ROMERO R

57 Volumen 59, N 1-2, 2010

HEROPHILUS, VESALIUS Y VARGAS: ASPECTOS HISTRICOS
DE LA DISECCIN ANATMICA HUMANA
Dr. Rafael Romero Revern (*)
RESUMEN
Se analizan y describen algunos de los aspectos histricos en el rea de la enseanza y aprendizaje de la
anatoma humana a travs de la diseccin anatmica, resaltando entre los grandes aportes los realizados por
Herophilus; precursor de los estudios de la anatoma humana, por Vesalius; considerado el fundador
de los estudios de anatoma humana moderna y por Jos Mara Vargas, quien reform los estudios de
medicina en Venezuela, estableciendo dentro de ellos la diseccin anatmica.
Palabras clave: Anatoma humana. Diseccin anatmica. Herophilus. Vesalius. Jos Mara Vargas.
HEROPHILUS, VESALIUS AND VARGAS: HISTORICAL ASPECTS OF HUMAN ANATOMICAL
DISSECTION
ABSTRACT
Some historical aspects in area of education and learning of the human anatomy through anatomical
dissection are analyzed and described between great ones those realized by Herophilus; precursor of
studies of human anatomy, by Vesalius; considered founder of the studies of human anatomy modern
and by Jos Mara Vargas, who reformed medicine studies in Venezuela, establishing within them
anatomical dissection.
Key words: Human anatomy. Anatomical dissection. Herophilus. Vesalius. Jos Mara Vargas
Rev Soc Venez Hist Med 2010;59(1-2):57-63
* Especialista en Ciruga Ortopdica y Traumatologa. Profesor
Agregado de la Ctedra de Anatoma, Escuela de Medicina
Vargas, UCV. Centro Mdico Docente La Trinidad, Caracas.
Correo rafaelromeroreveron@gmail.com
En el presente artculo se analizan y describen
algunos de los aspectos histricos en el rea de la enseanza
y aprendizaje de la anatoma humana. El conocimiento de
la anatoma humana (de la palabra griega anatom, que
signifca diseccin) constituye un pilar fundamental
dentro del amplio y complejo campo de la medicina.
El desarrollo de este conocimiento desde las primeras
civilizaciones, con los grandes inconvenientes,
limitaciones y obstculos que implicaban e imponan
las diferentes creencias sociales y religiosas durante
muchos siglos, durante los cuales el conocimiento
anatmico se basa fundamentalmente en la
observacin de animales disecados y su interpretacin
mgico-religiosa.
El abordaje racional de los problemas mdicos
empez a surgir en Grecia a partir del siglo VI antes
de Cristo, cuando se produjo un extraordinario impulso
para estudiar la naturaleza combinando la observacin
de los fenmenos naturales con el razonamiento y
la postulacin de hiptesis explicativas. Comienza
entonces a reconocerse poco a poco que una buena
medicina y/o ciruga no era posible sin un adecuado
y muy exacto conocimiento de la anatoma humana
a travs de la diseccin, as destacan en el rea del
aprendizaje y la enseanza de la diseccin anatmica
humana entre los grandes aportes los realizados por
Herophilus, Vesalius y entre nosotros Jos Mara
Vargas.
HEROPHILUS, VESALIUS Y VARGAS: ASPECTOS HISTRICOS DE LA DISECCIN ANATMICA HUMANA
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En orden cronolgico a travs de este artculo sobre
algunos aspectos histricos de la diseccin anatmica
humana, se exponen los grandes aportes realizados en
el rea del aprendizaje y la enseanza de la diseccin
anatmica humana, por Herophilus; precursor de los
estudios de la anatoma humana, Vesalius; considerado
el fundador de los estudios de anatoma humana
moderna y Jos Mara Vargas, quien reform los
estudios de medicina en Venezuela, estableciendo,
dentro de ellos, la diseccin anatmica.
Herophilus naci en Bitinia, actualmente Kadikoy,
Turqua, aproximadamente en el ao 335 AC, fue
un mdico griego de la Escuela de Alejandra,
actualmente Egipto. Recibi su entrenamiento
mdico con Praxagoras, mdico y anatomista que
enseaba en la escuela mdica de la isla griega de Kos.
Posteriormente se traslad a Alexandria, Egipto, en
donde l ense y practic ms adelante la anatoma
y la medicina, durante toda su vida (1). El inicio de
las disecciones sistemticas de cadveres humanos
se ubica en Alejandra en el siglo III antes de Cristo.
Herophilus se encuentra entre los primeros en hacer
disecciones anatmicas en pblico, durante un breve
perodo de tiempo en el historial mdico griego de
alrededor de 30-40 aos, cuando la prohibicin en
la diseccin humana fue levantada, iniciando esta
prctica mdica junto a su contemporneo ms
joven y discpulo Erasistratus de Ceos, realizaron
tambin vivisecciones de criminales condenados (2).
Herophilus y algunos de sus colegas y discpulos,
tuvieron la oportunidad nica de practicar la diseccin
humana, una tcnica de la investigacin no permitida
en ese tiempo en ninguna otra parte del mundo, luego
de lo cual la diseccin humana fue prohibida y no
permitida nuevamente otra vez por aproximadamente
800 aos hasta el siglo XVI despus de Cristo, durante
el Renacimiento, cuando es reiniciada de manera
progresiva.
Los animales haban sido disecados por Aristteles
en el siglo IV antes de Cristo y disecados en parte
por otros mdicos griegos en siglos anteriores, ms
adelante Claudio Galeno, en el siglo II despus de
Cristo y despus otros disecaron sistemticamente
numerosos animales, pero Herophilus se encuentra
entre los primeros en comparar la morfologa humana
y animal. Herophilus realiz descubrimientos
anatmicos y fsiolgicos extraordinarios, entre ellos;
distingui el cerebro del cerebelo, estableci el cerebro
como sitio de asiento de la inteligencia, discrepando
de las creencias contrarias de sus contemporneos.
Identifc varias estructuras del cerebro, varias de las
cuales todava llevan su nombre como el confuente
posterior de los senos venosos craneales, conocida
como la prensa de heroflo (torcular Herophili) (3).
l explor el nervio ptico y describi la retina,
estudi el encfalo mediante disecciones de cadveres
humanos e investigaciones en animales, describiendo
las meninges, los plexos coroideos, el cuarto ventrculo
y la confuencia de los senos cerebrales, descubri que
los nervios se originan en el cerebro, fue el primero
en distinguir los nervios de los tendones, y observ
la diferencia entre los nervios motores y los nervios
sensitivos.
Herophilus estudi el hgado extensivamente,
describi y nombr al duodeno. Estableci una
distincin entre las arterias y las venas, tambin
describi y da su nombre al hueso hiodes, conoce
de la existencia del sistema linftico, pero ignora
su funcin (4). Herophilus observ el pulso arterial
y desarroll los estndares para su medida, para lo
cual utiliz un reloj del agua. Hizo una contribucin
importante a la medicina, al desarrollar la teora del
valor de diagnstico del pulso (5). Aunque el pulso
era conocido con anterioridad, (por ejemplo por
Aristteles, en los animales hacia aproximadamente
el ao 521 antes de Cristo), fue Herophilus el primero
que sealar que podra ser utilizado como indicador
de la enfermedad, pensaba que la pulsacin arterial
era involuntaria, levantndose de la dilatacin y de
la contraccin de las arterias debido a los impulsos
enviados del corazn. Sostuvo que el pulso no es
una facultad natural de las arterias, sino que derivan
del corazn, y distinguir el pulso no simplemente
cuantitativo, sino tambin cualitativo de las
palpitaciones, de los temblores y de los espasmos,
que son musculares en su origen. Herophilus
sostuvo la idea que las arterias llevan sangre en vez
de aire, discrepando de las creencias contrarias de
sus contemporneos. Es uno de los precursores de
la cardiologa al sealar la importancia semiolgica
del pulso, al establecer sincronismo del pulso y los
latidos del corazn (6).
Herophilus escribi, al menos, nueve trabajos,
incluyendo un libro para las parteras, y los tratados
en la anatoma y las causas de la muerte repentina,
tambin escribi un tratado en la obstetricia y describi
exactamente los ovarios, el tero, y los tubos que
conducan de los ovarios al tero (ms adelante
nombrado los trompas de Falopio), todos estos escritos
lamentablemente se perdieron con la destruccin de
la biblioteca de Alexandria, aproximadamente en el
ao 48 antes de Cristo (7). En cuanto al campo del
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tratamiento mdico, Herophilus fue defensor de la
doctrina dogmtica de Platn (la cual daba preferencia
a la razn por encima de la experiencia, clasifcando
todas las enfermedades de acuerdo a la teora del
acmulo de los humores), mantuvo la vieja doctrina
de los cuatro humores como base del tratamiento,
utilizando sangras y purgantes enrgicos para evacuar
la pltora humoral, tambin recomend el hbito de
una buena dieta y ejercicio.
Posterior a su muerte, aproximadamente en el ao
280 antes de Cristo, sus seguidores se enzarzaron
durante siglos en speras e intiles polmicas, con
el consiguiente deterioro de la aplicacin mdica de
sus enseanzas e investigaciones en el campo de la
diseccin anatmica humana. Herophilus es pionero
en el aprendizaje y enseanza de la anatoma humana
a travs de las disecciones anatmicas (8,9).
Andreas Vesalius (Andries van Wesel), naci en
1514, en Bruselas, que para entonces formaba parte
del Sacro Imperio Romano Germnico, actualmente
Blgica. Recibi su primera educacin en Bruselas
y Lovaina donde, entre otras materias aprendi latn
y griego, interesndose en temas relacionados con la
biologa y tambin tuvo cierta tendencia a la diseccin
de animales (10,11) Su padre Andries van Wesel,
hijo del mdico real del emperador Maximiliano I,
Everard Van Wesel. Su padre Andries sirvi tambin
a Maximiliano I como boticario, y luego a su nieto
Carlos V como valet de chambre. El padre de Vesalius
le alent a inscribirse en la Escuela de los Hermanos de
la Vida Comn, en Bruselas, donde Andreas Vesalius
perfeccion su aprendizaje del griego, rabe, hebreo
y latn (12,13).
Vesalius ingres en 1528 en la Universidad de
Lovaina (Pedagogium Castrensis) como estudiante de
artes, pero prefri seguir los estudios de medicina en
la Universidad de Pars, cuando su padre fue nombrado
valet de chambre en 1532. All estudi las teoras de
Claudio Galeno bajo la direccin de Jacobus Sylvius
y de Jean Ferne. Vesalius debe marcharse de Pars en
1536 a causa de la guerra entre Francia y el Imperio
Romano Germnico y regres a Lovaina, en donde
continu sus estudios bajo la direccin de Johannes
Winter von Andernach, y se gradu al ao siguiente.
Se instal durante un tiempo en Venecia y en
1536 se traslad a la Universidad de Padua, donde
se doctor en 1537, gradundose magna cum
laude a los 23 aos de edad; al da siguiente de su
graduacin fue nombrado explicador chirugiae, el
equivalente a una ctedra de Ciruga y Anatoma, en
esta misma universidad y empez a dar conferencias
a los estudiantes sobre anatoma y ciruga (14). Para
Vesalius la observacin directa era la nica fuente
fable de informacin sobre la anatoma humana, lo
que supona una importante ruptura con la prctica
medieval, basada fundamentalmente en la informacin
recogida en los textos.
Su mtodo de enseanza de la anatoma humana era
revolucionario: tradicionalmente el profesor enseaba
leyendo los textos clsicos (principalmente la obra de
Galeno) y su exposicin era seguida de la diseccin
de un animal, realizada por un barbero-cirujano
bajo la direccin del profesor; Vesalius en cambio
convirti la diseccin en la parte ms importante de
la clase, llevndola a cabo por s mismo rodeado por
sus alumnos. Recopil sus dibujos de anatoma para
uso de sus estudiantes en tablas anatmicas ilustradas.
Cuando descubri que algunos de ellos estaban siendo
copiados, los public en 1538 con el ttulo de Tabulae
Anatomicae Sex. (15). Las tres lminas osteolgicas
fueron realizadas por el artista Jan Stefan van Kalkar,
a instancias suyas; las tres relativas a las vsceras
(hgado, porta y genitales; hgado y cava; corazn
y aorta) las realiz l mismo. En 1538 public una
obra sobre la febotoma o sangra, que era en la
poca un tratamiento que se aplicaba a casi cualquier
enfermedad. La obra de Vesalius apoyaba la opinin
de Galeno que consista en extraer la sangre de un
punto cercano al de la localizacin de la enfermedad y
sustentaba sus argumentos en diagramas anatmicos.
Vesalius en 1539 logr que un juez de Padua,
interesado en sus trabajos le facilitase el acceso
a cadveres de los criminales ejecutados para la
diseccin, lo cual le permiti mejorar sus diagramas
anatmicos. En 1539 con el fn de aportar claridad
a una polmica sobre la sangra en las afecciones
neumnicas monolaterales, el mdico de Carlos V,
Nicols Florena, encarg a Vesalius un exploracin
mediante la diseccin anatmica del sistema venoso
endotorcico. Descubri as la vena cigos mayor y
su desembocadura en la vena cava superior. Public
sus resultados ese mismo ao con el ttulo de Epistola
docens venam axillarem dextri cubiti in dolre laterali
secandam. Andreas Vesalius acept tambin en 1539
el encargo de la Giunta, una afamada casa editorial
veneciana, para revisar la edicin latina de varios
escritos anatmicos de Galeno, concluy este trabajo
apenas un ao despus. Tambin public una versin
actualizada del vademcum anatmico de Galeno,
Institutiones Anatomicae en 1539.
El estrecho contacto con Galeno a travs de sus
obras, le llev a comprobar personalmente en las
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disecciones tantos errores, que durante 1541, mientras
estaba en Bolonia, Vesalius lleg a la conclusin que
dado que la diseccin anatmica humana haba estado
prohibida en la antigua Roma, las investigaciones de
Claudio Galeno estaban basadas en la diseccin de
monos de Berbera y no de seres humanos, creyendo
que seran anatmicamente similares. Vesalius
comienza a abandonar las hasta entonces indiscutibles
enseanzas de la anatoma de Galeno. Este hecho
caus cierto revuelo en el claustro de Padua, por lo
que Vesalius se comprometi a escribir un nuevo
tratado de anatoma (16).
Apoyndose en sus propias observaciones, public
una correccin de las Opera omnia de Galeno y
comenz a escribir su propio texto de anatoma. En
1543 redacta su conocido libro De humani corporis
fabrica libri septem (Sobre la estructura del cuerpo
humano), esta obra puede considerarse como el primer
tratado moderno de anatoma, tanto por su claridad
como por el rigor expositivo de sus contenidos y es uno
de los libros ms infuyentes sobre anatoma humana.
Por haber basado sus estudios anatmicos en una
sistemtica y atenta observacin directa, rechazando
algunos errores anatmicos presentes en la obra de
Galeno, es por lo que se considera a Andreas Vesalius
el fundador de los estudios de la anatoma moderna.
Deben resaltarse especialmente los grabados de la De
humani corporis fabrica, los cuales son magnfcos
por su exactitud anatmica, calidad, y la elegante
y teatral belleza que supo darles su autor, as como
por su gran nmero, ms de trescientos dibujos. Los
siete libros o partes de que se compone la Fabrica se
ocupan los dos primeros, a la exposicin de los que
pueden llamarse sistemas constructivos del organismo
(huesos y cartlagos, ligamentos y msculos); los
libros tercero y cuarto se consagran a la descripcin de
los sistemas conectivos: venas, arterias y nervios; los
tres ltimos se ocupan de la descripcin morfolgica
de los rganos de la nutricin y generacin y de los
instrumentos de la facultas vitalis, cerebro y sentidos.
(17). En la descripcin de los rganos internos, la
exposicin de Vesalius es nueva, renovadora en la
explicacin anatmica; adems de conocer ms y
mejor la anatoma, que todos sus predecesores Vesalius
la ensea de otro modo, el modo correspondiente a
la intuicin renacentista de la realidad visible, en lo
general y del cuerpo humano en lo particular.
Tambin en 1543 termin el Epitome, una especie
de Fabrica compendiada para uso de los estudiantes.
La Fabrica iba dedicada al emperador Carlos V y el
Epitome al que despus sera Felipe II. La obra origin
reacciones airadas de algunos galenistas, entre ellos
uno de los que le atac ferozmente fue su maestro
parisino Jacobus Sylvius quien le di califcativos
como calumniador, ignorante desvergonzado e
impo. Vesalius sin inmutarse, continu provocando
controversias, demostrando no solo los errores de
Galeno, sino de Mondino de Liuzzi, e incluso de
Aristteles. Los tres haban hecho suposiciones
acerca de las funciones y estructura del corazn
que eran claramente errneas (18,19). Por ejemplo,
descubri que el corazn tena cuatro cavidades, que
el hgado tena dos lbulos y que los vasos sanguneos
comenzaban en el corazn y no en el hgado. Siguiendo
la tradicin familiar fue requerido por Carlos V para
que formara parte de su servicio mdico; por lo tanto
se march a Bruselas. Mientras preparaba la segunda
edicin de la Fabrica (1551) tambin acompaaba al
emperador en sus viajes; su funcin era la de mdico
internista y no la de cirujano. Tras abdicar Carlos
V en 1556, Vesalius pas al servicio de Felipe II,
obteniendo entonces el ttulo de conde palatino,
posteriormente se traslada a Madrid en 1559. Su
estancia en Espaa no fue demasiado grata por las
relaciones con el resto de los mdicos de la casa real
y quizs por la ausencia de cadveres para diseccin.
Tuvo en Espaa, sin embargo, entusiastas defensores
como Pedro Jimeno y Luis Collado, profesores en la
Universidad de Valencia (20).
Un importante episodio de su labor profesional
en Espaa como cirujano, es su intervencin en el
tratamiento de una herida sufrida por el prncipe
Carlos. En 1561 Vesalius es juzgado en Madrid por
un tribunal de la Inquisicin y condenado a muerte
por haber iniciado una observacin anatmica interna
en un hombre vivo. Felipe II logr que le fuera
conmutada la pena por una peregrinacin a Jerusaln,
pero durante el viaje de regreso su barco naufrag
cerca de la isla griega de Zante, en la que Andreas
Vesalius muri el 15 de octubre de 1564 (21).
Jos Mara Vargas Ponce, naci el 10 de marzo
de 1786, en la ciudad de la Guaira. A los 12 aos
en 1798, ingres en el Seminario Real Tridentino
de Caracas, donde curs estudios bsicos. Luego
pas a la Universidad Real y Pontifcia de Caracas,
donde estudi Medicina gradundose de Bachiller en
Ciencias Mdicas el 4 mayo de 1808, de Licenciado
en Ciencias Mdicas el 10 noviembre y el 27 de
noviembre de 1808 obtiene el Doctorado en Medicina
(22). A fnes de diciembre de 1813 se embarc rumbo
a Europa, especfcamente Edimburgo, Reino Unido
para perfeccionar sus estudios mdico quirrgicos, en
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anatoma, ciruga, obstetricia, optometra, botnica y
qumica; tuvo entre sus profesores de anatoma al Dr.
John Barclay, permaneci en el Reino Unido hasta
el ao de 1818. Fue nombrado miembro del Real
colegio de cirujanos del Reino Unido en 1816 (23,24).
De regreso al continente americano en 1819, se
estableci en la isla de Puerto Rico, en donde desarroll
una importante labor profesional y cientfica,
escribiendo numerosos trabajos y colaborando
adems con la Junta de Sanidad de la isla. En 1825,
decidi regresar a Venezuela de manera defnitiva.
Desde su llegada se dedic de inmediato al ejercicio
de la medicina, a la que adicion la labor docente,
como catedrtico de la asignatura Anatoma en
la Universidad de Caracas, incorporando la tcnica
de diseccin cadavrica (25). Solicita licencia para
ejercer su profesin mdica y quirrgica. Vargas
est entre los primeros en hacer uso del frceps y
del microscopio en Venezuela. Jos Mara Vargas
se une a la Universidad de Caracas como docente,
inaugurando la clase de Anatoma, ctedra impartida,
en forma gratuita en su propia casa y, posteriormente,
incorporada a la institucin de manera ofcial,
mostrando un espritu innovador y reformista, pues a
sus lecciones incorpor mtodos de estudio, curacin
e investigacin, para aquel entonces novedosos. Las
cualidades de Vargas como profesor, sumadas al
prestigio obtenido con el ejercicio de su profesin, lo
hicieron ganarse el aprecio de la comunidad caraquea,
consideracin esta que quedara demostrada cuando
en 1827, dos aos despus de haber vuelto a su pas,
su nombre fue postulado para el cargo de primer
Rector de la Universidad Central de Venezuela (26),
donde realiz una buena gestin, de reestructuracin
y creacin de ctedras, que la transformaron en una
institucin modelo, logrando adems sanear las
fnanzas.
Su concepcin liberal y abierta le hizo quitar todo
obstculo racial o religioso que impidiera el acceso a
las aulas universitarias. Como profesor de anatoma,
inaugur la diseccin de cadveres, procedimiento
que era sumamente novedoso para la poca, lo que
le confri extraordinaria reputacin como docente.
Es a partir de esta poca, cuando Vargas recibe el
reconocimiento y el respeto de diversos sectores
de la sociedad caraquea, debido a su exitosa labor
administrativa, gracias a la cual consigui poner al
da las cuentas de la universidad. Por otra parte,
adems de sanear las rentas de la universidad, se
dedic a reorganizar las diversas facultades, crear
nuevas ctedras, a la reparacin fsica de los locales,
a la organizacin de bibliotecas, y a relacionar la
universidad con otros planteles. En consecuencia, al
trmino de su desempeo como rector, la universidad
se haba convertido en un modelo de eficacia
administrativa y en un prestigioso centro de estudios.
En 1827 fund la Sociedad Mdica de Caracas, con la
cual se comenzaron a practicar reuniones cientfcas en
el pas. Durante este perodo desarroll adems una
amplia labor de investigacin en el rea botnica, que
le llev a establecer relaciones con hombres notables
de esta ciencia en el mundo entero.
En 1829, al ser fundada en Caracas la Sociedad
Econmica de Amigos del Pas, Vargas fue designado
su primer director. Una vez concluido su rectorado,
Vargas se dedic de lleno a la instruccin, fundando
en 1832 la ctedra de ciruga. Por otra parte,
simultneamente con sus actividades cientfcas y
educativas, Vargas tom parte en las actividades
polticas, asistiendo al Congreso Constituyente de
1830, donde despleg una gran actividad en las
comisiones de trabajo, en las sesiones plenarias
y en muchas oportunidades salv su voto al estar
en desacuerdo con algunos planteamientos del
Libertador, lo que no obstante, no le impidi ser
nombrado ese mismo ao como albacea testamentario
de Simon Bolvar. Tuvo participacin comprometida
en las sesiones del Congreso Constituyente de 1830.
En 1834, es lanzado como candidato presidencial por
el sector de la sociedad venezolana que abogaba por
el ejercicio del Gobierno por el sector civil. Vargas
se opona abiertamente a ser candidato y a pesar de
ello el 6 febrero de 1835 es electo Presidente de la
Repblica por los miembros del Congreso. (27).
El 9 de febrero se juramenta ante los miembros del
Congreso. Se retira temporalmente de la Universidad
entre 1835 y 1836. Un complot denominado
Revolucin de las reformas estall el 8 de julio de
1835 Vargas es detenido y embarca rumbo al exilio
hacia Saint Thomas.
El general Jos Antonio Pez somete al grupo de
militares insurgentes y el Presidente Vargas vuelve
a Caracas el 20 de agosto de 1835 y da nuevamente
comienzo a su Gobierno. El 14 de abril de 1836
present su renuncia al Congreso, y fue aceptada.
Despus de su experiencia como Presidente, se
dedic completamente a la educacin por el resto de
su vida. Su labor educacional fue vasta. Jos Mara
Vargas escribi Curso de Lecciones y demostraciones
Anatmicas, el primer libro sobre el tema impreso en
Venezuela en 1838, una segunda edicin se realiz en
1847, este fue el texto ofcial por aproximadamente 37
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aos en la ctedra de anatoma, ense entre 1826 y
1853 una anatoma con demostraciones, disecciones,
algunas de estas luego preparadas y conservadas, una
anatoma con referencias a la superfcie corporal,
con relaciones, explicaciones funcionales y hasta
con aplicaciones mdico-quirrgicas. Jos Mara
Vargas publica su Manual de Ciruga en 1841 (28).
En 1842 inaugura la ctedra de qumica. Desde los
aos 1839 hasta 1852 ejerci la presidencia de la
Direccin General de Instruccin Pblica en la cual
tambin obtuvo importantes resultados, elaborando
proyectos y reglamentos para establecer la educacin
primaria y mejorar la Academia de Pintura. Fue autor
del Cdigo de Instruccin Pblica para Universidades
y Academias.
Con problemas de salud, se traslad despus
a Estados Unidos, recibiendo honores en muchas
sociedades cientfcas. Muri en Nueva York el 13
de julio de 1854 (29). Jos Mara Vargas leg a la
Universidad Central de Venezuela sus libros (8 000
volmenes) y mapas. Coleccin de preparaciones
anatmicas y aparatos de inyectar, instrumental
quirrgico, 2 casas y 3 Premios. Su actividad docente
y su labor mdica y cientfca dieron como fruto
una gran cantidad de estudios, libros y trabajos que
sirvieron de complemento para sus clases y para dar a
conocer los resultados de sus investigaciones (30,31).
Entre ellas, cabe mencionar las siguientes: Memoria
sobre los aneurismas (1828). Memoria sobre los
nervios cervicales y de los cardacos observados en
un loco (1828). Historia de la Medicina en Caracas,
y bosquejo biogrfco de nuestros mdicos (1829).
Instruccin popular sobre el Clera (1832). Historia
de la Botnica (paradero desconocido). Plantas tiles
de Puerto Rico y Venezuela (paradero desconocido).
Curso de lecciones y demostraciones anatmicas en la
Universidad de Caracas (1840). Manual o Compendio
de Ciruga, o curso de Lecciones orales del Doctor
Jos Mara Vargas, Catedrtico de la Universidad
Central de Venezuela (1842).
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