צחצוח שיניים

צחצוח שיניים הוא פעולה של קרצוף שיניים עם מברשת שיניים, בדרך כלל עם משחת שיניים. ניקוי בין השיניים (עם חוט דנטלי או מברשת) יכול להיות שימושי עם צחצוח שיניים, ויחד שתי הפעילויות הללו הן האמצעי העיקרי לניקוי שיניים, אחד ההיבטים העיקריים להיגיינת הפה.

סיבות

צחצוח שיניים כראוי מסייע במניעת עששת ומחלות חניכיים, הגורמות לפחות שליש מאובדן שיניים במבוגרים. אם לא מצחצחים שיניים בצורה נכונה ובתדירות גבוהה, זה עלול להוביל למינרלים ברוק, וליצור אבנית. בריאות שיניים ירודה נקשרה למחלות לב ולקיצור תוחלת החיים.

בעיות חמורות רבות נובעות מאי שמירה על היגיינת הפה. אי צחצוח שיניים גורם להצטברות חיידקים מזיקים על השיניים והחניכיים. חיידקים הגדלים בפה יכולים להדביק את החניכיים, ולאחר מכן יכולים לעבור לתוך כלי הדם. כאשר חיידקי דלקת חניכיים ופריודונטיטיס עוברים לתוך כלי הדם, הם יכולים לגרום להתנפחות ולכלי דם פגומים. כלי דם נסתמים, מקשים על זרימת הדם ועלולים להוביל לקרישי דם, התקפי לב ושבץ. למרות שהמחקר בבית הספר לרפואה בהרווארד צפה ב"שאריות של חיידקי הפה בתוך כלי דם של טרשת עורקים רחוקים מהפה", ישנם גורמים נוספים הכוללים מגדר, צריכת אלכוהול, סוכרת, פעילות גופנית, עישון והיסטוריה משפחתית של בעיות לב שעלולות להגביר את הסיכון למחלת עורקים כליליים. גורמים אלו מקשים לשפוט עד כמה אי צחצוח שיניים מעלה את הסיכון למחלת לב כלילית, אך קיים מתאם מוכח בין בריאות פה לקויה למחלת לב כלילית.^[1]

תופעת לוואי שלילית נוספת של אי צחצוח שיניים היא מחלת נשימה או ריח רע מהפה. לפי איגוד רופאי השיניים האמריקאי (אנ'), אי צחצוח נכון מאפשר לשאריות מזון להצטבר על השיניים, קו החניכיים ועל פני הלשון. הרובד מוביל להצטברות חיידקי חניכיים ופריודונטיטיס, מה שמייצר ריח רע. ריח רע מהפה הוא נפוץ מאוד, ורוב האנשים חווים זאת, אך אי צחצוח שיניים מגביר את הסיכון. איגוד רופאי השיניים האמריקאי קובע כי צחצוח שיניים נכון מסיר חיידקים התורמים לריח מהפה ומשפר את היגיינת הפה.^[2]