Berry

Le Berry (ou Berri^[1] ; prononcé [be.ʁi]^Écouter) est une province historique de la France de l'Ancien Régime ayant pour capitale Bourges, correspondant approximativement à la partie sud de la région Centre-Val de Loire (le reste de la région correspondant à l'Orléanais et la Touraine). Situé au centre géographique de la France, le Berry en constitue l'un des plus vieux terroirs agricoles et doit plus son unité à l'histoire qu'à la géographie. Il la tire aujourd'hui de quelques éléments culturels qui sont propres à cette région, et s'expriment notamment dans des spécialités gastronomiques.

La structure administrative du Berry disparaît définitivement avec la Révolution française.

Les habitants du Berry sont désormais généralement appelés Berrichons. Ce gentilé a été admis au milieu du XIX^e siècle. Il avait été condamné par le Dictionnaire de Trévoux (1771) et par celui d'Hippolyte François Jaubert (1864) qui indiquaient Berruyer, Berruyère comme le seul gentilé correct^[2],[3], mais aujourd'hui, Berruyer s'applique aux habitants de Bourges.

Deux départements^[4], le Cher et l'Indre, en sont les héritiers, cependant les limites de ceux-ci ne coïncident pas exactement avec les limites de l'ancienne province aux contours d'autant plus incertains que les différentes juridictions d'ancien régime ne coïncidaient pas toujours entre elles non plus.

Après bien des débats, les limites des nouveaux départements furent définies :

• le Cher correspond au Haut-Berry, mais incorpore nombre de territoires qui appartenaient au Bourbonnais depuis les seigneurs de la première maison de Bourbon^[3], comme — en totalité ou en partie — les cantons de Saint-Amand-Montrond, de Charenton-du-Cher, de Châteauneuf-sur-Cher, de La Guerche-sur-l'Aubois (enclave de Germigny-l'Exempt), de Nérondes, de Sancoins, et de Saulzais-le-Potier ;
• l'Indre correspond au Bas-Berry, mais inclut à l'ouest la Brenne qui faisait partie de la Touraine, et aussi, au sud-ouest, des communes de la Marche et quelques autres du Poitou.

À l'inverse, quelques parcelles de l'ancienne province sont incluses dans le Loiret et en Loir-et-Cher, comme Selles-sur-Cher et Mennetou-sur-Cher.

La pointe méridionale de l'ancienne province était constituée de la majeure partie du canton de Boussac, actuellement dans le département de la Creuse.

Si la détermination de la ligne de partage du Berry ainsi redéfini entre l'Indre et le Cher ne posa guère de problèmes, la désignation du chef-lieu de l'Indre fut l'objet d'âpres controverses, Issoudun revendiquant hautement la préfecture que finalement Châteauroux obtint en août 1790.

Le Berry se compose de plusieurs régions naturelles, du nord au sud :

• Val de Loire (petite partie), entre Gien et Sancerre ;
• Sologne (petite partie), entre Vierzon et Aubigny-sur-Nère ;
• Pays-Fort ;
• Sancerrois ;
• Champagne berrichonne ;
• Boischaut Nord ;
• Boischaut Sud ;
• Blancois ;
• Brenne.

Avant la conquête romaine, les Bituriges Cubes dont le Berry tire son nom étaient établis au sud de la Loire sur un territoire qui correspond à peu près à la moitié sud du département de l'Indre, au Cher et une partie du Limousin. La frontière qui les séparait des Carnutes correspondait à la ville de Vierzon, et l'Allier à l'Est marquait la frontière avec le territoire des Eduens. Au sud, l'oppidum de Cordes-Chateloi sur la commune de Hérisson et de Bègues marque la frontière avec le peuple Arverne. Plus à l'ouest, la frontière sud passe à Aigurande ville qui est à la frontière avec les Lémovices. La capitale des Bituriges Cubes était Avariko ou Avaricum (Bourges). Après la conquête romaine le territoire se retrouve situé au sein de l'Aquitaine première.

L'ancien territoire des Bituriges Cubes connut un sort variable à la fin de l'Empire romain. En 476, il est annexé par le royaume wisigoths alors en plein expansion. En 501 après la bataille de Vouillé, il passe aux mains des Francs. En 561 il est intégré au royaume de Bourgogne avec les autres régions périphériques du centre de la Gaule^[5].

Intégré au duché d'Aquitaine en 631^[6], le territoire est démantelé par Pépin I^er qui en confie un fief à l'administration de Remistan^[7], fils d'Eudes d'Aquitaine et oncle du duc d'Aquitaine Waïfre. Puis au traité de Verdun, il fait partie du royaume de Charles le Chauve qui devait devenir le royaume de France. Pour les limiter la puissance du duché d'Aquitaine, la frange nord du Berry en fut détachée sous le roi Raoul, une partie fut confiée à la Maison de Blois. L'histoire du Berry fut très rapidement intimement liée à l'histoire de la monarchie capétienne et de la France, soit par son rattachement au domaine personnel du roi soit par son don en apanage aux enfants de celui-ci. Jusqu'au XIIIe siècle le territoire sera partagé entre le duché d'Aquitaine et le domaine royal. En effet, dès 1100, la vicomté de Bourges est achetée et réunie au domaine royal, le rattachement complet au domaine royal s'achevant sous Philippe Auguste au début du XIII^e siècle. Vers 1240, le dernier morceau de territoire biturige, la seigneurie d'Issoudun^[8].

Le Berry est érigé en duché en 1360, que le roi de France Jean II le Bon confie en apanage à son fils Jean I^er de Berry (1340-1416).

Le duché de Berry revient dans le domaine royal à la mort du Duc Jean, en 1416, avant de passer entre les mains de deux fils du roi Charles VI : d'abord à Jean puis à Charles, le futur Charles VII.

Le Berry a également accueilli le célèbre argentier Jacques Coeur qui fit nommer en 1438 par le roi Charles VII, Grand Argentier du royaume de France^[9].

Le duché de Berry est de nouveau concédé à Jeanne de France, fille de Louis XI en 1498. Le titre de duc de Berry sera ensuite épisodiquement donné à plusieurs princes de la famille royale, dont les plus célèbres sont Charles de France (1686-1714), cadet des petits-fils de Louis XIV, le futur Louis XVI et le second fils du roi Charles X.

Le 31 décembre 1661, Philippe de Clérembault, comte de Palluau fut nommé gouverneur du Berry.

Avec la Révolution Française, le clergé du Berry envoie à Versailles, Vincent Poupard alors curé de Sancerre et historien. Pour ce qui est de la noblesse, un seul d'entre eux est acquis aux idées révolutionnaires, il s'agit de Jean-Marie Heurtault de Lamerville^[10].

La province du Berry a disparu en 1790 pour donner naissance au départements de l'Indre et du Cher.

D'un point de vue historique, l'existence d'une gastronomie berrichonne propre est essentiellement subjective. La plupart des produits ci-dessous sont d'une création postérieure à la disparition historique du Berry. Ainsi, la pomme de terre n'est apparue dans ces régions qu'au milieu du XIX^e siècle. D'autres plats sont généralement l'adaptation de recettes populaires qui concernent initialement d'autres terroirs et il existe une grande diversité culinaire au sein des régions actuelles qui composèrent un jour le Berry historique.

Types	Noms	Descriptions	Photos
Spécialités culinaires	Pâté berrichon ou pâté de Pâques	Pâté en croûte, il a une farce de viande de veau et de porc, surmontée d'œufs durs, le tout emballé dans une pâte brisée ou feuilletée[11].
	Jau au sang	Coq flambé et coupé en morceaux qui est cuit pendant une heure. Le sang cuit à feu doux, de la crème, un jaune d'œuf et le foie pilé sont ensuite ajoutés, donnant ainsi un poulet en sauce. Il est aussi appelé « coq en barbouille ».
	Pâté aux pommes de terre	Il connait de nombreuses versions. La recette aujourd'hui la plus répandue, également cuisinée en Limousin, consiste à couper des pommes de terre en lamelles plus ou moins fines et à en garnir une tourte en pâte feuilletée, dans laquelle on ajoutera de la crème, de l'ail et éventuellement quelques oignons et fines herbes. En ajoutant un peu de lard, cette recette prend le nom de « truffiat ». D'autres recettes, plus spécifiques au Haut-Berry, garnissent la pâte de pommes de terre écrasées en une purée grossière (conservant une partie des pommes de terre en morceaux), assaisonnées d'ail et de fines herbes. Cette dernière version est en général préparée en forme de pâté ou de friand.
	Galette aux pommes de terre	Elle se consomme chaude, est également très répandue et consiste à ajouter à l'appareil d'une pâte feuilletée une quantité variable de purée lisse de pommes de terre. Plus la quantité ajoutée est élevée, moins la pâte lèvera à la cuisson et plus le cœur de la galette sera moelleux. Certaines versions incorporent seulement, ou en plus de celle intégrée à la pâte, de la purée entre deux feuilles de pâte feuilletée.
	Œufs en couille d'âne	Œufs en meurette préparés avec des échalotes et l'un des vins rouges berrichons.
	Salade de Chavignol chaud	Ce plat consiste à présenter sur un lit de salade deux crottins (ou deux demi-crottins) brièvement rôtis au four sur une tranche de pain de campagne. C'est également un plat typique du Sancerrois.
	Langue de bœuf au gratin
	Beugnons	Beignets à la fleur d'acacia ou au miel.
	Sanciaux	Crêpes épaisses, traditionnellement salées ou sucrées et aujourd'hui le plus souvent agrémentées de pommes (et de miel ou de sucre), que l'on cuit à la poêle pour obtenir une galette à la consistance intermédiaire entre une crêpe et un far breton. Elles sont appelées « chanciaux » ou « omelette à la farine ».
	Millats	Ce sont plusieurs recettes à base de cerises noires. Le millard (au nord de Creuse et Allier) est un clafoutis relativement épais, à base de cerise Burlat ou Bigarreau, parfois de griotte.
	Soupe à l'oseille	Aussi appelée « soupe aux orties ».
	Poirat	Tourte garnie de poires (simplement sucrées et généralement sans appareil).
	Citrouillat	Variante du « pâté de pommes de terre ». Aussi appelé « pâté à la citrouille ».
	Poires au vin
	Daguenettes	Tranches de pommes séchées, servies comme desserts telles quelles ou réhydratées dans une sauce au vin rouge.
Légumes	Lentilles vertes du Berry	Label rouge et IGP.
	Courge Sucrine du Berry[12]
Fromages	Crottin de Chavignol	Fromage au lait cru fabriqué à base de lait de chèvre entier, à pâte molle à croûte fleurie. Il se présente sous le forme d'un cylindre bombé en périphérique de 3 à 4 cm de haut, 4 à 5 cm de diamètre pour un poids d'environ 60 g. Le diamètre central, supérieur aux diamètres haut et bas, est la conséquence du retournement en moule obligatoire6.
	Pouligny-saint-pierre	Fromage à base de lait cru de chèvre de race Alpine, Saanen ou Poitevine. Il est à pâte molle à croûte fleurie, d'un poids moyen de 250 g, et a une forme caractéristique de pyramide, une pâte d'un blanc lumineux qui contraste avec une croûte qui se colore et se teinte de bleu avec l'affinage, sauf lorsque des bloquants sont ajoutés au lait afin d'empêcher le développement de la bactérie responsable de cette coloration.
	Selles-sur-cher	Petit fromage à base de lait cru de chèvre, à pâte molle à croûte fleurie, d'un poids moyen de 150 g. Il est caractérisé par sa pâte molle de couleur blanche et ferme, sa croûte, très fine, naturelle bleu foncé cendrée à la poudre de charbon de bois, et sa forme tronconique très plate à bords biseautés, dont le diamètre n'excède pas 9,5 cm.
	Valençay	Fromage à base de lait de chèvre, à pâte blanche molle à croûte naturelle, d'un poids moyen de 220 g.
	Fromagée	Préparation à base de fromage frais (de chèvre et/ou de vache), auquel sont ajoutés des herbes fraîches (en particulier cive et ciboulette), de l'échalote, du poivre et du sel. Elle peut être consommée avec des pommes de terre tièdes cuites à l'eau, ou en accompagnement d'une salade avec du pain.
Fruits	Pommes de Saint-Martin-d'Auxigny	À Saint-Martin-d'Auxigny.
	Poires Curé[12]
	Poires Cuisse Dame du Berry[12]
	Cerises Muant[12]
	Cerises Petite Noire[12]
	Cerises Marin du Berry[12]
	Châtaignes du Berry[12]
	Genouillet	Cépage vitis vinifera du Berry[12].
Vins	Sancerre	Vin d'appellation d'origine contrôlée produit dans les environs de Sancerre, dans le département du Cher et la région Centre.
	Menetou-salon	Vin d'appellation d'origine contrôlée produit autour de Menetou-Salon, au nord-est de Bourges. La superficie de production représente 450 hectares avec comme cépage le sauvignon B (vin blanc) et le pinot noir N (vins rouge et rosé).
	Quincy
	Reuilly
	Valençay
	Châteaumeillant
	Coteaux-du-giennois
Bières	Crécelle	À Bourges.
	Ouche Nanon	À Croisy[13].
	Sancerroise	À Sancerre.
	L'atelier de la Bière	À Villedieu-sur-Indre.
	La Trinquette	À Loye-sur-Arnon.
Alcool	La Capricieuse	Liqueur artisanale (17°) à base de lait de chèvre et de vache. Différentes saveurs sont proposées : plantes aromatiques, miel, châtaigne corse, pomme, caramel et fleur de sel, pain d'épices et noix de coco.
	Kirsch du Blanc	On le trouvait au Blanc, car la production a cessé depuis le début des années 2000.
	La pousse d'épine	Vin cuit (18°) issu de la macération de jeunes pousses d'épine (prunier sauvage, récolté au mois de Mai), du marc de raisin, du sucre et généralement du vin rouge.
Bonbons	Forestines de Bourges	À Bourges.
	Demoiselles de Montrond	À Saint-Amand-Montrond.
Biscuits	Croquets de Chârost	Biscuits aux amandes ou aux noisettes. À Chârost.
	Sablés	Préparé avec du petit-lait et que l'on agrémente parfois de pommes, poires. À Nançay.
Condiments	Huile de noix
	Huile de noisette

La musique berrichonne traditionnelle est généralement calme et douce, ses chants traitent des sujets de la vie quotidienne rurale, le travail, l'amour, les guerres et les fêtes. Les ensembles de musique sont constitués de la Vielle à roue et de la cornemuse, ou musette. Victimes de superstitions, les Maîtres Sonneurs de George Sand jouissent en général d'une réputation fort douteuse. Ils passent pour avoir des rapports avec les mauvais esprits et on croit même qu'ils ont conclu un pacte avec le Diable. Les danses collectives du Berry sont par ordre d'apparition les branles, puis les bourrées, déclinées sous les formes carrées, droites, croisées ou en rond.

Bien que le Berry ne présente pas d'uniformité dans ses costumes, on trouve plusieurs tenues de circonstance. Chaque région présente des spécificités, variant en ville selon la mode nationale. Communément, la « biaude » est blouse de travail du paysan qui portait aussi les guêtres et des bas blancs en coton. Le berger revêtait la « limousine », grande cape de laine assez grossière généralement de couleur écru, parfois rayée de noir et rouge. Les hommes égayaient leur vêtement d'un mouchoir coloré. Au quotidien et lors des grandes occasions, les femmes portaient diverses coiffes propres à chaque région. Celle de tous les jours était simple, blanche avec ou sans oreillons, tandis que celle des jours de fête était particulièrement raffinée. Elles comportaient des broderies sur fond de mousseline ou encore de tulle blanc. La « coiffe de La Châtre » était la plus spécifique, à cause de sa forme carrée très singulière.

Le « Berrichon » ou les parlers berrichons se rattachent à la région du Berry et sont liés à la mouvance des dialectes et patois d’oïl.

Le Berry, région rurale, recèle un patrimoine agricole important, qui rayonne sur ses régions frontalières avec les « granges à auvent ». Ces constructions avaient plusieurs rôles, celui de protéger les portes des intempéries et de créer une extension pour par exemple abriter hommes et matériel lors des orages. Les « granges pyramidales » sont quant à elles particulières au Nord du Cher. Elles consistent en une charpente supportant une toiture descendant jusqu'au sol. Les églises berrichonnes sont principalement romanes et possèdent pour la plupart des fresques anciennes, ainsi qu'un « caquetoire ». On compte en Berry plusieurs clochers tors. De nombreux châteaux sont visibles et ouverts à la visite, comme Sagonne, Meillant ou Valençay.

Voici les bâtiments les plus remarquables :

• palais Jacques-Cœur de Bourges ;
• cathédrale Saint-Étienne de Bourges ;
• abbaye de Noirlac ;
• abbaye Notre-Dame de Déols ;
• abbaye Notre-Dame de Fontgombault ;
• abbaye de Saint-Satur;
• église Saint-Étienne de Neuvy-Saint-Sépulchre ;
• collégiale Saint-Austrégésile de Saint-Outrille ;
• château de Maupas à Morogues ;
• château de la Verrerie ;
• château de Buranlure à Boulleret;
• château des Stuarts à Aubigny-sur-Nère ;
• château de Valençay ;
• château d'Azay-le-Ferron ;
• château de Boucard au Noyer ;
• château de Sagonne ;
• château de Bouges ;
• château de Mehun-sur-Yèvre ;
• château de Meillant ;
• église Saint-Amand de Saint-Amand-Montrond ;
• église Saint-Genès de Châteaumeillant ;
• église Sainte-Solange de Sainte-Solange ;
• église Saint-Michel de Chârost ;
• amphithéâtre gallo-romain de Drevant ;
• maisons d'Henrichemont ;
• maisons à pans de bois de Bourges ;
• hôtels particuliers au Blanc ;
• station de radioastronomie de Nançay ;
• M.A.C.H 36 de Déols ;
• anciennes usines de la société française de Vierzon.

Le Berry est traversé par le canal de Berry. La faune originaire du Berry est la suivante : la poule Noire du Berry, l'âne grand noir du Berry, le mouton Berrichon de l'Indre, le mouton Berrichon du Cher et la chèvre cou-clair du berry.

• Jacques Cœur (1395/1400-1456), marchand, Bourges
• Charlotte d'Albret (1480-1514) et César Borgia (1475-1507), princesse et prince de Romagne, La Motte-Feuilly
• Charles de L'Aubespine (1580-1653), homme politique français, Bruère-Allichamps
• Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord (1754-1838), homme d'État, Valençay
• Henri-Gatien Bertrand (1773-1844), général d'Empire, compagnon de Napoléon à Ste-Hélène, Châteauroux
• Zulma Carraud (1796-1889), écrivaine, Issoudun
• George Sand (1804-1876), écrivaine, Nohant-Vic
• Édouard Vaillant (1840-1916), homme politique, Vierzon
• Berthe Morisot (1841–1885), artiste peintre, Bourges
• Maurice Rollinat (1846–1903), poète, Châteauroux
• Jean Baffier (1851-1920), sculpteur, écrivain
• Jean_Rameau_(chansonnier) (1852-1931) , poète, maître-sonneur , Bourges
• Léon Detroy (1859–1955), artiste peintre, Gargilesse
• Emmanuel de Martonne (1873-1955), géographe, Chabris
• Jacques Martel (1877-1941), chansonnier, poète
• Henry de Monfreid (1879-1974), commerçant et écrivain, Ingrandes
• Albert Laprade (1883-1978), architecte, Buzançais
• Henri-Alban Fournier (1886-1914), écrivain, La Chapelle-d'Angillon, Épineuil-le-Fleuriel
• Arnaud de Vogüé (1904-1988), résistant, homme d'affaires, PDG de Saint Gobain
• Raymonde Vincent (1908–1985), écrivaine, prix Femina 1937, Saint-Chartier
• Jorge Carrasco (1919-2006), peintre, Le Menoux
• Michel Denisot (1945-), journaliste, animateur, réalisateur et producteur de télévision, Buzançais
• Hervé Vilard (1946-), auteur-compositeur-interprète, La Celette
• Gérard Depardieu (1948-), acteur, producteur et homme d'affaires, Châteauroux
• Jean-Christophe Rufin (1952-) médecin, écrivain, diplomate, académicien, Bourges
• Christine Angot (1959-), romancière, Châteauroux
• Belle du Berry (1966-2020), chanteuse, comédienne et auteur-compositrice, Bourges

Blason ancien du Berry : D'azur semé de fleurs de lys d'or, à la bordure engrelée de gueules.

Blason moderne du Berry : D'azur aux trois fleurs de lys d'or à la bordure engrelée de gueules.

Drapeau du Berry : Il s'agit du drapeau armorié et historique de la province du Berry. Il reprend en effet les armes des Ducs de la province sous sa forme moderne, c'est-à-dire composé de trois fleurs de lys. La couleur bleue et les fleurs de lys sont directement associées aux Rois de France et la bordure engrêlée rouge en est la brisure.

Drapeau du Berry puis de Châteauroux : Le drapeau est formé de trois bandes verticales verte, jaune et rouge. Le vert représente les prairies, le jaune les moissons et le rouge la vigne. Il a été élaboré au cours du XIXe siècle, après la dissolution officielle de la province du Berry en 1790. Sa représentativité historique est donc toute relative et nombre de communes du Berry privilégie le drapeau armorié.

• Marc Baroli, La vie quotidienne en Berry au temps de George Sand, Paris, Hachette, 1982, 254 p. (ISBN 2-01-006669-3, BNF 34671752, SUDOC 006186084)
• Roger Brunet, Atlas du Berry, La Crèche, Geste, 2017, 288 p. (ISBN 978-2-36746-808-2).
• Catherine Desjeux et Bernard Desjeux, Aux pays du Berry, Brinon-sur-Sauldre, Grandvaux, 2010, 129 p. (ISBN 978-2-909550-66-4)
• Guy Devailly, Histoire du Berry, Toulouse, Privat, coll. « Pays et villes de France », 1987, 334 p. (ISBN 2-7089-8206-0, BNF 34956256, SUDOC 007323514)
• Roger Pearron, Les Berrichons : le regard de Roger Pearron, Brinon-sur-Sauldre, Grandvaux, 2010, 103 p. (ISBN 978-2-909550-67-1)
• Jean-François Ratonnat, Les Mystères du Berry, éditions Sud-Ouest, 1999.

• Sorcières du Berry
• Département de l'Indre
• Département du Cher

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• Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :

  • Britannica
  • Gran Enciclopèdia Catalana
  • Universalis
• Agences de développement touristique de l'Indre et du Cher, Berry Province
• Communauté de communes de La Châtre et de Sainte-Sévère, Pays de George Sand en Berry
• Syndicat mixte de développement du Pays Berry St-Amandois, Pays Berry Saint-Amandois
• Syndicat mixte du Pays de la Châtre en Berry, Pays La Châtre en Berry

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