Dioscorea

Come leggere il tassoboxDioscorea
	Igname al mercato
Classificazione APG IV
Dominio	Eukaryota
Regno	Plantae
(clade)	Angiosperme
(clade)	Mesangiosperme
(clade)	Monocotiledoni
Ordine	Dioscoreales
Famiglia	Dioscoreaceae
Genere	Dioscorea; Plum. ex L.,1753
Classificazione Cronquist
Dominio	Eukaryota
Regno	Plantae
Classe	Liliopsida
Ordine	Liliales
Famiglia	Dioscoreaceae
Genere	Dioscorea
Specie
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Dioscorea Plum. ex L.,1753 è un genere di piante della famiglia delle Dioscoracee^[1], che comprende oltre 600 specie, coltivate in tutte le regioni tropicali del globo a scopo alimentare, per via dei tuberi ricchi di amido. Alcune specie del genere sono note come ignami (nome maschile, sing. igname)^[2]. Il termine designa anche il tubero stesso consumato come alimento.

Etimologia

La parola igname deriva dal portoghese inhame o dallo spagnolo ñame, entrambe derivate a loro volta dalla parola wolof nyam, che significa "campione" o "assaggiare". In altre lingue africane può anche assumere il significato di "mangiare".

Descrizione

Sono piante erbacee perenni, alte fino a 5 metri, con radici o rizomi tuberiformi. Possiedono fusti volubili (si attorcigliano). Le foglie cuoriformi (base cordata) sono lungamente picciolate con profonde nervature. I fiori sono poco appariscenti, color giallo/verdastro, unisessuali sulla stessa pianta. Il frutto è una capsula. La droga utilizzata è il bulbo o rizoma di almeno 4/5 anni contenente saponine come la diosgenina, utilizzata per la preparazione di corticosteroidi, ormoni sessuali e contraccettivi orali.

Distribuzione e habitat

Le specie del genere Dioscorea sono diffuse nelle regioni intertropicali, desertiche, rocciose e secche, in Messico, Texas, Africa centrale e Cina centrale.^{[senza fonte]}

Tassonomia

Il genere comprende oltre 600 specie tra cui:^[1]

Dioscorea alata L. - igname viola o ube
Dioscorea bulbifera L. - igname blubifera
Dioscorea cayenensis Lam. - igname gialla della Guinea
Dioscorea communis (L.) Caddick & Wilkin - tàmaro
Dioscorea convolvulacea Schltdl. & Cham. - igname rampicante
Dioscorea dumetorum (Kunth) Pax - igname selvatica
Dioscorea esculenta (Lour.) Burkill - piccola igname
Dioscorea hispida Dennst. - igname spinata
Dioscorea japonica Thunb. - igname del Giappone
Dioscorea nummularia Lam. - igname aplatie
Dioscorea oppositifolia L. - igname khmer
Dioscorea pentaphylla L. - igname rossa
Dioscorea polystachya Turcz. - igname cinese, diffuso anche in altri paesi dell'Estremo Oriente
Dioscorea rotundata Poir. - igname bianca della Guinea, la specie più coltivata
Dioscorea trifida L. f. - igname rivestita
Dioscorea villosa L. -

Proprietà

Le piante del genere Dioscorea contengono diosgenina,^[3] una molecola strutturalmente molto simile a quella del progesterone. Grazie alla Dioscorea trafugata da Veracruz (Messico), Russell Marker riuscì a sintetizzare ormoni stereoidei in Pennsylvania e diventò così, malgrado alcune difficoltà, il progenitore dell'odierna pillola anticoncezionale^[4].

Media

Nell'episodio n. 107 della serie animata giapponese "Lamù" (Precario equilibrio) sono presenti i tuberi di yam (nello specifico quelli di Dioscorea japonica), che per uno strano fenomeno attaccano gli esseri umani al calar del sole.

Note

^ ^a ^b (EN) Dioscorea, su Plants of the World Online, Royal Botanic Gardens, Kew. URL consultato l'8 marzo 2022.
^ Igname, in Treccani.it – Vocabolario Treccani on line, Roma, Istituto dell'Enciclopedia Italiana. URL consultato il 19 ottobre 2018.
^ Alessandro Bruni, Farmacognosia generale e applicata, Piccin-Nuova Libraria, 1999.
^ Russell Marker and the Mexican Steroid Hormone Industry, su acs.org. URL consultato il 3 dicembre 2016.