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¡Cuidémonos!
 CRÉDITOS
4
Traducción
Mona

Corrección
Nanis

Diseño
Bruja_Luna_
 ÍNDICE
5 IMPORTANTE ______________ 3 19 ______________________ 171
CRÉDITOS _________________ 4 20 ______________________ 178
SINOPSIS __________________ 6 21 ______________________ 184
PRÓLOGO _________________ 7 22 ______________________ 192
1 _______________________ 18 23 ______________________ 201
2 _______________________ 27 24 ______________________ 209
3 _______________________ 36 25 ______________________ 216
4 _______________________ 45 26 ______________________ 224
5 _______________________ 54 27 ______________________ 235
6 _______________________ 62 28 ______________________ 248
7 _______________________ 76 29 ______________________ 260
8 _______________________ 84 30 ______________________ 274
9 _______________________ 93 31 ______________________ 280
10 _____________________ 101 32 ______________________ 287
11 _____________________ 107 33 ______________________ 293
12 _____________________ 116 34 ______________________ 301
13 _____________________ 123 35 ______________________ 307
14 _____________________ 128 36 ______________________ 314
15 _____________________ 137 EPÍLOGO ________________ 328
16 _____________________ 144 EPÍLOGO EXTRA ___________ 334
17 _____________________ 154 THE PREY ________________ 340
18 _____________________ 160 ACERCA DE LA AUTORA_____ 342
 SINOPSIS
Mentira. Traición. Pérdida.
6
Son todo lo que sé, veo y siento.
No sé qué es verdad o mentira. No sé a quién creer ni qué es real.
Destrozada y afligida, encuentro refugio en un enemigo improbable.
Un hombre que dice ser mi hermano, que jura protegerme y destruir
a los que me hacen daño.

Pero ni siquiera él puede protegerme de la pesadilla que es Drew

Marshall.
Desquiciado. Psicótico. Inmoral.
Me rompió el corazón y me humilló públicamente. Dejándome
destrozada y rota cuando más le necesitaba.
Debería odiarlo, y lo hago, pero una parte retorcida y enferma de mí
también lo anhela.
Cuanto más lucho por escapar de él, más clava sus garras en mí.
Dicen que la verdad te hará libre, pero la nuestra no lo hizo.
Nos encerró en la jaula y tiró la llave.
 PRÓLOGO
Bel
7 Lilas. Su aroma me hace cosquillas en la nariz y me envuelve en
confort. El olor del perfume de mi madre me envolvía cada vez que me
acurrucaba en su regazo de niña y me acurrucaba bajo las mantas mientras
me leía un libro.
Me hundo más en el calor del cuerpo de mi madre, prometiéndome no
volver a dejarla ahora que está aquí, por muy fugaz que sea. La aferro con
más fuerza, el recuerdo se desvanece como hojas al viento. Me aferraré a su
recuerdo para siempre. En cuanto abro los ojos, sé que el dolor volverá a
invadirme y me arrastrará, arrancándome de cuajo la soledad perfectamente
construida.
—¿Maybel? —La voz profunda y oscura debería aterrorizarme, pero de
algún modo no lo hace. Mi nombre resuena en las concavidades de mi
mente, pero ignoro el faro que se desliza de vuelta a ese espacio tranquilo—
. ¿Maybel? Despierta —vuelve a gritar la voz, esta vez con un tono duro. Me
asalta el miedo, pero me tranquilizo enseguida porque hay algo en esa voz
que me resulta familiar.
El dueño es alguien que mi subconsciente sabe que no me hará daño.
Me aferro a las tenues nubes de mi sueño, que se evaporan lentamente ante
mis ojos. El olor de las lilas, el calor de los brazos de mi madre a mi
alrededor, el suave latido de su corazón bajo mi oído... todo se me escapa
entre los dedos como arena en un reloj de arena.
Lentamente, con el peso de diez bloques de hormigón sobre los ojos,
los abro, pero enseguida me arrepiento y vuelvo a cerrarlos de golpe con un
gemido. Una sensación palpitante me atraviesa el cráneo y se clava en mi
pupila como un lápiz.
—¿Maybel? —Una sombra se mueve por encima de mí, bloqueando la
luz. Reconozco esa voz.
Sebastian. Y de repente, tengo un montón de problemas con los que
no sé qué hacer.
—La luz —gruño, con la voz cruda. —Me duele la cabeza.
El brillo detrás de mis párpados se atenúa, y es como si alguien me
hubiera quitado un peso de dos kilos de la cara.
—Gracias. —Hago un gesto de dolor mientras abro los ojos una vez
más. Tardo un momento en adaptarme a la habitación. En cuanto lo hago,
 me sorprende su imagen desaliñada, me doy cuenta de que se ha quitado la
chaqueta del esmoquin y la pajarita le cuelga floja del cuello. No parece
importarle.
Cuando nuestras miradas chocan, se relaja, sus hombros se alejan de
sus orejas.
8 —Bien, estás despierta.
Lo estoy, pero una parte de mí no quiere estarlo, no cuando los
acontecimientos ocurridos antes vuelven como una pesadilla que se niega a
desaparecer.
Sebastian.
Drew.
Mamá.
Joder.
La presión de todo esto amenaza con asfixiarme y me abalanzo sobre
las mantas, deseando nada más que esconderme bajo ellas y escapar de la
realidad de mi vida. Sebastian no parece estar de acuerdo y me agarra la
muñeca con fuerza, impidiendo que siga avanzando.
—Nada de movimientos rápidos. Tienes una contusión por la caída y
han tenido que ponerte unos puntos para cerrarte el corte de la cabeza.
Intento zafarme de su mano para comprobarlo por mí misma, pero su
agarre inquebrantable me detiene antes de que pueda siquiera intentarlo.
—Suéltame.
Su boca se pliega en una línea recta, y lentamente relaja su agarre
antes de dar un paso atrás. Al igual que Drew, es muy bueno creando
ilusiones. Aunque sus rasgos transmiten calma, su lenguaje corporal dice
lo contrario. Su postura es tensa, como si fuera a saltar hacia atrás y
agarrarme en cuanto me mueva en el sentido equivocado.
—¿Cómo tienes la cabeza?
Asiento una vez, pero la acción me resulta dolorosa, así que me quedo
quieta como una estatua.
—Me duele. De hecho, me duele todo el cuerpo.
Suspira y se pasa las manos por los muslos como si necesitara algo
que hacer, algo en que concentrarse.
—Sí, probablemente sea de cuando te desmayaste. Te agarré lo mejor
que pude. También puede ser la adrenalina. A veces, después de un partido,
aunque no reciba ningún golpe, vuelvo a casa dolorido, con todos los
músculos del cuerpo agarrotados.
 No respondo y miro al otro lado de la enorme habitación del hospital.
Todo es beige y blanco. Estéril y limpio. Las sábanas son suaves bajo mis
dedos y el pitido de las máquinas junto a la cama es sordo. Es todo lo
contrario de todas las estancias hospitalarias que he tenido con mi madre,
donde las mantas son ásperas, las paredes de un color amarillo apagado y
9 las máquinas pitan constantemente porque no hay personal suficiente para
gestionar la afluencia de pacientes. Un lugar así costará más que toda mi
carrera universitaria y algo más. No sé cuánto tiempo llevo aquí, pero ya sé
que he abusado de mi bienvenida.
—Necesito salir de aquí. No puedo permitirme esto. —No lo miro
mientras hablo. Lo último que quiero ver en su cara es asco o lástima.
Después de todo, e incluso en mi estado actual, me niego a renunciar a un
ápice de dignidad.
Como si finalmente confiara en que no me levantaré y saldré corriendo
de la habitación, se deja caer en el cómodo sillón que hay junto a mi cama.
—No te preocupes por lo que te va a costar. Lo que debe preocuparte
es tu salud.
Me muevo contra la cama e intento ocultar mi mueca de dolor
mientras le miro fijamente.
—Sólo alguien que no tiene que preocuparse por el dinero dice que no
te preocupes por el dinero.
Una chispa oscura entra en sus ojos, recordándome la primera vez
que le vi en La Caza. Sebastian puede parecer amable y cortés, pero todo el
mundo conoce su verdadera naturaleza. Su bestia permanece justo debajo
de la superficie, esperando el momento de salir a jugar.
—Dije que no te preocuparas, así que no te preocupes. Está todo
cubierto. Ya no estás sola, Bel.
Me duele la mandíbula mientras aprieto los dientes y entrecierro los
ojos para asegurarme de que ve la rabia, el dolor, todo eso. Quiero que sepa
lo que es que te arranquen del pecho un corazón que aún late.
—No estoy sola. Tengo mi... —Un sollozo me desgarra la garganta y el
dolor de las palabras me desgarra, una herida interminable que se niega a
dejar de sangrar. Aprieto la mandíbula con fuerza y miro al techo mientras
parpadeo para contener las lágrimas—. Tengo a mi madre. Sí, puede que
sea pobre, pero nunca he estado sola. Tengo lo único que ningún dinero
podría comprar: amor.
El silencio me rodea y, al cabo de unos segundos, me arriesgo a
mirarlo, aunque me resbalen lágrimas calientes por las mejillas. Su ceño se
arruga mientras mira fijamente a la pared, y vuelvo a darme cuenta.
Mi madre se ha ido.
 Se ha ido.
Para bien.
Pero no soy la única que la perdió. Maldita sea. Mierda. En un mundo
lleno de idiotas asquerosamente ricos, él es la última persona por la que
debería sentir una pizca de simpatía, pero yo no soy así. Puede que yo haya
10 perdido a mi madre, pero él también. No importa si él sabía menos de ella
que yo. Él no tuvo que lidiar con infinitas visitas al hospital y medicamentos.
No se acostaba cuando ella le leía y le cantaba nanas.
Él no tenía ninguna de esas cosas, pero la perdió igualmente. Al
menos yo tenía esos recuerdos, pero él ni siquiera eso.
Me froto las mejillas para secarme las lágrimas, lo que hace que la vía
intravenosa de mi mano me apriete y me pellizque. El dolor me ayuda a
volver al presente.
—Si te parece bien, me gustaría salir de aquí. Yo dudo que una
estancia en el hospital es adecuado para el tratamiento de una conmoción
cerebral.
—No lo es, pero no estaba seguro de cuál sería tu estado mental una
vez que estuvieras despierta, y con la conmoción cerebral, si por casualidad
la perdías, entonces los medicamentos para sedarte habrían sido mi única
otra opción. El médico me aconsejó que tuvieras a alguien contigo durante
los próximos dos días para controlar tu estado y asegurarse de que estás
bien.
Estupendo. Otro recordatorio de que ahora, sin mamá, estoy
verdadera y completamente sola. No sé nada de este hombre, mi supuesto
hermano. Sólo que es un imbécil, y uno de los miserables amigos de Drew,
lo que me hace sentir cansada y ansiosa. Pensé que podía confiar en Drew,
y mira a dónde me llevó.
Tanteo entre las sábanas en busca del botón para llamar a la
enfermera y lo pulso con fuerza. El esfuerzo me hace jadear y me desplomo
sobre el mullido colchón, con la vista nublada por un momento.
La enfermera entra a toda prisa, con sus trenzas oscuras enroscadas
sobre la cabeza como una corona.
—Oh, estás despierta. Deja que compruebe tus constantes vitales y
luego me iré.
Giro la cabeza hacia un lado para mirarla. Levantarla es demasiado
esfuerzo.
—En realidad, ¿sería posible poner en marcha los papeles del alta?
Me gustaría irme.
Me dedica una suave sonrisa que no le llega a los ojos.
 —Lo siento, cariño... pero no puedo dejar que te vayas hasta que el
médico me dé el visto bueno. La última vez que lo comprobé, estaba
esperando los resultados de tu escáner.
Aprieto la mandíbula con tanta fuerza que empeora el dolor de cabeza,
y vuelvo a mirar a Sebastian.
11 —De acuerdo. Supongo que ya que estoy atrapada aquí, ¿sería posible
ir a ver a mi madre?
Su frente se arruga, la preocupación grabada en sus rasgos. Dios, ¿y
ahora qué? Se inclina para apoyar los codos en las rodillas.
—Bel, esta no es una conversación que ninguno de los dos quiera
tener ahora, pero tu estado mental es muy importante. Necesito asegurarme
de que entiendes que de camino al hospital, tu madre... nuestra madre
falleció. Pacíficamente.
El dolor de esa afirmación, la confirmación de que todo esto es real,
me golpea como un mazo justo en el esternón. Es un dolor emocional, pero
lo siento físicamente a lo largo de mis terminaciones nerviosas. El aire de
mis pulmones se detiene e intento contener la angustia. No quiero seguir
derrumbándome, pero es lo único que puedo hacer. La pena me sube por la
garganta, arañándome. El dolor se desliza entre mis labios y llena el aire
con un sollozo que me rompe los oídos. Es incontrolable, y la agonía me
consume, calándome hasta los tuétanos de los huesos.
Algo frío y húmedo resbala por mis ojos y baja por mis mejillas. Siento
los ojos de la enfermera y de Sebastian sobre mí, y lo odio. El estado
vulnerable en que me ha dejado esto me hace sentir débil e inútil. No estoy
acostumbrada a sentirme tan indefensa.
—Sí —respondo finalmente, con la voz entrecortada—. Lo sé.
Recuerdo todo lo que pasó en la fiesta. —Le clavo una expresión dura—.
Todo.
Mira a la enfermera a través de la cama.
—¿Podemos conseguir una silla de ruedas, por favor?
La mujer no hace preguntas y simplemente asiente una vez y nos deja
solos de nuevo.
—Vaya, ¿así es tener dinero? ¿La gente se apresura a cumplir tus
órdenes con sólo una mirada? Sin preguntas ni opiniones.
Levanta la comisura de los labios, se mete los dedos en los rizos
desordenados y se los aparta de la frente.
—No, es enfermera y, para hacer su trabajo, tendría que tener
compasión. Sabe que tu madre ha muerto y lo único que quiere es ayudar.
No puedo culparla por eso. Supongo que me pregunto, ¿ser pobre significa
 que tienes que ser una idiota con cualquiera que tenga dinero? Porque si es
así, tengo malas noticias para ti, Bel. Ahora eres una de esas personas que
tiene dinero.
Vuelvo a apoyar la cabeza en la almohada para intentar aliviar el dolor
de cabeza. Sin embargo, dudo que las palpitaciones se deban únicamente a
12 la lesión en la cabeza. Toda esta situación es una migraña en sí misma.
—No quiero tu dinero.
—No es mi dinero. Es suyo. Tuyo, de nuestro abuelo, como quieras
decirlo. Puso dinero en un fideicomiso para ti y nuestra madre hace mucho
tiempo. Ha estado ahí para que tú o ella lo reclamen. Ahora, todo te
pertenece.
De alguna manera, eso duele más. Prefiero tener a mi madre aquí,
viviendo y sonriendo, mucho más que cualquier cantidad de dinero.
—El dinero no importa. Me importa una mierda todo eso. Sólo quiero
verla, por favor. —Ni siquiera me molesto en secarme las lágrimas que caen
en cascada por mis mejillas. Llorar es algo permanente a estas alturas.
Por suerte, la enfermera vuelve a la habitación en ese momento con la
silla de ruedas. Lucho contra las náuseas y el mareo mientras me levanto,
intentando balancear las piernas sobre el borde de la cama. Apenas me he
movido, y Sebastian ya está a mi lado, con la mirada dura e ilegible.
—Deja que te ayude —me ordena bruscamente. Lo que más deseo es
apartarlo, pero no me atrevo. Necesito algo, alguien que me sujete y se
asegure de que no me rompa por la mitad. La enfermera coge una bata y se
la da a Sebastian, que me ayuda a ponérmela. Luego me ayuda a desenredar
los tubos intravenosos y los cables de la máquina del corazón antes de
acompañarme a la silla.
Todo el movimiento hace que me lata más la cabeza, pero no me
importa. Necesito verla.
Una vez en la silla de ruedas, Sebastian me saca de la habitación y
me lleva por el largo pasillo hasta el otro extremo. Veo que merece la pena
tener dinero. Las habitaciones son más grandes y todo el lugar es muy
tranquilo. Nada que ver con las estridentes y ruidosas habitaciones en las
que... solía estar mi madre.
Al final del pasillo, entramos en otra habitación y me tapo la boca con
la mano cuando la veo tumbada en la cama con los ojos cerrados. Parece
dormida, y casi puedo imaginarme sus ojos verdes abriéndose, llenos de
alegría mientras me sonríe. Pero eso no volverá a ocurrir. Nunca volveré a
ver su sonrisa ni el brillo de sus ojos. A partir de ahora, esas cosas serán
sólo un recuerdo fragmentado.
Vuelvo a mirar a Sebastian.
 —¿La moviste?
Asiente con la cabeza.
—Quería que pudieras despedirte. No pude hablar con ella. Los
médicos me llamaron y, cuando llegué, ya se había ido. Cuando me di
cuenta de lo que pasaba, fui a buscarte. Sé cuánto la quieres. ¿Por qué si
13 no te dejarías la piel para ayudar a pagar sus facturas médicas?
Trago saliva por el nudo del tamaño de una pelota de tenis que tengo
en la garganta y me quedo mirando el gris apagado de su piel, las medias
lunas blancas de sus uñas. Estoy mirando su cuerpo, pero siento que no
está aquí. Ya no hay ninguna parte de ella en esta habitación de hospital.
Sólo queda la cáscara de su espíritu. El tiempo se detiene y siento como si
me arrancaran el corazón del pecho.
Ahora me caen gotas frías por las mejillas más deprisa y me cubro la
cara con las manos para intentar detenerlas. No puede ser real. No puede
serlo. Un sollozo desgarrado llena la habitación, un sonido a la vez furioso y
triste. Tardo un momento en darme cuenta de que el ruido ha salido de mí.
Mis pulmones se desinflan y el palpitar detrás de mis ojos se intensifica.
Creo que voy a vomitar.
—Sé que ahora no lo parece, pero todo irá bien. Te lo prometo, y nunca
rompo mis promesas, Bel. —Sebastian intenta tranquilizarme, pero no tiene
ni idea de lo que dice. ¿Cómo puede pensar que todo irá bien? Mi madre...
nuestra madre se ha ido. Muerta. Nada volverá a estar bien. Nada volverá a
estar bien. Nada. Cada respiración que inhalo y exhalo me duele mientras
trato de entender que ella no va a volver. Que no está durmiendo
plácidamente en esa cama frente a mí.
Se acabaron las tostadas de canela en las noches frías. Se acabaron
los autoservicios en los que tenemos que buscar en el fondo del bolso el
cambio suficiente para pagar, mientras nos reímos de cada cosa nueva que
sacamos de las profundidades de nuestros bolsos. Se acabó el ver
telenovelas por la tarde mientras le hago bromas a mamá sobre lo cursis
que son. Todos los recuerdos se agolpan, amenazando con ahogar mi vida.
Suelto otro sollozo horrible. Ni siquiera pude despedirme. No pude decirle lo
buena madre que era. No pude decirle que la quiero más que a nada en este
mundo...
Un par de manos cálidas y ásperas me agarran y me acunan las
mejillas. El rostro de Sebastian aparece, su imagen borrosa a través de mis
lágrimas.
—Maybel, respira. Respira hondo para mí, o tendremos que salir de la
habitación hasta que te calmes.
 Intento hacerlo, pero es como aspirar aire a través de un popote hasta
mis pulmones. Me agarra con más fuerza y me aprieta las mejillas, con los
dedos calientes y húmedos por mis lágrimas.
—Vamos, Bel. Respira. Puedes hacerlo.
Observo cómo lo hace, respirando por la boca antes de exhalar
14 lentamente por la nariz. Yo imito sus movimientos y aspiro
entrecortadamente para luego volver a exhalar. Una y otra vez. No sé cuánto
tiempo permanezco allí ahogada en mi dolor. De algún modo, llego al suelo
y dejo que el frío me cale hasta los huesos. Los fuertes brazos de Sebastian
me sostienen, impidiendo que me haga añicos. El fuerte latido de su corazón
me devuelve al presente. Se echa hacia atrás y noto que sus mejillas están
sonrojadas y un poco húmedas.
—¿Te encuentras mejor?
No me arriesgo a volver a mirar a mi madre, no cuando apenas puedo
respirar. Quiero agarrarle la mano y apartarle el cabello de la cara, pero no
me atrevo. No cuando sé que ya no está ahí.
—Gracias por traerme hasta ella. Yo... simplemente no puedo hacer
esto. Pensé que podría, pero no puedo. No soporto verla así. Quiero irme a
casa.
Asiente una vez y me ayuda a ponerme en pie. Luego, mira a alguien
que está cerca de la puerta por encima de mi hombro.
—¿Puedes decirle al médico que prepare su documentación? Haré que
un médico privado venga a casa si necesita más cuidados. Creo que estar
en casa la ayudaría a curarse mejor.
—Por supuesto. Me pondré en contacto con el médico. —La voz
coincide con la de la enfermera que vino antes a mi habitación. Sebastian
asiente y me ayuda a sentarme en la silla. Me tiembla el labio mientras lo
muerdo, intentando contener las lágrimas. Perder a un ser querido es algo
único. Es como si te hubieran robado una parte de ti y no hubiera forma de
recuperarla. La ira y la tristeza luchan en mi mente mientras Sebastian me
saca de la habitación.
—Puedes ponerte lo que tienes puesto. Pediré algo de ropa para ti, o
podemos recoger lo que tengas en los dormitorios más tarde.
Estoy desplomada en la silla, apenas puedo moverme, y mucho menos
pensar. No quiero volver a la escuela. No quiero comer, dormir, ni siquiera
respirar. Sólo quiero que vuelva mi madre.
Sigue hablando como si yo estuviera participando en la conversación.
—No te preocupes por nada. Haré los arreglos para ella. Ahora mismo,
necesito que te preocupes de cuidar de ti misma. Si te pasa algo...
 Me desconecto durante un rato, atrapada en los profundos y oscuros
confines de mi mente, escondiéndome del dolor, la ira y la tristeza. Lo he
perdido todo. Mamá. A Drew. A Jackie. No me queda nada ni nadie por quien
vivir. ¿Qué sentido tiene ya?
Una repentina sacudida me saca de mi ensoñación, parpadeo y vuelvo
15 al presente, dándome cuenta de que de repente estoy en un coche. ¿Cuándo
me ha metido en un coche? Desorientada, me muevo y miro por la ventanilla.
Fuera se ve una enorme mansión. Definitivamente, esta no es mi casa.
—Aquí no es donde vivo —susurro.
—Ahora sí. Lo siento, Bel, sé que son muchos cambios de golpe —
habla suavemente desde mi lado—. No puedo protegerte si te vas por tu
cuenta. A partir de ahora tendrás que quedarte en la finca familiar para que
pueda vigilarte. Ahora mismo no me fío de nadie.
Saludo con la mano a la maldita mansión al otro lado de la ventana.
—Esto ni siquiera tiene sentido. Ni siquiera vives aquí. Vives en The
Mill.
Deja escapar un suspiro lento por la nariz.
—Ya no. Cuando murió nuestro abuelo, no tuve más remedio que
ponerme en la línea de sucesión. Mi lugar está aquí, gestionando los asuntos
de la familia. Aún terminaré la escuela y haré las funciones de Mill, pero a
partir de ahora, vivo aquí. Y tú también.
Ha vuelto su tono mandón y dominante, pero no tengo fuerzas para
luchar contra él. Al menos hoy no.
Sale del coche y corre a abrirme la puerta. Con cuidado, como si fuera
de cristal, me ayuda a levantarme. Mis piernas son de gelatina y mis rodillas
amenazan con doblarse bajo mi peso. Me siento débil, muy débil, pero no
puedo serlo. No puedo ser débil. El dolor de cabeza ha remitido,
probablemente por los analgésicos que me dieron antes de quitarme la vía.
Si tan sólo tuvieran un medicamento que pudiera aliviar mi angustia...
Le agarro del antebrazo pero no me inclino hacia él.
—Para que lo sepas, puedo caminar sola.
—Claro, lo dice la que camina como un cervatillo recién nacido. —
Hago una mueca y lo miro a la cara para descubrir que me sonríe. Es una
sonrisa genuina, de las que das a alguien que te importa.
Es mentira. No le importo. Todo esto se trata de su imagen y de
usarme. Eso es todo lo que es, todo lo que tiene que ser. Me ayuda a subir
los escalones hasta la puerta principal. La mansión es moderna, con
cristales por todas partes. Las enormes puertas dobles negras se abren
cuando Sebastian pasa la mano por delante de un sensor cerca del
 picaporte. Me conduce a un vestíbulo abierto con brillantes suelos de
mármol y techos altos. Una lámpara de araña que parece hecha con un
millón de diamantes brilla sobre nosotros. Delante hay una escalera doble
y habitaciones en todas direcciones en la planta principal. Ni siquiera me
molesto en comentar lo exagerado y ridículo que es todo esto. ¿Quién
16 demonios vive así?
—Sé que es diferente a lo que estás acostumbrada y que te llevará
algún tiempo adaptarte, pero que sepas que no hay nada que no puedas
tener, Bel. Me niego a que te quedes sin nada.
No respondo. ¿Qué hay que decir? Esta ya no es mi vida. No soy más
que una marioneta en esta obra, y alguien mueve los hilos. Con más
paciencia de la que jamás imaginé a Sebastian, me guía escaleras arriba y
por un largo pasillo. Está decorado con ricas flores, telas caras y preciosas
chucherías.
Sólo el maldito pasillo es más grande que la casa de mi madre.
Por un momento, me pregunto dónde está todo el mundo. ¿Tampoco
tiene a nadie? En todo el tiempo que estuve tonteando con Drew, nunca se
me ocurrió hacer preguntas sobre a sus amigos. Pero, ¿por qué iba a
hacerlo? No es como si hubiéramos estado juntos.
Sebastian se detiene ante una puerta cerca del final del pasillo y
agarra el pomo plateado, girándolo y abriéndolo de un empujón.
Me acompaña al dormitorio y me ayuda a sentarme en el borde de la
enorme cama king-size, situada en el centro de la habitación, entre dos
enormes ventanales. Apenas echo un vistazo a la habitación, pero por lo que
veo, está decorada en tonos grises y malvas. Es una habitación bonita, pero
ahora mismo todo eso me importa una mierda.
Es como si hubiera sentido demasiado de golpe y mi centro emocional
se hubiera apagado. He provocado un cortocircuito en mi cerebro, lo cual es
bueno porque él se vuelve hacia mí y me pone un papel en la mano.
Reconozco la letra de mi madre garabateada en la parte delantera del sobre
blanco. ¿Qué es esto? La tristeza me asfixia y, de repente, no quiero que
Sebastian se vaya.
—Me dijeron que me asegurara de que esto te llegara. Es de tu madre.
No dudes en leerla cuando estés preparada. El duelo lleva tiempo superarlo,
y todos tenemos nuestras propias formas de afrontarlo. No pierdas tu
chispa, Bel. No dejes que esto te cambie. No conocí a nuestra madre en
absoluto, pero incluso sabiéndolo, sé que ella no querría que perdieras de
vista quién eres. Usa el intercomunicador junto a la cama si necesitas algo.
No respondo. Tengo la boca seca y los ojos fijos en el papel que tengo
entre las manos.
 Tardo un buen rato en abrir suavemente el lomo y sacar el delgado
trozo de papel de cuaderno que se esconde dentro. Algunos trozos del borde
rasgado de una espiral revolotean hasta caer al suelo. Una sonrisa se dibuja
en mis labios cuando la letra cursiva de mi madre se esparce por la página.

17 Bebé,
Siento que tengas que enterarte así. Intenté decírtelo muchas veces,
pero te negabas a aceptar la idea de que me muriera. No puedo culparte por
negarte a aceptarlo. A veces eres tan terca como tu madre. Así que este es el
plan de respaldo. Odio ponértelo así, pero es mi única opción. Sebastian es tu
hermano. Te prometo que todo tendrá sentido muy pronto, pero todo lo que
necesitas saber ahora mismo es que renuncié a él para mantenerte a salvo
hace mucho tiempo. Lo único que lamento es no haber podido enamorarme de
él como me he enamorado de ti. Sé que es difícil de entender y que estás
confusa, pero espero que algún día todo tenga sentido.
Escucha a Sebastian. Él te mantendrá a salvo, lo sé.
Recuerda siempre, ¡¡te quiero tanto!! Has sido la luz de mi vida desde
el segundo en que abriste los ojos. Cuidaste de mí cuando yo debería haber
cuidado de ti. Bueno, ahora Sebastian tiene ese honor, y el hombre que
decidas será tuyo algún día. Siempre serás tan perfecta para mí, mi pequeña
Maybel. Siempre.
Quiero que recuerdes que no debes dejar que te ganen los días difíciles.
Estoy segura de que tendrás muchos, pero recuerda siempre que estoy a tu
lado. Y sé que es un pensamiento lejano en este momento, pero quiero que
encuentres el amor, el tipo de amor que despierta el alma y te hace desear
más. Pensé que ya lo había experimentado una vez, pero las cosas se
truncaron. No quiero eso para ti, cariño. Quiero que experimentes el amor tal
y como es. Un valle de altibajos, y la única persona que puede guiarte es la
que está a tu lado.
XOXO
Mamá

Aprieto la carta contra mi pecho y vuelvo a caer contra el colchón. Mi

corazón late y mis pulmones se inflan, pero no siento nada más que dolor y
pérdida. Hay un agujero en mi pecho que nunca se llenará, y no sé cómo
sobreviviré con lo que me queda.
 1
Drew
18 Soy un lobo con piel de cordero. Me pica la piel y se me aprieta el
estómago como un puño. Este es mi hogar, estos son mis amigos y este es
mi legado, y sin embargo este pensamiento me dice que no pertenezco a este
lugar. No es mentira. Podría estar haciendo tantas otras cosas ahora mismo,
como rogarle a Bel que me hable, que me perdone. He intentado enviar
mensajes de texto y presentarme en la mansión. Intenté entrar a la fuerza,
pero la estúpida seguridad de Sebastian me sacó del lugar. Como si no
hubiera estado dentro de esa casa y de un puto amigo suyo la mayor parte
de mi vida. Sebastian prácticamente me ha prohibido verla.
Recorro la sala con la mirada de una persona a otra. Cada uno de los
nuevos reclutas de Mill es patético como la mierda. Un calco de todos los
chicos de fraternidad del país. Me tumbo en el gran trono de madera tallado
por mi bisabuelo, con una pierna colgando sobre el brazo. Cada cabrón tiene
cinco shots delante, y apenas han conseguido sujetarlos.
Aparto la pierna del brazo de la silla y dejo que mi bota golpee el suelo
con un ruido sordo.
—Ni siquiera te estoy pidiendo nada difícil. Haz cinco shots y recorre
los quinientos metros que hay a través del césped y vuelve. Es fácil
comparado con lo que dan algunas fraternidades.
Hay un coro de murmullos y gemidos, y empujo al novato más cercano
con mi bota contra su hombro.
—Tú, idiota, tómate tus shots y da buen ejemplo. —Hago un gesto con
la cabeza hacia Sebastian, que está al otro lado de la habitación en el enorme
sillón de terciopelo con cara de aburrimiento—. ¿Quieres que tu padrino se
arrepienta de haberte traído? ¿Quieres perseguir una liebre en La Caza el
año que viene? Pues ponte las pilas. —Le grito esto último a la cara, y él se
inclina sobre sus shots, cubriéndose la piel desnuda para protegerla como
si mi bota pudiera resbalar de su hombro hasta sus partes menos
protegidas—. Jodidamente débil —murmuro y me levanto para ir a la barra.
Agarro una botella de bourbon del estante de arriba, descorcho y le doy una
larga calada. La sensación de ardor es tan agradable mientras recorre mi
frío pecho. Mantengo la mirada fija en Sebastian mientras trago, pensando
en cómo acercarme a él sin empezar otra pelea.
Lee se acerca, con su propia botella de alcohol en la mano.
—¿Soy yo, o estos idiotas son peores que los idiotas del año pasado?
 Resoplo.
—Estaba pensando lo mismo. Cinco shots no es nada. Esa carrera no
es nada.
Levanto la voz para que los reclutas puedan oírme.

19 —Y si estos idiotas no se mueven pronto, voy a empezar a añadir más

shots y senderos de madera a lo que hay que hacer esta noche.
Uno de los idiotas se pone en pie a trompicones y Lee le lanza una
mirada apreciativa.
—¿Estás listo, idiota?
Asiente.
—Sí, señor.
Lee le guiña un ojo descaradamente.
—Enséñame la prueba de tu tarea diaria, y más vale que sea
interesante, joder.
El recluta rebusca su teléfono entre la ropa del suelo, lo abre y se lo
tiende a Lee. Me inclino sobre su hombro y miro las fotos. Cada uno de ellos
ha tenido que follar hoy con cinco personas diferentes y conseguir una
prueba para ser admitido en la iniciación.
Lee asiente mientras se desplaza por las fotos.
—Al menos has sido minucioso, idiota. Tus fotos están listas. Vamos
a empezar tu carrera.
Lee hace una señal a Aries, que está vigilando a los reclutas en el
suelo que siguen bebiendo. Seb se levanta y precede a Lee por la puerta. El
recluta los sigue, y yo voy detrás. Fuera aúlla un viento enérgico, y el recluta
empieza a temblar de inmediato mientras yo me ciño el forro polar más
fuerte alrededor de los hombros y meto las manos en los bolsillos.
—Ponte en ello, cabrón. No quiero congelarme esperándote.
Ahora que ha terminado la temporada de fútbol, empezamos el
proceso de iniciación de los nuevos reclutas. Aquellos que tomarán el relevo
en los próximos años cuando Lee, Seb y yo nos graduemos. Hay pocos
candidatos en este momento, pero alguien tendrá las bolas para tomar el
relevo.
Me detengo junto a Sebastian en la línea de salida, pero, como
esperaba, ni siquiera me dedica una mirada. No hasta que le arrebato la
botella de vodka de alta graduación. Físicamente, está aquí, pero
mentalmente, sé que está en algún lugar lejano, probablemente planeando
mi muerte.
Sus ojos se clavan en los míos y se entrecierran.
 —Vete a la mierda —dice, bajo y amenazador.
No es ni siquiera en el mismo tono con el que me mandaba a la mierda.
Este tono promete una pelea si lo empujo. Y si soy honesto, he tomado
suficiente alcohol para empujarlo.
De hecho, una pelea es exactamente lo que necesito, porque cualquier
20 cosa sería mejor que este doloroso recordatorio de lo que le hice a Bel, de
cómo la herí.
—¿Dónde está? —pregunto con confianza. No tiene sentido insistir. Él
sabe que la deseo, que me muero por ver aunque sea un atisbo de su cabello
rubio como el sol.
Agarra el vodka con una mano y mete la otra en el bolsillo del pantalón
negro de vestir. Como siempre, va vestido como si estuviera a punto de salir
a la bolsa. Si tuviera que adivinar, diría que Sebastian tiene muchas ganas
de darme un puñetazo en la cara, y quizá por eso tiene la mano metida en
el bolsillo. Para no ceder al impulso.
—Tal vez eres sordo. He dicho joder. Fuera.
Me acerco, mi aliento empaña el aire nocturno.
—No estoy sordo, colega, sólo que no escucho tus estupideces. Lleva
casi un mes sin volver al colegio. Sus estudios son importantes para ella.
¿Cuándo va a volver?
Uno de los reclutas sale de la casa desnudo, corriendo hacia la línea
de salida. Nos pasa a toda velocidad. Finalmente, alguien que está tan listo
para salir de aquí como yo.
Vuelvo a centrar mi atención en Seb.
—De todos modos, como estábamos hablando, ¿estabas a punto de
decirme cuándo pensaba Bel volver a la escuela?
Sus ojos verdes se entrecierran hasta convertirse en rendijas.
—Primero, ¿por qué demonios iba a decírtelo? Segundo, ¿por qué te
importa tanto ? Si mi memoria no me falla, dejaste dolorosamente claro que
ella no es nada para ti. ¿Qué, ahora que no es basura de tráiler, crees que
puedes tenerla de vuelta? No es un puto juguete que puedas pasar a tus
amigos.
Me invade una oleada de rabia.
—Ambos sabemos que no quise decir nada de lo que dije aquel día. Lo
único que hacía era protegerla de mi padre. Ya sabes cómo es, y tiene en la
cabeza hacérselo pagar por mancillar nuestro nombre. No intentaba hacerle
daño. Soy consciente de que lo hice, pero ese no era mi objetivo.
 Veo cómo se le tensa la mandíbula, cómo saltan los músculos a la
tenue luz de la luna. No responde y da un trago al licor.
—Hm... la broma es para él. Ella es de clase jodidamente más alta que
él ahora. El Karma es una verdadera perra, ¿no? ¿Era este el plan de tu
padre y tuyo? ¿Te dijo que te besaras y te reconciliaras para que te casaras
21 con Bel? Todo el mundo sabe que vive de la herencia de tu madre, y que no
tenía nada cuando empezó.
Cierro las manos en puños apretados.
—No voy a hablar de él ahora. Quiero saber cuándo volverá Bel al
colegio.
—Es la señorita Arturo para ti, imbécil.
Respiro despacio para no darle un puñetazo en la puta mandíbula.
Me está poniendo de los nervios y no quiero destrozarle la cara.
—No, ella es mi alhelí, y lo sabes, joder. No voy a ninguna parte, y no
voy a renunciar a ella.
Sonríe.
—Hmm... Creo que ya la has abandonado. En cuanto a cuándo vuelve
a la escuela... Digamos que está esperando a que se le curen los puntos. Los
puntos que le pusieron después de que la empujaras y la golpearas en la
cabeza. ¿Te acuerdas?
Tengo retortijones en el estómago. Cierro los ojos ante la imagen de
su caída, de la sangre goteando por el suelo. El horror en sus ojos, el dolor
y el miedo. Yo le hice eso y nunca me lo perdonaré de verdad. Pasaré todos
los días compensándola si me da la oportunidad.
—Eso fue un accidente.
—Llamarla basura blanca, ¿también fue un accidente? Porque ya
sabes lo que dicen del abuso emocional y físico. Las heridas físicas se curan,
pero son las emocionales las que se quedan contigo para siempre. Me
pregunto cuánto tardará en curarse.
Otro recluta baja a trompicones los escalones de la casa principal,
cruza la acera y llega al césped. Sus ojos vidriosos apenas nos perciben
mientras corre hacia la línea. Como es un idiota, Sebastian le da una patada
en el costado desnudo, haciéndolo tropezar pero no caer del todo. Lo vemos
correr hasta que desaparece por la pequeña colina.
Necesito un minuto para combatir el sentimiento de culpa y la
repulsión de lo jodido que estoy por seguir queriéndola, me doy la vuelta y
vuelvo a entrar en casa.
Agarro a uno de los reclutas que está terminando su último shot.
 —Vamos, imbécil. Se acabó el tiempo.
Se levanta con dificultad y tropieza, lo saco de casa y lo lanzo hacia la
línea. Me sorprende que no se caiga y eche a correr. No está mal.
Lo miro marcharse, vuelvo a entrar en la casa y llamo a los rezagados
que quedan.
22 —Tienen dos minutos para salir o están acabados. Para siempre.
Me giro y observo cómo Sebastian se aleja lentamente por el camino
bordeado de farolas, y lo sigo. No va a librarse de esta conversación tan
fácilmente.
Cuando hace una pausa, acabamos uno al lado del otro.
—Mira, todo lo que pasó en esa fiesta fue una cagada, ¿de acuerdo?
No salió como estaba planeado, para nada.
Me mira, sus rasgos parcialmente ocultos en las sombras de los
farolillos.
—¿Cómo está tu prometida, Drew? ¿La has follado ya? La última vez
que la vi, estaba dispuesta a desnudarse en medio del salón de baile delante
de todo el mundo. Demonios, apuesto a que me dejaría follarla contigo.
Especial de dos por uno.
Aprieto los dientes y miro hacia la oscuridad para no golpearlo. Esta
ha sido su actitud las pocas veces que lo he visto desde aquella noche.
—Eso se acabó. Les dejé claro a Spencer y a mi padre que no me
casaría con ella. Él lo dejó estar, al menos por ahora. ¿Qué estamos
haciendo aquí? ¿A esto equivalen años de amistad?
Como un lazo demasiado tenso, chasquea, se pone justo en mi cara,
su pecho choca contra el mío. El olor a vodka de su aliento me quema los
ojos.
—La follaste y luego la abandonaste de la forma más dolorosa posible.
Cuando más te necesitaba. Mi puta hermana. ¿Esperas que esté de acuerdo
con eso? ¿Esperas que te elija a ti antes que a ella?
Una serpiente de peligro y dolor se desliza por mi columna vertebral.
Estoy a dos segundos de decir MI hermana, pero no lo hago. Me callo las
palabras porque sé que eso sólo iniciaría otro tipo de pelea.
—No sabías que era tu hermana hasta hace un mes. No es nada para
ti. Y no te estoy pidiendo que me elijas a mí antes que a ella ni diciendo que
lo que hice estuvo bien. Simplemente estoy tratando de entender por qué
estás tan enfadado conmigo.
Me da la espalda con un movimiento de cabeza.
 —Puede que no sepa mucho de ella, pero sigue siendo mi
responsabilidad, mi pupila. Es mi maldita hermana, Drew, mi hermana. Lo
he perdido todo y ahora descubro que tengo una hermana, una pariente por
la que merece la pena preocuparse. —Su voz se quiebra por la cruda
emoción, y puedo entender su deseo de protegerla. Al igual que yo, nunca
23 ha tenido a nadie en su vida por quien valga la pena preocuparse—. De todos
modos, lo correcto es protegerla, aunque eso signifique mantenerte alejado
de ella. Incluso si quisiera verte, que no es el caso.
Suspiro, con las emociones revueltas en el pecho. Estos días no puedo
ni pensar en ella sin sentirme mal. No por ella, sino por mí mismo. Nunca
he lamentado nada en mi vida tanto como la forma en que la traté aquella
noche. Quiero que vuelva a mi vida, sí, pero no de la misma manera. Quiero
más, algo más profundo, algo... me atrevería a decir como para siempre. Ya
me he hecho a la idea de que hay que cuidar de mi padre. Aún no sé cómo
lo haré, pero no renunciaré a Bel por él. Es impredecible, y demostrarle que
ella no era nada para mí puso el objetivo de nuevo en mí y fuera de ella.
Pase lo que pase, sigo recordando aquella noche, la traición grabada
en sus hermosas facciones y la mirada de dolor en sus ojos. Yo le hice eso y
me odié por ello. Desde entonces, ni siquiera he sido capaz de mirarme al
espejo.
Lo único que me salva es que tampoco he tenido que tratar mucho
con mi padre desde entonces. Me preocupa que si paso más de cinco
minutos con él, intente matarlo, y no estoy preparado para cruzar ese
puente... todavía.
—¿Qué quieres de mí, Seb? Pensé que estaba haciendo lo correcto. La
estaba protegiendo —susurro.
—Nada. Ninguno de los dos quiere nada de ti. Ríndete y déjala en paz.
Sólo así podré evitar meterte una bala en la cabeza.
El mundo parece congelarse ante sus palabras, pero el escalofrío de
sus ojos me dice que habla muy en serio. Intento no mostrarle mi dolor, pero
es casi imposible.
—¿Estás jodidamente bromeando? ¿No has prestado atención estos
dos últimos meses? Me pertenece. —Bajo la voz y me acerco a él para que
nos separen unos centímetros—. Es mía.
Una mano serpentea entre nosotros y me empuja hacia atrás. Lee se
interpone entre nosotros, viendo claramente la guerra que se avecina.
—A menos que ustedes dos vayan a enrollarse, retrocedan de una
puta vez. Es obvio que ninguno de los dos está compartiendo lo que pasó
entre los dos en la fiesta, pero he terminado de jugar al árbitro, tratando de
evitar que los dos se maten el uno al otro. Ahora, tenemos un trabajo que
 terminar aquí. Evitemos que estos imbéciles mueran envenenados por el
alcohol y congelados. De lo contrario, tendremos otro tipo de problema en
nuestras manos. Entonces ustedes dos pueden volver a sus respectivos
rincones de enfurruñamiento y melancolía.
Ese era el problema en todo esto. No tengo planes de ir a ninguna
24 parte. Suelto un largo suspiro y le arrebato a Lee la botella de licor de la
mano. Me la llevo a los labios, le doy un largo trago y apenas consigo
tragarla.
Levanto la botella y miro la etiqueta.
—Maldita ginebra, Lee. ¿En serio?
Me mira mientras me limpio la boca con el dorso de la mano como si
eso fuera a quitarme el terrible sabor de boca.
—Oye, yo no juzgo tus elecciones de bebida, no juzgues las mías.
Vuelve a agarrar la botella y se coloca entre Seb y yo, su cuerpo
actuando como escudo. Si Seb y yo fuéramos a pelearnos de verdad, Lee no
podría detenernos.
Nuestra atención vuelve a los corredores cuando el último de los
reclutas sale tambaleándose de la casa, pareciéndose a niños pequeños
borrachos mientras corren por el césped. Joder, por fin. Sólo falta un poco
para que pueda salir de aquí. No es que tenga nada que esperar después de
esto. Bel está encerrada en una torre de marfil y no tengo forma de
rescatarla.
Soy muchas cosas: un villano atroz, diabólicamente guapo, un idiota
y...
pero no soy tonto. He estado vigilando a Sebastian como un halcón, y
sé que la tiene escondida en su casa. Es la única opción viable. Ella no está
en los dormitorios o viviendo en la casa de su madre. No la he visto ni una
sola vez, y es ese alejamiento, su ausencia, lo que me pone irritable. Que me
jodan.
Siempre podría irrumpir en la casa. No estoy en contra de eso...
Tomaría una carga sólo para ver su hermoso rostro de nuevo. Lo intenté
antes y me echaron a patadas, pero eso fue antes. Estoy seguro de que lo
esperaban entonces. Tan rápido como el pensamiento viene a mi mente, lo
alejo. Lo guardaré como un último esfuerzo. Aún no he llegado al límite de
mis fuerzas.
Saco el móvil y miro la pantalla. Le he enviado numerosos mensajes,
pero ella sólo me dice que la deje en paz o que deje de mandarle mensajes.
Incluso la he llamado. No puedo creer que piense que me disuadiría
diciéndome que me fuera o que la dejara en paz. Tal vez si yo fuera un buen
tipo, pero no lo soy. Soy Drew, el monstruo que eligió para cazarla en el
 bosque. El hombre al que le dio su virginidad y le mostró todos los rincones
oscuros de su mente.
No voy a ninguna parte.
Voy a mis mensajes, pulso su nombre, escribo otro mensaje y pulso
enviar. Me devuelve el mensaje como no entregado y aprieto el teléfono lo
25 suficiente como para romperlo mientras miro al suelo. Cuento hasta diez...
intentando calmarme antes de hacer algo estúpido como pegarle una paliza
a mi mejor amigo.
Diez. Nueve. Ocho. Siete. Seis. Cinco. Cuatro. Tres. Dos. Uno.
Una vez que me siento un poco menos asesino, hablo.
—¿Su móvil está incluido en su arresto domiciliario?
Seb se vuelve y me lanza su típica mirada gélida que me corroe las
entrañas como el ácido.
—No está bajo arresto domiciliario, cabrón, y no he aceptado una
mierda de ella. Tiró su teléfono porque no dejabas de mandarle mensajes.
Yo estaba feliz de proporcionarle uno nuevo. Uno que no tiene tu número.
Lee nos mira y frunce el ceño.
—¿Quieren dejar de pelearse y prestar atención? Creo que acabamos
de perder a uno de los cabrones.
Uno de los reclutas yace tendido en la hierba, parece estar desmayado
a pocos metros de la línea de meta. No del todo, amigo. Me acerco y le tomo
el pulso, luego las puntas de los dedos de las manos y de los pies.
—Está vivo, pero muy borracho.
No con tanta delicadeza, lo pongo en pie y un revoltijo de palabras
arrastradas sale de sus labios mientras lo arrastro hacia Lee. Las rodillas
del tipo se doblan cuando se lo entrego y, por suerte para él, Lee es rápido.
De lo contrario, estaría comiendo tierra otra vez.
Me encuentro con los ojos de Lee por encima del hombro del chico.
—Consígueme ese número, ¿sí?
—Te has pasado la línea de meta por metro y medio, hombre —le dice
Lee, con un rápido gesto de cabeza hacia mí, y luego desaparecen de vuelta
hacia la casa. De nuevo nos quedamos solos Seb y yo. Me giro y lo encuentro
mirándome. Su mirada penetrante me atraviesa.
—Entiendo por qué quieres protegerla, pero no puedes alejarla de mí
para siempre. Con el tiempo, tendrá que volver a la escuela, e
inevitablemente, la veré. Te he conocido la mayor parte de mi vida, y sé que
te gusta pensar que puedes controlar todas las situaciones, pero no puedes.
Te lo advierto ahora. Me importa una mierda lo que pienses o cómo te
 sientas. Bel es mía. Era mía antes de que descubrieras que era tu hermana,
y será mía mucho después.
Sonríe, pero es la sonrisa de un asesino en serie mientras baja el
cuchillo hacia tu garganta.
—Claro... pero déjame compartir algo contigo. ¿La Bel que era tuya?
26 Ya no está. Ahora que lo pienso, ¿cuál era el apodo con el que la llamabas?
¿Alhelí? —Se da golpecitos en la barbilla como si estuviera ensimismado—.
Ahh, sí. Yo diría que ahora es más bien una flor silvestre, y ambos sabemos
que no quieres nada que no puedas domar. Lo mejor que puedes hacer es
dejarla en paz... a menos que quieras que nuestra amistad termine y tu culo
esté a tres metros bajo tierra.
—No hagas promesas que no puedas cumplir. No me matarás. Hemos
pasado por demasiado.
Me da un empujón, pero apenas lo siento.
—No me digas lo que voy a hacer o dejar de hacer. Si crees que me
quedaré de brazos cruzados y dejaré que la trates como a una mierda, no
me conoces en absoluto. Cuando se trata de Bel, haré lo que tenga que hacer
para protegerla. Incluso matarte, si es la única forma de deshacerme de ti.
La familia antes que nada.
No sé cómo reaccionar, pero continúo mirándolo fijamente,
negándome a mostrar el menor atisbo de miedo. Sebastian se está tomando
muy en serio este papel de hermano, y no creo que vaya de farol. Pero el
caso es que yo tampoco.
Al final, uno de nosotros tendrá que dar...
 2
Bel
27 El tiempo se siente diferente cuando estás de duelo. Como si cada
minuto y cada día que pasa fueran insoportablemente lentos. La herida que
me ha dejado en el pecho la ausencia de la presencia de mi madre en mi
vida se siente como si nunca fuera a cicatrizar. Cada pensamiento y
recuerdo de ella hace que me ardan los ojos, y las lágrimas caen
eternamente de mis ojos. Incluso cuando intento parpadear, mi visión
nunca es clara. Cada respiración que hago empeora el dolor y me recuerda
que no es una pesadilla de la que pueda despertar.
Ha pasado un mes desde que la perdí, pero me parece que sólo han
pasado segundos. Así de fresco es el dolor. Echo un vistazo al espacio que
ahora se llama mi habitación. Sí, es mi habitación, pero no es realmente
mía. Nada en esta habitación dice Bel. Es perfecta, desde las paredes
pintadas con molduras de corona hasta las sábanas de seda y el suelo
enmoquetado. Es todo lo que yo no soy, y me hace echar de menos a mi
madre y nuestra pequeña casa. No teníamos mucho dinero, pero nos
teníamos la una a la otra. Parpadeo para contener las lágrimas y me aprieto
las cuencas de los ojos con las manos en para impedir que caiga el torrente
constante de lágrimas.
Piensa en otra cosa... cualquier otra cosa.
Hay una pila interminable de ropa nueva, aún con las etiquetas
puestas, y una pila de libros de bolsillo en el suelo cerca de la cama. Los
miro con rabia. No estoy sola en mi dolor, pero lo siento así. Sebastian cree
que puede comprar mi felicidad, y lo sé por su constante necesidad de
colmarme de regalos: libros nuevos, ropa nueva, de todo.
Esas cosas están bien, pero no llenan el vacío. Quizá esas cosas le
funcionen a él, o quizá sea así como lo ha afrontado siempre, pero yo no lo
afronto así. No puedo comprar algo nuevo y olvidarme de mis problemas.
Seb y yo no somos iguales. El dinero puede resolver muchos problemas en
la vida de una persona, pero no puede llenar el vacío y la pérdida de un ser
querido. No puedes sustituir a las personas por objetos.
De vez en cuando me entran ganas de salir de esta habitación y
aventurarme por otros rincones de la casa, pero esas veces son pocas. Hago
todo lo posible por mantenerme al margen. Éste no es mi sitio. No necesito
otro recordatorio de que no pertenezco a este lugar.
Todo en mi mundo es mucho más oscuro sin ella... sin él.
 Es como si le hubieran quitado todo el color a mi vida. Intento no
pensar en Drew, pero si no es él, es mi madre, y prefiero pensar en lo que
menos me duele. Me aprieto contra las almohadas y miro fijamente el techo
de delicados dibujos, preguntándome qué demonios se supone que debo
hacer ahora con mi vida.
28 Pienso en las conversaciones mantenidas con Sebastian en las dos
últimas semanas, cuando me expresó su deseo de que volviera a clase. Ojalá
pudiera, pero no he reunido el valor suficiente. No cuando existe el riesgo
de ver a Jackie, o a Drew, o a cualquiera que sepa lo que pasó aquella noche.
No necesito su compasión.
Como ayer y anteayer, me doy la vuelta en la cama cuando me canso
de mirar al techo y me quedo mirando la puerta.
La habitación está pintada de color beige. La ropa de cama, las
cortinas, los adornos -la gente rica los llama adornos, ¿verdad?- y los
muebles están como cuando me mudé: malvas y grises, bonitos y discretos.
Me lo imagino más como una habitación de hotel que como un dormitorio.
Mi habitación.
Mi madre se reía de la frivolidad de todo esto. La ridiculez de tener
diez almohadas para mi cama cuando sólo necesito un máximo de dos. La
locura de que alguien venga a limpiar mi suite casi todos los días a menos
que yo le impida entrar. Lo absurdo de que alguien entregue comida en cada
comida sin que yo tenga que decir ni una palabra. Por ejemplo, alguien llama
a la puerta ahora mismo a las cinco en punto.
El personal siempre es puntual y agradezco la comida que me traen,
pero eso no cambia las cosas. Lo único que quiero de esa bandeja de comida
es la botella de vino que suelen traer con la cena.
Me levanto del borde de la cama, con las piernas cansadas de llevar
horas tumbada en la misma postura, y abro la puerta. Uno de los empleados
de la cocina entra. Creo que es Heidi, pero intento no encariñarme con
ninguno de ellos. No pienso quedarme.
Toda esta experiencia me ha enseñado una valiosa lección: nunca te
acomodes porque nunca sabes cuando alguien se cansará de jugar contigo
y te echará a los lobos. Es sólo cuestión de tiempo de que Sebastian lo haga.
Dice que no lo hará, pero en este nuevo mundo, sin ella, no confío en nadie
ni en nada.
La mujer, que no puede ser mucho mayor que yo, lleva pantalones
negros y una camisa abotonada. Apenas pestañeo cuando deja la bandeja
en el extremo de la cama, donde yo prefiero, y sale corriendo por la puerta
sin decir palabra.
 Algo caliente me araña el pecho: la culpa quizá por no haber sido más
amable, más simpática, o por no haber dado las gracias al menos. Mi madre
me educó mejor que eso, pero Drew y la pérdida de mi madre acabaron con
cualquier atisbo de amabilidad que me quedara. La mayoría de los días estoy
insensible a lo que me rodea, a mis pensamientos. A veces me permito sentir
29 cosas, pero nunca es bueno cuando lo hago.
—Gracias —susurro a la habitación vacía.
Saco la botella de vino de la bandeja, me retiro a mi sitio entre las
almohadas y me llevo la botella a los labios.
La vuelvo a inclinar y bebo un largo trago del burbujeante vino.
A veces ayuda, pero la mayoría de las veces, no. ¿Pero qué otra cosa
puedo hacer? Ya no hay nada a lo que merezca la pena aferrarse. La realidad
es mucho peor que mis sueños. Mi teléfono suena, lo agarro de las sábanas
y miro la pantalla con el ceño fruncido.
Es Drew. Otra vez.
Sé que debería bloquearlo. Se lo merece. Pero, sinceramente, no he
tenido valor para hacerlo. Apenas he respondido a sus mensajes, y las pocas
veces que lo he hecho, ha sido con una respuesta sarcástica que no es más
que para decirle que se joda y me deje en paz. También hubo una vez que le
dije que enviaría a Sebastian por él. respondió casi instantáneamente con
un emoji de ojos en blanco. No voy a mentir, eso me hizo sonreír. La sonrisa
no tardó en desaparecer cuando recordé el dolor que me hizo pasar.
Tenía muy claro que no quería tener nada que ver conmigo esa noche.
Echo la mano hacia atrás y me pellizco la piel aún sensible de la cabeza.
Aún no me han quitado los puntos, ¿y cree que puede mandarme un
mensaje y yo iré corriendo a verlo?
Que lo jodan. La rabia me invade por dentro y abro el móvil para
contestarle. Para mandarlo a la mierda de todas las formas posibles. Mis
dedos se mueven sobre las teclas mientras escribo una larga respuesta,
diciéndole lo que siento de verdad. Mi corazón retumba, golpeando mi caja
torácica como si intentara liberarse de mi cuerpo.
Pulso el botón de enviar, pero entonces llaman a la puerta. Antes de
que pueda abrir la boca para responder, Sebastian entra.
Disculpe, señor.
Apoyo el móvil en la cama para que no vea la pantalla y le fulmino con
la mirada.
—Normalmente, la gente espera permiso para entrar en una
habitación si llama antes de entrar.
 No responde, pero se sienta en el extremo de la cama cerca de mi
comida, con la mirada fija en la bandeja.
—Voy a decirle al personal que deje de enviarte vino con la cena si lo
único que haces es beberlo y dejar la comida.
Me hundo de nuevo en las almohadas y vuelvo a acercar la botella de
30 vino.
—¿Qué quieres de mí? No tengo hambre.
Agarra un trozo de pollo del plato y se lo mete en la boca, volviendo a
centrar su atención en mí.
—Dudo que tenga que decírtelo, pero eres un puto desastre. Has
perdido cinco kilos este mes, cinco kilos que no creo que tuvieras que perder
para empezar. No estoy seguro de cuándo fue la última vez que te duchaste,
y a tu cabello le vendría bien un cepillado.
Me llevo la botella de vino a los labios y la vuelvo a inclinar. Doy un
largo trago y mantengo la mirada fija en la suya. Me limpio la boca con el
dorso de la mano.
—Mi peso, o la falta de él, no es asunto tuyo. Tampoco mi higiene
personal, o la falta de ella. Creo que te vendría bien un poco de educación
si estamos señalando los defectos del otro.
Sus ojos vuelven a recorrerme mientras picotea la comida de mi
bandeja. ¿Es que no tiene comida? Es absurdo enfadarse con él por comer
algo que yo no pensaba comer de todos modos, pero no deja de ser molesto
que se siente aquí tan despreocupado, comiendo y actuando como si todo
fuera bien. Ladea la cabeza hacia mi teléfono, con los ojos encendidos.
—¿Estás hablando con él otra vez?
Toda esta situación es incómoda. Su deseo de hacer preguntas, de
conocerme, de construir una relación. Ni siquiera sé por qué lo intenta.
Ambos sabemos que no le importo una mierda. No hace esto porque le
importe. Los hombres como él no hacen nada gratis, y ciertamente no hacen
nada porque les importe. Puede negarlo todo lo que quiera, pero a mis ojos,
siempre tendrá algún plan oculto.
Agito mi teléfono, la pantalla afortunadamente oscura.
—Tampoco es asunto tuyo.
Su mirada se afila y resisto el impulso de estremecerme. Si les
muestras tu miedo, ya han ganado.
—Odio reventar tu burbuja, hermanita, pero todo lo que te concierne
es asunto mío. No voy a intentar controlarte ni a decirte lo que tienes que
hacer. Sólo recuerda que no le importas una mierda. Lo único que le
 importaba era conquistarte. Ahora que eres inalcanzable, está enojado y
lanzando un ataque como un niño pequeño.
—En primer lugar, no me llames hermana nunca más. Segundo, no
quiero hablar de él. Soy consciente de que no significaba nada para él. Tengo
una cicatriz que puedo ver cada vez que me miro en el espejo como un
31 maldito recordatorio, así que no me sermonees con esa mierda.
Sonríe y se mete un trozo de brócoli en la boca.
—Bien. Me alegro de que no lo hayas olvidado. Pero te advierto que si
aparece por aquí, lo mataré. Así que si no quieres ver su sangre en el
mármol, no lo invites.
Me muevo para dar otro trago al vino, y él me quita la botella de las
manos y se la lleva a los labios, dando un largo sorbo. Mis pensamientos se
centran en su advertencia. ¿De verdad mataría a su mejor amigo para
protegerme?
—¡Eh! —digo—. Esa es mi cena, gracias.
Me mira a lo largo de la botella, tragando cada vez más hondo. Cuando
por fin sale a tomar aire, ya se ha bebido la mitad.
—Idiota —murmuro, arrebatándole la botella. Sé que no la habría
recuperado si él no quisiera que la recuperara. Bebo un buen trago de vino
y, al tragar, una parte se va por el tubo equivocado. Empiezo a toser, el vino
se me escapa por la boca y me baja por la barbilla.
—Vaya. Eres la gracia personificada.
—Vete a la mierda —murmuro mientras me limpio la boca, con una
sonrisa dibujada en los labios. Sus ojos parecen iluminarse, con un pequeño
atisbo de esperanza.
Hemos estado discutiendo cada dos días desde la semana después de
mudarme aquí. No puedo precisar la razón exacta, pero se siente... bien...
normal. Por supuesto, es todavía incómodo como el infierno, mientras que
llegar a conocer uno al otro, pero un poco más de esa extraña sensación se
desliza cada día. Empiezo a verlo, a verlo de verdad, lo que me aterra porque
eso significa que él me está viendo a mí. Supongo que esto es lo que se
supone que hacen los hermanos. Y quizá por unos segundos, cuando está
aquí echándome la bronca, no me siento tan sola como me he sentido desde
que lo perdí todo.
Este pensamiento me endurece de nuevo, y junto las rodillas contra
el pecho y acuno el vino entre los muslos.
—¿Necesitabas algo o solo has venido para asegurarte de que sigo
viva?
 Se encoge de hombros y agarra un panecillo de mi bandeja. Luego se
levanta y se tira en el sillón frente a mi cama.
—Haciendo de hermano. Ya sabes, asegurarme de que no te has
colgado de la barra de la ducha, molestarte, la típica mierda de hermano.
Casi sonrío.
32 —No hay barras de ducha en esta casa. Todo es acero inoxidable,
cerámica y mármol. Nunca habría algo tan básico como una cortina de
ducha en esta casa.
Resopla.
—Me parece bien. —Me tiende la mano para que le dé la botella y,
despacio y a regañadientes, la pongo en sus manos.
—No te lo bebas todo.
—Si lo hago, haré que alguien te traiga otra botella.
Nos sentamos en un silencio que no parece tan tenso hasta que él se
levanta, cruza la habitación y pulsa un interruptor para encender la
chimenea.
Cobra vida en un resplandor de fuego y vuelve a sentarse.
—No me digas que no disfrutas con esto.
A duras penas contengo una mirada.
—¿Cómo puede alguien que nunca ha tenido nada no apreciar que
ahora lo tiene todo?
—Eso no es lo que he dicho.
Hago un ruido y vuelvo a agarrar la botella para beber otro trago.
—Me ha estado mandando mensajes.
El silencio en la habitación se hace de repente más pesado, el silencio
desciende durante una fracción de segundo sobre el telón de fondo del fuego
crepitante.
Su tono es un poco más serio con su siguiente pregunta.
—¿Le has estado respondiendo?
Me miro los pies y el esmalte desconchado que no me he molestado
en refrescar en el último mes.
—No, la verdad es que no. No lo he estado animando, si te refieres a
eso. Cuando respondo, que es poco, le digo que me deje en paz.
La ira relampaguea en sus ojos.
 —¿Por qué no le has bloqueado? —murmura—. Debería haberlo
bloqueado yo. De hecho, dame tu teléfono. Te conseguiré uno nuevo con un
número diferente y me aseguraré personalmente de que no lo reciba.
El pánico aflora a la superficie, recojo el móvil de la cama y lo abrazo
junto a la botella de vino.
33 —No puedes. No quiero un teléfono nuevo. Quiero quedarme con éste.
La idea de perder mis fotos y los mensajes de voz de mamá me revuelve
las tripas. Son todo lo que me queda, los únicos recuerdos físicos que tengo
de ella. La idea de perderlos me hace sentir como si la hubiera perdido de
nuevo.
Mi miedo y mi ansiedad deben de estar grabados en mis facciones
porque lo único que hace es asentir.
—Tranquila, Bel. No te quitaré el teléfono. Solo te estaba echando la
bronca. Quiero asegurarme de que estás bien.
Vuelvo a hundirme en las almohadas, aliviada.
—Cierto, echándome mierda. Te has convertido en un profesional en
eso.
Suspira y se queda mirando el fuego.
—Sé que va a ser duro, pero no creo que debas volver a ver a Drew.
No es bueno para ti, y te lo dice alguien que ha sido su amigo durante años.
Un leopardo no cambia sus manchas. Si te hizo daño una vez, lo volverá a
hacer.
—¿Crees que no lo sé ya? No soy tan tonta como todos creen.
—No creo que seas tonta en absoluto. Creo que tienes hambre de ser
querida y aceptada, lo que, por desgracia, puede convertirte en un blanco
fácil, sobre todo para la gente equivocada. Drew no es el tipo de chico que
llevas a casa de mamá y papá.
Pues, curiosamente, no tengo ninguna de las dos cosas... Casi lo digo,
pero me muerdo la lengua.
Drew no es perfecto, y ni siquiera diría que es bueno, pero Sebastian
no tiene ni idea de lo que compartimos. No tiene ni idea de lo viva que me
sentía con Drew. No estoy de acuerdo con nada de lo que pasó, ni creo que
esté bien, pero lo que se desarrollaba entre nosotros era especial, y no puedo
simplemente apagarlo u olvidarlo. Al menos si no eres un completo
psicópata.
Nos sentamos en silencio y, por un momento, desearía seguir teniendo
a Jackie... Olvídalo. Ojalá tuviera a alguien con quien hablar y que me
entendiera. Me duele el corazón por la pérdida de mi amistad con ella, por
 la pérdida de mi madre y de Drew. El dolor me desgarra, la herida palpita
de vida.
Pongo los ojos en blanco para no llorar y bebo un poco más de vino.
—¿Qué quieres, Bel?

34 Que haya adoptado mi apodo debería irritarme todos los nervios, pero
me hace sentir bien que alguien me llame así. Trago saliva y vuelvo a
mirarlo. Sus ojos verdes se clavan en los míos.
—Quiero que el dolor desaparezca, que todo deje de doler tanto. Que
desaparezca el recuerdo constante de todo lo que perdí.
—No será así para siempre. El dolor desaparecerá con el tiempo, y
cada día dolerá un poco menos que el anterior.
—¿Cómo lo sabes? —le respondo bruscamente.
En el momento en que he pronunciado las palabras, me arrepiento de
ellas. Si alguien no merece mi veneno, es él. Sebastian ha sido amable,
paciente y comprensivo. Ha sido mucho más comprensivo de lo que
esperaba, y también ha perdido a alguien. Su situación es casi peor que la
mía. Al menos yo tengo recuerdos del tiempo que pasé con nuestra madre.
Él no tiene nada.
Se levanta y mete las manos en los bolsillos. Juro que veo un destello
de decepción en sus ojos.
—Enviaré más vino si te comes toda la cena.
Se me abre la boca y quiero decirle que lo siento, que no era mi
intención gritarle, pero no sé si importaría. Desaparece por la puerta y la
cierra suavemente, dejándome con mis pensamientos.
Sé que estoy siendo una zorra, y que sigo siéndolo incluso sin pensar
en ello. Por desgracia, es un mecanismo traumático que he desarrollado
para protegerme. Es mejor si lo alejo y lo mantengo a distancia. Al menos
así, cuando pase algo, cuando inevitablemente se vaya, dolerá un poco
menos que si lo dejo entrar hasta el final. Porque la idea de perder
literalmente a la única familia que me queda duele, aunque apenas sepa
nada de él.
Mi teléfono vuelve a sonar, pero me niego a mirarlo, así que le doy un
largo trago al vino.
—Vete a la mierda, Drew —susurro.
Suelto un suspiro tembloroso y me recuesto en las almohadas. La
comida se me enfría y el vino casi se ha acabado. Debería comer algo, y
lamentablemente no porque Sebastian me lo haya dicho, sino porque quiero
más vino.
 Con un suspiro, me inclino y me arrastro hasta el extremo de la cama
sobre las rodillas para sentarme y comer. Pollo y verduras: una comida llena
de nutrientes y vitaminas. Nada que ver con mi carrera por los nutrientes
frente al coste cuando tenía que comprar por mí misma. Esto está muy lejos
de los sándwiches de mantequilla de cacahuete. Me meto un par de trozos
35 de comida en la boca. Estoy abrumado por el fuerte sabor del pollo y las
verduras.
También es delicioso, por supuesto. Sebastian, supongo que nuestra
familia, tiene que tener lo mejor.
Tomo otro bocado y pienso en lo que Sebastian no me ha contado
sobre nuestra familia. Cómo ganaron sus millones y qué significará todo
esto para mí cuando llegue el momento. ¿Cómo será mi futuro como
miembro de esta familia? Por lo que he visto, Sebastian se lo ha echado todo
a los hombros, aunque parezca tambalearse bajo su peso. No se queja, ni
siquiera muestra una pizca de debilidad.
Es mucho más fuerte que yo. ¿Tal vez eso tenga que ver con cómo fue
criado? Hay tantas cosas que aún tengo que aprender sobre él y sobre quién
es nuestra familia. Me entristece pensar cuánto tiempo ha pasado, cuántos
recuerdos nos hemos perdido. El pitido de mi teléfono me saca de mis
pensamientos y lo compruebo antes de poder pensarlo mejor. Veo el último
mensaje sin respuesta de Drew.
Tienes una semana, Flor. Una semana para ponerte en contacto
conmigo o te daré caza, estés preparada o no.
Dejo caer el teléfono sobre la cama y miro fijamente hacia delante.
¿Estaba Sebastian mintiendo cuando dijo que mataría a Drew? No estoy
segura de querer correr ese riesgo. Aunque estoy enojada con Drew y tengo
ganas de apuñalarlo, lo último que quiero es que muera. Aun así, tiene que
entender que ya no tiene el control. Yo lo tengo, y he terminado de responder
ante él.
 3
Drew
36 Intentaba ser un caballero cuando le di una semana, pero mi
capacidad para contenerme después de dos días se ha desvanecido. Tengo
ganas de tocar su piel de porcelana. Diablos, en este punto, me gustaría
tener incluso un vistazo de ella. Llámame egoísta, no me importa una
mierda. Todo lo que quería era protegerla, y como todas las cosas buenas
de mi vida, me salió el tiro por la culata y me explotó en la cara. He hecho
todo lo que he podido para intentar arreglar esto, pero cada día que pasa, el
espacio entre nosotros crece, y la necesito. La necesito tanto que me duele
respirar. Está mal, pero haría cualquier cosa por tocarla, estrecharla entre
mis brazos, aunque eso provocara que me apartara. Soy así de jodidamente
egoísta.
No me disculparé por ser yo o por intentar hacer lo correcto. No
cuando ella no tiene ni idea, ni siquiera por su breve encuentro, de lo que
mi padre es capaz. Ya no puedo mentirme a mí mismo. Mi vida es un caos
y, como un barco que se hunde, todos saltan por la borda. Pero yo soy el
capitán. Se supone que debo hundirme con el puto barco.
Sebastian no me habla. Lee mantiene las distancias para que no
parezca que se pone de parte de nadie, y no creo que Aries tenga ni puta
idea de lo que está pasando. Diré que definitivamente siente la tensión y
nota la ausencia de Seb. Como de costumbre, le gusta actuar como el
solucionador y sigue tratando de llevarnos a la misma habitación para
discutirlo, pero eso ha sido un completo fracaso hasta ahora.
Me restriego las manos por la cara, dejando escapar un gemido de
frustración, luego me levanto y agarro una camiseta de la cómoda. Hoy es
el día. No habrá más escondites, Flor. Voy a encontrarte y a arrancarte todos
tus hermosos pétalos para que nunca puedas escapar de mí... La paciencia
que tenía se ha acabado, y como mi padre lleva un par de días fuera de la
ciudad, puede que esta sea mi única oportunidad de capturarla.
Será un reto, ya que aún no ha vuelto al colegio, pero confío en poder
sacarla del encierro de Seb en casa. No me jodas. Sólo necesito verla. Es
jodido, completamente jodido, especialmente después de la revelación de mi
padre, pero no me importa. Necesito verla para asegurarme de que está bien.
Al menos eso es lo que me digo. Las cosas no han cambiado para mí, a pesar
de todo lo que ha pasado. Ahora mismo, lo único que me importa es verla y
decirle la verdad. Tengo que hacer que me crea, que entienda que no había
otra opción.
 Termino de vestirme, me tumbo en el borde de la cama y me calzo las
botas negras. Me las abrocho bien, agarro la chaqueta y me subo la capucha.
He hecho todo lo posible por pasar desapercibido en el campus. Si voy a la
otra punta del campus para usar la aplicación, es menos probable que
alguien informe a mi querido padre y, después de la fiesta, he aprendido que
37 no puedo fiarme de nadie. Así que a la mierda la gente.
Mi teléfono vibra en mi bolsillo mientras bajo las escaleras,
agradeciendo que nadie se haya levantado todavía. Antes de salir por la
puerta, agarro una barrita de cereales y un batido de proteínas precocinado
de la nevera. Camino rápidamente por el largo camino de grava hasta el
campus principal. A mitad de camino, abro el teléfono y compruebo los
mensajes, esperando contra toda esperanza que Bel por fin me haya
contestado con algo que no sea un “vete a la mierda”.
No encuentro nada de eso. El campus sigue bastante tranquilo y,
mientras camino, mi mirada se posa en el edificio de la biblioteca, pero
rápidamente aparto la vista, los recuerdos afloran a pesar de que intento
bloquearlos. Esas estanterías, el olor del miedo de Bel excitándome...
Joder. Estoy jodido. No creo que pueda arreglar esto, no cuando mi
propia biología está luchando contra mí aquí. Es tan jodido, pero todavía la
quiero. Todavía me pongo increíblemente duro cuando pienso en apretarla
contra esos libros. Aún puedo sentir su coño apretándose a mi alrededor,
tragando cada gota de semen, demostrando lo mucho que me necesita.
No puedo mentir y decir que no me he acariciado la polla con su
imagen. A mis ojos, no importa. No cambia una puta cosa. Estoy enfermo,
jodido, demente. Todo lo que puedo preguntarme es... ¿es por mi padre?
¿Codiciar a Bel me convierte en un monstruo enfermo y retorcido
como mi padre? Debería. Estoy obsesionado, desquiciado por el deseo de
follar y poseer a una mujer de la que me he enamorado y que ahora podría
ser mi maldita hermana. El estómago se me retuerce dolorosamente y tengo
ganas de vomitar, pero no puedo ignorar la dureza que crece entre mis
piernas ni la forma en que se aceleran los latidos de mi corazón.
Estoy a pocos minutos de encontrarme con mi acompañante cuando
mi teléfono vuelve a vibrar. Estoy a dos segundos de devolverle el mensaje a
la zorra para echarle la bronca, pero con solo mirar la pantalla descubro que
es una llamada de un número desconocido.
Trago con fuerza, con el corazón en la garganta, y pulso el botón de
respuesta, esperando, rezando, necesitando que sea mi alhelí.
—¿Señor Marshall?
No reconozco en absoluto la voz y se me ponen los pelos de punta.
—¿Sí? ¿Quién es?
 —Soy Gerald, un miembro del personal de enfermería de su madre.
No podemos ponernos en contacto con su padre y hemos tenido una
emergencia. ¿Sería posible que viniera a discutir los próximos pasos con su
equipo de cuidados en la finca?
—¿Próximos pasos? —¿Qué demonios está pasando?
38 Llega mi coche. Subo y navego desde la llamada para cambiar la
dirección en la aplicación. Suelo caminar por el campus y, si necesito ir a la
finca, mi padre me envía un coche. Pero quizá sea hora de traer uno de los
coches aquí al campus. Me parece estúpido cuando casi nunca lo voy a usar.
Las aplicaciones de paseo me llevan a donde necesito con bastante facilidad.
Nos separamos y vuelvo a acercarme el teléfono a la oreja.
—Voy para allá. ¿Está bien?
Espero que no pueda oír el miedo desnudo en mi voz, pero ahora
mismo no tengo fuerzas para ocultarlo.
—Creo que es mejor que deje que los médicos discutan las cosas con
usted, señor Marshall.
Al instante, sé que esto es malo. Golpeo al conductor en el hombro.
—Tan rápido como puedas y te daré una propina mayor.
El hombre de mediana edad que conduce asiente y pisa el acelerador,
haciendo que el coche se tambalee hacia delante. Mi espalda se aplasta
contra el asiento y lucho por recuperar el aliento.
—Estaré allí en unos minutos —le digo al tipo y cuelgo.
Todo el trayecto dura diez minutos como mucho, pero parece una
eternidad con algo tan funesto sobre mi cabeza.
El coche ni siquiera se ha parado en la puerta. Los neumáticos siguen
rodando, pero me importa una mierda. Salto del coche y atravieso la verja
parcialmente abierta. Mis botas golpean el cemento, pero no voy despacio.
Corro todo el camino hasta la entrada de la casa. La casa no se parece
en nada a Mill House, se extiende por un terreno demasiado grande para
estar dentro de los límites de la ciudad. Apenas veo al personal ni las
habitaciones mientras corro hacia la suite de mi madre. Cuando llego a la
habitación, se me ha formado una fina capa de sudor en la frente y respiro
entrecortadamente.
Veo a un hombre con bata blanca en medio de la sala y me detengo
en seco. ¿Qué demonios está pasando?
—¿Dónde está su médico habitual? —ladro a modo de saludo.
El joven blanco de cabello oscuro y gafas me observa.
 —No ha podido completar su empleo. Pido disculpas por cualquier
confusión. Fui contratado en su lugar hasta que la señora Marshall pueda
conseguir un médico interno más permanente.
El doctor extiende su mano.
—Doctor Banks. ¿Y usted es?
39 —Drew. Su hijo.
Asiente.
—Encantado de conocerlo aunque desearía que fuera en mejores
circunstancias.
Niego con la cabeza. No hay necesidad de bromas en este momento.
Sólo necesito saber.
—¿Qué pasa? ¿Qué pasa?
Me pone la mano en el hombro y yo frunzo el ceño, pero me resisto a
quitarle la mano de encima.
—De momento, su madre está estable, pero pronto habrá que tomar
algunas decisiones. Ahora mismo no podemos contactar con el mayor de los
Marshall. Su madre lo tiene a usted como pariente más cercano y
apoderado.
Eso es nuevo para mí, pero no voy a cuestionarlos. Especialmente
cuando mi padre probablemente esté follando a su nueva amante o algo
igual de perturbador.
—¿Qué está pasando? —Todo lo que se me ocurre son las peores cosas
posibles—. Por favor, sólo dime. ¿Se está muriendo?
Pone una de esas máscaras que la gente adopta cuando tiene que dar
malas noticias.
—Seré franco con usted, no tiene buena pinta. Parece que sus órganos
están empezando a fallar. Por las pruebas que le hemos hecho, va a
necesitar al menos un trasplante de riñón, si no más, y además bastante
pronto. Lo mejor es que lo done un familiar directo, ya que la viabilidad de
que el cuerpo lo acepte sin complicaciones graves disminuye mucho.
El mundo gira a mi alrededor y quiero darle un puñetazo en la cara a
mi padre y destrozar la habitación. ¿Cómo ha podido dejar que las cosas
llegaran a este punto? Miro a mi madre por encima del hombro, observando
su cuerpo inmóvil. No puedo evitarlo. Mi cuerpo se mueve como si me lo
ordenaran, mis piernas me llevan a junto a su cama, obligando al médico a
seguirme con pasos apresurados y preocupados.
No le quito los ojos de encima. Dejo que la imagen que tengo ante mí
se grabe en mi mente. Tiene los ojos cerrados y está pálida, muy pálida. Su
 cabello, que antes era oscuro, ahora tiene mechones grises que le rodean
los hombros.
Parece tan enferma...
—Mamá —susurro.

40 El médico sigue hablando como si yo no me hubiera movido ni hubiera

dicho una palabra.
—También tenemos que hacer algunas pruebas adicionales. He
revisado su historial médico y parece que su anterior médico no era muy
estricto con los análisis de sangre. No quiero empeorar las cosas, pero creo
que esto podría haberse detectado mucho antes si se hubieran hecho
análisis rutinarios.
Asiento y agarro suavemente la mano de mi madre. Su mano parece
demasiado pequeña en la mía, demasiado frágil. La frialdad de su piel
presiona contra la calidez de la mía, y la ira y el resentimiento florecen en
mis mejillas. ¿Cómo ha podido papá dejar que llegara a este punto? Sabía
que me odiaba, y sabía que se había desenamorado de mi madre, dado su
deseo de acostarse con cualquiera a todas horas, pero nunca pensé que la
dejaría morir sobre nosotros.
—Haz lo que tengas que hacer, doctor. Sólo mantenla con vida.
Se mueve a mi lado, pero no quito los ojos de la cara de mi madre.
Lleva tanto tiempo enferma que siento que tengo más recuerdos de ella con
esta enfermedad que sin ella. Las lágrimas me arden en el fondo de los ojos.
No lloro. No puedo llorar. Soy más fuerte que eso. Llorar no arregla nada.
No es más que una debilidad. Puedo oír la voz de mi padre en mi mente, las
palabras arraigadas allí. El último mes me ha hecho cuestionar cada cosa
que sé.
Pero no lloro, joder. Eso sí lo recuerdo.
Las preguntas se acumulan, pero no hay respuestas. ¿Somos Bel y yo
realmente hermanos? Según mi padre, sí. Luego está la misteriosa
enfermedad que padecen tanto la madre de Bel como la mía. Nada de esto
es una coincidencia. Es imposible. El problema es que no tengo ni idea ni
forma de probar que los dos incidentes están relacionados. Nada más que
un instinto visceral.
Miro con recelo al médico que está al otro lado de la cama.
¿Mi padre lo contrató para mantenerla enferma? ¿Y el médico anterior?
¿Puedo confiar en este hombre? Parece que se preocupa mucho más
que el médico anterior, que ni siquiera me prestaba atención cuando le hacía
una pregunta. Aun así, no confío en ninguno de ellos.
 Necesito respuestas, pero lo más importante es que se quede conmigo
para que podamos descubrir la verdad juntos. Merece sobrevivir y ver a mi
padre pagar por lo que me ha hecho a mí, a ella y a Bel. Todo.
Mi sangre bombea adrenalina y rabia. Arrastro una silla para estar
más cerca de ella.
41 —Mamá, ¿puedes oírme?
Me encuentro con el silencio. Aprieto los ojos y hago todo lo posible
por no perder los nervios. Apenas puedo verla y no podré soportar no volver
a hablar con ella.
—¿Mamá? —La palabra sale como una oración.
El médico se aclara la garganta y manipula unos tubos.
—No quiero interrumpir, pero necesito que firme unos formularios
para que aprobemos las pruebas. Le han dado una dosis bastante fuerte de
analgésicos y ha estado entrando y saliendo de ella desde esta mañana. No
se lo tome como algo personal si no reacciona. Es mejor que permanezca
sedada para que haya menos riesgo de estrés en el cuerpo.
—Esto parece bastante serio. ¿Debería trasladarla al hospital?
Niega con la cabeza.
—No, todavía no. Puedo manejar todo lo que ha sucedido hasta ahora
aquí en la casa. El problema será si sus órganos empiezan a fallar. En ese
caso, la llevaremos al hospital. En caso de que eso ocurra, tengo un
formulario de alta que le haré firmar hoy, por si acaso.
—Claro, lo que necesites. —Asiento, volviendo a centrar mi atención
en mi madre—. Nada me importa más que ella. Haz lo que necesites para
mantenerla con vida.
—El dinero no importa. Mi trabajo es salvar vidas. Eso es lo que hacen
los médicos. Haré todo lo posible para que su madre salga de ésta. —Su
respuesta es sincera, pero no estoy seguro si puedo confiar en él o no. El
miedo persiste en la boca del estómago.
Vuelve a corretear por la cama y me centro en sus rasgos sedados,
dándole un pequeño apretón en la mano.
—¿Mamá? —Lo único que quiero es que hable. Maldita sea. Necesito
que ocurra algo bueno ahora mismo. Joder. El suelo amenaza con ceder
ante mí, y apenas resisto.
Como si alguien allí arriba pudiera oír mi plegaria tácita, veo cómo los
ojos de mamá aletean y se abren lentamente. Me mira directamente, sus
ojos azules brillan como zafiros.
—¿Drew? ¿Eres tú?
 Asiento y me inclino para besar sus nudillos fríos y secos.
—Sí. Hola, mamá.
Intenta sonreír, pero es más bien una mueca de dolor.
—Hola —susurra.
42 Me trago un duro nudo en la garganta.
—Nunca me había alegrado tanto de ver tu cara. Sé que las cosas han
sido difíciles y que he estado fuera mucho tiempo, pero quiero que sepas
que ahora estoy aquí. No me iré a ninguna parte hasta que te sientas mejor.
Mueve la mano para acariciar mi mejilla, que sigue cerca de sus
dedos.
—Tienes la escuela y el fútbol. No te preocupes por mí, cariño. Esto
no es más que un contratiempo en el camino.
Miro al médico que está al otro lado de la cama. Me hace un pequeño
gesto con la cabeza, casi como si supiera lo que voy a preguntarle. ¿Por qué
no le han dicho lo que pasa? Si fuera yo, querría saber qué demonios me
están haciendo. Mi conjetura es el miedo y su reacción, y lo que podría
hacerle a su cuerpo. Cualquier cosa para no empeorarlo, ¿verdad?
—El fútbol ha terminado mamá, y mis clases son bastante flexibles.
Soy testarudo, ya lo sabes. Cuanto más me digas que no me preocupe, más
me preocuparé. Lo único que quiero es que sepas que no voy a ir a ninguna
parte, ¿de acuerdo? —No añado lo que quiero.
Mientras mi padre no esté aquí.
Intenta sonreír de nuevo, pero sus labios se deslizan hacia abajo como
si no pudiera reunir fuerzas para sonreír, y entonces aspira una bocanada
de aire en sus pulmones. El médico se acerca y comprueba sus constantes
vitales en el monitor situado junto a su cama.
—Intenta relajarte, Victoria. No queremos que te vuelva a subir la
tensión.
Ahora mismo estoy muy confuso. ¿Desde cuándo la tutean los
médicos? Vuelvo la mirada hacia él y lo observo con cautela. Algo va mal,
pero no puedo precisarlo.
Se le cierran los ojos y le estrecho suavemente la mano.
—¿Mamá?
Ella no responde, y el miedo me patea el pecho como un caballo.
—¿Mamá?
 Mi ritmo cardíaco se dispara, los indicadores de los monitores
parpadean y el pitido se acelera. El doctor entra en acción de un salto y baja
la cama a una posición horizontal.
—Scarlett, ven aquí —llama el doctor Banks a una de las enfermeras.
Me levanto de la silla y me aparto de su camino mientras se apresuran
43 a rodear la cama, ajustando su cuerpo y agarrando una aguja para
inyectarle algo por vía intravenosa. La impotencia más absoluta amenaza
con asfixiarme. No puedo quedarme aquí y verla morir, pero al mismo tiempo
no puedo hacer ni una puta cosa para ayudarla. No soy médico. Así es como
Bel se sentía y probablemente aún se siente. Como una brújula sin sentido
de la orientación. Perdida sin un verdadero sentido. Me hundo más en mí
mismo, observando con miedo cómo se mueven por la habitación.
Hay gritos.
—¿Qué demonios estás haciendo? ¡Llama a una ambulancia para ella!
—Tardo un segundo en darme cuenta de que soy yo.
Entonces el maldito doctor está en mi cara.
—No podemos hacer eso. Todavía no. Por favor, comprenda que la
situación es grave y que debería estar al cuidado de un hospital, pero no
estoy autorizado para aprobarlo. —Me mira fijamente.
—Entonces hazlo, joder. Soy el apoderado, ¿verdad? ¡Llévala al
hospital!
Al cabo de un minuto, el chirrido de los monitores disminuye hasta
convertirse en un ritmo más constante. El médico se apresura a rodear la
cama para comprobar de nuevo los ojos, el pulso y las estadísticas.
Vibro de tensión. Sólo el latido constante de su corazón en el monitor
evita que me parta por la mitad.
—¿Qué demonios está pasando? ¿Qué ha sido eso? —lo acribillo a
preguntas, preguntándome por qué este idiota no ha sacado aún el teléfono
para llamar a la ambulancia.
Bordea la cama para acercarse, deslizando su bolígrafo luminoso en
el bolsillo de su bata blanca.
—Sé que le dije antes que ha estado entrando y saliendo de ella desde
esta mañana temprano, pero creo que algo más está pasando. Tendré que
hacerle más pruebas para estar seguro, pero su somnolencia y fatiga son
mucho más que un efecto secundario de la medicación.
Le hago señas a la cama.
—¿Qué significa eso?
Frunce el ceño y veo la desesperación en sus ojos:
 —Creo que ha entrado en coma. Tenemos que hacerle estas pruebas
para poder ayudarla a recuperarse. —Me hace señas para que me acerque
a una mesa—. Empecemos con unos análisis de sangre y sigamos a partir
de ahí.
Me quito la chaqueta mientras cruzo la habitación y me tiro en la silla.
44 —Toma lo que necesites. Mientras puedas salvarle la vida, me importa
un carajo. No puedo perderla, doctor. No puedo.
—Déjeme hacer este análisis y le prometo que la llevaremos al
hospital. Es importante que haga esto primero ya que ayudará a adaptar
nuestra posición una vez que lleguemos allí.
—Lo que sea, Doc. Sólo hazlo.
Tararea un ruido bajo en la garganta y toma rápidamente algunas
provisiones de un cajón cercano. No estoy seguro de cómo puede ayudar mi
sangre, pero daría lo que fuera para asegurarme de no perderla.
—Es su mejor oportunidad para la esperanza. Lo sabe, ¿verdad?
Lo miro. Hay algo en su tono que no puedo percibir a través de la
adrenalina y el miedo que aún me recorren. Lo único que puedo pensar es
que no puedo perderla.
No puedo. Si la pierdo, no se sabe hasta qué punto me descarrilaré.
Puede que no quede nada bueno para Bel. Puede que no quede nada para
nadie.
 4
Bel
45 Otro glorioso día empapándome de la desesperación de mi trauma.
Día diferente, la misma mierda.
Miro fijamente al techo, preguntándome cuánto tiempo más podré
estar aquí sentada, ahogándome en vino caro. Yo no soy así. Ya lo sé. Pero
estoy perdida. Dejo escapar un suspiro odioso. Si paso otro día en esta
cama, el personal empezará a hacer la cama a mi alrededor o encima de mí.
Miro el reloj de la mesilla de noche. Salir de este atolladero en el que
me encuentro requerirá un esfuerzo. No estoy preparada para dejarla
marchar, pero permitirme ser feliz y abandonar este lugar miserable en el
que me he metido me revuelve el estómago. Tu vida tiene que continuar, Bel,
me recuerda la voz de mi madre. No dejes que esto acabe contigo.
Decido pensar en otra cosa, cualquier otra cosa. Supongo que puedo
bajar a desayunar con Seb si no se quedó anoche en el Mill. El recuerdo de
The Mill me lleva a pensar en otra persona a la que haría mejor si ni siquiera
la tuviera en mente. No puedo pensar en él o nunca saldré de esta cama.
Tiro las sábanas hacia atrás y me siento, estirando los brazos por
encima de la cabeza y gimiendo mientras intento deshacerme de la rigidez
de la espalda. Es lo que pasa por llevar un millón de días en la cama. Me
levanto de la cama, cruzo la habitación y entro en el armario. Las luces se
encienden en cuanto cruzo el umbral y paso los dedos por las numerosas
prendas. Algo de lo que hay aquí tiene que costar menos que mi viejo coche.
Con dinero o sin él, no voy a desayunar con pantalones de chándal de
mil dólares.
Cuando encuentro unos joggers y una sudadera con capucha que me
siguen pareciendo sospechosamente caros, me los pongo. Tras una rápida
parada en el baño por desodorante, me miro en el espejo. Tengo bolsas
oscuras bajo los ojos y mis ojos verdes, antes brillantes, parecen más
apagados. Sigo siendo yo, pero me falta algo.
Aparto la mirada de mi reflejo y me recojo el cabello rubio en un moño
desordenado. Mis dedos rozan la carne tierna de la nuca y un recuerdo pasa
por mi mente.
“Es hora de que te vayas. Puedes sacar la basura tú mismo o puedo
sacarte yo. No eres nada para mí y nunca lo fuiste. Nada más que un agujerito
 caliente en el que hundirme de vez en cuando. Ahora levántate y vete a la
mierda y deja que los hombres hablemos”.
El agujero de mi pecho late, palpita, la sangre mana del lugar donde
me arrancó el corazón. Una cicatriz física me recordará siempre lo que
ocurrió aquel día, pero con el tiempo desaparecerá. Lo que no se desvanecerá
46 son los recuerdos que me dejó Drew. La rabia en sus ojos, el veneno en sus
palabras. El odio puro, sin filtro. Cierto o no, el dolor que me causó aquella
noche perdurará para siempre. Parpadeo y reprimo las lágrimas que me
arden en el fondo de los ojos.
No llores por él. No se merece tus lágrimas.
Respiro un par de veces para tranquilizarme. Luego salgo del baño y
atravieso mi dormitorio, en dirección a la planta baja. Tal vez pueda
convencerme de que Drew nunca formó parte de mi vida. Ja. Ojalá. Sería
posible si me dejara en paz, pero es como una infestación de pulgas. Y no
hay maldito exterminador que pueda acabar con Drew Marshall.
Bajo las escaleras y contemplo las vistas y los sonidos de la mansión.
El personal se afana como si fuera un hotel en vez de una casa. Me
sorprende que se necesite tanta gente para cuidar de este lugar. Por otra
parte, no me sorprende debido a su tamaño. Es sólo una burda exhibición
de riqueza para ocultar la podrida verdad bajo la superficie. O tal vez sea la
pena la que habla.
Cuando llego al comedor, ya me he planteado diez veces volver a mi
habitación. Este lugar es demasiado grande, demasiado exagerado. No es mi
casa, aunque es más de lo que mi madre y yo tuvimos nunca. Pero sigue sin
ser comparable.
Al entrar en el espacio formal que sólo he visto un par de veces desde
que me mudé, arrastro los ojos hacia la larga mesa prevista para veinte
sillas. La mullida alfombra bajo mis pies descalzos recorre toda la
habitación, desde la puerta hasta la pared del fondo, con una ventana que
va del suelo al techo y da a la finca.
Seb se sienta en la primera silla a la derecha de la mesa, sosteniendo
una delicada taza de té. Quiero sonreírle, pero no tengo fuerzas.
Al cabo de un segundo, me descubre, se levanta y me acerca la silla
de la cabecera de la mesa, de espaldas a la ventana. No sería mi primera
opción para sentarme, pero no tengo fuerzas para discutir, así que murmuro
un gracias y me siento.
Apenas he tocado el asiento cuando uno de los empleados sale por
una puerta lateral con una bandeja de comida y una jarra de café con todos
los ingredientes.
 El contenido se distribuye por mi mesa y, cuando la camarera se va,
me quedo mirando la enorme cantidad de comida que está a punto de
desperdiciarse. Es imposible que me coma todo esto. Se me revuelve el
estómago sólo de mirarlo.
Como si Sebastian pudiera leerme la mente, dice:
47 —Come lo que quieras y deja el resto. —Me parece un desperdicio
ridículo, pero no me molesto en discutir con él. Agarro un cruasán y lo
mordisqueo—. Me alegro de verte fuera de tu habitación —añade
despreocupadamente mientras sorbe su café de esa estúpida taza.
Su tono es demasiado despreocupado, como si me señalara que he
salido de mi habitación, podría hacer una carrera loca hasta allí.
—Estoy harta de revolcarme. —Mi voz se entrecorta—. No me
malinterpretes. Sigo echando de menos a mi madre más que a nada, pero
no puedo seguir tumbada en esa cama. Estar tumbada sin hacer nada me
pone enferma. Necesito encontrar el camino para volver a ser quien soy.
Suspiro, recojo un tenedor y corto un trozo de huevo. He perdido
demasiado peso en el último mes, un peso que, para empezar, no podía
permitirme perder. Miro la yema líquida y me obligo a darle un mordisco.
—Estoy de acuerdo, y creo que deberías plantearte volver a la escuela.
Puedes volver a matricularte en cualquier momento. Lo único que tengo que
hacer es llamar por teléfono al edificio de administración. He hecho que te
guarden la plaza y tampoco te penalizarán. —Por supuesto que no. No pongo
los ojos en blanco. El dinero lo compra todo. El poder. Corrupción. Nunca
pedí nada de esto, y quizá por eso mi madre me ocultó la verdad. ¿Por qué
no me habló de mi hermano o de mi familia? Tal vez porque los abandonó a
todos.
Lo considero todo mientras mastico los huevos lentamente. No saben
ni medio mal.
Todavía me desconcierta que Sebastian esté siendo tan amable
después de todo lo que pasó entre él y yo, entre Drew y yo. Es el mejor amigo
de Drew, así que debería ponerse de su lado, pero en todo caso, Sebastian
parece estar en su contra ahora, y no sé si puedo o debo confiar en eso.
Puede que sea la única relación que me queda, pero no espero que me
cuide como a una niña. De hecho, estoy muy en contra de ello. No voy a ser
el problema de nadie.
—Ya se me ocurrirá algo. Quiero decir... —Suelto un largo suspiro—.
Estoy indecisa. La idea de volver a Oakmount me aterra. Me trae todo tipo
de recuerdos que no quiero revivir. Además, ni siquiera tengo mi portátil ni
mis libros.
 ¿Tal vez podría matricularme en clases online? No. Por muy antisocial
que me guste decirme que soy, echaría demasiado de menos la biblioteca.
Demonios, ya la echo de menos. El olor de los libros, la tranquilidad. No he
vuelto al campus ni a mi dormitorio desde que murió mi madre, y pensar en
volver hace que se me revuelvan los huevos en la barriga.
48 —Nada de eso es un gran problema. Podemos conseguirte libros
nuevos, y ya tienes un portátil nuevo. Son soluciones fáciles de hacer. —Me
dedica una sonrisa infantil que antes me habría alegrado el corazón, pero
que ahora me molesta.
Me odio por odiar a Sebastian.
Sigue diciendo lo fácil que es gastar miles de dólares como si nada.
Puede que ahora tenga dinero, no es que haya gastado realmente nada, pero
eso no significa que pueda cambiar mi cerebro a su forma de pensar de niño
rico automáticamente. Me niego a que el concepto de dinero cambie mi
forma de pensar. Sigo siendo Maybel. El ratón de biblioteca tranquilo y
tímido. Sigo siendo la chica que mi madre amaba.
Dejo el tenedor sobre la mesa y le miro a los ojos.
—Mira, sé que intentas ayudar, y no quiero parecer desagradecida
porque no lo soy. Pero no quiero libros nuevos. Quiero mis cosas, las cosas
que mi madre y yo trabajamos duro para comprar. Me niego a que esas
cosas se echen a perder y a tirarlas porque puedo comprarme otras nuevas.
Luego están mis apuntes de clase. No son reemplazables y están en mi viejo
portátil, así como en varios cuadernos. No puedo reemplazar esas cosas sin
volver a tomar las clases.
Ya está. Incluso lo hice sin silbarle.
—Haz lo que quieras, Bel. Haz lo que quieras. —Me despide sin
mirarme y vuelve a navegar por su teléfono y a beberse el café.
Pero, ¿lo es realmente? No puedo evitar preguntarme si hay una
agenda oculta. También tengo ganas de romper su estúpida taza.
Vuelvo a recoger el tenedor y sigo comiendo mientras lo observo con
cautela, a la vez con ganas de conocerlo mejor y sin acercarme demasiado
por miedo a que desaparezca. Su aspecto es cuidado. Hoy ha añadido un
abrigo y una corbata a sus habituales pantalones de vestir y camisa.
—¿Vas a alguna parte?
Dirige su mirada a la mía y se da cuenta de que me fijo en su ropa.
—En realidad no, ¿por qué?
—Normalmente no das tanta elegancia de banquero tan temprano por
la mañana.
 Sus labios se pliegan en una línea recta mientras me mira con los ojos
entrecerrados.
—Si estamos comentando la ropa del otro... —Su mirada se desvía
hacia mi ropa—. Llevas muy bien el estilo de ama de casa, menos los
escupitajos en la sudadera.
49 —Gracias, imbécil. —Como un poco más de comida, sintiéndome un
poco más ligera por la burla—. Tu taza parece salida de un juego de
juguetes.
Se siente bien, bueno. A mamá le habría encantado. Simplemente lo
sé.
El corazón se me agarrota en el pecho y dejo que el tenedor caiga al
plato. Cada vez que recuerdo que se ha ido, siento como si me volviera a
atropellar un camión.
—¿Estás bien? —La voz grave de Seb me devuelve a la realidad, y me
fijo en que está agachado junto a mi silla, con la mano apoyada suavemente
en el reposabrazos.
Trago grueso.
—Sí, estoy bien. Sólo el recuerdo habitual de que ya no está aquí. —
La emoción me obstruye la garganta, pero me niego a llorar. No puedo seguir
con la vida si empiezo a llorar cada vez que pienso en ella—. Si te parece
bien, voy a recoger mi abrigo y me dirijo al dormitorio a recoger mis cosas.
—Nunca tienes que pedirme permiso para irte, Bel. Aquí no eres una
prisionera. Esta es tu casa, y yo soy tu hermano. No quiero controlarte. Sólo
quiero mantenerte a salvo. Ahora, ¿de verdad crees que es una buena idea
volver allí ? —La preocupación grabada en sus apuestos rasgos me hace
detenerme, y sé que no está mintiendo.
Me encojo de hombros e intento torcer la boca en algo más que una
mueca de dolor.
—No sé si es una buena idea, pero es la única que tengo. No puedo
seguir escondiéndome tras las cuatro paredes de ese dormitorio. No puedo
seguir fingiendo que no se ha ido. Tengo que intentarlo... Entraré, recogeré
mis cosas y me iré tan rápido como he venido. Dudo que Jackie esté allí.
El recuerdo de mi amiga, o de quien creía que era mi amiga, arde como
gotas de ácido en mi piel.
—Puedo enviar a alguien contigo, o tal vez pueda ir contigo si eso te
hace sentir más cómoda.
Niego con la cabeza.
—No. No voy a esconderme detrás de ti. Puede que seas mi hermano,
pero soy capaz de protegerme a mí misma, y no me asustan ni Jackie ni
 Drew. En algún momento, tendré que enfrentarme a ellos. Es mejor acabar
de una vez.
Asiente y vuelve a su asiento, pero sigo sintiendo sus ojos clavados en
mí. Está esperando a que me rompa para volver a recoger los pedazos, pero
estoy cansada de romperme. Cansada de que me consideren frágil. Pasan
50 los segundos y noto cómo se le tensa la mandíbula. Veo que Seb quiere decir
o preguntar algo, pero aún no ha hablado.
—¿Qué pasa? Si tu mandíbula se tensa más, tendrás que ir al dentista
por tus dientes rotos.
Sus labios se transforman en una sonrisa.
—Sólo estoy pensando... ¿crees que me parezco a ella en algo?
El corazón me da un vuelco en el pecho. Ha estado tan centrado en
ayudarme a sobrevivir y superar el duelo que no estoy segura de que él
mismo se haya afligido. Tiendo a olvidar que él también perdió a un padre.
Un padre con el que nunca tuvo la oportunidad de desarrollar una relación.
Sonrío.
—Sí, puedo verlo ahora que lo busco.
Sus ojos verdes centellean igual que los de nuestra madre, y es casi
demasiado para mí.
—Está bien, ya basta de amor fraternal por hoy —bromeo y me levanto
para salir de la habitación, con la esperanza de que un poco de distancia
disipe la opresión de mi pecho.
—Sé que es difícil e incluso un poco incómodo... pero quiero que sepas
que siempre estaré aquí para ti, Bel. Me enfurece que hayas estado aquí
todo este tiempo, prácticamente delante de mis narices, y no tuviera ni idea.
La familia es algo que nunca tuve, y me perdí de conocer a mi verdadera
madre. No quiero perderme el desarrollar una relación contigo también.
Maldita sea. La presión que siento en el pecho es excesiva y lo único
que puedo hacer es asentir. Salgo corriendo de la habitación antes de
echarme a llorar. Estúpidas lágrimas.
De vuelta a mi habitación, la encuentro limpia y la cama recién hecha.
Siento la tentación de meterme bajo las sábanas y olvidar mis planes del
día, pero eso no me haría ningún bien. Necesito serenarme, hacer algo que
no sea estar tumbada en la cama todo el día. Tengo que hacerlo por mí, por
mamá. A ella no le gustaría que me pasara el día tumbada en la cama,
llorando y dándole vueltas a las cosas que no puedo cambiar.
Me dirijo al armario y busco en las estanterías unos vaqueros. Saco
unos de una pila y me doy cuenta…
 ¿Qué haré si veo a Jackie? Ugh. ¿Y si me encuentro con Drew? Esa
sería mi suerte. Encontrarme con los dos.
Suspiro, me pongo los vaqueros y mis botas de combate más pesadas
y me dirijo al vestíbulo.
Han guardado mi coche por aquí, pero no he salido mucho desde que
51 llegué. Cuando uno de los empleados de se acerca ante mi mirada perdida,
llama a un chófer para que me lleve al campus. No tengo fuerzas para
discutir, sobre todo si se trata de un par de manos más que me ayuden a
llevar cualquier cosa que necesite traer de vuelta.
El coche es algo lujoso y brillante y huele a dinero viejo. El conductor
me abre la puerta y, mientras subo, mi teléfono vibra con un mensaje.
Sebastian. Por supuesto.
Sebastian: Ten cuidado. Llama si necesitas algo.
Niego con la cabeza mientras respondo.
Yo: Sí, papá.
Su respuesta me hace reír.
Sebastian: Ew. No lo hagas.
Me meto el móvil en el bolsillo de la sudadera junto con las llaves y
miro por la ventanilla mientras conducimos hacia el campus. ¿Cuánto
tiempo hace que la familia de Sebastian vive aquí? Supongo que ahora tengo
que acostumbrarme a llamarlos nuestra familia, aunque no me parezca
bien.
¿Por qué mamá los había mantenido en secreto? Su carta no decía
mucho, aparte de que confiara en Sebastian y que él cuidaría de mí. ¿Cómo
puedo confiar en ella si no le conoce mejor que yo? ¿Lo hizo?
Hay tantos secretos que siento que me comen viva y se arrastran bajo
mi piel. Tantos secretos y demasiadas mentiras.
Estoy pensando tanto mientras nos dirigimos al campus que el
conductor tiene que aclararse la garganta cuando abre la puerta para
avisarme de nuestra llegada.
Salgo y le hago un gesto con la cabeza.
—Gracias. Tendré algunas cosas para llevar a la casa conmigo en un
minuto.
—Muy bien, señorita.
Supongo que el dinero hace que la gente te respete... o, como mínimo,
te tenga miedo.
Hay que acostumbrarse a eso también.
 Suspiro y subo corriendo los escalones del edificio de dormitorios,
luego escaneo mi tarjeta para entrar. Mi cuerpo está tenso mientras camino.
La adrenalina se apodera de mis nervios mientras camino por el pasillo
hasta mi habitación, supongo que mi antigua habitación. Abro la puerta y
me detengo en seco cuando veo a Jackie sentada a la mesa en medio de la
52 habitación principal.
Ambas nos quedamos paralizadas: ella con la cuchara a medio camino
de la boca y yo con las llaves colgando de los dedos.
Ella se recupera primero, como siempre.
—¿Qué demonios quieres?
Oh diablos no, no puede hablarme de esa manera después de haberme
traicionado completamente.
—¿Qué pasa, Jackie? ¿Tu sugar daddy ya se cansó de ti, ahora que
no tienes nada que ofrecerle?
Su rostro se tuerce en una mueca de enfado y vuelca la cuchara en el
cuenco, salpicando leche en forma de arco.
Niego con la cabeza y me dirijo a mi habitación, agradecida por haber
cerrado la puerta con llave la última vez que estuve aquí. Todo dentro está
tal y como lo dejé.
Tardo un minuto en encontrar algunas bolsas de mano y cargarlas
con libros y algunas cosas que quiero llevar. Mi portátil es demasiado viejo
para aplastarlo con los libros, así que tendré que cargar con él.
—¿Qué, tu papi no puede permitirse comprarte cosas nuevas? —se
burla Jackie desde la puerta.
—Sebastian no es mi papi. Es mi hermano —digo distraídamente
mientras hago la maleta, negándome a dejarme llevar por la ira.
—¿Qué? —Suena como ella misma con eso, y otra punzada se dispara
a través de mi pecho. Dios, la echo de menos tanto como a mi madre.
Inclino la cabeza y cierro los ojos para no echarme a llorar. No puedo
dejar que me vea llorar.
Cuando he agarrado todo lo que quería, me giro para mirarla.
—¿Necesitabas algo o sólo estás ahí para verme hacer la maleta?
—No necesito una maldita cosa de ti. ¡Arruinaste todo!
—¿Yo? ¿Cómo he hecho eso? Yo no soy la que vende secretos y mi
coño por dinero.
Sisea y se acerca a mí.
 —Oh, no lo eres. Estoy segura de que eso es lo que has estado
haciendo con Drew durante meses. Vendiendo tu coño por sus
sobresalientes. ¿Qué pensaría la escuela de eso si descubrieran la verdad?
No voy a jugar a esto con ella. En el momento en que se pone a mi
alcance, tiro abajo las puertas de toda la rabia, el desamor, el dolor que he
53 estado embotellando durante semanas y se lo tiro directamente a la cara en
forma de puño en la nariz.
Choca con un crujido satisfactorio y, a continuación, un rayo de dolor
se dispara en mis nudillos y sube por mi brazo. Pero merece la pena, joder.
Se dobla sobre sí misma y la sangre le salpica los dedos.
—¿Qué carajo? —balbucea.
La rodeo con las maletas y las dejo sobre la mesa. Luego quito la llave
del llavero y dejo caer las dos llaves y la tarjeta en el suelo, cerca de la mesa.
No volveré aquí, eso seguro.
—Puedes decirle a la escuela lo que quieras. A ver a quién le creen...
a ti... o a Sebastian Arturo.
La puerta se cierra detrás de mí y me escuece la mano mientras cargo
con las pesadas bolsas, pero me siento diez kilos más ligera después de
aquel enfrentamiento. Ha salido de mi vida para siempre y no necesito volver
a abrir esa puerta.
¿Quizás para terminar de una vez con Drew, necesito una
confrontación con él también? No me siento con fuerzas para ello, pero
tampoco me sentía con fuerzas para enfrentarme a Jackie.
Pero tal vez con Drew, sólo uno de nosotros saldrá herido también.
Sólo tengo que asegurarme de que no soy yo.
 5
Drew
54 ¿Cómo es posible? Creía que estaba mejor, según las pocas
enfermeras a las que pude sobornar para que me dijeran lo que su médico
había puesto en sus expedientes. Pero, mierda, debería haber considerado
que esa información estaría viciada desde el principio, ya que la dictaba mi
padre. Siempre la ha utilizado como palanca, y aunque tiene control sobre
ella, tiene control sobre mí, y lo odio, joder.
La miro dormir en la cama del hospital. Estamos en una habitación
privada, en un rincón apartado, y me estremezco cada vez que alguien pasa
por delante de la puerta. Estoy esperando a que aparezca mi padre, lance
demandas e intente llevársela a casa antes de que esté a salvo.
El latido constante de su corazón en el monitor me tranquiliza, y no
puedo evitar preguntarme si es así como se sintió Bel todo el tiempo que
pasó con su madre en el hospital. Como siempre, ella no está lejos de mis
pensamientos, aunque mi madre sea mi prioridad actual. Pienso en ella un
segundo, con la culpa desatada en mi cabeza como siempre que pienso en
ella. Luego lo aparto todo y me inclino hacia la cama de mi madre, deseando
que se despierte.
Es el mayor tiempo consecutivo que he pasado con ella en años. Mi
padre empezó a echarme hacia el final del instituto cuando mi madre se
puso más enferma y yo, de repente, cada vez más ocupado con
“obligaciones”.
No sé cuánto tiempo paso allí sentado observándola. El tiempo
suficiente para que cambie el turno de enfermeras y vuelva el médico que la
trajo al hospital.
—Oh. —Empieza cuando me ve en la silla. Como si se sorprendiera de
verme—. Me alegro de que esté aquí. Una vez más, intenté comunicarme con
su padre y no pude. Tenemos algunos de los resultados de las pruebas
iniciales. ¿Quiere que se los enseñe o prefiere que espere hasta que podamos
localizar a su padre?
Niego con la cabeza.
—No, por favor, cualquier cosa que tengas quiero saberla.
Asiente y se vuelve hacia mi madre, agarra su historia clínica y hace
algunas comprobaciones. Cuando termina de rodear la cama, comprobar el
pecho y marcar la historia, se mete el bolígrafo en el bolsillo del pecho y
vuelve a mirarme.
 —Lo principal que tiene que saber es que tiene problemas. Sí, está
inconsciente, pero aún no es el final.
Suelto un suspiro y me miro las manos, dándome un tiempo antes de
volver a ponerme la máscara y mirarle a los ojos.
—¿Y ahora qué? ¿Hay algo que podamos hacer para arreglar esto?
55 Me estudia, y hay algo en sus ojos que no puedo leer cuando
normalmente puedo ver a través de la gente.
—¿Cuánto hace que su madre tiene dificultades?
Resoplo. Dificultad.
—Ha estado entrando y saliendo del hospital desde que yo tenía diez
u once años. Desde que puedo recordar, ha estado luchando contra una
cosa u otra. Parece que ha empeorado desde que fui a la universidad, pero
intento estar a su lado todo lo que puedo.
El médico agarra el taburete del otro lado de la habitación para
sentarse y se desliza hacia mí, deteniéndose a un par de metros.
—Drew, ¿puedo preguntarle algo más personal?
—¿Como qué? Depende de lo que quieras saber. —Pero si es para mi
madre, no me guardaría mucho.
Frunce el ceño, las arrugas se hacen más marcadas alrededor de la
boca y en la frente. Algo va mal y no sabe cómo decírmelo. Un peso se hunde
desde mi pecho hasta mi estómago y baja, baja, baja como una roca en un
lago. Mierda. Acaba de decir que no se estaba muriendo, así que... ¿por qué
la vacilación?
—Doctor, sea cual sea el problema, escúpelo. Este baile lo está
empeorando. —Me están dando ganas de golpear algo, concretamente a él,
pero me lo guardo para mí.
Se sienta y cuadra los hombros.
—¿Alguno de sus padres ha discutido alguna vez si usted es
adoptado?
Parpadeo y abro la boca.
Se apresura.
—No es algo que normalmente me atrevería a discutir, pero fue su
análisis de sangre, no el de tu madre, donde encontramos las discrepancias.
Así que, legalmente, tiene derecho a saberlo.
Parpadeo de nuevo, las ruedas rechinando en mi cabeza como un
coche sobrecargado.
—¿Qué? —balbuceo.
 Traga saliva tan fuerte que puedo oírlo, incluso con los monitores.
—Bueno, hemos analizado su sangre con la de tu madre, e incluso
con la de su padre, para buscar compatibilidad. El trasplante.
—¿Y? —digo ya que me he reducido a palabras de una sílaba.

56 —No es compatible con ninguno de ellos. Ninguno de ellos es su padre

biológico.
La habitación parece enmudecer a mi alrededor mientras todo el aire
es aspirado fuera de la habitación. Todo el maltrato, los insultos, la
indiferencia, todo por parte de mi supuesto padre, ¿era porque lo sabía
desde el principio?
Si ellos no son mis padres, ¿quién demonios lo es?
No puedo entender lo que me ha dicho. Todo parece inclinarse hacia
un lado. Nada está alineado. No hay un eje sobre el que orientarme.
Me pongo en pie y el médico también, sin apartar los ojos de mí. Pone
el cuerpo en posición de firmes, como si fuera a precipitarse en cualquier
momento.
Apoyo una mano en el respaldo de la silla y le doy la espalda. Mierda.
Contrólate. No necesita verte derrumbarte. Nadie puede verlo. Tengo que
mantener la calma pase lo que pase.
Sin darme la vuelta, arrastro los pies hacia la puerta, necesitando
distancia de él. También de la verdad.
—Volveré, doctor. Necesito tiempo para pensar en esto.
Dice algo, pero no lo oigo porque salgo corriendo por la puerta y me
dirijo a la salida antes de decir o hacer algo que llame la atención.
No dejes que te vean. Es una lección que mi padre me enseñó bajo el
peso de su puño, y nunca en mi vida he estado agradecido por esa lección
en particular hasta este mismo segundo.
Salgo por las puertas correderas de cristal del hospital y respiro
profundamente el aire frío del mediodía. Luego otra, aprovechando el frío de
mis pulmones para aclarar mis ideas. Tengo tantas más preguntas que
respuestas, pero al menos puedo respirar de nuevo.
Hasta que esa vieja sensación familiar se levanta para ahogarme una
vez más. La sensación de que no puedo abarcar nada, de que nada, nada
está bajo mi control.
Odio esta maldita sensación.
Abro el móvil y abro la aplicación de viajes. Como estoy en el centro,
solo tarda unos minutos en llegar un coche, y solo hay una persona a la que
 necesito ver ahora mismo. Solo una persona puede hacer que esta sensación
desaparezca.
Bel. Mi pequeña alhelí.
Me golpea como otro puñetazo en la cara cuando ya estoy jodidamente
deprimido. No podemos ser parientes. Si él es su padre, pero no el mío... ella
57 no es mi hermana.
No es que ese conocimiento me alejara de ella, pero una oleada de
alivio me atraviesa y, de repente, el deseo de verla es aún más fuerte, una
fuerza motriz que me empuja a llegar hasta ella.
Tardo un poco en llegar a la finca Arturo, me apresuro a llegar a la
puerta, marco el interfono y espero.
—¿Puedo ayudarle? —dice una voz masculina, pero no es Sebastian.
—Estoy aquí para ver a Maybel.
Hay una pausa, luego...
—La señorita Arturo no está disponible, especialmente para ti, nunca.
—Esta vez sí que es Seb. El veneno de su voz me llega incluso a través de la
línea metálica del interfono.
—Déjame entrar, Seb. Sólo quiero hablar con ella —grité, cerrando los
puños para no agarrar la caja del interfono y sacudirla desde su base.
—Vete, Drew. No te acercarás a ella. Te lo he explicado antes y te lo
seguiré diciendo. Vete antes de que mande a seguridad para que te vayas.
Que se joda. No va a alejarme de mi flor. Me giro y miro fijamente la
valla mientras un guardia de seguridad baja de la garita del otro lado.
Parece planchado y pulido en uniforme de seguridad, así que no viaja
con la familia. Jodidamente bueno.
Pego mi sonrisa de chico bueno y le hago señas para que se acerque.
—Hola, hombre —le digo.
Sus hombros se relajan y se acerca a la puerta, mi sonrisa cautivadora
hace su trabajo habitual.
—Tiene que irse, señor.
Sonrío de nuevo y me pavoneo hacia la verja hasta ponerme a su
alcance. Lanzo la mano a través del hierro forjado, lo agarro por delante de
la camisa y lo golpeo contra la verja con fuerza suficiente para aturdirlo.
—Mira —gruño con suficiente amenaza en el tono para asegurarme
de que no confunde ni una sola de mis palabras—. No quiero tener nada
que ver contigo ni con tu jefe. Quiero saber dónde está Bel, eso es todo. Te
lo pido amablemente, pero aquí dentro de unos momentos no estaré, y
 entonces no podré responsabilizarme de lo que te ocurra después. Entonces,
¿qué va a ser? ¿Vas a decirme lo que quiero saber, o vamos a ver si puedo
sacarte la cabeza a través de estos putos barrotes? —Lo agarro con fuerza y
lo empujo contra el hierro, presionando lo justo para que sus mejillas
choquen contra los barrotes.
58 Se agita, pero está fuera de forma y es inútil con la palanca que tengo
sobre él.
—No tiene por qué ser así. —Inclino la cabeza y entrecierro los ojos,
considerando otra opción—. A menos que esté dentro, en cuyo caso yo
entraré y tú estarás inconsciente.
Su radio suena y oigo que alguien pregunta por su estado. Sus ojos
se llenan de pánico y tantea para agarrarlo, pero yo le agarro la mano y le
retuerzo la muñeca. No tan fuerte como para rompérsela, pero sí lo
suficiente como para demostrar algo.
—La chica... —pregunto.
Suelta un suspiro y se hunde en mi agarre. Lo tengo. Sonrío como el
villano que acaba de conquistar a la chica.
—Está en el campus. Hoy ha vuelto a clase.
—Ves, no tan duro como pensabas... —Lo suelto con un pequeño
empujón y doy un paso atrás, levantando las manos. Antes de que pueda
enderezarse, giro y salgo corriendo calle abajo, marcando una nueva
dirección en la aplicación de viajes compartidos. No me agarraran antes de
llegar a ella, eso seguro. Me doy una patada en el culo por no usar la moto.
Esto de correr de un lado a otro para que me lleven es una estupidez. Por
suerte, hay alguien cerca y me subo a un Kia Sportage unos minutos
después.
El tipo del asiento del conductor intenta entablar una conversación
trivial, pero yo no estoy para esas mierdas. Tengo que ir a la biblioteca y
encontrar a Bel. De lo contrario, todo esto habrá sido en vano. Parece que
tardamos años en volver al campus. Para cuando estamos lo bastante cerca,
tengo tanto calor como para encender un fuego sólo con mi calor corporal.
—Para aquí —le ordeno al tipo cuando el coche llega al borde del
campo de fútbol. Si salgo de aquí, tendré vía libre hasta la biblioteca.
Se tambalea pero frena el coche.
—Este no es el lugar donde me pediste que te dejara. —Exhalo y
sacudo la cabeza.
—¡Para, joder! —gruño, y el coche se detiene de inmediato. Soy
consciente de que estoy un poco desquiciado, pero se me antoja la guapa y
 rubia rata de biblioteca que lleva un mes intentando esconderse de mí.
Lástima para ella, no habrá más escondites.
Mi deseo por ella se intensifica, y una espiral de necesidad se enrolla
cada vez con más fuerza cuanto más me acerco a ella. Obligo a mis piernas
a moverse más deprisa y echo a correr hacia las puertas de la biblioteca.
59 Atravieso las puertas dobles y casi choco con un grupo de chicas. Noto sus
miradas furiosas, pero me importa una mierda. Mi corazón martillea contra
mi caja torácica mientras escudriño el amplio espacio en busca de su
familiar copete desordenado.
Cada segundo que pasa sin pruebas de que está aquí hace que me
suba la tensión. Cada vez más. ¿Y si el guardia mintió? Supongo que tendré
que hacerle otra visita. Siento la tentación de llamarla, pero hace tiempo que
no hablamos y no quiero ahuyentarla. Me recuerdo que, cuando se trata de
Bel, vuelvo al principio. Todo el trabajo que hice para ganarme su confianza
no es más que polvo en el viento. Si quiero que me escuche, tendré que
enfocar esto de otra manera.
La impaciencia florece en mi vientre mientras me dirijo hacia su mesa
favorita. Veo una bolsa colgada de la silla y unos cuantos libros románticos
apilados sobre la mesa, pero no hay ninguna Bel a la vista. Mierda.
¿Dónde está?
Giro sobre mis pies y escudriño la zona, recorriendo con la mirada a
todas las personas de la sala, desplazándome detrás del escritorio hacia las
estanterías para ver mejor y asegurarme de que no se esconde en algún sitio.
El corazón se me sale del pecho cuando la veo de pie junto a la ventana.
Las rayas de luz solar hacen que parezca que lleva un halo. Juro por
Dios que dejo de respirar durante medio segundo. Ojos verdes penetrantes.
Lleva el cabello rubio recogido en un moño desordenado, como era de
esperar. Se me escapa la lengua y me lamo los labios como el auténtico
depredador que soy.
Relájate. No la asustes.
La observo con curiosidad, echo tanto de menos esto que ni siquiera
hay palabras para describirlo. Sebastian tenía razón. La pequeña alhelí se
ha convertido en una flor silvestre. Atrás quedaron las sudaderas
extragrandes que antes adoraba. Lleva vaqueros de marca y un top blanco
ajustado que le hace lucir unas tetas estupendas, y se me hace la boca agua
ante la imagen que tengo delante.
Joder, ¿por qué no le puse ropa mejor cuando la tuve?
Respiro con dificultad. Estar ansioso o nervioso no es propio de mí,
pero Bel es diferente. Siempre lo ha sido. Tengo tanto miedo de volver a
cagarla, de tener que obligarla a hacer lo que yo quiero que haga, y los dos
 sabemos que eso no es lo que quiero. Necesito su sumisión, su dulce y frágil
confianza. Me trago el nudo que tengo en la garganta. Aquí no pasa nada.
—Bel —susurro su nombre.
Sus ojos se desvían del libro que sostiene hacia mí, como si me
hubiera oído aunque estemos a varios metros de distancia. Aún no me ha
60 visto y doy un paso vacilante hacia delante.
—Bel. —Esta vez digo su nombre un poco más alto—. Es hora de que
hablemos de las cosas.
Eso hace que la bombilla se encienda en su cabeza. Veo cómo sus ojos
se llenan de asombro o incluso de miedo. En realidad, no puedo estar seguro
de cuál de las dos cosas es, ya que se parecen tanto. Opto por lo segundo
cuando su pie se desliza hacia atrás. No me jodas. Sé lo que está a punto de
hacer y es increíblemente estúpido.
—No lo hagas —gruño, la bestia animal apenas contenida bajo la fría
máscara que llevo. Si quiere tentarme, nada lo hará mejor que la emoción
de una persecución.
Esos bonitos ojos esmeralda suyos recorren la biblioteca, buscando
una salida, una forma de escapar de mí, pero lo que no entiende es que
nunca podrá escapar de mí.
Bel nunca se librará de mí, por mucho que llore, suplique o ruegue.
Me acerco y, al igual que la gacela que detecta el peligro, se da cuenta
del movimiento y su mirada se desplaza entre las pilas y yo.
Hazlo. Corre, Flor. Corre tan rápido como puedas.
Cada gota de sangre de mi cuerpo se dirige hacia el sur, bombeando
furiosamente hacia mi polla engrosada. Lucho por controlar el deseo
primario de perseguirla y follarla hasta la sumisión, pero me recuerdo que
esto es mucho más que sexo. Tengo que refrenar mis instintos primarios, al
menos por ahora, pero volver a verla después de tanto tiempo es más difícil
de lo que esperaba.
Ansío su sumisión, la suavidad de su cuerpo mientras la someto a mi
voluntad, obligándola a aceptar lo que yo quiera darle. Sí, la he cagado, y
soy lo bastante hombre para admitirlo, pero le he dado tiempo y espacio más
que suficientes. Ya no puedo controlarme. No puedo estar sin ella. Esta vez
no se me va a escapar.
Como un animal asustado, echa a correr en dirección a las pilas.
Tal y como esperaba. Salgo tras ella, deslizándome a través de la hilera
de sillas, estanterías y mesas, en dirección a ella. Atraviesa unas estanterías
por la derecha y yo la sigo de cerca como un sabueso. Se está arrinconando.
 —Bel, no hagas esto. No hay ningún lugar al que puedas ir en el que
no te encuentre, y lo último que quieres hacer es provocarme, especialmente
cuando he pasado tanto tiempo sin ti. No me obligues a hacer algo que no
quiero.
Me recibe el silencio.
61 Una sonrisa se dibuja en la comisura de mis labios. Joder.
Flor quiere una persecución. Tendrá una persecución.
Pase lo que pase, no se me escapará. No esta vez.
 6
Bel
62 No. No. No, no, no. No puedo hacer esto ahora. Mierda. El pánico
burbujea y sale de mí como una olla de agua hirviendo. No puedo hacer esto
ahora mismo. Primero, el altercado con Jackie, y ahora, Drew está aquí.
No sé qué he hecho para enojar a Dios, pero los montones de mierda
que me echa encima podrían acabar en cualquier momento. Mi adrenalina
se dispara, el atronador sonido de los latidos de mi corazón me llena los
oídos y me llevo una mano a la boca, obligándome a guardar silencio
mientras avanzo por las estanterías. Me pego a las estanterías,
escondiéndome en las sombras, y hay muchas a estas alturas de la
biblioteca.
—Bel —me llama Drew suavemente.
Por suerte, el sonido no es tan fuerte como para llegar a la sala
principal de la biblioteca. Respiro despacio, recordándome que no puede
hacerme daño. Nunca más. Nunca más.
Si no puede hacerte daño, ¿por qué huyes?
Ignorando el pensamiento, camino despacio, adentrándome en las
estanterías hasta que me veo rodeada de nada más que viejos estantes y
años de polvo y abandono.
Es triste observar la desaparición de los libros y lo poco que la gente
los cuida. Con Internet, nadie vuelve a estos tomos antiguos, y la escuela
los ha dejado languidecer. Hago todo lo que puedo para anticiparme, pero
no puedo esconderme de Drew. Es un depredador en su instinto más básico.
Lo único que puedo hacer es permanecer oculta el mayor tiempo posible,
hasta que se canse de buscarme.
Que será... nunca.
Más adelante, veo una esquina lo suficientemente pequeña para
esconderme. Bingo. Rápidamente, me meto detrás, agachada de espaldas a
la estantería. Aquí me siento más segura. Una vez en posición, me rodeo con
los brazos para no derrumbarme en mil pedazos.
¿Por qué ha tenido que venir hoy? ¿Alguien le dijo que estaría aquí? ¿Lo
llamó Jackie?
Aprieto los dientes, una furia al rojo vivo me recorre. Si lo hizo, yo...
yo... no sé lo que haré, pero desde luego no lo dejaré pasar. Estoy más allá
 del punto de ruptura. Estoy harta de ser usada, jugada, y luego descartada
como basura sin valor. No volveré a ser el juguete de nadie, y menos de él.
Lo que quiera de mí, tendrá que tomarlo por la fuerza, lo que sé que
Drew odiará hacer. No siente placer al tomar. Obtiene placer de la sumisión,
de que yo renuncie al control total y me rinda a él.
63 Mis oídos captan el arrastre de una bota sobre la alfombra y mis
músculos se tensan mientras espero a que, con suerte, pase de largo sin
mirarme.
—Bel —me llama de nuevo, su voz es una oscura caricia. Me envuelve,
estrechando su agarre sobre mi determinación, haciendo que sea difícil
recordar por qué lo odio tanto. Duro y cortante, o suave y sensual, no
importa... de alguna manera, siempre soy su víctima voluntaria.
Su voz enciende las brasas del deseo en lo más profundo de mis
entrañas.
Este juego de correr y esconderse es tan familiar que duele. Me duele
el pecho y el dolor se extiende. Es tan sofocante que apenas puedo respirar.
Dios, lo he echado de menos.
Trago saliva, y el recuerdo de todo lo que ha dicho me invade. No. No
puedo echarlo de menos. Es un idiota, incluso peor de lo que jamás pensé
que podría ser. No puedo recordar cuántas veces me advirtió, diciéndome
que no era un buen tipo. Debería haberle creído. Debería haber visto las
banderas rojas y haber salido corriendo.
Estúpida. Tan estúpida. En cambio, dejé que me usara y abusara de
mí. Sólo para ser desechada cuando tuvo su ración. Que se joda. Hizo su
elección, y eligió mal. Ahora, tendrá que lidiar con las consecuencias porque
me niego a ser la segunda mejor para nadie, y mucho menos para Drew
Marshall.
Cuanto más tiempo paso aquí sentada, más ganas tengo de
enfrentarme a él. Me invade un deseo insoportable de hacerle daño de la
misma forma que él me lo hizo a mí, aunque sé que no puedo hacerlo
físicamente.
Necesito terminar con esto.
Para recordarle que no estoy bromeando. Antes de que pueda pensar
en mi siguiente movimiento, un par de fuertes brazos me rodean por el
medio. Me quedo paralizada, no sé si de miedo o de rabia, pero su firme
agarre de mis bíceps me devuelve a la realidad.
Como un animal salvaje, me revuelvo contra él, negándome a caer sin
luchar. Agarro el aire, apenas sin tocar su piel. Idiota. Golpeo de nuevo, pero
sólo atrapo el suave material de algodón de su camiseta,. Con reflejos de
 relámpago, me gira en sus garras, poniéndome cara a cara con un monstruo
hermoso y perverso.
—Hola, Alhelí. —Su voz me envuelve como el humo, apagando
cualquier esperanza de escapar. Su mirada penetrante me produce un
escalofrío.
64 Su tono dice “hola” pero el profundo timbre que atrapa su garganta
dice algo totalmente distinto. Algo oscuro, siniestro y fundido como lava al
rojo vivo.
Recuerda lo que te hizo.
Un ratón atrapado en una trampa. Eso es lo que soy ahora mismo, y
no puedo dejar que gane otra vez.
No puedo. Abro la boca para decirle que me suelte, pero no se me
escapa más que un gemido. No eres nada para mí, Bel. El recuerdo astilla
mi frágil mente y dejo que me guíe. Lo araño, intentando zafarme de su
férreo agarre.
—¿De verdad es esa forma de saludar a alguien? —se burla.
Es un psicópata, pero eso ya lo sé, ¿no?
¿Cómo se atreve a suponer que puede tocarme, burlarse o hablarme
como si no me hubiera destrozado el corazón con un bate de béisbol delante
de todos los que conocemos?
Frunzo los labios y muestro los dientes.
—¡Suéltame! —ordeno, con la voz entrecortada.
Se inclina hacia delante, presiona su frente contra la mía y yo aspiro
con dificultad mientras su tacto me quema la piel. No puedo respirar. No
puedo hacer nada. Como una niebla espeluznante, Drew está en todas
partes. Su olor me rodea, me ahoga en su oscuridad.
Menta y madera de teca.
—¿O qué? ¿Qué vas a hacer, Flor? —Sus ojos brillan, retándome.
Lucha. Voy a luchar.
Le araño una última vez, poniendo en ello todo el empeño posible, y
esta vez, hago contacto con su piel. Hundo las uñas en su carne,
arrastrándolas a lo largo de su garganta. La satisfacción llena todos los
vacíos de mi corazón, pero no dura mucho.
El horror pronto ocupa su lugar cuando la piel se raja bajo mis uñas.
La sangre rezuma por los profundos arañazos que marcan su cuello.
Me congelo con el corazón en la garganta.
No debería mirarlo, pero lo hago.
 Sus rasgos están contraídos, y donde espero que haya una expresión
de ira o dolor, encuentro conmoción y algo parecido a adoración en sus ojos
verdes.
Sólo él encontraría adorable la violencia.
No voy a mentir. Estoy un poco sorprendida, pero esta es otra razón
65 por la que necesita alejarse de mí. Odio esta persona en la que me convierto
en su presencia. Consigo volver primero y doy un paso atrás, pero enseguida
me doy cuenta de que no tengo a dónde ir, no con la enorme estantería
detrás de mí y Drew delante.
—Oh... Bel. —Niega con la cabeza y se presiona la garganta con la
punta de los dedos.
Cuando retira la mano, mis ojos se fijan en la sangre manchada y se
dirigen a los suyos. Me dedica una sonrisa devastadora. Si no me temblaban
ya las rodillas, me temblarían ahora.
—He echado de menos esto, pero sobre todo, te he echado de menos
a ti. ¿De verdad ha pasado tanto tiempo que has olvidado lo que me provoca
tu lucha? ¿Lo dura que se me pone la polla? —gruñe, y el sonido me hace
vibrar como el zumbido de un vibrador—. Hago todo lo que puedo por ser
un caballero, Bel. Me esfuerzo mucho por darte espacio y tiempo para que
te recuperes, porque sé que la he cagado, pero mi paciencia tiene un límite.
Me perteneces, y ninguna cantidad de lucha o tiempo cambiará eso.
—¡En eso te equivocas! Todo ha cambiado —siseo y levanto las manos
hacia su pecho, dándole un fuerte empujón.
No hace nada. No se mueve, ni siquiera un centímetro. Es como si
estuviera hecho de roca.
Al saberlo, sonríe con satisfacción y acorta la distancia que nos
separa. Las viejas estanterías de madera se clavan en mi espalda.
Estoy atrapada.
Echo la cabeza hacia atrás para mirarlo a los ojos. Su mirada recorre
mi piel mientras estudia cada peca, cada cabello y cada marca como si los
viera por primera vez. Esa misma mirada me recorre el cuello, quemándome
por dentro y por fuera.
—Joder, Flor. No puedo expresar con palabras lo bien que me siento
al verte. Sentir tu puta piel bajo mis manos. Todo este mes ha sido una
pesadilla interminable.
Aprieto los dientes, y la familiar punzada de lágrimas en mis ojos hace
que me cueste sostenerle la mirada.
—¿Una pesadilla...?
—Sí, una pesadilla.
 Parpadeo para contener las lágrimas que amenazan con resbalar de
mis ojos. Por supuesto que haría esto sobre él. Sobre lo mucho que ha
sufrido y lo mal que lo he tratado. Qué estúpida fui al suponer que tendría
un ápice de empatía por las cosas por las que he pasado en el último mes.
Es demasiado egoísta para eso. Demasiado consumido por sus propios
66 deseos y necesidades.
—No sé por qué me sorprende. Supongo que pensé que por una vez
en tu vida pensarías en los demás antes que en ti. Pensé que tal vez te
sentirías mal por lo que hiciste, por lo profundo que tus acciones y palabras
me hirieron, pero en todo caso, te convirtió en una víctima mayor. Te hizo
pensar que eras tú el herido.
El recuerdo del dolor que me causó cala hasta los huesos.
Es sofocante y palpitante. Mi corazón está en una prensa, la vida está
siendo exprimida fuera de él.
—Eso está bien, sin embargo. Lección aprendida. Ahora veo tu
verdadero yo. Lo que intentabas mostrarme todo el tiempo, y no puedo creer
que alguna vez una parte de mí viera algo bueno en ti. —Deseo arrancarle
el corazón de la misma forma que él me arrancó el mío, pero eso nunca
sucederá porque ni siquiera estoy segura de que tenga un corazón que
arrancar—. Me alegro de que tu mes haya sido una pesadilla, y espero que
el resto de tu puta vida también lo sea porque no te mereces la felicidad. —
Le clavo un dedo en su firme pecho—. Tú, Andrew Marshall, no significas
nada para mí, y espero que darte cuenta de ello te corroa por dentro. Eres
un cobarde. Ahora déjame ir, y tal vez no le cuente esto a Sebastian.
Su respuesta a mi odio es lo contrario de lo que espero.
Se inclina tanto que su cara está tan cerca que sus labios casi rozan
los míos. La parte inferior de su cuerpo se amolda a mí, se funde conmigo y
no deja ni un centímetro a la imaginación.
Lo siento todo.
Los duros planos de sus músculos y cada hendidura.
Todo ello.
Pero sobre todo la larga y dura longitud de su polla, que se clava en
mi vientre.
Al instante, mi cuerpo traidor se convierte en fuego fundido.
—Ódiame o ámame, Bel. No me importa. Te lo advertí. Cuando te dije
que no era un buen hombre, no te mentía. Tampoco te miento ahora. Dije
esas cosas e hice lo que tenía que hacer para protegerte. —Hay
remordimiento en sus ojos, y lo odio. Se parece demasiado a la lástima, y lo
último que quiero es la maldita lástima de Drew Marshall.
 —No me importa por qué lo hiciste.
—Dices eso, pero no lo dices en serio. Aunque no quieras admitirlo,
sabes tanto como yo que lo hice para protegerte. Mi padre... no quería que
te hiciera daño. Que se diera cuenta de lo mucho que significas para mí. Te
convertirías en otro peón en su tablero de ajedrez, otra vía para controlarme,
67 y no podía dejar que eso te pasara. Si tengo que ser el villano de tu historia,
lo seré, pero no voy a dejarte marchar.
—No te pertenezco. Me pertenezco a mí. Ahora déjame ir.
—No. Tengo mucho más que decir.
—Díselo a otro, como a tu prometida —le digo con sorna.
—Sé que estás molesta, pero déjame ayudarte. Déjame arreglar esto.
—Puedo sentir el dolor astillándose a través de la herida que cicatriza
lentamente—. Siento lo de tu madre. Siento no haber estado ahí para ti. Que
no fuera capaz de quitarte el dolor. Lo siento mucho, Bel.
—¡Para! —gimoteo. Siento como si estuviera reviviendo el recuerdo,
experimentando su pérdida por primera vez de nuevo—. ¡Para de una puta
vez!
Odio sus palabras y su significado, pero más que eso, odio esa
pequeña parte de mí que quiere creerle. Rechina contra mí, su dura longitud
aviva las llamas del deseo que parpadean en mi palpitante núcleo.
No. No podemos.
Esto está mal. Tanto moral como éticamente. Incluso después de todo
lo que pasó, podía esperar que siguiera queriéndome, ¿pero después de la
confesión de su padre? He repetido la conversación en mi cabeza un millón
de veces.
Cierto o no, esto no puede pasar. No podemos pasar.
Cada célula de mi cuerpo palpita, instándome a dejarlo entrar y que
calme el temido dolor de mis entrañas, pero no puedo. No sólo porque lo
desprecio, sino porque no lo sé, lo que podría ser tan aterrador como la
revelación de que podría ser mi hermano.
—¿Qué es lo que quieres que deje de hacer? —se burla, actuando
como si no tuviera ni idea de lo que está haciendo. No puede pensar que
esto está bien, ¿verdad?
—Esto está mal, Drew. Y no sólo porque te odio... sino porque...
La bilis me sube por la garganta. He intentado no pensar en Drew
siendo mi hermano porque la idea es... repugnante.
Se inclina hacia delante, me acaricia la mejilla con la punta de la nariz
y me recorre la cara hasta enterrarla en el pliegue del cuello. Inhala como si
 echara de menos mi aroma. Es un acto tan posesivo que no tiene derecho a
hacerlo.
—¿Por qué? ¿Porque podría ser tu hermano?
—Sí —siseo, con el corazón acelerado.

68 Levanta la cabeza, sus ojos brillan con un deseo que conozco

demasiado bien.
—No es diferente de antes. Ya te he follado el coño y te he llenado de
mi semen. La verdad no puede cambiar lo que ya ha ocurrido. ¿Por qué dejar
que nos detenga ahora? —Puntualiza su pregunta con un empujón de sus
caderas y una rápida sacudida y elevación de las mías.
Al perder el equilibrio, le rodeo el cuello con los brazos y la cintura
con las piernas para estabilizarme. Maldito sea. En cuanto me doy cuenta
de mi posición, me muevo y eso provoca fricción, lo que le permite acercarse
más y que su longitud presione con más fuerza contra mi cuerpo.
Se lame los labios mientras estudia los míos y choca contra mí.
Maldita sea. La fricción es deliciosa y el placer me recorre la espalda.
—¿Realmente cambia algo, Bel? ¿Ese conocimiento hace que me
desees menos? Porque voy a ser honesto contigo... —Flexiona las caderas y
la punta de su polla presiona mi clítoris. Un gemido se escapa de mis labios
entreabiertos, y él sonríe—. Eso no cambia nada para mí. Sigo deseándote.
No, sigo necesitándote. Nada ha cambiado para mí. ¿Qué tan jodido me hace
eso? ¿Cómo de jodido me hace saber que podrías ser mi hermana, y aun así
no puedo dejar de pensar en inmovilizarte contra la pared y follarte hasta
que me supliques que pare? En ver mi semen goteando de tu apretado coño.
Joder, está mal, pero no quiero estar bien, no si eso significa que tengo que
renunciar a ti, renunciar a nosotros.
Trago saliva y levanto las caderas hacia él a pesar de sus palabras.
Empieza a moverse, a chocar contra mí cada vez más fuerte y rápido, como
si no tuviera suficiente. Me aferro a él, y mi respiración se convierte en
jadeos bajo su brutal contacto.
—Drew... —Me asaltan tantos sentimientos y pensamientos.
Placer. Miedo. Asco.
Esto está mal, pero al mismo tiempo, nada me ha parecido tan bien
en mi vida.
—Dime que pare, Bel. Dime que no sientes lo mismo, el mismo deseo
ardiente en los huesos, el mismo impulso animal de reclamar, y me iré.
No tengo palabras y me avergüenza no poder decir que no. En lugar
de eso, gimo mientras lo aferro con más fuerza, necesitando que mantenga
 unidos todos los jodidos pedazos de mi alma porque sé que, una vez que
acabe conmigo, no seré más que un jarrón hecho añicos contra la pared.
El placer aumenta en mi interior, llevándome cada vez más alto con
cada movimiento de sus caderas. Aprieto los dientes e intento contener el
orgasmo que amenaza con desbordarme con cada centímetro que él mueve.
69 —Drew... tenemos... tenemos que parar...
—Shhh —me tranquiliza, su cuerpo se mueve más rápido—. Sé que
no te gusta, pero no es así. Estás hecha para mí, y sé que tú también lo
sientes. Y está bien, Flor, porque no tengo ningún problema en ser el hombre
malo. No tengo problema en que me culpes por tu incompetencia moral. Si
te hace sentir mejor, puedes decirles que te obligué. Nadie tiene por qué
saber cuánto deseas la polla de tu potencial hermano de sangre.
Es tan jodidamente malo, tan terriblemente malo y jodido, pero no
puedo detenerlo, ni querría hacerlo. Niego con la cabeza, reprimo un gemido
y hundo los dientes en el labio inferior. El sabor cobrizo de la sangre me
llena la boca.
—Córrete por mí, Bel. —Muerde las palabras, su boca a milímetros de
la mía—. Estoy desesperado por ti, jodidamente desesperado. Ni siquiera el
conocimiento potencial de que eres mi hermana podría impedirme desearte.
no me importa si eso me convierte en el idiota más retorcido y jodido que
conoces. Te necesito. Te deseo.
Desplaza su boca hacia un lado de mi cuello y me mordisquea la carne
tierna. Todo mi cuerpo se estremece ante la ecléctica corriente que me
recorre la piel, y mi coño se aprieta alrededor de la nada, deseoso de que lo
llene.
¿Por qué demonios siempre me hace esto? ¿Reducirme a nada más que
mi instinto animal más básico?
—Dime que tú también me has echado de menos —susurra, me
pellizca el lóbulo de la oreja y luego lo chupa con fuerza—. Dímelo.
Niego con la cabeza. Tiemblo. Cada vez más cerca de la meta. Estoy
tan cerca de llegar que sólo puedo pensar en eso.
¿Cómo puedo seguir sintiendo todo esto por él, con él, cuando me rompió
el corazón de la forma en que lo hizo? ¿Con la confesión de su padre
cerniéndose sobre nosotros?
Un sollozo sale de mi garganta, luchando contra el placer que se agita
en mi interior.
—No —susurro—. No quiero esto.
 Las palabras no significan nada, no cuando sigo moviéndome contra
él, persiguiendo el subidón que me he perdido, algo que sólo él puede darme,
aunque no lo admita.
—Te creería. Tal vez incluso me apiadaría de ti y pararía si realmente
te creyera. Pero no puedo, no cuando me estás arañando como una gata en
70 celo, apretando tu coño contra mi polla, tus jugos filtrándose en mis
vaqueros. La prueba está justo ahí, Flor, justo en mis putos vaqueros.
Trago saliva y niego con la cabeza, agarrándole los hombros con
fuerza, clavándome las uñas. Lucho contra lo inevitable. Lo odio. Lo odio
tanto... pero, al mismo tiempo, lo deseo. Lo deseo más de lo que nunca he
deseado nada.
—Desearía estar dentro de tu apretado coño ahora mismo. Para poder
sentir cómo me aprietas, suplicándome en silencio que te llene con mi
semen. Es todo en lo que he podido pensar durante días, pero me quedo con
esto por ahora. Es mejor que no tenerte.
Hago lo que puedo para luchar contra él. Pero joder, no puedo luchar
contra lo inevitable. No puedo luchar contra el placer que me lleva cada vez
más alto. Soy una estrella que explota. Empiezo a estremecerme y él me
sujeta con más fuerza, como si intentara retener todos los frágiles pedazos
de mi corazón dentro de mi pecho.
Un destello de luz aparece ante mis ojos y soy arrastrada, todo mi
cuerpo se rompe en mil pedazos. De nuevo, me rompo por él.
Los muros de cristal que he construido alrededor de mi cuerpo desde
que me derribó aquella noche se han hecho añicos. Todo se convierte en
polvo cuando ahogo un gemido contra su clavícula, hundiendo los dientes
en su camiseta mientras aguanto las últimas oleadas de placer.
Lo único que oigo son nuestros jadeos, mis latidos y los suyos con la
oreja pegada a su cuello. Cuando vuelvo a la realidad, me doy cuenta de que
sigue rígido, con la polla dura contra mi pierna. No hace ningún movimiento
y se limita a abrazarme.
Todas las sensaciones confusas me abandonan y recupero el sentido.
Le empujo el pecho y él retrocede un centímetro, su mirada de acero se cruza
con la mía.
¿Qué demonios hago ahora?
Decir que no lo quiero sería una mentira descarada después de lo que
acaba de pasar. No puedo negarlo. Sus dedos recorren mi espalda en una
caricia y, despacio, muy despacio, como si intentara matarme, me suelta y
me deslizo por cada centímetro de la parte delantera de su cuerpo duro y
delgado hasta que mis pies tocan el suelo.
 Me tiemblan las rodillas bajo mi peso, pero consigo mantenerme en
pie por mí misma cuando Drew da un pequeño paso hacia atrás. El mundo
gira a mi alrededor. Sé lo que está bien y lo que está mal, lo que es bueno y
lo que es malo, pero cuando se trata de Drew, todo eso salta por los aires.
No me importa si es el bueno o incluso si es el malo. De hecho, desearía que
71 me importara una mierda, pero no puedo evitarlo. No cuando me hace sentir
como un pájaro que por fin ha escapado de su jaula.
Estoy a punto de decirle que hemos terminado, que esto no puede
volver a ocurrir, cuando una ráfaga de aire frío se arremolina a mi alrededor.
En un momento, Drew está de pie frente a mí, y al siguiente, ha
desaparecido, su cuerpo ha sido arrastrado a unos metros de distancia.
Mi mirada se posa en la expresión furiosa de Sebastian. Mierda.
Su mano se enreda en la parte trasera de la camiseta de Drew, y
Sebastian continúa arrastrándolo, deteniéndose a pocos metros de la salida
de las pilas.
Los persigo porque, aunque creo firmemente que Drew se merece lo
que le pase, no quiero que Sebastian piense que tiene que abalanzarse sobre
mí y salvarme.
No soy una maldita damisela en apuros, y puedo luchar mis propias
batallas.
—Sebastian —gruño—. Para.
Ni siquiera me reconoce y gira la muñeca para desenredarse la mano,
luego empuja a Drew, haciéndolo trastabillar un par de metros hacia atrás.
Imagino que no lo habría movido tanto si Drew se hubiera defendido de
verdad.
Sebastian mira fijamente a Drew, con cara de puro asco. Esos mismos
ojos se vuelven hacia mí, estrechándose hasta convertirse en rendijas. No
me mira con asco, sino más bien con decepción.
—¿No te dije que te alejaras de él?
La ira echa chispas en el pedernal que Drew dejó humeando.
—Primero, no necesito que vengas corriendo como un maldito
caballero de brillante armadura. Segundo, ¿qué crees que ha pasado?
¿Crees que lo invité aquí? La biblioteca es un lugar público. Cualquiera
registrado para asistir a clases puede usar el edificio.
Sus hombros se hunden y vuelve a dirigir su gélida mirada a Drew.
No sé cómo, pero se vuelve más fría.
—¿No te dije que te alejaras de ella? Primero atacas a uno de mis
guardias de seguridad y luego vienes aquí e intentas follar a mi hermana en
público. Mi hermana, por cierto. La mía.
 Mierda. Me rodeo con los brazos, intentando ignorar el calor que me
invade las mejillas. No tiene sentido preguntarle cuánto ha visto, ya que es
obvio que ha visto más de lo que me hubiera gustado.
—No lo hagas —gruñe Drew, dando un paso hacia mí. Sebastian
mueve su cuerpo entre nosotros, impidiendo cualquier avance—. No —
72 vuelve a hablar, con los ojos clavados en mí—. No hay nada de lo que
avergonzarse. Quita esa puta mirada de tu cara.
Levanto la barbilla y le dirijo la mirada.
—No lo creo. Él no puede decirme lo que tengo que hacer, y tú
tampoco. No respondo ante ninguno de los dos.
Sebastian cruza los brazos sobre el pecho.
—¿Contento? Tienes que hablar con ella. Ahora vete a saltar de un
puto acantilado.
Los ojos verde bosque de Drew se oscurecen, sus músculos se tensan
y sus manos se cierran y se abren en puños. Intenta dar otro paso hacia mí,
pero Sebastian lo empuja físicamente hacia atrás con el pecho.
—Una advertencia más, Marshall. Acércate a ella otra vez, y te
romperé cada puto hueso de tu bonita cara. Y no me tientes porque si
alguien sabe de lo que soy capaz, eres tú. Así que hazlo. Jode y averígualo.
Por favor. Estoy deseando que me des una razón para romperte la nariz.
—No te tengo miedo, Sebastian, y desde luego no me asusta esa
imagen de hermano mayor que das. Maybel es y siempre será mía. Nada, y
especialmente tú, va a cambiar eso.
Drew y Sebastian se miran durante un largo instante, y algo oscuro e
hirviente pasa entre ellos. Trago saliva y me pongo en pie, con una energía
nerviosa aflorando a la superficie. Lo último que necesito es que me presten
más atención.
—¿Podemos no hacer esto, por favor? Esto es una biblioteca, no un
ring de boxeo, y no quiero que me echen.
Contengo la respiración, esperando, deseando no tener que
interponerme entre ellos. Pasa un segundo, y luego otro, pero Sebastian es
el primero en dar un paso atrás, seguido de Drew. El movimiento me facilita
la respiración y aspiro con dificultad.
Drew vuelve a mirarme y yo lo miro. En cuanto nuestras miradas se
cruzan, un rayo de electricidad me atraviesa.
¿Por qué, después de todo lo que me hizo pasar, mi cuerpo sigue
reaccionando así ante él?
 Como si hubiera una cuerda visible uniéndonos el uno al otro. Es una
confirmación más de que, por mucho que intente escapar de él, siempre
volveré a caer en su red.
—Nos vemos, Flor. —Drew sonríe.
—Es hora de irse, Bel —me ordena Sebastian, me agarra de la muñeca
73 y empieza a tirar de mí hacia la entrada de la biblioteca. Por un momento
me quedo paralizada, incapaz de responder, pero cuando mi cerebro se pone
a la altura de mi cuerpo, lo hago. Hundo los talones en la alfombra,
obligándolo a frenar. Luego suelto el brazo de su agarre y doy un paso atrás.
¿Quién se cree que es?
Se vuelve hacia mí, y sus ojos sangran de ira, mostrándome pequeños
trozos de una persona a la que hacía tiempo que no veía.
—No me trates así —susurro.
—No te traté como nada. Te estoy protegiendo, Bel. Drew es una mala
noticia, ¿o te olvidaste de eso porque te hizo correrte?
No pienso. Todo lo que hago es reaccionar.
Mi mano se posa en su mejilla antes de que pueda detenerme. Una
chispa de dolor me atraviesa la palma de la mano, y Sebastian parece tan
conmocionado como yo, con las facciones duras como la piedra.
Las lágrimas arden en el fondo de mis ojos.
—Yo... no debería haber hecho eso. Lo siento, es que...
—Para —exige Sebastian—. No te disculpes. Soy un idiota por decir
eso.
—No. No está bien. No me gusta haberte pegado. No soy esa persona,
la que se inclina por la violencia. Lo siento.
Una sonrisa diabólica se dibuja en sus labios, pero no puedo ver nada
más que esa marca roja en su mejilla.
—No creo que sepas de lo que eres capaz, Maybel. No creo que veas
tu verdadero poder, ni creo que hayas alcanzado todo tu potencial.
—Bueno, lo que sí sé es que no soy una persona violenta. Mamá me
enseñó mejor que eso.
—Yo tampoco creo que lo seas, pero a veces la violencia es necesaria.
A veces hay que protegerse. A veces la palabra hablada no significa nada.
¿Cómo se dice que las acciones hablan más que las palabras? No es de
extrañar que un bate de béisbol en las rodillas o un puño en el ojo dejen un
impacto mucho mayor que decir: no vuelvas a hacerlo.
Niego con la cabeza y le devuelvo la sonrisa, la tensión disminuye
entre nosotros.
 —Eso se intensificó rápidamente.
—Oye, no digo que lo sepa por experiencia personal...
—Claro que no. —Pongo los ojos en blanco—. Déjame recoger mis
libros y mi bolsa, y luego podemos irnos.

74 Sebastian me hace un gesto para que vaya delante, y lo hago. Me

sigue, su presencia es más como una sombra. Entramos en la habitación
principal y encuentro todas mis pertenencias en el mismo sitio. Las apilo y
las meto en mi bolso mientras él se queda a mi lado, con las manos en los
bolsillos.
—¿Cómo sabías que estaría aquí? —pregunto en voz baja.
—Llamó al guardia. Dijo que preguntaba por ti. Debería haber sabido
que a la primera oportunidad que tuviera de verte sin mí allí, la
aprovecharía... pero por alguna razón, pensé que podría usar las dos últimas
neuronas que le quedaban en la cabeza para tomar una mejor decisión.
Sólo puedo asentir. Yo también debería haberlo sabido y, en realidad,
me lo esperaba. Drew ha intentado verme todos los días desde que volví del
hospital. Supongo que fui ingenua al pensar que me daría un día de paz.
Por el rabillo del ojo, veo a Drew caminando hacia la puerta principal.
Como si alguien hubiera mojado mi piel en gasolina y encendido una cerilla,
todo mi cuerpo se calienta al recordar su presencia. Me siento atraída por
él.
Quiero ahogarme en su oscuridad y dejar que me devuelva la vida.
Una vez guardado todo, me dirijo hacia la puerta con los brazos en
cruz y el abrigo entre ellos. El aire fresco me facilita la reflexión y mis
pensamientos nublados aparecen bajo una nueva luz.
No puedo creer que dejé que me tocara. Otra vez.
Peor aún, me derretí como mantequilla en sus manos. Estoy tan
decepcionada y asqueada de mí misma. Podría ser tu hermano. Llegamos al
coche y subo al asiento del copiloto. Al otro lado del estacionamiento, veo a
Drew deambular por la acera, con las manos en los bolsillos, pavoneándose
como el rey del campus.
Supongo que sí.
Sebastian se apresura a rodear el coche y sube al lado del conductor.
Cuando nos alejamos, Drew levanta la mano y me saluda con la mano.
Desvío la mirada hacia delante, esperando que Sebastian no lo haya notado,
aunque sé muy bien que sí. Lo ve todo.
Me hundo en el asiento de cuero y dejo volar mis pensamientos.
Atrapada entre ellos, ¿cómo sobreviviré? ¿Y qué demonios hago si lo que
dice es cierto?
 Si somos parientes... ¿qué significa eso?
Ya he tenido bastantes sorpresas, y una parte de mí piensa que para
él es un juego. La otra parte dice que no puedo fingir que no oí las palabras
de su padre.
En el fondo, sé que necesito descubrir la verdad.
75 Y cada fibra de mi alma espera que se equivoque porque de lo
contrario... no puedo imaginar lo que podría significar para mí y para la
persona que soy.
 7
Drew
76 A veces en la vida, tienes que ser la persona más grande incluso
cuando no quieres serlo. Estoy aprendiendo eso. Aprendiendo que a veces
no siempre se trata de lo que yo quiero. Es una mierda, pero cuando te
preocupas por el bienestar de otra persona más que por el tuyo, ese es el
resultado. Claro, podría haberle dado una paliza a Sebastian por alejarla de
mí, pero no lo hice.
Ya le he causado suficiente dolor. Incluso si pelear con él me hubiera
hecho sentir mejor, sé que sólo habría terminado lastimándola de alguna
manera.
Intento evitarlo activamente, al menos en el aspecto emocional.
Desde el primer momento en que vi a Bel, estaba destinada a ser mía.
La luz de mi oscuridad, la mezcla perfecta de dolor y belleza. Le excita
someterse a mí y darme todo el control.
Nada ha cambiado entre nosotros, no en el sentido físico. Sigue
reaccionando a mis caricias como yo sospechaba. Una persona no puede
apagar sus sentimientos tan fácilmente. Puede que una parte de ella me
odie, pero esa parte enferma y retorcida dentro de su cabecita me anhela.
Ansía mi oscuridad, mi caos y mi mutilación.
Sopla una ráfaga de viento frío y me estremezco. Pronto tendré que
empezar a ponerme la chaqueta y asegurarme de que mi pequeña alhelí se
acuerda de la suya cuando se pierde entre sus libros y apuntes. Giro hacia
el otro lado del campus y subo trotando por el camino de entrada a la casa
de The Mill. El frío me muerde los dedos lo suficiente como para impulsarme
a subir las escaleras y cruzar la puerta principal casi a la carrera. No lo
bastante rápido como para no ver los vasos de plástico y la basura del patio.
Lo único que puedo hacer es negar con la cabeza.
Necesitamos que los nuevos imbéciles vengan a limpiar. Sólo puedo
imaginar lo terrible que se ve el interior. El tiempo de los nuevos siempre
significa más gente en la casa, más extraños, basura y desorden.
Mi antiguo yo no habría pensado mucho en ello, no cuando significaba
que habría más chicas cerca para ahogarse con mi polla. Ahora, sólo quiero
una chica de rodillas para mí. Y ella ni siquiera tendrá una conversación
completa conmigo. Quiero decir, es lo que es, pero no voy a ser capaz de
usar mi polla para someterla para siempre. En algún momento, tenemos
que ser adultos y hablar de esta mierda racionalmente.
 Al entrar, dejo que la puerta se cierre tras de mí, haciendo sonar los
marcos antiguos de la pared. Los apliques, o lo que demonios sean, también
suenan. Miro hacia delante y observo el suelo. Hay cadáveres en varios
estados de desnudez en la habitación principal, y doy gracias por haberle
dado la semana libre a la asistenta. Lo de siempre durante nuestra semana
77 de iniciación, supongo.
Se horrorizaría, no es que no nos haya visto a todos los que vivimos
en la casa en algún estado de desnudez durante los últimos dos años. Esos
momentos palidecerían en comparación con esta mierda. Ella ha aprendido
a ignorar una buena cantidad de cosas, y nosotros hemos aprendido a
asegurarnos de que reciba una bonificación en su cheque de pago al menos
una vez al trimestre.
Contemplo mi próximo movimiento, intentando decidir si despertar a
esos bastardos y echarlos o... Un fuerte estruendo y la rotura de un cristal
resuenan escaleras abajo hasta llegar a mis oídos.
Como Sebastian está con Maybel, tiene que ser Aries o Lee. Apuesto
por Lee, ya que siempre ha sido el más dramático de mis amigos, aparte de
Sebastian. Pensé que sonaba mucho como un cuerpo golpeando el suelo.
Otro golpe me pone en alerta y subo corriendo las escaleras antes de
pensármelo mejor. Acabo de llegar al final de la escalera y me giro para
entrar en la habitación de Lee cuando un vaso de cristal se estrella contra
la pared de enfrente de la puerta abierta de Lee.
¿Qué demonios?
—¡Eh! —grito.
Hay una pausa, y Lee asoma la cabeza por la puerta con una mirada
furiosa.
—No te estaba lanzando eso a ti, sólo en tu dirección.
Ahora lo fulmino con la mirada.
—Vaya, gran disculpa. Perfecta cadencia.
Se mete en su habitación y yo le sigo.
—¿Pero qué demonios...? ¿Por qué estás destruyendo el cristal
antiguo?
No es que me importe una mierda la parte antigua. Me preocupa más
el aspecto de la limpieza. Sin el ama de llaves, uno de nosotros va a tener
que limpiar esa mierda. Y seguro que no seré yo.
Lee suspira, con un sonido largo y fuerte mientras el aire escapa de
su boca. La paciencia no es mi fuerte, pero hago todo lo posible por
concederle un momento en mientras se aprieta contra el pecho desnudo una
botella de bourbon medio vacía. Le echo un vistazo y me doy cuenta de que
 está trastornado. Lleva el cabello revuelto y tiene bolsas bajo los ojos. Tiene
aspecto de haber sufrido mucho.
Sus pantalones cortos de baloncesto le llegan hasta las caderas y me
estremezco al ver que tiene los pies desnudos.
—Mi familia cree que me voy a casar. En realidad, no piensan. Han
78 concertado mi matrimonio. ¿Un matrimonio concertado? ¿Me estás tomando
el pelo?
Suspiro y me hundo en el borde de su cama para considerar lo que
me ha confesado.
—¿Por qué? —Es lo único que se me ocurre preguntar. Odio que se
me den fatal las conversaciones y las emociones. Podría aprender algunas
cosas de Maybel.
Aprieta con fuerza la botella de bourbon, se la lleva a los labios y le da
un buen trago antes de extendérmela. Debería rechazarla porque aún no es
mediodía, pero después de la mañana que he pasado, me vendría bien un
trago.
Con la otra mano, se limpia la boca.
—No lo sé. Tal vez piensan que ando por ahí, follando a hombres,
destruyendo el nombre de la familia. Tal vez me quieren casado con una
niña mansa, alguien a quien puedan controlar o usar para controlarme.
Le arrebato la botella de las manos y veo cómo se sienta en el borde
de la cama a mi lado. Luego me llevo la botella a los labios y le doy un largo
trago. El rico líquido marrón me recorre la garganta, cubriéndome las
entrañas de calor. Tengo que decir que esto es mucho mejor que la ginebra
que tenía antes.
—Mierda, hombre.
Deja caer la cabeza entre las manos.
—¿Por qué es todo tan jodidamente horrible en este momento? Seb
apenas está aquí. Tú estás fuera haciendo lo que carajo sea que estés
haciendo. Y Aries está por ahí follando al equipo de animadoras. —Levanta
la cabeza, clavándome una mirada cómplice—. Y tenemos que hacer algo al
respecto.
Mierda. Sí, así es. Algunas de las chicas más prohibidas de la escuela
están en el equipo de animadoras. La mayoría son hijas o nietas de antiguos
alumnos. Demasiado inocentes, pero supongo que no tanto como les gusta
aparentar si Aries ha empezado a arar a través de ellas, tanto literal como
figurativamente. Y si se le deja a su aire, cada una de ellas buscará
asesinarlo en cuanto acabe con ellas. Joder.
 Es razón suficiente para tomar otra copa. Me llevo la botella a los
labios y bebo otro trago largo. Esta vez, el bourbon quema un poco menos.
—Pronto nos ocuparemos de Aries. No va a tener a todos queriendo
asesinarlo en unos pocos días, ¿verdad?
Lee resopla y le arrebata la botella.
79 —Creo que has olvidado el apetito sexual de tu amigo. Aries es un
playboy, y quiero decir... ¿realmente importa a estas alturas? Tú y Seb
apenas han estado aquí durante la semana de los recién incorporados, y
cuando conseguimos que ambos estén en la misma habitación, tenemos que
preocuparnos de quién va a asesinar primero a quién. He estado tratando
de manejar todo por mi cuenta, pero está llegando a un punto en que la
mierda está fuera de control. Los necesito, a todos ustedes, y todo el mundo
está pasando por una mierda, pero no podemos joder esto. No podemos
burlarnos de nosotros mismos o arruinar nuestra propia imagen. Que se
jodan nuestros padres. Sólo nos importamos una mierda.
Joder, tiene razón. Soy el presidente de The Mill. Estar presente no es
una opción sino un requisito. Necesito dar un paso adelante, joder, y tengo
que hacerlo ahora. Suspiro y le hago un gesto con la cabeza. Es la única
disculpa que obtendrá de mí.
Lee se relaja a mi lado.
—Genial, un incendio apagado. ¿Y el siguiente? ¿Qué vas a hacer con
Bel?
Su pregunta me toma tan desprevenido que me estremezco.
—Va tan bien, ¿eh? ¿Qué ha pasado?
Niego con la cabeza.
—No quiero arrastrarte a nada de esto. Todo lo que necesitas saber es
que Seb está tratando de alejarla de mí, y no voy a renunciar a ella. En
absoluto.
—Jodidamente fantástico, los dos cabrones más testarudos luchando
el uno contra el otro. ¿Qué sentido tiene? ¿Por qué pelear cuando podrían
trabajar juntos?
Le arrebato la botella y bebo un largo trago en lugar de responder de
inmediato. Cuando trago, lo fulmino con la mirada.
—Sí, ¿trabajar juntos para sacar a su hermana de debajo de su pulgar
el tiempo suficiente para tener una puta conversación? Eso saldrá bien. Me
culpa de todo lo que ha pasado, y no tengo ningún problema en decir que la
he cagado. Sé que lo que hice le hizo daño, pero intentaba protegerla. Él no
lo ve así. No es que importe. Creo que tiene más que ver con su orgullo. El
desaire a su apellido es lo que realmente le molesta. Ni siquiera la conoce.
 Lee se encoge de hombros y se inclina para apoyar los codos en las
rodillas.
—No lo sé, hombre. Ha estado viviendo en esa casa gigantesca con
ella. Supongo que ya habrá aprendido algo sobre ella. Además, con la forma
en que te vio tratarla antes, su reacción no es realmente tan sorprendente.
80 Si yo tuviera una hermana, probablemente haría lo mismo. Dios sabe que
no dejaría que ninguno de ustedes la tocara.
Suelto una pequeña carcajada, desalojando un pensamiento de mi
mente. ¿Cómo me sentiría si tuviera una hija y estuviera con un hombre
como yo? El pensamiento tiene la reacción contraria a la que pensaba. En
lugar de asco, siento calor. La idea de tener un hijo con Bel. Mi flor. Joder...
la imagen de ella embarazada, con su vientre hinchado entre mis manos,
está ahí ahora. Aparece en mi cabeza, negándose a irse. No será hoy, ni
siquiera el mes que viene, sino dentro de unos años. Tiene que ser así porque
no tiene sentido respirar si ella no forma parte de mi vida.
Nos sentamos en silencio durante unos instantes. Lee lo rompe al
cabo de un minuto.
—Sabes que está sometido a mucha presión. Más que antes, ahora
que es el jefe de la familia Arturo. Algo que nunca quiso. Sólo intenta...
Espero, sin animarlo, ya que sé a dónde va esto.
—Sólo quiere asegurarlo todo. Asegurarse de que la última persona
relacionada con él por sangre esté a salvo y protegida.
—De acuerdo, ¿me estás diciendo que me rinda?
Lee no se inmuta ante mi tono cortante.
—No, idiota. Lo que digo es que intentemos no matarnos unos a otros
en el proceso y quizá mantengamos a Bel al margen. Ella no conoce este
mundo, su crueldad. Ya ha pasado por suficiente mierda.
Considero por lo que ha pasado Bel. Ha perdido a su madre. A mí. A
la mierda de su amiga Jackie. Todo lo que tiene es a Seb, y a través de todo
eso, todavía permanece de pie con la barbilla bien alta.
—Ella es lo suficientemente fuerte como para manejarlo.
Deja escapar un suspiro de derrota.
—No me estás entendiendo. Seb y tú tienen que ser más fuertes. De
esa manera, ella no tiene que manejarlo. ¿Me entiendes?
Se me enciende una bombilla en la cabeza. Se me da bien ser
vengativo, manipular y conseguir lo que quiero, pero a veces hay que pensar
más a fondo, bucear en las emociones de una persona. Por primera vez, me
planteo lo que significa para Bel formar parte de una de las mayores familias
 del crimen del mundo. ¿Sabe siquiera a qué se dedican Seb y su familia?
¿Qué ha heredado y qué significa su nuevo apellido?
Lee vuelve a darme la botella y se recuesta contra el colchón. Juro que
el hombre está en perpetuo movimiento, incapaz de quedarse quieto ni un
segundo.
81 —Bien, doctor Phil. Tu turno. ¿Qué vas a hacer con todo este asunto
del matrimonio, y si es así, puedo ayudar en algo?
Resopla.
—Dudo que aunque te trajera a casa y declarara que nos casamos, mi
familia pudiera superar mi sexualidad.
No lo entiendo.
—¿Cuál es el problema? También te acuestas con mujeres, con
muchas mujeres desde hace un par de años que vivimos juntos. ¿Y sólo se
enfadan por los hombres con los que te acuestas?
Suspira de nuevo y se pone de lado para mirar la pared. Ahora la
botella está apoyada en su cadera.
—No importa con quién me acueste. Ya han tomado una decisión. Ya
sé cuál es su objetivo final. Todo lo que quieren es casarme con una chica
adecuada con la esperanza de que no traiga más vergüenza al nombre de
nuestra familia.
—No hay nada malo en follar con hombres o mujeres. No dejes que te
digan que estás jodido o que eres una desgracia porque te gusten ambas
cosas. Haz lo que te salga de las bolas. O mejor aún, con quien sea.
Me dejo caer de nuevo sobre el colchón y miro fijamente los
intrincados detalles del techo.
—¿Crees que así es como nuestras familias se jodieron tanto en primer
lugar? ¿De toda la intromisión de los padres hasta que todo se volvió tan
jodido que ya no se podía arreglar? Como una jodienda permanente.
Lee se mueve, las sábanas crujen bajo sus piernas.
—Desolador, hombre. Pero el infierno, probablemente. Defender el
nombre de la familia está tan arraigado en la cabeza de todas nuestras
familias que es lo único que tienen en cuenta. No importa lo que le haga a
cada miembro individual de la familia en el camino. No importan sus
sentimientos, pensamientos o creencias. Mientras el nombre permanezca
impoluto, todos los miembros de dicha familia podrían sufrir un colapso
mental.
No puedo evitar reírme.
—Tal vez todos deberíamos ser como Aries y follar a las animadoras.
 Lee sonríe ahora.
—¿Quién dice que no lo he hecho ya?
Teniendo en cuenta cuántas de ellas intentaron conseguir una
invitación para La Caza este año, no estaba tan seguro de que no lo hubiera
hecho.
82 Al otro lado de la puerta se oye un golpe seguido de una maldición.
Aries. Un segundo después, aparece en el umbral de la puerta, con su
enorme cuerpo ocupando todo el encuadre. Sus largos rizos están
alborotados y peinados lejos de su cara, y sus ojos azules brillan de emoción
cuando se posan en nosotros.
—¿Qué están haciendo, zorras? ¿No han visto el montón de nuevos
admitidos abajo durmiendo? ¿Por qué no les estamos haciendo la vida
imposible ahora mismo?
Me río y me muevo para entrelazar las manos detrás de la cabeza y
poder mirarlo desde un ángulo más cómodo.
—Estarán allí un rato. Tenemos tiempo. ¿Dónde has estado?
Lee y yo intercambiamos una mirada cómplice que Aries no parece
pasar por alto.
—¿Dónde demonios crees que he estado? Seguro que se acuerdan de
las gemelas McBeth del equipo de animadoras. ¿Sabían que hacen los
mismos ruidos? Es como el puto sonido envolvente.
La habitación se llena de carcajadas, y yo me doy la vuelta, riendo tan
fuerte que me duele el puto estómago, y se me escapan lágrimas por las
comisuras de los ojos.
Aries está de pie al final de la cama con las manos metidas en los
bolsillos de su chaqueta de cartas.
—¿De qué demonios se ríen, idiotas?
Me recupero primero y Lee se seca la cara con el antebrazo. Sigo
sonriendo cuando le contesto.
—Nada, hombre. Sigue haciendo lo que haces mientras el resto de
nuestros mundos arden.
Frunce el ceño y da un paso hacia la cama.
—¿A quién tengo que matar?
Con el ceño amenazador en su cara y su tono muy serio, no me
extrañaría. Quizá debería enviarlo por el idiota de mi padre.
Lo considero. No, Aries es todo fuerza bruta. Si yo mandara a uno de
mis amigos contra mi padre, sería Seb y sólo Seb. No sólo es estratégico,
 también es jodidamente letal, va directo a la yugular. Y lo mejor de todo es
que después no se arrepiente de nada.
Aries se desploma en el extremo de la cama y yo considero mis
opciones. ¿Me ayudaría Seb?
Todos conocemos a las familias de los demás. Lo que hacen y cómo
83 funcionan. El caso es que siempre hemos intentado mantener todo eso lejos
de nuestra vida escolar y de The Mill. Al menos, lo mejor que podemos con
mi padre respirando en mi nuca. La mierda ya es bastante dura sin añadir
las herencias familiares. Tal vez ya tenga la solución para mi querido padre.
Sólo necesito enloquecer y pedirle ayuda a un amigo. Sonrío para mis
adentros, sintiéndome como si realmente tuviera la solución.
Algo me dice que es mucho menos probable que haga lo que le pido
que hace un mes.
Pero si mi padre se convirtiera en un peligro para Bel... eso... eso haría
que Seb actuara.
 8
Bel
84 Han pasado un par de días, pero las palabras y el tacto áspero de
Drew se me han quedado grabados. Me han marcado con su recuerdo. Odio
que sepa despertar todos los rincones dormidos de mi cuerpo y que sepa
exactamente qué hacer para dejarme suplicando más.
¿Por qué me hace esto, despertando de nuevo mi deseo por él?
Me prometí a mí misma que no volvería a arrastrarme.
Dejo de cepillarme el cabello y tiro el cepillo a la encimera del baño,
donde repiquetea y rebota en el lavabo.
Maldito sea por hacerme esto. Si cree que volveré a ser la mansa alhelí
que se pliega a todos sus caprichos, se va a llevar una gran sorpresa. El día
que perdí a mi madre... perdí un pedacito de mí. Juro que murió junto con
ella, y algo más floreció en ese lugar. Algo diferente, salvaje, algo de lo que
nunca más se aprovecharía.
Harta de mí misma, me recojo el cabello en un nudo desordenado en
la parte superior de la cabeza y salgo de los confines de mi dormitorio para
buscar a Sebastian. Pasa la mayor parte del tiempo en el estudio que solía
ser de su abuelo. No es que yo sepa mucho de él. Seb no es precisamente
muy comunicativo con la información. Tengo la extraña sensación de que
intenta protegerme de algo más grande.
Tal como esperaba, lo encuentro en el estudio, con una taza de café
sobre el papel secante de cuero de la mesa y los pies apoyados en el borde
del enorme escritorio de caoba.
La habitación tiene un aspecto señorial. Hay estanterías a ambos
lados de la habitación, una enorme chimenea cerca de la puerta y ventanas
en la pared opuesta. El espacio es demasiado oscuro y formal para mí.
¿Cómo puede alguien relajarse lo suficiente para trabajar aquí?
Me encojo, dándome cuenta en el último momento de que he
pronunciado las palabras en voz alta.
Seb levanta la vista y sonríe.
—Aquí nadie se relaja. Esta habitación es más que nada un
espectáculo. Demonios, algunos de estos libros ni siquiera han sido
abiertos.
 Suspiro un poco y me arrastro hasta la estantería más cercana, con
la madera caliente bajo mis pies cubiertos de calcetines. Clásicos, muchos
clásicos, con algunos libros de derecho mezclados. Interesante. Tiro de un
ejemplar de Veinte mil leguas y huelo el borde del lomo. Me recuerda a la
biblioteca del colegio, y el olor me reconforta igual que cuando voy allí.
85 Abro la tapa con cuidado y las páginas se quedan hacia arriba, lo que
significa que no se ha abierto nunca. Qué triste.
Dejo el libro y miro a Seb, que me observa con curiosidad, con los pies
en el suelo, los hombros encorvados y los codos apoyados en las rodillas.
—¿Necesitabas algo?
¿Es demasiado raro que sólo quiera hablar con alguien? ¿Alguien que
me ayude a resolver las cosas? Vuelvo a colocar el libro en su sitio y me giro
hacia el escritorio.
—Necesito saber la verdad. ¿Soy la hermana de Drew?
Seb resopla y se frota los ojos.
—¿Personalmente creo que es tu hermano? No.
Me retrepo en la silla frente al escritorio y lo miro fijamente, temiendo
que si desvío la mirada aunque sea un momento, su respuesta pueda pasar
desapercibida.
—¿Sabes más de lo que me has contado? ¿Sobre mi padre? ¿O sobre
el tuyo?
A pesar de nuestro tiempo juntos, todavía no puedo leerlo. Su cara
está haciendo eso de “soy un tipo bueno gruñón” que suele hacer. Lo único
que consigo es fruncir el ceño. Aunque es maravilloso tener un hermano y
alguien con quien hablar, eso solo funciona si responden. Él, por supuesto,
no dice nada.
—Genial. Me alegro de que compartamos.
Parpadea y su boca se transforma en algo parecido a una sonrisa.
—Compartiré lo que pueda cuando pueda, pero te prometo que no te
estoy ocultando cosas voluntariamente. —Hay una pausa y baja la
barbilla—. ¿Podrías... podrías contarme más sobre cómo era nuestra
madre?
No voy a mentir. Se me hincha un poco el corazón en el pecho. Como
echo tanto de menos hablar con ella, mamá nunca está lejos de mi mente.
Creo que la forma más fácil de mantener vivo el recuerdo de alguien, incluso
después de su muerte, es hablar de él.
Sus ojos verdes reflejan los míos y, en cierto modo, es como ver mi
propio reflejo. Cada tic me recuerda que está intentando controlar sus
 emociones, y ahora mismo lo está haciendo fatal. No es que se lo vaya a
echar en cara. Siento que Sebastian se ha vuelto más vulnerable conmigo
en muchos sentidos. Veo lados de él que nadie más ve, o al menos no que
yo haya visto, y eso me hace querer acercarme más. Me hace querer
construir nuestra conexión.
86 —Ella tenía una manera de hacer que todo estuviera bien. No había
suficiente mantequilla para hacer galletas, así que usamos agua y creamos
una nueva receta para nuestro cuaderno de recetas. No tenía suficiente
dinero para comprar ropa nueva para el colegio, así que iba a Goodwill y
conseguía el doble. No importaba cuál fuera el obstáculo o el problema, ella
encontraba la manera de mejorarlo. Con nada más que una sonrisa y un
abrazo, hacía la vida más fácil. Es curioso, no importaba lo pobres que
fuéramos o lo mucho que lucháramos, siempre sabía que nos tendríamos la
una a la otra. —Mi voz se quiebra, la emoción desgarra las palabras.
Parpadeo para contener las lágrimas, recordándome que no necesito llorar
cada vez que hablo de ella.
Sebastian traga con la garganta entrecortada y tiene los ojos fijos en
las manos. Escudriño sus rasgos y, ahora que sé buscar, la veo tan
fácilmente. Su nariz y las pecas apenas visibles que adornan su frente y el
puente de la nariz.
Continúo cuando no dice nada.
—No me importa hablar de ella. Duele, claro, pero siento que el día
que deje de hablar de ella será el día en que su recuerdo se desvanezca.
El impulso de hacerle una pregunta a cambio sobre la familia con la
que creció, sobre la familia que obviamente no era la misma que mi madre,
aunque ella procediera de ellos, se sienta en la punta de mi lengua.
A pesar de mi curiosidad, sé que no estoy preparada. Una pequeña
parte de mí quiere aferrarse a la imagen que tengo de mi madre porque sé
que cuando empiece a contarme cosas sobre nuestra familia, mis
pensamientos cambiarán, mis sentimientos se involucrarán y no quiero
verla nunca de otra manera.
Y aunque no quiero admitirlo en voz alta, tengo miedo de nuestro
apellido y de lo que significa. El respeto que exige, la violencia y la sangre
que encierra. Sé muy poco, pero no soy tan ingenua como para pensar que
el nombre de nuestra familia se construyó sobre empresas sanas. Sebastian
se ha lanzado al negocio familiar como si tuviera algo que demostrar, y eso
me aterra. Con Sebastian teniendo compañía como la familia de Drew, está
claro que cualquier cosa en la que estemos involucrados gira en torno al
peligro, los secretos y la violencia.
—Lo siento. No quiero estar callado. Es sólo que me cuesta hacerme
a la idea. Soy una persona lógica, mis decisiones se basan en hechos, y estoy
 luchando con mi ira y arrepentimiento. No hay nada que pueda hacer para
cambiar lo que pasó. No puedo traerla de vuelta, y eso me mata. Ojalá
tuviera más tiempo. Ojalá pudiera hacerle todas las preguntas... Deseo
tanto.
Se me parte el corazón por él porque, aunque mi vida con nuestra
87 madre fue una auténtica lucha, rebosaba amor y calidez. Dos cosas que
Sebastian no tuvo en su educación.
No sé qué me lleva a hacerlo. Tal vez necesita saber que estoy aquí y
que no está solo en su lucha. No lo sé, pero no importa. Me inclino hacia
delante y pongo mi mano sobre la suya. No es más que una caricia, pero es
suficiente para recordarle que estoy aquí para él y para que me mire.
Sus ojos verdes están empañados y miro hacia otro lado, como si no
viera las lágrimas que se forman allí. Algo me dice que no quiere que
comente sus emociones.
—Está bien que te sientas como te sientes. Cada uno sufre a su
manera, y no puedo ni imaginar cuánto te duele su pérdida. Acababas de
descubrir quién era tu madre y entonces... —Ni siquiera puedo terminar la
frase, su peso me oprime el pecho y me dificulta respirar o incluso hablar.
Le doy un pequeño apretón en la mano y la suelto.
El silencio que nos rodea se vuelve ensordecedor y lanzo una mirada
melancólica sobre las estanterías de libros. Lo que sea para distraerme de
su dolorosa expresión. Él rompe el silencio primero con un carraspeo.
—¿De verdad quieres verlo?
A él. No hace falta que diga su nombre. Está grabado en cada célula
de mi cuerpo. Vuelvo a ser el centro de atención y no me gusta. Me remuevo
en la silla con ansiedad. Aún no me he hecho a la idea de lo que siento por
Drew. Sí, sigue ahí, y mentiría si dijera lo contrario, pero están llenos de
lágrimas, arrepentimiento y rabia.
Me retrotraigo a la escena que protagonizó en la biblioteca, y el ardor
de la vergüenza florece en mis mejillas sin permiso.
—Es complicado. Realmente no me interesa verlo...
Vuelve a apoyar los pies en el borde del escritorio, las suelas de goma
dejan marcas de rozaduras, que parecen no importarle en absoluto. Como
si fuera una última rebelión contra su abuelo.
Espera una explicación con una ceja enarcada. La agitación emocional
de hace unos minutos ha desaparecido por completo. ¿Cómo lo hace?
¿Apagar sus sentimientos tan fácilmente?
Me encojo de hombros.
 —No sé... ¿Qué quieres que te diga? —Intento no sonar tan a la
defensiva como me siento, pero no puedo evitarlo. Sé que Sebastian está
enfadado con Drew, y con razón, igual que yo... pero son mejores amigos.
Crecieron juntos. Una parte de mí se pregunta cómo puede abandonar tan
fácilmente el barco después de todo lo que han pasado.
88 —Bueno, para empezar, sería genial si dijeras: “Por favor, hermano,
sigue adelante y asesínalo”.
Suelto un suspiro.
—Lo siento, pero nunca diré eso. Quiero odiarlo. De verdad que
quiero. Y una parte de mí lo hace. La angustia sigue tan fresca que a veces
es como si me rompiera el corazón de nuevo con solo estar en su presencia.
Es que... es difícil borrar todos los sentimientos en un mes. Especialmente
cuando él es tan... —Lo miro a los ojos, sin querer terminar la frase.
No tengo que explicarlo. Si alguien entiende los comportamientos
extremos y las tendencias psicopáticas de Drew, ese sería Seb. Algo me dice
que él tiene sus propios problemas enfermos y retorcidos. Sólo que hace un
mejor trabajo ocultándolos.
—No puedo dejar de pensar en lo que dijo su padre aquella noche.
Necesito saber la verdad, y eso significa que no puedo exiliar a Drew de mi
vida, no completamente.
—¿La verdad? —chasquea Seb, pero no hay verdadero calor en sus
ojos, sólo en su tono.
—Sí, sobre lo de la hermana. No te ofendas, pero sólo puedo creerte
hasta cierto punto. Entiendo que no creas que sea nada, pero he aprendido
un par de cosas en el último mes, y una de ellas es que a veces los demás
saben más que tú. Me sentiría mejor hablando con él y averiguándolo por
mí misma. Quién sabe, a lo mejor él sabe algo que nosotros no sabemos.
Seb tamborilea con los dedos sobre el pesado escritorio de madera.
—Lo que sabe es manipular a la gente para conseguir lo que quiere.
Es lo que su padre le enseñó, y es jodidamente bueno en ello. Sabía
exactamente qué decir para atraerte a su red. Luego, cuando te tuvo justo
donde quería, se abalanzó, dejándote sin forma de escapar. Quiero decir,
mírate ahora. Incluso después de todo, sigues dejando que te toque.
Ya sé estas cosas. A Drew le gusta jugar, atraerme y alejarme. Siempre
ha sido un juego del gato y el ratón con él. No estaría fuera de lugar que me
dijera algo y me diera la suficiente información cada vez para mantenerme
arrastrándome hacia él. ¿Pero realmente haría eso? ¿Después de todo?
Joder, ¿soy tan predecible?
Sé la respuesta en cuanto Seb se da cuenta.
 —Sé que es difícil, y no tienes que admitirlo en voz alta, pero sabes
que tengo razón. Te dirá cualquier cosa que quieras oír con tal de que sigas
jugando a su juego.
Pongo los ojos en blanco porque, aunque es mi hermano y siento la
suficiente conexión como para confiar en él, no es diferente de Drew.
89 —Puedo parecer delicada e ingenua, pero estoy lejos de serlo. Eres mi
hermano, y no puedes hacerme creer que tú no harías lo mismo. Si una
persona está lo suficientemente motivada, hará cualquier cosa para
mantener el control. Así que mientras lo estás pintando como el villano en
todo esto, sé que no haría falta más que un poco de persuasión para que tú
hicieras algo similar. Ni siquiera intentes negarlo. No quieres que lo vea,
aunque quiera.
Esta vez golpea el escritorio con la mano. Un crujido parecido a un
trueno resuena en la habitación y me sobresalto en mi asiento. En todo el
tiempo que llevo viviendo aquí, que no es mucho, pero sí el suficiente para
ver la personalidad de alguien, Sebastian nunca ha reaccionado con ira, al
menos no hacia mí.
Esto es nuevo y, me atrevo a admitirlo, da un poco de miedo.
—Hay una maldita diferencia, Bel. Quiero mantenerte a salvo, pero lo
estás haciendo jodidamente difícil.
Cruzo los brazos sobre el pecho.
—No puedes encerrarme en mi habitación y tirar la llave. Odio decirte
esto, pero no vine aquí para cambiar una prisión por otra.
—Esto no es una prisión. Eres libre de hacer lo que quieras. Sólo digo
que no quiero que te metas voluntariamente en situaciones peligrosas.
Me burlo. ¿Cree que soy estúpida? Claramente.
—Lo haces sonar como si estuviera tratando de abrazar una bomba o
algo así.
Seb vuelve a dejar caer los pies al suelo y se inclina sobre el escritorio,
dirigiéndome una mirada feroz que probablemente haga temblar a la
mayoría de los hombres. Dios sabe que a mí me produce un efecto similar.
Pero mi orgullo y mi rechazo a que me mangoneen son más fuertes que mi
miedo, y si no voy a dejar que Drew me mangonee, tampoco voy a dejar que
Seb lo haga, aunque sea mi hermano.
—¿Cómo no ves que eso es exactamente lo que estás haciendo?
Cualquiera a un millón de kilómetros podría ver que la vida de Drew es un
puto desastre. Entonces llegas tú y te pones justo en medio de todo. Es sólo
cuestión de tiempo antes de que todo implosione. Se está hundiendo, y si
no tienes cuidado, te llevará con él.
 Inclino la cabeza hacia atrás y la apoyo contra la madera.
A pesar de mi indiferencia hacia Drew, recuerdo que él también es
víctima de las malas acciones de su padre. Ha sufrido abusos físicos y
mentales, y si algo es cierto en la vida es que la gente herida siempre
encuentra la forma de hacer daño a sus seres queridos.
90 Aun así, eso no significa que lo que pasó esté bien, y no significa que
deba permitirle volver a mi vida. Ahora la pelota está en mi tejado, y tengo
que decidir si soy capaz de aceptarlo por lo que es, lo bueno y lo malo, y
perdonarlo. La antigua yo nunca tuvo una oportunidad contra Drew, pero
la nueva yo... Es feroz y arde en deseos de venganza.
Este mundo cruel me arrancó los pétalos, pero soy resistente, y ahora
soy lo bastante fuerte para hacerle frente. Estoy floreciendo en algo mortal,
algo hermoso. No importan los obstáculos, Drew y yo nunca podremos
avanzar juntos si él quiere que permanezca por debajo de él. Las reinas
están al lado de su rey, y yo no seré menos que eso.
—Lo siento, ¿está bien? Esto no es tan fácil para mí. No puedo apagar
mis emociones. Cuando te enamoras... —Quiero darme un puñetazo en la
cara por casi admitirlo en voz alta. ¿Me he enamorado de Drew? Sí, y no me
fue posible olvidar esos sentimientos. Simplemente estaban enterrados bajo
todo lo demás, pero seguían ahí.
—Drew es muy carismático cuando quiere. No eres la primera persona
que se enamora de él, y no serás la última. Las cosas toman un giro oscuro
cuando ese encanto ya no funciona. Sólo eres tan útil como tu propósito, y
ya viste lo que pasa cuando tu utilidad se agota. No quiero que eso te vuelva
a pasar. No quiero que nadie piense que puede joder contigo. Necesito que
seas cuidadosa e inteligente. Ah, y necesito que elijas un vestido de la pila
que me van a entregar. Hay una reunión a la que tenemos que asistir juntas
pronto.
Me ha picado la curiosidad y agradezco un cambio de tema. Hablar de
enamorarte de alguien con tu hermano no está precisamente en mi lista de
cosas que hacer antes de morir.
—¿Una reunión? ¿Qué tipo de reunión?
—El tipo de negocios. Eres miembro de la familia Arturo. Sé que todo
esto es nuevo y abrumador, y aunque he hecho todo lo posible por quitarte
toda la presión de encima y mantenerte en la sombra, de vez en cuando
necesitarás estar al tanto de los negocios y asuntos de la familia. No quiero
mantenerte completamente al margen. Este tocayo es tan tuyo como mío.
Oh. Oh, mierda. Desde que me mudé, ha tenido mucho cuidado de
mantenerme alejada de todo. Para mantener suficiente distancia de lo que
 está trabajando y mi existencia. No me sorprende estar teniendo esta
conversación. Sabía que eventualmente llegaríamos a este punto.
—Bien, entonces elige un vestido. ¿Hay algo que deba saber para
prepararme para esta reunión? —Intento no parecer nerviosa, pero por
dentro ya me corroe la ansiedad.
91 Una pequeña risita escapa de sus labios, y eso parece aliviar un poco
mi tensión.
—¿Tienes que ser tan nerd? No hay deberes, Bel. Te guiaré en todo lo
que necesites saber. Estamos juntos en esto.
Su teléfono suena con fuerza desde el otro lado del escritorio y lo
agarra como si le debiera dinero. Veo cómo se le contraen las facciones y
sus cejas se fruncen en mientras mira fijamente la pantalla como si
intentara resolver un rompecabezas.
—¿Va todo bien?
—¿Por qué no iba a serlo? —pregunta sin levantar la vista de la
pantalla.
Me muerdo la lengua, queriendo señalar lo confuso y preocupado que
parece, pero no tengo oportunidad porque suena su teléfono. Me da la
espalda, se lo lleva a la oreja y contesta. Habla en voz baja y me saluda con
la mano antes de salir por la puerta lateral.
Uhhh, ¿de acuerdo?
—Perfecto —murmuro y me pongo en pie para salir por la puerta
opuesta y volver a mi suite—. No es como si estuviéramos conversando o
algo así —me digo mientras camino por el largo laberinto del vestíbulo.
Me detengo en la entrada de mi dormitorio. No quiero seguir
encerrándome en esa habitación. No mentía cuando le dije que no cambiaba
una cárcel por otra. Me muerdo el labio inferior, considerando mis opciones.
A pesar de la opinión y los sentimientos de Sebastian hacia Drew, no
puede responder a mis preguntas. Y espero, a estas alturas, ser capaz de
ver a través de los juegos de mierda de Drew. Si algo de lo que ha dicho en
esos textos y en la biblioteca es cierto, entonces no me va a seguir la
corriente con alguna mentira. Pero no soy tan tonta como para pensar que
no lo intentará. Sé que no hay garantías con él. Arriba un minuto, abajo el
siguiente. No hay manera de que pueda predecir su próximo movimiento.
Saco mi teléfono del bolsillo y me desplazo a mi hilo de mensajes de
texto con él. He borrado nuestra antigua cadena, ya que tenía demasiados
recuerdos. Es una contradicción que lo aleje de mí, pero que haga todo lo
posible por encontrarme con él. Esto no es para nada más que respuestas.
 Ya estoy lamentando cada movimiento de mis dedos mientras escribo
el texto. Hay una larga caída de los dedos sobre el botón de enviar. No sé si
podré hacerlo. Si puedo soportar volver a verle tan pronto.
Eres más fuerte de lo que crees.
Y antes de acobardarme, le doy a enviar y espero.
92 Sólo tarda unos segundos en mostrar los puntos en la pantalla y dar
su respuesta.
Yo: Reúnete conmigo esta noche, en la cabaña de la propiedad
de The Mill. Quiero que me digas la verdad.
Psycho: ¿A qué hora?
Trago saliva, con el estómago revuelto por la ansiedad.
Yo: 9 p.m.
Lo pienso un poco más. ¿Realmente quiero hacer esto? ¿Encontrarme
con Drew en una cabaña oscura, yo sola? Suena como un terrible comienzo
para una película de terror.
El pitido de mi teléfono interrumpe mis pensamientos y miro su
respuesta. Esa estúpida y molesta parte de mí, sofocada por la rabia y el
dolor que me ha causado, chisporrotea con vida, y esa clara calidez que su
presencia me producía antes se filtra lentamente mientras leo su respuesta
para mí.
Psycho: A menos que planees caminar cuatro kilómetros, agarra
el todoterreno en la entrada del sendero. Habrá una llave en él.
Mierda. Había olvidado lo lejos que está. Mi teléfono vuelve a sonar y
el siguiente mensaje casi hace que me arrepienta de haberle mandado un
mensaje.
Psycho: Sabía que te vería pronto, Flor.
¿Es posible que dijera e hiciera todas esas cosas horribles para
protegerme de su padre? Es posible... pero ¿cómo puedo perdonarlo? ¿Cómo
puedo asegurarme de que la próxima vez que las cosas se pongan difíciles
no vuelva a apartarme y a hacerme daño?
No puedo, y necesito recordármelo. Necesito recordar que, pase lo que
pase, Drew siempre ha tratado de ser feliz incluso a costa de los demás, y
hasta que me demuestre lo contrario, jugaré a la defensiva, asegurándome
de no convertirme en una víctima en la enferma y retorcida partida de
ajedrez que juega.
 9
Drew
93 Mi sangre y mi cuerpo zumban con un hormigueo de conciencia. Mi
pequeña muestra de ella no ha saciado mi necesidad ni mi hambre de ella.
Ya puedo oír su embriagadora respiración en mi oído y sentir sus uñitas
clavándose en mi piel. Para acercarme o alejarme, no importa. Mientras
salgo de casa, sólo pienso en verla. No me di cuenta de lo mucho que
significaba para mí hasta que todo estalló por los aires.
¿Cómo se dice? ¿No sabes lo que tienes hasta que lo pierdes? ¿No es
esa la puta verdad? De camino a la cabaña, me pregunto por qué eligió la
cabaña en el bosque como lugar de encuentro. Podríamos haber quedado
en cualquier sitio, pero eligió la opción más apartada...
¿Tiene miedo de que la vean conmigo? ¿O se esconde de su hermano?
Probablemente un poco de ambos.
El silencio se apodera de mí, una sensación inusual e inoportuna.
Unos riachuelos de luz de luna atraviesan el camino mientras camino
por el bosque. Mi teléfono vibra en el bolsillo y lo saco de un tirón para
asegurarme de que no es Bel. Ahora mismo no puedo con esa mierda. Es
imposible que no vaya directo a la mansión y la secuestre. Joder, piensa
racionalmente.
Todo pensamiento racional se va por la ventana cuando veo su
nombre en mi teléfono. Padre. Debería cambiar su nombre por el de cara de
mierda, ya que es mucho más apropiado que padre. Dios sabe que me ha
tratado como un inconveniente desde que tengo memoria.
Que se joda. Siempre tiene una forma de arruinarlo todo. Es la
primera vez que decide ponerse en contacto conmigo en días, y lo único que
quiero decirle es “vete a la mierda”. Bueno, yo estaría más que dispuesto a
decirle eso, más que dispuesto a plantarle cara y ponerlo bajo tierra. Hay
otras cosas en juego, el bienestar de otras personas pende de un hilo, así
que mis deseos egoístas tendrán que esperar un poco más. Decido no dejar
que me arruine la noche, pulso el botón de cancelar y vuelvo a meterme el
teléfono en el bolsillo. Un minuto después, mi teléfono vuelve a sonar,
diciéndome que probablemente me ha dejado un mensaje de voz cariñoso y
encantador.
Aparto a mi padre de mi mente y acelero el paso hacia la cabaña,
escudriñando los árboles por si ella también está por aquí. Es obvio que
 estoy solo. Me recibe la tranquilidad de la naturaleza, y me encanta. Disfruto
del sonido del viento y del crujido de las hojas bajo mis botas.
Camino más deprisa para intentar quemar un poco los nervios de
haberla visto en la biblioteca. De contenerme para no apartarla de Seb y
asegurarme de que ambos sepan a quién pertenece. Le dije que agarrara el
94 cuatro ruedas, pero caminé todo el trayecto para ayudar a frenar algo de
esta necesidad en mi sangre. Al acercarme a la cabaña, la tosca estructura
de madera da paso a un espacioso claro de hierba que rodea la cabaña y
linda con un pequeño río. La luz de la luna destella en él, pero mi atención
se desvía de la belleza de la naturaleza hacia alguien que es igual de
hermosa.
En las escaleras de la cabaña, por fin la veo. Mi Flor.
Está sentada en el último escalón, con un jersey ceñido a su delgada
figura y el cabello rubio como el sol recogido en su habitual nudo
desordenado. Mi mirada choca con la suya, y ni siquiera tengo que ser un
depredador experto para ver lo ansiosa que está. Por suerte para ella, la
única vez que quiero volver a ver lágrimas en su cara es cuando se ahoga
con mi polla. Ya la lastimé una vez. No voy a tener otra oportunidad de
arreglarlo si la cago otra vez.
—¿Llevas mucho tiempo esperando? —pregunto mientras miro el
reloj. A mi hora, llego pronto, así que ella ha llegado más temprano para
ganarme. Inteligente.
Se encoge de hombros y se pasa las mangas por encima de los
nudillos, rodeándose la cintura con los brazos como si intentara abrazarse
a sí misma.
—Hola —susurro, esperando haber puesto todo lo que siento en esa
pequeña palabra.
—Hola —responde, bajando los hombros.
Subo los dos últimos escalones y me detengo en el porche.
—Dentro hará más calor cuando encienda la calefacción.
Asiente y se levanta de su sitio, metiendo la barbilla en el pecho, casi
como si intentara evitar mirarme. ¿Qué demonios está pasando?
¿Por qué de repente se esconde de mí? Ni siquiera, cuando la desnudé
en este bosque, se escondió de mí... Me enfado y no sé qué hacer, así que
abro la puerta de un tirón y abro la cabaña con una llave de mi llavero.
Entonces abro la puerta de un empujón y le hago señas para que entre.
Respiro tranquilamente por la nariz. Tengo que calmarme y resolver
esto. Sus pasos son vacilantes cuando cruza el umbral y la sigo,
encendiendo el interruptor de la luz por el camino. Una suave iluminación
 atraviesa la oscuridad y pulso los botones del termostato digital para
calentar el lugar.
No sé cuánto tiempo estaremos aquí, pero no quiero arriesgarme a
que se enfríe.
La chimenea de gas vuelve a rugir al pulsar el interruptor. Bel se
95 sobresalta al oír el suave sonido que produce al encenderse.
—Siéntate —muerdo, haciendo un gesto con la mano hacia el amplio
y cómodo sillón.
—Estoy bien, gracias...
Doy vueltas por la habitación, rodeándola porque me tiene en ascuas
y no sé qué hacer. No sé cómo reaccionar.
Sus ojos esmeralda siguen mis movimientos hasta que tiene que
moverse para mantenerme en su línea de visión.
—¿Qué estás haciendo?
Me encojo de hombros.
—Buena pregunta. ¿Qué estoy haciendo, Bel? Tú fuiste quien me pidió
que viniera. Y ahora actúas como un conejo asustado al que he atrapado
aquí. Ni siquiera me miras. Así que, naturalmente, ¿qué se supone que debo
pensar sino que quieres ser cazada?
Se gira lo suficiente para poner la silla a su espalda y poder mirarme
directamente.
—Si no recuerdo mal, eres tú quien lleva semanas rogándome que nos
veamos.
Suelto un suspiro de derrota. Da un paso hacia mí y me señala el
pecho, pinchándome fuerte con el dedo.
—Si vas a ser un imbécil conmigo, entonces puedes darte la vuelta e
irte. —Menea la cabeza, la incredulidad pellizca sus bellas facciones—. No
puedo creer que pensara que serías sincero conmigo. Que hablarías conmigo
y no harías de esto un estúpido juego.
Cierro mi mano en torno a la suya más pequeña, la engullo por
completo, apenas sin dejar de suspirar al contacto con su suave piel, y me
inclino hacia ella.
—¿Sinceramente? No me has dicho lo que quieres, así que ¿cómo voy
a mentirte si no me has preguntado nada?
En un instante, la incredulidad que vi antes se convierte en pánico y
temor. Me mira a través de sus gruesas pestañas, con las manos
retorciéndose en las mangas del jersey. Y entonces me doy cuenta.
—Esto es por lo que dije en la biblioteca, ¿no?
 Cuando sus ojos se amplían, con más horror en sus profundidades,
un pequeño sonido sale de sus labios. Es toda la confirmación que necesito.
Avanzo, la atrapo entre mis antebrazos y la aprisiono contra la pared. Es lo
que más me gusta hacer. Hacerla indefensa e incapaz de escapar de mí.
—¿Qué sentido tiene preguntar, Bel? Ya sabes que no me importa. Ya
96 sabes cuál es mi postura. No me importa si eres mi hermana.
Me inclino y recorro con la nariz la línea de su cuello y su hombro,
necesitando olerla. Dios, ¿cómo es que siempre huele tan bien? A lilas y
polvos de talco. ¿Quién iba a decir que los polvos de talco podían ser tan
apetitosos?
—Apuesto a que sí —susurro contra su piel, adorando cómo tiembla
contra mí—. Incluso con la duda, el asco, y el miedo revolviéndose en tus
entrañas ahora mismo, abrirías las piernas para mí. Aun así meterías mi
polla en tu apretado coño. Incluso si está mal, y está jodidamente mal
pensar en tu hermano follándote, pero lo harías. Y como dije, lo haría. Lo
haría porque las reglas, la moral y las leyes no me impedirían poseerte. Eres
mía para siempre.
Como por instinto, aprieta los muslos y, cuando los suelta, meto el
mío con fuerza entre ellos, levantando su cuerpo lo suficiente para que
quede sentada sobre mis rodillas.
Cuando acerco mi boca a la suya, rozando sus labios con mi aliento,
se estremece y eso me permite retroceder un centímetro. Veo en sus ojos
verdes el miedo que siente y lo mucho que la corroe.
La culpa florece en mi pecho.
Joder. Me encuentro con su mirada.
—Por suerte para ti, no somos parientes. Así que no tienes nada por
lo que sentirte mal. Sigues siendo una buena niña, Flor.
Se estremece como si la hubiera abofeteado y me empuja con fuerza
el pecho. Por supuesto, no le doy ni un centímetro, pero es bonito cómo lo
intenta.
—¿Qué demonios te pasa? Llevas semanas rogándome que nos
veamos y luego me manipulas para que vaya a verte —grita, y yo me
sorprendo más que otra cosa, tanto por su suposición como por su voz
alzada.
Suelto los brazos pero mantengo el muslo apretado contra su centro.
—¿De qué estás hablando?
Gruñe e intenta empujarme de nuevo, pero la agarro por las dos
muñecas y las aprieto contra el pecho con una mano.
 —Cuidado, Alhelí. Estoy dispuesto a darte un poco de margen... —
Interrumpo, aún no está preparada para llegar a ese punto—. Pero no
permitiré que me empujes y hagas berrinches como una niña.
—¿Una niña? —chilla e intenta zafarse de mi agarre—. No creo que
estés preparado para tener una conversación sobre la madurez, pero ya que
97 has sacado el tema y quieres hacerte el duro, hagámoslo. ¿Deberías estar
aquí ahora? ¿No estás comprometido para casarte? ¿No deberías estar
haciendo cosas de marido? ¿Planificando una boda? ¿Elegir nombres para
tus dos hijos y medio y un Labrador Retriever? ¿No escabulléndote por el
bosque con la “ayuda”?
Sus palabras, afiladas como cuchillas, me atraviesan y dejan marcas
irregulares. La suelto, dejando varios metros de espacio entre nosotros. Me
despojo de la chaqueta porque la habitación está repentinamente caliente.
No me molesta que haya mencionado a Spencer y a mi padre. Me
molesta que hable tan negativamente de sí misma. Me molesta que me
recuerde cómo me dejé llevar, cómo me dejé llevar por las exigencias de mi
padre. Me duele la mandíbula mientras aprieto los dientes. Aprieto los
puños y siento el impulso de golpear algo. En lugar de eso, me alejo de ella
y camino por la habitación para no estallar, desatando una repentina oleada
de ira contra ella.
Maldita sea. Sé que la lastimé.
Sé que lo hice, pero estoy tratando de arreglar esto. Quiero arreglar
esto. Necesito arreglar esto.
Me paso una mano por el cabello, tirando de los largos mechones,
deseando que salga una respuesta de mi boca. La deseo tanto que me duele
respirar. La mera idea de no volver a tenerla entre mis brazos o de tener que
verla con otro hombre me dan ganas de cometer un asesinato. Yo nunca lo
permitiría. Si ella no me quiere, bien, pero ningún otro hombre la tendrá
jamás tampoco.
—Sí —escupe—. Eso es lo que pensaba.
El veneno de su tono intensifica mi ira, pero más que eso, es el hecho
de que está equivocada y ni siquiera se da cuenta. Rápido como una
serpiente, la agarro, presiono sus omóplatos con los dedos y la empujo
contra la pared. Un pequeño jadeo sale de sus labios entreabiertos y me
inclino hacia su cara. El aire de mis pulmones se detiene y su belleza me
congela momentáneamente.
Mi delicada florecilla que es tan feroz y fuerte. Pero tan malditamente
débil para mí todavía.
—Joder, eres tan guapa, Bel. Hermosa, y mal, tan jodidamente mal,
porque no estoy jodidamente comprometido con nadie. Era falso. Todo. Mi
 padre lo planeó. Nunca te mentí, ni una sola vez. Cada palabra que dije esa
noche fue para protegerte.
Su mirada se estrecha con desconfianza y me doy cuenta de que no
me cree. Está tan atrapada en el dolor que le causé, en las palabras de odio
que la hirieron más profundo que un cuchillo, que no puede ver la verdad.
98 —Sí, bueno, los puntos que me tuvieron que dar por tu culpa no son
falsos. La angustia que tengo por tu culpa no es falsa. Sorpresa, a veces las
emociones y reacciones de los demás son reales aunque las tuyas no lo sean.
Podría haberme arrancado el puto corazón y me habría dolido menos.
Cuando la empujé, no preví que se golpearía la cabeza y repetí esa
escena un millón de veces en mi mente. Es lo que más lamento. Herirla
físicamente de esa manera. Pero tiene razón, y tiene una razón muy real
para no confiar en mí, y para estar enfadada. No puedo culparla por eso, y
sé que tendré que ganarme de nuevo su confianza si queremos tener un
futuro juntos.
Sus ojos verdes brillan de lágrimas y, cuando parpadea, una se desliza
por su mejilla. No puedo evitarlo. Después de todo, no soy un buen hombre.
Puede que lo sienta y que la culpa acribille mi alma, pero no puedo cambiar
el hecho de que sus lágrimas me excitan.
Siempre estaré enfermo y retorcido.
La agarro por las mejillas y trazo una sola lágrima con el pulgar. Cae
otra, y luego otra, y me inclino y las lamo, saboreando el gusto salado de mi
lengua.
—Joder, ¿cómo es posible que estés aún más guapa con lágrimas en
los ojos?
Echa la cabeza hacia atrás y hace un gesto de dolor cuando choca
contra la pared.
—Te pasa algo muy grave.
—Ya lo sabías, nena, así que no te hagas la sorprendida.
—Oh, no estoy sorprendida. Sólo me pregunto por qué creía que te
disculparías conmigo. Aunque no fuera una disculpa formal, pensé que me
ofrecerías algo. Y que cuando lo hicieras, tal vez por fin podría decir que te
importo una mierda, pero ni siquiera conseguí eso.
Trago saliva y la miro fijamente a la cara.
—¿De qué estás hablando? Todo lo que he hecho ha sido para
demostrarte que me importas.
Veo que vuelve a levantarse y no puedo dejar que se vaya sin que
termine lo que tengo que decirle.
 —Me importas, Bel. Me importas más de lo que me ha importado nada
ni nadie en mi vida. —Las otras palabras, las que no estoy preparado para
decir a pesar de toda la presión que siento en el pecho, se me atascan en la
garganta—. Todo lo que hago es pensar en ti. Este último mes me ha
matado, Bel. Quería estar a tu lado cuando tu madre...
99 —No hables de mi madre. Jamás. —Aprieta las palabras entre los
dientes.
—Es verdad. Intenté ir al hospital y Sebastian llamó a la policía, pero
estaba allí. No te abandoné, Bel.
Puedo verlo en sus ojos. La confusión, el dolor y la incredulidad.
Quiere creerme y aceptar lo que le he dicho, pero un muro surge de la nada
y me impide avanzar. Trago saliva y niego con la cabeza.
Se acerca a mí, sus pequeñas manos se aferran a mi camiseta y, por
un segundo, me confundo. La mirada de sus ojos es letal, y me muero de
ganas de estar tan cerca de ella durante más de un minuto.
Aprieta los puños hasta hacerse un ovillo y me arrastra hasta que
quedamos cara a cara. Solo me doy cuenta de lo que ha pasado cuando un
dolor intenso me atraviesa las bolas, me sube por la polla y se desliza hasta
mi estómago.
Maldita mierda.
Uno. Dos. Tres. Cuatro.
Todo mi cuerpo se convierte en un gran músculo que se tensa como
la cuerda de un arco antes de caer de rodillas. El dolor me impide respirar
y, al chocar contra el suelo de madera, ruedo hacia un lado. Debería haber
previsto que haría un movimiento así.
Mi pequeña flor siempre ha sido un poco propensa a la violencia
últimamente.
Se inclina, sus ojos brillan de ira, y aún puedo ver la lujuria que
parpadea debajo. Me desea, aún me desea, joder. Sus ojos recorren mis
abdominales, que ahora se muestran orgullosos de mi camiseta remetida, y
mi polla, aún dura, que se perfila en mis vaqueros. Nunca lo admitirá, al
menos no ahora, pero pronto.
Tan jodidamente pronto.
—Aléjate de mí, Drew. Hemos terminado.
—Nunca terminaremos. —Hablo entre dientes.
—Lo estamos, y honestamente, yo dejaría de intentarlo porque la
desesperación no te queda bien. —Me pasa por encima y empieza a caminar
hacia la puerta.
 —Ve a la policía, pide una orden de alejamiento... —Me obligo a hablar
a pesar de tener la respiración agitada—. Díselo a Sebastian para que me
meta una bala en la cabeza porque la única forma de que te libres de mí es
si estoy muerto.
—Eres patético —se burla por encima del hombro.
100 No tiene ni puta idea. Ni idea de lo lejos que voy a llegar cuando se trata
de ella.
Jadeo y me muevo por el suelo, tragándome el dolor.
—Puedes huir, Alhelí, pero no puedes esconderte, no de mí.
Se detiene ante la puerta, con la mano agarrando el picaporte. Luego
se da la vuelta y me mira fijamente. Veo un fuego en sus ojos que amenaza
con reducirme a cenizas.
—No estoy tratando de esconderme, Drew. Estoy aquí, joder, y cuando
puedas ser sincero conmigo, entonces quizá podamos tener una
conversación de verdad. Hasta entonces, hemos terminado.
Cuando sale, suelto otro suspiro tembloroso. El rugido del motor del
todoterreno me llena los oídos. Tumbado en el suelo, creo que nunca me
había sentido tan atraído por ella como ahora. Incluso cuando está
enfadada, es preciosa, y cuando la dirige a mí... Joder, me pone a cien.
Me duelen las bolas y me ajusto la erección con una punzada de dolor.
Después de unos minutos, me doy la vuelta y me siento para poder
largarme de esta cabaña. Me asaltan recuerdos de mamá riéndose conmigo
en el suelo antes de que empezara a ponerse muy enferma. Este lugar solía
ser un santuario, pero ahora no es más que una casa de los horrores.
Me pongo en pie tan rápido que me golpea una oleada de vértigo, pero
no aminoro el paso. La presión en el pecho es excesiva. A duras penas
consigo apagar las luces y la chimenea antes de salir por la puerta y cerrarla
de un portazo, esperando que ninguno de los recuerdos que hay dentro
vuelva a casa conmigo.
Una vez fuera, todo parece más ligero y, tras cerrar la puerta, me
vuelvo hacia el río y escucho el sonido del agua.
Sonrío, mirando al cielo nocturno. Bel cree que lleva la voz cantante,
pero yo sé que simplemente está esperando. Esperando a que la cace y la
haga mía de nuevo. La haré mía. La reclamaré y, cuando lo haga, me
aseguraré de que entienda que nada ni nadie volverá a interponerse entre
nosotros.
 10
Bel
101 Todavía me está costando acostumbrarme a la escuela. Las cosas son
diferentes, tanto en lo bueno como en lo malo. Los recuerdos de Drew y
Jackie lo eclipsan todo. Por suerte, no he visto a ninguno de los dos desde
que retomé las clases.
También es increíblemente solitario. Pero supongo que prefiero estar
sola que rodeada de gente a la que no le importo.
Al menos hoy es viernes, así que cuando acabe el día estaré libre y no
tendré que volver hasta dentro de dos días. Se me eriza el pelo de la nuca y
hago lo posible por ignorar el deseo de mirar por encima del hombro. Llevo
así un par de días y los susurros son cada vez más fuertes. Además, siento
los ojos de los demás estudiantes, que siguen mis movimientos.
En la mesa de al lado, una morena de piernas largas me mira con
desprecio y se ríe de algo con una de sus amigas mientras meto los libros
en el bolso. Llevo el cabello recogido en el habitual moño desordenado, las
gafas torcidas mientras me agacho para recoger otro libro, pero la falda, las
medias opacas y el suave jersey de cachemira son nuevos y me quedan
perfectos. Igual que el abrigo de lana y la mochila de diseño.
Sin embargo, de alguna manera, todavía no soy lo suficientemente
buena para ellos.
Meto mi nuevo y reluciente ordenador portátil en la bolsa y cierro la
cremallera, luego fulmino a las chicas con la mirada y subo los escalones
hacia la puerta. En el fondo de mi mente, oigo la voz de Drew. Que se jodan.
Al menos en eso estamos de acuerdo.
Una vez en el pasillo, suspiro y dejo que los hombros se me
descuelguen de las orejas. Mi cuerpo se relaja por sí solo, como si supiera
que ya no hay peligro.
En el tablón de corcho de delante, hay un folleto, su tinta negra
impresa en papel amarillo neón. Dice así: ¡¡¡¡FIESTA EN THE MILL!!!! Eso
debe ser lo que ha llamado la atención de Sebastian esta semana, ya que ha
estado casi ausente. Sé que todavía tiene obligaciones que cumplir en The
Mill, pero eso no significa que me tenga que gustar.
Saco el teléfono del bolsillo del abrigo y empiezo a enviar un mensaje
de texto al conductor mientras me dirijo hacia las puertas dobles, pero me
detengo cuando se me ocurre otro pensamiento. ¿De verdad quiero volver a
 la casa y quedarme allí sola en medio del silencio? Sin Sebastian allí, más
me valdría conseguir un apartamento y vivir sola...
Dudo que esté allí esta noche tampoco, dada la fiesta en The Mill.
Y si él está en la fiesta, eso significa que Drew puede o no puede estar
allí, dependiendo de cómo lo están haciendo en este momento. Han estado
102 peleando, pero hace un minuto que no hablo con Sebastian de nada
relacionado con Drew.
Ahh, a la mierda.
Estoy pensando demasiado en esto cuando debería estar soltándome
y disfrutando. Hay una fiesta con alcohol gratis. Debería ir. Merezco
soltarme y disfrutar un poco. ¿A quién le importa si Drew estará allí? Tal
vez no esté. Eso es una ilusión.
The Mill no está más que a un par de manzanas de aquí. No hace falta
llamar a un chófer cuando puedo ir andando. Me subo la mochila al hombro
y me dirijo hacia la casa de la fraternidad.
Cuanto más me acerco, más me asaltan los recuerdos de La Caza. De
la forma en que las ramas me arañaban la piel, de cómo se sentían mis pies
descalzos contra la tierra blanda y las hojas caídas. El olor del bosque, el
olor de él. Varonil y picante.
Perdido en mis pensamientos, no me doy cuenta de que he llegado a
la mansión hasta que el atronador ritmo de la música sacude el suelo bajo
mis pies. Santo cielo. Casi me da miedo entrar. Subo los escalones y me
detengo en la puerta principal. Me quedo momentáneamente paralizada,
como un ciervo atrapado en los faros de un coche que está a punto de
atropellarla.
Hazlo. Entra.
Agarro el picaporte, empujo la enorme y pesada puerta y entro. Una
avalancha de sensaciones me recibe. El ritmo de la música me recorre el
cuerpo y me da un segundo latido...
Mucha. Mucha. Gente.
No creo que haya sitio para una persona más en la improvisada pista
de baile. Cuanto más me adentro, más cosas descubro. Paso junto a una
pareja que prácticamente practica sexo en el sofá, tres partidas de beer pong
y pequeños grupos de gente bebiendo y de un lado para otro. Veo algunos
equipos deportivos cerca de la puerta, y dejo la bolsa en el suelo, con la
esperanza de que allí esté a salvo. No creo que nadie se meta con las cosas
de los chicos. No si quieren salir de aquí de una pieza. Desempaquetada y
con menos pinta de nerd, me escabullo entre la gente y me subo al último
escalón, en el extremo más alejado de la sala, para observar a la multitud.
 Reconozco a varios miembros del equipo de fútbol, baloncesto y fútbol,
y a todos los que creo haber visto alguna vez en el campus. Bueno, excepto
a Drew y Sebastian. Al menos no que pueda ver.
Veo a Lee en la esquina, apretando a una rubia contra la pared, con
los labios entrelazados. Aries, el otro de su pequeña manada con el que no
103 he interactuado mucho, está en la cocina, apretado entre los muslos de una
morena sentada en la encimera.
Podría preguntarle a uno de ellos dónde están Drew o Sebastian, pero
no quiero enfrentarme a ninguno de los dos ahora mismo. O mejor aún,
¿quiero escuchar cómo me sermonean sobre por qué no debería estar en
esta fiesta? Como si fuera una niña que no tiene edad para beber.
No. Esta noche es para mí.
Quiero beber y bailar. Quiero divertirme un poco y olvidar lo mierda
que es mi vida. Me quito el abrigo, lo tiro sobre una pila de chaquetas y me
dirijo a la cocina. Examino las botellas de licor de la encimera y elijo el vodka
en lugar de la ginebra.
Apretando la botella contra mi pecho, me adentro entre la multitud,
tratando de pasar desapercibida por si Drew o Sebastian aparecen. A mitad
de camino, me llevo la botella de líquido transparente a los labios y vuelvo a
inclinarla. El primer sorbo me quema la lengua, baja por la garganta y se
acumula en mi vientre.
No recuerdo cuándo comí por última vez, y lo responsable sería comer
algo antes de ingerir tanto alcohol, pero no vi comida en la cocina, sólo
bebidas, así que supongo que eso significa que no habrá cena para mí.
Un tipo me corta el paso, murmurando una disculpa, y yo me giro y
le sonrío. Es guapo. Cuando el hombre me mira a los ojos, se paraliza,
agacha la barbilla y prácticamente huye de mí. ¿Qué demonios pasa?
Parpadeo varias veces y bebo otro trago de vodka.
De acuerdo. Raro. Pero no es la primera vez que mi moño desordenado
o mis gafas hacen huir a los chicos. Lo único que puedo hacer es encogerme
de hombros. No es como si necesitara añadir otro chico a la mezcla y
complicar más las cosas, pero no hay nada malo en coquetear un poco,
¿verdad?
Excepto que no hay flirteo, no cuando cada chico con el que intento
hablar o incluso mirar, ve hacia otro lado y corre hacia el otro lado de la
habitación. Es exasperante, y sólo me enoja más con cada intento que hago.
Lo que sea. Apuesto a que Drew advirtió a todos los chicos que se
alejaran, diciéndoles que si me miraban, les arrancaría los ojos de las órbitas
y se los daría de comer a su perro, o algo igual de psicótico. Me llevo la
 botella a los labios, la inclino hacia atrás y bebo un buen trago. El ardor
disminuye con cada trago.
Abriéndome paso entre la multitud, observo a la gente mientras sigo
bebiendo pequeños sorbos de vodka. Noto los efectos del alcohol. Las
mejillas se me calientan y el pensamiento racional sale volando por la
104 ventana. Estoy a medio camino de cruzar la puerta cuando se me erizan los
pelillos de la nuca. Inmediatamente, me pongo en alerta. La sala parece
silenciarse cuando una ráfaga de aire frío atraviesa el espacio, y todos miran
hacia las puertas principales como si estuvieran esperando la llegada de su
rey.
Por supuesto, Drew se queda allí, su mirada oscura escudriñando a
la multitud.
Jodidamente genial. Drew no se estaba saltando su propia fiesta,
simplemente no había llegado todavía.
Mi noche está arruinada. Mis pies empiezan a moverse solos y me
dirijo a la cocina, donde me ha parecido ver una puerta trasera que da al
exterior. Entonces me detengo. Bel, sobria, votaría por tomar su vodka y
escapar, pero escapar no sirve de nada.
Tengo tanto derecho a estar aquí como él. Lo observo mientras se
mueve entre la multitud. Parece que se apartan de su camino, que se
separan para dejarle todo el espacio que quiera.
Un dios entre simples mortales. Eso es lo que es. Quien él cree que es.
Manteniendo mis ojos fijos en él, espero a que se fije en mí. Ocurrirá.
En cualquier momento, la conexión que nos une saltará y se dará cuenta de
que estoy aquí. Me olfateará entre la multitud como un maldito perro de
caza. Lentamente, tan jodidamente lentamente que es casi doloroso, sus
ojos se mueven sobre la multitud, y entonces bam.
Su mirada choca con la mía.
Una sacudida eléctrica recorre mi cuerpo, ondulando bajo mi piel.
Sólo una maldita mirada me hace eso. Maldito sea. Es patético el poder que
tiene sobre mí. Me odio por querer más.
Me encanta la forma en que sólo él puede hacer que me rompa, antes
de volver a recomponerme. Lo que no me gusta es que me rompan el
corazón. Le dirijo mi mejor mirada y bebo otro trago, observando cómo ladea
la cabeza. Me estudia como si fuera una especie rara o algo así. Intento
apartar mi mirada de la suya, pero es imposible. Seguimos mirándonos
fijamente, ninguno de los dos hace ademán de acercarse al otro.
Algo pecaminoso, oscuro y sucio se enrosca en mi vientre y mi interior
se aprieta involuntariamente como si se estuviera preparando para algo de
lo que no sé nada. No. Aprieto los dientes. No puede prohibir a todo el mundo
 que me mire mientras él está ahí, burlándose de mí. Observándome.
Controlando mi cuerpo con un simple movimiento de sus ojos.
Giro sobre mis pies y escudriño a la gente que tengo más cerca. Hay
un tipo apoyado cerca del mostrador hablando con otro que está enfrente,
al otro lado.
105 Es alto, con el cabello castaño arenoso, pero como está de espaldas a
mí, no tengo ni idea de cómo es. Pero no importa. Me acerco a él y le toco el
hombro. Se gira sobre las puntas de los pies y, en cuanto está frente a mí,
lo agarro por las solapas de la camiseta y tiro de él hacia mi boca. No hay
oportunidad de saludarse ni de mirarse.
Sólo nuestros labios chocan entre sí. El sabor de la cerveza y la menta
llena mi boca, y no es una mala combinación. Espero a que ocurra algo, a
que salte la chispa, a que las mariposas vuelen por mi estómago, a que mi
cuerpo se despierte igual que cuando Drew me toca o me besa, pero no
ocurre.
No pasa nada.
Ni siquiera cuando sus manos serpentean alrededor de mi cintura
para arroparme contra su pecho, acunándome más cerca. No hay nada. No
hay chispa. Su lengua se introduce en mi boca, enredándose con la mía.
Profundizo el beso, hundo los dedos en su pelo y, de nuevo, espero la chispa.
El deslumbramiento. Lo que sea.
No besa mal.
No hay chispa. No hay placer. Nada hace que mi corazón se acelere o
que mi estómago se retuerza en un nudo. No es Drew. No es Drew. Mi
frustración y fastidio aumentan y giro para apretarlo contra el lado opuesto
de la encimera en forma de L. Su mano baja cada vez más hasta que llega a
mi mano. Su mano baja cada vez más hasta llegar a mi culo.
Está bien. Todo está bien.
Excepto que no lo está. Todo lo que puedo ver en mi mente es a Drew.
Sus ojos verde oscuro, sus abdominales perfectamente esculpidos y
sus muslos gruesos y musculosos.
Maldita sea. Probablemente esté en camino para asesinarnos a los dos
ahora mismo. Qué bien. Espero que esto lastime su corazón tanto como verlo
con esa otra chica lastimó el mío.
Pasa un segundo y luego otro, y sigo besando al hombre misterioso.
Abro los ojos y miro por encima de su hombro. Casi me ahogo con la lengua
cuando veo a Drew de pie, observándonos. Su cuerpo está tan inmóvil como
una estatua, y de sus ojos brotan zarcillos de hielo.
Y joder, me está mirando el alma mientras beso a otro hombre.
 El contacto visual es suficiente para darme esa sacudida que me
faltaba, la que tanto perseguía cuando dejé que este hombre me metiera
mano. De repente, el beso es más ardiente y profundo, y mi cuerpo se
despierta con nueva vida. El hombre que me besa también nota la diferencia,
porque me agarra el culo con más fuerza y me acerca la otra mano..
106 Mierda. Su erección se endurece contra mi vientre, y es como un cubo
de agua fría apagando las llamas del deseo. Veo cómo Drew cruza los brazos
sobre el pecho, los ojos entrecerrados, la mandíbula tensa. Joder. Va a
explotar si sigo así.
Sin embargo, no puedo detenerlo. No cuando siento que es la primera
vez que soy capaz de hacer algo para vengarme de él, para causarle siquiera
una pizca del dolor que me ha causado.
Que se joda. Voy a ir al infierno de todos modos, mejor hacer que
merezca la pena. Muerdo el labio del hombre y me alejo, estirándole la piel,
mientras él suelta un sonoro gemido de placer.
¿Quién iba a pensar que la victoria sabría tan bien?
 11
Drew
107 Ira no es una palabra lo suficientemente grande para describir cómo
me siento viendo a mi mujer besar a otro hombre. Es más bien puta rabia
asesina. Del tipo que me hace querer cruzar la habitación, arrancarle los
órganos al cabrón y pintarle la piel con su sangre. Está haciendo todo lo que
puede para demostrarme algo, pero no tiene ni puta idea de lo cerca que
estoy del límite.
Oh, no tienes ni idea de a qué tipo de juego estás jugando, Flor.
Incluso desde la distancia, puedo ver el destello de lujuria y excitación
brillando en sus ojos. Bel es inteligente y sabe exactamente lo que está
haciendo: provocar a otro tipo de bestia. Y viéndola ahora, sólo puedo
suponer que eso es lo que quiere. Quiere que pierda el control, que sienta el
mismo dolor que ella sintió al verme con Spencer.
Sólo hay un fallo fatal en su plan. Mi bella y enfadada Flor no se da
cuenta de que, haga lo que haga, nunca la abandonaré. Podría engañarme,
podría acostarse con otro hombre, y aunque quemaría el mundo y mataría
al cabrón con mis propias manos mientras la obligaría a verme hacerlo como
castigo, nunca la dejaría marchar.
Aunque me irrita que este idiota la tenga en sus manos, los celos no
son realmente apropiados ya que ella es mía y siempre lo será. Es obvio que
ella no lo quiere, al menos para todos menos para él. Diablos, ella ni siquiera
lo tocó hasta que me vio al otro lado de la habitación, que podría ser la única
razón por la que estoy dejando que esta farsa continúe. Quiero ver hasta
dónde está dispuesta a llegar.
Está claro que Bel quiere jugar, y si hay alguien dispuesto a jugar, ese
soy yo. No creo que se dé cuenta contra quién está jugando. Yo no juego
limpio. Juego para ganar, y siempre gano, joder.
Mis puños se enroscan por sí solos cuando el deseo de romperle la
cara al tipo se amplifica cuando le aprieta las nalgas con las manos.
Está jugando con fuego, y está a punto de quemarse.
—Alhelí —gruño aunque ella no pueda oírme.
Sus brillantes ojos verdes permanecen fijos en los míos. El cabrón que
la acaricia ni siquiera se da cuenta del peligro que corre. Es una lástima,
porque esta farsa está a punto de terminar. Rodando los hombros, atravieso
 la sala, los fiesteros se apartan de mi camino y, cuando alcanzo al cabrón,
lo agarro por la nuca, clavándole los dedos en la piel.
Tirando de él hacia atrás, lo miro y lo reconozco inmediatamente como
uno de nuestros nuevos miembros. Esto se acaba de poner mucho más
interesante. Se estremece y cierra los ojos como un gatito cuando lo giro
108 para que me mire.
Bel no se mueve. En lugar de eso, me mira fijamente, con la barbilla
en alto en y una expresión de desafío en la cara.
—Drew.
—Maybel —digo su nombre entre dientes, la despido y vuelvo a centrar
toda mi atención en el tipo al que tengo de rehén. Me inclino hacia delante
y me pongo delante de él. Su mirada de pánico se desplaza entre nosotros.
El pobre no tiene ni idea de en qué lío se ha metido.
—Ella... ella... me agarró antes de que pudiera ver quién era... Drew.
Te lo prometo. No quise besarla. Si lo hubiera sabido...
Su excusa es jodidamente risible en el mejor de los casos. Al igual que
los chicos que no tenían intención de engañar a sus esposas. ¿Qué, te
resbalaste y caíste en su vagina?
Ladeo la cabeza.
—En el supuesto de que te creyera, que no lo hago... pero digamos
que sí, por mierdas y risas. Ahora, creo que puedo adivinar lo que me vas a
decir a continuación porque los tipos como tú siempre dicen la misma
mierda...
—No lo sabía, hombre...
—¿No sabías que le estabas tocando el culo? ¿O no sabías quién era?
—No —chilla como un cerdo—. Quiero decir, sí. Sabía que le estaba
tocando el culo, pero no sabía quién era. Mis ojos estuvieron cerrados todo
el tiempo.
—Hmm. —Me inclino, aún sujetándolo por el cogote—. ¿Cómo te
llamas?
Traga saliva.
—Harvey.
Asiento conspirativamente.
—Harvey. Dime, ¿te supo bien? ¿Besarla te puso la polla dura,
Harvey? —Muerdo su nombre.
—Drew. —Bel se asoma, su voz tomando un tono más suave ahora.
 Ya sé lo que está tramando, y si cree que podrá evitar que siga
atormentando a ese cabrón por tocarla, se va a llevar una gran decepción.
La miro durante medio segundo.
—No, no me Drew. Querías jugar, y ahora estamos jugando. ¿Ves lo
que pasa cuando me presionas? ¿Ves lo que pasa cuando te burlas de la
109 bestia?
Sus hombros se desploman y suspira pesadamente, luego da un largo
trago a su vodka.
—No fue culpa suya. Simplemente lo agarré y lo besé. No es que me
pidiera besarme.
—Sí, pero tampoco se detuvo. Nadie te pone los labios encima. Nadie
te toca. Nadie respira cerca de ti, o los mataré. Pero antes de matarlos, los
destriparé para que entiendan el grave error que han cometido...
El cuerpo de Harvey tiembla en mis brazos y baja lentamente las
manos a los costados, con los ojos muy abiertos y llenos de miedo. Me acerco
más, invadiendo el poco espacio que me queda, observando cómo sus
pupilas se dilatan aún más y su corazón se acelera.
Sin embargo, mi mirada está puesta en Bel. Todo esto es para ella.
—Dime, cabrón, ¿cuál debería ser tu castigo por tocar algo que no es
tuyo?
Siento su pesado trago bajo mi agarre, y niega con la cabeza.
—Lo siento... lo siento mucho... Lo juro...
—No tanto como lo vas a sentir pronto.
La cocina se ha vaciado. Algunos asistentes a la fiesta observan el
juego. Otros se han ido a disfrutar del ritmo a otra parte. La música retumba
en la casa con los graves casi al ritmo de mis latidos, que no dejan de
aumentar.
Agarro su mano izquierda con la que tengo libre, la otra sigue apretada
alrededor de su nuca mientras enrosco mi agarre alrededor de su dedo
corazón y giro. El crujido de los huesos es música para mis oídos. El minino
grita y cae de rodillas. Lo suelto y me agacho frente a él.
—No hemos terminado aquí, Harvey. Dame la mano.
Se queja y miro a Bel, que está cerca de mi hombro. Tiene la mano
tapándose la boca y los ojos llenos de lágrimas. Cuando ve que la miro,
aparta la mirada y se concentra en otra cosa.
Me pongo de pie y digo:
—Consecuencias. Esto es lo que pasa, Bel. Esto es lo que me obligas
a hacer cuando te niegas a escuchar. Ahora presta atención porque la
 próxima vez que dejes que un hombre te toque, no me detendré en los
huesos rotos, nena.
Nos vuelve a mirar a Harvey y a mí, y yo vuelvo a centrarme en el
pobre idiota. Vuelvo a ponerme en cuclillas y le tiendo la mano, esperando
a ver si tengo que obligarlo o si se porta bien y me hace caso. Cuando pone
110 su mano temblorosa en la mía, siento una repentina sensación de logro.
Sonrío a Bel. Aún tiene lágrimas en los ojos, pero no ha caído ni una sola.
Tiene la boca delineada, como si estuviera a punto de enfadarse. Me alegro.
Yo también, joder.
No. Eso está mal. Estoy en caída libre hacia mi ira ahora, y será mejor
que nadie se interponga en mi camino.
Le doy una palmadita suave en la mejilla y se aparta de mí. Inteligente.
—Ya que me diste tu mano, iré con cuidado contigo. —Chasqueo otro
dedo, luego agarro su barbilla y pongo mi cara directamente en la suya—.
No te mataré por tocar lo que es mío. ¿Y sabes qué? Tampoco te echaré de
The Mill, al menos de momento.
Respiro el penetrante aroma de su sudor y su miedo. Aquí es donde
prospero, donde el caos y mis demonios pueden salir a jugar juntos. Por el
rabillo del ojo, veo a Bel preparándose para salir corriendo. Extiendo el brazo
y la agarro por el bíceps, deteniéndola a medio paso. De ninguna manera
voy a dejar que se escape. Si no quiere sufrir las consecuencias, quizá no
debería haberme provocado.
Le sonrío.
—No, Flor, no puedes empezar algo y no terminarlo. No cuando su
castigo es culpa tuya. Tu acto de desafío significará un mundo de dolor para
el pequeño Harvey.
El hombre parece a punto de vomitar, sus ojos me suplican en silencio
que lo suelte mientras juegan al ping-pong entre Bel y yo. Sé que tengo que
elegir soltar a uno de los dos.
No puedo seguir dándole una lección a este cabrón sin soltar a Bel,
pero si la suelto, saldrá corriendo. Aun así, si suelto a este cabrón, puede
que le cuente a sus amigos lo que ha pasado, y no puedo permitir que nadie
piense que soy débil.
—Drew. —Bel se inclina, comprendiendo claramente la oscura
dirección que está tomando esto. Agarra la botella de vodka con la otra
mano—. Déjalo en paz, y ven conmigo. Vamos a dar un paseo.
Resoplo.
—Crees que soy idiota? Lo único que quieres es apartar mi atención
de este cabrón. No soy idiota.
 Al darme cuenta de que sus palabras no son suficientes, su pequeña
mano me sube por el pecho, y me cuesta todo lo que puedo no inclinarme,
hundirme en esos sentimientos y dejar que sean más. No cuando sólo me
toca para proteger a este idiota.
Me dan más ganas de arrancarle la cabeza y cagarme en su garganta.
111 Una fuerte bofetada me golpea la espalda, el impacto hace vibrar mis
músculos y, por el rabillo del ojo, veo los rizos y los hombros anchos de uno
de mis amigos. Aries. Siempre el pacificador. Se inclina hacia mí, sonriendo.
—Vamos, hombre. Ve a hablar con tu chica. Yo me encargaré de este
imbécil por ti.
Es una treta. Yo lo sé. Él lo sabe. Incluso Harvey lo sabe. Lo echará a
la calle y lo dejará correr, pero no lo castigará tanto como yo quiero. Es una
batalla de elegir lo que quiero más: hablar con Bel y hacerle entender que
no hay otra opción que yo o golpear a este idiota hasta hundirlo tres metros
en el suelo.
Miro a Bel y, aunque su voz se ha suavizado y su tacto me quema la
piel, sigue con esa mirada desafiante, retándome a que me aleje y lo deje
pasar. Pero está bien. El castigo de Harvey se lo puedo dar a ella en su lugar.
Llevo la mano a la cara de Harvey y le doy un empujón. Se tambalea hacia
atrás y casi tropieza con sus propios pies. En cuanto se da cuenta de que
está libre, sale corriendo de la habitación sin mirar atrás.
Cobarde. Lógicamente, sé que no hizo nada malo. Se trata más de
parecer débil y darle una lección a Bel.
Aries nos regala su característica sonrisa de dientes blancos como
perlas, agarra una botella de alcohol del mostrador y lo sigue.
Solos, o lo más cerca que vamos a estar de estar solos, arrimo a Bel.
—Deberías estar contenta. Lo dejé ir por ti.
Esos ojos desafiantes brillan, inclinándome sobre el maldito borde. Se
acabó.
Con la paciencia a flor de piel, aprieto el agarre y tiro de ella hacia la
puerta trasera. Apenas se resiste, pero tropieza con los pies con demasiada
facilidad.
No estoy seguro de cuánto bebió antes de que yo llegara, pero es obvio
que lo suficiente como para hacerle creer que podía salirse con la suya.
Empujo la puerta trasera y la saco fuera detrás de mí. Nos recibe el aire frío
de la noche, y su refrescante sensación en la piel me ayuda a disipar parte
de la rabia que nubla mis pensamientos.
Sólo me detengo cuando llegamos a la arboleda del bosque,
alejándonos lo suficiente de la casa como para que por fin pueda oírme
 pensar. Ahora no hay nadie más que nosotros y la tranquilidad. Me vuelvo
hacia ella, la agarro por los brazos y la aprieto suavemente contra uno de
los imponentes robles. Me obligo a ser suave cuando lo que realmente quiero
es arrodillarla y azotarle el culo hasta que se ponga rojo como una cereza.
En cuanto su espalda toca el tronco, Maybel carga contra mí. Solo mi
112 entrenamiento futbolístico y mis reflejos, crecidos a manos de los abusos de
mi padre, me permiten atrapar sus muñecas antes de que haga contacto
con mi cuello o mi cara.
—Suéltame —grita, y yo aprieto más fuerte. La mano con las garras
desnudas se relaja, pero la otra, con la botella aferrada con fuerza, sigue
agarrada.
Todo lo que puedo pensar entonces es... ¿Qué le ha pasado a mi flor?
Mi subconsciente tarda un segundo en recordármelo.
La rompiste en un millón de jodidos pedazos.
—Si dejas de intentar atacarme, entonces puedo soltarte, pero si vas
a seguir haciendo el loco, tendré que inmovilizarte por la seguridad de
ambos.
Con los ojos entrecerrados, se acerca y me aprieta el pecho. Creo que
se está relajando, y mi propio agarre se afloja mientras me preparo para
soltarla, pero es un error por mi parte, porque lo único que consigo es darle
espacio para echar la mano hacia atrás, dándole el impulso que necesita
para abofetearme. Mi cabeza se balancea hacia los lados por el impacto.
Aprieto los dientes y me recupero rápidamente, con la rabia
filtrándose por mis venas. Con reflejos de relámpago, rodeo con la mano la
columna de su garganta y le doy un pequeño apretón, hipnotizado por el
miedo que se cuela en sus ojos. Ansío su miedo, su sumisión. Me excita
controlar cada una de sus respiraciones, y sé que está mal, pero no me
importa.
—Sé que te hice daño. Lo entiendo, pero no me pegues. Es tu
advertencia, Bel. Hazlo de nuevo, y te pondré de rodillas.
La suelto antes de hacer una locura, como estrangularla hasta que se
desmaye. ¿Quizá si la secuestro y la atrapo en algún sitio pueda seducirla
con suficientes orgasmos para que me perdone?
O enfurecer a Sebastian lo suficiente como para matarme.
Bel pierde el miedo y vuelve a mirarme fijamente. Retrocedo un paso,
con la esperanza de que la distancia la calme, pero ella vuelve a la carga,
con la mano preparada para asestar otro golpe. El caso es que estoy sobrio,
soy más rápido y me han pegado la mayor parte de mi vida.
 Ha perdido la batalla incluso antes de intentarlo. Esquivo su golpe,
falla y su mano vuela por el aire, haciendo un ruido seco. El escozor en mi
mejilla me recuerda al primer golpe que me dio, y cuando lo intenta por
tercera vez y vuelve a fallar, no puedo evitar preguntarme cómo cree que
esto va a arreglar las cosas.
113 —¿Qué estás haciendo, Maybel? ¿Esto te va a ayudar? ¿Hacerme daño
nos arreglará?
Estoy a punto de cumplir mi promesa de ponerla de rodillas, pero
vacilo, quiero darle una oportunidad. Resopla y da un largo trago a su
vodka, que de algún modo ha conseguido mantener en sus manos, con el
cuerpo erguido. Se lo traga y sigue mirando con el aliento caliente que
desprende en pequeñas nubes de humo.
—No puedo creer que me hagas una pregunta tan estúpida. Una
mísera bofetada no va a compensar todo el dolor que me has causado.
Es mi turno de exhalar un suspiro caliente.
—De acuerdo, ¿y crees que besar a otro hombre ayudará?
Ahora hay algo en sus ojos, algo más cercano a la culpa, pero no del
todo.
Niego con la cabeza.
—Esto es venganza. Quieres hacerme daño para que sepa
exactamente lo que sentiste aquella noche que tuviste que verme con
Spencer. —Me relamo los labios y cruzo el espacio que nos separa, usando
mi cuerpo para apiñarla de nuevo—. ¿Te hizo sentir mejor?
Aprieta los labios y me lanza una mirada glacial.
—La verdad, no tienes que hablar. Puedo verlo en tus ojos ahora
mismo. Quieres que te haga daño. Te importa una mierda ese tipo. No, esto
fue un acto egoísta. ¿No lo fue? ¿Tengo razón? Dime, Bel. Dime que tengo
razón. Dime que pensaste que si me lastimabas de la misma forma que yo
a ti, tu dolor sería menor. Dímelo.
—No —gruñe, todavía apretando los dientes—. Sabía que no sería
menos, pero me haría sentir mejor durante un puto ratito. Y si alguien
merece sentirse mejor, soy yo. Qué más da si has tenido que verme besar a
otro hombre, y sí, me ha metido un poco la mano, pero nada de lo que has
pasado esta noche será comparable a lo que yo he sentido y vivido. Tú no
eres el que tuvo que recibir puntos en el cuero cabelludo, y no recuerdo a
nadie que se preocupara por ti llamándote puta y tirándote billetes de un
dólar.
 —Ninguna disculpa cambiará lo que pasó. No puedo deshacer el
pasado, Bel. Todo lo que puedo hacer es intentar hacerlo mejor, y tú lo estás
haciendo cada vez más difícil.
—¡Bien! —se burla—. No quiero que lo hagas mejor. Quiero que me
dejes en paz y te des cuenta de que no puedes recuperarme por mucho que
114 lo intentes.
La agarro por la muñeca, acercándonos. Mis ojos observan su rostro,
la dilatación de sus pupilas, cómo le tiembla el pulso a un lado del cuello y
la respiración agitada que toma cuando me acerco. Me inclino lo suficiente
para que nuestros labios casi se toquen y le digo:
—No tengo que reconquistarte, Flor. Siempre has sido mía. Sólo
prefiero tu perdón a la ira, pero al final, te tomaré como sea.
—¡Te odio! —gruñe, con las fosas nasales encendidas.
—No lo haces, pero desearías hacerlo, porque si me odiaras todo esto
sería mucho más fácil. Si pudieras culparme, si yo fuera el monstruo que
crees que soy, si realmente creyeras las cosas que te dices de mí, entonces
todo esto se acabaría. —Ella no lo admite, pero sabe que tengo razón.
—¡Aléjate de mí! —sisea, forcejeando en mi agarre.
Cuanto más se resiste, más dura se me pone la polla. Si necesita fingir
que me odia, bien. Se lo permitiré. Ya debería haberse dado cuenta de que
es mía para herirla, follarla y destruirla completa y totalmente.
Haciendo lo contrario de lo que quiere, la agarro con más fuerza y la
hago retroceder, atrapándola de nuevo contra el árbol.
Moldeo mi cuerpo contra el suyo, presionando todos mis bordes duros
contra los suaves de ella. Joder, qué bien sienta. Un gemido se escapa de
sus labios y mis ojos se clavan en su bonita boca. Esos labios carnosos que
piden ser mordidos y besados.
—¡Suéltame! No te quiero. Se acabó —grita.
Sus palabras dicen una cosa, pero su cuerpo dice otra totalmente
distinta. Puedo sentir cómo se aprieta contra mí, suplicándome en silencio
que le dé más. Su cuerpo dice lo que nunca dirá, al menos no ahora. Aparto
los ojos de sus labios y aprieto la frente contra la suya, respirándola, dejando
que me respire.
En sus ojos verdes hay una guerra. Quiere apartarme, pero también
quiere ceder. En algún momento, tomaré la decisión por ella, pero por un
rato más, jugaré su juego.
—Nunca hemos terminado, Bel. No terminamos esa noche en el
banquete, y no terminamos ahora. Me importa una mierda lo que cueste
hacerte ver eso. No me detendré ante nada. Iré a tu casa todos los putos
 días. Me arrastraré por el puto suelo sobre mis manos y rodillas y te
suplicaré. Sé que estás sufriendo, y lo siento. Nunca habrá palabras
suficientes para explicártelo, y lo acepto. Acepto que la cagué, aunque
pensara que lo que hacía era lo correcto. Pero quiero seguir adelante. Tengo
que hacerlo, y sólo hay una forma de hacerlo.
115 —Olvidas lo más fundamental de todo. La opinión de la persona que
más importa: yo.
—No te olvidé.
—Lo has hecho. No me has preguntado qué quería yo en todo esto.
Crees que una disculpa arregla automáticamente las cosas como una varita
mágica, simplemente porque sabes poner el encanto, y abracadabra, todo
arreglado.
Gruño y aprieto más.
—No espero que se arregle.
Levanta el brazo, me corta el agarre y me da un fuerte empujón en el
pecho. Apenas me muevo, pero dejo que crea que tiene el control.
—Me quedó claro aquel día en la biblioteca cuando nos conocimos que
no estabas acostumbrado a que te dijeran que no, pero te lo diré hasta que
lo entiendas. No te quiero, Drew. No hay perdón que dar. Cuanto antes te
des cuenta, antes acabará todo esto y podremos seguir adelante con
nuestras vidas.
Duele oírla decir esas palabras, pero no cambian nada. Ella sigue
siendo mía.
—Te guste o no, nunca te dejaré ir. Como dije antes, preferiría que
fueras mía por voluntad propia, pero te llevaré como sea. Haz lo peor que
puedas, Flor. Golpéame. Hazme daño. Folla a otros hombres. Me importa
una mierda lo que hagas, pero eso nunca cambiará. Eres mía, y no renuncio
a lo que es mío. Nunca.
 12
Bel
116 No puedo respirar por el calor abrasador de su mirada, y por la forma
en que me sujeta. Mis rodillas apenas me sostienen.
Eres mía, y yo no renuncio a lo que es mío. Jamás.
Acaba de decir esas palabras y es lo único que oigo en mi cabeza. Sin
que él lo sepa, es lo más creíble que me ha dicho nunca. Sé que soy suya.
Lo sé porque lo quería. Diablos, me atrevo a decir que lo amaba. Quiero
decir, parte de mí, la mayor parte de mí todavía lo hace, pero no le voy a
decir eso. No se merece tener esa clase de poder en sus manos.
—Bien por ti, pero estás perdiendo el tiempo. No te quiero, así que a
menos que planees obligarme todo el resto de tu vida, elegiría otra cosa. —
Las palabras me saben amargas en la lengua mientras las expulso.
—Lo que tú digas, Flor. —Su tono es casi burlón, y le gruño al ver la
sonrisa en sus labios.
Me alejo de él y de su implacable agarre y salgo al aire libre, con la
botella de vodka como único salvavidas. Si quiero recuperar la sobriedad,
tendré que dejar de beber, pero eso no va a ocurrir con este idiota delante.
Puedo sentir sus ojos en mí. Me vigila, se asegura de que no me aleje
demasiado. Siempre el guardián. Eso es todo lo que quiere, retenerme para
que nadie más pueda tenerme. En realidad no me quiere.
—Deja de mirarme así.
—¿Como qué?
—¿Sabes qué?
Niega con la cabeza.
—No, de verdad que no. Sólo te estoy mirando. No sabía que era un
delito mirar a alguien.
—Observar a alguien no es lo que estás haciendo. Me estás
acechando. No soy tu presa.
No contesta, se mete las manos en los bolsillos de la chaqueta y sigue
observándome. Una brisa fría azota los árboles y me muerdo el labio inferior
para que no me castañeen los dientes.
—Aquí, toma la chaqueta. —Se quita rápidamente la chaqueta de los
hombros y se queda en camiseta negra de manga larga.
 No me da la oportunidad de objetar y me la pone suavemente sobre
los hombros. El aroma ahumado de él emana del calor de la chaqueta, y
quiero abrazarla fuerte contra mi pecho y respirarlo. Debería tirarla al suelo
y pisotearla, pero mi corazón no me lo permite.
Los ojos de Drew me siguen mientras camino a su alrededor. Los
117 árboles están justo aquí, y los recuerdos de la noche que pasé corriendo por
esos bosques vuelven corriendo a mí.
¿Qué estoy haciendo aquí, ahogándome en Drew?
¿En nuestra relación, en nuestra historia? ¿Por qué me hago pasar por
esto?
Nunca va a renunciar a ti. Nunca va a dejar de quererte.
Respiro con dificultad y el aire fresco disipa un poco más el vodka que
me aturde.
Necesito pensar en otra cosa. En cualquier cosa menos en nosotros.
Me doy la vuelta, lo miro y le pregunto:
—¿Qué tal el colegio?
Su frente se arruga de confusión y ladea la cabeza como si esperara
que le contara un chiste.
—¿Qué?
—Escuela. Dejé de darte clases. ¿Estás aprobando las clases? ¿Has
encontrado otro tutor?
—¿Por favor, dime que estás bromeando? ¿De verdad te importa eso?
¿Y de verdad vamos a discutirlo aquí... y precisamente ahora?
Resoplo y resbalo en la hierba mojada, enganchándome en el tronco
de un árbol cercano.
—Si quieres que te diga la verdad, señor Marshall, no, me importa una
mierda, pero te niegas a dejarme marchar y prefiero hablar de otra cosa.
Esto le hace apretar la mandíbula.
—Tenemos que hablar de nosotros.
Niego con la cabeza y rodeo el árbol con mi botella de vodka.
—Lo hemos intentado un par de veces y ha fracasado. Creo que ese
barco ha zarpado.
Da un paso hacia mí, y yo mantengo el árbol entre nosotros como
protección.
—Como ya he dicho, no me importa. No voy a ninguna parte.
 Le doy la espalda al árbol y me llevo la botella de vodka a los labios.
Doy un largo trago, persiguiendo el colocón de antes, rezando para que borre
su recuerdo. Necesito algo para calmar el dolor de mi pecho antes de que
me trague entera.
A lo lejos se oyen gritos. Ambos miramos en esa dirección y Drew da
118 un paso hacia el ruido, sus ojos siguen las formas oscuras que aparecen en
el césped. Mis gafas están borrosas, así que no consigo distinguirlas del
todo.
No es que importe. Esta es la distracción exacta que necesito para
escapar. Si me quedo aquí un segundo más, me convencerá para que entre
con él, y no sé si podré sobrevivir a otra pérdida ahora mismo. Los gritos
continúan, y bordeo el árbol, que está entre nosotros, y en la línea de visión
directa de Drew.
Cuento de tres en tres en mi cabeza.
Tres.
Dos.
Uno.
Aprieto con fuerza la botella y me lanzo hacia delante, atravesando la
arboleda y adentrándome en el bosque como un Bambi de la vida real. No
es lo mismo que aquella noche, ya que he atravesado el bosque antes, pero
esa misma descarga de adrenalina me llena las venas.
No pueden pasar más que unos segundos antes de que oiga sus
pesadas pisadas estrellándose contra el suelo del bosque detrás de mí,
destruyendo todo a su paso. Los pequeños pelos de mi nuca se erizan en
señal de advertencia, recordándome que Drew es un auténtico depredador
y que si huyo... me perseguirá.
¿Quizás es lo que quiero? Lo que necesito.
La emoción de ser atrapada hace que mi sangre zumbe y mi núcleo se
apriete con fuerza. Una chica lista pondría fin a esto aquí y ahora, pero yo
no quiero hacerlo.
Mis músculos arden y me duelen en señal de protesta mientras
acelero el paso.
Más adelante, esquivo por poco un árbol derribado y me agarro al
tronco de otro árbol. Me olvido de que tengo una botella de vodka en una
mano y sólo me doy cuenta cuando la botella se rompe y el licor se derrama
por mi brazo.
Uf. Agarro el cuello de botella, ahora roto, con mis manos heladas, y
mi subconsciente me dice que lo lleve conmigo mientras continúo. Se me
revuelve el estómago con tanto licor y rezo por no tener que parar a vomitar.
 No me encuentres, Drew.
Hablando de él. En realidad no le lleva mucho tiempo hacerlo. Drew
está condicionado para este juego. Hecho para cazar la presa. Para atrapar,
despellejar y comer. Un verdadero cazador si alguna vez vi uno. Está sobre
mí en segundos.
119 Sus dedos rozan mi mano, me giro y le doy un manotazo. Un siseo
agudo me llena los oídos. El sonido me recuerda al de una lata de refresco
cuando la abres. Siento un cálido chorro de algo contra la mano y me
detengo, confusa durante medio segundo.
¿Qué demonios? Considero la posibilidad de detenerme para ver qué
es lo que tengo entre manos, pero no puedo. La necesidad de seguir me
consume. En lugar de eso, acelero, corro más deprisa, empujando con más
fuerza mis pequeñas piernas, mientras él va más despacio.
—¿Qué demonios, Bel? —grita desde algún lugar detrás de mí.
No sé si está enfadado o preocupado.
Por otra parte, no importa si está enfadado o preocupado, ¿verdad?
Si me atrapa, el resultado será el mismo. Con cada uno de mis
sentidos en alerta máxima, me encuentro mirando por encima del hombro,
con los oídos atentos a cualquier ruido. El aire frío me punza la piel y cada
vez que respiro me arden los pulmones.
El martilleo de los latidos de mi corazón es lo único que oigo hasta
que la risa furiosa y casi amarga de Drew rasga los árboles. Es venenosa,
suena maligna, y cada célula de mi cuerpo me ordena correr y esconderme.
Mi antiguo yo lo habría hecho, pero no me asusta el monstruo que se
esconde en la oscuridad.
Me empujo hacia delante, mis músculos se tensan y protestan
mientras me obligo a seguir. Las ramas me golpean los brazos y el torso,
frenándome, y mis pies resbalan en el suelo mojado. Oigo sus pies
pisoteando el suelo detrás de mí.
Está cerca.
—Si querías que te persiguiera, Flor, sólo tenías que decirlo. Siempre
estoy dispuesto a cazarte en el bosque y hacerte suplicar que te folle. Se me
está poniendo dura de sólo revivir uno de los mejores momentos de mi vida.
El día que conseguí reclamarte.
Joder, ¿por qué no suena sin aliento?
Mientras tanto, me siento como si llevara horas corriendo. Voy más
despacio para no tropezar, y como él no me rodea inmediatamente con el
brazo y me lleva al suelo, supongo que también ha ido más despacio. Joder.
Definitivamente está jugando conmigo.
 —Sólo. —Inhala. Exhala—. Déjame. —Tose. Jadea. Tose—. Ir.
Se oye una risita cerca de un árbol a mi izquierda.
Me retuerzo, mirando en esa dirección, pero no está allí.
—De ninguna manera. Ya hemos hablado de esto, y comprendo mejor
120 que nadie lo testaruda y revoltosa que puedes llegar a ser, así que supongo
que tendré que hacer todo lo posible para demostrártelo. ¿Qué crees que
debería hacer? ¿Morderte? ¿Dejarte chupetones por todo el cuello? ¿Llevarte
a la suciedad otra vez?
Maldito sea.
Aunque no quiera, estoy excitada.
El bosque se vuelve silencioso y yo voy más despacio. Mi instinto me
dice que pare. No me fío. Está demasiado tranquilo. Ni siquiera hay un
movimiento de maleza a mi alrededor.
Dejo de correr y aspiro aire en los pulmones como si me estuviera
muriendo. Tengo una punzada en el costado y las náuseas me recorren
como arena en un reloj de arena. Subo como si bajara y bajo como si
subiera. No comprendo lo que ocurre hasta que un par de fuertes brazos me
rodean la cintura y me levantan de un salto. Me quedo suspendida en el aire
durante medio segundo antes de que me eche por encima de su hombro.
Un chillido se escapa de mis labios, y estiro las piernas mientras le
araño lo mejor que puedo, con el cuello de la botella de cristal aún en la
mano.
—¡Suéltame!
—¿Por qué iba a hacer eso? Corriste, te perseguí y te atrapé. Ahora
puedo hacerte lo que quiera.
Un grito sale de mi garganta y atraviesa el aire.
—Joder, sí. Grita para mí, Bel. Sabes cuánto me gusta.
Idiota.
—No te estoy gritando, idiota. Te estoy gritando a ti. Ahora, suéltame.
—Le doy una patada, y podría gritar gracias al Señor cuando mi pie conecta
con su rodilla. Gruñe y cae al suelo, haciéndome caer con él.
Aterrizamos a la vez, y él rueda en el último momento para mantener
mi cuerpo encima, con cuidado de no aplastarme con su corpulencia. Es el
primero en recuperarse. Sus ásperas manos rodean mis muñecas,
atrapándome. Lucho contra él aun sabiendo que no podré liberarme.
Odio que mis pezones estén duros como diamantes y que esté
chorreando de necesidad, pero sigo luchando contra el deseo. No puedo
dejar que me rompa. No otra vez.
 —No tengo ningún problema en inmovilizarte contra el suelo y follarte
hasta dejarte sin sentido ahora mismo, así que si quieres seguir luchando,
eso es lo que va a pasar. He intentado ser paciente, pero ya he pasado el
punto de no retorno. Ya no me importa una mierda. Seré el malo si necesitas
que lo sea. Puedes luchar contra mí, suplicarme que pare, decirme que no
121 lo quieres, pero en el fondo sé que sí, y sé que mientras tu coño estrangula
mi polla, suplicando que la llene con mi semen, lo único que estás haciendo
es mentirnos a los dos.
—Déjame subir —gruño.
La presión sobre mi pecho es asfixiante. Siento el cuello de la botella
entre el pulgar y el índice. El cristal está lo bastante afilado como para
cortarme la piel, y lo aprieto con fuerza.
Tiene que dejarme ir, o podría perder la cabeza.
La sensación de él...
El sabor de sus labios...
Su olor...
Es todo demasiado.
Los planos duros de su cuerpo presionando contra el mío se sienten
tan bien, demasiado bien.
—Por favor... déjame ir —suplico.
La presión que siento en el pecho aumenta cuando me quita peso de
encima. Mi cuerpo traidor decide traicionarme, y un gemido se escapa entre
mis labios separados cuando mis muslos rozan la longitud de su erección.
Sigue aferrado a mí, aunque ahora su agarre es laxo. En un instante,
oigo su voz en mi cabeza, las siniestras palabras que pronunció justo antes
de aplastarme el corazón entre las manos.
Encontraré otro coño apretado para mantener mi polla caliente. Eso es
todo lo que siempre fuiste para mí, un bonito y cálido agujero para follar.
—Vamos, Bel. ¿Vas a dejarme entrar, o tengo que quitártelo?
Hay frialdad en su voz, pero ese no es el efecto que tiene en mí. Me
calienta por dentro y sé que cuanto más me resista, más fuerte me follará.
Más recuerdos me desgarran.
Es hora de que te vayas. Ahora, puedes sacar la basura tú misma, o
puedo sacarte yo. No eres nada para mí y nunca lo fuiste. Nada más que un
agujero caliente en el que hundirse de vez en cuando.
—Te follaré hasta la sumisión si es necesario, así que no me tientes
porque sabes muy bien que lo haré.
 Miro fijamente su agarre, su agarre firme. Cada vez más fuerte. Me
quema su tacto.
Se inclina sobre mí y su rostro se cierne sobre el mío. Un escalofrío
me recorre al ver su mirada enferma y retorcida.
—¡Por favor, déjame ir! —le ruego.
122 —No, pero me encanta cuando suplicas. Sólo desearía que lo
guardaras para cuando mi polla esté dentro de ti.
Los cables de mi cerebro se cruzan y algo dentro de mí se rompe. Mi
visión se vuelve negra y, por un segundo, ya no estoy aquí, ya no estoy
cautiva de mi amor por este hombre tóxico. Me libero de su agarre y le golpeo
con la mano que sujeta el trozo de cristal roto. Reconozco su grito de dolor
un instante antes de comprender lo que he hecho.
El tiempo se ralentiza. La niebla de rabia que nubla mi juicio se
interrumpe y da paso a la conmoción. Me suelta por completo y se pone de
rodillas.
Me miro las manos temblorosas, viendo la sangre en ellas.
¿Qué he hecho? Me escabullo hacia atrás, como un cangrejo, tratando
de escapar.
Lo corté. Lo corté.
Nunca he hecho daño a nadie en mi vida, y ahora lo he cortado. Le he
sacado sangre.
Mira en lo que te convierte. En un animal. Una mujer en busca de
venganza.
La bilis me sube por la garganta. El miedo y la culpa me atenazan. No
puedo respirar. Los pulmones me arden cuando intento introducir aire en
ellos. El cristal me aprieta la palma de la mano, ahora pesa más.
¿Qué he hecho?
Me pongo en pie, con las piernas a punto de fallar. Me va a matar.
Tengo que correr. Algo peligroso y oscuro electrifica el aire, dificultándome
la respiración.
Veo a Drew ponerse en pie, sus movimientos son lentos, y no puedo
dejar de mirarlo a los ojos. Como una polilla atraída por una llama, aun
sabiendo el poder que esta tiene sobre mí, continúo mirándolo, hipnotizada,
congelada por el miedo.
Esas esmeraldas verdes brillan en las rendijas de luz de luna que
atraviesan los árboles, y lo que reflejan es algo mucho más aterrador de lo
que jamás hubiera imaginado: venganza.
 13
Drew
123 Noto la quemadura del corte a lo largo de la piel, prueba de que
realmente me ha cortado, pero, de algún modo, no consigo que mi cerebro
crea que realmente lo ha hecho. El primer corte en el brazo no fue más que
un roce, pero este es lo bastante profundo como para que la piel me tire
cuando muevo el brazo.
Exhalo por la nariz.
—Flor... eso no ha sido muy amable por tu parte.
Me mira con los ojos redondos y muy abiertos, con el blanco rodeando
todo el iris. Observo su garganta mientras traga fuerte y sonoramente.
—Yo... te pedí que me dejaras ir... —Su voz vacila.
—Y te dije que no. No tenía ni idea de que quisieras jugar tan sucio.
Si lo hubiera sabido, habría venido mejor preparado.
Parpadea varias veces y sus ojos se fijan en la herida. El aliento a
vodka me llega cuando su respiración se acelera.
Haz que pague. Recuérdale quién eres. A quién pertenece.
El depredador permanece en la superficie, exigiendo una retribución,
pero no entiende que no hay recompensa en nada de esto si la perdemos.
Aun así, ha tomado su decisión, y toda decisión tiene una
consecuencia. La agarro por la muñeca y tiro de ella hacia delante hasta que
su pequeño cuerpo choca contra mi pecho. Ella forcejea, pero le rodeo el
cuello con la otra mano y aprieto, lo justo para demostrarle que tengo el
control.
Cuanto más miedo llena sus ojos, más dura se me pone la polla.
¿Es raro, a pesar de que intenta apuñalarme, que quiera sus manos
sobre mí? Que ansío su puto contacto como ansío mi próximo aliento porque
ella quiere tocarme, aunque sea por violencia.
Me arde el corte del pectoral y vuelvo a llevar su mano a mi pecho,
presionando el fragmento de cristal contra mi piel. Luego doy un paso
adelante, colocando el pie entre sus piernas.
Al instante, se apresura a apartarse del camino. Nop. Ahora eres mía.
—Oh, no. No tengas miedo, Flor. No te he hecho sangrar... todavía no.
 El pánico se apodera de ella y su lucha se intensifica. Aplico presión
sobre su mano, la que tiene el vidrio. Aún no ha roto la piel, pero pronto lo
hará.
—Alhelí... —le advierto, apretándole un poco más la garganta.
Me golpea con la otra mano y sus uñas se hunden en mi piel. El dolor
124 sólo aumenta mi placer. Se hizo esto a sí misma, a nosotros. Ha dicho que
no me quiere y que nunca me ha querido. Bueno, voy a demostrar que está
jodidamente equivocada.
Le acaricio el carnoso labio inferior con el pulgar y, lentamente, aflojo
el agarre de su garganta. Veo cómo aspira entrecortadamente.
A medida que el pánico desaparece de su mirada, todavía parece
asustada, pero de alguna manera se las arregla para levantar la barbilla en
señal de desafío.
—No lo siento.
—No esperaba que lo hicieras. Si esta es la única manera de disminuir
el dolor que sientes, te dejaré plantar esa esquirla de vidrio justo en mi
maldito corazón.
Hay un cambio en su mirada, un ablandamiento, y se estremece.
—Yo no...
—Sé que quieres que sienta el dolor que tú sentiste, pero tú no eres
así, Alhelí. Tú no arremetes con violencia. No haces que otros sientan dolor
porque tú estás herida. Sí, metí la pata y te lastimé de una manera que
nadie más en tu vida lo ha hecho. Te lastimé cuando más necesitabas a
alguien, y lo siento. No puedo volver atrás en el tiempo y cambiar lo que
pasó, y no sé si lo haría. No me arrepiento de haberte protegido de mi padre.
—Intento mantener la voz baja y el tono suave, pero no sirve de nada.
Sigue teniendo esa energía frenética, esa necesidad de huir, y mueve
las muñecas para escapar de mí otra vez, pero la agarro con más fuerza.
Puede que le deje moretones, pero a estas alturas se lo está haciendo a sí
misma.
—Tal vez ya no me conoces. Quizá he cambiado.
Mis labios se curvan hacia los lados. Es tan jodidamente linda,
intentando ser ese ser furioso y vicioso cuando eso no es lo que es. Bel es
gracia, bondad, sol e igualdad. Pero, sobre todo, es mía.
—Cambiar esas partes de ti sería como intentar cambiar las piezas
más influyentes de lo que eres. Tú no eres el villano, cariño, no eres un
asesino y no eres un monstruo. Déjame esos papeles a mí.
Sus hermosos labios se tuercen en una sonrisa burlona.
 —Sí... bueno... a lo mejor quiero ser esas cosas. Tal vez no quiero ser
la chica que se pega a las sombras. Quizá ya no quiero ser la víctima. Mucha
mierda ha pasado recientemente. Como perder a la única persona que
alguna vez me amó. O que toda mi identidad haya sido reemplazada por
otra.
125 Podría pasarme una eternidad disculpándome con ella, pero no
cambiaría nada. No está preparada para perdonarme y tengo que aceptarlo,
igual que ella tiene que aceptar que no me voy a ir a ninguna parte. Me
inclino hacia ella y le rozo la oreja con los labios.
Su cuerpo se estremece y me encanta ver cómo se le pone la carne de
gallina. Sus labios se curvan y gruñe como un animal salvaje. Utilizando el
peso de mi cuerpo y la mano que llevo al pecho con el fragmento de cristal,
me empuja.
La agarro con más fuerza y, en lugar de poner distancia entre
nosotros, se limita a clavarme más el cristal en la carne. Una sensación de
ardor recorre mi piel y contengo un gemido de dolor.
Dame lo peor, Flor.
Sus bonitos ojos esmeralda se clavan en mi pecho, en su mano, en el
cristal, penetrando más profundamente en mi piel con cada latido. Su
mirada asustada se ensancha, pero no hace ademán de apartarse. Es casi
como si el miedo y la conmoción la hubieran congelado en el tiempo.
—¿Es esto lo que necesitas, Flor? ¿Esto te traerá de vuelta a mí? —
gruño y cambio nuestro agarre combinado aún más hacia delante.
El movimiento empuja el cristal más adentro y, aunque me duele, me
envuelve un calor satisfactorio que hace que el dolor no sea más que un
dolor sordo. La sangre sigue saliendo de la herida y su calor se extiende por
mi camiseta empapada.
No me importa lo que tenga que hacer para recuperarla. El dolor es
algo momentáneo. Si ella quiere lastimarme, entonces la dejaré. Haré
cualquier maldita cosa para recuperarla. Lo que sea.
Con los labios carnosos temblorosos, parece que va a llorar. Joder,
qué guapa está cuando llora.
—No, para... esto no es lo que quiero. —Las palabras son un susurro
en el viento, y casi no las oigo, pero que las oiga no significa que las
reconozca. Si quiere hacerme creer que esto no es lo que quiere, tendrá que
hacer un mejor trabajo para convencerme.
Aprieto su mano hasta el punto del dolor y presiono con más fuerza.
El cristal se desliza a través de más músculos y aspiro entre dientes. En sus
ojos nadan lágrimas, y juro que mi polla se endurece ante la imagen que
tengo delante.
 —Drew, ¡para! Esto no es lo que quiero. Hacerte daño no arregla nada.
—¿Sí? Creo que sí. Me has hablado más en los últimos minutos que
en el último mes. Aceptaré mil cortes en mi corazón si eso significa que te
quedarás aquí hablando conmigo cinco minutos más.
Su mirada llorosa se aparta de la mía y veo lo cerca que están esas
126 lágrimas de caer en cascada por sus mejillas. Me abruma la necesidad de
mostrarle compasión y suelto su mano. Me alejo por completo, llevándose el
cristal con ella, y el corte de mi pecho se siente vacío sin nada dentro. El
lugar me duele y me arde con cada respiración entrecortada que fuerzo en
mis pulmones. Fragmentos de la vieja Bel brillan en sus ojos mientras deja
caer el cristal roto al suelo.
Niega con la cabeza como si fuera una pesadilla de la que pudiera
despertarse. Observo cómo se desenreda y sus ojos se clavan en sus manos,
resbaladizas por mi sangre.
—¿Por qué has hecho eso? ¿Qué demonios te pasa? —gruñe enfadada,
cruzando los pocos metros que nos separan sobre piernas tambaleantes.
Como no respondo, me golpea el pecho con sus pequeños puños. El
aire se me escapa de los pulmones en un suspiro por el impacto.
Lo único que puedo hacer es encogerme de hombros. En realidad no
tengo ninguna razón.
—¿Por qué no? Yo te hice daño y tú me hiciste daño. Ahora estamos
en paz. ¿Quizás herirme es lo que necesitabas? Sólo hacía lo que creía
correcto.
—¿Lo que creías correcto? —La confusión pellizca sus delicadas
facciones.
Asiento.
—Sí. Antes de que apareciera en la fiesta, tenías una agenda. Estaba
claro que ibas a emborracharte y salir de fiesta. Nadie iba a impedirte hacer
lo que quisieras, así que simplemente me subí al tren de la locura.
Sus ojos se vuelven de hielo.
—¿Tren de locura? No estoy loca, Drew. Mi madre está muerta. El
hombre que creía amar... el hombre que me importaba me traicionó. Me
rompió el maldito corazón, en realidad...
Su confesión me quema más que los cortes en la piel. Me aterroriza
por un momento la idea de que nunca podré arreglar lo que se ha roto entre
nosotros. Y esa es una realidad en la que me niego a vivir.
—¿Sabes qué? Que te jodan. Se acabó. —Lanza sus manos al aire con
un grito frustrado—. Se acabó. No voy a ser la chica estúpida que era antes,
esperando a que me rompas el corazón otra vez. Rezando y esperando ser lo
 suficientemente buena para ti cuando nunca fue una cuestión si yo era lo
suficientemente buena para ti, sino si tú eras lo suficientemente bueno para
mí.
Me estremezco y espero que no se dé cuenta en la oscuridad.
—Bel...
127 —No. —Se da la vuelta para alejarse. El miedo se apodera de mis
huesos. La estoy perdiendo otra vez. Se me escapa de las manos. La agarro
una vez más, pero es inútil.
—No me toques —gruñe, apartando mis manos, golpeando mi piel
como si fuera una mosca molesta que se niega a irse—. No me toques, joder.
—Sus ojos se entrecierran de una forma que me da la razón—. Me voy.
—No, no lo harás porque me deseas tanto como yo a ti. Es retorcido,
y enfermo, y jodido, pero esto somos nosotros, Flor. Esto es todo lo que
tenemos...
Su mandíbula se aprieta y la determinación le sangra por todos los
poros. Entonces, como un gatito, sisea:
—Que te jodan. Mírame.
De nuevo, como aquella primera noche en que reclamé su virginidad,
algo oscuro y siniestro se apodera de mí. Clava sus garras en mi alma,
arrastrándome a sus profundidades. No quiero hacer daño a Bel. De verdad
que no quiero, pero lo necesito. Joder, necesito su dolor, sus lágrimas, sus
putos gemidos. Necesito oírla suplicarme que pare, suplicarme que siga. Ya
he tenido suficiente de su negación y su actitud. Puede fingir todo lo que
quiera que no me quiere, pero su cuerpo y su corazón la traicionarán
siempre.
Ella es mía y yo soy suyo. No importa lo que ella diga.
—Bel, te lo advierto ahora. Corre y te atraparé. No habrá una maldita
cosa que puedas hacer para evitar que te lleve al suelo y te folle tan fuerte
que no pasarás ni un segundo sin sentir cómo te parto en dos. Estaré escrito
en tu piel. En tus huesos. Para que ya no puedas decir que no soy nada
para ti.
—No me posees, ¿y adivina qué? No te quiero, Drew. Nunca te quise.
Todo era falso. Cada palabra, emoción, orgasmo. Falsos.
Es mentira. Claro que es mentira, es imposible que una chica que era
virgen antes de que la follara pueda fingir todo lo que hizo conmigo. Pero no
importa. Cada pizca de control cede, y mientras intento ser mejor para ella,
acaba de desatar algo que no volverá a meterse dentro hasta que se haya
saciado de ella.
 14
Bel
128 Como un puma, se abalanza sobre mí antes de que pueda apartarme
de él. Necesito alejarme de él. Estoy demasiado cerca de rendirme y dejar
que se salga con la suya. Me abraza y me atrapa. La obsesión y la lujuria se
reflejan en sus ojos aturdidos y maníacos. Está en modo caza y nada le
impedirá conseguir lo que quiere, no ahora. Aun así, tengo que intentarlo,
porque mi corazón está en juego y, si vuelvo a dejarlo entrar, sé que sólo
conseguiré que me duela el corazón.
—Suéltame, bastardo enfermo. Te odio —grito, luchando contra él. Se
lame los labios, una máscara se desliza por su rostro.
Me levanta la barbilla con un dedo y me susurra:
—Es curioso que “te odio” y “no te quiero” suenen exactamente a lo
contrario. Puede que digas que me odias, pero... —Su mano serpentea entre
nuestros cuerpos, y me encuentro reaccionando sin pensar mientras me
aprieta entre las piernas, sus dedos en mi coño, justo encima de mis medias.
El simple contacto me produce un calor y un deseo intensos. Pero
recobro el sentido rápidamente y lo agarro de la muñeca.
—No te quiero.
Sonríe con satisfacción.
—Traducción: Fóllame, Drew.
Me muerdo los labios, con la respiración agitada mientras intento
idear un plan de escape.
—Te odio. —Es más un murmullo que una afirmación real.
Se inclina hacia mí y me roza con la boca el lóbulo de la oreja.
—Traducción: Te amo.
—¿Amor? ——susurro, con toda la rabia fuera de mí ahora.
El calor hirviente de su tacto permanece, y sé que no importa lo que
me haga, lo querré. Necesito su mano sobre mí de una forma que sólo había
empezado a comprender antes de que me arrancara el corazón y lo
pisoteara. Ahora, mi cabeza es un revoltijo de confusión y mi cuerpo es un
caos de hormonas.
Lo necesito, joder, aunque no quiera necesitarlo.
—¿Por qué no me dejas en paz?
 —Pensé que había dejado claro que no podías escapar de mí.
Dejo escapar un suspiro de frustración. Ahora volvemos a lo mismo.
Una afirmación que creí anulada por el hecho de que me llamara puta para
usarla de nuevo en esa cocina.
¿En qué hombre confío? ¿En el que me hizo daño hace un mes o en el
129 que quiere hacerme daño ahora?
Cuando pasa un minuto de silencio entre nosotros, suelta un largo
suspiro sibilante.
—Bel... —Sus palabras se cortan cuando lanzo un tajo para apartar
su mano y me doy cuenta demasiado tarde de que el cristal de mi mano se
clavó en su brazo, justo debajo de la otra herida que ya le había infligido.
Aparto mi mirada de la sangre.
Tiene la mandíbula apretada y aprieta los dientes.
—Flor...
Como una cobra que ataca, me agarra la mano y me la retuerce con
fuerza. Jadeo y mis dedos sufren un espasmo, soltando el cristal. Veo cómo
cae al suelo del bosque. Mierda. Aparto la mano de un tirón y la acuno contra
mi pecho, luego me arriesgo a volver a mirarlo a la cara. Ahora es diferente.
Desprovisto de emociones, inexpresivo, incluso cuando veo cómo la sangre
le resbala por el antebrazo y las yemas de los dedos.
Se inclina para que su cara quede a la altura de la mía y me lame los
labios de un pequeño golpe.
—Creo que es hora de tu castigo, Flor...
Trago saliva e intento respirar más despacio. Es inútil, porque sin
duda ya sabe que estoy tan mojada que tengo las bragas empapadas.
—¿Qué vas a hacer?
Me levanta la barbilla y me abraza con un beso abrasador. Es más
que un beso, es un reclamo y un control sobre mi alma, una orden sobre mi
existencia. Gimo y aprieto su antebrazo con la mano, el calor de su sangre
deslizándose por mi piel.
Sus labios fuerzan los míos a abrirse y su lengua se desliza dentro,
enredándose con la mía. No puedo hacer otra cosa que dejar que me lleve al
suelo mientras me someto a la brutalidad de ese beso. A la brutalidad de él.
Sin embargo, en el fondo de mi mente se repiten los acontecimientos de
aquel día.
—¡No podemos hacer esto! —gruño contra él.
—Podemos, y lo estamos haciendo. —gruñe, dominándome
fácilmente.
 —¡Suéltame! —siseo, pero la idea de que me suelte me deja fría y
decepcionada.
—Nunca. Eres mía. Para siempre. —Su tono es duro como el granito
y está impregnado de necesidad. Una necesidad que siento en todo mi
cuerpo cuando su mano se desliza desde mi cintura hasta debajo de mi
130 falda—. Quería follarte despacio y mostrarte cuánto te deseo, pero me he
dado cuenta de que eso no es lo que necesitas. Lo que necesitas es más
oscuro que eso.
—Para —exclamo, mientras su mano presiona mi coño.
—Quieres que te la quite para no tener que admitir lo mucho que me
deseabas en primer lugar, y eso está bien. Puedes odiarme por ello, odiarme
mientras te corres sobre mi polla, porque para mí, tu odio y tu amor saben
igual.
Apenas pestañeo y ya me ha girado de modo que mis rodillas están
sobre los montones de hojas y mi culo en el aire. Parpadeo de nuevo y me
rasga las mallas, el sonido resuena en el bosque vacío. El aire frío me
atraviesa la parte trasera de los muslos y el culo, el resto del material sigue
en su sitio.
¿De verdad me acaba de hacer un agujero en las mallas?
Luego vienen mis bragas, cuando un fuerte desgarro atraviesa el ruido
nocturno y me quedo tan atónita que no sé qué pensar. Sujeta el cristal que
se me ha caído y rasga el material, sin arañarme la piel ni una sola vez. Mete
las bragas y el cristal en el bolsillo de la chaqueta que aún llevo puesta. Me
pasa los dedos por las nalgas y, con ellos, algo caliente.
Sangre. Su sangre. Debería repugnarme la idea, pero no. Gotea sobre
mi piel, y él la esparce por mi carne, pintándome con ella.
—Joder, Bel, qué guapa estás con mi sangre manchando tu piel suave
como la seda.
Agacho la cabeza e intento alegrarme de que no pueda verme la cara
ahora mismo. Que piense que no lo soporto, que lo odio, que no quiero que
vuelva a tocarme, cuando es todo lo contrario. Esos mismos dedos con los
que acababa de untarme el culo de sangre bajan y me penetran de golpe. La
dura intrusión me deja sin aire en los pulmones, pero estoy lo bastante
mojada para ello. Me estremezco cuando las sensaciones de placer me
recorren.
Me folla duro y rápido con dos dedos, mi coño emite terribles sorbidos
mientras me muerdo el labio para no decir su nombre. Joder. No se contiene,
y el placer aumenta, llevándome cada vez más alto mientras entra y sale.
Prácticamente jadeo y mis dedos se aferran a la tierra y al barro, cualquier
cosa que me mantenga en mi sitio.
 —Te advertí que te iba a castigar Bel, y no mentía. No voy a ser suave
contigo, no esta vez. Vas a recibir mi polla en tu culo virgen. —Sus palabras
interrumpen la bruma de placer que me recorre, y entonces saca sus dedos
de mí, dejándome con una sensación fría y abatida.
Se oye un crujido de ropa y me doy cuenta de que se está bajando los
131 pantalones. Ahora que se me ha pasado parte del placer, comprendo lo que
ha dicho.
Vas a tomar mi polla en tu culo virgen.
—Quédate conmigo, Flor —gruñe.
—Lo siento. No era mi intención... —suplico y trato de avanzar,
dándome cuenta por fin de la realidad de mis actos.
—Pero lo hiciste, y eso está bien porque ahora voy a mostrarte
exactamente a quién perteneces, quién tiene el poder de tu placer, y quién
es el que te hace sentir así.
Siento la gruesa cabeza de su polla en la entrada de mi coño, y me
estremezco, sabiendo lo que viene a continuación. Sin avisar, adelanta las
caderas y me penetra de un solo golpe.
—Joder, me he perdido esto —gime en la oscuridad.
Me folla a un ritmo brutal, sus bolas golpean mi clítoris en el ángulo
perfecto, y lo único que puedo hacer es aguantar y dejar que me consuma.
Mi propia excitación se filtra alrededor de su polla y por mis muslos.
—Buena chica. Tu coño se adapta muy bien a mi polla. Me agarra bien
y fuerte —alaba Drew, y eso no hace más que estimular mi lujuria. Con una
mano me sujeta por la cadera, sus dedos me muerden la carne, mientras la
otra me sube por la espalda.
Me pregunto qué hará con ella cuando sus gruesos dedos se hunden
en mi pelo. Sin miramientos, me echa la cabeza hacia atrás, y el movimiento
hace que me arda el cuero cabelludo y me lloren los ojos. La herida, que aún
está cicatrizando, palpita ligeramente y aprieto los dientes contra el dolor.
—Drew, oh Dios. —Empiezo a suplicar por el inminente orgasmo que
se vislumbra en el horizonte, lo bastante cerca como para saborearlo pero
aún fuera de mi alcance. Mi cuerpo se inclina y no puedo hacer otra cosa
que doblegarme a merced de sus caricias.
—Joder, Bel. Joder. Quería hacerte el amor, pero supongo que no era
lo que ninguno de los dos necesitaba. —Se abalanza sobre mí y juro que lo
siento en el estómago—. Lo único que quiero es cazar dentro de ti, llenarte
de mi semen, follarte hasta que no puedas pensar en otra cosa que no sea
yo.
 Me folla salvajemente y yo me hundo cada vez más en las sensaciones.
Me aterroriza la oscuridad que está arrancando de mí, obligándome a
reconocer.
—Mía. Tú eres mía.
Lo único que puedo hacer es gemir de placer.
132 —Dilo. Di que eres mía —exige Drew.
El corazón se me aprieta en el pecho y se me deshace el nudo del
vientre.
Estoy cerca, muy cerca.
—Si quieres correrte, será mejor que me digas a quién perteneces. —
Las palabras son feroces y animales, y sucumbo a la necesidad más rápido
de lo que estoy dispuesta a admitir.
—Tú. Eres tú —grito.
—Sí, Flor. Soy yo. Me perteneces y nadie va a cambiar eso, ni siquiera
tú. —Puedo ver la sonrisa en sus labios sin siquiera girarme y mirar.
La mano en mi cadera se desliza entre nuestros cuerpos, y entonces
sus dedos están en mi clítoris. Tardo menos de diez segundos en explotar.
La luz parpadea ante mis ojos y todo mi cuerpo se estremece contra el frío
suelo mientras un instante de bendito silencio resuena en mi interior.
Me suelta el pelo y vuelvo a caer con la cabeza gacha.
Vuelvo lentamente flotando a la realidad cuando lo siento... ahí. Su
gruesa polla sigue dentro de mí y está dura como una roca, lo que significa
que aún no se ha corrido. Todavía estoy aturdida por el clímax, pero juro
que siento su pulgar deslizándose entre las nalgas.
Diablos, no. Por reflejo, doy un tirón hacia adelante.
—No, no irás a ninguna parte, Flor. Te dije que habría un castigo. El
castigo es este. Voy a tomar tu culo. Voy a destruir tu último agujero virgen,
forzándote a reconocer que cada parte de ti me pertenece ahora. —Una
oscuridad desesperada en su tono me dice que nada impedirá que esto
suceda.
No me lo pide, me lo dice, y no sé si eso me aterroriza o me excita
como nunca. Despacio, me mete el pulgar en el culo, follándome el agujero
con un cuidado que no creía posible. No tardo en empezar a maullar como
una gatita en celo cuando me mete el pulgar en el culo y la polla en el coño.
Una vez aclimatada a la presión, añade otro dedo, estirándome. Gimo
ante la intrusión y el ardor del dolor que me recorre mientras me folla
lentamente con los dedos al tiempo que empuja sus caderas hacia delante,
follándome tanto con la polla como con los dedos.
 —Joder, tu culo es perfecto, Flor. Ojalá pudieras verlo. Ver lo bonito
que es ser de mi propiedad.
Aprieto los dientes y enrosco las uñas en la tierra, necesitando algo
que me sirva de anclaje contra la combinación de placer y dolor que amenaza
con hacerme pedazos. Los ojos se me llenan de lágrimas cuando me mete
133 un tercer dedo en el culo. Los músculos se resisten e intentan expulsarlo.
El equilibrio entre el placer y el dolor es una navaja de afeitar, que en
este momento se inclina más hacia el dolor, pero pequeñas ondas de placer
recorren mi interior cada vez que toca fondo dentro de mí, y me aferro a ellas
mientras dejo que me reclame.
—Drew... Me duele...
—Shhh, lo sé. Todo va a ir bien. Quédate conmigo. Respira. Esto
puede ser un castigo, pero te prometo que te haré sentir muy bien. ¿No sé
siempre exactamente lo que necesitas?
Lo único que puedo hacer es gemir, y me concentro en mantenerme a
cuatro patas en lugar de hundirme en la tierra para permitirle el control
total. Respiro por la nariz, el ardor de mi culo es cada vez más insoportable.
No quiero decirle que pare...
Eso es debilidad, y no sé si lo haría, pero no sé si puedo soportar algo
más, especialmente no su polla.
—Drew... —gimoteo.
Sus dedos se alejan de mí y me relajo, aspirando una bocanada de
aire en los pulmones.
—Aún no hemos terminado —advierte.
Lentamente, saca su polla de mi coño, y con ella sale una vergonzosa
cantidad de líquido. Me estremezco cuando la gruesa cabeza de su polla se
desliza entre las nalgas mientras una mano me acaricia suavemente la
espalda. Suelto un gemido cuando presiona la gruesa cabeza de su polla
contra el fruncido agujero. Algo cálido y húmedo aterriza en mi culo, la
sustancia resbala por mi raja.
¿Qué demonios pasa? Me quedo confusa durante medio segundo, y
luego le miro por encima del hombro, mis ojos se niegan a dar sentido a lo
que estoy viendo.
Observo con curiosidad cómo encorva su musculoso antebrazo,
haciendo que la herida sangre lo suficiente para que las gotas caigan
perfectamente por la raja de mi culo y pueda usarlas como lubricante
mientras me toma por el culo. Es tan entrañable que casi sonrío. Casi.
La presión contra el agujero aumenta y, por mucho que me diga que
me relaje, no puedo. Solo aprieto, cada vez más fuerte.
 —Relájate, Flor, y te será más fácil tomarme. —Su tono es suave,
gentil, persuasivo.
—Me quema... —siseo entre dientes, sintiendo cómo los músculos
protestan y se estiran alrededor de su gruesa polla.
—Lo va a hacer. Estás tan apretada, y yo no soy precisamente
134 pequeño. —Su voz es entrecortada, su respiración agitada.
—Drew... —gimoteo.
Joder.
—Shhh, te tengo. Siempre te tendré. —Su polla me estira hasta el
punto del dolor mientras se desliza otro centímetro, y todo mi cuerpo
tiembla. Me muerdo el labio con fuerza para no suplicarle que pare. En los
márgenes del dolor hay pequeños destellos de placer, como un resquicio de
esperanza, y concentro mi atención en ellos—. Me gustaría que vieras lo bien
que se estira tu culo para mí. Se abre bien.
—Jodeeeeeer —suelto.
—Tomas mi polla tan bien, Flor. Eres tan jodidamente estrecha. Creo
que me gusta más tu culo que tu coño.
Parecen años hasta que siento el calor de su cuerpo apoyado contra
el mío, haciéndome saber que está hasta el fondo. Joder. Joder. ¿Cómo hago
esto?
Sensaciones como nunca he experimentado rebotan en mí. El dolor y
el placer se enrollan y se vierten en mí, desbordando los bordes hasta que
no puedo pensar con claridad. Me consume.
Escarbo en la tierra, profundizando hasta que las yemas de los dedos
se entierran en ella.
Es demasiado.
—Joder, Flor. Relájate. Cada vez que te tensas, tus músculos
estrangulan mi polla hasta el punto de que creo que voy a reventar. Te
prometo que no quieres que me corra todavía porque entonces tendremos
que volver a empezar el proceso.
Me tiembla el cuerpo y me tiemblan las rodillas, que apenas me
mantienen erguida. Lo único que hace es reír sombríamente, saliendo de mí
lentamente antes de volver a entrar. Fuego. Es lo único que siento. Joder,
quema, y mi coño se aprieta alrededor de nada.
—Drew, por favor.
—Ah... me encanta cuando suplicas. Dime lo que quieres. Has sido
una buena chica hasta ahora, dejándome tomar tu culo sin quejas. Te
 mereces una recompensa. —Se inclina sobre mi cuerpo y me llena el cuello
de besos—. Vamos, Bel. Sabes cuánto me gusta cuando suplicas.
Gimoteo y trago con fuerza para poder volver a hablar.
—No sé lo que necesito...

135 Tararea contra mi cuello y se retira.

—No pasa nada. Sé lo que necesitas. Sé cómo hacerlo mejor.
Me agarra con una mano para sostenerme y con la otra se enrosca
sobre mis muslos y me pasa los dedos por el clítoris.
Joder. Sí. Eso es lo que necesito.
Me muevo para darle mejor acceso y, por supuesto, él se da cuenta.
—Tan ávida de mis caricias. Sé lo que necesitas. Recuérdalo. —Me
masajea el clítoris y penetra en mí, presionando profundamente—. Te
sientes tan bien. Demasiado bien —gime.
La presión aumenta, mi coño se aprieta con fuerza mientras mi otro
agujero es invadido. Los dos jadeamos y nos retorcemos el uno contra el
otro. Drew se aprieta más contra mí, su pecho casi en línea con mi espalda.
Siento su aliento caliente contra mi oreja y casi me derrito en el suelo. Antes
de que pueda comprender lo que está ocurriendo, Drew me toca la cabeza
con la mano, y su tacto me abrasa mientras me presiona la cara contra el
suelo.
—Ni siquiera puedo decirte lo hermosa que eres con mi polla dentro
—me gruñe al oído, y con la forma en que me sujeta, forzándome a la
sumisión mientras me folla el culo, casi exploto—. Necesito sentir cómo te
corres, sentir cómo tu coño suplica mi semen, sabiendo que es tu culo el
que va a ser recompensado. ¿Puedes hacer eso por mí? ¿Puedes correrte por
mí? Hazlo. Sé una buena chica y córrete por mí.
Palabras sucias y soeces. Pero esas palabras se suman a la furiosa
tormenta de que se desata dentro de mí. Cierro los ojos, concentrándome
únicamente en el placer que me da, que me impone.
Gimo y asiento lo mejor que puedo.
—Sí. Sí. Sí.
Empujando sus caderas cada vez más rápido y con más fuerza,
penetra más profundamente, llevándose otro trozo de mi corazón cada vez
que lo hace. Una posición en la que pensé que nunca volveríamos a estar.
—¡Tan bueno, tan jodidamente bueno! Voy a llenarte el culo con mi
semen. Dime que te llene el culo de semen.
 Me aprieta con más fuerza contra el suelo, sujetándome,
utilizándome. Mis ojos se llenan de lágrimas y sé que este hombre me
consume. Poseída por él de todas las formas posibles.
—Córrete en mi culo. Lléname con tu semen. —Jadeo.
Entonces me hago añicos. Durante medio segundo, mi visión se vuelve
136 negra y mis músculos se agarrotan. Estoy atrapada momentáneamente en
un vórtice de placer, y lo único que puedo hacer es dejar que me consuma.
Soy vagamente consciente de sus propios gemidos de placer, y entonces
siento el calor de su liberación llenándome el culo mientras me penetra por
última vez.
Estoy exhausta, agotada, y apenas puedo permanecer de rodillas.
Después de haberme destrozado física y mentalmente, se sale con ternura,
su descarga gotea por mi culo y mis muslos.
En el momento en que mi cuerpo se rinde y caigo de bruces en el
suelo, el mundo gira a mi alrededor y no puedo evitar preguntarme qué debo
hacer ahora.
¿Cómo puedo renunciar al hombre que amo?
 15
Drew
137 ¿No es extraño que nuestros planes no siempre salgan bien? Cómo el
destino a veces tiene algo más planeado para nosotros. No tenía intención
de cazarla en el bosque, ni de follar su culo, pero aquí estamos. La presencia
del dolor aflora en mi mente en cuanto saco mi polla de los estrechos límites
de su culo. Me deleito con la forma en que mi semen gotea de su culo
fruncido. Joder, tan estrecho y perfecto. No me arrepiento de nada.
Con la mayor delicadeza posible, tiro de la falda por encima de sus
nalgas desnudas y la levanto, tomándola en brazos al estilo nupcial. Al
hacerlo, los cortes de mi antebrazo se abren y sangran más, pero no me
importa.
Tardo un minuto en colocarla en una posición cómoda y luego me
quedo de pie, observando el bosque. Conozco cada centímetro de esta
propiedad. Crecí en ella y la he recorrido demasiadas veces. Aquí no existe
la posibilidad de perderse, al menos para mí.
—Puedo caminar. —Bel interviene cuando empiezo a moverme.
Hago como si no la oyera y en su lugar aprieto mi agarre sobre su
cuerpo. Soy consciente de lo que puede y no puede hacer, pero más bien de
lo que estoy dispuesto a dejarla hacer por sí sola.
Mientras camino, el peso de mis actos me presiona. No me siento
necesariamente mal por haberla tomado como lo hice. Ella lo disfrutó, y sé
que lo hizo, pero me siento como un idiota por hacerlo mientras intentaba
volver a caerle en gracia.
Voy despacio. Después de tanto correr, no tengo fuerzas para trotar
todo el camino de vuelta a casa. Además, el aire frío de la noche me sienta
bien. A medida que nos acercamos a la casa, miro hacia abajo y la sorprendo
mirándome fijamente. Tiene una mirada suave que me recuerda a cómo me
miraba antes de que lo destruyera todo.
—¿Estás bien?
Tararea contra mi camiseta, abrazando mi chaqueta con fuerza a su
alrededor.
—Estoy bien. ¿Por qué?
—No actúes así. —Niego con la cabeza.
—¿Actuar como qué?
 —Actuar como si no me importaras una mierda. Como si no quisiera
asegurarme de que no estás herida. Desde la primera vez que te llevé al
bosque, me aseguré de que no te hirieran. Soy un monstruo, pero no voy a
arriesgarme a perder lo que más quiero.
—Si quieres saberlo... estoy bien. Un poco dolorida, pero eso es de
138 esperar cuando alguien te folla el culo por primera vez, ¿no? —El sarcasmo
se le escapa de la lengua con facilidad, y yo oculto mi sonrisa mientras giro
la cabeza hacia un lado.
Las luces de la casa se cuelan entre los árboles y no tardo en llegar al
césped que baja hasta la casa. Todavía está iluminado por la fiesta, y el
lugar brilla con vida.
Un montón de vida que no quiero que nos vea, pero definitivamente
no Bel. Me dirijo a la parte trasera de la casa y me cuelo por la puerta
trasera, luego subo los escalones y tomo las escaleras traseras hasta el
segundo piso. Por suerte, no hay ningún fiestero en el segundo piso.
Cuando entramos en el dormitorio, cierro la puerta con un portazo y
encajo la cerradura, llevo a Bel hasta la cama y la tumbo en el borde.
Se incorpora y recorre la habitación con la mirada, maravillada.
Entonces recuerdo que nunca antes había visto mi dormitorio.
¿Cuántas veces la he follado en el suyo y no ha visto el mío?
Cuanto más la miro, más noto su mirada curiosa recorriendo la
habitación. Sonrío, cruzo la habitación y me dirijo al baño.
En la ducha, giro las manivelas y dejo correr el agua, haciendo que la
habitación se llene de vapor. Me quito la camiseta y me miro en el espejo.
Joder, Flor me ha dado bien. El corte del pecho es profundo, igual que
el del brazo. Me duelen y sangran como la mierda, pero no encuentro en mi
corazón la forma de enfadarme con ella. Estas heridas son artificiales
comparadas con las que le hice a ella.
Me apoyo en la jamba de la puerta del cuarto de baño y la observo
echar un vistazo furtivo a las estanterías del otro lado de la habitación. Sus
delicados dedos bailan sobre el lomo de cada libro, como si intentara decidir
cuál escoger.
Por supuesto, mi pequeña alhelí iría directamente a los libros.
Sonrío como el cabrón que soy, sintiéndome afortunado de tenerla de
nuevo entre mis brazos, aunque sea temporalmente. Ojalá pudiera abrazarla
en este momento para siempre, viéndola escabullirse por esta habitación,
mi habitación, nuestra habitación.
Este es mi futuro, nuestro futuro.
—Ven aquí, Bel. Déjame quitarte esa ropa y limpiarte.
 Se sobresalta al oír mi voz y se aparta de la estantería, echando la
mano hacia atrás como si los libros fueran a morderla.
—No te preocupes por... —Nunca termina de decir lo que está
diciendo, y una parte de mí piensa que es porque se da cuenta de que estoy
allí de pie, con cada centímetro de mi bien definido paquete de ocho a la
139 vista. Quiero decir, podría estar equivocado, pero no lo creo.
Lentamente, parpadea de vuelta al presente, dándose cuenta de que,
de hecho, me estaba mirando fijamente.
—No necesito que me limpies.
Joder. La decepción me golpea en las tripas. No quiero rogarle que se
quede, pero necesito que se quede conmigo. En mi espacio, su dulce aroma
me envuelve, su presencia calienta las partes heladas de mi corazón que
nunca han sido tocadas por el sol.
Sé que estoy cambiando, aunque sea lentamente. Nunca he
compartido este lugar con otra mujer. Por otra parte, nunca he tenido a
nadie como Bel en mi vida.
—Ven aquí, por favor.
Una expresión de desafío se dibuja en su rostro y cruza los brazos
sobre el pecho.
—¿O qué? ¿Me obligarás?
—No actúes como si no te gustara. Ahora, si eso es como tengo que
hacerlo, entonces lo haré, pero preferiría que vinieras a mí por tu cuenta.
Inmóvil como una estatua, me mira fijamente, probablemente
pensando que ha ganado, pero no sabe que veo a través de ella. Bajo la
imagen desafiante que pinta hay un deseo vacilante de que la toque. Puedo
verlo en la forma en que su cuerpo se inclina hacia mí, anhelando mi tacto
y mi calor. Quiere ceder, aunque no quiera admitirlo ni ante sí misma ni
ante mí.
Y ahí está el truco: a veces admitir que quieres algo cuando sientes
que es malo para ti es lo más difícil de hacer.
—¿Cuándo te he importado una mierda?
—Bel, sé que quieres hacerme daño, pero no te hagas daño a ti misma
para intentar hacerme daño a mí. Nunca hay un momento en el que no me
haya ocupado de ti. Siempre me aseguro de que estés satisfecha, y te salvé
de un violador. Diablos, pagué en carne y hueso para mantenerte a salvo de
mi padre.
Con una mueca, su mirada se desplaza al suelo, y me pregunto si es
un poco de culpabilidad lo que veo en su rostro.
 —Gracias por la oferta, pero debería irme a casa.
Me señalo el pecho.
—Bien, pero ¿crees que al menos podrías echarme una mano con esto
antes de irte?

140 Levanta la vista de sus zapatos y examina los cortes de mis brazos y
mi pecho. Luchando contra sí misma, da un paso adelante, pero se detiene.
Maldita sea. No puedo dejar que se me escape de las manos. No puedo.
—Por favor... —añado a pesar de que la palabra es extraña y amarga
en mi lengua.
—¿Por favor? ¿Cuándo aprendiste esa palabra?
—Una chica guapa, descarada y vengativa me ha dicho que debería
usarla más a menudo. Lo estoy intentando, pero seré sincero, sabe mucho
a debilidad. Prefiero obligar a la gente a hacer cosas antes que pedírselas, y
sobre todo no amablemente. Por favor no hace que mis mensajes parezcan
amenazadores.
—Debería dejar que te desangraras.
—Deberías.
Sus ojos se entrecierran.
—Te odio.
—Dices eso, pero no creo que realmente me odies. Odias que te haya
hecho daño, pero más que eso, odias que incluso después de todo, sigas
queriéndome, queriéndonos.
—No hablo de nosotros. No hay un nosotros.
—Claro. —Estoy de acuerdo, sólo para seguir adelante.
Puede pensar lo que quiera, pero eso no significa que sea verdad. A
veces la ilusión es todo lo que la otra persona necesita. La ilusión de libertad,
de tener el control. Bel siempre será libre, pero nunca de mí.
—¿Sigues queriendo que te ayude o qué? —pregunta molesta.
—Creía que ibas a dejar que me desangrara. —Le enarco una ceja.
Pone sus bonitos ojos en blanco.
—Debería, pero incluso Sebastian se enfadaría por eso, creo.
Me aparto de su camino y le hago un gesto para que entre en el cuarto
de baño. Una vez en el baño, abandona el abrigo y se dirige al lavabo doble
para lavarse las manos.
—No habría pensado que este sitio estaría tan limpio.
Su juicio me hace soltar una risita.
 —Sí, bueno, mi ama de llaves es bastante buena en su trabajo. ¿De
qué otra forma sobreviviría un grupo de hombres de veintitantos años?
Esto la hace sonreír, y es como ver el amanecer por primera vez. No
puedo evitar devolverle la sonrisa. Pero en cuanto se da cuenta, todo se
desmorona y los rayos de sol desaparecen, dejándome en la más absoluta
141 oscuridad.
Agarro algunas de las cosas de primeros auxilios de debajo del lavabo
del baño y las dispongo sobre la encimera. Alcohol. Vendas. Pegamento
médico. Cuando te patean el culo con regularidad, algunas de estas cosas
pasan a formar parte de tu vida cotidiana.
Los mira a cada uno por separado y luego vuelve a mirarme a mí:
—Deberíamos asearte primero.
La suciedad y las hojas se pegan a mis vaqueros, y la sangre pegajosa
me cubre la piel.
—Buena idea.
Me desabrocho el botón de los vaqueros y sonrío mientras ella
retrocede, chocando contra el mostrador. Como si no acabara de follarla por
el culo hasta que viera las estrellas. En unos segundos, estoy desnudo y sus
ojos se posan en mi polla cubierta de sangre.
—Si yo me estoy limpiando, tú también deberías hacerlo. El agua es
agradable y caliente, y la ducha es lo suficientemente grande para diez
personas.
La veo sopesar mentalmente sus opciones, sus dientes blancos como
perlas hundiéndose en su labio inferior. Quizá al darse cuenta de lo poco
razonable que está siendo al permitirme follarla pero no ducharme con ella,
empieza a quitarse la ropa. Si quiere mantener la distancia entre nosotros,
voy a seguir derribando esos muros uno a uno hasta que pueda enfrentarse
a la verdad. Que la deseo y que será mía.
La miro mientras se desnuda porque no soy ningún caballero, y sigo
mirándola incluso cuando me arquea una ceja, desafiándome.
Una vez desnudos los dos, me acerco a ella, le quito el elástico del
cabello y le esponjo los mechones, tomándome mi tiempo para sentir el peso
de su cabello y memorizar el aroma a champú que desprende su melena.
Luego le quito las gafas de la cara y las dejo sobre la encimera.
—Esto no significa nada —murmura.
La tomo en brazos y la meto en la ducha, deteniéndome bajo el chorro
de agua caliente. Su pequeño cuerpo se estremece en mis brazos mientras
se adapta al agua, y la bajo lentamente hasta que se pone de pie.
 —¿Cómo está?
Ella asiente, quitándose el agua de la cara.
—Está bien. Gracias.
Cuando agarra el champú, aparto suavemente su mano y la enjabono
142 yo mismo. Me dedica una pequeña sonrisa y, solo cuando está limpia, dejo
que haga lo mismo conmigo. Es una revelación... cuidar de otra persona. Me
trata con la misma ternura que yo a ella, limpiando cuidadosamente cada
una de mis heridas. No tiene nada de sexual, es más sensual y emocional,
pero es la primera vez que lo experimento y quiero repetirlo una y otra vez.
Una vez enjuagados y limpios, salimos de la ducha y seco suavemente su
piel hasta que está caliente y cómoda.
Luego viene la parte en la que soy semiprofesional: pegarme y
vendarme. Bel me ayuda pasándome cada cosa y ayudándome a limpiar y
tirar todos los envoltorios. Luego la llevo a la cama, pulso el mando a
distancia de las luces y la chimenea y me subo al colchón. Le rodeo la
cintura con el brazo y la aprieto contra mi pecho. Me mira fijamente, con
una mezcla de satisfacción y recelo en los ojos.
—Supongo que esta noche soy idiota porque estoy demasiado cansada
para odiarte ahora.
Acaricio suavemente su cabello, la música de la fiesta de abajo es un
zumbido que se convierte en ruido de fondo. Miro fijamente sus brillantes
ojos verdes, con el pecho apretado, y me invaden emociones que nunca
antes había sentido. No puedo perder a Bel. No puedo. No dejaré que mi
padre me arrebate nada más. Le aparto un mechón de cabello mojado de la
sien.
—Eres tan hermosa, Maybel.
Ella traga saliva y sacude la cabeza.
—Tú también.
Se le escapa una lágrima por el rabillo del ojo, la atrapo y se la quito.
—¿Qué pasa?
Sorbe.
—Nada. Me encuentro bien. Sólo abrumada con todo, supongo.
Cae otra lágrima y la acerco más, apoyando la frente en la suya.
—No pasa nada. Te prometo que nunca volveré a hacerte daño. Si
alguien más se atreve a intentarlo, estaré allí para arrancarle el corazón del
cuerpo. No espero que confíes en mí hoy, ni siquiera mañana, pero al final
sabrás que no dejaré que nadie vuelva a hacerte daño.
Suelta un fuerte suspiro.
 —Tengo miedo.
Asiento y la tiro de la cintura para que su cuerpo se alinee con el mío.
Es jodidamente decadente sentir toda su piel desnuda contra la mía. No
tenía ni idea de cuánto lo deseaba hasta este momento. Me siento tan
jodidamente bien. Y me doy cuenta de que no es sexual. Es una conexión
143 íntima que nunca antes había experimentado.
—Bel —susurro y beso sus labios con ternura, deseando contarle
todas las cosas.
—Lo sé —susurra en respuesta.
Asiento y sigo mirándola, esperando a que sus párpados se cierren
para atreverme a cerrar los míos. Todo el tiempo pensando que ahora tengo
una promesa que cumplir. Y la única forma de cumplirla es deshacerme de
mi padre... y pronto.
 16
Bel
144 Voces. Gritos.
La combinación es como clavos en una pizarra traqueteando en mi
cerebro. Despacio, para no alterar el campo de fuerza, abro los ojos y veo
una suave luz que se filtra a través de unas cortinas parcialmente abiertas.
Es difícil distinguir el color sin las gafas puestas, pero enseguida sé que esas
cortinas no son mías.
Hay una pausa y las voces vuelven a retumbar en mis oídos. Muevo
las manos, las deslizo por las sábanas sedosas y subo por mi muslo
desnudo.
Muslos desnudos.
Oh, mierda.
Los recuerdos de la noche anterior se filtran en mi mente. El bosque,
la ducha, Drew persiguiéndome, vodka y besando a otra persona. Jesús.
¿Quién me deja hacer todas estas cosas? Yo no hago estas cosas.
La culpa me atraviesa, seguida de una oleada de náuseas que me sube
por la garganta. Agarro la sábana de arriba y la echo hacia atrás de un tirón
para descolgarla del extremo de la cama. A duras penas consigo envolverme
en ella y me apresuro a pasar junto a Drew y Sebastian y entrar en el baño,
cerrando la puerta de un portazo. Mi única preocupación es no vomitar
encima.
Mierda. Mierda. Mierda.
Mis ya maltrechas rodillas me odian más mientras caigo al suelo de
baldosas y aseguro mi agarre mortal al inodoro justo a tiempo para que todo
el contenido de mi estómago salga escupido por mi boca.
La velocidad a la que el vómito escapa de mi estómago me quema la
nariz y la garganta. La vista se me nubla, las lágrimas se me escapan por
las comisuras de los ojos y, cuando estoy segura de que no se me escapará
nada más, me subo la sábana por los hombros y me acurruco en ella.
El frío del suelo se filtra hasta mis rodillas, y se siente bien. Joder.
Hay un incidente palpitante en la parte posterior de mi cabeza, como una
persona molesta que no deja de patear una pelota en mi cerebro.
Se acabó. Nunca volveré a beber.
 Con un gemido, me levanto sobre piernas inestables y cruzo la
habitación hasta el lavabo iluminado. Es tan jodidamente brillante. A pesar
de que no veo gran cosa, manoteo por la zona borrosa hasta que encuentro
los grifos y los abro. Un momento después, el chorro de agua me llena los
oídos.
145 Me enjuago la boca y bebo un par de tragos de agua. No me veo bien
el cabello, pero me lo aliso un poco con los dedos. Ya me siento mejor. ¿Quizá
no soy una de esas personas que sufren resaca? Sonrío para mis adentros,
y entonces recuerdo...
Las voces. Peleando. Drew. Sebastian.
Estaban de pie dentro del dormitorio discutiendo sobre algo cuando
pasé corriendo junto a ellos para entrar en el baño.
Joder. Joder. Mierda.
El juicio de Sebastian escuece más que el de nadie, y no quiero parecer
débil ante él, pero también sé que, en el fondo, esto iba a acabar ocurriendo.
Si no era obvio antes, lo es ahora. Quiero a Drew.
No intentar arreglar las cosas o darle una segunda oportunidad sería
estúpido, pero tampoco puedo actuar débil. No puedo actuar como lo hice
antes, rodando y tomando todo lo que me da.
Con la cabeza gacha, me acerco a la puerta y, con un suspiro, la abro
de un tirón. Sus voces se hacen más fuertes a medida que me acerco, pero
ninguno de los dos parece prestarme un ápice de atención.
Genial, ¿eso significa que puedo volver a dormir?
Primero miro a Drew, que tiene los puños cerrados y los brazos
colgando a ambos lados. Por suerte, no está desnudo, sino que lleva unos
pantalones cortos de baloncesto azul marino que le cuelgan deliciosamente
de las caderas.
—No tienes derecho a irrumpir aquí y exigirnos nada a ninguno de los
dos.
El aire se carga de electricidad y me doy cuenta de lo serio que es esto.
Sebastian da un paso adelante, su presencia es sofocante. Lo miro y me doy
cuenta de que ya va vestido con sus pantalones habituales y su camisa
blanca perfectamente planchada. Incluso sus zapatos están relucientes.
Suelto un fuerte suspiro y me apunto en la cabeza decirle que se relaje
un poco. No hay necesidad de todo esto en... Miro el reloj de la mesilla... Los
números son difíciles de leer. Parecen las siete, las ocho o las nueve. En
realidad, podría ser cualquiera de esas horas, pero elijo la más temprana
porque suena mejor.
Son las siete y estos idiotas están discutiendo.
 Sebastian acosa aún más a Drew, pero eso no importa ya que Drew
no parece molestarse por ello. De hecho, le dedica una sonrisa desafiante.
Sólo con esa sonrisa, mis posibilidades de volver a la cama se esfuman.
Hay demasiada testosterona en esta habitación ahora mismo. Mi
corazón tartamudea en mi pecho cuando Sebastian tira su puño hacia atrás
146 como si fuera a golpear a Drew. Drew. Mierda. Hago lo único que se me
ocurre y salto entre ellos, con la espalda presionando firmemente contra la
parte delantera de Drew, lo que me pone cara a cara con el perro guardián
más malo de la historia.
—Sebastian, retrocede. Todo este griterío me está lastimando la
cabeza.
La visión borrosa me impide ver una mierda, pero veo que agarra un
trozo de papel con la otra mano. Se lo arrebato y se lo arrojo al pecho.
Suelta un suspiro y Drew resopla contra mi oreja.
Le dirijo una mirada.
—¡Tú también! Los dos, esquinas opuestas, vamos. —No puedo leer el
periódico sin mis gafas, así que lo agito hacia Drew—. ¿Qué es esto, y por
qué les hace gritarse antes de que hayamos tomado café?
Le arrebata con rabia la gruesa cartulina y luego la tira en el banco
que hay al final de su cama.
—Es una mierda ridícula, eso es lo que es.
—¿Mierda ridícula que guardas en secreto? Creía que intentabas ser
mejor persona. —Ya he tenido suficiente del sarcasmo y las burlas de
Sebastian.
Sé que tiene buenas intenciones y quiere protegerme. Él no tiene nada
que ver en esta pelea. Esto es entre Drew y yo.
Desvío la mirada hacia Drew, buscando una explicación.
—¿Qué quiere decir?
Drew se cruza delante de mí, ignorando mi pregunta y moviéndose
demasiado rápido para que mi cerebro y mi cuerpo atontados puedan
responder.
—Estoy cambiando jodidamente, pero es difícil cuando hay alguien
como tú respirándome en la nuca, señalando cada error que cometo, como
si fuera una maldita intención. No puedo agitar una puta varita y ser un
caballero de clase A, ni querría serlo nunca. Esa tampoco es la persona que
Bel quiere. Ahora, lárgate de aquí.
Puedo sentir la rabia helada que desprende Sebastian, golpeando todo
lo que encuentra a su paso.
 —La única forma de que me vaya es en una bolsa para cadáveres o
con mi hermana en la mano. Ni siquiera debería estar aquí, joder.
Bien, eso duele un poco. Incluso escuece, pero esta es mi vida, y soy
una adulta muy capaz de tomar sus propias decisiones. Eso, y que
realmente me estoy cansando de que hablen de mí estando en la habitación,
147 en lugar de incluirme en la conversación.
—Perdónenme, pero ¿han olvidado que estoy aquí de pie? ¿Y que soy
una chica mayor que se cuidaba sola mucho antes de que llegaran ustedes?
Ninguno de ustedes tiene nada que decir sobre lo que elijo hacer, a quién
veo o a dónde voy.
Puedo sentir la intensa mirada de Seb sobre mí aunque no pueda
distinguir sus rasgos con precisión milimétrica.
—¡No me mires así!. —Me escabullo y cruzo la habitación hasta la
mesilla de noche, donde salgo de las sábanas y golpeo con las manos,
buscando mis gafas.
Mi mano roza un vaso de agua y un par de pastillas antes de posarse
en mis gafas. Cuando me las pongo en la cara, miro fijamente el agua y las
pastillas, y mi corazón se acelera. Sabía que, por la forma en que me folló y
la cantidad de alcohol que bebí anoche, al día siguiente necesitaría
analgésicos, así que, antes de irse a la cama, se aseguró de que los tuviera.
Lo miro, pero él no me devuelve la mirada. Está inmerso en un concurso de
miradas con Sebastian, con la mandíbula tensa, tan dura como para cortar
piedra.
Me pregunto qué ganan por no parpadear primero.
Por otro lado, Sebastian no tiene problemas en descargar su fría e
insensible ira contra todo el mundo. Su mirada se desvía entre nosotros dos.
Luego se fija en Drew con la mirada entrecerrada.
—Es lo bastante buena para follar, pero no para conocer tus secretos.
Sí, siento el respeto y el deseo de perdón. Más juegos, más mierda. El mismo
drama Marshall.
Intento no estremecerme ante cada una de sus palabras y, lo que es
peor, ante la forma en que los puños de Drew se aprietan más y más a cada
palabra que pronuncia. Sus venas sobresalen, como si fueran a estallar de
sus antebrazos.
¿De qué va todo esto? ¿Un estúpido trozo de papel? Me acerco al
banco, me ciño la sábana alrededor del pecho y pellizco la tarjeta entre los
dedos, inspeccionándola.
Es una especie de invitación del padre de Drew. Eso es todo lo que
puedo entender antes de que me la arranquen de las manos bruscamente y
 la arruguen en una bola. Drew tira la invitación a los pies de Sebastian y
sonríe.
—¿Qué demonios, Drew? —grito.
—Vino aquí para crear problemas, Bel. Eso es todo lo que es.

148 —Tienes suerte de que le importes una mierda, o ya estarías bajo

tierra —gruñe Sebastian, todo dientes, y honestamente, esta es una
conversación demasiado seria para tenerla antes de las nueve.
—De acuerdo, pausa. —Me interpongo entre ellos y suspiro—. Si
tienen que discutir, ¿pueden hacerlo sin que me enrolle en una sábana?
Los dedos de Sebastian cortan su cabello y maldice mientras Drew me
lanza una mirada larga y envolvente que me convierte las entrañas en lava
fundida, incluso dada la situación.
Maldito sea.
—¿Puedo ponerme algo de ropa para que podamos hablar, o van a
matarse mientras me lavo los dientes?
Sin respuesta. Imagínate. Siguen mirándose pero permanecen en
silencio.
Genial. Recojo mi ropa del suelo y miro las mallas rotas y la falda
manchada de barro. Mierda. En lugar de recogerlas para salvar lo que
pueda, cruzo la habitación hasta la cómoda del otro lado. Sin embargo,
antes de que pueda rebuscar en sus cajones, veo un pequeño montón de
ropa encima. Una camiseta de Oakmount y unos pantalones cortos de
baloncesto. Mierda. No hay ropa interior.
Mientras camino de vuelta al baño, me niego a mirar a ninguno de los
dos. No volveré a avergonzarme por esto ni por ninguna de mis elecciones.
Los hombres hacen lo que quieren todo el tiempo y nunca son juzgados. Me
niego a ser juzgada.
Me visto rápidamente, hago lo posible por ignorar el hecho de que la
ropa que llevo no sólo es de Drew, sino que huele como él, y busco otro
cepillo de dientes en los cajones del baño. Encuentro un montón en el tercer
cajón y agarro uno. Me cepillo los dientes y miro mi reflejo en el espejo.
Parezco yo, pero más feliz y más fuerte. Puedo hacerlo. Puedo con estos
cavernícolas idiotas.
Cuando termino de cepillarme, salgo del baño y vuelvo al dormitorio
para encontrarlos exactamente como los dejé, mirándose como estatuas.
Sus mandíbulas se tensan y cada uno es una olla de agua hirviendo a punto
de desbordarse. Espero no tener que arbitrarlos para siempre.
 Eso si Drew y yo podemos superar toda esta mierda y encontrar la
felicidad al otro lado. Quiero encontrar una solución a esta... tensión entre
nosotros, pero me temo que nunca podremos superar nuestro trauma.
Dirigiendo mi atención a Sebastian, le pregunto:
—¿Puedes concedernos un minuto para hablar?
149 Sebastian suspira larga y sonoramente, luego mira por encima de mi
hombro a Drew, aunque sus palabras eran para mí.
—Estaré esperando en el pasillo para llevarte a casa. Que sea rápido.
—No eres mi jefe ni mi padre, Sebastian. Deja de actuar como si lo
fueras —le digo mientras sale de la habitación.
No responde y da un portazo al salir. La tensión enroscada en Drew
parece desenrollarse cuando deja que su hombro se relaje, sus puños
finalmente se desenroscan. Sus ojos brillan de puro desprecio, y esos ojos
acaban por encontrar los míos.
Me rodeo con los brazos, intentando no derrumbarme.
—¿Qué demonios, Drew? —Me siento en conflicto—. ¿Qué es esta
invitación?
Quiero rendirme a él, correr a sus brazos y dejar que me abrace, pero
al mismo tiempo, necesito guardar mi corazón y asegurarme de protegerme
del daño.
—Toda esta mierda es un truco para separarnos. ¿Cambiaría algo si
te dijera que no sabía nada de la invitación? Pero no es por la invitación por
lo que está enojado. Él sabía que eso iba a pasar. Fue la exigencia de mi
padre de que Sebastian te trajera a la reunión.
Me encojo de hombros:
—No lo sé. Me cuesta creerlo. Cuando se trata de tu padre, lo sabes
todo. Eres una de sus muchas piezas de ajedrez en constante movimiento.
Drew hace una mueca como si le hubiera dado una bofetada, y se
despliega un pequeño atisbo de culpabilidad.
No es mentira.
—Sé que la he cagado y he seguido las charadas de mi padre antes,
pero he terminado con esa mierda, Bel. Ya no soy un peón o una pieza de
ajedrez para él. Estoy intentando arreglar esto. De hacerlo mejor. Joder, Bel.
Créeme. Créeme cuando te digo que no sabía nada de la reunión ni de la
estúpida invitación. Sólo porque sea su hijo no significa que me lo cuente
todo.
—Lo entiendo, y quiero creerte...
 Niega con la cabeza, se golpea la frente con el puño y me da la espalda.
La angustia y la rabia asfixiantes que siente se desprenden de él en oleadas.
Se siente impotente, y conozco muy bien esa sensación. Quiero arreglar esto
por él, pero no puedo, y aunque me aterra perderlo, mientras lo mantengo
a distancia, sé que en algún momento lo perderé de todos modos si no lo
150 dejo volver.
Me pican los dedos de tocarlo y los enrosco en mi mano para
detenerme.
Los latidos del corazón pasan, los músculos tensos de su espalda se
mueven y él se vuelve para mirarme de nuevo. Unos ojos verde oscuro se
cruzan con los míos, y una batalla de emociones choca en sus
profundidades.
—Jesús, joder, actúas como si tuviéramos una relación maravillosa
cuando sabes que no es así. Incluso cuando le seguía la corriente con sus
estupideces, lo hacía para protegerte. Recuerdo que me dijiste que no quería
decir las cosas que decía. Entonces sabías que me importabas y que
intentaba hacer lo correcto.
Cada palabra que dice me toca la fibra sensible.
Odio lo fácil que me derrito por él.
Odio cómo me atrae a su telaraña en cada momento.
Odio que su oscuridad alcance las mejores partes aún seguras de mí
como si quisiera consumirme. No quiero volver a ser esa chica a la que le
destrozan el corazón. No puedo bajar mis estándares y límites para estar
con él. No lo haré.
Drew da un paso hacia mí y yo niego con la cabeza, dando un paso
atrás para mantener la distancia entre nosotros.
—No. No vamos a hacer eso. No me enorgullece admitir que en cuanto
me tocas, me repliego sobre mí misma. En mis valores y creencias. Tu toque
me abre de par en par, dejándome expuesta y vulnerable, y no puedo estar
así ahora.
Una sonrisa lobuna se dibuja en sus labios.
—Eso es tan poético, Bel. ¿Mi contacto te abre de par en par?
Hay un tono seductor en su voz que me atrapa y hunde sus garras en
mi piel.
Frustrada, le digo:
—Esto no es una broma, Drew.
—Nunca dije que lo fuera.
 —¿Entonces por qué sonríes y actúas como si lo fuera? Sebastian
quiere patearte el culo, y una parte de mí quiere permitírselo.
Se burla.
—No es la primera vez que nos peleamos, y tampoco será la última.
No sabemos hablar. Nuestras palabras son nuestros puños.
151 —Eso es estúpido e inmaduro.
Se encoge de hombros.
—Así es como lo afrontamos.
Le miro fijamente durante un largo momento. Los latidos de mi
corazón retumban en mis oídos. Lo deseo. Quiero lo que teníamos antes de
todo. La cosa lenta y hermosa que había empezado entre nosotros. No quiero
que me vuelvan a hacer daño, y Drew... no es una apuesta segura.
No es el chico que llevas a casa de mamá y papá. No es el caballero
que te abre la puerta o te regala flores en la primera cita. Es tóxico,
desordenado, una bandera roja andante, una pesadilla aterradora de la que
nunca puedes escapar y el villano de todos los cuentos de hadas. Y tal vez
por eso me siento tan atraída por él. Otras chicas quieren casarse con el
príncipe. Quieren el castillo de Cenicienta y el coche de caballos.
Todo lo que quiero es ser amada, pero no quiero cualquier tipo de
amor. Quiero el tipo que despierta el alma, que es obsesivo, y aterrador, y
lleno de fuego que sientes en cada célula de tu cuerpo. Nunca sentí ni
experimenté nada de eso, no antes de Drew.
—¿Para qué es la mirada? —pregunta Drew, interrumpiendo mis
pensamientos.
Tiro del dobladillo de la camiseta, de su camiseta.
—Mi corazón me dice que nos demos una segunda oportunidad, pero
aún no estoy preparada para perdonarte. No sé si puedo confiar en ti, y todo
esto lo empeora. Cuando cosas como estos “secretos” salen a la luz, y tú
actúas con desdén, eso no crea confianza entre nosotros. La destruye.
Da la sensación de que nos estamos salvando uno al otro de muchas
maneras, pero, ¿cuándo termina? ¿Cuándo dejamos de tener que salvarnos
uno al otro y empezamos a sanar?
—¿Realmente importa lo que yo diga? Sebastian cree que lo tiene todo
resuelto. Cree que sabe lo que pasa entre nosotros, quién soy. Me juzga sin
saber una maldita cosa. Sabe cómo es mi padre, más que nadie, y sin
embargo es el que está siendo más duro conmigo de todos. Actúa como si
yo quisiera hacerte daño. Ver cómo se rompía tu corazón me rompió. Me
rompió, Bel.
 Dejo que mis instintos me guíen y me lleven hasta él. Lo agarro, hundo
los dedos en su cabello, atraigo su cabeza hacia la mía y presiono nuestras
frentes.
—La opinión de Sebastian no importa. Está enfadado porque me
hiciste daño y puedo entender sus sentimientos ya que soy su hermana,
152 pero la única persona que me controla soy yo. Yo tomo mis propias
decisiones, Drew, y si quiero darte una segunda oportunidad, si quiero
darnos una segunda oportunidad, entonces tomaré esa decisión por mi
cuenta, y él no tendrá nada que decir al respecto.
—Bien, porque no te estoy mintiendo, Bel. No sabía lo de la puta
reunión. Estoy intentando arreglar las cosas. Mi padre desapareció hace
poco, se fue de viaje, y mi madre, está enferma. Mi padre no podía ser
localizado, así que los médicos me llamaron. La dejó allí para que muriera.
Simplemente se fue. —Puedo ver y sentir cada emoción que experimenta
como si fuera mía. La rabia y la tristeza, combinadas con la culpa. Lo siento
por él, tanto porque aunque sé que Drew la cagó y me hizo daño, no estaría
aquí ahora si no le importara realmente lo que pasó—. Intento hacerlo mejor.
Te deseo. Nos quiero más que a nada, pero no puedo cambiar de lo que era
a lo que quiero ser, a lo que necesito ser para ti, de la noche a la mañana.
Se necesita tiempo. Es algo en lo que tengo que trabajar, y lo estoy haciendo.
Estoy lidiando con toda esta mierda a la vez. Pero tener a esa persona sobre
mi cabeza... Hace que sea difícil para mí pasar página. Necesito tu perdón,
Bel, pero también necesito tu aceptación. Necesito saber que vamos a hacer
esto juntos.
Trago saliva y sé que lo oye. Dejo que el momento se alargue mientras
pienso.
¿Es suficiente?
Aprovecha ese momento y me agarra por las caderas y me atrae hacia
él, luego me rodea la cintura con los brazos y me levanta con fuerza para
que estemos pecho con pecho. Sólo puedo agarrarme a su cuello y esperar
a que vuelva a soltarme. Cuando lo hace, un buen rato después, me
tiemblan las rodillas.
—Drew...
Niega con la cabeza.
—Lo intentaré, Bel. Seguiré intentándolo, pero tienes que saber algo.
Asiento, esperando.
Su boca cae sobre la mía, sus labios susurran palabras en mi alma
sin siquiera pronunciar una palabra. Cuando el beso se rompe, me quedo
sin aliento y siento que el corazón se me va a salir del pecho.
 —Eres mía. Siempre serás mía. No hay marcha atrás, aunque creas
que me odias. Sólo existimos nosotros, y haré todo lo posible para que lo
entiendas, Bel. Te prometo que nunca dejaré que nadie vuelva a hacerte
daño. Ni mi familia, ni mis enemigos, nadie.
Jadeo ante su vehemencia. La pura violencia. Trago saliva con
153 dificultad e intento mantener el rostro neutro. Joder. Sus afirmaciones me
hacen sentir cosas que no debería sentir. No cuando estamos empezando de
nuevo. Cuando parece que ha terminado de pronunciarse, sacudo la cabeza
y me alejo.
Por un momento, creo que no va a soltarme, pero entonces sus dedos
se deslizan por mi piel y me deja caer al suelo de nuevo.
—Tengo que irme antes de que Sebastian irrumpa por la puerta otra
vez, pero... es todo o nada, Drew. Lo necesito todo. Necesito que confíes en
mí como yo intentaré confiar en ti. Si no, no podemos hacer esto.
Su mirada se vuelve hambrienta y me persigue mientras agarro el
móvil del suelo y salgo por la puerta. Seb me espera en el pasillo y me echa
una rápida mirada evaluadora antes de volverse hacia las escaleras.
Todo o nada.
 17
Drew
154 La pesadilla que es mi vida me impide ver más allá de la
desesperación, la luz al final del túnel. ¿Hay algo bueno en mi vida? Ahí está
Bel, la gracia salvadora de mi vida. La luz. Tengo que hacer esto por ella.
Por mi madre. Tengo que encontrar algo por lo que luchar, porque si no,
nunca podré terminar esto. Nunca podré vencer a mi padre y a los demonios
que me persiguen.
La invitación que arrugué y arrojé a Sebastian el otro día pesa en el
bolsillo de mis vaqueros mientras subo las escaleras de la finca y atravieso
la puerta principal. La casa bulle de vida, una prueba más del regreso de mi
padre. Me alegro de que por fin haya decidido honrarnos con su presencia,
teniendo en cuenta que mamá casi se muere, joder.
Aprieto los puños en los bolsillos y atravieso el vestíbulo en dirección
al ala de mi madre. Las puertas de la sala médica que dan a su habitación
están abiertas y entro. Está más concurrida que de costumbre, con
enfermeras corriendo por toda la habitación. Echo un vistazo al pequeño
grupo de personal en busca del médico con el que hablé la última vez, pero
no está. De hecho, no reconozco a nadie en la sala.
Excepto él.
No. Me doy la vuelta y salgo por la puerta de nuevo al pasillo. Si no
me tomo un segundo para recomponerme, voy a entrar ahí y darle un
puñetazo en su estúpida cara de engreído. Diablos, tal vez debería de todos
modos.
En este punto, me estoy quedando sin razones para no hacerlo. Mamá
se está muriendo, y no hay mucho dolor que él pueda infligirme antes de
que sea siempre lo mismo. Entre sus tiernos cuidados y el fútbol, sé cómo
recibir un puñetazo y levantarme sin inmutarme.
La única razón por la que aún no ha muerto es porque no quiero
arriesgarme a que hagan daño a mi madre o a que le retiren los cuidados.
Pero una persona sólo puede ser amenazada durante un tiempo antes de
que tenga que correr el riesgo. No hay riesgo sin recompensa. Esto
probablemente no me va a conformar para hablar con él. De todos modos,
estoy aquí, y hay que hacerlo. No quiero a Bel en la reunión. No rodeada de
ladrones, maleantes y criminales. Gente como yo.
Cuando siento que no voy a destriparlo sobre el lecho de enferma de
mi madre, vuelvo a entrar en la habitación.
 Esta vez lo localizo enseguida. Tiene la frente arrugada mientras lee
un montón de documentos. Saco la invitación del bolsillo, la aliso lo mejor
que puedo y me acerco a la cama. Echo un vistazo al cuerpo dormido de mi
madre y me siento culpable. ¿Sigue en coma? No se mueve cuando le rozo
el brazo con la mano. Joder. He estado tan metido en mi propia mierda que
155 no he ido a verla como debería.
Doy un paso hacia la cama, observando las sábanas perfectamente
recogidas, los bordes de las esquinas como de hospital, aunque solo sea
para darme un segundo para respirar y reprimir la ira que amenaza con
hundirme.
—¿Por qué está aquí?
Mi padre levanta la vista y, aunque sigue habiendo una corriente
subterránea de ira que amenaza con consumirme y arrastrarme a su oscura
red, también hay un tremendo vacío de pérdida.
La verdadera razón por la que no he ido a verla ni he vuelto a casa
tiene más que ver con la información que he descubierto y menos con mi
supuesto padre. He estado intentando hacerme a la idea de que si estos dos
no son mis padres, ¿quiénes lo son? ¿Y por qué me han mentido todo este
tiempo? Miro a mi madre y, de algún modo, su traición me duele mucho
más que la suya. Espero que él me mienta, que me haga daño, pero no ella.
Nunca ella.
Arquea una ceja y sonríe.
—Por fin te decides a visitarla, por lo que veo. Se sentirá conmovida
por tus cuidados. —Hay tanta burla en su tono que quiero darle un
puñetazo.
¿Cómo se atreve, después de haber estado fuera todo este tiempo, a
no hacer nada para ayudarla? Me agarro a las asas de la cama y dejo que
mi mirada helada lo bañe.
—¿Me estás tomando el pelo? Si no fuera por mí, estaría muerta. Fui
yo quien la llevó al hospital cuando su estado empeoró y tú estabas fuera
haciendo Dios sabe qué. ¿Por qué ha vuelto? Sus putos órganos estaban
fallando.
Me mira fijamente a los ojos, su mirada penetrante como si intentara
succionarme el alma. Algo me oprime el pecho. ¿Está intentando averiguar
lo que sé? Basándome únicamente en esa suposición y en mi instinto,
mantengo el rostro lo más neutro posible y no le devuelvo nada.
—Tu madre necesita rutina y descanso. Necesita estar en casa
conmigo.
—¿Contigo? —me burlo—. Esto es una broma, ¿verdad? Actúas como
si ella te importara una mierda, pero acabas de desaparecer de la faz de la
 tierra follando con cualquiera de los sabores de la semana. Por cierto, me
alegro de que dejaras a Jackie. Se merece una tumba poco profunda.
Pone los ojos en blanco.
—Estás siendo dramático, como siempre, hijo.

156 Me sobresalto y me aparto de la cama, negándome a que vea mi

reacción. No puedo darle a entender que sé más de lo que cree. Al cabo de
un momento, me doy la vuelta para mirarlo.
—Debería estar en el hospital. Es peligroso que esté en casa. Aquí no
puede recibir la atención completa que necesita para mejorar.
Sus ojos bajan hasta el papel ahora aplastado en mi agarre.
—¿De dónde lo has sacado?
Miro hacia abajo y recuerdo la razón por la que he venido aquí. Se lo
lanzo y veo cómo revolotea hasta la cama, cerca de los pies de mamá.
No se mueve, pero me mira fijamente.
—¿Por qué tienes la invitación Arturo?
Hago un gesto hacia el papel.
—¿Tal vez porque Sebastian me sacó de la cama esta mañana para
enfrentarse a mí? ¿Tres días para la reunión anual es todo el aviso que vas
a dar esta vez?
Entrecierra los ojos y se mete las manos en los bolsillos del traje.
—El plazo siempre es corto en estas cosas. Hacemos esto para
minimizar la posibilidad de un ataque.
—¿Y decides hacer esto ahora, cuando las tensiones entre nosotros y
los Arturo ya están por las nubes?
Se sienta un poco más erguido, su mirada pensativa recorre la sala.
—¿Pueden todos dejarnos solos? Tenemos un par de cosas personales
que discutir.
Estupendo. Aquí viene la paliza por expresar mi opinión.
Sus ojos son duros y furiosos, y los miro de frente. He dejado de
acobardarme ante este hombre... este maldito desconocido para mí. Ahora
tiene sentido. Siempre pensé que era imposible que un hombre tan odioso
como él pudiera ser mi padre.
Una vez que el personal médico termina lo que está haciendo y huye
de la habitación, dos de los matones de mi padre entran y cierran la puerta,
encerrándonos dentro.
Esta vez no le doy al hombre la satisfacción de echarme atrás.
 —Las cosas están tensas porque decidiste usar y tirar a la princesa
Arturo. Eso es culpa tuya.
Aprieto la mandíbula y le fulmino con la mirada. Este puto idiota.
—Estoy bastante seguro de que ayudaste con eso. Podría haberla
atado rápidamente, asegurado mente y cuerpo, si no hubieras decidido que
157 no era lo bastante buena en cuanto la viste.
Se encoge de hombros.
—Bueno, entonces no era más que una sirvienta. Suficientemente
buena para follar, seguro, pero no para ser incluida en la familia.
Aprenderás, hijo, que las mujeres sólo son útiles cuando las necesitas. Si
no, no son nada para nosotros.
Niego con la cabeza ante tanta hipocresía.
—¿Y ahora que es la querida princesa heredera, de repente es lo
bastante buena para que la incluyan en los negocios?
Resopla.
—No, claro que no. Estoy jugando con Sebastian. Si cree que me
importa, si cree que la estoy incluyendo, estará contento. Es la falta de
respeto lo que le molesta. Una vez que arregle eso, las cosas volverán a la
normalidad.
Examino su cara. Está jodidamente serio. Realmente se lo cree.
Se me escapa una carcajada y niego con la cabeza con incredulidad.
—Si crees que invitar a Bel a una puta fiesta basta para aplacar a
Sebastian, es que no sabes una mierda de él. No parará hasta que estés
eviscerado en su mesa y esté enrollando tus entrañas alrededor de su
tenedor. Si acepta la invitación y aparece, será sólo el tiempo suficiente para
mandarte a la mierda mientras se asegura al resto de tus aliados a su lado.
Es despiadado, astuto, y una vez desairado, no perdona. Jamás.
Mi padre se levanta de su asiento y bordea la cama
despreocupadamente. Siento que sus guardias se acercan a mi espalda. Ah,
debo de haber dicho algo que ha tocado un nervio. Normal, en mi opinión.
Tiene un ego tan frágil. Estoy deseando destruirlo.
Una de las carnosas zarpas de uno de los guardias me rodea el brazo
y me suelto de un tirón.
—No me toques, joder. Estoy harto de ser un saco de boxeo para
cualquiera de ustedes.
El otro guardia intenta agarrarme, pero me zafo de su agarre. Y justo
en el puño de mi padre. Se dirige a mi cara y apenas tengo tiempo de
 moverme para que sus nudillos me golpeen la mandíbula. El dolor me
recorre los labios y el cuello hasta la sien. Que le jodan a este tipo.
Me enderezo y le devuelvo la mirada, mirándolo a los ojos. Entonces
hago algo que no había intentado desde que era un niño flacucho que se
creía un hombre. Le doy un puñetazo justo debajo de la barbilla.
158 —Hmm —dice y escupe sangre a mis pies—. ¿A alguien le han crecido
bolas mientras yo no estaba?
Conozco este juego demasiado bien. Me está poniendo un cebo,
intenta sacarme de mis casillas, como siempre. Mi padre devuelve el gesto a
los guardias y camina hacia mí, cada paso lo adentra más en mi espacio.
—Puede que tú seas el gran hombre del campus, pero yo mando aquí,
en el mundo real.
Antes de que pueda decir nada más, vuelvo a golpearlo, esta vez en
toda la mejilla. Siento un profundo dolor en los nudillos, que me hace saber
que probablemente me he fracturado algo, pero ni siquiera me importa. Me
gusta ver ese destello de angustia en su cara, aunque solo sea un segundo.
Esa angustia se transforma en miedo que pronto se convierte en ira, que se
pone al rojo vivo igual que la mía.
Me devuelve el golpe, clavándome el puño en las tripas, y yo me doblo,
intentando mantenerme en pie. Joder. Siempre olvido lo jodidamente rápido
que es. Por una vez, quiero ser más fuerte, más listo, mejor que él.
Cuando vuelvo a respirar, me pongo en pie con los puños cerrados.
—¿Qué es lo que quieres? ¿O esto es sólo para demostrar tu punto de
vista, golpeándome porque puedes?
Se agarra los bajos de la chaqueta y la estira.
—Quizá un poco de las dos cosas. Quizá me enojes como la mierda
cuando abras la boca, Drew. Si quiero oír tu opinión, será con mi pistola en
tu lengua. ¿Está claro?
Algo en mí quiere retarlo a hacerlo. Acabar con este pequeño vaivén
entre nosotros de una vez por todas. Seb, aunque me odie, se aseguraría de
que mi padre vea justicia si me mata. Al menos, creo que lo haría. Bel
ciertamente lo haría.
No contesto, y mi padre se acerca, poniéndose delante de mí.
—¿Está claro?
—Si me quieres muerto, entonces mátame, joder, pero ya no vamos a
hacer esto.
Sus ojos son como rendijas y su saliva me golpea la cara mientras
susurra en voz baja y feroz:
 —Haremos todo lo que me dé la maldita gana. Te tumbaré aquí
mismo, te dispararé en la cabeza y te meteré en una cama como a tu madre.
Te mantendré con vida sin ningún control, sin más cuidado que mi
misericordia. ¿Qué te parecería eso?
Me encojo de hombros, aunque el corazón me martillea las costillas.
159 —Prefiero estar muerto si a ti te da lo mismo.
Su brazo se echa hacia atrás y su puño sale volando por los aires.
Esta vez lo bloqueo con la palma de la mano, atrapándolo en el aire. El aire
se agita a mi espalda, los guardias se abalanzan sobre mí, pero mi padre los
aparta. Nos miramos fijamente, y debe de ver algo en mi cara porque, por
primera vez que recuerdo, da un paso atrás.
Hay tanto poder en ese único movimiento. Apenas puedo contener la
respiración mientras espero a ver si vuelve a intentar joderme.
—Lárgate de aquí. Puedes volver para la reunión, como es preceptivo,
pero no quiero volver a verte. También tienes prohibido ver a tu madre. Si
apareces por aquí, seguridad te echará. No tienes por qué ocuparte de su
cuidado cuando yo estoy aquí. Si quieres ser el gran hombre y tomar las
decisiones, lo harás sobre mi cadáver.
Me río entre dientes.
—Supongo que veremos cuánto tiempo pasa hasta que decidas
levantarte e irte de nuevo, persiguiendo otro pedacito de culo.
Sus ojos son oscuros y maliciosos mientras saluda a los guardias.
—Sáquenlo de mi puta casa. —Me clava con otra mirada—. Veamos
cómo le va a tu madre con tu nueva columna vertebral, ¿de acuerdo?
Los guardias me agarran y yo me revuelvo, pero son dos, luego cuatro,
mientras me sacan de la sala médica y me llevan a la calzada. El aire frío
me golpea la piel, vuelo por los aires y aterrizo de culo en la acera. Me vuelvo
a levantar en segundos y veo cómo se retiran a la mansión.
Intento dar sentido a todo lo que acaba de ocurrir, pero no consigo
hacerme a la idea. ¿Acabo de cometer el mayor error de mi vida, dejando la
ya frágil vida de mi madre totalmente en sus manos? No tengo ni idea, pero
sí sé que mi tiempo para matarlo está disminuyendo. Necesito un plan, pero
tengo pocos aliados y aún menos gente dispuesta a ir contra mi padre. Todo
lo que necesito es una persona, sin embargo, y tengo una idea de a quién
debo preguntar. Sólo espero que diga que sí.
 18
Bel
160 Desde que era pequeña, la biblioteca es el único lugar que tenía el
poder de calmarme. Todas mis preocupaciones y temores se desvanecían
cuando pensaba en visitarla. Nunca tuvimos mucho dinero, pero la
biblioteca no costaba nada, y no se podía poner precio a la distracción y el
disfrute que me producía caer rendida ante un libro nuevo.
Era la ruptura con la realidad que necesitaba, y siempre parecía
solucionar cualquier problema. Por primera vez en mi vida, ya no es así. Ya
no siento lo mismo. Me he acostumbrado al acecho y la presencia persistente
de Drew, y sin él aquí, las piezas que faltan se hacen más notables.
Sin embargo, todavía hay muchos rumores y murmullos. No esperaba
que se centraran tanto en mí ni que todo el mundo se enterara de la tórrida
historia de amor entre Drew y yo y la convirtiera en un culebrón. Supongo
que debería haber previsto lo peor.
Hago todo lo que puedo para concentrarme en las palabras del libro
de texto que tengo delante, pero bien podrían estar impresas en un idioma
extranjero con el poco sentido que tienen. Se me escapa un gemido de
frustración cuando pienso en todo el trabajo que me queda por hacer y en
todo lo que no consigo hacer. La pila de hojas de trabajo se hace más
pequeña cada día, pero no estoy acostumbrada a retrasarme en mis tareas.
Las tareas escolares son lo único en lo que destaco, y normalmente voy tan
adelantada en ellas que haría créditos extra.
Frunzo el ceño ante el libro de texto, deseando poder hacer
desaparecer mis recuerdos de Drew, deseando que este maldito lugar no
contuviera tanto de lo que él y yo éramos entre sus paredes.
No he sabido nada de Drew desde la otra noche cuando mencioné que
somos todo o nada. Si vamos a hacer esto, entonces tenemos que ser un
equipo. Necesitamos confiar el uno en el otro, pero eso significa que yo
necesito estar dispuesta y ser capaz de confiar en él. Tengo que aceptar lo
que pasó, volver a darle mi corazón y esperar que no cometa el mismo error
dos veces. En muchos sentidos, ya lo he hecho, pero mentalmente tengo
miedo de cruzar esa línea, de decirle las palabras “te amo” por temor a que
las tergiverse y las utilice en mi contra.
Sólo de pensarlo se me revuelve el estómago. Una sombra oscura cae
sobre los libros de texto que tengo delante y mi corazón se acelera. Drew.
 Deseo tanto que sea él como que no lo sea, porque ansiar su atención me
aterroriza. Me deja vulnerable y débil.
Al levantar la vista del libro de texto y ver a Sebastian de pie en lugar
de Drew, me invade la decepción y el alivio.
Estúpidas emociones. Estúpido corazón.
161 —Pensé que te vendría bien un poco de compañía y tal vez comida —
anuncia, dejando caer una bolsa de comida rápida sobre el libro de texto.
¿Cómo lo ha sabido? Mi estómago deja escapar un fuerte y enojado gruñido
en ese momento, y lo arranco del lugar.
Su presencia es una interrupción necesaria. No es como si estuviera
haciendo algo de todos modos. No puedo estudiar porque no puedo dejar de
pensar en Drew. Y pensar en Drew me recuerda todo lo que perdí, y ahora
el único lugar en el que solía encontrar consuelo ya no es un escape para
mí.
Jesús, soy un desastre.
Rebusco en la bolsa y alguien tiene el descaro de hacerme callar desde
el otro lado de los cubículos. Levanto la cabeza y miro. Probablemente es lo
que debería haber hecho al llegar. Pero nada ni nadie se interpondrá entre
esta jugosa hamburguesa y yo.
—Voy a suponer, ya que estás arrasando dentro de esa bolsa como un
pequeño mapache, que la respuesta es sí. ¿Te vendría bien la compañía y
una comida?
La sonrisa de su cara y el sarcasmo de su voz me hacen ignorar su
pregunta. Acaricio la hamburguesa con el papel y me relamo antes de abrir
la boca para darle un mordisco. No soy como la mayoría de las chicas, lo
que resulta dolorosamente obvio para cualquiera que me preste atención.
Prefiero una hamburguesa grasienta con patatas fritas al pollo y las
verduras de hoja verde. No tengo nada en contra del pollo, ni de la lechuga,
ni de las chicas a las que les gusta, pero no me asusta una buena
hamburguesa con carne.
Un gemido de puro placer se escapa de mi boca con el primer
mordisco, y mis ojos se fijan en Sebastian, que me observa con un gesto
irónico de los labios. ¿Es vergonzoso disfrutar tanto de una hamburguesa?
Puede, pero ¿a quién le importa?
—¿Qué? —murmuro, con la boca llena mientras mastico.
—Qué jodida dama eres.
Casi me atraganto con el bocado mientras me río y me encojo de
hombros con indiferencia.
—Menos mal que nunca he pretendido ser nada de eso.
 Vuelvo a mirar dentro de la bolsa y veo las patatas fritas. Unas patatas
fritas perfectamente doradas. Se me hace la boca agua y las saco,
colocándolas con cuidado sobre una servilleta para no manchar de grasa
mis libros de texto.
—Entonces, ¿cuál es la verdadera razón por la que me has honrado
162 con tu presencia y me has proporcionado el almuerzo? Y no digas que es
porque pensabas que me veía sola y hambrienta aquí en el rincón —
pregunto con curiosidad una vez que he engullido el enorme bocado.
Cruza la mesa y agarra una patata frita del montón. Le miro la mano
mientras se la lleva a los labios, se la mete dentro y sonríe.
Se da cuenta de mi mirada.
—Oye, yo pagué. Técnicamente, esas son mis patatas fritas.
—¿No dicen que la posesión es nueve décimos de la ley? Estas son mis
papas fritas ahora, amigo.
—¿Amigo?
Me encojo de hombros.
—Lo estaba probando. No me apetecía mucho. ¿Qué tal hermano?
Niega con la cabeza y agarra otra patata frita. Esta vez le aparto la
mano de un manotazo y acerco la servilleta a mí. Sus ojos brillan divertidos
y, cuando vuelve a inclinarse hacia delante, estoy segura de que es para
agarrar otra de mis patatas fritas, así que estoy lista y dispuesta a defender
los trozos de patata frita, pero no agarra de las mías. En lugar de eso, mete
la mano en la bolsa y saca otra caja de patatas fritas.
—Perdona. ¿Estabas agarrando de mis patatas fritas cuando ya tenías
las tuyas? ¡Grosero!
Una risita sale de sus labios y, por primera vez en todo el día, dejo que
mis hombros se relajen y mi cuerpo se encorve en la silla. Comparto este
singular momento con él, hermano y hermana comiendo juntos patatas
fritas y hamburguesas.
Me fijo en los arcos de la bolsa, y me recuerda que este era uno de los
sitios de comida rápida favoritos de mi madre. Me pregunto qué pensaría
ahora si pudiera verme. ¿Vernos?
Sonrío, la historia se me escapa.
—Una vez, mamá y yo fuimos a este sitio. Íbamos mucho, por cierto.
Era uno de sus favoritos. Fuimos y ella quería patatas fritas frescas. Se
convirtió en todo un calvario.
—¿Qué pasó?
 Hay algo en su tono que no logro adivinar, como si quisiera más,
necesitara más, pero no pudiera pedirlo ni demostrar cuánto lo desea.
Sonrío y enjugo una lágrima que se me escapa.
—Bueno, la cajera le dijo que no podía comer patatas fritas frescas
hasta que hicieran la siguiente tanda. Mamá les dijo educadamente que
163 esperaría lo que hiciera falta. Era tan educada, siempre educada, porque
tuvo que trabajar en el servicio de comidas cuando yo era joven para
mantenernos. Ella sabe cuánto puede apestar, ¿sabes?
Asiente pero no habla, como si me instara a continuar.
—Bueno, de todos modos, nos sentamos allí durante una hora. Ella
compró sus patatas fritas y nos comimos todo el pedido juntos. Es un
pequeño recuerdo tonto, pero me encantaba cuando ella era así. Sana y feliz
a pesar de que nunca teníamos suficiente. Aunque la vida fuera dura, ella
siempre encontraba la alegría.
Pone cara de nostalgia.
—Envidio que tengas esos recuerdos.
Alargo la mano y se la acaricio suavemente.
—La compartiré contigo en cualquier oportunidad. Tendrás todas las
historias. No es lo mismo, lo sé, pero así formará parte de nuestras vidas.
Asiente y veo cómo aspira un suspiro entrecortado. Se aparta como si
ya hubiera cerrado el tema y hubiera pasado página.
—¿Sabes algo de tu padre?
Niego con la cabeza.
—No. Nunca lo conocí, y no hay ningún nombre en mi partida de
nacimiento. Incluso he revisado algunos de los papeles que tenía
escondidos, buscando alguna pista que pudiera haber dejado. No he
encontrado nada, ¿y los tuyos?
Tiene la mandíbula tensa y niega con la cabeza.
—Supongo que nos esperan más sorpresas. Quién sabe, ¿quizás
tengamos más hermanos por ahí?
La idea me aterra. Necesito cambiar de tema antes de ponerme a llorar
de verdad, le doy otro mordisco a la hamburguesa y lo estudio. A mi
hermano. Cómo no me di cuenta antes de que sus ojos brillan como los de
mamá. Incluso arruga la nariz igual que ella.
La veo allí en su cara de tantas maneras, y es como si hubiera dejado
una pequeña parte de sí misma conmigo antes de irse.
—Quería hablarte de algo —murmuro alrededor de otro bocado.
 Esta confesión lo hace sentarse un poco más erguido en su asiento, y
parece encogerse de hombros ante la imagen de hermano juguetón,
poniéndose su armadura de guerra.
—¿Tienes que parecer que vas a la batalla? Es sólo una conversación,
no un debate para clase o una guerra real.
164 Sus labios apenas se despegan a los lados.
—Todo es guerra, Bel. Siempre hay alguien esperando para robarte tu
parte del pastel. Por eso es importante estar siempre alerta.
Y ahora empieza a sonar como uno de los ancianos de la residencia
adorables pero plagados de demencia.
—Drew. Es importante para mí. Sé que no te gusta Drew, y crees que
es malo para mí.
Resopla, interrumpiéndome.
—Malo es un eufemismo, pero continúa...
Pongo los ojos en blanco.
—Es tu mejor amigo, o al menos lo era. Y sé que soy tu hermana y
que la familia es importante para ti, pero Drew también es familia. Después
de todo lo que han pasado juntos, deberían mirarse como hermanos. No digo
que lo que hizo estuviera bien, ni que esté perdonado.
Sebastian levanta la ceja interrogante.
—Entonces, ¿qué estás diciendo?
Sí, ¿qué estás diciendo, Bel? Una parte de mí está preocupada por
decirle que estoy trabajando para volver a confiar en Drew porque sé que no
apoya que estemos juntos, pero creo que es principalmente porque no quiere
que me hagan daño. Pero hacerse daño viene con enamorarse. Sin dolor no
hay ganancia.
—Estoy intentando arreglar las cosas con Drew. No lo he perdonado,
y tenemos un largo camino antes de ser pareja, pero quiero que sepas y
escuches de mí que estamos trabajando en las cosas. No estoy pidiendo tu
aprobación, ni siquiera tu apoyo. Simplemente no quiero que te interpongas
y causes problemas.
Su cuerpo está tenso, pero permanece sentado, su cara neutral. Es
mejor disimulando sus emociones de lo que yo nunca seré.
—¿Así que estás diciendo que te importa una mierda si estoy de
acuerdo o no porque estás resolviendo esto con Drew, y eso es todo?
Bueno, cuando lo dices así, suena un poco grosero.
Miro la comida que tengo en las manos. Los bocados de hamburguesa
que quedan me miran fijamente.
 —Bueno, más o menos, sí. Estoy tomando mis propias decisiones.
Quiero tener el control de mi vida y de lo que pasa. Sé que intentas
protegerme, pero protegerme y ser un hermano autoritario son cosas
distintas. No quiero decir que estés siendo autoritario ahora mismo, pero
puedo ver que va por ese camino, y quiero pararlo antes de que llegue a ese
165 punto.
Me sorprende cuando sonríe, cuando sus ojos verdes se iluminan y
muestran un poco del ser humano que hay bajo su dura apariencia.
—Sonríes como si fueras feliz.
—Por supuesto que estoy feliz.
Le devuelvo la sonrisa.
—Bien, bueno, no esperaba que te tomaras las cosas tan bien. Casi
esperaba que me regañaras.
—¿Regañarte? Tal vez un poco. Pero eso es sólo porque soy egoísta y
no sé cómo manejar el hecho de tener una hermana. Me preocupo por ti y
quiero protegerte de cualquier cosa o persona que pueda causarte daño o
dolor. Drew incluido. Me fastidia que te hiciera daño, pero lo estoy
asumiendo y estoy aprendiendo a aceptar las cosas como son. Si tú puedes
cambiar, él también.
—¿Yo cambiar? Yo no he cambiado. —Agarro una patata frita de la
servilleta y me la meto en la boca.
Sebastian se aparta los rizos rubios de la frente, y es entonces cuando
veo más del hombre joven y seductor que es. Ojalá todo el mundo pudiera
ver esta faceta suya. El lado que es dulce y feroz a la vez.
—Bel, has cambiado mucho desde que murió nuestra madre, y estoy
muy orgulloso de ti por ello. Orgulloso de ti por defenderte y luchar por lo
que quieres. La mayoría habría caído en la depresión y nunca habría salido
de ella. Sí, estuviste triste y te revolcaste en tu miseria durante un tiempo,
pero ¿quién no lo haría?
Supongo. Continúa.
—Puede que tú no lo veas, pero yo sí, y estoy seguro de que Drew
también.
La amabilidad de sus palabras me calienta por dentro.
—Vaya, más despacio. Alguien podría oírnos y pensar que tienes un
corazón en ese pecho tuyo.
Algo siniestro relampaguea en su mirada.
—Déjalos. Será lo último que oigan.
 Me río, pensando que es una broma, pero pronto descubro que habla
en serio cuando su propia expresión no cambia en ningún momento.
Bueno...
—En realidad nunca lo discutimos, pero ¿por qué fue esa pelea con
Drew? Me explicó que no sabía nada de la invitación. Cree que es sólo otra
166 forma en que su padre está tratando de agitar la olla y causar problemas.
Su cuerpo se tensa y aprieta los dedos sobre la mesa.
—¿Le crees? —¿Le creo? El miedo a poner mi fe en él y que vuelva a
engañarme me aterra, pero ningún hueso de mi cuerpo cree que Drew le
siga el juego a su padre.
—Sí.
—Me cuesta creer que no supiera nada. Su padre no le daría gato por
liebre.
—Creo que te equivocas. Me explicó que no sabía nada, y le creo. Su
padre es un idiota, y esto parece algo que él haría. Tú, más que nadie, siendo
su mejor amigo, sabes cómo es su padre.
Él entrecierra los ojos.
—¿Desde cuándo eres la chica número uno del equipo de animación
de Drew Marshall? ¿Te ha pollamatizado otra vez?
Suelto un bufido y niego con la cabeza, pero él continúa, con algo de
humor en su tono.
—No puedo estar seguro al cien por cien, pero su padre lo necesita.
Lo necesita a su lado. No compartir información importante le haría parecer
débil, a menos que su intención sea agitar las cosas, que es sin duda la
sensación que tuve cuando llegó la invitación sin previo aviso. Pero no es la
advertencia lo que me importa, ya que sé que esta es la temporada. Es la
maldita orden de traerte. No tiene autoridad sobre mí. —Su tono encierra
una buena dosis de sospecha, y aunque Drew merece parte de su enfado, la
mayor parte debería dirigirse al verdadero monstruo en todo esto: su padre.
—Han sido mejores amigos durante la mayor parte de sus vidas.
Conozco a su padre desde hace cinco minutos, y tengo la impresión de que
hará lo que sea para llegar a la cima. No le importa a quién tenga que hacer
daño, aunque sea a su propio hijo. —Hago una pausa y desvío la mirada un
momento. Esta conversación está siendo más profunda de lo que esperaba—
. Todo lo que digo es que no termines tu amistad con él por mí. Drew ha
pasado por muchas cosas y eso no es excusa para su comportamiento. Pero
lo último que necesita es otra persona en su contra. Además, creo... creo
que te echa de menos.
Sebastian suspira.
 —Las cosas con Drew son complicadas. Él es como un hermano para
mí y siempre lo será, pero tú eres mi hermana. La familia siempre es lo
primero, y si tengo que elegir entre protegerte a ti o a él, serás tú.
—¿Por qué no elegir a los dos? ¿Por qué no pones esta ira en el padre
de Drew? Sí, se merece que le rompan las bolas, pero su padre, se merece
167 algo peor.
Una sonrisa siniestra tuerce sus labios.
—Y su hora llegará antes de lo que cree.
—No lo bastante pronto —murmuro en voz baja.
—Estoy de acuerdo. —Suspira y se reclina en su silla—. Ahora
volvamos a la invitación, porque iba a contártelo la próxima vez que ambos
tuviéramos un momento para sentarnos a comer juntos, pero eso no ocurrió
hasta ahora, así que....
Me burlo.
—¿Estás insinuando que tengo problemas de confianza?
—¿Insinuando? Tienes tantos problemas que un terapeuta necesitaría
otro terapeuta sólo para diseccionarlos todos.
—Vaya, qué grosero —chillo entre risas.
Sebastian me sonríe.
—La invitación que recibimos era para la reunión anual de las
familias.
Asiento como si supiera lo que es.
—¿Las familias?
—Sí. The Mill, sus miembros fundadores y otras familias bien
relacionadas de la comunidad se reúnen una vez al año para negociar y
gestionar ciertos negocios.
—Entonces... cuando dices familias, quieres decir como... —Me
inclino hacia delante y susurro muy, muy bajito—: Criminales.
Se ríe y niega con la cabeza.
—Algunas familias están formadas por delincuentes. Sin embargo, no
todas hacen tratos ilegales.
Su mirada penetrante se clava en mí. No sé qué está esperando que
haga. ¿Que me asuste o pierda la cabeza? Es una broma. Ya he sobrepasado
mi límite de crisis mentales para el mes.
En lugar de reaccionar o preguntarle por qué me mira como si fuera
a estallar en llamas, le pregunto:
 —De acuerdo, ¿por qué tenemos que asistir a esta reunión? Y si ocurre
todos los años, ¿por qué te enfadas tanto?
—No estoy enfadado por la reunión, ni siquiera porque se celebre. Me
molesta que la celebre el padre de Drew —se queja—. Y sí, se espera que
ambos asistamos. Al menos si quiero mantener mi protección sobre ti.
168 —Entendido. Se requiere asistencia, o de lo contrario.
Suspira y se lleva las manos a la cara y al cabello.
—Quiero decir sí y no. Es más fácil protegerte si estás conmigo. No se
atreverían a intentar nada en mi presencia, pero dejarte en casa sería lo
mismo que dejarte completamente sola. No se hace a menudo, pero de vez
en cuando, una familia roba una novia o fuerza un contrato matrimonial.
Es mucho más atrevido celebrar la ceremonia de antemano, pero como
siempre digo, espera lo peor porque una vez que el matrimonio está hecho,
está hecho.
Hago una mueca.
—Parece un gran grupo de gente.
Su teléfono zumba y él echa un vistazo a la pantalla. Su rostro y su
cuerpo cambian al instante, se congelan, se ponen tensos, como si temiera
moverse o que le pillaran. Luego apaga la pantalla y aleja el teléfono.
—¿Debería siquiera preguntar?
Sacude la cabeza y traga saliva.
—No es nada. Sólo mi tía.
—Tienes una tía... —Intento pensar qué parentesco tiene conmigo,
pero él me interrumpe.
—La mujer de mi tío. Me criaron sobre todo porque mi abuelo nunca
quiso meterse en el meollo de crianza real de los hijos. Pero no te
preocupes... ¿dónde estaba?
Me relamo los labios, deseando ser lo suficientemente valiente como
para insistir, pero su mandíbula me dice que no debo hacerlo.
—¿La gente de la fiesta... es buena...?
—Ni mucho menos. Tendremos que tener cuidado en la reunión, tanto
antes como después. Con la muerte de mi abuelo todavía reciente, tendré
que hacer todo lo posible para consolidar mi lugar como heredero de la
familia. Va a ser extremadamente importante que mantengamos un frente
fuerte y no mostremos debilidad alguna. Tengo que asegurarme de que todas
las familias entiendan que seré tan decisivo como mi abuelo para que nadie
se entrometa en el negocio.
 Estoy tentada de preguntar qué es exactamente el negocio. Lo hemos
eludido durante mucho tiempo, pero si voy a participar activamente en esto,
necesito saberlo.
Me aclaro la garganta y exijo:
—Dime.
169 Echa un vistazo cauteloso al espacio circundante y se inclina hacia
delante. La mayoría de los asientos cercanos están vacíos.
—Espera, no es... —Hago una pausa, sin querer ofenderlo—. No es
como la prostitución, ¿verdad?
Niega con la cabeza.
—No, no es eso. Ni de lejos. —Veo cómo separa lentamente las manos,
levantando una antes de volver a amartillarla como una pistola. Hay una
aplastante realidad de lo que eso significa. Pistolas. Armas.
—Oh. Bien. —¿Puedo vivir con eso? Necesito saber los detalles o...
Mierda. Las ramificaciones éticas se arremolinan en mi cabeza.
Entonces me sobresalto...
—¿Lo hace Drew?
Sonríe y niega con la cabeza.
—No. Los Marshall son demasiado buenos para meterse en el tráfico
ilegal de armas. Lyle se encarga del dinero. La mayor parte del dinero de la
organización. Pero eso cambiará poco después de que todo se viniera abajo.
El recuerdo amenaza con surgir, y lo empujo hacia atrás.
—Sí, no creo que vaya a odiar que le bajen los humos a ese tipo.
—Tú y casi todos los demás. Es muy bueno con los números. O al
menos sus empleados lo son. Es bueno con la gente, engatusándolos,
amenazándolos, haciendo lo que sea para conseguir su dinero.
Parpadeo. Conozco a otra persona que también es buena con la gente.
No es que admita que he encontrado similitudes entre Drew y su padre en
su cara. Parece odiar al hombre, como yo. Al igual que Seb, aparentemente.
—Entonces, ¿por qué celebra la reunión si todo el mundo lo odia?
—Buena pregunta. Él también se hará esa pregunta después de la
reunión si las cosas van como yo quiero.
Hay tanta amenaza en su tono que me echo hacia atrás, poniendo
distancia entre nosotros. No había oído ese tono desde antes de descubrir
la verdad de nuestra relación. Antes, cuando pensaba que yo era una bonita
diversión para Drew.
—Bueno, dime lo que tengo que hacer —susurro—. Puedo manejarlo.
 Asiente y sonríe, sus ojos se suavizan, sus hombros bajan ahora.
—Lo sé. Tenemos esto. Juntos.
Asiento, sintiéndome ya no tan sola.
—Juntos.
170
 19
Drew
171 El deseo de ir a verla me llama. Quiero verla, estar cerca de ella,
abrazarla y estar a su lado, pero no puedo. No cuando estoy así. En el
pasado, no me importaba una mierda descargar mi ira con ella. Usaba su
cuerpo como válvula de escape, y bueno, no tendría tanto problema con eso
si ella no fuera ya lo suficientemente frágil. No puedo arriesgarme a hacer
algo estúpido y romper la frágil confianza que se está construyendo entre
nosotros.
Saco el móvil y le envío un mensaje rápido: Te echo de menos. Me
preocupo por ti. Estoy deseando verte. Agarro el teléfono por un segundo,
pensando en borrarlo. Quizá suena estúpido o demasiado ñoño. Pero niego
con la cabeza, cierro el teléfono y respiro hondo.
No puedo dejar que mi ira me guíe. Ya lo he hecho antes, y sólo ha
dejado un camino de caos a su paso. Necesito hacerlo mejor. Puedo hacerlo
mejor.
¿Por qué no lo he destruido? Una y otra vez, he tenido la oportunidad,
ocasionalmente, de acabar con él, pero siempre he dudado. Vacilado. ¿Por
qué? ¿Porque es mi padre? Antes, podía verlo, pero ahora que tengo el
conocimiento que tengo, no hay razón.
Sí, normalmente tiene guardias con él. Sus órdenes permanentes son
siempre golpear primero y preguntar después. Pensar en las marcas de mis
puños en su piel es suficiente para reavivar la ira que había empezado a
sentir a fuego lento. Quiero aplastarle la garganta, estamparle la cara contra
la pared y darle puñetazos hasta que no pueda ver bien. Todas las cosas que
me ha hecho a lo largo de los años.
Llevaría el dolor a mis manos, mis nudillos partidos por golpearlo,
todo ello. Me deleitaría con ello y luego se lo enseñaría a Bel para que
entendiera lo que había hecho, que me había enfrentado a mi padre y que
había dejado de jugar a sus jueguecitos.
Aprieto los puños y subo las escaleras del gimnasio de entrenamiento
del equipo de fútbol. Puede que el calor y la ira que me invaden me
mantengan alejado de ella por ahora, pero pronto la veré. Necesito verla.
Unos cuantos chicos del equipo están levantando pesas cuando entro.
Las pesas se alinean en la sala de espejos, dejando libre el centro del suelo.
El olor a sudor y goma es abrumador, pero lo ignoro. Desde luego, es mejor
 que el gimnasio abarrotado del campus que puede utilizar el resto del
alumnado.
Dejo caer mi bolsa junto a un banco vacío y me giro para ver una
pesada bolsa que cuelga del techo. Esto es lo que necesito. Soy un jugador
de fútbol condenadamente bueno porque practico. Ahora, la próxima vez
172 que mi padre me ataque así, estaré preparado.
Me siento en el banquillo y me envuelvo las manos con cuidado.
Aunque no me importa una mierda si se magullan, no puedo dejar que estos
chicos me vean siendo descuidado con las manos del mariscal de campo.
Uno de los linieros de segunda se acerca mientras termino y me quito
la chaqueta.
—Hola, Drew, ¿qué pasa, hombre? No te hemos visto por aquí.
Hago un zumbido sin compromiso y estudio la bolsa. La mayor parte
del campus sabe que es temporada de reclutamiento, y la mayor parte del
campus no tiene ni idea de The Mill, pero los ricos, los jugadores de fútbol,
los niños de los fondos fiduciarios suelen saberlo por algún legado familiar
en algún momento. Así que cuando lo miro fijamente, asiente y vuelve a su
entrenamiento.
Soy conocido por ser brutal en el campo, y estoy seguro de que no
quiero invitar a preguntas abiertas sobre mi tiempo o mi paradero.
Mientras golpeo la bolsa, parte de la rabia empieza a esfumarse,
canalizada a través de mis puños, consumiéndose bajo el dolor de mis
manos, mis brazos, mis abdominales, mientras me muevo.
Como siempre, mis pensamientos vuelven a ella. La forma en que me
miraría ahora. Me congelo. Bueno, mierda. La forma en que solía mirarme.
Ahora, siento como si no conociera a esta nueva Bel en absoluto. Es
diferente, no menos atractiva para mí, pero diferente.
Por mucho que quiera destruirlo, primero necesito respuestas.
Necesito entender las profundidades de su mente malvada y lo que ha hecho
para asegurarme de que no se escabulle de esto como hace con todo lo
demás. Toda mi vida se ha librado de cosas deplorables y malvadas. Mierda,
no soy un santo, pero lo que mi padre ha hecho siempre ha sido mucho
peor. Una vez fui testigo de cómo le partía el cráneo a un hombre
golpeándolo contra el costado de su escritorio como si fuera un huevo. Ni
siquiera pestañeó ni pareció inmutarse por sus acciones.
Golpeo la bolsa y pienso.
Golpeo la bolsa y planeo.
 Golpeo la bolsa y empiezo a planear el derrocamiento del imperio de
mi padre. Ese cabrón caerá pronto, pero necesito más tiempo y más
respuestas.
Vuelvo a golpear la bolsa, pero ahora que estoy pensando, desenvuelvo
las manos, recojo los auriculares y agarro la chaqueta. Tengo que empezar
173 por donde han cambiado las cosas.
El hospital.
Antes de salir del gimnasio, meto la bolsa en la taquilla para no tener
que cargar con ella. No ha sido un entrenamiento muy largo, pero tengo que
cambiarme y estar más presentable. Así se vende mejor la rutina del chico
bueno.
Guardo ropa en el centro de formación, y no tardo mucho en ponerme
unos vaqueros bien gastados, una Henley gris de manga larga y uno de mis
pares favoritos de botas de combate negras. Me pongo una sudadera negra
con cremallera debajo de la chaqueta y salgo del centro. Tengo el cabello
mojado y me da más frío al andar, pero no importa.
Pido un coche de la aplicación cuando llego al borde del campus, antes
de que se despliegue en el pequeño pueblo que básicamente vive para
mantener la escuela. El hospital no está muy lejos, pero hace demasiado frío
para caminar hasta allí, y no quiero volver a The Mill por mi moto si eso
significa encontrarme con Seb o explicarle a Lee lo que estoy haciendo. No
estoy preparado para ninguna de sus interminables preguntas.
El conductor sólo me pregunta mi nombre y no dice ni una palabra
más. Justo como me gustan.
En el hospital, entro con las manos en los bolsillos y una leve sonrisa
en los labios. El objetivo es pasar desapercibido, aunque rara vez lo consigo.
Las mujeres, sin embargo, suelen sucumbir, y siempre son más serviciales
que los hombres cuando se trata de información.
Cruzo a la sección del hospital en la que trataban a mi madre. Por
suerte, es una zona exclusiva que suele requerir una chequera gorda para
poder utilizarla. Las enfermeras y los médicos se acuerdan de mí con una
mirada. Una enfermera rodea el mostrador en cuanto me interpongo en su
campo de visión.
—Señor Marshall, ¿qué le trae de vuelta? Su madre fue trasladada a
su suite médica.
Le sonrío, con mis dientes blancos y brillantes y mis hoyuelos. Se
relaja de inmediato y se inclina hacia mí.
—Sí, sé que la trasladaron. Acabo de verla, pero quería hablar con su
médico si puedo.
 Su frente se arruga ligeramente y mira a su alrededor con atención.
—Su médico es uno de los nuestros. Debería estar allí ahora. Su padre
pidió a alguien nuevo cuando se la llevó.
—Oh. —Suspiro, sonrío e interpreto el papel de deportista olvidadizo.
Parece que funciona porque, una vez más, se relaja—. En realidad quería
174 hablar con su antiguo médico. Me dijo que tenía información para mí la
última vez que hablamos y quería hacer un seguimiento con él. Un tal doctor
Brooks, creo.
Se relaja aún más, como si esperara tener que decirme que no puede
ayudarme. Ahora que puede, recupera la razón para vivir.
Se aparta algunos cabellos sueltos de la raya del cabello y refresca su
sonrisa.
—Siga por este pasillo. Su despacho está a la izquierda. Si no está,
vuelva aquí y le avisaré.
Asiento una vez y me dirijo en la dirección que me ha indicado. El
despacho lleva su nombre en una placa de latón. Llamo a la puerta y,
cuando se oye un ruido sordo al otro lado, lo tomo como una petición para
entrar.
En cuanto abro la puerta con el hombro y el médico me ve, salta de la
silla y coloca toda la habitación entre nosotros. Su voz es todo pánico.
—Les dije que no diría nada. Estoy trabajando con normalidad. Nada
ha cambiado. —A pesar de su tono, tiene la espalda recta y me mira
directamente a los ojos. Asustado, pero no va a huir.
—Doctor. —Reflejo su posición, levantando mis propias manos—. No
estoy aquí para hacerle daño. Sólo quiero hacerle unas preguntas.
Mueve la cabeza de un lado a otro, intentando apretujarse entre el
armario y el sofá del otro lado.
—No, no hablo. Les dije que no hablaría o volverían. No puedo.
Entro en la habitación y cierro la puerta tras de mí. Prácticamente se
echa a temblar, pero sigue sin hacer ningún movimiento para hacerme daño
o intentar pasar por delante de mí. Tiene más bolas de lo que cree.
—Por favor, doctor, es importante. Usted hizo un juramento, ¿no?
Todo lo que necesito es información, y nadie sabrá que vino de usted.
Además, una vez que se sepa que tengo esta información, no importará de
todos modos.
Parece que quiere hacer preguntas, pero niego suavemente con la
cabeza, disuadiéndole con toda la delicadeza que sé.
Todavía parece asustado y vacilante.
 —¿Qué... qué quiere saber?
Eso me dice que quiere ayudar. No le gusta dejar a mi madre en su
situación más que a mí.
Me acomodo en el extremo del sofá, un poco más abajo que él.

175 —Sólo quiero saber lo que usted sabe. ¿Qué quería mantener oculto
mi padre?
Sus ojos se vuelven un poco más oscuros, un poco más tranquilos
ahora, y se aleja de la pared para cerrar la puerta y volver a ocupar la silla
de su escritorio.
—Su padre es un monstruo. —Se señala con la mano la cara
maltrecha y magullada.
Me río entre dientes.
—No se lo tome a mal, doctor. Yo también soy un monstruo, pero
quiero a mi madre. Pero sí, también he sido víctima de su obra.
Las palabras amenazan con atascarse en mi garganta. No es mi
verdadera madre, me dice una vocecita en el fondo de la mente. Pero es la
única fuente de bondad, de amor, que he tenido en mi vida hasta Bel, y no
pienso alejarme de ella así como así.
Me echa una larga mirada y asiente.
—Creo que está siendo envenenada. O lo ha sido y lo está siendo. Es
una muerte larga y lenta la que está construyendo para ella.
Trago saliva.
—¿Es demasiado tarde?
Esto me hace pensar en la madre de Bel. Su cuerpo había yacido justo
al final del pasillo cuando Seb la hizo trasladar desde urgencias. Yo no había
estado aquí, pero también entonces les había sacado la información a las
enfermeras mientras vigilaba a Bel.
—No lo creo. Cuando trabajaba con ella, empecé a sintetizar un
antídoto, pero no llegué muy lejos cuando su padre regresó y me pidió que
dejara el equipo de cuidados de su madre. —Lo último lo dice con un poco
de nerviosismo en la voz.
Bien, este doctor tiene algo de lucha al menos.
—¿Qué necesita para terminarlo?
—Más de la sangre de Victoria. Tengo que asegurarme de que no ha
cambiado las cosas ahora que he interferido. Probablemente debería darse
prisa también. Parece que quiere terminar si cree que lo pueden atrapar.
Resoplo.
 —Mi padre siempre me ha subestimado. Cree que soy estúpido o quizá
solo tiene pocas expectativas. En cualquier caso, no terminará las cosas sólo
por mí. Todavía no.
El doctor Brooks asiente y vuelvo a pensar en la madre de Bel. Y lo
que consideré aquel día en la cocina que me hizo pensar que éramos
176 parientes.
—Doctor, ¿sabe el nombre del médico que atendía a la señora Jacobs
antes de que falleciera?
Me mira y niega con la cabeza.
—Aunque puedo buscarlo.
Una vez que tengo lo que necesito de él, le doy mi número de móvil y
le digo que se ponga a trabajar. Le pagaré lo que necesite.
Luego voy a buscar a la doctora que ayudó a la madre de Bel. Es alta
y delgada, con cabello oscuro y ojos oscuros. Más joven de lo que pensaba.
—¿Doctora?
Se gira, con una sonrisa profesional en la cara.
—Sí, ¿puedo ayudarle?
—Soy un amigo de Maybel Jacobs. Estaba aquí tratando de obtener
alguna información y entonces se me ocurrió que usted podría darme una
respuesta.
—Estaré encantada de ayudar.
Realmente suena genuina. Imagínatelo.
—¿Es posible que la enfermedad que padece la señora Jacob haya
sido causada por una exposición prolongada al veneno cuando era joven?
Parpadea una vez y se le escapa la sonrisa.
—¿Perdón?
—Sé que es una pregunta extraña. Pero ustedes la estaban tratando
como un cáncer. ¿Podría el cáncer, o lo que sea, ser causado por veneno
durante un largo período?
Hay un momento en el que baja la mirada, pensativa.
—Déjeme mirar los archivos, pero no estoy segura.
La vacilación en su voz es realmente toda la respuesta que necesito.
—Gracias, doctora. Le agradezco su tiempo.
Me alejo, con el mundo dándome vueltas. Ahora tengo que pensar
cómo decirle a Bel que mi padre es el responsable de todo. Y luego tengo que
 averiguar cómo mantener a Seb atado hasta que todo esto termine para que
no explote antes de que pueda empezar.

177
 20
Bel
178 La biblioteca sigue pareciéndome rara, pero no me rindo. Sigo llevando
unos vaqueros de cien dólares, y todos mis libros de texto son nuevos,
incluso crujen ligeramente cuando los abro, lo que admitiré ante nadie que
es realmente satisfactorio. Los viejos los habían abierto y cerrado tantas
veces que los lomos estaban sueltos. Estos brillantes no tienen nada suelto.
También tengo que admitir que es agradable venir a la biblioteca y no
tener que preocuparme de las clases particulares, de las citas y del dinero.
Esta idea me hace pensar en mamá, que siempre hacía todo lo que podía, y
la culpa me invade.
Aquí estoy, feliz por los nuevos libros de texto, y ella ha muerto. La
alegría por el libro retrocede bajo el pesado peso de mi pena. Mierda. Odio
cómo sucede esto. Un minuto estoy bien, y al siguiente, me golpea como si
lo hubiera olvidado de alguna manera, tan fresco y crudo como el día en que
me enteré.
Miro fijamente al techo para evitar que caigan las lágrimas, y una vez
que siento que no voy a salpicar mis relucientes libros nuevos con lágrimas,
intento volver a estudiar.
Un zumbido me saca del libro y miro el móvil. Un mensaje de Seb.
Sebastian: Nos vemos en la biblioteca.
Pongo los ojos en blanco y niego con la cabeza. No es “¿Podemos
vernos en la biblioteca?”. Nada tan amable como una petición. Me hace
suspirar, pero le devuelvo el mensaje.
Maybel: Claro, estaré aquí. Pero ¿y si ya me hubiera ido a casa?
Sólo tarda un minuto en responder.
Sebastian: Curioso, nunca dejas la biblioteca si puedes evitarlo.
Pronto estaré allí.
Vuelvo a centrar mi atención en el libro que tengo delante y sólo me
detengo cuando el tacto de una mano suave que se posa en mi hombro me
saca de mi fijación.
Sebastian me saluda con una inclinación de cabeza y se acerca al otro
lado de la mesa para ocupar la otra silla.
—Siempre estudiando —dice, en voz baja ya que esta es una zona más
tranquila en este momento.
 —Todavía no me he puesto al día del todo. Todos los profesores han
sido muy amables conmigo y me permiten tanta flexibilidad como necesito,
pero siento que no volveré a la normalidad hasta que me ponga al día, y...
—Me quedo pensando.
—¿Y? —Hay algo en su tono, pregunta, y algo más suave.
179 Niego con la cabeza.
—Sólo quiero ponerme al día.
Me estudia.
—Echas de menos a tu amiga.
—¿Mi amiga? —me burlo—. Espero que no estés hablando de Jackie.
Se merece el agujero que se ha cavado.
—Bueno, creo que te alegrará saber que no reaparecerá en tu vida.
Hablé con ella para asegurarme y descubrí que sólo ayudaba al padre de
Drew porque le prometió un puesto en una de sus oficinas cuando se
graduara.
El aire se me sale del pecho.
—¿Eso es todo? ¿Tiró por la borda toda nuestra amistad por unas
prácticas, con un idiota encima?
Se encoge de hombros.
—Nunca se puede explicar la ambición de la gente. Sin embargo, creo
que estás sola, ¿tengo razón?
—¿Cómo podría sentirme sola con tu compañía y Drew respirándome
en la nuca cada dos por tres?
—Hay varios grados de soledad, Bel. Está la que se produce cuando
estás en una habitación con un montón de gente y aun así sientes que no
tienes a nadie, que creo que es la peor. Luego está la soledad en la que
simplemente estás sola y no quieres hacer nuevos amigos, así que te causas
tu propia soledad.
—Espero que no pienses que te estoy pagando por esta sesión porque
no es así.
Sonríe.
—No intento psicoanalizarte. Simplemente no quiero que tu soledad
te carcoma. No te ofendas, pero tenías pocos amigos antes de que pasara
todo. Ahora no tienes a nadie.
Frunzo el ceño.
—Gracias por el recordatorio. Podemos no hablar de lo mierda que es
mi vida social, o de cómo la única amiga que tenía se acostaba en secreto
 con el padre de este obseso de la psicopatía en un intento de conseguir
información sobre nosotros?
—No pretende ser un insulto. En realidad esperaba utilizarlo como
una apertura para invitarte a pasar el rato esta noche. Lee, Aries y yo vamos
a tomar pizza y cerveza, y luego pasar el rato y ver algunas películas. Tú
180 vienes.
Niego con la cabeza.
—Te das cuenta de que haces muchos decretos, ¿verdad?
Se encoge de hombros.
—Mi trabajo es ser decisivo. No tengo lugar para preguntas.
Me burlo de su voz grave.
—No tengo lugar para preguntas. Sólo órdenes.
Me hace poner los ojos en blanco y me ayuda a recoger los libros.
—Deja esto aquí. Haré que el chófer lo recoja y lo meta en el coche
mientras vamos a The Mill.
Me quedo helada.
—¿The Mill?
Me arrastra suavemente.
—No te preocupes, Drew no está allí.
—¿Estás seguro? —Aunque estaría bien verlo, sé que no pienso
exactamente con claridad cuando está cerca. Tampoco Seb en este
momento. No es exactamente una situación para una noche relajante.
—¿Vas a decirme qué pasa con Drew? Pensé que ibas a mantenerte
alejada de él.
Caminamos y me planteo hasta qué punto quiero decírselo.
—Drew es... difícil. No puedo simplemente apagar el cuidado para él.
Quiere ser diferente. Conmigo es diferente. Pero tampoco quiero ser una
idiota y entrar en las cosas a ciegas.
Asiente y se mete las manos en los bolsillos mientras el viento
atraviesa los árboles en dirección a la casa The Mill.
—Aunque me encantaría decirte simplemente “deja de verlo”, algo me
dice que eso no saldría bien. Que probablemente harías lo contrario sólo
para enojarme.
—Hmm... parece que me estás conociendo.
Se ríe entre dientes.
 —Eso no significa que no vaya a decirle que se mantenga alejado de
ti. Tampoco es que lo haya estado haciendo muy bien. Drew hace lo que
quiere. Siempre lo ha hecho.
—Suena como alguien que conozco.
Entramos en la casa y un escalofrío me recorre la espalda. ¿Y si Seb
181 se equivoca y Drew está aquí de todos modos? Y tengo que sentarme y
aguantar pizza con él y sus amigos.
Seb me conduce a una cocina limpia y moderna que aún recuerdo de
la fiesta, y me dejo caer en la barra de la encimera. Agacho la barbilla para
ocultar mi rubor al recordar aquella noche y lo que ocurrió después de salir
de la fiesta.
Lee está al otro lado, con una caja de pizza en la mano, el cabello claro
despeinado, la camiseta de cuello de pico mostrando su piel dorada.
Aries está a su lado, casi el doble de ancho, un tipo grande, con sus
rizos oscuros recogidos con una cinta elástica negra. Ambos me miran como
a una serpiente a la que se han acercado por accidente.
—Hola —les digo.
Lee se recupera primero y deja la pizza sobre la encimera.
—¿Pepperoni? ¿Setas? ¿Cuál es tu placer? —Le da una palmada a
Aries en el pecho—. No seas grosero. Tráele una cerveza a la señorita.
Aries entrecierra los ojos con desconfianza, pero se gira para agarrar
una cerveza de la enorme nevera de acero inoxidable. La abre con una mano
y la deja delante de mí. Un poco de espuma se escapa por la parte superior,
y yo intento agarrarla y lamer el borde de la botella cuando Lee me tiende
un plato con un par de trozos de pizza.
La pizza es pizza en todas sus bellas formas, así que no pido nada más
y termino de limpiar el desastre de cerveza mientras mordisqueo el trozo de
pepperoni y pimiento de plátano que agarré primero.
Sebastian se sienta a mi lado, tira su chaqueta en una silla vacía
cercana y saluda a sus amigos.
—Míranos, haciendo cosas normales de familia feliz.
Lee se ríe, y Aries se queda mirándonos como si fuéramos a atacarlo
en cualquier momento.
Finalmente, Aries se acomoda y acerca un taburete al otro lado del
mostrador para sentarse. Apoya contra el pecho un plato lleno de trozos de
champiñones y salchichas.
 Seb picotea un trozo de salchichón con queso. Lee no se molesta en
traer un plato o una silla. En lugar de eso, se sienta en la encimera y dobla
su trozo por la mitad, comiéndoselo bocado a bocado.
Una vez que mastica, mira a todos.
—Sí, esto es divertido. No es incómodo ni nada.
182 Todos nos reímos y comemos. Lee me echa otro trozo en el plato.
—¿Cómo va la escuela? ¿Te estás poniendo al día?
Gruño.
—Sí. Es fácil estudiar cuando no tengo que hacer malabarismos con
el trabajo y el dinero.
Asiente.
—Sí. Me lo imagino. Todos somos unos niños ricos mimados que
nunca han tenido que pagar la matrícula del colegio. —Lo dice en broma,
pero hay algo bajo su tono que es más oscuro y tiene un filo dentado al que
no me acerco.
Miro a Aries, que vuelve a apilar su plato. ¿Dónde demonios habrá
puesto todo eso? Miro entre los hombres.
—¿Al menos comió, o sólo inhaló su comida como una aspiradora?
Todos se ríen, incluso Aries, que se encoge de hombros.
—¿Por qué crees que nos dan tanta pizza? —dice Lee, señalando las
cajas apiladas para los cuatro—. Drew puede tener sobras.
La mención del nombre de Drew hace que se me borre la sonrisa de
la cara y la tensión vuelve a la habitación.
—Así se hace, imbécil —le murmura Aries a Lee.
Lee ni se inmuta.
—¿Qué pasa entre ustedes dos? Te vi besar a uno de los chicos nuevos
en la fiesta... Por cierto, por ahora sigue vivo. Aunque no estoy seguro de
cuánto durará.
Seb agarra otro trozo, esta vez de salchicha y champiñones, mientras
Aries le gruñe.
—No nos metamos en esa conversación, Lee. Sentémonos y tengamos
una cena relajante.
Aries resopla.
—Odio tener que decírtelo, jefe, pero nada de la cena es relajante.
Seb ignora el comentario de Aries y se queda mirando a Lee.
 —¿Cómo te va la vida? ¿Y tu chica? ¿Con la que tu familia te está
emparejando?
Lee refunfuña en voz baja y se mete media porción de pizza en la boca.
Después de tragar, se lame los dedos.
—Por lo visto, nos vamos a casar. Porque eso funciona muy bien en
183 nuestro mundo. Lo llaman matrimonio concertado.
Considero sus palabras.
—¿Es eso lo que estaba pasando con Drew y esa chica en la fiesta?
Seb suspira como si le encantara cualquier cosa mejor que hablar de
Drew durante cinco minutos.
—Sí. Su padre lo obligó a pasar tiempo con ella por algún asunto de
negocios. Y dejó muy claro que Drew tenía que hacer todo lo que ella
quisiera.
Intento recordar aquella noche, pero después de la herida en la
cabeza, las cosas se volvieron un poco más borrosas.
Lee continúa.
—Era una maldita bruja. Sus manos viscosas estaban sobre él, sobre
nosotros también cuando intentamos distraerla para que pudiera hablar
contigo.
Pensar en Drew me hace querer verlo y hablar con él. ¿Por qué no está
aquí? Debería haberle preguntado a Seb antes, cuando dijo que no vendría,
por qué no vendría. Saco el móvil de debajo de la mesa y le escribo un
mensaje rápido.
¿Dónde estás? En The Mill comiendo pizza.
Espero una respuesta, pero todo lo que dice es entregado. Intento que
la decepción no arraigue y guardo el teléfono, volviendo a centrar mi
atención en la conversación.
 21
Drew
184 La ira hierve a fuego lento en mis venas. Más profunda y pesada que
antes, como una pasta pegajosa. Tengo más preguntas que respuestas, y es
muy frustrante. Jugar a los detectives no es lo mío, y tener paciencia para
esperar tampoco es algo habitual en mí.
Mi opción en este momento sería encontrar a alguien, empezar una
pelea, burlarme del cabrón y luego dejarlo inconsciente, o follar a la primera
chica dispuesta que encuentre, pero ninguna de esas cosas me devolverá a
Bel, y en este momento prefiero cortarme la polla antes que metérsela a otra
persona. Así que vuelvo al gimnasio para seguir machacando el saco con
rabia, ya que mi sesión anterior acabó en nada.
Quiero verla. Quiero ir a casa, arrastrarla a mi cama y forzar su dulce
boquita contra mi polla. Parece que ha pasado demasiado tiempo, aunque
en realidad no ha sido así.
Mi teléfono emite un pitido que indica que tengo un mensaje entrante
y lo saco mirando la pantalla.
¿Dónde estás? En The Mill comiendo pizza.
Estoy tentado de dejar de lado mis planes de la noche y colarme en su
pequeño espectáculo de mierda, pero hasta yo sé que sería una idea terrible.
Con el humor que tengo ahora mismo, nada me impediría pelearme con
Sebastian o secuestrar a Bel. Me apetece hacerlo casi cualquier día, y hoy
sería el peor, cuando mi temperamento está a flor de piel y mi tolerancia a
las estupideces está por los suelos. Me digo que le contestaré más tarde y
cierro el mensaje antes de volver a meter el teléfono en el bolsillo.
Ahora mismo estaría hecho una mierda para conversar, y si voy a
hacerlo mejor con Bel, eso significa que voy a refrenar mi mal genio y
arreglar mis mierdas antes de hablar con ella. Cuando entro en el gimnasio,
veo que hay menos gente de lo habitual.
Hay un par de chicos de la nueva fábrica un par de metros por delante
que me lanzan miradas de vez en cuando, pero ninguno se esfuerza por
conversar conmigo. Es casi como si llevara un letrero de neón cegador que
dice: No me jodas.
Me pongo un auricular en la oreja, pero sólo uno. Dos me distraerían
y podría saltarme encima uno de estos tontos. Sujeto el pesado saco de
boxeo entre las manos, respiro hondo, echo el brazo hacia atrás y doy el
primer puñetazo.
 Mi puño golpea con fuerza la bolsa, haciéndola tambalear, y suelto un
largo suspiro de desprecio.
Sí, necesito esto.
Golpeo y golpeo y golpeo hasta que jadeo y tengo que parar, abrazando
el saco para recuperar el aliento. Me siento bien, pero no es suficiente. La
185 roca firme del saco no es la cara de mi padre abriéndose bajo mis puños. No
se le hinchan los ojos ni le sangra el labio.
Necesito algo más, algo un poco más violento y oscuro que esto para
acallar a la bestia que araña bajo mi piel, ansiosa por salir. Pero aún no
puedo calmar lo que necesito. Todavía hay algunas respuestas que necesito
y cosas que poner en su sitio. Lanzo unos cuantos golpes más a la bolsa,
pero la satisfacción inicial se templa. Respiro y atrapo a los nuevos
susurrando e intercambiando dinero.
Me giro hacia ellos.
—¿Qué es esto? ¿Recaudando dinero para el club de lectura?
Uno de los chicos, Tyson, o Taylor, no recuerdo su puto nombre me
fulmina con la mirada.
—En realidad, es por una apuesta.
Por un segundo me alegro de que no trajeran drogas duras a mi centro
de entrenamiento.
—¿Apuesta por qué?
El otro ni me molesto en intentar recordar su nombre niega con la
cabeza a su amigo como si no quisiera decírmelo.
Doy un paso hacia ellos y el tonto levanta las manos, con el dinero
aún en los puños.
—Es para una pelea, está bien. Eso es.
No voy a mentir, me pica la curiosidad.
—¿Qué tipo de pelea?
—Del tipo clandestino, ilegal. Cada dos semanas las tienen en el
antiguo centro Sears, donde estaba el centro comercial en Blackthorn.
Bueno, mierda. ¿Por qué demonios me entero ahora de esto? Los
estudio durante un minuto.
—¿Tienes negocios en Blackthorn, tanto como para saber de peleas
ilegales secretas?
Traga saliva y asiente.
—¿Sí? Solía ir, pero me echaron. Mi hermana sigue yendo y tengo un
montón de amigos allí, así que intento visitarlos cuando puedo.
 Me encojo de hombros y hago crujir los nudillos.
—Es curioso, me vendría bien una buena pelea ahora mismo.
¿Cuándo empiezan y cómo encuentro más información?
Me mira con dureza al ver mis puños cerrados.

186 —Hay un corredor de apuestas que acepta todas las apuestas cuando
llegas. Si quieres apostar, claro. Si estás allí para luchar, sólo tienes que
aparecer y decirles que quieres que te incluyan en el bote.
Bastante fácil. No puedo arriesgarme a que se sepa que luché en
Blackthorn y llegue a mi padre. Sería otra mancha negra en su supuesta
imagen perfecta.
Me acerco al chico que tengo más cerca y lo agarro de las solapas de
la camiseta dándole una pequeña sacudida. Tengo que dejar muy claro lo
que pasará si estos dos le dicen a alguien.
—Nadie se entera de esto. ¿Entendido? Si alguno de ustedes dice una
palabra sobre esta conversación no sólo me aseguraré de que la policía sepa
de este evento sino que arruinaré sus malditas vidas.
Miro entre los dos, y aunque no estoy tocando al otro tipo, su mirada
también está llena de carga. Bien. Ambos asienten y suelto al chico como si
fuera la peste, dándole un empujón antes de limpiarme la mano en la parte
delantera de los pantalones cortos. Vuelvo a los vestuarios, agarro mi bolsa
y mi chaqueta y salgo corriendo del gimnasio.
Utilizando mi teléfono, pido uno de los coches de la aplicación de
viajes. Es de noche pero temprano, así que no me cuesta nada conseguir un
coche y dirigirme a la Universidad de Blackthorn. No debería llevarme
mucho tiempo encontrar las peleas si lo que me han dicho los idiotas es
cierto. Blackthorn y Oakmount siempre han tenido una especie de rivalidad
de larga data. Son una escuela para los hijos de la élite, igual que
Oakmount. Todo el mundo quiere enviar a sus hijos a estas escuelas, pero
no tienen ni idea de la mierda oscura y jodida que tiene lugar entre
bastidores.
Puede que la página web muestre una universidad sana, divertida y
de primer nivel, pero una vez que se pone el sol las cosas distan mucho de
ser sanas. Recibo otro ping de Bel en el móvil, pero vuelvo a ignorarlo. No
porque no quiera hablar con ella, sino porque tengo demasiadas ganas de
hablar con ella.
Todo o nada todavía resuena en mis oídos y aún no estoy preparado
para enseñárselo todo. Especialmente con esta nueva información que he
aprendido. ¿Cómo le digo que mi padre es quien mató a su madre? Despacio.
Con dolor. Pero es su culpa y ahora está tratando de hacérselo a mi madre
también. No lo permitiré, joder.
 Toda esta mierda por dinero. ¿A cuánta gente ha matado sólo para
aferrarse a los números de su cuenta bancaria?
Aprieto los puños, parte de la ira me recorre con más fuerza. Sí,
necesito romperle la cara a alguien, eso me hará sentir mejor.
Cuando llegamos al centro abandonado de Sears me bajo del coche,
187 meto las manos en los bolsillos y deambulo en dirección a las voces. No
tardo mucho en encontrarlo, como dijo el chico, esto es una maldita fiesta.
Ni siquiera intentan ocultarlo. Interesante. Me pregunto quién dirige esto y
cómo podría involucrarme si lo necesito en el futuro.
Me abro paso entre la pequeña multitud que hay fuera. Hay gente
fumando, conversando, bebiendo cerveza e incluso algunos que
simplemente están de pie observando a la multitud. Veo a un tipo al borde
de la multitud.
Es un tipo grande, pero me encuentro de frente con su mirada
amenazadora.
—Quiero pelear.
Con cuidado, baja la mirada, evaluándome de la bota a la frente.
—¿El chico de oro de Oakmount quiere ensuciarse las manos con
nosotros? ¿Deberíamos sentirnos honrados?
Entrecierro los ojos.
—No me importa qué demonios eres, o quién demonios eres. Vine aquí
por una pelea así que si no eres la persona con la que hablo de una entonces
esta conversación ha terminado.
Se oye una voz murmurante en su auricular. Apenas capto el zumbido
pero no puedo distinguir las palabras.
—Bien, estate en el círculo a las nueve. Me aseguraré de que demos
un buen espectáculo.
—¿Reglas?
Esta vez sus ojos se entrecierran.
—No pareces del tipo que sigue las reglas.
Me encojo de hombros.
—Cuando me beneficia, lo hago, claro.
—No matarse unos a otros es casi la única regla. Por desgracia, la
muerte es difícil de encubrir y conlleva mucho papeleo. Ahora vete a la
mierda.
Sonrío, toda dientes blancos, y retrocedo hacia el círculo y el sonido
del golpeteo de carne contra carne.
 El público es una mezcla de clase alta en mis círculos, clase alta y
círculos legales supongo, y clase baja, que son en su mayoría los luchadores
y lo que parecen corredores de apuestas por la forma en que gritan al público
y tiran dinero.
Mientras espero, mantengo los ojos bien abiertos por si veo a alguien
188 a quien pueda conocer, o a quien debería conocer. Por suerte no reconozco
a nadie aquí, pero eso no significa que no haya alguien que no vaya
corriendo a buscar a mi padre cuando descubra quién soy.
Mi atención vuelve al ring. Es pequeño, y sólo está delimitado por un
círculo de LED en el suelo que marca el límite e ilumina a los luchadores
con un resplandor rojo nebuloso.
La sangre salpica de nuevo a los oponentes y no puedo evitar mirar
fijamente, con la adrenalina disparada y la expectación curvándose en lo
más profundo de mis entrañas.
Veo a uno de los jugadores de fútbol de Blackthorn al otro lado del
círculo y le enseño el dedo. Derribó a Lee en uno de nuestros partidos de
esta temporada y todos le hemos echado el ojo para vengarnos. Me pregunto
si esta será mi oportunidad.
Sus nudillos están envueltos, está en pantalones cortos de baloncesto
y una camiseta sin mangas. Sus facciones son tensas y serias mientras que
yo sigo con mi henley, chaqueta y vaqueros. No necesito cambiarme para
patearle el puto culo en la dura tierra empedrada.
Parece que tarda una eternidad, pero al final el chico con el que he
hablado entra en el círculo, sus ojos buscan entre la multitud y cuando se
posan en mí, asiente y me hace señas para que entre. En cuanto cruzo la
línea, el futbolista al que había estado observando entra en el círculo con
una sonrisa burlona.
—¿Qué tenemos aquí? Un poco lejos de casa, ¿no, Marshall?
Me encojo de hombros y lo estudio, buscando cualquier signo de
debilidad, cualquier cosa que pueda darme una ventaja.
—¿Por qué has decidido venir a codearte con nosotros? ¿Papá no tiene
cosas más importantes que hacer?
Me encojo de hombros ante sus palabras, mientras por dentro hierve
la rabia.
—Papá no tiene una mierda que hacer, porque no es mi dueño. —
gruño.
Sus ojos se entrecierran con desconfianza, como si esperara que dijera
algo más. Cuando no se lo digo, se vuelve hacia mí con los puños cerrados.
—¿Por fin hemos terminado de hablar?
 Ahora las luces se vuelven más brillantes y acorto la distancia entre
nosotros.
—Si quieres dar el primer puñetazo, ya sabes que tienes que hacerlo
un poco más parejo. No te juzgaré. Sé que estás acostumbrado a recibir
golpes bajos.
189 —Maldito... —me lanza y yo me inclino hacia atrás para esquivar el
duro gancho de derecha. Todo lo que puedo hacer es sonreír, burlándome
de él. Bailamos uno alrededor del otro durante un minuto y doy mi primer
golpe, mi puño conecta con fuerza en sus costillas.
Joder, la sensación bajo mis nudillos es jodidamente satisfactoria.
No es tan bueno como someter a Bel o escuchar sus dulces gemidos
de placer, pero es bastante bueno. Me abalanzo de nuevo, pero él se aparta
en el último segundo y me lanza un golpe, esta vez dirigido a la cara. No hay
nada que esquivar. Me pongo en pie como un rayo. Pero cuando lo hago, su
otra mano aparece de la nada y sus nudillos golpean con fuerza mi mejilla.
Un fuego candente me atraviesa el pómulo e irradia hacia la cuenca
del ojo. Aprieto los dientes y me trago el dolor. No es la primera vez que me
golpean, ni siquiera la décima, y de todos modos mi padre pega más fuerte.
Aprovecho para darle un golpe en las tripas y, cuando se dobla de
dolor, me acerco a él, lo agarro por la nuca y le doy un rodillazo en la cara.
El público ruge y yo le doy un empujón, retrocediendo un par de
pasos. Me apoyo en las puntas de los pies y veo cómo le sale sangre de la
nariz. Me distraigo mirando cómo su sangre pinta el suelo, y él consigue
darme otro golpe, esta vez sus nudillos se estrellan contra mis costillas
superiores.
El dolor me sube por el costado hasta el pecho y hago todo lo posible
por disimularlo. No puedo dejar que este cabrón piense que me lleva ventaja.
Seguimos golpeándonos hasta que, por fin, baja la guardia y yo arremeto
contra él, y mi puño impacta en su sien. El golpe es tan fuerte que en un
momento está de pie y al siguiente está inconsciente, con el cuerpo hecho
un saco de ladrillos en el suelo.
Vaya mierda. Me palpitan las manos, me duele el cuerpo como hacía
mucho tiempo que no me dolía, pero más que eso, la presión en el pecho ha
desaparecido. El deseo de sangre, de dolor, es ahora un recuerdo lejano. Por
supuesto, la multitud enloquece, la gente aplaude y corre hacia el círculo.
El tipo que me dijo cuándo luchar vuelve al círculo, me agarra del brazo y lo
levanta en el aire, en señal de que he ganado.
Sólo puedo sonreír. El tipo me suelta el brazo, lo dejo caer a mi lado y
se aleja de mí, agarrando un montón de dinero de uno de los corredores de
apuestas.
 —Parece que tienes lo que se necesita, Marshall. Cuando quieras
pelear, dímelo. —Me pasa el fajo de billetes, junto con una tarjeta de visita
que ha colocado encima—. No es que lo necesites, pero aquí están tus
ganancias.
Tiene razón, no necesito el dinero, en absoluto.
190 Lo que me da una idea... No puedo cambiar el hecho de que Maybel
perdiera a su madre y yo no estuviera allí para apoyarla, pero quizá pueda
ofrecerle una alternativa, tal vez agarrar el dinero y crear una beca de algún
tipo. Tendré mucho tiempo para pensarlo más tarde.
—Gracias —murmuro, agarro el fajo y lo meto en el bolsillo.
Ahora que el deseo de destruir y herir está reprimido, puedo irme a
casa, o no, porque entonces recuerdo que Bel está en The Mill y que bastará
una mirada para que la inmovilice contra la pared, con mi polla
hundiéndose profundamente en su interior.
Joder. Me paso las manos por el cabello sudoroso, me duelen los
músculos y me siento como un gigantesco moratón en el culo. Echo un
vistazo al local, veo un bar improvisado en la parte de atrás y me acerco a
él. Nada que un poco de alcohol no pueda arreglar. Me tomaré una o dos
copas para aliviar un poco el dolor. Eso me dará tiempo suficiente, a menos
que los chicos decidan llevarla a algún sitio. Niego con la cabeza, recordando
que Sebastian está allí y que nunca dejaría que le pasara nada. Justo
cuando llego a la barra, una chica con un minivestido y las tetas al aire se
me acerca. Veo por el rabillo del ojo cómo me agarra y reacciono antes de
pensármelo mejor, rodeando con mi mano su delgada muñeca.
—No me interesa. —Hago una mueca y suelto su muñeca.
Rechazando la indirecta, sonríe como si acabara de convertirme en su
reto favorito.
—Estoy lista para un poco de dolor con mi placer.
Mi enfado crece, y es una sensación extraña. Antes de Bel, habría
aceptado su oferta, la habría sacado al callejón, la habría follado hasta
correrme y habría vuelto a entrar sin pestañear. Ahora la idea me revuelve
el estómago. Sólo queda Bel. Me ha arruinado para cualquier otra persona
y no me gustaría que fuera de otra manera.
—Ya he dicho que no estoy interesado. No me obligues, hazte
desaparecer.
—Bien, lo entiendo. —Pone los ojos en blanco y se echa los rizos
castaños por encima del hombro.
Dejo escapar un suspiro de alivio cuando se da la vuelta y se marcha.
Por fin. Hay un montón de botellas de agua delante de mí y agarro una y
 aprieto el frío plástico contra la mejilla dolorida. Mañana me va a doler,
joder. Una profunda sensación de satisfacción se instala en mis huesos. No
la siento a menudo, salvo después de un partido brutal o de perseguir a mi
pequeña alhelí para castigarla.
—¿Quieres algo? —El camarero por fin se fija en mí.
191 —Sí, tomaré un ron con Coca-Cola y un par de chupitos de tequila.
—De acuerdo. —Sonríe, y sinceramente siento que está demasiado
contento para trabajar detrás de la barra en este sitio, pero da igual. Nada
puede arruinar mi subidón.
Me pone las bebidas delante y bebo los chupitos de tequila de un
trago. El ardor me hace sentir muy bien y me calienta por todas partes.
—Dos más. —Le hago un gesto.
Desaparece de nuevo y agarro el ron con Coca-Cola y le doy un sorbo.
Mis pensamientos vuelven inevitablemente a Bel. No puedo escapar de ella.
Incluso cuando no quiero pensar en ella, me doy cuenta de que es lo único
que puedo hacer. Es más que una obsesión. Está incrustada en mi ADN,
bajo mi piel, forma parte de lo que soy.
Eliminar su existencia de mi mente u olvidarme de ella sería como
olvidarme de quién soy yo. Mi teléfono vibra en mi bolsillo y lo saco mirando
el texto de la pantalla.
Flor: Te echo de menos y me odio por ello.
El peso de sus palabras es casi más de lo que puedo soportar. Me echa
de menos y se odia por ello. Me planteo devolverle el mensaje, pero decido
no hacerlo. Bel siempre ha sido muy práctica y creo que quizá necesita que
le recuerde lo mucho que me importa.
Aunque estoy haciendo todo lo posible para no joder esto, no puedo
alejarla o mantenerla a distancia sin causarle daño. Hay una línea muy fina
con ella y voy a hacer todo lo posible para asegurarme de que vea lo serio
que soy.
El camarero deja los dos siguientes chupitos sobre la barra, y yo los
bebo como si fueran agua. Luego agarro la cartera y tiro un par de billetes
a la barra. No estoy seguro de que mi cuerpo esté preparado para otro reto
esta noche, pero lo haré como sea.
Supongo que mientras averiguo si puedo entrar en la torre de la puta
princesa de Sebastian sin que me pateen el culo o me detecten. Si me salgo
con la mía, Bel estará llena de mi polla al final de la noche. La necesito como
al aire, como al corazón que late en mi pecho.
 22
Bel
192 El aroma a menta, sudor y licor me hace cosquillas en las fosas
nasales. Me envuelve en una bruma embriagadora que me hace retroceder
para acercarme a él.
Sé a quién pertenece el olor: Drew.
Siempre es Drew.
La palma de su mano me acaricia suavemente la garganta y yo me
aprieto contra él, pidiendo más. Necesito su contacto más que el aire.
Sus labios rastrean mi oreja y me estremezco ante la caricia íntima.
—Alhelí... —susurra, su voz áspera y cruda.
Lo único que puedo hacer es gemir y apretar mi cuerpo contra
cualquier trozo de dureza que encuentre. Su cuerpo, su mano, cualquier
cosa. Sólo quiero tocarlo y sentir sus dedos en mi piel. No sé cómo explicar
con palabras lo que quiero o necesito de él.
No es que importe. Esto no es más que un sueño.
Dejo que me arrastre más profundamente en la oscuridad, donde no
hay nada más que su olor y sus manos sobre mí. Sí. Qué bien sienta. Otro
gemido se escapa de mis labios, y su mano sube desde mi garganta para
taparme la boca.
—Silencio, Flor.
Vuelvo a moler, pero ya no está allí.
Estúpido sueño no darme la longitud dura de él para moler contra.
Me recompensa con su mano, que me agarra el coño a través de las
bragas.
—Oh, fóllame.
Siento mi excitación arremolinándose en lo más profundo de mi ser,
mojando mis bragas. No debería haberle enviado ese mensaje antes. Me está
jodiendo la cabeza, está claro. Se mueve para que pueda acercarme más y
me aprieta el coño.
La presión y la sensación amenazan con consumirme y abro los ojos
con un grito ahogado. Oh, no. Vuelvo a la realidad muy rápido, sobre todo
cuando alzo la vista y veo una figura sombría que se cierne sobre la cama,
inclinada cerca de mi cintura.
 El pánico y el miedo se apoderan de mí y lo único que pienso es que
tengo que escapar. Inmediatamente arremeto contra el intruso con los
puños y un grito me sube por la garganta.
Sin embargo, el grito no llega a producirse cuando aparece el rostro
borroso de Drew, o al menos lo que puedo distinguir de él. Me tapa la boca
193 con una mano y me hace callar. Parte del miedo desaparece, pero la
ansiedad persiste.
¿Cómo entró aquí? ¿Por qué huele a licor?
—Shh, soy sólo yo, Flor. No voy a hacerte daño. Después de tu
mensajito de texto, sabía que tenía que venir a verte. Quería estar aquí
antes, pero estaba tratando de hacer lo correcto.
Lo único que puedo hacer es mirarlo confusa. Él, por supuesto, no
añade más contexto, ni levanta la mano de mi boca para que pueda
preguntarle de qué está hablando.
—Maldita sea. Siempre me digo que estoy haciendo lo correcto al darte
tiempo y espacio, pero luego vuelvo a recordar lo mucho que te necesito la
próxima vez que te veo, y cómo no quiero dejarte ir nunca.
—¿Estás bien? —murmuro contra su mano, con la esperanza de que
pueda entender algo de lo que digo. Retira suavemente la mano, pero solo
lo suficiente para que las palabras escapen de mis labios.
—Shh, tienes que estar callada. No querrás despertar a tu hermano,
¿verdad? No creo que aguante otra pelea con él, pero si quieres verme
intentarlo, podemos. Me arrancaría el corazón palpitante y lo lanzaría al
tráfico si me lo pidieras.
¿Otra pelea? Está hablando con acertijos y aún más que eso me está
preocupando.
Parpadeo, intentando salir de la bruma del sueño para poder mirarlo.
Agarro las gafas que están en la mesilla y me las pongo en la cara para poder
verlo bien y averiguar qué demonios está pasando.
Una vez colocadas las gafas, mi cerebro tarda otro minuto en
comprender lo que veo. Parpadeo y vuelvo a parpadear, pero él sigue de pie.
No ha sido un sueño. Casi sonrío, hasta que me doy cuenta de que tiene la
cara hinchada y un feo moretón en la mejilla. Mi mirada desciende hasta
sus manos, y me doy cuenta de que los nudillos de ambas manos están
rojos, agrietados e hinchados.
—¡Drew! ¿Qué ha pasado? —Jadeo. Baja suavemente los dedos de mi
boca y me recorre los labios antes de soltar la mano.
—¿Qué pasa?
 Me siento más erguida y la sensación de ansiedad de hace un rato se
me agrava en las tripas. Tengo que darle una bolsa de hielo y averiguar
quién le ha hecho esto. Lo primero que pienso es en su padre, pero en
realidad podría ser cualquiera.
—¿Qué ha pasado? —Le señalo la cara.
194 Está magullado y maltrecho, pero tiene una mirada confusa que me
recuerda a cuando está relajado. Es similar a la fase post-orgasmo.
Una sonrisa infantil aparece en sus labios, pero no se me escapa la
mueca de dolor que pellizca sus facciones.
—No es nada. Sólo unos moretones. Necesitaba hacer lo correcto.
Estaba muy enfadado y quería verte. Quería venir aquí y follarte, hacerte
daño, pero sabía que si lo hacía sólo estaría arruinando lo poco que nos
queda, así que en vez de eso hice otra cosa.
Golpeo las sábanas con los puños, las alarmas suenan en mi cabeza.
Me da miedo preguntarle si fue su padre quien le hizo daño o si fue una
persona cualquiera. Nunca hemos hablado de su padre, ni de cómo me
hablaba. Ni siquiera hablamos de lo que presencié aquella noche, pero ahora
está aquí, maltrecho y magullado, con todo el aspecto del niño asustado que
me imagino, y sé que tengo que preguntarle.
—¿Quién te hizo esto? ¿Fue tu padre? Porque si lo fue...
Drew se estremece visiblemente y yo me quedo inmóvil, esperando que
arremeta contra mí, que me castigue por preguntar, pero él se limita a negar
suavemente con la cabeza y me dedica una de esas sonrisas tan americanas.
—¿Qué harías tú, Flor? ¿Cómo me protegerías del lobo feroz?
Me encojo de hombros.
—No sé. Encontraría la forma de protegerte. —Me doy cuenta de que
he dicho las palabras en voz alta, y ahora no hay vuelta atrás.
—Me encanta que me protejas, Bel, y que vayas a la guerra por mí
aun sabiendo que es una batalla perdida.
—Sólo es una batalla perdida si no lo intentas. Si te defiendes, siempre
hay posibilidades de ganar.
Sus ojos verdes brillan de adoración y mi corazón se aprieta dentro de
mi pecho. Cada vez que estamos juntos, nos acerca más, cosiendo los
pedazos de mi alma que hizo trizas aquella noche.
—No fue mi padre, así que deja de preocuparte. Me lo he hecho yo solo
—se burla con disgusto—. Nada de eso importa. Vine a verte porque tenía
que verte. Tenía que demostrarte que todavía me importas, que aunque no
estuviera allí en The Mill esta noche, no significa que no quisiera verte.
 Estoy agradecida por su confesión. A veces es difícil leer y entender a
Drew, pero por lo que parece, intentaba hacer lo correcto, fuera lo que fuese.
Se inclina sobre mí y me obliga a apoyarme en su cuerpo, con las piernas
apoyadas en el lateral de la cama.
—Tenía que verte —repite, acercándose para acariciarme el cuello.
195 Siento la tentación de preguntarle por qué se haría algo así a sí mismo,
pero la idea se desvanece cuando siento su lengua húmeda contra mi piel.
Alterna entre besos, succiones y mordiscos en la carne sensible de mi
garganta y mi clavícula.
Me contoneo para acercarme más a él, para sentir su calor contra mí,
pero sigue completamente vestido y la manta que nos separa arruina el
ambiente.
Necesito más. Más de él. Todo de él.
Gana la frustración, tiro la manta y el aire frío de la habitación me
pone la piel de gallina en las piernas desnudas.
—Ven aquí —gimoteo—. Te necesito más cerca.
Prácticamente puedo sentir sus labios curvándose en una sonrisa
sobre mi piel.
—Llevo días luchando contra mí mismo. Quería verte, tocarte, pero
temía volver a hacerte daño. La oscuridad y la ira están demasiado cerca de
la superficie ahora mismo, y estoy intentando hacer lo correcto contigo, Bel.
No puedo usarte como saco de boxeo si quiero tenerte a mi lado, pero es
aterrador porque también eres lo único que tiene el poder de calmarme.
Se echa hacia atrás, sus manos suben por mi cuello y se detienen en
mis mejillas. Me las agarra y me acerca hasta que nuestras narices casi se
tocan.
—Es como si hubiera tanto ruido en mi cabeza, las voces gritan, me
dicen que me deje llevar, que desate el infierno, pero entonces me tocas y
todo se calla. Es inexplicable. Acallas a los demonios. En tu presencia, hay
pequeños fragmentos de luz que atraviesan la oscuridad, guiándome, y en
esos momentos, pienso que quizá pueda salvarme. Tal vez pueda hacerlo. Si
puedo mantener a mi lado a la única persona que me ayuda a pensar en
lugar de actuar. Mi única esperanza es poder protegerle de todo lo malo que
hay en mi vida, incluido yo mismo.
No puedo apartar las lágrimas lo bastante rápido, y algunas se
escapan y caen en cascada por mis mejillas. Los ojos de Drew siguen las
lágrimas antes de secarlas con los pulgares.
 —Shhh, no llores, Flor. Ya te he hecho llorar bastante. La única vez
que quiero ver lágrimas en tus ojos es cuando te estás ahogando con mi
polla.
Se me escapa una burbuja de risa.
—Sólo tú podrías decir algo tan dulce y poético y arruinarlo en la
196 siguiente frase con algo sexual y vulgar.
La sonrisa que me dedica me deja sin aliento, y desearía tener una
cámara para poder hacer una foto del hombre guapo pero increíblemente
roto que tengo ante mí.
—¿Qué esperabas? ¿Un caballero? Lo siento, nena, pero ningún golpe
en la cabeza me convencería de ser así. Además, te gusto así. Te gusta que
sea el villano de la historia porque nadie hace de chica buena tan bien como
tú.
—No siempre soy una buena chica. —Sonrío, sintiéndome febril.
—Oh, lo sé. Eres mala, jodidamente mala. Mi chica sucia. Pero sólo
para mí. Sólo yo puedo verte así. Sólo yo te pongo tan húmeda y cachonda
que no puedes pensar con claridad.
Su tono ronco y oscuro me hace apretar los muslos para intentar
aliviar mi necesidad.
—Dime, ¿estás ya mojada para mí? ¿Está ese precioso coño esperando
a que lo llene?
Vuelvo a apretar los muslos y trago saliva.
—Sí, te necesito.
Se inclina y me pellizca el labio inferior con los dientes.
—Mi Bel. Mi hermosa Bel.
El pequeño dolor me excita aún más y lo agarro. Hundo las manos en
su camiseta, empuñándola, acercándolo. Lo necesito más cerca. Lo necesito
dentro de mí. Su ausencia esta noche, cuando estaba con sus amigos, hizo
que me sintiera vacía, aunque estuviera nerviosa por volver a verlo. La
incertidumbre y el miedo a que nuestra frágil conexión se rompa me ponen
ansiosa. Quiero estar con él, pero también tengo miedo de que me vuelva a
hacer daño.
—Lo único que me importa eres tú. Mantenerte a salvo y protegerte.
Eso es todo lo que importa, ¿lo sabes verdad?
La urgencia y el miedo en su voz me hacen detenerme y retrocedo para
mirarlo.
—¿Estás bien, Drew?
Me dedica una sonrisa triste.
 —Claro, es que me aterra perderte. Me aterroriza no poder protegerte.
No puedo dejar que te vuelva a pasar nada. No me importa nada más. Ni mi
padre ni Sebastian. Que se jodan todos. Somos sólo tú y yo, Flor.
Sus enigmas me dejan aún más confusa, pero él encuentra la forma
de volver a atraerme, arrastrándome a las oscuras aguas de la lujuria. Es a
197 la vez el chaleco salvavidas que intenta salvarme y la ola que intenta
hundirme. Su mano serpentea hasta mi nuca y siento sus dedos allí,
siguiendo la cicatriz que se está formando.
—Nunca quise que pasara esto. No sabía que ibas a caer, y aunque
no puedo volver atrás en el tiempo, pasaré cada día asegurándome de que
sepas lo mucho que me importas.
Poco a poco las cosas empiezan a tener sentido para mí.
Remordimiento, culpa. Lo siente, y esta es su forma de decirlo. No voy a
mentir, me hace sentir querida y cuidada que se disculpe e intente asumir
sus errores.
—Shhh, está bien. Sé que quieres mantenerme a salvo y que no
querías que pasara nada de eso. Lo entiendo, pero para que seamos tú y yo
contra el mundo, debes confiar en mí. Tienes que dejarme entrar. No somos
un equipo si intentas luchar contra todo tú solo. —Parte de la bruma
sensual retrocede y puedo mirar sus hermosos ojos verdes—. ¿Lo has
entendido bien? Decirme que nada y que es por mi propio bien no me ayuda
en nada. Lo peor de todo es que no me prepara para las amenazas reales.
—Mi trabajo es interponerme entre tú y las amenazas. Déjame
arreglar las cosas, por favor. —Su voz es ahora un susurro mientras busca
en mis ojos algo que no puedo precisar—. Déjame demostrarte lo que
significas para mí. No puedo perderte, Bel. No después de perder todo lo
demás. No después de... —Se interrumpe y yo espero, pero no llena los
espacios en blanco—. Déjame compensártelo. Déjame demostrarte lo que
significas para mí.
Sus manos, pecaminosamente ásperas, recorren mi cuerpo y se
detienen al llegar a mi culo, que agarra a través de mis shorts de dormir.
—¿Ese es tu plan entonces? Muerte por orgasmo y te seguiré
voluntariamente en la oscuridad.
Se ríe entre dientes.
—Si es necesario, lo haré. Será duro, pero lo aceptaré por el equipo.
Sobrio, lo miro a los ojos.
—Tengo que saber que estamos juntos en esto. Cuando me hiciste
daño, perdí a mi madre, a mi mejor amiga, todo lo que significa algo para
mí, y te necesitaba.
 Deja caer sus ojos hacia mi boca, luego más abajo.
—Lo sé. Joder, lo sé. Lo siento, Bel. Nunca quise hacerte daño. Nunca.
Todo fue para mantenerte a salvo. Eso no lo hace correcto, y odio no haber
estado ahí para ti, pero ahora lo estoy. Ahora estoy aquí. Para siempre.
Me inclino y aprieto mi frente contra la suya.
198 —Necesito saber que estamos juntos en esto. Que no vas a apartarme
otra vez por mi propio bien.
Niega con la cabeza y hace rodar su frente contra la mía.
—Ya no huyo más. Si podemos arreglar esto, no huiré más. No puedo
pensar en nadie más que en ti, siempre en ti.
Me pellizca los labios con los dientes y mis labios se separan por sí
solos. Su lengua acaricia la mía, acariciándola, y pronto se adueña de mí,
profundizando el beso hasta que me siento mareada y sin aliento cuando
despega los labios.
Estoy casi jadeando cuando se aparta. Maldita sea. Estoy tan jodida
ahora mismo. No puedo decirle que no, sobre todo cuando está así, tan dulce
y presente conmigo.
—¿Dime que me crees?
Parpadeo y lo miro.
—¿Te creo?
—Sí, ¿me crees cuando te digo que no puedo perderte. Que estoy en
esto contigo hasta el final.
Asiento ante la cruda necesidad que hay en su tono. Si esto es lo que
necesita, le ayudará y nos unirá más, haré lo que sea.
—Joder, Flor, eres tan perfecta. No te merezco. Lo sé pero soy
demasiado idiota egoísta para renunciar a ti. Nunca renunciaré a ti, nunca
más.
Su tacto, sus palabras, me abren en canal, me hacen querer caer en
la tentación y tirar la cautela al viento, porque cuando se trata de Drew estoy
indefensa.
—¿Qué quieres? —susurro.
—Tú —dice contra mis labios—. Sólo tú.
Sus labios vuelven a posarse en los míos y siento sus dedos clavarse
en mis mejillas, guiándome, doblegándome a su voluntad. Hay una urgencia
en su contacto, una desesperación que ambos sentimos. Me consume su
beso y dejo que me devore, que me posea.
 Mi hogar. Drew es mi hogar. Mi consuelo, mi escape. Al menos, creo
que quiero que lo sea. Enrosco las manos y las paso por su pelo oscuro.
Tiene la nuca húmeda de sudor, pero no me importa. Solo lo necesito cerca,
lo más cerca posible.
Se aparta, rompiendo el beso, y yo gimo en señal de desaprobación,
199 pero entonces me pellizca la mandíbula y el cuello. Me estremezco y me
retuerzo contra su cuerpo cuando llega a la clavícula. Con un gruñido contra
mi piel, sus labios se mueven sobre mi clavícula y, cuando llega a mi
camiseta, la agarra por el borde y la rasga hacia un lado, continuando su
asalto sobre mí. Siento un cosquilleo en la espalda y lo aprieto contra mi
pecho.
—Drew, por favor.
—Dime lo que necesitas.
—Tú.
—¿Quieres? ¿Cuánto deseas mi polla, nena? ¿Tanto que estás
dispuesta a hacer lo que yo te diga? —Esta vez se echa hacia atrás y me
sienta lentamente.
Asiento porque accederé a lo que quiera mientras no pare. Con una
sonrisa, me levanta de la cama y me deja en el suelo. Por un momento, lo
único que puedo hacer es mirarlo confundida.
El suelo bajo mis muslos está frío y gimo, acomodando las piernas
para acostumbrarme antes al frío. Miro fijamente sus rodillas y más allá,
para ver su dura longitud perfilada en sus vaqueros, e intento ignorar el
latido de mi corazón y la forma en que se me hace la boca agua. Quiere mis
labios en su polla. Me inclino hacia delante y busco su bragueta, pero él
niega con la cabeza y me agarra la mano, deteniéndome.
—Todavía no. Tendrás mi polla cuando yo te la dé, y aún no te la has
ganado, así que si la quieres, tendrás que ser una buena chica y hacer lo
que te diga. ¿Puedes hacerlo?
Su dura mirada penetra en las oscuras grietas de mi mente a las que
sólo él puede llegar. Los lugares donde me someto a él, me entrego a su
placer y a su dolor. Su voz de mando me recuerda al Drew que me acechaba
en la biblioteca. El Drew al que decido ceder el control.
Me aparta suavemente el pelo de la cara y, sin previo aviso, me hunde
los dedos en el pelo. Me recorren escalofríos y, cuando me aprieta, siento
una oleada de dolor en el cuero cabelludo, pero el beso del dolor se convierte
en una promesa de placer. Me echa la cabeza hacia atrás y me dejo llevar,
fundiéndome en su tacto, en su abrazo.
—Sí —siseo—. Sí.
 Sonríe.
—Bien, porque sabes que si eres una buena chica te recompensaré,
¿no?
Me contoneo y él levanta la barbilla.

200 —Quítate los shorts y las bragas. Muévete hacia delante y pon ese
bonito coño en mi bota.
—¿Qué? —chillo, sorprendida por su petición.
—Ya me has oído, Flor. Quiero que montes mi bota, que te hagas
correrte.
Estoy tentada de decir que no, tentada de decirle que eso es asqueroso
pero también increíblemente caliente. No hago ninguna de las dos cosas,
porque estoy segura de que mi cerebro sufriría un cortocircuito si no tuviera
la oportunidad de correrme. Me suelta y me mira con ojos entrecerrados
mientras me quito los shorts y las bragas.
Cuando vuelvo a caer al suelo, desnuda de cintura para abajo, se
abalanza sobre mí y vuelve a meterme la mano entre las piernas. Me muevo
hacia delante y coloco las rodillas a ambos lados de sus pies. Dudo un
momento, preguntándome si realmente voy a hacer esto.
—Mmm... buena chica —elogia y guía mi cabeza con los dedos. Me
dejo llevar por su agarre y me dejo llevar por el placer—. No seas tímida.
Úsalo. Móntalo. Y una vez que tu coño esté listo para mí. Te follaré hasta
que te corras tan fuerte que veas las estrellas.
El martilleo de los latidos de mi corazón resuena en mis oídos,
mientras mi cerebro intenta cortar la bruma, susurrando que esto podría
estar mal, pero mi cuerpo va a toda máquina. Ya me estoy moviendo
mientras mi cerebro intenta desconcentrarse. Me inclino para girar las
caderas sobre la punta de su bota y, a cambio, él la levanta suavemente
para ejercer contrapresión.
—Drew... —gimo, insegura de lo que debo hacer.
Sé que quiere que monte su bota, pero no puedo evitar sentir que está
mal. Me agarra el pelo con dolor y suelto un silbido cuando me echa la
cabeza hacia atrás, con su mirada oscura clavada en lo más profundo de mi
alma.
—Sé una buena chica, Bel. Monta mi bota hasta que ese bonito coño
esté sucio de excitación y desesperado de necesidad, y te recompensaré con
mi polla.
Lo único que puedo hacer es entregarme al placer.
 23
Drew
201 Nunca había visto nada tan hermoso en mi vida como ella cabalgando
sobre mi bota, mojándome con su precioso coñito.
—Jesucristo, te ves tan hermosa así, a mi merced, desesperada
porque te llene el coño con mi gruesa verga.
Se le escapa un gemido, sus dientes blancos se hunden en el labio
inferior mientras aprieto con más fuerza sus hebras doradas.
—Un poco más, Flor. Quiero ver cómo tus jugos gotean por los
laterales de mi bota antes de penetrarte. Mójate bien para que pueda
deslizarme dentro de ti sin esfuerzo.
Otro gemidito me saluda y decido recompensarla, inclinando el pie de
forma que los cordones entren en contacto directo con su clítoris hinchado.
Sus labios se entreabren y suelta un grito ahogado cuando hago
contacto con ellos. Me reajusto la polla, que me aprieta dolorosamente
contra la bragueta. En un minuto me hundiré en su húmedo calor, pero aún
no. No hasta que me lo suplique.
Esto es para ella. Todo para ella.
Sé exactamente lo que necesita y cómo lo necesita.
Duro. Brutal. Castigador. Destruyéndola centímetro a centímetro.
—Monta mi puta bota, Flor. Más. Abre las piernas y aplasta tu coño
contra mi bota.
Mis palabras de aliento hacen que se mueva un poco más deprisa, que
su centro rechine con más fuerza contra el borde de mi bota y que sus
rodillas se ensanchen con cada movimiento, como alas de mariposa. Joder,
está impresionante así. Sus pupilas dilatadas y llenas de lujuria, sus labios
entreabiertos, sus mejillas sonrosadas por el deseo, su pecho subiendo y
bajando rápidamente.
Persigue un subidón que sólo yo puedo darle.
—Oh, Dios... —Jadea, y yo hundo los dedos en su pelo, tirando con
fuerza mientras le echo la cabeza hacia atrás, obligándola a mirarme a los
ojos.
—Dios no, Flor. Drew. El puto Drew Marshall. —Pellizco sus labios.
—Drew —ronronea, corrigiéndose a sí misma.
 —Buena chica. —La elogio, y aprieto mi agarre viendo que se acerca
más y más al borde—. Lo estás haciendo muy bien, Bel. Tan húmeda, tan
jodidamente perfecta.
Sus pequeñas manos se aferran a mí como si fuera un ancla, lo único
capaz de mantenerla en su sitio en ese momento. Me encanta lo vulnerable
202 que se vuelve cuando su necesidad de placer anula todo lo demás. Cuando
su desesperación por mí la consume. No sabe cuánto me excita verla así.
Me acerco más y rozo su garganta con la nariz. La combinación de
olores llena mis fosas nasales y llega directamente a mi polla.
—¿Estás lista para ser follada?
—Mhm. Estoy lista. —Jadea, mientras le tiro del pelo con más fuerza.
—¿Qué? No te he oído. —gruño, con mi propio control al límite.
Quiero ser amable con ella. Quiero darle lo que nunca antes pude,
pero es más difícil de lo que esperaba. Tanto porque yo no soy amable, como
porque en el fondo no es lo que Bel realmente quiere.
—Por favor... por favor... quiero tu polla —suplica, sus ojos verdes
brillantes de lujuria.
Niego con la cabeza y acerco mis labios a los suyos. Tan cerca que casi
se tocan.
—No lo suficientemente bueno. Dilo otra vez. Convénceme,
demuéstrame lo desesperada que estás por mi polla.
Sus ojos se cierran y vuelven a abrirse.
—Por favor, Drew. Te necesito dentro de mí, llenándome. Por favor.
Estoy tan vacía.
Le pellizco suavemente el labio inferior.
—Oh, me lo pides tan bonito. ¿Cómo podría negarte lo que necesitas
cuando me lo pides así? Siéntate. Déjame ver tu trabajo.
Le suelto el pelo y veo cómo se echa hacia atrás, apoyándose en las
pantorrillas.
Hay una pequeña marca oscura en la parte superior de mis botas de
cuero, una diminuta línea que recorre el lateral. Me relamo los labios y le
sonrío.
—Perfecto, muy bien, Bel.
Vuelve a moverse y la agarro por la cintura para subirla a mi regazo.
Me rodea el cuello con las manos y la coloco justo encima de mi polla, que
sigue atrapada en los pantalones. Inmediatamente, ella remuele contra mí
y yo aprieto con fuerza sus caderas.
 —No hasta que esté lista —respondo.
Se queda paralizada y me aprieta la nuca con los dedos. Cuando estoy
seguro de que no se va a mover, le desenrosco las manos y le quito la
camiseta, tirándola al suelo. No puedo mover los ojos lo bastante rápido. Es
como si volviera a verla por primera vez.
203 Piel blanca y cremosa. Pezones rosa oscuro. Tetas del tamaño perfecto
y un vientre delgado que desciende hasta su coño desnudo y limpio. Mi coño.
Me está enseñando su dulce cuerpecito.
Joder.
Desciendo las manos por la curva de su cintura y luego vuelvo a subir
para sopesar sus pechos entre las manos, amasándolos, con los pulgares
rodando sobre los pezones de guijarros.
Con avidez, se aprieta contra mi tacto, sus hombros se deslizan hacia
atrás como si no pudiera hacer otra cosa que orbitarme. Soy su sol y su
luna, y ella es todo mi puto universo.
Se me hace la boca agua, me tiemblan las manos, como si fuera la
primera vez que follo a alguien. Me daría vergüenza, pero no hay por qué
avergonzarse, no con Bel entre mis brazos.
Deslizo las manos por su suave vientre y vuelvo a agarrar sus caderas.
Ella ancla esta vez sus manos en mis hombros.
—Joder, Flor. Te he echado de menos.
La pongo en pie con suavidad y le agarro los codos cuando se
tambalea, inclinándose hacia mí.
—Shhh... si quieres mi polla, tienes que estar muy callada.
Asiente, como si comprendiera las repercusiones.
Me inclino rápidamente para desatarme las botas, me quito los
pantalones y la camiseta y me quedo desnudo ante ella. Se me ocurre que
quizá sea la primera vez que estamos desnudos los dos juntos. Tantas veces
nos hemos quitado la ropa necesaria, pero no hemos hecho esto. E incluso
ahora tenemos que guardar silencio o arriesgarnos a la ira de Seb.
Bel gime y me mira de pies a cabeza. Tengo moretones en las costillas
y en la cara, pero a ella no parece importarle mirarme fijamente, con la boca
húmeda de morderse el labio.
—Ven aquí. —La acerco y agarro sus bragas empapadas del suelo.
Se echa en mis brazos sin dudarlo y algo en mi pecho se alivia con su
confianza. Y pienso asegurarme de que reciba todo lo que aún no sabe que
necesita.
 Le tiendo las bragas que se enroscan en mis dedos y le doy un
empujón en las caderas para conducirla hasta el espejo de cuerpo entero
que hay junto a la puerta de su cuarto de baño.
Sus ojos se agrandan un poco más, un poco más claros.
—Qué...
204 Presiono mis dedos contra sus labios.
—Recuerda que tenemos que estar callados.
Parpadea y asiente. Cuando vuelve a abrir la boca para hablar, levanto
las bragas y se las meto en la boca. Arruga la frente, confundida, pero abre
más la boca cuando se la meto un poco más, amortiguando el ruido que
hace.
—Es la única manera de que no me asesine tu hermano esta noche,
Flor. Sé lo vocal que puedes llegar a ser y pienso recuperar el tiempo perdido.
Deslizo una mano por su vientre y le meto un dedo en el coño. Me
saluda con un gemido. Su coño está tan caliente y húmedo que juro que
noto cómo mi polla pierde semen. Le saco el dedo, la agarro por la cintura,
la pongo frente al espejo, deslizo las manos hasta las suyas y las apoyo en
el cristal:.
Inclinándome hacia su oído, le susurro:
—Mira qué guapa estás mientras te follo.
Golpeo con la rodilla entre sus muslos para abrirla y doy gracias a
todos los dioses por las sentadillas que tengo que hacer para el equipo,
porque me dan la fuerza que necesito para conseguir el ángulo adecuado
para deslizar mi polla dura a lo largo de su costura. Tan húmeda.
Agarro su muslo derecho y lo levanto ligeramente para penetrarla con
más facilidad. Me arranca un gemido ahogado y le sonrío en el espejo.
Aprieto los dientes. El deseo de penetrarla me consume, pero poco a
poco abro una brecha en su centro y me deslizo dentro de esa vaina húmeda
y caliente. Joder. Presiono más hondo, el calor de su cuerpo me aprieta cada
vez más. Ahora le tiemblan las rodillas y susurro:
—Joder, te sientes tan bien. Siempre tan bien.
Cuando estoy dentro de ella, con las bolas pegados a su culito
redondo, la aprieto en la espalda, inclinándola hacia delante lo suficiente
para que me dé el ángulo que quiero. Sus manos se deslizan por el espejo,
dejando huellas en el cristal en línea recta.
Salgo lentamente de ella, observando cómo brilla mi polla en la
penumbra de la habitación. Luego vuelvo a penetrarla, maravillado por cómo
se aprieta a mi alrededor.
 Murmura algo, y yo sonrío, tirando de ella con fuerza y empujándola,
acelerando un ritmo brutal.
—Te gusta cuando duele, ¿verdad? Quieres que abuse de tu coño, que
lo use hasta que no quede nada, hasta que esté hinchado y lleno de mi
semen, ¿verdad?
205 Murmura algo más, y yo me pierdo en el tacto de su suave piel, el
aroma de su cuerpo y la forma en que vuelve a follar contra mí, estrechando
su cuerpo contra el mío.
—Nuh-uh, mi ritmo —gruño bajo.
Se queda quieta y yo la recompenso con un golpecito en el clítoris que
hace que se golpee las rodillas.
—Primero te correrás. Luego te correrás una y otra vez hasta que yo
esté satisfecho —le susurro, la empujo hacia delante y aprieto su cara contra
el cristal, con mi polla golpeando profundamente en su interior y tocando
su punto G. Suelta un grito ahogado que no sé si es de placer o de dolor,
con lo dentro que la tengo.
Decido ver hasta dónde me deja llegar, sabiendo que si le hago daño
de verdad me dirá que pare. Aprieto el pecho contra ella y empujo hacia
arriba, observando cómo se le van los ojos a la nuca y los dedos de los pies
se clavan en la alfombra.
—Mira lo que me haces, a nosotros. Mira lo perfectamente imperfectos
que somos, nena. ¿Lo bien que tomas mi polla dentro de tu coño? Mi niña
sucia. Joder, voy a llenar todos tus agujeros con mi semen solo para poder
ver como gotea de ti.
Gime, aferrándose a mí con una mano y apoyando la otra en el espejo.
Le vuelvo a meter el dedo en el clítoris y ella se estremece. Sus músculos
palpitan alrededor de mi polla y me cuesta seguir moviéndome dentro de
ella. Aprieto los dientes hasta que termina, con las rodillas temblando,
amenazando con vencerse.
Con cuidado, salgo de ella y la atraigo hacia mí, luego la levanto y la
llevo a la cama.
—Espero que no creas que eso es todo. Aún no te he llenado con mi
semen.
La tumbo en el borde del colchón y le introduzco más profundamente
la improvisada mordaza en la boca, luego le separo los muslos y me abalanzo
sobre su aún resbaladizo y apretado coño.
Sus caderas se arquean sobre la cama y juro que me chupa más
profundamente. Impongo un ritmo brutal, entrando y saliendo de ella,
escuchando los sonidos que hacen nuestros cuerpos al correrse juntos. Aún
 no estoy listo para que esto termine, así que vuelvo a apretar los dientes y
la follo más fuerte y más rápido. Sus ojos verdes brillan de lujuria y placer,
y sus pequeñas uñas se hunden en los músculos de mis muslos.
Cuando se estremece, temblorosa, a punto de correrse de nuevo,
agacho la mano y le doy una fuerte palmada en el clítoris. La segunda vez
206 que se estremece alrededor de mi polla, ahoga un grito en la mordaza, y yo
cierro los ojos tan cerca de correrme que veo luces parpadeando detrás de
mis párpados.
No. Joder. Todavía.
La meto con suavidad y la saco, con la polla chorreando sus jugos y
su semen. Se acerca a mí, la agarro por las caderas y la pongo boca abajo.
Al instante, levanta las caderas, esperando, lista para mí. Me tomo un
momento para acariciarle el culo, recorriendo sus curvas con las manos,
aprendiendo de nuevo cómo se siente debajo de mí.
Se contonea contra mí y le doy una palmada en el culo, no tan fuerte
como para que haga ruido, pero lo suficiente para que vuelva a gemir. Qué
linda, joder.
Cuando ya no puedo contenerme más, me coloco detrás de ella y
vuelvo a introducirle la polla. Cuando se relaja un poco, vuelvo a penetrarla,
arrancándole un gruñido.
No voy a aguantar mucho más. Salgo suavemente de su apretado calor
y vuelvo a entrar, amando la forma en que su cuerpo envuelve el mío. Como
si estuviera hecha para mí.
Murmura algo, y yo alzo la mano para sacarle la ropa interior de la
boca.
—¿Qué es eso, Flor?
—Por favor. Me estás matando —susurra.
Sonrío y me inclino hacia delante para atraerla contra mí, de espaldas.
—Entonces déjame sacarte de tu miseria.
Aprieto los labios con la mano y marco un ritmo brutal mientras follo
dentro de ella, utilizando su cuerpo y la gravedad para perseguir mi
liberación.
Se me escapa un gemido, aprieto la boca contra la curva de su hombro
y muerdo para ahogar mi siguiente gemido, mientras me corro con fuerza,
enloqueciendo profundamente dentro de ella. Ella se une a mí sin mediar
palabra, con su temblorosa canalización succionando la vida de mis bolas.
Me ordeña hasta que me tiemblan las rodillas y me quedo paralizado,
jadeando, esperando a bajar del borde.
 Retiro la mano de su boca, húmeda por sus labios y la condensación
de su aliento.
Ella gime y su cabeza cae hacia delante.
—Por favor, dime que has terminado. No creo que pueda aguantar
más.
207 Me río y la tumbo suavemente en la cama. Se arrastra hasta las
sábanas, con los muslos resbaladizos y brillantes por mi semen.
—No tan rápido... —gruño, esta posesividad echando raíces dentro de
mi pecho. Hace una pausa y se vuelve hacia mí—. Ven aquí, pon el culo en
el borde de la cama, con las piernas abiertas. Quiero ver el desastre que he
hecho.
Juro que sus mejillas se han puesto más rojas, pero no estoy seguro
de por qué le importa cuando acaba de dejar que la folle contra todos los
objetos de su habitación. Siguiendo mis instrucciones, separa lentamente
los muslos y miro su bonito coño marcado por mi eyaculación.
No puedo evitarlo. Su clítoris está hinchado, su coño rosado y en carne
viva por la brutal follada que le he dado. Paso la mirada de su coño a la cara
de Bel y me doy cuenta de que me observa con asombro y curiosidad..
—Te he dejado el coño hecho un asco, pero lo peor es que mi semen
sale de ti y cae al suelo. No es ahí donde debe ir, Flor. Tiene que estar dentro
de ti.
Recojo parte del semen del interior de su muslo y se lo vuelvo a meter.
Sus dientes se hunden en el labio inferior mientras reprime un gemido por
la fricción. Lo único que puedo hacer es sonreír mientras le vuelvo a meter
el semen en el coño con dos dedos, disfrutando de los sonidos resbaladizos
y sorbidos que hace su cuerpo cuando vuelvo a introducir mi esencia en su
interior.
—Mantenlo dentro de ti. Ahí es donde debe estar, porque algún día,
cuando esté listo para compartirte, te llenaré hasta el borde con mi semen,
asegurándome de que no puedas escapar del embarazo.
—Eso suena muy psicótico —gime.
—Nena, estoy absolutamente loco por ti —susurro contra sus labios y
aprieto los dos dedos contra su punto G, mientras froto círculos contra su
clítoris con el pulgar. En cuestión de segundos se le van los ojos a la nuca
y su cuerpo explota.
Una vez que la he hecho correrse por cuarta vez, le doy un suave beso
en el monte y me subo a la cama arrastrándola conmigo, con mis costillas
magulladas protestando todo el camino.
Frunce el ceño mientras me observa.
 —¿Te quedas?
—Por un rato, sí. Hasta que te duermas.
Se acurruca contra mí y, cuando mis ojos empiezan a cansarse y oigo
sus suaves ronquidos, salgo de la cama, voy al baño por un paño húmedo y
vuelvo con ella. Apenas se despierta cuando la limpio suavemente. Me
208 maravillo ante los moretones de sus caderas y las marcas de dientes que he
dejado en su garganta. Son míos.
Me limpio y me vuelvo a vestir. Todo en mí me dice que me quede con
ella, pero sé que no puedo. Las cosas no están resueltas con Sebastian y
mis nudillos no pueden soportar otra pelea esta noche.
Me arde el labio y me paso el dedo por la piel desgarrada. Luego agarro
otro paño para limpiarme la cara antes de salir. Sin duda, voy a asustar a
los de la aplicación con los moretones que ya tengo en la cara.
Me agacho junto a la cama y le retiro los mechones dorados de la cara.
—Que duermas bien, Flor.
Luego me escabullo por la ventana y vuelvo a The Mill, dejando lo que
me temo que es mi corazón en esa cama.
 24
Bel
209 Hace una semana que no lo veo en persona aunque me ha estado
mandando mensajes todos los días. Una semana desde que me deshizo con
su cuerpo y me dejó dormir la mona. Me desperté a la mañana siguiente
sintiéndome dolorida y saciada como hacía tiempo que no me sentía.
Incluso ahora, tantos días después, vuelvo a ponerme cachonda sólo
de pensar en él y en lo que me hace. Como si se diera cuenta de que estoy
pensando en él, mi móvil zumba en la mesilla. Lo agarro y miro el mensaje.
Psycho: Estoy aburrido. Ojalá estuviera contigo.
Yo: Lo siento, pero lo dudo. Estoy en el infierno de elegir vestido.
Me responde con la misma rapidez.
Psycho: Envíame una foto y te ayudaré a elegir. Aunque
preferiría que el vestido estuviera en el suelo.
Miro fijamente mi cama y luego tomo asiento en el borde mientras
tecleo mi respuesta.
Yo: Claro que sí. Te mandaré una foto cuando sepa cuál quiero
ponerme.
Su respuesta es casi instantánea.
Psycho: Más te vale. ;)
En mi mente, puedo ver la arruga de su ceño y la sexy mezcla de
arrogancia y alegría en su sonrisa. Siento la tentación de enviarle otro
mensaje, pero en lugar de eso vuelvo a dejar el teléfono en la mesilla.
Supongo que estará en la reunión de esta noche, así que estoy deseando
verlo.
Me encantaría sentarme aquí y flirtear con él todo el día, pero aún no
ha respondido a mi petición de todo o nada. Lo dejé tenerme en todo lo que
quiso, pero aún no estoy segura de poder dejarlo entrar del todo. El miedo
a que me vuelva a romper el corazón me paraliza.
Me giro para mirar la hilera de vestidos que hay al final de mi cama.
Todos enviados por Sebastian para la fiesta de esta noche. Bueno, uno de
ellos lo será, si se sale con la suya. Miro fijamente los volantes y las colas de
materiales de los que no estoy muy segura. Ninguno de ellos es de mi estilo,
y todos gritan... volantes en mi opinión. Lo cual no tiene sentido, porque
 suele ser meticuloso con su estilo, y lo que eligió para mí cuando me mudé
también era perfecto.
Estos vestidos gritan... inocencia. Como si intentara etiquetarme como
algo que no soy. Y mientras miro las telas brillantes no estoy segura de
apreciarlo. Que intente etiquetarme o vestirme como una Barbie mafiosa.
210 Me ciño más la bata a la cintura e ignoro furtivamente mi teléfono,
que sigue sin anunciar un mensaje de Drew. Maldita sea. Puedo pasarme
cinco minutos sin pensar en él.
Suspiro y me pongo de pie, bordeando el extremo de la cama para
mirar los vestidos desde otro ángulo. Es esto normal en este tipo de
reuniones?
Uno de los vestidos es rosa con volantes escalonados. Uno es lavanda,
sin tirantes y termina en una larga cola. El otro parece la peor pesadilla de
una dama de honor. Eso seguro que va a Goodwill. De repente, se abre la
puerta de mi habitación y me quedo helada cuando entra una mujer cargada
con un montón de toallas. Se para en seco al verme.
—Dios mío, lo siento mucho. Pensé que todavía estaba fuera.
El horror de su rostro me inquieta. ¿Cree que está en problemas?
Aparto ese pensamiento y le sonrío. Lleva el uniforme habitual del personal,
una camisa negra abotonada y unos pantalones caqui. Lleva el cabello
oscuro recogido en una trenza apretada y la luz del techo deja entrever unas
pecas en el puente de la nariz y las mejillas. No puedo precisarlo, pero tengo
la sensación de haberla conocido antes.
Inclino la cabeza hacia un lado, como si mirarla desde otro ángulo me
ayudara a reconocerla.
—¿Nos conocemos?
Revuelve las toallas entre las manos y me apresuro a ayudarla.
Cuando me hace señas para que me vaya y se lleva el montón al cuarto de
baño, espero junto a la cama.
Volviendo, se pasa la mano por los pantalones.
—Lo siento. Sí, en realidad podríamos habernos conocido. Voy a
Oakmount.
Chasqueo los dedos y sonrío.
—Así es. Sabía que te había visto en la biblioteca una o dos veces.
Se sonroja, agachando la barbilla como si estuviera avergonzada.
—Sí. Sólo trabajo aquí para ganar dinero para la escuela.
Me río entre dientes y saludo con la mano a la habitación.
—Ahora no lo parece, pero hace unos meses lo entendí muy bien.
 Ella asiente, sin duda después de haber oído acerca de cómo mi vida
ha cambiado, junto con todos los demás en el campus.
—Siento lo de su madre.
Le sonrío y asiento.

211 —Gracias. La echo mucho de menos.

Se aprieta el pecho.
—No me lo puedo imaginar. La familia lo es todo para mí, y no sé qué
haría si perdiera a mi madre. De hecho, ella fue quien me ayudó a conseguir
este trabajo.
Suspiro y sonrío aunque no lo sienta, mis ojos se desvían de nuevo
hacia los vestidos de la cama.
—Ya que estás aquí, y me vendría bien el consejo de otra mujer,
¿puedes darme tu opinión? ¿Qué te parecen?
Se pone a mi lado y mira los vestidos con el ceño fruncido.
—Bueno, son... bonitos.
Asiento.
—Sí, bonito es cierto, pero ¿te pondrías alguno de ellos?
Niega con la cabeza.
—Sinceramente, no. Quiero decir... son bonitos, ¿pero como para una
chica de dieciséis años quizás?
Sí. Eso es. Bonitos pero demasiado jóvenes para mí. Parecen el tipo de
vestidos que pertenecen a un baile de bienvenida de instituto, no para un
sofisticado evento adulto como al que estamos a punto de asistir.
Se oye un ruido en la puerta y la chica levanta la vista casi con
ansiedad.
—Debería volver al trabajo. Buena suerte eligiendo un vestido. Si no
es demasiado tarde, ¿tal vez pueda pedir otra cosa?
Miro el reloj junto a la cama. No es demasiado tarde, pero será caro.
La saludo con la cabeza mientras sale por la puerta. La cierra con cuidado.
Cuando la puerta se cierra, se me ocurre algo y me apresuro a abrirla de un
tirón.
—Hola. ¿Querías salir alguna vez?
Se detiene junto a su carrito y mira hacia atrás.
—Oh sí, quiero decir, claro, si cree que no sería un problema.
Tardo un minuto en darme cuenta de lo que quiere decir. Si afectará
a su trabajo aquí.
 —Oh no, estará bien. Hablaremos más tarde. Elyse, ¿verdad? Ya
sabes mi nombre, seguro.
—Sí, y lo estoy deseando. —Sonríe y yo desaparezco en mi habitación,
cerrando la puerta tras de mí. Lo primero es lo primero: tengo que encontrar
otro vestido, porque este no me va a servir. Agarro el portátil de la cómoda,
212 lo pongo sobre mis rodillas y lo abro.
Me dirijo a Google y busco tiendas de ropa cerca de mí. Ellen's
Boutique aparece como uno de los resultados y navego hasta la página.
Tardo un total de diez minutos en encontrar un vestido diferente y pulso el
botón de pedido, pagando un extra por la entrega. Después coloco el portátil
sobre la almohada y lo dejo abierto por si me responden por correo
electrónico. Estoy tan llena de alegría y felicidad que no parece que nada
pueda arruinarme el día de hoy.
Mientras espero el vestido, voy al baño y me preparo para la fiesta. Mi
moño desordenado y mi máscara de pestañas habituales no van a servir
para este evento. Tengo que estar presentable, madura. Me tomo mi tiempo
para ponerme las lentillas, rizarme el cabello y perfilarme los ojos.
Un golpe en la puerta me sobresalta y entonces recuerdo mi vestido.
Uno de los empleados de cocina me lo tiende en una bolsa sobre la cama.
—Gracias —digo mientras termino de maquillarme y me pinto los
labios de rojo intenso. Sonrío feliz cuando termino y vuelvo al dormitorio,
abro la cremallera de la bolsa para echar un vistazo al vestido.
Perfecto.
Saco el vestido negro y lo recojo para poder ponérmelo. Las mangas
casquillo se ajustan perfectamente a mis hombros y cierro fácilmente la
cremallera de la espalda y luego la lateral. La falda es amplia y tiene una
abertura que me llega hasta la rodilla. La espalda está totalmente abierta,
dejando mi piel al descubierto. La parte delantera es la única del vestido que
está totalmente cubierta, y las mangas que cortan triángulos sobre mis
omóplatos a través de la espalda son las únicas conexiones entre la parte
delantera y la trasera.
Es sexy y sofisticado, y me pregunto si veré a Drew esta noche con
este vestido y qué hará cuando me vea. Finalmente cedo a la tentación y
vuelvo a agarrar el móvil de la mesilla de noche. He perdido un mensaje
mientras me preparaba.
Psycho: Te echo de menos. ¿Dónde está mi foto, Flor? Tienes
cinco minutos o te vuelvo a dar por culo, y esta vez no seré dulce.
Esas tres palabras hacen que el corazón me oprima el pecho. Saco el
pie del vestido para que la abertura se abra alrededor del muslo, hago una
foto y se la envío. No tengo tiempo de sentarme a esperar a que responda.
 Sebastian estará esperando a que haga mi gran aparición para que podamos
prepararnos para salir. Me pongo una pulsera sencilla y recojo un bolso del
armario para guardar el móvil.
Los mechones de cabello largo y rubio me rozan la cintura desnuda,
haciéndome cosquillas, mientras bajo las escaleras para reunirme con Seb.
213 Está junto a la puerta, perfectamente vestido con su esmoquin.
La sonrisa de sus labios se borra cuando me ve.
—Bel, yo no elegí ese vestido.
Le devuelvo la sonrisa.
—Lo sé. Lo sé. Los vestidos que elegiste eran bonitos, pero eran para
una hermana, una hermana pequeña. Y aunque soy tu hermana pequeña,
también soy una mujer adulta. Ninguno me sentaba bien.
Arruga la frente y me rodea en círculo. Se detiene y maldice.
—No puedes llevar eso.
—¿Y eso por qué?
Despreocupado, se mete las manos en los bolsillos y mira al suelo
durante un segundo, como si intentara ordenar sus pensamientos.
—Pareces...
—Como...
—Presa.
Parpadeo despacio, tan despacio que estoy segura de que se me
cierran los ojos.
—Entiendo tus dudas, Sebastian, pero este vestido soy yo. No me voy
a esconder, ya no. Voy a entrar en esta reunión con la cabeza bien alta. No
me importa si alguien me ve como una presa. Aprenderán muy rápido que
no se pueden meter conmigo.
Sonríe y yo lo fulmino con la mirada.
—¿Qué?
—Ni una maldita cosa. Sólo encuentras la manera de escandalizarme
una y otra vez.
—Bien. No puedo tener a la gente anticipando mi próximo movimiento.
—Sonrío.
—No, vamos.
Me tiende el brazo y yo lo agarro, deslizo el mío entre los suyos y dejo
que me lleve hasta el coche que nos espera. Se lo agradezco, porque puede
que parezca que lo tengo todo controlado, pero estoy muy cerca de caerme
con estos tacones peligrosamente altos.
 Sebastian me abre la puerta del coche y yo entro. En cuanto me siento
segura, cierra la puerta, corre hacia el otro lado y se sienta a mi lado.
Jugueteo con las manos y miro fijamente.
Cabalgamos en silencio la mayor parte del camino, pero a medida que
nos acercamos, se gira para mirarme.
214 —Es muy importante que permanezcas cerca de mí y lo más cerca
posible. Estoy receloso de todo este acontecimiento y no puedo protegerte si
no sé dónde estás.
Asiento.
—No te preocupes, capitán. Estaré a tu lado toda la noche. Además,
no conozco a nadie que vaya a estar en esta fiesta o reunión. No es que vaya
a dejar a la única persona que conozco para mezclarme con gente que no
conozco. Esa es la primera regla de ser introvertido. Todo el mundo lo sabe.
—Eres una nerd. —Sebastian sonríe y niega con la cabeza.
El coche aminora la marcha y se me hace un nudo en el estómago.
Giramos a la derecha y miro por la ventanilla para darme cuenta de que nos
hemos acercado a una verja. No me sorprende. Los ricos y sus verjas.
Sebastian baja la ventanilla y entrega su invitación al guardia apostado
frente a la verja.
Una vez que el guardia nos hace pasar, el coche sube por un largo
camino y juro que se me salen los ojos de las órbitas cuando veo la enorme
mansión. Hay una fila de coches esperando al valet, y esperamos con ellos,
porque por qué no.
Cuando llega nuestro turno, un valet me abre la puerta y me ayuda a
salir.
—Bienvenidos a la finca Marshall.
Asiento y sonrío, pero la sonrisa se me escapa y miro ansiosa a Seb.
—¿Acaba de decir Marshall? Sabía que su padre era el anfitrión, ¡pero
no pensé que sería en su casa!.
Pero Sebastian no me presta atención. Está escribiendo furiosamente
en su teléfono. Me siento mal por quienquiera que sea el destinatario de ese
mensaje. Sigue aporreando las teclas cuando suena su teléfono.
Con un suspiro de frustración, me lanza una mirada compungida.
—Dame un momento. —Pulsa el botón y se aleja hablando
rápidamente en francés.
Mi francés del instituto está oxidado, pero capto algunas palabrotas
en la mezcla. Aun así, no puedo concentrarme porque el nombre de Marshall
me suena como una campana. ¿Me había dicho Sebastian que la fiesta era
 en casa de la familia de Drew? Creo que no. ¿Por qué Drew tampoco me
había hablado de ella cuando acabo de verlo hace unos días?
Mierda. Todo me llueve encima a la vez. ¿Estoy preparada para volver
a ver al padre de Drew? Vigilo a Seb, instándolo en silencio a que se dé prisa
con su llamada. Pero sólo habla más rápido y se aleja. Demasiado para
215 hacerme estar a su lado toda la noche.
Miro entre Sebastian y la fachada de la casa. Me invade esta extraña
sensación de plenitud, de satisfacción. Puedo hacerlo. Vuelvo a centrar mi
atención en la casa, levanto la cabeza y empiezo a subir las escaleras sola.
No soy el saco de boxeo de nadie.
Ni de Drew, ni de su padre. De nadie.
Enderezo los hombros y llego hasta las puertas dobles abiertas de par
en par. Con una exhalación, tomo la decisión de que es hora de empezar
bien esta nueva vida, afrontando el final de la anterior.
 25
Drew
216 Cinco minutos y ya quiero arrancarme esta pajarita y quitarme este
traje de pingüino. Aunque me encantaría saltarme esta fiesta, mi padre me
dejó claro que era mejor que diera la cara. Como quería ver cómo estaba
mamá, decidí aparecer y no pinchar al oso. Al menos no esta noche, cuando
estará más volátil.
Pero en cuanto llegué a la casa, me vi arrastrado a los preparativos.
Mi padre, como de costumbre, no aparece por ninguna parte hasta que
empiezan a circular las copas o hay dinero de alguien que robar.
Hago lo que puedo sin saber nada, y cuando mi teléfono emite otro
mensaje de Bel, lo saco del bolsillo y me meto en la cocina para tener un
momento de intimidad.
Mi teléfono tarda un segundo en captar el Wi-Fi y luego se carga la
imagen. Sonrío ante la larga y sexy línea de su pierna con el vestido. Nunca
lleva vestido. Enmarca su muslo hasta los tacones negros de sus pies. ¿Qué
demonios hace con tacones ?
Uno de los empleados de cocina me encuentra escondido para que
decida sobre el vino. Todo me sabe a mierda, así que señalo una de las
botellas y le digo que use la más cara. Aunque sólo sea para joder a ese
idiota y costarle más dinero.
Mi mente se queda atascada en la pierna de Bel. Oh, joder. No. Seb y
yo hablamos de esto, o más bien discutimos. De ninguna manera Bel debería
venir a esta puta reunión.
Salgo corriendo de la cocina hacia el vestíbulo. Quizá pueda
interceptarlos antes de que lleguen y disuadir a Seb. Bel se enfurecerá, pero
no quiero que mi alhelí se acerque a esos idiotas. No después de lo que pasó
la última vez.
Cuando llego al vestíbulo, la gente ya está llegando. Reduzco el paso
y saludo con la cabeza a los que me saludan. Hay muchos guardaespaldas.
La mayoría son altos, de hombros anchos, y sus voluminosas chaquetas
prácticamente anuncian sus armas. Tengo que colarme por la puerta y
esquivar a varios de los que llegan.
Llego a la entrada justo a tiempo para ver a Bel salir del coche de Seb.
Joder.
 El valet la ayuda a ponerse en pie y yo avanzo con la intención de
llegar hasta allí. Ni siquiera quiero que este idiota la toque. Pero ella ya está
libre, con la mirada por encima del hombro y concentrada en Sebastian, que
habla por teléfono cerca del maletero del coche.
Atravieso la entrada iluminada y fulmino con la mirada al valet,
217 diciéndole con los ojos que se aparte de mi camino. Se escabulle por la
puerta mientras el valet de Seb aparta el coche. Ella aún no se ha dado
cuenta de mi presencia, por suerte, así que aprovecho ese momento para
mirarla.
Respiro con fuerza en mis pulmones. Joder. Es impresionante.
Su impresionante melena rubia le cuelga de la cintura en largos rizos,
brillantes y perfectos.
Sus brillantes ojos verdes resaltan aún más cuando están
maquillados y sus labios. Joder, quiero ese labial rojo untado en mi polla.
Se da la vuelta y sonríe a todo el mundo, pero su sonrisa se atenúa al
verme allí de pie. Doy un paso adelante y meto las manos en los bolsillos.
—Te preguntaría qué haces aquí, pero creo que ya lo sé.
Parpadea despacio, y me doy cuenta de lo mal que suena eso sólo
después de haberlo dicho.
—Por si no era obvio, estoy aquí representando a mi familia.
Entrecierro los ojos y me enfado. No estoy enfadado con ella. Estoy
enfadado con Sebastian por arrastrarla a la puta boca del lobo.
—¿Qué pasa? —La profunda voz de Sebastian llena mis oídos cuando
termina la llamada y camina hacia nosotros.
—¿De verdad? Pensé que habíamos hablado de esto. Te dije que no la
quería en esta cosa. Ella no pertenece aquí. Ella no pertenece a este mundo.
Las facciones de Sebastian se vuelven indiferentes cuando se pone la
máscara de los negocios. Sus ojos son fríos y oscuros. Es la misma mirada
que me dirige desde hace semanas y no me hace ni pizca de gracia. No le
tengo miedo.
—Gracias por compartir tu opinión sobre lo que crees que es correcto
para mi familia —dice, con un tono tan frío como su mirada—. Pero me
importa una mierda lo que quieras, Marshall. La única persona que me
importa en este momento es Bel.
Lo único que puedo hacer es negar con la cabeza y volver a centrarme
en Bel. No ha aprendido a ocultar sus emociones y es evidente que está
enfadada por la llama de rabia que se enciende en sus ojos.
 —Perdona, pero no puedes tomar estas decisiones por mí. Esta es mi
vida ahora y tengo tanto derecho a estar aquí como tú.
No tiene nada que ver con el derecho y todo que ver con la pertenencia,
pero ella no lo entiende.
—No, tú no. No eres parte de este mundo, Bel. Eres demasiado...
218 Ella arquea una ceja.
—¿Demasiado qué? Demasiado ingenua, demasiado femenina,
demasiado... ¿qué?
—Bien. Eres demasiado buena para esto.
Trago saliva al admitirlo, porque es casi como admitir que también es
demasiado buena para mí. Lo cual sé que es la verdad, aunque no he estado
dispuesto a renunciar a ella a pesar de saberlo.
—No importa. No voy a quedarme aquí discutiendo contigo sobre si
debería estar aquí cuando ya lo estoy. Ya soy mayorcita, Drew. No necesito
que te preocupes siempre por mí. —Me da un empujón y Sebastian la sigue,
ignorándome por completo al pasar para entrar en la casa.
Maldito Cristo. El deseo de destruir algo late por mis venas como un
segundo latido. Estoy tan enfadado conmigo mismo y con Sebastian. No
quería que se lo tomara como lo ha hecho, y ahora no puedo hacer nada
más que quedarme de brazos cruzados y verla entrar en la boca del lobo. Se
filtran más invitados, y no hay duda de que mi padre no tardará en
buscarme.
Joder. No necesito esto. Ahora tengo que cuidar el puto humor de ese
idiota además de vigilar a Bel para asegurarme de que está a salvo. Confío
en que Seb esté a su lado, pero habrá partes de este espectáculo de mierda
en las que él tendrá que hablar con gente con la que ella no tiene ninguna
necesidad de hablar. Sólo espero que Seb sepa la diferencia.
Me doy la vuelta, la encuentro sin pensarlo y me quedo mirando la
extensión desnuda de su espalda, toda esa piel suave y cremosa a la vista.
Por qué demonios la ha dejado ponerse ese vestido?
Alguien se me acerca desde un lado y no recuerdo su nombre, así que
le hago un gesto cortante con la cabeza y agarro un caso de algo marrón de
una bandeja que pasa.
—Andrew, tienes buen aspecto.
Maldita sea. No recuerdo el nombre de este cabrón. Creo que hace
algo con armas. La mayoría de estos cabrones lo hacen. Le doy la mano y
vuelvo a asentir.
—Llámame Drew, por favor.
 Sonríe y su mirada recorre la sala.
—Buena participación. Estoy un poco sorprendido, teniendo en
cuenta algunos de los rumores que circulan.
Considérame interesado.

219 —¿Rumores?
Asiente hacia Seb y los demás cabezas de familia reunidos en la sala
hasta el momento.
—Sí, los rumores sobre tu padre.
Intento no parecer tan interesado como me siento.
—¿Qué clase de rumores?
¿Es esto lo que necesito? ¿Puede ser tan fácil?
Se encoge de hombros.
—Como su hijo, no puedes decirme que no los has oído tú mismo.
Seguro que no son más que habladurías.
—Posiblemente, pero no puedo confirmar o negar lo que no sé.
—Cierto, sí. Bueno, algunos miembros de la familia están
preocupados por el estado mental de tu padre y si debería estar en el asiento
en el que está, dado el deterioro de la salud de tu madre.
Aprieto los dientes.
—Comprensible. Entiendo la preocupación, pero, por favor, dile a
quien esté difundiendo esos rumores que hable conmigo si tiene algún
problema.
—Por supuesto. —Sonríe y se marcha, dejándome maldiciendo en voz
baja.
Me importa una mierda lo que la gente diga de mi padre, pero me
niego a permitir que metan a mi madre en esto y ensucien su nombre.
Pensé que tal vez el tipo compartiría conmigo algo jugoso y útil que
pudiera usar contra mi padre, pero por supuesto nunca me resultaría tan
fácil. Ninguno de ellos me va a dar sin más lo que necesito para acabar con
mi padre. Pero ahora que lo he pensado, es algo que podría sacarle a
Sebastian. No hemos sido exactamente amigos por un tiempo, pero él podría
saber más después de esta reunión.
Escudriño la multitud en busca de Bel. Está sonriendo a una mujer
con un vestido rojo y parece estar bien, pero tengo ganas de cruzar la sala y
hablar con ella. Para comprobarlo por mí mismo. Sé mejor que nadie que
las palabras pueden herirla tanto como los puños.
 Intercambian unas palabras y Bel se dirige al baño del vestíbulo. Me
dispongo a seguirla justo cuando otro hombre sale de entre la multitud,
merodeando justo detrás de ella.
Joder, no. No hoy, o cualquier día que termine en y culo.
Ella llega al baño, y él está justo ahí. Todo lo que veo es su mano
220 viscosa en su espalda, en su piel desnuda, y me pongo rojo. Me abro paso
entre la masa de gente y acecho hacia ellos. Qué bolas tiene este idiota.
Me recuerdo que hacer una escena no me servirá de nada, pero
también me recuerdo que una escena enseñará a otros cabrones a no tocar
lo que no es suyo. El idiota me mira por encima del hombro y luego vuelve
a centrar su atención en Bel.
La agarra por el bíceps. Bel se retuerce, intentando escapar de su
contacto, y juro que puedo oler el pánico que desprende.
—Suéltala —siseo entre dientes, intentando mantener la maldita
calma.
Probablemente demasiado bajo con la música que suena en el salón
de baile, pero parece oírme porque sus ojos se desvían hacia los míos y su
boca se transforma en una sonrisa burlona. Es mayor, probablemente
treintañero, y uno de los hombres de la banda de traficantes de armas. Creo
que se llama Paccio. No es que su nombre realmente importe. Me importa
una mierda quién es o qué hace.
—Vuelve con tu padre y no te metas en esto. —Sonríe.
Sonrío de oreja a oreja, con los dientes blancos, mi sonrisa de estrella
americana, y luego hago exactamente lo que dije que no haría: pierdo la
calma.
Cierro la mano en un puño, tiro del brazo hacia atrás y le doy un
puñetazo en la cara. Mis nudillos golpean su nariz y el sonido del hueso
rompiéndose resuena en mis oídos. Es un sonido glorioso. La sangre brota
de su herida y baja por mi mano. Maldita sea. Espero que papá no haya
alquilado este esmoquin, porque si es así, se va a enojar.
La adrenalina late en mis venas, y todo lo que puedo ver es al idiota
que tengo delante.
Soy vagamente consciente de que alguien grita detrás de mí, pero
ignoro la amenaza hasta que la tengo encima. Paccio, o como demonios se
llame, suelta a Bel y se agarra la nariz, mientras da un paso atrás
tambaleante.
Así es, cabrón.
—Creo que eres tú quien tiene que volver corriendo con tu padre —
me burlo y doy un paso adelante, con la intención de golpearlo de nuevo,
 pero esta vez una mano se cierra en torno a mi bíceps, tirándome hacia
atrás.
—Drew. —El tono de advertencia de Sebastian me hace hacer una
pausa.
Apenas le dirijo una mirada, sino que miro a Bel. Parpadea
221 lentamente, con una mezcla de sorpresa y miedo en sus delicadas facciones.
Noto su mano en el bíceps, tocando el lugar donde él la agarró. Quiero
borrarle el recuerdo de su contacto. Debería haberle roto el brazo, la mano,
el hombro. Se merece algo peor que una nariz rota.
—¿Estás bien? —pregunto.
Ella asiente, y luego, como si se diera cuenta de que toda la atención
está sobre ella, cuadra los hombros.
—Estoy bien. No ha sido nada.
El hombre sangrando me grita:
—Maldito idiota. Te voy a matar.
Sebastian se interpone entre nosotros y se dirige a la cara del tipo.
—¿Sabes quién soy?
La mirada del hombre se ensancha, lo reconoce. Asiente y suelta las
manos, escupiendo una gota de sangre sobre la brillante baldosa. No sería
un verdadero encuentro sin un poco de derramamiento de sangre, ¿verdad?
Sebastian señala a Bel.
—¿Sabes quién es?
El hombre niega con la cabeza.
—Pensé que era tu cita o algo así. Un pedazo de culo ardiente para la
fiesta de después.
La cara de Seb cambia de perfectamente neutral a francamente mortal
en un instante. Estoy a punto de intervenir y evitar que le dé una paliza,
pero Seb mantiene la compostura y me detiene en seco con una mano en el
pecho.
—Esta es mi hermana, señor Paccio. Mi. Hermana. —Hay tanta
amenaza en su tono que incluso yo estoy un poco preocupado ahora.
El miedo entra lentamente en los ojos del idiota.
—Joder.
—Sí, tienes razón. Corre la voz. Toca a mi hermana, y te quitaré las
bolas y te las daré de comer mientras ella mira. Jode con mi familia otra vez,
y será lo último que hagas. ¿Entiendes?
 El hombre asiente, y Sebastian da un vacilante paso atrás. Desde la
muerte de su abuelo, está más amenazador, más frío y, me atrevería a decir,
más cruel. Es como si todo el trauma finalmente pesara sobre él. No puedo
imaginar lo que es llevar ese peso, aunque él lo haga tan bien.
Bel mira entre Seb y yo, casi como si no estuviera segura de cuál de
222 los dos es el malo. Antes de que pueda tomar una decisión, Seb la agarra
suavemente por el hombro y la lleva de vuelta a la fiesta.
Mira hacia la puerta del baño con nostalgia y yo niego con la cabeza.
Paccio me mira con desprecio y estoy seguro de que va a tener que limpiarse
la cara, pero prefiere no hacerlo y se da la vuelta, dirigiéndose a la cocina
mientras uno de los empleados se apresura a limpiar su sangre del suelo.
—Veo que ya estás haciendo amigos, hijo —me saluda la fría voz de
mi padre desde atrás.
Me giro, manteniendo el rostro neutro.
—Por supuesto, ya sabes cuánto me gusta conversar. Estoy seguro de
que pronto alcanzaré el nivel de maestro.
Sus ojos se entrecierran con fastidio y acorta la distancia que nos
separa, empujándome directamente a la cara.
—Si me jodes algo de esto, estás acabado. Te llevaré atrás y te meteré
una bala en la cabeza yo mismo. Estoy jodidamente cansado de tratar
contigo. Eres más un lastre para esta familia que bueno.
Rechino los dientes pero mantengo la boca cerrada por una vez. Hay
tantas cosas que quiero decirle, tantas cosas que quiero hacer, pero sé que
mi día llegará pronto. El karma es una verdadera perra, y mucho más mala
de lo que yo nunca seré.
Se vuelve sobre sus pasos, despidiéndome, y se acerca a saludar a
Sebastian, dándole una palmada en el hombro. De reojo, observo a Bel, que
retrocede lentamente. Es dolorosamente obvio que no quiere estar cerca de
mi padre, lo cual es comprensible. Parece indecisa sobre qué hacer, pero
luego se aleja, en dirección al bar. Buena chica. Me alegra mucho que siga
su instinto. No quiero que mi padre se acerque a ella, no después de lo que
pasó. No puedo permitir que esa pesadilla se repita.
Observo con indiferencia cómo mi padre habla con Sebastian en voz
baja y con la cabeza inclinada. La conversación no dura más que unos
segundos. Sebastian se sacude el agarre y se ríe amenazadoramente,
descartando a mi padre y lo que haya dicho en favor de ir a buscar a Bel.
No puedo evitar sonreír.
Parece que no soy el único que ha metido la pata esta noche. Es casi
satisfactorio ver la furiosa decepción en la cara de mi padre. Se da la vuelta,
 ignorando por completo mi existencia, y me interpongo entre la multitud
para vigilar a Bel desde la distancia.
Nadie la toca.
Nadie la mira.

223 Mi Alhelí es mía.

 26
Bel
224 Odio admitirlo, pero esperaba más armas y peleas que esto. No es que
sea malo, pero no esperaba un montón de viejos sentados hablando
mientras sus esposas o amantes beben hasta caer en el estupor. Tal vez esa
sea la clave para superar estos eventos. Beber hasta quedarse dormida.
Supongo que, aburrido o no, estoy aquí para apoyar a Sebastian.
Acuno la copa de vino contra mi pecho y sonrío a la mujer mayor
sentada frente a mí. Me saluda animadamente, contándome una historia
sobre un viaje de esquí que acaba de hacer con su primo, que creo
firmemente que es definitivamente su novio y no su primo.
Al menos, por la forma en que habla de él. Escucho lo justo para
asentir y responder a las preguntas que me hace, pero no me involucro en
el fondo del asunto.
Me distraigo de la conversación cuando el suave tañido de una
campana llena el espacio. Miro a mi alrededor para ver de dónde viene. La
señora que está frente a mí aplaude con entusiasmo, atrayendo de nuevo
mi atención hacia ella.
—Oh, por fin, la cena. La mejor parte. Al menos después de cenar,
estamos más cerca de terminar. Aborrezco estas reuniones sociales, de
verdad.
Le hago un gesto con la cabeza, sin saber muy bien qué decir, ya que
es mi primera vez, y quizá la última. Todo el mundo entra en el comedor y
les sigue la charla.
Mis ojos se posan en la enorme mesa preparada para más gente de la
que me importa contar. Respiro hondo. Es sólo una cena. ¿Qué podría salir
mal? Doy un paso adelante y encuentro a Sebastian a mi lado. Su presencia
me tranquiliza y me recuerda que no estoy sola en esto. Me dedica una leve
sonrisa, la mejor que voy a tener, supongo, por esta noche, y me guía hasta
nuestros asientos. Miro a la cabecera de la mesa y veo a Drew sentado junto
a su padre.
Me estremezco y desvío la mirada para no llamar la atención de su
padre. El recuerdo de aquella noche siempre está ahí, rondando bajo la
superficie, amenazando con aparecer.
—¿Todo bien? —pregunta Seb, acercándose.
 Asiento y suspiro, esbozando una sonrisa. Esto es lo que tengo que
hacer. Estar guapa, ser una distracción. No tengo tiempo de sufrir un
colapso mental.
—Sí, estoy bien. Sólo me siento un poco abrumada. ¿Conoces a toda
esta gente?
225 Toma un sorbo de agua y se echa hacia atrás en su asiento,
observando la habitación.
—¿Los conozco? No. Conocerlos, sobre todo. Todo el mundo conoce a
los grandes jugadores.
—¿Y somos... un gran jugador?
Su mirada oscura se vuelve hacia mí, y cuando sonríe, me siento
menos como una presa a punto de ser devorada.
—Respuesta corta: sí. El abuelo no aceptaría menos. Me han
entrenado y preparado para este trabajo desde que era pequeño.
—¿Es esto lo que quieres hacer? Si pudieras elegir, ¿llevarías el
negocio familiar o elegirías hacer otra cosa? —No estoy segura de por qué
hago esa pregunta en ese momento, pero me siento obligada a saber si esto
es lo que realmente quiere hacer con su vida o si es un deber sacrificado.
Se encoge de hombros.
—Creo que nunca iba a haber elección. Cuando naces en este mundo,
la elección se hace por ti. Si no eligiera este camino, no estoy seguro de saber
qué otra cosa hacer. Nada más parece captar mi atención.
Asiento y veo que mis ojos gravitan hacia Drew. La respuesta de
Sebastian vuelve a recordarme que Drew no siempre puede elegir. Siempre
hay alguien más grande que mueve los hilos, asegurándose de que siga las
instrucciones o sufra las consecuencias.
Es difícil enfadarse con él cuando sé estas cosas. Sí, lo que dijo de que
no pertenezco aquí dolió, pero no era mentira. No pertenezco aquí en una
habitación llena de criminales. Este lugar no soy yo. Pero eso no significaba
que tuviera que señalarlo tan groseramente.
Aparto la mirada, pero vuelvo a mirarlo cada dos minutos. Incluso en
una habitación llena de gente, no puedo dejar de distraerme con su
presencia. Por suerte, el personal empieza a llegar con la comida. Primero la
ensalada, luego la sopa y después el plato principal.
Hurgo en mi ensalada, doy un par de bocados y le ofrezco a Sebastian
mi sopa. Sebastian niega con la cabeza. El personal se apresura a servir los
platos, y siento una punzada de culpabilidad al verlos cargar con tantos
platos y cubiertos.
 Cuando llega el plato principal, estoy a punto de salir por la ventana.
Colocan la vajilla delante de mí y me quedo mirando el contenido. Es una
especie de pollo asado con una salsa de champiñones por encima.
—¿Por qué lo miras como si aún estuviera vivo? —pregunta Seb antes
de meterse un trozo de pollo en la boca.
226 —No lo estoy —miento.
—Lo haces. —Se ríe entre dientes—. Pruébalo. Es realmente delicioso.
Quiero decir, no es tu hamburguesas y patatas fritas, pero sigue siendo
bueno.
Le devuelvo la sonrisa y, con más dudas de las necesarias, corto el
pollo, clavando un trozo en el tenedor. Como un niño que se niega a comer
verdura, me estremezco y me meto el tenedor en la boca.
Me sorprende gratamente la explosión de sabor que llena mi boca.
—Bueno, ¿eh? —Seb nota cómo se me ilumina la cara y yo asiento,
dando otro bocado. Casi me he comido todo el plato antes de darme cuenta.
Cuando uno de los camareros vuelve a recoger los platos, pido otra copa de
vino.
Mientras espero, reflexiono sobre lo ocurrido cerca del baño. Me
impactó que Seb interviniera como lo hizo. Si me hubiera dado la
oportunidad, yo misma me habría encargado de ese idiota. Ahora hay más
tensión de la necesaria y estoy en el punto de mira de la gente de mala
manera. No quiero ser el lastre aquí, y no quiero ser vista como una
debilidad para Seb. Siento que al intervenir, me ha puesto como una
debilidad a explotar, y no puedo evitar preguntarme si otros en esta sala me
ven de la misma manera.
Sé que no pretendía ser una patada a mi ego, pero esta es mi primera
oportunidad de demostrar que soy una líder fuerte al lado de Sebastian.
—Cariño, el postre está divino —dice Stella.
Miro hacia abajo y me doy cuenta de que mi plato ha sido sustituido
por una delicada porción de tarta de queso y tortuga, y que la copa de vino
que pedí está al lado. Vaya, mierda. ¿Tan disociada estaba? No fui testigo
de que trajeran el postre.
Me encojo de hombros y me zampo la tarta de queso hasta el último
bocado. Cuando se acaba el postre, las conversaciones aumentan. Muchos
parecen inquietarse y deciden levantarse o caminar por la sala.
Se acerca un hombre de ojos penetrantes y Seb se acerca a mí. Como
el resto de los hombres, lleva esmoquin y el cabello oscuro peinado hacia
atrás. Primero sonríe a Sebastian y le tiende la mano.
 —¿Señor Arturo? Soy Henry Salem. Conocí a su abuelo, pero creo que
no nos conocemos.
Sebastian le da la mano, su mirada sospechosa y pesada.
—Señor Salem.

227 El hombre me mira y se inclina para agarrarme la mano y besarme

los nudillos.
—¿Y quién es esta hermosa joven?
Sebastian, aún desconfiado, dice:
—Mi hermana, Maybel Jacobs.
Aún no habíamos hablado si usaría su apellido, pero no me parecía
bien renunciar a esta pequeña parte de mamá que me queda.
El hombre asiente una vez, sonríe y se alisa la chaqueta.
—Es un placer conocerlos a los dos. Quizá los vea más veces.
El hecho de que hablara con Sebastian todo el tiempo no se me
escapa, así que interrumpo.
—Lo harás. Pienso ayudar a mi hermano en todos los aspectos del
negocio. Tengo un apellido que mantener.
Vuelve a asentir, inclina un sombrero imaginario y se marcha.
—¿Te parece bien sentarte un rato sola? Tengo algunos asuntos que
atender —me susurra Sebastian al oído, con los ojos aún clavados en la
espalda del desconocido mientras se retira.
Asiento.
—Sí. Iba a pasear un poco. Me siento inquieta.
—De acuerdo, no te alejes demasiado —advierte y luego se abrocha la
chaqueta, alejándose hacia el bar.
Camino en dirección contraria, observando la habitación. Es preciosa.
Las cortinas de seda enmarcan pequeños balcones, y unas puertas dobles
dan a un jardín que descansa al pie de la escalera y llega hasta el camino
de entrada. Es una pena que un hombre tan horrible pueda contemplar algo
tan hermoso todos los días.
Aparto la vista del jardín y mis ojos se fijan en las brillantes lámparas
de araña y los relucientes vestidos. Mi ansiedad aumenta, recordándome
aquella noche en la que todo mi mundo cambió. Giro sobre mis talones y
decido dirigirme hacia el bar, pero ni siquiera doy un paso antes de sentir
su presencia junto a la mía.
—¿Evitándome, Alhelí, o sólo intentando hacer honor a tu nombre?
 Me giro, observando su rostro diabólico, agradecida de que ahora
parezca más tranquilo. Miro sus nudillos. Vuelven a estar rotos y
magullados. La realidad me entristece y me enfada a la vez.
No necesitaba que me defendiera, aunque fuera bonito. Ahora se ha
vuelto a hacer daño, ¿y para qué? No quiero llamar la atención sobre él, y
228 no quiero parecer débil por Sebastian. Hay una delgada línea que debemos
caminar aquí.
—¿Por qué cuando intento evitarte para no llamar la atención, eliges
hacer lo contrario?
Me dedica una sonrisa ladeada.
—Supongo que soy una rompedor de reglas.
Pongo los ojos en blanco, pero no puedo evitar sonreír.
—¿Qué quieres?
—Oh, Flor. No tienes ni idea de lo cargada que está esa pregunta.
¿Realmente esperabas que me sentara al otro lado de la habitación y viera
a ese imbécil sonreír y coquetear contigo?
—No estaba coqueteando conmigo. Estábamos conversando. Hay una
diferencia.
—Mientras no te toque ni se le ocurra follar contigo, entonces estamos
bien.
—Primero, no hay un nosotros. Segundo, soy una chica grande, Drew.
No necesito que seas mi protector.
Me agarra por la cintura y me atrae hacia su pecho. El aire se me
escapa de los pulmones y siento su aliento caliente contra mis labios.
—Siempre ha habido y habrá un nosotros. Si no me crees, te levantaré
por el culo, te pondré sobre esa mesa de roble gigantesca y me aseguraré de
que todo el mundo vea cómo te devoro por dentro.
Me estremezco ante el tono territorial de su voz y la imagen de lo que
ha descrito.
—¡No te atreverías! —siseo, sin creerme mis propias palabras.
Sus ojos verdes centellean con picardía.
—Oh, lo haría, Flor, y lo sabes, así que no me tientes.
—Bien, pero esa no es la verdadera razón por la que viniste, ¿verdad?
No fue para actuar como un cavernícola y mostrar propiedad, ¿verdad?
Porque deberías haber meado en círculo a mi alrededor.
—Me aseguraré de hacerlo la próxima vez. —Se inclina hacia delante
y sus labios rozan la comisura de mi boca. No deberíamos estar tan cerca,
 y él definitivamente no debería besarme. No porque esté mal, sino porque
llama la atención.
Ya puedo sentir los ojos de los demás sobre nosotros, y lo odio. Es
como estar bajo un microscopio.
—Me aseguraré de hacerlo la próxima vez, pero ahora mismo, necesito
229 que vengas conmigo unos minutos.
Doy un paso atrás y él me deja, soltando su agarre de mi cintura.
—¿Hacia dónde?
—¿Confías en mí?
—¿Está bromeando? Tu historial ha sido menos que estelar, señor
Marshall.
Sonríe.
—Menos mal que no tienes opción, entonces.
Me toma de la mano, entrelaza nuestros dedos y me lleva detrás de él
por el vestíbulo. Todo el mundo está inmerso en una conversación o
tomando una copa, y los pocos curiosos de antes se han ido a otra parte.
Se me forma una bola de energía nerviosa en la boca del estómago y
Drew recorre la habitación con la mirada, casi como si buscara testigos. Nos
detenemos ante lo que parece ser la puerta de un armario de escobas oculto
bajo las escaleras.
—¿A dónde vamos? —le susurro la pregunta mientras abre la puerta
y me arrastra tras él. El olor a polvo me hace cosquillas en la nariz, pero es
un aroma acogedor.
—Es una sorpresa —responde bruscamente.
Me ciega momentáneamente la oscuridad mientras atravesamos un
largo pasillo. Segundos después, me suelta la mano y se agarra a las
manillas de latón de unas puertas dobles. La luz brillante del otro lado me
ciega por un momento, y parpadeo mil veces para que mis ojos se adapten.
Al otro lado, me recibe la tranquilidad. Menos los suaves ronquidos
de una enfermera que veo descansando en un rincón y el suave pitido de los
monitores del hospital.
La sangre de mis venas se hiela y mis músculos se contraen.
Asalto de recuerdos. Mi madre. Morir. Sus manos frías. Las lágrimas
que mancharon mis mejillas. Fuerzo una respiración entrecortada en mis
pulmones y me trago el dolor.
No pasa nada. Ya pasó.
 A menudo me recuerdo que el dolor es el precio que hay que pagar por
el amor.
Con una mano suave en la parte baja de mi espalda, sus dedos
extendidos sobre mi piel desnuda, Drew me empuja hacia delante.
—Sé que no es la forma habitual de conocer a los padres, pero es lo
230 único que podía ofrecerte y es importante para mí, así que aquí estamos.
Quiero que conozcas a mi madre.
La suavidad que entra en su voz cuando dice madre me hace fijar mi
mirada en la suya.
—¿Tu madre?
Asiente y me conduce a una cama médica al otro lado de la habitación.
Hay una mujer tumbada en la cama, con el cuerpo perfectamente colocado
en el centro. Está inmóvil, salvo por el leve sube y baja de su pecho. Miro su
rostro y veo que tiene los ojos cerrados y parece que está dormida. No puedo
evitar preguntarme si estará más cerca de la muerte.
—¿Está bien?
Con suavidad, Drew le aparta el cabello de la cara, el castaño oscuro
enhebrado de canas. Estoy momentáneamente conmocionada por la
gentileza y amabilidad que muestra a su madre. Es como encender y apagar
un interruptor.
—Está viva, así que supongo que por ahora sí, pero entró en coma
hace algún tiempo y estamos esperando a que despierte. No conozco todos
los detalles. Mi pedazo de mierda de padre se niega a dejarme verla o tener
conocimiento de su cuidado.
Me derrito al presenciar este momento y la mirada de amor que brilla
en sus ojos mientras la mira fijamente.
—Tu madre es preciosa. ¿Cómo se llama?
—Victoria.
Asiento y le doy unas suaves palmaditas en la mano.
—Encantada de conocerte, Victoria. Soy Maybel. Pero puedes
llamarme Bel.
Su mano me rodea la cintura y me atrae hacia él.
—Ojalá pudiéramos quedarnos más tiempo, pero en cuanto mi padre
se dé cuenta de que he desaparecido, enviará a sus matones a buscarme, y
se desatará un infierno si descubre que la visito cuando no debo.
—Realmente estás rompiendo las reglas esta noche. —Sonrío.
—Lo hago. Tenía que ver cómo estaba y quería que la conocieras.
Sucedió que esta noche era la ocasión perfecta para todo eso.
 Me invade la calma y me dejo llevar por la sensación. Durante mucho
tiempo me pregunté si había algo bueno en Drew, si se preocupaba por
alguien más que por sí mismo, y aunque he vacilado a la hora de
comprender sus tendencias psicóticas, ahora tengo claro, después de verlo
con su madre, que está dispuesto a hacer cualquier cosa para proteger a los
231 que quiere. No sé si puedo seguir echándole en cara todo su mal cuando sus
intenciones son puras.
Drew habla con su madre durante unos minutos más, contándole lo
que ha estado haciendo y hablando maravillas de mí. Le sonríe, pero ni
siquiera la sonrisa puede ocultar la angustia y el miedo que siente por ella.
Es una marioneta y la vida de su madre pende de un hilo. Ojalá pudiera
quitarle el dolor que siente, que pudiera herir a su padre como lo ha herido
a él, pero no puedo.
—Tenemos que irnos, Flor —me susurra Drew al oído, devolviéndome
al presente.
—Estoy deseando volver a verte —le digo mientras me despido con un
pequeño gesto de la mano. Drew guarda silencio mientras me lleva de vuelta
a la fiesta por el mismo camino por el que hemos venido. Antes de entrar en
el vestíbulo, le doy un fuerte apretón en la mano.
—Gracias por eso. Por llevarme a conocer a tu madre.
Traga grueso.
—Estoy deseando que llegue el día en que esté mejor y puedan
sentarse las dos a hablar. Ella te va a querer. Lo sé.
La realidad me golpea entonces en la cara. Drew habla como si ahora
estuviéramos juntos, como si todo fuera mejor, pero aún no lo es. ¿Es
posible? ¿Puede arreglarse todo esto? Sí, pero no es algo de la noche a la
mañana. Llevará tiempo y paciencia. Aun así, dudo que sea capaz de
alejarme de nuevo. Permanecemos juntos, yo a su lado, mientras nos
dirigimos a la barra. El camarero nos pide algo y Drew me trae un refresco
mientras pide un whisky para él.
—Llevo bebiendo vino casi toda la noche —me quejo cuando el
camarero me pasa la Pepsi.
—No eres mayor de edad —se burla y sorbe su whisky con una sonrisa
burlona.
Su jovialidad es sorprendente, dado el aspecto de su padre y el
calvario que pasamos en el último evento. Al final del bar hay un alboroto,
y oigo la voz despiadada de su padre cortando el aire, una pequeña multitud
formándose a su alrededor.
 —Ella es basura. Ella vino de la basura, y ella volverá a ella con el
tiempo, ¿verdad? ¿Pero puedes casarte con basura si viene con millones?
Claro que puedes.
La mano de Drew me aprieta la cintura y trago saliva al darme cuenta
de que está hablando de mí. Una avalancha de emociones se filtra a través
232 de mí. Rabia. Tristeza. Ira otra vez. Quiero hacerle pagar por todo el dolor
que ha causado a los demás.
La voz de Sebastian atraviesa a los hombres como un látigo.
—Bueno, la basura puede venir con millones, pero ¿qué dice de ti
cuando la basura decide que no quiere tener nada que ver contigo?
Veo su cara por el rabillo del ojo. Hay una tormenta en sus ojos, pero
parece tranquilo, incluso aburrido. Vuelvo a mirar a Drew, cuyos rasgos
imitan los de Sebastian. Muchas de las mujeres y algunos de los hombres
de la sala llevan esa misma cara, esa misma expresión. ¿Aprenden esto
desde el vientre materno? La capacidad de encerrar sus emociones tan
completamente, y si es así, ¿cómo lo hacen?
Le doy un sorbo al refresco y le hago un gesto al camarero, pidiéndole
un whisky para mí. Al cabo de un rato, Drew me lleva a hablar con algunas
de las esposas, me las presenta, pero no oigo nombres ni veo sus caras.
Todo lo que puedo oír es al padre de Drew haciéndose eco de sus
palabras de esa noche.
Basura. Basura. Basura.
¿Eso es todo lo que seré para ellos? Basura. Basura que ahora puede
valer millones, pero que sigue siendo basura. Como si pudiera sentir mis
turbulentas emociones, Drew me toca la nuca y se inclina.
—Les das demasiado, Flor. Limpia tu rostro. Tienes que adoptar la
máscara, o usarán ese corazón blando que llevas contra ti.
Basura. Basura. Basura.
Sacudo la cabeza e intento que las palabras desaparezcan de mi
cerebro, pero no lo consiguen.
—No sé si puedo.
—Puedes. Sólo crees que no puedes porque no estás acostumbrada.
Si quieres apoyar a Sebastian y sobrevivir en este mundo, aprenderás a
dominar tus emociones.
Ugh. Bien. Intento hacer exactamente lo que me dice. Me meto en lo
más profundo de mi cerebro, concentrándome en aplastar todo lo que me
molesta o me amenaza en ese momento, pero cuanto más me concentro en
esas cosas, más amenazan con tragarme.
 —¿Ayudaría si cuando te folle más tarde, te obligara a mantener esa
máscara todo el tiempo?
Su pregunta me hace reír.
—¿Podrías mantener esa mirada durante el sexo?

233 Se encoge de hombros.

—Tal vez con otra mujer. Nunca contigo.
Mi corazón se derrite un poco más por este hombre. Maldita sea.
—¿Qué es esa mirada? No es la máscara que acabo de decirte que
adoptes.
Sacudo la cabeza y miro fijamente a la gente, sin perder de vista a
Sebastian mientras habla, estrecha manos, hace tratos o lo que sea que esté
haciendo. Aquí está en su elemento, la gente quiere hablar con él, quiere
estar cerca de él. ¿Y por qué no? Es joven, guapo y acaba de hacerse cargo
de una de las familias más importantes.
Drew se inclina y sus labios rozan mi cuello.
—Estás increíble, por cierto. Quiero arrancarte este vestido con los
dientes y follarte con esos tacones.
Sonrío y luego escondo la sonrisa en mi vaso de whisky.
—No me lo pones fácil para mantener un rostro neutral.
—¿Cuándo he hecho algo fácil?
¿No es verdad?
Seb se gira, intercambiando conversación con otro hombre. Sonríe, y
parece que las cosas van bien hasta que el padre de Drew interviene,
dándole una palmada en la espalda para que mire hacia otro lado.
Levanto la barbilla hacia los dos.
—¿A qué crees que viene eso?
—Quién demonios sabe. Mi padre todavía está tratando de cortejarse
a sí mismo en las buenas gracias de Sebastian.
Resoplo.
—Seb odia a tu padre, y creo que empezó mucho antes de que yo
entrara en escena, o de que él se hiciera cargo de la familia.
—Algo que mi padre aún no ha descubierto. Está bien. Tendrá que
descubrirlo por las malas. Si hay algo que debes saber sobre Sebastian, es
que es tan astuto como guapo. Te cortará con la misma mano que usa para
secarte las lágrimas. Le conozco desde que estábamos en primaria, y aunque
no le tengo miedo, creo firmemente que mataría y quemaría el mundo para
proteger a aquellos que le importan.
 La oportunidad de responder me es arrebatada cuando la gélida voz
de Sebastian cae sobre la habitación.
—Que te jodan, Marshall. Tienes mucha valentía para preguntarme
eso después de todo lo que has hecho. —Todo el mundo se gira para mirar
lo que está pasando. Seb levanta la barbilla y mira por debajo de la nariz al
234 padre de Drew—. No eres nada para mí, Marshall. Ni tú ni tu familia.
Drew se pone rígido a mi lado y yo no puedo evitar doblegarme ante
la atención que se vuelve hacia nosotros al soltar esa declaración.
Mierda. Esto no es bueno.
El padre de Drew se aparta, echa los hombros hacia atrás y tiene el
ceño fruncido. Se me encoge el corazón cuando se inclina hacia Sebastian y
le susurra algo. No tengo ni idea de lo que dice. Lo único que sé es que la
expresión de Sebastian no me dice nada.
Estoy congelada. ¿Qué demonios hago? No hay elección que hacer, no
cuando Sebastian la hace por mí. Deja su vaso en una bandeja y se gira
para mirarme entre la multitud.
Nuestras miradas chocan y, sin mediar palabra, sé que quiere que
vaya con él. Le dirijo a Drew una mirada de disculpa, y él me suelta de su
agarre, con su contacto fantasmal sobre mi piel desnuda. Odio separarme
de él, pero no puedo quedarme aquí sin Sebastian.
La multitud se separa y, cuando llego hasta mi hermano, me rodea
con un brazo protector.
—Si ella es basura, entonces yo también lo soy —anuncia Sebastian,
lo bastante alto como para que lo oigan todos los que están a su alcance.
Un calor vergonzoso me sube por el cuello hasta las mejillas. Nos saca por
la puerta y yo contengo la respiración esperando que pase algo, cualquier
cosa, pero no pasa.
Nadie dice una palabra, ni intentan detenernos. Estamos en el coche
antes de darme cuenta de que aún sostengo el vaso de whisky en la mano
temblorosa y sé que a partir de ese momento nada volverá a ser igual.
 27
Drew
235 Si ella es basura, entonces yo también lo soy.
Apenas puedo contener la sonrisa que se dibuja en mis labios ante los
últimos comentarios de Sebastian. Realmente sabe cómo tocarle las bolas a
mi padre, y aunque sé que en algún momento pagaré el precio de esta
maniobra, disfruto de la satisfacción de ver cómo se desmorona el hombre
que se cree el rey de todo.
La marcha de Sebastian anima a otros a marcharse, y todos lanzan
miradas despectivas a mi padre mientras se marchan. Sin duda, mi querido
padre lleva la cuenta de todos los que lo siguen. Pero no importa, mientras
él se dedica a mirar con desprecio a todos sus invitados, yo también tengo
la oportunidad de marcharme, y estoy más que dispuesto a salir de aquí. La
única forma en que me las arreglé para quedarme tanto tiempo fue gracias
a Bel.
Ahora que se ha ido, y ya he visto a mamá, puedo irme.
Sopeso mis opciones. Podría volver a The Mill a pasar la noche, pero
no tendría la conversación que deseaba tener con Bel. Esperaba contárselo
todo, desahogarme con ella, compartir mi pasado y mis secretos más
oscuros, darle una forma de entender por qué soy como soy. Este jodido y
psicótico idiota.
Mi objetivo final es ella. Que estemos juntos y que no haya más
secretos entre nosotros. Quiero lo que teníamos antes. Quiero que me mire
como antes, como si no pudiera soportar estar lejos de mí y no pudiera
esperar a volver a verme.
El aire de la noche es frío y meto las manos en los bolsillos mientras
espero a que aparezca el auto de la aplicación. Necesito tener esta
conversación con ella y dejarle claro que estoy dispuesto a seguir adelante.
Ya sé que Sebastian va a intentar echarme a patadas, pero espero que
Bel lo detenga antes de que eso ocurra.
Por fin llega el coche y tarda veinte minutos en llegar a casa de
Sebastian. Hago que el coche se detenga ante la verja y me acerco al guardia.
No fue tan difícil como pensé que sería cuando me colé la otra noche, pero
si quiero arreglar esto y no darle a Sebastian otra razón para darme una
patada en el culo, entraré por la puerta principal.
 Cuando el guardia me hace señas para que entre, empiezo a subir por
el camino de entrada. Como estaba previsto, Sebastian está esperando en la
puerta, con la corbata desabrochada, la chaqueta desechada y el cabello
echado hacia atrás como si hubiera estado pasándose los dedos por él sin
parar. Tiene arrugas de frustración en la frente.
236 —¿Qué quieres? Más vale que sea jodidamente bueno porque, lo creas
o no, ya he tenido mi ración de Marshall por hoy. Estoy tentado de dispararte
justo donde estás. —Intento no tomarme su disgusto como algo personal.
Asiento.
—Es comprensible. Mi padre es suficiente para los dos.
Me estudia durante un largo momento, con la mirada tensa.
—¿Qué quieres?
—Hablar con Bel.
—No.
Suspiro y extiendo las manos. Me cuesta todo lo que me queda decir
estas palabras.
—¿Por favor?
Por un momento, juro que veo el fantasma de una sonrisa curvando
sus labios, pero cuando parpadeo, ha desaparecido. Cabrón. Juro que ha
estado esperando este día para usar mi única debilidad contra mí. Es una
mierda que tenga que ser su hermana.
Da un paso hacia la entrada y me mira fijamente a los ojos.
—No.
Cierro las manos en puños, dispuesto a pasar a su lado si es necesario
para llegar hasta ella. Nada ni nadie va a alejarme de ella. Nadie. Ella es
mía. Toda mía, joder. La sangre me corre por los oídos mientras pienso en
mis próximos pasos, pero entonces percibo su aroma floral. Mi mirada se
desvía hacia la puerta y parte de mi ira retrocede.
—Sebastian —dice Bel desde la entrada. Está descalza y sigue
llevando ese vestido tan sexy, pero ahora lleva una rebeca y los brazos
apretados alrededor de la cintura—. No seas idiota y deja de amenazar con
disparar a la gente. Ha venido a hablar. No hay nada malo en ello.
—¿Ningún daño? —Sebastian resopla, y su mirada pasa entre
nosotros.
Olas de tensión se desprenden de él. No es tan sensato como de
costumbre. La fiesta no fue fácil para él, y es obvio que está luchando contra
un demonio, pero no anuncia que necesite ayuda. A la manera típica de Seb,
planea lidiar con la mierda por su cuenta.
 —Nunca hay nada malo cuando se trata de invitar a un Marshall a tu
casa. ¿Has olvidado que conozco a Drew desde más tiempo que tú, y, por lo
tanto, sé de lo que es capaz?
—No he venido aquí con malas intenciones, Seb. Sólo quiero hablar
con Bel. —Niego con la cabeza, mi propia frustración aumenta.
237 —Qué carajo. —Suspira y me hace señas para que avance, cediendo
finalmente.
El peso del mundo descansa sobre sus hombros, pero sé más que
nadie que no está dispuesto a compartir la carga conmigo. Él es así. Sabe
que le ayudaría sin dudarlo, pero no puedo hacer nada si no me cuenta una
mierda.
—No estoy aquí para pelear —vuelvo a confirmar, pero mi palabra no
hace nada por aliviar la tensión.
—Métete de una puta vez y di lo que tengas que decir —me dice con
desprecio, y cuando empiezo a alejarme, vuelve a hablar—. Esta es mi única
advertencia para ti, Drew. Si le haces daño a un puto pelo de su cabeza,
derramaré tu sangre sobre el mármol, y nadie podrá detenerme, ni siquiera
Bel.
—¡Sebastian! —regaña Bel—. Basta.
—Y con gusto te dejaría hacerlo si la cagara de nuevo, pero no lo haré.
Sebastian pone los ojos en blanco y, una vez más, mueve la mano
hacia delante, con un gesto de impaciencia. Me pongo firme y subo los
escalones pasando junto a él y entrando en la casa. Bel suelta un suspiro
de alivio y yo le devuelvo la sonrisa. Lo último que quiero es pelearme con
Sebastian, pero cruzaré cualquier puente y romperé cualquier regla para
mantener a Bel en mi vida.
—Vamos arriba a hablar —dice Bel.
Asiento y la sigo cuando se da la vuelta y se dirige a las escaleras.
Intento no mirar su culo perfecto mientras sube los escalones, pero privarme
de ella me está matando lentamente. Tengo la polla tiesa como una tabla y
tengo que recordarme que he venido a hablar con ella, no a follarla.
Al final de la escalera hay un largo pasillo, y caminamos hasta llegar
a su habitación. No sabe que sé exactamente a dónde voy y que he pasado
demasiadas noches en esta casa, escondiéndome de la ira de mi padre. Una
vez dentro, se deja caer en la cama y levanta los pies para sentarse con las
piernas cruzadas.
—No debería haberte amenazado así. No sé lo que está pasando. Está
preocupado por cosas, cosas que no me cuenta, y luego viste lo que pasó en
la fiesta. —Bel frunce el ceño.
 Asiento.
—Sí, ese es su modus operandi. Cuando las cosas se ponen difíciles,
prefiere encerrarse en sí mismo. No es que hayamos estado hablando mucho
o incluso cerca últimamente, así que no tengo ni idea de lo que está pasando
por su cabeza, pero puedo garantizar que no tiene nada que ver contigo si
238 eso es lo que estabas pensando....
Ella niega con la cabeza.
—No, sólo me preocupo por él. Asumir el negocio familiar no es fácil,
supongo, y él no comparte nada conmigo al respecto. Sólo lo que necesito
saber. Creo que intenta protegerme, limitar mi asociación con lo malo. No lo
sé.
Su preocupación y su amor por Seb hacen que me enfurezca de celos,
pero también que se me hinche el corazón. Odio la idea de tener que
compartirla con su hermano, pero es inevitable. Si ella lo quiere, es que lo
quiere, y haré lo que sea para que sea feliz.
Incluso compartirla con mi mejor amigo, que actualmente me odia.
—Si ayuda, eres la primera persona en su vida que parece importarle
una mierda. La única persona por la que parece preocuparse aparte de sí
mismo, y eso es mucho decir porque Sebastian puede ser un imbécil egoísta
cuando la ocasión lo requiere.
—Conozco a otra persona que también puede ser bastante egoísta. —
Bel me mira, sus ojos verdes centellean. Joder, juro que me corro un poco en
los pantalones—. De todos modos, ¿de qué querías hablar? —Su voz es
suave—. Debe de ser algo serio si has entrado por la puerta principal en vez
de colarte por la ventana.
Me desabrocho el botón superior de la camisa y me inclino hacia
delante para apoyar los codos en las rodillas. Hablar de esto es necesario,
pero eso no significa que vaya a ser fácil.
—Como sabes, mi padre es un idiota de primera.
Ella resopla.
—Dime algo que no sepa.
Suelto una larga exhalación y me miro los zapatos, el giro serio de esta
conversación me impide mirarla.
—No, lo digo en serio. Es realmente un idiota. Ni siquiera sé cuándo
empezaron las palizas. Cuando pienso en las cosas, no recuerdo un
momento en el que no me pegara. Un día, me dejaba con la niñera, y al
siguiente, tenía todas esas expectativas que de repente no cumplía.
Su mano se desliza por mi espalda.
 —Está bien, Drew... no tienes que hacer esto. No tenemos que hablar
de esto.
Niego con la cabeza y me paso los dedos por el cabello.
—Ese es el problema, Flor. Tenemos que hacerlo. Tengo que hacerlo,
liberar los demonios y el dolor. Tengo que intentar curar las putas heridas
239 si alguna vez vamos a superarlo todo. Si alguna vez vas a perdonarme de
verdad.
Joder. Pensé que podría hacer esto, pero no sé si puedo. No quiero
que vea este lado de mí, que conozca los terribles detalles, pero no hay forma
de evitarlo. Para dejar atrás el pasado, tengo que revelarlo, y estoy dispuesto
a hacerlo. Exhalo otro suspiro y me encojo de hombros ante su contacto.
Por el rabillo del ojo, la veo estremecerse y vuelvo a sentir el fragmento de
cristal clavándose en mi piel por esa simple mirada.
Tiendo la mano hacia ella, le acaricio la mejilla con suavidad y
examino su rostro con la esperanza de que lo entienda.
—No eres tú. No puedes tocarme mientras hablo de esto. Sólo de
pensar en lo que me hizo y por lo que me hizo pasar... —Aprieto los dientes
y mi suave apretón se vuelve áspero en su mejilla. Suelto la mano y me doy
la vuelta antes de continuar—. Los recuerdos son lo bastante fuertes como
para hacerme estallar, y no quiero hacerte daño.
No me molesto en mirarla mientras hablo. No estoy seguro de poder
soportarlo. La lástima, y la desesperación, o quizá incluso el asco que pronto
lucirá en su rostro.
—Creo que tenía cinco años cuando empezó a pegarme. Al principio
era por cosas pequeñas, como si no escuchaba lo que decía o no hacía algo
a la perfección. A medida que fui creciendo, las palizas se convirtieron en
algo más. Se hicieron más frecuentes y más violentas. Pasó de pegarme con
las manos a darme patadas. Incluso hubo veces que me desmayé y, cuando
desperté, estaba en el mismo sitio con mi sangre por todo el suelo. Aprendí
jodidamente rápido que si quería sobrevivir tenía que hacer todo lo que él
me dijera. Iba donde él me decía. Era el mejor en todo lo que me pedía. Me
utilizó de todas las formas posibles para salir adelante en los negocios, con
los amigos, con los colegas.
»Yo era su saco de boxeo y su billete de ida a todo el dinero del mundo.
—Aprieto los dientes, con la rabia a flor de piel. Quiero ceder a su ardor,
dejar que me invada, pero no puedo. No puedo dejar que me domine. No
puedo dejar que me domine—. En la fiesta, cuando me viste con esa chica.
No fue porque quisiera estar con ella. No fue porque yo la eligiera. Fue por
orden suya. Era seguir la orden o ser golpeado. Cuando entraste en la cocina
y viste lo que hacía, cuando viste lo que me hacía... yo... —Mi corazón se
aprieta dentro de mi pecho, y juro que siento por primera vez lo que es
 preocuparse por algo más de lo que te preocupas por ti mismo—. Tenía
miedo de lo que te haría. Tenía miedo de que se diera cuenta de lo mucho
que me importabas y te usara en mi contra.
»Sólo pensaba en protegerte, en sacarte de esa habitación lo más
rápido posible para que no te pusiera sus sucias manos encima. —Gruño
240 las últimas palabras, con el recuerdo de aquel día grabado en mi mente—.
Pero no importó, porque le bastó un segundo para darse cuenta de que
significabas algo para mí. Fue entonces cuando sus motivos cambiaron.
Quería usarte para hacerme daño y yo sabía que prefería morir antes que
dejar que te pusiera las manos encima, así que hice lo único que se me
ocurrió. Elegí hacerte daño yo mismo. Elegí ser el villano. Sabía que cada
palabra que dijera te lastimaría, pero aun así sería mejor que si mi padre te
tuviera en sus manos.
El sonido de sorbidos llega a mi subconsciente y alzo la vista para
mirar a Bel por encima del hombro. La angustia que pellizca sus delicadas
facciones me golpea como un camión Mack. Las lágrimas resbalan por sus
mejillas, su maquillaje está estropeado, y sus mejillas enrojecidas. Siento la
tentación de acercarme a ella para calmarla y borrar el dolor y la lástima
que debe de sentir, pero no puedo. Aún no he terminado.
—Mi padre hizo todo lo posible por mantener el control sobre mí.
Cuando me hice mayor, se dio cuenta de que sus palizas ya no tenían el
mismo poder que antes. Me había acostumbrado a los malos tratos y, en
muchos sentidos, cuando me pegaba ya no me dolía. Sí, había moretones y
pruebas, pero yo no sentía nada. Me metía en un lugar oscuro de mi mente
donde él no podía tocarme, donde sus abusos no me hacían daño. En ese
lugar, nadie podía llegar a mí. Cuando se dio cuenta de eso, sus motivos
cambiaron y empezó a usar otras formas más creativas de controlarme. Me
amenazó con echarme a la calle y cortarme el grifo, sin comprender que, de
todos modos, me importaba un carajo.
»A medida que el estado de mi madre empeoraba, empezó a sujetarla
por encima de mi cabeza. Me dijo que dejaría de ofrecerle analgésicos y se
aseguraría de que sufriera si no hacía exactamente lo que me decía. —
Aprieto los dientes, la vergüenza y la culpa resuenan en mí. Siempre me
había sentido fuerte, por encima de mis compañeros, pero no era más que
un niño perdido cuando se trataba de mi padre. Siempre atrapado por él—.
Ahí es donde me atrapó. La idea de que ella sufriera por mi culpa. No podía
soportarlo. Ella no se merecía eso. Y entonces llegaste tú, y bueno, no quería
hacerte daño, nunca. Tampoco podía imaginarme dejar que te usara para
controlarme.
En un instante, se sube a mi regazo, me rodea con las piernas y me
rodea el cuello con los brazos. Se aferra a mí con fuerza, enterrando su cara
contra mi pecho.
 Su tacto me hace cenizas. Quiero dejar que me cure y que recomponga
todos los pedazos sucios y feos de mi alma deshonrada, pero no es el peso
de mi flor.
Levanta la cabeza y me mira con los ojos verdes llenos de lágrimas.
—Lo siento, Drew. Sabía que era un ser humano terrible y que te había
241 hecho daño. Vi las marcas en tu piel y quise preguntarte por ellas. Lo
intenté, pero tenía miedo de que me apartaras, y lo hiciste. Esa noche viniste
a mi dormitorio con el esmoquin. Te hizo daño esa noche, ¿verdad?
Lo único que puedo hacer es asentir, la emoción me obstruye la
garganta y me dificulta hablar. Los ojos se me llenan de lágrimas, pero las
reprimo. La idea de llorar por esta mierda me revuelve el estómago. Sobre
todo delante de ella.
—Lo siento mucho, Drew. Siento que nadie estuviera allí para ayudar.
Nadie impidió que te pasaran esas cosas, y siento que esté usando a tu
madre contra ti. Usando su deteriorada salud contra ti. ¿Por qué? ¿Por qué
haría eso?
Niego con la cabeza porque no tengo respuesta.
—No lo sé. He pasado mucho puto tiempo preguntándome qué había
en mí que le hacía odiarme tanto. Hice todo lo que pude para complacerlo.
Todo —gruño amargamente—. Su odio me convirtió en la persona que soy
hoy. Tomé ese dolor y esa rabia y lastimé a otros porque podía. Fui un
maldito matón, y no mejor que mi padre. Cuando me dijiste aquel día que
la manzana no cae lejos del árbol, no era mentira. No soy mejor que él. Soy
igual y lo odio, joder.
Mueve las manos y me agarra por las mejillas, obligándome a mirarla
a los ojos.
—Para. No digas eso. Eres mejor que él, Drew. Eres mil veces mejor
que él porque donde tu padre no se preocupa por nadie más que por sí
mismo, tú te preocupas por los demás. Te preocupas por tu madre, tus
amigos y por mí.
No tiene ni puta idea de lo mucho que significa para mí. Mentiría,
engañaría y robaría por ella. Mataría a cualquiera que intentara hacerle
daño. Mi principio y mi fin es ella. Mientras me mira fijamente, me planteo
contarle la verdad sobre mi padre, mi madre, todo eso, y lo haré, pero sin
todas las respuestas y sin entender cómo surgió todo, no puedo. Todavía no.
—Quizá tú no lo creas, pero yo sí. Sé que no te merezco, ni siquiera
un poquito. Pero esa es la cosa. Me da igual. Me importa un carajo si te
merezco porque soy demasiado egoísta para dejarte ir. Aquel día en la
biblioteca, cuando te enfrentaste a mí, no te acobardaste ni te derretiste
ante mí. No te parecías a nadie que hubiera conocido antes, y cuando te
 miré, sentí como si me estuvieras mirando, viendo mi verdadero yo, y nadie
lo había hecho antes. Me aterrorizaba y me intrigaba a la vez. Tenía miedo
de que pudieras ver partes de mí que no había mostrado a nadie antes.
Quería controlarte, someterte a mi voluntad. Las partes más oscuras de mí
se aferraron a las más claras de ti y, por primera vez en mi vida, sentí que
242 controlaba al menos una cosa.
Me suelta las mejillas y pasa sus brazos por debajo de los míos,
apretándome todo lo que puede, presionando su mejilla sobre mi pesado
corazón palpitante.
—No sé qué decir.
La presión sobre mi pecho es más ligera, y cuando aspiro para respirar
el peso de mi pasado ya no me oprime con demasiada fuerza.
—No tienes que decir nada, Bel. Sólo quería que lo supieras, y mi
única esperanza es que, contándotelo, quizá entiendas por qué hice lo que
hice y puedas perdonarme por ello.
Cuando se aparta, se le pegan a la mejilla unos mechones de cabello
rubio y me mira con los ojos enrojecidos. Sus labios rosados se contraen en
una fina línea.
—Quiero perdonarte, Drew, y lo estoy intentando. Cada día que pasa
me resulta más fácil asimilarlo. Me mata estar lejos de ti, y mi corazón me
suplica que ceda y te perdone porque te echo de menos. Ni siquiera puedo
ir a la biblioteca sin pensar en ti. Ya no es lo mismo.
—Lo siento. —Acaricio su espalda suavemente—. Lo siento por todo.
—Sé que lo sientes. Lo siento en mis huesos, y de muchas maneras
ya estás perdonado. Sólo tengo miedo. Tengo miedo de que vuelvas a
hacerme daño, aunque sea accidentalmente en un intento de someter a tu
padre, y no creo que pudiera sobrevivir a perderte por segunda vez. Tu padre
aún tiene poder y control sobre ti, y no hay nada que diga que no intentará
utilizarme de nuevo, que no te obligará a hacer algo que me haga daño
simplemente porque puede. Necesito algo concreto que pruebe que tu padre
ya no te controla. Que no podrá convencerte para que hagas su trabajo
sucio. Te perdono, Drew, pero necesito asegurarme de que tu padre no
pueda lastimarnos de nuevo. Sólo entonces podremos olvidar esto por
completo.
Joder. Tiene razón.
Con mi padre aún presente y formando parte de mi vida, Bel no está
a salvo, y no lo estará nunca hasta que me deshaga de él. No hay una
maldita cosa que pueda hacer para arreglar esto ahora mismo, y es una
puta mierda.
 —Lo entiendo —murmuro en lugar de hacer lo que realmente quiero:
tumbarla de nuevo en la cama, quitarle el vestido y follarla hasta que grite
mi nombre y admita lo mucho que me desea. Pero follarla no cambiará nada.
No hará que me perdone más rápido—. Quiero quedarme, y follarte hasta
que prometas perdonarme pero debería irme antes de que tu hermano venga
243 a husmear. No creo que le guste encontrarnos desnudos otra vez.
Se ríe entre dientes.
—Sí, no creo que eso le gustara mucho.
—Yo tampoco. —Le doy un beso en la frente y la levanto suavemente
de mi regazo, colocándola de nuevo en la cama. Lo que necesita es tiempo,
y aunque no sea lo que quiero darle, no tengo otra opción. No esperaré para
siempre. Será mía a pesar de todo. Todo esto será más fácil si tengo su
perdón.
Me acomodo los pantalones con las manos y la miro por última vez,
con el corazón oprimiéndome el pecho. Giro sobre mis talones y salgo de la
habitación, con mi interior retorciéndose dolorosamente, mi corazón
instándome a quedarme con ella. La persona por la que me arrancaría del
pecho el corazón aún palpitante. Pero no lo hago. Sigo caminando, de vuelta
a The Mill, con la esperanza de que me reciba una casa tranquila. La única
forma de recuperar a Bel es deshacerme de mi padre, y haré lo que sea para
que eso ocurra.

Una mano me arrastra fuera de la cama, arrancándome del sueño, y

mis ojos se abren de golpe, con los puños cerrados y agitados. La adrenalina
corre por mis venas y miro la luz de que brilla en mis ojos. Tardo un segundo
en darme cuenta de dónde estoy.
Uno de los matones de mi padre se alza sobre mí y mi mirada se desvía
hacia la puerta, donde encuentro a otro de pie.
—Levántate y vístete. Tu padre quiere verte.
Me levanto y me pongo en pie.
—Vete a la mierda, idiota. Que me llame como un puto humano
normal si quiere hablar —digo las palabras mientras me muevo con el piloto
automático, caminando directamente hacia mi tocador para agarrar ropa.
Sé de primera mano lo que pasará si no obedezco, y será diez veces peor si
no aparezco.
Tardo un minuto en encontrar ropa, pero cuando lo consigo, meto las
piernas en pantalones de chándal y agarro una sudadera. Los dos matones
de mi padre me observan con impaciencia mientras meto los pies en las
zapatillas de tenis. Uno camina delante de mí y el otro me sigue mientras
 me conducen al coche que me espera. Subo al asiento trasero y cierran la
puerta de golpe, encerrándome dentro. Mi mirada se dirige a la pantalla
iluminada de delante y me fijo en la hora.
Tres malditas a.m. ¿Estás bromeando? No sé por qué no estoy
sorprendido. Supongo que me sorprendería más si no me hiciera una visita
244 sorpresa o al menos enviara a sus matones por mí. Mi estómago es una bola
de ansiedad que empeora con cada kilómetro que recorre el coche.
Diez minutos después, llegamos a la casa, y estoy tentado de
quedarme en el coche escondido, pero es imposible que mi padre no haga
que uno de sus guardias idiotas me saque del vehículo por el pelo. Así que
salgo a regañadientes de la protección del coche y subo los escalones y entro
en la casa. La casa está tranquila, demasiado tranquila. Joder, esto no va a
ser bueno.
Arrastro los pies todo el camino hasta su despacho, un guardia en
delante de mí y otro detrás, asegurándose de que arrastro los pies como un
niño bueno. Cuando llegamos a las puertas dobles que dan a su despacho,
exhalo. Los guardias abren las puertas de un empujón y se apartan,
colocándose cada uno en un lado de la puerta. Respiro con fuerza y entro
lentamente en su despacho. Apenas tengo tiempo de mirar hacia el escritorio
cuando algo pesado sale volando hacia mí. Un dolor me atraviesa la sien y
me hace caer de rodillas.
Maldito imbécil.
Sangre. Me recorre la sien y la mejilla. Se me revuelve el estómago y
me llevo una mano al lugar para asegurarme de que es sangre y no mi
imaginación. Cuando retiro los dedos, están resbaladizos y manchados de
rojo.
Aprieto los dientes y lucho por levantarme del suelo.
—¿Qué demonios?
Por desgracia, mi padre ya está allí, cruzando la habitación,
mirándome lascivamente a la cara.
—Lo has estropeado —me escupe.
Me agarro la cabeza mientras una oleada de vértigo me recorre y me
hace caer de culo. Dios, esto se está poniendo viejo.
—¿De qué estás hablando? No he hecho nada malo. Me presenté en
tu fiesta y me porté bien.
Sus ojos brillan con una furia glacial y, de la nada, saca una pistola,
cuyo destello brilla en la penumbra. La agita con el dedo cerca del gatillo.
—Tú eres el maldito problema. Lo arruinaste todo. Tú y esa puta. Ella
convenció a ese arrogante de mierda de retirar sus donaciones. Desde hace
 dos horas, Sebastian Arturo ha retirado todos sus activos del Grupo
Marshall. Dudo que tu pequeño cerebro pueda comprender cuánto puto
dinero es eso.
Quiero reírme en su cara y decirle te lo dije, pero la práctica es lo único
que mantiene mi rostro vacío de emoción.
245 —¿Qué se supone que debo hacer al respecto?
Mi respuesta no es lo que él quiere oír y, en un instante, me golpea
con la pistola en la cabeza. El mundo me da vueltas y me zumban los oídos.
Me duele la mejilla y el puente de la nariz, pero aprieto los dientes y me
niego a darle la satisfacción de ver mi reacción.
—¿Qué crees que quiero que hagas? Usa tu puta cabeza. Recupera mi
puto dinero, Andrew. Ve a esa puta casa. Encuentra a esa estúpida zorra y
dile que estás perdidamente enamorado de ella. Haz lo que tengas que hacer
para que se lo crea y que haga que su hermano devuelva la cartera.
¡Arréglalo! Eso es lo que quiero que hagas.
La sangre se me acumula en la boca y la escupo en la madera antes
de hablar. Me lanza una mirada de asco absoluto.
—¿Cómo va a convencer Bel a Sebastian?
Se aparta de mí y agarra la botella de bourbon que tiene en el borde
de la mesa. Se la lleva a los labios, bebe un trago y vuelve a dejar la botella
en el suelo. Aprovecho para levantarme y frotarme la sangre de la cabeza.
Cuando vuelve a centrar su atención en mí, invade mi espacio, me
agarra de la sudadera y me atrae hacia su cara. Frunce los labios y su
aliento a whisky se abanica contra mi mejilla. Necesito todo lo que llevo
dentro para no reaccionar ni defenderme. Este hombre es una bomba de
relojería y sólo va a ser cuestión de tiempo que implosione sobre sí mismo.
Nos hará caer a todos con él.
Necesito a Bel y a mi madre lo más lejos de él cuando llegue ese
momento.
No se sabe hasta dónde llegará para que ella acceda a algo. Nadie le
dice a mi padre que no, y si lo hacen, se arrepienten.
—No me importa lo que tengas que hacer. No me importa a quién te
tengas que follar, incluso si te tienes que follar al propio Sebastian.
Convéncelos de que todo está bien. Hazles creer que los respetamos, y que
queremos que sean parte de la familia Marshall. Haz lo que sea. Lo. Que.
Haga. Falta. El dinero lo es todo. El dinero es lo ÚNICO.
Me acerca el cañón de la pistola a la cabeza, el frío acero apuntando
firmemente a mi carne. Ni siquiera pestañeo ante su comportamiento. Está
 de un humor de mierda, y no confío en que su necesidad de mí sea mayor
que la satisfacción de apretar ese gatillo ahora mismo.
—Nunca has tenido que vivir en la calle, hijo. Has sido un privilegiado
toda tu vida. No tienes ni idea de que hay niños ahí fuera que no pueden
alimentarse o que tienen que vender su cuerpo para poder hacerlo. Nunca
246 has entendido la puta suerte que tienes de haber nacido con todo lo que
podrías necesitar. Así que cuando digo que el dinero lo es todo, quiero decir
que el dinero es lo único que te mantiene a dos metros del suelo.
Trago saliva ante lo que dice. Él nunca... Parpadeo, sabiendo cómo se
lo tomará si le hago preguntas, si le muestro algún tipo de compasión, así
que no lo hago.
—¿Parte de la familia Marshall? —pregunto, suavemente—. ¿Qué
significa eso?
Asiente, su boca se tuerce en una sonrisa cruel mientras mueve el
cañón, trazando por el costado de mi cara con la pistola antes de detenerse
para presionarla bajo mi barbilla. El corazón se me sale del pecho y estoy
harto de que me haga sentir así. Cansado de la ansiedad y el miedo. De no
saber nunca qué podría hacer a continuación.
—Significa que convencerás a esa chica de que estás enamorado de
ella. Que quieres casarte con ella. Que lo que pasó esa noche en la fiesta fue
un malentendido. Entonces, una vez que la tengamos atada a la familia sin
posibilidad de escapar, me vengaré y le enseñaré a ese cabroncete de Arturo
lo que pasa cuando la gente juega con mi dinero. Cuando nos hayamos
aprovechado de la chica, puedes tirarla a la basura y pasar a otra.
Ha perdido la puta cabeza.
—No estamos en 1900. No puedes obligar a alguien a casarse contigo
simplemente porque tú lo digas. ¿Cuál es tu plan si ella dice que no? ¿Vas
a secuestrarla y obligarla a firmar en la línea de puntos? —Le hago el juego
a su delirante trama—. No podemos meternos en esto sin un plan sólido. De
lo contrario, podría salirnos el tiro por la culata. Sebastian es una bala
perdida, y no me cabe duda de que usará todas las balas que tiene para
intentar acabar con nosotros.
Asiente, me da un golpecito en la mejilla con la pistola y se aleja,
volviendo a su botella de bourbon. Tras dar otro trago, deja la botella en el
suelo y se limpia la boca con el dorso de la mano.
—Sí, estoy de acuerdo. Tendré que pensar en otra cosa. Tal vez me
deshaga de tu madre y me case con la chica yo mismo. Es un dulce pedazo
de culo, y me encantaría saber qué tiene su coño que tiene a mi hijo atado
de pies y manos.
 Si no estuviera tan seguro de que va a apretar el gatillo, le daría por
el culo, pero eso es lo que quiere. Verme reaccionar, meterse bajo mi piel y
enfurecerme. Cuando no hago ninguna de esas cosas y me limito a seguir
mirándolo sin comprender, él continúa.
—Realmente no importa. Encontraré la forma de controlarla. ¿Quién
247 sabe? Cuando estoy acorralado, puedo ser muy creativo. Así que dime, hijo,
¿quieres que tome cartas en el asunto o vas a hacer lo que yo te diga?
Todavía puedes tener un pedazo del pastel. Todavía hay un sitio para ti aquí
a mi lado.
Estoy acorralado. No puedo hacer otra cosa que aceptar. Si no lo hago,
no se sabe lo que hará. Al menos con mi acuerdo, puedo ganar algo de
tiempo.
—Considéralo hecho —anuncio, con la voz baja.
Sonríe y se me revuelve el estómago.
—¡Bien, y no la cagues, Drew! Ya has causado bastantes problemas.
Tienes suerte de que tu madre siga viva después de toda la mierda que has
hecho. Ahora, vamos a arreglar esto. Prepararé una pequeña cita para
ustedes dos. Muéstrame lo creativo que puedes ser, y tal vez salgas de esto
de una pieza. Aunque no puedo garantizar lo mismo para tus amigos.
 28
Bel
248 Pasan un par de días y sigo pensando en las cosas que Drew
compartió conmigo. Me duele el corazón por él, incluso me duele, pero no
puedo hacer nada para ayudarlo. Es una especie de impotencia potente.
Perdonarlo lleva tiempo, y me niego a precipitarme en una relación en
toda regla, sobre todo si su padre sigue entrometiéndose activamente en su
vida. Si Drew quiere una relación conmigo, tendrá que encontrar la manera
de enfrentarse a su padre. Me niego a que nuestro amor sea un secreto. De
ninguna manera permitiré eso. Y no creo que Drew lo hiciera tampoco si las
cosas fueran al revés.
Me quiere y nos quiere. Puedo verlo y sentirlo. Cada beso. Cada vez
que se desliza dentro de mí. Está adorando mi cuerpo, diciendo cosas que
no puede expresar con palabras. Cada vez me acerca un poco más. Su
confesión sobre su padre, sobre todo esto, significa que tengo que
perdonarlo.
En el fondo, sé que ya lo he hecho, pero aún no me atrevo a decírselo.
No cuando temo que vuelva a las andadas en cualquier momento. Todavía
es muy frágil, y cualquier pequeña cosa podría desencadenarlo, enviándolo
de vuelta a la forma en que solía ser.
Para empezar, Drew nunca fue un conejito mimoso. Siempre hubo
oscuridad en él. Una oscuridad que me atraía y me susurraba cosas
depravadas al oído. Tal vez aceptar eso, y perdonarlo, significa que
finalmente tendré que aceptar esta parte de mí también. La parte de mí a la
que le gusta lo que hace cuando toma el control, cuando me usa y me
manda.
Esa parte de mí es la que me da miedo confesar, aunque no haya
necesidad de confesión entre Drew y yo. Es el simple hecho de que necesito
reconocerlo y aceptarlo sin pudor ni vergüenza.
Me tumbo en la cama y suelto un largo suspiro para liberar parte de
la energía contenida que me invade. Mi estómago ruge, recordándome que
me he saltado la comida para estudiar. ¿Cuándo aprenderé? Me levanto de
la cama, salgo de mi habitación y me dirijo a la cocina.
Quizá también me haga un café. Es casi la hora de cenar, y si
Sebastian me ve tomando café tan tarde, me mirará de reojo, pero estoy
dispuesta a arriesgarme. El tipo es un loco cuando se trata de preocuparse
por los demás, pero Dios no quiera que le digas lo que tiene que hacer.
 Atravieso la entrada lateral de la cocina y me detengo, todo mi cuerpo se
paraliza cuando veo a Sebastian y a Drew juntos al otro lado de la
habitación.
Están encorvados sobre el mostrador y parece que discuten algo.
Vuelvo corriendo a la esquina porque sé que ambos se cerrarán en cuanto
249 me vean. Y por una vez, quiero saber qué demonios están tramando. Juro
que si se trata de otra charla machista de mierda del tipo “ella me pertenece”
voy a matar a uno de ellos, o a los dos.
Mmm, sí, probablemente los dos.
Mientras me escondo al otro lado de la puerta, el susurro tranquilo de
Drew llena mis oídos:
—Es un plan sólido, pero no sé si funcionará....
Estiro el cuello para oír, intentando tapar el zumbido de la nevera que
está a unos pasos.
—¿Estás dudando de mí, Marshall? Creo que funcionará bien. Lo
único que me preocupa es Maybel y el efecto que tendrá en ella, pero al final,
es tu decisión. Si quieres llevarla a cabo, estaré encantado de ayudarte.
¿Preocupado por mí? ¿Contento de ayudar?
Bien podrían estar hablando un idioma extranjero ahora mismo.
Pensé que se odiaban. ¿Por qué actúan como amigos? Se me eriza el pelo de
la nuca. Algo está pasando y voy a llegar al fondo del asunto.
Drew suelta una larga exhalación y se pasa los dedos por la cabeza.
Tardo un segundo en darme cuenta de lo que lleva puesto cuando consigo
verlo bien. Pantalones, una camisa abotonada con las mangas remangadas
mostrando sus impecables antebrazos.
Se arregló mucho más de lo habitual. Me gusta verlo de las dos
formas, pero prefiero sus vaqueros azules, su chaqueta de letterman y sus
botas de combate negras. Ese es el verdadero Drew, el que he llegado a
conocer. Un torrente de calor me inflama la piel hasta las orejas al pensar
en esas malditas botas y en cómo me hizo montar en ellas aquel día.
—He pensado bien la decisión, Seb. No hay otra manera. Maybel y mi
madre nunca estarán a salvo con él vivo. No hay otra opción. Tiene que
morir. —Sus palabras me impactan, y un pequeño jadeo escapa de mis
labios. Mierda.
Como si hubieran oído el sonido, sus miradas se apartan de la barra
y se giran. Ambos parecen depredadores a punto de atacar. Bueno, supongo
que no hay mejor momento que el presente para entrar. Hago caso omiso de
las palabras que acabo de oír pronunciar a Drew y rodeo la esquina con un
 bostezo falso para darles algo de intimidad, aunque pienso interrogar a Drew
en cuanto me quede a solas con él.
—Me alegro de verte por aquí —saludo.
Sebastian me echa una mirada vacilante, pero Drew me mira
fijamente durante un largo rato, recorriendo con los ojos todo mi cuerpo,
250 deteniéndose en la camiseta que llevo, que ahora se ha subido por un lado
mostrando un trozo de carne desnuda, hasta los joggers que cuelgan bajos
sobre mis caderas. No es más que ropa cómoda. No hay nada sexual en ello,
pero me mira como un hombre mira a una mujer a la que ha deseado toda
su vida.
—Bel —dice, pero suena más como una advertencia.
Me consume momentáneamente la idea de que sea un asesino.
¿Podría realmente hacer algo así? ¿Matar a su propio padre? Tiene que
haber otra forma de hacerlo.
—¿Estás bien? —interviene Sebastian, con voz preocupada. Entonces
me doy cuenta de que he perdido el control y de que debería hablar ya.
Sonrío y me acerco a la isla donde están sentados.
—Por supuesto. ¿Qué está pasando? ¿Por qué no se están asesinando
el uno al otro?
Seb resopla como si lo que he dicho fuera divertidísimo y, a
continuación, se levanta de la silla y vuelve a meter el taburete debajo de la
barra. No me sorprende.
—Oh, estábamos a punto de sacar los cuchillos y empezar a lanzarlos
para ver quién tiene mejor puntería.
—¿En serio? —Finjo escandalizarme, cuando en realidad no me
sorprendería ni un poquito si los encontrara haciendo algo así. Tienen una
larga y turbulenta historia de peleas, al menos según Drew. Lanzar cuchillos
probablemente sería una reacción insulsa por parte de ambos.
—No te preocupes, Bel. Le has salvado la vida. La próxima vez, sin
embargo... —Guiña un ojo—. De todos modos, me voy antes de que tenga
que desmembrarlo. No olvides que puedo matarte y hacer que parezca un
accidente.
—Qué miedo. —Drew se ríe, pareciendo no inmutarse por la amenaza.
¿De verdad están bromeando? Juraría que el otro día estaban peleándose,
pero ahora parece que todo va bien. ¿Quizá tenga algo que ver con la
conversación que he escuchado?
Miro entre los dos, negando con la cabeza. ¿Qué demonios está
pasando?
 —Como debe ser, y lo será especialmente si la traes tarde a casa o si
le pasa algo. —Le lanza una mirada penetrante a Drew y se marcha sin más
explicaciones.
Raro.
—Primero, ¿estás bien? Segundo, ¿qué estás haciendo aquí? ¿Y por
251 qué está hablando de que me traes a casa tarde?
Da la vuelta a la isla y se dirige directamente hacia mí. Juro que oigo
zumbidos en mis oídos. La intensidad de su mirada sobre mí cortocircuita
mi cerebro. No puedo pensar cuando está tan cerca de mí. Sonríe y se me
revuelve el estómago de emoción. Cuando está lo bastante cerca, me rodea
la cintura con un brazo y me arrastra hacia su cuerpo. El calor de su cuerpo
me tranquiliza y me excita a la vez, y me inclino hacia él casi con
desesperación.
—Bueno, la respuesta a tu primera pregunta está cargada. Ahora
estamos bien, pero en cinco minutos estaremos otra vez peleándonos. —Lo
miro y frunzo el ceño; él me agarra por la mejilla y me acaricia suavemente
el labio inferior con el pulgar. Me estremezco con su contacto y respiro su
embriagador aroma. Esta noche huele aún mejor, a madera de teca y canela.
—¿No te hace ilusión verme? Esperaba darte una sorpresa, pero me
habrás sentido cerca y has decidido venir a investigar.
—No tenía ni idea de que estabas aquí. En realidad estaba bajando a
preparar algo de comer porque me perdí el almuerzo, y mi estómago me
estaba gritando.
—Claro que sí. Apuesto a que estabas metida hasta las rodillas en un
libro, incapaz de salir de la hiperfijación.
Parpadeo lentamente esperando que se burle más de mí, pero lo único
que hace es sonreír.
—Si crees que me estoy burlando de ti, te equivocas. No hay nada más
sexy que cuando te sumerges en tus estudios y te olvidas de que el resto del
mundo existe.
Entrecierro los ojos y lo miro fijamente.
—Deja de hacerme la pelota. ¿Qué quieres?
—Nada, Flor. Vine aquí para sorprenderte con una cita. Luego
Sebastian y yo nos pusimos a hablar y se me fue el tiempo.
—¿Ya lo sabe?
Drew asiente.
 —Sí. No fue fácil, pero te permite salir de tu torre por la noche. Tengo
que tenerte de vuelta a medianoche, sin embargo, o te conviertes en una
calabaza.
—¡Qué gracioso! —Niego con la cabeza pero sonrío.
Sus ojos esmeralda recorren una vez más mi cuerpo y las puntas
252 duras como diamantes de mis pezones presionan dolorosamente la fina tela
de mi camiseta. Me pregunto si puede verlos. ¿Ve lo excitada que me pongo
en su presencia?
—Y aunque me gusta lo que llevas puesto y lo fácil que me resultaría
desnudarte y follarte sin contemplaciones, creo que probablemente deberías
cambiarte primero.
Hay hambre en su voz, y quiero decirle que se olvide de la cita, que
podemos subir a follar el resto de la noche, pero una cita con él, una cita
oficial. Es algo que nunca hemos hecho antes, y si vamos a ser normales, o
lo más normales posible, creo que es una buena idea.
—¿Lo dices en serio? ¿Has venido a sorprenderme para una cita?
—Sí, Bel. Vine aquí para llevarte a una cita. De las de verdad, en las
que regalan flores, la llevas a cenar y le das un beso en la mejilla al final de
la noche.
—¿Dónde están las flores? — los ojos con desconfianza y doy un paso
atrás, cruzando los brazos sobre el pecho, tratando de parecer intimidante,
pero sin conseguirlo.
—Tu hermano ya los ha agarrado y los ha puesto junto a la ventana.
—Me pasa el pulgar por encima del hombro y los veo en la mesita del
desayunador:.
El ramo es una mezcla de flores silvestres rosas, moradas y amarillas.
Es hermoso, sencillo, y mi corazón se siente más lleno que antes de ver esas
flores y saber que él se desvivió por conseguirlas para mí.
—Flores silvestres... —susurro.
—No hay otra flor que te sirva, Bel. —Me agarra por las caderas,
tirando de mí hacia su cuerpo, y entonces siento sus labios fantasmagóricos
contra mi frente. Joder. Mi determinación se desmorona poco a poco. Se
aparta y me mira con ojos brillantes y llenos de lujuria—. Ve a vestirte. No
voy a estropear esta cita follándote en la cocina. Quiero hacer las cosas bien.
Es nada menos que una orden, pero estoy demasiado contenta como
para quejarme. Con la emoción persiguiéndome, salgo corriendo de la cocina
y subo las escaleras para vestirme. Cuando llego al armario, examino los
estantes de vestidos y me baso en su atuendo para elegir mi propia ropa.
 Donde quiera que vayamos es elegante. No es lujoso, pero sí de
categoría, según su propia vestimenta. Con eso en mente, agarro un vestido
negro de la percha, me desnudo y me lo pongo rápidamente. Se ciñe a mi
cuerpo como una segunda piel, abrazando perfectamente mis caderas y mis
pechos. Cuando lo vi por primera vez, pensé que no tendría ocasión de
253 ponérmelo, pero ahora estoy deseando que a Drew se le salga la lengua de
la boca cuando me vea con él puesto.
Después de ponerme el vestido y colocarlo en su sitio, me maquillo y
doy gracias al cielo por haber decidido llevar el cabello suelto hoy, lo que
facilita mucho las cosas. Me pongo una pinza, manteniendo el cabello medio
recogido y medio suelto. No sé cuánto tiempo pasa, pero hago todo lo que
puedo para arreglarme rápidamente. Cuando vuelvo a bajar, está en el
mismo sitio en el que lo dejé, apoyado en la encimera mientras navega
despreocupadamente por su teléfono, que casi deja caer al verme.
Su nuez de Adán se balancea mientras me bebe.
—Jódeme. Bel, estás preciosa.
Me encojo de hombros y el calor me sube por el escote hasta el cuello.
—Gracias. Dijiste que íbamos a tener una cita, y estás...
Se me echa encima en un abrir y cerrar de ojos, y mis palabras se ven
cortadas por sus labios, que descienden sobre los míos con ardiente pasión.
Me derrito en sus brazos y, por suerte, está ahí para atraparme. Sus manos
rodean mi cintura y se deslizan por mi culo.
Es el tacto de un hombre poseído por la necesidad, y espero que nunca
deje de tocarme así. Me aprieta las nalgas con fuerza, lo que enciende ese
fuego latente en mi interior.
Chillo y me separo, sin aliento.
—Vámonos —gruñe—, antes de que pierda el control y te folle sobre
la encimera, dejando tu liberación y mi semen como prueba de que
estuvimos aquí.
—Sebastian no lo aprobaría. —Me río, imaginándome ya su cara si
nos descubriera.
—No me importa lo que tu hermano apruebe o no. No cuando se trata
de ti, Flor. No hay reglas, y si las hubiera estarían destinadas a romperse de
todos modos. Haré lo que me dé la gana contigo y contigo. —El tono
desquiciado de su voz, mezclado con sus palabras, me envuelve como el
humo, y me estremezco a la vez excitada y excitante.
—Guía el camino, cavernícola —me burlo.
Me toma de la mano y me saca de la cocina. Tomados de la mano,
recorremos el resto de la casa, y nos detenemos en el exterior. Hay un
 elegante coche deportivo negro estacionado un poco más adelante. Supongo
que es de Drew, porque no creo que Sebastian condujera algo así.
Nunca había visto a Drew conducir ni sabía que tuviera coche, pero
supongo que hay una primera vez para todo. Bajamos por el camino de
entrada y me abre la puerta con una sonrisa. Sigue habiendo esa lujuria
254 persistente en sus ojos, pero parece que ahora se controla mejor. Después
de ayudarme a subir y asegurarse de que me abrocho el cinturón, se sube
en el lado del conductor. Cuando arranca el coche, siento el estruendo del
motor en los huesos. Me da un subidón de adrenalina, y cuando lo pone en
marcha y baja a toda velocidad por el camino de entrada, la aceleración me
inmoviliza en el asiento, me giro y lo miro.
Decido continuar la conversación, esperando que tal vez eso ayude.
—¿Esto es tuyo?
Cambia de marcha como un piloto de carreras profesional que sortea
el tráfico con pericia.
—Sí, pero no lo conduzco mucho. Es temperamental.
Aliso mi mano sobre el suave cuero.
—Como alguien que conozco.
Me dedica una sonrisa pícara, pero aun así noto que algo va mal. Pero
no sé qué.
—Realmente no hay razón para conducir. No cuando puedo usar la
aplicación de viajes compartidos o caminar. Prefiero esto último porque
caminar me da tiempo para pensar y me ayuda a despejarme.
Asiento y me miro las manos, que he colocado sobre el regazo. Hay
algo que no me gusta. Esta inquietud parece invadir el ambiente. En casa
todo iba bien, pero ahora no. Quiero que me diga si algo va mal, que se
sienta cómodo acudiendo a mí.
Quiero que seamos un equipo.
—¿Va todo bien? —Levanto la vista de mis manos y lo miro. Aparta la
vista de la carretera y su mirada se cruza con la mía durante medio segundo.
—Por supuesto que todo está bien. ¿Por qué no iba a estarlo?
—Bueno, para empezar, estás estrangulando el volante como si te
debiera dinero.
Suelta un resoplido y afloja el agarre, prefiriendo conducir con una
mano. Con la otra, se acerca a mí y entrelaza nuestros dedos. Todas mis
preocupaciones se evaporan cuando me toca.
—Sólo estoy ansioso, y no quiero joder esto. Eso es todo.
 No creo que sea eso, pero le hago creer que sí. El coche entra en el
estacionamiento de un restaurante de lujo. Parece uno de esos asadores,
pero si tuviera que describirlo, diría que es un Texas Roadhouse mezclado
con un club de campo.
Drew se detiene en la entrada. El valet nos saluda, me abre la puerta
255 y me tiende la mano. Estoy a punto de poner mi mano en la suya cuando
Drew aparece de la nada, fulminándolo con la mirada.
—No la toques —prácticamente gruñe y le lanza las llaves.
El chico, que parece tener unos dieciséis años, se calla.
—Lo siento. —Frunzo el ceño y dejo que Drew me ayude a salir del
coche. Una vez de pie, tiro de él hacia la entrada para asegurarme de que
no arranca nada.
Dentro, nos recibe una anfitriona. Las luces están bajas y el sonido
de la música de piano se filtra por los altavoces.
Es precioso y elegante como la mierda.
Por una vez, me siento bien vestida, aunque un poco cohibida al sentir
los ojos de la gente recorriendo mi piel desnuda. Tengo los brazos, los
hombros y las piernas al descubierto, y el vestido me abraza con fuerza cada
centímetro de piel. Drew no parece darse cuenta de sus miradas embobadas
y me pasa la mano por la espalda mientras habla con la camarera.
—Por aquí, señor y señora Marshall.
La mujer sonríe y yo abro la boca para decirle que no estamos casados,
pero luego lo pienso mejor. Seguro que ha sido un accidente. La mujer nos
guía hacia la izquierda del restaurante, a una zona que parece acordonada
para fiestas privadas o invitados de alto nivel. La mano de Drew en la parte
baja de mi espalda me tranquiliza y, una vez dentro, la anfitriona
desaparece.
La extraña sensación sigue ahí, pero la ignoro y le sonrío, dejando que
me acerque la silla. Me acomodo en la mesa y recorro la habitación con la
mirada. Es preciosa, con las luces tenues, las velas encendidas y un ramo
de rosas sobre la mesa.
Aparto la mirada de la decoración y la dirijo a Drew. Donde espero ver
una sonrisa, encuentro una cara más parecida a la de un hombre que quiere
vomitar.
¿Qué le pasa?
Ocupa la silla de enfrente y yo mantengo la sonrisa aunque me
desplomo por el hecho de que no se haya sentado a mi lado. No es una mesa
enorme, pero parece lo bastante grande como para que él parezca estar lejos.
 Trato de ignorar el mal presentimiento que se me agolpa en las tripas y
pongo mi atención en otra cosa.
—Todo este lugar es hermoso y asombroso. Estoy feliz de que me
hayas traído aquí, pero ¿qué te hizo elegir este lugar?
Respira hondo y se quita la servilleta para colocársela en el regazo.
256 —Joder, Maybel, ¿voy a tener que explicarte cada decisión que tome
a partir de ahora?
Parpadeo despacio y trago saliva por el nudo de emoción que tengo en
la garganta.
—¿Qué?
Niega con la cabeza y veo cómo le saltan los músculos de la mandíbula
mientras aprieta los dientes.
—Sólo... pasemos una buena noche —dice, con la voz un poco más
suave.
Me desconcierta su cambio de actitud, pero no tengo ocasión de
comentarlo porque en ese momento entra la camarera. Trae una jarra de
agua y nos llena las copas, luego sigue con vino tinto.
Respiro por la nariz y me recuerdo que, aunque no voy a aguantar
más la mierda de Drew, también quiero que seamos un equipo. No podemos
hacerlo si lo primero que pienso es en devolverle el golpe y pasar a la
ofensiva.
—¿Has pasado buena noche? —pregunto—. Esto fue idea tuya, y
ahora estás sentado frente a mí actuando como si estuvieras enojado por
haberme traído aquí en primer lugar.
¿Qué demonios está pasando aquí?
Incluso cuando ha sido malo, cruel, nunca ha sido... así. Al menos no
conmigo. Es una bandera roja. Algo está mal.
—¿Estás bien? —pregunto.
Mientras me observaba desde el otro lado de la mesa, puedo sentir
cómo sus ojos recorren un camino ardiente sobre mi piel. Veo algo parecido
al pánico brillar en sus ojos. ¿Qué está pasando? ¿Qué es lo que no me está
contando? El deseo de huir a ese lugar seguro de mi mente es difícil de
combatir, pero lo hago.
Me levanto de la silla y me paro junto a la mesa.
—Drew. Necesito que hables conmigo. Sé que algo va mal.
La puerta que tenemos detrás se abre y me retuerzo en el asiento.
Todo mi cuerpo se convierte en un bloque helado cuando me doy cuenta de
 quién ha entrado. No es el camarero el que entra por la puerta, sino el padre
de Drew.
Entra en la habitación con su traje de veinte mil dólares, el cabello
peinado hacia atrás, la mirada dura e inquebrantable.
—Bueno, ¿no es acogedor? ¿Por fin se toman tiempo para conocerse
257 como es debido?
¿La forma correcta? Está bromeando, ¿verdad?
Ahora todo tiene sentido. Las piezas del rompecabezas encajan y,
aunque me enfada la repentina aparición de su padre, no me sorprende.
Poniendo mi confianza en Drew, elijo creer que esto no es una trampa, y él
no pasó por esto voluntariamente.
Después de la charla de la otra noche, no me cabe duda de que todo
esto es obra de su padre. Siento la tentación de encerrarme en mí misma,
correr alrededor de la mesa y esconderme detrás de Drew. Sobre todo
cuando los ojos brillantes de su padre recorren todo mi cuerpo,
deteniéndose en mi escote y en el corto dobladillo de mi vestido, pero no lo
hago. No le daré a este cabrón la satisfacción de asustarme hasta la
sumisión.
—Vaya, vaya, ¿no se limpia bien tu pequeña alhelí? Casi parece...
decente. Es una locura como un poco de maquillaje, dinero y vestido pueden
cambiar toda la apariencia de una chica.
La rabia líquida y caliente me hace cerrar las manos en puños
apretados.
—Eres un cerdo. —No soporto estar en la misma habitación con este
monstruo, no con todo lo que sé de él—. Avísame cuando la basura se saque
sola. Estaré en el bar hasta entonces. —Me muevo para empujarlo, pero me
corta el paso.
Su mano me aprieta el bíceps, rodeándolo por completo.
—Por favor, no tienes que irte, al menos no por mí. Sólo quería
asegurarme de que la cita de mi hijo está bien atendida. —Me encojo, se me
eriza la piel por su tacto. Me mira como si fuera un filete en la carnicería y
quisiera un trozo.
Se oye un ruido y me doy cuenta de que Drew está prácticamente
vibrando al ponerse en pie, con las rodillas golpeándose contra la mesa en
su prisa por llegar hasta mí. Los fuertes y erráticos latidos de mi corazón se
ralentizan cuando Drew llega a mi lado.
—Déjala.
Su padre me suelta y levanta las manos como para decir que no quiere
hacerme daño.
 —No te pongas así. Sólo me aseguraba de que tu cita no te
abandonara antes del primer plato, hijo.
La camarera vuelve con pan y lo pone en el centro de la mesa. El padre
de Drew agarra a la mujer por la cintura, la sujeta a él con un brazo y le
rodea la garganta con el otro, posesivo.
258 —Oh, dos mujeres encantadoras en una habitación. Si tan sólo mi
hijo pudiera manejar la recompensa.
Hago una mueca y le respondo bruscamente.
—Déjala en paz. Sólo está haciendo su maldito trabajo.
Sus ojos se dirigen a los míos y luego se entrecierran. Me doy cuenta
de que quiere decir algo, pero no lo hace. En lugar de eso, empuja a la chica
y la desecha como si fuera basura. Ella sale corriendo con la barbilla gacha,
pero no me pierdo los tonos rojos que pintan sus mejillas.
Estamos todos de pie, mirándonos unos a otros. El cuerpo de Drew
está tenso. Su padre nos mira a los dos y es difícil saber cuál será su próximo
movimiento. Es como esperar a que estalle una bomba. Al cabo de un
minuto, el padre de Drew suelta una sonora carcajada. Resuena en mi
cabeza y, cuando levanta las manos y da un paso atrás, me estremezco.
Drew se da cuenta y aprieta los dientes. Me rodea la cintura con el
brazo y me estrecha contra él.
—Creo que es hora de que te vayas —ordena Drew.
Al cabo de un momento, intuye que ninguno de los dos va a ceder a
su jodido juego.
—De acuerdo, bueno, los dejo para que disfruten del resto de la
velada. Sólo quería asegurarme de que las cosas iban bien.
Tengo en la punta de la lengua preguntarle por qué le importa, pero
entablar conversación con él es como caminar por la cuerda floja. Una
cuerda floja con pirañas dando vueltas en un lago, y no estoy dispuesta a
salirme de ella.
Casi como si no hubiera estado aquí para empezar, desaparece de la
habitación. En cuanto la puerta se cierra tras él, suelto todo el aire de mis
pulmones. Me suelto de Drew y vuelvo a la mesa. Me desplomo contra ella,
apoyando las manos en ella para estabilizarme.
Me giro para mirar a Drew.
—Estoy intentando con todas mis fuerzas no reaccionar, pero de
verdad, de verdad que quiero reaccionar. Así que, por favor, dime. ¿Fue una
trampa? ¿Accediste voluntariamente a jugar el juego de tu padre o...? —
Cuando abre la boca para hablar, todo lo que puedo hacer es negar con la
cabeza—. Drew, lo estoy intentando, ¿de acuerdo? Me reúno contigo a
 medias, pero me cuesta porque mientras tu padre te controle, no habrá un
nosotros. Nunca podrá haber un nosotros. ¿Cómo puede haberlo? Siempre
estará ahí manejando los hilos.
Drew se acerca a mí y me rodea la cintura con el brazo como una
banda de acero, negándose a dejarme escapar.
259 —Mientras haya aliento en mi cuerpo y en el tuyo, siempre habrá un
nosotros.
—No, no lo habrá. Tu padre me usará en tu contra por el resto de
nuestras vidas. No seré un peón voluntario o involuntario para él.
—No tienes que serlo. Sólo... no puedo perderte.
Me tenso y me obligo a respirar.
—Entonces habla. Cuéntame qué ha pasado.
Se desploma hacia delante, su cuerpo se afloja detrás del mío como si
estuviera derrotado, y lo odio tanto. Casi me doy la vuelta para mirarlo, pero
me convenzo de que no. No necesita ni quiere mi empatía.
—No es algo de lo que podamos hablar aquí. ¿Puedo llevarte a una
cita de verdad? ¿Por favor? A algún sitio que seamos nosotros y donde no
haya nada de esta mierda. Si quieres ir a casa después, te llevaré sin
discutir.
Pongo los ojos en blanco. Como si Drew no fuera a discutir. No me lo
creo ni por un segundo, pero me inclino a concederle el beneficio de la duda
después de su conversación conmigo el otro día.
Suelto un suspiro.
—Bien, pero quiero que le des a esa camarera una propina
absolutamente obscena antes de irnos. Se lo merece después de tratar con
tu padre.
Se ríe, su aliento contra mi cuello.
—Me parece bien. Salgamos de aquí, Flor.
 29
Drew
260 Ella tiene razón. Sé que la tiene, y por eso tengo que asegurarme de
que muera. No está bien pensar en la muerte de mi padre, y mucho menos
hablar de un plan para matarlo y no sentir ni una pizca de remordimiento,
pero no puedo sentir nada más que odio por ese hombre. He considerado
todas las opciones.
Desde el chantaje, pasando por dejar atrás a la familia, hasta
simplemente desaparecer. Ninguno de ellos me permitirá librarme de él.
Ninguno de ellos protegerá a mi madre. No hay otras opciones. No intento
pensar en qué clase de persona me convierte eso. Estoy jodido de muchas
maneras. Lo sé. Nada de lo que haga cambiará eso.
La culpa es una emoción que todavía estoy aprendiendo a asimilar.
Muchos días, cuando pienso en Bel y en todo lo que le he hecho pasar, la
culpa se vuelve abrumadora. No la merezco, en absoluto, pero ahora que
está dentro de mí, envuelta en mi cerebro, bombeando en mis venas, no
puedo dejarla marchar. Soy un pedazo de mierda por traerla aquí y entrar
en el juego de mi padre una vez más. Tengo para recordarme a mí mismo
que no pasará mucho tiempo hasta que él ya no esté aquí para arruinar
nuestras vidas.
Es un pequeño paso en la dirección que debemos tomar, un mal
necesario. También es algo que tengo que explicarle a Bel. Tenía la
esperanza de protegerla de los detalles sangrientos, pero no hay manera de
evitarlo ahora. No puedo ganarme su confianza manteniéndola encerrada
en la oscuridad.
No puedo arriesgarme a perderla, lo que significa que tendré que
contárselo todo, desde mi plan para matar a mi padre hasta el hecho de que
mis padres ni siquiera son los verdaderos. Si puedo hacerla entender y
aferrarme a ella un poco más, entonces podré arreglar esto.
Sólo tengo que hacer que lo entienda y lo vea.
Mantengo mi mano en la parte baja de su espalda mientras nos
acompaño fuera, esperando el momento en que ella aparta mi mano.
Su cuerpo está tenso, los hombros echados hacia atrás, la barbilla
levantada, como si desafiara a cualquiera a decirle que no debería estar aquí
o conmigo. Su fuerza y su furia son jodidamente sexys, pero incluso a mí
me cuesta encontrar una razón para tener a mi lado a una mujer con tanta
 clase. Observo la salida mientras esperamos al valet por si mi padre decide
volver y estropear aún más las cosas.
—¿Todavía tienes hambre?
Se pasa la mano por la barriga y se encoge de hombros.

261 —Sí, de todas formas nada de lo que había allí parecía muy sabroso.
Parecía el tipo de sitio que sirve doce platos de espuma o algo así.
Se me escapa una risita y la atraigo hacia mí.
—Sí, era ese tipo de sitio, pero el vino es bastante bueno.
—Puedes conseguir vino en el drive-through cerca del campus, y
escuché que viene en una conveniente caja con pico. Como un Capri Sun
para adultos pero con vodka.
Le sonrío y niego con la cabeza.
—¿Me está tomando el pelo, señoritas Jacobs? No me parece
prudente.
Sus ojos brillan de lujuria y suben hasta encontrarse con los míos.
Trago saliva y me planteo clavarla a la pared más cercana para hacer lo que
quiera con ella. Me consume y no hay nada ni nadie que se interponga en
nuestro camino hacia la felicidad.
—Tal vez, o tal vez sólo disfruto de tu forma de castigo.
Su declaración afloja algo en mi pecho, permitiéndome respirar de
nuevo. Estaba seguro de que mi padre nos había arruinado toda la velada,
pero esa frase me hace pensar lo contrario. El valet trae el coche y yo abro
la puerta antes de que el hombre llegue. Le arranco las llaves de las manos
con una mirada furiosa antes de que se le ocurra nada.
Mía. Tiene suerte de que no le haya sacado los ojos del cuerpo por
mirarla.
Una vez en el asiento del conductor, arranco con un gruñido del
motor. A la salida del estacionamiento, observo la calle y veo el lugar que
busco, con una sonrisa en los labios. Está a un par de manzanas, pero
avanzamos como una bala. Observo a Bel por el rabillo del ojo, con las
mejillas sonrosadas, los ojos brillantes y resplandecientes en las sombras
de la oscuridad. Entro en la hamburguesería de comida rápida de delante y
noto que se apaga un poco la luz de sus ojos.
Echa la cabeza hacia atrás y parpadea furiosamente como si intentara
no llorar. Joder, ¿qué he hecho ahora ?
—¿Qué pasa? —pregunto mientras me dirijo a la línea de autoservicio.
—Nada. No pasa nada. Es sólo que este era el lugar favorito de mi
madre. Veníamos aquí siempre que podíamos permitírnoslo, así que me trae
 muchos recuerdos. Eso es todo. —Se seca el borde de los ojos antes de
mirarme con una media sonrisa. Estoy indeciso sobre si deberíamos comer
aquí o no. No quiero arruinar más la cita. Como si me viera vacilar en mi
decisión, su sonrisa se amplía—. Deja de darle vueltas, Drew. Este sitio es
perfecto. De verdad. Mucho mejor que el vino sobrevalorado y la espuma
262 con sabor a carne.
—Si te parece bien, entonces sí, pero no quiero arruinar más la noche.
—Para empezar, tú no arruinaste la noche. Tu padre es el que lo
intentó, pero me niego a darle esa satisfacción.
Esa es mi chica. Pido para los dos: unas hamburguesas, un par de
patatas fritas y un poco de mayonesa para ella, porque sé que le gusta
mezclarla con el ketchup para mojar. Se inclina sobre la consola central y
me susurra “batido” al oído cuando nos acercamos a la ventanilla para
pagar.
Con un movimiento de cabeza, me vuelvo hacia la ventanilla y me
pongo en plan encantado para que añadan también un par de batidos al
pedido. Bel está radiante de alegría y agarra alegremente las bolsas de
comida y los batidos cuando llegamos a la segunda ventanilla.
Con la mercancía en la mano, conduzco hasta un parque cercano con
vistas a un pequeño río. Es perfecto. Estaciono el coche y apago el motor,
deseando haberla traído en moto. Suspiro, me giro en el asiento y la
encuentro rebuscando en las bolsas. Saca los paquetes de mayonesa y
ketchup y unas patatas fritas.
—Me voy a manchar todo el vestido. —Frunce el ceño pero luego se
encoge de hombros, metiendo una patata frita entre sus bonitos labios
rosados—. Merecerá la pena.
Escudriño la sexy curva de su cintura y bajo por su cadera, y cuando
me ofrece una hamburguesa envuelta en papel, niego con la cabeza.
—No, come tú. Quiero explicártelo todo primero.
Ella asiente y le da un enorme mordisco a su hamburguesa. Se le
escapa un gemido de placer, y juro que el sonido va directo a mi polla.
—Voy a necesitar que dejes de gemir así si quieres que te dé alguna
explicación porque en lo único que puedo pensar ahora mismo es en
sustituir esa hamburguesa por mi polla.
Suelta un bufido y continúa masticando mientras pone los ojos en
blanco. Esto se parece mucho más a nosotros. Está relajada y feliz. Es todo
lo que puedo pedir, siempre que esté a su lado.
—Mi padre está enojado porque Sebastian retiró su financiación de la
empresa la otra noche.
 —¿Por qué? —me pregunta con la boca llena y no puedo evitar
sonreírle.
—Lo hizo, sí. Desde entonces, a mi padre se le ha metido en la cabeza
que quiere que nos casemos para volver a caerle en gracia a Sebastian y,
con un poco de suerte, poder acceder a la extensa fortuna Arturo si algo nos
263 pasara a uno o a los dos. Es un plan jodido, pero no esperaba otra cosa de
él.
Observo su cara mientras asimila lo que le digo. Traga saliva y se
limpia la boca con una servilleta.
—¿Quieres decir que está intentando prostituirte otra vez, pero esta
vez a mí?
Me encojo de hombros.
—Sí.
Su ceño se frunce y parece que intenta resolver un rompecabezas.
—No debía enterarme, estoy segura, ya que no me lo mencionaste,
pero ¿es por esto que quieres matarlo? ¿Por qué le pediste ayuda a
Sebastian?
Joder. Esperaba que no hubiera oído esa conversación antes de entrar
en la cocina, pero supongo que sí. No importa porque sabía que después de
lo ocurrido esta noche tendría que contarle todo el plan. No había
escapatoria. Sí, quería protegerla, pero necesitaba que supiera que iba en
serio.
Con una larga exhalación, me desplomo contra el asiento.
—No intentaba ocultártelo, pero tampoco quería arrastrarte a ello. Es
el tipo de situación que, si se entera la gente equivocada, podría acabar en
la cárcel. No quiero que seas cómplice de un asesinato. Y en la remota
posibilidad de que mi padre no muriera, haría cualquier cosa para
destruirnos.
—No me gusta. Sé que quieres que muera, y seré la primera en decirte
que se merece lo que le pase, pero la idea de que mates a tu propio padre...
No hay vuelta atrás de eso. Me preocupa que puedas caer en lo más
profundo.
Me acerco a ella y le arranco con el pulgar un poco del ketchup que
tiene en la comisura del labio.
—Me preocupa más el efecto que la vida de mi padre pueda tener en
ti. No parará hasta conseguir lo que quiere, lo que significa que me veré
obligado a seguir sus órdenes o me arriesgaré a sufrir represalias. No te
pondré a ti o a mi madre en riesgo nunca más. Estoy cansado de luchar
contra él, cansado de ser su saco de boxeo. Merece morir. Es una bomba de
 relojería, y no sé cuándo va a estallar. Todo lo que sé es que tengo el poder
y los recursos para acabar con esto, y lo haré. No hay otra opción.
Ella escanea mi cara, la comida olvidada por ahora.
—Tiene que haber otra manera, chantaje, o...

264 La interrumpí, tratando de contener mi ira.

—No lo hay. Nada lo detendrá. Está en un viaje de poder y nadie está
a salvo de él. Ni yo ni mi madre. Ha amenazado con matarme muchas veces.
¿Qué pasa cuando ya no es una amenaza? Quiere arrastrarte a ti también
al lío, y no puedo permitírselo. Me niego. He perdido tanto por su culpa. No
me arriesgaré a perderte de nuevo.
Observo sus ojos y cómo traga saliva. Sé que quiere luchar contra mí
en esto, pero no lo entiende. No hay nada que no vaya a usar contra mí.
—Bien, ¿y Sebastian? ¿Cómo encaja él en todo esto?
—Tiene acceso a los recursos que necesito, y aunque no será él quien
apriete el gatillo, me está ayudando a idear un plan que lo consolide todo.
Lo quiere muerto tanto como yo, y sé que hará cualquier cosa para
garantizar tu seguridad.
Mete la comida en la bolsa, la deja a sus pies y se inclina para
desabrocharse los altísimos tacones que lleva. Una vez lo ha hecho, se
remueve el vestido para sentarse cruzada en el asiento, con las rodillas
apretadas entre la consola y la puerta. Parece muy incómodo, pero parece
que necesita moverse para pensar.
—No quiero saber nada, creo. Una cosa es saber que lo estás
planeando o que podrías hacerlo, y otra oír todos los detalles. Mi mayor
preocupación en todo esto es el impacto que tendrá sobre ti y Sebastian. Si
les pasa algo a alguno de los dos... —La emoción le obstruye la garganta,
pero continúa—: No creo que pudiera soportar perderlos a los dos.
—Shhh, no vas a perder a ninguno de los dos —la tranquilizo,
acercándome a ella.
Ella niega con la cabeza y aprieta los puños, golpeándolos contra los
muslos.
—Eso no lo sabes. Siempre existe el riesgo de lo desconocido. ¿Y si
alguien lo descubre? ¿Y si no consigues matarlo? Ahora estoy muy enfadada.
Enfadada por ti, por nosotros. Siento que nunca nos libraremos de él.
—Por eso tengo que hacer esto, Flor. Es por eso que tengo que correr
el riesgo. Porque si no lo hago, el resultado es el mismo. Tenías razón cuando
dijiste que no hay un nosotros mientras mi padre sea parte de mi vida.
 —No pensé que te lo tomarías como una oportunidad para mandarlo
asesinar —chilla, y puedo ver lágrimas brillando en sus ojos cuando se gira
para mirarme.
—Si te hace sentir mejor, ni siquiera es mi verdadero padre.
—¿Qué? —Se queda boquiabierta—: ¿Cómo que ni siquiera es tu
265 verdadero padre?
—Es una larga historia, pero lo descubrí cuando me hicieron unos
análisis de sangre tras ingresar a mi madre en el hospital. Esperaba que si
ella necesitaba un trasplante yo fuera compatible, pero lo que descubrí en
cambio fue que ninguno de los dos eran mis padres.
No creí que la cara de Bel pudiera caer más, pero lo hace, y odio la
forma en que me mira con lástima y tristeza. ¿Es triste? Por supuesto, pero
así es la vida, y agradezco descubrir que no es mi padre. Eso explica su odio
hacia mí todos estos años. Es imposible que no lo sepa.
—Espera, ¿así que tu madre y tu padre no son tus padres?
Niego con la cabeza:
—No. No son mis padres y antes de que preguntes no sé quiénes son
mis padres. Mi plan era preguntárselo a mi madre en algún momento, pero
lleva en coma desde que volvió a casa y el muy mierda se niega a dejarme
verla.
—¿Has hablado con él de esto? —susurra la pregunta, casi como si
supiera el impacto que tendrá en mí.
—No lo he hecho. Tengo miedo de que lo use en mi contra. Que
encuentre la forma de hacerme daño o a mamá algo peor si se entera de que
lo sé. La única forma de saberlo sería que me hiciera análisis de sangre, y si
cree que sé más de lo que debería sobre su estado o lo que le está haciendo,
podría arruinarlo todo. Nunca pasará tiempo en la cárcel por lo que ha
hecho, pero antes de que dé su último suspiro, me aseguraré de que sepa
que yo lo sabía todo.
—Lo siento... —dice Bel arrastrándose sobre la consola central y en
mi regazo. Ni siquiera intento detenerla. Me vendría bien la distracción
porque hay mucha oscuridad en mi cabeza ahora mismo—. Siento todo lo
que has perdido y por lo que has pasado. Sé que no cambia nada, que mis
disculpas no lo arreglan, pero quiero que sepas que te veo y te oigo. No estás
solo.
Bel sabe calmar la tormenta antes de que se vuelva incontrolable. No
huye de mis nubes de tormenta, sino que baila bajo la lluvia. Toma lo malo
y lo convierte en algo mágico, y envidio la persona que es.
 —No te merezco, Bel, pero nunca te dejaré marchar. Nunca —susurro
contra sus labios mientras acuno su cabeza entre mis manos. Tan frágil,
tan jodidamente perfecta.
Se lame los labios y sus ojos se dirigen a los míos, un poco abiertos,
un poco calientes.
266 —Te deseo.
—Me tienes. Siempre. —Paso el pulgar por su labio inferior.
—No, te quiero a ti... —Me lame la punta del pulgar, haciendo que mis
fosas nasales se agiten y mi polla se ponga más dura. Levanto la vista y veo
sus mejillas de color carmesí. ¿Está avergonzada? Espero que no. Le daré lo
que quiera, pero sólo si me lo suplica con cariño.
—¿Y tú? —Me relamo los labios—. ¿Qué tanto?
—Mucho—responde, con voz ronca.
—Hmm... ¿y confías en mí, Bel? ¿Confías en mí para follarte como
quiera? ¿Para hacer lo que quiera con tu cuerpo porque me pertenece, al
igual que tu placer?
Ahora me mira con ojos grandes y suaves, y no puedo evitar devolverle
la mirada, esperando su respuesta. Casi me quema que tarde tanto en
contestar, pero supongo que me lo merezco.
Finalmente, asiente lo mejor que puede mientras la tengo agarrada.
—Confío en ti.
Sus palabras me atraviesan, dejando pequeños cortes de satisfacción,
cada uno una pequeña liberación.
—Bien, porque sólo yo puedo hacerte sentir así. —Rápidamente pulso
el botón para deslizar el asiento del conductor hacia atrás hasta el tope.
Le suelto la cara y bajo las manos por su cuerpo hasta llegar al
dobladillo de su vestido, que subo para sentir el calor de su coño en mis
pantalones. Pronto estaré dentro de ella, pero eso no significa que quiera
irme sin sentirla contra mí.
Deslizo las manos por sus caderas, sobre su cintura ceñida, y más
arriba hasta llegar a su esbelta garganta. Como una cobra, golpeo, rodeando
con una mano la delicada columna, notando cómo se acelera su pulso y
aumenta su respiración. Le encanta que juegue a ser un depredador, que
dé rienda suelta a todas sus perversas fantasías.
—¿Crees que podrías luchar contra mí? ¿Crees que podrías escapar
de mí? —susurro contra su oreja, pellizcándola.
 Se tensa, todo su cuerpo tiembla de placer. Me retiro y la miro a los
ojos. Tiene las pupilas dilatadas y lo desea tanto que noto cómo me gotea en
los pantalones.
Aplico la más mínima presión y sus ojos se amplían.
—Drew... —susurra.
267 —Nunca te librarás de mí, Flor. Nunca te librarás de la oscuridad.
Siempre encontraré la forma de poseerte, y si no puedo, te cazaré y te follaré
hasta que me ruegues que me apiade de ti. Eres mía. Toda. Jodidamente.
Mía —gruño las palabras contra su garganta, y luego chupo la tierna carne
lo bastante fuerte como para dejar marcas.
Quiero marcar su carne. Marcarla para que todos sepan que es mía,
y quiero que ella me marque a su vez para que todos sepan que soy suyo.
—Tuya —gime, apretándose contra mí, buscando alivio al placer que
crece en su interior.
—¿Confías en mí? —vuelvo a repetirlo.
Con un trago que siento contra mi palma, asiente.
—Bien. Si necesitas que pare, golpea mi muslo con tu mano,
¿entiendes?
Asiente todo lo que puede y entonces aprieto más fuerte, hasta que
sus hombros caen y ella se inclina aún más hacia delante, todo su cuerpo
apretándose contra mí. Arqueo las caderas contra las suyas porque no
puedo evitarlo.
—Un poco más, Flor.
Aprieto con fuerza su delicado cuello y me doy cuenta de que podría
rompérselo fácilmente. Pero ella me está dando esto -a mí- después de todo
lo que he hecho. Confía en mí lo suficiente como para hacer esto por ella,
para poner su vida en mis manos.
Ahora inhala y exhala con fuerza por la nariz, casi jadeando. No puedo
aguantar mucho más. Deslizo la mano libre hacia abajo y casi gimo al sentir
el calor de su coño antes de apartar el trozo de encaje que lo cubre. Está
chorreando y le meto dos dedos en el coño sin previo aviso.
—Joder, Bel. Tu coño está hecho para mí. Te aprietas tanto alrededor
de mis dedos, ¿y oyes eso? —La follo con los dedos, dejando que los húmedos
sonidos indecentes llenen el vehículo—. Te gusta esto, ¿verdad? Estar a mi
merced, dejar que te ahogue mientras te follo el coño.
Un gemido se escapa de sus labios, esos labios carnosos y
exuberantes con los que sueño, y con la mano rodeando su garganta, la
beso. Suavemente al principio, pequeños sorbos de beso hasta que abre la
 boca y deslizo mi lengua por la suya, saboreando el ketchup, la sal y la
dulzura que es solo mi alhelí, mi Bel.
Aprieto un poco más la mano y ella se contonea en mi regazo,
deslizándose hacia delante como si pudiera deslizarse a lo largo de mi polla
si tuviera acceso. Y yo quiero que tenga todo lo que quiera, joder.
268 Saco los dos dedos de su calor resbaladizo y me los llevo a la boca.
Chupo la brillante excitación de mis dedos y luego forcejeo con mi cinturón,
abriéndome de un tirón los pantalones. Me quito el cinturón y libero su
garganta.
Suelta un gemido de desagrado, y lo único que puedo hacer es sonreír.
Con la otra mano, le agarro las dos muñecas y las mantengo juntas. Este
ángulo hace que me ponga las tetas en la cara, y yo aspiro su aroma, con la
barbilla en su escote, mientras agarro el cinturón y se lo pongo en las
muñecas, asegurándole las manos a la espalda. Subo la mano derecha y
bajo la izquierda para soltarme la cremallera y liberarme.
Se lame los labios y me mira con los ojos entrecerrados. Tan
jodidamente hermosa.
—¿Quieres mi polla, Flor?
Ella asiente una vez, y yo le aprieto un poco el cuello y rozo con mi
cabeza su húmeda raja, provocándonos a los dos.
—Si la quieres, tienes que decirme que la quieres. Suplícamelo, Bel.
Sé una buena chica y ruégame que te estrangule, ruégame que te folle,
ruégame que haga que te corras.
Jadea, se retuerce contra mí, y aflojo lo suficiente para que pueda
decir algo.
—Por favor, Drew. Por favor, Drew. Fóllame.
—¿Y? —pregunto, sin ocultar el profundo tono de mi voz, la necesidad
que me recorre.
—Fóllame. Estrangúlame. Hazme lo que quieras. Puedes tenerlo todo.
Me inclino hacia ella y le pellizco la mandíbula. Tiene los ojos cerrados,
inclino la cara hacia abajo y aprieto la frente contra la suya.
—Abre los ojos y repítelo.
Sus preciosos ojos verdes se abren y, cuando habla, casi me corro.
—Fóllame, Drew. Fóllame, Drew. Por favor, fóllame.
Sonrío y hago patinar mi boca sobre la suya.
—Tan buena chica de mierda, eso sólo es malo para mí. —Ya nos he
provocado bastante a los dos. Agarro mi polla con la mano, la acerco a su
entrada y empujo hasta el fondo. Al mismo tiempo, aprieto mis labios contra
 los suyos, besándola con fuerza, tomando su boca con la misma brutalidad
con la que tomo su coño.
Gime en mi boca y yo me lo trago todo mientras su cuerpo se aprieta
contra el mío como una prensa. Joder, qué bien se siente. No voy a durar
mucho, y tengo que hacer esto tan bueno para ella.
269 —Mira qué bien floreces para mí, mi pequeño alhelí —murmuro y
arqueo las caderas lo suficiente para penetrarla. La agarro con fuerza por el
cuello y, poco a poco, le reduzco el suministro de aire, observando cómo el
pánico se apodera de sus ojos. Aprieto los dientes y la aporreo desde abajo
hasta que el pánico desaparece. Empieza a jadear y me clava las uñas en
las rodillas por detrás de la espalda.
Está tan cerca que noto cómo se le tensa el coño. Le tapo la boca y la
nariz con la otra mano.
—Confía en mí, Bel. Cuando te diga que respires, quiero que respires
hondo, ¿entendido?
Ella asiente suavemente, y yo muevo las caderas más arriba, más
fuerte y más profundo, hasta que la siento al borde del orgasmo. Pone los
ojos en blanco y noto que empieza el espasmo de su orgasmo. Aprieto una
última vez sus vías respiratorias y la suelto por completo.
—Ahora.
Aspira entrecortadamente, como si se muriera de ganas, y su coño me
ordeña mientras se corre. Pequeños gritos se escapan entre sus jadeos. Es
lo más grande que he oído nunca.
—Úsame, Flor. Fóllame. Toma de mí. Estoy a tu merced, para siempre
jamás. —Le aparto los mechones rubios de la cara para poder ver sus ojos.
Entonces dejo caer las manos a los lados y me cabalga como un toro, su
cuerpo retorciéndose contra el mío.
Cuando los últimos coletazos de su orgasmo llegan a su fin, la agarro
por las caderas con fuerza contundente y me abalanzo sobre ella, follándola
con fuerza, incrustándome dentro de ella, igual que ella se ha incrustado
bajo mi piel.
—¡Drew! Mierda —maúlla, y no me apiado de ella. En todo caso, la
follo con más fuerza, sujetándola contra mi pecho, inclinándola, obligándola
a recibir más de mi polla.
—Me voy a correr. Voy a llenarte el coño con mi semen.
—¡Sí! ¡Sí! —grita Bel contra mi garganta, y entonces, de la nada, me
muerde. Sus dientes se hunden profundamente en mi hombro y pierdo la
puta cabeza. Me abalanzo sobre ella una y otra vez, siguiendo el dolor
punzante de mi hombro y el placer creciente de mis entrañas.
 En segundos, exploto, me corro con tanta fuerza que veo estrellas
detrás de mis ojos mientras me vacío dentro de ella. Vuelvo lentamente a la
realidad y, cuando abro los ojos, la veo. Me está observando, y hay una
suavidad, una serenidad en su mirada mientras recorre mi rostro.
La agarro por las mejillas, beso suavemente sus labios y susurro las
270 palabras que no he sido capaz de pronunciar porque no estaba preparado o
no era consciente de lo que realmente significaba amar a alguien.
—Te amo, Flor.
Abre mucho los ojos y se queda boquiabierta.
—¿Tú...?
—No tienes que responder. No necesito que lo hagas, no hasta que
estés lista. Sólo quiero que sepas que te amo. Siento no habértelo dicho
antes. No sabía lo que se sentía amar a alguien hasta que te perdí, y tuve
que soportar el concepto de que tal vez nunca me darías una segunda
oportunidad.
—Yo... —Se esfuerza por encontrar las palabras, y puedo ver su
hermosa mente tratando de comprender mi confesión, pero no necesito que
me diga las palabras. No necesito saber que me ama, porque sus acciones
me lo demuestran.
—No tienes que decir nada —le repito, le desabrocho el cinturón que
rodea sus muñecas y se las masajeo suavemente hasta que la sangre vuelve
a sus miembros. No me atrevo a mirarla a la cara porque temo que lo que
vea allí me duela mucho más que la idea de no tener nunca la oportunidad
de arreglar las cosas con ella. Después de sujetarla un rato, la vuelvo a
sentar en el asiento y agarro unas toallitas de detrás. La limpio con cuidado,
lo mejor que puedo.
Miro la hora en el salpicadero y me doy cuenta de que tengo que
llevarla pronto a casa.
—Abróchate el cinturón. Tengo que llevarte a casa antes de que te
conviertas en calabaza.
Se ríe suavemente y se acomoda en el asiento.
El camino de vuelta a la mansión es tranquilo, demasiado tranquilo,
y me pregunto si cometí un error contándoselo. Cuando llego a la casa, sus
dedos se posan en el picaporte y juro que el corazón se me va a salir del
pecho. Se vuelve para mirarme, con una pequeña sonrisa en los labios.
—No necesito esperar para decirte que te amo, Drew. Te amé incluso
cuando sabía que no debía. Te amé cuando no merecías mi amor, y te amo
ahora.
 Sale del coche y cierra la puerta tras de sí, dejándome con esa
admisión de despedida. Aprieto el volante con las dos manos, impidiéndome
seguirla al interior de la casa. Joder, me ama. Me ama. Me ama incluso
cuando no merezco su amor, y por eso mi padre debe pagar. Por eso tengo
que hacer esto.
271 Para protegerla a ella y a mi madre.
Me mataría meterla más en esto, pero es fuerte, más fuerte de lo que
Sebastian o cualquiera le da crédito, y si confía en mí como sé que lo hace,
verá a través de la mierda. No te preocupes, Flor. Te protegeré. Acabaré con
esto para siempre y te daré el “felices para siempre” que ambos merecemos.
Saco el móvil del bolsillo y busco el contacto de mi padre.
Me tiemblan los dedos al teclear las palabras. El elemento sorpresa es
lo que va a hacer que esto salga tan bien como necesitamos.
Yo: Mañana al atardecer. La llevaré a la casa. Tenlo todo
preparado.
No espero recibir un mensaje de respuesta de inmediato, pero
aparecen tres puntitos en la pantalla, y entonces me encuentro apretando
el dispositivo lo bastante fuerte como para hacerme daño en los dedos
mientras leo su respuesta.
Papá: Bien. Ven a casa. Quiero discutirlo todo para mañana.
Yo: Bien. En camino.
Por mucho que no quiera ir, no tengo otra opción. Tengo que hacer
que esto se vea bien, como si estuviera de su lado. Si le hago creer que estoy
de acuerdo, entonces bajará la guardia y nunca verá venir el ataque.

Tengo la piel húmeda cuando llego a casa y me limpio las manos en

los pantalones de vestir. Odio lo que estoy a punto de hacer, pero me
recuerdo que esta es la última vez que tendré que jugar a sus retorcidos
juegos. Es la última vez que me inclino ante él. La casa está en silencio, casi
inquietantemente, y cuando llego al despacho de mi padre, veo que sus
guardias no están en sus puestos habituales.
Está sentado detrás de su escritorio, con un vaso de whisky en la
mano en lugar de la botella entera como la vez anterior. Me estremezco al
recordarlo. Odio estar en su presencia.
—Me alegro de que por fin hayas decidido ver las cosas a mi manera.
—Bueno, esta noche en la cena me di cuenta de que, haga lo que haga,
nunca conseguiré que acepte casarse conmigo. Sabiendo eso, supe que no
había razón para esperar.
 La sonrisa que tuerce sus labios es depravada.
—Estoy deseando ver la cara de Sebastian cuando se dé cuenta de
que la puta de su hermana se ha casado contigo. Una vez que nos
deshagamos de los dos y herede los bienes de la familia, serás libre de
encontrar a la mujer que quieras.
272 Me obligo a no reaccionar ante sus horribles palabras. La forma en
que habla de deshacerse de ellos como si no fueran personas vivas.
—¿Cuál es el plan? —gruñí.
Sus ojos se entrecierran y parece como si intentara mirar a través de
mí, encontrar algún agujero en mi exterior para poder desgarrarme. Se
levanta de la silla, rodea el escritorio y se detiene a unos metros de mí.
—Pensé que se te habría ocurrido un plan. Después de todo, es el día
de tu boda.
—Si fuera por mí, la drogaría, la traería a la casa y tendría todo
terminado antes de que se despierte para no tener que lidiar con su lucha o
pelea.
—Quizá te pareces a mí más de lo que pensaba. —Sonríe, saca algo
del bolsillo y me tiende la mano.
Me encojo interiormente, abro la mano y agarro la pequeña jeringuilla
con una aguja. Luego lo miro.
—¿Qué contiene?
—Midazolam. Es un sedante preoperatorio y debería hacerla lo
suficientemente lúcida para estar de acuerdo pero no lo suficiente para ser
combativa.
—¿Es seguro? —le pregunto arqueando una ceja.
Se encoge de hombros.
—Depende de cuánto le des. Demasiado y dejará de respirar por sí
misma. No lo suficiente y tendremos que usar otros métodos para
mantenerla tranquila.
Se me revuelve el estómago al pensar en que la toque o esté cerca de
ella. Pero no hay otra manera. Con suerte, estará noqueada el tiempo
suficiente para que yo haga el trabajo.
—Bien, me aseguraré de darle suficiente.
—Bien, pero no la mates. Todavía no. Tengo que conseguir su firma
en el certificado de matrimonio primero, y luego podemos pensar en cómo
vamos a deshacernos de ella y su hermano.
 —No te preocupes. —Trago saliva por la ansiedad que me sube por la
garganta, empujándola hacia abajo todo lo que puedo. Si hay un mínimo
indicio de debilidad, lo aprovechará.
—Me alegro de que hayas decidido ver las cosas a mi manera. Es una
pena que hayas tardado tanto...
273 —Pensé que Sebastian era mi amigo, y pensé que amaba a Bel.
Resulta que no era amor. No era nada. Hay que ocuparse de eso.
—El amor es una cosa voluble. Es mucho más fácil follar y dejarlos en
su lugar.
—Haré que se arrepienta de haberse cruzado conmigo. —Aprieto los
dientes, asegurándome de que pueda ver el veneno detrás de mis palabras.
—Para cuando acabemos con ellos, el arrepentimiento será lo único
en lo que puedan centrarse. Te lo prometo. Ahora vete. Mañana lo tendré
todo en orden para ti. Puedes agradecérmelo más tarde. —Hace un gesto
hacia la puerta, el whisky de su vaso chapotea por el lateral.
No espero a que me lo repita. Salgo de su despacho en un santiamén.
Necesitaré hasta el último gramo de valor para hacer esto, pero una vez
terminado, merecerá la pena. Bel estará a salvo. Mi madre estará a salvo.
Todo será como siempre debió ser.
 30
Bel
274 A la mañana siguiente, me revuelvo en la cama, preguntándome si los
sucesos de la noche anterior ocurrieron de verdad o si fueron un sueño. Fue
lo más divertido que había pasado en mucho tiempo, y nuestra cita me
demostró que ya había perdonado a Drew por lo ocurrido. Simplemente
tenía miedo y utilizaba ese miedo como muleta.
Ahora, mi mayor preocupación no es sólo ese miedo; es un miedo de
otro tipo. Un miedo por Drew y Sebastian y lo que podría pasarle a uno o a
los dos si deciden seguir adelante con este plan. Sé que dije que no quería
saber nada, y sigo sin querer saberlo, pero quedarme de brazos cruzados y
dejar que sigan adelante sin intentar darles otras ideas o detenerlos me
parece estúpido.
Ayer, Drew parecía más decidido que nunca a seguir adelante, y
aunque dudo en intentar tener otra conversación con él, no voy a rehuirla.
Se trata de nuestro futuro juntos, y sus acciones nos afectarán directamente
a los dos. Me encanta y no quiero que ni él ni mi hermano vayan a la cárcel,
aunque el pedazo de mierda de su padre no merezca otra cosa que la muerte.
Sostengo el móvil entre las manos, pensando a quién voy a interrogar
primero, si a Sebastian o a Drew.
El destino interviene en ese momento y mi móvil recibe un mensaje de
Drew.
Psycho: Ven a The Mill a las 5.
No es una pregunta, sino una exigencia. Siento la tentación de
responder con un comentario socarrón, pero decido no hacerlo. La hora en
mi teléfono marca las tres, y aunque sé que su mensaje dice cinco, ya he
pasado todo el día dejando volar mis pensamientos sobre la conversación.
Si llego antes de lo previsto, ¿a quién le importa?
Hay un frenesí de miedo en mis entrañas. Odio la idea de perder a
cualquiera de los dos por una estupidez. No ahora, no cuando las cosas han
ido mejor. El padre de Drew encontraría la manera de joderlo todo. Cuanto
más lo pienso, más me tira en dos direcciones.
Una parte de mí quiere decirle a Drew que haré todo lo que pueda
para ayudarle a deshacerse de su padre, pero la otra parte de mí, la que
tiene la brújula moral, se siente asqueada ante la idea.
 La muerte es algo que el horrible hombre merece más que nadie que
yo conozca, pero...
¿Realmente puedo ser cómplice de asesinato?
Es difícil pensar en ello porque me recuerda a mi madre y lo reciente
que sigue siendo esa pérdida. La echo de menos cada día, y haría cualquier
275 cosa por recuperarla, y aquí está Drew preparándose para matar a su padre
solo para poder ser libre.
Cuanto más lo pienso, más me duele el corazón, así que, en lugar de
hacerlo, tomo la decisión ejecutiva de ir a verlo antes. Me alejo del escritorio
y de las pilas de libros y me levanto para estirarme. Sebastian debe de estar
en su despacho ahora mismo, así que si salgo a hurtadillas por la puerta
principal, tendré como quince minutos de ventaja hasta que empiece el
aluvión de mensajes de “dónde estás”.
En lugar de molestar al conductor, que probablemente le dirá a
Sebastian -no es que tenga que responder ante él, la verdad-, pido que me
lleven a través de la aplicación. Es un trayecto corto hasta The Mill, y me
acurruco en mi abrigo negro mientras el coche se acerca a la entrada.
Cuando el coche se aleja, me quedo de pie frente a la puerta principal
de la mansión. No sé qué hacer. ¿Llamo a la puerta? Casi me río.
Normalmente la puerta está medio abierta, la gente o una fiesta
desparramándose. Supongo que entraré. Me encojo de hombros, la abro y
entro, dejándome llevar por el calor de la casa. La yuxtaposición entre el frío
mortal del exterior y el calor abrasador del interior es casi dolorosa.
Sería un día maravilloso para estar acurrucada en el sofá con
chocolate caliente y un libro. Me pregunto vagamente si podría hacer que
Drew leyera uno de los libros románticos que estoy leyendo. Dejo la idea
para otro momento y me adentro un poco más.
La casa está casi en silencio, y no me gusta. Es extraño y me hace
pensar que algo malo está a punto de ocurrir. Me digo que no son más que
nervios. Me pongo de puntillas hacia la escalera, pero me quedo paralizada,
con el corazón latiéndome en cuando veo a Lee de pie en la cocina, con su
mirada oscura clavada en mí.
La sonrisa juvenil y el encanto que desprende han sido sustituidos
por algo mucho más amenazador, y la energía que desprende me hace
estremecer. Mi mirada recorre su pecho sin camiseta, no porque lo esté
mirando, sino por lo que veo allí. Incluso en la penumbra, no pueden pasar
desapercibidas las numerosas cicatrices que salpican su pecho, sus
costados y sus brazos.
¿Son de peleas? ¿Alguien le está haciendo daño? ¿Se está haciendo
daño a sí mismo?
 Las preguntas se acumulan y lo único que puedo hacer es fruncir el
ceño, temiendo que si abro la boca acabaré arrepintiéndome.
—Borra esa mirada de tu cara. No quiero ni necesito tu compasión.
Endurezco mi columna vertebral.

276 —Iba a preguntarte si has visto a Drew.

—Claro que sí. —Pone los ojos en blanco—. Está arriba, o quizá no.
No lo sé.
Tomo eso como una señal para marcharme y giro sobre mis talones,
echando una última mirada a Lee mientras sostiene la botella de ron sobre
sus abdominales desgarrados. Ya ha consumido la mitad y sé que alguien
tiene que ayudarle. Puedo ver el dolor en sus ojos, pero los demás están tan
absortos en sus propios problemas que nadie parece darse cuenta de que
su amigo se ahoga en sus penas.
Subo corriendo las escaleras y me dirijo directamente al dormitorio de
Drew. La puerta está entreabierta, así que decido entrar. Lo primero que
noto es el olor a leña quemada, y veo el pequeño fuego que hay en la rejilla.
Miro desde la chimenea hacia su cama y observo que las sábanas
están torcidas y desarregladas y que su ropa sucia está tirada en un sillón
muy gastado.
Sin embargo, no hay señales de Drew.
Cruzo el dormitorio y me asomo al baño, pero también está vacío.
Vaya mierda. Saco el móvil, me subo a su enorme cama y me acomodo en
las almohadas que huelen a él. Entonces le envío un mensaje. Espero y casi
me sobresalto, cayendo de la cama cuando su teléfono suena con fuerza en
la mesilla de noche.
Jesús. Tengo que relajarme un poco. Cuando vuelvo a tener los latidos
del corazón bajo control, pienso que es poco probable que haya ido lejos sin
su teléfono, así que no tardará en volver. Me quito los zapatos y me acurruco
bajo las sábanas, deleitándome con su calor y su aroma a madera de teca y
menta. Si la vida fuera perfecta, sería así. Él, yo, nosotros pasando tiempo
juntos y sin preocuparnos de ninguna otra mierda.
Sé que no debería preocuparme que mi novio esté a punto de matar a
su padre. Esa mierda no es normal. Nada de esto es normal. Entonces, ¿cómo
lo arreglo? Si le dijera que no lo hiciera, ¿me escucharía? Lo dudo. Drew es
la persona más testaruda que conozco. Decirle que no haga algo es la
munición necesaria para que lo haga sólo para fastidiarte.
¿Y si las cosas salen mal? ¿Y si fracasa o, peor aún, si no lo hace?
¿Quién será si lo consigue? ¿Matar a su padre lo acercará a la condenación,
o será la salvación que necesita para salir de la oscuridad?
 Estos pensamientos que nadan en mi cabeza son la razón por la que
apenas dormí anoche. Inhalo largo y tendido, usando su aroma para
ahuyentar algunas de mis dudas y temores.
No es fácil con nuestra historia, pero después de lo de ayer, después
de que haya sido tan transparente con todo, ¿cómo no voy a darle el
277 beneficio de la duda? Ha cambiado. Lo sé. Lo veo cuando me habla y me
toca con reverencia y respeto. Me toca con amor. Algo que no creo que
pudiera imaginar cuando todo esto empezó hace meses.
Y sé que él también ha notado los cambios en mí. La forma en que no
me doy la vuelta y recibo cada golpe, cada desaire. Ya no soy un alhelí. Soy
una maldita flor silvestre. Soy su flor silvestre.
Me revuelvo sobre las mantas arrugadas y salgo de la exuberante
cama para deambular por la habitación. Estoy inquieta y necesito moverme
para sacar algo de energía. Sí, confío en él, pero que confíe en él no significa
que no me preocupe.
Su padre es un monstruo, y hay que reconocer que Drew también lo
es. Supongo que se necesita uno para matar a otro, pero ¿en cuánto
monstruo lo convertirá esto?
Camino junto al borde de su cama, de un lado a otro, de un lado a
otro. Sigo caminando y, mientras lo hago, examino las estanterías que
rodean la chimenea, de madera oscura y gruesa, forradas de libros de
bolsillo maltratados, libros de texto y algunos viejos clásicos. De algún
modo, los viejos clásicos parecen más frescos que los libros de bolsillo. Me
hace sonreír, y recorro las filas de libros con los dedos leyendo los títulos,
inclinando la cabeza mientras camino para escudriñar cada uno de ellos.
Drew sabe cuánto me gustan los libros y la lectura en general, pero
nunca hemos hablado de ninguno de estos libros. Nunca ha mostrado
interés por la lectura.
Continúo, con una sonrisa cada vez más amplia, hasta que llego al
final de la estantería. Al llegar al borde de la estantería, todo mi cuerpo se
paraliza. Mi corazón martillea en mi pecho, y mis pensamientos se sumergen
en la oscuridad.
Encima de uno de los libros de tapa dura hay una jeringuilla con un
capuchón azul transparente sobre la punta de la aguja. Por lo que veo, el
contenido es claro. Me doy la vuelta y miro por encima del hombro, casi
esperando que salga de entre las sombras, pero sigue sin estar aquí, y eso
solo intensifica mi preocupación.
Le he visto beber varias veces, pero nunca me había planteado que
pudiera consumir drogas. Parpadeo y, sin pensarlo, agarro la jeringuilla
para inspeccionarla más de cerca. ¿Qué estaría tomando en forma de
 jeringuilla? Dios mío. Tengo que dejar de pensar en esto. Probablemente no
sea nada. Quizá un esteroide para el fútbol o quizá una inyección para algún
tipo de enfermedad.
Oigo sus pasos un latido antes de que entre en la habitación y, al
girarme, veo el fantasma de una sonrisa en sus labios. Se le borra de la cara
278 en cuanto ve la jeringuilla en mi mano.
—¿Qué estás haciendo?
Trago saliva para contener la bola de ansiedad que se me ha formado
en la garganta y vuelvo a dejar la jeringuilla en la estantería. Se acerca hacia
mí y yo doy un paso atrás involuntario justo cuando me alcanza. No sé por
qué lo hago. No parece enfadado. En todo caso, parece apenado, lo cual no
tiene sentido para mí.
Agarrando la jeringuilla del libro, repite la pregunta que hizo hace un
momento.
—¿Qué estás haciendo?
—Nada. Estaba... estaba esperándote. Parece que disfrutas revisando
mis cosas, así que pensé en devolverte el favor. —Me obligo a sonreír, pero
él no me devuelve la sonrisa. Vuelvo a mirar la jeringuilla y no puedo evitar
preguntarle. Confío en él. Lo amo, así que ¿por qué tengo tanto miedo de
saber de qué va todo esto?—. ¿Qué hay en la jeringa?
Su boca se dobla en una fina línea.
—Es algo que no quería tener que usar, pero que ya no tengo opción
de no usar.
No es ni una respuesta ni una pregunta.
Me río entre dientes y niego con la cabeza.
—¿Es algún tipo de esteroide, una cosa del fútbol? —Intento que mi
tono sea burlón, pero en lugar de eso, sale tembloroso de qué... ¿miedo?
—Bel. —Aspira profundamente y luego exhala con un leve estruendo
en el pecho. Cuando su brazo serpentea alrededor de mi cintura y me
arrastra contra su pecho, soy incapaz de resistirme—. Odio tener que
hacerte esto, y te prometo que podré explicártelo todo cuando acabe, pero
ahora mismo... no puedo. Sé que no me lo merezco, pero necesito tu total
confianza.
Me alejo lo suficiente para poder verle la cara.
—Te dije que confiaba en ti, y lo hago. Sólo estoy confundida y
preocupada. Hablas con acertijos.
—Me miras muy parecido a aquella primera noche en el bosque, así
que no siento que confíes en mí.
 Parpadeo y trago saliva.
—No sé. Confío en ti, obviamente. Pero... ¿por qué tienes una
jeringuilla? ¿Y qué hay dentro? ¿Por qué hablas como si fueras a usarla
conmigo? —Me obligo a apartar la mirada de la jeringuilla que acaba de
destapar. Como si no la mirara, eso significara que no va a hacer lo que
279 sospecho.
—Bel... Alhelí, mírame.
Lo hago, sólo por costumbre, la mordida aguda de mando en su tono.
—Confías en mí o no. Di que confías en mí.
—Sí, lo hago. —Las palabras salen de mis labios con facilidad. El
agudo pinchazo de una aguja me golpea en el cuello y suelto un suspiro—.
¿Qué demonios?
—Confía en mí, Bel. Eso es todo lo que tienes que hacer ahora mismo,
¿de acuerdo? —Un lento cosquilleo me recorre las venas y me tiemblan las
rodillas.
¿Qué inyectó en mi cuerpo?
Hay un trasfondo de puro pánico, pero debajo está el recuerdo de la
confianza. Me mira a los ojos, me sujeta con fuerza y me mueve para que
sostenga todo mi peso. No hay nada malicioso en sus ojos. De hecho, me
mira con más anhelo que nunca.
—Drew —murmuro mientras una densa niebla nubla mi mente—.
Puede que confíe en ti, pero eso no significa que no esté súper enfadada
contigo ahora mismo.
Se ríe suavemente, apartándome el cabello de la cara, y siento el calor
de su aliento en la nuca.
—Me parece bien, Flor. Lo arreglaremos cuando te recuperes.
Recuerda que te amo y que hago esto por nosotros.
Con esas últimas palabras y sus hermosos ojos verdes nadando en mi
mente, mis ojos se cierran y me sumerjo en la oscuridad, perdiéndome por
completo.
 31
Drew
280 Elegir llevarla a la boca del lobo no fue una elección fácil, pero era la
única opción. Odio tener que volver a meterla en la misma habitación que
mi padre, pero me recuerdo que será la última vez. Tiene que serlo.
Se me revuelve el estómago y la bilis me sube por la garganta. Estoy
enfermo de dolor y rabia. Realmente no quiero hacer esto, pero ahora que le
he administrado la droga, tengo que hacerlo. No tengo ni idea de cuánto
tiempo permanecerá en su organismo. Tengo que llevarla a casa de mi padre
mientras aún está inconsciente para venderle el plan.
Necesito que se muestre arrogante y seguro de haber ganado antes de
arrancarle la cabeza del cuerpo y quemarla en el bosque detrás de la casa
de The Mill.
Bien, ese no es el plan real, pero es uno de los muchos finales que he
imaginado para él a lo largo de los años. Ahora que por fin ha llegado el
momento, estoy nervioso. No por mí, ya que no he sido capaz de protegerme
adecuadamente en años. No, por Bel.
Si de alguna manera resulta herida en el fuego cruzado, no estoy
seguro de poder vivir conmigo mismo. Ella es una parte intrincada del plan,
una forma de tranquilizar a mi padre. Una forma de asegurar que todos
menos mi padre salgan vivos de esa habitación.
Me trago mis emociones y me recuerdo una última vez que lo hago por
nosotros. Luego subo un poco más su cuerpo inconsciente y la llevo
escaleras abajo. Estoy cerca de la puerta cuando veo a Lee en la cocina, con
una botella de su alcohol preferido a medio camino de los labios. Su mirada
se desvía entre el rostro de Bel y el mío, y no puedo pasar por alto la
preocupación que aparece en sus ojos.
—¿Debería siquiera preguntar?
—No, no deberías. Cuanto menos sepas, mejor.
Sus ojos se entrecierran mientras observa la escena.
—Ya que ustedes, imbéciles, han sido excesivamente antisociales y no
nos dicen nada ni a Aries ni a mí, ¿cómo podemos ayudar?
—No quiero tu ayuda —le digo a mordiscos, dándome cuenta unos
segundos demasiado tarde de cómo suena. Pero no tengo tiempo de calmar
su temperamento.
 —Lo que sea, sé así, pero que sepas que si le pasa algo, es culpa tuya.
Este puede ser nuestro propio agujero de mierda de vidas, pero no tenemos
que arrastrar a los que nos importan a los pozos de la oscuridad con
nosotros.
—Mira, lo siento. Te lo explicaré tan pronto como pueda. Volveré más
281 tarde... Si no lo hago, entonces tienes que dar un paso adelante por The Mill.
—Sabes que Sebastian es el siguiente.
No digo nada porque cuanto menos sepa, mejor.
—¿Qué planeas hacer, Drew?
Niego con la cabeza y salgo por la puerta hacia el coche que mi padre
nos ha enviado. Acuno el cuerpo dormido de Bel en mi regazo y respiro su
aroma, deseando poder llevarme a este momento y encapsularlo para
siempre. Por supuesto, dura poco, porque llegamos a casa antes de lo que
esperaba. Bel se mueve mientras duerme y cada movimiento me hace temer
que se despierte demasiado pronto. En la casa, el conductor abre la puerta
y yo salgo, abrazando rápidamente a Bel contra mi pecho para que no se le
ocurra llevársela.
Es demasiado ligera cuando la llevo dentro, recordándome lo frágil
que es en todo esto. Aunque no quiero, la llevo directamente al despacho de
mi padre, tal y como me ha ordenado. Cuando entro, levanta la vista de su
escritorio y las puertas dobles del despacho se cierran de golpe contra las
paredes a mi espalda.
Su escritorio se encuentra al otro lado de la habitación, de espaldas a
un banco de ventanas, y en el extremo opuesto hay estanterías repletas de
libros que estoy seguro de que nunca ha tocado. Una alfombra antigua se
extiende a lo largo de la habitación, junto a un gran sofá de cuero, una mesa
auxiliar y una lámpara. Hay un bar empotrado en una estantería cerca de
su escritorio, y ha despejado algo al otro lado de las puertas. Me detengo en
seco y miro fijamente el espacio abierto.
—¿Qué es esto?
Señala con la mano el espacio vacío.
—Moví algunas cosas para que tengamos espacio para tus invitados
de boda.
Está delirando, así que ni siquiera me molesto en preguntarle por el
comentario de los invitados. Sus ojos brillantes me recorren de pies a cabeza
y trato de no mostrar ninguna emoción. Cualquier muestra es algo que
puede usar contra mí, y ya se ha llevado bastante.
—Bueno, mierda, hijo. No pensé que tuvieras las bolas.
Por supuesto que no.
 —Te dije que iba a hacerlo.
—Lo comprendo. Sólo estoy impresionado. No sólo te apegaste al plan,
sino que la trajiste aquí en una sola pieza. Tal vez hay potencial en ti
después de todo.
Le observo con cautela mientras rodea el escritorio en dirección a mí.
282 Tiene un vaso de cristal con whisky en la mano, con el líquido marrón casi
en el borde. Genial, está bebiendo. Intento disimular mi reacción ante la
forma en que sus ojos recorren su cuerpo inerte, casi con hambre.
—Es bastante guapa cuando lo intenta. No es que importe. No tendrás
que estar casado con ella mucho tiempo. —Señala un perchero a un lado de
la habitación que yo no había visto al entrar—. Hay ropa para los dos. Ponla
en el sofá y yo me encargaré de vestirla mientras tú te pones el esmoquin.
La aprieto más contra mi pecho y casi gruño en respuesta.
—No. Es tu fiesta, claro, pero la vestiré yo mismo. Es mía al menos
hasta que decida deshacerme de ella.
La habitual brasa de rabia se enciende en sus ojos y espero un
puñetazo en la cara por mi desafío, pero al cabo de un momento se le levanta
la comisura de los labios y asiente.
—Bien. Creo que el encaje blanco le quedará bien. Es un poco delgada
para el terciopelo.
La llevo hasta el perchero y saco lo primero de encaje blanco que veo.
Nada de eso importa, ya que todo es para aparentar. La próxima vez que la
vea vestida de novia será el día de nuestra boda real y mi padre no estará a
la vista. Con el vestido en la mano, la llevo al rincón más alejado de la
habitación, cerca de las estanterías. Aún está al aire libre, y sí, él puede
verla, pero haré todo lo que pueda para proteger su cuerpo todo lo posible.
Rápidamente aprendo que es jodidamente difícil desvestir y vestir a
una persona inconsciente. Cada vez que la muevo, temo que se despierte y
se asuste. No estoy seguro de qué diablos voy a hacer si se despierta
demasiado pronto. No es que la culpe por asustarse. Es sólo que no estoy
seguro de poder calmarla lo suficiente como para mantenerla a raya.
Lo último que quiero es ver el miedo en sus ojos y preocuparme de
que esta vez, esta vez, sea cuando decida que ya no puede confiar en mí.
La visto con un vestido blanco de encaje con una falda de gasa que
rodea su delgada cintura. Me apresuro a asegurarme de que está cubierta,
sin preocuparme de arreglar nada. Tardo la mitad de tiempo en ponerme el
esmoquin que en vestirla a ella, pero sigo manteniendo mi cuerpo
firmemente entre su mirada y el suyo. Me giro para guardarme la pistola
que he traído en la parte baja de la espalda una vez me he puesto el cinturón
y la chaqueta.
 Luego vuelvo a mirar a Bel, aunque sólo sea para ocultar el temblor
de mis manos mientras me abrocho rápidamente la camisa y la meto dentro
del pantalón. Esto es jodidamente ridículo. ¿Por qué vestirnos como
muñecas si el matrimonio y la boda no significan más que un trozo de papel
y un contrato?
283 Tiene que haber algo más, y solo ese pensamiento ya me hace
sospechar. Termino de vestirla y la levanto con cuidado para tumbarla en el
sofá de cuero cercano. Al menos estará más cómoda cuando se despierte
asustada.
Tengo el corazón en la garganta, ahogándome al pensar en ella
despertando, viendo el miedo en su cara y la desconfianza en sus ojos.
Estará aterrorizada y volverá a odiarme, y no sé si podré soportarlo.
Confía en ti.
Enderezo los hombros y me siento a su lado. Levanto suavemente su
cabeza y la apoyo en mi muslo. Aparto la vista del cuerpo dormido de Bel y
veo a mi padre llevando a la habitación una cama de hospital. La cama de
hospital de mi madre. Joder. No me lo esperaba.
¿Qué demonios está haciendo?
Estoy tentado de acercarme a ella y asegurarme de que está bien, pero
Bel sigue en mi regazo y no quiero arriesgarme a moverla de nuevo, no
todavía.
—¿Qué está pasando?
Ni siquiera me mira mientras acerca la cama de mi madre a la barra
de la pared más alejada, junto a su escritorio. Me sorprende que incluso se
tome la molestia de accionar los frenos de la parte inferior una vez que la
tiene donde quiere.
—Sé que tu madre no está al cien por cien con nosotros, pero supongo
que no quieres que se pierda tu gran día.
Me muerdo el interior de la mejilla hasta saborear la sangre. Estoy
más que enfadado, y aún más preocupado con ella aquí. Si algo sale mal,
tendré que proteger a dos personas, en lugar de a una. Respiro hondo.
Cuento hasta diez en mi cabeza. Diez. Nueve. Ocho. Siete. Seis. Cinco. Cuatro.
Tres. Dos. Uno. Dejo ir la ira que nubla mis pensamientos y me recuerdo
cuál es el final de todo esto.
—Bien. Lo que sea.
De la nada, un hombre al que reconozco vagamente entra por la
puerta. Estoy tenso y nervioso. Si no me calmo, no podré apretar el gatillo
cuando lo necesite. El hombre es alto, más alto que mi padre y que yo, con
 una marcada sombra de barba y lleva un abrigo largo sobre un bonito traje
negro. Mi padre cruza la habitación para estrecharle la mano.
—Richard, gracias por venir con tan poca antelación.
He visto a este hombre antes en los eventos de mi padre. Uno de sus
aliados, pero no realmente un amigo.
284 Mi padre se vuelve hacia mí con sorna.
—Richard va a ser nuestro oficiante. Es abogado, naturalmente, y ha
traído el contrato, pero también hará los votos.
Desvío la mirada hacia Richard y viceversa, aún no muy seguro de él.
—¿Es legal?
Richard sonríe, y parece más joven de lo que pensaba.
—Le aseguro, señor Marshall, que el contrato es perfectamente legal,
y soy oficiante certificado por el estado.
Trago saliva, esperando que ninguno de ellos lo vea. Nada de eso
importa. De todas formas, no llegaremos tan lejos.
Bel se remueve en mi regazo y todo su cuerpo se pone rígido,
diciéndome que está despierta pero fingiendo que no lo está.
—¿Cuál es el plan? —le pregunto, sabiendo que me está escuchando
atentamente.
Mi padre se acerca, con las manos en los bolsillos del pantalón y el
ceño fruncido.
—El plan es que te cases con esa mocosa, tengas acceso a todo ese
dinero de Arturo, y eso es todo.
No me molesto en disimular la duda.
—¿Eso es todo?
Se ríe y se encoge de hombros.
—Quiero decir que sí. Eso es todo lo que voy a decir con un abogado
presente.
El abogado en cuestión escuchó cada palabra. Le dirijo una mirada.
—Richard es... ¿cuál es tu apellido?
Sonríe con satisfacción.
—Bellago.
Bueno, eso lo explica todo. Uno de la “comunidad” así que no le
importaría que mi padre sacara la pistola y me pegara un tiro en la cabeza
ahora mismo. Deslizo la mano por el antebrazo de Bel. Su piel está más fría
 de lo habitual, y coloco mi brazo sobre el suyo para intentar calentarla. Ella
se estremece y los ojos de mi padre se posan en Bel, que duerme.
—Ah, el momento perfecto. Nuestra novia está lista para unirse a
nosotros. Maravilloso. Deberíamos empezar.
Todo en mí se rebela ante este plan. Sí, accedí. Todo parecía la forma
285 más fácil de tranquilizar a mi padre y que bajara la guardia, pero joder, si
Bel y yo nos casamos algún día, cuando nos casemos algún día, ella estará
totalmente despierta, alerta y presente. Por no hablar de que me gastaré
hasta el último céntimo que tenga para darle la boda con la que siempre ha
soñado.
No esta mierda apresurada en el puto estudio de mi padre.
Vuelvo a frotarle el brazo y le acaricio suavemente la barbilla.
—Despierta para mí, Flor. Acabaremos con esto y podrás descansar.
—Mi voz es baja y suave, y no me pierdo la mueca de desprecio en la cara
de mi padre ni el murmullo de “Maldito blando” mientras se dirige a su amigo
para susurrar y consultar.
No es un momento a solas como me gustaría tener, pero es todo lo
que sé que me dará en este momento.
Sus ojos se abren de par en par y, de inmediato, su mirada recorre
mis rasgos. Se le saltan las lágrimas.
—¿Drew? —No me pierdo el titubeo de su voz ni la forma en que sus
dedos aprietan mi chaqueta de esmoquin.
—No pasa nada. Estás a salvo.
Su voz se quiebra mientras susurra:
—¿Seguro?
—Bel, mírame. —Sujeto con fuerza su barbilla con la mano y resisto
el impulso de extender su cabello sobre mi regazo y tranquilizarla—.
¿Recuerdas lo que me dijiste en el coche el otro día? Me dijiste que confiabas
en mí. Confías en mí, ¿verdad?
Mantengo la voz baja, y el miedo y el dolor en sus ojos son como un
picahielo en mi corazón.
—Yo... Sí, lo hago. Es que... no lo sé. ¿Qué está pasando?
La acomodo suavemente en una posición sentada y espero mientras
se agarra la cabeza con las manos, sin duda mareada. Se quita las manos
de la cara y desliza los ojos por su cuerpo antes de encontrarse con los míos.
Me mira con una mezcla de confusión y miedo, y no hay nada que
pueda hacer para aliviar su preocupación.
 —Drew. Drew, por favor. Dime qué está pasando. ¿Qué estás
haciendo? ¿Por qué llevo este vestido?
Aquí no pasa nada. Le doy un apretón en la rodilla, alzo la voz y le
sonrío, esperando que se dé cuenta, como siempre.
—Es tu día de suerte, Maybel. Hoy te conviertes en Marshall. Te casas
286 conmigo.
 32
Bel
287 Siento la cabeza como una pecera y estoy muy confusa, pero es
imposible que lo haya oído decir lo que creo que ha dicho. ¿Casarse
conmigo? Echo un vistazo a la habitación en la que estamos. Nunca había
estado en su habitación, pero el estilo me recuerda al de la casa de la familia
de Drew, y si el padre de Drew allí de pie con el ceño fruncido sirve de algo,
al menos sé dónde estoy.
Bajo las manos hasta el cuello y me detengo cuando mis dedos topan
con el borde del encaje. ¿Encaje?
—¿Me desnudaste?
Me dedica otra sonrisa que me dan ganas de arrancarle de la cara.
—Nada que no haya visto antes. Si te hace sentir mejor, yo también
me he cambiado. Queremos estar guapos para un par de fotos, ¿no?
Hay algo en su tono que no entiendo. Algo que me dice que le siga la
corriente. Aunque si le siguiera la corriente, no me quedaría aquí sentada
mientras su psicótico padre nos casa.
Pongo acero en mi tono cuando vuelvo a hablar.
—Qué demonios está pasando, Drew, y dame una respuesta directa
esta vez.
El padre de Drew o como demonios se llame, Lucian, Lucious, algo
que suena siniestro seguro, habla en su lugar.
—Vaya, querida, te damos la bienvenida a nuestra familia, como dice
mi hijo.
Mi mirada se fija en la cama de hospital del otro lado de la habitación.
La madre de Drew sigue inconsciente. Al menos uno de nosotros lo está. No
me extrañaría que este idiota me obligara a meterme en esto aunque
estuviera inconsciente.
Suelto un largo suspiro antes de levantarme del sofá y miro con
desprecio a Drew, que en los segundos que llevo allí sentada se ha encorvado
en el sofá, con toda la pinta de villano.
—Llévame a casa y olvidaremos lo que ha pasado. Ni siquiera se lo
diré a Sebastian, así que no tendrás que preocuparte de que venga
disparando.
 No es que haya visto a Sebastian con un arma encima. Una vez vi un
par en el cajón de su escritorio, pero nunca lo vi con una en la mano. Incluso
cuando tenía asesinato en sus ojos. Mi declaración es más un medio para
asustarlos, que realmente no está funcionando.
Drew se levanta, se abrocha la chaqueta negra de esmoquin y se
288 aparta el cabello de la cara.
—Tranquila. Deja que agarre el contrato. Puedes leerlo y saber que
estarás bien atendida.
Está bromeando, ¿verdad?
—¿Llamas a esta farsa bien resuelta? —Niego con la cabeza—.
Después de todo, ¿de verdad vas a quedarte aquí y obligarme a casarme
contigo?
Sus ojos se amplían un poco mientras me estudia, y no tengo ni idea
si sabe que sólo intento vender esto. Sea lo que sea.
La otra noche, en el coche, me pidió que confiara en él, y me di cuenta
de que ya lo hacía. Ya lo hago. Así que esta situación debe ser algún tipo de
plan. Sólo desearía que hubiera confiado en mí lo suficiente como para
revelarlo en primer lugar en lugar de drogarme.
El recuerdo de las drogas me revuelve el estómago. Exhalo un largo
suspiro y me pongo una mano en el estómago. Sí. Voy a necesitar un minuto.
Quizá si vomito sobre el padre de Drew, me deje salir de aquí.
Algo me dice que no es a mí a quien quiere, sino al dinero de
Sebastian.
Cuando Drew cruza la habitación hacia el otro hombre que acecha
cerca de la puerta, abre un pequeño sobre y le pasa un grueso montón de
papeles doblados. Apenas le echo un vistazo al papel porque en ese momento
detecto la silueta de algo a la espalda de Drew. El brillo del metal es apenas
perceptible, pero lo veo. Una pistola. ¿Tiene una pistola?
Mi respiración se detiene, mis pulmones se mueren de hambre de
oxígeno. ¿Qué demonios quiere que haga aquí? ¿Pelear, seguirle la corriente
a la ceremonia? Supongo que no dejará que las cosas lleguen tan lejos como
para que nos casemos de por vida. Es imposible que quiera eso. ¿No es
cierto?
Mientras pienso en ello, Drew vuelve a mi lado y me tiende los papeles.
—Échale un vistazo, léelo, de delante a atrás, y lo firmaremos antes
de la ceremonia propiamente dicha.
No estoy segura de lo que ve en mi cara, pero baja la boca, se le escapa
la sonrisa resbaladiza y me estudia.
—¿Bel? Agárralo.
 Se lo arrebato de la mano, ahora con la mirada perdida. Puede que
confíe en él, pero eso no significa que no esté enojadísima. El recuerdo del
pinchazo en el cuello vuelve lentamente, y recuerdo haberle llamado de la
misma manera. Idiota. En cuanto acabemos aquí, le patearé el culo.
Abro los papeles doblados en tres y hojeo la primera página. Parece
289 un contrato de matrimonio estándar, excepto por todas las estipulaciones
sobre que lo que es mío es de Drew y lo que es de Drew es de su familia.
Ridículo. No voy a firmar esta mierda.
Se arrodilla frente a mí, sus pantalones de esmoquin se extienden
obscenamente sobre sus musculosos muslos. No puedo evitar mirar
fijamente, y su sonrisa esta vez es real.
—¿Bel?
Me inclino hacia él, me empuja hacia delante y me besa en la boca.
Es tan rápido que termina antes de que pueda darme cuenta de lo que está
ocurriendo, y sus labios malvados rozan mi mandíbula y se detienen en la
concha de mi oreja.
—Gana tiempo —susurra.
Cuando se aparta, lo fulmino con la mirada y luego paso la página del
contrato como si leyera muy, muy despacio.
—Oh, por el amor de Dios, es un contrato de matrimonio. No hay
necesidad de revisar cada página. Ahora levanta el culo para que podamos
hacer esto —gruñe el padre de Drew desde el otro lado de la habitación.
Estoy a punto de darle a este hombre una carrera por su dinero.
Doy una bofetada en el pecho de Drew lo bastante fuerte como para
que caiga de culo sobre la elegante alfombra. Esboza una sonrisa y luego
sus ojos se endurecen.
—¿Me estás diciendo que quieres jugar? Porque puedo follarte aquí
mismo, en la alfombra, para que todo el mundo lo vea. O puedes ser una
buena chica, levantarte, firmar el contrato y casarte conmigo.
Cuando está distraído intentando mantenerse en pie con su elegante
ropa, me levanto la falda completa del vestido, aliviada de que al menos me
haya puesto las Converse en los pies, y corro hacia la puerta. El hombre que
está junto a ella me observa con una sonrisa burlona, pero no hace nada
por detenerme cuando llego a las puertas dobles abiertas. Las suelas de
goma de mis zapatos golpean el suelo de mármol del vestíbulo. Un brazo me
rodea la cintura y me arrastra hacia atrás. Mi espalda choca contra un
cuerpo duro y, sin mirar atrás, sé que es Drew.
 —Bel —susurra. Sus manos me rodean y es todo lo que puedo hacer
para no inclinarme hacia él, caer en sus brazos y dejar que me saque de
esto.
Puede que no haya confiado en mí lo suficiente como para formar
parte de su pequeño plan, pero necesita que haga algo ahora, ¿verdad? No
290 puedo dejar que vuelva solo. Sabiendo lo que pasará si me deja huir. Su
padre se lo sacará del pellejo, y no sé cómo irá eso, viendo que va armado.
Sí, imagino que matará al idiota de su padre muy pronto, pero no quiero
que las cosas le salgan mal. No quiero empeorar las cosas.
Me permito un feliz segundo para absorber su fuerza y su voluntad.
Luego me doy la vuelta, retiro la mano y le doy una fuerte bofetada. Siento
un escozor en la mano, pero es una sensación bienvenida. Me recuerda que
estoy viva.
—Te odio —gruño.
Su labio se tuerce y veo a los otros dos hombres observando desde la
puerta del estudio.
—No pasa nada. No tengo que gustarte para que folles conmigo o
incluso para que te cases conmigo. Además, los dos sabemos lo mucho que
me excita tu odio.
Hay tanta convicción en su tono que tengo que mirarlo a los ojos para
ver lo que hay debajo. Maldita sea. Perdió su vocación en el escenario o con
su estúpido buen aspecto en las películas. Tal vez este plan necesite el nivel
de devoción que está aportando ahora para llevarlo a cabo. Hago ademán de
abofetearlo de nuevo, pero me agarra la mano y me la lleva al pecho, luego
me hace girar y me levanta, todo en segundos, llevándome de vuelta al
estudio, con mi cuerpo rebotando en su hombro.
—Por mucho que me guste una buena persecución, quiero acabar con
esto de una vez —dice, pasando junto a su padre y el otro hombre.
Me vuelve a poner de pie cerca del espacio abierto que hay a un lado
de la habitación.
—No hagas esto —le suplico a Drew. Luego a su padre y al otro
hombre—. No lo hagas.
Su padre ve mi petición como una debilidad, me doy cuenta, ya que
su labio se curva.
—Deja de suplicar, niña, o no te dejaré disfrutar de tu noche de bodas.
Tiene que haber algún premio de consolación, ¿no?
Que hable así de su hijo, como si fuera algo que se usa y se desecha,
hace que mi ya mareado estómago se apriete más. Sí. Definitivamente podría
vomitar en uno o ambos de ellos.
 El asco absoluto se niega a abandonar mi rostro, y el padre de Drew
debe de notarlo, ya que camina hacia mí, con el mismo paso lento y
depredador que Drew tiene a veces.
—Aprenderás cuál es tu lugar, Bel, o me aseguraré de que ese lugar
esté a dos metros bajo tierra.
291 —No la amenaces, joder —le suelta Drew desde un palmo de
distancia—. Hice exactamente lo que me pediste, y aunque este soy yo
siguiendo tus indicaciones, no pienses ni por un segundo que voy a dejar
que la toques. Será mi esposa y será respetada como miembro de esta
familia. Hazme saber si tienes algún problema con ella, y me encargaré de
ello. Ese es mi deber como su marido.
Odio cómo Drew habla de mí como si fuera un objeto desechable, pero
también sé que esto forma parte del plan. Él tiene que jugar el papel y
caminar por la línea.
El padre de Drew no respeta a las mujeres más allá de lo que puedan
ofrecerle. Es obvio por la forma en que su mujer yace en la cama del hospital,
apenas viva, mientras él se acuesta con mujeres que tienen la mitad de su
edad. Es asqueroso y espeluznante. Puede que piense que Drew es un
villano, pero su padre es malvado. Maldad pura y dura. Merece morir. Y eso
me da algo de consuelo mientras me enfrento a él.
Sujeto con fuerza la confianza que tengo en Drew. Tengo que creer
que interferirá si las cosas se descontrolan, así que aprovecho esta
oportunidad para decir lo que me moría por decir desde que vi por primera
vez los moretones en la piel de Drew.
—No eres más que un matón. Y al final, el matón es acosado por
alguien que es más grande y más fuerte.
Ahora sonríe.
—Oh, me gusta. Ahora tiene dientes. Qué linda. Me alegro de que
hayas fortalecido tu columna vertebral. La última vez que hablamos, eras
un desastre lloroso y patético. Al menos esta vez no lloras.
Cierro las manos en puños apretados. ¿Qué pasaría si le diera un
puñetazo en la cara?
—Y soy mucho peor que un matón. Soy un monstruo, cariño, y te
destruiré sin pestañear si intentas joder algo de esto. Prefiero ser la persona
que pisa que la que es pisada. Hasta ahora, las cosas me han ido muy bien.
Saluda a la habitación y al opulento mobiliario.
—Sí, estoy segura de que tu vida ha sido una mierda —gruño, sin
reconocer el veneno de mi voz—. Dice tantas cosas maravillosas de ti cuando
descargas tu ira y tu frustración en tu hijo. Esperando que algún día se
convierta en una versión de ti. Noticia de última hora, lo hizo. Una versión
 mejor. Un hombre al que estaría orgullosa de tomar como marido, pero sólo
cuando decidamos hacerlo por nuestra cuenta, y no cuando nos veamos
obligados de la mano de algún psicópata.
El padre de Drew levanta las manos y esboza una sonrisa viscosa.
—Bueno, en un mundo perfecto, claro, pero puedes darle las gracias
292 al cabrón de tu hermano por forzarnos la mano. Si no hubiera tomado
decisiones tan estúpidas, no estaríamos en esta situación.
Alarga la mano para tocarme la cara y yo retrocedo, tropezando. Drew
está ahí, su pecho contra mi espalda, manteniéndome erguida. Noto la ira
que desprende, la energía de la habitación impregnada de malicia e
intención.
La mención de Sebastian me tiene en ascuas. Sé que forma parte del
plan, pero no puedo determinar de qué manera.
—Dejad de discutir entre ustedes. ¿Podemos terminar con esto para
que pueda quitarme este maldito traje? —dice Drew por encima de mi
hombro—. ¿Vamos?
El padre de Drew sonríe y, esta vez, no tengo nada que decir para
dilatar más las cosas. El miedo a lo desconocido me recorre la espalda.
Vuelvo a mirar a Drew, esperando ver algo, cualquier cosa que pueda darme
una pista de hasta dónde va a llegar esto, pero no hay nada que ver. Tiene
la máscara bien puesta.
No seguirá adelante con lo de casarse conmigo, ¿verdad?
 33
Drew
293 Siento los ojos de Bel clavados en mí, pero no me muevo. El más
mínimo cambio en mi comportamiento podría costarme todo el plan. Aunque
quiero calmar sus preocupaciones, no puedo arriesgarme a meter la pata.
En lugar de eso, miro a cualquier parte menos a ella.
Miro a Richard, el oficiante, que parece aburrido. Ha dominado la
sonrisa indiferente que la mayoría de nosotros aprendemos en la infancia,
pero hay algo en su forma de apretar y aflojar la mano en el abrigo.
Soy más consciente de lo que me rodea de lo que la mayoría de la
gente cree. Para los demás, su comportamiento podría parecer normal, pero
ni siquiera se ha molestado en sacar las manos de los bolsillos. Es casi como
si estuviera esperando a que pase algo. Como si fuera a salir corriendo en
cuanto termine su deber.
Nos ponemos en posición y me pregunto si está aquí voluntariamente
o si mi padre lo ha obligado de alguna manera. También me pregunto si será
un aliado en cuanto le meta una bala en la cabeza a mi padre o un estorbo.
Estoy lidiando con la idea de matar a una persona. La idea de matar a dos
me parece agotadora.
Luego está Bel. Temo que el hecho de que me vea con tanta sangre
fría sólo le dé otra razón para alejarse, y eso me mata. Una persona puede
decir que lo entiende todo lo que quiera, pero hay una gran diferencia entre
decir y hacer algo, entre ver una bala entrar en el cerebro de alguien, y ver
cómo la vida abandona sus ojos, y simplemente decir que vas a matarlo.
Mi padre da un paso detrás de mí y yo permanezco quieto como una
estatua, esperando que no esté lo bastante cerca como para sentir la huella
de la pistola en mi espalda. Casi suspiro de alivio cuando su mano me
aprieta el hombro y sus dedos se clavan con fuerza en mi carne.
Apenas puedo contener un gruñido mientras el dolor de su agarre me
recorre el hombro. Tiene que quitarme las putas manos de encima en los
próximos tres segundos o se acabó.
Cuando se aparta a mi derecha y saluda a Richard con la mano,
exhalo largamente.
—No tiene sentido alargar lo inevitable, así que vámonos. Tengo
planes esta noche que no quiero perderme.
 Que es el código para “Tengo una mujer que estoy esperando para
follar”. Maldito imbécil.
Richard suelta un suspiro, saca una ficha del bolsillo y nos mira a Bel
y a mí.
—Supongo que deberíamos hacerlo oficial. Me he tomado la libertad
294 de truncar la ceremonia para no hacer perder el tiempo a nadie.
Supongo que por orden de mi padre, pero mantengo la boca cerrada.
Nos estamos acercando a la línea de meta. Todo lo que necesito es un tiro
limpio. En el momento en que se ponga delante de mí, acabaré con él. Aquí
mismo. Ahora mismo. De lo único que me arrepentiré en todo esto será de
haber arrastrado a Bel a este lío, pero no había otra opción. Sólo espero que
ella pueda perdonarme después. Esto no va a ser fácil de presenciar.
El peso de mis decisiones pesa sobre mí. Date prisa. Quiero que esto
termine. Necesito que termine. Tengo los nervios destrozados y apenas
puedo mantenerme en pie. El sonido de pies arrastrándose sobre el mármol
llega a mis oídos, y entonces las puertas cerradas de la oficina se abren de
golpe, golpeando contra la pared.
Tanto Bel como yo nos sobresaltamos ante la intrusión. Los matones
que mi padre suele tener a su alrededor como buitres se acercan, dos de
ellos arrastrando a un Sebastian muy enojado. Se agita de un lado a otro y
uno de ellos casi pierde el control. Joder. Me cuesta respirar por la tensión
que siento en el pecho y me arriesgo a mirar a Bel, que mira temerosa entre
Sebastian y yo.
Por si fuera poco, un tercer guardia llega acechando detrás de ellos,
con la mano sujeta con fuerza a un hombre que reconozco inmediatamente.
El antiguo médico de mi madre. Al que fui a buscar al hospital.
¿Qué demonios está haciendo aquí?
Él no era parte del plan. Al menos no mi plan.
Los guardias sueltan a Sebastian de un empujón y éste cae al suelo a
unos metros de nosotros. Se levanta del suelo y se pone en pie en cuestión
de segundos. No hay miedo en sus ojos cuando se abalanza sobre el guardia
que tiene más cerca. El corpulento gigante le hace una llave en la cabeza y
le rodea el cuello con un brazo grueso y musculoso.
—Dame una razón, niño bonito. Odio a los idiotas ricos como tú. Sería
un placer para mí liberar al mundo de otro niño rico con derechos,.
La mirada mortal de Sebastian encuentra la mía mientras araña el
antebrazo del hombre. Sacudo un poco la cabeza, tratando de ahuyentarlo.
Quizá podamos salvar esto, pero solo si mantiene la compostura.
 Mis pensamientos se sumergen en la oscuridad cuando mi padre da
un paso hacia Richard y se vuelve hacia nosotros. Saco todo el aire de la
habitación cuando veo el brillo del metal al sacar una pistola. Ya lo creo.
Debería haber esperado que llevara un arma. Soy tan jodidamente estúpido.
El plan se me desmorona en las manos.
295 Con una mirada asesina, apunta a Bel con la boca del cañón, y al
instante agarro la empuñadura de mi pistola y la saco de la cintura. Le
apunto directamente a la cara con el dedo en el gatillo.
—Si quieres jugar a quién tiene la polla más grande, estoy bastante
seguro de que voy a ganar.
Mi padre me mira con los ojos entrecerrados.
—No sé por qué creía en ti. Debería haber sabido que algo pasaba
cuando accediste tan fácilmente a mi demanda.
Sólo puedo encogerme de hombros.
—¿Qué quieres que te diga, papá? —Espero que no se pierda el énfasis
que pongo en el nombre—. Tú abriste esa puerta y me empujaste dentro. No
creo que tengas ni idea de cuánto tiempo he estado esperando a que llegara
este día.
Su ceja se arquea.
—¿Y qué día es ese, hijo? ¿El día en que finalmente te ponga bajo
tierra?
Mi padre y yo estamos perdidos en un duelo de miradas, con nuestras
armas apuntándonos el uno al otro. Es sólo cuestión de tiempo que uno de
los dos apriete el gatillo. Uno de nosotros va a morir, tal vez incluso los dos.
Lo único que sé es que cuando esto termine, aunque yo muera, el cabrón
también morirá. Unos gritos a la izquierda de la habitación llaman la
atención de ambos.
Giro la cabeza lo justo para echar un vistazo a lo que ocurre,
negándome a apartar la vista de mi padre, y me encuentro a Sebastian
detrás de uno de los guardias, que está arrodillado, con una pistola en la
mano y el cañón apoyado en la nuca.
El otro está de pie mientras Sebastian sostiene una malvada hoja
dentada contra su garganta. Con el jersey negro, los vaqueros y las botas de
combate que lleva, y el cabello cayéndole hacia delante por encima de los
ojos, da la impresión de ser un asesino de primera. No puedo evitar sonreír
a pesar de la jodida situación.
El aire de la habitación se calienta y la tensión aumenta, lo que
dificulta aún más la respiración. Concéntrate. No dejes que te alcance. Un
movimiento me llama la atención y dirijo mi arma hacia Richard, que se
 mete las cartas en los bolsillos antes de levantar las manos con las palmas
hacia arriba.
El guardia que retiene al médico apunta a Sebastian con su arma.
—Bueno, uno de nosotros tendrá que hacer un movimiento pronto o
estaremos aquí parados toda la noche —digo.
296 Bel hace un pequeño ruido a mi lado y me aparto de ella. El
movimiento la deja desprotegida, pero no soy estúpido. En realidad no es a
ella a quien mi padre quiere matar, al menos no hasta que recupere todo el
dinero que Sebastian le quitó.
De ninguna manera sucederá eso, no cuando tengo una Desert Eagle
apuntando a su cabeza. Hará un agujero tan satisfactorio también.
—Discutamos esto como adultos. ¿Qué quieres, Drew?
—Tú. Muerto.
—Hmm, ¿y cuál crees que será el resultado de hacer eso? Tengo
guardias, probablemente más en camino. ¿Realmente planeas asesinarme a
sangre fría aquí mismo en mi propia oficina, mucho menos delante de un
oficial de la corte?
—No tengo miedo. Estoy preparado para que esto termine de la peor
manera. Todo lo que importa es asegurarme de que tomas su último aliento
en esta oficina.
Por el rabillo del ojo, veo a Richard, cuya cara me dice que lo deje fuera
de esto. Se calla y nos deja continuar sin su opinión.
—Mi muerte no arreglará lo que sea que estés intentando arreglar.
Matarme no soluciona nada.
—¡Lo resuelve todo! —gruño—. Lo único que mereces es la muerte, y
me aseguraré de que no obtengas menos que eso.
Incluso frente a la muerte, no tiene las bolas de admitir sus errores.
La rabia al rojo vivo se apodera de mí. Le odio por destruirme y arruinar mi
vida. Por herir a mi madre. Por llevarse todo lo bueno de mi vida y matarlo.
Sé que estoy dejando que saque lo mejor de mí, y necesito mantener
la mente despejada, pero no puedo evitar que la reacción burbujee y salga
de mí.
Una risa amarga se desgarra en su garganta.
—¿De verdad crees que puedes acabar conmigo y salir de este
despacho sin que se produzca tu propia muerte?
Me encojo de hombros.
—Tú disparas, yo devuelvo el fuego, y si de algún modo consigues
matarme o herirme lo suficiente como para que no pueda dispararte,
 entonces Sebastian te matará por mí. En cualquier caso, morirás aquí. Hoy.
Por mis maquinaciones. Tu suerte se ha agotado, y he terminado de estar
bajo tu control.
Mi padre sonríe, y tardo un minuto en darme cuenta de que siempre
ha sonreído así. Ligeramente desquiciado y dispuesto a todo. Por eso nunca
297 he sido capaz de defenderme. Nunca he sabido qué lado de él me iba a
encontrar. Un día, me llevaba al cine y me invitaba a lo que quisiera. Y al
día siguiente, me golpeaba hasta matarme por mirarlo mal.
¿Siempre ha sido así de inestable y yo no me he dado cuenta?
—Sé que no quieres matarme. Todo esto es ira y resentimiento
acumulados. Piensa racionalmente, hijo. —Su voz baja, volviéndose casi
tranquilizadora.
Niego con la cabeza, mi dedo sudoroso se mueve contra el gatillo.
—Ahí es donde te equivocas. Quiero matarte. Quiero matarte como tú
me mataste a mí. Quiero meterte una bala hasta el fondo por cada vez que
me arrancaste un trozo de alma, por cada paliza que tuve que soportar, por
cada palabra de odio que me lanzaste. No merecía que me trataras como
cuando era un niño pequeño, pero no te importó. Y sigue sin importarte. Lo
único que te importa eres tú mismo. —Es como si se rompiera una presa.
Todo el dolor y la tristeza me atraviesan como agua que se escapa por las
grietas—. Incluso ahora, mientras te enfrentas a la muerte, sólo te
preocupas de ti mismo. Es patético, enfermizo, y estoy dispuesta a acabar
con tu lamentable vida para no tener que tratar más contigo y poder ser
libre.
—Matarme no cambiará nada. Seguirás siendo el patético pedazo de
mierda que siempre has sido, por mucho que haya intentado arreglarte. Es
una pena que tu madre y yo no pudiéramos tener hijos propios. Siempre me
pregunté si las cosas serían diferentes si tuviera un hijo con sangre Marshall
corriendo por sus venas. —Hay un nuevo hilo de malicia trenzando su tono.
Sus palabras escuecen. Duelen mucho. Como si me hubiera golpeado
con ellas.
Una sonrisa se dibuja en sus labios.
—¿Creías que no lo sabía?
—Me importa una mierda lo que sepas —aprieto los dientes,
recordándome que lo único que intenta es influenciarme, enfurecerme hasta
la sumisión.
—Hazlo. Hazme las preguntas que sé que han estado pesando sobre
tus hombros, hijo. —Me tiembla la mano. Ahora siento la pistola más pesada
en mi mano—. ¡Hazlo! —exige con voz retumbante—. Pídemelo, Andrew. Pide
y recibirás.
 Aunque no debería, porque sé que no me llevará a ninguna parte, cedo
al impulso de hacerle las preguntas que me agobian. Por mucho que quiera
acabar con su vida, también deseo desesperadamente saber qué es lo que
he hecho para merecer tanto odio.
—¿Por qué? ¿Por qué fingiste que yo era tu hijo durante todos estos
298 años? ¿Por eso me odiabas tanto? Porque por mis venas no corría sangre de
Marshall. —Mantengo el rostro inexpresivo. Puede que me haya empujado
a preguntárselo, pero ya no soy ese niño atrapado y controlado por él.
—Pensé que lo habías descubierto hace años y que eras demasiado
gallina para enfrentarte a mí. Eso o no te importaba una mierda. Que fueras
un hijo bastardo podría haber sido la razón obvia de mi odio hacia ti, pero
no era la única razón. Naciste con todo lo que yo tuve que arañar, engañar
y robar para conseguir. Vine de la nada, menos que nada, menos que tu
pequeño alhelí. Has sido ajeno a ese hecho, siempre un mocoso mimado y
con derechos toda tu vida. Uno que yo crié, lo admito, así que parte de eso
es culpa mía. Pensé que tal vez un poco de disciplina ayudaría, y sólo te hizo
más arrogante. Cuanto más intentaba controlarte, peor te volvías. Pronto
me di cuenta de que no es que no me gustaras. Tampoco te quería. No como
un padre debe amar a su hijo. Esos sentimientos nunca cambiaron.
Esa vez no puedo ocultar el estremecimiento, y lo odio aún más por
ello.
—Sólo era un niño. ¿Cómo puedes odiar a un niño?
Se encoge de hombros.
—No te quería a ti. No quería tener hijos. Tu madre fue la que tomó la
decisión de adoptarte.
Mi madre. Mi dulce... madre que pende de un maldito hilo.
No me extraña que mire en dirección a su cuerpo dormido con sorna.
—Tu madre, la jodida inútil que no hace nada. Nunca entendí cómo
podía quererte como si fueras suyo. Deseaba tanto tener hijos y se negaba
a dejarlo. Destruyó nuestro matrimonio. Intenté darle lo que quería, pero
fracasé. Nada era lo bastante bueno para ella.
Una parte de mí está preocupada de que esté compartiendo más de la
cuenta para entretenerme, y otra parte de mí se pregunta si está mintiendo
sólo para joderme. Podrían ser ambas cosas.
Le apunto a la cara con la pistola.
—Si tanto me odiabas, ¿por qué no te fuiste? ¿Por qué golpearme?
¿Por qué te quedaste durante años?
—Es muy sencillo. Después de un tiempo, llegué a la conclusión de
que no podía deshacerme de ti. Decidí entonces que era mi responsabilidad
 endurecerte. No podía cambiar el hecho de que tu madre te quisiera, pero sí
podía asegurarme de que te convirtieras en el hombre que necesitaba para
hacerse cargo del negocio familiar cuando llegara el momento. Por desgracia,
demostraste una y otra vez lo inútil y patético que eras. Mantuve la
esperanza hasta que esa putilla de pacotilla entró en tu vida. —Su mirada
299 se desvía hacia Bel, junto con la boca de su pistola—. Espero que tu puntería
sea tan buena como crees, porque si no me matas con una bala, me
aseguraré de que experimentes de primera mano cómo pienso hacerla sufrir.
Todo el cuerpo de Bel se estremece a mi lado, y se rodea el medio con
los brazos como si eso fuera a mantenerla tranquila. Quiero decirle algo para
consolarla, pero si lo hiciera solo atraería aún más su atención hacia ella.
Niego con la cabeza.
—No, no la quieres. Quieres matarme. ¿No llevas soñando con ese día
tanto tiempo como yo? No es sólo porque no soy tu hijo biológico.
Su mirada oscila entre Bel, Sebastian y yo.
—¿De quién sería la muerte más impactante aquí? —Cambia de
postura, un pie detrás del otro como un pistolero del viejo oeste.
Dios, si va por Bel, esto se acabó. Habré arruinado mi vida y la de Seb,
salgamos de aquí o no. Me muevo para igualar su posición, acercándome a
ella para que, si decide dispararle en el último segundo, pueda
interponerme. Me doy cuenta de que Seb hace lo mismo, su cuchillo de
alguna manera se ha ido, dos pistolas desenfundadas ahora. Una en cada
guardia. ¿Cuándo se ha vuelto tan bueno en esto?
Introduzco aire a la fuerza en mis pulmones y centro mi atención en
mi padre. Es mi única oportunidad. Un disparo para eliminarlo y acabar con
todo esto para siempre. En mi interior, las preguntas persisten. Quiero más
respuestas. Preguntar quiénes son mis verdaderos padres y averiguar por
qué me dieron en adopción. Y por desgracia, la única persona con
respuestas en este momento es el cabrón que tengo delante.
—Bueno, ¿vas a apretar el gatillo? —suelta mi padre.
Los segundos pasan. Lo único que oigo son los latidos de mi corazón.
¿Por qué estoy dudando? Aprieto la pistola con fuerza y el sudor se me pega
a la palma de la mano.
Suelta un largo suspiro cuando no hago el disparo inmediatamente.
—Justo como esperaba. Tan jodidamente patético y débil. Creo que
ésta es la verdadera razón por la que siempre te odié, porque no tienes ni
idea de lo que hace falta para sobrevivir en este mundo. —Levanta la pistola
y me apunta a la cara—. Déjame demostrártelo.
No respiro.
 No pestañeo.
En un instante, me asaltan emociones que pronto quedan ahogadas
por el ensordecedor estampido de la pistola cuando el disparo resuena por
toda la habitación.

300
 34
Bel
301 El estruendo del arma es ensordecedor, y mis oídos pitan hasta el
punto de que levanto las manos y me las pongo sobre las orejas para
eliminar el sonido. El miedo me mantiene congelada en el sitio, y el tiempo
pasa lentamente. ¿Qué ha pasado? Una gran dosis de adrenalina llena mis
venas y la conciencia vuelve a mi cuerpo.
Han disparado a Drew. Va a morir.
Voy a perder a otra persona a la que quiero y por ninguna puta razón
que no sea el egoísmo. El corazón se me oprime en el pecho cuando levanto
la mirada hacia Drew y lo encuentro allí de pie, inmóvil como una estatua.
Dios mío. Me muevo para dar un paso hacia él, pero mis pies, mis
piernas, se niegan a moverse. El ruido sordo del metal sobre la madera me
llama la atención, y veo cómo la pistola en la mano del padre de Drew cae
sobre la madera a unos metros de distancia, deteniéndose en el borde de la
alfombra.
Dejo de mirar la pistola y vuelvo a mirar al padre de Drew, que está
desplomado contra un aparador, con la mano apretada contra el costado.
Su camisa blanca abotonada se tiñe de sangre roja y me entran náuseas.
No se me escapa la expresión de asombro y rabia de su rostro.
Sucede a cámara lenta, mientras todos en la sala se giran para mirar
en la dirección en la que él mira. Parpadeo, preguntándome si lo que estoy
presenciando es realmente real. No puede serlo, ¿verdad? Es imposible. Sin
embargo, la imagen que tengo ante mí no cambia.
No puedo dejar de ver a la madre de Drew sentada allí, con los pies
colgando del borde de la cama, una pistola agarrada con fuerza en la mano
que suelta lentamente cuando toda la atención de la habitación se vuelve
hacia ella.
Esto... no puedo entenderlo, y no sé quién está más sorprendido. Lyle
o el propio Drew. En este momento, creo que todo el mundo está
conmocionado, y no puedo tragar más allá del nudo duro que se me ha
formado en la garganta.
¿Qué demonios hacemos ahora?
Nadie hace ruido. Hay tanto silencio que se podría oír caer un alfiler.
Victoria se inclina hacia un lado, apretando las sábanas con la mano libre
para mantenerse erguida. Su piel es de un blanco fantasmal y su larga
 melena oscura se abre en abanico alrededor de sus bíceps, acentuando su
tez pálida. Lleva la misma bata azul de hospital con la que la vi antes.
Sólo la había visto una vez, pero incluso entonces su belleza
resplandecía. Ahora, con una pistola en la mano y la furia parpadeando en
sus ojos, siento un respeto diferente por ella.
302 Victoria hace un gesto con la mano para acercarse y el médico, que
sigue en el otro extremo de la habitación, se apresura a cruzarla y se detiene
al llegar junto a ella. Rápidamente comprueba un montón de cables y
enchufa algunas cosas en las máquinas.
Las piezas del rompecabezas encajan ahora tan fácilmente. Se había
desconectado de las máquinas para no delatarse, pero ¿cómo lo hizo sin
pasar desapercibida? Ni siquiera puedo empezar a entender lo que está
pasando.
Aún siento el pulso en la lengua, la boca seca y las manos
temblorosas. Estoy indefensa. Esta no es mi lucha, mi venganza, nada de
eso. Sí, odio a ese hombre, pero seguro que no sería capaz de matarlo. Casi
nunca. Probablemente.
El padre de Drew hace un débil intento por incorporarse, tose y le sale
sangre por la boca. Cuando habla, su voz es entrecortada.
—Parece que no tenías las bolas después de todo, hijo.
Incluso muriendo, tiene que menospreciarlo.
Bien. Probablemente podría matarlo.
Me pesan las piernas y me tiemblan las rodillas. Si no me siento
pronto, voy a desmayarme. Sin ninguna gracia, me desplomo en el suelo y
extiendo las piernas hacia delante. El alivio corre por mis venas.
La mirada preocupada de Drew se posa en mí antes de volver a su
madre.
—¿No entiendo qué está pasando? ¿Qué está pasando, mamá? ¿Cómo
has conseguido una pistola? Creí que estabas en coma.
Las preguntas bullen, pero no obtiene respuestas, al menos de
momento.
Desvía la mirada hacia Drew durante un instante y luego vuelve a
centrarla en su marido.
—El amor de una madre no tiene límites, Drew. Incluso al borde de la
muerte, sabía que haría lo que tuviera que hacer para protegerte.
Drew se sobresalta y parece sorprendido.
—¿Qué...? No lo entiendo.
De nuevo, su madre no da más explicaciones y se mofa de Lyle.
 —Me alegro de que el primer disparo no te matara, así puedo decirte
lo idiota que eres. No puedo creerte, joder.
Como un ángel vengando a los que ama, su mirada recorre la
habitación, sobre cada persona. Drew. Los guardias. Sebastian. A mí.
Cuando llega al oficiante, como demonios se llame, que está de pie a un lado
303 con una mirada extraña, algo cambia en sus rasgos.
—Richard, ¿lo es? ¿Crees que es defensa propia si matas a un hombre
que te ha estado matando lentamente durante años?
Richard parpadea y se concentra en la pared de enfrente como si no
quisiera llamar la atención.
—Quiero decir... probablemente podría venderlo en un juicio si
tuvieras algún tipo de prueba, y la persona en cuestión tuviera un historial
de ser una mala persona. Aunque hay muchas cosas a tener en cuenta,
sobre todo en un juicio.
Drew da un paso tambaleante hacia su madre.
—No, no invitaremos a la ley a esto. Sebastian aceptó encargarse de
todo. Ya tenemos un plan en marcha.
Su mirada pensativa vuelve a Drew, y una sonrisa se dibuja en sus
labios, haciendo que su rostro se ilumine.
—Cariño, siento decírtelo así, pero Sebastian y yo también teníamos
un plan.
¿Qué? Estoy tan sorprendida como Drew, y su cara es un retrato de
pura sorpresa cuando se vuelve hacia Sebastian.
—¿Qué demonios, hombre? Mi madre, ¿en serio?
Se oye un ruido de botas en el suelo y retrocedo mientras Sebastian
se acerca a hurtadillas y patea la pistola que el padre de Drew, intentaba
arrancar del suelo con la punta de la bota. Vuela hacia la pared y rebota
cerca de la puerta, fuera del alcance de todos.
Los guardias se mueven sobre la madera como si quisieran hacer algo,
pero Sebastian está allí en un instante, con sus armas apuntándoles.
Su voz es grave y oscura mientras los mira fijamente.
—No creo que quieran hacer eso. Tengo ganas de hacer que uno de
ustedes, cabrones, sufra por todas las palizas que le han dado a mi amigo.
La mano de Drew roza mi hombro y vuelvo a centrarme en él.
—¿Qué necesitas de mí?
Niega con la cabeza, sin dejar de mirar a su madre.
—No creo que haya nada que puedas hacer ahora mismo, Flor.
 Joder. Me siento inútil. No sé disparar un arma, ni luchar, ni hacer
ninguna de esas cosas que parecen integrales en este mundo. ¿Soy inútil
para él también?
Victoria se desliza por el lateral de la cama hasta que sus pies
descalzos se posan en la madera. El doctor Brooks se apresura a ayudarla
304 a mantenerse en pie.
—Victoria, deberías quedarte en la cama. Entiendo que necesites
hacer esto, pero no deberías moverte si no es necesario.
Ella lo mira por un segundo, y es la mirada de un amante, frustración
y esperanza...
—Tengo que levantarme porque ese imbécil aún no está muerto.
Él suspira larga y profundamente, y simplemente la ayuda a avanzar.
Ella cojea y se tambalea a cada paso. Cuando llega a los pies del padre de
Drew, se detiene y agita la pistola hacia Seb.
—Cierra la puerta. No quiero más sorpresas. Esto termina ahora.
Otro disparo resuena en la habitación. Me estremezco y levanto las
rodillas para poner distancia entre ellos y yo, pero en cuanto me muevo,
Drew me detiene y me mantiene cerca. El padre de Drew se sacude y la
sangre se acumula a su alrededor. Tose y se incorpora, con una mueca de
dolor. Hay algo de locura en sus ojos, como si intentara defenderse a pesar
de los dos agujeros que le han hecho.
Debería estar más horrorizada, más asustada, pero ahora mismo,
siento que Drew por fin está recibiendo la justicia que se merece, y
aparentemente, también la madre de Drew.
—Llevo diez años enferma. Diez años has estado matándome
lentamente. Diez años me has estado asesinando.
Hay tanto veneno en su voz que hasta yo estoy un poco asustada
ahora mismo.
—¿Y sabes qué? —Habla más alto—. No soy la única a la que mató
lentamente. Aunque creo que le llevó mucho más tiempo a tu madre, Bel.
Me estremezco al oír mi nombre y luego procesar lo que está diciendo.
—¿Qué?
Su mirada roza a Sebastian que está de pie con la mandíbula
apretada. Lo sabía. Lo sabía y no me dijo nada.
—¿Qué quieres decir?
—La primera mujer que envenenó fue tu madre. Ella sabía que estaba
en problemas y huyó. Y ese envenenamiento se quedó con ella, haciéndola
más y más enferma con los años.
 Trago saliva y se me saltan las lágrimas. Pero ahora estoy concentrada
en Seb.
—¿Lo sabías?
—No es culpa suya. Le pedí que no dijera nada hasta que pudiéramos
elaborar un plan. El investigador privado de Sebastian es el que descubrió
305 la información, sobre todo del médico de tu madre. Por favor, no lo culpes.
Es mi culpa. Le pedí que lo mantuviera en secreto hasta que lo supiéramos
todo.
Trago saliva y me trago la rabia. Seguro que puedo enfadarme con él,
pero esperaré a llegar a casa para hablarlo con él. Al igual que Drew, no me
confió su plan. Ninguno de los dos lo hizo. ¿Porque creen que lo habría
arruinado? ¿O porque pensaban que me estaban protegiendo? No lo sé.
El padre de Drew tose más sangre.
—Sólo termínalo si eso es lo que vas a hacer. Si tú... —Vuelve a toser—
. Sólo quieres hablarme hasta la muerte, todo este evento va a tomar una
maldita eternidad.
Drew se acerca y le da una fuerte patada en las costillas, rociando
sangre en un arco que sale de la boca de su padre. Sus ojos se cierran y
Drew se arrodilla.
—Aún no puedes morir. No hasta que nosotros lo digamos. No hemos
terminado de obtener nuestras respuestas.
Victoria coloca suavemente su mano en la nuca de Drew y, por un
instante, veo en su rostro al niño roto. El que sólo quería un padre que lo
amara, que realmente lo amara y lo cuidara.
Me rodeo las piernas con los brazos y me retraigo aún más. ¿Cómo he
llegado hasta aquí? Esto parece una pesadilla de la que ninguno de nosotros
despertará jamás. Estoy vestida de novia, joder.
Victoria vuelve a apoyar los pies para mantener el equilibrio, y el
doctor Brooks está a su lado, abrazándola, manteniéndola erguida. Y
cuando su brazo cae por el peso de la pistola, él alinea el suyo con el de ella
y la ayuda a soportar ese peso también.
Apuesto a que llegó a conocer el plan. Entonces, casi al instante, me
regaño a mí misma por ser una niña. Esto es de vida o muerte, en realidad
es de vida o muerte. No es que no confiara en mí. Necesitaba que las cosas
salieran a la perfección, y conmigo sabiéndolo, era una variable más que
gestionar.
Otra oleada de náuseas me recorre. Aunque todavía podría estar
enfadado por las drogas.
 Respiro hondo y luego me arrepiento con el olor a hierro que pesa en
el aire. ¿Cómo es que el padre de Drew sigue vivo después de recibir dos
disparos?
Victoria se acerca y el padre de Drew se levanta del suelo muy
despacio. La sangre le mancha la parte delantera de la camisa blanca, la
306 boca y las mejillas. Sería casi admirable si el hombre no estuviera poseído
por un demonio o algo así.
—¿Algunas últimas palabras de despedida, Bel o Sebastian?
Niego con la cabeza al instante. Es curioso que hace unas horas
pensara en convencer a Drew de que no llevara a cabo su plan de asesinar
a su padre. Ahora no podría importarme menos lo que le ocurra a este
hombre. Él es la razón por la que mi madre sufrió hasta el día de su muerte.
Se merece todo lo que está a punto de conseguir y más.
Sebastian se aclara la garganta.
—¿Por qué tendría algo que decirle?
—No te hagas el tímido. Tú sabes la verdad. No importa lo profundo
que caves el hoyo para enterrar tus secretos, eventualmente serán
desenterrados. Las respuestas que buscas están aquí mismo. Pensé en darte
la cortesía que él nunca tuvo con tu madre, y dejarte decir las últimas
palabras de despedida que quieras antes de que mate a tu padre.
 35
Drew
307 ¿Padre? No estoy seguro de que mi cerebro esté comprendiendo las
palabras de mi madre. Todos parecen tener la misma expresión de asombro.
Madre mía. Hemos calculado mal todo esto. En cierto modo, yo mismo me
siento engañado, pero agradezco tener a mi madre a mi lado y acabar por
fin con esto de una vez por todas.
Miro a Bel y noto la rabia ardiente en sus ojos. Mira a Sebastian como
si quisiera despedazarlo, pedazo a pedazo.
—¡Qué demonios, Sebastian! Sabía que ocultabas cosas, que
intentabas protegerme, pero esto es algo muy gordo.
Exhala por la nariz, con un destello de culpabilidad en los ojos.
—Podemos tener esta conversación después de sacar la basura. No
voy a hablar de eso ahora.
—Sebastian —susurro—. Dale algo aquí.
Dirige sus fríos ojos a los míos.
—¿Como siempre haces?
Deja escapar un suspiro de derrota.
—Cuando esto termine, hablaremos de esto.
Sebastian gruñe bajo en su garganta, el tono pura frustración.
—Nuestra madre y Drew, sea lo que sea ahora, se establecieron en un
matrimonio concertado. Yo fui el resultado de dicho matrimonio. Cuando
nací, ella empezó a planear su huida. Durante ese tiempo, conoció a alguien
nuevo, se quedó embarazada de ti e hizo un trato con mi abuelo, nuestro
abuelo, para intercambiarme con él a cambio de que ella pudiera huir sin
ser perseguida, para que desapareciera contigo.
La expresión de Bel se vuelve más sombría y en sus ojos verdes brillan
lágrimas. Sólo puedo imaginar lo que parece todo esto, como si todos le
hubiéramos estado ocultando la verdad.
—¿Desde cuándo sabes todo esto? ¿Cuánto...?
Sebastian suspira esta vez.
—No mucho. Lo descubrió el investigador privado. Encontró algunos
papeles de mi abuelo, y estaba en ellos.
 —Mamá no haría eso. Mamá no cambiaría a uno de sus hijos para
salvar a otro. Ella no era así. —Hay una nota de pánico en su tono.
Me acerco para intentar consolarla, pero me aparta la mano.
—No, no intentes consolarme ahora. —Se aparta de nosotros dos—.
Ojalá me hubiera contado todo esto antes de que fuera demasiado tarde.
308 Podría haber...
—¿Qué? —suministra Sebastian—. ¿Podrías haber qué? No había
ninguna amenaza entonces.
Girándose, saluda a mi padre, o debería decir al padre de Sebastian.
—Siempre fue una amenaza. Para ti, para mí, y obviamente para
mamá.
—Bien, ¿y qué habrías hecho al respecto? ¿Entrar aquí y matarlo tú
misma? —pregunta Seb. Asiento porque por encima de mi puto cuerpo
muerto habría venido aquí a enfrentarse sola a ese idiota.
Mi madre se vuelve para mirarme y vuelvo a sorprenderme. Hoy ha
dicho más palabras que en años. Por mucho que todos los que me importan
hayan perdido, ¿es egoísta por mi parte agradecer que aún tengo a mi
madre?
¿Voy a recuperar por fin a mi madre?
Cuando se acerca, el médico siempre guiándola, niega con la cabeza.
—Lo siento mucho, Drew. Debería haberte protegido, haberme
esforzado más. Debería haberme dado cuenta antes de lo que estaba
haciendo ese idiota.
Las fichas de dominó siguen cayendo, revelando una nueva imagen,
justo detrás de la siguiente.
—Esta no era la forma en que planeaba decirte que te adoptamos. Ni
en un millón de años. De hecho, más o menos cuando empecé a mencionarle
que debíamos decírtelo fue cuando de repente empecé a ponerme enferma.
—¿Por qué? —Estoy tan jodidamente perdido ahora mismo.
Sonríe y fulmina a mi padre con la mirada. Él tiene la osadía de
levantar la barbilla a pesar de que es el que se está muriendo delante de
nosotros.
—Por el dinero, claro. ¿Por qué hace todas las cosas que hace? Mi
dinero es lo que impulsa nuestra vida, es lo único que tiene. La única razón
por la que fue capaz de comprometerse con un Arturo fue porque mintió y
encantó su camino en sus vidas. También funcionó con mi familia, y una
vez hecho el trato, ya era demasiado tarde para corregirlo. Ya había clavado
sus garras.
 Suena exactamente como él. Impulsado por la codicia y el deseo de
tener el control de todo. Podría encantar a cualquiera para que le creyera.
Sin embargo, voy a necesitar algún tiempo para descomprimir todas estas
nuevas revelaciones.
—Lo siento... esto es mucho para mi cabeza ahora mismo.
309 Mamá asiente.
—Lo entiendo, pero necesito que sepas por qué te trató así. No tuvo
nada que ver contigo, Drew. Nada. Eras y sigues siendo un hijo maravilloso.
Ese hombre... —gruñe hacia el hombre responsable de la mayor parte del
dolor de la gente de pie en esta sala—. Siempre fue por el dinero. Tardé algún
tiempo en darme cuenta. Él sabía que si yo moría, cada centavo iría a ti.
Necesitaba un control total sobre ti para asegurarse de que el dinero seguiría
fluyendo. Por eso abusó de ti y te obligó a encajar en el molde que él quería.
Ahora le tiembla la voz.
—Siento el dolor que te he causado, y si decides que ya no quieres
formar parte de mi vida, lo entiendo, pero por favor, que sepas que eres mi
hijo. Siempre has sido mío, y no necesito algo tan trivial como la sangre para
confirmarlo.
Mi corazón tartamudea en mi pecho, y me acerco a ella, mi mano
rozando su mejilla. Parece tan frágil y quebradiza. Haré lo que sea para
protegerla en el futuro.
—No quiero que te disculpes, mamá. Has estado ahí para mí, y sí, hay
cosas de las que no pudiste protegerme, pero siempre has sido y siempre
serás mi madre.
Hay una corta risa tosiendo que viene del otro lado de la habitación.
—¿No es esto conmovedor, ustedes dos ponerse al día tan dulcemente
sobre mi cadáver.
—¡Cállate! —le gruño, deseando matarlo en ese mismo instante y verlo
morir lentamente mientras se desangra en el suelo.
Se esfuerza por aspirar aire a los pulmones, y noto que el charco de
sangre alrededor de su cuerpo se hace más grande. No debería tardar
mucho. Por otra parte, con lo pesado que es, dudo que se vaya en silencio.
—Matarme no cambiará lo que pasó... pero...
Veo cómo mi corazón abandona mi cuerpo, mientras él usa la última
pizca de fuerza que le queda y arremete hacia delante, con las manos
extendidas para Bel.
Me muevo sin pensar. El médico aparta a mamá del camino y
Sebastian se precipita también hacia ella. Se oye un disparo y su eco
 resuena en mis oídos, creando un repiqueteo entrecortado junto con los
latidos de mi corazón.
¡No! Por medio segundo, temo lo peor. Han disparado a Bel. No sé qué
demonios voy a hacer si no sobrevive. El pánico dura poco cuando veo el
cuerpo de mi padre desplomado en el suelo, con los ojos abiertos, vacíos y
310 sin vida.
En el centro de su frente hay un agujero de bala perfectamente
redondo. Sé que debería sentir algo parecido a pena o tristeza, pero no es
así. ¿Me convierte eso en un monstruo? No lo sé.
Sebastian lo mira con desprecio, y me pregunto si va a dispararle otra
vez. Tal vez. Lo haría. Sólo por precaución.
Llego hasta Bel y la rodeo con mis brazos, jurando no soltarla nunca.
—¿Estás bien?
Ella asiente, mientras las lágrimas resbalan libremente por sus
mejillas.
—Estoy bien. No se acercó lo suficiente como para tocarme. Yo... sólo
me asusté.
La agarro con fuerza, aterrorizado de que, si parpadeo, desaparezca y
mire hacia abajo para ver su cuerpo en lugar del de mi padre. No pasa nada.
Ella está bien. Ya ha pasado. Repito el mantra una y otra vez dentro de mi
cabeza, abrazándola tan fuerte como puedo contra mi pecho. Me deleito con
su dulce aroma floral y permito que el constante latido de su corazón me
devuelva a la normalidad. Necesito este momento con ella, saber que está
bien, que estoy bien. Que esta pesadilla ha terminado de una puta vez.
—Joder, Bel. Lo siento. Siento que hayas tenido que presenciar todo
esto. Se suponía que iba a ser simple, sencillo y rápido. Intentaba ser más
listo que él, hacerle creer que iba a seguir adelante —le susurro en el
cabello—. Siento mucho haberte puesto en peligro.
Mi mirada se detiene en Sebastian, que está de pie junto al cuerpo de
Lyle. Aún tiene la pistola en la mano y el dedo en el gatillo. Es difícil leerlo
ahora mismo. No sé si está entumecido o si lo que veo es una mezcla de
culpa y rabia.
Ha perdido mucho. ¿Qué pasa cuando se rompe la presa?
—¿Estás bien? —pregunto, aun sabiendo que no lo está.
—Tan bien como voy a estar nunca. De lo único que me arrepiento es
de no haber obtenido respuestas a las preguntas a las que habría querido
responder. No pensé en ello hasta después de apretar el gatillo. De todas
formas, no creo que importe. No me habría dicho nada de lo que quería
 saber, no sin derramar sangre. Las vidas de los demás eran juegos para él.
Si podía joder las cosas o dejarte aturdido por la emoción, lo hacía.
—Lo sé. Odio que nunca consigas las respuestas que quieres, pero me
alegro de que esté muerto. Es lo que se merecía.
No dice nada, pero tampoco hace falta. Perdió a su madre sin ningún
311 tipo de cierre, y ahora ha perdido a su padre, el pedazo de mierda que es. Y
yo que pensaba que mi vida estaba jodida.
Estar en sus zapatos ahora mismo. No se lo desearía a nadie.
—Vamos a recostarnos. Creo que ya te has divertido bastante con la
pistola por hoy —dice el doctor Brooks. Me giro justo a tiempo para ver cómo
mi madre se desploma hacia delante y Brooks la agarra suavemente por
debajo de los codos.
Le doy un apretón a Bel, la suelto y me acerco a mi madre. La levanto
con cuidado, como si fuera de cristal, y la llevo de nuevo a la cama.
—Estoy de acuerdo. Creo que necesitas descansar. No quiero perderte
porque pusiste toda tu energía en deshacerte de él, especialmente cuando
ya se ha ido.
Un suspiro sale de sus labios, que juro que se dibujan en una sonrisa
mientras se tumba en la cama. El médico se apresura a conectarle los
monitores y la vía intravenosa, de la que acabo de darme cuenta, que aún
cuelga de la articulación de su brazo.
—No importa lo que pase en el futuro, este momento valió la pena.
Valió la pena cada dificultad, secreto y gramo de fuerza. Merecía pagar con
sangre después de herir a tantos y destruir sus vidas. Sólo odio que muriera
tan rápido.
Me inclino hacia delante y le doy un beso en la frente.
—Ya está hecho. Se ha ido y no volverá a hacernos daño. Ahora
podemos centrarnos en seguir adelante.
—Oh, lo sé, dulce niño. —Me sonríe, sus ojos brillan.
—Te he echado tanto de menos. Pensé que iba a perderte.
Suspira suavemente, el cansancio vuelve a su rostro.
—No ibas a perderme. Siempre estuve en buenas manos. Alan, aquí
presente, se dio cuenta de lo que estaba pasando, me lo dijo, e ideamos un
plan para liberarme de su control. Me sacó del bucle sin fin de personal
médico corrupto que contrató y se aseguró de que por fin pudiera recibir la
ayuda que necesitaba.
El pensamiento me golpea como un puñetazo en las tripas.
—Tú... ¿vas a morir? ¿O esto es curable?
 El médico se inclina y comprueba algunos signos vitales; sus dedos
rozan la muñeca de mi madre, me atrevería a decir que íntimamente. No
tengo tiempo para abrir esa caja de Pandora en este momento, así que
prefiero guardármelo para mí y ya preguntaré más adelante.
—No, ella no morirá. Creo que lo que le hizo a la madre de tu novia
312 fue por donde empezó. Fue peor en ese momento, ya que no sabía cómo
controlar las dosis adecuadamente. He puesto en marcha un plan para que
tu madre recupere la salud, pero llevará algún tiempo.
Asiento una vez y me vuelvo para mirar a Bel, que ahora está sentada
en el sofá, con los ojos evitando cuidadosamente el cadáver del suelo.
Pateo a uno de los guardias en el costado con mi bota antes de soltar
una demanda.
—O ayudas o mueres, así de simple. Saca su cuerpo de aquí. No me
importa lo que hagas con él.
Los dos matones se levantan del suelo y corren hacia su cuerpo sin
preguntar nada. No siento más que alivio cuando lo levantan por los brazos
y arrastran su cadáver por la puerta, dejando un rastro de sangre tras de
sí.
Se acabó. Se acabó de verdad, joder.
Respiro con dificultad y es como si respirara por primera vez. El peso
sobre mis hombros, sobre mi maldito corazón, se ha disipado. Ya no estoy
sujeto por ese ladrillo imaginario. Se me saltan las lágrimas. Es lo más
jodido y sólo puedo describirlo como un manto de calma que me invade.
Me retraigo y parpadeo antes de que se me salten las lágrimas. Veo a
Richard cerca de la puerta. Parece a punto de salir corriendo.
—¿Vas a ser un problema del que tengamos que deshacernos?
Se encoge de hombros y saca del bolsillo un paquete de cigarrillos y
un mechero. Enciende uno allí mismo, chupando el extremo del canuto
como si fuera un popote. No puedo culparlo. A estas alturas, necesito beber
algo más fuerte que el whisky.
—No. No seré un problema para ti ni para tu familia. Por lo que sé, tu
padre se lo merecía. Cuando llegue el momento de hacer el papeleo y
transferirlo todo, no dudes en acercarte. Incluso lo haré sin cobrarte.
Bel interviene a mi lado.
—¿Cómo puedes decir que no serás un problema cuando acabas de
presenciar lo que hizo? ¿Cuando intentaste obligarnos a casarnos? Una
persona dispuesta a hacer cosas malas no cambia así como así.
Sin apenas mirar a Bel, responde:
 —Tienes razón, pero una persona inteligente que no quiere morir hace
lo que debe para adaptarse. No sé tú, pero cuando alguien te pone una
pistola en la cabeza y te dice haz esto o lo otro, eliges la opción que te va a
mantener vivo más tiempo. Tengo una hija que me necesita más de lo que
yo necesito una bala en la cabeza. No seré un problema.
313 En un instante recuerdo que todos tomamos decisiones. Todos
hacemos lo que debemos, elegir entre el menor de dos males en nuestras
vidas simplemente para salir adelante y proteger a los que amamos. Nunca
es algo personal. A veces es matar o morir.
El cuerpo de Bel se balancea contra mí, como si hubiera perdido lo
último de su lucha. Siento un agotamiento similar que amenaza con
derribarme por las rodillas, pero necesito ser fuerte, al menos hasta que
todo esté limpio y se disuelva cualquier riesgo potencial.
Le rodeo la cintura con un brazo.
—Te tengo, Flor —susurro, levantándola y acunándola entre mis
brazos. Ella suelta un gruñido, pero no intenta detenerme.
—Estoy bien, sólo un poco cansada. Alguien me inyectó un
tranquilizante. —El sarcasmo se aferra a sus palabras.
Me acobardo.
—Sí, lo siento. Te lo compensaré. Te lo prometo.
Bel se gira, apoya la mejilla en mi pecho y en sus ojos veo la confianza
y el perdón por los que he luchado desde el principio.
—Oh, cuento con ello. —Sonríe.
Me agarro a ella un poco más fuerte, sólo para confirmar que todo esto
es real y no un sueño. Que hemos salido ilesos y contentos. Con un suspiro,
sólo puedo sonreír con lágrimas en los ojos. Por fin ha terminado. Por fin
soy libre. Y Bel es mía.
 36
Bel
314 Tengo la adrenalina y el miedo trenzados hasta la médula, y sé que
cuando se me pase, no seré más que un desastre agotado. Me tiemblan las
manos y mi cerebro se tambalea con toda la información revelada. ¿El padre
de Drew, Lyle, es en realidad el padre de Sebastian, y mi propia madre
estaba dispuesta a casarse con él? ¿Mi padre es un hombre del que mi
madre se enamoró después de salvarle la vida, pero que ha desaparecido de
la faz de la tierra? No puedo entenderlo todo. Es como si alguien me hubiera
metido el cerebro en una batidora. Incluso pensar en ello ahora me da dolor
de cabeza. Aun así, me gustaría tener a mi madre para hacerle estas
preguntas.
Todas las mentiras, el odio y el dolor. Hay tanta oscuridad en esta
habitación.
Nunca diré que Lyle no se merecía todas las balas, pero eso no
significa que no llore la cicatriz que su muerte dejará en las almas de Drew
y Sebastian. Más que nada, me siento mal por Sebastian, por la pérdida que
ha sufrido, y ahora me preocupa el impacto que tendrá en él. Ya lleva el peso
del mundo sobre sus hombros.
Drew me toma en brazos y nos sentamos en el sofá a esperar el coche.
El médico ya ha llevado a Victoria en silla de ruedas a su habitación para
que pueda descansar. Sé que en algún momento Drew tendrá que discutir
con su madre quiénes son sus verdaderos padres, pero después de todo lo
que ha salido a la luz esta noche, no sé si podríamos soportar otra
revelación.
Al menos obtendrá las respuestas que busca, aunque no sea esta
noche.
—Nuestro transporte llegará pronto. Me imagino que ambos estamos
un poco agitados, un paseo es la apuesta más segura —dice Drew.
Lo único que hago es asentir.
Ahora mismo soy una bola de nervios, y estoy intentando que no me
moleste el gélido comportamiento de Sebastian. Él tiene un montón de
mierda pasando. Ni siquiera podía imaginarme estar en su cabeza en este
momento, pero eso no significaba que estuviera dispuesta a dejarlo caer en
el oscuro abismo.
Me siento impotente al verlo pasear por la habitación con el teléfono
pegado a la oreja. No sé con quién está hablando, pero puedo hacer
 suposiciones basadas en acontecimientos recientes. Un momento después,
Sebastian termina la llamada y se vuelve hacia nosotros.
Odio lo cansado que parece.
—El equipo de limpieza estará aquí pronto.

315 —Bien. He pedido que la lleven mientras hablabas por teléfono. La

llevaré a tu casa, y luego puedo volver aquí y ayudar con cualquier cosa.
Sebastian niega con la cabeza.
—No. Vuelve a la casa con ella, yo iré enseguida. No quiero que se
quede sola.
Incluso enfrentándose a todo lo que tiene, su preocupación por mi
bienestar es lo que más brilla en la oscuridad. Había planeado hablar de la
droga y de lo que pasó una vez que Drew y yo tuviéramos un momento a
solas, pero no sabía si quería dejar a Sebastian aquí solo. Sólo puedo
imaginarme hasta qué punto todo esto lo va a llevar por el mal camino.
En algún momento tendremos que discutir la nueva información
revelada, pero creo que eso puede esperar hasta otra noche. Puede que me
moleste que me dejen a oscuras, pero creo que Sebastian ya ha tenido
suficiente mierda encima hoy.
—Lo que tú quieras. Es sólo que no quería dejarte para que limpiaras
todo esto tú sola.
Me hace sentir bien que ambos estén de acuerdo, al menos por ahora.
Sé que no será así para siempre, pero por un momento me aterrorizó la idea
de que su amistad pudiera terminar por mi culpa.
—¿Estás bien? —pregunto aun sabiendo que no me dará una
respuesta sincera.
Sebastian ha sido un pilar de fortaleza para mí desde el principio,
apoyándome y animándome tras perder a mi madre, nuestra madre. Es mi
turno de devolverle el favor. Ser la fuerza que él necesita.
—No creo que puedas soportar mi respuesta en este momento, así que
te diré que sí y lo discutiremos más tarde. —El acero de su voz vibra a través
de mí.
—Sólo estoy preocupada. No puedo perderte a ti también. —Odio lo
vulnerable que me hace admitirlo, pero necesito que sepa que no puedo
perderlo. Que no sobreviviré si lo hago.
Me regala una sonrisa, la que guarda sólo para nosotros, y parte del
peso de mi pecho se disipa al ver ese poquito de luz brillar en sus ojos.
 —No voy a ir a ninguna parte y no me va a pasar nada. Te lo prometo.
En un par de días, podremos hablar de los resultados de la investigación.
Me aseguraré de tener comida rápida preparada.
—No intentes engatusarme. —Le sonrío juguetonamente.
—Tengo que tener al menos una forma de protección contra ti.
316 —¿Y las patatas fritas son tu arma preferida?
Se encoge de hombros.
—Sí. Te las lanzaré como granadas, y al final, estarás tan lleno que te
olvidarás de vengarte.
La risa brota de mí.
—Oh, me vengaré, pero nunca lo verás venir.
Sebastian pone los ojos en blanco, juguetón, y entonces su teléfono
recibe un mensaje de texto. Se queda mirando la pantalla durante un
minuto y su actitud cambia en un instante. Tiene la misma expresión que
tenía aquel día cuando apareció su tía madrastra.
—Nuestros paseos aquí. —La voz de Drew me saca de mis
pensamientos y, antes de darme cuenta, nos estamos moviendo. Me acuna
en sus brazos mientras se levanta del sofá.
—Sabes que puedo andar, ¿verdad? —refunfuño mientras disfruto en
secreto de su comportamiento cavernícola. Me parece una locura que ahora
esté feliz en vez de triste. Alguien acaba de morir y estoy sonriendo. Intento
no pensar en eso, ni en la persona en la que podría convertirme por no sentir
remordimiento o culpa por la pérdida de su vida.
—Si quiero llevarte conmigo el resto de mi vida, lo haré. Eres mi mujer,
Bel, y haré lo que me plazca contigo. —Sonríe y me lleva fuera, al coche que
me espera. Me pone de pie con cuidado y abre la puerta. Subimos juntos y
el conductor nos mira extrañado al ver nuestro atuendo.
Mierda, olvidé que aún llevábamos ropa de boda. Afortunadamente, él
no dice nada en el camino a la casa.
—No puedo creer que haya terminado... —le susurro a Drew.
—Yo tampoco. Me va a llevar algún tiempo hacerme a la idea de que
se ha ido.
Me parece mal hablar de la muerte como si fuera el tiempo, pero
necesito hablar de lo que pasó. De lo contrario, podría comerme viva. La
calma nos envuelve y me inclino hacia el lado de Drew, apoyando la cabeza
en su bíceps. Nuestros dedos están entrelazados y lo único que puedo hacer
es mirarlos.
 Nunca volverá a hacer daño a nadie. Se acabó. Me amarga que su
muerte fuera tan rápida cuando mi propia madre tuvo que sufrir durante
años la suya, pero al menos se ha ido.
No me doy cuenta de que hemos llegado a mi casa hasta que el coche
se detiene y Drew me da un empujón en el brazo. Me incorporo y le sonrío.
317 Le da las gracias al conductor y abre la puerta, pero no deja que mis pies
toquen el suelo.
Me agarra por la cintura y me echa al hombro, llevándome a la casa,
y yo ni siquiera protesto. No tiene sentido. Entra como si fuera el dueño y
los guardias ni siquiera parpadean. Llegamos a mi habitación a una
velocidad de vértigo y suelto una carcajada cuando me tumba en la cama.
Se da la vuelta, cierra la puerta tras de sí y echa el cerrojo.
—Ahora —dice y se vuelve hacia mí antes de volver a acercarse.
Con cuidado, deja nuestros teléfonos en la mesilla de noche. Si no lo
conociera, saldría corriendo por el brillo feroz de sus ojos.
—Sé que hay un millón de cosas que decir, y que esta noche han
pasado muchas cosas. También sé que estás mental y físicamente agotada,
y que lo más probable es que estés enojada conmigo. Te debo respuestas, y
una disculpa, pero te lo ruego. Te daré todas esas cosas, pero por favor,
ahora mismo, necesito tocarte, sentirte, para asegurarme de que realmente
estás aquí conmigo y de que esto no es un sueño. —Hay una nota de súplica
en su tono, y sé que es algo que ambos necesitamos.
Trago saliva y asiento.
—Oh, estoy más que enfadada, y tendremos una conversación sobre
cómo puedes compensarme, pero por ahora, puedes empezar por tocarme.
Hace exactamente lo que le pido y me separa los muslos con
brusquedad. Suelto un grito ahogado, pero estoy preparada cuando echa la
tela hacia atrás para poder meterse entre mis muslos desnudos.
Mi teléfono vibra en la mesilla de noche y, con un resoplido irritado,
lo agarra. Estoy a punto de decirle mi contraseña cuando la introduce con
un guiño.
Por supuesto que sabe mi código de acceso.
—Es un mensaje de Sebastian. Dice que el médico se lleva a mi madre
al hospital.
Inmediatamente, me lleno de preocupación.
—¿Quieres irte? Podemos conseguir que nos lleven de vuelta.
Drew niega con la cabeza.
 —Puedo verla dentro de un rato. No hay otro lugar donde estaría más
segura que en el hospital, y yo no soy médico. Además, todo lo que necesito
en este momento está sentado frente a mí —me responde rápidamente y tira
mi teléfono al otro lado de la cama—. Ahora que nos hemos quitado eso de
encima, deja que te mire.
318 Dejo a un lado la preocupación por su madre y me muevo para que
pueda acceder a la cremallera de la parte trasera del vestido.
Me quita el corpiño desde los hombros hasta la cintura. Mete los
tirantes del sujetador por los bíceps y me lo quita por los codos.
Se me pone la piel de gallina y me frota las manos por los brazos para
darme calor. No es necesario, no con sus dedos presionando mi carne y sus
ojos clavados en mi pecho desnudo.
—Mírate. Sigues siendo tan jodidamente hermosa incluso después de
toda la destrucción y el caos —susurra—. ¿Tienes idea de lo fuerte y
asombrosa que eres?
Como si no pudiera quitarme el vestido lo bastante rápido, tira de él
hacia abajo, rasgando el material en su prisa. No me molesta. Estaría bien
si quemara la maldita cosa. No quiero volver a verlo.
—Tú también —susurro, agarrando su chaqueta de esmoquin por el
cuello para quitársela de los anchos hombros. Tiro de la pajarita suelta
hasta que puedo despojarlo de ella y empiezo a abrocharle los botones en
una larga hilera a lo largo de su cincelado pecho.
Se saca la camisa de los pantalones y yo se la arranco de los brazos
dejándolo en pantalones. Le siguen los zapatos y los pantalones, hasta que
se queda delante de mí en bóxers negros. Joder, qué buen aspecto tiene.
Siempre lo ha hecho, pero ahora que sé hasta qué punto es mío, lo es aún
más.
Trago saliva y lo miro a los ojos.
—Tócame.
Se lame los labios.
—Te tocaré, pero lo haremos a mi manera. Confías en mí con tu vida,
ahora confía en mí para darte lo que necesitas.
Me inclino hacia delante con la esperanza de que me bese, pero me
dedica una rápida sonrisa y se arrodilla frente a mí.
—Voy a pasarme el resto de mi vida adorándote y demostrándote lo
mucho que significas para mí, y no se me ocurre un lugar mejor para
empezar que este. —Me agarra por los tobillos y me tira hacia delante,
colocando bruscamente mis piernas sobre sus hombros—. Ahora sé una
buena chica y déjame que complazca mi coño.
 Psh... me río.
—¿Acabas de decir que complazca tu coño?
Esboza una sonrisa de satisfacción que me impacta de forma diferente
cuando encuentro sus ojos sobre las curvas de mi cuerpo. Maldita sea, es
guapo y libre. Tan libre, como un pájaro escapando de una jaula. Paso los
319 dedos por su pelo oscuro mientras me besa la cara interna del muslo.
—¡Sí! —susurra, casi para sí mismo—. Mío. Mi coño.
Hay urgencia en sus palabras, en la forma en que me toca, como si
temiera que pudiera desaparecer bajo sus dedos si no se da prisa.
Sus dedos recorren mis pliegues, bajan y, de repente, me penetra con
dos gruesos dedos. No estoy lo bastante mojada como para soportar este
trato brusco, pero el ligero escozor y el modo en que lo hace con absoluta
confianza hacen que lo acepte de todos modos.
—Joder... —siseo, echando la cabeza hacia atrás y cerrando los ojos.
Compensa la aspereza chupando mi clítoris entre sus labios, sus
dientes rozando la sensible piel.
Levanto las caderas, pidiendo más, necesitando más.
—¡Drew!
Levanta la mirada para encontrarse con la mía y habla contra mi coño.
—¿Qué te dije, Flor? Es mi coño. Cada centímetro de ti me pertenece.
Cuando vuelve a agacharse, no tiene piedad de mí. Sus dientes rozan
mi clítoris con cada pasada de su lengua y cuando mi cuerpo se humedece
más, los músculos se relajan y se ajustan, añade otro dedo. Me folla con
esos tres dedos, haciéndome subir más y más.
Estoy llena, deliciosamente llena, pero me encanta.
Sólo puedo gemir cuando introduce suavemente un cuarto dedo. Oh,
joder.
—¿Puede mi bonito coño aguantarlo todo? ¿Puedes aguantar mi puño
en tu coño, Bel? ¿Te harás crema sobre mis dedos, y gritarás mi nombre
mientras explotas?
No me queda más remedio que soportar el placer y el dolor que me
produce. Los sonidos que hace mi cuerpo cuando entra y sale de mí son
vergonzosos, pero tan calientes que intensifican mi placer.
—¿Puedes sentirlo, sentir tu coño apretándose alrededor de mis
dedos? Dios, me encanta verte estirada así. A mi merced... colgando al
borde, esperando mi orden.
 Se me doblan los dedos de los pies y camino por la cuerda floja del
placer. Me arde el corazón y sé lo que quiere. Aún me queda un dedo más.
Me va a estirar hasta el límite y me va a obligar a aguantarlo aunque gima,
lloriquee y le suplique que pare.
Conoce mi cuerpo mejor que yo misma.
320 Sus ojos verdes se clavan en los míos.
—No me quites los ojos de encima, Bel. No te atrevas, joder. Tu placer
es mío, y te correrás cuando yo te diga.
Aprieto los dientes y parpadeo, sabiendo exactamente lo que espera
de mí. Sonríe y añade lentamente el pulgar a los otros cuatro dedos que ya
están dentro de mí. La punzada de dolor al sentirme tan estirada me oprime
las terminaciones nerviosas.
Dios mío. Mi excitación gotea por mis muslos y su mano. Siento que
el placer aumenta y amenaza con consumirme. Aprieto las sábanas bajo mis
manos e intento escapar del placer, pero no puedo.
—¡Drew! ¡Drew! ¡Por favor! Necesito correrme... por favor... —gimo,
casi al borde de las lágrimas. Con una risita, vuelve a desaparecer, y sus
labios se aferran de nuevo a mi clítoris, succionando, sacándome el orgasmo
como una cáscara tallada alrededor de una manzana. Me convulsiono, mis
caderas se levantan por sí solas y los jugos se derraman como una maldita
cascada.
Es un maldito milagro que mantenga mis ojos en los suyos, incluso
cuando los míos se desbordan y las lágrimas resbalan por los costados de
mis mejillas. El placer me recorre el cuerpo hasta que casi me duele y tengo
que empujarle los hombros para que deje de comerme el coño o me arriesgo
a morir de placer tras el orgasmo.
Finalmente se apiada de mí y levanta la cabeza de entre mis muslos.
Lo miro hipnotizada y aturdida mientras se lame la excitación que brilla en
sus labios.
—Eres una niña tan buena, cremaste todo mi puño.
Lo único que puedo hacer es exhalar un suspiro, con el corazón
todavía martilleándome contra la caja torácica. Con ternura, saca sus dedos
de mí y me quedo con un vacío que solo él puede llenar. Alargo la mano
hacia él, queriendo devolverle el favor, pero se limita a negar con la cabeza.
—Te follaré y te llenaré de mi semen muy pronto, pero primero
tenemos que tener una pequeña charla.
—Todavía estoy enfadada contigo por drogarme.
—Como era de esperar.
 —Hirió mis sentimientos que no confiaras en mí lo suficiente como
para decírmelo.
—No es que no confiara en ti. Quería decírtelo. Necesitaba el factor
sorpresa, y si me seguías la corriente en todo lo que hacía, no habría podido
vendérselo. Necesitaba que creyera que por fin le seguía la corriente, que lo
321 iba a escuchar.
Lo entendí y supe que tendría que aceptar que los hombres de mi vida
hicieran de vez en cuando cosas para protegerme y no me lo dijeran porque
querían asegurarse de que estaba a salvo. Pero eso no significaba que
tuviera que gustarme.
—No lo vuelvas a hacer.
—¿Qué parte? ¿La de drogarse o la de ocultar información hasta el
final?.
Lo fulmino con la mirada.
—Las dos cosas. No me gustaba no saber qué estaba pasando, y me
asusté cuando me desperté y estábamos en el despacho de tu padre.
Drew me acuna las mejillas con las manos y sus labios se posan sobre
los míos.
—Haré todo lo posible en el futuro para contarte cada detalle de cada
cosa. A menos que no sea seguro que lo sepas.
—Bien. —Sonrío y aprieto mis labios contra los suyos. Es inútil
discutir, no va a cambiar de opinión. Lo sé por la rigidez de su mandíbula y
la chispa de sus ojos. Habrá cosas contra las que pueda luchar y otras
contra las que no. Lo sé, y tengo que aprender a llegar a un acuerdo con él,
pero es difícil cuando es tan cavernícola.
El beso se vuelve posesivo, abrasador. Como si intentara destruirme
y recomponerme al mismo tiempo. Caigo más profundamente en el beso,
dejando que me consuma. Me quedo sin aliento y le tiro de los hombros,
pidiendo más, cuando se separa de mí. Gimo de desaprobación y él niega
con la cabeza, apenas intacto.
—Ducha, cena, y luego te follaré. En ese orden. Es mi trabajo
asegurarme de que estés cuidada, y me tomo mi trabajo jodidamente en
serio, Flor.
Su tono oscuro es delicioso y me dan ganas de desobedecerle sólo para
ver qué tipo de castigo me va a dar.
—¿Qué quieres comer? —me pregunta.
Una sonrisa se dibuja en la comisura de mis labios.
—Polla —susurro.
 Su mirada se oscurece diez veces y me mete una mano en el pelo,
tirando con fuerza de los mechones. Veo la neblina lujuriosa que aparece
allí y el zumbido de placer que me produce hablarle de ese modo, pero más
que todo eso es la confianza y la calidez que siento cuando me toca. Me
siento segura con él, y aunque siempre he estado segura con él de una forma
322 u otra, nunca había estado segura al cien por cien. Ahora no hay nada en
nuestro camino. No hay obstáculos que saltar. No hay secretos ni mentiras
que descubrir.
Sólo estamos nosotros.
—Te amo, Maybel Jacobs, pero si sigues burlándote de mí, te enseñaré
lo que es que te follen por odio. Ahora deja de burlarte de mí.
Me suelta y lo único que puedo hacer es sonreír.
—Bien. Vamos a ducharnos y luego podemos bajar a buscar algo de
comer.
Drew me lleva al cuarto de baño y me coloca en el borde de la
encimera. Abre las puertas de cristal de la ducha y abre el grifo, poniendo
el dial en caliente. El vapor no tarda en llenar el espacio y, cuando vuelve,
me toma en brazos y me lleva con él a la ducha.
—Siento que he esperado toda mi vida este momento —susurra Drew
contra mis labios.
—¿Ducharse? —Suelto una risita.
Me fulmina con la mirada:
—No. Tenerte en mis brazos sin el temor de que algo oscuro y siniestro
se cierna sobre nosotros.
—Sólo el amor más reñido merece la pena —lo tranquilizo, rodeándole
el cuello con los brazos.
—Joder, no puedo dejar de oírte decir que me amas.
—Pues será mejor que te acostumbres, porque nunca voy a dejar de
decirlo. —Sonrío y me sumerjo más en su mirada penetrante. Después de
un rato, nos dedicamos a limpiarnos mutuamente y a quitarnos el peso de
lo que ha pasado hoy.
No estoy segura de cuánto tiempo permanecemos bajo el chorro de
agua, pero seguimos envueltos el uno en el otro hasta que el agua se enfría.
Cuando salimos, Drew me envuelve en una esponjosa toalla blanca y me
seca antes de secarse él.
Mi barriga ruge con fuerza y le sonrío, sabiendo que él también lo ha
oído. Agarro una camiseta, unas bragas y unos pantalones cortos de dormir
de la cómoda y me vuelvo hacia Drew. Mierda. No tiene nada que ponerse.
 —¿Por qué no me quedo aquí arriba y tú vas por la comida? Te
esperaré aquí con una recompensa cuando vuelvas. —Me mueve las cejas
juguetonamente.
Drew ha despertado una bestia sexual dentro de mí.
—Bien. Iré a buscar algo a la cocina. Tú quédate aquí.
323 —Deprisa... —bromea, y yo desaparezco de la habitación con una
sonrisa.
Estoy casi en la cocina cuando el sonido de los gritos se filtra en mis
oídos. Se está haciendo tarde. No debería haber nadie más aquí, salvo, el
par de personas que se quedan a pasar la noche por si necesitamos algo.
Me detengo en el umbral de la cocina. Capto toda la escena en un
instante. Sebastian está de pie junto a las encimeras de granito negro, y la
criada, Elyse, cerca de la nevera de acero inoxidable, con su pequeño cuerpo
encorvado y la mano sangrante apretada contra el pecho.
Hay sangre en la mano de Sebastian, que supongo que es de Elyse.
¿La lastimó? No me lo imagino haciendo eso, pero todos hacemos cosas
diferentes cuando la tensión es diferente.
—Te dije que no lo tocaras, y lo hiciste de todos modos. La única
persona a la que puedes culpar de ese corte es a ti misma. —La voz de Seb
es un grito que llena mis oídos.
La criada se vuelve, las lágrimas resbalan por sus mejillas,
arrastrando el rímel con ellas.
—Lo siento. Es mi trabajo. No puedes dejar cristales rotos en el suelo.
No es seguro.
Arrastra un vaso de cristal lleno de algo del mostrador que tiene a su
lado y da un largo trago.
—Yo tampoco soy seguro, pero eso no parece asustarte.
Es un latigazo de respuesta, y jadeo.
—Sebastian.
Sus ojos encuentran los míos y, por un instante, veo culpabilidad en
ellos.
—Vete, límpiate —le dice—. Si necesitas puntos, me aseguraré de que
vayas al hospital.
La criada me echa una mirada rápida y sale corriendo de la habitación
hacia el ala de empleados.
Estoy pensando en ir tras ella cuando la puerta trasera de la cocina
se abre y una ola de aire frío me golpea. Me quedo atónita y preocupada
cuando aparece una morena alta, con el cuerpo tambaleante sobre unos
 tacones altísimos y el vestido rojo más ajustado que he visto nunca. ¿Quién
demonios es esta persona? La sigue un hombre con la cabeza rapada que
lleva varias maletas apiladas.
—Estoy en casa —saluda con voz de miel líquida, sus ojos todos para
Sebastian.
324 —¿Qué demonios está pasando? —pregunto, marchando hacia allí,
viendo al instante cómo los hombros de Sebastian se ponen rígidos.
Seb tiene peor aspecto que cuando lo dejamos. Sus rizos,
normalmente bonitos, despeinados y apartados de la cara. Se ha cambiado,
su camisa de vestir parcialmente desabrochada, y los pantalones de chándal
negros que lleva están totalmente fuera de lugar.
—¿Sebastian? ¿Qué pasa? —susurro, apenas dedicándole una mirada
a la nueva mujer.
—Nada. Todo va bien —se queja.
La mujer se adelanta y extiende la mano como si quisiera que se la
besara, pero en lugar de eso se la estrecho.
—No seas grosero, Sebastian. ¿Quién es tu amiguita?
A Sebastian parece que le va a estallar un vaso sanguíneo en cualquier
momento, así que lo salvo de la derrota y respondo yo.
—Maybel Jacobs —le digo.
—Mmm, encantada de conocerte. Soy Tanya Arturo.
Por una vez, me planteo usar el nombre Arturo porque parece que le
importa una mierda a cualquiera que no tenga dinero o poder. Su maquillaje
es perfecto para acentuar sus ojos castaños, su cabello perfectamente liso
hasta el trasero, ni una cana a la vista a pesar de que debe rondar la
treintena. Algo en mis entrañas me dice que esta mujer es mala, pero no
tengo confirmación ni razón para creerlo más que el silencio de Sebastian y
su deseo de mirar a cualquier parte menos a la mujer o incluso a mí.
Entonces me doy cuenta. ¿Era esta la tía que Sebastian mencionó una
vez antes? ¿Qué está haciendo aquí? No es que tenga mucho que decir sobre
si viene o se va, ya que esta no es mi casa, pero si se tratara de una visita
planeada, Seb me lo habría dicho con antelación, ¿verdad?
—Tanya, te dije que no vinieras aquí. Hay varios hoteles donde
alojarse. Podrías haber elegido cualquiera de ellos.
—¿Y echar de menos verte? —Hace un mohín—. Creo que no. Además,
esta es mi casa. Merezco estar aquí tanto como tú.
—Como quieras —se burla—. Siéntete como en casa.
 —Estupendo. —Sonríe y se gira, dedicándome una sonrisa. Me quedo
paralizada, sin saber qué hacer. Siento un deseo irrefrenable de proteger a
Sebastian, pero no sé de qué lo estoy protegiendo. Desde luego, no de esta
mujer, Tanya—. Encantada de conocerte, Maybel. ¿Quizás nos veamos por
ahí?
325 —Desde luego —respondo y tomo nota del destello de ira que parpadea
en sus ojos.
—Excelente. Vamos, Marcus.
La mujer increpa al calvo con su equipaje y echa a andar, haciendo
sonar sus zapatos de tacón mientras desaparece de la cocina.
¿Qué demonios ha sido eso?
—¿Qué está pasando? ¿Estás bien? —Doy un paso hacia él, pero niega
con la cabeza, señalando el brillo de los cristales que aún ensucian el suelo
como si necesitara distraerse.
—Nada. Me descuidé. Como le dije a la criada, lo limpiaré.
—Se llama Elyse, y no me refiero sólo al vaso. Esa mujer, ¿quién es y
qué ha pasado? —Respiro hondo, dándome cuenta de que acabo de darle
con un montón todo a la vez—. Nadie te culparía por perder la cabeza
después de todo lo que ha pasado hoy.
—Me importa una mierda cómo se llame —suelta y luego suspira casi
como si estuviera derrotado—. Estoy bien, Bel. No te preocupes por mí, y no
te preocupes por Tanya. Ella no es nadie, y saldrá de nuestras vidas tan
rápido como entró en ella si tengo algo que decir al respecto.
Siento que hay una gran distancia entre nosotros, y lo odio. Sé que
sólo está siendo un idiota para alejarme y que puede ser como quiera, pero
quiero asegurarme de que sepa que no me voy a ninguna parte. En contra
de su voluntad, doy un paso adelante y lo rodeo con mis brazos de sauce,
abrazándolo tan fuerte como puedo.
—Sebastian. Aquí estoy. Cuando estés listo, estoy aquí. Y te quiero.
No voy a ninguna parte.
Al principio, es como abrazar a una persona de dos por cuatro, con
todo el cuerpo tenso e inmóvil, pero luego aprieta su cara contra la parte
superior de mi cabeza y su cuerpo pierde tensión. Me gustaría que el
momento durara más, pero termina tan rápido como sucede.
Dando un paso atrás, corta la conexión.
—Intenta no preocuparte por mí. Estaré bien. Ya tienes bastante con
el psicópata. —Hace un gesto hacia el camino por el que entré, sin duda
indicando a Drew.
 Lo odio, pero no puedo hacer que hable conmigo. No puedo hacer que
acepte mi apoyo o ayuda. Tengo que esperar hasta que esté listo, y eso
apesta tanto.
—Si necesitas algo, ya sabes dónde estoy.
Asiente, pero no estoy convencida de que acuda a mí si necesita algo.
326 Salgo de la cocina sin nada para comer. De todos modos, ya casi no tengo
apetito. Al entrar en el dormitorio, encuentro a Drew tumbado en la cama,
con una ceja levantada en señal de interrogación.
—¿Estaba vacía la despensa?
Niego con la cabeza y cruzo el espacio, necesitando estar más cerca
de él.
—No. Ni siquiera miré.
—Está bien. Vamos a pedir una pizza o algo —me susurra al oído,
arrastrándome a la cama a su lado. Le dejo, sobre todo porque no estoy
segura de qué puedo hacer para ayudar a Seb en este momento. Me zafo de
Drew y me giro hacia él.
Me mira fijamente, con la preocupación grabada en sus rasgos.
—¿Qué pasa?
—Estoy muy preocupada por Sebastian. Estoy preocupada por el
comportamiento que acabo de presenciar abajo, y cómo actuó con Elyse.
Luego Tanya apareció. —Dejo que la frustración salga de mí—. Me da mala
espina, y ni siquiera la conozco.
Drew asiente.
—Bueno, es la madrastra/tía. En realidad me sorprende que no
apareciera antes, dada la muerte del abuelo de Sebastian.
Me encojo de hombros.
—Me da igual. No me cae bien. Y no me gusta cómo Sebastian trató a
Elyse, la criada. Estaba sangrando.
Drew no parece sorprendido. De hecho, está tranquilo como una
lechuga.
—Todo va a salir bien. Las malas situaciones sacan lo peor de todos
nosotros, y con el estrés añadido, estoy seguro de que lo que pasó fue un
accidente. Conozco a Sebastian de casi toda la vida. Es tan cabeza dura
como tú e incluso más loco, pero es fuerte e inteligente. Estará bien, y si no
lo está, estaremos ahí para ayudarle.
—Lo sé, pero ¿y si no está bien... y si es mucho peor de lo que
creemos? ¿Y si no pide ayuda?.
 —Shhh —me tranquiliza Drew, acariciando mi garganta con sus
labios—. Recuerda que no puedes salvar a todo el mundo. Deja que resuelva
sus problemas de la misma forma que él te dejó resolver los tuyos. Cuando
esté preparado, y si lo necesita, estaremos ahí para ayudarle. Nunca está
solo, Flor. No con nosotros, Lee y Aries a su lado.
327 La combinación de palabras y su tacto derrite el miedo y la
preocupación que llevo dentro. Lo único que puedo hacer es estar a su lado,
ser el pilar de fuerza que necesita, y cuando esté preparado compartirá
conmigo lo que quiera.
—Te amo —gruñe Drew, me pellizca la oreja y me saca de mis
pensamientos. Le miro a los ojos verdes y sé que no hay nada que no haría
por mí. Ha pasado por muchas cosas para tenerme a su lado, y nunca he
estado más orgullosa de llamarlo mío.
—Yo también te amo —susurro y dejo que me arrastre hacia su
oscuridad.
 EPÍLOGO
Drew
328
SEIS MESES DESPUÉS

El bosque es ruidoso cuando el crujido de los viejos palos, hojas y

cortezas se rompe bajo los pies de la procesión. Los cuatro -Lee, Sebastian,
Aries y yo- guiamos la fila detrás, vestidos de negro, confundiéndonos con
la noche, incluso con la luna llena que se cuela por los huecos del dosel.
Bel tropieza a mi lado y yo le agarro la mano con más fuerza para
mantenerla en pie. Su amiga Elyse la sigue de cerca, y noto su mirada
cansada que nos recorre a todos.
Se oye un gruñido detrás de nosotros.
—Cierra el pico y sigue caminando —digo.
La persona se calla, nada más que el sonido del bosque que nos saluda
de nuevo.
Más adelante está el pequeño claro rodeado de todoterrenos, y me
detengo, guiando a Bel a un lado, apretándola suavemente contra el tronco
del árbol antes de besarla suavemente.
—Quédate aquí mientras los preparo.
Sonríe, con los ojos muy abiertos tras las gafas.
Hay un torrente de excitación en el aire, de oscuridad, y lo agarro con
fuerza entre las manos, dejando que me recorra la piel. Siento sus ojos
clavados en mí mientras vuelvo hacia los reclutas novatos de este año.
Forman un semicírculo con bolsas negras sobre la cabeza, cuerdas sueltas
alrededor de las muñecas para unirlas, hasta llegar a Lee, que se despoja
de la cuerda y la deja caer al suelo.
Aries, Lee, Sebastian y yo agarramos a dos de los reclutas por los
brazos, los conducimos a los vehículos de cuatro ruedas cercanos y los
empujamos bruscamente al carro inclinado de la parte trasera de cada uno.
Está inclinado como el trineo de un surfista después de una caída. Se dan
cuenta de lo que ocurre y se acomodan, apoyando los pies en el borde para
que no les cuelguen.
Una vez asegurados los ocho nuevos miembros de The Mill para el
año, cada uno se sube a una rueda. Hago un gesto a Bel, que viene
 corriendo, se sube y ocupa su sitio a mi lado. Elyse se desliza
cautelosamente junto a Aries, que la estudia atentamente a la suave luz de
la luna. Él parece curioso y sorprendido, mientras ella mantiene la mirada
al frente. Su cuerpo está rígido como una tabla. Me recuerdo a mí misma
que ella no es mi problema. No es mi trabajo cuidarla. Bel quería traerla, y
329 me parece bien, pero ella es responsable de sí misma. Echo un vistazo rápido
a Seb y Lee para asegurarme de que están listos.
Ambos me hacen un gesto con la cabeza y nos dirigimos a través de
los árboles. Son varios kilómetros hasta los acantilados. Solíamos hacer que
los nuevos miembros salieran con los ojos vendados, pero las cosas
cambiaron tras romperse una pierna por una caída.
No pasa nada. Tendrán su dosis de ceremonia cuando lleguemos. Bel
se agarra con fuerza al asa superior.
—Más rápido.
Sonrío y niego con la cabeza, pero obedezco, riendo mientras los
reclutas del carro maldicen por cada sacudida y se empujan contra los palos
y el suelo irregular del bosque.
No se tarda demasiado en llegar al claro junto a los acantilados. Una
hilera de farolillos de citronela se yergue en círculo, iluminando el espacio y
oscureciendo el borde que hay justo delante. A ver si conseguimos que
alguien se acobarde esta noche.
Bel se baja en cuanto nos detenemos, y no se molesta en ocultar la
sonrisa de asombro que se dibuja en su rostro mientras contempla las
linternas y la roca en el extremo del claro opuesto al borde del acantilado.
El áspero granito está tallado y picado con nombres de todas las
generaciones de miembros del molino.
Levanto la voz y alineo a los nuevos miembros en fila frente a la roca.
—Ha llegado el momento de ocupar su lugar entre sus hermanos.
Acérquense a la roca y graben su nombre. Ya no hay marcha atrás.
Les arranco las capuchas de la cabeza y empujo al primer niño flaco
hacia delante.
—Da un paso al frente, graba tu nombre y ocupa tu lugar.
El flaco bastardo se lanza hacia delante y cae contra la roca en su
afán por agarrar el pico que hay en el suelo cerca.
Empujo dos más, y Seb hace lo mismo al otro lado de la línea.
Se acercan, cada uno talla su nombre y, una vez que terminan, se
vuelven con los ojos ansiosos y sonrientes.
Les devuelvo las capuchas a cada uno.
 —Pueden ponerse esto si van a ser unas nenazas, pero... hay un rito
final que deben completar para ser considerados miembros.
—Adiós, cabrones. —Lee sonríe y corre hacia el espacio abierto entre
los faroles, desapareciendo en una suave niebla.
Los nuevos reclutas murmuran entre ellos y empujo a un par de ellos
330 hacia delante.
—Adelante.
Bel se inclina hacia Elyse, su cabello brillante contrasta con la trenza
oscura de Elyse que cuelga de su hombro.
—No tienes que hacerlo si no quieres.
Seb se acerca con las manos metidas en los bolsillos de la bata.
—Ella está aquí, ¿no? Puede hacerlo o se quedará aquí sola.
Elyse da un tímido paso atrás, y yo me acerco y me interpongo entre
ellos. Seb no ha dejado de presionarla desde aquella noche en la cocina hace
seis meses. Lee, Aries y yo apostamos a que ella le dará un puñetazo en toda
la cara y lo dejará antes de que acabe el verano.
Agarro la mano de Bel con la mía y la llevo hasta el borde.
—¿Juntos?
Con ojos grandes y brillantes, se asoma por la cornisa, se quita las
gafas de la cara y me las da.
—Guárdalas bien.
Sonrío y ella salta, arrastrándome de la mano.
Hay un momento de pánico, de pura caída libre, hasta que mis botas
tocan el agua y nos hundimos. Ella me suelta y yo nado hasta la superficie.
No es una caída larga, pero con la niebla de las pequeñas cataratas
cercanas, nadie puede ver el agua de abajo.
Lee nada de espaldas a unos metros, con su bata, camiseta, y
pantalones cortos en las rocas cercanas.
—¿Crees que tendremos algunos rechazos este año?
Miro hacia arriba y, con la luz de arriba y las astillas de luna, veo a
Elyse en el borde del acantilado, oteando el agua.
Bel la saluda, pero Elyse no la ve.
—Realmente no la hará saltar, ¿verdad? —pregunta Bel, con un dejo
de preocupación en la voz.
—¿Lo haría? No lo sé. Si me preguntas, Sebastian la tiene por alguna
razón. No me sorprendería si él...
 Un chillido agudo atraviesa la noche, seguido de un chapoteo.
—¡La empujó! —Bel niega con la cabeza—. Qué idiota.
No puedo evitar reírme. Se va a pelear con esa. Ella lo odia tanto.
—Me lo imaginaba a la legua —murmuro en voz baja.
331 Elyse sale del agua y no necesito mirarla a la cara para ver lo enojada
que está. Puedo sentirlo vibrar a través de ella y en el agua.
Un segundo después, se oye otro chapoteo y veo cómo el cuerpo de
Seb desaparece bajo el agua. Los únicos que están arriba son Aries y los
ocho reclutas. Su voz ronca resuena en el valle, pero no distingo las
palabras.
—¿Estás bien? —llama Bel a Elyse.
—Fantástico. Nunca he estado mejor. —Elyse prácticamente gruñe.
—Oh, no actúes como si yo fuera el malo aquí. Si no te hubiera
empujado, nunca habrías saltado. Creo que, si algo, me lo debes ya que te
hice un favor técnicamente. —Le salpica agua.
—Sé dónde duermes —murmura en voz baja.
—¿Me estás amenazando? —se burla Seb.
Jesús, estos dos son como el fuego y la gasolina.
Bel nada a mi alrededor en círculo y suelta un suspiro relajado.
—El agua está tan caliente. Nada más podría mejorar esta noche, a
menos que esos dos dejaran de pelearse.
—Se llaman preliminares, y por eso lo hacemos en verano. No quiero
congelarme las bolas haciéndolo durante la temporada de reclutamiento en
otoño e invierno. Soy un idiota, pero incluso hay cosas que yo no hago.
Se inclina y me lame una gota de agua de la mejilla.
—Deberíamos venir aquí otra vez, pero la próxima vez solos.
Lee nos salpica a los dos.
—Les advierto ahora que si empiezan a follar, me sentaré aquí y
miraré. Tengo cero vergüenza.
—No esperaría menos, pero si miras a Bel, tendré que sacarte los ojos
de las órbitas. El único que puede verla desnuda soy yo.
—Lo que sea... —Sonríe.
Se oye un grito, seguido de un chapoteo que indica que al menos uno
de los nuevos tiene suficientes bolas para saltar. Cuando salta el primero,
no tardan en hacerlo los demás. Cuento cada chapoteo en mi cabeza
mientras camino por el agua.
 Finalmente, los ocho consiguen bajar, y Aries sigue con un bramido
cantarín y se lanza lejos por el acantilado. Todos nos apartamos para que
no nos caiga encima. Cabrón.
Bel se aferra a mis hombros, utilizándome para sostenerse y salir del
agua.
332 —¿Has comprobado detrás de la cascada?
Niego con la cabeza.
—¿Comprobar qué?
Se encoge de hombros, el agua chapotea. Mi mirada se desvía hacia
su camiseta, que se ha moldeado contra sus hombros y su pecho.
—No lo sé. Tesoros, hadas, brujas. Quién sabe lo que puede haber ahí
detrás.
La expresión de excitación y picardía de su mirada es embriagadora.
Me encanta verla así, irradiando felicidad.
Resoplo.
—Si hay algo ahí detrás, probablemente sean rocas.
Se aleja nadando en la dirección equivocada. Espero un segundo, le
agarro el tobillo y la arrastro hacia atrás, dejando que mi mano se deslice
por su pierna desnuda hasta el dobladillo de sus shorts. Grita y le agarro el
torso con la mano.
—Oh lo siento, me resbalé.
—Claro que sí. —Suelta una risita.
La suelto, saco sus gafas del bolsillo de la túnica y se las pongo en la
cara con cuidado. Las gotas de agua manchan los cristales, pero ella se las
quita.
Luego, con otra sonrisa, se aleja nadando en dirección a la cascada,
dejándome seguirla. Al ver la parte interior de su muslo, no puedo evitarlo.
La persigo nadando tras ella. Más adelante hay un saliente rocoso y le
advierto.
—Ten cuidado. No es tan profundo allí, y las rocas lo hacen súper
resbaladizo.
—Bueno, papá —resopla—. ¿Por qué estás tan preocupado?
Como una mocosa desobediente, apenas escucha mi advertencia y
trepa por el pequeño saliente de rocas, sus pies resbalan mientras intenta
ganar pie. El corazón me retumba en el pecho. Joder, me va a subir la
tensión con sus malditas payasadas. Mete la mano en la cascada. El agua
cae en cascada sobre su brazo en forma de abanico mientras lo coloca a
través de la pared de agua.
 Con una sonrisa, se agacha bajo el chorro y desaparece.
—¡Bel! Lo juro por Dios. Tienes que esperarme —gruño. Puede que
haya un puto oso o algo ahí dentro. No lo sé.
Trepo por las rocas y la persigo. La pequeña cámara que hay más allá
de las cataratas es fresca, y el silencio del agua humeante resuena a nuestro
333 alrededor. Está vacía, pero hay espacio suficiente para tumbarse boca
arriba. Los charcos se acumulan en el suelo, me arrastro hasta ella y me
tumbo a su lado.
—Vuelve a hacer eso y te azotaré el culo.
No parece inmutarse por mi respuesta, y eso está bien. Cuando
lleguemos a casa, le daré una lección de paciencia y seguridad.
—Es broma. Me gustan tus azotes. —Me saca la lengua y siento la
tentación de mordérsela.
—Ningún tesoro, ¿eh?
Menea la cabeza, sonriendo.
—Tampoco hay hadas ni brujas. Pero no pasa nada. Esto ya mola.
Tiro de ella para que apoye la cabeza en mi hombro.
—Ven aquí, déjame abrigarte.
Se acomoda contra mi pecho con un fuerte suspiro.
—Esto es mágico.
La luz parpadea más allá de la cortina de las cataratas, donde sin
duda Aries está colocando más linternas ahora que todo el mundo ha
saltado. También hemos traído cerveza, comida y música. Ni un alma nos
oirá tan lejos. Es una celebración después de todo. Los reclutas son
oficialmente miembros. Me inclino y beso suavemente a Bel, saboreando el
agua del río en sus labios. Nunca superaré el hecho de que es mía. Que
somos libres, que soy libre.
—No, eres mágica, y te amo, mi hermosa Flor.
 EPÍLOGO EXTRA
Drew
334 Las cosas parecen diferentes en un mundo post-Lyle. Una de las
mejores cosas es que los guardias ni siquiera me paran en la puerta de
seguridad de Sebastian. Dejaron de hacerlo hace tiempo. También lo hizo la
negativa de Sebastian a permitirme acercarme a Bel. Ahora que llevamos
oficialmente un tiempo juntos, parece haberse suavizado. Salvo alguna que
otra mirada si una chica se acerca demasiado o intenta hablarme en el
campus. Como si alguna de esas Barbies falsas tuviera algo que ver con mi
Flor.
Subo corriendo por el camino de entrada y dejo la bicicleta cerca de la
puerta. Sin llamar a la puerta, entro, escudriño el vestíbulo y la alta
escalera, pero no veo a nadie. Esta casa es demasiado grande para las pocas
personas que viven aquí. Lo mismo podría decirse de la finca de mi familia
o de la casa de The Mill.
A los idiotas ricos nos encantan nuestros espacios vacíos con eco.
Me detengo en la puerta del estudio de Sebastian. Está detrás de su
escritorio, con los pies apoyados en el borde y un vaso de whisky en la mano.
La botella de cristal que tiene en el borde está casi medio vacía.
Inclino la cabeza hacia la botella.
—¿Acaso quiero preguntar? Ni siquiera son las once de la mañana.
Deja de mirar al vacío y se dirige a mí. Tiene bolsas bajo los ojos, que
están inyectados en sangre y no solo por el alcohol. Parece cansado. Cada
vez peor desde la noche en que mató a Lyle.
—¿Y a ti qué te importa? A las once es cuando sueles tener tu segundo
aire.
Me encojo de hombros.
—No te juzgo, sólo quería saber si hay algo de lo que quieras hablar.
Pone los ojos en blanco y se lleva el vaso al pecho.
—Ambos sabemos que no estás aquí por mí, así que no finjas que lo
estás. Está arriba.
Miro detrás de mí y luego bajo la voz.
—¿Dónde está la madrastra malvada?
Sus hombros caen y vuelve a mirar por la ventana, ignorándome y
disociándose de la realidad. Conozco muy bien esa sensación. Viví en mi
 mente tanto tiempo que temí que me tragara entero. De acuerdo. Bueno,
uno de nosotros va a tener que convencer a Sebastian de que se abra antes
de que lo encontremos en el fondo de una botella.
La pelea en la finca, y luego su tía apareciendo realmente hizo un
número en él. Ha estado bebiendo más y es más lento para participar.
335 Diablos, no lo hemos visto en The Mill en más de una semana. Pero no voy
a presionarlo. Todavía no.
Me doy la vuelta y subo las escaleras hacia la habitación de Bel. No
me espera, así que me muero de ganas de ver su cara cuando entre y la
agarre. Joder, estar lejos de ella y en la casa de The Mill ha sido lo puto peor.
Pero alguien tiene que coordinar los eventos y preparar la despedida de
verano. Lee suele ser el coordinador de la fiesta, pero parece que ahora
también tiene cosas que hacer.
Me olvido de mis amigos en cuanto abro la puerta con cuidado y la
veo en la cama.
Tiene un libro apoyado en las rodillas, sosteniéndolo con una mano y
la otra entre los muslos, bajo la falda, por encima de sus bragas blancas de
encaje.
Joder. Me excito instantáneamente con sólo mirarla.
Me relamo los labios y trago saliva cuando suelta un gemidito
entrecortado. Me encanta cuando emite ese sonido en mi boca mientras la
follo profundamente. Me cuelo en la habitación sin hacer ruido y sin que me
note, porque ella está distraída con su libro. Se pasa los dedos por la raja,
por encima de las bragas, acariciándose despacio. Así me gusta.
Aspira y luego contonea las caderas para meter la mano por debajo de
la banda de la falda de tenis y deslizarla hasta su ropa interior.
Me abalanzo sobre ella y le agarro la muñeca con fuerza.
Chilla, y el libro sale volando y aterriza página abajo sobre la cama.
Tarda un minuto en darse cuenta de que soy yo y se desploma.
—Me has asustado.
Me inclino y mordisqueo la punta de su dedo.
—Empezabas sin mí. No podía permitirlo. Tu coño es mío, Flor, y ni
siquiera te lo entregaré. No a menos que esté aquí para mirar y dirigir.
Frunce el ceño, se sube las gafas por la nariz y el cabello se le desliza
por el hombro en una sábana brillante.
—¿Dirigir?
Como sigue mirando confusa, saco el libro de la cama.
—¿Qué te tiene tan excitada?.
 Como una niña a la que han atrapado con las manos en la masa,
intenta agarrar el libro, pero yo la detengo agarrándola por el brazo y
apretándoselo contra el pecho. Luego levanto el libro con la otra mano y
hojeo la página que ella estaba leyendo.
—Qué niña tan traviesa...
336 Traga saliva y aprieta los muslos, sus bonitos ojos verdes brillan a la
luz mientras me mira.
—¿Si querías mi polla, todo lo que tenías que hacer era pedirla?
Se echa hacia delante, sus dientes blancos se hunden en el labio
inferior y yo suelto el brazo.
—Desabróchame los pantalones, Flor. Siente lo duro que ya estoy para
ti.
Se pone de rodillas, me abre los vaqueros y me los baja por los muslos
para que mi polla caiga entre los dos.
Sus manos me acarician de inmediato, deslizándose por mi piel como
si no pudiera evitarlo.
Niego con la cabeza.
—Espera un momento. ¿Qué podría...? —Ojeo la página—. El Conde
Vanderson piensa que te has adelantado.
Su sonrisa vale la pena la ligera tontería que siento por leer su libro.
Sigo leyendo un poco más, ahora en voz alta.
—Ella me toma profundamente, chupándome hasta que la cabeza de
mi polla penetra la parte posterior de su garganta, haciéndola amordazar.
Miro a mi pequeña Flor por encima del borde del lomo.
—¿Es eso lo que te excitaba a ti también? ¿Imaginando a los
personajes?
Un tinte rosado ruboriza sus orejas y recorre su pálido cuello.
—No, no me estaba imaginando a los personajes. Nos imaginaba a
nosotros.
Doblo el dedo y señalo hacia abajo.
—Bueno, empieza. Llévame a tu boca y chúpame hasta el fondo.
—¿En serio? —Parpadea como si no pudiera creer lo que he dicho.
—Sí, Flor. Mete mi polla en tu bonita boquita. Quiero ver las lágrimas
deslizándose por tu cara mientras te follo la garganta.
 Me sonríe y busca mi polla. Sus pequeñas manos acarician mi polla
un par de veces antes de bajar la boca hasta la cabeza de hongo. Sus labios
rosados se cierran sobre ella y me introduce profundamente en su boca.
Joder. Sí.
Suelto un largo suspiro y vuelvo a apoyar las rodillas para
337 estabilizarme. Tiene que arrodillarse y codear para alcanzarme si estamos
los dos sobre la cama, pero no me importa. Solo verla de rodillas, con su
boca húmeda y caliente alrededor de mi polla y su lengua revoloteando sobre
la punta, me impulsa hacia la meta.
Me aclaro la garganta y hojeo otro pasaje.
—A lady Alara le encanta la forma en que la ancha cabeza de su polla
saquea el fondo de su garganta. Se toca mientras las lágrimas resbalan por
sus mejillas.
Dejo el libro en horizontal, aún abierto, con las páginas hacia abajo
sobre la cama.
—Bueno, seamos auténticos entonces, ¿de acuerdo?
Bel se mueve y succiona su boca con más fuerza, succionándome más
profundamente. Hundo la mano en el mechón de pelo de su nuca y empujo
hacia delante, golpeando el fondo de su garganta. Se atraganta, su lengua
se desliza por la base de mi pene y se aparta.
Le permito unos centímetros hasta que recupera el aliento.
—Otra vez, Flor. No pararemos hasta que me corra en esa bonita
garganta tuya.
Ella gime y desliza los muslos, pero no puedo darle rienda suelta si la
querida lady Alara no recibe ninguna.
Vuelvo a agarrar el libro de la cama y sigo leyendo, luego paso la
página.
—Oh, parece que ya nos hemos salido del guión. —Aparto mis
caderas, saliéndome de su boca—. Quítate la ropa. Déjame mirarte mientras
te follo la boca.
Jadeando, con los ojos desorbitados tras las gafas, se arrodilla y se
quita la camiseta, la falda y la ropa interior que lleva puestas. Estoy tan
excitado por la imagen que me presenta que noto cómo mi polla pierde
semen. Vuelvo a lamerme los labios y observo la suave y pálida longitud de
su cuerpo. Joder, qué guapa es.
La acerco de nuevo y le robo un beso rápido, luego la agarro por la
nuca.
 —Abre la boca, nena. Te voy a follar la garganta. —Es la única
advertencia que le doy antes de empujarla hacia mi polla.
Suelta un maullido pero no intenta escapar de mí. Con sus labios
envolviéndome una vez más, encuentro el punto donde lo dejé.
—A lady Alara le gustan sus dedos dentro de ella mientras le folla la
338 cara lo suficientemente fuerte como para desgarrarla.
Mis palabras me arrancan otro gemido. Joder, es perfecta. Dejo caer
de nuevo el libro y me pliego hacia delante, deslizando los dedos por la raja
de su culo y deteniéndome en cuanto encuentro su coño empapado.
—Tan jodidamente húmedo, Bel. Joder.
Empujo mis caderas hacia delante y me zambullo en su boca con
fuerza y rapidez, deteniéndome en el fondo de su garganta y obligándola a
tragarme. Su garganta se contrae a mi alrededor, empujándome hacia el
fondo, y sus ojos se llenan de lágrimas.
Es un verdadero espectáculo.
—Sí, a mi Flor le encanta que la usen así. Mi hermosa putita.
Hundo dos dedos en su resbaladizo calor, doblo la mano y presiono
con el pulgar el apretado anillo de músculos de su culo. Con un pequeño
empujón, me deslizo dentro y sonrío como el cabrón que soy cuando sus
rodillas tiemblan ante la presión añadida.
Gime alrededor de mi cuerpo, el sonido vibra en mi interior. La tengo
justo donde quiero. Es mía para siempre. Empujo más profundo, más fuerte
y más rápido con las caderas y la mano, llevándola conmigo mientras le follo
la cara.
El placer me recorre la espina dorsal y estoy tan a punto de correrme
que no puedo soportarlo. Llego hasta el fondo de su garganta, me tiemblan
las rodillas y, por mucho que lo intento, no puedo evitar estallar. El placer
me recorre y me corro con fuerza, mi polla palpita mientras mi semen se
derrama por su garganta.
Al mismo tiempo, se hunde de nuevo en mi mano, follando su coño y
su culo contra mis dedos con fuerza y rapidez.
—Córrete para mí, Bel. Necesito sentir tu coño apretándose alrededor
de mis dedos. —Es el chasquido de mi voz lo que la lleva al límite. Se aparta
de mi polla y gime, su mejilla presiona la parte superior de mi muslo
mientras se pierde en el placer, y yo la follo suavemente con mis dedos.
Una vez que los aleteos restantes de su orgasmo la abandonan, saco
con facilidad mis dedos de ella y me los llevo a la boca, lamiendo sus jugos.
No me jodas. Su sabor me llena la boca y no quiero dejarla ir. No puedo
creer que alguna vez haya existido sin ella.
 Cuando vuelve a abrir los ojos, voy al cuarto de baño y le lavo
suavemente las lágrimas de la cara, luego le limpio el coño y, por último, me
lavo las manos. Cuando termino, vuelvo a la cama y me meto con ella bajo
las sábanas, acurrucándola contra mi pecho. Saco el libro de la cama y se
lo doy.
339 —Léeme, Flor. Quizá me inspire un poco más.
—¿Estás seguro de que quieres convertirte en un novio de libro? —
Sonríe.
—No lo sé, pero si tiene algo que ver contigo, quiero formar parte de
ello.
Traga saliva y me besa el bíceps, donde la piel desnuda se une a la
camiseta. Me encanta cómo se siente desnuda sobre mi cuerpo aún vestido.
Cierro los ojos y escucho mientras me lee el resto del capítulo. Su voz
es suave y dulce. Me sumerjo cada vez más en ella. Al cabo de unos minutos,
la oigo susurrar:
—Te amo.
No hace falta que lo diga, pero lo hago de todos modos porque no
dejaré pasar ni un solo día en el que ella no sepa lo mucho que significa
para mí.
—Yo también te amo, Flor. Ahora salta de nuevo a lo bueno.
—Eres ridículo. —Niega con la cabeza mientras sonríe.
 THE PREY
Oakmount Elite Book 3
340

Asquerosamente rico. Monstruoso. Vil.

Me llama presa.

Yo lo llamo matón.

Sebastian Arturo no es sólo cruel, es francamente aterrador.

Con unos ojos verdes penetrantes, un cuerpo hecho para hacer cosas
muy malas y un comportamiento encantador, no es de extrañar que todo el
mundo piense bien de él... todo el mundo menos yo.

Cuando me despierto sin recordar nada, él es el único que puede

darme respuestas.

Pero no me da respuestas, sino que me dice que deje de hacer

preguntas, o si no...

Hago caso de su advertencia y hago todo lo que puedo para evitarlo,

pero como es mi jefe y vivo en su casa, es un poco difícil.

Entonces, una noche, su odio hacia mí llega a su punto de ruptura...

y las líneas se desdibujan.
 El odio se transforma en obsesión lujuriosa.

Sus palabras crueles se convierten en alabanzas seductoras.

Una caricia desencadena un infierno de deseo y me encuentro

reducida a cenizas bajo sus dedos.
341 Justo cuando creo que por fin encontraré la felicidad, mis recuerdos
regresan trayendo consigo una despiadada verdad.

Resulta que el hombre del que me estoy enamorando no es quien yo

creía... y escapar no es una opción.

Me tiene justo donde quiere, atrapada en una trampa, como una

presa.

**Se trata de una novela independiente, pero para disfrutar más de la

lectura, considera la posibilidad de empezar con The Wallflower antes de leer
The Pray. De nuevo, se trata de una novela romántica oscura, pero contiene
un final feliz. También contiene material desencadenante y contenido para
adultos. Por favor, no empieces a leer hasta que hayas comprobado la
advertencia al principio del libro.

Disponible el 12 de julio 2024

 ACERCA DE LA AUTORA
342

J.L. Beck escribe romances apasionados sin

complejos.

Sus héroes son alfas que toman lo que quieren y están dispuestos a
hacer cualquier cosa por la mujer que aman.

Le encanta escribir sobre oscuridad, pasión, suspenso y, por

supuesto, pasión.

Dejar a sus lectores boquiabiertos y preguntándose qué demonios

acaba de pasar es sólo uno de sus muchos trucos.

Sus libros van de lo gris a lo oscuro, pero siempre acaban con un

"felices para siempre".

En las páginas de sus libros siempre encontrarás uno de tus tropos

favoritos.

Comenzó su carrera de escritora en el verano de 2014 y no ha parado

desde entonces. Vive en Wisconsin y es madre de dos hijos, esposa y le gusta
ejercer de agente literaria a tiempo parcial.
343