LE BILAN PSYCHOLOGIQUE DES ENFANTS AVEC AUTISME

Jean-Louis Adrien

Editions Cazaubon | « Le Carnet PSY »

2002/8 n° 76 | pages 39 à 41
ISSN 1260-5921
Article disponible en ligne à l'adresse :
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
https://www.cairn.info/revue-le-carnet-psy-2002-8-page-39.htm
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Document téléchargé depuis www.cairn.info - - - 217.109.148.41 - 13/01/2020 12:18 - © Editions Cazaubon

Document téléchargé depuis www.cairn.info - - - 217.109.148.41 - 13/01/2020 12:18 - © Editions Cazaubon

Distribution électronique Cairn.info pour Editions Cazaubon.
© Editions Cazaubon. Tous droits réservés pour tous pays.

La reproduction ou représentation de cet article, notamment par photocopie, n'est autorisée que dans les
limites des conditions générales d'utilisation du site ou, le cas échéant, des conditions générales de la
licence souscrite par votre établissement. Toute autre reproduction ou représentation, en tout ou partie,
sous quelque forme et de quelque manière que ce soit, est interdite sauf accord préalable et écrit de
l'éditeur, en dehors des cas prévus par la législation en vigueur en France. Il est précisé que son stockage
dans une base de données est également interdit.

Powered by TCPDF (www.tcpdf.org)

 39
nombre de questionnaires à visée sémiolo-

novembre 2002
LE BILAN PSYCHOLOGIQUE DES gique et développementale sont actuelle-
ENFANTS AVEC AUTISME ment à la disposition des cliniciens qui sou-
haitent apprécier et quantifier les difficultés

autisme : état des lieux et horizons (2ème partie)

Pr Jean-Louis Adrien
du comportement, les particularités émo-
tionnelles et relationnelles des enfants et
La psychopathologie intégrative du déve- déterminer un diagnostic d’autisme (Guérin
loppement postule une conception originale et al., 1993 ; Lelord et al., 1998).
qui d’une part associe plusieurs types de
connaissances relatives aux dysfonctionne- 1- Évaluation diagnostique
ments des enfants porteurs des syndromes Pour ce qui concerne la pathologie de l'au-
et d’autre part envisage une thérapeutique tisme, il existe aujourd'hui des instruments
pluri-focale coordonnée autour de l’enfant diagnostiques confirmés : citons l’A.DI-R
et de sa famille. En ce qui concerne l’autis- (Autism Diagnostic Interview Revised) édi-
me, cette conception s’appuie sur différents tée par l’INSERM, la CARS (Children
modèles psychologiques qui tentent d’expli- Autism Rating Scale, Schopler) éditée aux
quer en totalité ou partiellement les troubles E.A.P. (Paris). Cependant, si ces outils sont
des enfants atteints et suppose la connais- très largement utilisés, signalons qu'aucun
sance des anomalies précoces et des déficits d’entre eux n’a fait l’objet d’étude de vali-
spécifiques et globaux identifiables. Il existe dation sur des populations françaises cli-
un certain nombre de méthodes d’évalua- niques de référence.
tion qui permettent de révéler non seule- 2 - Évaluation des comportements
ment les troubles mais aussi les capacités autistiques : l'échelle E.C.A.-R
parfois exceptionnelles de ces enfants. Ces
méthodes conduisent à la mise en place de Plusieurs outils sont là encore disponibles
différents types de prise en charge. pour évaluer l’intensité et la fréquence des
troubles autistiques présentés par un enfant.
I– Conditions de l’évaluation psycho- Citons notamment un nouvel instrument
logique des enfants autistes que nous avons récemment validé, l’EFC
(Evaluation Fonctionnelle des Compor-
L'examen du développement des enfants tements, Adrien et al., 2001). Depuis plu-
autistes (Adrien, 1988 ; Sauvage, 1984) n'est sieurs années, nous utilisons un outil cli-
possible que dans certaines conditions psy- nique qui lui aussi possède toutes les quali-
Document téléchargé depuis www.cairn.info - - - 217.109.148.41 - 13/01/2020 12:18 - © Editions Cazaubon

Document téléchargé depuis www.cairn.info - - - 217.109.148.41 - 13/01/2020 12:18 - © Editions Cazaubon

chologiques et écologiques, résumées par les tés métrologiques requises pour évaluer la
trois principes de sobriété, de tranquillité et sémiologie autistique d'enfants présentant
de disponibilité. La salle d'examen doit être des troubles du développement, qu'ils soient
sobrement décorée, discrètement éclairée et diagnostiqués autistes ou retardés mentaux.
silencieuse. L'examinateur doit s’assurer que Il s'agit de l'échelle ECA-R : Evaluation des
l'enfant se sent en sécurité, qu'il est suffi- Comportements Autistiques-Révisée (Bar
samment calme, intéressé et disponible ; thélémy et al., 1997). Cette échelle est com-
alors, il peut lui proposer les activités des posée de 29 items cotés de 0 à 4 par les soi-
tests. Le clinicien doit faire preuve de beau- gnants (infirmières et éducatrices) de l'en-
coup d’attention, de patience, d'ingéniosité fant selon l'intensité et la fréquence d'appa-
et de persévérance. En effet, l’enfant autiste rition du comportement et qui concernent
a beaucoup de difficultés à se concentrer ; il différents domaines tels que le contact, la
bouge, rompt le contact, s’échappe de l’es- communication, la motricité, l'attention, la
pace d’examen, est souvent angoissé. Il est perception.
recommandé de filmer et d’enregistrer les
séances. L'examen dure environ trente 3 - Evaluation du développement psy-
minutes et peut être renouvelé si l'enfant n'a chologique
pas réellement participé lors de la séance. Les psychologues ont l'habitude d'utiliser
des batteries de tests variés pour l'investiga-
II– Techniques d’évaluation psycholo- tion du développement du nourrisson, de
gique des enfants atteints d’autisme l'enfant et de l'adolescent. Certains de ces tests
Nous ne ferons pas ici l’inventaire com- fournissent des âges de développement (AD)
plet des outils psychologiques pertinents à et des quotients de développement (QD) et
l’évaluation des troubles du développement couvrent des périodes d'âge différentes. Ces
des enfants autistes. En effet, plusieurs tests peuvent être employés pour les
échelles d'évaluation des comportements et enfants autistes, dont l'âge réel est largement
 40
supérieur à la période d'âge de développe- maintien. Plusieurs travaux réalisés auprès

dossier
novembre 2002

ment couverte par l’étalonnage du test. d’enfants autistes ont montré la pertinence
Ainsi, un enfant autiste âgé de 10 ans qui de cet outil centré sur la communication et
présente un important retard, peut être exa- mettent en évidence des déficits notamment
miné, dans certains secteurs, à l'aide de tests dans les domaines de l’attention conjointe.
construits initialement pour des enfants plus De même, le développement du langage de
jeunes. Les résultats de ces évaluations per- l’enfant atteint d’autisme nécessite une éva-
mettent de déterminer des niveaux et un luation précise et rigoureuse, ce que font
profil de développement des capacités et la généralement les orthophonistes. Le psy-
répétition de ces bilans permet une analyse chologue doit tenter lui aussi de com-
longitudinale, faisant apparaître des avan- prendre les difficultés et les particularités du
cées, des stagnations ou des régressions dans fonctionnement linguistique notamment
certains secteurs psychiques. L'interpré- pour mieux interpréter les résultats qu’il
tation psychologique de ces profils, toujours peut obtenir à l’aide d’autres tests. Certes,
réalisée en relation avec les éducateurs et la les échelles verbales des tests d’intelligence
famille, est un éclairage pour la compréhen- fournissent des informations tout à fait
sion de l'évolution de l'enfant. utiles : ainsi, l’analyse du profil aux EDEI-R
peut mettre en évidence des retards et des
L'échelle de développement psycholo- difficultés de compréhension sociale, des
gique de Brunet-Lézine-Révisée (1995), qui altérations dans la fonction de conceptuali-
couvre la période d’âge de 1 mois à 30 mois sation. Ces indications confirment et spéci-
permet d'explorer 4 domaines. L'évaluation fient les troubles cognitifs et communicatifs
est réalisée au cours d'une ou de plusieurs de l’enfant autiste et constituent des orien-
séances. Des scores sont attribués aux tations d’éducation et de rémédiation.
conduites observées par l'examinateur ou Parfois, il est nécessaire d’approfondir les
rapportées par les parents. Un calcul permet particularités du développement du langa-
d'obtenir des âges de développement dans ge, surtout – et c’est souvent le cas - quand
chacun des domaines et un âge moyen ou l’enfant autiste semble ne pas bien com-
global. Le rapport entre les différents âges prendre les paroles d’autrui. Quelques tests
de développement et l'âge réel de l'enfant complémentaires comprenant un matériel
fournit les quotients de développement cor- visuo-verbal (Concepts de Boehm, tests de
respondants. Généralement, les enfants Deltour, EAP) fournissent alors des indica-
Document téléchargé depuis www.cairn.info - - - 217.109.148.41 - 13/01/2020 12:18 - © Editions Cazaubon

Document téléchargé depuis www.cairn.info - - - 217.109.148.41 - 13/01/2020 12:18 - © Editions Cazaubon

autistes ont un profil hétérogène de déve- tions précieuses sur les connaissances
loppement caractérisé par un retard plus conceptuelles de l’enfant et sur sa capacité à
important dans les domaines du langage et intégrer les paroles d’autrui.
de la sociabilité (Adrien, 1996).
Le développement cognitif et socio-émo-
Le développement intellectuel de l’enfant tionnel des enfants autistes peut être évalué
autiste peut être exploré à l’aide de diférents à l’aide de la Batterie d’Evaluation Cognitive
tests tels que les EDEI-R (éditée aux EAP et Sociale (BECS, Adrien, 1996). La BECS est
(Paris), le WISC-III, le K-ABC et l’échelle de un nouvel outil en cours de validation
Mc-Carthy édités aux ECPA (Paris). Tous ces (recherche soutenue par la Fondation de
outils permettent de déterminer le degré de France, 1999) qui permet l'évaluation de plu-
retard mental des enfants mais aussi contri- sieurs fonctions cognitivo-sociales chez les
bue à l’approfondissement de leur fonction- enfants dont le niveau de développement se
nement cognitif (Adrien et al., 1993, 1997). situe globalement durant la période de 4
mois à 30 mois. Elle comprend 16 domaines
Le développement de la communication regroupés dans deux grandes rubriques : la
peut être spécifiquement évalué à l’aide de cognition sensori-motrice (permanence de
l’ECSP (Evaluation de la Communication l'objet, des connaissances des relations cau-
Sociale Précoce) de Guidetti et Tourrette sales et spatiales, de la compréhension des
éditée aux E.A.P. Cette échelle couvre la moyens pour atteindre un but, de la qualité
période d’âge de 4 mois à 30 mois et permet d'organisation des schèmes, De l'image de
d’explorer les domaines de l’attention con- soi et du jeu symbolique) et la cognition
jointe, de l’interaction sociale et de la régu- socio-émotionnelle (régulation du compor-
lation du comportement et détermine des tement communicatif, de l'interaction socia-
niveaux de développement dans ces trois le, de l'attention conjointe, du langage
domaines selon trois types de fonctions de expressif, de la compréhension du langage,
communication : l’initiative, la réponse et le de l'imitation vocale, de l'imitation gestuel-
 41
le, de la relation affective, et de l'expression

novembre 2002
émotionnelle). Chacun de ces domaines est
hiérarchisé en quatre niveaux (1 = 4 - 8
mois ; 2 = 8 -12 mois ; 3 = 12 - 18 mois ;

autisme : état des lieux et horizons (2ème partie)

4 = 18 - 30 mois).La cotation des items per-
met de déterminer un profil global et
détaillé du développement cognitivo-social
de l'enfant. L’évaluation réalisée à l’aide de
la BECS est à la base de la construction du
projet thérapeutique et éducatif en indiquant
les domaines cognitifs et communicatifs les
plus déficients chez l’enfant et en orientant le
choix des activités qui lui seront proposées
lors des séances individuelles et collectives de
thérapie. Les évaluations répétées durant le
temps des soins permet de suivre l’évolution
psychologique de l’enfant et de redéfinir le
projet en fonction de ses progrès (Barthélémy
et al., 1994 ; Adrien et al., 1998, 1999).

Les dysfonctionnements cognitifs des

enfants autistes doivent être attentivement
examinés. Citons ceux de la théorie de l’es-
prit et de l’attention conjointe (Adrien et al.,
1995 ; Rossignol et al., 1998 ; Gattegno et
al., 1999 a, b) de la régulation de l’activité
cognitive (Adrien et al., 2001) et du jeu
symbolique (Blanc et al., 2000).

Enfin, le fonctionnement mental des

enfants autistes qui s’expriment et qui com-
prennent les consignes de passation peut être
Document téléchargé depuis www.cairn.info - - - 217.109.148.41 - 13/01/2020 12:18 - © Editions Cazaubon

Document téléchargé depuis www.cairn.info - - - 217.109.148.41 - 13/01/2020 12:18 - © Editions Cazaubon

évalué par le psychologue à l’aide des tests
usuels de personnalité (questionnaires, tests
projectifs tels que le CAT, le TAT ou le
Rorschach). L’interprétation de ces proto-
coles d’examen constituent un sérieux appro-
fondissement du fonctionnement psychique
de l’enfant et peut contribuer notamment à
enrichir la démarche psychothérapeutique.

Pr. Jean-Louis Adrien

Professeur de Psychopathologie
- Institut de Psychologie de Université René
Descartes (Paris 5)
- INSERM 316 (CHU de Tours)