הפארקים הלאומיים ושמורות הטבע של המדינה, אשר משתרעים על כ- 23% מהשטח היבשתי של המדינה, מכילים מגוון עשיר של מיני צמחים ובעלי חיים.

ישנם 12 חגים רשמיים בקוסטה ריקה:

השפה הרשמית היא ספרדית. בעקבות "גל הפנסיונרים" האמריקנים שהחלו קונים נדל"ן בקוסטה ריקה בקצב מסחרר לטובת פרישה בארץ השופעת, האנגלית החלה להיות נפוצה יחסית למדינות האזור האחרות.

בשקעים יש מתח של 110V בתדירות 60Hz (כמו בארצות הברית, ולא כמו בארץ). יש לשים לב שהמכשירים מתאימים למתח ששם. השקעים הם שקעים מסוג A/B (אמריקאיים). אי אפשר להשתמש שם בשקעים ישראליים מוארקים (סוג H) או בתקעי יורופלאג (סוג C).

לפי הערכה של האו"ם בשנת 2009 אוכלוסיית קוסטה ריקה מנתה כ-4,579,000 תושבים. באותה העת 94% היו לבנים ובני תערובת, כ-3% היו שחורים, כ-1% היו ממוצא אינדיאני, כ-1% היו ממוצא אסיאתי, בעוד שאחוז נוסף היו ממוצא אחר.

בקוסטה ריקה ישנה קהילה גדולה של גמלאים שעברו למדינה מארצות הברית וקנדה, כמו גם גמלאים ממדינות האיחוד האירופי (במיוחד סקנדינבים וגרמנים), ומאוסטרליה.

האוכולוסייה הילידה של קוסטה ריקה מונה כיום כ-60,000 תושבים (1% מכלל האוכלוסייה) כאשר מרבית האוכלוסייה הילידה חיה באזורי החוף של המדינה.

קוסטה ריקה היא אחת מהמדינות הבולטות בעולם המכילות מגוון גדול במיוחד של מיני צמחים ובעלי חיים אשר נמצאים ברחבי היערות הטרופיים של המדינה. מגוון בעלי החיים הוא עצום:

• דו חיים - בסביבות 170 סוגים נמצאו בתחומי המדינה עד היום. ביניהם צפרדעים ארסיות אדומות, כחולות, צהובות, ירוקות ובצבעים נוספים.
• ציפורים - בקוסטה ריקה נצפו עד היום למעלה מ-850 סוגים של ציפורים. בין הציפורים ניתן למצוא זנים נדירים ביותר כגון תוכי מסוג ארה סקארלט, 15 זני תוכים נוספים, ושישה זני טוקנים. בנוסף ניתן גם למצוא את הציפור הנדירה והססגונית מסוג "קצאל" ואת העיט הנדיר "harpy eagle". כמו כן ניתן למצוא כ-50 זנים שונים של יונקי דבש, מעל 70 זנים של ציפור החטפית וכ-50 סוגי טנג'יר. שמורה מומלצת לצפרות היא הפארק הלאומי קורקובאדו. ניתן להיעזר במדריכים מנוסים בשמורות רבות בקוסטה ריקה ובכך להגדיל את הסיכוי לראות ציפורים רבות יותר.
• חרקים - לפחות 35,000 סוגי חרקים תועדו עד היום בקוסטה ריקה. ביניהם עכבישים רבים, גחליליות, תולעים, זחלים, חיפושיות, נמלים, פרפרים ועוד. אחד מסוגי הפרפרים המרשימים ביותר בקוסטה ריקה הוא המורפו הכחול מטאלי, שמוטת כנפיו עשויה להגיע עד לכ-20 סנטימטרים וכאשר הוא במעופו הוא נוצץ בכל צבעי הקשת.
• זוחלים - בסביבות 220 סוגי זוחלים נצפו עד היום בקוסטה ריקה. כמחציתם הם נחשים. מבין הנחשים ניתן למצוא סוגים קטלניים ביותר כגון הבוש-מאסטר, הפר-דה-לאנס, והפתן האלמוגי. בנוסף ניתן למצוא גם נחש חנק מסוג בואה קונסטריקטור אשר עשוי להיות באורך של מעל ל-3 מטרים.
• קוסטה ריקה היא מקום קינון מועדף על צבי ים רבים מסוגים גלדיים, ירוקים, חומים ועוד כ-11 סוגים נוספים של צבים הן בים והן ביבשה.
• כמו כן ניתן למצוא בקוסטה ריקה גם תנינים, איגואנות, לטאות בזיליסק (שנקראות גם "לטאות ישו" בגלל יכולתן לרוץ על פני המים) ועוד סוגים רבים אחרים.
• מבין היונקים שנמצאים בשמורות הטבע של המדינה ניתן למצוא בין היתר קופי עכביש, קפוצ'ין, שאגן וקופי סנאי לצד 2 מיני עצלנים, היגואר, טפירים, שועלים, סנאים, ארמדילים, דובי נמלים, בואשים, חזירי בר ועוד סוגים רבים של יונקים אשר בסך הכל כוללים מעל ל-200 מינים שונים. כמו כן ישנם גם יונקים ימיים אשר חיים בקרבת רצועת החופים, כמו פרת הים, ו-20 מינים שונים של דולפינים וליוויתנים.

אתרים בולטים לצפרות כוללים בין היתר את

• יער העננים של מונטה ורדה - מכיל מעל ל-400 מינים שונים של ציפורים.
• הפארק הלאומי טורטוגרו - מכיל מעל ל-300 מינים שונים של ציפורים.
• הפארק הלאומי סנטה רוזה - מכיל מעל ל-250 מינים שונים של ציפורים.
• בפארק הלאומי קאהויטה, אשר שוכן לאורך החוף, תוכלו לצפות במינים שונים של טוקנים ותוכים.
• באזור המרכז הביולוגי לה סבלה הממוקם בשפלה הצפונית ישנם בסביבות 420 מינים שונים של ציפורים.
• באי הלקוניה ישנם כ-228 מינים של ציפורים.
• בפארק הלאומי קורקובדו ישנם בסביבות 400 מינים שונים של ציפורים ו-1,200 תוכים מסוג מאקאו ארגמני (scarlet macaw).
• בפארק הלאומי קארארה ישנם בסביבות 400 מינים שונים של ציפורים.
• באזור נהר הטארקולס (Tárcoles River), אשר בחלק המזרחי של המדינה, ישנם בסביבות 400 מינים שונים של ציפורים. כמו כן תוכלו לקחת סיורים מודרכים לצפייה בתנינים הנמצאים בנהר.
• בפארק הלאומי לה אמיסטאד ישנם בסביבות 500 מינים שונים של ציפורים.
• בפארק הלאומי מנואל אנטוניו, אשר ממוקם לאורך 3 חופים פסטורליים, ישנם בסביבות 350 מינים שונים של ציפורים.

ברוב בתי המלון ומרכזי מידע לתיירים, תוכלו להצטייד בספרים המכילים פירוט אודות כל מיני הציפורים הקיימים באזור, בנוסף למפות ויתר הדברים החיוניים לצפרות. אלא אם כן אתם צפרים מנוסים, ברוב המקרים טיול צפרות עשוי להיות הרבה יותר פרודוקטיבי אם תתלוו למדריך צפרות מנוסה. אל תשכחו להצטייד בכובע, מעייל גשם, מגפיים, משקפת ומצלמה. באזורים חמים, מטרייה עשויה להיות שימושית יותר מאשר פונצ'ו או מעיל. החלק הדרומי של קוסטה ריקה נחשב בדרך כלל לאזור הטוב ביותר עבור צפרות.

בדיוק כמו בכל מקום אחר בעולם, ברוב המקרים, ככל שתתרחקו מהאזורים ההומים ביותר כך תגבר הסבירות שתתקלו במגוון רב יותר של בעלי חיים וצמחים.

קוסטה ריקה היא מדינה פעילה מבחינה גאולוגית. הרי געש בולטים ביותר במדינה ההם:

• הר הגעש ארנל (בספרדית: Volcán Arenal) - הר געש פעיל הממוקם בקרבת העיירה לה פורטונה ואשר מתפרץ ללא הפסקה כבר שנים רבות. ניתן לצאת לצפייה לילית מרהיבה מלה פורטונה ולאחר מכן להרגע במעיינות החמים "באלדי".
• הר הגעש איראזו (בספרדית: Volcán Irazú) - הר געש פעיל הממוקם בקרבת העיר קרתגו. ההתפרצות האחרונה של איראזו אירעה בשנת 1994.
• הר הגעש פואס (בספרדית: Volcán Poás) - הר געש פעיל הממוקם בקרבת העיר אלחואלה. משנת 1828 ועד היום אירעו 39 התפרצויות שונות בהר זה. ההתפרצות האחרונה אירעה בשנת 2012.

חופים מומלצים הם דומיניקאל, האזור שלפני הכניסה לפארק הלאומי קורקובדו, פאבונס - חוף ידוע ביותר בגליו הנישברים שמאלה ויכולים להמשך עד כ-3 דקות, השבירה הארוכה בעולם. וקאוויטה שבדרום החוף הקאריבי.

אפשרויות רבות ביניהן הפארק הלאומי קורקובאדו, או טיפוס להר הגבוה בקוסטה ריקה בפארק הלאומי צ'ריפו.

המטבע של קוסטה ריקה הוא קולון (בספרדית: Colón, ברבים: Colónes). שמו המלא באנגלית: Costa Rican colón, ובקצור CRC. סמלו הוא האות C עם שני קווים: ₡ למרות שבמקרים רבים משתמשים בסימן הסנט שדומה לו וזמין יותר במקלדות: ¢. מאית הקולון נקראת סנטיסימו, ברבים: סנטיסימוס (céntimo).

נכון לאוקטובר 2013 שקל ישראלי אחד שווה בערך ל־140.5 קולונים קוסטה־ריקניים.

להלן קישורים לאתרים חיצוניים מהימנים בהם תוכלו לדעת מהו שער החליפין הנוכחי של הקולון ביחס לשקל ולמטבעות בולטים שונים בעולם:

חואן סנטה מריה הוא נמל התעופה הראשי של קוסטה ריקה. טיסות מקשרות את המדינה עם יעדים רבים בהם ספרד (איבריה), ארצות הברית (דלתא, קונטיננטל, אמריקאן איירליינס), קנדה, הולנד ומדינות רבות באמריקה המרכזית. קוסטה ריקה היא חלק מחברת התעופה המאוחדת "גרופו טאקא".

כביש האינטר-אמריקאנה חוצה את קוסטה ריקה לאורכה מגבול ניקרגואה שבצפון ועד לגבול פנמה שבדרום. הכניסות הראשיות למדינה הן דרך פניאס בלאנקאס מניקרגואה ופאסקו קנואס לפנמה. קחו בחשבון שפנמה תהיה התחנה האחרונה שלכם, מהסיבה שאין כביש שמחבר אותה עם קולומביה. עוד יש לשכלל את מצב הכבישים הרעוע ואת המחסור בשילוט עוזר. מומלץ להצטייד במפה טובה.

אוטובוסים מקשרים את קוסטה ריקה עם כל מדינות אמריקה המרכזית. ניתן לקנות כרטיס ישיר מקוסטה ריקה ולהגיע ליעדים כמו גואטמאלה, דרום מקסיקו, הונדורס ומדינות נוספות.

מעבר הגבול הנוח ביותר לפנמה וממנה, נמצא בסחיאולה, בדרום החוף הקאריבי, כשעה מקאוויטה.

בעבור 420 דולרים בשבוע (בהתאם לסוג האופנוע ועונת השנה) תוכלו לשכור אופנוע ספורט או אופנוע מסוג צ'ופר. בדרך כלל תצטרכו להשאיר ערבות של 600 דולרים במשרדי חברת השכרת האופנוע במהלך תקופת ההשכרה.

המוניות הרשמיות הן בצבע אדום עם משלוש צהוב בצד. המונה נקרא "לה מריה" ויש לבקש מהנהג להפעילו מיד כאשר עולים לרכב. במוניות ללא מונה יש לקבוע את המחיר מראש.

אם את אישה, מומלץ לנסוע בספסל האחורי. נסיעה מקדימה עלולה להראות "מזמינה". בכלל כדאי לשמור על עירנות (למרות שבדרך כלל אין בעיות) בריאה, ולא לתת לנהג להעלות נוסעים נוספים בדרך, או לעלות למונית ספיישל כשכבר יש נוסע נוסף בפנים.

בערים הגדולות ובמיוחד במרכז סאן חוזה, מומלץ תמיד לנוע במוניות לאחר רדת החשכה.

התעריפים בתוך הערים זולים והנהגים לרוב מכירים את הדרכים היטב.

בנוסף לכך, ניתן להזמין במלונות הגדולים שירותי מונית ספיישל בין עירוני שעשוי לעלות כ-$30, אך לחסוך זמן.

האנשים בקוסטה ריקה אדיבים, בעיקר באזורים הכפריים. ולא תהיה בעיה בדרך כלל לתפוס טרמפ. כמובן שיש לבחון היטב את הנהג לפני שעולים לרכב, במיוחד לנשים בגפן. בסוף הנסיעה מומלץ להציע לנהג מעט כסף בתמורה ומתוך נימוס, לרוב ההצעה תידחה.

שתי חברות התעופה העיקריות שמפעילות טיסות פנים בין הערים המרכזיות במדינה הן "NatureAir" ו-"Sansa". גודל המטען בטיסות הפנים בדרך כלל מוגבל לכ-30 ק"ג לאדם (משתנה בהתאם לחברת התעופה). חברת NatureAir מאפשרת לנוסעים לשאת עימם מטען בגודל גדול מעט יותר משום שמטוסי החברה גדולים יותר. הקפד לבדוק עם חברת תעופה את הגבולות הנוכחיים לאורך של לוחות.

כדאי לקחת בחשבון שטיסות הפנים עשויות להיות יקרות למדיי. אומנם מערך הכבישים בקוסטה ריקה הוא לא מהמוצלחים בעולם, אך קוסטה ריקה היא מדינה קטנה ובהחלט ניתן לחסוך בהוצאות הטיול אם תבחרו לנסוע באוטובוסים הציבוריים ברחבי המדינה במקום זאת.

ישראל שגרירות ישראל בקוסטה ריקה‏, ‎כתובת: EDIFICO CAXDAC CALLE 35, NO. 7-25, PISO 14, בוגוטה, קוסטה ריקה.‏, ☎ ‎57 1 3277500. ‏ שעות פעילות: שני-חמישי: 09:00-12:00.  

מחלות

סמים

זנות

נסיעה באוטובוס ציבורי

חופי הים, מזג האוויר, וחיות בר