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JP2002149172A - 記憶媒体及びダウンロード方法 - Google Patents

記憶媒体及びダウンロード方法

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JP2002149172A
JP2002149172A JP2000349339A JP2000349339A JP2002149172A JP 2002149172 A JP2002149172 A JP 2002149172A JP 2000349339 A JP2000349339 A JP 2000349339A JP 2000349339 A JP2000349339 A JP 2000349339A JP 2002149172 A JP2002149172 A JP 2002149172A
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Sony Corp
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  • Information Transfer Between Computers (AREA)
  • Signal Processing For Digital Recording And Reproducing (AREA)

Abstract

(57)【要約】 【課題】 より簡易、かつ、効率的なダウンロードが行
われるようにする。 【解決手段】 記憶媒体に対してダウンロードの手順を
記述したプログラム情報を記憶させることとしており、
これをユーザに提供するようにされる。そしてこのよう
な記憶媒体を利用することで、サーバへアクセスして最
終的に所望のコンテンツデータをダウンロードするまで
の過程において、ユーザ操作に依らず自動的に処理を実
行可能な手順が含められることになり、従って、それだ
けユーザの操作数などを減少させることが可能となる。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、例えばダウンロー
ドして取得したデータを記憶可能な記憶媒体、及びこの
記憶媒体を利用したダウンロード方法に関するものであ
る。
【０００２】
【従来の技術】近年においては、例えばインターネット
などのネットワークを介して、例えばデジタルオーディ
オデータ等のコンテンツデータをダウンロードすること
のできるサービスが普及してきている。このようなコン
テンツデータのダウンロードは、例えばユーザがパーソ
ナルコンピュータ等にインストールされているインター
ネットブラウザのアプリケーションソフトウェアを起動
して操作することで、インターネットを介して目的のサ
ーバにアクセスするようにされる。サーバでは、例えば
コンテンツデータとして、多数の楽曲としてのデジタル
オーディオデータを保有している。
【０００３】上記のようにしてサーバに接続した後、例
えばユーザの操作に応じて選択指定された楽曲（デジタ
ルオーディオデータ）をパーソナルコンピュータ側から
サーバに要求することになる。また、この際には、例え
ばクレジットカードなどのカード番号を入力するなどの
いくつかの必要な操作を行うことで、ダウンロードする
データに対する対価についての決済を行うようにされ
る。サーバ側では、例えば決済の成立を確認した上で、
要求された楽曲のデータを検索して、パーソナルコンピ
ュータ側に対して送信する。つまりデータのアップロー
ドを行う。そしてパーソナルコンピュータ側では、これ
を受信して、例えばハードディスクなどの記憶媒体に対
して書き込んで記憶させる。このようにして、例えば楽
曲データのダウンロードが行われるものである。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】ここで、ユーザにとっ
てみれば、上記したようなダウンロードがより容易で簡
便な操作手順、方法によって行われるようにすることが
好ましく、また、より手軽にダウンロードできるように
なれば、ダウンロードデータを提供する側にとってもユ
ーザの利用度が高くなるために好ましいことになる。
【０００５】
【課題を解決するための手段】そこで本発明は上記した
課題を考慮して、所定の通信網を介して所定のサーバに
接続し、接続したサーバからデータをダウンロードする
ための処理を実行するための所要の手順が記述されたプ
ログラム情報が記憶されている第１の記憶領域と、デー
タを書き込み可能な第２の記憶領域とを少なくとも有し
ていることを特徴とする記憶媒体を提供することとし
た。
【０００６】上記構成によれば、例えばダウンロード用
の装置が、本発明としての記憶媒体に記憶されるプログ
ラム情報を読み出して参照することで、所定のサーバに
アクセスしてデータをダウンロードするのにあたって、
特にユーザの操作に依らず自動的に実行可能とする手順
を含めることが可能となるものである。
【０００７】また、ダウンロード方法としては次のよう
に構成する。つまり、所定の通信網を介して所定のサー
バに接続し、接続したサーバからデータをダウンロード
するための処理を実行するための所要の手順が記述され
たプログラム情報が記憶されている第１の記憶領域と、
データを書き込み可能な第２の記憶領域とを少なくとも
有していることを特徴とする記憶媒体からプログラム情
報を読み出す読み出し手順と、この読み出されたプログ
ラム情報に従って、サーバにアクセスするアクセス手順
と、読み出されたプログラム情報に従って、アクセスし
たサーバから所要のデータをダウンロードするダウンロ
ード手順と、ダウンロードにより取得したデータを第２
の記憶領域又は他の記憶媒体に記憶させる記憶制御手順
とを実行するように構成することとした。
【０００８】上記構成によっては、記憶媒体に記憶され
ているダウンロードのための手順が記述されているプロ
グラム情報を読み出すことで、このプログラム情報に従
ってサーバにアクセスしてデータをダウンロードするた
めの手順を実行することができることになる。これは、
例えば所定のサーバにアクセスしてデータをダウンロー
ドするのにあたって、特にユーザの操作に依らず自動的
に実行可能とする手順を含めることが可能となることを
意味する。
【０００９】
【発明の実施の形態】以降、本発明の実施の形態につい
て説明を行うこととする。本実施の形態としては、ユー
ザが記憶媒体を購入した上で、ユーザがこの記憶媒体を
利用して、所定の通信網を介してコンテンツデータをダ
ウンロードする、ダウンロードシステムであるものとす
る。なお、以降の説明は次の順序で行う。 １．未課金メディア対応システム １−１．システム構成 １−２．ユーザ端末装置 １−３．ディスクメディア １−４．メモリ素子メディア １−５．処理動作 ２．課金メディア対応システム
【００１０】１．未課金メディア対応システム １−１．システム構成 本実施の形態においては、ダウンロードデータを記録可
能なメディアとして、その購入時に際してユーザが支払
うべき料金に関して２種類のものを提案する。１つは、
そのメディアに対してダウンロードされるべきコンテン
ツデータに係る課金金額を上乗せした価格が設定される
「課金メディア」であり、もう１つは、このようなコン
テンツデータのダウンロードに係る課金金額が上乗せさ
れずに価格設定される「未課金メディア」である。そし
て、ダウンロードシステムの機能としても、上記した２
つのメディアに応じて異なってくるものとされる。そこ
で、先ず、後者である「未課金メディア」を前提とした
本実施の形態としてのダウンロードシステムについて説
明を行っていくこととする。
【００１１】図１は、未課金メディアに対応する本実施
の形態のダウンロードシステム全体の構成を概念的に示
している。この図により、システムを構成する各装置等
と、システムの運営手順及び機能動作について説明して
いくこととする。なお、以降の説明は図において○内に
示される手順に従っていく。
【００１２】手順１：メディアサーバ２は、メディアを
製造して販売提供するメディア会社が運営するもので、
このメディアサーバ２（メディア会社）では、製造した
本実施の形態としてのメディア１０をメディア店１に卸
売りする。ここで、メディア１０は、後述するようにし
て、特定のサーバからネットワークを介してコンテンツ
をダウンロードするプログラムと、暗号化されたコンテ
ンツをデコードし管理するプログラム、及び記録媒体ご
とに固有となるメディアＩＤが予め記録されるようにし
て製造されているものである。つまり、本実施の形態の
メディアには、ダウンロード（ダウンロードデータの記
録再生を含む）のための手順を記述したプログラム（以
降、ダウンロードプログラムという）と、メディアを特
定するためのＩＤとが少なくとも記録されたかたちで販
売されるものである。また、これらのダウンロードプロ
グラムとＩＤの情報は、例えば書き換えなどの改竄が行
えないような管理または記録の仕方が行われているもの
とされる。
【００１３】手順２：ユーザは、メディア店１にて販売
されるメディアを購入する。なお、この場合のようにメ
ディア１０が未課金メディアである場合には、例えばメ
ディア１０自体は無料で配布することも考えられる。 手順３：また、ユーザは、メディア１０を購入する際に
おいて、コンテンツをダウンロードするのに係る課金金
額についての決済手段を指定する。例えばクレジットカ
ード番号や代金の引き落とし口座番号などを申請するも
のである。また、このときには、このメディアについて
のパスワードも指定するようにされる。このパスワード
は、例えば後述するような認証処理に用いることがで
き、例えば、ダウンロードに際してユーザが、適正なパ
スワードを入力しなければダウンロードが行えないよう
にされるために、メディアの盗難や紛失についての対応
を迅速かつ簡便とすることが可能となるものである。な
お、決済手段及びパスワードについては、ユーザによる
所定の手段を利用した手続きにより、変更できるように
しておくことが、ユーザにとっての便宜上好ましい。
【００１４】手順４：そして、上記のようにして指定さ
れた決済手段とパスワードの情報は、ユーザが購入した
メディア１０に記録されているとされるメディアＩＤと
共に、例えば所定の通信網６を介して、メディア店１か
らメディアサーバ２に送信される。このメディアサーバ
２においては、送信されてきたメディアＩＤと、指定さ
れた決済手段と、パスワードとを対応付けてデータベー
ス化を行い、ユーザ管理データベース２ａとして格納す
る。なお、ここでのメディア店１とメディアサーバ２、
及び次に説明するコンテンツサーバ３間の通信網として
は、特に限定されるものではないが、例えば、電話回
線、ISDN、ASDL、ケーブルＴＶ回線、携帯電話、WLL、
衛星回線、光ファイバ通信網、インターネットなどが考
えられる。
【００１５】手順５：メディア１０を購入したユーザ
は、例えばユーザ端末装置５を所有しているものとされ
る。このユーザ端末装置５としては、例えば購入したメ
ディアに対応して記録が可能であり、また、後述するよ
うにして所定の通信網を介してコンテンツサーバと接続
してダウンロードが可能な装置であれば、とくにその機
種等は問わないものであるが、ここでは、パーソナルコ
ンピュータであるものとする。そして、ユーザは、その
購入したメディア１０をユーザ端末装置５に対して装填
する。すると、ユーザ端末装置５は、このメディア１０
に対して既に記録されているダウンロードプログラムに
従った処理を実行することで、自動的にコンテンツサー
バ３にアクセスする。ここで、コンテンツサーバ３は、
ＩＤデータベース３ａ及びコンテンツデータベース３ｂ
を格納しているものとされる。ＩＤデータベース３ａ
は、例えばメディアＩＤが対応する記憶媒体の種類を分
類した情報等がデータベース化されて格納されている。
また、コンテンツデータベース３ｂには、アップロード
可能なコンテンツデータがデータベース化されて格納さ
れている。
【００１６】ここでユーザ端末装置５のアクセス時にお
いてはメディアＩＤを送信するようにされている。そし
て、このメディアＩＤを受信したコンテンツサーバ３に
おいては、ＩＤデータベース３ａを参照して、例えばこ
のメディアＩＤが記憶されているメディアの種別を識別
する。そして、識別したメディアの種別に応じて選択し
たコンテンツデータのリストを送信するようにされる。
例えば、コンテンツデータとしては、楽曲データ、画像
データ、ゲームソフト、映画ソフト、更にはパーソナル
コンピュータなどで用いることのできる各種アプリケー
ションソフトウェアなど多様な種類を格納しておいてよ
いのであるが、仮に、メディアの種別としてデジタルオ
ーディオデータのみを記録するためのフォーマットを有
しているものなのであれば、例えば楽曲データ以外のコ
ンテンツを提供することに意味はないと考えられるの
で、上記した各種のコンテンツのうちから、楽曲データ
のリストのみを送信することになる。なお、このアクセ
ス時においては、例えばメディアＩＤと共にパスワード
を送信するようにされる。このパスワードの情報は、後
述するようにしてコンテンツサーバ３がメディアサーバ
２に対して行う課金依頼処理時に利用される。
【００１７】コンテンツリストを受信したユーザ端末装
置５では、これについての表示出力を行う。例えばコン
テンツリストの画面には、ダウンロード可能なコンテン
ツ名、アーティスト（制作者）名、使用制限などの情
報、コンテンツの価格等をリストとして表示する。ユー
ザはその中から好みのコンテンツを選択してダウンロー
ド要求を行うことができる。
【００１８】手順６：ダウンロード要求が行われると、
これを受けたコンテンツサーバ３では、先に受信したメ
ディアＩＤとパスワードとをメディアサーバ２に送信す
ることで課金依頼を行う。 手順７：メディアサーバ２では、受信したメディアＩＤ
とパスワードと、ユーザ管理データベース２ａとを参照
して例えば認証処理を実行し、認証が成立すれば、課金
／決済サーバ７に対して決済依頼を行う。課金／決済サ
ーバ７は、例えば銀行、クレジットカード会社などが運
営する。 手順８：そして、課金／決済サーバ７において決済処理
が成立すると、その決済が完了したことをコンテンツサ
ーバ３に対して通知する。そして、所定の機会でもっ
て、コンテンツサーバ３の運営側に対してダウンロード
への対価としての料金が支払われることになる。 手順９：決済が完了したことの通知を受けたコンテンツ
サーバ３では、通信網６を介してコンテンツデータを送
信する。そして、このコンテンツデータを受信したユー
ザ端末装置５では、現在装填されているメディア１０に
対して、コンテンツデータを記録していくようにされ
る。つまり、楽曲データのダウンロードが行われるもの
である。
【００１９】ここで、本実施の形態においては、コンテ
ンツデータとしては、例えば著作権の設定上、再生回数
や再生期間などについて制限が与えられている再生制限
付きのものと、このような再生制限が与えられていない
ものとの２種類が存在するが、このようなコンテンツデ
ータについての再生制限に応じてのダウンロード動作及
び再生態様等については、後述する。
【００２０】１−２．ユーザ端末装置 図２に、上記図１に示したユーザ端末装置５の内部構成
例を示す。なお、この図においては、ユーザ端末装置５
がパーソナルコンピュータとされる場合についての構成
を示している。
【００２１】この図において、ＣＰＵ１１は、例えばメ
モリ１２に保持されているプログラムに従って各種の処
理を実行する。また、補助記憶装置１３は、例えば比較
的大容量のデータを記憶可能なハードディスク（ＨＤ
Ｄ）を備えて成るものとされている。ＣＰＵ１１は、内
部バス１９を介して、補助記憶装置１３としてのハード
ディスクに対してデータやプログラム等の記録又は読み
出しを行うことができるようにされている。
【００２２】メディアドライバ１４は、特定種別のメデ
ィアに対応するドライバとされ、対応するメディアに対
してのデータの読み出し／書き込みを実行する。そし
て、この場合には、本実施の形態のメディア１０に対応
しての記録再生が可能な構成が採られているものとされ
る。
【００２３】ネットワークインターフェイス１７は、通
信網６を介して通信を行うためのインターフェイスであ
り、例えば、インターネットとの接続が電話回線を利用
したものであれば、ハードウェアとしてはモデムなどが
備えられ、また、ネットワークなどを介したものであれ
ばＥｔｈｅｒｎｅｔなどのインターフェイスとなる。コ
ンテンツサーバ３との通信は、このネットワークインタ
ーフェイス１７を介して行われ、送信されてきたコンテ
ンツデータもまた、このネットワークインターフェイス
１７を介して受信取得されて、例えばＣＰＵ１１の制御
によって、メディアドライバ１４に装填されているメデ
ィア１０に対して記録されることになる。
【００２４】表示コントローラ１５は、例えばＣＰＵ１
１の表示制御に応じて画像情報を生成して、表示装置１
８に対して画像表示を行う。また、入力装置としては、
この場合には、マウスやキーボード等の操作子と、これ
らの操作子に対して行われた操作信号を、内部バス１９
を介してＣＰＵ１１に転送するためのインターフェイス
からなる。
【００２５】内部バス１１２は、例えば、ＰＣＩ(Perip
heral Component Interconnect)又はローカルバス等に
より構成され、内部における各機能回路部間を相互に接
続している。
【００２６】１−３．ディスクメディア ダウンロード動作の概要については、図１により説明し
たが、これを前提として、メディア１０がディスクメデ
ィアとされる場合の、メディア１０のデータ構造及びシ
ステムの利用態様等について説明を行う。図３（ａ）に
は、ディスクメディア１０Ａのデータエリア構造が概念
的に示される。なお、ここでの説明では、ディスクメデ
ィア１０ＡはＣＤフォーマットとを基礎とする記録可能
なディスクである、ＣＤ−Ｒ又はＣＤ−ＲＷであるもの
とする。図３（ａ）に示すようにして、ディスクメディ
ア１０ＡとしてＣＤ−Ｒ／ＲＷを用いる場合には、その
最内周側にダウンロード対応データ及びメディアＩＤを
記録するダウンロード対応データエリアＤＡ１が形成さ
れる。この場合のダウンロード対応データエリアＤＡ１
としては、例えば図示するように、最内周側のエリアＤ
Ａ１１にメディアＩＤを記録し、その外周側のエリアＤ
Ａ１２に通信モジュールを記録し、更にその外周側のエ
リアＤＡ１３にデコードモジュールを記録するようにし
ている。この場合には、通信モジュールとデコードモジ
ュールとによってダウンロードプログラムを形成するこ
とになる。通信モジュールは、コンテンツサーバ３に対
してアクセスしてダウンロードを行うための通信手順が
記述されたプログラムであり、デコードモジュールは、
例えば暗号化されているコンテンツデータについての暗
号解読処理、及び圧縮処理が施されているコンテンツデ
ータについての伸長処理を実行可能とするためのプログ
ラムとされ、通信モジュールと連携して必要とされると
きに実行される。
【００２７】そしてこの場合には、上記ダウンロード対
応データＤＡ１の外周側に、ダウンロードデータを記録
するためのデータ記録エリアＤＡ２が形成される。な
お、図３（ａ）に示される状態としては、データ記録エ
リアＤＡ２は、全くデータが記録されていないブランク
状態であるとする。ユーザ端末装置５では、例えばこの
ようなディスクメディア１０Ａがメディアドライバ１４
に対して装填されると、ダウンロード対応データエリア
ＤＡ１に記録されているメディアＩＤ、通信モジュー
ル、及びデコードモジュールを読み出して、メモリ１２
に展開することになる。
【００２８】このときのメモリにおけるデータマッピン
グとしては、概念的には、例えば図８に示すものとな
る。この図に示すように、メモリ１２においては、先
ず、ＯＳ(Operation System)が格納されるエリアＡ１が
形成される。そして、このＯＳ上で動作するアプリケー
ションソフトウェアとして、通信モジュールとしてのプ
ログラムによって補助記憶装置１３からアクセス用アプ
リケーションがエリアＡ２に展開される。つまり起動が
行われるものである。このアクセス用アプリケーション
は、エリアＡ１１に格納されている、メディアから読み
出された通信モジュールに記述された手順に従って実行
されることで、自動的に、コンテンツサーバ３にアクセ
スすることになる。
【００２９】また、これに続くエリアＡ３には、デコー
ドモジュールによって補助記憶装置１３から読み出され
たダウンロード用アプリケーションが展開される。この
ダウンロード用アプリケーションは、通信モジュールの
記述内容に従ってコンテンツサーバ３へのアクセス後の
ダウンロードのための処理を自動実行することになる。
そして、エリアＡ３に続くエリアＡ４には、補助記憶装
置１３から読み出されたメディア書き込み用アプリケー
ションが展開される。このようなメモリマッピングとさ
れたうえで、メディアから読み出されたダウンロードプ
ログラムに従って、アプリケーションに従った処理をＣ
ＰＵ１１が実行することで、先に図１にて説明したよう
にして、コンテンツサーバ３へのアクセス及びダウンロ
ードの自動実行を可能とするものである。
【００３０】説明を図３に戻す。そして、メディアから
読み出されたダウンロードプログラムに従ってダウンロ
ードが実行されたとすれば、ブランク状態であったデー
タ記録エリアＤＡ２（図３（ａ）参照）には、図３
（ｂ）に示すようにしてダウンロードにより取得したコ
ンテンツデータが記録されることになる。
【００３１】また、コンテンツデータとしては、図１に
おいて説明したように、再生制限の無いものと、再生制
限が与えられたものとに分けられる。本実施の形態にお
いては、再生制限付きのコンテンツデータについては、
暗号化が施されているものとされる。また、コンテンツ
データは、その伝送が効率的に行われるように所定方式
によって圧縮処理が施されているものとされる。
【００３２】そして、上記図３（ａ）→図３（ｂ）のよ
うにしてダウンロードしたコンテンツデータを記録する
場合において、再生制限が無いコンテンツデータの場合
には、ユーザ端末装置５においては、受信取得したコン
テンツデータについて、デコードモジュール（暗号デコ
ードモジュール、伸長モジュール）としてのプログラム
に従って、暗号の解読と伸長処理とを実行する。そし
て、このようにしてデコードされたコンテンツデータ
を、ディスク上の記録データエリアＤＡ２に対して記録
することになる。また、この場合のディスクメディア１
０Ａとしては、ＣＤ−Ｒ／ＲＷであるとしたが、コンテ
ンツデータをデータ記録エリアＤＡ２に書き込む際にお
いて、予め内周に記録されているダウンロード対応デー
タエリアＤＡ１を、最初のAudiotrackのIndex 0部分に
なるようにTOC情報を書き込むことで、CD-I Readyとい
う既存のformatに従って作成するようにされる。これに
よって、通常のＣＤプレーヤによっても、デジタルオー
ディオデータを再生することのできるＣＤを作成するこ
とができる。
【００３３】また、ＣＤ−ＲＷディスクの場合であれ
ば、ディスクの外周に、ダウンロード対応データエリア
ＤＡ１を形成し、その内周側にデータ記録エリアＤＡ２
を形成してここにダウンロードデータを記録するように
すれば、CD-Extraフォーマットに従ったディスクを作成
することも可能である。
【００３４】また、再生制限付きのコンテンツデータを
ダウンロードしてディスクメディア１０Ａに記録する場
合には、図４に示すようにして記録が行われる。ここ
で、図４（ａ）には図３（ａ）と同様のいわゆるバージ
ンメディアが示されている。そして、再生制限付きのコ
ンテンツデータの場合には、コンテンツデータと共に、
そのコンテンツデータについての再生制限条件の情報を
格納した制限情報も送信されてくるものとされており、
記録時においては、例えば図４（ｂ）に示すようにし
て、ダウンロード対応データエリアＤＡ１に対して新規
に設けたエリアＤＡ１４に対して制限情報を記録する。
そして、先の場合と同様にして、データ記録エリアＤＡ
２に対しコンテンツデータを記録する。
【００３５】そして、再生時においては、上記制限情報
の内容に基づいて再生処理を実行する。例えば、再生制
限が期限的に設定されているものであれば、現在の日時
と、制限情報として示される再生期限日時とについて比
較して、再生可能であると判定されたコンテンツデータ
についてのみ、暗号を解読してコンテンツデータの再生
出力を行うようにされる。また、再生回数の制限がある
コンテンツデータの場合は、これまでの再生回数の履歴
と制限情報としての再生許可回数とを参照し、まだ再生
が可能なのであれば暗号を解いて再生を行う。なお、再
生回数の履歴情報は、例えばエリアＤＡ１４に対して、
制限情報と共に暗号化して記録するようにすればよいも
のである。このような再生制限についての再生管理は、
メディアに記録されるデコードモジュール（暗号デコー
ドモジュール、伸長モジュール）としてのプログラムに
従って実行される。
【００３６】ところで、上記説明では、ディスクメディ
ア１０ＡをＣＤ−Ｒ／ＲＷであることを前提としている
が、周知のように、ディスクメディアの種別としては、
これ以外にも多様に存在しており、本発明としても、各
種のメディアに対応可能とされる。補足的に、他のディ
スクメディアについて代表的なものを列記すると、例え
ばPD,DVD-R,DVD+RW,DVD-RW,DVD-RAM,MO,MD,HiFD,LS120,
Zip,JAZZ,MVDISK,HS,リムーバブルHDDなどを挙げること
ができる。
【００３７】そこで次に、本実施の形態のディスクメデ
ィア１０Ａとして、圧縮デジタルオーディオデータを光
磁気ディスクに記録するフォーマットを有する、ＭＤ
（MiniDisc)を採用した場合のダウンロードについて説
明する。
【００３８】ディスクメディアとしてＭＤを採用した場
合にも、図３（ａ）に示すようにして、メディアＩＤ及
びダウンロードプログラム（通信モジュール、デコード
モジュール）を例えば内周側に形成したダウンロード対
応データエリアＤＡ１に記録するようにされる。ＭＤは
書き換え可能なメディアであることから、例えば、周知
のようにしてＭＤに記録されるＴＯＣ（Table Of conte
nts：管理情報）の内容を規定することで、上記ダウン
ロード対応データエリアＤＡ１としての領域について、
物理的に書き換えのできないROM trackとして扱われる
ようにする。
【００３９】このようなＭＤに記録されるダウンロード
プログラム（通信モジュール、デコードモジュール）に
よってダウンロードを実行した際には、アクセスしたサ
ーバから送信されてくるコンテンツのリストとしては、
ＭＤのフォーマットに対応した方式により圧縮されたデ
ジタルオーディオデータとしての楽曲のリストのみが選
択されたものとなっている。
【００４０】そして、ダウンロードの実行により圧縮デ
ジタルオーディオデータとしてのコンテンツデータを受
信して、ＭＤのデータ記録可能エリアＤＡ２に記録した
場合としては、先にＣＤ−Ｒ／ＲＷの場合とほぼ同様と
なるものである。つまり、再生制限がないコンテンツデ
ータをダウンロードした場合には、ダウンロード時に暗
号のデコードが行われ、MDの外周の書き換え可能な領域
に通常のAudio Trackとして記録されることになる。そ
して、このようにして記録されたＭＤとしては、通常の
ＭＤと同様のフォーマットのものとして扱うことがで
き、一般のＭＤに対応した再生機器によって制限無く再
生することができる。
【００４１】また、再生制限付きのコンテンツデータを
ダウンロードした場合には、暗号化された形式のままＭ
Ｄに記録する。そして再生時においてデコードモジュー
ルのプログラムに従って再生制限の確認を行い、再生可
能であれば暗号を解読して再生出力を行うようにされ
る。
【００４２】また、DVD-RAM,DVD+RW,DVD-RW,MVDISKなど
のディスクを、本実施の形態のディスクメディア１０Ａ
として採用した場合についても説明しておく。これらの
ディスクメディアは、例えばＣＤ−Ｒ／ＲＷなどが６３
０ＭＢ程度の記憶容量であるのに対して、例えばＤＶＤ
に準拠したフォーマットであれば、現状、片面で４．７
ＧＢというより大きな記憶容量を有している。このた
め、例えば長時間の動画像データを記録することも可能
とされる。そこで、本実施の形態としては、例えばこの
ような大容量ディスクをディスクメディア１０Ａとする
場合には、これに対応するコンテンツデータとして、映
画、プロモーションビデオなどの動画像による映像ソフ
トを提供することができるものである。
【００４３】また、これらの大容量ディスクとしても、
例えば図３（ａ）に示したようにしてダウンロード対応
エリアＤＡ１を形成して、ここにメディアＩＤと、ダウ
ンロードプログラム（通信モジュール、デコードモジュ
ール）を記録する。そして、ダウンロード時における記
録、及び再生時の動作等については、例えばコンテンツ
データとして動画像データから成る映像ソースが含めら
れる以外は、図３及び図４による説明とほぼ同様となる
ものである。
【００４４】１−４．メモリ素子メディア また、近年においてはメディアとしてメモリ素子を備え
たものが普及してきており、現状では、このようなメモ
リ素子によるメディアに対して、デジタルオーディオデ
ータや静止画像データを記録することが行われている。
本実施の形態のメディア１０としては、このようなメモ
リ素子によるメディアも採用できるものである。
【００４５】図５は、このようなメモリ素子を備えたメ
ディアとして、先に本出願人により提案された板状メモ
リの外観を示している。板状メモリ１００は、例えば図
５に示すような板状の筐体内部に例えば所定容量のメモ
リ素子を備える。本実施の形態としては、このメモリ素
子としてフラッシュメモリ（Flash Memory）が用いられ
るものである。図５に平面図、正面図、側面図、底面図
として示す筐体は例えばプラスチックモールドにより形
成され、サイズの具体例としては、図に示す幅Ｗ１１、
Ｗ１２、Ｗ１３のそれぞれが、Ｗ１１＝６０ｍｍ、Ｗ１
２＝２０ｍｍ、Ｗ１３＝２．８ｍｍとなる。
【００４６】筐体の正面下部から底面側にかけて例えば
１０個の電極を持つ端子部１０２が形成されており、こ
の端子部１０２から、内部のメモリ素子に対する読出又
は書込動作が行われる。筐体の平面方向の左上部は切欠
部１０３とされる。この切欠部１０３は、この板状メモ
リ１００を、例えばドライブ装置本体側の着脱機構へ装
填する際などに挿入方向を誤ることを防止するためのも
のとなる。また筐体底面側には使用性の向上のため滑り
止めを目的とした凹凸部１０４が形成されている。さら
に底面側には、記録内容の誤消去を防止する目的のスラ
イドスイッチ１０５が形成されている。
【００４７】このような板状メモリ１００においては、
フラッシュメモリ容量としては、４ＭＢ（メガバイ
ト），８ＭＢ，１６ＭＢ，３２ＭＢ，６４ＭＢ，１２８
ＭＢの何れかであるものとして規定されている。またデ
ータ記録／再生のためのファイルシステムとして、いわ
ゆるＦＡＴ（File Allocation Table）システムが用い
られている。
【００４８】また、板状メモリ１内部の回路的構成とし
ては、例えば図６に示すものとなる。と後述するドライ
ブ装置２０の間のシリアルインターフェースシステム構
成を説明する。板状メモリ１００の内部は、コントロー
ルＩＣ１１０とフラッシュメモリ１１１が設けられてい
る。コントロールＩＣ１１０はフラッシュメモリ１１１
に対する書込／読出動作を実行する部位となる。
【００４９】コントロールＩＣ１１０は、図示するよう
にフラッシュメモリコントローラ１１０ａ、レジスタ１
１０ｂ、ページバッファ１１０ｃ、シリアルインターフ
ェース１１０ｄとしての各ブロックを有するものとなっ
ている。
【００５０】フラッシュメモリコントローラ１１０ａ
は、レジスタ１１０ｂに設定されたパラメータに基づい
て、フラッシュメモリ１１１とページバッファ１１０ｃ
の間でのデータ転送を行う。そしてページバッファ１１
０ｃにバファリングされたデータはシリアルインターフ
ェース１１０ｄを介して、例えば、当該板状メモリ１０
０に対応する構成を採るとされるメディアドライバ１４
（図２参照）に転送され、またメディアドライバ１４か
ら転送されてきたデータはシリアルインターフェース１
１０ｄを介してページバッファ１１０ｃにバファリング
される。
【００５１】図２に示すユーザ端末装置５として、メデ
ィアドライバ１４が板状メモリに対応してデータの読み
出し／書き込みが可能な構成が採られている場合につい
ての動作を補足的に説明しておく。ＣＰＵ１１は、メデ
ィアドライバ１４によって板状メモリ１００に記憶され
ているメインデータファイルの管理のための管理ファイ
ルの読み出しを実行させ、ファイルマネージャを形成す
る。板状メモリ１００のコントロールＩＣ１１０へへの
アクセスはファイルマネージャに従って実行されること
になる。この結果、板状メモリ１００内のフラッシュメ
モリ１１１に対する読出アクセス／書込アクセスが実現
される。
【００５２】このような板状メモリ１００を本実施の形
態のメディア１０とした場合には、例えば、図６に示す
ようにフラッシュメモリ１１１内の所定領域に対して、
書き換え不可の領域であるＩＰＬ（Initial Program Lo
ader）エリア１１１ａが設けられるように規定する。そ
して、このＩＰＬエリア１１１ａに対して、図７（ａ）
に示すようにして、メディアＩＤ及び、ダウンロードプ
ログラム（通信モジュール、デコードモジュール）を記
憶しておくようにする。
【００５３】そして、この場合には、上記ＩＰＬエリア
１１１ａに記憶されたダウンロードプログラムに従っ
て、ダウンロードにより取得したコンテンツデータをフ
ラッシュメモリ１１１内に書き込んで記憶させるもので
ある。また、再生制限が無いコンテンツデータを記憶さ
せた場合には、例えば、この板状メモリ１００に対応す
るメディアドライバを有するパーソナルコンピュータ、
或いは、携帯型のオーディオプレーヤなどによって再生
することが可能とされる。また、再生制限付きのコンテ
ンツデータを記憶させる場合には、先に図４により説明
した場合と同様にして、例えば暗号化された形式のまま
記憶しておくようにされる。また、ＩＰＬエリア１１１
ａには、制限情報も記憶するようにされる。そして、再
生時においてこの制限情報に基づいての再生制限動作が
実行されるようにする。
【００５４】１−５．処理動作 ここで、これまで説明してきたダウンロード動作を実現
するために、例えばユーザ端末装置５のＣＰＵ１１が実
行するとされる処理動作について、図９のフローチャー
トを参照して説明する。ここでは、先ずステップＳ１０
１において、メディア１０がメディアドライバ１４に装
填されるのを待機しており、メディア１０が装填された
ことを判別するとステップＳ１０２に進む。ステップＳ
１０２においては、この装填されたメディア１０の所定
領域に対してダウンロード対応データが記録されている
か否かについての判別を行うようにされる。このために
は、例えばそのメディアに記録されている管理情報やＦ
ＡＴのファイルなどを参照して、そこに記述されている
ダウンロード対応データ（メディアＩＤ、ダウンロード
プログラム（通信モジュール、デコードモジュール）の
有無の情報を識別するようにされる。或いは、ダウンロ
ード対応データエリアＡ１として規定されている領域に
ついての読み出しを試行し、このとき読み出された所定
のデータ部分の内容が、ダウンロード対応データである
か否かを判定するようにしてもよい。ここで否定結果が
得られた場合には、ダウンロード対応データが記録され
ていない通常のメディアであることから、このダウンロ
ード自動処理のためのルーチンを抜け、他の所要のルー
チンに移行する。これに対して肯定結果が得られた場合
にはステップＳ１０３以降のダウンロード自動実行のた
めの処理に進む。
【００５５】ステップＳ１０３においては、例えばダウ
ンロードの自動処理を開始可能なモード状態に設定す
る。そして、次のステップＳ１０４において、メディア
に記憶されているダウンロード対応データを読み込んで
メモリ１２に展開する。これによって、例えば先に図８
にて説明したようなマッピングの状態が得られることに
なる。
【００５６】そして次のステップＳ１０５において、メ
ディア１０に記憶されているメディアＩＤを参照する。
そしてステップＳ１０６においては、メディア１０にお
いてコンテンツサーバへアクセスし、次のステップＳ１
０７の処理によってコンテンツサーバへメディアＩＤを
送信する。また、このとき、必要があれば前述したよう
にしてパスワードの送信も行うようにされる。これに応
答して、前述したようにして、コンテンツサーバ３にお
いては、メディアＩＤに基づいて限定したコンテンツデ
ータのリストを得て、これを所定の規格によるマルチメ
ディアファイルとして送信する。
【００５７】上記のようにして送信されたコンテンツリ
ストのマルチメディアファイルは、ユーザ端末装置５側
において、ステップＳ１０８の処理によって受信され
る。そして、次のステップＳ１０９において、この受信
取得したコンテンツリストを表示装置１８に対して表示
させる。この表示を見ながら、ユーザは入力装置１６と
しての操作子を操作することで、コンテンツリストの中
から所望のコンテンツを選択することができる。これに
応じてのコンテンツ選択指定のための処理がステップＳ
１１０の処理となる。この際には、図１にて説明したよ
うに、課金決済のためのクレジットカード番号などの登
録は、メディア１０の購入時においてユーザが行ってお
り、サーバ側でメディアＩＤと共に管理されていること
から、例えば、従来のように、決済方法の指定などの煩
わしい操作を行う必要はない。
【００５８】そして次のステップＳ１１１においては、
ユーザが選択したコンテンツデータについての課金処理
が可能であるか否かについての判別を行う。これは、図
１にて説明した手順６〜手順８までの課金、決済が正常
に終了したか否かについての通知情報に基づいて、ユー
ザ端末装置５側で判別することができる。通常は、課金
処理は可能であるとの通知が受けられるが、例えばユー
ザが登録したクレジットカード番号が無効となっている
などして、サーバ側にて決済ができない旨の通知をうけ
ることがある。このような場合には、ステップＳ１１１
において否定結果が得られ、以降におけるダウンロード
のための処理は中断されて、このルーチンを抜けること
となる。これに対してステップＳ１１１において肯定結
果が得られたのであればステップＳ１１２の処理に進む
ことになる。
【００５９】ステップＳ１１２においては、ユーザ端末
装置５からコンテンツサーバ３に対して、選択指定され
たコンテンツデータについてのダウンロードを要求する
ための処理が実行される。この要求に応じて、コンテン
ツサーバ３では、コンテンツデータベース３ｂから選択
指定されたコンテンツデータの検索を行い、検索したコ
ンテンツデータをユーザ端末装置５に対して送信する。
ユーザ端末装置５側では、ステップＳ１１３の処理によ
ってこの送信されてきたコンテンツデータを受信するこ
とになる。なお、このコンテンツデータが再生制限付き
である場合には、前述もしたように、コンテンツデータ
と共に制限情報が送信されてくるので、この制限情報も
受信するようにされる。
【００６０】そして続くステップＳ１１４においては、
受信取得したコンテンツデータが再生制限付きのもので
あるか否かについて判別を行うようにされる。これは、
例えば上記のようにして送信されてくる制限情報の有無
に基づいて行うことができる。このステップＳ１１４に
て再生制限付きであるとして肯定結果が得られた場合に
は直ちにステップＳ１１６に進むようにされる。これ
は、例えば図４にて説明したようにして、受信取得した
コンテンツデータが再生制限付きである場合には、暗号
化のデコードを行わないとするための処理となる。これ
に対して再生制限が無いとして否定結果が得られた場合
には、ステップＳ１１５の処理として、暗号化されたコ
ンテンツデータについて解読を行った後にステップＳ１
１６に進むようにされる。ステップＳ１１６において
は、受信取得したコンテンツデータをディスクに記録す
るための制御処理を実行する。
【００６１】ところで、これまでの実施の形態としての
説明においては、制限情報はメディア１０に記録され、
再生時においては、このメディア１０に記録された制限
情報に基づいて再生制限が行われるようにしていたので
あるが、本実施の形態として、これとは異なる次のよう
な再生制限の構成を採るようにもされる。これは即ち、
制限情報としては、例えばコンテンツサーバ３又はメデ
ィアサーバ２において、ＩＤデータベース３ｂ又はユー
ザ管理データベース２ａにおいて、メディアＩＤと共に
制限情報を格納して管理しておくようにするものであ
る。そして再生制限付きのコンテンツデータを再生する
際には、その都度、メディア１０に記録されている通信
モジュールを起動させて自動的にコンテンツサーバ３に
接続し、サーバ側にて管理されている制限情報の内容を
参照するものである。そして、参照した制限情報の内容
に基づいて、ユーザ端末装置５側で再生制限動作を実行
する。このような構成であれば、制限情報も、メディア
ＩＤ等の他の情報と共にサーバ側で一元管理されること
になる。従って、メディア１０に対して制限情報を記憶
する必要がなくなることから、１つには、制限情報が不
正に改竄されることをほぼ確実に防止することができ
る。また、メディア１０の記憶容量を節約することも可
能となる。
【００６２】そこで、上記のようにして制限情報を含む
各種情報を一元管理した場合における、メディア１０の
再生動作を実現するための処理動作を図１０のフローチ
ャートに示す。なお、この図に示す処理としては、メデ
ィア１０はメディアドライバ１４に対して装填されてい
るものとする。また、この図に示す処理も、ユーザ端末
装置５のＣＰＵ１１が実行するものとされる。
【００６３】先ずステップＳ２０１においては、再生要
求が発生するのを待機している。そして、例えば入力装
置１６に対して行われた再生操作などによって再生要求
が得られたとされると、ＣＰＵ１１はステップＳ２０２
に進む。ステップＳ２０２においては、コンテンツ自動
再生処理を開始する。この際には、例えば、メディア１
０のダウンロード対応データエリアＤＡ１に記録されて
いるメディアＩＤ、及びダウンロードプログラム（通信
モジュール、デコードモジュール）を読み出して、メモ
リ１２に展開することが行われる。そして、例えば次の
ステップＳ２０３においてはメモリ１２に保持されてい
るメディアＩＤを参照する。ここで参照されたメディア
ＩＤの値は、例えば後述するコンテンツサーバへの情報
送信時に利用される。
【００６４】次のステップＳ２０４においては、通信モ
ジュールを利用してのコンテンツサーバ３へのアクセス
を行い、ステップＳ２０５においてアクセスしたコンテ
ンツサーバ３に対し、メディアＩＤを付加して制限情報
要求を行う。コンテンツサーバ３では、制限情報要求を
受信すると、ＩＤデータベース３ａから、共に送信され
たメディアＩＤに対応付けられている制限情報を検索し
てユーザ端末装置５に対して送信する。ユーザ端末装置
５側では、このようにして送信されてきた制限情報をス
テップＳ２０６の処理によって受信する。
【００６５】ここで、制限情報としては、その制限の態
様として再生回数についての制限を与える回数的制限情
報と、再生期限についての制限を与える期限的制限情報
との２種類があるものとする。そして、制限情報の内容
としては、この回数的制限情報のみからなるもの、期限
的制限情報のみから成るもの、及びこれら回数的制限情
報と期限的制限情報が複合的に組み合わされたものとの
３種類があるものとする。
【００６６】そして、ステップＳ２０７においては、受
信した制限情報の内容について、これが回数的制限情報
を有しているものであるか否かについて判別する。この
ステップＳ２０７において肯定結果が得られた場合には
ステップＳ２１１に進む。ステップＳ２１１において
は、回数的制限情報が示す再生可能回数ＰについてＰ←
Ｐ−１とデクリメントを行った上で、次のステップＳ２
１２において現在の再生可能回数Ｐについて、０以上で
あるか否かについて判別する。ここで否定結果が得られ
た場合であるが、この場合には、既に再生可能回数分を
再生しているものとして管理されていることから、以降
の再生のための処理をパスするようにしてこの処理ルー
チンを抜けることになる。これに対して、肯定結果が得
られた場合には、未だ再生可能回数を消化しておらず再
生可能であることになるが、この場合には、ステップＳ
２１０に移行する。
【００６７】一方、ステップＳ２０７において回数的制
限情報が含まれていないとして否定結果が得られた場合
には、ステップＳ２０８に進み、ここで制限情報内に期
限的制限情報が含まれているか否かについての判別が行
われる。このステップＳ２０８で否定結果が得られた場
合には、制限情報として回数的制限情報も期限的制限情
報も含まれていないこととなるのであるが、この場合に
は、例えば本実施の形態のユーザ端末装置５によって
は、処理可能な制限情報ではないことなどが考えられ
る。係る場合には、コンテンツを再生することは著作権
保護上適当ではないことが考えられるために、以降の再
生処理を実行することなくこの処理ルーチンを抜けるよ
うにされる。
【００６８】これに対してステップＳ２０８において肯
定結果が得られた場合にはステップＳ２０９に進み、期
限的制限情報として示される再生期限日時と現在日時と
を比較することで、現在は再生期限内にあるか否かにつ
いての判別を行う。なお、再生期限日時と現在日時との
比較はサーバ側で行うようにして、期限的制限情報とし
ては、再生可能期限に基づいて再生が可能であるか禁止
であるかを示す内容としても構わないものである。
【００６９】上記ステップＳ２０９において再生可能期
限内にないとして否定結果が得られた場合には、このコ
ンテンツデータの再生は禁止されるべきであるから、コ
ンテンツデータを再生することなく、この図に示す処理
を抜けるようにされる。これに対して、肯定結果が得ら
れた場合には、ステップＳ２１０に進む。
【００７０】ステップＳ２１０においては、先に図４に
より説明もしたように、暗号化されたコンテンツデータ
について暗号解読処理を実行してコンテンツデータを再
生出力するための制御処理を実行する。なお、例えば、
ステップＳ２０５〜Ｓ２１０は、主としてデコードモジ
ュールとしてのプログラムに従ってＣＰＵ１１が実行す
る処理となる。
【００７１】なお、上記説明では、ダウンロードされた
コンテンツデータは、メディア１０に記録されるものと
して説明したが、例えばメディア１０ではなく、補助記
憶装置１３に記憶させることも考えられる。そして、こ
の際には、補助記憶装置１３に記憶されたコンテンツデ
ータが、メディア１０に本来記録されるべきデータであ
ることを示す識別情報などを付加するようにしておく。
そして、再生時においては、この識別情報を有するコン
テンツデータについては、メディア１０に記憶されてい
るダウンロードプログラムに従って再生が行われるよう
にすれば、これまでの説明と同様の態様による管理が可
能となるものである。
【００７２】２．課金メディア対応システム 続いては、「課金メディア」に対応する本実施の形態と
しての構成について説明を行っていくこととする。図１
１は、課金メディアに対応したダウンロードシステムの
構成例を示している。なお、この図において図１と同一
部分には同一符号を付し、同一部分については説明を省
略する。また、以降の手順の説明についても、主として
は図１との相違する事柄に関して述べていくこととす
る。
【００７３】手順１：この場合にも、メディアサーバ２
（メディア会社）では、製造した本実施の形態としての
メディア１０をメディア店１に卸売りする。メディア１
０のデータエリア構造としては、例えばこの場合にも図
３（ａ）に示したものとなる。
【００７４】手順２：メディア店１ではメディアを販売
する。 手順３：ユーザは、メディア店１にて販売されるメディ
アを購入するのにあたり、コンテンツ供給元の指定、再
生制限の選択（再生回数、再生期限、また制限無し等）
を行うことができるようになっている。 手順４：上記した指定、選択を行った後に、ユーザはメ
ディアを購入する。この際、例えばメディア自体の金額
（メディア自体の金額は無料としてもよい）に対して、
このメディアにダウンロードすることを想定して設定さ
れたダウンロード料金を上乗せした価格分の金額を支払
うようにされる。また、このときのダウンロード料金の
設定にあたっては、例えば一律としてもよいが、上記手
順３によって登録した内容を参酌して設定されてよいも
のである。 手順５：ユーザがメディア１０を購入したとされると、
メディア店１では、先の手順２によって指定、選択され
たコンテンツ供給元、再生制限の情報を、ユーザが購入
したメディアＩＤと共にメディアサーバ２に送信して登
録することを行う。メディアサーバ２においては、送信
されてきたメディアＩＤと、指定された決済手段と、パ
スワードとを対応付けてデータベース化を行い、ユーザ
管理データベース２ａとして格納する。 手順６：メディアサーバ２では、例えば今回購入された
メディア１０のメディアＩＤに対応付けられたユーザ管
理データベース２ａの情報内容と共にコンテンツ料が先
払いされたことを、コンテンツサーバ３に通知する。こ
の通知に応じて、コンテンツサーバ３では、ＩＤデータ
ベース３ａを作成する。そして、このＩＤデータベース
３ａとしては、メディアＩＤに対応して、指定されたコ
ンテンツ供給元、再生制限の情報などが格納されたもの
となる。
【００７５】手順７：この場合にも、ユーザが購入した
メディア１０をユーザ端末装置５に対して装填すること
で、ユーザ端末装置５は、このメディア１０に対して既
に記録されているダウンロードプログラムに従った処理
を実行し、自動的にコンテンツサーバ３にアクセスす
る。そしてこの際には、装填されたメディア１０から読
み出したメディアＩＤを送信する。 手順８： アクセスを受けたコンテンツサーバ３では、
この際に受信したメディアＩＤをメディアサーバ２に対
して送信する。 手順９：メディアサーバ２では、ユーザ管理データベー
ス２ａから受信したメディアＩＤに対応付けられた情報
を参照することで、認証処理を行う。そして、このメデ
ィアＩＤを有するメディア１０について、適正にダウン
ロード料金が上乗せされて購入されたものであることが
確認されると、コンテンツサーバ３に対してコンテンツ
利用許可を通知する。 手順１０：コンテンツ利用許可が与えられたことを確認
したコンテンツサーバ３では、以降において、コンテン
ツデータがダウンロードされるための処理を実行してい
くことになる。つまり、先の図１の場合と同様にして、
例えばＩＤデータベース３ａを参照することで、このメ
ディアＩＤが記憶されているメディアの種別を識別す
る。更にこの場合には、先の手順３、手順５により指
定、登録されたコンテンツ供給元、及び再生制限につい
ての識別も行われる。そして、これらの識別された各情
報内容に応じて、コンテンツデータベース３ｂから選択
したコンテンツデータのリストを送信するようにされ
る。
【００７６】具体的には、先ず、識別されたメディアの
種別に基づいては、コンテンツデータの種類として、例
えばオーディオデータ、ビデオデータなどの選択が行わ
れる。このときには、メディアの種別に適合した圧縮フ
ォーマットなどについての選択も行われる。また、識別
されたコンテンツ供給元に基づいては、例えば指定され
たコンテンツ供給元に対応するレコード会社やレーベル
が配給するコンテンツデータが選択される。
【００７７】ここで、例えば上記のようにして、先にユ
ーザが指定したコンテンツ供給元（レコード会社やレー
ベル）に基づいてコンテンツデータのリストの絞り込み
が行われるようにされれば、ユーザ側としては、自分に
とっては不要とされるコンテンツデータがリストアップ
されることがないようにされるため、より効率的にコン
テンツデータを選択することができることとなる。ま
た、例えば購入時におけるコンテンツ供給元の指定にあ
たり、特定のアーティストを選択指定できるようにもす
ることが可能であり、この場合には、特定のアーティス
トのコンテンツデータのみについてのリストを送信する
ことができる。また、これまでにあっては、記録可能メ
ディアに上乗せされていた著作権に基づく料金の収益
は、ほぼ一律的に各レコード会社、アーティスト等に分
配されるものであったが、本実施の形態の場合には、例
えば、購入時において、レーベル、アーティストの指定
が行われた上でメディア１０に上乗せされるダウンロー
ド料金が決定されるために、そのダウンロード料金の収
益を、各レコード会社、アーティストごとに適切に支払
うことが可能となるものである。
【００７８】そして上記のようにして選択されたコンテ
ンツリストがユーザ端末装置５に対して送信される。コ
ンテンツリストを受信したユーザ端末装置５では、これ
についての表示出力を行うようにされ、ユーザはその中
から好みのコンテンツを選択してダウンロード要求を行
う。
【００７９】手順６：ダウンロード要求が行われると、
これを受けたコンテンツサーバ３では、要求されたコン
テンツデータをコンテンツデータベース３ｂから選択
し、通信網６を介して送信する。また、この際にはメデ
ィア購入時にユーザが登録した再生制限に対応する内容
の制限情報も送信される。そして、このコンテンツデー
タを受信したユーザ端末装置５では、現在装填されてい
るメディア１０に対して、コンテンツデータ、及び制限
情報を記録していくようにされる。
【００８０】そして、このような課金メディアに対応す
るシステムにおけるメディア１０として適用可能なメデ
ィア種別、データエリア構造、及びこれに応じてのダウ
ンロードデータの書き込み、また、メディア１０の再生
（制限情報に応じた再生動作を含む）などは、先に図３
〜図８により説明した場合とほぼ同様とされてよいもの
である。
【００８１】また、図１１に示すシステム構成にあって
は、例えば所要の手段によってユーザから例えばメディ
アサーバ２に対して契約を行うことで、コンテンツの追
加購入のための料金支払いを行うことができるようにす
ることが好ましい。この追加購入の申し込みを受けたメ
ディアサーバ２側では、先に説明した手順６の場合と同
様にして、追加購入分のコンテンツ料をコンテンツサー
バに対して支払うようにされる。
【００８２】図１２は、上記した課金メディア対応のシ
ステムにおいて、ユーザ端末装置５がコンテンツデータ
をダウンロードするためにＣＰＵ１１が実行すべき処理
動作を示している。この図に示すステップＳ３０１〜Ｓ
３１５までの処理は、ほぼ先に図９に示したステップＳ
１０１〜Ｓ１１６までの処理に準ずる。但し、この場合
には、ダウンロード料金は、メディア購入時に先払いさ
れていることから、図９において実行されていた課金処
理が可能であるか否かの判別処理（ステップＳ１１１）
は省略されたものとなっている。
【００８３】ところで、近年においては、例えばコンビ
ニエンスストアや娯楽施設などの場において、各種サー
バと接続された通信端末装置を備え、そしてこの通信端
末装置をユーザが利用することで、例えばオーディオデ
ータやゲーム用ソフトウェアの販売（ダウンロード）等
のサービスを提供することが行われてきている。そこ
で、本実施の形態としても、例えば図１及び図１１に示
したユーザ端末装置５に代えて、このような通信端末装
置とすることも考えられるものである。
【００８４】また、例えばユーザが家庭等で所有するユ
ーザ端末装置５としては、パーソナルコンピュータ以外
にも考えられるものである。例えば、衛星放送や所定の
通信網を介して放送を受信視聴するための、いわゆるセ
ットトップボックスといわれる機器に本実施の形態とし
てのメディアドライバを設ける、或いは接続するなどし
て構成されるダウンロード装置とされてもよいものであ
る。
【００８５】また、メディアサーバ２又はコンテンツサ
ーバ３側にて、各ユーザ（メディアＩＤ）ごとのダウン
ロード履歴を保持しておくようにし、このダウンロード
履歴に基づいて、例えばユーザの好みや傾向に応じたコ
ンテンツデータのリストを作成するようにしてもよいも
のである。また、課金履歴（料金支払い履歴）も管理し
ておくようにすれば、よりきめ細かなユーザ管理を行う
ことが可能になる。
【００８６】なお、本発明としてはこれまでに説明した
構成に限定されるものではなく、各種変更が可能とされ
るものであり、例えばメディア１０に記録されるダウン
ロードプログラムに従ってのダウンロード処理、及び再
生処理などについては、適宜変更されて構わないもので
ある。
【００８７】
【発明の効果】以上説明したように本発明は、記憶媒体
に対してダウンロードの手順を記述したプログラム情報
を記憶させることとしており、これをユーザに提供する
ようにされる。そしてまた、本発明としては、このよう
な本発明の記憶媒体を利用することで、プログラム情報
に従ってのサーバへのアクセス及びダウンロードに関す
る所要の動作を実現するための処理を実行可能とされ
る。これによって、サーバへアクセスして最終的に所望
のコンテンツデータをダウンロードするまでの過程にお
いて、ユーザ操作に依らず自動的に処理を実行可能な手
順を含めることが可能になるため、ダウンロードの作業
はこれまでよりも簡易かつ容易なものとなるという効果
を有している。
【００８８】また、記憶媒体に対して、記憶媒体ごとに
固有となるメディアＩＤを記憶するようにしていること
で、サーバ側ではこのメディアＩＤを利用して、メディ
ア（即ちユーザ）を特定してのより有用なダウンロード
サービスが提供できる。また、サーバ側においても、よ
り有効なユーザ管理が可能となり、また、コンテンツデ
ータを提供する企業、アーティスト等に対する著作権的
保護をより適切なものとすることが可能となるものであ
る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態として、未課金メディアに
対応するダウンロードシステムの構成例を示す説明図で
ある。
【図２】本実施の形態としてのユーザ端末装置の内部構
成例を示す説明図である。
【図３】本実施の形態のメディアについてディスクメデ
ィアとした場合のエリア構造、及びコンテンツデータの
記録再生（再生制限無し）を説明するための説明図であ
る。
【図４】本実施の形態のメディアについてディスクメデ
ィアとした場合のエリア構造、及びコンテンツデータの
記録再生（再生制限付き）を説明するための説明図であ
る。
【図５】本実施の形態のメディアとして利用可能な、板
状メモリの外形形状を示す平面図、正面図、側面図、底
面図である。
【図６】板状メモリの内部構成例を示すブロック図であ
る。
【図７】本実施の形態のメディアについて板状メモリと
した場合のコンテンツデータの記録再生（再生制限無
し）を説明するための説明図である。
【図８】メディアに記録されているプログラムデータを
メモリに展開した場合のメモリマッピング例を示す説明
図である。
【図９】未課金メディア対応のダウンロードシステムに
おけるダウンロード動作を実現するための処理動作を示
すフローチャートである。
【図１０】メディアに記録されたコンテンツデータ再生
時の処理動作を示すフローチャートである。
【図１１】本発明の実施の形態として、課金メディアに
対応するダウンロードシステムの構成例を示す説明図で
ある。
【図１２】課金メディア対応のダウンロードシステムに
おけるダウンロード動作を実現するための処理動作を示
すフローチャートである。
【符号の説明】
１ メディア店、２ メディアサーバ、３ コンテンツ
サーバ、５ ユーザ端末装置、６ 通信網、７ 課金／
決済サーバ、１０ メディア、１０Ａ ディスクメディ
ア、１１ ＣＰＵ、１２ メモリ、１３ 補助記憶装
置、１４ メディアドライバ、１５ 表示コントロー
ラ、１６ 入力装置、１７ ネットワークインターフェ
イス、１８ 表示装置、１９ 内部バス、ＤＡ１ ダウ
ンロード対応データエリア、ＤＡ２ 記録エリア、１０
０ 板状メモリ、１１１ フラッシュメモリ、１１１ａ
ＩＰＬエリア

Claims (6)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 所定の通信網を介して所定のサーバに接
    続し、接続したサーバからデータをダウンロードするた
    めの処理を実行するための所要の手順が記述されたプロ
    グラム情報が記憶されている第１の記憶領域と、データ
    を書き込み可能な第２の記憶領域とを少なくとも有して
    いることを特徴とする記憶媒体。
  2. 【請求項２】 当該記憶媒体に固有となるＩＤが記憶さ
    れる第３の記憶領域を有していることを特徴とする請求
    項１に記載の記憶媒体。
  3. 【請求項３】 上記ＩＤは、ダウンロードされるデータ
    の課金に関する管理を行うためにサーバ側で利用可能な
    情報であることを特徴とする請求項１に記載の記憶媒
    体。
  4. 【請求項４】 上記ＩＤは、サーバ側にて、ダウンロー
    ドデータの種別を識別するために利用可能な情報である
    ことを特徴とする請求項１に記載の記憶媒体。
  5. 【請求項５】 上記ＩＤは、サーバ側にて、ダウンロー
    ドデータ供給元を選別するために利用可能な情報である
    ことを特徴とする請求項１に記載の記憶媒体。
  6. 【請求項６】 所定の通信網を介して所定のサーバに接
    続し、接続したサーバからデータをダウンロードするた
    めの処理を実行するための所要の手順が記述されたプロ
    グラム情報が記憶されている第１の記憶領域と、データ
    を書き込み可能な第２の記憶領域とを少なくとも有して
    いることを特徴とする記憶媒体から、上記プログラム情
    報を読み出す読み出し手順と、 読み出された上記プログラム情報に従って、サーバにア
    クセスするアクセス手順と、 読み出された上記プログラム情報に従って、アクセスし
    たサーバから所要のデータをダウンロードするダウンロ
    ード手順と、 ダウンロードにより取得したデータを、上記第２の記憶
    領域記憶させることのできる記憶制御手順と、 を実行するように構成されていることを特徴とするダウ
    ンロード方法。
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