１３の底壁部１４に対して折り畳んだエアバッグ２４とインフレーター８とを取り付けることができる。

その後、車両に搭載されたインパネ１におけるエアバッグカバー１７の連結壁部２１内にケース１３の周壁部１５を挿入させて、ケース１３の各係止爪１５ａを連結壁部２１の係止孔２１ａに挿入させて連結壁部２１に係止させる。そしてさらに、各ブラケット１４ｃのナット１４ｄに対してブラケット５を経てボルト６を締結すれば、助手席用エアバッグ装置Ｍを車両に搭載することができる。

なお、助手席用エアバッグ装置Ｍの車両への搭載は、予め、インパネ１のエアバッグカバー１７に対してエアバッグ２４とインフレーター８とを取り付けたケース１３を組み付けておき、インパネ１を車両に取り付ける際にボルト６を利用して助手席用エアバッグ装置Ｍをボディ３側に連結固定して、助手席用エアバッグ装置Ｍを車両に搭載してもよい。

助手席用エアバッグ装置Ｍの車両への搭載後、助手席用エアバッグ装置Ｍが作動してインフレーター８の各ガス吐出口８ａから膨張用ガスＧが吐出されれば、エアバッグ２４が、膨張して、ラッピング材５２を破断するとともに、エアバッグカバー１７の破断予定部２０を破断させて二つの扉部１８を図１〜２、図１１のＡ・Ｂ、図１２〜１３に示すように前後に開かせることにより、エアバッグ２４は、エアバッグカバー１７における二つの扉部１８の開いた突出用開口２２から大きく突出し、膨張を完了させることとなる。

そして、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍでは、図１２〜１３に示すように、エアバッグ２４が展開膨張を完了させれば、エアバッグ本体２５が、上下方向で対向するエアバッグ本体２５の周壁２６における前端側下面２６ｆとインパネ１の上面１ａとの間に支持バッグ４４を介在させて、膨張を完了させる。すなわち、支持バッグ４４が、エアバッグ本体２５の前端側下面２６ｆで楔のような作用を奏してエアバッグ本体２５を支持することから、エアバッグ２４のケース１３における底壁部１４への取付部位２６ｅ付近を中心とする前方側への揺動を抑制する。そのため、エアバッグ本体２５の後面の乗員拘束面２７は、エアバッグ本体２５の前端２５ａ側における支持バッグ４４の楔作用により、展開膨張完了時は勿論のこと、車両衝突時に前進してくる乗員Ｐと当たっても、上方へ移動することを抑制され、正面２７ａにおいて安定して乗員Ｐを受け止めることができる。

したがって、実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍでは、膨張完了時や乗員拘束時におけるエアバッグ２４の乗員拘束面２７の上方移動を抑制することができて、乗員Ｐを安定して保護することができる。

なお、このようなエアバッグ２４における乗員拘束面２７の上方移動の抑制効果は、エアバッグ２４の突出用開口２２を備えたインパネ１が、デザイン上の観点等により、その上面１ａ側を前方側に向かって下向きに傾斜させていても、同様に確保することができる。

また、実施形態では、エアバッグ２４の膨張完了時、エアバッグ本体２５は、周壁２６の上壁部２６ｃと下壁部２６ｄとが相互に離隔され、かつ、乗員側壁部２６ａが流入用開口２８から離れて略鉛直方向に沿うような状態として、膨張を完了させ、また、支持バッグ４４は、折り重ね体４８の外周縁４８ａから離れた左右方向の中央付近における蛇腹折りの折目ＦＭと折目ＦＶとからなるタック部分４８ｂが、前後方向に延ばされて、膨張を完了させることとなる。

そして、実施形態では、エアバッグ２４の支持バッグ４４が、エアバッグ本体２５を経て膨張用ガスＧを流入させるように、ガス流入口３６をエアバッグ本体２５の周壁２６に開口させている。このような構成では、図１１と図１２に示すように、エアバッグ本体２５の膨張が、支持バッグ４４の膨張より優先されることから、エアバッグ２４の膨張時、エアバッグ本体２５は、迅速に膨張を完了させ、そして、その後に、安定して支持バッグ４４に支持される。すなわち、エアバッグ本体２５は、支持バッグ４４の膨張完了前に、ある程度の内圧を確保して膨張を完了させているため、乗員Ｐが通常より早い時期に乗員拘束面２７に当接する事態となっても、反力を確保した乗員拘束面２７で受け止めることができる。

また、実施形態では、支持バッグ４４のガス流入口３６が、膨張完了時のエアバッグ本体２５の周壁２６における前端側下面２６ｆに開口されて、エアバッグ２４の支持バッグ４４が、可撓性を有した長方形状のシート状の支持バッグ素材４６から袋状の周壁を形成されている。すなわち、支持バッグ素材４６が、前後方向の長さを短くするように左右方向に延びる山折りと谷折りの折目ＦＭと折目ＦＶとを付けて折り重ねた蛇腹折りをされ、そして、蛇腹折りした折り重ね体４８が、ガス流入口３６の下方を覆って、折り重ね体４８の外周縁４８ａをガス流入口３６の周縁におけるエアバッグ本体２５の周壁２６に結合させることにより、支持バッグ４４を形成している。このような構成では、支持バッグ素材４６の外周縁を平面縫いするような平面的な結合作業により、蛇腹折りの折目ＦＭと折目ＦＶからなるタック部分４８ｂを利用して袋状に膨張可能な支持バッグ４４自体を、形成でき、かつ、支持バッグ４４をエアバッグ本体２５に取り付けることができる。すなわち、このような構成では、エアバッグ２４の製造工数・コストを低減することができる。

実施形態では、特に、支持バッグ４４が、長方形板状の支持バッグ素材４６の外周縁における四辺を直線縫いするような縫合作業で、袋状に形成できて、一層、簡便にエアバッグ２４を製造することができる。

さらに、実施形態の場合、支持バッグ４４の周壁４５が、延設部位４７を備えて、この延設部位４７を、エアバッグ本体２５における膨張用ガスＧを流入させるための流入用開口２８の周縁を補強する補強布として使用している。このような構成では、エアバッグ本体２５の膨張用ガスＧの流入用開口２８の周縁を補強するための補強布分、エアバッグ２４の構成部材点数を少なくでき、エアバッグ２４の構成部材の管理や運搬等の取り扱いが容易となる。

なお、この支持バッグ４４を構成する支持バッグ素材４６に関して、図１４〜１６に示すエアバッグ２４Ａのように、支持バッグ素材４６の延設部位４７の無い支持バッグ素材４６Ａを使用して、支持バッグ４４Ａをエアバッグ本体２５に配設させてもよい。なお、このエアバッグ２４Ａのエアバッグ本体２５Ａは、補強布３２の無い点を除いて、実施形態のエアバッグ２４のエアバッグ本体２５と同一のものである。

さらに、蛇腹折りで折り畳んだ折り重ね体４８の外周縁４８ａを平面縫いすることを考慮せずに、図１７〜１８に示すエアバッグ２４Ｂのように構成してもよい。このエアバッグ２４Ｂでは、エアバッグ本体２５Ｂに対して二枚の内側布４６Ｂ１と外側布４６Ｂ２とからなる支持バッグ４４Ｂが結合されて、構成されている。内側布４６Ｂ１と外側布４６Ｂ２とは、支持バッグ素材４６Ｂを構成するものであり、相互に外周縁を縫合されて結合される長方方形状として、内側布４６Ｂ１の中央付近に、エアバッグ本体２５Ｂのガス流入口３６と連通して膨張用ガスを流入させるための開口４９が配設されている。このエアバッグ２４Ｂでは、開口４９の周縁を利用して、エアバッグ本体２５Ｂに内側布４６Ｂ１が縫合され、内側布４６Ｂ１の外周縁に外側布４６Ｂ２の外周縁を縫合させて、支持バッグ４４Ｂが形成されている。なお、このエアバッグ２４Ｂのエアバッグ本体２５Ｂも、補強布３２の無い点を除いて、実施形態のエアバッグ２４のエアバッグ本体２５と同一のものである。

また、支持バッグは、折り畳み当初からエアバッグ本体の外表面側に配置されていなくとも、エアバッグの膨張完了時までに、楔作用を確保できるように、上下方向で対向するエアバッグ本体の周壁における前端側の下面と突出用開口の周縁の前側付近におけるインパネ上面との間で膨張を完了させるように構成してもよい。例えば、図１９〜２１に示すエアバッグ２４Ｃのように構成してもよい。このエアバッグ２４Ｃでは、折り畳み収納時から膨張初期までの間において、図２１に示すように、エアバッグ本体２５Ｃ内に支持バッグ４４Ｃの周壁４５Ｃが押し込まれた状態として、エアバッグの膨張完了時点までの間で、周壁４５Ｃが、エアバッグ本体２５Ｃのガス流入口３６からエアバッグ本体２５Ｃ外に突出して、支持バッグ４４Ｃが、上下で対向する図示しないエアバッグ本体の周壁における前端側の下面と突出用開口の周縁の前側付近におけるインパネ上面との間で膨張を完了させることとなる。なお、このエアバッグ２４Ｃのエアバッグ本体２５Ｃも、補強布３２の無い点を除いて、実施形態のエアバッグ２４のエアバッグ本体２５と同一のものである。

さらに、エアバッグ本体の膨張を支持バッグの膨張より優先させる構成を考慮しなければ、インフレーターからの膨張用ガスを流入させる流入用開口に関して、エアバッグ本体でなく、支持バッグにも設けたり、あるいは、支持バッグだけに設けてよく、例えば、図２２〜２３に示すエアバッグ２４Ｄのように構成してもよい。このエアバッグ２４Ｄは、支持バッグ４４Ｄがエアバッグ本体２５Ｄ自体の流入用開口２８の周縁に結合されて配設され、支持バッグ４４Ｄだけが実施形態のインフレーター８を挿入させるための流入用開口５０を備えて構成されている。支持バッグ４４Ｄの支持バッグ素材４６Ｄは、二枚の内側布４６Ｄ１と外側布４６Ｄ２とから構成されて、内側布４６Ｄ１と外側布４６Ｄ２とは、相互に外周縁を縫合されて結合される長方形形状として、内側布４６Ｄ１の中央付近に、エアバッグ本体２５Ｄの流入用開口２８と連通してエアバッグ本体２５Ｄ側へ膨張用ガスを流入させるための開口４９が配設されている。また、外側布４６Ｄ２には、実施形態のインフレーター８を挿入させるための流入用開口５０が配設され、流入用開口５０の周縁には、実施形態のリテーナ１０の各ボルト１０ａを挿通させるための取付孔５１が配設されている。なお、このエアバッグ２４Ｄのエアバッグ本体２５Ｄは、補強布３１、補強布３２、及び、取付孔２９の無い点を除いて、実施形態のエアバッグ２４のエアバッグ本体２５と同一のものである。そして、このエアバッグ２４Ｄでは、支持バッグ４４Ｄの流入用開口５０の周縁が実施形態のケース１３の底壁部１４への取付部位となる。

そして、このエアバッグ２４Ｄでは、膨張完了時、支持バッグ４４Ｄが、上下方向で対向するエアバッグ本体２５Ｄの周壁における前端側下面２６ｆと実施形態の突出用開口２２の周縁の前側部位２ａ付近におけるインパネ１の上面１ａとの間で膨張を完了させる部位、すなわち、楔作用を確保する部位を備えるとともに、流入用開口５０の周縁付近におけるケース１３内で膨張する部位も備えることとなる。

本発明に係る一実施形態の助手席用エアバッグ装置の使用状態を示す車両前後方向の概略縦断面図である。 実施形態の助手席用エアバッグ装置の前後方向の概略拡大縦断面図である。 実施形態に使用するエアバッグのエアバッグ本体を単体で膨張させた際の斜視図である。 実施形態に使用するエアバッグのエアバッグ本体を単体で膨張させた際の平面図である。 実施形態に使用するエアバッグを単体で膨張させた際の縦断面図である。 実施形態に使用するエアバッグの構成材料を示す展開図である。 実施形態に使用するエアバッグの製造工程を説明する図である。 実施形態に使用するエアバッグの製造工程を説明する図であり、図７の後の工程を示す。 実施形態に使用するエアバッグの製造工程を説明する図であり、図８の後の工程を示す。 図９のＸ−Ｘ部位の概略部分断面図である。 実施形態の助手席用エアバッグ装置の作動時を順に説明する前後方向の概略縦断面図である。 実施形態の助手席用エアバッグ装置の作動時におけるエアバッグの膨張完了時を示す概略縦断面図である。 実施形態の助手席用エアバッグ装置の作動時におけるエアバッグの膨張完了時を示す概略平面図である。 実施形態の変形例におけるエアバッグのエアバッグ本体を単体で膨張させた際の斜視図である。 図１４に示すエアバッグの支持バッグ付近を示す概略部分断面図である。 図１４に示すエアバッグを単体で膨張させた際の概略縦断面図である。 実施形態の他の変形例におけるエアバッグを単体で膨張させた際の斜視図である。 図１７に示すエアバッグを単体で膨張させた際の概略縦断面図である。 実施形態のさらに他の変形例におけるエアバッグを単体で膨張させた際の斜視図である。 図１９に示すエアバッグを単体で膨張させた際の概略縦断面図である。 図１９に示すエアバッグの支持バッグの膨張状態を順に説明する図である。 実施形態のさらに他の変形例におけるエアバッグを単体で膨張させた際の斜視図である。 図２２に示すエアバッグを単体で膨張させた際の概略縦断面図である。

符号の説明

１…（インストルメントパネル）インパネ、
１ａ…（インパネの）上面、
１ｂ…後面、
２…開口周縁、
２ａ…前側部位、
１３…ケース、
２２…突出用開口、
２４・２４Ａ・２４Ｂ・２４Ｃ・２４Ｄ…エアバッグ、
２５・２５Ａ・２５Ｂ・２５Ｃ・２５Ｄ…エアバッグ本体、
２６…（エアバッグ本体の）周壁、
２６ｆ…前端側下面、
２７…乗員拘束面、
２８…流入用開口
３６…ガス流入口、
４４・４４Ａ・４４Ｂ・４４Ｃ・４４Ｄ…支持バッグ、
４５・４５Ｃ…（支持バッグの）周壁、
４６・４６Ａ・４６Ｂ・４６Ｄ…支持バッグ素材、
４７…延設部位、
４８…折り重ね体、
４８ａ…外周縁、
Ｍ…助手席用エアバッグ装置、
Ｐ…乗員。

Claims (4)

1. 作動時に、膨張用ガスを流入させて助手席前方のインストルメントパネルの上面側に形成された突出用開口から助手席側に突出するように展開膨張して、前記インストルメントパネルの上面側における前記突出用開口の周縁付近から前記インストルメントパネルの後方までの領域を塞ぐように配置されるエアバッグを備え、
   前記エアバッグが、前記突出用開口の下方に配置されたケースに取り付けられて収納される助手席用エアバッグ装置であって、
   前記エアバッグが、前記突出用開口の周縁付近から後方へ延びて後面を乗員を受け止める乗員拘束面とするように膨張を完了させる袋状のエアバッグ本体と、膨張完了時における上下方向で対向する前記エアバッグ本体の周壁における前端側の下面と前記突出用開口の周縁の前側付近における前記インストルメントパネル上面との間で膨張を完了させる袋状として、該エアバッグ本体より容積を小さくする支持バッグと、を備えて構成されていることを特徴とする助手席用エアバッグ装置。
2. 前記エアバッグの支持バッグが、前記エアバッグ本体を経て膨張用ガスを流入させるように、ガス流入口を前記エアバッグ本体の周壁に開口させていることを特徴とする請求項１に記載の助手席用エアバッグ装置。
3. 前記支持バッグのガス流入口が、膨張完了時の前記エアバッグ本体の周壁における前部側の下面に開口され、
   前記エアバッグの支持バッグが、可撓性を有したシート状の支持バッグ素材から袋状の周壁を形成される構成として、
   前記支持バッグ素材が、前後方向の長さを短くするように左右方向に延びる折目を付けて折り重ねた蛇腹折りをされ、蛇腹折りされた折り重ね体が、前記ガス流入口の下方を覆って、外周縁を前記ガス流入口の周縁における前記エアバッグ本体の周壁に結合させることにより、前記支持バッグが、形成されていることを特徴とする請求項２に記載の助手席用エアバッグ装置。
4. 前記支持バッグの周壁が、延設部位を備え、該延設部位が、前記エアバッグ本体における膨張用ガスを流入させるための流入用開口の周縁を補強する補強布を構成していることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の助手席用エアバッグ装置。
   

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