La Mujer en Pascual Duarte

'LA BSQUEDA DE LA MADRE" EN LA FAMILIA DE PASCUAL
DUARTE,
DE CAMILO JOS CELA

LUCIE PERSONNEAUX
Pascual Duarte, el hroe de la novela de Camilo Jos

Cela, 1 nos sorprende por su carcter incoherente, su conducta muchas veces absurda, sus razonamientos contradictorios. Sin embargo, si se le estudia en sus reacciones
psicolgicas frente a los que le acompaan en la vida, y
esencialmente en sus relaciones con su madre, el personaje
cobra cierta unidad.
La bsqueda de la madre nos parece ser una estructura
que permite comprender mejor la evolucin del hombre y
resolver algunas de sus contradicciones aparentes.
Aparece el conflicto en el desarrollo de la personalidad
de Pascual cuando se da cuenta de que su madre en nada
corresponde con la imagen de buena madre que la sociedad
de su tiempo le impone, una mujer hermosa, sana, limpia,
dulce, cariosa, llena de vida, de alegra y de virtudes.
En cambio, su madre le parece larga y chupada (p. 30),
medio machorra (p. 34) con pechos vacos y con bigotillo
cano por las esquinas de los labios (p. 31). Tiene la tez
cetrina y las mejillas hondas (p. 30). Pascual la ve tambin
sucia y aficionada a la bebida, desabrida y violenta (p. 30),
blasfemadora, descreda y mala cristiana (p. 34). Segn la
opinin del hijo, no tiene ninguna virtud, ni siquiera la de
saber llorar, virtud que le parece constituir la esencia de
la buena madre. Nos dice que la mujer que no llora es como
la fuente que no mana, que para nada sirve (p. 52) y
emplea una comparacin con la alimaa que es interesante,
porque vemos que, para Pascual, es tan necesario rechazar
a las malas madres como a los animales dainos. Y comprendemos desde luego su imposibilidad de establecer la
relacin normal entre hijo y madre.
Pero esta relacin no cristalizada origina una verdadera
obsesin en el personaje. En varios captulos de sus memorias trata de analizar cmo le naci el odio y por qu
creci con tanta rapidez, convirtiendo a su madre en un
enemigo.
Es intil subrayar que el ansia por hablar de sus sentimientos nace de un amor que no se quiere nombrar. Asoma
algunas veces en el relato, por ejemplo, cuando, al volver
de la crcel, se estremece de alegra slo al or la voz de su
madre, o cuando, desde la ventana de su celda, al ver a una
madre con su nio, se siente lleno de emocin y felicidad:
bien distinta era de mi madre, y sin embargo, por qu
sera que tanto me la recordaba? (p. 61).
Tratando de resolver su conflicto, Pascual desplaza el
amor que su madre no merece a otros personajes femeninos
que lo rodean, su esposa Lola o su hermana Rosario.
De su primera mujer Lola, nos dice que se siente delante
de ella como delante de una madre (p. 56) y que la quiere
verdaderamente, con hijo en el vientre (p. 65) o dndole
de mamar a la criatura (p. 87).
Entre las mujeres de su familia se desprende con viva

fuerza el personaje de su hermana Rosario, el nico afecto
sincero que en mi vida tuve (p. 140), confiesa Pascual con
nostalgia. Despus de la muerte de Lola, cuida a su hermano como madre y como esposa, y antes de irse de casa, le
busca una esposa.
Notamos que la mujer que le atrae coincide siempre con
la imagen de madre estereotipada: nos pinta a Lola con el
hijo en el brazo como una santa Mara (p. 8) y envuelve
los aires de madre montaraz (p. 51) de Rosario con un
virgneo color azul como el del cielo.
La bsqueda de una mujer-madre se acompaa en el
personaje de un deseo violento de afirmarse virilmente.
Vive con la angustia constante de no corresponder con la
imagen perfecta del varn que le impone la sociedad: un
hombre que se precie no debe dejarse acometer por los
lloros, como una mujer cualquiera (p. 62), no debe ser
demasiado blando como una marica (p. 47) y su condicin
de hombre no le permite ser generoso (p. 121). As es
como, al sentirse juzgado siempre por la mirada ajena,
Pascual tiene que emplear la violencia, ser cruel y no
perdonar a los que le ofenden.
Su papel de padre es para Pascual otra afirmacin viril
y la nueva relacin padre-hijo constituye cierta solucin
a su problema personal. As se explica su apego obsesivo
al nio y el drama que ser para l la muerte del hijo.
En este episodio importante del relato, vemos que las
individualidades de las mujeres que lo rodean no cuentan
para l. Asistimos a una asimilacin total entre las tres
mujeres, la madre, Lola y Rosario, o mejor dicho, a una
multiplicacin fantstica de la imagen de la mala madre,
cuando nos dice: all estaban, enlutadas como cuervos,
las tres mujeres, calladas como muertos, huraas, serias
como carabineros (p. 95).
Sin hijo, y cerca del personaje nico y mltiple a la vez
de la mala madre, se siente totalmente desamparado, y entonces comprendemos que la bsqueda de la madre es tambin para Pascual bsqueda de un refugio.
En ciertos momentos de su vida amarga, algunos refugios, smbolos maternos, le dieron intensa felicidad:
su casa, a la que vuelve siempre con alegra; la casa de
Madrid, el palomar (p. 113), en la que pas una temporada
agradable; el cuarto de la posada del Mirlo (p. 73), durante
su viaje de novios con Lola, cuarto que deja ms huella en
su alma que el recuerdo de su mujer; la crcel, en la que
encuentra la paz y un gozo nunca experimentado en todos
los aos anteriores (p. 104); por fin se imponen tambin
con aureola de refugio feliz las imgenes de la ermita (p.
105) y del convento (p. 126). Se siente seguro en un espacio
cerrado y protegido; pero nace su angustia fuera del re-
569
La lucha con la madre es, despus de tantos aos de odio

y de alejamiento, el primer encuentro tctil entre los dos:
la lucha de muerte es tambin lucha ertica.
fugio, cuando se queda indefenso ante todo lo malo (p.

133).
El refugio no es slo un lugar inscrito en el espacio, es
tambin, para Pascual, un olor o una sensacin tctil. Por
ejemplo, se siente protegido por el olor de su casa, sin el
cual nos dice que le entraban unas angustias como de
muerte (p. 25), o por unos objetos que son imgenes del
regazo materno, sillas o piedras en las que le gusta descansar. A pesar de los aos pasados, guarda en la crcel el
mullido recuerdo de unas sillas de su cuarto de Mrda (p.
74) y de la piedra del camino en la que suele sentarse, acompaado de su perra. La descripcin de esta piedra tiene
mucho inters; nos da una profusin de detalles: redonda
y achatada como una silla baja (p. 27), era ancha y algo
hundida y cuando me sentaba se me escurra un poco el
trasero ...y quedaba tan acomodado que senta tener que
dejarla (p. 27). Cuando se marcha, se despide de la piedra
como si fuese una persona y aade: hubo un da que debi
parecerme tan triste por mi marcha, que no tuve ms
suerte que volver sobre mis pasos a sentarme de nuevo
(p. 28).
Es interesante comparar esta escena con el primer encuentro ertico entre Pascual y su mujer Lola: es la misma
lucha feroz. Pascual emplea, por ejemplo, los mismos
verbos; de su mujer, dice: forcejeaba, se escurra (p. 58)
y de su madre: forceje, se escurri (p. 156). La imagen de
la muerte aparece tambin en la lucha con Lola, ya que
tiene lugar en el cementerio en que acaban de enterrar al
hermano de Pascual.
La lucha con la madre sigue exactamente el esquema de
un encuentro ertico, y en el momento culminante de la
lucha, cada uno da al otro una herida significativa: la madre
le arranca de cuajo un pezn y Pascual en el mismo instante
le clava la hoja en la garganta (p. 156).
Esta actitud bastante sorprendente de Pascua! nos parece

ms clara si pensamos que la asimilacin entre la piedra
y el regazo materno es total. Y, si tuvisemos la imaginacin de un psicoanalista, diramos que este episodio es
una representacin perfecta de la nostalgia del regreso a la
madre.
El regreso a la madre cobra carcter ms trgico cuando
Pascual mata a su madre en un acto de violencia que es
tambin acto de amor. El captulo de la muerte de la madre,
en que notamos las incoherencias del personaje en sus
vacilaciones y sus decisiones contradictorias, lleva fuerte
armazn ntima: el deseo desesperado del hijo de un encuentro con la madre, aunque este encuentro sea una lucha
de muerte. Con nitidez, vemos en el momento en que se
abalanza sobre su madre, que obedece a un impulso surgido
de lo ms hondo de su inconsciente.
Despus de tanta violencia, encuentra Pascual dos sensaciones de suavidad: la dulzura tctil de la sangre de su
madre cuando dice: estaba caliente corno un vientre, y la
dulzura gustativa, cuando aade: saba lo mismo que la
sangre de los corderos (p. 157). Su madre le da, por fin,
suavidad," calor y gozo profundo.
La paz que lo invade despus es seal de un segundo
nacimiento. Su confesin termina con las palabras poda
respirar (p. 157).
Tal es pues el itinerario de Pascual: una bsqueda incesante y apasionada de la madre, en su mujer Lola, en su
hermana Rosario, o en los objetos-refugios que son smbolos maternos. Pero todos sus intentos fracasan y lo llevan
a la explosin final en a escena-clave de la obra, escena
cuyo anlisis nos permiti descubrir esta estructura fundamental; la bsqueda se resuelve de modo trgico por la
muerte de la madre.
Asustado por el futuro, inadaptado en el presente y
acorralado por la vida (p. 162), se hunde en el pasado con
la vuelta al refugio original que es la madre.
Universit Paul Valry
1
Camilo Jos Cela, La familia de Pascual Duarte (Madrid: Ediciones
Destino, 1973), Coleccin Destinolibro, vol. 4; las referencias de pgina
irn en adelante a continuacin de cada cita.
570

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DE CAMILO JOS CELA

Pascual Duarte, el hroe de la novela de Camilo Jos

Entre las mujeres de su familia se desprende con viva

La lucha con la madre es, despus de tantos aos de odio

fugio, cuando se queda indefenso ante todo lo malo (p.

Esta actitud bastante sorprendente de Pascua! nos parece

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