La situation de

l'enseignement scolaire
Un an après le début de la pandémie
d e COV I D

Résultats préliminaires - Mars 2021

Éditorial
Si les élèves comptent parmi les catégories les moins en matière d’apprentissage, les mesures d’urgence
vulnérables au Coronavirus, ils font en revanche prises pour pallier ces déficits, l’organisation de
partie des plus touchés par les mesures prises par l’enseignement et les conditions de travail des
les pouvoirs publics pour contenir le virus : l'année enseignants, ou encore les questions de gouvernance
dernière, 1.5 milliard d'élèves dans 188 pays ont et de financement.
vu leur école fermer. Certains d'entre eux ont pu
La première de ces collectes de données a été
contourner les difficultés en adoptant de nouvelles
menée en mars 2020 conjointement avec l’Université
formes d'apprentissage, bien aidés par leurs parents
Harvard, juste après l’apparition de la pandémie
et leurs professeurs. Cependant, beaucoup d’autres
dans la zone OCDE. La dernière Enquête spéciale
sont restés en marge lorsque leur école a fermé,
en date, qui reflète la situation au 1er février 2021,
en particulier les enfants issus des groupes les plus
est le fruit d’une collaboration entre l’OCDE,
marginalisés, qui n’avaient pas accès aux ressources
l’UNESCO, l’UNICEF et la Banque mondiale, qui
pédagogiques numériques ou n’avaient pas le soutien
ont conjointement élaboré l’enquête, que l’OCDE a
ou la motivation nécessaire pour apprendre par eux-
ensuite soumise à ses pays membres et partenaires
mêmes. Les acquis perdus du fait de la fermeture des
tandis que l’UNESCO l’envoyait à d’autres pays. Les
écoles pourraient avoir de profondes conséquences à
données ont été fournies par les autorités publiques
long terme sur le bien-être économique des individus
nationales.
et des nations.
Les résultats de l’Enquête spéciale montrent que
La crise a mis en lumière les nombreuses insuffisances
certains pays ont réussi à maintenir les établissements
et inégalités de nos systèmes scolaires - qu’il s’agisse
scolaires ouverts et à assurer leur sécurité, même dans
du haut débit et des ordinateurs nécessaires à
une situation épidémique difficile. Les mesures de
l’enseignement en ligne comme des cadres propices
distanciation physique et d’hygiène ont été les plus
à l’apprentissage, en passant par l’incapacité à
largement utilisées pour empêcher la propagation du
encourager l’initiative locale et à aligner les ressources
coronavirus, mais elles ont imposé des contraintes de
sur les besoins. Toutefois, avec l’aggravation de ces
capacité importantes aux établissements scolaires et
inégalités face à la crise s’ouvre aussi la possibilité
mis les systèmes éducatifs devant des choix difficiles
que nous ne revenions pas au statu quo lorsque la
quant aux possibilités d’enseignement. La vaccination
situation redeviendra « normale ». De la nature de nos
des enseignants fait également partie des stratégies
réponses collectives et systémiques aux perturbations
nationales : dans 19 des 31 systèmes éducatifs
découleront les conséquences que ces dernières
pour lesquels on dispose de données comparables,
auront sur nous.
les enseignants figurent dans la liste prioritaire
Dans une crise sans précédent comme celle que nous de la stratégie vaccinale du pays. Cependant,
vivons, il est difficile de tirer des leçons du passé. l’offre initialement limitée de vaccins et les objectifs
Il peut toutefois être instructif d’étudier de plus près concurrents de santé publique font de la définition des
comment d’autres systèmes éducatifs répondent à priorités en matière de vaccination un difficile exercice
des difficultés similaires. À cette fin, l’OCDE recueille d’équilibrage.
des statistiques comparatives sur l’éducation afin de
Il convient de noter que le taux de contamination de
suivre l’évolution de la situation depuis le début de
la population ne semble pas lié au nombre de jours
la pandémie, sur des aspects tels que les manques
de fermeture des écoles. En d’autres termes, des

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pays affichant des taux de contamination analogues aient un contact régulier et dédié, même lorsque les
ont fait des choix différents en matière de fermeture établissements scolaires étaient fermés. De nombreux
d’établissements scolaires, qu’ils soient motivés par des pays ont mis en place de nouveaux canaux pour
objectifs éducatifs, par les infrastructures médicales ou faciliter la communication entre les élèves, les familles,
par d’autres objectifs de politique publique. les enseignants et les autorités scolaires ou locales.
Les pays se sont également appuyés sur plusieurs
Ce qui est toutefois préoccupant, c’est que les pays
approches pour assurer l’inclusivité de l’enseignement
ayant les moins bons résultats en matière d’éducation
à distance. Il s’agissait notamment de plateformes
ont eu tendance à fermer complètement leurs écoles
numériques flexibles et autonomes, ainsi que d’accords
pendant de plus longues périodes en 2020. En effet,
avec les opérateurs de communications mobiles et
les résultats des élèves de 15 ans dans les pays
les entreprises de l’internet pour améliorer l’accès, en
participant au test de compréhension de l’écrit du
particulier dans l’enseignement primaire.
Programme international de l’OCDE pour le suivi des
acquis des élèves (PISA) en 2018 expliquent 54 % Les capacités au niveau local se sont révélées
de la variation du nombre de jours pendant lesquels essentielles pour une ouverture des écoles en toute
les établissements scolaires ont été totalement fermés sécurité. La réussite a souvent tenu à des critères
en 2020 dans le deuxième cycle du secondaire. transparents et bien communiqués à l’appui de
Autrement dit, les systèmes éducatifs dont les résultats l'interopérabilité des services, conjugués à la
étaient déjà plus faibles en 2018 sont aussi ceux où les souplesse nécessaire à leur mise en application. À
cours en classe ont été les moins nombreux en 2020. cet égard, les autorités locales ont souvent décidé du
Ce constat ne s’explique pas simplement par le fait que moment propice à la mise en œuvre des mesures de
des systèmes éducatifs plus performants s’inscrivent distanciation physique, de santé, de quarantaine ou de
dans un contexte économique plus favorable. Même fermeture de classes ou d’écoles.
lorsque l’on tient compte du PIB par habitant, cette
Compte tenu de la réduction du temps d’instruction,
corrélation explique encore 31 % de la variation.
il était essentiel de donner la priorité au contenu des
Cela signifie que la crise n’a pas seulement amplifié
programmes scolaires afin d’éviter de surcharger les
les inégalités en matière d’instruction à l’intérieur des
enseignants et les élèves. L’accent a parfois été mis
pays, mais qu’elle risque aussi de creuser les écarts de
sur des domaines essentiels comme la lecture ou les
performance entre les pays.
mathématiques. S’agissant de l’instruction en classe,
Lorsque des fermetures d’établissements scolaires on a souvent privilégié les nouveaux contenus sur la
étaient nécessaires, l’Enquête spéciale montre que de répétition de contenus déjà abordés, la préparation et
nombreux pays ont déployé des efforts considérables l’examen des contenus étudiés à distance, ainsi que la
pour atténuer leur impact sur les élèves, les familles et motivation, l’élaboration de stratégies d’apprentissage
les enseignants, en accordant souvent une attention efficaces et la socialisation.
particulière aux groupes les plus fragiles. Lorsque les
Lors de la fermeture des écoles, les ressources
mesures de distanciation physique ont entraîné une
numériques sont devenues la ligne de vie de
limitation des capacités scolaires, la plupart des pays
l’enseignement et la pandémie a poussé les
ont cherché à maintenir les cours en classe pour les
enseignants et les élèves à s’adapter rapidement
jeunes enfants et les élèves issus de milieux défavorisés,
aux outils pédagogiques en ligne. Pratiquement
étant donné que le contexte social de l’instruction
tous les pays ont rapidement renforcé les possibilités
constitue un facteur déterminant pour ces groupes
d’apprentissage numérique, tant pour les élèves que
et que les solutions numériques sont pour eux moins
pour leurs professeurs, et encouragé de nouvelles
efficaces. Au total, 86 % des pays pour lesquels des
formes de collaboration entre les enseignants. Les
données comparables sont disponibles ont pris des
réponses à l’Enquête spéciale font apparaître des
mesures correctives pour réduire les écarts au niveau
tendances cohérentes entre les pays : les plateformes
de l’enseignement primaire, 75 % l’ont fait au niveau
en ligne ont été très largement utilisées à tous les
du premier cycle du secondaire et 73 % au niveau du
niveaux de l’enseignement, mais surtout au niveau
deuxième cycle du secondaire. Plus de 60 % des pays
secondaire. Les téléphones mobiles étaient plus
ont mis en place des mesures spécifiques ciblant les
courants dans le secondaire et la radio plus utilisée
élèves défavorisés, tandis que 40 % environ ciblaient
dans le deuxième cycle du secondaire. Dans le
les groupes issus de l’immigration, les réfugiés, les
primaire, les programmes d’activités à domicile,
minorités ethniques ou les groupes autochtones.
les émissions de télévision et d’autres solutions
Des efforts importants ont été déployés pour garantir la d’enseignement à distance étaient plus répandus.
fiabilité et la prévisibilité des services fournis aux élèves
et aux parents, et pour veiller à ce que tous les élèves

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Les possibilités qu’offrent les technologies numériques de continuer à développer la capacité des élèves et
vont bien au-delà des solutions de fortune adoptées des enseignants à apprendre et à enseigner de cette
pendant la pandémie. Elles permettent de trouver manière. Pendant la pandémie, un apprentissage
des réponses entièrement nouvelles quant à la efficace en dehors de l’école a imposé des exigences
nature des contenus pédagogiques et à la manière, beaucoup plus grandes en termes d’autonomie,
au lieu et au moment où ils seront assimilés. Elles d’aptitude à apprendre seul, de fonctions exécutives
peuvent par ailleurs élever le rôle de l’enseignant de et d’autocontrôle. Les plans de retour à l’école doivent
passeur de connaissances à celui de co-créateur de prévoir des efforts plus délibérés pour cultiver ces
connaissances, l’enseignant assumant alors le rôle compétences fondamentales chez tous les élèves. Ce
d’entraîneur, de mentor et d’évaluateur de ses élèves. point est essentiel dans la mesure où, tant qu’un vaccin
À l’heure actuelle déjà, les systèmes d’apprentissage ne sera pas disponible à grande échelle, les retours à
numérique ne se contentent pas d’enseigner, ils l’école risquent d’être à nouveau perturbés, au moins
observent également comment les élèves étudient, le localement, en raison de nouveaux foyers infectieux.
type de tâches et de raisonnement qui les intéresse, Au-delà de la pandémie, il existe des avantages
et les problèmes qu’ils trouvent ennuyeux ou difficiles. dans le fait que les élèves accroissent leur temps et
Ces systèmes peuvent ensuite adapter l’enseignement leurs possibilités d’instruction en-dehors de l’école au
à chaque style d’apprentissage de manière plus moyen de multiples formes d’enseignement à distance.
précise et plus fine qu’aucun cadre traditionnel en
La pandémie a également compliqué le déroulement
classe ne pourrait le faire. De même, les laboratoires
des examens et évaluations nationaux. À des degrés
virtuels donnent aux élèves la possibilité de concevoir,
divers, les systèmes éducatifs ont modifié le calendrier,
réaliser et analyser des expériences plutôt que de les
le contenu et le mode des examens et évaluations.
aborder uniquement de manière passive. L’OCDE
La mesure dans laquelle les programmes d’examen
a recensé de nombreuses stratégies numériques
nationaux ont été modifiés a été fonction à la fois de
d’urgence sur sa page dédiée au COVID-19 (https://
la situation épidémique et de l’importance de ces
www.oecd.org/coronavirus/fr).
épreuves au sein de chaque système éducatif. Les
La crise a néanmoins pris un grand nombre de pays qui pouvaient s’appuyer sur plusieurs modes
systèmes éducatifs par surprise, et l’Enquête spéciale d’évaluation avant la pandémie ont trouvé plus facile
met en évidence les principales limites en termes de remplacer les examens par d’autres modes de
d’accès, de qualité, d’équité et d’utilisation des validation des acquis des élèves.
ressources numériques à l’appui de l’apprentissage et
Dernier point, mais non le moindre, le passage à
de l’enseignement. Il sera essentiel pour les pays de
l’enseignement à distance et la réouverture ultérieure
faire le bilan des leçons tirées de la pandémie afin
des écoles ont eu un impact profond sur le travail
de renforcer la résilience de leurs systèmes éducatifs.
des enseignants. La crise a contraint nombre d’entre
À plus long terme, il importera de continuer à suivre
eux à acquérir de nouvelles compétences et à
l’efficacité avec laquelle les solutions d’enseignement à
préparer des contenus adaptés aux environnements
distance répondent aux besoins des différents élèves et
pédagogiques virtuels. Dans certains cas, il leur a
leur ouvrent de nouvelles possibilités d’apprentissage.
fallu également assumé de nouvelles responsabilités,
L’Enquête spéciale révèle qu’un certain nombre
comme la coordination de l’aide et des ressources
de systèmes éducatifs ont déjà entrepris de telles
pour leurs élèves, le renforcement des échanges avec
études, au moyen d’enquêtes auprès des ménages
les parents, l’organisation de cours de rattrapage ou
et d’évaluations des élèves et des enseignants.
l’application de nouvelles procédures administratives,
Cependant, il reste encore beaucoup à faire. La
sanitaires et de sécurité dans les écoles. Parfois, les
crise a montré que les pays pouvaient renforcer
absences d’enseignants ont encore limité les capacités
leur collaboration afin de mutualiser les ressources
et entravé l’aptitude des établissements à réduire
éducatives gratuites en ligne et les plateformes
la taille des classes ou à mettre en place différents
d’apprentissage numérique, et d’encourager les
modèles d’apprentissage hybride. L’Enquête spéciale
entreprises technologiques à s’associer à cet effort.
montre en quoi ces nouvelles exigences imposées aux
En outre, les pays doivent utiliser cette dynamique enseignants et à leurs collègues ont amené certains
pour restructurer les environnements pédagogiques pays à modifier leurs pratiques de recrutement et de
afin de proposer aux élèves une instruction adaptée gestion du personnel.
à leur avenir et non à notre passé. Il est important
Le passage à la formation professionnelle en ligne ou
de s’appuyer sur les efforts en cours pour mettre
hybride est venu s’ajouter aux difficultés de nombreux
en place une infrastructure orientée vers l’avenir
enseignants qui n’étaient pas habitués aux supports de
concernant l’apprentissage en ligne et à distance, et
formation en ligne. La participation des enseignants à

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la formation professionnelle en ligne était limitée avant La Silicon Valley fonctionne parce que les autorités
la pandémie et ils étaient moins susceptibles que les ont créé les conditions propices à l'innovation, et non
autres actifs de se former à de nouveaux produits et parce qu’elles ont innové elles-mêmes. De même, si
services. L’Enquête spéciale montre que la plupart les pouvoirs publics ne peuvent innover à l’intérieur
des pays ont déployé des efforts considérables pour des classes, ils peuvent en revanche y contribuer
soutenir la formation en ligne des enseignants pendant en ouvrant les systèmes de manière à créer un
la pandémie, par exemple en leur donnant accès aux climat propice à l’innovation fondé sur des données
technologies de l’information et de la communication probantes, où les idées transformatrices peuvent
(TIC) et à internet, ou en soutenant la formation fleurir. Il faut pour cela encourager l’innovation au sein
professionnelle liée aux TIC afin de renforcer leurs du système mais aussi l’ouvrir à des idées originales
compétences numériques. venues de l’extérieur.
Tout cela a évidemment un coût. Au cours de l’année Pour mobiliser le soutien en faveur de l’innovation,
scolaire 2019/20, la plupart des pays ont été en de la résilience et du changement, notamment face
mesure de mobiliser des moyens supplémentaires à l’incertitude suscitée par la pandémie, les systèmes
pour financer les efforts consentis pendant la éducatifs doivent mieux faire comprendre que le
pandémie, et les estimations nationales indiquent que changement est nécessaire et qu’il faut le soutenir.
nombre d’entre eux pourront à nouveau lever des Il sera essentiel d’investir dans le renforcement des
fonds supplémentaires au cours de l’année scolaire capacités et dans l’aptitude à gérer le changement.
2020/21. Cependant, les perspectives économiques Il est par ailleurs indispensable que les enseignants
à long terme sont beaucoup plus difficiles. Le moment deviennent les propres artisans du changement,
est venu pour les pays de tirer parti des leçons non seulement pour mettre en œuvre les innovations
de la pandémie pour restructurer les individus, les technologiques et sociales nécessaires, mais aussi
espaces, le temps et les technologies afin d’élaborer pour les imaginer. Cela suppose également que les
des environnements éducatifs plus efficaces et plus systèmes éducatifs parviennent mieux à identifier les
efficients. principaux agents du changement et à les soutenir,
mais aussi qu’ils trouvent des moyens plus efficaces
D’une certaine manière, la crise a révélé l’énorme
de généraliser et de diffuser les innovations. Il sera
potentiel d’innovation resté en sommeil dans de
essentiel que les nombreuses expériences réussies
nombreux systèmes éducatifs, lesquels restent
pendant la pandémie ne soient pas perdues lorsque la
souvent dominés par des structures hiérarchiques qui
situation redeviendra « normale », mais qu’elles soient
n’encouragent pas l’initiative. Il importera de créer des
source d’inspiration pour l’évolution de l’enseignement.
conditions plus équitables à l’appui de l’innovation
Il s’agira également de trouver de meilleurs moyens
dans les établissements scolaires. Les pouvoirs
de reconnaître, de récompenser et de célébrer le
publics peuvent contribuer à renforcer l’autonomie
succès, de mettre tout en œuvre pour encourager
professionnelle et à cultiver l’esprit de collaboration
les innovateurs à prendre des risques et de favoriser
nécessaire pour mettre en commun et affiner les
l’émergence de nouvelles idées.
idées. Ils peuvent aussi apporter des fonds et mettre
en place des incitations permettant de promouvoir et
de diffuser les initiatives qui fonctionnent. Pour autant,
les pouvoirs publics ne peuvent tout faire à eux seuls.

Andreas Schleicher
Directeur de la Direction de l’éducation et des
compétences de l'OCDE, et conseiller spécial
du Secrétaire général, chargé de la politique de
l’éducation

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