Auditoria Ambiental

Auditorias como Instrumentos de Control Ambiental de una Actividad Aloma Sartor- Pedro Bodnariuk La idea de una Auditora especficamente
ambiental surgi a lo largo de los aos sesenta, perodo de gestacin y desarrollo de varios instrumentos de planificacin y de gestin ambiental. Su concepcin y modalidades de aplicacin fueron modificadas desde entonces, haciendo de este instrumento una herramienta en continua evolucin. El surgimiento de leyes ambientales de complejidad creciente, particularmente en los Estados Unidos, fue uno de los motores del desarrollo de este tipo de herramienta. Las leyes y su instrumentacin por los tribunales comenzaron a tener repercusiones sobre el desempeo financiero de las empresas (en forma de multas, costos de acciones judiciales, deterioro de la imagen pblica de las empresas, etc.) de forma tal, que las de Auditoras comenzaron a cobrar importancia frente a factores de orden ambiental que amenazaban el desempeo empresarial1. En los aos ochenta, se desarrolla metodolgicamente la auditora ambiental y se produce un cmulo de experiencias prcticas. En ese marco es publicada por la Agencia de Proteccin Ambiental de los Estados Unidos de Amrica (EPA- Environmental Protection Agency), el 5 de noviembre de 1985, el Environmental Auditing Policy Statement que promociona el uso voluntario de esta herramienta y presenta las directrices sobre la Auditora ambiental. No se trata de una ley o reglamento que la hace obligatoria sino, un documento oficial que recomienda la utilizacin de este instrumento y presenta directrices para ello. En los aos noventa se generan varias iniciativas internacionales con el objetivo de estimular y difundir su uso, destacndose tres de ellas: En 1992 fue publicada en Gran Bretaa la norma BS 7750 sobre sistemas de gestin ambiental, que incorpor la Auditora ambiental como componente esencial de ese sistema. Al ao siguiente la Actual Unin Europea public su Directiva 1836, del 29 de junio de 1993, sobre la participacin voluntaria de las compaas del sector industrial en un Esquema comunitario de eco-gestin y auditoria, mejor conocido internacionalmente por su sigla en ingles EMAS - Eco-Management and Audit Scheme. La adhesin es voluntaria pero, una vez dentro de este esquema, las empresas tienen que cumplir una serie de exigencias, entre ellas la de realizar peridicamente una auditora con una tercer parte debidamente acreditada. Los resultados de la auditora deben ser divulgados segn las reglas previstas por esa Directiva.
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Esta tendencia fue ms ntida a partir del 1980, cuando el Congreso Americano aprob una ley denominada Comprehensive Environment Response Compensation and Liability Act (ms conocida como ley del Superfund), que responsabilizaba civilmente a los propietarios de predios en los cuales se encontrasen sustancias txicas en situacin tal que pudiesen causar daos ambientales. La aplicacin de esta ley y la consecuente condena judicial de muchas empresas a cargar con los gastos de limpieza de sitios contaminados fue un gran impulsor de este tipo particular de auditora ambiental, que pas a ser realizada antes de la adquisicin de inmuebles o de la adquisicin de una empresa por otra o, an antes de la fusin entre dos empresas. Este tipo de auditora tiene el objetivo de identificar las situaciones que puedan resultar en un pasivo ambiental y es muchas veces conocida por el nombre de due diligence.
En 1996 fueron publicadas las primeras normas de la serie ISO 14.000 sobre los sistemas de gestin ambiental que adoptan la auditora ambiental como elemento indispensable del sistema. Cabe resaltar que la concepcin de la Auditora enmarcada en Normas, no es de carcter obligatorio, como requerimiento desde el Estado, sino la determinacin de unas condiciones que facilite una perspectiva mas vinculada a equiparar, dentro del mercado, condiciones de produccin y comercializacin, donde la Auditora es una herramienta usada principalmente para verificar si la poltica ambiental de la organizacin viene siendo cumplida e implementada satisfactoriamente.
Objetivos y Funciones de la Auditora El objetivo de una Auditora Ambiental est relacionado con el marco normativo desde donde se realiza. Si las mismas son procedimientos establecidos por la propia empresa entre sus objetivos se incluye: verificar polticas, procedimientos y metas de la Empresa, control sobre las eficiencias productivas; busca verificar si las actividades de una organizacin estn conforme a requisitos preestablecidos como: la legislacin, las condiciones especficas de funcionamiento establecidas en una licencia y/o criterios internos de la organizacin. Para los casos donde este instrumento metodolgico de control y evaluacin se aplica desde el Estado, tiene como objetivo lo establecido en el marco normativo, que se verifica a travs del control del cumplimiento de los compromisos y declaraciones realizadas en la documentacin ya aprobada por dicha autoridad. En estos casos, los procesos de Auditora deben identificar los aspectos relevantes que requieren ser monitoreados o controlados por su potencial implicancia ambiental, independientemente de los aspectos de la eficiencia productiva. En ambos casos estos instrumentos son de carcter preventivo del riesgos y sus consecuencias, independientemente de la existencia de requisitos legales al respecto. Una sntesis de las diversas funciones atribuidas a las Auditoras Ambientales en la bibliografa especializada es: Verificar el cumplimiento de normas y patrones ambientales; Verificar el cumplimiento de objetivos de poltica ambiental empresarial; Identificar las fallas de funcionamiento del proceso que alteren las condiciones ambientales o de riesgo de la planta; Verificar la capacidad de la empresa para intervenir en caso de accidente ambiental; Mejorar la relacin de la empresa con la comunidad y los rganos gubernamentales; Aumentar la conciencia de problemas ambientales en trabajadores y gerentes; Verificar la precisin de las previsiones de impacto hechas en oportunidad de la planificacin del emprendimiento;
Facilitar el anlisis de desempeo ambiental y proporcionar elementos para la preparacin de informes de desempeo ambiental y de otro tipo de comunicacin con las partes interesadas; Facilitar la evaluacin de cualquier posible pasivo ambiental de la empresa.

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