JP2001209659A - 注釈装置がビューイング装置と異なっている場合に対象物に注釈を付けるシステム及び方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ビューイング装置とは異なる注釈装置上での
注釈作成の実行を可能にする注釈システム及び方法を提
供する。 【解決手段】 注釈が見られている装置から離れて注釈
を作成することを可能にすることで、最適のビューイン
グ装置と注釈作成に対して最適の注釈装置とが可能にな
る。具体的には、この注釈システムは、ユーザが、対象
物の一つ以上の部分に注釈を関連付けることを可能にす
る。対象物識別子が生成されて、一つ以上の対象物を識
別する。この対象物識別子は、それから注釈装置に送ら
れる。注釈装置において、ユーザは、テキスト技術又は
グラフィック技術のいずれかに基づいて、対象物の位置
部に注釈を関連付けることができる。注釈の完成時に、
このシステムは、対象物識別子又は選択部に基づいて、
注釈を対象物に同期させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、注釈の生成及びそ
の注釈の対象物への関連付けに関する。

【０００２】

【従来の技術】ペーパおよびデジタルの世界では、多く
の形態の注釈が可能である。例えば、注釈器は、赤ペン
でペーパにマークを付たり、進み具合をマークするため
にテキストブック中の語句をハイライトしたり、図書館
の本にポストイット（登録商標）を付けたり、他人のウ
エブページを批評するウエブページを生成したりするこ
とができ、あるいは、電子文書にデジタル編集マークを
付加することさえできる。他の注釈システムの例として
は、ノートパルス（NotePals）システム、Ｘライブリス
（Libris）、多価文書（Multivalent Documents、ＭＶ
Ｄ）、コムメンタ（ComMentor）、及びマイクロソフト
（登録商標）ワード（登録商標）注釈がある。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】上記の説明したシステ
ムの大部分は、注釈と読み取り／レビューとが同じ装置
上で発生することを必要としている。例えば、ペーパが
読み取られ、もし注釈があれば、そのペーパの上に直接
に付けられる。あるいは、多くのワードプロセッサの
「改訂」フォーマットでは、文書がワードプロセッサ内
でレビューされているときに、その文書中に「デジタル
インク」の付加すなわち注釈を付けることを可能にして
いる。

【０００４】

【課題を解決するための手段】以下のシナリオは、注釈
装置を読み取り装置から分離することがいかに価値があ
るかを示している。例えば、一日の終わりに、あなたは
自分のオフィスメールをピックアップし、雑誌の記事を
レビューする必要があることに気付く。オフィスから帰
る途中に、あなたはスキャナに立ち寄って、その記事を
スキャンする。その晩遅くに、例えば家で、デスクトッ
プコンピュータの前に座る代わりにソファーでくつろぎ
ながら、あなたはその記事のペーパ版を読む。明日の委
員会に送ることができるコメントを付け、後で見つけて
出して且つ恐らくは簡単にさらに注釈を付けたいと思っ
ているので、あなたは本発明の注釈システム及び方法
を、例えば携帯型注釈装置の上で立ち上げる。

【０００５】あなたは、ポインタを記事上に位置させる
ために、携帯型注釈装置から、ペーパのスキャンされた
バージョンを求めて、グループのネットワーク化された
文書書架のサーチを実行する。その記事をサーチして見
つけると、その記事を識別する識別子が注釈装置に転送
されて記録される。別のシナリオでは、あなたは、まだ
オフィスにいる間に、例えばデスクトップコンピュータ
上でサーチを実行することを選ぶかもしれないことに留
意されたい。この場合、対象物識別子は、注釈装置がネ
ットワークに接続されて「同期」されると、注釈装置に
転送される。注釈装置は、例えば、そのペーパに関連付
けられて例えばテキストによるコメントの作成を可能に
する「コメント」フィールドの付加や、他の形態の注釈
であるレーティング（rating）にそのペーパを割り当て
るフィールドの付加を可能にする。あなたはそれから、
そのペーパのハードコピーを読み、任意の所望の注釈を
注釈装置に入力する。

【０００６】注釈は注釈装置に記憶され、注釈の作成後
に間もなく、例えばネットワーク転送が生じる時間中に
そのペーパに関連付けられるか、又は例えば、翌朝オフ
ィスにて、注釈装置に記憶された注釈がスキャンされた
文書のオリジナル版に「同期」されるときにペーパに関
連付けられる。

【０００７】翌朝オフィスにて、あなたは、スキャンさ
れた記事をデスクトップコンピュータ上で検索して、前
夜に作成されて現在はその記事に付けられているか又は
その記事に関連付けられている注釈を一瞥し、所望であ
ればそのコメントを編集し、その記事及びコメントを例
えば同僚に送ることができる。

【０００８】このシナリオでは、レビュー者は記事を紙
面上で読むが、注釈は、例えば携帯型装置の上で生成す
る。ペーパは、その高解像度、携帯可能性、及び有形で
あること（tangibility）により、読むために素晴らし
い媒体である。加えて、たいていの著者は、一般的な
８．５×１１フォーマット上で記事が読まれることを意
図しており、この想定に基づいてグラフィック的な決定
をする。携帯型注釈装置は、その接続可能性及び携帯可
能性のために、注釈作成のためにうまく動作する。さら
に、典型的な携帯型装置のディスプレイサイズは短いテ
キストの読み書きを可能にするものであるが、これは、
記事サイズの文書の作成よりも、注釈作成に特徴的なこ
とである。実際、注釈装置は、物理的ペーパのアフォー
ダンス（affordance）を補う小型のリモートユーザイン
ターフェースとして機能する。これより、注釈装置から
分離された装置上でオリジナル文書を見ている間に注釈
を作成して、その後の共有、検索、及び編集のために、
その注釈を記憶することができる。

【０００９】本発明のシステム及び方法は、ビューイン
グ装置とは異なる注釈装置上での注釈作成の実行を可能
にする。

【００１０】本発明は、それとは別に、対象物に注釈を
付けるシステム及び方法を提供する。

【００１１】本発明は、対象物の特定の部分に注釈を付
けるシステム及び方法を提供する。

【００１２】本発明は付加的に、フレーズ完成技術に基
づいて対象物の特定の部分に注釈を付けるシステム及び
方法を提供する。

【００１３】本発明は付加的に、対象物の視覚的代用物
であるグラフィックアイコンの選択に基づいて、対象物
の特定の部分に注釈を付けるシステム及び方法を提供す
る。

【００１４】本発明は付加的に、ユーザが、一つ以上の
対象物へ注釈（ノート；notes）又はコメントを添付す
ることを可能にするシステム及び方法を提供する。

【００１５】本発明は付加的に、注釈が付けられる対象
物の位置を決めるシステム及び方法を提供する。

【００１６】本発明の注釈システム及び方法は、ユーザ
が、注釈装置とは異なる装置上で見られている対象物の
一つ以上の部分に注釈を関連付けることを可能にする。
例えば、ビューイング装置は、ペーパのように単純であ
ってもよい。対象物識別子が、その特性を介したユーザ
による対象物のサーチの結果としてリターンされる。例
えば、ユーザは、特定の装置又は対象物を示す識別子を
求めて、ネットワークをサーチすることができる。特
に、識別子は、例えば、一つ以上の装置又は対象物を一
義的に（uniquely）常に（consistently）識別するよう
な住所（ストリートアドレス）、インターネットプロト
コル（ＩＰ）アドレス、又は他の任意の識別子あるいは
ハンドルのうちの一つ又はそれ以上であることができ
る。この目標物識別子は、サーチが何処で行われたかに
依存して、同期時に注釈装置に送られるか、又は装置に
直接に送られて記憶される。注釈装置において、ユーザ
は、注釈をこの対象物識別子に関連付けることができ
る。注釈の完成時に、本発明のシステム及び方法は、対
象物識別子に基づいて、注釈を対象物に同期させる。

【００１７】本発明の注釈システム及び方法は、グラフ
ィック的技術とテキスト的技術との組み合わせを使用し
て、ユーザが、対象物の一つ以上の部分に注釈を関連付
けることを可能にする。具体的には、一つ以上の対象物
を識別する対象物識別子がリターンされる。その後、こ
の対象物識別子とその対象物のデジタル表示、そのデジ
タル代用物とがコピーされ、注釈装置に送られる。注釈
装置では、ユーザは、この代用物に対してグラフィック
的技術及びテキスト的技術を使用して、注釈が関連付け
られるべき特定の部分を特定することができる。正しい
位置を発見すると、注釈が入力されて、対象物識別子及
び位置情報と関連付けられる。注釈作成の完了時には、
本発明のシステム及び方法は、その注釈を対象物識別子
に基づいて対象物に同期させる。

【００１８】本発明のこれら及びその他の特徴及び効果
は、好適な実施形態に関する以下の詳細な説明の中に説
明されており、これらから明らかである。

【００１９】

【発明の実施の形態】本発明の好適な実施形態は、添付
の図面を参照して、詳細に説明される。

【００２０】本発明のシステム及び方法は、対象物に対
する注釈を、その対象物から離れて生成し、ユーザサー
チの結果としてリターンされる識別子を介して対象物に
関連付けることを可能にする。具体的には、本発明のシ
ステム及び方法は、ユーザが特性によって対象物をサー
チし、その対象物に対する注釈を生成し、これらの注釈
を獲得された対象物識別子に関連付けることを可能にす
る。この対象物識別子が、今度は対象物に関連付けられ
る。例えば、ユーザは、これらの注釈を、Palm（登録商
標）のパーソナルデジタルアシスタント（PDA）、ヒュ
ーレット・パッカード（登録商標）のJornada（商
標）、又はコンパック（登録商標）のAero（商標）のよ
うな小型携帯注釈装置上で作成することができる。それ
から、注釈作成の完了時には、注釈装置に記憶された注
釈は、同期プロセスを通じて対象物に関連付けられる。

【００２１】具体的には、ユーザは、文書又は１つの機
器のような対象物をサーチすることができる。このサー
チは、その対象物に対応する対象物識別子をリターン
し、オプションとして、その対象物のデジタル表示又は
代用物（surrogate）をリターンする。同期時に、注釈
装置は適切なサーチ結果を受け取る。しかし、ユーザが
注釈装置から直接にサーチを実施したときには、この第
１の同期ステップは必要ない。対象物識別子を獲得する
と、それからユーザは、注釈を注釈装置に入力する。こ
れらの注釈は対象物識別子に関連付けられ、注釈装置に
記憶される。それから、ユーザが注釈装置を対象物に再
同期すると、注釈装置に記憶された注釈（単数又は複
数）は対象物に転送され、それに関連付けられる。

【００２２】図１は、注釈装置１００のある実施形態
と、本発明のシステム及び方法に従って注釈が付けられ
ることができるいくつかの例示的な対象物とを示す。こ
の注釈装置１００は、メモリ１１０、コントローラ１２
０、Ｉ／Ｏインターフェース１３０、注釈／リンクデー
タベース１４０、注釈リンク回路１５０、同期回路１６
０、領域決定回路１７０、テキスト位置回路１８０、及
びサーチ回路１９０を備えており、これらはバス５０に
よって相互接続されている。注釈装置１００は、入力装
置１０、表示装置２０、及び同期リンク２５に接続され
ている。加えて、注釈装置１００は、同期リンク２５を
介して識別子を獲得し、注釈を一つ以上の対象物に関連
付ける。対象物の例としては、媒体型対象物２１０、文
書記憶データベース３００に記憶された電子文書、装置
型対象物４００、位置型対象物５００、及びパーソナル
コンピュータ又はワークステーション６００に記憶され
た対象物がある。

【００２３】加えて、注釈装置１００は、同期リンク２
５を介して、リンク７５によって相互接続された１つ以
上の分散型ネットワーク３２０及び３３０に付けられる
ことができて、これらの分散型ネットワーク３２０及び
３３０は今度は、一つ以上のサーチエンジン３３５、文
書記憶データベース３００、及び注釈データベース３１
０に接続されてもよい。

【００２４】さらに、リンク５０及び７５は、電子デー
タを接続された構成要素へ又は構成要素から供給するこ
とができるような、有線もしくは無線リンク、または任
意のその他の既知の又は後から開発された構成要素であ
ることができる。

【００２５】操作時には、ユーザは、注釈が一つ以上の
対象物に関連付けられるべきであると決定する。サーチ
回路１９０と協動して、ユーザは、対象物（単数又は複
数）の特性を特定することによって、注釈されるべき対
象物（単数又は複数）の位置を決める。例えば、ユーザ
は、名称（タイトル；title）のようなキーワードを入
力して特定の文書を位置決めする、４階の１１Ａ号室の
カラープリンタというような装置および位置を入力して
対象物を位置決めする、住所を入力してビルディングを
位置決めする、分散型ネットワーク上での位置までのイ
ンターネットプロトコル（ＩＰ）アドレス又は経路を入
力してファイルを位置決めする、などのことを行うこと
ができる。加えて、ユーザは、サーチ基準をインターネ
ットサーチエンジン上に入力して、対象物とその関連し
た対象物識別子とを位置決めすることができる。一般的
に、対象物をサーチするための任意の既知の又は後から
開発された技術を、本発明のシステム及び方法と共に使
用することができる。さらに、先に議論したように、こ
のサーチは、対象物の位置を決めて且つその対象物に関
連した識別子を検索及び／又は生成することができる任
意の装置上で、実行することができる。

【００２６】次に、同期回路１６０と協動して、注釈装
置１００は、注釈されるべき対象物（単数又は複数）に
対する対象物識別子（単数又は複数）を受け取る。例え
ば、注釈されるべき対象物が分散ネットワーク上に電子
的に記憶された文書であるならば、ユーザはサーチ回路
１９０又はそれに相当する（comparable）サーチツール
インターフェースを使用して、対象物を位置決めする。
それから、注釈装置１００は、同期リンク２５を介し
て、分散型ネットワークのノードに接続されることがで
きる。それから、サーチによって識別された注釈対象の
電子文書を識別する対象物識別子が、注釈／リンクデー
タベース１４０内の注釈装置１００に転送され、その内
部に記憶される。ユーザはそれから、入力装置１０及び
表示装置２０を介して、対象物に関連付けられるべき注
釈（単数又は複数）を入力する。これらの注釈は、注釈
装置が再び対象物に「同期」されるまで、注釈／リンク
データベース１４０内に記憶される。同期ステップの間
に、注釈装置１００上にて作成された注釈は対象物に転
送され、これに関連付けられる。

【００２７】上記の段落は、ユーザがデスクトップコン
ピュータ上のサーチインターフェースを使用して対象物
識別子を見出す場合を説明しており、その場合には、注
釈装置は識別子を同期を介して受け取る。しかし、以下
の例は、ユーザが携帯型装置上で直接にサーチインター
フェースを使用し、したがって対象物識別子を得るため
に同期をとる必要がない場合を説明する。例えば、注釈
されるべき対象物が分散型ネットワーク上に記憶された
電子文書であるならば、ユーザは、入力装置１０を介し
て一つ以上のサーチ基準を注釈装置１００に入力する。
このサーチ基準は、単語やフレーズ、文書名のように単
純なものから、ブール処理を含み得る高度に複雑なサー
チ戦略まで、広範なものであることができる。サーチ回
路１９０は、ユーザ入力装置１０からリンク５０を介し
てサーチ語句を受け取ると、注釈されるべき対象物のサ
ーチを開始する準備が完了する。サーチ回路１９０は、
コントローラ１２０及びメモリ１１０と協動して、同期
リンク２５を介して注釈を作成することができる利用可
能な全ての対象物又はそのサブセットを問う。例えば、
注釈されるべき対象物が文書記憶データベース３００に
記憶された電子文書であるならば、注釈装置１００は、
同期リンク２５を介して文書記憶データベース３００内
の文書を問い、サーチ基準に相当する利用可能文書のリ
ストを検索する。

【００２８】あるいは、特定の対象物に関連した対象物
識別子は、注釈装置１００に直接に送られることもでき
る。例えば、注釈されるべき対象物が位置型対象物５０
０又は装置型対象物４００であるならば、対象物識別子
は、その特定の対象物のタイプに対してすでに既知であ
り得る。これより、注釈対象の対象物に対応する対象物
識別子は、注釈装置１００に直接に入力されて、同期回
路１６０の指示により注釈／リンクデータベース１４０
に記憶されることができる。

【００２９】少なくとも位置型対象物５００及び装置型
対象物４００の双方に対して、これらの対象物には、複
数の注釈可能な対象物が含まれることができる点に留意
されたい。したがって、注釈可能な対象物をサーチする
方法と、注釈可能な対象物に直接リンクする方法との両
方が、特定の環境及び／又は注釈されるべき対象物に依
存して、任意の様式で実行され且つ組み合わされること
ができる。

【００３０】同期回路１６０はそれから、メモリ１１
０、コントローラ１２０、及び注釈／リンクデータベー
ス１４０と協動して、対象物の代用物を生成する。代用
物は、識別子、対象物のコピー、又は対象物の何らかの
他のデジタル表示であってもよい。特に、デジタル表示
は、注釈に対して重要な対象物における側面（ファセッ
ト）のみのコンパクトな符号化であり得る。２つの代替
例としては、対象物のキーワードとその対象物中での位
置とを記録した対象物のテキストインデックス（通常は
文書に対して使用される）、及び対象物の視覚的表示で
あるグラフィックサムネイルが含まれる。加えて、サム
ネイルは、単純に、全文書に対して同じであるアイコン
であることができる。あるいは、その対象物に対して生
成される代用物のタイプが、ユーザによってインタラク
ティブ的に決定されてもよい。代用物及び対象物識別子
は、それから同期リンク２５及びＩ／Ｏインターフェー
ス１３０を介して注釈装置に転送され、注釈／リンクデ
ータベース１４０に記憶される。

【００３１】加えて、注釈装置１００は、一つ以上の対
象物に同期してそこから対象物識別子を受け取ると、い
ずれかの注釈が現時点でその対象物に関連付けられてい
るかどうかを、例えば表示装置２０を介してユーザに示
すこともできる。注釈が対象物に関連付けられている
と、注釈装置１００は、これらの注釈も注釈装置１００
にダウンロードすべきかどうかを、例えば表示装置２０
を介してユーザに質問する。ユーザが、対象物に現時点
で関連付けられている以前の注釈又はその一部を見るこ
とを望むと、注釈装置１００は、メモリ１１０、コント
ローラ１２０、Ｉ／Ｏインターフェース１３０、及び同
期リンク２５と協動して、その注釈を注釈装置１００に
ダウンロードする。この時点で、注釈装置１００は、ユ
ーザが一つ以上の注釈を、その対象物か又は対象物に既
に関連付けられていて注釈装置１００に記憶された対象
物識別子を有する一つ以上の注釈に関連付けられるよう
にするために必要な全ての情報を有している。

【００３２】加えて、注釈が同期機能の一部としてダウ
ンロードされた場合には、注釈装置１００はユーザに、
それらの注釈のうちのどれを見るべきなのかを質問する
ことができる。それからユーザは、例えば入力装置１０
を介して、以前の注釈のうちのどれを見て、表示装置２
０上に表示すべきかを選択することができる。

【００３３】ユーザは、注釈を対象物に包括的に関連付
けるように限定されているわけではない。反対に、ユー
ザは、一つ以上の注釈を対象物の任意の部分に付けるこ
とができる。例えば、数多くの注釈が既に対象物に関連
付けられていて、これらの注釈が注釈装置１００にダウ
ンロードされたら、それからユーザは、注釈をダウンロ
ードされた現存する注釈に添付することができる。この
場合、対象物識別子は、対象物を識別するために必要な
情報とともに、その対象物に既に関連付けられている特
定の注釈を含む。一般に、対象物のある部分に対して利
用可能なハンドル、又は独特の識別子があるならば、注
釈を任意の対象物又は一つの対象物の任意の一部に関連
付けることができる。

【００３４】以下に説明するように、ユーザは、対象物
に注釈を付けるにあたって、２つのオプションを有して
いる。第１のオプションは、注釈を対象物に全体的に付
けることである。この場合、注釈は対象物識別子に関連
付けられる。第２のオプションは、テキスト的技術とグ
ラフィック的技術との組み合わせを通じて、対象物に対
するその注釈のより具体的な位置を特定することであ
る。例えば、テキスト文書において、ユーザは、一つ以
上の注釈をその文書内の単語、フレーズ、又はテキスト
の一部に付けることができる。この場合、注釈は、対象
物識別子と共に、注釈対象になるように選択されたテキ
ストの一部に対応するハンドル又は識別子にも関連付け
られている。加えて、ユーザは、一つ以上の注釈を、装
置、文書、又は位置のある領域に付けて、その注釈をそ
の領域、例えばフォトコピー機の定着器アセンブリに関
連付けることができる。

【００３５】このように、注釈を対象物又は対象物の一
部に付ける方法が特定の実施形態に関連して説明される
が、必要な対象物識別子が提供されている限りは、任意
の技術の組み合わせを任意のタイプの対象物に対して使
用することができて、適当である場合には、一つ以上の
注釈を一つ以上の特定の対象物位置に付けるために、取
り扱い情報が利用可能である。

【００３６】例えば、注釈されるべき対象物が、新聞、
記事、学校ペーパ、本、手紙などのような媒体型対象物
２１０であるときには、ユーザは、注釈を対象物に全体
的に関連付けることもでき、あるいはその対象物の特定
の部分に関連付けることもできる。注釈を対象物に全体
的に関連付けるには、対象物とその対象物に対して作成
された注釈を記憶する注釈データベース３１０の対応す
る一部とを識別する対象物識別子が、既に存在していな
ければ生成される。例えば、ユーザは、スキャナ２００
を介して媒体型対象物２１０をスキャンすることができ
る。それから、対象物のデジタル版が、例えばパーソナ
ルコンピュータ、同期リンク２５を介して同期回路１６
０と協動して注釈装置１００に転送されることができ
る。スキャンされたイメージ全体を注釈装置に転送する
ことも可能であるが、典型的には、もっとコンパクトな
表現が注釈サーバ上、例えばネットワーク上で生成され
て、それから注釈装置に転送される。注釈装置１００は
それから、その対象物のデジタル代用物を生成して、こ
のデジタル代用物と対象物識別子とを注釈／リンクデー
タベース１４０内に記憶する。これより、この描写的な
例では、対象物識別子は、対象物と共に、その対象物に
関連付けられた注釈を記憶する注釈データベース３１０
の一部も識別する。このデジタル代用物は、その文書に
対する光学的文字認識を実行することによってそのテキ
ストが最初に得られる場所を示す文書のテキストインデ
ックスと、その文書に特有の詳細を含むことも含まない
こともある文書中のページを示すグラフィックアイコン
との両方を含むこともある。

【００３７】対象物のデジタル代用物及び対象物識別子
を用いて、注釈が対象物に関連付けられることができ
る。特に、ユーザは、特定の注釈をテキストの特定の部
分に効率的に関連付けることができる。例えば、テキス
ト位置回路１８０と入力装置１０及び表示装置２０の組
み合わせとを使用して、ユーザは、単語又はフレーズを
注釈装置１００に入力することができる。テキスト位置
回路１８０は、ユーザによって入力されたものに対応す
るテキストをサーチして、発見されたテキストを表示装
置２０上に表示する。加えて、テキスト位置回路１８０
は、フレーズ完成技術を実行して、ユーザが媒体型対象
物２１０内で特定の単語又はフレーズの位置を決める援
助をする。これは、テキストのエントリーがゆっくりで
面倒であるような携帯型装置で注釈を生成しているユー
ザにとって、有用である。ユーザが注釈を付けたいと考
えているテキストの特定の部分の位置が決まると、テキ
スト位置回路１８０は、注釈リンク回路１５０と協動し
て、その特に位置決めされたテキスト部分に関連したハ
ンドル又は独特の識別子を決定する。ユーザはそれか
ら、入力装置１０を介して、メモリ１１０、コントロー
ラ１２０、及びＩ／Ｏインターフェース１３０と協動し
て、一つ以上の注釈を入力して、その特定のテキスト部
分と関連付ける。これらの注釈はそれから、注釈／リン
クデータベース１４０に記憶される。

【００３８】注釈装置のメモリ及び計算パワーが限定さ
れており、同期のためのネットワークリンクが低帯域を
有しているとしたら、注釈を媒体型対象物内の特定の単
語又はフレーズに関連付ける代わりに、ユーザは、対象
物の視覚的代用物であるグラフィックアイコン上の領域
を指示することができる。文書アイコンに慣れているこ
と、及びアイコンの左上の部分が現時点で読まれている
文書ページの左上の部分に対応していることをユーザが
理解することができることから、ユーザは、単純にアイ
コン上の適切な領域を示すだけで、注釈のための領域を
示すことができる。これは、デジタル描画ツールにて行
われ得るように、例えばマウスカーソルである場所を指
示するか、あるいは箱又はその他の形状の領域を描くこ
とによって、実行されてもよい。

【００３９】フレーズ完成方法を用いる場合のように、
注釈リンク回路１５０は、選ばれた特定の領域に対する
適当なハンドルを決定し、このハンドルを、対象物識別
子及び任意の入力された注釈と組み合わせて注釈／リン
クデータベース１４０に記憶する。最後に、ユーザは、
アイコン内のある領域を示す技術をフレーズ完成技術と
組み合わせて、注釈が付けられるべき場所を特定するた
めのさらに効率的な方法を得ることができる。例えば、
ユーザは、その注釈がページ内の特定の領域に属してい
ることを示し、それからフレーズ完成技術を使用してそ
の注釈の位置をさらに特定することができる。

【００４０】あるいは、対象物が装置型対象物４００で
あるとする。例えば、装置型対象物は、フォトコピー
機、プリンタ、製造又は産業機械、ＨＶＡＣ機器、コン
ピュータ、ディスク及びディスクドライブ、電話、洗濯
機、又は注釈を付けることが役に立つ任意のその他の装
置又は対象物のような、任意の電子システムであること
ができる。例えば、サービス記録をフォトコピー機に付
けて、サービスが実行される毎に、そのフォトコピー機
の履歴を各サービス技術者に提供することが有用であり
得る。このように、装置型対象物４００の注釈を開始す
るには、注釈装置１００は、装置型対象物４００に同期
される。この装置は、デジタル世界ではなく明らかに物
理的な世界に存在しているが、普通に同意されるデジタ
ル識別子を有していてもよく、したがって注釈の候補と
なり得る。技術者は、位置及び装置の型式のような特性
を特定することによって、この装置をサーチする。これ
により、例えばサービス技術者がある機械を修理しに来
たときに、そのサービス技術者は、サーチを実行してそ
の機械に対する対象物識別子の位置を決定し、注釈装置
１００をその対象物識別子に同期させる。例えば、先に
延べたように、同期リンクは、ワイヤドリンク又はワイ
ヤレスリンク、あるいは注釈されるべき対象物の位置を
決定するサーチ能力を提供するコンピュータに注釈装置
を接続することができる任意の他の既知の又は後から開
発される構成要素であることができる。

【００４１】他の注釈可能な対象物の場合のように、対
象物識別子は、同期期間中に同期回路１６０の指示によ
って、装置型対象物４００から注釈装置１００に転送さ
れる。これによって、同期回路１６０は、注釈されるべ
き対象物に対応する対象物識別子を獲得する。この対象
物識別子は、それから注釈／リンクデータベース１４０
に記憶される。加えて、注釈がすでに装置型対象物４０
０に関連付けられていたら、ユーザは、入力装置１０を
介して、これらの注釈のうちで注釈装置１００にダウン
ロードされるべき一つ以上の注釈を選択することができ
る。それから注釈がレビューされて、所望であればさら
に注釈されることができる。ユーザはそれから、対象物
に注釈を追加することができる。例えば、媒体型対象物
２１０に関連して論じたように、ユーザは、注釈が関連
付けられるべき装置型対象物４００の一部を選択するこ
とができる。これは例えば、フォトコピー機に対して、
ユーザがそのフォトコピー機のある領域を注釈用に示す
ことを可能にするような標準的なアイコンを設けること
によって、達成されることができる。カメラ（図示せ
ず）を注釈装置１００に付け加えることによって、それ
ほどコンパクトではないがもっと詳細なグラフィック的
代用物を得ることができる。このカメラは、注釈対象の
装置型対象物４００のイメージを獲得して、表示装置２
０上に表示されるグラフィック的サムネイルを生成する
ことができる。したがって、領域決定回路１７０と共
に、ユーザは、装置型対象物４００のうちで、一つ以上
の注釈に関連付けられるべき特定の領域（単数又は複
数）を選択することができる。注釈リンク回路１５０が
それから、その選択された領域を、注釈と共に注釈／リ
ンクデータベース１４０に記憶されている特定の独特な
識別子に関連付ける。

【００４２】例えば、このサムネイルイメージは、表示
装置２０上に表示されることができる。ユーザはそれか
ら、そのサムネイルの一部を選択する。この部分は、対
象物のその特定の部分を識別するハンドル又は識別子を
有している。再び、注釈が付けられるべき場所を示すと
いうユーザのタスクは、注釈が付けられるべき場所を決
定するためのグラフィック的技術とテキスト的技術とを
組み合わせることによって、容易なものにされることが
できる。例えば、フォトコピー機は、典型的には、その
部品を示すテキストラベルを機械の上に有している。ユ
ーザは、標準的なフォトコピー機アイコンの上のある領
域を指示し、それから所望の部品の名称の入力を開始す
ることができる。サーチ空間は関連領域を示すことによ
って制約されているので、注釈のための対象物の関連フ
ァセットへの収束が、より迅速に生じる。

【００４３】あるいは、対象物が位置型対象物５００で
あるとする。例えば、位置型対象物とは、博物館、ビル
ディング、歴史的景観、美術館内の絵画、会議室、劇
場、玄関（ホールウエイ；hallway）、人物、動物、
車、又は注釈を付けることが有用であるような任意のそ
の他の対象物であることができる。例えば、美術館内の
特定の作品にコメントを付けることは、有益であり得
る。あるいは、オークションの際のプレビュー時に、そ
のオークション自身の間に値を付ける（bid）かもしれ
ない対象物にコメントを付けることも、有用であろう。
さらに、予防注射の記録を犬に付けて、必要に応じて更
新されることができるその動物（犬）の医療履歴を獣医
に提供することも、有用であり得る。このように、位置
型対象物５００の注釈を開始するには、ユーザは、特定
の対象物をサーチし、それによってその対象物に対する
共通の識別子を獲得し、それから注釈装置１００を同期
させる。

【００４４】他の注釈可能な対象物の場合のように、同
期中に同期回路１６０の指示によって、対象物識別子が
装置型対象物４００から注釈装置１００に転送される。
それによって、同期回路１６０は、注釈されるべき対象
物に対応する対象物識別子を獲得する。この対象物識別
子は、それから注釈／リンクデータベース１４０に記憶
される。加えて、注釈がすでにその装置型対象物４００
に関連付けられていると、ユーザは、入力装置１０を介
して、注釈装置１００にダウンロードされるべきこれら
の注釈のうちの一つ又はそれ以上を選択することができ
る。

【００４５】注釈はそれからレビューされて、望まれる
ならばさらに注釈されることができる。ユーザはそれか
ら、対象物に注釈を追加することができる。例えば、媒
体型対象物２１０に関連して論じたように、ユーザは、
注釈が関連付けられるべき位置型対象物５００の一部を
選択することができる。再び、アイコン指示とフレーズ
完成との効率的な組み合わせを使用することができる。
あるいは、より詳細なグラフィック代用物が望まれるな
らば、対象物の写真をグラフィック代用物として使用す
ることができる。これは、例えばカメラ（図示せず）を
注釈装置１００に付け加えることによって達成されるこ
とができる。このカメラは、注釈対象の装置型対象物４
００のイメージを獲得することができる。その結果とし
て、表示装置２０上に表示されるグラフィックサムネイ
ルを生成することができる。したがって、領域決定回路
１７０と共に、ユーザは、位置型対象物５００のうち
で、一つ以上の注釈に関連付けられるべき特定の領域
（単数又は複数）を選択することができる。さらに、ユ
ーザはそれから、その領域を付加的にテキストで特定す
ることができる。例えば、ユーザは、あるビルディング
の特定の玄関が注釈されるべきであることを指示し得
る。例えば、玄関に対する「アイコン」は、構造的なフ
ロアプランから従来の設計要素を使用し得る。それか
ら、テキストエントリーを使用して、部屋番号の入力を
始め得る。フレーズ完成は、グラフィック的に特定され
た内容を考慮に入れることができて、ユーザは、注釈の
ために所望の位置に迅速に収束する。それから注釈リン
ク回路１５０は、その領域を、注釈（単数又は複数）と
共に注釈／リンクデータベース１４０に記憶される特定
の独特の識別子に関連付ける。

【００４６】あるいは、対象物が、コンピュータ６００
上に記憶されたデジタル文書であるとする。例えば、対
象物は、ワードプロセッサで作成された文書、プレゼン
テーション、スキャンされた文書、ウエブページ、スプ
レッドシート、又は注釈を付けることが有用であるよう
な対象物のその他の電子バージョンであることができ
る。例えば、プレゼンテーションの前に特定の草案（ド
ラフト）文書にコメントを付けることが、有益であり得
る。再び、ユーザはその特性によって電子文書をサーチ
し、これによりその対象物に対するデジタル識別子を獲
得する。この場合には、対象物それ自身が取り出される
ことができる。再び、識別子に、この場合には文書自身
のコピーであり得るオプションのデジタル代用物をプラ
スしたものが、同期回路を介して注釈装置上にダウンロ
ードされる。

【００４７】他の注釈可能な対象物の場合のように、同
期中に同期回路１６０の指示によって、対象物識別子が
コンピュータ６００から注釈装置１００に転送される。
それによって、同期回路１６０は、注釈されるべき対象
物に対応する対象物識別子を獲得する。この対象物識別
子は、それから注釈／リンクデータベース１４０に記憶
される。加えて、注釈がすでにその装置型対象物４００
に関連付けられていると、ユーザは、入力装置１０を介
して、注釈装置１００にダウンロードされるべきこれら
の注釈のうちの一つ又はそれ以上を選択することができ
る。注釈はそれからレビューされて、望まれるならばさ
らに注釈されることができる。ユーザはそれから、対象
物に注釈を追加することができる。例えば、媒体型対象
物２１０に関連して論じたように、ユーザは、注釈が関
連付けられるべき電子文書の一部を選択することができ
る。これは、例えばそのデジタル文書を、例えば左上、
右下、上半分などのような複数の部分に区分することに
よって達成されることができる。したがって、領域決定
回路１７０と共に、ユーザは、電子文書のうちで、一つ
以上の注釈に関連付けられるべき特定の領域（単数又は
複数）を選択することができる。それから注釈リンク回
路１５０は、その領域を、注釈（単数又は複数）と共に
注釈／リンクデータベース１４０に記憶される特定の独
特の識別子に関連付ける。

【００４８】例えば、このサムネイルイメージは、表示
装置２０上に表示させることができる。この部分は、対
象物のその特定の部分を識別するハンドル又は識別子を
有している。例えば、このサムネイルは、文書の一つ又
はそれ以上のページの一部であることができる。これよ
り、特定の部分に対応しているサムネイルのある領域を
選択することによって、注釈をその部分に関連させるこ
とができる。再び、サムネイルは、その文書に特有であ
る必要はない。

【００４９】任意の注釈作成の完了時に、注釈は対象物
に関連付けられている必要がある。これより、注釈作成
の完了時に、同期回路１６０は、バス５０及び同期リン
ク２５を介して、注釈装置１００に記憶された注釈を注
釈データベース３１０に送る。加えて、注釈と共に、そ
の一つ以上の注釈についての付加的な又は特定の位置情
報を特定し得る任意の特定の識別子又はハンドルが送ら
れる。例えば、対象物がデジタル文書型の対象物であれ
ば、注釈データベース３１０は、分散型ネットワークの
異なるノードに分散されることができる。これより、デ
ータベース（図示せず）は、文書を、例えば分散型ネッ
トワーク又はパーソナルコンピュータの上のメモリ位置
に記憶して、注釈データベース３１０は、対象物に関連
した一つ以上の注釈を記憶する。一般に、注釈データベ
ース３１０は、注釈を対象物それ自身からは離れて記憶
することを可能にする。

【００５０】したがって、先に議論したように、注釈は
対象物に関連して、見たり又はさらに注釈するために後
に検索されることができる。例えば、コンピュータ分野
の当業者によって理解されるように、注釈が存在するこ
とを示すフラグを、オリジナル文書に追加するか又はそ
の他の方法で付けることができる。

【００５１】図２は、サーチ回路１９０と協動して使用
されることができる例示的なグラフィックユーザインタ
ーフェース７００を示す。特に、サーチインターフェー
ス７００は、キーワード部７１０、直接識別部７２０、
サーチ時間リミット部７３０、一つ以上のローカルサー
チサービス７４０、一つ以上のインターネットサーチサ
ービス７５０、サーチボタン７６０、ゲットボタン７７
０、及びブラウズボタン７８０を備えている。例えば、
サーチを開始するために、ユーザは一つ以上のキーワー
ドをキーワード部７１０に入力する。一つ以上のキーワ
ードを入力すると、ユーザはサーチボタン７６０を押し
て、そのキーワードに対応する対象物を検索する。ある
いは、ユーザは、対象物識別子を直接、直接識別部７２
０に特定することができる。例えば、ユーザは、対象物
に対応するＵＲＬ又は全地球的測地衛星（ＧＰＳ）座標
を入力することができる。それから、ゲットボタン７７
０を押すことによって、ユーザは、この識別子が注釈装
置に送られるべきであることを示す。あるいは、ユーザ
は、サーチインターフェースを表示している装置上に位
置するファイルをブラウズボタン７８０を使用してブラ
ウズすることによって、文書の位置を決めることができ
る。そのような文書又は任意の対象物の位置がこのよう
にして決められると、識別子が注釈装置に送られること
ができる。

【００５２】加えて、サーチインターフェース７００
は、期間、範囲、又はその他のサーチ自身に関する要因
を制限する部分を含んでいてもよい。例えば、サーチイ
ンターフェース７００は、注釈されるべき対象物をサー
チするために費やされる時間量を制限することができる
サーチ時間リミット部７３０を有することができる。加
えて、サーチインターフェース７００は、一つ以上のロ
ーカルサーチサービス７４０及びインターネットサーチ
サービス７５０を有することができて、これらは、例え
ばマウスのクリックによって、一つ以上のサーチされた
キーワードに対して境界条件を設定することを可能にす
る。

【００５３】図３は、例示的なサーチ結果ユーザインタ
ーフェース８００を示す。サーチ結果ユーザインターフ
ェース８００は、サーチされた対象物に対応する一つ以
上の結果８１０を備えている。加えて、サーチ結果ユー
ザインターフェース８００は、対象物が注釈のために選
択されていることを示す一つ以上の選択可能部８２０を
備えている。先に説明したように、ひとたび対象物が注
釈のために選択されると、その対象物に関連した対象物
識別子が注釈装置１００に転送される。

【００５４】加えて、サーチ結果ユーザインターフェー
ス８００は、グループ注釈部８３０を有することができ
る。このグループ注釈部８３０は、あるユーザにサーチ
を実行させ、そのサーチの結果を選択して、引き続く注
釈のために個人の特定グループが対象物識別子を受け取
るべきであることを示すことができる。例えば、セット
アップ手順の間に、多数のユーザを含むユーザグループ
が規定される。したがって、サーチ結果ユーザインター
フェース８００のグループ注釈部を選択することによっ
て、選択された結果が自動的に、そのユーザグループの
残りのメンバに、彼らの注釈装置の同期時に転送され
る。

【００５５】図４は、例えば図２のデスクトップコンピ
ュータ上のインターフェースに対して、携帯型注釈装置
のような注釈装置９００にて見られ得る例示的なユーザ
インターフェースを示す。注釈装置９００は、発見ボタ
ン９１０、テキストエントリー部９２０、及び同期ボタ
ン９３０を含む一つ以上の選択可能部を含んでいる。一
つ以上の対象物を注釈のために位置決めすると、ユーザ
はそれから、同期ボタン９３０を選択して発見された対
象物（単数又は複数）に対応する対象物識別子を注釈装
置に転送することができる。テキストエントリー部９２
０は、注釈装置への注釈のようなデータのエントリーを
可能にする。加えて、発見ボタン９１０は、既に注釈装
置に転送された対象物（単数又は複数）のサーチを可能
にする。

【００５６】図５は、注釈装置９００上に表示されるこ
とができる例示的な対象物ページを示す。特に、先に説
明したように、対象物ページに含まれる一つ以上の対象
物８１０に対して、対象物識別子が注釈装置に転送され
ている。ユーザは、例えばスタイラスを使用して、対象
物８１０のうちの一つ以上を選択して注釈を作成する。
一つ以上の対象物８１０を選択すると、ユーザは注釈ボ
タン９４０を選択する。あるいは、ユーザは、例えばビ
ューボタン９５０を選択して、直接に対象物の代用物
を、例えば文書の場合にはASCIIバージョンを見ること
ができ、あるいは、注釈が既に存在しているかどうかの
ようなその対象物に関する詳細や、適切で有り得る他の
情報を例えば提供できる詳細ボタン９６０を選択するこ
とができる。

【００５７】注釈する対象物８１０を選択すると、先に
説明したように、注釈装置は注釈モードを入力して、ユ
ーザに、領域選択を介するか又は注釈されるべき対象物
のフレーズ完成部分のいずれかを選択させる。しかし、
もしユーザが注釈を対象物に全体的に関連付けたいとき
には、領域決定及びフレーズ完成ルーチンは不必要にな
り得ることに留意されたい。

【００５８】図６は、注釈対象の対象物の選択及び対象
物識別子の注釈装置への転送の後に表示され得る、例示
的なユーザインターフェースを示す。ユーザインターフ
ェースは、注釈する対象物の領域を選択するオプショ
ン、ならびにフレーズ完成オプションを備えることがで
きる。特に、対象物のあらかじめ規定された領域を、
「文書先頭」領域９７０のように規定してもよい。ある
いは、対象物の視覚的表示に対応するサムネイル９８０
が表示されてもよい。ユーザはそれから、サムネイル９
８０内のある位置を指示して、一つ以上の注釈をその特
定の位置に関連付ける。さらに、ユーザは「フレーズ入
力」部９９０を選択して、先に説明したフレーズ完成ル
ーチンを実行することができる。それから、注釈を関連
付けるべき領域を選択すると、ユーザは、テキストエン
トリー部９２０を介して、その特定の領域に関連付けら
れるべき注釈を入力する。注釈作成が完了すると、ユー
ザは終了（done）ボタン１０００を押して、その注釈を
特定の領域に関連付ける。あるいは、ユーザはキャンセ
ルボタン１０１０を押して、注釈プロセスをストップす
ることもできる。

【００５９】図７は、ユーザが「フレーズ入力」部９９
０を押したときに表示され得る例示的なユーザインター
フェースを示す。特に、一つ以上の単語をエントリーす
ると、フレーズ完成プロセスが実行されて、そのプロセ
スの結果がフレーズ完成ユーザインターフェース９９２
に表示される。それから、結果として得られる一つ以上
の入力された単語に対応するフレーズをユーザが選択す
ると、注釈がそのフレーズに関連付けられることができ
る。

【００６０】特に、図８は、注釈に関連付けられるべき
特定のフレーズ９９４の選択時に表示され得る例示的な
ユーザインターフェースを示す。例えば、フレーズ９９
４は、ユーザインターフェースの先頭に表示されること
ができる。加えて、コメント部９９６がユーザインター
フェースに現れて、テキストエントリー部９２０内にエ
ントリーされた注釈を表示する。それから、注釈作成の
完了時に、ユーザは完了ボタン１０００を選択して、選
択されたフレーズにその注釈を関連付ける。

【００６１】図９および図１０は、本発明の方法に従っ
て対象物に注釈を付ける方法の例示的なフローチャート
を示す。具体的には、制御はステップＳ１００で始まっ
て、ステップＳ１１０に進む。ステップＳ１１０にて、
注釈を付ける対象物のサーチが実行される。次にステッ
プＳ１２０にて、注釈する対象物が存在するかどうかが
判定される。注釈されるべき対象物の位置が決定されな
ければ、制御はステップＳ１１０に戻る。注釈されるべ
き対象物の位置が決定されれば、制御はステップＳ１３
０に進む。ステップＳ１３０にて、その対象物に関連付
けられた対象物識別子が検索される。次にステップＳ１
６０にて、その対象物に関連付けられた補足情報が検索
されるべきかどうかが判定される。補足情報が検索され
るべきときには、制御はステップＳ１５０に続いて、補
足情報が注釈装置にアップロードされる。もしサーチが
注釈装置上にて実行されたら、このステップはオプショ
ン的になることに留意されたい。検索されるべき補足情
報がなければ、制御はステップＳ１６０にジャンプす
る。

【００６２】ステップＳ１６０において、サーチステッ
プが注釈装置にて実行されていなければ、対象物識別子
が注釈装置に送られる。それから、制御はステップＳ１
７０に続く。

【００６３】次に、図１０に移り、ステップＳ１７０に
おいて、対象物識別子が注釈装置にて受領される。次
に、ステップＳ１８０において、対象物の代用物が生成
される。それから、ステップＳ１９０にて、注釈が対象
物に関連付けられるかどうかが判定される。注釈が対象
物に関連付けられなければ、制御はステップＳ２２０に
飛ぶ。関連付けられるときには、制御はステップＳ２０
０に続く。

【００６４】ステップＳ２００において、対象物に関連
付けられた注釈が注釈装置にダウンロードされるかどう
かが決定される。もし、以前の注釈がダウンロードされ
るべきときには、制御はステップＳ２１０に続いて、注
釈が注釈装置にダウンロードされる。制御は、それから
ステップＳ２２０に続く。

【００６５】ステップＳ２２０において、注釈装置と対
象物との同期が終了する。次に、ステップＳ２３０にお
いて、対象物に関連付けられているかもしれない注釈を
レビューするかどうかが決定される。以前の注釈がレビ
ューされるべきならば、制御はステップＳ２４０に続い
て、以前の注釈が選択されて見られる。レビューされる
べき注釈がなければ、制御はステップＳ２５０に続く。
しかし、特定の注釈シナリオに依存してフローチャート
が変更されることができることに、留意されたい。例え
ば、ユーザは、注釈をレビューするかどうかを最初に決
定し、それから、その回答がｙｅｓである場合にのみ、
対象物に関連された注釈が存在するかどうかが判定さ
れ、存在するならば、それらをダウンロードしてもよ
い。

【００６６】ステップＳ２５０において、対象物を注釈
するかどうかが決定される。対象物を注釈すべきときに
は、制御はステップＳ２６０に続いて、対象物が注釈さ
れる。そうでなければ、制御はステップＳ２７０にジャ
ンプする。

【００６７】ステップＳ２７０において、注釈が対象物
識別子に関連付けられる。それから制御はステップＳ２
８０に続いて、制御シーケンスが終了する。

【００６８】図１１は、フレーズ完成技術に基づいて対
象物を注釈する一つの例示的な方法を、さらに詳細に示
す。特に、制御はステップＳ１０００にて始まって、ス
テップＳ１０１０に続く。ステップＳ１０１０におい
て、テキスト部がユーザから受領される。次に、ステッ
プＳ１０２０において、受領されたテキスト部に対し
て、対象物の代用物のサーチが行われる。それからステ
ップＳ１０３０において、サーチされて検出されたテキ
スト部が、注釈を付けることが望まれている位置に対応
するかどうかが決定される。検出された部分が所望の注
釈位置に対応していると、制御はステップＳ１０４０に
続く。対応していなければ、制御はステップＳ１０１０
に戻る。

【００６９】ステップＳ１０４０において、部分位置に
関連付けられた識別子が確立される。制御はそれからス
テップＳ１０５０に続き、そこで制御シーケンスがステ
ップＳ２７０に戻る。

【００７０】図１２は、領域選択に基づく対象物の注釈
を、さらに詳細に示す。特に、制御はステップＳ２００
０にて始まって、ステップＳ２０１０に続く。ステップ
Ｓ２０１０において、例えばサムネイル表示における対
象物のある領域が、注釈のために選択される。次に、ス
テップＳ２０２０において、選択された部分が所望の注
釈位置に対応しているかどうかが決定される。選択され
た部分が所望の注釈位置に対応しているならば、制御は
ステップＳ２０３０に続く。そうでなければ、制御はス
テップＳ２０１０に戻る。

【００７１】ステップＳ２０３０において、選択された
部分位置に関連付けられた識別子が確立される。制御は
それからステップＳ２０４０に続き、そこで制御はステ
ップＳ２７０に戻る。

【００７２】図１３は、対象物に注釈を同期させる例示
的な方法を示す。特に、制御はステップＳ３０００にて
始まって、ステップＳ３０１０に続く。ステップＳ３０
１０において、同期が初期化される。次にステップＳ３
０２０において、注釈装置に記憶された注釈が、対象物
に関連付けられる。それからステップＳ３０３０におい
て、同期が終了する。制御はそれからステップＳ３０４
０に続き、そこで制御シーケンスが終了する。

【００７３】図１に示されているように、注釈システム
は、好ましくは、単一（single）プログラム汎用コンピ
ュータ又は別個（separate）プログラム汎用コンピュー
タのいずれかの上で実行される。しかし、この注釈シス
テムは、専用コンピュータ、プログラム化されたマイク
ロプロセッサ又はマイクロコントローラ及び周辺集積回
路素子、ＡＳＩＣ、又はその他の集積回路、デジタルシ
グナルプロセッサ、ディスクリート素子回路のようなハ
ードワイヤド電子又は論理回路、ＰＬＤ、ＰＬＡ、ＦＰ
ＧＡ、ＰＡＬのようなプログラマブル論理装置の上で実
行されることもできる。一般的には、有限状態マシンを
実行することができ、その有限状態マシンが図９〜図１
３に示されたフローチャートを実行することができるよ
うな任意の装置を使用して、この注釈システムを実行す
ることができる。

【００７４】さらに、開示された方法は、オブジェクト
を使用するソフトウエア又はオブジェクト指向ソフトウ
エア開発環境にて、容易に実現されることができる。こ
の開発環境では、様々なコンピュータ、ワークステーシ
ョン、及び／又はパーソナルデジタルアシスタントハー
ドウエア装置にて使用されることができる携帯型ソース
コードが提供される。あるいは、開示された注釈システ
ムは、標準的な論理回路又はＶＬＳＩ設計を使用するハ
ードウエアにて、部分的に又は全体的に実行され得る。
ソフトウエア又はハードウエアを使用して本発明に従っ
たシステムを実行するかどうかは、システムの速度及び
／又は効率要件、特定の関数、並びに使用されている特
定のソフトウエア又はハードウエアシステム又はマイク
ロプロセッサ又はマイクロコンピュータシステムに依存
している。しかし、上記で説明された注釈システム及び
方法は、任意の既知の又は後から開発されるシステム又
は構造、装置及び／又はソフトウエアを使用して、適用
可能な技術分野における当業者によって、過度の試行作
業を必要とすることなく、本願明細書にて提供された機
能的な説明とコンピュータ技術の一般的な知識とに基づ
いて、ハードウエア又はソフトウエアとして容易に実現
されることができる。

【００７５】さらに、開示されている方法は、プログラ
ム化された汎用コンピュータ、専用コンピュータ、マイ
クロプロセッサなどにて実行されるソフトウエアとし
て、容易に実行され得る。この場合、本発明の方法及び
システムは、Ｊａｖａ（登録商標）又はＣＧＩスクリプ
トのようなパーソナルコンピュータに埋め込まれたルー
チンとして、サーバ又はグラフィックワークステーショ
ンに存在するリソースとして、注釈システムやデジタル
アシスタントインターフェースなどに埋め込まれたルー
チンとして、実現されることができる。また、注釈シス
テムは、このシステム及び方法を、グラフィックワーク
ステーション又は専用注釈制御システムのハードウエア
又はソフトウエアシステムのようなソフトウエア及び／
又はハードウエアシステムに物理的に組み込むことによ
って、実現されることもできる。

【００７６】したがって、本発明に従って、分散型ネッ
トワークをサーチするシステム及び方法が提供されるこ
とが明らかである。本発明が、その好適な実施形態に関
連して説明されてきたが、多くの変更、改変、及び変化
が当業者には単に明らかであることは明白である。した
がって、出願人は、そのような全ての実行される変更、
改変、及び変化を、本発明の考え及び範囲の中に含める
ことを意図している。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に従った注釈システムの第１の例示的
な実施形態を示す機能ブロック図である。

【図２】 本発明のシステム及び方法に従った例示的な
サーチユーザインターフェースを示す図である。

【図３】 本発明のシステム及び方法に従った例示的な
サーチ結果ユーザインターフェースを描く図である。

【図４】 本発明のシステム及び方法に従った例示的な
注釈装置の第１の例示的なスクリーンショットを描く図
である。

【図５】 本発明のシステム及び方法に従った例示的な
注釈装置の第２の例示的なスクリーンショットを描く図
である。

【図６】 本発明のシステム及び方法に従った例示的な
注釈装置の第３の例示的なスクリーンショットを描く図
である。

【図７】 本発明のシステム及び方法に従った例示的な
注釈装置の第４の例示的なスクリーンショットを描く図
である。

【図８】 本発明のシステム及び方法に従った例示的な
注釈装置の第５の例示的なスクリーンショットを描く図
である。

【図９】 本発明に従って注釈を対象物に関連付ける方
法のある例示的な実施形態のアウトラインを示すフロー
チャートである。

【図１０】 本発明に従って注釈を対象物に関連付ける
方法のある例示的な実施形態のアウトラインを示すフロ
ーチャートである。

【図１１】 図１０の目的物注釈ステップのアウトライ
ンをさらに詳細に示すフローチャートである。

【図１２】 図１０の目的物注釈ステップのアウトライ
ンをさらに詳細に示すフローチャートである。

【図１３】 本発明に従った注釈同期の例示的な実施形
態のアウトラインを示すフローチャートである。

【符号の説明】

１０ Ｉ／Ｐ装置、２０ 表示装置、２５ 同期リン
ク、７５ リンク、１００ 注釈装置、１１０ メモ
リ、１２０ コントローラ、１３０ Ｉ／Ｏインターフ
ェース、１４０ 注釈／リンクデータベース、１５０
注釈リンク回路、１６０ 同期回路、１７０ 領域決定
回路、１８０ テキスト位置回路、１９０サーチ回路、
２００ スキャナ、２１０ 媒体型対象物、３００ 文
書記憶データベース、３１０ 注釈データベース、３２
０，３３０ 分散型ネットワーク、３３５ サーチエン
ジン、４００ 装置型対象物、５００ 位置型対象物、
６００ パーソナルコンピュータ（ワークステーショ
ン）。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 スティーヴ ビー クージンズ アメリカ合衆国 カリフォルニア州 キュ パーティノ プリング コート 18671 (72)発明者 ポール ティー ゼルベガー アメリカ合衆国 カリフォルニア州 パロ アルト ロス ロード 3240 (72)発明者 アンドレアス パエプケ アメリカ合衆国 カリフォルニア州 メン ロ パーク 18 ティー エイチ アヴェ ニュー 658 (72)発明者 ジャセク エス グウィツドカ カナダ オンタリオ トロント ヤング ストリート 707−3000

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 少なくとも一つの対象物に注釈を関連付
   ける注釈システムであって、 注釈が付されるべき少なくとも一つの対象物の位置を決
   めるサーチ回路と、 注釈装置と、を備え、前記注釈装置が、 少なくとも一つの注釈を受け取る入力装置と、 前記少なくとも一つの注釈を前記対象物の少なくとも一
   部と関連付けるリンクを確立する注釈リンク回路と、 対象物識別子、前記少なくとも一つの注釈、及び前記リ
   ンクを格納するデータベースと、 前記少なくとも一つの注釈及び前記リンクを前記対象物
   識別子に関連付ける同期回路と、を備えており、 前記対象物識別子が、前記少なくとも一つの対象物に対
   応しており、 前記少なくとも一つの対象物のビューイング媒体が、前
   記注釈装置とは異なっている、注釈システム。