La Biodiversidad
La Biodiversidad
La Biodiversidad
La biodiversidad en el Ecuador
2014
LA BIODIVERSIDAD EN EL ECUADOR
Elizabeth Bravo Velsquez
Universidad Politcnica Salesiana 2011
Av. Turuhuayco 3-69 y Calle Vieja
Casilla: 2074
P.B.X.: (+593 7) 2050000
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www.ups.edu.ec
Cuenca-Ecuador
rea de Ciencias Sociales y del Comportamiento Humano
CARRERA DE GESTIN PARA EL DESARROLLO LOCAL
SOSTENIBLE
Casilla: 2074
P.B.X.: (+593 7) 2050000
Cuenca-Ecuador
Diseo,
diagramacin
e impresin:
ISBN:
ndice
Introduccin .............................................................................................................. 7
CAPTULO 1
Los ecosistemas del Ecuador y su diversidad .......................................................... 13
CAPTULO 2
La riqueza biolgica de la flora y fauna ecuatoriana .............................................. 49
CAPTULO 3
Amenazas y falsas alternativas a la extincin de la biodiversidad ......................... 79
CAPTULO 4
La agrobiodiversidad y la erosin gentica ........................................................... 121
Glosario .................................................................................................................. 137
Bibliografa............................................................................................................. 141
Introduccin
El trmino biodiversidad fue acuado por el biolgo estadounidense Edward O. Wilson en la dcada de 1980, cuando tambin se empez
a negociar el Convenio sobre Diversidad Biolgica, el mismo que fue adoptado en 1992 en la Cumbre de la Tierra celebrada en la ciudad de Ro de
Janeiro, lo que coincidi con el surgimiento de las nuevas biotecnologas,
que usaban a la biodiversidad como su materia prima. Es as como desde su
inicio, la biodiversidad cobre una importancia estratgica.
En su libro Biodiversity Wilson (1995) dice que la diversidad de
tantas fomas de vida, que son tan numerosas que la mayora de ellas queda
aun por ser identificadas (por la ciencia occidental), son la mayor maravilla
del planeta. La biosfera, aade l, es un intrincado tapiz de formas de vida
entrelazadas, y que aun zonas tan desoladas como la tundra rtica sostiene
complejas interacciones de muchas especies de plantas y animales, incluyendo una rica coleccin de lquenes.
Qu es la biodiversidad? Para el Convenio sobre la Diversidad
Biolgica1, esta incluye la amplia variedad de seres vivos sobre la Tierra y los
patrones naturales que la conforman, que son el resultado de miles de millones de aos de evolucin de la vida. La biodiversidad es el resultado, tanto
de procesos naturales como de las actividades de las sociedades humanas. La
biodiversidad incluye conceptos tan amplios que van desde la variedad de
ecosistemas hasta las diferencias genticas dentro de una especie.
De acuerdo a varios estudiosos, el Ecuador es uno de los pases con
mayor biodiversidad por unidad de rea en el mundo (YASUNI - ITT, Una
iniciativa por la vida, 2010). Cmo se ha tratado el tema de la diversidad
biolgica en el Ecuador?
www.cbd.int
El Estado ejercer la soberana sobre la biodiversidad, cuya administracin y gestin se realizar con responsabilidad intergeneracional. Se declara
de inters pblico la conservacin de la biodiversidad y todos sus componentes, en particular la biodiversidad agrcola, silvestre y el patrimonio gentico
del pas (Art. 400, Constitucin del Ecuador, 2008).
Longitud
Ecuador Continental
12706 Norte
5056 Sur
751149 Oeste
81040 Oeste
Galpagos
1750 Norte
1750 Sur
89150 Oeste
9200
LA
BIODIVERSIDAD EN EL
ECUADOR
Regin
Andina
Amazona
Galpagos
67.062 km
Caractersticas
64.201 km2
La cruzan dos cadenas montaoSe inicia a los 1.300 mesas, que forman nudos y valles de
tros sobre el nivel del
unos 40 Km de ancho y baados
mar, hasta la cspide de
por ros que se forman en los glalas montaas.
ciales andinos.
115.613 km2
8.010 km2
Clima
El clima vara mucho en las distintas regiones del pas:
Costa Norte: Precipitacin promedio puede superar los 6.000 mm
por ao, debido a la influencia de la corriente clida de Panam.
Costa Centro y Sur: La precipitacin anual en el sur occidente alcanza
unos 355 mm, debido a la influencia de la corriente fra de Humboldt.
La temperatura media mensual en la Costa es de 27C, con pequeas
variaciones estacionales.
Regin Andina: Es muy variable, como lo es su orografa. Los valles interandinos pueden ser ms clidos que otras regiones, y los pramos son fros.
La estacin lluviosa empieza normalmente en octubre y finaliza en mayo, con
10
Definiciones necesarias
Qu es la biodiversidad?
El concepto hace referencia a la diversidad de especies de plantas, animales, hongos y microorganismos que viven en un espacio determinado.
Incluye adems la variabilidad gentica que podemos encontrar en una poblacin de la misma especie y los distintos ecosistemas y los paisajes o regiones
en donde se ubican los ecosistemas. Tambin incluye los procesos ecolgicos
y evolutivos que se dan a nivel de genes, especies, ecosistemas y paisajes.
Los seres humanos hemos aprovechado la variabilidad gentica
y domesticado por medio de la seleccin artificial a varias especies; al
hacerlo hemos creado una multitud de razas y variedades de maces, frjoles, calabazas, ajes, caballos, llamas, capibaras y muchas otras especies. Las
variedades de especies domsticas, los procesos empleados para crearlas y las
tradiciones orales que las mantienen son parte de la biodiversidad cultural.
En cada uno de los niveles, desde genes hasta paisaje o regin, podemos reconocer tres atributos: composicin, estructura y funcin.
La composicin es la identidad y variedad de los elementos (incluye
qu especies estn presentes y cuntas hay), la estructura es la organizacin
fsica o el patrn del sistema (incluye abundancia relativa de las especies,
abundancia relativa de los ecosistemas, grado de conectividad, etc.) y la
funcin son los procesos ecolgicos y evolutivos (incluye la depredacin,
competencia, parasitismo, dispersin, polinizacin, simbiosis, ciclo de
nutrientes, perturbaciones naturales, etctera).
El convenio de biodiversidad la divide en tres componentes: la diversidad de ecosistemas; la diversidad de especies; y, la diversidad de genes.
Aunque esta clasificacin resulta un poco artificial, va a ser usada en
este documento con fines didcticos.
LA
BIODIVERSIDAD EN EL
ECUADOR
Tipos de biodiversidad
Si vamos a tratar nicamente la diversidad de especies que hay en un
rea, esta puede ser de tres tipos:
Diversidad alfa: es el nmero de especies en un rea pequea
siendo esta rea uniforme (por ejemplo, en un pramo especfico
o en un lago).
Diversidad beta: es la diversidad que hay en diferentes ecosistemas en gradientes ambientales, por ejemplo, en una zona montaosa, en una zona costera. La diversidad beta nos indica que
tan grande es el cambio de las especies de un ecosistema a otro
(o el recambio de especies de un hbitat a otro).
Diversidad gamma: es el nmero total de especies observadas en
todos los hbitats de una determinada regin que no presenta
barreras para la dispersin de los organismos (por ejemplo, el
nmero de especies en la cuenca amaznica).
La diversidad tiene dos componentes fundamentales: 1) La riqueza
especfica: nmero de especies que tiene un ecosistema; 2) La equitabilidad:
mide la distribucin de la abundancia de las especies, es decir, cmo de
uniforme es un ecosistema.
Endemismo: indica la distribucin de una especie. Una especie es endmica para una regin especfica, cuando est limitada a un mbito geogrfico
reducido y que no se encuentra de forma natural en ninguna otra parte del
mundo. Por ejemplo, la lagartija de lava es una especie endmica de Galpagos.
Una especie puede ser endmica de un pramo, montaa o un lago,
de una cordillera o un sistema fluvial, de una isla, de un pas o incluso de
una regin biogeogrfica.
11
12
Captulo
Qu es un ecosistema?
En ecologa, se define como ecosistema al conjunto de especies de un
rea determinada que interactan entre ellas y con su ambiente abitico;
mediante procesos como la depredacin, el parasitismo, la competencia y la
simbiosis, y con el ambiente al desintegrarse y volver a ser parte del ciclo de
energa y de nutrientes. Las especies del ecosistema, incluyendo bacterias,
hongos, plantas y animales dependen unas de otras. Las relaciones entre las
especies y su medio, resultan en el flujo de materia y energa del ecosistema.
Actualmente, se aplica el concepto de biodiversidad a las formaciones o tipos de vegetacin; por ejemplo, matorral, bosque seco, pramo;
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La biosfera
La biosfera es el sistema formado por el conjunto de los seres vivos
propios del planeta Tierra, junto con el medio fsico que les rodea y que
ellos contribuyen a conformar. Este significado de envoltura viva de la
LA
BIODIVERSIDAD EN EL
ECUADOR
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16
LA
BIODIVERSIDAD EN EL
ECUADOR
17
Palertica
Australiana
Oceana
Etipica
Asia
Oriental
Tropical hmedo.
Ecuatorial,
tropical, desrtica y
mediterrnea.
Tropical y
subtropical.
rea
Km2
Caractersticas
54,1
7,7
1,0
frica sub-sahariana
y el extremo sur de
Arabia.
22,1
7,5
18
Regin
bio-geogrfica
Nertica
Antrtica
Neotropical
Polar, Subrtico
M e d i t e r r n e o ,
Continental, Estepa, Desrtico.
Polar
Tropical, Sabana,
Mediterrneo, Estepa, Desierto.
rea
Km2
22,9
0,3
19,0
Caractersticas
Antrtica
LA
BIODIVERSIDAD EN EL
ECUADOR
19
Clima
Caractersticas ecolgicas
Bosque
hmedo
tropical
Sabana
Tropical
Se encuentran en regiones
clidas con precipitacin
pluvial de entre 1200 y
1800 mm, pero con una o
dos temporadas largas de
sequa.
Amenazas
Deforestacin
Explotacin minera
y petrolera.
Sobrepastoreo por
cra de ganado vacuno y cabras. En el
pasado, hubo mucha
cacera deportiva de
grandes mamferos.
20
Bioma
Clima
Caractersticas ecolgicas
Amenazas
Desierto
Chaparral
Se desarrollan en el centro
de los continentes donde la
precipitacin pluvial es intermedia entre los desiertos y los bosques y donde
hay grandes variaciones
estacio- nales de la temperatura (veranos calientes e
inviernos fros).
Veranos de clidos a calientes e inviernos de frescos a
muy fros; con frecuencia,
las temperaturas son extremas.
Pradera
LA
BIODIVERSIDAD EN EL
ECUADOR
Bioma
Clima
Caractersticas ecolgicas
Bosque
templado
Ocupan reas con precipitacin abundante distribuida uniformemente y temperaturas moderadas con
4 estaciones. Muchos animales emigran o hibernan
durante el fro invierno.
Veranos clidos e inviernos
fros. La nieve es comn en
la parte norte de la zona
pero disminuye de gran
manera en el extremo sur.
Bosque
Boreal
Tundra
21
Amenazas
Se ha deforestado
para la agricultura.
Estas actividades han
llevado a la disminucin o prdida de
este bioma en todas
partes del mundo.
22
LA
BIODIVERSIDAD EN EL
ECUADOR
23
24
LA
BIODIVERSIDAD EN EL
ECUADOR
25
Desierto
boreal
Desierto
templado
clido
Desierto
subtropical
Desierto
tropical
Tundra subpolar
seca
Arbustal boreal
seco
Arbustal
desrtico
templado clido
Monte desrtico
subtropical
Monte desrtico
tropical
Tundra subpolar
hmeda
Bosque boreal
hmedo
Arbustal
espinoso
templado clido
Floresta espinosa
subtropical
Foresta espinosa
tropical
Tundra subpolar
mojada
Bosque boreal
mojado
Bosque seco
Templado clido
Bosque seco
subtropical
Tundra subpolar
lluviosa
Bosque boreal
lluvioso
Bosque hmedo
Templado clido
Bosque hmedo
subtropical
Bosque mojado
Templado clido
Bosque mojado
subtropical
Selva hmeda
tropical
Templado
lluvioso clido
Bosque lluvioso
subtropical
Selva mojada
tropical
Selva lluviosa
tropical
Estudia cmo afectan el clima a las manifestaciones peridicas de las plantas (floracin,
aparicin -cuajado- de frutos y su maduracin, cada de hojas). En las zonas tropicales,
estas manifestaciones estn condicionadas a la mayor o menor cantidad de lluvia. En los
bosques tropicales hmedos, las plantas permanecen verdes durante todo el ao. En los
bosques secos, hay cada de hojas en la estacin seca.
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Otro elemento es la relacin de la vegetacin con elementos del paisaje como ros, lagunas y ocanos.
Las variaciones altitudinales estn definidas por los pisos florsticos
del Ecuador. Cada uno de estos pisos representan una unidad ms o menos
homognea y con una composicin florstica diferente a las de los pisos
superiores e inferiores, como son las montaas, las estribaciones occidentales y orientales de los Andes.
Cuadro 6. Tipos de vegetacin en el Ecuador continental
Criterios
fisonmicos
Bosque
Bosque de manglar
Matorral
Espinar
Herbazal
Sabana
Pramo
Gelidofita
Criterios
fisonmicos
Criterio bitico
Piso florstico
Seco, hmedo,
inundable, de
neblina
Litoral
Tierras bajas
Piemontano
Montano bajo
Montano alto
Montano
Lacustre
Ribereo
Con esos criterios, Rodrigo Sierra describi 71 formaciones botnicas para las tres regiones naturales del Ecuador continental:
En la Costa 29 formaciones
En la Sierra 31 formaciones
En la Amazona 11 formaciones
Una forma simplificada de clasificar las regiones naturales del
Ecuador, fue desarrollada por el Museo de Zoologa de la Universidad
Catlica de Quito (PUCE). Para la clasificacin ellos incluyen la fisionoma de la vegetacin, el sistema tambin considera el aislamiento histrico
entre las vertientes oriental y occidental de los Andes y las tierras bajas de la
Amazona y de la regin Costa.
LA
BIODIVERSIDAD EN EL
ECUADOR
rea de
la regin
Km2
Temperatura
media anual
(oC)
Precipitacin
media anual
(mm)
Caractersticas de la regin
Matorral
seco de la
Costa
8.033,0
24,8
500
Dominada por especies suculentas tipo cactus. Se han introducido pastos para ganadera.
843
Bosque
deciduo de
la Costa
25.673,3
24,3
Bosque
hmedo
tropical del
Choc
31.737,3
25,1
2.086
Bosque
piedemonte
occidental
15.305,1
22,4
2.218
1.187
803
Bosque
montano
occidental
Pramo
21.576,4
15.976,4
15
7,3
27
28
Regin
Matorral
Interandino
Bosque
montano
oriental
Bosque piedemonte
oriental
Bosque
hmedo
tropical
amaznico
rea de
la regin
Km2
11.265,6
31.555,3
13.132,9
73.909,1
Temperatura
media anual
(oC)
Precipitacin
media anual
(mm)
Caractersticas de la regin
817
1.691
2.923
3.349
15,8
15,8
21,7
24,9
LA
BIODIVERSIDAD EN EL
ECUADOR
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30
Bosques secos
Estos bosques empiezan a la altura de Jaramij en Manab, hasta la
frontera del Per, donde comienza el desierto de Atacama. Su vegetacin es
escasa con rboles aislados que florecen solo cuando hay algo de lluvias, y
chaparro espinoso. Algunas especies caractersticas son el palo santo, ceibo
y matorrales espinosos. Las plantas y animales caractersticos de estos bosques han tenido que adaptarse a sequas largas producidas por la corriente
fra de Humboldt que sube del Polo Sur, y por la presencia cada siete aos
de fuertes lluvias tradas por el fenmeno de El Nio. En los aos que aparece la corriente de El Nio, el bosque que generalmente es gris, polvoso y
triste, se enverdece.
En estos bosques existen especies de aves adaptadas a las duras condiciones imperantes, por lo que tienen un rango de distribucin muy restringida (es decir que son especies endmicas). Esta zona es por lo tanto
considerada de importancia para la conservacin de aves.
Albergan especies y hbitats nicos y es una fuente generadora de
agua. Los rboles se caracterizan por ser caducifolios, es decir, que pierden
sus hojas durante la temporada seca.
Amenazas: Hay mucha presin de la agricultura y ganadera por estar
sobre suelos relativamente ricos en nutrientes. Hoy a pesar de lo degradada
que est la regin, queda algo de ese pasado histrico (ms all de los restos
arqueolgicos). Hay una importante biodiversidad agrcola y parientes silvestres de algunos cultivos. Entre lo ms importante se puede mencionar al
algodn, aj, man, camote, maz. Desafortunadamente enfrentan un severo
proceso de erosin gentica.
Bosques de manglar
Los manglares son especies de bosques de plantas leosas que se
desarrollan en lagunas, riberas y en costas tropicales protegidas del oleaje.
Debido a su ubicacin costera siempre estn en contacto con cuerpos de
agua de origen marino, o en combinacin con el agua que llega a travs de
escorrentas o por la desembocadura de los ros. Esta agrupacin de rboles
posee adaptaciones que les permiten sobrevivir en terrenos anegados con
intrusiones de agua salobre o salada. Entre las adaptaciones se encuentran,
la tolerancia a altos niveles de salinidad, races areas en forma de zancos,
que les permite anclarse en suelos inestables, semillas flotantes para mayor
LA
BIODIVERSIDAD EN EL
ECUADOR
Energa-combustible
Construccin
Pesca
Agricultura
Productos Directos
- Lea para cocinar
- Lea para ahumar pescado
- Lea para ahumar caucho
- Lea para ladrillos
- Carbn
-Rieles de tren
-Pingos para minera
-Pingos para construccin
-Madera para pisos
-Material para construccin de botes
-Postes para cercas
-Tuberas para agua
-Pegamento, gomas
- Postes para atrapar peces
- Boyas para pesca
- Venenos para pesca
- Taninos para la conservacin de las redes
- Alberques para atrapar peces
- Forraje
- Abonos verdes
Produccin de papel
- Azcar
- Bebidas
- Aceite de cocina
- Vinagre
- Bebidas fermentadas
- Condimentos de la corteza
- Endulcificantes de los propgulos
- Verduras de los propgulos, hojas o frutas
- Envoltura de cigarrillo
- Medicina de las hojas, corteza y frutos
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Usos del manglar
Textiles
Productos Directos
- Muebles
- Camas
- Aceite para el pelo
- Herramientas de casa
- Morteros para arroz
- Juguetes
- Palos de fsforo
- Incienso
- Fibras sintticas
- Colorantes para el agua
- Taninos para la curtiembre
Cajas de embalaje
Productos indirectos
LA
BIODIVERSIDAD EN EL
ECUADOR
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34
Los pramos
Se forman a los 3.300 metros al norte y a los 2.900 metros al sur. Son
tierras altas recubiertas en muchos casos por lava y ceniza volcnica. Las
plantas que caracterizan los pramos son las hierbas de hojas alargadas, llenas de vello para soportar el fro, o almohadillas que estn pegadas al suelo en
forma de alfombra con flores de muchos colores, y la tpica paja de pramos o
pajonal. Esta hierba sirve para la construccin de los techos de las viviendas.
La vegetacin tiene que soportar constantemente los fuertes vientos.
LA
BIODIVERSIDAD EN EL
ECUADOR
En los pramos de El ngel y los Llanganates, se encuentran los frailejones que son hierbas muy altas, con fuertes races, cubiertas de pelos
blancos y flores amarillas, de belleza incomparable.
Debido a que cada pramo es como una isla, separado de otros pramos, el endemismo en los pramos ecuatorianos es muy alto.
Los pramos juegan un papel muy importante en la generacin y
mantenimiento del agua que riega los bosques adyacentes y que van a formar luego los ros que darn origen a los ros de la alta Amazona Occidental.
Esta regin constituye adems uno de los centros de formacin de
cultivos identificados por Vavilov. Aqu existen todava parientes silvestres
de la papa, cultivo que alimenta a un alto porcentaje del planeta, la quinoa
y el amaranto, de leguminosas de gran valor como diversos tipos de frjol,
chocho, etctera. De tubrculos andinos como son la oca, el melloco, la jcama y la arracacha. Es el hogar del mayor porcentaje de pueblos indgenas
del Ecuador.
Amenazas: debido a las importantes reservas de agua que hay en los
pramos, se ha iniciado un proceso de compra de servicios ambientales en
estos ecosistemas. Hay proyectos de forestacin de pinos y otras especies
que daan las fuentes de agua y la calidad del suelo del pramo. La frontera
agrcola sube a los pramos.
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36
Explotacin
petrolera
Parque Nacional
Yasun
Reserva Biolgica
Limoncocha
Reserva Faunstica
Cuyabeno
Reserva Ecolgica
Cofn Bermejo
Parque Nacional
Cayambe Coca
Peligro potencial
de explotacin
minera
Parque Nacional
Podocarpus
Reserva
Ecolgica
Cotacachi - Cayapas
Industria
camaronera
Reserva Ecolgica
Cayapas Mataje
Reserva Ecolgica
Manglares Churute
Otras amenazas
Parque Nacional
Galpagos (turismo)
Parque Nacional Machalilla
(pesca, turismo)
Reserva Marina Galpagos
(pesca)
Mache Chindul
(deforestacin)
Reserva Ecolgica
Cotacachi Cayapas
(deforestacin, expansin
de la palma)
LA
BIODIVERSIDAD EN EL
ECUADOR
Informacin basada en la documentacin del grupo Scientists Concerned for Yasun National Park (2004).
37
38
LA
BIODIVERSIDAD EN EL
ECUADOR
Subsistema de reas Protegidas Privadas, que son espacios naturales de dominio privado que se encuentran bajo proteccin
legal cuya gestin est sometida a un manejo sustentable que
permite cumplir con objetivos de conservacin del patrimonio
natural y estn sujetas a las leyes de la Constitucin ecuatoriana.
39
40
Colchester (2003) hace un estudio detallado sobre el impacto de las reas protegidas en
los pueblos indgenas.
LA
BIODIVERSIDAD EN EL
ECUADOR
Los ecosistemas que se quieren conservar tienen un valor estratgico dentro de la lgica del capital transnacional y la globalizacin: ser proveedores de servicios ambientales entre los que se incluye el estudio de las
plantas medicinales para que sea explotado por las empresas farmacuticas,
el ecoturismo, los sumideros de carbono y el agua. Dicen que estos generarn adems ingresos econmicos a las poblaciones locales pobres, para que
estas dejen de presionar a los ecosistemas.
Estas nuevas visiones sobre la conservacin no se limitan a las fronteras nacionales. Al momento se han propuesto implementar grandes reas
de conservacin manejadas por organizaciones conservacionistas que
cubren inmensas reas en varios pases, en la que los estados nacionales y
las poblaciones locales tienen poco que decir.
Es muy importante para quienes desarrollan las polticas de conservacin que las decisiones se tomen basadas en la ciencia, pasando por alto
el conocimiento que las poblaciones locales han tenido para mantener sus
territorio con una naturaleza vital, donde pueden convivir varias formas de
vida y ecosistemas. Quienes abordan as el manejo de los espacios naturales, tienen demasiada fe en la ciencia y un desprecio por los conocimientos
y sabidura que posee la gente local que ha manejado su ambiente tradicionalmente. Se parte del hecho de que quienes amenazan a la conservacin
de la biodiversidad son las poblaciones locales, por lo que hay que educarlas, ignorando las principales causas de la destruccin ambiental, como se
explic antes.
Dentro de estos esquemas se propone modelos de mercado para la
conservacin donde pueden intervenir las poblaciones locales, y as superar
la pobreza, ante lo cual surgen preguntas tales como:
No es la pobreza un problema estructural? Puede superarse la
pobreza, a travs de mecanismos de conservacin de un ecosistema, en el
que la poblacin tiene un rol subordinado?
Pero se pueden hacer otras reflexiones:
Quienes plantean este tipo de manejo, en el que han vivido milenariamente algunas comunidades locales, desconocen que estas
poblaciones tienen conocimientos y prcticas locales acumuladas que les ha permitido manejar adecuadamente su ambiente.
41
42
Privatizacin de la conservacin
Entre las propuestas de conservacin de la biodiversidad se considera a la privatizacin de reas con importancia biolgica, como un instrumento viable, a travs de: compra de tierras y, administrar reas protegidas
a travs de concesiones.
Abundan las campaas en las que se pide a individuos preocupados
de la conservacin que adopten una hectrea de bosques tropicales o de
pramos. Gran parte de las organizaciones que llevan a cabo estas campaas son extranjeras (Estados Unidos y Europa) y la mayora de los propietarios de las reservas son tambin extranjeros.
Es posible que la intencin, tanto de los que apoyan estos proyectos
como de los que los ejecutan sea loable, pero entraan una serie de conflictos que van desde la problemtica de la soberana nacional, hasta el respeto
de los derechos colectivos de los pueblos tradicionales, a las que se les quiere obligar que desalojen los bosques, para la conservacin.
Muchas de estas tierras son parte del territorio tradicional de pueblos
indgenas y otras poblaciones locales, estn adjudicados legalmente o no. Lo
que est en juego es el derecho a la tenencia de la tierra de estas poblaciones.
Esto, a ms de constituir una violacin a los derechos colectivos de esos
pueblos y al Convenio 169 de la OIT, que ha sido ratificado por la mayora
de pases de Amrica Latina, puede ser fuente de conflictos, como los que
existen por ejemplo en la regin de la reserva natural Biosfera Integral
Montes Azules manejado por Conservacin Internacional en la selva de
LA
BIODIVERSIDAD EN EL
ECUADOR
43
44
Reservas privadas
En pases como Ecuador, Colombia, Costa Rica, Per que son considerados megadiversos, pero tambin Chile, se multiplican ao a ao las
reservas privadas. Estas son compradas en muchos casos por cientficos que
vienen a estos pases con proyectos financiados a travs de instituciones de
investigacin, con dinero de la cooperacin bilateral, multilateral, lo que les
permite adquirir una serie de conocimiento biolgico de los pases, e identificar las zonas con mayor potencialidad para la conservacin, tomando en
cuenta criterios tales como el nmero de especies de determinados grupos
taxonmicos, o de ecosistemas de valor cientfico y hasta econmico. Luego,
desarrollan estrategias para adquirir las tierras, ya sea a travs de programas
tales como los llamados adopte una hectrea, donde personas de Europa y
Estados Unidos desean tranquilizar su conciencia, y hacen donaciones para
la compra de estas tierras, o a travs de otras estrategias de financiamiento.
LA
BIODIVERSIDAD EN EL
ECUADOR
El problema es que tanto los cientficos que desean conservar la naturaleza a travs de la compra de tierras, como las personas que hacen las donaciones para la compra, ignoran, o tal vez pretenden ignorar que en esas zonas
existen poblaciones locales que las han habitado desde tiempos inmemorables. Ignoran adems que no son ellos los responsables de la destruccin de
la naturaleza, sino que esta obedece a factores externos como la presencia
de empresas madereras, mineras, etc., o que estos pobladores locales se han
visto obligados a cambiar sus hbitos de vida por razones estructurales.
Hay que sealar que muchas de las organizaciones que han comprado tierras, o que apoyan estas estrategias, nunca han participado en
acciones frontales de defensa de la naturaleza y la conservacin de la biodiversidad ni han encarado a sus responsables, sobre todo cuando se trata
de empresas transnacionales o el sector privado en general. Se limitan a
comprar tierras, y en muchos casos, culpan a los pobres de la destruccin
de los bosques y otras reas ricas en biodiversidad.
Las reservas privadas pueden variar desde reas que ocupan unas
pocas hectreas, hasta territorios que pueden tener el mismo tamao que
alguna pequea nacin europea, especialmente cuando se intenta establecer
un corredor biolgico. Las tierras son compradas a pobladores locales, pues
estas organizaciones internacionales inflan el valor de la tierra, abriendo un
mercado de tierras en las regiones que son de su inters. Las comunidades
que no quieren vender se ven rodeadas por las reservas privadas, hasta que se
vean precisadas a vender. La tierra se registra a nombre de la ONG internacional, y en otros casos de sus socias nacionales. Las propiedades son patrulladas por pobladores locales contratados como guardias privadas de lo que
antes se llamaban sus tierras, para impedir la incursin de la gente local.
La intencin de los corredores es unir remanentes de bosques para
dar continuidad ecolgica a los ecosistemas y permitir el desarrollo de
poblaciones biolgicas. Desde el punto de vista de la biologa de la conservacin, estos corredores pueden tener sentido, pero atrs de ellos hay una
intencin de control del espacio, particularmente de reas donde existen
recursos estratgicos como son el agua y la biodiversidad. Por otro lado, se
permite la coexistencia de corredores biolgicos con zonas que atentan a la
biodiversidad, como puede ser la minera, la industria petrolera, las plantaciones forestales a gran escala, etc., pero se excluye a las poblaciones locales.
Dentro de esta nueva concepcin del manejo del espacio, se estn
implementando en Amrica del Sur una serie de iniciativas con fines de
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46
Parques Nacionales
Cajas
Cotopaxi
Galpagos
Llanganates
Machalilla
Podocarpus
Sangay
Sumaco
Yasun
Yacuri
Cayambe Coca
Reserva Biolgica
Limoncocha
Cerro Plateado
El Cndor
El Quimi
Galpagos
Pacoche
Galera San Francisco
Reserva Ecolgica
Antisana
El ngel
Cayapa Mataje
Cofn Bermejo
Cotacachi Cayapas
Los Ilinizas
Mache Chindul
Manglares Churute
Reserva Faunstica
Cuyabeno
Chimborazo
Reserva de Produccin de
Fauna
El Salado
Reserva de Produccin de
Fauna Marino Costera
LA
BIODIVERSIDAD EN EL
ECUADOR
Pasochoa
Manglares Estero Ro Muisne
Isla Santa Clara
La Chiquita
El Zarza
Manglares El Morro
Manglares Estuario del Ro Esmeraldas
El Pambilar
El Boliche
Parque Lago
Los Samanes
Isla Santay
4.897.108
14.220.468
TOTAL NACIONAL
47
Captulo
La riqueza biolgica de la
flora y fauna ecuatoriana
En este captulo se abordan algunos temas relacionados con la biodiversidad de especies existentes en el Ecuador, pero antes vamos a considerar
algunos conceptos previos, para dimensionar con mayor claridad lo que
significa que el Ecuador sea un pas tan rico en biodiversidad.
Adems haremos una revisin de la importancia que tiene la biodiversidad para la sociedad, en trminos de salud, alimentacin y provisin
de bienes para una gran cantidad de actividades como la construccin, la
elaboracin de artesanas, etctera. Finalmente se presentan algunas lecturas sobre la extincin de las especies.
50
Los primeros seres vivos fueron autotrficos, es decir, que sintetizaban su materia orgnica a partir de compuestos que contenan un tomo
de carbono (como el dixido de carbono). La energa para que sea posible
esta sntesis provena de compuestos inorgnicos. An hoy existen organismos que habitan en los manantiales hidrotermales de los fondos marinos
abisales, cuya principal fuente de energa son las emanaciones de sulfuro de
hidrgeno. Es la quimiosntesis y es muy diferente a la fotosntesis (Ramrez
y Billet, 2006).
LA
BIODIVERSIDAD EN EL
ECUADOR
Otro ejemplo es la hora en que son activas las distintas poblaciones. Algunas son animales nocturnos, otras son animales diurnos. Algunas
plantas se abren en la luz, otras en la obscuridad y son polinizadas por
murcilagos que son animales nocturnos.
Las poblaciones en una comunidad interactan entre s, existiendo
relaciones de cooperacin o de competencia entre ellas.
Sucesin ecolgica
As como las especies evolucionan, tambin las comunidades biolgicas cambian constantemente a lo largo del tiempo, aumentando en complejidad o adaptndose mejor al medio ambiente imperante.
Una comunidad muy simple (llamada comunidad pionera) integra
especies pioneras las cuales producen muchas semillas, son de rpido crecimiento y se reproducen tambin rpido.
Con el paso del tiempo (contado en miles de aos), se transformar
en una comunidad muy compleja (llamada tambin comunidad clmax).
Las especies de las comunidades clmax son de lento crecimiento, tienen
poca descendencia y su energa la invierten en cuidarla.
Este proceso de cambio se llama sucesin.
Se llama sucesin primaria a la que se inicia en un ecosistema virgen
(por ejemplo una roca que es poblada de lquenes y van transformndola
en tierra, para dar paso a la colonizacin de organismos ms complejos
como hierbas, luego arbustos hasta que idealmente se tenga una comunidad formada por rboles).
Se llama sucesin secundaria a la que se produce despus de una perturbacin importante por ejemplo: despus de un incendio, inundacin, la
tala de un bosque, cultivo, etc. Aqu hay un grupo de especies pioneras que
reinician la sucesin.
Una sucesin ecolgica es, entonces, un proceso evolutivo; es resultado de la modificacin del ambiente fsico por causas internas o externas a
la comunidad. Culmina con el establecimiento de un ecosistema biolgicamente estable (se alcanza el clmax) que se perpeta a s mismo.
La sucesin ecolgica es un proceso ordenado de cambios direccionales de la comunidad y por tanto predecibles. Las comunidades clmax
mantienen un doble equilibrio de las especies entre s y estas con las propiedades ambientales.
51
52
Nmero de
especies
Grupo
Taxonmico
Nmero de especies
Insectos
8.700.000
Plantas
320.000
Hongos
1.500.000
Equinodermos
320.000
Bacterias
1.000.000
Protozoarios
200.000
Algas
400.000
Crustceos
150.000
LA
BIODIVERSIDAD EN EL
ECUADOR
53
Grupo taxonmico
Nmero de
especies
Grupo
Taxonmico
Nmero de especies
Virus
400.000
Peces
35.000
Gusanos
400.000
Aves
9.828
Cordados
62.000
Reptiles
7.828
Mamferos
4.780
Anfibios
4.780
54
LA
BIODIVERSIDAD EN EL
ECUADOR
55
56
Costa
4.463
Esmeraldas 2.333
Sierra
9.865
Pichincha 4.759*
Amazona
4.857
Napo 5.886
Galpagos
699
LA
BIODIVERSIDAD EN EL
ECUADOR
Plantas endmicas
El 58% de las familias (148 familias) de plantas del Ecuador y 744
gneros (35,3%) son endmicos9. Una de cada tres especies de plantas
endmicas ecuatorianas es una orqudea.
El 70% de las familias de plantas endmicas son helechos, (pero
representan el 4% del total de especies endmicas). El nmero total de
especies endmicas de helechos es de 177 especies (13,5% del total). Menos
de un tercio de estas han sido registradas en el Sistema Nacional de reas
Protegidas. Muchas de ellas estn en peligro de extincin.
La mayor concentracin de plantas endmicas ecuatorianas son epfitas (el 36%) y habitan las zonas andinas del pas. En menor proporcin
hay especies endmicas en la Costa, y tambin hay algunas especies endmicas en Galpagos y la Amazona.
En los valles interandinos habitan 19 especies endmicas en el
Valle de Lija, 12 en el de Chambo, Chanchn y Caar, 9 en Paute, 8 en
Guayllabamba, 7 en Patate y Chambo.
En cuanto a las montaas, encontramos 11 especies endmicas en el
Chimborazo, 9 en el Antisana, 8 en el Pichincha.
En las reas protegidas se han registrado solo el 25% de las especies
endmicas ecuatorianas, y 10 de sus 22 gneros endmicos, pero posiblemente no se han recolectado material botnico en estas zonas.
En el Ecuador se han registrado 3.539 especies endmicas amenazadas (Len et al, 2011).
Mamferos
El Ecuador ocupa el noveno lugar a nivel mundial de mamferos, y el
cuarto lugar en Amrica del Sur, superado por pases como Brasil, Mxico,
Per y Colombia.
El nmero total de mamferos es de 410 especies. La regin con ms
alta diversidad es la Amazona, con 206 especies, es decir, el 51% de toda la
diversidad de mamferos del pas. En el cuadro 13 se sistematiza la informacin sobre la fauna de mamferos del Ecuador.
57
58
Nmero de especies de
mamferos
Amazona
206
51
141
34,9
126
31,2
Estribaciones de la cordillera
Oriental
172
42,6
Estribaciones de la cordillera
Occidental
154
38,1
76
18,8
71
17,6
64
15,8
Galpagos
11
2,7
Aguas insulares
28
6,9
TOTAL
404
10,1
LA
BIODIVERSIDAD EN EL
ECUADOR
No. de especies
en el Ecuador
Marsupiales
20
3 amenazadas (15%)
Ratones marsupiales
2 amenazadas
Manat amaznico
Armadillos
2 amenazados
4 especies amenazadas
Roedores
108
Primates
20
Murcilagos
160
Carnvoros
34
Tapires
11
Cetceos
28
Estado de conservacin
Aves
En el Ecuador se han identificado 1.592 especies de aves, lo que para
el tamao de nuestro territorio, significa uno de los valores ms altos para
especies de aves registrado en cualquier lugar del mundo (17% del total
mundial) (Ridgely y Greenfield, 2006).
59
60
La mayor biodiversidad de aves se encuentra en los bosques hmedos tropicales. El 50% se encuentran en la Amazona. La biodiversidad disminuye con la altura, aunque por ejemplo los colibres o quindes son ms
diversos en los bosques subtropicales y nublados.
El sitio donde se han registrado ms aves ha sido en Limoncocha (provincia de Orellana) donde se han observado 464 especies, seguido por Ro
Palenque (provincia Los Ros), con 355 especies. Los bosques secos de la costa
son zonas de alto endemismo para aves y por supuesto, las islas Galpagos.
Segn la organizacin conservacionista UICN, el Ecuador ocupa el
cuarto lugar en el mundo en diversidad de aves, y el octavo, con el mayor
nmero de especies de aves amenazadas. El pas con mayor nmero de aves
es Colombia, con 1.721 especies, seguido por Per y Brasil. El nmero total
de aves a nivel mundial es de 9.040 especies.
En el Ecuador hay ms de 130 especies de colibres, de un total de
340 especies que habitan las distintas regiones del Continente americano.
Es decir que en el Ecuador estn presentes ms del 38% de las especies de
colibres existentes. Es por ello que al Ecuador se le ha dado el nombre del
pas de los picaflores.
Anfibios
De acuerdo a datos ofrecidos por el Museo de Zoologa de la
Universidad Catlica de Quito, en el Ecuador hay 535 especies de anfibios,
de los cuales 503 pertenecen al Orden Anura (es decir a los sapos y ranas)
una de las ms altas concentraciones de anfibios a nivel mundial.
La mayora de estas especies se conocen solamente de reas de distribucin restringidas y muchas de ellas estn en peligro debido a su inexplicable desaparicin, en particular en las zonas altoandinas y bosques
subtropicales.
De acuerdo a la misma fuente, casi el 45% de los anfibios ecuatorianos estn en algn grado de peligro: el 13,3% estn en peligro crtico, el
19,4% en peligro, el 12,2% estn en estado vulnerable, el 18,6% casi amenazado y el 36,5% con preocupacin menor10.
10
www.zoologia.puce.edu.ec
LA
BIODIVERSIDAD EN EL
ECUADOR
61
15
31
83
103
144
Pramo
38
Matorral Interandino
36
189
114
173
TOTAL
535
El uso de la biodiversidad
De acuerdo al libro Plantas tiles del Ecuador (De la Torre et al.,
2008), en el pas existen 5.172 plantas tiles; esto significa que tres de cada
diez especies de plantas que crecen en el pas, tiene alguna utilidad para
la gente. Los usos que se dan a estas plantas se representan en el siguiente
cuadro:
62
Porcentaje
Uso medicinal
60
3.118
(l5% son endmicas y el
11% son introducidas)
Elaboracin de materiales
55
2.800
Comestibles
30
1.561
20
1.040
Como se ve, las formas de uso de las plantas tiles suman ms del
100%, lo que dignifica que algunas plantas tienen ms de un uso. (Claro
ejemplo de este tipo de uso son las palmas). De una misma planta se obtienen materiales de construccin, material para elaborar escobas, alimentos
(palmito o el chontaduro), se pueden sacar aceites, etc.
Entre las plantas medicinales, el texto en mencin seala que hay
plantas prcticamente para todas las dolencias, lo cual se entiende porque
en muchos aos la introduccin de la medicina occidental es relativamente
nueva. Entre las plantas medicinales mejor conocidas se incluye:
Ataco o sangorache, que es tambin una especie comestible.
Cinchona o cascarilla, usado por muchos aos para la cura de la
malaria, hasta que se desarrollaron drogas sintticas.
Cola de caballo o caballo chupa usada para dolencias renales.
Isphingo o canelo, esta planta tiene usos medicinales, como material de construccin por su excelente madera y como condimento, por ejemplo, en la colada morada.
La jcama y mashua son tubrculos andinos que tambin tienen
usos alimenticios.
Sangre de drago, cuyo ltex es usado para la cura de heridas, gastritis y muchas otras dolencias.
LA
BIODIVERSIDAD EN EL
ECUADOR
63
64
Cuadro 17. Plantas usadas como alimento entre las nacionalidad indgenas del
Ecuador
Nacionalidad
Achuar
15
Awa
89
Chachi
101
Cofn
142
Wao
350
Quichua de la Sierra
96
Quichua de la Amazona
290
Secoya
203
Shuar
204
Siona
66
Tsachi
61
Las especies de plantas forestales tienen tambin importantes aplicaciones en la poblacin, ms all de sus usos maderables, como se indica en
el siguiente cuadro:
Cuadro 18. Uso de plantas forestales del Ecuador
Cercas, barreras y
soportes
Controladoras de
erosin
Integradoras
de sistemas
agroforestales
LA
BIODIVERSIDAD EN EL
ECUADOR
Regeneradoras de
vegetacin
Mejoradoras de
suelos y fertilizantes
65
66
La sexta extincin
La tierra ha sufrido ya cinco extinciones y se encamina hacia
la sexta, y esta ser por intervencin exclusiva del hombre.
LA
BIODIVERSIDAD EN EL
ECUADOR
El 38% de especies de aves europeas podra desaparecer por el calentamiento del planeta
Ms de un tercio de las especies de pjaros podra desaparecer en Europa si la temperatura de la Tierra aumentase todava
un 1,2C ms, advierte la organizacin del Fondo Mundial de la
Naturaleza en un comunicado que har pblico este martes.
Hasta el 38% de especies de pjaros podra desaparecer en
Europa y el 72% en el norte de Australia si el recalentamiento de la
Tierra supera los 2C con respecto a la era preindustrial, seala la nota.
Desde finales del siglo XIX, la temperatura global del planeta aument al menos un 0,8C, debido a las emisiones de gases de
efecto invernadero que desprende la combustin de fsiles, como
el carbn, el gas o el petrleo. Hasta ahora la comunidad cientfica
internacional ha documentado bien la desaparicin de especies de
anfibios por causa directa del calentamiento planetario. Ahora les
toca el turno a las aves.
Los pjaros sufren por el cambio climtico en todas las regiones del globo. Los cientficos constataron una disminucin de hasta el
67
68
LA
BIODIVERSIDAD EN EL
ECUADOR
69
70
11
Publicado en http://waste.ideal.es/extincion.html
LA
BIODIVERSIDAD EN EL
ECUADOR
71
72
Cada vez que hacemos desaparecer una especie por nuestra ignorancia, le hacemos un agujero al gran tapiz de la vida. Al ir llenando
de pequeos agujeros este tapiz, le hacemos un agujero a la vida.
Poco a poco ese tapiz colgante se va deformando por los pequeos
espacios faltantes. Llega el momento, en donde un solo agujerito
hace que se rasgue sbitamente todo el lienzo.
Citando al maravilloso matrimonio de bilogos Anne y Paul
Ehrlich: En su inmadurez, el ser humano adulto, como los nios,
piensa que sus acciones no tienen consecuencias y que siempre se
podrn olvidar las faltas. Sin embargo, la extincin es para siempre.
La necesidad de sembrar cada vez ms palmas de aceite que
destruyen el hbitat de los orangutanes o de poseer ms automviles
que emiten gases invernadero que calientan la atmsfera, derritiendo el hielo de los polos, poniendo en peligro de extincin a los osos
polares, tiene su origen en una poblacin humana creciente: 6.000
nios en Mxico nacen diariamente, 250.000 en todo el planeta. Si
realmente queremos preservar la biodiversidad, tenemos que decirle claramente a las parejas jvenes que tener dos hijos es actuar en
favor de la vida. Tener ms de dos hijos es ir en contra de la vida en
el Planeta Tierra12.
12
Coordinador General de Educacin y Capacitacin para el DesarrolloSustentable, (Cecadesu) Publicado por unblock on Septiembre 15, 2007.
LA
BIODIVERSIDAD EN EL
ECUADOR
73
74
LA
BIODIVERSIDAD EN EL
ECUADOR
En las Amricas, el Caribe y Australia, una enfermedad altamente infecciosa llamada chytridiomycosis ha impactado especialmente fuerte en los anfibios. Nuevas investigaciones muestran que,
en algunas regiones, los brotes de la enfermedad pueden estar vinculados a los aos de sequas, que los cientficos atribuyen de manera creciente a los efectos del cambio climtico.
Pero en la mayora de las partes del mundo incluyendo
Europa, Asia y Africa la chytridiomycosis no es un problema tan
grave. Otras amenazas, tales como la destruccin del hbitat, la contaminacin del aire y del agua, as como la demanda de los consumidores son las causas mayores del declive anfibio.
An as, los cientficos confan en que un compromiso inmediato de recursos y esfuerzos podran revertir muchas de las tendencias negativas que existen actualmente. La creacin de nuevas reas
protegidas, los programas de cra en cautiverio, un mayor compromiso por parte de la comunidad y la proteccin de los sistemas de agua
dulce aumentaran las probabilidades de supervivencia de los anfibios.
Puesto que la mayora de los anfibios depende del agua
dulce y siente los efectos de la contaminacin antes que muchas
otras formas de vida, incluyendo los humanos, su rpido declive nos
dice que uno de los sistemas de las fuentes de vida ms crticas de
la Tierra est siendo destruido, dijo Simon Stuart, Director Seor
de IUCN/CI Unidad de Evaluacin de Biodiversidad, y lder de esta
investigacin.
Nosotros ya sabamos que los anfibios estaban en peligro,
pero esta evaluacin elimina cualquier duda sobre la escala del
problema, dijo Bruce Young, zologo del grupo conservacionista
NatureServe. Ahora nosotros necesitamos una mayor proteccin de
las reas naturales y una investigacin acelerada sobre las enfermedades de los anfibios para combatir esta ola de extincin.
Los cientficos de CI, IUCN y NatureServe colaboraron en la
Evaluacin Global de los Anfibios. Ellos analizaron datos presentados por ms de 500 de los especialistas de anfibios ms importantes
en el mundo y evaluaron el nivel de amenaza de cada especie deter-
75
76
13
http://data.iucn.org/Themes/ssc/biodiversity_assessments/gaa/gaa_
SP.htm UICN, Species Survival Commission.
LA
BIODIVERSIDAD EN EL
ECUADOR
14
77
Captulo
Amenazas y falsas
alternativas a la extincin
de la biodiversidad
Como hemos visto en los captulos anteriores, la rica biodiversidad
del Ecuador, est en peligro. Esto es verdad tanto para la biodiversidad de
ecosistemas como de especies. Las causas subyacentes de dicha prdida
estn estrechamente relacionadas con el modelo de desarrollo imperante; el
deterioro de las reas protegidas en la Amazona se relaciona con los impactos de las actividades petroleras, en la lnea costera con la ampliacin de
la industria camaronera. Plantaciones de rboles reemplazan la vegetacin
natural en los Andes, y el cultivo de la palma crece sobre los ricos bosques
tropicales de la provincia de Esmeraldas.
Aunque existe una preocupacin generalizada por la prdida de la
biodiversidad, no se quiere cambiar el modelo de desarrollo ni los patrones
de consumo.
Es as como nacen falsas soluciones ante este caso. Estas falsas soluciones sostienen que no se puede conservar la biodiversidad si no existen
mecanismos de mercado que sirvan de incentivo para las comunidades
para que dejen de destruirla. Esta aproximacin parte del hecho de que
son las poblaciones locales, los pobres, los que destruyen la biodiversidad y
pasan por alto las causas estructurales, como las antes mencionadas.
Al momento por ejemplo, se plantea que si una empresa petrolera
quiere operar en una zona rica en biodiversidad, o en un rea protegida,
puede comprar al propietario de un terreno que contenga bosques natu-
80
La bioprospeccin
As como se hace prospeccin petrolera para buscar nuevas reservas
de crudo, ahora se ha iniciado un nuevo tipo de bsqueda de recursos para
la industria: la bioprospeccin.
Podramos decir que la bioprospeccin es la bsqueda de seres vivos
(por ejemplo plantas, animales o microorganismos) o sus principios activos, que pudieran tener inters para la industria. Algunas industrias que
necesitan de la biodiversidad, entre otras son:
Semilleras: que es la que ms se ha beneficiado de la biodiversidad del sur, pues dependen casi totalmente de las semillas desarrolladas por las comunidades campesinas a travs de los siglos.
Farmacutica: casi todas las medicinas modernas provienen de plantas y microorganismos. Este es el caso de la penicilina, el primer antibitico comercializado que fue descubierto en un hongo comn.
La cosmtica: por ejemplo estudia a los organismos marinos y su
capacidad de sobrevivir pese a la fuerte insolacin a la que estn
expuestos.
La industria de los alimentos: para el desarrollo de aditivos alimenticios, o nuevas combinaciones de alimentos procesados.
La que hace agroqumicos: muchos microorganismos desarrollan principios activos que sirven para combatir plagas y enfermedades.
LA
BIODIVERSIDAD EN EL
ECUADOR
81
82
Pero junto con la biodiversidad, las empresas quieren tambin acceder a los conocimientos especialmente tradicionales, de cmo usarla. Por
ejemplo, conocer cmo se usan las plantas medicinales, que valor tienen,
etc. El objetivo final es obtener los llamados principios activos a partir de
los cuales obtienen una nueva medicina, un nuevo cosmtico.
Qu es la biopiratera?
El trmino biopiratera es una palabra nueva, que surge del vocabulario relacionado con la propiedad intelectual, pues se dice por ejemplo que
15
LA
BIODIVERSIDAD EN EL
ECUADOR
una prenda de vestir que usa una marca falsificada, es una prenda pirata.
Lo mismo sucede con discos o pelculas que no estn pagando derechos de
autor, que son copiadas. Se dice que son discos o pelculas piratas.
Si se aplican las mismas concepciones de la propiedad intelectual a la
vida, se estara hablando entonces de biopiratera, pero puesto que al hablar
de la vida no estamos hablando de objetos desarrollados por el ser humano,
como puede ser un disco, un artefacto elctrico o una prenda de vestir. No
se puede hacer una extrapolacin exacta del trmino.
Hay varias interpretaciones al trmino biopiratera. Por ejemplo,
para algunos, si una empresa biotecnolgica toma muestras biolgicas en
el Ecuador y obtiene algn producto que puede ser comercializado y por
lo tanto patentado, pero no comparte los beneficios que ha obtenido con el
pas (por ejemplo el Gobierno) esto es biopiratera.
Esta interpretacin implica que si la empresa decide compartir los
beneficios, no habra biopiratera, pero no se cuestiona el hecho de que, no
es posible aplicar ninguna forma de propiedad intelectual sobre algo que
no ha sido creado. Nadie an ha podido crear vida.
A lo mucho que se ha llegado es a descubrir la aplicacin de algunos
principios activos de plantas, animales o microorganismos, aunque estos
descubrimientos generalmente se han hecho a travs del conocimiento
que las comunidades tradicionales tienen sobre esos seres vivos. Es decir,
no existe ninguna innovacin, por lo tanto, no se debera aplicar ninguna
forma de propiedad intelectual sobre la vida.
Con estos antecedentes podra decirse que biopiratera es la aplicacin de cualquier tipo de derechos de propiedad intelectual a la biodiversidad y a los conocimientos tradicionales asociados. Un instrumento
importante de la biopiratera es la bioprospeccin, que es la bsqueda de
seres vivos o sus componentes16 para su comercializacin posterior.
16
83
84
cos, en algunos casos constituyen elementos imprescindibles para la identidad cultural de los pueblos.
Las comunidades han desarrollado distintos sistemas de conocimientos, prcticas e innovaciones mediante las cuales descubrieron la
importancia de las plantas, animales y micro-organismos. Y adems desarrollado distintos sistemas de domesticacin, han seleccionado las mejores
variedades y las han usado para el mejoramiento gentico. Les han dado un
manejo adecuado que ha asegurado su conservacin. Es decir, han generado biodiversidad.
La biodiversidad ha contribuido al fortalecimiento espiritual, cultural y econmico de las comunidades; es fuente de medicina, alimentacin,
vivienda y ha hecho posible importantes expresiones de religiosidad y cosmovisin (Rodrguez y Van Der Hammen, 2008).
La biodiversidad es tema importante en el mbito de los derechos
colectivos, puesto que el trabajo de generacin y conservacin de la biodiversidad est en manos de toda la comunidad, aunque de manera diferenciada entre sus miembros.
Hay quienes desean hacer una divisin artificial entre los recursos
genticos y recursos biolgicos, como si el uno se podra generar sin el otro.
Y van ms all, dicen que los llamados recursos biolgicos entran en el
mbito de lo individual porque este pertenece al dueo del predio donde
se encuentra este recurso; sin pensar en que los lugares con ms alta biodiversidad se encuentran dentro de territorios de pueblos indgenas, donde
no existen los derechos individuales sobre la tierra, y el pensar en negociar
con un pueblo entero significa violar los derechos colectivos. El propsito
de este tipo de afirmaciones es claro: beneficiar a las empresas que quieren
acceder a la biodiversidad, facilitndoles el camino.
LA
BIODIVERSIDAD EN EL
ECUADOR
El conocimiento tradicional es colectivo. Pertenece, de manera diferenciada a todos los miembros de una comunidad. Es compartido entre
comunidades de un mismo pueblo o nacionalidad. Puede ser adems compartido por varios pueblos. Estos saberes pueden rebasar los lmites nacionales y estar presente en varios pases de una regin, como es el caso de los
diferentes pueblos de la cuenca amaznica.
El conocimiento tradicional es emprico. Se genera por un proceso
de experimentacin constante. Es por lo tanto un conocimiento de utilidad
prctica, que ayuda a los generadores del mismo a resolver problemas especficos cotidianos, pero tambin pueden ser fruto de una revelacin, por
ejemplo, a travs de sueos.
La utilizacin del conocimiento y poderes curativos de las diferentes
plantas y animales, en la gran mayora de comunidades indgenas, no tiene
un costo y muchas de las personas comparten esta sabidura, con lo cual
prescinden de pagar valor alguno para curarse; en muchos casos las plantas
para preparar las curaciones se encuentran en el bosque, que es de uso y
propiedad colectiva, o son parte de los bienes que circulan y representan un
orden social basado en la reciprocidad.
Con la privatizacin de la biodiversidad se pone en grave riesgo la
soberana alimentaria y mdica de millones de personas en el mundo.
85
86
b. Conocimiento especializado
Es manejado por un nmero mayor de personas de la comunidad, pero es aun de carcter restringido.
Est relacionado con el uso de las plantas medicinales (curanderos y hierbateros) y otras prcticas medicinales (como los sobadores) o con el manejo de determinadas variedades de plantas
comestibles, animales de caza y pesca.
c. Conocimientos femeninos
Sigue siendo un conocimiento especializado, generalmente relacionados con el embarazo y el parto y el cuidado de los hijos, en
mano de comadronas, por ejemplo. Incluye adems prcticas y
ritos femeninos especficos, relacionados con la fertilidad.
Hay muchas prcticas agrcolas y domsticas cuyo conocimiento
est restringido a las mujeres. Por ejemplo en un estudio realizado en una comunidad Kichwa de Pastaza, el cultivo de la yuca y
la cermica son conocimientos y prcticas esencialmente femeninos, y estn ligados como la identidad de gnero. Ser mujer es
hacer una buena yuca y una fina cermica. Es tambin hacer una
buena chicha de yuca.
Segn el estudio, hay dos espritus femeninos que velan el trabajo de las mujeres:
Chacra amu o Chacra mama que es la duea de la chacra. Es la
madre de la chacra, que es una diestra agricultora, duea de todos los lugares cultivados.
Manca allpa mama (madre de barro) es duea del barro y del
conocimiento necesario para hacer cermica.
Por otro lado, el Amasanga, es un espritu masculino y dueo
de todos los animales de la selva. Est relacionado con la masculinidad y todos los conocimientos relacionados con la caza y
la carne.
Los conocimientos sobre el manejo de la chacra, el hacer chicha
y tejer la cermica son aprendidos de otra mujer, generalmente
de la madre, y adquirir estos conocimientos y habilidades confirman y desarrollan su identidad de gnero. Se siembran de varios
LA
BIODIVERSIDAD EN EL
ECUADOR
87
88
Formas de intercambio
Una parte esencial de varias economas y culturas es el intercambio, y
aqu es importante definir lo que es el don (Godelier, 2000). Este don es un
acto que al mismo tiempo instaura una relacin doble entre el donador y el
receptor. Dar es compartir voluntariamente lo que se tiene o lo que uno es.
Un don voluntario acerca al donante y al receptor y por ser voluntario crea
una deuda en quien lo recibe, es decir, la obligacin de recibir y de devolver o
de volver a dar, a su vez. Aunque estos conceptos se aplican de manera general
a muchos aspectos de la vida de una comunidad, puede tambin aplicarse de
manera particular a la biodiversidad y sus conocimientos asociados.
Los dones son socialmente necesarios para producir y reproducir las
relaciones sociales, el tejido de una sociedad. Los dones movilizan la riqueza y la energa de grupos e individuos, y por lo tanto ponen en movimiento
a la sociedad, movimiento que es esencial para su reproduccin.
Godelier propone que en las sociedades, aun en las ms mercantilizadas, hay cosas que dan, cosas que se venden y cosas que no se dan ni se
venden, sino que son guardadas.
Corresponde a la categora de las cosas que se dan, al libre intercambio o el regalo que ocurre entre comunidades. Entre las comunidades tradicionales se establecen distintos patrones de flujo de la biodiversidad y que
incluyen prcticas culturales muy importantes. Por ejemplo, en el mundo
andino est el compadrazgo.
Las cosas que se venden son los productos cultivados o criados (en el
caso de los animales) o hechos con el propsito explcito de ser vendidos.
Dependen del tipo de sociedad de que se trate para que este componente
sea ms o menos importante. Segn Strathern (citada en Guzmn, 1997)
el regalo (don) y la mercanca son conceptos contrastantes. Hay sociedades
cuya economa se basan de manera predominante en el regalo mientras
que otras que se basan sobre todo en la circulacin de mercancas. En las
economas donde circula el regalo, las cosas y las personas se representan
socialmente como si fueran personas (personificacin).
Al contrario en las economas donde circulan las mercancas, tanto
las cosas como las personas se representan como cosas (cosificacin). El
trabajo definido como cosificacin tiene como objeto la produccin de
cosas. En la personificacin, es la produccin de relaciones entre personas
el objetivo primordial del trabajo.
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seres humanos, hay cosas que no se pueden vender. Hay cosas que estn
ms all del mercado, y que deben conservarse como tales.
Las empresas que tienen inters en la biodiversidad quieren acceder
a ella y a los conocimientos tradicionales asociados, sin entender y respetar
la particularidad de estos. Aunque plantean acceder a travs de procesos
de consulta, consentimiento informado previo y reparticin de beneficios,
generarn impactos negativos en los pueblos indgenas y comunidades.
La expansin del mercado debe tener lmites Se puede pensar en un
beb que obligue a sus padres a firmar un contrato al nacer? No, porque no
puede existir una relacin contractual entre quienes estn involucrados en
engendrar vida. Godelier sostiene que para que una sociedad se reproduzca,
es necesario combinar tres bases: hay que dar cosas, hay que vender cosas y
hay cosas que deben ser conservadas para siempre. En nuestras sociedades,
aade l, vender y comprar se transformaron en actividades dominantes.
Creo que cuando hablamos de biodiversidad estamos hablando en realidad
de vida, por lo que gran parte de la biodiversidad no puede caer en la categora de cosas que se venden.
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Fijacin de Carbono
En 1997, la Conferencia de las Partes del Convenio Marco de
Cambio Climtico, adopt el Protocolo de Kioto. Este Protocolo internacional propone soluciones basadas en el mercado para la reduccin de
los gases que producen el efecto invernadero, especialmente el CO2. Esto
se hace a travs de dos propuestas: Mecanismo de Desarrollo Limpio, y la
Implementacin Conjunta.
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Pretender resolver los problemas ambientales con este tipo de propuesta elude las verdaderas causas del deterioro ambiental. Pone en manos
de los responsables, las soluciones y priva de sus derechos a las poblaciones
que han asegurado el equilibrio ambiental hasta nuestros das.
La lgica de los servicios ambientales es que la venta de los derechos
de uso sea rentable. Si los llamados agentes o intermediarios se interesan
por adquirir los derechos de comercializacin de los servicios ambientales
a una comunidad de pramo, ser para poder vender este derecho para
alguna actividad que sea altamente rentable.
En el pramo se genera el agua que beneficia a las comunidades.
Si una comunidad decide vender sus derechos de uso del pramo, Qu
impactos se generarn de esta decisin?
La comunidad pierde el derecho de utilizar el pramo en cualquier otra forma de uso por un nmero determinado de aos.
Las comunidades no podrn abastecer sus necesidades bsicas.
Una vez que la plantacin sea levantada, le quedar un terreno
totalmente empobrecido en el que ya no podr practicar agricultura o pastoreo.
Si la comunidad decide cancelar el contrato, podra perder la tierra, porque con frecuencia en estos contratos se tiene que hipotecar la tierra como garanta de cumplimiento.
La comunidad recibir una cantidad de dinero, que no compensar la prdida sufrida. La mayora ser para el intermediario.
Las prcticas y conocimientos tradicionales ligados al uso del pramo se perdern.
Las comunidades que se encuentran por debajo del pramo pierden el acceso al agua que antes se generaba en el pramo.
Habr prdida de biodiversidad, pues toda la biodiversidad del
pramo ser sacrificada por el monocultivo forestal.
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El mismo ejercicio podra hacerse con otros servicios ambientales como el agua, la biodiversidad y el suelo. Con estas reflexiones podramos preguntarnos:
Constituye la venta de los derechos de uso de los servicios ambientales un mecanismo para promover el desarrollo local? No, porque los
poseedores tradicionales de los servicios ambientales son meros proveedores de materia prima. Podra decirse que estos prestan la tierra para que
otros la usen.
Es un mecanismo de sustentabilidad ambiental? Tampoco. Porque
la conservacin es manejada desde una ptica de mercado, cuya nica lgica es la generacin de rentabilidad. En muchos casos, los impactos provocados pueden ser peores que los que se quieren corregir.
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Derechos de obtentor
Esta forma de propiedad intelectual ya tiene que ver con la vida. Es
un tipo de derecho para quien obtiene una nueva variedad vegetal. Para
poder acceder a un registro de derechos de obtentor se necesita que la variedad sea nueva, homognea y estable.
Homognea significa que todas las semillas producidas por la variedad tengan la caracterstica por la cual esa variedad va a ser registrada.
Estable significa que esa caracterstica debe mantenerse en la herencia.
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UPOV 91
Cuando se estaba negociando el TLC, Estados Unidos quera que
el Ecuador se adhiera al UPOV 91 o que implementemos un sistema de
patentes para proteger las variedades vegetales.
El UPV 91 es mucho ms restrictivo para los pases y los agricultores
que el UPOV 78, y da ms beneficio a las empresas. El Acta UPOV de 1991
impide que los agricultores realicen sin el consentimiento de la empresa los
siguientes actos:
Produccin, reproduccin, multiplicacin o propagacin del
material protegido.
Preparacin con fines reproduccin, multiplicacin o propagacin.
Oferta en venta, venta o cualquier acto que implique poner en
el mercado del material reproduccin, multiplicacin o propagacin.
Exportacin o importacin.
Posesin para cualquiera de los fines sealados antes.
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Monsanto ha confesado que ha investigado agresivamente a los agricultores que son sospechosos de haber cometido transgresiones, y las evidencias sugieren que estas investigaciones han afectado a miles de agricultores.
Segn algunos agricultores entrevistados, estas investigaciones llevan con frecuencia a una segunda etapa: Monsanto presiona al agricultor
para que lleguen a un acuerdo fuera de los tribunales, y el acuerdo es generalmente una suma de dinero no revelada y otros trminos concordados en
arreglos confidenciales.
Para algunos agricultores, una investigacin de Monsanto significa
que ellos terminarn en una sala de la corte. Hasta la fecha, la empresa ha
archivado noventa pleitos contra agricultores estadounidenses. Estos pleitos involucran a 147 agricultores y a 39 pequeas empresas o compaas
agrcolas, y han estado dirigidos hacia agricultores que residen en la mitad
de los estados de Estados Unidos. Los juicios claramente estn en contra
del agricultor: Monsanto tiene un presupuesto anual de $10 millones de
dlares y un personal de 75 personas dedicadas nicamente a investigar y
procesar a los agricultores.
Otra forma de control son las semillas hbridas, que obliga al agricultor a comprar las semillas cada ao. Lo que les interesa a las empresas es
vender semillas cada generacin y eso se consigue con los hbridos.
Otra forma es las llamadas semillas Terminator. Esta es una tecnologa
diseada para las semillas que no pueden hacer hbridos como la soya y el
algodn. En realidad estamos hablando de una serie de tecnologas que tienen como objetivo controlar la expresin de los genes y se las llama TRUGs18.
Los TRUGs estn diseados para dar una proteccin gentica en
contra del uso no autorizado de la germinacin de las semillas o de alguna
caracterstica introducida.
La tecnologa ms conocida es la Terminator, cuyo objetivo es que
la semilla muera luego de la segunda generacin. Es decir, una semilla
Terminator se siembra, se obtiene el grano, pero si el agricultor quiere volver a sembrar el grano, no va poder, porque la semilla tiene una programacin gentica para que muera antes de germinar.
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Patentes
Las patentes que fueron creadas para premiar a un inventor, hoy se
usan para excluir a otros de su uso y para monopolizar. Ya no se paga la
invencin sino la inversin.
Los requisitos para obtener una patente son que el invento sea nuevo,
tenga aplicacin industrial y que no est en el estado de la ciencia.
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Las Decisiones Andinas son leyes que rigen a los pases miembros de la Comunidad
Andina.
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El onco-ratn
Una de las primeras patentes concedidas a un animal superior fue
dada a un ratn, conocido como ratn de Harvard que era hipersensible al
cncer (onco-ratn)20.
El onco-ratn es uno de los primeros animales transgnicos que
se han producido. Investigadores de la Facultad de Medicina de Harvard,
a comienzos de los aos 1980, produjeron un ratn modificado genticamente que era propenso a contraer el cncer por habrsele introducido un
onco-gen que puede provocar el crecimiento de tumores. El onco-ratn fue
concebido como un medio vlido para hacer investigaciones sobre el cncer.
La Universidad de Harvard trat de obtener la proteccin por patente en los
Estados Unidos de Amrica y en otros pases. Esto caus mucha controversia
entre las organizaciones que se oponan al patentamiento de la vida.
Deben concederse patentes para animales o razas animales, particularmente para animales del orden superior como los mamferos, aunque
renan los dems criterios de patentabilidad (novedad, aplicacin industrial/utilidad, actividad inventiva, etc.)?
Cmo deben abordarse las consecuencias ticas en relacin con
casos especficos, por ejemplo, la cuestin del sufrimiento causado a los
animales transgnicos?
Las autoridades de patente de los diferentes pases han resuelto estos
problemas de formas diferentes. Por ejemplo, la Oficina de Patentes de los
Estados Unidos de Amrica concedi una patente No. 4.736.866 en 1988. La
solicitud para pedir la patente deca: un mamfero no humano transgnico
cuyas clulas germinales y somticas contienen una secuencia de oncogenes
activados que pueden recombinarse, que fue introducida en el animal.
La reivindicacin excluye explcitamente a los seres humanos, poniendo en
evidencia aparentemente, preocupaciones ticas y legales en relacin con
las patentes de seres humanos, y con la modificacin del genoma humano.
Patentes en plantas
Hay muchas plantas patentadas que han sido el producto de la biopiratera de cientficos o empresarios extranjeros, como la patente a la maca
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da a $ 153.000 solo por la primera audiencia. En este tema, los nueve jurados acordaron con el argumento presentado por el abogado de Schmeiser,
Terry Zakreski: porque Schmeiser no haba aspergeado con Roundup, l
no se haba beneficiado de la presencia del gen RR de Monsanto. Por lo
tanto, no poda atribursele ningn valor de su cultivo al gen RR, por lo que
Monsanto no poda ser dueo del valor de la cosecha de Schmeiser.
Adems, de una manera muy particular, la Corte Suprema tambin
concluy que Schmeiser deba ser eximido de la responsabilidad de pagar a
Monsanto, una suma que ahora ya era cuantiosa, pues representa un proceso
legal de siete aos. En esos casos, quien pierde, debe pagar los gastos legales
de quien gana. Pero no en esta decisin contenciosa de cuatro o cinco aos.
El efecto ms directo de la decisin de la Corte Suprema fue que el
argumento estelar de Zakreski salv el hogar y la tierra del septuagenario
Schmeiser. La decisin de la Corte Suprema nos revela la elasticidad con
que se interpret la ley de patentes del Canad. Cinco de los nueve contradijeron su propia decisin tomada en el caso del onco-ratn del que se
habl antes, la misma que se tom porque su legislacin establece que las
formas de vida superior no pueden patentarse.
Para la Corte Suprema fue irrelevante la forma cmo los genes entraron en la forma de vida superior. La simple presencia de un gen patentado
confiere al dueo de la patente la propiedad sobre toda la planta.
Este es un precedente muy grave, pues los casos de contaminacin
gentica pueden abundar en el mundo.
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En su Art. 120, dice que toda proteccin a la propiedad intelectual garantizar la tutela del patrimonio gentico del pas; en tal
virtud, la concesin de patentes de invencin o de procedimientos
que versen sobre elementos de dicho patrimonio deben fundamentarse en que estos hayan sido adquiridos legalmente.
Art. 125 no se considerarn invenciones: las materias que ya
existen en la naturaleza.
Art. 126 se excluye de la patentabilidad expresamente: las
invenciones cuya explotacin comercial deba impedirse necesariamente para proteger el orden pblico o la moralidad, inclusive para
proteger el orden pblico o la moralidad, inclusive para proteger la
salud o la vida de las personas o de los animales o para preservar
los vegetales o para evitar daos graves al medio ambiente o ecosistemas.
se considerarn contrarias a la moral, y por lo tanto, no
son patentables:
No se consideran patentables las plantas, las razas de animales, as como los procesos esencialmente biolgicos par obtencin de
plantas y animales.
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Es decir, no reconoce derechos de propiedad intelectual sobre la biodiversidad, ni los conocimientos ancestrales, lo que evitara a biopiratera.
Este principio se refuerza ms tarde en el:
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sos inhibe la absorcin de nutrientes, y en general, demanda mayor energa para expresar caractersticas que no son naturales de
la planta, restndole capacidad para desarrollarse plenamente.
3. Las semillas transgnicas estn controladas por pocas empresas
transnacionales. Todas estn patentadas.
Todas las semillas transgnicas estn patentadas por empresas
transnacionales Qu significa eso? Que al utilizar semillas transgnicas los agricultores se ven en la obligacin de pagar regalas
a la empresa, an si esas semillas han sido reproducidas por ellos
mismos, pues el rasgo transgnico (por ejemplo la resistencia a
determinado agroqumico) est tambin patentada.
Incluso si las variedades convencionales de un agricultor resultaran contaminadas por las de un vecino que utiliza transgnicos,
las empresas tienen derecho a exigir regalas sobre ellas. Cientos
de agricultores han enfrentado juicios por este motivo. Por otro
lado, la industria semillera y biotecnolgica est concentrada en
apenas seis empresas: Monsanto - EEUU, Du Pont/ Pioneer EEUU, Syngenta Suiza/ Bayer- Alemania/ Dow- Estados Unidos/ Basf- Alemania; de las cuales Monsanto controla cerca del
80% de las semillas transgnicas.
Estas mismas empresas fabrican los agroqumicos que son parte
del paquete tecnolgico con el que se venden las semillas.
Empresas como Monsanto obliga a los agricultores que compren
sus semillas y a firmar contratos.
4. Transgnicos utilizan ms agroqumicos
Los principales daos registrados hasta el momento generado
por los cultivos transgnicos, son aquellos relacionados con el
paquete tecnolgico para los cuales estos cultivos han sido diseados. El 76% de todos los transgnicos existentes corresponden
a cultivos con resistencia a herbicidas, como es el caso de la soya
RR con resistencia al herbicida glifosato.
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Captulo
La agrobiodiversidad y la
erosin gentica
La agrobiodiversidad es la variabilidad que existe en las plantas y
animales cultivados y criados por el ser humano para su alimentacin.
Provee adems de materia prima para la vivienda, vestuario, medicina y
otras necesidades. La agrobiodiversidad es la fuente ms importante para el
desarrollo de nuevas variedades.
Incluye adems otros seres vivos que cumplen un papel importante
en la agricultura como son los organismos que participan en la descomposicin de la materia orgnica, el ciclo de nutrientes, y por lo mismo en
mantener la fertilidad del suelo y conservar las fuentes de agua.
Son parte de la agrobiodiversidad las abejas y otros insectos polinizadores, los hongos micorrizas, las bacterias fijadoras de Nitrgeno y los
agentes de control biolgico.
La biodiversidad agrcola son todos los componentes de la diversidad
biolgica que tienen importancia para la alimentacin y la agricultura, y los
que forman parte del ecosistema agrcola tambin llamado agro-ecosistemas
as como la variedad y variabilidad de animales, plantas y microorganismos a
nivel gentico, de especies y de ecosistemas, que son necesarias para mantener
las funciones clave de los ecosistemas agrarios, su estructura y proceso.
La biodiversidad agrcola es el resultado de las interacciones entre los
recursos genticos, el medio ambiente, los sistemas de gestin y las prcticas
utilizadas por los agricultores. Este es el resultado tanto de la seleccin natural como de la inventiva humana que se ha desarrollado durante milenios.
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Dimensiones de la agrobiodiversidad
Los recursos genticos para la alimentacin y la agricultura, incluidos:
Los cultivos, plantas silvestres recolectados y administrados para
los alimentos, los rboles en las granjas, pastos y especies de los
pastizales.
Recursos genticos animales, incluidos los animales domsticos,
animales salvajes cazados para la alimentacin, silvestres y de
cra de peces y otros organismos acuticos.
Recursos genticos microbianos y fngicos.
1. Estos constituyen las unidades principales de produccin en la
agricultura, e incluyen especies cultivadas y domesticadas, gestionado plantas y animales silvestres, as como los parientes silvestres de especies cultivadas y domesticadas.
2. Los componentes de la diversidad biolgica de los ecosistemas
que apoyan las funciones ambientales en las que se basa la agricultura. Estos incluyen una amplia gama de organismos que
contribuyen, en diversas escalas, entre otras cosas, al ciclo de
nutrientes, regulacin de plagas y enfermedades, la polinizacin,
la contaminacin y la regulacin de los sedimentos, el mantenimiento del ciclo hidrolgico, control de erosin, regulacin del
clima y el secuestro de carbono.
3. Factores abiticos, tales como locales de los factores climticos
y qumicos y la estructura fsica y el funcionamiento de los ecosistemas, que tienen un efecto determinante sobre la diversidad
biolgica agrcola.
4. Dimensiones socioeconmicas y culturales: la biodiversidad
agrcola es en gran parte moldeada y mantenida por las actividades humanas y prcticas de gestin, y un gran nmero de personas dependen de la biodiversidad agrcola para los medios de
vida sostenibles. Estas dimensiones incluyen los conocimientos
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tradicionales y locales de la diversidad biolgica agrcola, factores culturales y procesos de participacin, as como el turismo
asociado a los paisajes agrcolas.
5. La FAO denomina a la agrobiodiversidad recursos fitogenticos, especialmente cuando esta tiene un valor para la alimentacin y la agricultura. Incluye en su definicin a todo material
reproductivo o de propagacin de origen vegetal, que contiene
unidades funcionales de la herencia (es decir genes), y que tiene
valor real o potencial para la alimentacin y la agricultura.
Conservacin de la biodiversidad
Existen tres mtodos de conservacin de la agrobiodiversidad:
In situ: se hace en el mismo lugar donde se desarroll la variedad
de planta (de animal o microorganismo) que se quiere conservar. Esto puede ser por ejemplo, un rea natural protegida, un
bosque, un humedal.
En finca: es la conservacin que se hace en las fincas campesinas,
donde se cultiva la agrobiodiversidad a protegerse. En los pases
menos industrializados, una parte sustancial de los alimentos
consumidos se produce con pocos insumos qumicos, o directamente sin ellos, y se comercializan a nivel local, y la agrobiodiversidad se conserva en la finca. Estos sistemas de explotacin
agrcola, por lo general, dependen en gran medida de la diversidad de cultivos y variedades y, en muchos casos, de un gran nivel
de diversidad gentica dentro de las variedades locales, lo que
constituye una estrategia para enfrentar cambios climticos, y la
presencia de plagas y enfermedades.
Ex situ: tiene lugar en un lugar distinto (a veces muy alejado)
de donde se desarroll el material a conservarse. Son formas de
conservacin exsitus un banco de semillas, un banco de genes,
un jardn botnico, un zoocriadero. En su ltimo informe sobre
el estado de los recursos fitogenticos, la FAO encontr que la
cantidad total de muestras que se conservan exsitu lleg a 7,4
millones de muestras en todo el mundo.
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El debate sobre la concesin de patentes a formas de vida ha despertado preocupacin con respecto a la situacin jurdica de estas
colecciones, acumuladas a base de decenas de miles de donaciones
annimas de agricultores a los que casi siempre se ha olvidado.
Incluso en condiciones ptimas de almacenamiento exsitu, la
viabilidad de las semillas va disminuyendo, por lo que es necesaria la regeneracin a fin de reponer las existencias. La FAO estima
que en este momento puede ser necesario sembrar de nuevo hasta un milln de muestras con objeto de obtener nuevas semillas
para su almacenamiento. La propia regeneracin est llena de
dificultades y puede favorecer la erosin gentica.
Tabla 19. Lista de centros del GCIAI
Nombre del Centro
Ubicacin
A qu se dedica
Bouake, Costa de
Marfil.
Cali, Colombia
Bogor, Indonesia
Texcoco - Mxico
Lima Per
Mejoramiento de la papa y la
camote
Alepo, Siria
Mejoramiento de la pesca
Nairobi - Kenia
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Nombre del Centro
Ubicacin
A qu se dedica
Patancheru, Andhra
Pradesh, India
Mejoramiento de las plantas cultivadas y de los sistemas de cultivo del sorgo, el mijo, el garbanzo,
el guand y el man.
Washington,
D.C., EE.UU
Roma - Italia
Ibadn, Nigeria.
Addis Abeba,
Etiopa
Manila, Filipinas
La Haya, Pases
Bajos
fortalecimiento y mejoramiento
de los sistemas nacionales de investigacin agrcola
Fuente: http://www.cgiar.org/
Elaboracin: Elizabeth Bravo Velsquez
Erosin gentica
La erosin gentica es el proceso de prdida de variedades y razas de
especies domsticas de plantas y animales. Se produce erosin gentica por:
El abandono de variedades nativas por variedades comerciales.
La sustitucin de prcticas y sistemas agropecuarios tradicionales por otros ms adaptados a las exigencias del mercado.
El cultivo y cra de variedades y razas donde prime la productividad en detrimento de otras cualidades de los productos.
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El origen de la agricultura
El origen de las sociedades agrcolas y ganaderas se ha asociado a
dos hechos: el uso de una parte muy reducida de la biodiversidad existente en cada una de las reas en que estas sociedades comenzaron, y a la
adaptacin de las especies elegidas a nuevas condiciones favorables al uso
humano (domesticacin). Pero en general la adaptacin a las condiciones
de domesticacin (prdida de los mecanismos de dispersin de semillas,
disminucin o eliminacin de mecanismos de defensa, por ejemplo) se
opone a los mecanismos naturales de adaptacin y est asociada a cambios
morfolgicos y/o fisiolgicos. En muchos casos estos cambios hacen que
sea difcil reconocer la especie silvestre de la que surgi la correspondiente
cultivada, ello puede traer problemas al momento de identificar el pas de
origen y por ende el titular que pueda legtimamente disponer del recurso,
as mismo si este es silvestre (del Estado) o domesticado (de la comunidad).
El inicio de las sociedades agrarias se ha basado siempre en la domesticacin de no ms de una decena de especies vegetales: fuentes de hidratos
de carbono, de protenas, de grasas y de fibras.
Por ejemplo, el inicio de la civilizacin en Oriente Medio Mediterrneo se bas en la domesticacin de trigo y cebada; lentejas,
guisantes y habas y lino. Con posterioridad el nmero de especies fue incrementndose (avena, centeno, olivo, frutales, etc.), y los intercambios entre
culturas y los movimientos migratorios que fueron aumentando el nmero
de especies cultivadas usadas en cada rea.
La conquista europea de Amrica y los intercambios ocurridos en los
siglos posteriores representan el mximo de diversidad en los sistemas agrarios. Pero paradjicamente, como consecuencia de los nuevos territorios disponibles se sentaron las bases para el inicio de la reduccin en la diversidad
y los recursos genticos en agricultura: el establecimiento de extensos monocultivos de caf, caa de azcar, algodn, tabaco, etc., en las colonias.
Las migraciones humanas y el comercio contribuyen en medida sustancial a la evolucin de los cultivos, y se prev que as seguir siendo en el
futuro. Si bien la mayor parte de los alimentos se siguen produciendo en las
zonas rurales y transportando por largas distancias, la produccin agrcola
en las ciudades y en sus alrededores va en aumento. En la mayor parte de
las ciudades existe, de hecho, un nmero considerable de huertos domsticos, jardines comunales y pblicos y fincas agrcolas periurbanas, todos los
cuales proporcionan a las respectivas comunidades beneficios relacionados
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Sub- centro
Maz (Zea mays). Pimiento (Capsicum annuum) Zambo (Cucurbita ficifolia) Calabaza (Cucurbita moschata) camote (Ipomoea batatas) Garrofn (Phaseolus
lunatus) frjol (Phaseolus vulgaris).
Meso-americano
Andino - Amaznico
Cultivos
Per-Ecuador
-Bolivia
Brasil-Paraguay
Chino
Indo
Indochina
archipilago malayo
Indio-malasio
Indo-afganistano-Asia Central
Cercano oriente
Abisinio o etipico
Mediterrneo
Apio (Apium graveolens) Esprrago (Asparagus officinalis) Remolacha (Beta vulgaris) Nabo (Brassica
campestris var. rapifera) Repollo (Brassica oleraceae
var. capitata) Arbeja (Pisum sativum).
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Amaranto
Aj
Papaya
Zambo, zapallo
Achogcha
Algodn
Jcama
Tomate
Granadilla, badea
Frjol torta
Regin Andina
Amazona
Amaranto, sangorache
Achira
Aj
Papayas andinas
Quinoa
Tomate de rbol
Camote
Chocho
Tomate rin
Oca
Taxos, granadillas
Frjoles
Uvilla
Jcama
Mortios
Mora
Papa
Mashua
Pia
Chirimoya
Man
Chontaduro
Achiote
Ajes
Zapallos
Papayas
Yuca
Tomate de rbol
Algodn
Caucho
Tomate rin
Jcama
Granadilla
Naranjilla, pepino de
dulce
Cacao
Galpagos
Aj
Algodn
Camote
Tomate rin
Tuna
LA
BIODIVERSIDAD EN EL
ECUADOR
133
Carchi
964
Imbabura
6.789
Pichincha
13.199
Cotopaxi
38.840
Tungurahua
4.682
Chimborazo
12.906
Bolvar
31.620
Caar
3.252
Azuay
28.270
Loja
61.184
Total
201.706
134
Los Ros
110.816
Loja
40.454
Manab
45.521
Guayas
33.729
Total Nacional
262.913
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aos, diez tienen ahora los tres cuartos de los ingresos de esa industria. Y
seis de los lderes de las semillas son tambin seis de los lderes de los plaguicidas y la biotecnologa. Estas empresas son:
Empresa
Venta de semillas
transgnicas
(millones US$)
Rango en la
venta mundial
de semillas
Venta de
agroqumicos
millones US$)
Rango en la
venta mundial
de agroqumicos
Monsanto
7.297
80% dedicado a
transgnicos
1 (27%)
4.427
4 (10%)
DuPont
(Pionner)
4.641
50% dedicado a
transgnicos
2 (17%)
2.403
6 (5%)
Syngenta
2.564
15% dedicado a
transgnicos
3 (9%)
8.491
1 (19%)
Bayer
700
85% dedicado a
transgnicos
7 (3%)
7.544
2 (17%)
Dow
635
85% dedicado a
transgnicos
8 (2%)
3.902
5 (9%)
BASF
100% dedicado a
transgnicos
5.007
3 (11%)
Glosario
Biogeografa:
Bioma:
tipo general de ecosistema que ocupan reas geogrficas extensas, caracterizadas por comunidades similares
de plantas.
Biosfera:
Comensalismo:
relacin simbitica en la que solo una especie se beneficia, pero la otra no sufre dao.
Competicin:
Comunidad
biolgica:
Comunidad
clmax:
Densidad:
Depredacin:
Ecologa:
138
Ecosistema:
Fitogeografa:
Fotosntesis:
Hbitat:
Mutualismo:
Nicho ecolgico:
Organismos
auttrofos:
Organismos
hetertrofos:
Organismos
generalmente bacterias y hongos que degradan la
descomponedores: materia orgnica (presente en organismos que han
muerto), liberando nutrientes al medio ambiente.
Parasitismo:
Poblacin:
grupo de individuos de una misma especie que se encuentran en el mismo lugar y que son capaces de dejar
descendencia frtil.
Simbiosis:
Sucesin
ecolgica:
LA
BIODIVERSIDAD EN EL
ECUADOR
Sucesin
primaria:
Sucesin
secundaria:
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Bibliografa
ACOT, P.
2003 Historia del clima. Desde el Big Bang hasta las catstrofes climticas.
Buenos Aires: Editorial El Ateneo, pp. 268.
AAZCO, M.
2008 Usos medioambientales de las plantas. En de la Torre et al. (Ed.) Enciclopedia de las plantas tiles del Ecuador. (pp.115-119). Herbario
QCA de la Escuela de Ciencias Biolgicas de la Pontificia Universidad Catlica del Ecuador & Herbario AAU del Departamento de
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