Les régimes politiques

au XIXe siècle en France

Les régimes politiques

Le XIXe siècle est une période complexe, foisonnante

de changements. La France se transforme alors en profondeur,
cette évolution comprenant de nombreuses crises et ruptures.
Le phénomène est particulièrement visible sur la scène
politique, où plusieurs régimes se succèdent.
Enregistrant à l’aube du siècle l’éclatement du Premier
Empire, le pays connaîtra au fil du temps le retour à la
monarchie, avec la Restauration des Bourbons  (1815–1830) et
la Monarchie de Juillet (1830-1848), la proclamation d’une
éphémère Seconde République (1848-1852), l’instauration
du Second Empire  (1852-1870) ainsi que la création du régime
durable de la Troisième République (1870-1940). Les
transitions entre ces périodes sont par ailleurs des temps
troubles et mouvementés: la défaite napoléonienne et l'épisode
des Cent-Jours en 1815, la Révolution de Juillet en 1830, celle
de février 1848, le coup d’Etat du 2 décembre 1851, enfin
la défaite de 1870 et la Commune de Paris de 1871.

Le Premier Empire (1804-1815)

Napoléon est sacré empereur le 2 décembre 1804.

Il joint à sa campagne de conquête une politique
intérieure visant à réorganiser le pays. Promulgué en 1804, le
Code civil prend acte de la disparition de la féodalité. Il
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garantit les libertés personnelles, l'égalité des citoyens devant

la loi et renforce aussi le droit de propriété. Cela favorise
l'essor de la bourgeoisie. L’empereur s'efforce également de
rétablir les finances de l'État, applique un système de collecte
d'impôts stable et égal par la création d'un corps de précepteurs
et contrôleurs. En 1800 est fondée la Banque de France.
Le Premier Empire s’effondre lors de la défaite de
Waterloo.

La Restauration (1815-1830)

La chute de Napoléon entraîne le retour à la monarchie.

Louis XVIII règne de 1815 à 1824, son successeur, Charles X,
jusqu’en 1830.
Le rétablissement de la monarchie apporte à la France
la paix et la stabilité mais ne signifie aucunement un retour à
un état des choses antérieur à la Révolution et à l’Empire. Si,
dans d’autres pays de l’Europe, la contre-révolution, victorieuse
de Napoléon, repose sur le pouvoir d’une aristocratie jalouse de
ses privilèges de même que sur l’union du trône et de l’autel,
en France, des tendances nouvelles se font jour: la rupture
définitive avec le passé est imminente. Ainsi, entre 1825 et
1830, romantiques contestataires et libéraux se rapprochent.
L’affrontement qui a lieu au Théâtre-Français lors de la
représentation du drame Hernani de Victor Hugo précède de
peu les débordements de la rue.

La Révolution de 1830

Préparées en grand secret, les quatre ordonnances de

Saint-Cloud provoquent une vague de mécontentement, car
elles suspendent la liberté de la presse, dissolvent la Chambre
et restreignent le droit de vote. Surtout les journalistes se
soulèvent étant donné qu’ils en sont les plus touchés.

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Le 27 juillet, une émeute se déclenche à la suite d’une

intervention de la police ayant pour but d’empêcher la sortie de
trois journaux: Le National, Le Globe et Le Temps. Le
mouvement devient révolutionnaire.
Le 2 août, le roi Charles X abdique.

La Monarchie de Juillet (1830-1848)

La dynastie de Bourbon est supplantée par la maison

d’Orléans.
Louis-Philippe ne porte plus le titre de roi de France et
de Navarre, mais celui de «roi des Français». Il prête serment
de respecter la Charte. Ainsi, la monarchie n’est plus de droit
divin mais de droit constitutionnel. D’autres changements
significatifs se produisent: le catholicisme n'est plus qualifié de
religion d'État mais seulement de religion «professée par la
majorité des Français», le drapeau blanc est, à son tour,
remplacé par le drapeau tricolore, ce dernier hérité de la
Révolution et de l’Empire. Le régime devient réellement
parlementaire.

La Révolution de 1848

La Révolution de 1848 se déroule à Paris les 23,24 et 25

février de cette année-là. Elle se caractérise notamment par des
revendications égalitaires.
A l’origine des débordements il y a une grave crise de
subsistance. La hausse spectaculaire du prix du pain, la
diminution de l’activité dans l’artisanat et l’industrie mènent à
des tensions sociales. Le pouvoir de Louis Philippe est de plus
en plus contesté. Dans ce contexte, l’interdiction d’un banquet
républicain provoque des manifestations. On y répond par une
fusillade meurtrière, ce qui déclenche l'insurrection. A l'appel

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des libéraux et des républicains, les émeutiers prennent le

contrôle de la capitale.
Le 25 février 1848, la IIe République est proclamée.

La Seconde République (1848-1852)

Au cours de ses premiers mois d'existence, la Seconde

République est dirigée par un gouvernement provisoire, qui
abolit l'esclavage dans les colonies françaises et instaure le
suffrage universel masculin. Le pays connaît un optimisme
général.
Cela ne dure pourtant pas. En raison d’une grave crise
économique, les ouvriers se révoltent et Paris se couvre de
barricades. L’insurrection est violemment réprimée.
Après la proclamation d'une nouvelle constitution, le 10
décembre 1848, Charles Louis Napoléon Bonaparte, neveu de
Napoléon Ier, est élu président de la République. Sa victoire est
due notamment au souvenir de son oncle.

Le Second Empire (1852-1870)

Suite au coup d’Etat du 2 décembre 1851, le Prince-

président Charles Louis Napoléon Bonaparte, s'empare du
pouvoir. Un an plus tard, le 2 décembre 1852, il restaure
l'Empire et règne dorénavant sous le titre de Napoléon III.
Dans un premier temps dictatorial et limitant la liberté
d’expression, son pouvoir évolue au fil du temps vers des
formes plus libérales. Le Second Empire est aussi le premier
régime français qui privilégie nettement les objectifs d'ordre
économique: après bien des hésitations, la France s’ouvre à
l’ère industrielle. Outre-mer, au Sénégal, au Cambodge, en
Cochinchine, en Nouvelle-Calédonie, les troupes de Napoléon
III mettent en place une politique d’expansion coloniale qui
sera continuée par la Troisième République.

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En juillet 1870, Napoléon III déclare la guerre à la

Prusse et aux autres Etats allemands. Il est fait prisonnier à
Sedan le 2 septembre 1870.

La Troisième République (1870-1940)

La République est proclamée le 4 septembre à l'Hôtel

de Ville.
Nommé chef du pouvoir exécutif par l’Assemblée
nationale, Thiers conclut la paix avec l'Allemagne. Il réprime
impitoyablement l'insurrection de la Commune (mars-mai 1871).
Devenu président de la République, il est renversé par
l'Assemblée en 1873. Celui qui lui suit est le maréchal Mac-
Mahon. Ce dernier est remplacé en janvier 1879 par Jules Grévy.
L'instabilité ministérielle devient une règle en France.
Seul Jules Ferry parvient à se maintenir longtemps au pouvoir.
C’est lui qui organise les libertés publiques de réunion, de la
presse et syndicales. Il instaure aussi en France l'école primaire
gratuite, laïque et obligatoire. Vers la fin du siècle, de graves
crises politiques se suivent: le scandale de Panama, les attentats
anarchistes, comme l’assassinat du président Sadi Carnot et
l'affaire Dreyfus.
Malgré l’instabilité politique et les chocs qui bouleversent
l’opinion publique, la Troisième République est une période de
progrès et de prospérité. Le fleurissement de l’économie se
manifeste surtout par la réalisation rapide du plan Freycinet,
qui rénove l'ensemble des moyens de transport, en particulier le
réseau ferroviaire. La puissance du pays trouve aussi une
expression allégorique et spectaculaire dans l'Exposition
universelle de 1889, événement qui commémore le centenaire
de la Révolution française. C’est par ailleurs à cette occasion
qu’est inaugurée la Tour Eiffel, alors le plus grand bâtiment du
monde.

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L’essentiel sur...
les régimes politiques au XIXe siècle en France

 Sur le plan politique, la France du XIXe siècle connaît

plusieurs régimes et de nombreuses crises.
 C’est après deux monarchies, deux empires et trois
insurrections parisiennes que la république parlementaire
s’instaure définitivement.
 De 1804 à 1815, Napoléon Ier mène une ample politique
de réorganisation et modernisation du pays.
 Le Premier Empire s’effondre lors de la défaite de
Waterloo en 1815.
 La Restauration (1815-1830) enregistre des tendances
contestataires: les libéraux réclament notamment
l’élargissement des libertés.
 La Révolution de 1830 mène à l’abdication de Charles X.
 Le règne de Louis-Philippe, c’est-à-dire la Monarchie
de Juillet (1830-1848), marque le passage de la
monarchie de droit divin à celle de droit constitutionnel.
 La Révolution de 1848 est suivie par le régime
éphémère de la IIe République (1848-1852).
 Le président de la République Louis-Napoléon
Bonaparte organise le coup d’Etat du 2 décembre 1851
et, un an plus tard, instaure le Second Empire (1852-
1870), régnant sous le nom de Napoléon III.
 Sous Napoléon III, l’industrialisation fait d’énormes
avancées en France.
 La défaite de Sedan, en 1870, marque la chute de
l’Empire et l’instauration de la République.
 Malgré les crises et l’instabilité ministérielle, la
Troisième République (1870-1940) est une période de
prospérité.

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Structures sociales, comportements et

représentations
 

Le siècle d’un renouveau sans précédent

Sortant des décombres de l’ancien régime et du

traumatisme révolutionnaire, traversant également pendant la
seconde décennie du siècle la crise provoquée par la chute de
l’empire, la France se construit progressivement. Depuis le
Premier Empire jusqu’à l’instauration de la Troisième
République, elle renouvelle ses assises. Son économie, sa
politique et ses hiérarchies sociales se métamorphosent
irrévocablement. De nouveaux modèles sont mis en place. Le
pays se modernise en profondeur et s’ouvre massivement,
notamment à partir de la seconde moitié du siècle, à
l’industrialisation.
L’une des grandes mutations de l’époque est la
révolution des transports. La première ligne de chemin de fer
conçue pour les voyageurs, à savoir celle reliant Paris à Saint-
Germain-en-Laye, est inaugurée en 1837. C’est pourtant sous
le Second Empire que le réseau ferré prend de l’ampleur. Six
grandes compagnies de chemins de fer sont alors créées et la
longueur des voies ferrées est multipliée par cinq. En outre, un
système de chemins de plus en plus dense pénètre au cœur du
milieu rural, sortant les régions les plus reculées de leur
isolement. On construit de nombreux canaux et les principaux
fleuves de la France sont sillonnés par des bateaux à vapeur. Le
commerce intérieur peut alors s'épanouir: tous ces changements
concourent à l’instauration d’un marché national.
Les villes aussi font peau neuve. Leur modernisation
répond autant à des exigences esthétiques qu’à des besoins de

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