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LECCIÓN

Ciencias Naturales - Noveno grado

Aprendemos

Estructura de la Tierra en la capa de ozono, y reduciendo las

La Tierra es el tercer planeta del Siste- diferencias de temperatura entre el día
ma Solar que gira alrededor de su estrella y la noche, además actúa como escudo
,el Sol. Es el más denso y el quinto más protector contra los meteoritos que se
grande de los ocho planetas. También es funden al chocar con ella.
el mayor de los cuatro terrestres :Mercu- • La Hidrósfera: comprende las masas
rio, Venus, Tierra y Marte. de agua del planeta, ocupa casi las
dos terceras partes de la superficie
terrestre y su presencia es imprescin-
dible para la vida. En ella se incluyen
los océanos, mares, ríos, lagos, agua
subterránea, el hielo y la nieve.
• La Geósfera: es la capa sólida y su su-
perficie está formada por minerales y
rocas que sufren cambios a lo largo
del tiempo solo que muy lentamente.
Los principales factores que provocan
estos cambios son el Sol, la acción
gravitatoria terrestre y la energía in-
terna de la Tierra.

La Tierra es un planeta terrestre, esto

At mósfera
significa que es un cuerpo rocoso, el
único con placas tectónicas activas. El
B ió sfera

movimiento de estas placas hace que

la superficie terrestre esté cambiando
constantemente, siendo responsables
de la formación de montañas, de la sis-
micidad y del vulcanismo. H id ró sf er a

Estructura externa de la Tierra L it ó s fe r

a
Externamente podemos identificar tres
zonas en la superficie de nuestro planeta: Atmósfera, Hidrósfera y Geósfera, en conjunto
la atmósfera, la hidrosfera y la geósfera. forman la Biósfera
• La Atmósfera: es la capa gaseosa que
envuelve la Tierra. Está formada en su Estructura interna de la Tierra
mayoría por nitrógeno, un 78% y por El interior de nuestro planeta está divi-
oxígeno, un 21%; además de vapor de do en capas de densidad creciente, la
agua, dióxido de carbono, ozono, argón Tierra tiene una corteza externa sólida,
y otros gases en menor cantidad. Pro- un manto viscoso, y un núcleo con otras
tege la vida en la Tierra, absorbiendo dos capas; una externa, mucho más
parte de la radiación solar ultravioleta fluida que el manto y una interna sólida.

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 LECCIÓN

10 La Tierra y el universo

La estructura interna de la Tierra se puede tigua que la corteza oceánica;

establecer usando dos modelos distintos formada por tres tipos de rocas:
que son complementarios; uno según su ígneas, sedimentarias y metamór-
composición química se divide en corteza, ficas. Es la capa más rígida y fría,
manto y núcleo -externo e interno-; y el posee un grosor aproximado de
otro según el comportamiento físico de sus 40 km, aunque en algunas zonas
materiales se divide en litósfera, astenós- montañosas puede llegar a los 60
fera, mesósfera y endósfera. ó 70 km. La mayor profundidad
Corteza
conocida se halla bajo la cordillera
C oceánica del Himalaya, 75 km.
Nivel del mar • La corteza oceánica: es la parte de
la corteza que forma los océanos,
Corteza 150 km tiene una densidad mayor que la
continental
410 km continental y una edad aproxima-
Zona de transición 660 km
da de 200 millones de años.

2. Manto: es la capa de la Tierra que se

Manto
inferior encuentra entre la corteza y el núcleo,
2,900 km representa aproximadamente el 87%
del volumen del planeta. Se extiende
Manto
A superior Núcleo desde cerca de 35 km de profundidad,
externo
Plataforma continental
5,155 km
Núcleo
B interno
Cañón submarino
6,371 km

A. Corte de la Tierra mostrando su estructura

interna, B. capas internas de la Tierra con
su grosor y C. división de la corteza en
continental y oceánica.
Llanura
Según su composición química abisal
Guyot
Dorsal
1. Corteza: es la capa de roca externa de oceánica
la Tierra. Comparada con el resto de las Fosa oceánica
capas es la más fina, con un grosor que Corteza oceánica y algunas de sus zonas
varía de 5 km, en el fondo oceánico,
hasta 70 km en las zonas montañosas alrededor de 8 km en los océanos, has-
de los continentes. Entre los elementos ta los 2.900 km donde inicia la transi-
más comunes que forman esta capa se ción al núcleo. El manto está compues-
cuentan el silicio, el oxígeno, aluminio y to por rocas silíceas –con alto contenido
magnesio. Se divide en corteza conti- en óxido de silicio–, con más hierro y
nental y corteza oceánica. magnesio que en la corteza. Las altas
• La corteza continental: es la par- temperaturas hacen estos materiales
te de la corteza que está fuera de bastante dúctiles como para fluir, aun-
los océanos y forma los continen- que en periodos de tiempo muy largos.
tes. Está compuesta por materia-
les que pueden tener hasta 4.000 El desplazamiento de las placas tec-
años de edad, es mucho más an- tónicas se origina por las corrientes

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LECCIÓN

Ciencias Naturales - Noveno grado

de convección, estas son corrientes dos: Placas Litosféricas o Tectónicas.

ascendentes de materiales calientes
y descendientes de materiales más • Astenósfera: es la zona superior del
fríos. El manto se divide en: superior manto terrestre que está debajo de la
e inferior, el superior presenta un es- litosfera, entre 250 y 660 kilómetros
tado que oscila entre líquido y sólido de profundidad, está compuesta por
y tiene un grosor aproximado de 670 materiales silicatados dúctiles en es-
km, mientras que el inferior se extien- tado sólido y semifundidos parcial o
de entre los 670 y los 2.900 km de totalmente. Sobre ella se mueven las
profundidad y es sólido. placas tectónicas.

3. Núcleo: es la capa más interna de la • Mesósfera: corresponde al manto in-

Tierra, está compuesto principalmen- ferior, se encuentra en estado sólido,
te de hierro, níquel y en menores can- con la profundidad se hace más com-
tidades elementos más livianos, tal pacta y en ella se genera una gran
vez azufre y oxígeno. Tiene un radio cantidad de calor que sube por co-
aproximado de 3500 km, la presión rrientes de convección.
es millones de veces la de la super-
Corteza
ficie y la temperatura puede superar
los 6700 °C. Consta de núcleo externo
líquido y núcleo interno sólido. Litósfera
a Manto
Antenósfer
superior
• Núcleo Externo: es de carácter
metálico y muy denso, formado
por hierro, níquel y azufre; se en- Mesósfera
Manto
cuentra en estado líquido. inferior

• Núcleo Interno: ocupa la esfera

central de la Tierra, también es
metálico, formado por hierro y Núcleo
níquel, está enriquecido por ele- Endósfera
externo

mentos muy pesados; incluye oro,

mercurio y uranio, se encuentra
Núcleo interno
en estado sólido. Es la capa más
densa de la Tierra.
Segmento del interior planeta mostrando la
división de ambos modelos geológicos
Según su composición física
• Litósfera: es la capa sólida más externa • Endosfera: es la capa más interna y co-
de la Tierra, tiene entre 100 y 300 km rresponde al núcleo, se diferencia una
de grosor, comprende toda la corteza y la zona externa (Núcleo Externo) de ma-
parte más externa del manto superior. terial fundido y una zona interna (Nú-
Se encuentra dividida en bloques llama- cleo Interno) en estado sólido.

El planeta Tierra es nuestro único hogar, de ahí la importancia de conocer su estructura y los procesos
que se llevan a cabo, tanto internos como externos para entender su funcionamiento y los fenómenos
naturales asociados a él.

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