JP2006528593A

JP2006528593A - エピタキシャル成長層の形成方法

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Publication number: JP2006528593A
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Inventors: レタートル、ファブリス; フォール、ブルース
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Abstract

本発明はエピタキシャル成長層(6)の形成方法に関し、エピタキシー用支持体(9, 9')とその形成方法にも関する。この方法は、ａ）支持基板となる第１基板(1)の内部に原子種を注入することにより支持基板内で薄肉支持層となる薄層(13)と支持基板の残余部分(11)との境界を画定する脆弱ゾーン(12)を形成する工程、ｂ）後工程のエピタキシャル成長層(6, 6')の成長に適した材質の結晶核形成薄層(23)を前記薄層(13)の露出表面(130)上にこれら両層間に接合界面(4)を形成させて移載する工程、ｃ）支持基板(1)の残余部分(11)を薄層(13)との接触を維持したまま脆弱ゾーン(12)に沿って分離する工程、ｄ）結晶核形成薄層(23)上にエピタキシーによってエピタキシャル成長層(6, 6')を成長させる工程、及びｅ）支持基板(1)の残余部分(11)を薄層(13)から取り外す工程を備えている。光学、光電子工学又は電子工学分野で利用される。

Description

本発明は、特に光学や光電子工学或いは電子工学の分野で利用されるエピタキシャル成長層、即ちエピタキシー法によって得られる層を形成する方法に関するものである。

上述の利用分野で特に注目される材質の例えばシリコンなどの材料は、当業者に良く知られたインゴット引上げ法を用いて良質のものを大量に得ることができる。

このようにして得られたインゴットは直ちにスライスされてウエハとされ、このウエハは多くの工程を経て例えば集積回路などを製造するために使用される基板となる。

ガリウム砒素、窒化ガリウム、リン化インジウム、ゲルマニウム或いは炭化シリコンなど、他の材料も注目されている。しかしながら、これらの材料は、必ずしも全てが高品質の結晶インゴットの引き上げで得られるものではない。更に、コストが高すぎたり、プロセスの実施が困難であったりなどの理由から、係るインゴットから基板を製作することが常に可能であるとは限らない。

例えば、窒化ガリウム(GaN)の結晶インゴットを産業規模で製造する方法は現存していない。

非特許文献１には、12〜20kbar（12〜20×10⁸Pa）の圧力及び1400〜1700℃の温度範囲内の液相中で単結晶GaNインゴットを成長させる方法が記載されている。しかしながら、このような条件は大量生産条件下において実施することが困難である。更に、この文献による方法では最大直径18mmの結晶しか製造できていない。
エス・ポロウスキー(Porowski-S)著「バルク及びホモエピタキシャルGaN成長と特性(Bulk and homoepitaxial GaN growth and characterization)」、ジャーナル・オブ・クリスタル・グロース(Journal of Crystal Growth)、第189-190巻、1998年6月、第153-158頁

他の研究チームも、温度1000℃の減圧下（2bar（2×10⁵Pa）未満）における液相中でインゴットを成長させる方法について研究している。得られる結晶の直径はほぼ50ｍｍと大きくなるが、その結晶品質は上述の非特許文献の方法に比べて劣る。

更に、非特許文献２には昇華（凝華）による単結晶GaNの成長法が開示されている。ここで採用されている製造条件は、圧力が1bar（10⁵Pa）未満、温度が1000〜1200℃である。得られる結晶の品質は非常に高いが、結晶サイズは3mmであり、これでは想定する用途には明らかに不足である。
バルカ他(Balka et al)著「GaN単結晶の成長及び特性(Growth and characterization of GaN single crystals)」、ジャーナル・オブ・クリスタル・グロース(Journal of Crystal Growth)、第208巻、2000年1月、第100-106頁

このように、現在の市場は、高品質で充分な直径を持ち、且つ廉価なバルク形状の単結晶窒化ガリウムを提供するに至っていない。

従来より、特定の材料を得る際の諸問題を解消するためにエピタキシー法又はヘテロエピタキシー法によって基板を製造する多くの試みが開示されている。

エピタキシー法によれば、異なる材質の複数の材料を薄膜として合成することができ、各材料の特性を併せ持たせて、高電子移動度トランジスタ(HEMT)、ダイオード又はレーザーなど、各種の能動部品を製造することができる。

ヘテロエピタキシー法は、エピタキシーによって所望の材料を結晶学的特性の異なる支持体上に堆積し、後のプロセスで必要且つ可能であれば支持体を除去するものである。

この方法における主な欠点は、支持体を構成する材料とエピタキシーで堆積される材料とが一般に異なる格子定数や熱膨張係数を持つことである。

支持体とエピタキシャル層との間で格子定数が異なると、エピタキシャル成長した材料層に例えば転位や積層欠陥などの多くの結晶欠陥が発生する。

更に、例えば窒化ガリウムを有機金属化学気相蒸着法(MOCVD)によってエピタキシャル成長させる場合、一般にエピタキシャル成長は600℃を超える高温、好ましくは1000〜1100℃に達する高温で実施されるという事実がある。このため、形成された構造体を室温まで冷却する際に、得られたエピタキシャル層に支持体との熱膨張の差に起因する多くの残留応力及び歪が生じる。

この欠点を克服するため、支持体として選択すべき材料は、エピタキシャル成長材料に極めて近い結晶構造及び熱膨張係数を有することが好ましい。例えばガリウムとインジウム砒素の合成薄膜やガリウムとアルミニウム砒素の合成薄膜は、部品製造に充分な結晶学的材質を持つガリウム砒素支持体上にエピタキシャル成長させることができる。

しかしながら、その他の材料については基板として適合する支持体が必ずしも存在するわけではない。特に窒化ガリウムや立方晶炭化シリコンのような材料の場合がこれに該当する。

現在まで、これら二つの材料のうちの一つを活性層として有する能動部品はヘテロエピタキシー法による成長で作成されてきた。

例えば窒化ガリウムについては、青色光、紫色光、及び紫外光を発光する発光ダイオード(LED)やレーザーダイオード、並びに高周波電力素子などがサファイアや六方晶炭化シリコン或いはシリコンを支持体に用いて製造されている。

炭化シリコンについては、その立方晶構造を持つ基板形態のものを得ることができず、従ってシリコン基板上に炭化シリコン層をエピタキシーによって堆積させた基板を使用してマイクロエレクトロメカニカルシステム(MRMS)部品やパワートランジスタが製造されている。

しかしながら、得られる能動電子部品の品質を更に向上させるためには、その上に堆積されるべきエピタキシャル成長層と同じ性状品質のバルク状の窒化ガリウム又は立方晶炭化シリコン基板を製作することが望ましい。

過去に行われてきた試みによって製造された基板は、いずれも以下に述べるように少なからぬ短所を有していた。

例えば、或る一つの中間的解決策では、高速成長エピタキシーと称する方法を利用して支持基板と同じ厚さのエピタキシャル成長膜を製造する。その後、支持基板を除去して厚いエピタキシャル成長膜のみを残し、このエピタキシャル成長膜を今度は従来のエピタキシー用基板として使用する。この形式の方法は、窒化ガリウムと炭化シリコンのエピタキシャル成長層を製造するためのものであるが、得られる基板の品質は一般にそれほど高くはなく、これは結晶学的特性の異なる最初の支持基板の影響を受けるためである。

従って、一般的にシリコン上に立方晶炭化シリコンをエピタキシャル成長させる場合は大きな残留応力が観察される。この残留応力は、最初のシリコン支持基板を除去した後にエピタキシャル成長炭化シリコン膜を大きく湾曲させる原因となる。この湾曲が現れた炭化シリコン膜は、以降の全ての形成プロセスにおいて使用不可能となる。

同様にして窒化ガリウム膜を得る場合についても、特にエピタキシャル成長膜が或る臨界的な厚さを超えた場合、最初の支持基板の影響が多数の転位の出現や温度降下時のエピタキシャル成長膜の亀裂となって現れる。

特許文献１には、厚いエピタキシャル成長層から初期の支持基板を除去するための力としてエピタキシー後の温度降下時に現れる応力を利用する方法が記載されている。この方法では、支持基板と厚いエピタキシャル成長層との間に脆弱層を介在させることにより、積層構造体の系内の応力が増加（冷却時に起こる）したときに脆弱層が自然に破断を起こすようにし、これにより厚いエピタキシャル層からの支持基板の分離制御を確実にしている。しかしながら、この分離技法は、大形の基板の場合は制御が困難である。更にエピタキシャル成長を開始しようとする際に、或いはエピタキシャル成長プロセス中に、脆弱層という特別な層を内部に形成する必要があり、これがエピタキシャル成長層の結晶学的特性に有害な影響を与える虞もある。
米国特許第6146457号明細書

更に、非特許文献３には、ハイドライド気相成長法(HVPE)により単結晶炭化シリコン(SiC)支持基板上に窒化ガリウム(GaN)単結晶を成長させ、反応性イオンエッチング法(RIE)を用いて支持基板を除去する方法が記載されている。しかしながら、このようなSiC支持基板は化学的に非常に安定（不活性）であるため、除去に長時間を有する。
メリンク他(Melnik et al)著「HVPE成長バルクGaN結晶の物理特性(Physical property of bulk GaN crystals grown by HVPE)」MRS窒化系半導体インターネット論文誌(MRS Internet Journal of Nitride Semiconductor Research)、第2巻、文献No.39

更に非特許文献４には、ハイドライド気相成長法(HVPE)によりサファイア支持基板上にGaNを成長させ、レーザーリフトオフ法(laser-induced lift off)によって支持基板を除去する方法が記載されている。この方法は、窒化ガリウムには吸収されるがサファイアには吸収されない波長のレーザー光を使用することに基づいている。得られた構造体をレーザービームで走査するとレーザー通過後のGaNの材質が局所的に変化して二つの材料が分離する。
ケリー他(Kelly et al)著「ハイドライド気相エピタキシャル成長とレーザーリフトオフによる大形自立GaN基板(Large free-standing GaN substrates by hydride vapor phase epitaxy and laser induced lift-off)」Jpn J Appl Phys誌、第38巻、1999年

しかしながら、係るリフトオフ技法はレーザー走査に長時間を要するため、大面積を処理する場合は実施が困難である。サファイア支持基板を機械的研磨で除去することも可能であるが、その場合も長時間を要するだけでなく、支持基板をリフトオフする際には支持基板内の応力の開放によって窒化ガリウム層の破損を招く可能性がある。

本発明の目的は、上述のような従来技術の諸欠点を克服し、エピタキシー用支持基板から容易に分離可能で優れた結晶品質を有するエピタキシャル成長層の形成方法を提供することである。

本発明の更に特別な目的は、従来はヘテロエピタキシーによってのみ得ることのできたあらゆる材料に適用可能であり、特に広幅バンドギャップ材料に適用可能な上記方法を提供することである。

本発明はまた、エピタキシー用支持基板及びその製造方法を提供することも目的としている。

上述の目的を達成するため、本発明は光学や光電子工学又は電子工学分野で利用されるエピタキシャル成長層の形成方法を提供するものであり、該方法は以下の工程、即ち、
ａ）支持基板となる第１基板（１）の内部に原子種を注入することにより支持基板内で薄肉支持層となる薄層（１３）と支持基板の残余部分（１１）との境界を画定する脆弱ゾーン（１２）を形成する工程、
ｂ）後工程のエピタキシャル成長層（６，６’）の成長に適した材質の結晶核形成薄層（２３）を前記薄層（１３）の露出表面（１３０）上にこれら両層間に接合界面（４）を形成させて移載する工程、
ｃ）支持基板（１）の残余部分（１１）を薄層（１３）との接触を維持したまま脆弱ゾーン（１２）に沿って分離する工程、
ｄ）結晶核形成薄層（２３）上にエピタキシーによってエピタキシャル成長層（６、６’）を成長させる工程、及び
ｅ）支持基板（１）の残余部分（１１）を薄層（１３）から取り外す工程、
を備えたことを特徴とする。

このような方法により、所望の材料のエピタキシャル成長を開始する前に結晶核形成層をその支持体から分離することができ、その結果、後続のエピタキシャル成長の過程で支持基板の影響を最小限に抑えることができる。

加えて、本発明の方法によれば、前述の従来技術の説明で述べたような実施困難な工程であった支持基板の除去に関する諸問題が克服される。例えば、サファイアや炭化シリコンなどの硬質材料の除去は従来のラッピングや化学エッチング又はイオンエッチングでは時間がかかり困難であったが、本発明によればこれが克服される。

更に、本発明の方法は以下の利点及び非限定的な特徴を単独又は組み合わせで提供するものである。

即ち、本発明の第１の実施形態では、結晶核形成薄層を移載する工程ｂ）を、結晶核形成基板となる第２基板の内部に原子種を注入することにより結晶核形成基板内で結晶核形成薄層と結晶核形成基板の残余部分との境界を画定する脆弱ゾーンを形成する工程と、支持基板と結晶核形成基板との二つの基板をそれぞれの薄肉支持層と結晶核形成薄層とが互いに向き合うように重ね合わせて結合させる工程と、結晶核形成基板の残余部分を該結晶核形成基板の脆弱ゾーンに沿って分離させる工程とによって行い、この場合の支持基板及び結晶核形成基板への原子種注入のパラメータは、これら二つの基板の構成材料の性質にあわせて、それぞれ支持基板における脆弱ゾーンに沿った残余部分の分離を後工程で行うために印加されるエネルギー量が分離前の全工程で印加される累積エネルギー量よりも大きくなるように選択される。

好ましくは、支持基板及び結晶核形成基板への原子種注入のパラメータは、これら二つの基板の構成材料の性質にあわせて、それぞれ支持基板における脆弱ゾーンに沿った残余部分の分離を後工程で行うために印加される熱量が分離前の全工程で印加される累積熱量よりも大きくなるように選択し、各残余部分の分離工程を加熱により行うとよい。

結晶核形成基板の残余部分又は支持基板の残余部分は、機械的、光学的及び／又は化学的起源の付加エネルギーの印加によって分離することが好ましい。

本発明の第２の実施形態では、結晶核形成薄層を移載する工程ｂ）を、結晶核形成基板となる第２基板を薄肉支持層の表面に結合する工程と、ラッピング及び／又は化学エッチング及び／又はイオンエッチングにより結晶核形成基板の厚さをその背面側から減少させて結晶核形成薄層とする工程とよって行う。

薄肉支持層と結晶核形成薄層との結合は、例えば酸化シリコン、窒化シリコン及び酸窒化シリコンなどの誘電体材料からなる少なくとも一層の中間結合層を介して行うことが好ましい。

薄肉支持層と結晶核形成薄層とを互いに直接重ね合わせるか或いは少なくとも一層の中間結合層介して結合する工程は分子結合により実行することができる。

本発明による方法は、工程ｄ）の前に、結晶核形成薄層の表面にエピタキシャル成長層を成長させて微細結晶核形成層を形成する工程を更に備えていてもよい。

この場合、微細結晶核形成層は、有機金属化学気相蒸着法(MOCVD)、ハイドライド気相エピタキシー法(HVPE)、分子線エピタキシー法(MBE)、陰極スパッタリング堆積法、横方向エピタキシャル成長法(ELOG）、又はペンデオ(PENDEO)エピタキシー法により形成することができる。

また、本発明による方法は、エピタキシャル成長層と一体となって残っている薄肉支持層と結晶核形成薄層、そして存在する場合は一層以上の中間結合層を除去する工程を更に備えていてもよい。

エピタキシャル成長層は、例えば窒化ガリウムや立方晶炭化シリコンなどの広幅バンドギャップ半導体材料で形成することが望ましい。

エピタキシャル成長層は自立膜となるに充分な厚さとすることが好ましいが、工程ｄ）の終了時点で得られるエピタキシャル成長層は自立膜となるには不充分な厚さの薄肉層であってもよい。後者の場合、本発明の更に別の実施形態によれば、工程ｄ）と工程ｅ）との間に以下の追加工程、即ち、係る薄肉エピタキシャル成長層の表面に第１の金属層を設けると共に受容基板となる第３基板の表面に第２の金属層を設ける工程と、これら二つの金属層を互いに接面配置して一体に結合させる工程とを実行し、工程ｅ）の終了時点で受容基板上に移載した形態の薄肉エピタキシャル成長層を得るものである。

本発明はまた、光学、光電子工学又は電子工学分野で利用されるエピタキシャル成長層の形成に供するためのエピタキシー用支持基板の形成方法も提供する。

即ち、本発明によるエピタキシー用基板の形成方法は、
i）支持基板となる第１基板の内部に原子種を注入することにより第１基板内で薄肉支持層となる薄層と該支持基板の残余部分との境界を画定する脆弱ゾーンを形成し、該脆弱ゾーンに沿って薄肉支持層と残余部分を互いに分離可能とする工程、及び
ii）後工程のエピタキシャル成長層の成長に適した材質の結晶核形成薄層を前記薄肉支持層の露出表面上にこれら両層間に接合界面を形成させて移載する工程、
を備えたことを特徴とする。

この場合、結晶核形成薄層を移載する工程ii）は、前述のエピタキシャル成長層の形成方法における工程ｂ）に準じて行うことが好ましい。

また、薄肉支持層と結晶核形成薄層との結合についても、同様に前述のエピタキシャル成長層の形成方法における結合工程に準じて行えばよい。

最後に、本発明は特に前述の利用分野向けのエピタキシャル成長層の形成に用いられるエピタキシー用支持基板も提供する。

本発明によるエピタキシー用支持基板は、
支持基板となる第１基板を備え、該支持基板内には薄肉支持層となる薄層と該支持基板の残余部分との境界を画定する脆弱ゾーンが形成されていることと、
更に後工程のエピタキシャル成長層の成長に適した材質の結晶核形成薄層を備え、該結晶核形成薄層が薄肉支持層に直接又は誘電体材料からなる少なくとも一層の中間結合層を介して結合されていることを特徴とするものである。

本発明の他の特徴及び利点を明らかにするため、添付の図面と共に幾つかの好適な実施形態を説明すれば以下の通りである。尚、図示の各実施形態は本発明の技術的範囲を限定するためのものではなく、また各図中示した各層は説明を容易にする目的で簡略化されており、特にそれらの相対的な厚さについて実寸比で描かれているわけではない。

本発明による方法では、支持基板と称する第１基板１と、結晶核形成基板と称する第２基板２とを使用する。

支持基板１は前面と称する面１３０と、前面の反対側に背面と称する面１１０を有し、前面１３０は後で結晶核形成基板２と接合される。

同様に、結晶核形成基板２も前面２３０とその反対側の背面２１０とを有している。

支持基板１を構成する材料は、例えば1300〜1400℃に達する高温環境においても良好な機械的強度を保持するように選択される。好ましくは、現在の市場で入手可能なバルク基板が使用される。

純粋に例示の目的で挙げると、支持基板１の材料としては、シリコン、サファイア、多結晶炭化シリコン、６Ｈ若しくは４Ｈ単結晶炭化シリコン、窒化ガリウム(GaN)、窒化アルミニウム(AlN)、及び酸化亜鉛（ZnO）を挙げることができる。

結晶核形成基板２の材質及び格子パラメータは、符号６又は６’（図７〜図９と図１０〜図１４参照）で示すエピタキシャル成長層を得るための後工程のエピタキシャル成長プロセスが可能となるよう選択される。

例えば結晶核形成基板２は、窒化ガリウム(GaN)、シリコン(Si)、炭化シリコン(SiC)、サファイア、ダイアモンド、ガリウム砒素(AsGa)又は窒化アルミニウム(AlN)などの半導体材料とすることができるが、これらに限定されるものではない。

窒化ガリウムのエピタキシャル成長層を形成する場合、結晶核形成基板２は(111)単結晶シリコン、炭化シリコン(SiC)、サファイア又は窒化ガリウム(GaN)から選択することが好ましい。またエピタキシャル成長層を立方晶炭化シリコンで形成する場合は、結晶核形成基板２は(001)単結晶シリコン(Si)又は炭化シリコンであることが好ましい。

これら二つの基板１及び２は同一材質でもよいし、異なる材質のものでもよい。

支持基板１及び結晶核形成基板２に原子種を注入する操作は、好ましくは各基板の前面１３０及び２３０側に実行される。

ここで、原子種の注入という用語は、被衝撃面（この場合は前面１３０と２３０）から予め定められた深さ位置で注入原子種が最大濃度の層を形成するように注入原子種を材料中へ導入できる原子、分子又はイオンのあらゆる衝撃操作を意味する。分子又はイオンは最大値近傍に分布するエネルギーによっても材料中へ導入される。

原子種の注入は、例えばイオンビーム注入装置又はプラズマイオン注入装置を使用して実行可能である。

好ましくは原子種の注入はイオン衝撃法によって実行される。注入イオン種は水素であることが好ましい。希ガス（例えばヘリウム）のような他のイオン種を単独又は水素と組み合わせて使用することも有利である。

この点については、スマート・カット法(Smart Cut：登録商標)として知られている方法に関する文献を参照されたい。

このような原子種の注入により、素材支持基板１内の平均イオン侵入深度位置に脆弱ゾーン１２が形成される。この脆弱ゾーンにより支持基板１は二つの部分に区画される。即ち、薄肉支持層と称する薄層１３と、支持基板１の残余部分１１である。

薄層１３は脆弱ゾーン１２と前面１３０との間に層状に拡がっている。

同様に、原子種注入後の結晶核形成基板２にも脆弱ゾーン２２が形成され、結晶結晶核形成薄層２３と残余部分２１とに区画される。

状況に応じて、図１には示していないが、支持基板１の前面１３０及び／又は結晶核形成基板２の前面２３０を保護層で被覆してもよい。

保護層が存在する場合、原子種の注入は保護層を介して実行することができ、具体的には保護層の露呈した最上面越しに原子種を注入することができる。保護層はマスクとして機能し、注入プロセスの間に支持基板１及び結晶核形成２を保護する犠牲層であってもよい。このような保護層は原子種の注入後に除去してもよい。

これら二つの基板に対する原子種の注入におけるパラメータ、即ち、照射線量と注入エネルギーは、以下に述べる詳細な条件の関数として選択される。

図２に示すように、支持基板１は、結晶核形成基板２の上に夫々の薄層１３と２３同士が互いに向き合うように結合される。

この結合は好ましくは分子結合により実行される。そのようなボンディング法は当業者に知られており、例えばゲーゼレ(Goesele)による「半導体ウエハボンディング(Semiconductor wafer bonding)」サイエンス・アンド・テクノロジー(Sciences and Technology)、キュー・ワイ・トン(Q.Y.Tong)／ウー・ゲーゼレ(U.Goesele)共著、ウィリー・インターサイエンス・パブリケーションズ(Wily Interscience publications)に記載されている。

支持基板１の前面１３０と結晶核形成基板２の前面２３０との間の接合界面は符号４で示されている。

但し、薄層１３と２３との間の結合は、基板１の前面１３０及び／又は基板２の前面２３０上に形成された少なくとも一層の中間結合層を利用して実行することも可能である。これらの中間結合層は、例えば注入時における前述の保護層であってもよいし、符号３１及び３２で示す結合強化層として形成された特別な層であってもよい。この場合の接合界面４は、結合強化層３１の最上面３１０と結合強化層３２の最上面３２０との間の界面となる。

これらの材料層３１及び３２は、例えばアモルファスシリコンや多結晶シリコン、或いはアルミナ(Al₂O₃)で形成することができる。

結合強化層３１及び３２は、例えば酸化シリコン(SiO₂)、窒化シリコン(Si₃N₄)又は酸窒化シリコン(SixOyN)のうちから選択された誘電体材料からなる層とすることが好ましい。これら結合強化層３１及び３２は同一材質でも異なる材質でもよく、厚さは数十nmから約1μmの範囲である。

結合強化層３１及び３２は、例えばプラズマ励起化学気相蒸着法(PECVD)によって得ることができ、或いは基板母材がシリコン又は単結晶炭化シリコンからなる場合は基板の酸化膜で形成してもよい。

接合界面を構成する二つの接触面は、好適な表面処理、例えば当業者によく知られたものとして、一方又は両方の接触面を公知のSC1又はSC2タイプの化学洗浄剤による洗浄、化学−機械的研磨、或いはプラズマ又は紫外オゾン活性化処理などの表面処理を施した後に互いに結合される。紫外オゾン活性化処理は、ガス雰囲気中で紫外線に曝露することによって紫外線が雰囲気と相互作用して生成されるオゾンにより表面を活性化させる処理である。これら様々な方法を組み合わせることも可能である。

尚、洗浄剤に関して使用されている略語"SC"は「Standard Clean」を意味する。SC1タイプの洗浄剤は液体アンモニアと過酸化水素及び水を基本成分とし、SC"タイプの洗浄剤は塩酸と過酸化水素及び水を基本成分とする。

結合は熱アニーリングによって強化することもできる。このアニーリングは、脆弱ゾーン１２及び２２に影響を与えないように、またアニーリングの段階で脆弱ゾーンに沿った分離を起こさないように条件が調整される。

この熱処理の目的は接合界面４において強力な結合を得ることであり、脆弱ゾーン１２及び２２で形成された欠陥の成長を接合界面４と平行な平面内に維持する補強効果を付与することにある。

図３に示す結晶核形成基板２の残余部分２１は、機械的、熱的、光学的、及び／又は化学的に生じるエネルギーを印加することにより分離することができる。

この点に関して、支持基板１及び結晶核形成基板２を構成する材料の材質とその組み合わせを考慮に入れて、脆弱ゾーン１２に沿って残余部分１１の分離を実行するために印加するエネルギー量が分離前の全工程を通して印加される累積エネルギー量よりも大きくなるように選択されたパラメータに基づく照射線量及び注入エネルギーで両基板に対する原子種の注入操作が実行されることに注目すべきである。

この場合、残余部分１１及び２１の分離工程は好ましくは加熱によって実行され、その際の注入パラメータは、脆弱ゾーン１２に沿って残余部分１１を分離する間に印加される熱量が分離前の全工程を通して印加される累積熱量よりも大きくなるように選択される。

一方、接合界面４の強度は、これら両基板の残余部分に対する分離操作においても接合が解離することなく充分に耐えうるものであることに注意すべきである。

熱起源のエネルギーは、例えば図２に示す積層体を所定時間加熱するなどして、適正な熱量を付与することにより印加することができる。

機械的起源のエネルギーは、例えば結晶核形成基板２の残余部分２１に曲げ応力及び／又は引張応力を加えたり、脆弱ゾーン２２に流体（液体又は気体）ブレード又は流体（液体又は気体）ジェットを当てたりすることによって印加することができる。勿論、剪断力又は超音波を印加してもよい。

機械的応力は、電気的起源のエネルギー（静電場又は電磁場）を印加することによっても得ることができる。同様に、電磁場、電子ビーム、熱電加熱、低温流体、過冷却液体等を適用することによって生じる熱エネルギーから得ることもできる。更には、脆弱ゾーンへのレーザービームの照射と、該脆弱ゾーン沿いに分離を生じさせるに充分なエネルギーを供給する材料による光吸収とからなる光起源のものとすることもできる。

化学的起源のエネルギーは化学薬品中でのエッチングにより印加することができる。

図４に示すように、残余部分２１を分離する工程の後に観察される表面粗さを抑えるように層２３の露出面２３１の表面性状を改善する処理を付加的に実行することは好ましいことである。これは、その後の工程、特にエピタキシャル成長による層形成の成功を確実にするためである。

表面粗さの軽減のための処理は、化学−機械的研磨、熱酸化後の脱酸（例えばフッ化水素酸中）、プラズマエッチング、或いはイオンビーム又はイオンクラスターによるスムーシング等、様々な方法によって達成することができる。

結晶核形成層２３がシリコンからなり、その上に立方晶炭化シリコンをエピタキシーで堆積しようとするような特別な場合、欧州特許公開第１２８８３４６号明細書に記載された方法を利用して露出面２３１の表面処理を行うことも可能である。

薄層１３及び２３の厚さは10nm〜約10μm程度であり、好ましくは数十nm〜1.5μmの範囲である。

特に有利な実施形態では、二つの薄層１３と２３の一方を他方よりもかなり厚肉、即ち５〜２０の厚肉に形成し、それによって図４に示す積層体内部の残留応力を無くして露出表面２３１が可能な限り平坦面になるようにしている。

かくして得られた積層体はエピタキシー用支持基板９を構成する。

図５に示す工程は選択的なものであって必須工程ではない。この工程は、結晶核形成薄層２３の上にエピタキシーによって緻密な微細結晶核形成層５を形成することからなり、以て変形実施形態に係るエピタキシー用支持基板９’を得るためのものである。

以上のようにして得られた二種類のエピタキシー用支持基板９及び９’は、基板１内への原子種の注入が結晶核形成薄層２３の移載前に果たされ、それにも拘わらず原子種の注入を移載後に行う場合と同様に薄肉支持層１３の厚肉化が可能である点で優れている。

微細結晶核形成層５は、後続のエピタキシャル成長層の形成に用いられる材料と同じ材料で形成することができる。従ってこの微細結晶核形成層は、ホモエピタキシーのシード（種結晶）として機能し、エピタキシャル成長層の結晶品質の向上に寄与する。

また、微細結晶核形成層５は、結晶核形成薄層２３と、後続のエピタキシーで形成される成長層６との間の膨張係数及び格子パラメータの差を補償する層として利用することもできる。

例えば、特にGaNの場合、微細結晶核形成層５は有機金属化学気相蒸着法(MOCVD)又は分子線エピタキシー(MBE)によってエピタキシャル成長させることができる。

微細結晶核形成層５は、ハイドライド気相エピタキシー(HVPE)又は陰極スパッタリング堆積法によって得ることも可能である。

また、微細結晶核形成層の形成には、横方向エピタキシャル成長法(ELOG）、或いは形成前に材料をエッチングして結晶核形成薄層２３とするペンデオ(PENDEO)エピタキシー法を使用することも可能である。これらの方法については、モルガン他(Morgan et al)著「GaN成長改良技術の評価(Evaluation of GaN growth improvement techniques)」、マテリアルス・サイエンス・アンド・エンジニアリング(Materials Science and Engineering) B90、2002年、201〜205頁を参照されたい。

尚、以上に挙げた各方法は本発明の技術的範囲を限定するものではない。

微細結晶核形成層５の形成に用いる材料は、結晶核形成薄層２３に用いられる材料や後続のエピタキシャル成長層６の形成に用いられるものと異なる材料でもよい。

上述の二種類のエピタキシー用支持基板のいずれに対しても、即ち支持基板に微細結晶核形成層５が形成されているか否かによらず、脆弱ゾーン１２に沿って残余部分１１を分離させるのに充分なエネルギーが積層体に印加される（図６参照）。

結晶核形成層５を備えた積層体におけるこの段階での印加エネルギーは、脆弱ゾーン２２に沿った分離工程中に印加されるエネルギー量と、微細結晶核形成層５のエピタキシャル成長中に印加されるエネルギー量との累積エネルギー量よりも大きくすることが好ましい。

一方、微細結晶核形成層５を備えていない積層体におけるこの段階での印加エネルギーは、結晶核形成基板の脆弱ゾーン２２に沿った分離のために印加される累計エネルギー量よりも大きければ充分である。

脆弱ゾーン１２に沿った分離は、脆弱ゾーン２２に沿った分離について説明したのと同様の技法を利用して行われる。

この分離工程によって、薄肉支持層１３、結晶核形成薄層２３、微細結晶核形成層５及び場合によって設けられる分子結合強化層３１及び３２からなる多層構造体７’が支持基板１の残余部分１１から分離される。同様に微細結晶核形成層５が設けられていない場合の多層構造体を図６に符号７で示す。

但し、この分離工程は、支持基板１の残余部分１１が多層構造体７又は７’、特に薄肉支持層１３から取り外されないように留意して実行される。換言すれば、薄肉支持層１３は残余部分１１と分離しているが接触したままの状態に保持される。残余部分１１と薄肉支持層１３は、それらの互いに対面する面１１１及び１３１が粗面であり、従って多層構造部体全体をそのまま積み重ね状態に留めておくのに充分な摩擦が生じている。

勿論、多層構造体７又は７’と支持基板１の残余部分１１を例えばクリップで相互に保持するようにしてもよい。

更に別の変形実施形態として、積み重ね状態の多層構造体７又は７’と基板残余部分１１とをエピタキシャル成長炉内に装入する際にサセプター（即ち支持体）によって薄肉支持層１３と基板残余部分１１とを上述のように互いに接触状態に維持しつつ分離工程を実行することも可能である。この目的で、例えばサセプターにクリップを設けたり、基板と同形状のキャビティを設けたりしてもよい。

多層構造体７の厚さは数百nm〜約数十μm、多層構造体７’の厚さは200nm〜100μmであり、微細結晶核形成層５は多層構造体７の２〜１０倍の厚さである。この厚さ範囲は、図７でエピタキシーが繰り返される後工程に亘って多層構造体７又は７’が機械的に安定であることを保証するものである。

図７に示すように、形成すべきエピタキシャル成長層６を構成するための材料は、結晶核形成層２３の露出表面２３１或いは微細結晶核形成層５が存在する場合はその上部露出表面５０の上に堆積される。

エピタキシャル成長層は、エピタキシーで堆積可能なあらゆる材料によって構成することができ、例えば広幅バンドギャップ半導体、特に窒化ガリウムや立方晶炭化シリコンによって構成することが好ましい。

エピタキシーは、成長層６が少なくとも100μmの厚さに達し、それ自体が自立膜で例えばエピタキシー用基板として使用可能な強度になるまで堆積が続けられる。

従って、エピタキシャル成長層６は高速エピタキシャル成長法によって形成することが好ましい。

窒化ガリウムの場合、特に好ましい成長法はハイドライド気相エピタキシー(HVPE)である。この場合の層の堆積は700〜1100℃の範囲内の温度条件下で行われる。

立方晶炭化シリコンの場合の特に好ましい成長法はコールドウォールCVDリアクター内で行われる化学気相蒸着法(CVD)である。

エピタキシャル成長層６は多層構造体７又は７’よりも充分に厚く（約10〜100倍）形成され、従って多層構造体がエピタキシャル成長層６に及ぼす力学的な悪影響は極めて小さいと見なすことができる。これにより従来技術の説明で既に述べた支持体に起因する問題点が解消されるので、極めて高品質のヘテロ又はホモエピタキシャル成長層６を形成することができる。

また、図には表してないが、微細結晶核形成層５は下地としての多層構造体７よりも約２〜10倍の厚さである。その結果、全体としての多層構造体７’は微細結晶核形成層５の構成材料と同じ材質であると見なすことができ、このことは材料層６のエピタキシャル成長に有利である。

上述のエピタキシャル成長層の形成の後に、図８に示すように支持基板１の残余部分１１が薄肉支持層１３から取り外される。

最終的に、例えば化学エッチングや反応性イオンエッチング(RIE)又は化学−機械的研磨或いはそれらの組み合わせによって図９に示すように多層構造部分７又は７’がエピタキシャル成長層６から除去される。この結果、エピタキシャル成長層６が単独で、或いは微細結晶核形成層５と共に自立基板として得られることになる。

尚、上述の実施形態では原子種の注入によって結晶核形成基板２内に脆弱ゾーンを形成することにより結晶核形成薄層２３を得ているが、図示しない別の変形実施形態においては、例えば脆弱ゾーンを持たない結晶核形成基板２を支持基板１上に直接又は誘電体材料からなる中間結合層３１及び３２を介してボンディングした後、結晶核形成基板２の背面２１０側を浸食処理するなど、異なる方法で結晶核形成薄層２３を得ることもできる。この場合の浸食処理は、化学エッチング単独、又は研削後の化学的浸食処理及び／又はイオンエッチングによって行うことができる。この方法は当業者にはBESOI（bond and etch back silicon on insulator）として知られている。

本発明による方法の第２の実施形態を図１０〜図１４を参照して以下に説明する。

この実施形態における第１工程は、第１の実施形態において図１〜図４で説明したものと同一であるので、ここでは説明を繰り返さない。

先ず、図４に示した積層体に対し、脆弱ゾーン１２に沿って支持基板１から残余部分１１を分離させるに充分な量のエネルギーが印加される（図１０参照）。

分離工程は、図６で示した工程に関して前述した方法及びエネルギー条件で行われる。

即ち、この分離工程は、基板残余部分１１がその上の多層構造体７の支持基板１から取り外されてしまわないように留意して行われる。

その後、結晶核形成薄層２３上に目的とする材料の層がエピタキシーによって堆積されるが、その厚さは約100μm未満であり、従ってこれは自立膜とはならない。このようにして形成された薄肉エピタキシャル成長層を符号６’で示す。

薄肉エピタキシャル成長層の堆積は、既に第１の実施形態で説明した方法の一つ、例えば有機金属化学気相蒸着法(MOCVD)や分子線エピタキシー(MBE)によって可能である。

このように形成された薄肉エピタキシャル成長層は、電子部品の能動要素形成部分とすることができ、受容基板、即ち最終的に電子部品における機械的支持体となる第３の基板上へ移載される。

薄肉エピタキシャル成長層６’を移載する方法の一例を図１１に示す。

これはメタルボンディング法である。この方法の詳細については、例えば米国特許第３６６５２６３号明細書を参照されたい。

この移載方法は、金属からなる第１の層８１を薄肉エピタキシャル成長層６’上に堆積させ、同様に金属からなる第２の層８２を受容基板８上に堆積させるものである。

これらの金属層８１及び８２は、金属及び／又は合金からなる複数の中間層に代えてもよい。

これらの金属層の材質は、良好なボンディング性能及び／又は電気伝導性を得るべく選択し、或いはまた光反射特性を得るべく選択する。

次いで、これら金属層８１と８２は図１２に示すように互いに接面状態に配置され、その接触界面が好適な温度及び圧力条件で加圧処理されて相互にボンディングされる。

その後、基板残余部分１１が支持基板１の薄肉支持層１３から取り外される（図１３参照）。

最終的には多層構造体７も除去され、図１４に示すように受容基板８に移載された状態で導電性構造体を構成可能なエピタキシャル成長層６’が得られる。

変形実施形態として、図１０〜１４には示されてないが、厚肉エピタキシャル成長層６の形成について既に述べた技法を用いて結晶核形成薄層２３上に堆積した微細結晶核形成層５の上に薄肉エピタキシャル成長層６’を形成することも可能である。

本発明の方法によれば、支持基板１の結晶核形成層２３は厚肉エピタキシャル成長層６又は薄肉エピタキシャル成長層６’の成長を実行する前に分離される。このように、多層構造体７又は７’によって所謂擬似基板が形成され、これによって支持基板１の影響を受けることなく、従って従来技術による欠点を伴うことなくエピタキシャル成長層を作製することができる。換言すれば、得られるエピタキシャル成長層は厳密に平坦であり、クラックを生じることなく優れた結晶品質を有し、しかもその厚さは制限されることがない。

本発明による方法の三つの実施例を以下に示す。

実施例１：窒化ガリウム厚肉エピタキシャル成長層の製作
[111]シリコン結晶核形成基板２に熱酸化で得た酸化シリコン層３２を介して水素を注入した。

また、多結晶炭化シリコン(SiC)からなる支持基板１に堆積法で得た酸化シリコン層３１を介して水素を注入した。

シリコン結晶核形成基板２に対する注入条件は、エネルギー強度を120keV、照射線量を5×10¹⁶H⁺/cm²とした。またSiC支持基板１に対する注入条件は、エネルギー強度を95keV、照射線量を6×10¹⁶H⁺/cm²とした。

酸化シリコン層３１及び３２を化学−機械的研磨(CMP)で活性化して重ね合わせ、分子結合による結合を助長した。

次いで、[111]シリコン層の残余部分２１を500℃で2時間アニーリングすることにより分離した。この際、特に支持基板１側で脆弱ゾーン１２に沿った分離が起きないように、シリコン基板２内での分離を確実にするために付与する熱量を炭化シリコン基板１内での分離を引き起こすために必要とされる熱量よりも小さくした。

この分離の後、得られたエピタキシー用支持基板をHVPEリアクター内に置いて支持基板１の残余部分１１と積層体の他の部分との間に分離を生起させ、そのまま基板残余部分を取り外すことなく直ちに結晶核形成薄層２３上に窒化ガリウム（GaN）からなる厚肉エピタキシャル成長層を堆積させた。尚、上記分離処理は1000℃で30分間のアニーリングを行うことで実行した。

得られたGaN厚肉エピタキシャル成長層の厚さは数百μmであった。

その後、基板残余部分１１を取り外し、また多層構造体７を化学エッチングによって除去した。

得られたGaN厚肉エピタキシャル成長層は極めて良好な結晶品質を有していた。

実施例２：単結晶立方晶炭化シリコン厚肉エピタキシャル成長層の製作
[001]シリコン単結晶からなる結晶核形成基板２に熱酸化で得た酸化シリコン層３２を介して水素を注入した。

また、多結晶炭化シリコン(SiC)からなる支持基板１上に堆積法で得た酸化シリコン層３１を介して水素を注入した。

シリコン結晶核形成基板２に対する注入条件は、エネルギー強度を120keVとし、照射線量を5×10¹⁶H⁺/cm²とした。またSiC支持基板１に対する注入条件は、エネルギー強度を95keV、照射線量を6×10¹⁶H⁺/cm²とした。

次いで、[001]シリコン層の残余部分２１を500℃で２時間アニーリングすることにより分離した。この際、特に支持基板１側で脆弱ゾーン１２に沿った分離が起きないように、シリコン基板２内での分離を確実にするために付与する熱量を炭化シリコン基板１内での分離を引き起こすために必要とされる熱量よりも小さくした。

その後、化学−機械的研磨と犠牲酸化型熱処理により[001]シリコンの最上面２３１を準備した。

得られた構造体をコールドウォールCVDリアクター内に置き、上記最上面の上に立方晶炭化シリコンからなる厚肉エピタキシャル成長層を堆積させた。

この際、立方晶炭化シリコン(SiC)の厚肉エピタキシャル成長層６の成長を開始する直前に、支持基板１の残余部分１１と積層体の他の部分との間に分離を生起させ、そのまま基板残余部分を取り外すことなく直ちにエピタキシャル成長を開始した。この分離処理は、1000℃で30分間のアニーリングを行うことで実行した。

得られたSiC厚肉エピタキシャル成長層の厚さは数百μmであった。

最終的に得られた得られたSiC厚肉エピタキシャル成長層は、極めて良好な結晶品質を有していた。また、このSiC厚肉エピタキシャル成長層には実質的に残留応力が認められず、変形や撓みは殆ど存在していない。

発明による方法の第１の実施形態における連続工程のうちの一工程を示す模式図である。同じく第１の実施形態における連続工程のうちの別の一工程を示す模式図である。同じく第１の実施形態における連続工程のうちの更に別の一工程を示す模式図である。同じく第１の実施形態における連続工程のうちの更に別の一工程を示す模式図である。同じく第１の実施形態における連続工程のうちの更に別の一工程を示す模式図である。同じく第１の実施形態における連続工程のうちの更に別の一工程を示す模式図である。同じく第１の実施形態における連続工程のうちの更に別の一工程を示す模式図である。同じく第１の実施形態における連続工程のうちの更に別の一工程を示す模式図である。同じく第１の実施形態における連続工程のうちの更に別の一工程を示す模式図である。

本発明による方法の第２の実施形態における連続工程のうちの一工程を示す模式図である。同じく第２の実施形態における連続工程のうちの別の一工程を示す模式図である。同じく第２の実施形態における連続工程のうちの更に別の一工程を示す模式図である。同じく第２の実施形態における連続工程のうちの更に別の一工程を示す模式図である。同じく第２の実施形態における連続工程のうちの更に別の一工程を示す模式図である。

Claims

光学、光電子工学又は電子工学分野で使用されるエピタキシャル成長層（６、６’）を形成する方法であって、
ａ）支持基板となる第１基板（１）の内部に原子種を注入することにより支持基板内で薄肉支持層となる薄層（１３）と支持基板の残余部分（１１）との境界を画定する脆弱ゾーン（１２）を形成する工程、
ｂ）後工程のエピタキシャル成長層（６，６’）の成長に適した材質の結晶核形成薄層（２３）を前記薄層（１３）の露出表面（１３０）上にこれら両層間に接合界面（４）を形成させて移載する工程、
ｃ）支持基板（１）の残余部分（１１）を薄層（１３）との接触を維持したまま脆弱ゾーン（１２）に沿って分離する工程、
ｄ）結晶核形成薄層（２３）上にエピタキシーによってエピタキシャル成長層（６、６’）を成長させる工程、及び
ｅ）支持基板（１）の残余部分（１１）を薄層（１３）から取り外す工程、
を備えたことを特徴とするエピタキシャル成長層の形成方法。
結晶核形成薄層（２３）を移載する工程ｂ）を、
結晶核形成基板となる第２基板（２）の内部に原子種を注入することにより結晶核形成基板内で結晶核形成薄層（２３）と結晶核形成基板の残余部分（２１）との境界を画定する脆弱ゾーン（２２）を形成する工程と、
支持基板と結晶核形成基板との二つの基板（１、２）をそれぞれの薄肉支持層（１３）と結晶核形成薄層（２３）とが互いに向き合うように重ね合わせて結合させる工程と、
結晶核形成基板（２）の残余部分（２１）を該基板の脆弱ゾーン（２２）に沿って分離させる工程とによって行い、
支持基板（１）及び結晶核形成基板（２）への原子種注入のパラメータを、これら二つの基板の構成材料の性質にあわせて、それぞれ脆弱ゾーン（１２）に沿った残余部分（１１）の分離を後工程で行うために印加されるエネルギー量が分離前の全工程で印加される累積エネルギー量よりも大きくなるように選択することを特徴とする請求項１に記載の方法。
支持基板（１）及び結晶核形成基板（２）への原子種注入のパラメータを、これら二つの基板の構成材料の性質にあわせて、それぞれ脆弱ゾーン（１２）に沿った残余部分（１１）の分離を後工程で行うために印加される熱量が分離前の全工程で印加される累積熱量よりも大きくなるように選択し、各残余部分の分離工程を加熱により行うことを特徴とする請求項２に記載の方法。
結晶核形成基板（２）の残余部分（２１）又は支持基板（１）の残余部分（１１）を機械的、光学的及び／又は化学的起源の付加エネルギーの印加によって分離することを特徴とする請求項１又は２に記載の方法。
結晶核形成薄層（２３）を移載する工程ｂ）を、
結晶核形成基板となる第２基板（２）を薄肉支持層（１３）の上に結合する工程と、
ラッピング及び／又は化学エッチング及び／又はイオンエッチングにより結晶核形成基板（２）の厚さをその背面（２１０）側から減少させて結晶核形成薄層（２３）とする工程とよって行うことを特徴とする請求項１に記載の方法。
薄肉支持層（１３）と結晶核形成薄層（２３）との結合を少なくとも一層の中間結合層（３１、３２）を介して行うことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の方法。
中間結合層（３１、３２）が誘電体材料からなることを特徴とする請求項６に記載の方法。
誘電体材料（３１、３２）を、酸化シリコン、窒化シリコン及び酸窒化シリコンのうちから選択することを特徴とする請求項７に記載の方法。
薄肉支持層（１３）と結晶核形成薄層（２３）とを互いに直接重ね合わせるか或いは少なくとも一層の中間結合層（３１、３２）介して結合する工程を分子結合により行うことを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の方法。
工程ｄ）の前に、結晶核形成薄層（２３）の表面にエピタキシャル成長層（６，６’）を成長させて微細結晶核形成層（５）を形成する工程を更に備えたことを特徴とする請求項１〜９のいずれか１項に記載の方法。
微細結晶核形成層（５）を、有機金属化学気相蒸着法(MOCVD)、ハイドライド気相エピタキシー法(HVPE)、分子線エピタキシー法(MBE)、陰極スパッタリング堆積法、横方向エピタキシャル成長法(ELOG）、又はペンデオ(PENDEO)エピタキシー法により形成することを特徴とする請求項１０に記載の方法。
エピタキシャル成長層（６、６’）と一体となって残っている薄肉支持層（１３）と結晶核形成薄層（２３）、そして存在する場合は一層以上の中間結合層（３１、３２）を除去する工程を更に備えたことを特徴とする請求項１〜１１のいずれか１項に記載の方法。
エピタキシャル成長層（６、６’）を広幅バンドギャップ半導体材料で形成することを特徴とする請求項１〜１２のいずれか１項に記載の方法。
エピタキシャル成長層（６，６’）を窒化ガリウムで形成することを特徴とする請求項１３に記載の方法。
エピタキシャル成長層（６，６’）を立方晶炭化シリコンで形成することを特徴とする請求項１３に記載の方法。
エピタキシャル成長層（６，６’）を自立膜となるに充分な厚さのものとすることを特徴とする請求項１〜１５のいずれか１項に記載の方法。
工程ｄ）の終了時点で得られるエピタキシャル成長層（６’）が自立膜となるに不充分な薄肉エピタキシャル成長層であることと、工程ｄ）と工程ｅ）の間に実行される以下の追加工程、即ち、
上記薄肉エピタキシャル成長層（６’）の表面に第１の金属層（８１）を設け、受容基板となる第３基板（８）の表面に第２の金属層（８２）を設ける工程、及び
これら二つの金属層（８１、８２）を互いに接面配置して一体に結合させる工程、
を更に備え、工程ｅ）の終了時点で受容基板（８）上に移載した形態の薄肉エピタキシャル成長層（６’）を得ることを特徴とする請求項１〜１５のいずれか１項に記載の方法。
光学、光電子工学又は電子工学分野で利用されるエピタキシャル成長層（６、６’）の形成に供するためのエピタキシー用支持基板（９，９’）の形成方法であって、
i）支持基板となる第１基板（１）の内部に原子種を注入することにより第１基板内で薄肉支持層となる薄層（１３）と該支持基板の残余部分（１１）との境界を画定する脆弱ゾーン（１１）を形成し、該脆弱ゾーンに沿って薄肉支持層（１３）と残余部分（１１）を互いに分離可能とする工程、及び
ii）後工程のエピタキシャル成長層（６，６’）の成長に適した材質の結晶核形成薄層（２３）を前記薄肉支持層（１３）の露出表面（１３０）上にこれら両層間に接合界面（４）を形成させて移載する工程、
を備えたことを特徴とするエピタキシー用支持基板の形成方法。
結晶核形成薄層（２３）を移載する工程ii）を、
結晶核形成基板となる第２基板（２）の内部に原子種を注入することにより結晶核形成基板内で結晶核形成薄層（２３）と結晶核形成基板の残余部分（２１）との境界を画定する脆弱ゾーン（２２）を形成する工程と、
支持基板と結晶核形成基板との二つの基板（１、２）をそれぞれの薄肉支持層（１３）と結晶核形成薄層（２３）とが互いに向き合うように重ね合わせて結合する工程と、
結晶核形成基板（２）の残余部分（２１）を該基板（２）の脆弱ゾーン（２２）に沿って分離する工程、
とによって行い、
支持基板（１）及び結晶核形成基板（２）への原子種注入のパラメータを、支持基板（１）と結晶核形成基板（２）の構成材料の材質にあわせて、後工程における脆弱ゾーン（１２）に沿った残余部分（１１）の分離を可能にするために印加するエネルギー量が分離前の全工程で印加される累積エネルギー量よりも大きくなるように選択することを特徴とする請求項１８に記載の方法。
結晶核形成薄層（２３）を移載する工程ii）を、
結晶核形成基板となる第２基板（２）を薄肉支持層（１３）に結合する工程と、
ラッピング及び／又は化学エッチング及び／又はイオンエッチングにより結晶核形成基板（２）の厚さをその背面（２１０）側から減少させて結晶核形成薄層（２３）とする工程、
とによって行うことを特徴とする請求項１８に記載の方法。
薄肉支持層（１３）と結晶核形成薄層（２３）との結合を誘電体材料からなる少なくとも一層の中間結合層（３１、３２）を用いて行うことを特徴とする請求項１８〜２０のいずれか１項に記載の方法。
誘電体材料（３１、３２）を、酸化シリコン、窒化シリコン及び酸窒化シリコンのうちから選択することを特徴とする請求項２１に記載の方法。
薄肉支持層（１３）と結晶核形成薄層（２３）とを互いに直接重ね合わせるか或いは少なくとも一層の中間結合層（３１、３２）介して結合する工程を分子結合により行うことを特徴とする請求項１８〜２２のいずれか１項に記載の方法。
結晶核形成薄層（２３）の表面に微細結晶核形成層（５）を形成する工程を更に備えたことを特徴とする請求項１８〜２３のいずれか１項に記載の方法。
微細結晶核形成層（５）を、有機金属化学気相蒸着法(MOCVD)、ハイドライド気相エピタキシー法(HVPE)、分子線エピタキシー法(MBE)、陰極スパッタリング堆積法、横方向エピタキシャル成長法(ELOG）、又はペンデオ(PENDEO)エピタキシー法により形成することを特徴とする請求項２４に記載の方法。
光学、光電子工学又は電子工学分野で利用されるエピタキシャル成長層（６、６’）の形成に供するためのエピタキシー用支持基板（９，９’）であって、
支持基板となる第１基板（１）を備え、該支持基板内には薄肉支持層となる薄層（１３）と該支持基板の残余部分（１１）との境界を画定する脆弱ゾーン（１２）が形成されていることと、
更に後工程のエピタキシャル成長層（６，６’）の成長に適した材質の結晶核形成薄層を備え、該結晶核形成薄層が薄肉支持層（１３）に直接又は誘電体材料からなる少なくとも一層の中間結合層（３１、３２）を介して結合されていることを特徴とするエピタキシー用支持基板。
結晶核形成薄層（２３）が微細結晶核形成層（５）で覆われていることを特徴とする請求項２６に記載のエピタキシー用支持基板（９’）。
支持基板（１）が、シリコン、サファイア、多結晶炭化シリコン、６Ｈ又は４Ｈ単結晶炭化シリコン、窒化ガリウム(GaN)、窒化アルミニウム(AlN)、及び酸化亜鉛(ZnO)のうちから選択された材料で形成されていることを特徴とする請求項２６又は２７に記載のエピタキシー用支持基板（９，９’）。
結晶核形成薄層（２３）が、窒化ガリウム(GaN)、シリコン(Si)、炭化シリコン(SiC)、サファイア、ダイアモンド、ガリウム砒素(AsGa)、及び窒化アルミニウム(AlN)のうちから選択された材料で形成されていることを特徴とする請求項２６〜２８のいずれか１項に記載のエピタキシー用支持基板（９，９’）。