ITBI20150002A1

ITBI20150002A1 - Nuova apparecchiatura per decorare un manufatto con una decorazione o immagine colorata di toner ceramico stampata con una stampante digitale a colori e corrispondenti procedimento e manufatto cosi' decorato

Info

Publication number: ITBI20150002A1
Application number: ITBI2015A000002A
Authority: IT
Original assignee: Baltea D C Srl; Marta Maurizio; Carbone Vincenzo
Priority date: 2015-05-06
Filing date: 2015-05-06
Publication date: 2016-11-06
Also published as: WO2016178259A8; EP3292442B1; EP3292442A1; WO2016178259A1

Description

Descrizione dell?invenzione industriale avente per titolo:

?NUOVA APPARECCHIATURA PER DECORARE UN MANUFATTO CON UNA DECORAZIONE O IMMAGINE COLORATA DI TONER CERAMICO STAMPATA CON UNA STAMPANTE DIGITALE A COLORI E CORRISPONDENTI PROCEDIMENTO E MANUFATTO COSI? DECORATO?

TESTO DELLA DESCRIZIONE

Campo dell?invenzione

La presente invenzione riguarda in generale il settore della decorazione di manufatti e articoli, e pi? in particolare ha per oggetto una nuova e utile apparecchiatura per la decorazione di un manufatto o articolo ceramico con una decorazione colorata di toner ceramico, in cui l?apparecchiatura comprende una stampante digitale a colori che viene utilizzata per stampare su un foglio di supporto di stampa, mediante una pluralit? di toner ceramici colorati ovvero contenenti pigmenti ceramici colorati, la decorazione o immagine da applicare e fissare sul manufatto o articolo e pertanto decorarlo.

La presente invenzione concerne anche un corrispondente procedimento per decorare un manufatto o articolo di materiale ceramico con un?immagine, formata da toner ceramici colorati, che ? preliminarmente stampata, tramite una stampante digitale a colori, su un foglio di supporto di stampa, per poi essere applicata sul manufatto cos? da decorarlo, e un manufatto o articolo decorato ottenuto con tale procedimento.

Sfondo tecnologico dell?invenzione e stato della tecnica nota

E? noto da tempo nella tecnica decorare un articolo di ceramica mediante un procedimento che comprende inizialmente la stampa, con modalit? e tecniche digitali, di un?immagine colorata, formata da toner ceramico, su un opportuno foglio di supporto, tramite ad esempio una stampante digitale riprografica a colori, del tipo laser, che utilizza pi? toner ceramici colorati; la successiva applicazione del foglio di supporto, recante l?immagine colorata stampata di toner ceramico, su un manufatto o articolo da decorare; e infine la cottura finale in un forno del manufatto o articolo per consolidare e fissare sulla sua superficie l?immagine colorata e pertanto decorarlo.

Sono altres? noti procedimenti, per decorare un manufatto di ceramica, che sono basati o almeno condividono passaggi e fasi che sono tipici della tecnica della serigrafia, e pi? specificatamente della serigrafia mediante decalcomania.

La Fig. 5 illustra in modo schematico per l?appunto uno di questi procedimenti di decorazione noti, indicato con 100, che presenta caratteristiche e aspetti in comune con i procedimenti di decorazione basati sulla serigrafia e la decalcomania.

In particolare, il procedimento noto 100 prevede l?uso di un foglio di carta F per decalcomanie, ovvero opportunamente trattato in modo da essere adatto per la formazione di decalcomanie, e una fase iniziale di stampa, schematizzata nella sez. (a?) di Fig. 5, per stampare sul foglio di carta F, mediante una stampante digitale a colori P, un?immagine o decorazione I, costituita di toner ceramico.

La stampante digitale a colori P, utilizzata in questa fase, pu? essere una usuale stampante digitale a colori, di caratteristiche note, conforme a un modello di stampante offerto e disponibile nel mercato, e in particolare ? costituita da una stampante a colori, a trasferimento elettrostatico a secco mediante raggio laser, chiamata anche semplicemente stampante laser, che utilizza toner ceramici di differenti colori, anch?essi di caratteristiche e composizione nota, per stampare e formare l?immagine I sul foglio di carta F.

Tipicamente i toner ceramici colorati, utilizzati dalla stampante digitale P per stampare l?immagine I, sono quattro, per ottenere i vari colori secondo il classico modello della quadricromia CMYK, ovvero della sintesi sottrattiva, per cui questi toner ceramici sono indicati con C (Ciano), M (Magenta ), Y (Giallo), K (Nero), e corrispondono ognuno ad una unit? di stampa, rispettivamente U-1, U-2, U-3, U-4, integrata nella stampante digitale a colori P, come schematizzato in Fig.5.

Questi toner ceramici colorati C, M, Y, K, come detto di caratteristiche note, utilizzati per la stampa dell?immagine colorata I, sono contenuti in e alimentati da cartucce che sono alloggiate nelle rispettive unit? di stampa U-1, U-2, U-3, U-4, e che, una volta esaurite, sono rimosse dalla stampante digitale P e sostituite con cartucce nuove piene di toner.

La stampante digitale P, di caratteristiche note e conforme a un modello gi? disponibile nel mercato, pu? integrare, oltre alle quattro unit? di stampa U-1, U-2, U-3, U-4 che ricevono e alloggiano le cartucce dei quattro toner colorati C, M, Y, K, utilizzati in quadricromia, anche una quinta unit? di stampa, indicata con U-5 e rappresentata con linea a tratto e punto in Fig. 5, atta ad alloggiare una ulteriore quinta cartuccia contenente una sostanza, quale ad esempio un lucidante o un trasparente, utilizzata nella stampa dell?immagine I sul foglio di supporto F, in particolare per migliorarne le caratteristiche e l?aspetto.

In questo modo si ottiene il foglio di carta F che reca stampata l?immagine colorata I, di toner ceramico, come schematizzato in Fig.5.

Quindi il procedimento 100 prevede, in una fase successiva schematizzata nella sezione (b?) di Fig. 5, l?applicazione, ad esempio per spruzzatura mediante una bomboletta B, di una sostanza colloidale o collodio C, che pu? ad esempio contenere sostanze cristalline quali un fondente ceramico a base di vetro e/o un bianco ceramico, sull?immagine I stampata sul foglio di carta F per decalcomanie.

La sostanza colloidale C pu? essere spruzzata solo sulla superficie dell?immagine colorata I oppure su tutta la superficie del foglio di carta F.

In alternativa alla spruzzatura tramite bomboletta, la sostanza colloidale C pu? essere applicata sull?immagine colorata I, stampata sul foglio di carta F, anche per spalmatura, ad esempio tramite un retino serigrafico RS, sul quale viene fatto correre un rullo di spalmatura R, ancora come schematizzato in Fig.5.

In questo modo l?immagine I di toner ceramico stampata sul foglio F ? fissata e tenuta insieme dalla sostanza colloidale C, cos? da formare una decalcomania D.

In seguito, dopo una fase di asciugatura per consentire alla sostanza colloidale C di asciugare, il foglio F ? immerso, in una fase corrispondente alla sez. (c?) di Fig.5, in un bagno BA di acqua, dove la decalcomania D, con l?immagine I tenuta insieme dal collodio C, ? fatta scorrere manualmente, come schematizzato da una freccia X, in modo da staccarsi dal foglio F.

Successivamente, dopo la separazione della decalcomania D dal foglio di carta F, la decalcomania D ? applicata su un manufatto di ceramica M, da decorare, come mostrato nella sez. (d?) di Fig.5 e indicato da una freccia X?.

Infine, come mostrato nella sez. (e?) di Fig.5, il manufatto M viene cotto ad una temperatura opportuna in un forno di cottura FC, in modo da fissare l?immagine I sulla superficie del manufatto M e ottenere cos? l?articolo finale A decorato con l?immagine I.

Questo procedimento di decorazione noto, in cui la fase di colloidatura ovvero la fase di applicazione della sostanza colloidale sull?immagine I stampata sul foglio di carta F ? realizzata per spruzzatura tramite una bomboletta oppure con un retino serigrafico, non ? per? esente da limiti e problemi.

Ad esempio si ? osservato che questo procedimento noto ? tale da produrre un alone, nettamente percepibile, che si forma attorno alla decorazione che decora l?articolo finale A, in cui questo alone ? da attribuire sostanzialmente al fondente ceramico a base di vetro contenuto nella sostanza colloidale che viene spruzzata o in qualche modo applicata sull?immagine colorata I di toner ceramico stampata sul foglio di carta F.

Pertanto questo alone, che sovente nel gergo ? chiamato effettofrancobollo, essendo chiaramente visibile nell?articolo finale decorato, ? tale da influire negativamente sulla qualit? dello stesso articolo finale decorato.

Per completezza l?immagine fotografica di Fig. 5A mostra un tipico esempio di foglio di carta, gi? stampato con l?immagine I e quindi pronto per essere introdotto nel bagno di acqua per separare la decalcomania D, che ? stato prodotto in base al procedimento convenzionale di decorazione prima descritto, ovvero spruzzando tramite una bomboletta la sostanza colloidale, contenente le sostanze cristalline quali un fondente ceramico o un bianco ceramico, sull?immagine colorata I di toner ceramico dopo che ? stata stampata con la stampante digitale a colori.

Come si pu? notare, osservando questa Fig.5A, l?immagine colorata I, di toner ceramico, stampata sul foglio di carta F, presenta gi? attorno ad essa un alone, indicato con AL ed evidenziato in Fig. 5A, chiaramente percepibile ad occhio, prodotto dalla sostanza colloidale spruzzata sulle immagini I, alone che poi si riflette nell?alone presente attorno all?immagine che decora l?articolo finale.

Sommario dell?invenzione

Pertanto uno scopo primario che la presente invenzione si prefigge di raggiungere ? quello di proporre una nuova e utile apparecchiatura per la decorazione a colori di manufatti ceramici con immagini colorate, ovvero formate da pi? toner ceramici colorati, che sono preliminarmente stampate su un foglio di supporto di stampa tramite una stampante digitale a colori e poi applicate come una decalcomania sul manufatto da decorare, in cui questa apparecchiatura non dia luogo ai problemi e ai difetti, quali aloni indesiderati e il cosiddetto effetto-francobollo attorno alle immagini che decorano l?articolo finale, delle tecniche di decorazione convenzionali attualmente in uso.

Un ulteriore scopo, altrettanto importante, della presente invenzione, ? quello di proporre per il commercio un articolo, di materiale ceramico, decorato con una immagine a colori formata utilizzando pi? toner ceramici colorati, che si caratterizzi per una elevata qualit?, ed in particolare non presenti aloni indesiderati attorno alle immagini colorate che lo decorano.

I suddetti scopi si possono considerare pienamente realizzati dall?apparecchiatura per decorare manufatti ceramici e dal corrispondente procedimento di decorazione aventi le caratteristiche recitate rispettivamente dalla prima rivendicazione indipendente 1 e dalla rivendicazione indipendente 8.

Forme particolari di realizzazione dell?apparecchiatura di decorazione di manufatti e/o articoli ceramici e del corrispondente procedimento di decorazione, secondo la presente invenzione, sono definite dalle rivendicazioni dipendenti.

Numerosi e rilevanti sono i vantaggi che sono associati con questa apparecchiatura e il corrispondente procedimento di decorazione, in parte gi? anticipati, quali quelli indicati nel seguito a puro titolo indicativo:

- elevata qualit? della decorazione realizzata sul manufatto finale decorato;

- assenza di difetti, quali aloni e l?effetto francobollo, nella zona attorno all?immagine o decorazione realizzata nel prodotto finale decorato; - ridotto costo dell?apparecchiatura di decorazione, essendo composta da elementi e parti gi? disponibili nel mercato che non richiedono specifiche modifiche e/o adattamenti;

- un costo relativamente contenuto per la decorazione del manufatto o articolo di materiale ceramico.

Breve descrizione dei disegni

Questi ed altri scopi, caratteristiche e vantaggi della presente invenzione risulteranno in modo chiaro ed evidente dalla seguente descrizione di una sua forma preferita di realizzazione, fatta a puro titolo di esempio con riferimento agli annessi disegni, in cui:

Fig. 1, suddivisa nelle sezioni (a)-(e), ? uno schema che mostra le parti essenziali, e il modo in cui queste parti essenziali operano e si interfacciano l?una con l?altra, di un?apparecchiatura, conforme alla presente invenzione, per la decorazione a colori di un manufatto e/o articolo di materiale ceramico con un?immagine, formata da pi? toner ceramici colorati, stampata su un foglio di supporto di stampa tramite una stampante digitale a colori;

Fig. 2 ? un diagramma di flusso a blocchi che mostra le varie fasi di un procedimento, conforme alla presente invenzione, per la decorazione a colori di un manufatto e/o articolo di materiale ceramico mediante l?apparecchiatura di decorazione schematizzata in Fig.1;

Figg. 3A e 3B sono immagini fotografiche di una stampante digitale laser a colori, disponibile nel mercato, inclusa nell?apparecchiatura, conforme all?invenzione, schematizzata in Fig.1;

Fig. 3C ? un?immagine fotografica di una speciale cartuccia di stampa, contenente un fondente ceramico, prevista per essere alloggiata in una corrispondente unit? di stampa della stampante digitale a colori di Figg.3A-3B;

Figg.4A e 4B sono immagini fotografiche che mostrano alcuni fogli di carta, con su stampata un?immagine colorata di toner ceramico, che sono realizzati mediante l?apparecchiatura di Fig. 1 e il corrispondente procedimento di Fig. 2, conformi alla presente invenzione, per la decorazione a colori di un manufatto e/o articolo di materiale ceramico;

Fig. 5 ? un schema che illustra un procedimento, conforme alla tecnica nota, e i mezzi utilizzati per implementare tale procedimento, per la decorazione a colori di un manufatto e/o articolo di materiale ceramico con un?immagine formata da toner ceramico; e

Figg. 5A ? un?immagine fotografica che mostra un foglio di carta, con su stampata un?immagine colorata di toner ceramico, che ? stampata nell?ambito del procedimento convenzionale di decorazione di Fig. 5 conforme alla tecnica nota.

Descrizione di una forma preferita di realizzazione dell?apparecchiatura per la decorazione di un manufatto o articolo secondo l?invenzione

Con riferimento ai disegni e in particolare allo schema di Fig. 1, un?apparecchiatura, conforme alla presente invenzione, per decorare un manufatto o articolo di materiale ceramico ? indicata nel complesso con 10.

Lo schema di Fig.1 mostra sia le parti essenziali di cui l?apparecchiatura di decorazione 10 ? composta sia le modalit? secondo le quali queste parti essenziali operano e si interfacciano reciprocamente per realizzare il manufatto o articolo finale decorato.

Nel dettaglio l?apparecchiatura 10 comprende:

- una stampante digitale a colori 11, del tipo utilizzante per la stampa una pluralit? di toner ceramici colorati, atta a ricevere un foglio di supporto di stampa F;

- un bagno di separazione 12; e

- un forno di cottura 13.

Il foglio di supporto di stampa F che alimenta la stampante digitale a colori 11 pu? essere ad esempio un generico foglio di carta, oppure un foglio di carta, opportunamente trattato, in modo da esibire una rispettiva superficie di stampa F? predisposta per la formazione di decalcomanie, pertanto tale da soddisfare pienamente i requisiti dell?apparecchiatura 10 dell?invenzione, come risulter? chiaro dal seguito della descrizione.

La stampante digitale a colori 11 presenta caratteristiche sostanzialmente note, essendo costituita da un modello di stampante attualmente disponibile ed offerto nel mercato, ed in particolare ? costituita da una stampante a colori, a trasferimento elettrostatico a secco mediante raggio laser, per questa ragione anche denominata semplicemente stampante laser, che utilizza toner ceramici di differenti colori, anch?essi di caratteristiche e composizione nota, per stampare e formare una decorazione o immagine colorata I sul foglio di supporto di stampa F.

I toner ceramici colorati, utilizzati dalla stampante digitale 11 per stampare l?immagine I, sono fondamentalmente quattro, per ottenere i vari colori secondo il classico modello della quadricromia CMYK, ovvero della sintesi sottrattiva, e sono pertanto indicati con C (Ciano), M (Magenta ), Y (Giallo), K (Nero), e corrispondono ognuno ad una unit? di stampa, rispettivamente 11-1, 11-2, 11-3, 11-4, integrata nella stampante digitale a colori 11, come schematizzato in Fig.1.

Questi toner ceramici colorati C, M, Y, K, come detto di caratteristiche note, utilizzati per la stampa dell?immagine colorata I, sono contenuti e alimentati, durante la stampa, da rispettive cartucce C1, C2, C3, C4 che sono alloggiate nelle rispettive unit? di stampa 11-1, 11-2, 11-3, 11-4, e che, una volta esaurite, sono rimosse dalla stampante digitale P e sostituite con cartucce nuove piene di toner.

Inoltre la stampante digitale 11, di caratteristiche note, integra, oltre alle quattro unit? di stampa 11-1, 11-2, 11-3, 11-4 che ricevono e alloggiano le cartucce dei quattro toner colorati C, M, Y, K, previsti per essere utilizzati in quadricromia, anche una quinta unit? di stampa, indicata con U-5, che ? prevista per ricevere ed alloggiare una ulteriore quinta cartuccia C5 che, nell?ambito della presente invenzione, esibisce caratteristiche nuove e innovative rispetto alla tecnica nota ed ? corrispondentemente utilizzata in modo innovativo, come sar? ora descritto.

Secondo una caratteristica essenziale della presente invenzione, la stampante digitale a colori 11, inclusa nella pi? generale apparecchiatura di decorazione 10, oltre ad essere configurata per stampare, utilizzando i toner ceramici colorati C, M, Y, K contenuti nelle cartucce C1, C2, C3, C4 alloggiate nelle quattro unit? di stampa 11-1, 11-2, 11-3, 11-4, la decorazione o immagine colorata I sulla superficie F? del foglio di supporto di stampa F, ? anche configurata per applicare, utilizzando la quinta cartuccia C5 alloggiata nella quinta unit? di stampa 11-5, uno strato di fondente ceramico FO su tale immagine colorata I stampata sul foglio di supporto di stampa F con i quattro toner ceramici colorati C, M, Y, K.

Pertanto la stampante digitale a colori 11, inclusa nell?apparecchiatura di decorazione 10, si caratterizza per il fatto di alloggiare e utilizzare nella rispettiva quinta unit? di stampa 11-5 una speciale cartuccia C5 contenente specificatamente un fondente ceramico FO.

Invece nella tecnica nota una stampante digitale a colori, simile a tale stampante digitale 11, alloggia e utilizza nella corrispondente quinta unit? di stampa una cartuccia convenzionale che contiene un materiale molto diverso da un fondente ceramico, e tipicamente una sostanza lucidante oppure un toner trasparente, come gi? illustrato in precedenza.

Il fondente ceramico FO contenuto nella cartuccia C5 alloggiata nella quinta unit? di stampa 11-5 della stampante digitale a colori 11 pu? essere in varie forme e composizioni, conformi alla tecnica nota.

Ad esempio il fondente ceramico FO pu? essere un fondente ceramico trasparente, a base di vetro, anche chiamato fondente da vetro, quando la decorazione o immagine colorata ? formata direttamente sulla superficie, che fa da sfondo, del manufatto da decorare, e pertanto il fondente ceramico non deve apportare alcun colore.

Oppure il fondente ceramico FO pu? essere un fondente ceramico bianco, anche a volte chiamato bianco ceramico, quando si vuole che la decorazione o immagine colorata di toner formata sull?articolo finale sia associata e si presenti su un fondo bianco.

Naturalmente il fondente ceramico FO, contenuto nella cartuccia C5 alloggiata nella quinta unit? di stampa 11-5, pu? essere parte di una composizione contenente ulteriori sostanze e materiali oltre al fondente ceramico FO.

Ad esempio, secondo un esempio non limitativo, la composizione della sostanza contenuta in questa cartuccia C5 alloggiata nella quinta unit? di stampa 11-5 pu? essere la seguente:

- 20-70% in peso di resina,

- 30-70% in peso di fondente ceramico.

La composizione di questa sostanza contenuta nella cartuccia C5 pu? inoltre includere direttori di carica o eccipienti in misura del 1-5% in peso, come anche additivi fluidificanti in misura del 1-3 % in peso.

Come prima detto, la stampante digitale a colori 11, parte della pi? ampia apparecchiatura di decorazione 10, ? costituita da un modello di stampante disponibile nel mercato e, ad esempio, dalla stampante laser a colori modello C1+ prodotta della societ? CANON, atta a stampare immagini colorate in quadricromia CMYK utilizzando quattro cartucce di toner colorati, rispettivamente di colore ciano C, Magenta M, giallo Y, nero K.

Questo modello commerciale C1+, prodotto e commerciato dalla CANON, di stampante 11 comprende, oltre alle quattro unit? di stampa 11-1, 11-2, 11-3, 11-4 alimentate dalle quattro cartucce di toner colorati C, M, Y, K, anche una quinta unit? di stampa 11-5 che, nell?uso convenzionale della stampante 11 per stampare su fogli di carta, alloggia una cartuccia contenente una sostanza lucidante o un toner trasparente, ovvero una sostanza diretta a migliorare la qualit? della stampa, come indicato nelle specifiche tecniche di questo modello commerciale C1+ di CANON, e che, invece, nel contesto dell?apparecchiatura 10 della presente invenzione, alloggia come gi? detto una cartuccia contenente un fondente ceramico FO.

Per chiarezza le Figg.3A e 3B mostrano una tale stampante digitale a colori modello C1+ della CANON e le rispettive unit? di stampa11-1, 11-2, 11-3, 11-4, 11-5.

In particolare la Fig. 3A mostra la stampante digitale 11 con tutte le sue cinque unit? di stampa 11-12, 11-2, 11-3 11-4, 11-5 occupate dalle rispettive cartucce C1, C2, C3 , C4, C5, mentre la Fig.3B mostra la stampante digitale 11 in una configurazione in cui quattro unit? di stampa 11-12, 11-2, 11-3, 11-4 alloggiano le rispettive cartucce C1, C2, C3, C4 con i colori della quadricromia CMYK le la quinta unit? di stampa 11-5 ? libera, ovvero non alloggia la rispettiva cartuccia C5, contenente il fondente ceramico FO, che ? disposta a fianco della stessa unit? di stampa 11-5.

La Fig. 3C a sua volta mostra per chiarezza in primo piano la speciale cartuccia C5, contenente il fondente ceramico FO, isolata dalla rispettiva unit? di stampa 11-5 della stampante digitale a colori 11.

Il bagno di separazione 12 ? configurato per ricevere il foglio di supporto di carta F stampato tramite la stampante digitale a colori 11 e per separare da tale foglio di supporto F la decalcomania D costituita dalla decorazione o immagine I di toner ceramico e dallo strato di fondente ceramico FO applicato su di essa.

Il forno 13 a sua volta ? previsto per cuocere un manufatto M, sulla quale ? stata applicata la decalcomania D, cos? da fissare stabilmente la decorazione o immagine I sulla superficie del manufatto M e quindi decorarlo, come in seguito descritto.

Nell?uso dell?apparecchiatura di decorazione 10 dell?invenzione, come schematizzato in Fig. 1 e illustrato nello schema operativo a blocchi di Fig.2, la stampante digitale a colori 11 ? inizialmente predisposta, in una fase corrispondente al blocco 20 di Fig.2, alloggiando nella rispettiva unit? di stampa 11-5 la speciale cartuccia C5 contenente il fondente ceramico FO.

Quindi, in una fase corrispondente alla sezione (a) di Fig.1 e al blocco 21 di Fig. 2, la stampante digitale a colori 11 ? alimentata con il foglio di supporto di stampa F, come indicato da una freccia X, e stampa sulla superficie di stampa F? del foglio F l?immagine colorata I di toner ceramico utilizzando in quadricromia i quattro toner ceramici colorati C, M, Y, K contenuti nelle cartucce alloggiate nelle quattro unit? di stampa 11-1, 11-2, 11-3, 11-4.

Inoltre, congiuntamente con la stampa in quadricromia dell?immagine I, la stampante digitale 11 utilizza la speciale cartuccia C5 alloggiata nella quinta unit? di stampa 11-5 per applicare, in una fase corrispondente al blocco 22 della Fig. 2, un sottile strato di fondente ceramico FO sull?immagine I di toner stampata in quadricromia sul foglio di supporto F.

In questo modo si ottiene il foglio di supporto F, recante stampata sulla sua superficie F? la decorazione o immagine I colorata di toner ceramico, come mostrato alla sezione (b) di Fig.1, in cui questa decorazione o immagine colorata I ? ricoperta da un sottile stato di fondente ceramico FO.

Lo strato di fondente ceramico FO pu? essere applicato dalla stampante digitale 11 in modo da ricoprire tutta la superficie F? del foglio di supporto di stampa F oppure solo l?area dell?immagine colorata I.

Successivamente, come schematizzato nella sezione (c) di Fig.1, il foglio di supporto F, recante l?immagine stampata I, ? immerso nel bagno di separazione 12, a base di acqua.

In questo bagno di separazione 12, in una fase corrispondente al blocco 23 di Fig. 2, la decorazione o immagine I di toner ceramico ? agevolmente separata e staccata, in forma di una decalcomania D, dal foglio di supporto F, in particolare facendola scivolare su di esso, come anche schematizzato da una freccia Y e rappresentato con linea a tratto e punto alla sezione (c) di Fig. 1.

Pertanto la decalcomania D che ? staccata in questo modo dal foglio di supporto F ? costituita sia dalla decorazione o immagine I di toner ceramico, formata in quadricromia, sia dallo strato di fondente ceramico FO che ricopre tale decorazione o immagine I.

Poi, come schematizzato alla sezione (d) di Fig. 1, a sua volta corrispondente al blocco 24 di Fig.2, la decorazione ovvero la decalcomania D di toner ceramico e fondente ceramico FO, ? applicata per pressione e in modo noto su un manufatto grezzo M da decorare, tipicamente di materiale ceramico, come indicato da una freccia Y?.

Infine in una fase finale 25, schematizzata alla sezione (e) di Fig. 1, il manufatto M ? cotto in modo noto, ad esempio ad una temperatura compresa fra 400 a 850 ?C a secondo del caso, cos? da fissare la decorazione o immagine I sulla superficie del manufatto A e ottenere pertanto l?articolo finale A decorato, come indicato dal blocco 26.

Come ? stato verificato da numerose prove e test eseguiti su vari prototipi ed esemplari dell?apparecchiatura dell?invenzione, la decorazione ottenuta nell?articolo finale realizzato e decorato con tale apparecchiatura risulta di ottima qualit? e in particolare priva di ogni alone e/o effetto-francobollo attorno alla decorazione.

Per completezza le immagini di Figg. 4A e 4B mostrano alcuni fogli di sopporto F recanti la decorazione o immagine colorata I, di toner ceramico, stampata con la stampante digitale 11 inclusa nell?apparecchiatura di decorazione 10 dell?invenzione.

Come si pu? notare questi fogli stampati, mostrati in Figg. 4A e 4B, non presentano aloni o difetti, come anche l?effetto-francobollo, nella zona, indicata da frecce, attorno all?immagine colorata I, a differenza del foglio F, mostrato in Fig.5A, stampato nell?ambito di un procedimento convenzionale di decorazione, che invece presenta un alone AL attorno all?immagine colorata I.

E? quindi chiaro, dalla descrizione fatta, che la presente invenzione raggiunge pienamente gli scopi che si era prefisso, ed in particolare propone sia una nuova apparecchiatura sia un corrispondente procedimento per la decorazione a colori di manufatti e/o articoli ceramici di articoli, basati sull?utilizzo di una stampante digitale a colori, che implicano rilevanti vantaggi, quali in particolare l?assenza di ogni alone e/o effetto-francobollo attorno alla decorazione dell?articolo finale decorato, rispetto alle apparecchiature e ai procedimenti convenzionali.

? altres? chiaro che all?apparecchiatura e al corrispondente procedimento di decorazione di manufatti ceramici, fin qui descritti, comprendenti l?uso di una stampante digitale a colori, possono essere oggetto di sviluppi e/o ad essi possono apportarsi modifiche e miglioramenti, senza per questo uscire dall?ambito della presente invenzione.

Claims

RIVENDICAZIONI 1. Apparecchiatura (10) per la decorazione a colori di manufatti e/o articoli ceramici, comprendente: - una stampante digitale a colori (11), in particolare del tipo laser; - un bagno di separazione (12); e - un forno di cottura (13), in cui detta stampante digitale a colori (11) ? configurata per stampare una decorazione o immagine colorata (I) di toner ceramico (C, M, Y, K) su un foglio di supporto di stampa (F) utilizzando una pluralit? di toner ceramici colorati (C, M, Y, K) contenuti in corrispondenti cartucce di stampa (C1, C2, C3, C4) a loro volta alloggiate in rispettive unit? di stampa (11-1, 11-2, 11-3, 11-4) della stampante digitale a colori (11); in cui detto bagno di separazione (13) ? previsto per ricevere il foglio di supporto di stampa (F) stampato tramite detta stampante digitale a colori (12) e per essere utilizzato per separare da detto foglio di supporto di stampa (F) una decalcomania (D) comprendente la decorazione o immagine colorata (I) di toner ceramico (C, M, Y, K) stampata sul foglio di supporto di stampa (F); e in cui detto forno di cottura (13) ? previsto per cuocere un manufatto (M) di materiale ceramico, sul quale ? stata applicata detta decalcomania (D), cos? da fissare stabilmente detta decorazione o immagine colorata (I) di toner ceramico (C, M, Y, K) sulla superficie del manufatto e pertanto ottenere l?articolo finale decorato (A), l?apparecchiatura (10) essendo caratterizzata dal fatto che detta stampante digitale a colori (11) ? anche configurata per applicare uno strato di fondente ceramico (FO), ad esempio costituito da un fondente trasparente a base di vetro o un bianco ceramico, sulla decorazione o immagine colorata (I) di toner ceramico (C, M, Y, K) stampata sul foglio di supporto di stampa (F), in cui il fondente ceramico (FO) utilizzato per realizzare detto strato ? contenuto in una speciale cartuccia (C5) alloggiata in una rispettiva unit? di stampa (11-5) della stampante digitale a colori (11).
2. Apparecchiatura (10) per la decorazione a colori di manufatti e/o articoli ceramici secondo la rivendicazione 1, in cui detta stampante digitale a colori ? atta a operare in quadricromia per stampare con i toner ceramici (C, M, Y, K) la decorazione o immagine colorata (I) di toner ceramico sul foglio di supporto di stampa (F).
3. Apparecchiatura (10) per la decorazione a colori di manufatti e/o articoli ceramici secondo la rivendicazione 1 o 2, in cui il fondente ceramico (FO), contenuto in detta speciale cartuccia (C5) alloggiata nella rispettiva unit? di stampa (11-5) della stampante digitale a colori (11), ? parte di una composizione insieme ad altre sostanze, quali ad esempio una resina, uno o pi? additivi fluidificanti, eccipienti, altre.
4. Apparecchiatura (10) per la decorazione a colori di manufatti e/o articoli ceramici secondo una qualsiasi delle rivendicazioni precedenti, in cui detta stampante digitale a colori (11) ? configurata per applicare lo strato di fondente ceramico (FO) su tutta la superficie del foglio di supporto di stampa (F), oppure solo una parte limitata di esso, corrispondente all?area della decorazione o immagine colorata (I).
5. Apparecchiatura (10) per la decorazione a colori di manufatti e/o articoli ceramici secondo una qualsiasi delle rivendicazioni precedenti, in cui il foglio di supporto di stampa (F), che alimenta detta stampante digitale a colori (11), esibisce una rispettiva superficie di stampa (F?) adatta per la formazione di decalcomanie.
6. Kit o cartuccia toner (C5) per predisporre e configurare una stampante digitale a colori (11), disponibile nel mercato, per stampare un foglio di supporto di stampa (F) recante una decorazione o immagine colorata (I) di toner ceramico da applicare sulla superficie di un manufatto o articolo ceramico (M) al fine di decorarlo, detto Kit o cartuccia toner essendo caratterizzato dal fatto che ? atto ad essere alloggiato in una rispettiva unit? di stampa (11-5) di detta stampante digitale a colori (11), disponibile nel mercato, e dal fatto che contiene un fondente ceramico (FO) a base di vetro e/o un bianco ceramico, in cui detto kit o cartuccia toner (C5) ? previsto per essere utilizzato in detta stampante digitale a colori (11) per applicare direttamente uno strato di detto fondente ceramico (FO) a base di vetro e/o di bianco ceramico sulla decorazione o immagine colorata (I) di toner ceramico (C, M, Y, K) stampata dalla stessa stampante digitale a colori (11) sul foglio di supporto di stampa (F).
7. Kit o cartuccia toner (C5) secondo la rivendicazione 6, in cui il fondente ceramico (FO) contenuto in detto Kit o cartuccia toner (C5) ? parte di una composizione insieme ad altre sostanze, quali ad esempio una resina, uno o pi? additivi fluidificanti, eccipienti, altre.
8. Procedimento per decorare un manufatto mediante una stampante digitale a colori (11) atta ad essere alimentata con una pluralit? di toner colorati (C, M, Y, K), comprendente le seguenti fasi: - predisporre (20) una stampante digitale a colori (11), di un tipo disponibile nel mercato, con una speciale cartuccia di stampa (C5) alloggiata in una rispettiva unit? di stampa (11-5) della stessa stampante digitale a colori (11) e contenente un fondente ceramico (FO); - stampare (21), mediante detta stampante digitale a colori (12) e l?uso di una pluralit? di toner ceramici colorati (B, Y, C, M) contenuti in rispettive unit? di stampa (11-1, 11-2, 11-3, 11-4) della stessa stampante digitale a colori (11), una decorazione o immagine colorata (I) di toner ceramico sulla superficie di stampa (F?) di un foglio di supporto di stampa (F); - applicare (22), utilizzando detta speciale cartuccia di stampa (C5), uno strato di fondente ceramico (FO), ad esempio costituito da fondente ceramico trasparente da vetro o da bianco ceramico, sulla decorazione o immagine colorata (I) di toner ceramico stampata su detta superficie di stampa (F?); - separare (23), in un bagno liquido (16) e da detto foglio di supporto di stampa (F), la decalcomania (D) costituita dalla decorazione o immagine colorata (I) di toner ceramico e dallo strato di fondente ceramico (FO); - applicare (24) detta decalcomania (D) su un manufatto (M) da decorare; e - cuocere (25) detto manufatto (M) cos? da fissare stabilmente detta decorazione (I) sulla superficie dello stesso manufatto e ottenere cos? l?articolo finale decorato (A).
9. Procedimento per decorare un manufatto secondo la rivendicazione 8, in cui lo strato di fondente ceramico (FO) ? applicato da detta stampante digitale a colori (11) su tutta la superficie del foglio di supporto di stampa (F), oppure solo una parte limitata di esso, corrispondente all?area della decorazione o immagine colorata (I).
10. Articolo (A) di materiale ceramico decorato con un?immagine colorata (I) formata da toner ceramico, realizzabile con un?apparecchiatura di decorazione (10) secondo una qualsiasi delle rivendicazioni da 1 a 6 e/o con un procedimento di decorazione secondo le rivendicazioni 8 e 9.