몸통이 반토막 난 상태로 발견된 백상아리 DNA를 분석한 결과, 범고래가 사냥한 것이라는 연구 결과가 나왔다.
1일 (현지시간) 뉴욕포스트에 따르면, 2023년 10월 호주 남동부에서 4.6m 길이의 백상아리 사체가 발견됐다.
발견 당시 백상아리의 사체 곳곳에는 물린 자국들이 가득했으며 간, 소화 기관, 생식 기관을 포함한 몸통은 없었다.
호주 플린더스대 등 공동연구팀은 이 백상아리의 몸통에 나 있는 4곳의 물린 상처에서 15개의 유전 물질을 채취해 분석했다.
연구팀이 분석한 결과, 백상아리를 반토막 낸 포식자 정체는 범고래인 것으로 드러났다.
연구진은 “지난 10년 동안 남아프리카공화국에서 범고래가 상어의 간을 공격하는 사례가 보고됐지만, 이번 연구를 통해 더욱 광범위한 지역에서 이뤄지고 있다는 점이 확인됐다”고 밝혔다.
김승현 동아닷컴 기자 tmdgus@donga.com