Yoga Arcaico

Yoga Arcaico
por Georg Feuerstein
El presente artculo es una traduccin libre del original ingls publicado en
http://www.cycleoftime.com/articles_view.php?codArtigo=49
Georg Feuerstein es uno de los investigadores de Yoga ms importantes del
mundo; ha publicado ms de 30 libros y es fundador-director del Yoga Research
Center en California.

EL LEGADO VDICO
En nuestro esfuerzo por comprender la naturaleza del Yoga Arcaico, tenemos
la fortuna de disponer de un registro completo en los 1028 himnos del antiguo
Rig Veda. Compuesto en un snscrito primitivo, se trata de la escritura ms
antigua en lengua Indo-Europea y, de acuerdo a algunos eruditos, del mundo.
Hasta hace poco tiempo, la mayora de los investigadores databan los himnos
ms antiguos del Rig Veda alrededor del 1500 AC, y la mayor parte de los
himnos restantes varios cientos de aos despus. Esta fecha, sin embargo, se
ha vuelto ms bien arbitraria. Se inici como una conjetura de unos pocos
sanscritistas del siglo diecinueve, especialmente del orientalista alemn Max
Mller (que fue profesor en Oxford). Pero pronto se convirti en una creencia
asentada, al menos en las universidades de Amrica y Europa. Muchos Pundits
tradicionales de la India sostienen una fecha mucho ms temprana para el Rig
Veda. Sus puntos de vista se han visto refrendados cada vez ms por las
recientes investigaciones. En colaboracin con Subhash Kah y David Frawley,
he examinado y evaluado muchas de las evidencias disponibles en nuestro
libro conjunto In Search of the Cradle of Civilization. Esta obra fue para
nosotros una vertiginosa aventura, que nos condujo a extraordinarias
conclusiones sobre la India antigua.
Cada vez ms estudiosos aceptan que los himnos vdicos pertenecen al tercer
o incluso cuarto milenio a.C., en lugar de al segundo. Esta contrastada opinin
es relevante por dos razones principales. La primera es que convierte al Rig
Veda en contemporneo con los textos de las pirmides, los cuales han sido
considerados tradicionalmente como los documentos escritos ms antiguos del
mundo. La segunda es que cronolgicamente sita al Rig Veda muy prximo a
la denominada civilizacin del Valle del Indo, la cual floreci entre el 2600 y el
1900 a.C. De hecho, tal como se explicar ms adelante, esta proximidad
cronolgica presentar implicaciones posteriores.
Aunque es cierto que los manuscritos disponibles del Rig Veda tienen una
antigedad de solo unos cientos de aos, la tradicin oral que ha mantenido
estos himnos con vida durante ms de cuatro mil aos ha sido
asombrosamente precisa. La tecnologa mnemnica de la antigua India era y
sigue siendo insuperable en todo el mundo. En cuanto al Rig Veda, podemos
considerarlo exactamente igual que si se tratase de un texto escrito. Su
fidelidad de trasmisin es irreprochable.

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Todava hoy en da hay brahmines que pueden recitar con fluidez todo el Rig
Veda junto con los otros tres himnos vdicos. Para nuestros modernos y
distrados cerebros, esto parece casi una hazaa sobrehumana. Incluso para
los antiguos, que aprendieron todo de boca a boca, mediante la memorizacin
y no con libros, representa un logro extraordinario. Esto resulta especialmente
impresionante cuando se sabe que durante cientos de aos los brahmines
recitaron los himnos vdicos sin comprender gran cosa de su significado, el
cual se haba olvidado mucho tiempo atrs. Esta hazaa se puede comparar al
aprendizaje de 397.265 slabas sin sentido, que es el nmero de slabas del
Rig Veda.
La revisin de la fecha del Rig Veda obliga ahora a los eruditos a contemplar
de nuevo la posible conexin entre los compositores del texto sagrado y los
constructores de las ciudades del Valle del Indo, especialmente de los grandes
centros urbanos de Harappa y Mohenjo-Daro. Realmente, hay muchas
excelentes razones para asumir que el pueblo vdico, cuyas prcticas y
creencias religiosas se encuentran registradas en el Rig Veda, es el mismo que
construy y vivi en las numerosas ciudades y pueblos de las riberas del Ro
Indo y sus afluentes.
Segn las explicaciones formalmente aceptadas, el pueblo vdico de lengua
snscrita procede del exterior de la India e invadi el subcontinente entre 1500
y 1200 a.C. (dependiendo de cada erudito). Esta teora ha sido cuestionada por
las ltimas evidencias. En concreto, las fotografas por satlite y la geologa
han contribuido decisivamente a esta revolucin. Pues, hasta lo que podemos
saber, el ms poderoso y celebrado ro del Rig Veda el Sarasvati se sec
hacia el 1900 a.C. El lecho seco del ro discurre hoy a travs del enorme
Desierto del Tart. Este desastre fue consecuencia de una gran catstrofe muy
probablemente causada por movimientos tectnicos que afectaron al norte de
la India, forzando al pueblo vdico a emigrar hacia las frtiles riberas del
Ganges. No solo el Rig Veda sino tambin algunos Brahmanas (datados
formalmente entre el 1000 y el 800 a.C.) fueron compuesto mucho antes de
que el Sarasvati se desvaneciese.
Actualmente, la invasin de la India por los Arios sesostiene como una
hiptesis cientfica inmersa en mitos doctrinales, tan tenaces como errneos.
La investigacin imparcial nos demuestra que nunca existi una invasin Aria y
que el pueblo vdico ha vivido en la India desde tiempos inmemoriales. La
verdad es que esta nueva visin se halla an bajo el escrutinio de la ciencia
oficial, la cual es notoria por su resistencia al cambio. Sin embargo, la evidencia
habla por si misma y conducir sin duda a una revolucin en la comprensin de
la historia antigua de la India y del mundo en general.
Cuando volvemos la mirada hacia los inicios de la tradicin del Yoga,
detectamos elementos de Yoga Arcaico tanto en el Rig Veda como en otras
escrituras snscritas antiguas y tambin entre los objetos arqueolgicos del
Valle del Indo. Pero, mientras que tales objetos nos dicen muy poco sobre el
significado de su posible uso, los himnos vdicos nos ofrecen un cuadro
razonablemente detallado sobre las prcticas e ideas del Yoga Arcaico. Es en
esta evidencia literaria donde vamos a encontrar explicaciones. Tras esta

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rpida revisin histrica, podemos centrarnos ahora en el Yoga Arcaico de la
poca vdica.

DIVINIZACIN DEL ORDEN CSMICO A TRAVS DE LA

INTERIORIZACIN Y EL RITUAL.
El Yoga Arcaico no es como el conocido camino de ocho pasos de Patajali o
el ms conocido an del Hatha Yoga con su elaborado arsenal de posturas
(sana). Por lo que se puede inferir de los himnos vdicos, el Yoga Arcaico era
menos individualista y, como el chamanismo, ligado ms intrnsecamente con
el bien comn que con la salvacin individual. Su principal objetivo era
descubrir el orden csmico (rita) mediante la inspirado visin interior (dh) y el
xtasis, para despus preservar ese orden en la esfera de la interaccin
humana a travs de correctas actitudes y acciones.
El pueblo vdico esperaba de sus videntes, conocidos como rishis, el tipo de
sabidura que les permitiese conducir sus vidas en armona con el orden
csmico o divino. Mediante su intensa prctica espiritual, los rishis lograron un
profundo conocimiento (veda) de la conexin entre el Cielo y la Tierra, entre el
Arriba y el Abajo. En profunda meditacin fueron capaces de experimentar
directamente el modelo csmico para dejar testimonio de l en sus himnos
sutilmente elaborados.
Ahora sabemos que todas las antiguas culturas de las cuales tenemos
conocimiento estuvieron preocupadas por la comprensin del orden divino, tal
como se refleja en los eternos caminos del sol, la luna, los planetas, las
estrellas y los ritmos terrestres. La mayora fueron cuidadosos observadores
del juego celestial y las fuerzas naturales. Pensaban que si la vida humana no
se reflejaba en la armona del cielo, conducira al caos, la anarqua, la
devastacin y el sufrimiento individual y colectivo. Es en esta profunda
preocupacin respecto al orden celestial donde encontramos los inicios de la
astrologa y la astronoma. De hecho, tal como ha demostrado el profesor
Subhash Kak, el Rig Veda encierra un cdigo astronmico que se refleja
tambin en la construccin de los altares vdicos del fuego.
Podemos deducir a travs del Rig Veda que los antiguos tambin eran
conscientes de la curiosa relacin entre el universo exterior y el interior, entre el
mundo objetivo y el espacio subjetivo o psique. No solo la comunidad como un
todo tena que reflejar la armona de la divinidad, tambin cada individuo deba
establecer la misma armona dentro de su propio ser a fin de asegurarse buena
fortuna para su familia, clan, tribu y para la comunidad humana en general. De
aqu se desprende una importante enseanza para los practicantes de yoga
actuales, pues a veces se olvida el objetivo principal y practicamos solo para
nuestro beneficio. No somos especialmente conscientes de la interconexin
entre las cosas, a pesar de los avances en la teora de sistemas, la ecologa y
la fsica cuntica.

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Los rishis aspiraban a la visin iluminada (dh), o comprensin elevada
derivada de la absorcin meditativa y la trascendencia exttica de la limitada
mente racional. Lo lograban a travs de la meditacin devocional (brahman)
combinada con el ritual (karman), la recitacin de mantras y el control de la
respiracin, produciendo en s mismos un estado refulgente conocido como
tapas. Esta antigua palabra snscrita significa calor pero tambin ardor y se
emplea tanto para designar el abrasador calor del sol, como el calor interior
creado por la intensa prctica espiritual y el ascetismo. Todo el que haya
practicado seriamente una disciplina espiritual sabr lo que significa tapas y
cualquier yogui o yoguini motivado aspirar a generar este intenso estado de
calor interior.
En el Rig Veda, la palabra brahman todava no tiene el significado de
Absoluto o Realidad ltima, como en el Yoga moderno y en la metafsica del
Vednta. An significa oracin o absorcin devocional. El trmino brahman
se deriva de la raz verbal brih, que significa brotar o crecer. En los tiempos
vdicos, haca referencia a la oracin contemplativa mediante la cual los
poderes ocultos del espritu o psique humana brotaban y se manifestaban, es
decir, tomaban forma ante la visin iluminada de los rishis. Los rishis
contemplaban los profundos misterios del universo y aquello que se encuentra
ms all de la creacin, y de esta forma entraban realmente en contacto con
estos misterios hasta alcanzar la trascendencia exttica. Tal como se
expresaba uno de stos rishis, permitamos que la meditacin brote de la
morada de la verdad (Rig Veda VII.36.1).
Se pensaba que la meditacin devocional conduca a la divinidad bajo la forma
de dioses como Indra, Agni y Srya, para retornar de nuevo al vidente y al
mundo humano como si se tratase de vagones cargados con preciosas
mercancas. Los rishis buscaban que sus meditaciones produjeran el tesoro de
vigor con el cual se refieren al bienestar y la abundancia de energa
acumulados por medio del contacto con el mundo invisible de los seres
superiores. Algunos compositores de himnos compararon la meditacin con el
veloz caballo del dios Indra, mientras que otros lo asimilaban a su carro.
Aunque la meditacin era generada en los rishis a travs de la concentracin
mental, en cierto sentido se entenda como un don divino (devadatta):
esfuerzo ms gracia, tal como se entiende en numerosas escuelas del
Hinduismo tardo y de otras tradiciones espirituales.
Los estudiantes contemporneos de Yoga, inmersos en los valores seculares
de la sociedad occidental, rara vez sienten la conexin con las fuerzas
(divinidades) de la realidad invisible. Para los rishis, sin embargo, las
divinidades eran realidades concretas cuyo soporte se buscaba de todas
formas, espiritual y materialmente. Los rishis tambin apreciaban el poder del
ritual. El Yoga Arcaico estaba completamente ritualizado. Por el contrario, los
estudiantes occidentales de Yoga tienden a minimizar o ignorar los aspectos
rituales del Yoga, pero stos se encuentran muy presentes y obviamente sirven
para un propsito muy prctico. Algunos maestros occidentales de Yoga han
sido muy francos sobre lo que ellos describen como innecesarios rituales y
bagaje mitolgico del Yoga. Esta actitud es desafortunada ya que puede
conducir a un acercamiento al Yoga exclusivamente fsico o simplemente

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mental. Sin embargo el Yoga tradicionalmente ha apuntado siempre hacia el
equilibrio. El Yoga Arcaico es ejemplar en esta orientacin integral, con su
nfasis en la armona y en la personificacin de las experiencias espirituales
mediante constructivas acciones y actitudes sociales.
Los que rechazan los rituales sagrados y los mitos deberan tener presente que
incluso frente a nuestra desenfrenada sociedad secular (y precisamente a
causa de ello), las personas continan ritualizando sus vidas y mitificando el
mundo. La gran diferencia es que los rituales (ir al ftbol los domingos) y los
mitos seculares (especialmente la idea de progreso ilimitado) no tienen el poder
de cambiarnos a mejor. De acuerdo con el ltimo libro del psiquiatra Rollo May,
anhelamos el mito. Es por ello que mucha gente que se ha visto privada de su
anclaje mtico tradicional busca refugio emocional e intelectual en aliengenas,
revelaciones de fin de milenio y otros productos similares provenientes de la
Nueva Era.
Aunque los rishis pretendan ser portavoces de los frutos de sus meditaciones
mediante la poesa o los himnos, saban que la oracin se encuentra
esencialmente ms all de la mente (acitta). Incluso la musitacin sagrada era
importante para ellos. Los rishis eran excelentes expertos en mostrar la
Realidad escondida tras el lenguaje y utilizar ste como un medio eficiente de
autotransformacin para sus oyentes. Sus himnos se denominan mantras
porque son herramientas para concentrar la mente (manas) y poder efectuar el
gran trabajo de penetracin en los misterios del cosmos para obtener el cielo
ms elevado, el logro de la inmortalidad.
En un conocido himno titulado Himno de la Creacin un vidente vdico
llamado Drghatamas (Larga Oscuridad) expone un maravilloso pensamiento:
En el principio, el deseo, la primera semilla de la mente, surgi en
Eso. Los sabios, investigando en su corazn con sabidura, hallaron
las ataduras de la existencia en la inexistencia.
Sus visiones abarcaron lo mas profundo. Qu haba debajo?, qu
haba encima? Exista la causalidad; haba poderes: fuerzas
descendentes, impulsos creadores.
Quin conoce la verdad? Quin puede pronunciarse sobre el
origen del nacimiento, sobre el origen de la creacin? Los Dioses
son posteriores a la aparicin de este mundo. Quin, entonces,
sabe de donde surgi?
(Rig-Veda X.129.4-6)
Tradicionalmente se cree que todo el Rig Veda es una revelacin divina, pues
sus 1028 himnos son fruto de las visiones msticas y las meditaciones de los
rishis. De esta forma, sus recitaciones son realmente producto de la creatividad
yguica ms antigua. Por este motivo, la traduccin del Rig Veda presenta
enormes dificultades y varias generaciones de eruditos occidentales han
fracasado en hacer justicia a la profundidad espiritual de estas escrituras y a su
complicacin simblica. Ello condujo a un gran adepto al Yoga como Sri
Aurobindo a extraer de los difciles himnos vdicos cargados de imgenes algo
de su profundo significado y sealar a los eruditos hacia una nueva, ms

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creble y gratificante direccin. Sin duda, sern precisas varias generaciones de
estudiosos espiritualmente sensibles o de adeptos al Yoga inmersos en la
erudicin para desenterrar las profundas capas de simbolismo y pensamiento
vdico.
Hasta el momento, conocemos el Yoga Arcaico del perodo vdico solo
parcialmente (y este pequeo artculo ha tocado sucintamente lo que
conocemos sobre ello). Es til para los estudiantes de Yoga que conozcan por
s mismos el Rig Veda. Despus de todo, es la fuente primera del Hinduismo y
de todo el Yoga posterior. Entre otras cosas, nos ensea que los primeros
maestros de Yoga, los rishis, se hallaban muy lejos de los ascetas renunciantes
sin educacin o talento. Ellos no rechazaban la mente, sino que la entrenaban
para el elevado propsito de alcanzar su autntica naturaleza en las
dimensiones inmortales de la existencia. Amaban este mundo pero no se
hallaban cautivos de l. Amaban lo infinito pero rechazaban ser conscientes de
que para que el Infinito fuese realmente infinito tena que incluir lo finito. Estos
pioneros del espritu no eran primitivos, tal como se evidencia de forma
aplastante a travs de su elevada poesa. Si su lenguaje simblico resulta
extrao para nosotros es quizs porque nosotros mismos nos hemos vuelto
extraos a los profundos niveles de nuestra psique y a las invisibles realidades
de la existencia.
Georg Feuerstein, 1996

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