LÁSER

LÁSER : Aplicación en la oftalmología
SAUL DAVID VALLE ESTRADA

Definición
El término láser, en sí, proviene de la sigla en inglés LASER(Light Amplification
by Stimulated Emission of Radiation), cuya traducción en español significa
Amplificación de Luz por Emisión Estimulada de Radiación.
Se trata de un dispositivo utilizado para concentrar la luz en un haz estrecho, a
través del cual puede emitirse ese haz concentrado y delgado de forma
coherente, con suma eficacia.
La luz que se emite desde este dispositivo se irradia de forma
distinta a la que normalmente se irradia desde los átomos, que lo
hacen de forma aleatoria y sin coherencia. Es decir, los átomos
irradian un gran revoltijo de fotones que se dispersan en todos los
sentidos, sin uno determinado, mientras que el láser, por decirlo de
algún modo, los concentra y los direcciona.
Funcionamiento
Un dispositivo láser utiliza un efecto de la mecánica cuántica para poder generar ese haz
de luz con tamaño, forma y dirección controlada. Los rayos de luz en su estado normal, como
cuando provienen del Sol, viajan en forma radial con respecto a su fuente y disminuyen con la
distancia. Un láser, en cambio, es una fuente lumínica que viaja en forma paralela y su energía
prácticamente no disminuye con la distancia.
El mecanismo utiliza la excitación de una onda estacionaria entre dos espejos, uno opaco y
otro translúcido. Como resultado se origina una onda luminosa que rebota en los espejos, al
mismo tiempo que escapa por el espejo translúcido.
Partes del dispositivo Láser
El láser está formado por un núcleo que suele ser de forma alargada, puede ser una
estructura cristalina (hecha por ejemplo de rubí) o un tubo de vidrio que contiene gas.
Junto al núcleo esta el excitador, el encargado de provocar la excitación lumínica de los
electrones que se encuentran dentro del núcleo y el tercer componente de un láser son
los espejos paralelos, que son colocados en ambos extremos del núcleo. Uno de ellos
es semi-reflectante lo que permite el paso parcial de la luz, por donde sale el haz de luz
de un láser.
Partes del dispositivo Láser
Energía bombeada para el láser
Espejo reflectante al 99%

translucido
Espejo reflectante al 100%
opaco
Emisión del rayo Láser
Medio Activo para la formación

del láser (Núcleo)
Funcionamiento
Las propiedades únicas de la energía láser consisten en:
 Monocromaticidad (longitud de onda individual)
 Coherencia espacial.
 Alta densidad de electrones.
Éstas permiten el enfoque del haz de láser a sitios extremadamente pequeños
con densidades de energía muy altas
 FOTOCOAGULACIÓN.
 FOTODISRUPCION.
Mecanismos  FOTOEVAPORACION.
de efectos
Láser  FOTODESCOMPOSICIÓN.
 LASER DE FEMTOSEGUNDOS.
Fotocoagulación
Los principales rayos láser usados en terapia oftálmica son los térmicos, los cuales
pigmentos de tejido los absorben y los convierten en calor, elevando así la temperatura del
tejido objetivo a suficientemente alta con el propósito de que coagulen y
desnaturalicen los componentes celulares.
Estos rayos láser se usan para fotocoagulación retiniana; para tratamiento de retinopatía
diabética, oclusiones de la vena retiniana y retinopatía de prematurez; para sellado de
agujeros retinianos; para fotocoagulación de la malla trabecular, iris y cuerpo ciliar en el
tratamiento de glaucoma; además, para el tratamiento de tumores tanto benignos (por
ejemplo, hemangioma coroidal) como malignos (por ejemplo, melanoma coroidal y
retinoblastoma).
Estos fotocoaguladores láser operan en modo continuo o en modo por impulsos muy
rápidamente (térmico). El láser de argón color verde constituye el estándar, pero otros
incluyen:
• El láser de kriptón color rojo

• El láser de diodo en estado sólido, produce una longitud de onda cercana al infrarrojo
• El láser de color sintonizable, que produce longitudes de onda desde el verde al rojo
• El láser YAG de neodimio de frecuencia duplicada, que produce rayos con color verde
• El láser YAG de neodimio de modo térmico, que produce rayos infrarrojos
En virtud de que el rayo láser es monocromático, la absorción selectiva por longitudes de
onda específicas hace posible que se dirija a tejidos específicos, mientras evita tejidos
adyacentes.
La absorción de rayos láser mediante tejidos específicos puede mejorar por medio de
inyección intravenosa de colorantes absorbentes, como fluoresceína para láser de
longitud de onda corta o verde de indocianina para láser de longitud de onda larga.
Fotodisrupción
Los láser de fotodisrupción liberan un impulso gigante de energía con duración de

impulso de unos cuantos nanosegundos. Cuando este impulso es enfocado a un sitio de 15
a 25 µm, de modo que el impulso de rayos casi instantáneo exceda un nivel crítico de
densidad de energía, ocurre la “disrupción óptica”, durante la cual la temperatura aumenta
en forma extrema (aproximadamente 10 000 K) en que los electrones son separados de los
átomos, dando como resultado un estado físico que se denomina “plasma”. Este plasma
se expande con presiones momentáneas extremas que oscilan los 10 kilobares (150 000
psi), produciendo un efecto de corte sobre los tejidos oculares.
Los fotodisruptores se usan para incisión del espesor capsular posterior (capsulotomía posterior) o
como contracción capsular posterior después de cirugía de cataratas, iridotomía láser periférica y
vitreolisis láser anterior. El principal láser de esta clase es el YAG, de neodimio de conmutación Q.
Fotoevaporación
La fotoevaporación láser produce un haz térmico infrarrojo de longitud de onda larga
que es absorbido por agua; por consiguiente, no llegará al interior del ojo. Estos
tipos de láser se usan para evaporar lesiones superficiales externas, como
tumores de párpado, incisiones sin sangre en la piel o en la esclerótica, fotoincisión por
contacto y fotocoagulación en el ojo, que son liberadas a través de sondas especiales,
quemaduras cutáneas superficiales controladas que pueden tensar la piel del párpado
para mejoramiento cosmético, así como corrección de hipermetropía debida a
alteración de la superficie corneana.
Esta clase de láser incluye los láser de dióxido de carbono, erbio y holmio.
Fotodescomposición
Los láser de fotodescomposición producen rayos ultravioleta de longitud de onda muy

corta que interactúan con los enlaces químicos de materiales biológicos, rompen los enlaces y
convierten polímeros biológicos en moléculas pequeñas que se difunden hacia afuera.
Esta clase de láser se denomina colectivamente “láseres excímeros” (“dímeros excitados”)
porque la cavidad contiene dos gases, como argón y flúor, que reaccionan en moléculas
inestables, que luego emiten el rayo láser.
• Se usan en la corrección de errores de difracción al recontornear con precisión la
córnea (queratectomía fotorrefractiva) (PRK),
• queratomileusis in situ por láser (LASIK)
• queratomileusis epitelial por láser (LASEK)
• LASIK epitelial (Epi-LASIK), remoción de opacidades corneanas superficiales
resultantes de lesiones o distrofias
• Así como tratamiento de erosiones corneanas recurrentes (queratectomía
fototerapéutica [PTK]).
Láser de femtosegundos
El láser de femtosegundos constituye un láser infrarrojo enfocable (1 053 nm) con
impulsos de femtosegundos (10−15 segundos). Mediante control del
patrón de energía e irradiación, el tejido puede ser incisado con inflamación o
daño al tejido colateral mínimos, que incluyen daño térmico muy limitado al tejido
adyacente. La córnea es transparente a la longitud de onda del rayo láser de modo
que el tejido pueda ser extirpado precisamente en la sustancia corneana. El láser
de femtosegundos se ha usado para modelar las aletas estromales por
medio de LASIK (IntraLASIK) y está siendo estudiado para otros
procedimientos corneanos, que incluyen injerto de córnea.

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