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JP2001269341A - 超音波画像生成方法、超音波画像生成装置および超音波診断装置 - Google Patents

超音波画像生成方法、超音波画像生成装置および超音波診断装置

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JP2001269341A
JP2001269341A JP2000083395A JP2000083395A JP2001269341A JP 2001269341 A JP2001269341 A JP 2001269341A JP 2000083395 A JP2000083395 A JP 2000083395A JP 2000083395 A JP2000083395 A JP 2000083395A JP 2001269341 A JP2001269341 A JP 2001269341A
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Hiroshi Hashimoto
浩 橋本
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GE Yokogawa Medical System Ltd
Yokogawa Medical Systems Ltd
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 操作者が関心領域を設定しなくても、画像全
体で、造影剤の流入流出の様子を観察できるようにす
る。 【解決手段】 超音波診断装置100は、超音波探触子
1と、被検体内に超音波を送信してそれに対応する受信
信号を出力する送受信部2と、受信信号からBモードデ
ータを生成するBモード処理部3と、Bモードデータか
ら超音波画像を生成するDSC4と、直前の超音波画像
を記憶し出力するフレームメモリ5と、最新の超音波画
像と直前の超音波画像との差分を出力する差分演算部6
と、前記差分に応じて輝度および表示色を決めた変化速
度超音波画像G1を生成する変化速度超音波画像生成部
7と、CRT8とを具備する。 【効果】 造影剤の流入流出の様子を画像全体で観察で
きる。操作者が関心領域をいちいち設定する必要がなく
なる。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【発明の属する技術分野】本発明は、超音波画像生成方
法、超音波画像生成装置および超音波診断装置に関し、
さらに詳しくは、画像全体で、造影剤の流入流出の様子
を観察できる超音波画像を生成する超音波画像生成方
法、超音波画像生成装置および超音波診断装置に関す
る。
【0002】
【従来の技術】造影剤の流入流出の様子を観察するため
の従来技術として、TIC(Time Intensity Curve;タ
イムインテンシティカーブ)が知られている。TICに
よる診断は、次のように行われている。 (1)被検体を超音波診断装置で走査し、Bモード画像
を表示し、図19に示すように、関心領域ROI1,ROI2,
ROI3を設定する。 (2)造影剤を被検体内に注入する。 (3)超音波診断装置は、時系列的にBモード画像を次
々に生成し、前記関心領域ROI1,ROI2,ROI3についての
平均輝度の時間的変化を、図20に示すようにグラフ化
し、並べて表示する。 (4)医師や技師は、上記TICのグラフから各関心領
域ROI1,ROI2,ROI3についての造影剤の流入流出の差を
認識し、腫瘍の鑑別などを行う。
【0003】
【発明が解決しようとする課題】上記TICでは、例え
ば一つの関心領域を健康部位に設置し、別の関心領域を
病変部位に設置するように、関心領域を適正に設定する
必要があり、操作者の負担が大きい問題点がある。そこ
で、本発明の目的は、操作者が関心領域を設定しなくて
も画像診断を適正に行えるように、画像全体で、造影剤
の流入流出の様子を観察できる超音波画像を生成する超
音波画像生成方法、超音波画像生成装置および超音波診
断装置を提供することにある。
【0004】
【課題を解決するための手段】第1の観点では、本発明
は、時系列的に生成された複数の超音波画像の画素値の
変化速度を、対応する画素値に反映させた変化速度超音
波画像を生成することを特徴とする超音波画像生成方法
を提供する。上記第1の観点による超音波画像生成方法
では、前記変化速度超音波画像の各画素の色や輝度を比
較することで、同一時刻における造影剤の流入速度・流
出速度の各画素間の差を認識できるから、腫瘍の鑑別な
どを行うことが出来る。そして、関心領域を設定する必
要がないから、操作者の負担を軽減できる。
【0005】第2の観点では、本発明は、時系列的に生
成された複数の超音波画像の画素値の変化速度の最高値
を、対応する画素の画素値に反映させた最高変化速度超
音波画像を生成することを特徴とする超音波画像生成方
法を提供する。上記第2の観点による超音波画像生成方
法では、前記最高変化速度超音波画像の各画素の色や輝
度を比較することで、ある期間における造影剤の流入速
度の最大値の各画素間の差を認識できるから、腫瘍の鑑
別などを行うことが出来る。そして、関心領域を設定す
る必要がないから、操作者の負担を軽減できる。
【0006】第3の観点では、本発明は、時系列的に生
成された複数の超音波画像の画素値の変化速度の最低値
を、対応する画素の画素値に反映させた最低変化速度超
音波画像を生成することを特徴とする超音波画像生成方
法を提供する。上記第3の観点による超音波画像生成方
法では、前記最低変化速度超音波画像の各画素の色や輝
度を比較することで、ある期間における造影剤の流出速
度の最大値の各画素間の差を認識できるから、腫瘍の鑑
別などを行うことが出来る。そして、関心領域を設定す
る必要がないから、操作者の負担を軽減できる。
【0007】第4の観点では、本発明は、時系列的に生
成された複数の超音波画像の画素値の変化速度の分散
を、対応する画素の画素値に反映させた変化速度分散超
音波画像を生成することを特徴とする超音波画像生成方
法。上記第4の観点による超音波画像生成方法では、前
記変化速度分散超音波画像の各画素の色や輝度を比較す
ることで、ある期間における造影剤の流入速度・流出速
度のばらつきの各画素間の差を認識できるから、腫瘍の
鑑別などを行うことが出来る。そして、関心領域を設定
する必要がないから、操作者の負担を軽減できる。
【0008】第5の観点では、本発明は、時系列的に生
成された複数の超音波画像の画素値の最大値を、対応す
る画素の画素値に反映させた最大値超音波画像を生成す
ることを特徴とする超音波画像生成方法を提供する。上
記第5の観点による超音波画像生成方法では、前記最大
値超音波画像の各画素の色や輝度を比較することで、あ
る期間における造影剤の流入量の各画素間の差を認識で
きるから、腫瘍の鑑別などを行うことが出来る。そし
て、関心領域を設定する必要がないから、操作者の負担
を軽減できる。
【0009】上記第6の観点では、本発明は、時系列的
に生成された複数の超音波画像の各画素の画素値が最大
値に到達するまでの時間を反映させた到達時間超音波画
像を生成することを特徴とする超音波画像生成方法を提
供する。上記第6の観点による超音波画像生成方法で
は、前記到達時間超音波画像の各画素の色や輝度を比較
することで、造影剤の流入量が最大に至るまでの時間の
各画素間の差を認識できるから、腫瘍の鑑別などを行う
ことが出来る。そして、関心領域を設定する必要がない
から、操作者の負担を軽減できる。
【0010】第7の観点では、本発明は、時系列的に生
成された複数の超音波画像を記憶する超音波画像記憶手
段と、前記超音波画像の画素値の変化速度を求める演算
手段と、前記変化速度を画素値に反映させた変化速度超
音波画像を生成する変化速度超音波画像生成手段とを具
備したことを特徴とする超音波画像生成装置を提供す
る。上記第7の観点による超音波画像生成装置では、前
記第1の観点による超音波画像生成方法を好適に実施で
きる。
【0011】第8の観点では、本発明は、時系列的に生
成された複数の超音波画像を記憶する超音波画像記憶手
段と、前記超音波画像の画素値の変化速度の最高値を求
める演算手段と、前記変化速度の最高値を画素値に反映
させた最高変化速度超音波画像を生成する最高変化速度
超音波画像生成手段とを具備したことを特徴とする超音
波画像生成装置を提供する。上記第8の観点による超音
波画像生成装置では、前記第2の観点による超音波画像
生成方法を好適に実施できる。
【0012】第9の観点では、本発明は、時系列的に生
成された複数の超音波画像を記憶する超音波画像記憶手
段と、前記超音波画像の画素値の変化速度の最低値を求
める演算手段と、前記変化速度の最低値を画素値に反映
させた最低変化速度超音波画像を生成する最低変化速度
超音波画像生成手段とを具備したことを特徴とする超音
波画像生成装置を提供する。上記第9の観点による超音
波画像生成装置では、前記第3の観点による超音波画像
生成方法を好適に実施できる。
【0013】第10の観点では、本発明は、時系列的に
生成された複数の超音波画像を記憶する超音波画像記憶
手段と、前記超音波画像の画素値の変化速度の分散を求
める演算手段と、前記変化速度の分散を画素値に反映さ
せた変化速度分散超音波画像を生成する変化速度分散超
音波画像生成手段とを具備したことを特徴とする超音波
画像生成装置を提供する。上記第10の観点による超音
波画像生成装置では、前記第4の観点による超音波画像
生成方法を好適に実施できる。
【0014】第11の観点では、本発明は、時系列的に
生成された複数の超音波画像の各画素の画素値の最大値
を保持する最大値保持手段と、前記最大値を画素値に反
映させた最大値超音波画像を生成する最大値超音波画像
生成手段とを具備したことを特徴とする超音波画像生成
装置を提供する。上記第11の観点による超音波画像生
成装置では、前記第5の観点による超音波画像生成方法
を好適に実施できる。
【0015】第12の観点では、本発明は、時系列的に
生成された複数の超音波画像の各画素の画素値が最大値
に至るまでの時間を求める到達時間取得手段と、前記時
間差を反映させた到達時間超音波画像を生成する到達時
間超音波画像生成手段とを具備したことを特徴とする超
音波画像生成装置を提供する。上記第12の観点による
超音波画像生成装置では、前記第6の観点による超音波
画像生成方法を好適に実施できる。
【0016】第13の観点では、本発明は、超音波探触
子と、その超音波探触子から超音波を送信しそれに対応
する受信信号を得る送受信手段と、前記受信信号に基づ
いて超音波画像を生成する超音波画像生成手段と、前記
第7の観点から第12の観点の少なくとも1つの超音波
画像生成装置とを具備したことを特徴とする超音波診断
装置を提供する。上記第13の観点による超音波診断装
置では、前記第1の観点による超音波画像生成方法から
前記第6の観点による超音波画像生成方法の少なくとも
1つを好適に実施できる。
【0017】なお、前記変化速度超音波画像,前記最高
変化速度超音波画像,前記最低変化速度超音波画像,前
記変化速度分散超音波画像,前記最高値超音波画像また
は前記到達時間超音波画像の画素の一つを、前記時系列
的に生成された超音波画像の画素の一つに対応させても
よい(一対一の対応)。あるいは、前記変化速度超音波
画像,前記最高変化速度超音波画像,前記最低変化速度
超音波画像,前記変化速度分散超音波画像,前記最高値
超音波画像または前記到達時間超音波画像の画素の一つ
を、前記時系列的に生成された超音波画像の画素の複数
(例えば、一対一で対応する点およびその周囲8点)に
対応させてもよい(一対複数の対応)。あるいは、前記
変化速度超音波画像,前記最高変化速度超音波画像,前
記最低変化速度超音波画像,前記変化速度分散超音波画
像,前記最高値超音波画像または前記到達時間超音波画
像の画素の複数を、前記時系列的に生成された超音波画
像の画素の複数に対応させてもよい(複数対複数の対
応。この場合、画像全体をカバーするように区画した複
数のブロック内の画素のグループ同士の対応となる)。
あるいは、前記変化速度超音波画像,前記最高変化速度
超音波画像,前記最低変化速度超音波画像,前記変化速
度分散超音波画像,前記最高値超音波画像または前記到
達時間超音波画像の画素の複数を、前記時系列的に生成
された超音波画像の画素の一つに対応させてもよい(複
数対一の対応。この場合、画像全体をカバーするように
区画した複数のブロック内の複数の画素と代表画素の対
応となる)。
【0018】また、前記時系列的に生成された複数の超
音波画像は、画面に表示可能な画素値と座標とを各画素
が有している表示画像に限らず、その表示画像に容易に
変換可能なデータであってもよい。例えば、1フレーム
を形成する多数の音線の受信信号にかかるデータであっ
てもよい。
【0019】
【発明の実施の形態】以下、図に示す実施の形態により
本発明をさらに詳細に説明する。なお、これにより本発
明が限定されるものではない。
【0020】−第1の実施形態− 図1は、本発明の第1の実施形態にかかる超音波診断装
置を示す構成図である。この超音波診断装置100は、
超音波探触子1と、被検体内に超音波を送信しそれに対
応するエコーを受信し受信信号を出力する送受信部2
と、前記受信信号からBモードデータを生成するBモー
ド処理部3と、前記Bモードデータから最新の超音波画
像を生成するDSC(Digital Scan Converter)4と、
前記最新の超音波画像より1フレーム前の超音波画像
(直前の超音波画像)を出力するフレームメモリ5と、
最新の超音波画像の輝度S(x,y)と直前の超音波画像
の輝度Si−1(x,y)の差分V(x,y)を算出する差分演
算部6と、前記差分V(x,y)に応じて輝度および表示
色を決めた画素からなる変化速度超音波画像G1を生成
する変化速度超音波画像生成部7と、前記最新の超音波
画像や前記変化速度超音波画像G1を表示するCRT8
とを具備して構成されている。なお、(x,y)は、画素の
座標を表す。
【0021】図2は、図1の超音波診断装置100によ
る変化速度超音波画像生成処理を示すフロー図である。
なお、この処理の開始の直前から直後の間に、被検体内
に造影剤を注入する。ステップST1では、フレーム番
号カウンタiを“1”に初期化する。
【0022】ステップST2では、超音波探触子1〜D
SC4により被検体を走査し、最新の超音波画像を生成
する。ステップST3では、フレーム番号カウンタi=
1ならばステップST4へ進み、フレーム番号カウンタ
i≧2ならばステップST6へ進む。
【0023】ステップST4では、最新の超音波画像を
フレームメモリ5に記憶する。前の超音波画像が既に記
憶されていれば、上書きする。ステップST5では、フ
レーム番号カウンタiを“1”だけインクリメントす
る。そして、上記ステップST2に戻る。
【0024】ステップST6では、差分演算部6は、最
新の超音波画像の輝度S(x,y)と直前の超音波画像の
輝度Si−1(x,y)の差分V(x,y)を、 V(x,y)=S(x,y)−Si−1(x,y) により、算出する。この差分V(x,y)の絶対値は、輝
度の変化速度すなわち造影剤の流入速度または流出速度
を表す。また、差分V(x,y)の符号は、正が輝度の増
加すなわち造影剤の流入を表し、負が輝度の減少すなわ
ち造影剤の流出を表す。
【0025】ステップST7では、変化速度超音波画像
生成部7は、前記差分値V(x,y)に応じて画素の輝度
および表示色を決めた変化速度超音波画像G1を生成す
る。例えば、前記差分V(x,y)の絶対値が大きいほど
高輝度とし、符号が正なら表示色を赤色とし、符号が負
なら表示色を青色とする。ステップST8では、操作者
が終了を指示したら処理を終了し、そうでないなら上記
ステップST4に戻る。
【0026】次に、図3〜図8を参照して、変化速度超
音波画像G1の表示例について説明する。説明の都合
上、図3に示すように、血液の流入・流出特性の異なる
第1領域A〜第4領域Dが存在するものとする。また、
第1領域A〜第4領域Dは、図4に示すようなTIC特
性a〜dを持つものとする。
【0027】図5は、図4のTIC特性a〜dに基づく
差分および画素値(輝度,表示色)との対応を示す模式
図である。
【0028】図6は、図5の時刻t1における変化速度
超音波画像G1(t1)の模式図である。第1領域Aは暗い
赤に見え、第2領域Bはやや明るい赤に見え、第3領域
Cは明るい赤に見え、第4領域Dは黒に見える。よっ
て、第1領域A〜第3領域Cに流入しており、第3領域
Cへの流入速度が最も大きいことが判る。
【0029】図7は、図5の時刻t2における変化速度
超音波画像G1(t2)の模式図である。第1領域Aは暗い
青に見え、第2領域Bはやや明るい青に見え、第3領域
Cは明るい青に見え、第4領域Dは黒に見える。よっ
て、第1領域A〜第3領域Cから流出しており、第3領
域Cからの流出速度が最も大きいことが判る。
【0030】図8は、図5の時刻t3における変化速度
超音波画像G1(t3)の模式図である。第1領域Aおよび
第2領域Bは暗い赤に見え、第3領域Cは暗い青に見
え、第4領域Dは黒に見える。よって、第1領域Aおよ
び第2領域Bには再び流入しており、第3領域Cからは
依然として流出していることが判る。
【0031】以上の第1の実施形態にかかる超音波診断
装置100によれば、変化速度超音波画像G1の各画素
の輝度および表示色から造影剤の流入・流出の全体状況
を一目で把握できる。また、操作者が関心領域を設定す
る必要がなくなる。
【0032】−第2の実施形態− 図9は、本発明の第2の実施形態にかかる超音波診断装
置を示す構成図である。なお、前記第1の実施形態にか
かる超音波診断装置100と同じ構成要素には同じ参照
番号を付している。この超音波診断装置200は、超音
波探触子1と、送受信部2と、Bモード処理部3と、D
SC4と、フレームメモリ5と、差分演算部6と、差分
(x,y)の最高値max_V(x,y)をホールドする差分最
高値ホールド部26と、前記差分最高値max_V(x,y)
に応じて輝度および表示色を決めた画素からなる最高変
化速度超音波画像G2を生成する最高変化速度超音波画
像生成部27と、CRT8とを具備して構成されてい
る。
【0033】図10は、図9の超音波診断装置200に
よる最高変化速度超音波画像生成処理を示すフロー図で
ある。なお、この処理の開始の直前から直後の間に、被
検体内に造影剤を注入する。ステップST1〜ST5お
よびST8は、図2のフロー図で説明した通りである。
ステップST26では、差分最高値ホールド部26は、
差分V(x,y)の最高値max_V(x,y)をホールドする。
ステップST27では、最高変化速度超音波画像生成部
27は、前記差分最高値max_V(x,y)に応じて画素の
輝度および表示色を決めた最高変化速度超音波画像G2
を生成する。
【0034】以上の第2の実施形態にかかる超音波診断
装置200によれば、図6に示す変化速度超音波画像G
1(t1)が最高変化速度超音波画像G2として時刻t1以
降も表示され続けることになる。この最高変化速度超音
波画像G2の各画素の輝度および表示色から造影剤の最
大流入速度の全体状況を一目で把握できる。また、操作
者が関心領域を設定する必要がなくなる。
【0035】−第3の実施形態− 図11は、本発明の第3の実施形態にかかる超音波診断
装置を示す構成図である。なお、前記第1の実施形態に
かかる超音波診断装置100と同じ構成要素には同じ参
照番号を付している。この超音波診断装置300は、超
音波探触子1と、送受信部2と、Bモード処理部3と、
DSC4と、フレームメモリ5と、差分演算部6と、差
分V(x,y)の最低値min_V(x,y)をホールドする差分
最低値ホールド部36と、前記差分最低値min_V(x,
y)に応じて輝度および表示色を決めた画素からなる最低
変化速度超音波画像G3を生成する最低変化速度超音波
画像生成部37と、CRT8とを具備して構成されてい
る。
【0036】図12は、図11の超音波診断装置300
による最低変化速度超音波画像生成処理を示すフロー図
である。なお、この処理の開始の直前から直後の間に、
被検体内に造影剤を注入する。ステップST1〜ST5
およびST8は、図2のフロー図で説明した通りであ
る。ステップST36では、差分最低値ホールド部36
は、差分V(x,y)の最低値min_V(x,y)をホールドす
る。ステップST37では、最低変化速度超音波画像生
成部37は、前記差分最低値min_V(x,y)に応じて画
素の輝度および表示色を決めた最低変化速度超音波画像
G3を生成する。
【0037】以上の第3の実施形態にかかる超音波診断
装置300によれば、図7に示す変化速度超音波画像G
1(t2)が最低変化速度超音波画像G3として時刻t2以
降も表示され続けることになる。この最低変化速度超音
波画像G3の各画素の輝度および表示色から造影剤の最
大流出速度の全体状況を一目で把握できる。また、操作
者が関心領域を設定する必要がなくなる。
【0038】−第4の実施形態− 図13は、本発明の第4の実施形態にかかる超音波診断
装置を示す構成図である。なお、前記第1の実施形態に
かかる超音波診断装置100と同じ構成要素には同じ参
照番号を付している。この超音波診断装置400は、超
音波探触子1と、送受信部2と、Bモード処理部3と、
DSC4と、フレームメモリ5と、差分演算部6と、変
化速度超音波画像生成部7と、生成された一連の変化速
度超音波画像G1を記憶する変化速度超音波画像メモリ
45と、一連の変化速度超音波画像G1の対応する画素
の輝度の分散σ(x,y)を算出する分散演算部46と、前
記分散σ(x,y)に応じて輝度および表示色を決めた画素
からなる変化速度分散超音波画像G4を生成する変化速
度分散超音波画像生成部47と、CRT8とを具備して
構成されている。
【0039】図14は、図13の超音波診断装置400
により生成された変化速度分散超音波画像G4の例示図
である。第1領域A〜第4領域Dに図5に示すような差
分特性があり、分散が大きいほど輝度を上げ且つ表示色
は緑にするものとすれば、第1領域Aは暗い緑色に見
え、第2領域Bはやや明るい緑色に見え、第3領域Cは
明るい緑色に見え、第4領域Dは黒色に見える。
【0040】以上の第4の実施形態にかかる超音波診断
装置400によれば、変化速度分散超音波画像G4の各
画素の輝度から造影剤の流入速度・流出速度の振れの全
体状況を一目で把握できる。また、操作者が関心領域を
設定する必要がなくなる。
【0041】−第5の実施形態− 図15は、本発明の第5の実施形態にかかる超音波診断
装置を示す構成図である。なお、前記第1の実施形態に
かかる超音波診断装置100と同じ構成要素には同じ参
照番号を付している。この超音波診断装置500は、超
音波探触子1と、送受信部2と、Bモード処理部3と、
DSC4と、生成された一連の超音波画像の対応する画
素の最大輝度を保持する最大輝度ホールド部56と、前
記最大輝度をその輝度とする画素からなる最大値超音波
画像G5を生成する最大値超音波画像生成部57と、C
RT8とを具備して構成されている。
【0042】図16は、図15の超音波診断装置500
により生成された最大値超音波画像G5の例示図であ
る。第1領域A〜第4領域Dが図4に示すようなTIC
特性を持ち、表示色を橙色とすれば、第1領域Aは最大
輝度Iaの橙色に見え、第2領域Bは最大輝度Ibの橙
色に見え、第3領域Cは最大輝度Icの橙色に見え、第
4領域Dは黒色に見える。
【0043】以上の第5の実施形態にかかる超音波診断
装置500によれば、最大値超音波画像G5の各画素の
輝度から造影剤の流入量の最大値の全体状況を一目で把
握できる。また、操作者が関心領域を設定する必要がな
くなる。
【0044】−第6の実施形態− 図17は、本発明の第6の実施形態にかかる超音波診断
装置を示す構成図である。なお、前記第5の実施形態に
かかる超音波診断装置500と同じ構成要素には同じ参
照番号を付している。この超音波診断装置600は、超
音波探触子1と、送受信部2と、Bモード処理部3と、
DSC4と、最大輝度ホールド部56と、最大値超音波
画像生成部57と、操作者が時間測定の開始を指示した
時刻から前記最大輝度ホールド部56が最大輝度を最新
に保持した時刻までの時間を測定する最大輝度到達時間
測定部66と、前記測定した時間に応じた輝度を持つ画
素からなる到達時間超音波画像G6を生成する到達時間
超音波画像生成部67と、CRT8とを具備して構成さ
れている。
【0045】図18は、図17の超音波診断装置600
により生成された到達時間超音波画像G6の例示図であ
る。第1領域A〜第4領域Dが図4に示すようなTIC
特性を持ち、表示色を黄色とすれば、第1領域Aは到達
時間Taに応じた輝度の黄色に見え、第2領域Bは到達
時間Tbに応じた輝度の黄色に見え、第3領域Cは到達
時間Tcに応じた輝度の黄色に見え、第4領域Dは黒色
に見える。
【0046】以上の第6の実施形態にかかる超音波診断
装置600によれば、到達時間超音波画像G6の各画素
の輝度から造影剤の流入量が最大値に至るまでの時間の
全体状況を一目で把握できる。また、操作者が関心領域
を設定する必要がなくなる。
【0047】−他の実施形態−上記第1〜第6の実施形
態では、各超音波画像の各画素の画素値の差分や最大値
や到達時間を求めたが、各画素の画素値ではなく、着目
画素およびその周囲8点の画素の平均値を当該着目画素
の画素値とみなしてその差分や最大値や到達時間を求め
るようにしてもよい。この場合、分解能は低下するが、
耐雑音性を向上できる。
【0048】また、上記第1〜第6の実施形態では、D
SC4で生成した超音波画像を元に差分や最大値や到達
時間を求めたが、Bモード処理部3が出力するBモード
データを元に差分や最大値や到達時間を求めてもよい。
【0049】
【発明の効果】本発明の超音波画像生成方法、超音波画
像生成装置および超音波診断装置によれば、造影剤の流
入流出の様子を画像全体で観察できるようになる。ま
た、操作者が関心領域をいちいち設定する必要がなくな
る。
【図面の簡単な説明】
【図1】第1の実施形態にかかる超音波診断装置を示す
構成図である。
【図2】第1の実施形態にかかる変化速度超音波画像生
成処理を示すフロー図である。
【図3】血液の流入・流出特性の異なる領域のモデル図
である。
【図4】図3の各領域のTIC特性図である。
【図5】図4のTIC特性に基づく差分特性図である。
【図6】時刻t1における変化速度超音波画像の例示図
である。
【図7】時刻t2における変化速度超音波画像の例示図
である。
【図8】時刻t3における変化速度超音波画像の例示図
である。
【図9】第2の実施形態にかかる超音波診断装置を示す
構成図である。
【図10】第2の実施形態にかかる最高変化速度超音波
画像生成処理を示すフロー図である。
【図11】第3の実施形態にかかる超音波診断装置を示
す構成図である。
【図12】第3の実施形態にかかる最低変化速度超音波
画像生成処理を示すフロー図である。
【図13】第4の実施形態にかかる超音波診断装置を示
す構成図である。
【図14】変化速度分散超音波画像の例示図である。
【図15】第5の実施形態にかかる超音波診断装置を示
す構成図である。
【図16】最高値超音波画像の例示図である。
【図17】第6の実施形態にかかる超音波診断装置を示
す構成図である。
【図18】到達時間超音波画像の例示図である。
【図19】従来の超音波診断装置において操作者が設定
した関心領域を示す説明図である。
【図20】図19の各関心領域のTIC特性図である。
【符号の説明】
1 超音波探触子 2 送受信部 3 モード処理部 4 DSC 5 フレームメモリ 6 差分演算部 7 変化速度超音波画像生成部 8 CRT 26 差分最高値ホールド部 27 最高変化速度超音波画像生成部 36 差分最低値ホールド部 37 最低変化速度超音波画像生成部 45 変化速度超音波画像メモリ 46 分散演算部 47 変化速度分散超音波画像生成部 56 最大輝度ホールド部 57 最大値超音波画像生成部 66 最大輝度到達時間測定部 67 到達時間超音波画像生成部 100 超音波診断装置 200 超音波診断装置 300 超音波診断装置 400 超音波診断装置 500 超音波診断装置 600 超音波診断装置
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Claims (13)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 時系列的に生成された複数の超音波画像
    の画素値の変化速度を、対応する画素値に反映させた変
    化速度超音波画像を生成することを特徴とする超音波画
    像生成方法。
  2. 【請求項2】 時系列的に生成された複数の超音波画像
    の画素値の変化速度の最高値を、対応する画素の画素値
    に反映させた最高変化速度超音波画像を生成することを
    特徴とする超音波画像生成方法。
  3. 【請求項3】 時系列的に生成された複数の超音波画像
    の画素値の変化速度の最低値を、対応する画素の画素値
    に反映させた最低変化速度超音波画像を生成することを
    特徴とする超音波画像生成方法。
  4. 【請求項4】 時系列的に生成された複数の超音波画像
    の画素値の変化速度の分散を、対応する画素の画素値に
    反映させた変化速度分散超音波画像を生成することを特
    徴とする超音波画像生成方法。
  5. 【請求項5】 時系列的に生成された複数の超音波画像
    の画素値の最大値を、対応する画素の画素値に反映させ
    た最大値超音波画像を生成することを特徴とする超音波
    画像生成方法。
  6. 【請求項6】 時系列的に生成された複数の超音波画像
    の各画素の画素値が最大値に到達するまでの時間を反映
    させた到達時間超音波画像を生成することを特徴とする
    超音波画像生成方法。
  7. 【請求項7】 時系列的に生成された複数の超音波画像
    を記憶する超音波画像記憶手段と、前記超音波画像の画
    素値の変化速度を求める演算手段と、前記変化速度を画
    素値に反映させた変化速度超音波画像を生成する変化速
    度超音波画像生成手段とを具備したことを特徴とする超
    音波画像生成装置。
  8. 【請求項8】 時系列的に生成された複数の超音波画像
    を記憶する超音波画像記憶手段と、前記超音波画像の画
    素値の変化速度の最高値を求める演算手段と、前記変化
    速度の最高値を画素値に反映させた最高変化速度超音波
    画像を生成する最高変化速度超音波画像生成手段とを具
    備したことを特徴とする超音波画像生成装置。
  9. 【請求項9】 時系列的に生成された複数の超音波画像
    を記憶する超音波画像記憶手段と、前記超音波画像の画
    素値の変化速度の最低値を求める演算手段と、前記変化
    速度の最低値を画素値に反映させた最低変化速度超音波
    画像を生成する最低変化速度超音波画像生成手段とを具
    備したことを特徴とする超音波画像生成装置。
  10. 【請求項10】 時系列的に生成された複数の超音波画
    像を記憶する超音波画像記憶手段と、前記超音波画像の
    画素値の変化速度の分散を求める演算手段と、前記変化
    速度の分散を画素値に反映させた変化速度分散超音波画
    像を生成する変化速度分散超音波画像生成手段とを具備
    したことを特徴とする超音波画像生成装置。
  11. 【請求項11】 時系列的に生成された複数の超音波画
    像の各画素の画素値の最大値を保持する最大値保持手段
    と、前記最大値を画素値に反映させた最大値超音波画像
    を生成する最大値超音波画像生成手段とを具備したこと
    を特徴とする超音波画像生成装置。
  12. 【請求項12】 時系列的に生成された複数の超音波画
    像の各画素の画素値が最大値に至るまでの時間を求める
    到達時間取得手段と、前記時間差を反映させた到達時間
    超音波画像を生成する到達時間超音波画像生成手段とを
    具備したことを特徴とする超音波画像生成装置。
  13. 【請求項13】 超音波探触子と、その超音波探触子か
    ら超音波を送信しそれに対応する受信信号を得る送受信
    手段と、前記受信信号に基づいて超音波画像を生成する
    超音波画像生成手段と、請求項7から請求項12の少な
    くとも1つの超音波画像生成装置とを具備したことを特
    徴とする超音波診断装置。
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