FR2682062A1 - Couteau destine a realiser simultanement plusieurs entailles mutuellement paralleles dans un produit alimentaire. - Google Patents

Abstract

La présente invention concerne un couteau destiné à réaliser simultanément plusieurs entailles mutuellement parallèles dans un produit alimentaire. Un support (5) présentant des moyens de préhension (8) porte de façon solidaire une pluralité de lames (6) plates, mutuellement parallèles notamment quant à leurs tranchants (28) qui sont rectilignes et mutuellement coplanaires. Le support (5) est intégralement placé en retrait par rapport au plan des tranchants (28) des lames (6), lesquels sont agencés de façon à permettre de réaliser dans le produit alimentaire (2) reposant sur une surface de coupe plane (9) des entailles (37) s'étendant sur la totalité de l'épaisseur de ce produit alimentaire par un mouvement (36) du couteau (1) se terminant par l'application des tranchants (28) des lames (6), à plat, sur la surface de coupe (9). Les entailles (37) peuvent s'étendre sur une partie seulement de la longueur du produit alimentaire, tel qu'un cornichon ou un radis, pour en améliorer la présentation ou en faciliter la consommation, ou encore sur la totalité de la longueur de ce produit pour en détacher des lamelles destinées par exemple à être cuites par la suite, ou à être recoupées en petits morceaux par exemple à des fins d'assaisonnement.

Description

La présente invention concerne un couteau destiné à réaliser simultanément plusieurs entailles mutuellement parallèles dans un produit alimentaire et comportant à cet effet
- un support présentant des moyens de préhension manuelle,
- une pluralité de lames solidaires du support, mutuellement juxtaposées et mutuellement parallèles, et présentant des tranchants en saillie par rapport au support.

Un tel couteau est décrit dans le brevet américain N" 2 609 023, selon une conception adaptée au débit de légumes, tels que des oignons, ou de fruits en petits morceaux.

A cet effet, sur une face plane d'un support muni d'un manche sont fixées des lames mutuellement parallèles, dont chacune est pour ltessentiel perpendiculaire à ladite face du support mais présente dans une zone localisée un rebord approximativement parallèle à cette face si bien que le tranchant de chaque lame s'étend pour partie sur la zone de celle-ci démunie de rebord et pour partie sur le rebord.On utilise ce couteau connu en appliquant le légume ou fruit à débiter sur ladite face du support et en le faisant glisser le long des lames, qui en séparent de petits morceaux ; le nombre des lames et leur écartement mutuel permettent de concerner la totalité de la dimension que le fruit ou légume présente perpendiculairement aux lames mais la dimension ou hauteur que les lames présentent perpendiculairement à ladite face du support, du même ordre que l'espacement mutuel des lames, est largement inférieure à l'épaisseur que le fruit ou légume présente perpendiculairement à ladite face si bien que le débit complet du fruit ou légume en petits morceaux s'effectue en fait couche par couche, en répétant autant de fois qu'il est nécessaire l'opération précitée.

Dans un domaine différent, il est connu du fait de US-A3 902 388 d'utiliser un couteau voisin de celui que décrit US-A-2 609 023 si ce n'est qu'il est intégré à une machine et comporte des lames démunies du rebord précité, pour réaliser dans la peau de saucisses de Francfort des entailles destinées à éviter leur éclatement à la cuisson. Dans cette machine, les saucisses de Francfort, dont le sens de la longueur est orienté perpendiculairement aux lames, passent en roulant entre un transporteur et la face du support sur laquelle forment saillie les lames, qui provoquent au passage des incisions circulaires dans chaque saucisse de Francfort.Ces incisions ne concernent toutefois qu'une zone superficielle de ces dernières, l'appui des saucisses de Francfort contre la face sur laquelle forment saillie les lames limitant la pénétration de ces dernières à une valeur correspondant à la hauteur qu'elles présentent perpendiculairement à cette face, cette hauteur étant elle-même faible par rapport au diamètre d'une saucisse de Francfort.

Le but de la présente invention est de proposer un couteau propre à réaliser simultanément plusieurs entailles mutuellement parallèles dans un produit alimentaire posé sur une surface plane de coupe, et ceci sur la totalité de l'épaisseur que ce produit alimentaire présente perpendiculairement à cette surface, notamment pour émincer dans le sens de sa longueur un produit alimentaire allongé tel qu'un cornichon ou un radis, généralement sur une partie seulement de cette longueur pour le présenter en éventail, dans un souci esthétique de présentation d'un plat, ou pour en faciliter la consommation, étant entendu qu'un couteau selon l'invention pourrait également être utilisé à d'autres fins et notamment pour débiter totalement un produit alimentaire en lamelles mutuellement indépendantes par exemple destinées à la cuisson, ou encore en petits morceaux mutuellement indépendants, par exemple à des fins d'assaisonnement.

A cet effet, le couteau selon l'invention, du type indiqué en préambule, se caractérise en ce que les lames sont plates, leurs tranchants sont rectilignes, mutuellement parallèles et disposés suivant un même plan par rapport auquel le support est intégralement placé en retrait, y compris les moyens de préhension manuelle, et en ce que les lames sont agencées de façon à permettre, par un mouvement du couteau correspondant à un mouvement des tranchants des lames vers la surface de coupe jusqu'à ce qu'ils s'appliquent à plat sur celle-ci, de réaliser dans le produit alimentaire posé sur la surface de coupe des entailles s'étendant sur la totalité de l'épaisseur qu'il présente perpendiculairement à celle-ci.

On conçoit aisément que par un mouvement simple du couteau, à savoir le mouvement précité de celui-ci, on puisse entailler le produit alimentaire choisi sur tout ou partie de sa longueur, et sur la totalité de son épaisseur pour en dégager des lamelles qui soit restent attachées entre elles si l'entaillage ne concerne qu'une partie de la longueur du produit alimentaire, soit sont mutuellement indépendantes si cet entaillage est pratiqué sur la totalité de la longueur du produit alimentaire.

L'utilisation d'un couteau selon l'invention peut ainsi donner accès à une nouvelle technique d'éminçage, particulièrement avantageuse par rapport à la technique pratiquée jusqu'à présent, consistant à réaliser les entailles une à une, au moyen d'un couteau de cuisine à lame unique ; cette technique connue est longue et fastidieuse, et nécessite de la part du cuisinier une grande dextérité qui n'exclut cependant ni les accidents, la lame du couteau évoluant très près des doigts du cuisinier, ni les déchets au si deux entailles viennent à se rejoindre, détachant ainsi du produit alimentaire une lamelle dont l'absence nuit à son aspect s'il est destiné à être présenté en éventail en vue du garnissage d'un plat, et créant des lamelles d'épaisseur variable, de façon inesthétique et parfois nuisible, par exemple lors d'une cuisson ultérieure, lorsque les lamelles doivent être détachées.Le couteau selon l'invention, permettant de réaliser ltéminçage en une seule opération dès lors que, comme on le conçoit aisément, le nombre des lames mutuellement juxtaposées est suffisant pour concerner en une seule coupe la totalité de la dimension correspondante du produit alimentaire tel qu'il se présente lorsqu'il est posé sur la face de coupe, remédie à l'ensemble de ces inconvénients; dans la mesure où l'on souhaite généralement réaliser des lamelles de même épaisseur, les lames du couteau selon l'invention sont de préférence équidistantes mais on ne sortirait pas du cadre de la présente invention en prévoyant des écartements mutuels différents, pour réaliser en une opération de coupe des lamelles d'épaisseur différentes.

Naturellement, bien qu'il soit plus particulièrement destiné à la réalisation de lamelles, le couteau selon l'invention peut également être utilisé pour réaliser des morceaux plus petits, notamment au moyen de deux coupes successives orientées à angle droit l'une par rapport à l'autre, avec les mêmes avantages de rapidité, de précision et de sécurité.

Certes, le couteau décrit dans US-A-3 902 388 comporte déjà plusieurs lames plates, dont les tranchants sont rectilignes, mutuellement parallèles et vraisemblablement coplanaires, mais ces lames sont tout aussi impropres que celles que décrit US-A-2 609 023 à réaliser l'incision d'un produit alimentaire sur la totalité de sa hauteur, mesurée perpendiculairement à une surface plane de coupe sur laquelle il est posé.

L'agencement précité, à cet effet, des lames du couteau selon l'invention peut présenter différentes formes.

On peut prévoir de disposer les lames conformément aux enseignements des deux brevets américains précités, c'est-à-dire de telle sorte qu'elles soient portées sur la totalité de leur longueur par le support, mais en donnant à leur hauteur, mesurée perpendiculairement au plan commun des tranchants, une valeur au moins égale à la valeur maximale possible de l'épaisseur que le produit alimentaire peut présenter perpendiculairement à la surface de coupe sur laquelle il repose.

Cet agencement présente plusieurs inconvénients. D'une part, on peut être amené ainsi à donner aux lames une hauteur telle que ces lames perdent leur rigidité, et par conséquent fléchissent au fur et à mesure de leur pénétration dans le produit alimentaire et n'aménagent pas dans ce dernier des entailles rigoureusement parallèles. D'autre part, un tel agencement réduit les possibilités d'accès entre les lames, que ce soit pour permettre un contrôle visuel, par le cuisinier, du bon déroulement de l'opération d'éminçage ou pour dégager des lamelles de produit alimentaire qui, accidentellement, se seraient coincées entre les lames.

On préfère par conséquent un autre agencement, qui permet d'éviter ces inconvénients, et qui se caractérise en ce que les lames sont situées en porte-à-faux par rapport à une face frontale du support suivant une direction définie par leurs tranchants ; ainsi, le cuisinier peut en permanence contrôler le bon déroulement de l'opération d'éminçage et si, accidentellement, des lamelles du produit alimentaire viennent à se coincer entre les lames, le cuisinier dispose de possibilités d'accès suffisantes pour dégager ces lamelles, sans les détériorer.

Cet agencement offre un autre avantage en ce qu'il permet de donner aux lames, perpendiculairement au plan commun de leurs tranchants, une hauteur inférieure à une valeur habituelle de l'épaisseur que le produit alimentaire présente perpendiculairement à la surface de coupe sur laquelle il repose.

Ainsi, des lames de hauteur réduites, choisies exclusivement en fonction d'impératifs de tenue mécanique des lames, peuvent être utilisées pour émincer des produits alimentaires d'épaisseur quelconque.

Cet agencement offre un autre avantage en ce que, lorsqu'il s'agit d'entailler des produits alimentaires sur une proportion déterminée de leur longueur, et que cette longueur est prédéterminée par exemple par sélection des produits alimentaires, notamment lorsqu'il s'agit d'utiliser ces derniers pour la présentation de plats, la face frontale du support peut constituer un guide de coupe, contre lequel s'appuie une extrémité du produit alimentaire en cours de coupe; on peut en effet prévoir que la face frontale du support soit perpendiculaire à la direction définie par les tranchants des lames, et que le porte-à-faux des lames, mesuré suivant cette direction, présente une valeur identique, laquelle peut être choisie de telle sorte qu'elle corresponde à une proportion déterminée d'une valeur sensiblement constante, notamment sélectionnée, de ladite longueur.

Les moyens de préhension manuelle du support peuvent eux-mêmes présenter diverses conceptions, et par exemple résulter d'une conformation du support sous forme d'un bouton ou d'une anse à l'oppose des tranchants des lames.

Cependant, dans la plupart des cas, un tel agencement conduit à surdimensionner le support par rapport à ce qu'exige le simple ancrage des lames, au détriment de son poids et de l'accès visuel aux lames et au produit alimentaire, et l'on préfère un agencement caractérisé en ce que les moyens de préhension manuelle comportent un manche placé en porte-à-faux par rapport au reste du support suivant une direction définie par le tranchant des lames et en retrait par rapport audit plan, perpendiculairement à celui-ci, d'une valeur suffisante pour permettre le passage des doigts d'une main entre le manche et la surface de coupe notamment lorsque les tranchants des lames sont appliqués à plat sur celle-ci.

Il est ainsi possible de limiter le dimensionnement du support au minimum nécessaire pour assurer l'ancrage des lames, tout en offrant la possibilité de réaliser les moyens de préhension manuelle sous une forme ergonomiquement adaptée.

Naturellement, lorsque les lames sont situées en porte-à-faux par rapport au support suivant une direction définie par leurs tranchants, comme on l'a indiqué plus haut, le manche est de préférence placé à l'opposé des lames par rapport au reste du support en référence à cette direction.

Pour permettre au cuisinier de disposer d'un maximum de force pour appliquer les lames sur le produit alimentaire à émincer, le support présente de préférence à l'opposé des tranchants des lames, à proximité du manche, un emplacement de réception du pouce de la main tenant ce dernier, par exemple sous forme d'une cuvette offrant un appui ferme sans risque de dérapage et, pour assurer un maintien aussi ferme que possible du manche, celui-ci présente de préférence un rétrécissement latéral de forme adaptée à celles de ladite main, localisé entre le reste du support et une extrémité libre du manche.

Le dimensionnement et le positionnement de l'emplacement de réception du pouce sur le support de même que le positionnement et le dimensionnement de ce rétrécissement latéral du manche et, plus généralement, la forme de ce dernier, peuvent être aisément déterminés par un Homme du métier.

D'autres caractéristiques et avantages d'un couteau selon l'invention ressortiront de la suite de la description, relative à un exemple non limitatif de réalisation, ainsi que des dessins annexés qui font partie intégrante de cette description.

- Les figures 1 et 2 montrent des vues d'un couteau selon l'invention respectivement en plan et en élévation latérale.

- La figure 3 montre ce couteau en perspective, et illustre sa prise en main.

Sur l'ensemble de ces figures, on a désigné par 1 un couteau selon l'invention, plus particulièrement destiné à l'éminçage d'un cornichon 2, ou d'un radis, ou de tout autre légume de dimension analogue et de consistance voisine, par réalisation d'entailles 37 planes, mutuellement parallèles et par exemple équidistantes, étant bien entendu que ces exemples ne sont nullement limitatifs et qu'un Homme du métier pourra aisément, et sans sortir du cadre de la présente invention, adapter le couteau 1 illustré à l'éminçage d'autres produits alimentaires, notamment par modification de sa forme et de ses dimensions.

Afin de pouvoir être utilisé confortablement aussi par par un gaucher que par un droitier, ce couteau 1 présente une symétrie d'ensemble par rapport à un plan 3, avec une forme allongée suivant une direction 4 de ce plan 3.

Plus précisément, le couteau 1 comporte un support 5 rigide, réalisé par exemple par moulage en une seule pièce d'une matière plastique, présentant une symétrie propre par rapport au plan 3 et une forme allongée suivant la direction 4, et une pluralité de lames 6 métalliques, solidarisées avec le support 5 par exemple par surmoulage de ce dernier sur elles, prolongeant le support 5 suivant la direction 4 et disposées parallèlement au plan 3, dans une relation de symétrie mutuelle par rapport à celui-ci, l'une de ces lames 6 pouvant également être disposée suivant le plan 3 selon un mode de réalisation non représenté mais aisément concevable par un Homme du métier.

Le support 5 comporte dans cet exemple deux parties 7, 8 dont chacune est symétrique par rapport au plan 3 et qui sont placées dans le prolongement l'une de l'autre suivant la direction 4.

La partie 7 est plate et présente approximativement la forme d'un parallélépipède rectangle, défini par cinq faces approximativement planes du support 5, étant entendu qu'une sixième face du parallélépipède rectangle correspondant au raccordement mutuel des parties 7 et 8.

Si l'on se réfère à une position d'utilisation illustrée aux figures 2 et 3, à savoir une position dans laquelle le couteau 1 est utilisé pour émincer un cornichon 2 posé sur une surface de coupe 9 plane, horizontale et tournée vers le haut, Ia partie plate 7 du support 5 est ainsi délimitée par une face inférieure 10 et une face supérieure 11, au moins approximativement parallèles entre elles et orientées à la fois perpendiculairement au plan 3 et parallèlement à la direction 4, par deux faces latérales 12, 13 au moins approximativement parallèles entre elles, symétriques l'une de l'autre par rapport au plan 3 auquel elles sont également approximativement parallèles, et par une face frontale 14 perpendiculaire à la direction 4 et portant les lames 6 en porte-à-faux, comme il apparaîtra plus loin.

A l'opposé de la face frontale 14 en référence à la direction 4 se raccorde de façon solidaire à la partie plate 7 du support 5 la partie 8 de celui-ci, placée en porte-à-faux par rapport à la partie plate 7 du support 5 pour constituer un manche de préhension manuelle du couteau 1.

Si l'on considère un plan 15 perpendiculaire au plan 3, parallèle à la direction 4 et défini par la face inférieure 10 de la partie plate 7 du support 5, la partie 8 de celui-ci présente une forme arquée, convexe vers le haut, entre son raccordement avec la partie plate 7 et une extrémité libre 16 opposée à ce raccordement suivant la direction 4, de façon à s'écarter progressivement du plan 15 à partir de son raccordement avec la partie plate 7 et à être placée intégralement en retrait par rapport au plan 15, perpendiculairement à celui-ci, d'une valeur suffisante pour permettre le passage, entre la partie 8 et le plan 15, de l'index 17, du majeur 18, de l'annulaire 19 et de l'auriculaire 20 d'une main 21 tenant cette partie 8 enfermée entre ces quatre doigts et la paume de la main, le pouce 22 de cette main s'appliquant quant à lui le long de cette partie 8, par le haut, jusque sur la face supérieure 11 de la partie plate 7 du support 5.

Pour améliorer la prise du support 5 dans son ensemble, la face supérieure 11 de sa partie plate 7 est avantageusement creusée, à proximité du raccordement avec la partie 8 formant manche, d'une cuvette 23 symétrique par rapport au plan 3 et la partie 8 formant manche présente latéralement, c'est-à-dire perpendiculairement au plan 3, un rétrécissement 24 localisé entre son raccordement avec la partie plate 7 et une zone 25 jouxtant son extrémité libre 16 et comparativement plus large, perpendiculairement au plan 3, de façon à présenter une forme adaptée à celle de la main 21 ; la partie 8 du support 5 conserve néanmoins sa forme symétrique par rapport au plan 3, avec une section approximativement rectangulaire perpendiculairement à la direction 4, plus large perpendiculairement au plan 3 qu'épaisse suivant ce plan 3, aussi bien au niveau du rétrécissement latéral 24 que dans sa zone 25.

Incidemment, on remarque que la zone 25, comparativement plus large, de la partie 8 du support 5 est avantageusement percée perpendiculairement à la direction 4 d'un trou 26 permettant de suspendre le couteau 1 à un crochet ou analogue.

Les formes et dimensions des parties 7 et 8 du support 5 les mieux adaptées à la préhension manuelle du couteau 1, d'une part, et à l'ancrage des lames 6, d'autre part, pourront être aisément déterminées par un Homme du métier à la lumière des indications ci-dessus. A titre d'exemple non limitatif, on peut par exemple donner à la partie 8, suivant la direction 4, une longueur L1 de l'ordre de 120 mm pour une dimension correspondante L2d e la partie plate 7 de l'ordre de 25 mm, avec une épaisseur courante de la partie 8 formant manche, suivant le plan 3, de l'ordre de 7 mm et une dimension correspondante e2 de la partie plate 7 de l'ordre de 13 mm, à la partie 8 formant manche une largeur minimale perpendiculairement au plan 3 au niveau du rétrécissement latéral 24, de l'ordre de 11 mm pour une dimension correspondante 12 de l'ordre de 27 mm au niveau de la zone 25 de cette partie 8 et 13 de l'ordre de 26 mm au niveau de la partie plate 7 entre les faces latérales 12 et 13 de celle-ci, la partie formant manche 8 étant placée en retrait d'une hauteur maximale hl de l'ordre de 35 mm par rapport au plan 15, perpendiculairement à celui-ci, au niveau du raccordement mutuel de sa zone correspondant au rétrécissement latéral 24 et de sa zone 25 jouxtant son extrémité libre 16, mais il est bien entendu que l'on pourra adopter d'autres valeurs sans sortir pour autant du cadre de la présente invention.

Les lames 6 sont engagées de façon solidaire dans la partie plate 7 du support 5 au niveau de la face frontale 14 de celui-ci et placées en porte-à-faux suivant la direction 4 par rapport à cette face frontale 14 de façon à présenter, à l'opposé de l'extrémité libre 16 de la partie 8 formant manche du support 5 suivant la direction 4, une extrémité libre respective 27.Les lames 6 étant mutuellement identiques dans cet exemple de réalisation, leurs extrémités libres 27 sont situées à une même distance
L3 de la face frontale 14, suivant la direction 4, et on a donné avec satisfaction à cette longueur L3 une valeur de l'ordre de 31 mm dans un couteau selon l'invention destiné à ltéminçage des cornichons ou des radis en éventail, mais il est bien entendu que l'on pourrait adopter d'autres valeurs pour L3 sans sortir pour autant du cadre de la présente invention, notamment en fonction du produit alimentaire que l'on désire émincer et selon que l'on désire conserver un lien entre les lamelles 32 résultant de l'éminçage, par exemple pour présenter ce produit alimentaire en éventail ou en faciliter la consommation, ou que l'on désire séparer totalement ces lamelles, par exemple pour faciliter une cuisson ; lorsqu'on désire maintenir un lien entre les lamelles d'un produit alimentaire allongé, que l'on émince dans le sens de sa longueur au moyen du couteau selon l'invention, et lorsque celui-ci est destiné à traiter de tels produits alimentaires présentant une longueur L4 sensiblement constante, notamment par sélection de ces produits alimentaires, il est préférable de destiner à cet usage un couteau selon l'invention dont la longueur L3 des lames 6 est inférieure à L4 et correspond à une proportion déterminée de L4, et par exemple aux deux tiers de L4, comme on l'a illustré, ce qui permet d'effectuer particulièrement aisément un éminçage identique des produits alimentaires présentant la même dimension L4, dans des conditions qui seront décrites par la suite, et permet des présentations particulièrement harmonieuses des produits alimentaires émincés.

Suivant une même orientation que la face inférieure 10 de la partie plate 7 du support 5, les lames 6 présentent un tranchant rectiligne respectif 28, les différents tranchants 28 étant mutuellement parallèles du fait du parallélisme mutuel des lames 6, résultant de leur parallélisme vis-à-vis du plan 3, et dirigés suivant la direction 4 ; en outre, les différents tranchants 28 sont mutuellement coplanaires suivant un plan 29 perpendiculaire au plan 3 et disposé suivant la direction 4, comme le plan 15 de la face inférieure 10 de la partie plate 7 du support 5, lequel plan 15 est placé en retrait par rapport au plan 29, vers le haut, d'une hauteur h2 suffisante pour éviter que la face inférieure 10 de la partie plate 7 du support 5 entre en contact avec la surface de coupe 9 lorsque les tranchants 28 s'appliquent à plat sur cette dernière, étant entendu qu'est alors préservé entre la surface de coupe 9 et la partie 8 formant manche du support 5 un espace 30 de hauteur maximale hl + h2, suffisante pour éviter un contact des doigts 17, 18, 19, 20, 21 tenant cette partie 8 avec la surface de coupe 9 ; on est ainsi assuré de pouvoir appliquer fermement le tranchant 28 des lames sur la surface de coupe 9, et ainsi de sectionner à coup sûr le produit alimentaire même si celui-ci présente des fibres ou une peau. On a obtenu de bons résultats avec une valeur h2 de l'ordre de 1 mm, mais ce chiffre ne constitue qu'un exemple non limitatif.

Le tranchant 28 des lames 6 s'étend ainsi, suivant la direction 4, de leur extrémité libre 27 au moins jusqu'à la face frontale 14 de la partie plate 7 du support 5, sur la longueur L3, et peut éventuellement se prolonger au-delà de cette face frontale 14, en saillie sur la face inférieure 10 de cette partie plate 7, généralement sans fonction de coupe à ce niveau mais simplement pour des raisons de commodité de fabrication des lames 6 et d'incorporation de ces dernières au support 5 à l'opposé de leurs extrémités libres 27.

On remarquera que, du fait d'une forme sensiblement plane de la face frontale 14 de la partie plate 7 du support 5, orientée perpendiculairement à la direction 4, et de l'identité des lames 6, les extrémités libres 27 de ces dernières sont mutuellement alignées perpendiculairement au plan 3 comme il ressort de l'examen de la figure 1.

Au niveau de ces extrémités libres 27, les lames 6 s'infléchissent dans le sens d'un rapprochement par rapport à la face frontale 14 de la partie plate 7 du support 5 à partir de leur tranchant 28, qui détermine la longueur L3, et sont délimitées à l'opposé de celui-ci par un bord rectiligne respectif 31 disposé suivant la direction 4, c'est-à-dire parallèlement au tranchant 28 correspondant et écartés de celui-ci, perpendiculairement au plan 29, d'une hauteur h5 suffisante pour permettre à chaque lame 6 de présenter la rigidité requise et, grâce au porte-à-faux des lames 6 par rapport à la face frontale 14 de la partie plate 7 du support 5, choisie indépendamment de la hauteur ou épaisseur maximale h6 que le produit alimentaire 2 peut présenter lorsqu'il est posé sur la surface de coupe 9 ; en pratique, la hauteur h5 peut être inférieure à la hauteur h6 et on a obtenu de bons résultats pour l'éminçage de cornichons 2 et de radis en donnant à h5 une valeur de l'ordre de 10 mm ; naturellement, ce chiffre n'est cependant indiqué qu'à titre d'exemple non limitatif.

De préférence, comme il est illustré, la hauteur h5 est inférieure à la somme de la hauteur h2 et de l'épaisseur e2 de la partie plate 7 du support 5, bien que supérieure à h2, de façon à permettre une retenue des lames 6 sur la totalité de la différence entre les hauteurs h5 et h2 à l'intérieur de la partie plate 7 du support 5.

Perpendiculairement au plan 3, les lames 6 sont réparties, uniformément dans l'exemple de mise en oeuvre préféré illustré, sur une largeur 14 de préférence au moins égale à la largeur maximale 15 que peut présenter, perpendiculairement au sens de sa longueur, le produit alimentaire à émincer lorsqu'il est posé sur la surface de coupe 9, et le nombre de lames 6 ainsi réparties sur cette largeur 14 est fonction du nombre de lamelles que l'on désire réaliser dans le produit alimentaire ou, en d'autres termes, de l'épaisseur que l'on désire donner à chacune de ces lamelles ; à titre d'exemple non limitatif, pour la coupe des cornichons 2 et des radis, on a prévu huit lames 6 équiréparties sur une largeur 14 de 17 mm, l'épaisseur de chaque lame 6 étant de l'ordre de 2/10 de mm, mais on pourrait naturellement obtenir d'autre valeur sans sortir pour autant du cadre de la présente invention, notamment en fonction de la nature du produit alimentaire à émincer et des épaisseurs que l'on désire communiquer aux lamelles résultant de l'éminçage.

Dans ces conditions, l'éminçage d'un produit alimentaire au moyen d'un couteau 1 selon l'invention peut s'effectuer dans les conditions que l'on va décrire à présent en référence au figures 1 à 3 où l'on a illustré l'éminçage d'un cornichon 2 dans le sens de sa longueur L4, sous forme de lamelles 32 mutuellement disjointes au niveau d'une extrémité 33 du cornichon 2, de façon à pouvoir être séparées en éventail à ce niveau comme on l'a schématisé par des flèches 34 à la figure 3, alors que ces lamelles 32 restent rattachées à proximité de l'extrémité opposée 35 du cornichon 2, sur environ 1/3 de la longueur L4 de celui-ci ; on suppose qu'a cet effet, la longueur L3 des lames 6 est égale à environ 2/3 de la longueur
L4 du cornichon 2.

Préalablement à l'opération d'éminçage et pendant cette opération, le cornichon 2 est posé à plat sur la surface de coupe 9 et maintenu dans cette position de façon non représentée, par exemple par pincement entre le pouce et l'index de l'une des mains du cuisinier, et par exemple de la main gauche de celui-ci, dont l'autre main 21 tient le couteau 1 par la partie 8 formant manche du support 5, de la façon précédemment décrite et comme le montre la figure 3.

Le cuisinier présente alors le couteau 1 dans la position illustrée à la figure 3, dans laquelle le plan de symétrie 3 est perpendiculaire à la surface de coupe 9 et coïncide avec un plan de symétrie approximative du cornichon 2 de l'une à l'autre de ses extrémités 35 et 33, et dans laquelle la face frontale 14 de la partie plate 7 du support 5 est placée approximativement à l'aplomb de l'extrémité 33 du cornichon 2.

Alors, en conservant la position précitée du plan 3, le cuisinier approche les tranchants 28 des lames 6 de la surface de coupe 9, par un mouvement de translation et, éventuellement, de rotation du support 5 sans modification d'orientation du plan 3, si bien que les lames 6 pénètrent par leurs tranchants 28 dans le cornichon 2, sur une longueur correspondant sensiblement à L3 si la face frontale 14 de la partie plate 7 du support 5 est maintenue lors de ce mouvement à proximité immédiate de l'extrémité 33 du cornichon 2.Ce mouvement, schématisé par une flèche 36 à la figure 3, se poursuit jusqu'à ce que les tranchants 28 des lames 6 viennent s'appliquer à plat sur la surface de coupe 9, ce qui est possible en dépit du fait que la hauteur h5 des lames 6 est inférieure à la hauteur h6 du cornichon 2 grâce au porte-à-faux des lames 6 par rapport à la partie plate 7 du support 5 ; le cornichon 2 présente alors des entailles mutuellement parallèles 37, équidistantes, s'étendant sur la totalité de sa hauteur h6 et sur une longueur sensiblement égale à L3 à partir de son extrémité 33.

On ôte alors le couteau 1 par un mouvement d'éloignement par rapport à la surface de coupe 9, de préférence précédé d'un dégagement des lames 6 hors du cornichon 2 par un mouvement de translation relative suivant la direction 4, puis on écarte en éventail les lamelles 32 dégagées par les entailles 37, comme on l'a schématisé en 34, s'il s'agit de réaliser une présentation.

Ce résultat est reproductible d'un cornichon à l'autre dès lors que ces derniers présentent des dimensions approximativement identiques, ce qui permet d'effectuer des présentations particulièrement esthétiques, étant bien entendu que l'utilisation d'un couteau selon l'invention n'est pas limitée à la réalisation de telles présentations, et qu'un couteau 1 selon l'invention peut également être utilisé pour réaliser dans un produit alimentaire des entailles mutuellement parallèles destinées à d'autres fins, et par exemple à en faciliter la consommation comme ce peut être le cas des radis qu'il est plus facile de mordre s'ils sont coupés en lamelles, ou pour en faciliter la cuisson, auquel cas on choisit de préférence une dimension L3 au moins égale à la plus grande des dimensions L4 possibles afin de détacher mutuellement les lamelles obtenues par utilisation du couteau 1 dans les conditions précitées. Un couteau 1 selon l'invention peut également être utilisé pour débiter un produit alimentaire en petits morceaux étant entendu que l'on peut d'abord, par une première opération de coupe, couper ce produit alimentaire en lamelles puis, par une deuxième opération de coupe pratiquée en orientant le plan 3 différemment, et à angle droit par rapport à son orientation précédente, couper chaque lamelle en petits morceaux.

Selon les produits alimentaires auxquels sera destiné un couteau selon l'invention, un Homme du métier apportera aux dispositions qui viennent d'être décrites les modifications requises, sans sortir pour autant du cadre de la présente invention.

Claims (10)

REVENDICATIONS

1. Couteau destiné à réaliser simultanément plusieurs entailles (37) mutuellement parallèles dans un produit alimentaire (2) et comportant à cet effet

- un support (5) présentant des moyens (8) de préhension manuelle,

- une pluralité de lames (6) solidaires du support (5), mutuellement juxtaposées et mutuellement parallèles, et présentant des tranchants (28) en saillie par rapport au support (5),

caractérisé en ce que, notamment pour émincer dans le sens de sa longueur un produit alimentaire (2) allongé tel qu'un cornichon ou un radis, posé sur une surface plane (9) de coupe, les lames (6) sont plates, leurs tranchants (28) sont rectilignes, mutuellement parallèles et disposés suivant un même plan (29) par rapport auquel le support (5) est intégralement placé en retrait, y compris les moyens (8) de préhension manuelle, et en ce que les lames (6) sont agencées de façon à permettre, par un mouvement du couteau (1) correspondant à un mouvement des tranchants (28) des lames (6) vers la surface (9) de coupe jusqu'à ce qu'ils s'appliquent à plat sur celle-ci, de réaliser dans le produit alimentaire (2) posé sur la surface (9) de coupe des entailles (37) s'étendant sur la totalité de l'épaisseur (h6) qu'il présente perpendiculairement à celle-ci.

2. Couteau selon la revendication 1, caractérisé en ce que les lames (6) sont mutuellement équidistantes.

3. Couteau selon l'une quelconque des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que les lames (6) sont situées en porte-à-faux par rapport à une face frontale (14) du support (5) suivant une direction (4) définie par leurs tranchants (28).

4. Couteau selon la revendication 3, caractérisé en ce que les lames (6) présentent perpendiculairement audit plan (29) une hauteur (h5) inférieure à une valeur habituelle de ladite épaisseur (h6).

5. Couteau selon l'une quelconque des revendications 3 et 4, caractérisé en ce que la face frontale (14) du support (5) est perpendiculaire à ladite direction (4), et le porte-à-faux des lames (6), mesuré suivant ladite direction (4), présente une valeur (L3) identique.

6. Couteau selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que les moyens (8) de préhension manuelle comportent un manche (8) placé en porte-à-faux par rapport au reste du support (5) suivant une direction (4) définie par le tranchant (28) des lames (6) et en retrait par rapport audit plan (29), perpendiculairement à celui-ci, d'une valeur (hl + h2) suffisante pour permettre le passage des doigts (17 à 20) d'une main (21) entre le manche (8) et la surface (9) de coupe notamment lorsque les tranchants (28) des lames (6) sont appliqués à plat sur celle-ci.

7. Couteau selon la revendication 6 en combinaison avec l'une quelconque des revendications 3 à 5, caractérisé en ce que le manche (8) est placé à l'opposé des lames (6) par rapport au reste du support (5) en référence à ladite direction (4).

8. Couteau selon l'une quelconque des revendications 6 et 7, caractérisé en ce que le support (5) présente à l'opposé des tranchants (28) des lames (6), à proximité du manche (8), un emplacement (23) de réception du pouce (22) de ladite main (21).

9. Couteau selon la revendication 8, caractérisé en ce que ledit emplacement (23) présente la forme d'une cuvette (23).

10. Couteau selon l'une quelconque des revendications 6 à 9, caractérisé en ce que le manche (8) présente un rétrécissement latéral (24) de forme adaptée à celle de ladite main (21), localisé entre le reste (7) de support (5) et une extrémité libre (16) du manche (8).