TEMA 2 EL RELIEVE ESPAÑOL

El término relieve define el conjunto de formas que presenta la superficie terrestre. Si tomamos el
nivel del mar como plano base, se observan «desniveles» que generan formas características de la
superficie terrestre. Estas formas constituyen el relieve.

1. Características definen el relieve peninsular español:

1·El perfil litoral poco recortado, por la que se modera la acción del mar y no influya tanto en el
territorio y el clima se va continentalizado al adentrarse al interior.

2·La elevada altitud media, de unos 660 metros. Ello se debe a la altitud de la Meseta y a las altas
cordilleras que hay a su alrededor. Sólo Suiza (1300 m.) tiene una altitud superior.

3· Disposición periférica de las unidades de relieve: la existencia de un relieve periférico frena la

influencia del mar y determina fuertes contrastes entre costa e interior.

2. La variedad litológica

La litología es la ciencia que estudia las características de las rocas.

A. EL ÁREA SILÍCEA.
Está formada por rocas antiguas, procedentes de las era primaria.
Se localiza sobre todo en el oeste de la Península, con ramificaciones hacia la cordillera
Cantábrica, el Sistema Central, los Montes de Toledo y Sierra Morena. También forman parte
de ella otras áreas donde quedan restos de macizos antiguos: Pirineos, Sistema Ibérico,
cordillera Costero-Catalana y cordillera Penibética.

La roca más frecuente es el granito, una roca rígida que se altera químicamente por el agua o se
altera a partir de fracturas de la roca. Adquiere diferentes formas según la altitud:
o En las áreas altas de montaña, se forman de crestas escarpadas y al comienzo de las laderas se
forman canchales (acumulación de fragmentos de rocas rotas al pie de las montañas).
o A media montaña se forman domos en las fracturas en paralelo (paisajes suavemente
redondeados) y en las fracturas perpendiculares se forman berrocales (bolas amontonadas).

B. EL ÁREA CALIZA O CALCÁREA

Está formada por rocas sedimentarias de la era secundaria que se depositaron en el mar y fueron
plegadas por la orgorenia alpina en la era terciaria.
Se extiende por los Prepirineos, los Montes Vascos, el sector oriental de la cordillera
Cantábrica, el Sistema Ibérico, parte de la cordillera Costero- Catalana y la cordillera
Subbética.
La roca predomínate es la caliza, una roca dura que se fractura formando gargantas y hoces en los
valles fluviales. Crea el llamado relieve kárstico por disolución en las montañas, dando lugar a
simas, cuevas y modelado kárstico como estalagmitas y estalactitas.

C. EL ÁREA ARCILLOSA
Está integrada por rocas sedimentarias de la eras terciaria y cuaternaria.
Se localiza en las cuencas de las submesetas norte y sur, en las depresiones del Ebro y del
Guadalquivir y en las llanuras costeras mediterráneas.
La roca predominante es la arcilla y la marga, amabas blandas, poco resistentes a la erosión, la
arcilla es impermeable pero no soluble y la marga es permeable y porosa.
Da lugar a un relieve horizontal, ya que los terrenos donde se depositó no han sufrido plegamientos
posteriores. En zonas en las que se alternan los periodos de sequía con lluvias torrenciales, se
forman cárcavas ya que estas zonas se erosionan mucho. Cuando en una zona abundan las cárcavas,
se forma un paisaje llamado «badlands».

D. EL ÁREA VOLCÁNICA
Tiene su origen en la erupción de los volcanes y es el predominante en el archipiélago canario. En la
Península, sólo aparecen zonas volcánicas aisladas en Olot, Gerona algunos puntos de la costa
levantina y en Campo de Calatrava (Ciudad Real) y en el cabo de gata, Almería.
En canarias hay mucho relieve volcánico, cono volcánico o volcán, mantos de lava y calderas
formadas por la erosión o hundimiento del cono. Ultima erupción , en 2021 en La Palma, zona
Cumbre Vieja.

3. El proceso de formación.

El relieve actual de la es el resultado de una historia geológica de millones de años. En ella, se han
alternado las fases orogénicas y las de calma, en las que han predominado la erosión y la
sedimentación.

• En la era primaria o Paleozoico (600-225 millones de años), se produjo la orogénesis

herciniana. De los mares que cubrían casi toda la Península surgieron las cordilleras
hercinianas y formaron el Macizo Ibérico que, arrasado por la erosión, basculó hacia el este.
Sería el esqueleto sobre el que se iba a estructurar el relieve peninsular. Compuesto por
granito, pizarra, cuarcita.

• La era secundaria o Mesozoico (225 - 68 millones de años) fue un periodo de calma en el

que predominó la erosión y la sedimentación. El flanco oriental del Macizo quedó
sumergido bajo el mar y quedó casi todo cubierto por materiales sedimentarios, bien tras que
en la superficie las cordilleras hercinianas sufrieron mucha erosión.

• Durante la era terciaria, Cenozoico (65 a 2 millones de años) tuvo lugar la orogénesis
alpina, es la responsable del relieve actual , provocada por la colisión entre la placa
Euroasiática y la Africana. Afectó de forma desigual , dependiendo de la naturaleza de los
materiales, en las rocas sedimentarias, blandas, se plegaron y se levantaron formando
Pirineos, Sistema Betico y Baleares. Los materiales más antiguos, más duros, se fracturaron
en bloques dando lugar a fallas, Sistema Central, montes de Toledo y las depresiones del
Ebro y el Guadalquivir.
La Meseta también se vio afectada a finales de esta era, ya que pasó a inclinarse hacia el
oeste, creando la actual red hidrográfica. Se formaron los rebordes montañosos de la Meseta:
la cordillera cantábrica, el sistema ibérico, sierra morena.
!El zócalo de la Meseta se fracturó en bloques. Unos bloques se levantaron y dieron lugar a
las unidades montañosas del Sistema Central y los Montes de Toledo. Otros bloques se
hundieron y formaron las cuencas de sedimentación.
En algunos puntos, surgieron focos de actividad volcánica: Campo de Calatrava (Ciudad
Real), Olot (Gerona) y cabo de Gata (Almería)
Durante la era cuaternaria (2 millones de años hasta la actualidad), los fenómenos más destacados
fueron las ultimas glaciaciones que afectaron a las cordilleras y crearon formas típicas del relieve
glaciar y destaca la aparición de terrazas fluviales, originadas por la alternancia del clima.

4. Las costas españolas

Las costas peninsulares son predominantemente rectilíneas, excepto las gallegas. Este hecho
determina una escasa penetración de la influencia del mar en el interior y hace que haya más
continentalidad al avanzar hacia el interior.

Podemos dividir el litoral español en dos zonas:

LAS COSTAS ATLÁNTICAS

Dentro de las costas atlánticas se diferencian la costa cantábrica, las atlántica gallegas y la costa
atlántica andaluza.
La costa cantábrica es rectilínea. Desde la frontera con Francia hasta la ria de Foz. Sus accidentes
principales son los acantilados y las desembocaduras de ríos que acaban en pequeñas rias,
generalmente cortas y de boca estrecha, como las del Nalón y el Nervión;
La costa atlántica gallega es la costa más accidentada de España, y de las más escarpadas de
Europa, tiene profundas rías que penetran hasta 25 y 35 kilómetros en el interior. Desde la tia de
Foz hasta el Miño.
La costa atlántica andaluza. Entre la desembocadura del Guadiana, hasta el peñón de Gibraltar, a
lo largo de 294 km, se extiende la costa atlántica andaluza. Es un relieve llano, corresponde a la
continuación de la Depresión del Guadalquivir. Las playas arenosas son muy amplias y hay zonas
de marismas y grandes estuarios en las desembocaduras como en el Guadalquivir, predominan los
litorales bajos.

LAS COSTAS MEDITERRÁNEAS

Dentro de las costas mediterráneas, se distinguen, el litoral levantino, el litoral catalán y el litoral
andaluz y murciano.
El litoral levantino comprende desde el Cabo de La Nao al delta del Ebro. Se caracteriza por sus
playas amplias, territorios bajos y las albuferas, como la de Valencia; los tómbolos, como el de
Peñíscola (Castellón).
El litoral catalán se extiende desde el delta del Ebro a la Costa Brava, frontera con Francia. Ofrece
tres sectores costeros:
La zona norte, se caracteriza por sus acantilados en la zona de la cordillera costero catalana que
llegan al litoral y los deltas del Ebro y llobregat.
La zona sur se caracteriza por la existencia de deltas, es una costa de playas.
El litoral andaluz y murciano esta influenciado por la cordillera betica.
En el murciano la cordillera subbetica forma salientes calizos que delimitan áreas de golfos con
costas bajas arenosas donde se forman albuferas.
En el litoral andaluz predominan los acantilados porque la cordillera penibetica llega hasta el mar y
también hay estrechas franjas bajas entre los salientes rocosos.
LAS GRANDES UNIDADES DEL RELIEVE.

En el relieve de la PI, podemos distinguir dos grandes conjuntos:

La Meseta, unidad clave del relieve peninsular.
Las unidades exteriores a la Meseta: Pirineos, Sistemas Béticos y cordillera Costero-catalana.
Los rebordes montañosos: Macizo Galaico-leones, cordillera cantabrica, sistema iberico, sierra
morena.

LA MESETA
Es una llanura situada a una altitud de entre 600 y 800 m sobre el nivel del mar.
Se formó en la era primaria por la orogénesis herciniana que creo el antiguo Macizo Ibérico. En la
era terciaria, la Meseta fue deformada por la orogénesis alpina, lo que dio lugar a tres unidades:

Areas paleozoicas
Solo son visibles en algunas zonas del noroeste peninsular. Formadas por rocas del paleozoico
fracturadas por el movimiento alpino que originaron penillanuras. En ellas han encajado ríos

Cadenas montañosas interiores de la Meseta

son el Sistema Central y los Montes de Toledo. Se formaron en la era terciaria por el levantamiento
de algunos bloques del zócalo de la Meseta como resultado de la orogénesis alpina, que provoco
fracturas y fallas en el antiguo zocalo macizo y se crearon terrenos mas elevados y estas cadenas
montañosas . Ambos son de roquedo primario (granito, pizarra) y tienen formas redondeadas y
cumbres suaves, producidas por la fuerte erosión.
o El Sistema Central es más alto y divide la Meseta por la mitad. Sus sierras más destacadas son
Guadarrama 2500m y Gredos. Esta estructurada en fallas con un conjunto de Horst (bloques
levantados) y Garben (bloques hundidos) que forman los bloques interiores. En la parte central se
encuentras las sierras mas altas.
o Los Montes de Toledo son de menor altura, 1400m, y dividen en dos la submeseta sur, separando
las cuencas del Tajo y del Guadiana. Su sierra más importante es la de Guadalupe.
Las cuencas sedimentarias interiores de la Meseta
son las de las submesetas norte y sur, se formaron en la era terciaria por el hundimiento de bloques
del zócalo de la Meseta, que se convirtieron en lagos interiores que recibieron muchos sedimentos
fluvial, el resultado fue un relieve de páramos, campiñas y cuestas.
La cuenca del Duero es más alta (800-850 metros de altitud media), ocupa casi oída la subemseta
norte y está casi totalmente encerrada por montañas. Predominan los relieves llanos, poco
modelados por la erosión fluvial.
LOS REBORDES MONTAÑOSOS DE LA MESETA
Los rebordes montañosos de la Meseta son el Macizo Galaico-Leonés, la cordillera Cantábrica, el
Sistema Ibérico y Sierra Morena.
Se formaron en la era terciaria por el levantamiento de bloques de la Meseta por la orogenia alpina
o por el plegamiento de los materiales depositados por el mar en el mesozoico en el borde oriental
de la Meseta.

El Macizo Galaico-Leonés
se formó en la era terciaria por el levantamiento del zócalo de la Meseta durante la orogénesis
alpina. Sus materiales, por tanto, son paleozoicos, predomina el granito que llega hasta la costa
atlántica donde el mar poenmetra en las fracturas formando grandes rias. El relieve presenta
montañas redondeadas y cumbres suaves. Rias Alatas, de vigo , de pointevdra.

La cordillera Cantábrica
Al norte de la meseta, larga alineación de cadenas montañosas que enlazan el macizo gaélico con
los pirineos. Isla la influencia climática del mar y refuerza el clima continental de la meseta. tiene 2
sectores bien diferenciados:

o Al oeste, el Macizo Asturiano, prolongación del macizo galaico, compuesto por materiales
paleozoico, renovados por la orogenia alpina . Aquí se encuentran las mayores alturas de la
cordillera, picos de europa
o En el centro, la cordillera Cantábrica, formada por materiales secundario calizos mas recientes,
procedentes del mar y plegados por la orogenia alpina.

El Sistema Ibérico
es un conjunto de sierras orientadas NO/SE, formada en la era terciaria por el plegamiento alpino de
materiales secundarios depositados en el borde oriental de la Meseta. Por tanto, sus materiales son
principalmente calizos. Tiene una estructura geológica compleja que mezcla un relieve formado por
pliegues y fallas.
En la estructura del Sistema Ibérico se distinguen dos sectores:
o El sector NO-SE, sin casi cobertura sedimentaria, donde aflora el zocalo herciniano, incluye las
mayores alturas de la cordillera, el Moncayo. También se observan huellan del modelado glaciar
del cuaternario.
o Sector del sur y este, las sierras son mas bajas formadas por el plegamiento de rocas
sedimentarias, lo que crea relieve karstico, se puede ver en la serranía de cuenca o en la sierra del
maestrazgo. Es la sierra de Albarracín y serranía de Cuenca.

Sierra Morena
Es un escalón rectilíneo con dirección OE que separa la Meseta del valle del Guadalquivir. Se
formó en la era terciaria por el empuje desde el sur al levantarse las cordilleras Béticas, por lo que
hacia el sur tiene un desnivel de +1000m y en la meseta no llega a 500m. Hay un afloramiento del
zocalo por una falla donde la erosión ha modelado formas suaves en materiales duros, primarios.

LAS DEPRESIONES EXTERIORES DE LA MESETA

Las depresiones exteriores de la Meseta son las de los ríos Ebro y Guadalquivir. Ambas son czonas
hundidas, de forma triangular, formadas en la era terciaria que luego se rellenaron con sedimentos
terciarios y cuaternarios; y posteriormente fueron modeladas por la erosión fluvial.
La depresión del Ebro
Delimitado por los Pirineos, por el Sistema Ibérico y por la cordillera Costero-Catalana. Es un
agrama cuenca de forma triangular recorrida por el Ebro, que con sus afluentes es el que configura
su relieve, se origino a finales del cenozoico por el cierra en la zona del este, desecados y rellenando
de sedimentos.
Tiene distintas formad de relieve creadas por las característicos de los materiales sedimentarios, por
la intensa erosión eólica y fluvial durante el cuaternario y por el clima árido.
En las zonas de contacto con los Pirineos hay materiales duros arrastrados por los ríos donde se hna
formado bloques rocosos por la erosión fluvial.
En los territorios con materiales mas recientes, la erosión ha creado hoyas, cerca del sistema ibérico.
En el centro hay menso pendiente y los sedimentos se han depositado horizontalmente, predominan
los paisajes de cárcavas en materiales blandos y los relieves tabulares en materiales duros, y terrazas
fluviales cerca del cauce del Ebro.

La depresión del Guadalquivir

Amplia llanura en forma triangular que acaba hundida durante el cenozoico y sigue un lento
proceso de colmatación que termino hace poco. No es una cuenca cerrada como el Ebro ya que los
sedimentos son menso variados y la erosión fluvial solo ha modelado algunas terrazas fluviales. Al
final de la depresión se han creado unas marismas dad la escasa pendiente, separadas por un cordón
litoral arenoso.

LAS CORDILLERAS EXTERIORES DE LA MESETA

Las cordilleras exteriores de la Meseta son los Pirineos, los Montes Vascos, la cordillera Costero-
Catalana y las cordilleras Béticas.
Se formaron en la orogénesis alpina de la era terciaria, al plegarse los sedimentos secundarios
depositados en las fosas oceánicas bética y pirenaica entre antiguos macizos que actúan como topes.
Por tanto, predominan los materiales calizos.

Los Pirineos
Cordillera situada al norte de la península, con una estructura compleja con vigorosa relieves y
muchas cumbres y alturas de +3000m donde aun no ha llegado la erosion.
- presencia huellas modelado glaciar
- Gran influencia de la erosión fluvial
- Asimetrías altimetrica
- o El pirineo axial es la zona central y en él se encuentran las mayores altitudes de la cordillera
(Aneto y Monte Perdido). Es un afloramiento del antiguo zocalo rejuvenecido x orogenia alpina
que los han elevado y fracturado.
o Los Prepirineos están formados por calizas del mesozoico plegado por orogenia alpina
Se estructuran en tres alineaciones paralelas al eje: las sierras interiores y las sierras exteriores y
entre ambas una depresión intramontañosa discontinua. DIRECCION OE TODAS

Los Pirineos tienen como prolongación los Montes Vascos y la cordillera Costero- Catalana.

Los Montes Vascos

prolongan los Pirineos por el oeste y por él este el sector cantador de la cordillera cantábrica.
son de roquedo calizo, formas suaves y moderada altitud. Formados por una profunda cobertura
sedimentación de materiales secundarios deformados por la OA. Estructurados en varias sierras con
una estrecha depresión intramontañosa entre ellas.
La cordillera Costero-Catalana
es una transformación de la zona oriental de los Pirineos. Está separada de estos por fallas, que han
dado lugar a una región volcánica, muy bien conservada, con más de cuarenta conos. La mitad norte
de la cordillera está formada por materiales paleozoicos, restos del viejo macizo herciniano
Catalano- Balear levantados en la orogénesis alpina. La mitad sur está constituida por terrenos
calizos secundarios plegados en la orogénesis alpina.
La cordillera está dividida en dos alineaciones: una paralela a la costa, de escasa altura (Altos del
Garraf) y otra interior más alta (Montseny, Montserrat). Ambas están separadas por una depresión
longitudinal o fosa tectónica, que se rellenó con materiales terciarios y cuaternarios, dando lugar a
un relieve de colinas suaves y valles.

Las cordilleras Béticas

Es una alineación montañosa dirección SENE entre cadiz y alicante, están las mayores cimas de la
PI, formadas por OA igual que Pirineos pero diferentes por las distintas condiciones climáticas.
Se estructuran en dos sistemas montañosos separados por depresiones.

o La cordillera Penibética bordea la costa mediterránea. Sus materiales son paleozoicos ya que es
un afloramiento elevado y fracturado x OA. Aquí están las cimas más elevadas de la Península en
Sierra Nevada: los picos Mulhacén y Veleta.
o La cordillera Subbética se localiza más al norte, es más larga que la otra. Se extiende desde
Cadiz a alicante con. Alturas 1500-2000m compuesta por complejos pliegues sobre materiales
secundarios. Sus sierras más destacadas son Grazalema, Ubrique y Cazorla.
o La depresión intrabética, entre las cordilleras Penibética y Bética, son un conjunto de cuencas
erosionadas en rocas blandas donde los ríos han ido firmando niveles de terrazas fluviales y el clima
árido ha creado muchas cárcavas.

4. Los relieves insulares.

EL ARCHIPIÉLAGO BALEAR
Está formado por tres islas mayores (Mallorca, Menorca e Ibiza), dos islas menores (Formentera y
Cabrera) y numerosos islotes.
Casi todas las islas son prolongación de los Sistemas béticos por el noroeste desde el cabo de la
Nao, solo Menorca prolongación la cordillera Costero-Catalana.
En Mallorca, la isla de mayor tamaño, distinguimos tres partes:
La Sierra de Tramontana, formada por materiales calizos, y esta El Puig Mayor, con 1445 m es la
mayor altitud de la isla.
La Sierra de Levante, época altura, mucha presencia relieve karstico
El Pla , llanura central ocupa el centro de la isla, entiende relieves suaves y materiales arcillosos.
EL ARCHIPIÉLAGO CANARIO
Compuesto por siete islas principales (La Palma, Hierro, La Gomera, Tenerife, Gran Canaria,
Fuerteventura y Lanzarote) y otras de menor tamaño. El territorio más meridional de España.
Todas tienen un origen volcánico., dada la orogenia alpina que fracturo el océano atlántico y
provoca salida de muchas rocas eruptivas que se elevaron por encima del mar. Tienen un relieve
mas accidentado con alturas y relieves volcánicos como conos, calderas, áreas de malpais.
En Tenerife, el Teide es con 3718 m, el más alto de España.
Hay preponderancia a acantilados sobre las playas tras las modificaciones de la costa tras
erupciones volcánicas.
Malpais = territorios abruptos y agrietados por la rápida solidificación de la lava
5. SUELOS EN ESPAÑA

Zonales- bien formados y evolucionados que dependen del clima y de la vegetación en la zona que
se dan
Azonales- poco desarrollados, relacionados con sustrato litológico
Intrazonales- muy evolucionados por causas ajenas al clima vegetación o roquedo, como los fértiles
suelos volcánicos.

En las zonas de clima oceánico

Suelos evolucionados ricos en materia orgánica y acido que tienen que abonarse para el
aprovechamiento agrícola. Destacan las paredes húmedas en las zonas más llanas y los rankers
en ,las zonas con mas pendientes. Destaca la tierra parda caliza apta para la agricultura y ganadería,
y la tierra fucsa, de roca caliza en zonas montañosas aparta para el aprovechamiento forestal.
SOBRE ROQUEDO CALIZO

En las zonas de clima mediterráneo

suelos muy alterados por la erosión y acciones de humanos. sobre roquedo siliceo, destaca la tierra
parda meridional, pobre en acidez y escasez de humus. Sobre roquedo calizo destacan los suelos
rojos, poco evolucionados. Sobre terrenos de arcillas y margas destacan las tierras negras, muy
fértiles.

En las zonas áridas

Destacan los grises desérticos, suelos pobres sobre roca caliza, y los suelos volcanicos, bastante
fértiles y evolucionados, en la islas canarias.