Macabeos.

 
LIBRO 1

LIBRO II

Introducción.
En las épocas asmonea y herodiana vieron la luz pública
cuatro libros que llevan el título que encabeza estas líneas. El
primero y segundo forman parte integrante del canon cristiano,
mientras que el tercero y el cuarto, que ya en tiempos de
Eusebio y Orígenes llevaban el mismo título que ostentan hoy,
han sido relegados entre los apócrifos. En el tercero se narran
los designios de Tolomeo IV Filopator contra los judíos de
Egipto. Libro escrito probablemente en Alejandría antes del año
70 antes de Jesucristo, se distingue por la pureza de su lengua
y estilo y por un vocabulario rico y esmaltado de palabras
raras 1. El IV libro de los Macabeos está escrito en forma de
discurso, en el que se comenta ampliamente el martirio de
Eleazar y de los siete hermanos Macabeos. En un tiempo
formó parte de la Biblia cristiana 2.

Macabeos.

La palabra se encuentra en los manuscritos más antiguos. El

título Makkabaion se lee en los códices Sinaítico y Alejandrino.
En el primero aparece la forma antigua
de Makkabaikón. Desde fines del siglo II y en el ni, los autores
eclesiásticos griegos designaban los dos primeros libros con el
título de t a makkabaika. Entre los escritores latinos suelen
citarse: Líber primus, o líber secundus Maćeha-baeorum. Por
vez primera este nombre se da a Judas (1 Mac 2:4-16; 2 Mac
8:5-16; 10:1-16), pasando luego, por extensión, a sus
hermanos y sucesores.
No es fácil determinar qué significa este término. Descartada la
interpretación cabalística y la que propuso S. I. Curtiss 3,
recogemos las dos que hoy están más en boga. Unos (Perles,
Grand-Claudon, etc.) derivan el vocablo del
hebreo maqqebeth Que 4:21; Jer 10:4) o de la palabra
aramaica maqqaba, con el significado de martillo, por haber
machacado ellos duramente a los enemigos o por tener Judas
la cabeza en forma de martillo. Zeitlin, Bevan, Abel y Penna
creen que macabeo viene de la raíz naqab, que
significa nombrar (Is 62:2) 4. Originariamente el libro I de los
Macabeos llevaba el título hebraico Sarbeth-Sarbanaíel, cuya
significación todavía no ha sido explicada satisfactoriamente 5.
Recientemente A. Yadrijevic 6 cree que el título del libro I
es Angustíae filiorum Dei; el del segundo, Angustiae templi.

I Macabeos.
 

Autor.

Se ignora su nombre. Por el libro puede colegirse que fue un

judío de Palestina conocedor de la topografía del país,
versadísimo en la lengua bíblica, admirador ferviente de la
familia asmonea, desde el padre hasta el último miembro de la
familia que el autor conoció. Por razón de la minuciosidad
histórica de que hace gala, se cree que fue testigo ocular de la
mayoría de los hechos que refiere y que siguió de cerca y con
entusiasmo todos los esfuerzos de los Macabeos para el triunfo
de la causa del judaismo ortodoxo. Nada se sabe de su
condición; unos suponen que pertenecía a la casta sacerdotal,
otros lo niegan. También los críticos andan divididos al querer
adivinar su ideología. Para unos fue de ideas y tendencias
saduceas (Üesterley, Geiger, Abel); para otros, un filofariseo.
Lo cierto es que no oculta sus simpatías por la dinastía
asmonea. Según él, nadie puede suplantarles en la dirección
de la guerra.
 

Fecha de composición.

En esta cuestión procedemos también por conjeturas. Del autor

hemos dicho que fue un ferviente admirador de la familia de los
asmoneos; la meticulosidad de los hechos que narra revela
que fue testigo ocular de los mismos. Ahora bien, pudo él
recordar perfectamente los hechos que se desarrollaron en
Palestina desde la muerte de Antíoco IV Epifanes (año 175
a.C.) hasta el reinado de Juan Hircano (135-104 a.C.). No es
posible señalar el término a quo de la composición. Pudo
empezarlo en tiempos de Simón, o también antes, y terminarlo
en los días del reinado de Juan Hircano (16:23), cuyo texto se
aduce para probar que la obra fue acabada después de la
muerte de Juan Hircano (año 104 a.C.). A este texto se acogen
muchos exegetas y críticos para señalar la fecha de la
composición del libro: Oesterley la fija entre el 90-70; Abel
Bentzen, Schürer, Kautzch, 100-90; Lods, 100-60; Grimm, 105-
64. Pero se puede dudar de la autenticidad literaria de los dos
últimos versículos del libro, que pueden ser una adición
post scriptum del editor, del traductor o de cualquier otro. Más
posibilidades caben para señalar el término ad quera. Los
sucesores de Aristóbulo y Alejandro empañaron la gloria de
sus antepasados. Si el autor hubiera sido testigo de su
conducta, hubiera frenado sus entusiasmos por la dinastía
asmonea. Una fecha tope es el año 63 a.C., en que Pompeyo
el Grande profanó brutalmente el templo de Jerusalén,
granjeándose con ello el odio de los judíos. Este hecho es
incompatible con la simpatía que el autor siente por los
romanos (8:1-32; 12:1; 14:40). En definitiva, la fecha de la
composición del libro va desde el año 140 (Torrey, Oesterley)
hasta el 63 antes de Cristo (Loos).

Fuentes.

En contra de las tentativas de J. von Destinon 7 y Lods 8, no

puede ponerse en duda la homogeneidad del libro I de los
Macabeos 9. A lo más, podríamos considerar como adición
posterior los v.23-24 del c.16. En todas las páginas anteriores
existe trabazón perfecta y una idea rectora, que procede de un
mismo autor. Hasta qué punto cada uno de los hechos que se
narran proceden de la información ocular o de un testimonio
oral o escrito, es imposible determinarlo. Acaso haya en 9:22
una alusión a un texto que refería la historia de Judas
Macabeo, que el autor tuvo entre manos.

A la información personal, oral o escrita, se añade la consulta

de los archivos oficiales, de los cuales transcribió el autor
algunos documentos que se insertan. Pudo copiarlos
textualmente, traducirlos a veces del texto original (hebraico o
latino), abreviarlos, simplificarlos, amplificarlos, con el empleo
masivo de la retórica, resumirlos libremente o limitarse a
extractar uno u otro punto para colocarlo en un contexto no del
todo homogéneo. Del hecho de transcribir un documento no se
infiere que el autor apruebe su contenido en todos sus
pormenores. Los documentos que se intercalan en el texto son:
1) carta de los israelitas de Galaad (5:10-13); 2) carta de los
romanos a Judas (8:1-32); 3) carta de Alejandro Balas a
Jonatán (10:18-20); 4) carta de Demetrio I a Jonatán (10:25-
45); 5) carta de Demetrio II a Jonatán (11:30-37); 6) carta de
Antíoco VI a Jonatán (11:57); ?) carta de Jonatán a los de
Esparta (12:6-18); 8) carta de Ario a Onías (12:20-23); 9) carta
de Demetrio II a Simón (13:36-40); 10) carta de los espartanos
a Simón (14:20-23); n) carta de Antíoco VI a Simón (15:2-9);
12) carta del cónsul Lucio a Tolomeo (15:16-21); 13)
inscripción en honor de Simón (14:27-45).

Algunos críticos han impugnado su autenticidad, siendo

Willrich 10 el que lleva en esto la voz cantante, coreado
débilmente por algunos otros 11. Actualmente convienen todos
en admitir la autenticidad de conjunto. No existe fundamento
alguno para afirmar que el autor ha inventado los documentos
o de que los haya falsificado intencionadamente. Ni de la
misma carta de Ario a Onías (12:20-23) existen razones contra
su autenticidad.

En el libro se encuentran algunas secciones poéticas que

sugieren la idea de una colección de cantos populares
compuestos con ocasión de la guerra santa (1:25-28; 1:37-40;
2:8-12; 3:3-9; 14:14-15). Otros autores atribuyen estas
secciones al autor mismo, que las compuso con el intento de
imitar los cánticos del Salterio y de las Lamentaciones.

Carácter histórico.

No se han puesto objeciones graves contra el valor histórico

del libro considerado en su conjunto. Puede discutirse este o
aquel detalle (1:6; 8:1-32); poner en tela de juicio la
autenticidad plena de este o aquel documento (12:5-23), pero
todos están acordes en admitir un fondo histórico firme y real.
Aún más, por ser el autor contemporáneo de los sucesos que
narra, se concede mucha importancia a algunos detalles
históricos, a las noticias interesantes y concretas sobre
topografía macabaica, al enfoque general de su historia y a las
noticias sobre el carácter y temperamento de sus héroes. A
ello, como hemos dicho, se añade el uso de documentos de
primera mano.

Género literario.

No se puede juzgar la historia antigua según los cánones de la

crítica histórica moderna. Nuestro autor es hijo de su tiempo, y
de conformidad a los gustos de sus lectores escogió los modos
de decir y narrar que emplea. Para él Israel es el centro hacia
donde convergen todas las miradas del universo. Dos mundos
se enfrentan en su libro: el paganismo y el judaismo. Aquél
contaba con fuerzas militares formidables (3:38; 4:28; 15:13,
etc.), en contraste con el diminuto ejército israelita. Sin
embargo, a veces el número de soldados judíos se exagera
notoriamente (4:34; 12:41) 12. El fenómeno es propio de la
literatura patética, y, en general, de toda la historiografía
antigua (Heródoto). Las cifras que llaman nuestra atención no
creaban ninguna dificultad a los lectores inmediatos del libro. A
menudo el autor no da a una determinada cifra un valor
absoluto. En hebreo se emplea la
palabra rebaba, muchedumbre, para expresar el número diez
mil, que en plural o dual puede significar el doble.
Otra característica de la historiografía antigua son los discursos
que se ponen en boca de los héroes y personajes que entran
en escena. Es propio de la historia semítica antigua atribuir a
los personajes aquellas ideas o reacciones de ánimo que
brotan o se experimentan en determinadas circunstancias bajo
los efectos de una impresión especial. Sistemáticamente se
muestra parcial al ocultar los reveses de los judíos y poner de
relieve las derrotas, defectos y designios malos de los
enemigos de Israel. Pero, como señala certeramente Abel, su
parcialidad no llega al extremo de convertir en victoria lo que
fue humillante derrota (2 Mac 13:9-24, que parece contradecir
a 1 Mac 6:28-63). En sus páginas hallan eco palabras y frases
de la antigua literatura hebraica, que el autor conocía
perfectamente y que asimiló. En fin, si los métodos históricos
usados no se ajustan a los que utiliza la historiografía moderna,
cabe, sin embargo, decir que no por ello desmerece el fondo
histórico del libro.

Cronología.

La cronología y geografía, llamadas los ojos de la historia,

ocupan un lugar de honor en nuestro libro. Multitud de fechas y
datos concretos se encuentran en él. El autor utiliza el
calendario seléucida y enumera los meses según la costumbre
judía. Sabido es que la era seléucida empieza el año 312 con
la conquista de Babilonia por Seleuco. Pero el cómputo difiere
según que el año empiece en primavera o en otoño. En Siria y
Occidente empezaba el año con el mes de Tishri (septiembre-
octubre), es decir, el año 312. En Babilonia comenzaba el mes
de Nisán (marzo-abril) del año 311. De ahí que, según los
lugares, haya en el cómputo una diferencia de un año.

¿Qué cómputo siguen los libros de los Macabeos? Unos

admiten el mismo cómputo en ambos libros (Kugler, Meyer,
Lagrange, Grandclaudon) a partir del año 312; otros distinguen
un cómputo a partir del año 312 para los asuntos profanos y
del 311 para noticias de carácter religioso (Vaggar1). Gibert,
Kolbe, Unger, Bickermann y Abel sostienen que, para el autor
del libro I de los Macabeos, el primer año de los seléucidas
empieza el 311; para el del segundo, el año 312. Ninguno de
los dos cómputos puede resolver todas las dificultades
cronológicas que surgen de la confrontación de las fechas de
nuestros libros con otros documentos paganos. Nos atenemos
al cómputo de Abel.

Doctrina religiosa.

En ninguna parte del libro se menciona de manera explícita el

santo nombre de Dios, que es sistemáticamente sustituido por
otras expresiones, tales como cielo (3:50-60; 4:10-40; 9:46;
12:15; 16:2). Esta ausencia de los nombres que se emplean en
la literatura bíblica para designar a Dios se suple en las
versiones. Este mismo fenómeno hemos encontrado en el libro
de Ester. Pero tanto en éste como en el i de los Macabeos,
aunque se excluya el nombre de Dios en sus páginas, su
presencia se adivina en cada una de ellas. Era tal el respeto
que se tenía por estos nombres venerables, que nadie se
atrevía a pronunciarlos, reservándose su uso
exclusivamente a los sacerdotes durante el ejercicio del
culto. Toda la historia de los Macabeos es eminentemente
religiosa, y la idea de Dios domina en todos los renglones del
libro. Siente el autor gran simpatía y celo por la Ley y las
antiguas instituciones (1:15; 3:21; 14:14), por el templo y la
Ciudad Santa (1:21; 2:7; 4:38.59; 7:37.42; 9:54·)·Conoce
maravillosamente los libros sagrados, a los cuales tiene gran
devoción (3:48; 12:9) y cita diversas veces (2:52-60; 7:17). Las
cosas indecisas y difíciles de resolver se reservan al juicio del
profeta que ha de venir (4:46; 9:27; 14:41).

Canonicidad.

No sabemos si en algún tiempo formó parte del canon judío

palestinense. Se encuentra en la versión de los LXX, que
refleja el canon judío alejandrino. En la tradición cristiana
influyó el recelo y la animosidad de los judíos contra él. Lo
encontramos en los antiguos catálogos mommseniano y
claramontano (s.III). El concilio Florentino (1442) lo incluyó en
el canon de los libros sagrados. El concilio Tridentino confirmó
la doctrina del Florentino y quitó toda distinción entre libros
proto y deuterocanónicos.

Texto.

El texto original hebraico se ha perdido. La versión griega se ha

conservado en los códices unciales: Sinaítico, Alejandrino y
Véneto, y en muchos minúsculos. El texto más antiguo parece
ser el de los códices Sinaítico y Véneto. De esta versión existe
la edición crítica preparada por A. Rahlfs 13, que se basa en el
Sin. y tiene en cuenta las antiguas traducciones latinas (De
Bruyne). Otra versión crítica del texto griego se debe a Werner
Kappler 14. La versión latina fue publicada por D. de Bruyne y
Sodar 15. Según De Bruyne, la antigua traducción latina
reproduce un texto anterior y mejor que el retransmitido por los
antiguos unciales griegos.

1 Véase H. Willrich, Der historische Kern des

III Makkabaerbuches: "Hermes," 39 (1904)
244-258.

2 Véase A. Dupont-Sommer, Le quatriéme

Uvre des Machabées (París 1939).

3 The Ñame Maccabee historically and

philologically examined (Londres 1876).

4 A. A. Bevan, The Ongin of the Ñame

Maccabee: "The Journal of Theological
Studies," 30 (1929) 190-193-

5 A. Schulte, Der hebraiche Titel des ersten

Makkabaerbuches: "Biblische Zeitschrift," 7
(1909) 254ss; J. Boehmer, Sarbeth
Sarbanaiel: "Theologische Studien und
Kritiken," 73 (1903) 332-338.
 6 Tria Aenigmata hebraica librorum
Machabaeorum: "Antonianum," 33 (1958)
267.

7 Die Quellen des Fl Josephus (Kiel 1882).

8 Histoire de la littérature hebraique et juive

(París 1950). 780

9 E. W. Ettelson, The Integrity of I

Maccabeos (New Haven 1925).

10 Urkundenfalschungen in der hellenistisch-

jüdischen Literatur (Gottingen 1924).

11 Oesterley, Apocrypha (Oxford 1913);

Introduction ία the Qooks of the Apocrypna
(Londres 1935); lods, l.c., etc.

12 Otros ejemplos en Knabenbauer, 17;

Bévenot, 34-35.

13 Septuaginta (Stutgart 1935).

14 Septuaginta. Vetus Testamentum

graecum auctoritate societatis litterarum
Gottingensis editum vol.9 fasc.1:
Maccabaeorum líber primus (Góttingen
1936).

15 Les anciennes traductions latines des

Macchabées (Maredsous 1932).

Introducción (1:1-66).

Alejandro Magno (1:1-10).

 1 Sucedió que Alejandro el Macedonio, hijo de Filipo, una vez hubo salido del país
de los Kittin y derrotado a Darío, rey de los persas y de los rnedos, reinó en su

lugar, primeramente en Grecia. 2 Combatió muchas batallas, expugnó muchas

fortalezas y dio muerte a reyes de la tierra. 3 Atravesándola hasta sus fronteras, se

apoderó de los despojos de la muchedumbre de pueblos, y la tierra enmudeció a

su presencia. 4 Juntó poderosos ejércitos, 5 sometió provincias nacionales y

reyes, que le pagaron tributo. 6 Después de todo esto guardo cama y tuvo el

presentimiento de que se moría. 7 Llamando a sus oficiales, los nobles que con él

se habían criado desde su juventud, dividió aún en vida su reino entre

ellos. 8 Había reinado Alejandro doce años cuando le arrebató la muerte. 9 Sus
generales hiciéronse cargo del poder, cada uno en el lugar que le toco en
suerte. 10 Todos ciñeron la corona después de su muerte, y sus hijos después de

ellos durante muchos años, llenando la tierra de males.

Con un rápido bosquejo histórico señala el autor las raíces de

la situación política y religiosa de Palestina, contra la cual se
levantó la dinastía asmonea. Este resumen histórico ocupa
todo el capítulo primero. En el verano del año 336 fue
asesinado Filipos, sucediéndole en el trono su hijo Alejandro, a
la sazón de veinte años de edad. El año anterior (335) subió al
trono su futuro rival, Darío III Codomano, por gracia del eunuco
Bagoas. En el pecho del joven macedonio hervía el deseo de
vengar las ofensas que había infligido a Grecia el imperio
persiano. Una vez afianzado en el trono y reforzadas las
fronteras de Macedonia, cruzó los Dardanelos en la primavera
del año 334, al frente de treinta mil soldados de infantería y
cinco mil de caballería. Le seguía un reducido número de
letrados, entre los cuales descuella Tolomeo, que recibió el
encargo de tener al día la Crónica de los acontecimientos.
Apenas desembarcó en Abidos, consiguió la gran victoria de
Granico (mayo-junio del año 334), que le abrió las puertas de
Asia. A medida que se internaba iban cayendo en su poder las
ciudades costeras. En octubre del año 333, la victoria sobre
Darío Codomano abre al helenismo las puertas de Oriente. Las
bases de Adrados, Biblos y Sidón se le rinden; Tiro cerróle sus
puertas. Después de seis meses de sitio cayó la ciudad en su
poder (julio del año 332). En su marcha hacia el sur sitió a
Gaza, que se le rindió a los dos meses. En noviembre del año
332 llega victorioso al valle del Nilo. En la primavera del 331 se
encuentra nuevamente en Tiro, en donde organizó la provincia
siro-palestinense.

Cuenta Flavio Josefo que, después de la conquista de Gaza,

Alejandro visitó Jerusalén, en donde fue acogido con grandes
honores por parte del pueblo y del sumo sacerdote Yaddúa,
ofreciendo sacrificios en el templo y concediendo grandes
favores al pueblo judío. Se cree que esta noticia es una pura
leyenda.

Ante los grandes triunfos de Alejandro enmudeció la tierra (Jue

3:11-30; 2 Crón 13:23; Is 14:7), por lo que su corazón se
engrió y llenó de orgullo, hasta el límite de reclamar para sí
honores divinos. En el oasis de Siwa, los sacerdotes
legitimaron su advenimiento al trono de los
faraones, declarándolo hijo de Dios. A estas locas
pretensiones alude el autor del libro, ya que "nacimiento divino
y dominación universal son dos pretensiones inseparables" 2.
El autor del libro juzga a Alejandro por la fama que de él se ha
conservado entre el pueblo, sin pretender estudiar a fondo el
alma y las gestas del famoso general macedonio.

La muerte le sorprendió antes de nombrar sucesores. Al

preguntársele en vida cuál sería su sucesor, respondió: "El
mejor" 3. Es posible que en vida manifestara vagamente su
pensamiento sobre quiénes debían sucederle a su muerte. El
autor sagrado no quiere entrar en detalles. Cualquiera que
fuese la última voluntad del conquistador, el texto sagrado tiene
en cuenta preferentemente el hecho histórico de la división de
mando entre los más conspicuos generales, faltando una
sucesión dinástica directa (Dan 11:4). Rábano Mauro explicaba
el texto bíblico de la siguiente manera: "Dividió, a saber: dejó
que su reino se dividiera." En el consejo de oficiales se
sistematizó la sucesión de Alejandro. Por unos veinte años, el
imperio único sobrevivió a los conatos de las fuerzas
disolventes. Las intrigas empezaron entre los Diádocos, o sea,
los sucesores, eliminándose uno a otro. Después de la victoria
naval contra Tolomeo en Salamina de Chipre, año 306,
Antígono se arrogó el título de rey, ejemplo que imitaron
Tolomeo en Egipto, Lisímaco en Tracia, Seleuco en Babilonia,
Gasandro en Macedonia. Prácticamente, Palestina sólo tuvo
roces con los lágidas y los seléucidas, especialmente en el
período comprendido entre el año 280 al 219 antes de Cristo.
Durante todo este espacio de tiempo "se multiplicaron los
males sobre la tierra." El peor de ellos para el autor sagrado
fue la penetración en tromba de la cultura griega, en el amplio
sentido de la palabra, en Palestina, con graves amenazas
para el judaísmo tradicional.

El retoño de iniquidad (1:11).

 
11 De ellos salió un retoño de pecado, Antíoco Epifanes, hijo del rey Antíoco, que
estuvo en Roma como rehén y se apoderó del reino el año 130 de la era de los
griegos.

Antíoco III el Grande (223-187 a.C.) fue derrotado en Magnesia

el año 190. Entre las cláusulas del armisticio firmado en
Apamea figuraba la de entregar veinte rehenes, a elección de
los romanos, entre los que estaba su hijo menor, Antíoco. Los
impuestos de guerra que P. Escipión el Africano impuso a
Antíoco vaciaron las arcas reales de Siria. Para llenarlas, el rey
asaltó de noche el templo de Bel, en Elimaida, pereciendo en
manos de los defensores del santuario. La misma necesidad
de dinero retuvo en todo tiempo la atención de su hijo Seleuco
IV Filopator (187-175), reducido a la condición de agente de
tasas. Enterado por Apolonio de Tarso de las riquezas
existentes en el templo de Jerusalén, mandó a su ministro
Heliodoro con la misión de que se apoderara de ellas (2 Mac
3:1-34). Poco después el rey murió en manos de Heliodoro. Un
año antes (175 a.C.), su hijo Demetrio fue enviado a Roma en
calidad de rehén, en lugar de Antíoco IV Epifanes. "Este retoño
de iniquidad," como le llama nuestro autor, tuvo noticia en
Atenas de la muerte de su hermano Seleuco. Con la ayuda de
Eumenio II de Pérgamo apoderóse del trono que dejó vacante
su hermano. Para los judíos fue Antíoco un usurpador; "un
hombre despreciable ocupará su puesto, sin estar revestido de
la dignidad real. Pero sobrevendrá de improviso y se apoderará
del reino por la intriga" (Dan 11:21). El advenimiento de Antíoco
al trono tuvo lugar el año 137 de la era de los griegos, que
corresponde al año 175 antes de Cristo.

Los heraldos del helenismo (1:12-16).

12 Salieron de Israel por aquellos días hijos inicuos, que sedujeron a muchos,
diciendo: "Ea, hagamos alianza con las naciones vecinas, pues desde que nos

separamos de ellas nos han sobrevenido tantos males." 13 Estas palabras

aparecieron bien a sus ojos. 14 Algunos del pueblo apresuráronse a ir al rey, el

cual les dio facultad para seguir las costumbres de los gentiles. 15 En virtud de
estos, levantaron en Jerusalén un gimnasio, conforme a los usos paganos; 16 se
restituyeron los prepucios, abandonaron la alianza santa para asociarse con los
gentiles, y se vendieron para obrar el mal.

Ya en tiempos de Antíoco III existía en Jerusalén un grupo

partidario del helenismo (2 Mac c.3). Muchos judíos sentían la
necesidad de abandonar moldes antiguos para colocarse en el
nivel cultural de los pueblos de la gentilidad. El aislamiento
judío era considerado por los griegos como signo de barbarie.
La libertad de costumbres, de expresión y organización
encandilaban a la juventud judía. El ideal griego era tentador;
desde el punto de vista humano era una locura renunciar a él.
Para los helenizantes, el aislamiento impuesto por la Ley (Ex
34:11-16; Deut 7:1-11; 12:29-31) había acarreado infinitos
males a la nación judaica (Jer 44:16-19). Los más exaltados
pedían la abrogación de la Ley mosaica, la destrucción total de
los rollos de la Tora y la facultad de poder comer las carnes
que el judaísmo consideraba impuras. El hecho de que algunos
acudan al rey de Siria para conseguir de él la autorización de
seguir las costumbres paganas, se explica, o bien para
escapar a las penas que la Ley dictaba contra los
apóstatas (Lev 24:14), o para pedir al rey abrogara el decreto
de Antíoco III por el que se concedía a cada pueblo el derecho
de seguir sus leyes y costumbres propias 4. El jefe de esta
expedición fue Jasón, al que concedió el rey la autorización
para instalar un gimnasio y una mancebía en Jerusalén. Una
vez en el poder, "se dio a introducir las costumbres griegas
entre sus conciudadanos" (2 Mac 4:9-10). Los jóvenes judíos
actuaban desnudos en el gimnasio griego, lo que dio pie a que
se introdujera la costumbre de practicar una operación
dolorosa, conocida por el nombre de epispasmós (1 Cor
7:18)5, con el fin de borrar las señales de la circuncisión,
considerada por los griegos como un atentado contra la
dignidad personal e integridad corporal.

Antíoco contra Tolomeo (1:17-20).

17 Una vez que Antíoco se consolidó en el trono, concibió el propósito de ser rey
de la tierra de Egipto, a fin de reinar sobre las dos naciones. 18 Entró en ella con
un poderoso ejército, con carros, elefantes y jinetes y con una gran flota, 19 e hizo
la guerra a Tolomeo, rey de Egipto. Atemorizado éste, huyó ante él, y fueron
muchos los que cayeron heridos. 20 Antíoco se apoderó de las ciudades fuertes de
Egipto y volvió cargado de despojos.

El año 172, el rey Tolomeo VI Fitometor cumplía catorce años

de edad. Al morir su madre, Cleopatra, hermana de Seleuco IV
y de Antíoco Epifanes, pasó el joven monarca a depender de
dos tutores, que planearon la conquista de la Gelesiria, a
saber, de los territorios de Fenicia y Palestina, que constituían
el dote que Cleopatra debía aportar al casarse con Tolomeo V.
Enterado Antíoco de los planes de los tutores del rey por
confidencias del embajador enviado a las fiestas de la
entronización, hizo un despliegue de fuerzas en Palestina con
el fin de impresionarles. Más tarde, aprovechando la coyuntura
de que los romanos estaban empeñados en la guerra contra
Perseo, rey de Macedonia, repelió la agresión de Egipto contra
Palestina, penetrando con un numeroso ejército en las riberas
del Nilo. En esta campaña empleó Antíoco carros armados con
hoces (2 Mac 13:2), que habían usado profusamente los
aquemé-nides, por razón de su gran movilidad en las pistas de
la costa mediterránea. El elefante era el animal preferido por
los seléucidas, recibiendo Seleuco I el título
de elefantarco. Puesto en fuga el ejército egipcio, Antíoco
ocupó Pelusio, penetró hasta Menfis, hizo prisionero al joven
monarca y se dirigió a Alejandría, cuyo sitio tuvo que
abandonar. Con un inmenso botín regresó a Palestina (Dan
11:25-28), donde llegó el año 169, 143 de la era de los
seléucidas.

Saqueo del templo (1:21-24).

21 El año 143, después de haber vencido a Egipto, Antíoco vino contra Israel, 22 y
subió a Jerusalén con un poderoso ejército. 23 Entró altivo en el santuario,

arrebató el altar de oro, el candelabro de las luces con todos sus utensilios, la
mesa de la proposición, las tazas de las libaciones, las copas, los incensarios, la

cortina, las coronas, y arrancó todo el decorado de oro que cubría el templo. 24 Se
apoderó asimismo de la plata, del oro y de los vasos preciosos, y se llevó los
tesoros ocultos que pudo hallar, y con todo se volvió a su tierra.

Sus motivos tenía Antíoco para dirigirse a Jerusalén antes de

entrar en Siria. En efecto, durante su permanencia en Egipto
circuló el rumor de que había muerto, lo que aprovechó Jasón,
animador del partido filoegipcio y ex sumo sacerdote depuesto
por el rey, para adueñarse de Jerusalén. Menelao entregó a
Antíoco una importante cantidad con el fin de que le nombrara
sumo sacerdote. El rey, avaro y necesitado de dinero, satisfizo
sus anhelos, lo que obligó a Jasón a huir de Jerusalén y
refugiarse en la región de Ammán (2 Mac 4:23-26), en
TransJordania. Dispuesto a quitar de en medio a todos sus
rivales, aprovechó Menelao los servicios del regente Andrónico
para asesinar a Onías III, el sumo sacerdote legítimo, hermano
de Jasón. En el golpe de mano que dio este último contra
Jerusalén logró apoderarse de la ciudad, pero no pudo
expugnar la ciudadela, al norte del templo, en donde se refugió
Menelao. Al enterarse Jasón de que Antíoco se acercaba a la
ciudad con s α poderoso ejército, huyó de nuevo hacia su
refugio de TransJordania, buscando asilo entre los nabateos,
cuyo rey, Areta I, lo encarceló.

Antíoco entró triunfante en Jerusalén. Acompañado por

Menelao, sumo sacerdote, penetró en el templo, señalando a
su paso por el lugar sagrado los objetos preciosos que debían
entrar en el bagaje real (2 Mac 5:11-18).
La idea de los derechos de la monarquía divina era tan
arraigada, que el dios Epifanes se creía con el derecho de
disponer de la riqueza de los templos de su imperio sin
cometer un pecado de sacrilegio6. Antíoco proclamóse dios
después de la victoria sobre Tolomeo VI, añadiendo al nombre
el título de Theós Epiphanés, dios manifiesto, es decir, el dios
solar Hor, título que lleva Tolomeo V en el decreto de Roseta.
Con el tiempo, el simple apelativo de Epiphanés pudo designar
más bien un título honorífico, correspondiente
a ilustre. También se le conoció por el sobrenombre
de epímane, maniático7.

Luto en Israel (1:25-29).

25 Hicieron gran matanza y profirieron palabras insolentes. 26 Un gran duelo se

levantó en Israel y en todos sus lugares; 27 jefes y ancianos gimieron; las

doncellas y los jóvenes languidecieron, la belleza de las jóvenes palideció. 28 El

recién casado entonó una lamentación, y la que estaba sentada en la cama hizo
duelo; 29 tembló la tierra a causa de los que la habitaban, y toda la casa de Jacob
se cubrió de confusión.

El saqueo del templo exacerbó el ánimo de los fieles, que

demostraron públicamente su disconformidad con el proceder
de Antíoco y del sumo sacerdote Menelao. La guardia real
debió castigar su valentía con la muerte de los manifestantes,
derramando su sangre sobre el pavimento sagrado, ya
contaminado por las plantas de un rey gentil (2 Mac 5:12-13).
Tal parece ser el sentido de la frase epóiesen
fonoktonían (Núm 35:33; Sal 106:38). Es una fantasía de
Posidonio de Apamea la noticia de que Antíoco en su visita al
templo vio a un hombre barbudo montado sobre un asno y con
un libro en las manos. Este relato grotesco dio pie a que se
propalara la fábula de que los judíos rendían culto a una
cabeza de asno.

El pillaje del templo desencadenó un duelo general, que el

autor describe empleando el estilo de la quinah, o lamentación.
 

Apolonio en Jerusalén (1:30-34).

30 Pasados dos años, envió el rey al jefe de los tributos a las ciudades de Judea y
presentóse en Jerusalén con un ejército poderoso. 31 Hablóles con falsía palabras

de paz, en las que ellos creyeron. 32Pero de repente se arrojó sobre la ciudad,

causando en ella gran estrago y haciendo perecer a muchos del pueblo de

Israel. 33Saqueó la ciudad y la incendió, y destruyó sus casas y los muros que la

cercaban. 34Llevaron cautivas a las mujeres y a los niños y se apoderaron de los

ganados.

A los dos años del saqueo del templo, a saber, en el año 145
de la era seléucida y 167 antes de Cristo, otro infortunio debía
probar al sufrido pueblo judío. Soñaba Antíoco con anexionar
Egipto a su imperio. Pero "esta última vez no sucederán las
cosas como en la primera" (Dan 11:29), porque una embajada
capitaneada por Popilio Laenas entregó a Antíoco el ultimátum
del senado romano por el que se le intimaba a que abandonara
Egipto si no quería perder la amistad de Roma. Viendo la
inutilidad de sus esfuerzos, respondió: "Haré lo que el senado
disponga." La noticia de la humillación real llegó a Palestina,
llenando de gozo al partido pro-egipcio, que se forjaba la
ilusión de pasar pronto a depender de Tolomeo. Pero fue
Jerusalén el blanco de las iras del rey (Dan 11:30). Un emisario
real, llamado Apolonio (2 Mac 5:24), penetró en Judea el año
167 antes de Cristo al frente de veintidós mil soldados. D ícese
que era el cobrador de tributos, o, según la interpretación de
Abel, el misarca, por ser comandante de los misios. Fingió
Apolonio que venía en calidad de amigo, sin abrigar aviesas
intenciones contra el pueblo judío. Un sábado reunió sus tropas
en los alrededores de la ciudad bajo la mirada curiosa de un
público ocioso por la ley del descanso sabático, fiado en las
palabras de paz del misarca. Cuando el público era más
numeroso y ante el desconcierto general, se lanzaron los
soldados contra la muchedumbre, que, presa de pánico, se
atropellaba desordenadamente, buscando la manera de huir de
la soldadesca, que blandía sus espadas desenvainadas contra
los despavoridos judíos. Día de gran duelo para la ciudad
mártir.
 

La fundación del Acra (1:35-37).

35 Edificaron la ciudad de David con un muro alto y fuerte, torres también fuertes,
convirtiéndola en ciudadela. 36 Instalaron allí gente impía, hombres malvados, que

en ella se hicieron fuertes. 37 La aprovisionaron de armas y vituallas, y, juntando

los despojos de Jerusalén, los depositaron en ella, viniendo a ser para la ciudad un

gran lazo.

Se cree que, en tiempos de los Macabeos, la expresión ciudad

de David se empleaba para designar la población que se
levantaba al este del templo (2:31; 7:32; 14:36;
Ant. lud. 12:5:4)· Entre el Acra y el templo mediaba el valle de
Tiropeón. Desde el lugar alto del Acra dominábase
perfectamente la explanada del templo, de manera que los
sirios podían hacer abortar o aplastar los intentos de rebelión
de parte de los judíos. En esta fortaleza, rodeada de potentes
muros, vivía una guarnición militar siria, sus familias y las de
algunos judíos apóstatas. Para casos de emergencia, contenía
depósitos de armas, víveres y objetos requisados a los
particulares.

El santuario desolado (1:38-42).

38 Fue una asechanza para el santuario, una grave y continua amenaza para
Israel. 39 Derramaron sangre inocente en torno al santuario y lo profanaron. 40 A

causa de ello huían los moradores de Jerusalén, que vino a ser habitación de
extraños. Se hizo extraña a su propia prole, y sus hijos la abandonaron. 41 Su

santuario quedó desolado como el desierto; sus fiestas se convirtieron en duelo;

sus sábados en oprobio, y en desprecio su honor. 42 A la medida de su gloria

creció su deshonra, y su magnificencia se volvió en duelo.

Los ciudadanos del Acra eran dueños de vidas y haciendas.

Desde su posición elevada dominaban el templo, ridiculizaban
las ceremonias religiosas y hacían extorsión a los
peregrinos que acudían al lugar sagrado. Los mismos
habitantes de la ciudad, fieles a las tradiciones patrias, huyeron
de la misma para no ser el escarnio de sus con-nacionales
apóstatas. El lugar que dejaban era ocupado inmediatamente
por algún advenedizo de la gentilidad, de tal manera que, poco
a poco, la Ciudad Santa convirtióse en morada de extraños. La
vida religiosa se extinguió.

Edicto de Antíoco (1:43-45).

43 El rey Antíoco publicó un decreto en todo su reino de que todos formaran un
solo pueblo, dejando cada uno sus peculiares leyes. 44 Todas las naciones se
avinieron a la disposición del rey. 45 Muchos de Israel se acomodaron a este culto,
sacrificando a los ídolos y profanando el sábado.

Dos tesis se debatían entre los judíos: la de los conservadores,

que trataban de aislar a Israel del mundo que los rodeaba con
el fin de impedir que elementos paganos entraran en el
judaísmo tradicional; la de los helenizantes, que achacaban al
aislamiento el germen de los males que aquejaban a Israel.
Abrir las fronteras y permitir que nuevos aires rejuvenecieran
una religión y una cultura exótica y retrógrada era la máxima
aspiración de los sincretistas judíos. Antíoco, según nuestro
texto, quiso terminar con los particularismos dentro de su reino;
de ahí el decreto de unificación nacional. Los pueblos paganos
no opusieron a ello dificultad alguna; pero Israel sí. Los
apóstatas aceptaron satisfechos la imposición
real, sacrificando a los ídolos.

El edicto obliga a los judíos (1:46-52).

46 Por medio de mensajeros, el rey envió a Jerusalén y a las ciudades de Judá
órdenes escritas de que siguieran todos aquellas leyes, aunque extrañas al
país; 47que se suprimiesen en el santuario los holocaustos, el sacrificio y la

libación; 48que se profanasen los sábados y las solemnidades; 49que se

contaminase El santuario y el pueblo santo; 50 que se edificasen altares y
 santuarios y templos idolátricos y se sacrificasen puercos y animales
impuros; 51 que dejasen a los hijos incircuncisos; que manchasen sus almas con

todo género de impureza y de abominación, de suerte que diesen al olvido la Ley y

mudasen todas sus instituciones, 52 y que quien se negase a obrar conforme a

este decreto del rey fuera condenado a muerte.

La ley general se aplicó inexorablemente a los judíos. Un

enviado especial de Antíoco llegó a Jerusalén y a todas las
ciudades de Judea para notificar a todos el contenido de la
orden real. Más que por iniciativa propia, Antíoco decidióse a
dar este paso instigado por los judíos apóstatas (Dan 11:30).
Empezó Antíoco por abolir el decreto de su padre Antíoco III en
favor de los judíos, por el cual, entre otros privilegios, se les
concedía que "todos los que forman parte del pueblo tienen
obligación de vivir conforme a las leyes de sus
antepasados."8 El pretexto invocado por Epifanes era la
reunificación del imperio, resquebrajado por gran variedad de
costumbres y religiones. En vez del altar legítimo, mandó el rey
que se levantaran altares a los falsos dioses (Os 10:8; Núm
23:1; Jer 7:31), templos (teméne), con terrenos propios
alrededor, y que se multiplicaran por los pueblos, campos y
montañas las hornacinas con el correspondiente icono del dios
en cuyo honor se erigían. Era Antíoco ferviente devoto de
Júpiter Olímpico. Pero acaso pretendió que debía ser él el dios
que sustituyera a Yahvé. El año 166 acogía con satisfacción el
grito enfervorizado de la muchedumbre que en Dafne le
aclamaba como Theós Epiphánes Nikéforos. Es de suponer
que el culto oficial del rey divinizado establecido por Antíoco III
en cada satrapía fue reforzado por Epifanes. A los judíos
estaba terminantemente prohibido comer y sacrificar animales
impuros (Lev 11:7; Deut 14:8). Antíoco mandó que se
sacrificaran cerdos y otros animales impuros, tales como
perros, camellos, liebres, etc. Con su decreto había herido de
muerte al judaísmo ortodoxo. No había lugar ni persona que
gozara de pureza legal.

Medidas diabólicas (l:53-56).

 53Tal fue el decreto publicado en todo el reino. En todo Israel instituyó
inspectores, 54 y a las ciudades de Judá les dio la orden de que sacrificasen cada

una por sí, ciudad por ciudad. 55 Se les unieron muchos del pueblo, todos los que
abandonaron la Ley. Fueron grandes los males que cometieron en la

tierra, 56obligando a los verdaderos israelitas a ocultarse en todo género de

escondrijos.

Los inspectores (episkopoi) cuidaron del cumplimiento del

decreto en Jerusalén y ciudades de Palestina. La Ley mosaica
no autorizaba la celebración de sacrificios fuera de Jerusalén.
Las medidas tomadas por Antíoco lograron la adhesión de
muchos vacilantes en la fe. Su ejemplo fue causa de grandes
males. Los verdaderos israelitas veíanse obligados a renunciar
a la vida de sociedad y a esconderse en parajes solitarios y
desérticos, esperando tiempos mejores.

Actos sacrilegos (1:57-60).

57El día quince del mes de Casleu del año ciento cuarenta y cinco edificaron sobre
el altar la abominación de la desolación, y en las ciudades de Judá de todo
alrededor edificaron altares; 58 ofrecieron incienso en las puertas de las casas y

en las calles, 59y los libros de la Ley que hallaban los rasgaban y echaban al
fuego. 60A quien se le hallaba con un libro de la alianza en su poder y observaba la
Ley, en virtud del decreto real se le condenaba a muerte.

Convertida Jerusalén en ciudad griega, su templo tenía que

correr la misma suerte. Por su condición de Polis, el Acra debía
incorporarse al santuario local, por ser el templo, a los ojos de
los griegos, uno de los elementos principales de la nueva
ciudad. De ahí que a principios de diciembre del año 167
empezó la transformación del templo, perdiendo su condición
de santuario de Yahvé y convirtiéndose en templo idolátrico.
Sobre el altar de los holocaustos fue levantada "la abominación
de la desolación." Esta peregrina expresión procede de Daniel
(9:27; 11:31; 12:11), discutiéndose sobre el significado que le
quiso dar el profeta. Para Flavio Josefo 9, confirmado por el
v.62 de nuestro texto y 4:43, la frase designa un altar profano
de pequeñas dimensiones que se levantó sobre el grandioso
altar judío. En 2 Mac 6:2 se alude acaso a una estatua en
honor de Júpiter Olímpico. Sea cual fuese su naturaleza
específica, se trata evidentemente de algo que desconcertaba
a los judíos ortodoxos al ver convertido el templo de Yahvé
en guarida de ídolos. Esto era una abominación horrible, idea
que expresa el texto original con las palabras hebraicas siqqus
mesommem. Dioses paganos habían arrebatado a Yahvé la
propiedad del altar donde antes se le ofrecían sacrificios. Era la
primera vez que se cometía tan horrendo crimen. Antes,
durante los reinados de Ajab y Manases (2 Re 16, i o; 21:1;
23:11-12), Yahvé quedaba en su casa, dueño de la misma, lo
que no sucedía ahora. El altar idolátrico empezó a construirse
el 15 de Casleu, inaugurándose solemnemente el 25 del mismo
mes, por coincidir con el natalicio del rey y las fiestas de
Dionisios (2 Mac 6.7).

Toda Palestina se paganizó. Exponentes del nuevo cambio

eran los altares que se levantaron en todas, las ciudades, las
hornacinas en honor de Apolo, Mercurio, Diana, que en
cantidad respetable invadieron los caminos, los campos, los
manantiales, los bosques y montes. A las divinidades
colocadas en los pórticos de las casas se les ofrecía incienso o
se les demostraba devoción con otras manifestaciones
externas. Con saña especial, los esbirros del rey Quemarón los
ejemplares de la Torah que pudieron atrapar, por contenerse
allí la regla de fe y costumbres por la que se regía el pueblo
judío.

Firmes en la fe (1:61-66).
61 Por estar ellos en el poder, procedían de esta manera en las ciudades, un mes y
otro mes, contra los israelitas que eran descubiertos. 62 El veinticinco del mes

ofrecían sacrificios sobre el altar construido sobre el antiguo de los

holocaustos. 63 L mujeres que circuncidaban a sus hijos eran muertas, según el
as 
decreto, 64 con los hijos colgados a su cuello, ejecutándose al mismo tiempo a
sus familiares y a los que habían practicado la circuncisión. 65 Muchos en Israel se

mantuvieron fuertes en su resolución de no comer cosa impura, prefiriendo morir a

 contaminarse con los alimentos y profanar la santa alianza, y por ello
murieron. 66 Muy grande fue la cólera que descargó sobre Israel.

Cada año, en el natalicio de Antíoco, se tenían grandes

banquetes, en los que se servía la carne sacrificada a los
ídolos. Los inspectores reales tenían la misión de recorrer las
ciudades con el fin de arrestar a los que no asistían a los actos
oficiales en honor del rey (2 Mac 6:7). Se perseguía la práctica
de la circuncisión, matando a la madre que la autorizaba, a los
familiares de la misma y al encargado de ejecutarla. Para que
la muerte de las madres fuera más cruel, se les entregaban sus
propios hijos, que morían conjuntamente, suspendidos del
cuello de la que les había dado la vida 10.

El autor sagrado ha puesto de relieve la conducta de muchos

judíos que se doblegaron a las órdenes del rey. Muchos otros
huyeron al desierto para no contaminarse y poder observar la
Ley, o lucharon valientemente con las armas al lado de los
jefes asmoneos, y muchos prefirieron morir a quebrantar los
preceptos graves que les imponía la ley mosaica. El autor
sagrado reconoce que los males que afligieron a Israel
fueron efecto de un castigo que infirió Dios a su pueblo
por sus muchos pecados (2 Mac 6:17; 6:12; 7:8-33; 8:5).

1 Ant. lud. 11,8,4.

2 Radet, Alexandre le Grana 128; I. P. V. D.

Balsdon, The "Divinity" of Alexander;
"Historia," 1 (1950) 363-388.

3 arriano, Απα?'. 7123,3,

4 Flavio Josefo, Ant. Jud. 12,3,3.

5 Celso, De Medicina 7.25,1; S. epifanio, De

Mensuris 16: PG 43,264.

6 Abel, Histoire I 120.

 7 Polibio, 26,10.

8 E. Bickermann, Une proclamation seléucide

reldtive au temple de Jeruzalem: "Syria," 25
(1946) 67-85; Abel, Histoire I 89-90,

9 Ant. lud. 12:5:4. La Biblia comentada 2

10 Flavio Josefo, Ant. lud. 12:5:4; 2 Mac

6:10.

1. Un Héroe Nacional: Matatías (2:1-69).

Familia de Matatías (2:1-5).

 
1 Se levantó por entonces Matatías, hijo de Juan, hijo de Simeón, sacerdote, de los

hijos de Joarib, que abandonó Jeru-salén y se estableció en Modín. 2 Tenía cinco

hijos: Juan, apellidado Caddis; 3 Simón, llamado Tasi; 4 Judas, apellidado

Macabeo; 5 Eleazar, apellidado Abarán, y Jonatán, llamado Apfos.

La figura de Matatías entra en la historia en los días en que

arreciaba la persecución de Antíoco, que llegó a su grado
máximo al "edificar sobre el altar la abominación de la
desolación" (1:57). Muchos oponían una resistencia pasiva
(1:56), pero faltaba un jefe que aunara a los descontentos y
formara una fuerza capaz de neutralizar las órdenes reales.

En la genealogía de Matatías se mencionan tres personajes:

Juan, Simeón y Joarib. No se dice que Matatías fuera
sacerdote. Al mencionar Flavio Josefo a Simeón i le da el
apelativo de asmoneo. En otro lugar 2 afirma que el padre de
Matatías se llamaba Asmoneo. ¿Trátase de un nombre propio
o de un sobrenombre de Simeón? La segunda hipótesis es la
más probable. Se ignora cuál sea la significación del
término asmoneo. Acaso procede de hasmannim (Sal 68:32), o
puede ser un apelativo geográfico de Hesmon, localidad de la
tribu de Judá (Jos 15:27). La frase griega del texto apó
Jerusalem, ¿indica lugar de origen de la familia o es un
complemento de movimiento? En este segundo supuesto
(Abel, Grand-Claudon, Penna) indicaría el texto que Matatías
siguió el ejemplo de muchos israelitas, que, indignados por la
situación religiosa de Jerusalén, huyeron a las ciudades de
provincia menos influenciadas por el helenismo (1:40).
Matatías se retiró a Modín, lugar que ocupa el pueblo actual
de Medieh, o el Midya, a 12 kilómetros al este de Lidda y a 30
al noroeste de Jerusalén.

Lamentaciones de Matatías (2:6-14).

 
6 Viendo las abominaciones cometidas en Judá y en Jerusalén, dijo: 7 "¡Ay de mí!
¿Por qué nací yo, para ver la ruina de mi pueblo y la ruina de la Ciudad Santa,
obligado a habitar aquí mientras es entregada a los enemigos la Ciudad Santa 8, y
el santuario en manos de los extranjeros? Su templo ha llegado a ser como un

hombre deshonrado; 9 los instrumentos de su gloria han sido llevados cautivos;

sus niños, muertos en las plazas, y sus jóvenes, caídos bajo la espada del
enemigo. 10 ¿Qué nación no la ha desheredado de sus derechos reales y no se ha
apoderado de sus despojos? n Todo su ornato le fue arrebatado, y la que era libre

fue hecha esclava. 12 He aquí que nuestro santuario, que era nuestro honor y
nuestra gloria, está desolado, profanado por las gentes. 13 ¿Para qué

vivir?" 14Rasgaron Matatías y sus hijos sus vestiduras y se vistieron de saco e

hicieron gran duelo.

A Matatías se le partía el corazón al contemplar el avance de la

impiedad y la inacción de los que podían y debían atajarlo. La
lamentación contenida en los v.8-13 está en forma rimada,
imitando las lamentaciones de Jeremías y repitiendo frases y
conceptos que suponen un conocimiento perfecto del texto
bíblico. El autor pone la lamentación en boca de Matatías,
tratando de interpretar los sentimientos que le embargaban
ante el panorama religioso y político de la nación. Jerusalén ha
perdido su encanto (Larn 2:1), como una flor ajada o una mujer
libre que degenera en esclava. El templo ha sido vaciado,
quedando los gentiles dueños del mismo. Si tal es la triste
realidad, ¿vale la pena vivir? A estas palabras de dolor
acompañó la acción de rasgar las vestiduras y vestirse de saco
(Gen 37:34; Núm 14:6; Jos 7:6; Jer 6:26, etc.).

Invitación al sacrilegio (2:15-18).

15 En tanto, llegaron a la ciudad de Modín los delegados del rey, encargados de
forzar a la apoetasía y organizar los sacrificios. 16 Muchos israelitas se unieron a
ellos, mientras Matatías y sus hijos se mantenían apartados.17 Los enviados del
rey dirigiéronse a Matatías y le dijeron: "Tú eres un jefe, un hombre ilustre y un
magnate en esta ciudad, apoyado por hijos y hermanos; 18 acércate,  pues, el

primero, y haz conforme al decreto del rey, como hacen todas las naciones, los
hombres de Judá y los que quedaron en Jerusalén. Y seréis tú y tus hijos los

amigos del rey, y seréis enriquecidos, tú y tus hijos, de plata, oro y muchas
mercedes."

El plan de Antíoco tendía a la helenización de todos los

rincones de Palestina. En su jira a través de las ciudades y
pueblos, los emisarios del rey llegaron a Modín, con el fin de
cumplir con la misión que se les había confiado. Comprobaron
que el pueblo se retraía. Con lenguaje adulador invitaron a
Matatías a dar ejemplo de lealtad al monarca sirio,
prometiéndole su amistad y mucho dinero. No le amenazan
con la muerte en caso de negarse a sacrificar.

Negativa de Matatías (2:19-22).

 
19 A lo que contestó Matatías en alta voz: "Aunque todas las naciones que forman
el imperio abandonen el culto de sus padres y se sometan a vuestros

mandatos, 20yo y mis hijos y mis hermanos viviremos en la alianza de nuestros

 padres. 21Líbrenos Dios de abandonar la Ley y sus preceptos. 22 No
escucharemos las órdenes del rey para salimos de nuestro culto, ni a la derecha ni

a la izquierda."

Cualquier vacilación por parte de Matatías podía arrastrar a

todo un pueblo a la idolatría. Por lo mismo, con voz potente
rechazó las lisonjeras palabras de los enviados reales.

Degüello de un judío (2:23-26).

 
23 Apenas había terminado de hablar, cuando en presencia de todos se acercó un
judío para quemar incienso en el altar que había en Modín, según el decreto del
rey. 24 Al verlo Matatías, se indignó hasta estremecerse, y, llevado de justa ira, fue
corriendo y le degolló sobre el altar. 25 Al mismo tiempo mató al enviado del rey,

que obligaba a sacrificar, y destruyó el altar. 26 Así mostró su celo por la Ley,

como había hecho Finés con Zambri, hijo de Salom.

Uno de los presentes, halagado acaso por las promesas que

los enviados del rey hacían a Matatías, se adelantó en
presencia de todos y se disponía a quemar incienso en el altar.
Una oleada de indignación se apoderó de la persona de
Matatías. Dice el texto que se le estremecieron los ríñones (kai
etrómesan oi nefro1). Según la mentalidad semítica antigua,
eran los ríñones la sede de las pasiones (Sal 73:21; Nah 2:10;
Ez 29:7). El texto original añade que "dejó subir una justa
cólera" (Proν 15:1), expresión semítica que se basa en la
experiencia de sentir subir como una ola hasta manifestarse
por la nariz con el soplo o resoplido. La cólera de Matatías está
conforme al derecho, por cuanto el Deuteronomio (13:7-12;
17:2-7) prescribía que se matara a los idólatras y a los que
inducían a otros a cometer tan horrendo crimen. Junto con el
judío cayó muerto el enviado del rey (ton andra tou
basiléos). Según Flavio Josefo 3, este último se
llamaba Apelles, nombre que algunos autores creen que ha
entrado en el texto por una confusión con Apolonio (1:29; 3:10).
El autor sagrado aprueba explícitamente el gesto de Matatías,
comparándolo con el de Finés (Núm 25:7-8).

Sangre en el desierto (2:27-38).

27  Alzó  luego Matatías el grito en la ciudad, y dijo: "¡Todo el que sienta celo por la

Ley y sostenga la alianza, sígame!" 28 Y huyeron él y sus hijos a los montes,

abandonando cuanto tenían en la ciudad. 29 Entonces muchos que suspiraban por

la justicia y la equidad bajaron al desierto 30 para habitar allí, así ellos como sus
hijos y sus mujeres y sus ganados, pues los males pesaban sobre ellos. 31 y así
que llegó a noticia de los enviados del rey y de las fuerzas que había en Jerusalén,
en la ciudad de David, que aquellos hombres, desobedeciendo el decreto del rey,
habían bajado para esconderse en el desierto, y que muchos los habían
seguido, 32 los sorprendieron; y acampando enfrente de ellos, se dispusieron a

atacarles en día de sábado. 33 Y les decían: "Basta con lo hecho hasta aquí. Salid y
cumplid el decreto del rey, y viviréis." 34 Ellos contestaron: "No saldremos ni

haremos lo mandado por el rey, profanando el sábado." 35 En seguida los

acometieron, 36 y ellos no les respondieron, ni les lanzaron una piedra, ni taparon
sus escondrijos, 37 diciendo: "Muramos todos en nuestra inocencia, y el cielo y la
tierra serán testigos de que injustamente nos hacéis morir." 38 Y, acometidos en

día de sábado, murieron ellos, sus mujeres, sus hijos y sus ganados, hasta mil
hombres.

La actitud del pueblo ante la invitación de los enviados reales

confirmó a Matatías en la impresión de que el pueblo judío se
mantenía fiel a la religión de sus padres. Los que obedecían
al rey eran llevados por el interés o por el miedo. Calculó él que
al enarbolar la bandera de la rebelión serían muchos los que se
aprestarían a defenderla. De ahí su proclama y su llamamiento
a los que se sentían todavía solidarios con la supervivencia
de su pueblo. Anticipándose al maquis de hoy día,
abandonaron Modín, situada al borde de la Sefela, y huyeron a
las montañas centrales del país (hahar, Jos 10:40; 11:16; Lc
1:39), donde encontrarían grutas naturales para guarecerse,
piedras para defenderse de sus perseguidores y acantilados
para tener en jaque a las tropas enemigas en caso de que
Antíoco mandara contra ellos su ejército.
Al lado de este puñado de valientes de Modín hubo otros que,
animados por los mismos ideales, imitaron su ejemplo. Pero les
faltó arranque para desprenderse "de cuanto tenían en la
ciudad," huyendo al desierto para habitar allí con sus hijos, sus
mujeres y sus ganados. Con el término genérico de midbar,
eremos, se designaba el terreno comprendido entre el-
Asm hasta el sur del mar Muerto, o, más concretamente, el
llamado desierto de Tecua. La guarnición Siria de Jerusalén y
provincias tuvo noticia del éxodo de judíos ortodoxos hacia el
desierto, enviando contra ellos un destacamento de soldados.
El encuentro con los fugitivos tuvo lugar en día de sábado. Las
tropas de Antíoco escogieron adrede el sábado para presentar
batalla, convencidos de que en dicho día no ofrecerían
resistencia. El año 320 antes de Cristo, Tolomeo había
conquistado la ciudad de Jerusalén sin lucha en día de sábado.
Los hasidim, dada su mentalidad rigorista, comprenden que no
les es posible salir de su escondite sin profanar el descanso
sabático, conforme al texto de Ex 16:29. En el peser de
Habacuc, hallado en Qumrán, se habla de que el sacerdote
impío persiguió al maestro de justicia. "Durante la fiesta del
descanso del día Hakkipurim se presentó a ellos para que
tropezaran en el día del ayuno, que es para ellos un sábado de
reposo." 4 Mueren ellos mártires de sus peculiares
concepciones acerca del sábado. No especifica el texto qué
género de muerte les alcanzó. Flavio Josefo 5 dice que
perecieron asfixiados por el humo en el interior de sus antros,
noticia esta respaldada por 2 Mac 6:11.

Duelo de Matatías (2:39-41).

39 Guando Matatías y sus amigos lo supieron, se dolieron grandemente, 40 pero
dijeron: "Si todos hacemos como nuestros hermanos han hecho, no combatiendo
contra los gentiles por nuestras vidas y nuestras leyes, pronto nos exterminarán

de la tierra." 41 Y tomaron aquel día esta resolución: Todo hombre, quienquiera

que sea, que en día de sábado viniese a pelear contra nosotros, será de nosotros

combatido, y no nos dejaremos matar todos, como nuestros hermanos, en sus

escondrijos."

 
Según Flavio Josefo 6, fueron algunos de los supervivientes los
que contaron a Matatías lo sucedido. Acaso discrepaban ellos
de la manera de pensar de sus compañeros, salvándose
gracias a su interpretación recta de la ley del descanso
sabático. Matatías, en vista de lo sucedido, decretó que en
adelante no será lícito tomar la ofensiva en día de sábado o de
fiesta, pero todos estarán obligados a defenderse en caso de
ser atacados.

Los asideos (2:42-44).

42 Entonces se unió a ellos un grupo de asideos, israelitas, valientes, todos
adictos a la Ley. 43 Cuantos buscaban escapar a la persecución se unían a ellos,
acrecentándose así sus fuerzas. 44 Formaron un ejército, hirieron a los pecadores
en su ira y a los impíos en su furor. Los restantes buscaban su salvación entre los

gentiles.

La chispa revolucionaria había prendido en todo Israel. Al

grupo insignificante de Matatías, de sus hijos y familiares, se
unieron los que huyeron al desierto y, últimamente, los asideos.
¿Quiénes eran éstos? El texto revela dos de sus
características peculiares: adictos a la Ley y valientes
guerreros. Los asideos (griego asidaioi; hebreo hasidim), que
existían antes de los Macabeos, aparecen en nuestro libro
formando un grupo aparte, distinto del que inició la resistencia
contra el helenismo, con Matatías por jefe, y más aún de
aquellos que en un tiempo jugaron con los gentiles. No eran ni
monjes ni guerreros en el sentido pleno de la palabra, pero
tenían un poco de ambas cualidades. Los asideos, no obstante
su adhesión a los Macabeos, formaron un grupo distinto, hasta
el punto de llamarse fariseos o separados por haberse opuesto
a los asmoneos. No siempre compartían ellos el pensamiento
de éstos, y en algunas ocasiones manifestaron puntos de
enfoque opuestos (7:13). Existe hoy día una tendencia a
considerar a los asideos como el tronco de donde surgió la
comunidad de los sectarios del mar Muerto. Tres veces
aparece su nombre en el libro de los Macabeos (2:42; 7:13; 2
Mac 14:6). Sin embargo, se cree que en la lucha contra el
helenismo tuvieron ellos gran influencia 7.

Campañas de Matatías (2:45-48).

45 Recorrieron Matatías y sus amigos las ciudades, destruyendo altares 46 y
obligando a circuncidar a cuantos niños encontraban incircuncisos en los

confines de Israel. 47 Dieron caza a los insolentes, y sus operaciones tuvieron

pleno éxito. 48 Arrancaron la Ley de manos de los gentiles y de los reyes y no

dejaron prosperar al pecador.

El temor a las represalias había inducido a muchas familias al

abandono de la práctica de la circuncisión. Por haber huido los
helenizantes, buscando refugio entre los gentiles, las gentes de
los pueblos que se mantenían fieles a su fe ayudaron a
Matatías en la labor del saneamiento religioso de Israel. Con
particular ahinco perseguían a los hijos de la arrogancia, o sea,
a los emisarios reales que se vanagloriaban de haber
acabado con el judaismo. Matatías y los suyos arrancaron la
Ley de manos de los' gentiles y de los reyes, quebrantando el
cuerno del impío (Sal 75:5-6; 89:18-25; 92:11). Pero no pudo
Matatías ver convertido en realidad el ideal de la
independencia de Israel de la legislación que les imponían los
pueblos paganos.

Testamento de Matatías (2:49-68).

49 Acercándose el fin de los días de Matatías, dijo éste a sus hijos: "Al presente

triunfa la soberbia y el castigo, es tiempo de ruina y de furiosa cólera. 50 Hijos

míos, mostraos celadores de la Ley y dad la vida por la alianza de nuestros

mayores. 51 Acordaos de las hazañas de vuestros padres en sus días y alcanzaréis

gran gloria y nombre eterno. 52 ¿No fue Abraham hallado fiel y le fue imputado a
justicia? 53 En el tiempo de la tribulación, José guardó la Ley, y vino a ser señor
de Egipto. 54 Finés, nuestro padre, por su gran celo recibió la promesa del

sacerdocio eterno. 55 Josué, por la observancia de la Ley, llegó a ser juez de

Israel. 56 Caleb, por su testimonio ante el pueblo, recibió la heredad de la
 tierra. 57 David, por su misericordia, heredó el trono real por los siglos de los
siglos. 58Elías, por su gran celo de la Ley, fue arrebatado al cielo. 59 Ananías,

Azarías y Misael, por su fe, fueron librados del fuego. 60 Daniel, por su inocencia,
fue libertado de la boca de los leones. 61 Recorred de este modo todas las

generaciones, y veréis cómo ninguno que confía en Dios es confundido. 62 No

temáis las amenazas de este malvado, porque su gloria se volverá en estiércol y en

gusanos. 63 Hoy se engríe, pero mañana no será hallado, porque se habrá vuelto al

polvo y se habrán disipado sus planes. 64 Vosotros, hijos míos, cobrad ánimo,

combatid varonilmente por la Ley, que con esto vendréis a ser gloriosos. 65 Yo sé
que Simón, vuestro hermano, es hombre de consejo; oídle siempre, y sea él
vuestro padre. 66 Judas el Macabeo es fuerte y vigoroso desde su mocedad; que
sea el capitán del ejército y quien dirija la guerra contra las naciones. β7 Atraed a

vosotros a todos los cumplidores de la Ley y tomad severa venganza de los

ultrajes a vuestro pueblo. 68 Dad a los gentiles su merecido y atended a la

observancia de los preceptos de la Ley."

Como otro Jacob, Matatías, ya viejo y agotado por sus

campañas, reunió en torno a su lecho a sus hijos para dictarles
su testamento. Empieza por recordarles la gravedad de los
tiempos que corren. Estas circunstancias adversas no deben
descorazonarles, antes bien deben servir de acicate para
estimularles a la lucha hasta conseguir el triunfo definitivo,
dando por ello la vida si fuere necesario. La historia
demuestra que Dios no desampara nunca a los que le
permanecen fieles. Ningún temor deben inspirarles las
amenazas de Antíoco, que, al igual que los otros hombres,
acabará por reducirse a polvo, estiércol y gusanos. Dios, en
cambio, permanece eternamente y maneja en sus dedos los
hilos de la historia. La lucha contra el hombre de pecado
(andros amartolou, v.62) puede prolongarse más o menos,
pero acabará con la victoria de los que combaten con fe las
batallas del Señor. El testamento de Matatías aparece en
algunos puntos en forma estandardizada. El texto supone un
conocimiento, al menos vago, de sucesos que se narran en el
curso del libro, posteriores a la muerte de Matatías. En el v.62
se halla una alusión bastante clara a la enfermedad que acabó
con Antíoco. De los hijos de Matatías sólo se mencionan el
primero y el último. Puede admitirse que el autor sagrado ha
vaciado en su texto algunas de las ideas y conceptos que le
embargaban en el momento de escribirlo.
 

Muerte de Matatías (2:69-70).

69  Y, bendiciéndoles, fue a reunirse con sus padres. 70 Murió el año 146, y los
hijos le sepultaron en el sepulcro de sus padres, en Modín, y todo Israel hizo por él

gran llanto.

La muerte significa reunirse con los padres (Gen 25:8; 35:29;

49:33)· El año seléucida 146 corresponde al 166 antes de
Cristo. Fue sepultado en Modín (cf. 13:27-30). Todo el pueblo
fiel lamentó su pérdida, acaecida en el preciso momento en
que Israel despertaba de su sueño y necesitaba de hombres de
fe como Matatías. Afirma Flayio Josefo que Matatías estuvo un
año al frente de los insurrectos. El impulso estaba dado; faltaba
continuar la tarea, que sus hijos llevarían a cabo
brillantemente.

1 Ant. lúa. 12:6:1.

2 Bell. lud. 1:36.

3 Ant. lud. 12:6.2.

4 L. Arnaldich, El Cristo del Evangelio y el

supuesto Cristo del mar Muerto: "Verdad y
Vida," 11 (1953) 57-71.

5 Ant. lud. l.c.

6 Ant. lud. 12:6:2.

7 Véase Penna, Gli Asidei l.c., 61-63, con

abundante bibliografía.

 
2. La Guerra de la Independencia Bajo Judas Macabeo (3:1-
9:22).

Elogio del nuevo jefe (3:1-9).

1 Le sucedió Judas, apellidado Macabeo, 2 a quien apoyaron sus hermanos y
cuantos habían seguido a su padre, y combatían alegremente los combates de

Israel. 3 Y dilató la gloria de su pueblo y, como héroe, se vistió la coraza, y se ciñó

sus armas para guerrear, y trabó batallas, protegiendo con su espada el

campamento. 4 Por sus hazañas se pareció al león y al cachorro que ruge en

busca de la presa. 5 Persiguió a los impíos, despintándoles, y entregó a las llamas
a los perturbadores de su pueblo. 6 Los impíos se sobrecogieron de miedo ante él;
los obradores de la iniquidad se turbaron. En sus manos llegó a buen término la
salvación. 7 Dio en qué entender a muchos reyes y fue el regocijo de Jacob con
sus hazañas. Por los siglos perdurará su memoria en bendición. 8 Recorrió las

ciudades de Judá, exterminó a los impíos de ellas y alejó de Israel la ira. 9 Llegó su

nombre hasta los confines de la tierra y reunió a los dispersos.

Judas Macabeo sucede a su padre. Los guerreros que antes

se habían puesto incondicionalmente a las órdenes de
Matatías (2:28-45) apoyaron con alegría las empresas del
nuevo jefe. El chispazo producido en Modín llevaba trazas de
convertirse en una hoguera de entusiasmo que debía tener en
jaque a los jefes del helenismo.

El autor sagrado teje un elogio del nuevo héroe del yahvismo.

Por él la fama de Israel traspasó las fronteras, que su hermano
Simón ensanchará (14:6). Su figura es como la de un gigante.
Marcha a la cabeza de sus tropas. Es intrépido y arrojado
como un león (Gen 49:9; Núm 23:24; 24:9; 2 Mac 11:11), como
un cachorro de león ruge por la presa, pidiendo así a Dios su
alimento (Sal 104:21). Como el león (Gen 49:9), Judas y sus
hombres habitan en las montañas, se guarecen en los antros
de las peñas, acechan desde allí al enemigo y se lanzan de
improviso sobre su víctima. Sus connacionales afiliados al
helenismo eran la mira de sus pesquisas, entregando a la
hoguera los culpables (5:5; 5:44; 2 Mac 8:33). Los enemigos
asombrábanse de la valentía del nuevo jefe y temblaban en su
presencia. Combatió victoriosamente contra Antíoco Epifanes,
Antíoco Eupator y Demetrio I. Sus victorias elevaron la moral
del pueblo y eran celebradas con cánticos y odas en toda la
nación.

Derrota de Apolonio (3:10-12).

10 Apolonio movilizó a los gentiles y a un fuerte  ejército de Samaría para hacer la
guerra contra Israel. 11 Así que lo supo Judas, le salió al encuentro, derrotóle y le

dio muerte. Muchos cayeron gravemente heridos y huyeron los demás. 12 Se

apoderó de sus despojos y de la espada de Apolonio, de la cual se sirvió en la
guerra todos los días de su vida.

Las gentes que se apiñaron en torno a Judas Macabeo crecían

en número de día en día. Las autoridades de Jerusalén
calcularon que para infligirles una derrota definitiva necesitaban
refuerzos de fuera, buscándolos en Samaría. Apolonio (tes
samar eías strategós) estaba al frente de las tropas apostadas
en Samaría, distrito de la Celesiria. Apolonio vio en ello una
ocasión propicia para descargar su saña contra los odiados
judíos. Pero el Macabeo no estaba desprevenido; le atacó de
improviso, dejando muchos muertos sobre el campo, entre los
cuales figuraba el mismo Apolonio l. ¿Dónde se produjo este
encuentro? No lo declara el texto. Cabe suponer que el teatro
de la lucha fue en un lugar entre Jerusalén y Samaría, al
descamoado.

Ilusiones de Serón (3:3-17).

13 Cuando llegó a oídos de Serón, jefe del ejército de Siria, que Judas había

juntado gente y que una muchedumbre de fieles a la Ley combatía a su lado, 14se

dijo: "Me haré famoso y ganaré gloria en el reino combatiendo a Judas y a los
suyos, que desprecian los decretos del rey." 15Y, preparada la segunda
expedición, salió y subió con poderoso ejército, al cual se unieron los impíos para

apoyarle y tomar venganza de los hijos de Israel. 16 Cuando llegaban a la subida

de Betorón, les salió al paso Judas con un puñado de hombres. 17 Estos, viendo el
 ejército que venía contra ellos, dijeron a Judas: "¿Cómo podremos nosotros, tan
pocos, luchar contra tan poderosa muchedumbre, y menos estando, como

estamos hoy, extenuados por el ayuno?"

La derrota de Apolonio tuvo repercusiones en el reino

seléucida. Un general del cuerpo de ejército regular de
Celesiria quiso borrar la ignominia del ejército sirio con una
expedición de castigo y aprovechar la acción para cubrirse de
gloria ante el soberano. A los soldados que reclutó en Siria se
les juntaron algunos judíos apóstatas (2:44). Los impíos, como
los llama el texto, más que en cubrirse de gloria, soñaban en la
posibilidad de regresar a sus hogares, recobrar sus posesiones
y vengarse de aquellos que les constreñían a expatriarse.

El camino que siguió el ejército de Serón fue probablemente el

de la costa. Al llegar a la altura de Modín no vislumbró Serón
trazas del enemigo. Con precaución internóse hasta Betorón
Bajo, donde acampó con su ejército 2. Más tarde continuó su
avance hacia la subida de Betorón, con ánimo de proseguir su
camino hacia el este. Pero Judas, apostado en la cima de la
subida empinada y rocosa, le cortó el paso. Según los cálculos
humanos, era tanta la desproporción numérica, que la derrota
se mascaba. A ello se agregaba la circunstancia de estar
extenuados por el hambre, provocada, o bien por un ayuno
legal, o por la misma condición de guerreros errantes Que
8:15; 2 Sam 16:2-14). La única ventaja del ejército de
Judas, aparte de la invisible ayuda del cielo, era la
situación estratégica.

Judas arenga a sus tropas (3:18-22).

18 Pero Judas les contestó: "Fácil cosa es entregar una muchedumbre en manos
de pocos, que para el Dios del cielo no hay diferencia entre salvar con muchos o
con pocos; 19 y no está en la muchedumbre la victoria en la guerra: del cielo viene

la fuerza. 20 Estos llegan a nosotros llenos de orgullo e impiedad, para apoderarse

de nosotros, de nuestras mujeres e hijos, y saquearnos, 21 mientras que nosotros

luchamos por nuestras vidas y por nuestras leyes. 22 El los aplastará a nuestros
ojos; no tengáis miedo de ellos."
  

La idea que desarrolló Jonatás para infundir ánimo a su

escudero (1 Sam 14:6) sirve ahora a Judas para levantar la
moral de los suyos. Dios luchará con Judas y su ejército. Tener
miedo significa no tener fe.

Derrota de Serón (3:23-26).

23 Así que acabó de hablar, los acometió con decisión, derrotando a Serón y a su

ejército. 24 Los persiguió Judas por la bajada de Betorón hasta el llano, quedando

en el campo unos ochocientos hombres y huyendo los demás a tierra de los
filisteos. 25 Con esto, el espanto y el miedo a Judas y a sus hermanos se apoderó
de las naciones vecinas. 26 La fama de su nombre llegó hasta el rey, y en todas las
naciones se contaban sus batallas.

Es célebre en la historia de Israel la subida de Betorón. Allí

derrotó Josué a los amorreos (Jos 10:10); por la misma
escaparon los filisteos expulsados de Micmas (1 Sam 14:39).
Una vez enardecidos los ánimos con las palabras de Judas, el
diminuto ejército se lanzó contra el enemigo, que,
imposibilitado de maniobrar por la estrechez del terreno, se
replegó hacia la llanura, perseguido por Judas. Después de
esta batalla comenzó a tomarse en serio la existencia de Judas
y de su ejército. No se trataba de vulgares bandas de rebeldes
y de descontentos, sino de un ejército bien disciplinado. Sin
embargo, es prematuro decir que la fama de Judas corría por
las naciones. Estas escaramuzas y victorias sobre el ejército
sirio levantaron la moral de los judíos ortodoxos; los débiles en
la fe se reafirmaban en sus creencias; los apóstatas temían por
su porvenir; las autoridades civiles y el ejército sirio perdían
prestigio a los ojos de sus simpatizantes. El mismo rey se
enteró de la hombrada de Serón, que terminó con un resonante
descalabro militar.

Movilización general (3:27-31).

 27 El rey Antíoeo, en teniendo noticia de estos sucesos, se encendió en ira, y dio
orden de juntar todas las fuerzas del reino, un ejército poderosísimo. 28 Abrió sus

tesoros y pagó la soldada a su ejército por un año, ordenando que estuviesen

preparados para todo evento. 29 Viendo el rey que sus tesoros habían quedado

exhaustos y que los tributos eran escasos por las disensiones y calamidades que
él había traído sobre la tierra, en su empeño de suprimir las leyes que habían

estado en uso desde los días antiguos, 30 temió no tener, como otras veces le
había sucedido, para los gastos y los donativos, que solía repartir con más larga

mano y mayor prodigalidad que sus antecesores. 31 En este grave aprieto, resolvió
ir a Persia a cobrar los tributos de las provincias y reunir mucho dinero.

A un jefe de distrito, Apolonio, siguió un general de provincia,

Serón, y, finalmente, el mismo rey. En los días en que el
monarca se enteró de que las cosas de Palestina marchaban
mal, estaba planeando una expedición a Oriente con el fin de
castigar al rey de los partos. No le era posible de momento
dirigir la campaña de Palestina. Pero pensaba que la victoria
sobre el rey Arsaces VI aseguraría la paz en Oriente y llenaría
las arcas reales para hacer frente a los gastos militares. De
momento, y para asegurarse la fidelidad de las tropas, les pagó
el sueldo de un año, prometiendo ser más generoso de regreso
de Persia. Tácito afirma que el motivo que impidió a Antíoeo
helenizar todo el imperio fue la guerra contra los partos 3. Nada
Tácito dice sobre el proyecto del rey de ir en busca de dinero,
pero no lo excluye. Sabido es que los seléucidas andaban
siempre escasos de él después de la derrota sufrida en
Magnesia (190 a.C.). No cabe duda que el autor sagrado
contempla el curso de la historia desde el punto de vista judío y
centra los acontecimientos en el diminuto territorio de
Palestina, hacia donde, según él, convergen las miradas de
todo el mundo.

Antíoeo delega a Lisias (3:32-37).

32 Dejó a Lisias, hombre ilustre y de linaje real, al frente de los negocios del reino

desde el Eufrates hasta los confines de Egipto 33 y con el cargo de velar por su
hijo Antíoeo hasta su vuelta. 34 Puso a su disposición la mitad de su ejército y los

elefantes, encomendándole la ejecución de sus planes, y sobre todo lo de Judea y

 Jerusalén. 35 Debía enviar contra ellos el ejército, aplastar y destruir la fuerza de
Israel y las reliquias de Jerusalén, hasta borrar de la tierra su memoria, 36 e

instalar extranjeros en sus confines, distribuyéndoles la tierra por suerte. 37 La

otra mitad del ejército la llevó consigo el rey, que partió de Antio-quía, la capital de

su reino, el año 147, y, atravesando el Eufrates, se dirigió hacia las regiones altas.

Era Lisias hombre ilustre (éndoxos) y pariente del rey (2 Mac

11:1; Jer 41:1), sin que podamos precisar el grado de este
parentesco. Acaso se trata más bien de un título honorífico que
se concedía para premiar los méritos de algún personaje. A
Lisias dejó Antíoeo el cuidado de la parte occidental del reino,
a saber, todo el territorio comprendido entre el Eufrates y
Egipto, excepto Chipre" Nombróle además tutor de su hijo
Antíoco Eupator, que contaba entonces nueve años de edad.
Una parte del ejército fue puesta a disposición de Lisias, así
como los elefantes, que de nada servirían al rey en su
campaña por regiones montañosas. Las órdenes reales eran
severí simas: liquidación total del judaismo. Dadas las órdenes
pertinentes al regente Lisias, el rey se marchó hacia las
regiones altas, esto es, tomó la dirección nordeste. La fecha de
partida fue el año 147 de la era seléucida, que corresponde al
año 165 antes de Jesucristo. De esta expedición real se
ocupará más tarde nuestro libro (6:1-16).

Soldados sirios en Emaús (3:38-41).

38 Escogió Lisias a Tolomeo, hijo de Dorimeno; a Nicanor y a Gorgias, varones

valerosos de entre los amigos del rey; 39 y envió con ellos cuarenta mil hombres y
siete mil caballos para invadir la Judea y arrasarla, según el mandato del

rey. 40 Partieron con todo su ejército y vinieron a acampar cerca de Emaús, en la

llanura. 41 Cuando los mercaderes de la región tuvieron noticia de su llegada,
tomaron muchísima plata, oro y cadenas para comprar los hijos de Israel como
esclavos. A ellos se agregaron fuerzas de Idumea y del país de los filisteos.

No podía Lisias abandonar la capital del imperio, por lo que

encargó a Tolomeo, hijo de Dorimeno, organizara y dirigiera la
campaña contra Palestina. Tolomeo, que en otro tiempo
favoreció la causa de Menelao (2 Mac 4:45), era gobernador de
Celesiria y Fenicia. De momento envió un ejército de cuarenta
mil hombres y siete mil caballos a las órdenes de Nicanor, hijo
de Patroclo (2 Mac 8:9), y de Gorgias, todos ellos amigos del
rey. Entre estos personajes existía una graduación. Unos
eran simples amigos del rey; otros, amigos predilectos
y primeros amigos (10:16-20-60-65;11:27)4.

Sólo Nicanor y Gorgias siguieron de cerca a las tropas. Los

mercaderes acompañaron al ejército basados en las promesas
hechas por Nicanor de cederles noventa esclavos judíos por un
talento, es decir, a setenta francos oro cada uno. El tráfico de
esclavos era corriente en el Próximo Oriente. En Am 1:6-9 se
acusa a Gaza y a Tiro de haber entregado muchedumbres
enteras de esclavos a Edom. El ejército expedicionario siguió
en su avance la ruta de la costa mediterránea hasta llegar a la
altura de Amuás (Emaús), a treinta kilómetros al este de
Jerusalén, punto estratégico situado en la Sefela, desde donde
podíanse dominar los accesos de Betorón y de Ayalón, el
camino de Jerusalén y los territorios del sudeste.

Consejo de los Macabeos (3:42-45).

42 Viendo Judas y sus hermanos que las cosas iban de mal en peor y que los
ejércitos acampaban en sus confines, y conocedores de las órdenes dadas por el

rey de destruir y exterminar al pueblo, 43 se dijeron unos a otros: "Salvemos a

nuestra nación de su ruina y combatamos por nuestro pueblo y por el

santuario." 44 Y convocaron la asamblea para disponerse a la guerra, orando e

implorando clemencia y misericordia. 45 Jerusalén estaba despoblada como un

desierto; no había quien de sus hijos entrase o saliese. Su santuario estaba

conculcado, y los hijos de los extranjeros moraban en la ciudadela. Era ésta
albergue de los gentiles; el gozo de Jacob había desaparecido, y habían
enmudecido la flauta y la cítara.

Los Macabeos se percataron de la gravedad de la situación.

Pero la suerte estaba echada; volver atrás era tanto como
cavar la propia sepultura. Donde no llegaban sus
fuerzas supliría Dios, apiadándose de los que luchaban por
su pueblo escogido y por su casa, el templo.

Reunión en Masía (3:46-54).

46 Se reunieron y vinieron a Masfa, frente a Jerusalén, pues en otro tiempo había
sido Masfa un lugar de oración para Israel. 47 Ayunaron aquel día, se vistieron de

saco, pusieron ceniza sobre sus cabezas, rasgaron sus vestiduras 48 y

extendieron el libro de la Ley, buscando en él lo que los gentiles preguntan a las

imágenes de sus ídolos. 49 Trajeron los vestidos sacerdotales, las primicias y los

diezmos, e hicieron venir a nazarees que habían cumplido los días de su
consagración; 50 y a voces clamaron al cielo, diciendo: "¿Qué vamos a hacer con
éstos y adonde vamos a llevarlos? 51 Porque tu santuario está hollado y
profanado; tus sacerdotes, en luto y humillación, 52 y ahora los gentiles se han
reunido contra nosotros para destruirnos. Tú sabes las cuentas que echan sobre

nosotros. 53 ¿Cómo podremos hacerles frente si tú no nos ayudas?" 54 Y tocaron

las trompetas y clamaron a grandes voces.

No era posible acudir al templo, conculcado y desierto (v.45),

por lo que se reunieron en Masfa, en el actual Tell en Nasbet, a
trece kilómetros al norte de Jerusalén Que 20:1; 1 Sam 7:5;
10:17; Os 5:1). Durante un día entero se entregaron a la
oración y a la penitencia. El v.48 es interpretado diversamente
(Abel, Knabenbauer). Su sentido parece ser el siguiente:
Tienen el libro abierto para leer en él. Dada la incertidumbre del
momento, se necesitan las luces de lo alto para conocer lo que
debe hacerse. A falta de profeta o de sacerdote que consulte al
Señor por los urim y tummim, emplean el texto de la
Escritura. Al abrir el libro les salió un pasaje en el que se
hablaba de la ayuda divina. Por lo mismo, su contraseña
será: "De Dios la ayuda" (2 Mac 8:23). Los campeones de la fe
han buscado en el libro de la Ley lo que los gentiles
interrogaban a sus dioses. San Agustín 5 conocía esta
práctica de inquirir la voluntad de Dios mediante la
apertura al azar de las Sagradas Escrituras. San Francisco
buscó en el Evangelio el género de vida que tenían que seguir
él y sus frailes.
Masfa era la prolongación del templo de Jerusalén. Allí se
montó una exposición de vestidos sacerdotales (Ex 28:4-42)
que sólo se llevaban en el templo; se trajeron primicias (Ex
23:19) y los diezmos con el fin de mover a Dios a velar por su
honor. Los nazarenos, que se obligaban a no beber bebidas
alcohólicas y a dejar su cabellera intacta hasta haber cumplido
su voto, fueron llamados para someterse a los ritos y
ceremonias que señalaban el fin del mismo (Núm 6:13-
19). Todo ello era una muestra de la fidelidad a la Ley. Dios
se apiadará de su pueblo y hará de manera que en un tiempo
no lejano se realice en el templo de Jerusalén lo que ahora se
hace en Masfa. Los que están presentes no dudan de que será
así. Por lo mismo tocan las trompetas, conforme a Núm 10:9.
Estos gritos y toques de trompeta eran a la vez grito de guerra
e invocación a Yahvé antes del combate (Jos 6:33; 7:45; 9:12;
16:8).

Medidas militares (3:55-60).

55 Después de esto instituyó Judas jefes del pueblo, de millares, centenas,
cincuentenas y decenas, 56 y dijeron a los que edificaban casas, a los que habían

tomado mujer, a los que habían plantado una viña y a los tímidos, que se volvieran
cada uno a su casa, conforme a la prescripción de la Ley, 57 y, levantando el
campo, vinieron a ponerse al sur de Emaús. 58 Dijo Judas a los suyos: "Preparaos
y portaos como valientes, prontos a luchar mañana temprano contra estas gentes

que se han reunido contra nosotros para destruirnos y destruir nuestro

santuario. 59 Mejor es morir combatiendo que contemplar las calamidades de

nuestro pueblo y del santuario. 60 En todo caso, hágase la voluntad del cielo."

Judas se apresta a la lucha, imponiendo una sólida

organización a sus tropas. Los hermanos de Judas estaban al
frente de los principales destacamentos (2 Mac 8:22).
Conforme a la Ley (Deut 20:5-8), mandó a sus casas a los que
podían entorpecer el entusiasmo y arrojo de los combatientes.
Seleccionados los combatientes, Judas les dirige las últimas
recomendaciones: ceñirse bien la cintura para poder correr
más y mejor (Ex 12:11); pensar que es mejor morir
combatiendo que vivir como esclavos de un pueblo
gentil. Mucha confianza en Dios, que es, en último término,
el que decide el éxito o fracaso de la batalla.

En busca del enemigo (4:1-11).

1 Gorgias, tomando cinco mil infantes y mil jinetes escogidos, levantó el campo
por la noche, 2 con el propósito de atacar al ejército judío y derrotarlo por

sorpresa. Llevaban por guías hombres de la ciudadela. 3 Tuvo de ello noticias

Judas, y con sus valientes movió también el campo para atacar a los del rey que

estaban junto a Emaús, 4 en tanto que el grueso del ejército andaba aún disperso,
lejos del campamento. 5 Llegó Gorgias al campo de Judas por la noche, y, no
hallando a nadie, los buscaba por los montes, diciendo: "Estos han huido de
nosotros." 6 En cuanto fue de día apareció Judas en el llano con tres mil hombres,
que no tenían los escudos ni las espadas que deseaban. 7 Vieron el campamento
de los gentiles, fuerte, atrincherado, rodeado de la caballería, formado por

nombres diestros en la guerra. 8 Dijo Judas a los que le acompañaban: "No temáis

a esa muchedumbre ni su ímpetu os acobarde. 9 Recordad cómo fueron salvados

vuestros padres en el mar Rojo cuando el faraón los perseguía con su

ejército. 10 Levantemos al cielo nuestra voz, en la esperanza de que se
compadezca de nosotros y, acordándose de la alianza con nuestros padres,
aplaste hoy ante nuestros ojos este campamento, y 11 conocerán todas las gentes

que hay quien rescata y salva a Israel."

Los sirios tuvieron noticia de los desplazamientos del diminuto

ejército judío. Gorgias marchó a su encuentro con la intención
de sorprender a Judas en algún sitio y obligarle a presentar
batalla. Hombres de la ciudadela (literalmente: "los hijos de la
ciudadela"), entre los cuales había judíos apóstatas 6, guiaron a
Gorgias por el quebrado terreno. Supo Judas el itinerario del
ejército de Gorgias y se desplazó a su vez, presentándosele la
magnífica ocasión de atacar a los dos cuerpos de ejército por
separado. Burlando la búsqueda de Gorgias, dirigióse muy de
mañana al campamento de Amuás (Emaús). Desde su
escondite examinó Judas de cerca el campamento general de
los sirios y estudió las posibilidades de asaltarlo. La ocasión
era propicia, porque parte del ejército andaba errante por la
montaña en su busca. Además, el campamento hallábase en
período de consolidación, de manera que muchos soldados
vivaqueaban fuera del mismo, en completo desorden y con una
disciplina militar relajada.

Asalto al campamento (4:12-18).

12 Los extranjeros alzaron sus ojos, vieron que venían a atacarles 13 y salieron al
campo para combatirlos. Los soldados de Judas tocaron las trompetas, 14 y se

trabó la lucha, siendo derrotados los gentiles, que luego se dieron a huir por el
llano. 15 Fueron perseguidos hasta Guezer, los llanos de Idumea, de Azoto y de

Jamnia; los rezagados cayeron todos al filo de la espada, quedando en el campo

hasta tres mil de ellos. 16 Volviendo Judas con su ejército de perseguirlos, dijo a
los suyos: 17 "No codiciéis los despojos, que tenernos ante nosotros el
peligro, 18 pues Gorgias está con su ejército en los montes próximos. Por el
momento haced frente a los enemigos; después ya podréis tomar los despojos con
seguridad."

Los soldados de Nicanor trataron de hacer frente a los

asaltantes, pero en vano. Acaso sus generales descansaban,
despreocupados, en sus tiendas. Los sirios diéronse a la fuga
por la llanura, buscando asilo en Guezer; otros iban errantes
por la llanura de Idumea (según una variante textual, "llanura
de Judea"), entre Azoto y Jamnia, o se encerraron dentro de
estas dos ciudades costeras. Las gentes de Idumea
aprovecharon la deportación de los judíos a Babilonia para
abandonar las áridas tierras de Idumea y establecerse en esta
zona fértil de la costa. Hubiera sido contraproducente
detenerse en desalojar a los fugitivos de las ciudades en que
se habían refugiado, porque Gorgias merodeaba por los
montes vecinos. Hubiera sido también fatal para los judíos
dejarse llevar de la codicia ante los despojos del campamento
asirio, olvidando que un cuerpo de ejército, todavía intacto,
podía caer de un momento a otro sobre ellos. Contra estos
peligros les previene Judas.

Huida de Gorgias (4:19-25).

 19 Estaba aún Judas diciendo esto, cuando apareció, saliendo del monte, una
división de Gorgias, 20 la cual, al ver cómo los suyos habían vuelto las espaldas y

ardía en llamas el campamento, porque el humo que se veía daba bien a entender
lo sucedido, 21 se llenó de miedo, y más viendo al ejército de Judas en el llano en

orden de batalla. 22 Todos se dieron a huir hacia la tierra de los filisteos. 23 Judas

entonces se volvió y recogió el botín del campamento, donde tomaron mucho oro

y plata, y telas de jacinto y de púrpura marina, y grandes riquezas. 24 A su vuelta

elevaban al cielo cánticos y bendiciones: "Porque es bueno, porque es eterna su

misericordia." 25 En aquel día obtuvo Israel una gran victoria.

Judas no se equivocaba: Gorgias hacía en aquellos momentos

su aparición en los montes. La imponente humareda que salía
del antiguo campamento situado en las inmediaciones de
Amuás le indicaba claramente que algo anormal sucedía allí.
Sus presentimientos fueron confirmados por la visión del
ejército de Judas en pie de guerra. Gorgias no intentó
presentar batalla, sino retirarse hacia la tierra de los filisteos,
en busca del deshecho cuerpo de ejército al mando de
Nicanor.

Derrota de Lisias (4:26-35).

16  Cuantos extranjeros se salvaron llegaron a anunciar a Lisias lo sucedido, 27 y
éste, al oír las noticias, se quedó consternado y abatido, porque las cosas no
habían sucedido en Israel como el rey se lo había ordenado. 28 Al año siguiente

organizó un ejército de sesenta mil hombres y cinco mil caballos para acabar

totalmente con los judíos. 29 Vino por Idumea y acampó en Betsur. Para hacerles

frente sólo disponía Judas de diez mil hombres. 30 A la vista de tan fuerte ejército,
oró, diciendo: "¡Bendito seas, Salvador de Israel, que quebrantaste el ímpetu del

gigante por mano de tu siervo David y entregaste el campamento de los filisteos en

poder de Jonatán, hijo de Saúl, y de su escudero! 31 Da este campo a manos de tu
pueblo de Israel y queden avergonzados su ejército y su caballería. 32 Infúndeles
miedo, abate la presuntuosa confianza en su fortaleza y avergüéncense de su

derrota. 33 Derrótalos por la espada de los que te aman, y entonen cánticos de loor

todos los que conocen tu nombre." 34 Vinieron a las manos, cayeron del ejército

de Lisias cinco mil hombres. 35 Al ver Lisias la derrota de su ejército y la audacia

del de Judas y cómo estaban dispuestos a vivir o morir gloriosamente, partió para
 Antioquía y reclutó mercenarios para acrecentar su ejército, con el propósito de
volver contra Judas.

La derrota de Lisias tuvo lugar viviendo todavía Antíoco

Epifanes (2 Mac 11:1-12). Tenía Lisias suficiente amor propio
para organizar otra expedición de castigo contra Judas. El año
de los seléucidas 148, el 164 antes de Jesucristo, reclutó un
imponente ejército, capaz, según sus cálculos, de aplastar a
los judíos. Judas Macabeo, una vez liquidado el ejército de
Gorgias, quiso castigar la insolencia de los idumeos, que
molestaban a los judíos ortodoxos y acogían a los que
desertaban de su ejército (2 Mac 10:10ss). Por motivos de
seguridad pensó en aprovechar el descanso para arrebatar
algunas plazas fuertes a los idumeos. Lisias corrió en ayuda de
sus fieles aliados, y fijó su tienda en Betsur, plaza fuerte que
dominaba el camino de Hebrón a Jerusalén, distante veintiocho
kilómetros de esta última. En su oración hace notar Judas que
la actual desproporción de fuerzas existía también entre
Jonatás y los filisteos (1 Sam 14:1-23), entre David y Goliat
(ibid., 17:38-51); pero Dios entrego a los filisteos en poder de
uno y otro. Dios y Judas derrotaron al regente Lisias, que,
avergonzado, se retiró a Antioquía, queriendo zafar su derrota
con el reclutamiento de nuevos mercenarios. Pero razones
diplomáticas aconsejaban no azuzar al león de Judá, sino más
bien amansarlo con medidas de libertad para el judaísmo.

Duelo por el templo (4:36-40).

36 Judas y sus hermanos se dijeron: "Nuestros enemigos están derrotados;

subamos, pues, y purifiquemos el santuario y restablezcamos el culto." 37 Y,

juntando el ejército, subieron al monte de Sión. 38 Al ver el santuario desolado,
profanado el altar, quemadas las puertas, la hierba crecida en los atrios como en
un bosque o en un monte y las habitaciones destruidas, 39 rasgaron sus

vestiduras y alzaron gran llanto, se pusieron ceniza sobre su cabeza, 40 se

postraron en tierra, tocaron las trompetas de señales y clamaron al cielo.

 
Las fuerzas del regente Lisias habían evacuado Palestina; los
idumeos habían sido humillados; los sirios de Jerusalén,
sitiados en el Acra. Había llegado la ocasión propicia para
purificar el templo y restablecer el culto legítimo. Los hermanos
Macabeos subieron con el ejército a fin de tener a raya la
guarnición de la ciudadela (1:35-36). La vista del templo
arrancó lágrimas a sus ojos.

Acción de los sacerdotes (4:41-50).

41 Luego ordenó Judas que algunos tuvieran en jaque a los de la ciudadela
mientras purificaban el santuario. 42 Eligieron sacerdotes irreprochables, amantes
de la Ley, 43 los cuales purificaron el templo y echaron las piedras del altar
idolátrico en lugar inmundo. 44 Deliberaron qué harían del altar de los
holocaustos, que había sido profanado, 45 y les pareció buen consejo destruirlo,

por cuanto los gentiles lo habían profanado, 46 y depositar las piedras en el monte
del templo, en lugar conveniente hasta que viniese un profeta que diese oráculo

sobre ellas. 47 Tomaron luego piedras sin labrar, conforme prescribe la Ley;

repararon el santuario y el interior del templo, purificaron los atrios, 48 hicieron
nuevos vasos sagrados, e introdujeron el candelabro, el altar de los perfumes y la
mesa del templo. 49 Quemaron incienso en el altar, encendieron las lámparas del

candelabro que lucían en el templo, 50 colocaron los panes sobre la mesa y

colgaron las cortinas. De esta manera dieron fin a la obra.

Con un piquete de soldados que vigilaban los movimientos de

la guarnición del Acra, procedieron los sacerdotes a la
purificación del templo. Se eligieron aquellos ministros
sagrados que no tuvieran mancha alguna que les
inhabilitara para ejercer su oficio pastoral (Lev 21:17-21;
22:3). Las piedras del altar de Júpiter Olímpico (1:54-59) se
arrumbaron a un lugar impuro, que acaso fueran las pendientes
del Cedrón en donde se encontraba el cementerio, el Tofet (Jer
19:13). ¿Qué destino debía darse a las piedras centenarias del
altar de los holocaustos? (Ex 29:25; Lev 4:34). Por muchos
años fueron inmoladas víctimas al Señor sobre las mismas; por
su origen no cabe dudar de que eran santas. Pero las
mismas fueron el soporte de un altar idolátrico; la sangre de los
cerdos inmolados contaminó lo que era santo. Por el momento
resolvieron demoler el altar, pero pusieron las piedras a buen
recaudo hasta el advenimiento de un profeta que decidiera del
destino de las mismas. Después de Zacarías y Malaquías no
surgió ningún otro profeta (9:27; 14:41). La decisión fue sabia,
por cuanto, no existiendo unanimidad de pareceres, convenía
no exacerbar el espíritu de los que defendían una posición más
rígida. El resultado de las deliberaciones se concretó en la
construcción de un nuevo altar con piedras sin labrar, tal como
prescribía la Ley (Ex 20:25; Deut 27:5-6). Puesto que en el
recinto del templo tuvieron lugar orgías y bacanales, se
procedió a purificar incluso el pavimento (2 Mac 6:4).

Fiesta de la dedicación (4:51-56).

51 En la mañana del día veinticinco del mes noveno, que es el de Casleu, del año

148, se levantaron de madrugada 52 y ofrecieron el sacrificio prescrito por la Ley

en el nuevo altar de los holocaustos que habían construido. 52 Precisamente en la

misma hora y día en que lo habían profanado los gentiles fue de nuevo renovado
con cánticos, cítaras, arpas y címbalos. 54 Todo el pueblo se postró sobre su
rostro, adorando y elevando sus bendiciones al cielo, que les había dado tan feliz
suceso. 55 Durante ocho días celebraron la renovación del altar, y con alegría

ofrecieron los holocaustos y sacrificios de acción de gracias y

alabanza. 56 Adornaron la fachada del templo con coronas de oro y escudos y
restauraron las portadas y las cámaras y les pusieron puertas.

El día 25 del mes de Casleu del año 167 antes de Jesucristo

sacrificaron los gentiles la primera víctima, probablemente un
cerdo, sobre el altar asentado sobre el antiguo de los
holocaustos; el mismo día del año 164 se ofreció el sacrificio
prescrito por la Ley en el nuevo altar. Al rayar el alba, los
sacerdotes ofrecieron un cordero de un año, recogiendo su
sangre y rociando con ella el altar (Núm 28:3). Por ser el primer
sacrificio en el nuevo altar, la ceremonia revistió gran
solemnidad, con acompañamiento de instrumentos músicos (1
Crón 7:4; 16:42). Las fiestas duraron ocho días (1 Re 8-66; 2
Crón 7:8), durante los cuales el público ofreció holocaustos y
sacrificios pacíficos (Lev 7:11-12-16). En señal de fiesta se
adornó la parte frontal del templo con guirnaldas y coronas.
 

Fiesta de las Encenias (4:57-60).

57 Fue muy grande la alegría del pueblo por haber borrado el oprobio de los
gentiles. 58 Mandaron Judas y sus hermanos y toda la asamblea de Israel celebrar

los días de la renovación del altar a su tiempo, de año en año, por ocho días, desde
el veinticinco del mes de Casleu, con alegría y regocijo. 59 Por aquel mismo

tiempo levantaron en torno del monte Sión muros altos y torres fuertes, para que
no pudieran los gentiles hollarlo como habían hecho antes; 60 pusieron en él una

guarnición que lo defendiera. Fortificaron asimismo a Betsur, para protegerla y

para que el pueblo tuviera una defensa por el lado de Idumea.

Señala bien el texto el origen de la fiesta de la hanukkah, que

en griego se llama enkaimá (Lc 10:22), dedicatio en latín. Los
judíos modernos celebran la fiesta. Cada día, a partir del 25 de
Casleu, se recita el Hallel (Sal 113-118) y se lee una parte del
Pentateuco. El sábado se lee el capítulo del libro de los
Números referente al candelabro de oro, y como haptarah el
pasaje de Zach (2:14-4:8). La primera noche se enciende una
luz, dos en la segunda, y así sucesivamente (Bévenqt, Abel)1.

Para impedir que la guarnición de la ciudadela o cualquiera

otro pagano pisara el lugar santo, se construyeron muros y
torres de protección alrededor del templo. La plaza fuerte de
Betsur fue asimismo fortificada con el fin de prevenir cualquier
sorpresa de parte de los idumeos.

Golpe de mano contra Idumea (5:1-3).

1 Cuando las naciones de alrededor oyeron que el altar había sido reedificado y
restaurado como antes el santuario, se enfurecieron sobremanera, 2 y decidieron

destruir a los de la raza de Jacob que vivían en medio de ellos, comenzando a

ejecutar matanzas y destrucciones en el pueblo. 3 Comenzó Judas por hacer la
guerra a los hijos de Esaú, y se apoderó de Acrabatana, en Idumea, desde donde
hostigaban constantemente a Israel. Les infligió una gran derrota, humillándolos y

llevándose sus despojos.

  

Los idumeos fueron aliados del imperio seléucida. Establecidos

al sur de Palestina, trataron siempre de ensanchar sus
fronteras hacia el norte y por la parte de la costa del
Mediterráneo. La recuperación religiosa y militar de Israel
amenazaba constantemente sus ambiciones territoriales, por lo
cual se aliaron con los sirios y otros enemigos de los judíos con
el fin de permanecer en el territorio. Enterados ahora de la
derrota de Lisias y de la restauración del templo y de
Jerusalén, temieron por su porvenir, descargando sus iras
contra los indefensos judíos que habitaban en medio de ellos.
Judas corrió en ayuda de sus connacionales y se apoderó de
Acrabatana, al sudeste del mar Muerto. En la Vulgata este
territorio es llamado ascensus scorpionis, o de Acrabim (Núm
34:4; Jos 15:3).

Acción contra Bayán (5:4-5).

4 Se acordó de la maldad de los hijos de Bayán, que tendían lazos y emboscadas
en los caminos. 5 Les obligó a encerrarse en sus torres, los cercó y, dándolos al
anatema, puso fuego a las torres, que ardieron con todos los que en ellas había.

No existen datos suficientes para identificar el emplazamiento

de Bayán. En Núm 32:3, los LXX
traducen Beón por Bayán, ciudad que corresponde al
actual Jirbet es Sar, cabe al camino de Ammán a Araq el
Emir, en TransJordania. Parece que se trata de un clan ru-
benita que habitaba al sur de Jericó (Abel) o en el valle del
Jordán (Bévenot). Judas los aniquiló aplicándoles la ley
del herem (Deut 7:28; 20:14; 1 Sam 15:3). Según 2 Mac
10:155, murieron quemados en sus torres.

Encuentros con Aman (5:6-8).

 6 Pasó a los hijos de Arnón, y se encontró con un ejército fuerte y un pueblo
numeroso, y a Timoteo por jefe. 7 Tuvo con ellos muchos encuentros, hasta que

los derrotó y deshizo totalmente. 8 Se apoderó de Jazer y sus aldeas y se volvió

luego a Judea.

Atravesó Judas el río Jordán (diepérasen) para ir al encuentro

de los amonitas, que tenían por capital a Rabbath-Amón, la
actual Ammán. En este territorio se refugiaron judíos apóstatas
(2 Mac 4:26), pero habitaban también allí otros que seguían
fieles a la Ley. El jefe del territorio se llamaba Timoteo, príncipe
indígena con nombre griego. Tomó Judas la ciudad de Jazer,
"con sus hijas," es decir, sus dependencias (Núm 21:25; Jos
15:45) 2.

Noticias alarmantes llegan de Galaad (5:9-13).

9  Los gentiles de Galaad se conjuraron contra los israelitas que moraban en su

territorio, con el propósito de aniquilarlos, pero ellos huyeron a la fortaleza de

Diatema. 10 Escribieron a Judas y a sus hermanos, diciéndoles: "Se han juntado
contra nosotros las naciones de nuestro contorno, que se proponen
destruirnos; 11 están dispuestas a venir y apoderarse de la fortaleza en que nos

hemos refugiado; tienen a Timoteo por jefe de su ejército. 12 Ven, pues, y líbranos

de sus manos, porque muchos de los nuestros han caído ya, 13 y todos nuestros
hermanos de la región de Tobi han sido muertos, y robadas sus mujeres, sus hijos
y sus bienes, pereciendo allí unos seis mil hombres."

También los judíos de Galaad sufrieron represalias por parte

de los habitantes del país, viéndose obligados a concentrarse
en Diatema, localidad que no aparece en otros textos bíblicos
ni profanos. Algunos (Vagcari, Bévenot) se inclinan por
identificarla con Jaraca (2 Mac 12:17); otros, con el Hosn 3 u
otra localidad de Basan. Por Galaad debe entenderse
propiamente el territorio de Transjordania, al norte del Yarmuc.
Timoteo parece ser el jefe de los amonitas (2 Mac 12:2).
Aunque vejados por los habitantes del país, pudieron los judíos
comunicarse con el exterior y escribir a Judas Ma-cabeo
exponiendo la situación apurada en que se hallaban. En peores
condiciones vivían, al parecer, los judíos de Tobi. Se excluye
que esta región deba identificarse con la de los Tobiadas en
el Araq el Emir  4. Algunos creen que es la región contigua al
lago de Ge-nesaret. Según Abel5, esta región se hallaba en
Tob (Jue 11:3-5; 2 Mac 10:6-8), entre Bosra y Dera.

Noticias poco halagüeñas de Galilea (5:14-16).

14 Estaban leyendo estas cartas, cuando llegaron, rasgadas las vestiduras, otros
mensajeros de Galilea, 15los cuales comunicaron que se habían juntado contra
ellos gentes de Tolemaida, y de Tiro y de Sidón, y toda la Galilea de los gentiles,
para aniquilarlos. 16Cuando Judas y el pueblo oyeron semejantes noticias, se
reunió una gran asamblea, y deliberaron sobre lo que habían de hacer por sus
hermanos, que se hallaban en grave aprieto, combatidos por los gentiles.

Las tres ciudades marítimas, Tolemaida, nombre que recibió

Acco en el año 261 por Tolomeo II; Tiro y Sidón, hicieron causa
común con los de Galilea para perder a los judíos. Tolemaida
adquirió gran importancia después de la destrucción de Tiro.
En 219 pasó bajo el poder de los seléucidas, acuñando
moneda propia en tiempo de Antíoco Epifanes. Tiro perdió su
independencia en tiempos de Alejandro Magno (332 a.C.),
pasando a depender de los seléucidas y consiguiendo más
tarde (año n1) la independencia (11:59; 2 Mac 4:18-20), que
confirmaron los romanos6. La expresión "Galilea de los
gentiles" es ya conocida por otros textos viejotestamentarios (Is
8:23) y del Nuevo (Mt 4:15). Por ser un territorio fronterizo con
naciones paganas, muchos gentiles fijaron allí su residencia.

División de fuerzas (5:17-20).

17 Dijo Judas a Simón, su hermano: "Toma gente contigo y ve a librar a nuestros
hermanos de Galilea; yo y mi hermano Jonatán iremos a Galaad." 18 A José, el de

Zacarías, y a Azarías les dejó por jefes del pueblo con el resto del ejército para la
defensa de Judea, 19 dándoles esta orden: "Quedaos al frente del pueblo, pero no
 trabéis lucha con los gentiles hasta nuestra vuelta." 20 Tomó Simón tres mil
hombres para ir a Galilea, y Judas ocho mil para ir a Galaad.

Los Macabeos tienen que multiplicarse para acudir a las

demandas de auxilio. Como representantes suyos en Jerusalén
dejan a José, hijo de Zacarías, y a Azarías, con la prohibición
de entablar combate con los gentiles hasta su regreso, lo que
no cumplieron (v.55-64). Parece que Azarías ejercía la
suprema autoridad civil, mientras que en el terreno militar
compartía el mando con José.

Simón en Galilea (5:21-23).

21 Partió Simón para Galilea, y después de muchos encuentros con los gentiles,
los derrotó y persiguió hasta las puertas de Tolemaida, 22 quedando en el campo

unos tres mil de los gentiles y apoderándose Simón de sus despojos. 23 Tomó

luego a los que moraban en Galilea y en Arbata, con sus mujeres, hijos y cuanto

tenían, y los trajo con júbilo a Judea.

No conocemos el lugar donde se desarrollaron los combates,

en terreno montañoso o en las llanuras de Esdrelón y de el-
Battof. En la lucha cayeron tres mil gentiles, huyendo los
restantes a Tolemaida, perseguidos de cerca por Simón. Es
curioso observar que el número de caídos corresponde al
contingente de tropas mandadas por Simón. Siendo muy
numeroso el número de los gentiles con relación a los
yahvistas fieles a sus leyes, Simón tomó la decisión de llevarse
consigo a los judíos de Galilea y de Arbata, y "los trajo con
gran júbilo a Judea." Durante la guerra judía en el año 70,
Arbata servía de refugio a los judíos que eran molestados en
Cesárea.

Judas se entrevista con los nabateos (5:24-37).

 24 Judas el Macabeo y Jonatán, su hermano, atravesaron el Jordán y caminaron
durante tres días por el desierto, 25 encontrándose con los nabateos, que los

recibieron amigablemente y les contaron cuanto a sus hermanos había sucedido

en la región de Galaad, 26 y cómo muchos de ellos se hallaban prisioneros en

Bosora, en Bosor, en Alema, en Casfor, en Maqued y en Carnaím, ciudades todas

fuertes y grandes; 27 que también en las demás ciudades de Galaad había

prisioneros, y habían ordenado los enemigos para el día siguiente atacar las plazas
fuertes, tomarlas y acabar con todos los judíos en un solo día.

Salió Judas al frente de sus tropas camino de Galaad. Al cabo

de tres días de camino encontró a unos comerciantes nabateos
procedentes de Siria y en viaje de regreso hacia su capital,
Petra. El encuentro, según 2 Mac 12:10-12, caso de que se
aluda al mismo hecho, no fue nada amistoso. Hechas las
paces, Judas informóse de los lugares que habían recorrido.
Cuentan que en las poblaciones de Bosora, Bosor, Alema,
Casfor, Maqued y Carnaím había muchos prisioneros judíos, a
los que tenían decidido matar en un mismo día. Todas estas
"ciudades fuertes y grandes" se encuentran al pie y en las
proximidades del macizo volcánico Gebel-ed-Druz. Nada le
dicen acerca de la situación de los judíos en Diatema, que
fueron los primeros y únicos en dar la voz de alarma. Es
posible que los judíos huyeran de Galaad, atrincherándose en
Diatema. Terminada la entrevista, Judas y los suyos se
dirigieron a Bosora (actual Busra, a ι ίο kilómetros al sur de
Damasco y a 40 al este de Dera).

Llegar y vencer (5:28-36).

28 Judas, con su ejército, atravesando el desierto, se encaminó a Bosora. Se
apoderó de la ciudad, pasó a filo de espada a todos los varones, se adueñó de
todos sus despojos y la puso fuego. 29 Levantando el campo por la noche, marchó
hacia la fortaleza de Diatema. 30Al amanecer alzó los ojos y vio una muchedumbre

innumerable con escalas y máquinas de guerra, dispuesta a atacar y tomar la

fortaleza. Entendió Judas que el ataque comenzaba, y oyó que de la ciudad subía

al cielo un gran griterío y sonido de trompetas. 32 Dijo entonces a los de su

ejército: "Luchad hoy por vuestros hermanos." 33 Y en tres secciones se dirigieron

por la espalda, tocando las trompetas y clamando al cielo en oración. 34 Cuando el

 ejército de Timoteo se dio cuenta de que era el Macabeo, emprendieron la fuga.
Les infligió una gran derrota, quedando aquel día en el campo hasta ocho mil

hombres. 35 Luego se volvió Judas contra Mas-fa, la atacó, adueñándose de ella,

matando a todos sus hombres, tomando sus despojos y entregando la ciudad a las

llamas. 36 Partiendo de allí, tomó a Casfor, Maqued, Bosor, con las demás

ciudades de Galaad.

Llegó Judas de improviso a Bosora, que, conforme a las leyes

del herem (Núm 31:7-12), destruyó totalmente. De noche
marchó a la fortaleza de Diatema, al noroeste de Bosora,
donde los judíos de la región se habían refugiado. La cuestión
del emplazamiento de Bosora y Diatema es importante para
poder conocer la distancia existente entre ambas localidades,
que los soldados de Judas salvaron en una noche. Si Bosora
estaba emplazada en el lugar conocido hoy por Bosra eski-
Scham y Diatema en la localidad de Jaraca, existía entre las
dos ciudades la distancia de unos veinte kilómetros, que Judas
y su ejército pudieron salvar en una noche. Llegó Tudas a
Diatema en un momento decisivo. Mientras los gentiles se
preparaban para el asalto, del interior de la fortaleza subía al
cielo un gran griterío de los judíos, que oraban en voz alta, y
sonido de trompetas (Jer 4:5; 6:1). De los asaltantes cayeron
ocho mil, tantos como el número de soldados de Judas.

Nueva victoria sobre Timoteo (5:37-44).

37 Después de esto juntó Timoteo otro ejército y vino a acampar enfrente de

Rafón, del otro lado del torrente. 38 Envió Judas a explorar el campo, y le trajeron
estas noticias: "Se han juntado con Timoteo todos los gentiles de alrededor, y

forman un ejército muy grande. 39 Además, han tomado a sueldo a los árabes

como auxiliares, y están acampados del otro lado del torrente, prontos a venir
contra ti." Salió Judas al encuentro de ellos. 40 Timoteo había dado estas
instrucciones a sus capitanes: "Si al llegar Judas al torrente le permitiéramos

pasar hasta nosotros, no podríamos resistirle, porque tiene una fuerza

incontrastable; 41 mas, si por temor acampara al otro lado del torrente, iremos

contra él y le venceremos." 42 Cuando Judas se acercó al torrente, colocó a los

escribas del pueblo a lo largo del mismo y les dio esta orden: "No permitáis que se

quede nadie en el campo; que vayan todos a luchar." 43 Y atravesó el primero

 contra los enemigos, y todo el pueblo en pos de él. Fueron deshechos los gentiles,
que tiraron las armas y huyeron al santuario de Carnaím. 44 Pero los de Judas se

apoderaron de la ciudad y pusieron fuego al santuario, que ardió con todos los que
en él había. Así fue abatida Carnaím, sin que los enemigos pudieran hacer frente a

Judas.

Después de los combates mencionados, concedió Judas un

relativo descanso a sus soldados, que se dedicaron a
vivaquear por la región, ayudando quizá a los judíos de allí a
reunirse en un lugar céntrico para emigrar a Jerusalén.
Timoteo, entre tanto, aprovechó aquel descanso para reforzar
su ejército con nuevos elementos. Acampó frente a Rafón,
junto a Nahr el-Ehreir, afluente septentrional del Yarmuc. No
pensaba Timoteo que los judíos se atrevieran a vadear el
profundo lecho del torrente, calculando que aquel obstáculo
natural frenaría el ímpetu que solía poner Judas en sus
ataques bélicos. Quizá tuvo éste noticia de la concepción
estratégica de su adversario, por lo que dio órdenes severas a
los escribas (grammateis) de que nadie quedara en el campo.
Entre los oficiales del ejército había escribas encargados de
pasar revista a las tropas, cuidar de los registros, transmitir
órdenes y amonestar a los soldados, a la manera de los
capellanes militares de hoy día. Así lo ordenaban antiguas
leyes (Deut 20:5-8; Jos 1:10; 3:2).

El ejército de Timoteo huyó a la desbandada, buscando asilo

en el santuario de Garnaím, a unos quince kilómetros al
sudeste de er-Rafeh. El santuario recibía este nombre del culto
que se tributaba allí a la diosa Atergates, Astarté, que se
representaba con cuernos (qarnaim) de vaca. Ningún respeto
sentían los judíos por este lugar idolátrico, por lo cual lo
condenaron a sufrir la suerte del herem. Sobre este episodio
habla largamente el autor de 2 Mac 12:20-26.

De Galaad a Jerusalén (5:45-54).

45 Juntó Judas a todos los israelitas que moraban en Galaad, desde el pequeño
hasta el grande, a sus mujeres e hijos y su hacienda, una muchedumbre muy
 grande, para traerlos a la tierra de Judá. 4Ó Al llegar a Efrón, ciudad grande y muy
fuerte en la entrada de un desfiladero, no podían desviarse ni a la derecha ni a la

izquierda, sino que habían de pasar por en medio de ella. 47 Los de la ciudad se

encerraron, y muraron a cal y canto las puertas. Les envió Judas un mensaje de

paz, 48 diciéndoles: "Permitidnos atravesar por vuestra tierra camino de la

nuestra; nadie os molestará; sencillamente pasaremos a pie." Pero no quisieron

abrirle. 49 Ordenó Judas entonces pregonar en todo el campo que hiciesen todos

alto en el sitio en que estaban. 50 Los hombres de guerra tomaron posiciones y

atacaron a la ciudad todo aquel día y la noche siguiente, hasta que se

rindió. 51 Pasó al filo de la espada a todos los varones, arrasó la ciudad y se
apoderó de sus despojos, atravesándola luego por encima de los
cadáveres. 52 Pasado el Jordán, llegaron a la gran llanura de Betsán. 53 Judas,

que mandaba la retaguardia, iba exhortando al pueblo todo el camino, hasta llegar
a la tierra de Judá. 54 Con gran gozo y alegría subieron al monte de Sión y

ofrecieron holocaustos por no haber caído ninguno de ellos y haber vuelto todos
en paz.

Desde Galaad, la caravana de judíos se dirigió hacia el Jordán,

con el intento de cruzarlo a las alturas de Betsán. Pero antes
de vadear el río toparon con la resistencia de Efrón (et-
Taibe), que se negó a autorizarles el paso. No pudiendo vencer
por las buenas la resistencia de los efronitas, Judas recurrió a
las armas. Según 2 Mac 12:28, en la lucha murieron veinticinco
mil "de los que estaban dentro."

Atravesado el Jordán, llegaron a la ciudad de Betsán. Las

sospechas que podía abrigar Judas sobre el comportamiento
de los escitopolitanos para con los judíos fueron neutralizadas
por la intervención de los judíos del país (2 Mac 12:30). De
esta famosa ciudad hasta llegar a Jerusalén debían recorrer
todavía unos cien kilómetros. No se dice que los galileos
hostigaran a la numerosa caravana de repatriados, ni tenemos
noticia de ningún incidente ocurrido a su paso a través de la
Samaría. Judas protegía la retaguardia, mujeres, niños y
ancianos, contra los posibles ataques de las tribus y clanes
hostiles que bordeaban el camino. La llegada a Jerusalén,
que coincidió con la fiesta de Pentecostés (2 Mac 12:31),
fue apoteósica y emocionante.

 
Revés de José y de Azarías (5:55-64).
55 En los días en que Judas y Jonatán estaban en Galaad y Simón en Galilea,

frente a Tolemaida, 56 llegaron a oídos de José, el de Zacarías, y Azarías, jefes del

ejército, las hazañas y las batallas que llevaban a cabo, 57 y se dijeron: "Hagamos

también nosotros célebre nuestro nombre peleando contra las naciones de

alrededor." 58 Y dieron orden al ejército que con ellos tenían de emprender la

marcha hacia Jamnia. 59 Pero les salió al paso Gorgias con su gente, 60 que

derrotaron a José y Azarías, persiguiéndolos hasta los confines de Judea. Dos mil

hombres cayeron aquel día del pueblo de Israel. Acaeció este gran
descalabro 61 por no haber obedecido a Judas y a sus hermanos, creyéndose
capaces de grandes hazañas. 62 Pero no eran ellos de la raza a que fue dado
salvar a Israel. 63 Por el contrario, el heroico Judas y sus hermanos alcanzaron

gran gloria ante Israel y ante todos los pueblos a cuyos oídos llegó su fama, 64 y
en medio de aclamaciones todos los rodeaban.

Día tras día llegaban noticias a Jerusalén de las resonantes

victorias de los tres hermanos en Galilea y Galaad. José y
Azarías querían también hacerse célebres, y para ello
decidieron mandar su tropa contra el general Gorgias,
creyendo que les sería fácil vencerlo después del castigo que
le infligió Judas (4:1). Pero era Gorgias un general muy experto
en el arte de guerrear (2 Mac 8:9). Salió al encuentro de los
soldados de José y de Azarías y los derroto con facilidad. Este
revés aconteció no tanto por la calidad y número de los
combatientes como por haberse arrogado ellos un privilegio
que solamente estaba reservado a la familia de los Macabeos.

"Razzias" contra I d ume a y la Filistea (5:65-68).

65 Partieron luego Judas y sus hermanos en campaña contra los hijos de Esaú
hacia el mediodía y se apoderaron de Hebrón y de sus aldeas, destruyeron su
fortaleza y quemaron las torres de su recinto. 66 En seguida se dirigió contra la
tierra de los filisteos, atravesando por Maresa. 67 Cayeron aquel día en la batalla

algunos sacerdotes, que inconsideradamente salieron a luchar, queriendo dar

pruebas de su valentía. 68 Se dirigió luego a Azoto, en tierra de filisteos, y

destruyó sus altares, quemó las estatuas de sus dioses y se volvió a la tierra de
Judá.
  

Los idumeos dominaban en Hebrón, desde donde hostigaban a

la guarnición que Judas había establecido en Betsur con el fin
de proteger la ciudad de Jerusalén. Ante las repetidas
incursiones, marchó Judas contra Hebrón, que tomó,
destruyendo sus fortificaciones.

De Hebrón marchó a Maresa (Jos 15:44); 1a ciudad pertenecía

al territorio de los idumeos (2 Mac 12:32-36). Para Judas era
Maresa lugar de paso para atacar a los filisteos de Azoto. Unos
sacerdotes, imitando el ejemplo de José y Azarías, "quisieron
dar pruebas de su valentía," atacando a los habitantes del
lugar, que repelieron la agresión, dejando en el campo de
batalla el cadáver de algunos de ellos. Este hecho prueba una
vez más que cualquiera que se arrogara el privilegio de salvar
a Israel por medio de las armas, no perteneciendo a la familia
de los Macabeos, sería vencido fatalmente.

1 Ant. lud. 12:5-5-

2 Ant. lud, 12:7.1,

3 Hist, 5:8,

4 Véase Bíckermann, Instituthns des

Sdéucidcs 40-42; G, Corradi, Studi
hellenistici (Turín 1929) 318-343.

5 Confess. 8:29.

6 Flavio Josefo, Ant. /ud. 12:7:4.

1 Cf. Bévenot, 30-31.

2 Prevalece la opinión de emplazar dicha

ciudad en el actual Jirbet Gazzir, a cuatro
kilómetros al sur de es-Salt
(Abel, Céographie II 356-357; R. De
 Vaux, Exploration de laregion de es-
Salt: "Revue Biblique," 47 [1938] 405)·

3 Abel, Topographie des campagnes

machabeénnes: RB, 32 (1923) 516.

4 Vincent, La Palestine dans les papyrus

ptolémaiques de Gerza: RB 29 (1920) 188.

5 Géographie II 10.

6 E. N. Wright, Neus about Oíd Tyre: BA 2

(1929) 20-22.

Muerte de antíoco epifanes (6:1-17).

Antíoco en Elimaida (6:1-4).

 
1 Atravesaba el rey Antíoco las regiones altas de Persia cuando tuvo noticia de

que en Elimaida, en Persia, había una ciudad célebre por su riqueza de plata y
oro. 2 Había en ella un templo extraordinariamente rico, en el cual se guardaban

armaduras de oro, corazas y armas que había dejado allí Alejandro el de Filipo, rey
de Macedonia, el primero que reinó sobre los griegos. 3 Llegado a ella, intentó
apoderarse de la ciudad, pero no pudo, porque, conocidos sus propósitos en la
ciudad, 4 le resistieron con las armas, viéndose forzado a retirarse huyendo, para

volverse con gran pena a Babilonia.

Dijo el autor sagrado que partió Antíoco de Antioquía el año

seléucida 147 y que, atravesando el Eufrates, dirigióse hacia
las regiones altas (3:37). Antíoco conoció en su campaña
éxitos y de-r rotas. Pero las guerras habían agotado todavía
más las cajas de caudales. Había ido a Oriente en busca de
dinero (3:31), y regresaba más pobre. Pensó entonces
solucionar su problema económico con el asalto de un templo
extraordinariamente rico de la provincia de Elimaida. Calculaba
él que tendría más suerte que su padre al intentar el saqueo
del templo de Bel. Por el texto griego aparece que se considera
a Elimaida como ciudad, cuando en realidad se daba este
nombre a una región montañosa del Elam. Pudo ser que el
traductor interpretara mal la palabra medinah, provincia,
dándole el sentido de ciudad. A partir de Ciro se empleaba la
palabra Persia para designar no solamente la región de Elam,
sino también la totalidad del imperio de los aqueménides,
particularmente la región adyacente del golfo Pérsico l.

Malas noticias de occidente (6:5-7).

 
5 En Persia le alcanzó un correo, que le dio a saber cómo los ejércitos enviados a
tierra de Judea habían sido derrotados; que Lisias había ido contra ella 6 con un

ejército fuerte si los hay y había huido ante los judíos, que se habían hecho muy
fuertes en armas y soldados con el botín grande que habían cogido a los ejércitos
por ellos vencidos; 7 que habían destruido la abominación levantada por él sobre
el altar de Jerusalén y habían cercado de altos muros el santuario, como antes

estaba, y la ciudad de Betsur.

Al revés sufrido en su intento de apoderarse de los tesoros de

un templo de Elam se añade la noticia de una retahíla de
fracasos de las tropas sirias en Palestina (4:21-61). Es
probable que estas noticias las recibiera Antíoco a medida que
se iban desarrollando los acontecimientos. Es significativo,
para conocer el estilo narrativo del autor, escuchar de boca de
un pagano la expresión de que Judas y los judíos habían
destruido "la abominación levantada por él sobre el altar de
Jerusalén."

Últimos momentos de Antíoco (6:8-13).

 8 Cuando recibió estas noticias quedó aterrado e intensamente conmovido; tanto,
que cayó en el lecho enfermo de tristeza al ver que los sucesos no habían

correspondido a sus deseos. 9 Pasó allí muchos días, porque la tristeza se

renovaba sin cesar, y hasta creyó morir. 10 Haciendo llamar a sus amigos, les dijo:

"Huye de mis ojos el sueño y mi corazón desfallece por la

preocupación, 11 pensando en qué tribulación y tempestad me hallo yo, tan bueno,

tan amado por mi suave gobierno. 12 Pero ahora me acuerdo de los males que hice
en Jerusalén, de los utensilios de oro y plata que de allí tomé, de los habitantes de

Judea que sin causa exterminé. 13 Ahora reconozco que por esto me han
sobrevenido tantas calamidades y que de mi gran tristeza moriré en tierra extraña.

¿Dónde alcanzó el correo a Antíoco Epifanes? Según 2 Mac

9:3, se hallaba el rey en Ecbatana. Es posible que un copista
inadvertidamente escribiera este nombre en vez de Ispadana,
en el territorio de Gabiene. Las noticias adversas que había
recibido contribuyeron decididamente a quebrantar la salud y la
moral del rey, tanto que, aterrado e intensamente conmovido,
cayó en el lecho (2 Mac 1:5-6), para no levantarse más. De la
extraña enfermedad que aquejó a Antíoco escribe Polibio que
el rey "volvióse loco, según dicen algunos, a causa de ciertas
manifestaciones de la cólera divina." En 2 Mac 9:1ss se
describe su repugnante enfermedad. Es evidente que la
descripción de la misma hecha por Jasón de Cirene no es más
que una inocente venganza del escritor. Con expresiones de
colorido bíblico dice Antíoco en nuestro texto que "huye el
sueño" de él (Gen 31:40), que su corazón desfallece por la
preocupación (1 Sam 17:32). Trata de paliar sus desventuras
con el recuerdo de la popularidad de que gozaba entre los
suyos a causa de la suavidad de sus métodos de gobierno.
Pero encuentra una mancha en su pasado: los males que ha
causado a Jerusalén y al templo. Según Flavio Josefo 2, la
causa de su muerte debe buscarse en el saqueo sacrilego del
templo de Jerusalén. Es el mismo rey el que achaca a estos
hechos sacrilegos el origen de tantas calamidades que le
aquejan (v.13). El Dios de los judíos le ha castigado. ¿Por
qué no culpa, en parte, de estos males a los dioses y diosas
del templo de Elimaida, que intentó desvalijar? Porque, a los
ojos del autor sagrado, los dioses paganos no existen en
realidad; como el Salmista podría decir que tienen ojos y no
ven, oídos y no oyen (Sal 115:5; 135:I6).
A la enfermedad se añade el castigo de tener que morir en
"tierra extraña." Tabe, donde murió, según testimonio de
Polibio, formaba parte del imperio seléucida, en el extremo
oriental del mismo. El autor sagrado escribe, no sin una gran
dosis de ironía, que en las puertas de la muerte tuvo que
confesar Antíoco su derrota vencido por el Dios cuyo
templo saqueó. Si fue bueno para sus subditos paganos, no
pudo mostrarse más déspota para con los judíos, a quienes
quiso arrebatar su fe.

Testamento y muerte del rey (6:14-17).

14 Y llamando a Filipo, uno de sus amigos, le instituyó por regente de todo el
reino, 15 entregándole la diadema, el manto real y el anillo, y encargándole la tutela
y educación de Antíoco, su hijo, hasta ponerlo en el trono. l6 Murió Antíoco allí

el año 149. 17 Al saber Lisias la muerte del rey, entronizó en lugar del padre a
Antíoco, su hijo, a quien de joven había educado, y le apellidó Eupator.

La muerte se adueñaba del enfermo. Antes de expirar llamó a

Filipo, encomendándole la tutela y educación de su hijo. Es
posible que el monarca moribundo desconfiara de Lisias, a
quien había hecho antes idéntico encargo (3:33), por las
graves derrotas que habían sufrido sus tropas en Judea.
Pronto Filipo perderá los derechos de tutela sobre el joven
monarca. La muerte sobrevino durante el verano del año 163
antes de Jesucristo, correspondiente al 149 de la era griega. La
noticia de su muerte se esparció como reguero de pólvora,
llegando a oídos de Lisias, quien, prescindiendo de la última
voluntad del rey, y conforme a lo que le manifestó éste antes
de emprender su campaña oriental (3:33), entronizó al hijo de
Epifanes, Antíoco V Eupator (163-162). Afirma Appiano 3 que
Antíoco Epifanes murió dejando un niño de nueve años, que
los sirios llamaron Eupator a causa de la bondad y virtudes de
su padre. Lisias, añade, fue el tutor del niño. Cree Bévenot que
la noticia de Eusebio4, según la cual contaba Eupator catorce
años de edad cuando sucedió a su padre, es más conforme a
la realidad. El mencionado autor se basa en que el joven
monarca intervino personalmente en el ataque de Betsur y de
Jerusalén (v.31). Con el reino, dice Flavio Josefo 5, heredó de
su padre el odio contra el pueblo judío.

Judas ataca la ciudadela (6:18-20).

18 Los de la ciudadela tenían a Israel asediado en el santuario, molestándoles de
continuo y apoyando la causa de los gentiles, i9 Judas resolvió quitarlos de en

medio, y para ello convocó a todo el pueblo para cercarlos en

forma. 20 Concentradas las tropas, pusieron el cerco el año 150 y construyeron

ballestas y máquinas.

También la noticia de la muerte de Antíoco llegó a Jerusalén,

queriendo Judas aprovechar aquel interregno para eliminar el
principal obstáculo para el culto en el templo de Jerusalén.
Debió también Judas calcular que el nombramiento de dos
regentes traería división en el ejército, ocasión que podría
aprovechar él para resolver el problema de la ciudadela que el
difunto rey había establecido en el corazón del judaismo (1:35-
37). Empezó el cerco el año 150, o sea, el 162 antes de
Jesucristo, utilizando Judas máquinas de guerra, al estilo de
los grandes ejércitos.

Fugitivos de la ciudadela en Antioquía (6:21-27).

21 Pero algunos de los sitiados salieron, y, juntándose con ellos otros de los
impíos de Israel, se dirigieron al rey en queja, diciendo: "¿Cuándo será que hagas

justicia y defiendas a nuestros hermanos?" 22 Nosotros con gusto nos hemos

sometido a tu padre y obedecimos sus decretos, viviendo según sus

disposiciones. 23 Por este motivo nos hemos granjeado la enemistad de nuestros

conciudadanos y, 24 lo que es más aún, han matado a todos los nuestros que han

caído en sus manos y se han incautado de nuestros bienes.25 Y no sólo contra

nosotros han alzado la mano, sino contra tus dominios. 26 Ahora mismo están
acampados contra la ciudadela en Jerusalén, con el intento de apoderarse de ella,
y han fortificado el templo y la ciudad de Betsur, 27 y si no les tomas la delantera,

harán cosas mayores y no podrás dominarlos."

  

Flavio Josefo añade el detalle de que los fugitivos escaparon

de noche de la ciudad, marchándose al campo, donde
encontraron algunos judíos apóstatas, con los cuales siguieron
camino de Antioquía para informar al rey6. Los encargados de
informar al rey eran judíos apóstatas, que expusieron al rey
que Judas y los suyos consolidaban sus posiciones de día en
día. Si se les deja en paz, no habrá nadie, dentro de poco
tiempo, que pueda dominarlos. En 2 Mac 13:3 se dice que
entre los judíos que se entrevistaron con el rey estaba
Menelao.

Antíoco Eupator en Idumea (6:28-31).

28 El rey se irritó al oír estas noticias, y convocó a todos sus amigos, a los

capitanes de su ejército y de la caballería. 29 Hasta de los otros reinos y de las

islas del mar le vinieron tropas mercenarias. 30 Alcanzó el número de sus fuerzas

a cien mil hombres de a pie, veinte mil de a caballo y treinta y dos elefantes
adiestrados para la guerra; 31 todos los cuales, llegando por la Idumea, acamparon
enfrente de Betsur y la combatieron por largo tiempo con máquinas; pero los
cercados hicieron una salida, y, luchando valientemente, les prendieron fuego.

Seguramente que en la audiencia estaba presente Lisias (2

Mac 13:2). En nombre del rey, convocó éste un gran consejo
de amigos del monarca fallecido y de oficiales del ejército para
reclutar soldados. Es muy probable que haya una hipérbole en
el número de los soldados de Lisias. El elefante se usaba
corrientemente en el ejército sirio, pero se tendía a prescindir
de él. Aun en el supuesto de que el número ingente de
soldados fuera una realidad, no es de suponer que todos
fueran enviados a Palestina. El itinerario del ejército fue el de
siempre: por la costa mediterránea hasta la altura de Azoto o
de Gaza, torciendo luego a izquierda, en dirección a Hebrón.
Por mucho tiempo Betsur resistió al cerco e infligió graves
pérdidas al enemigo, pero comprendió Judas que tal
resistencia no podía prolongarse.
 

Judas abre un nuevo frente de batalla (6:32-41).

32 Judas levantó el cerco que tenía puesto a la ciudadela y vino a acampar junto a
Betzacaría, enfrente del campamento del rey. 33 Este se levantó de madrugada, y,

moviendo el campo a toda prisa, se dirigió por el camino de Betzacaría. Dispuestas

las fuerzas para la batalla, dio con las cornetas la señal de atacar. 34 Los elefantes,

ante los cuales habían puesto zumo de uvas y de moras para excitarlos a la
pelea, 35 fueron distribuidos por las falanges, colocando al lado de cada elefante

mil hombres, protegidos con cotas de malla y con yelmos de bronce en la cabeza,
y a más quinientos caballos escogidos 36 precedían a la bestia dondequiera que
iba y la acompañaban, sin apartarse de ella. 37 Sobre éstas iban montadas fuertes
torres de madera, bien protegidas y sujetas al elefante, y en cada una dos o tres

nombres valerosos, que combatían desde las torres, y su indio conductor. 38 El

resto de la caballería lo colocó a la derecha y a la izquierda, en las dos alas del

ejército, para hostigar al enemigo y proteger las falanges. 39 En cuanto el sol

comenzó a brillar sobre los escudos de oro y bronce, brillaron los montes con

ellos y resplandecían como llamas de fuego. 40 Una gran parte del ejército del rey
se desplegó en los montes altos, otra en el llano, y todos iban con paso seguro y
buen orden. 41 Los judíos quedaron espantados al oír el estruendo de tal
muchedumbre, el marchar de aquella masa y el chocar de sus armas. Era a la

verdad un ejército extremadamente grande y poderoso.

Judas tenía cercada la ciudadela de Jerusalén mientras los

sirios atacaban Betsur. Al recibir noticias de que la guarnición
judía de esta fortaleza veíase desbordada por el enemigo,
levantó el cerco de la ciudadela y pensó en abrir otro frente
para distraer las fuerzas enemigas en el lugar conocido hoy día
por Tell-Zacaría. Un judío llamado Rodoco (2 Mac 13:21)
reveló al rey los planes militares de Judas. A este nuevo frente
de batalla corrió el grueso de las fuerzas de Lisias, con
innumerable infantería, caballería y algunos elefantes. Con
estos animales pensaban los sirios imponerse a los judíos. Con
el fin de enardecerlos para la lucha, poníanles delante jugo de
uvas, literalmente "sangre de uvas" (Gen 49:11; Deut 32:14) y
de moras; junto a los mismos había un piquete de infantería y
algunos caballos acostumbrados a la lucha. Los testimonios
antiguos que cita Bochart7 prueban que el color blanco excita al
elefante (abel). La verdadera razón de colocar jugo de uvas
ante los elefantes se nos escapa. Cada elefante llevaba una
torre de madera, que ocupaban algunos guerreros
especializados en el lanzamiento de flechas, además
del cornac que conducía al animal.

Judas y sus soldados pudieron contemplar y admirar la

disciplina militar y las armas con que estaba equipado el
ejército que debía enfrentarse con ellos. No cabe duda que
Lisias logró un éxito psicológico sobre la moral de las tropas de
Judas Macabeo.

Heroísmo de Eleazar (6:42-46).

42  Se acercó Judas con el suyo, se trabó la lucha, y cayeron del ejército del rey
seiscientos hombres. 43 Eleazar, hijo de Savarán, vio una de las bestias protegidas
con coraza regia, que superaba a todas las otras, y, pareciéndole que debía ser la

del rey, 44 se propuso salvar a su pueblo y hacerse un nombre eterno. 45 Lleno de

valor, corrió por en medio de la falange hacia ella, matando a derecha y a izquierda

y haciendo que todos se apartasen de él. 46 Llegado al elefante, se puso debajo de

él y le hirió. Cayó el elefante encima de él, y allí mismo murió.

Judas no rehusó el combate. En el primer encuentro cayeron

seiscientos soldados del ejército de Lisias; no dice el autor
cuántos fueron los muertos de la parte de Judas. La presión del
enemigo se hacía sentir cada vez más. Debía de ser crítica la
situación al decidirse Eleazar a realizar una hazaña
extraordinaria, que o bien podía desbaratar al ejército sirio o
terminar con su vida. En contra de lo que él creía, el elefante
en cuestión era el proigumeno, o sea el primer elefante, el que
aventaja a los otros por su estampa y coraje. Muchos Santos
Padres han examinado la moralidad del acto, preguntándose si
su hazaña equivale a un suicidio indirecto. San Ambrosio
exalta su valor, intrepidez y menosprecio de la muerte de este
héroe, que quiso salvar a Israel dando muerte al opresor del
mismo 8.

 
Huida y rendición (6:47-54).
47 Viendo los judíos la gran fuerza  del rey y el empuje de su ejército, se

retiraron. 48 El ejército real los persiguió de cerca en dirección a Jerusalén, y

acampó contra la Judea y el monte Sión. 49 El rey negoció las paces con los de

Betsur, que salieron de la ciudad por no tener ya vituallas para prolongar más la
resistencia, pues aquel año era año de reposo para la tierra. 50 Ocupó el rey Betsur

y puso guarnición en ella para defenderla. 51 Durante mucho tiempo estuvo

acampado contra el santuario, y puso allí ballestas, máquinas y lanzafuegos,

catapultas, escorpiones para lanzar dardos y honderos. 52 Los judíos, por su

parte, construyeron máquinas contra las máquinas enemigas y lucharon durante
muchos días, 53 pero escaseaban los víveres en sus almacenes, por ser el año
séptimo, y los que se habían refugiado en Judea huyendo de los gentiles, habían

consumido los restos de las reservas, 54 y como el hambre se había apoderado de

ellos, dejaron en el santuario una poca gente, y los demás se dispersaron, yendo

cada uno a su hogar.

El elefante con la coraza regia había caído muerto, y, sin

embargo, la presión del enemigo no cedía, más bien
aumentaba de manera amenazadora. El autor sagrado tiende
el velo del silencio sobre la honda impresión que causó en la
tropa la muerte de Eleazar; pero, al decirnos que los soldados
judíos emprendieron la fuga hacia Jerusalén, confiesa
veladamente que Judas fue derrotado por el enemigo. Un
destacamento de valientes continuaba resistiendo en Betsur,
pero pronto debían también entregarse, acuciados por el
hambre. Habíase llegado a la carencia de víveres por razón del
año sabático y porque los judíos traídos de otras regiones
habían consumido las reservas. La tierra, según la Ley
mosaica (Ex 23:10-11; Lev 25:2-7; Núm 10:32), debía
descansar el año séptimo, durante el cual era permitido a los
pobres apropiarse de cuanto producían espontáneamente los
terrenos baldíos. El año 162 antes de Jesucristo, 150 de la era
seléucida, era sabático. Desde septiembre-octubre del año
anterior había cesado todo trabajo agrícola en los campos
cultivados por judíos tradicionalistas. El rey perdonó la vida de
los defensores de Betsur. Dejó allí un destacamento real, con
gentes originarias de Siria, de Idumea y judíos apóstatas. Bá-
quides la fortificó (9:52), cayendo más tarde en manos de
Simón (11:65; 14:7-33) 9·
Una vez conquistada la fortaleza de Betsur, atacó Lisias el
recinto del templo, empleando para ello gran cantidad de
máquinas de asalto. Los defensores del templo fabricaron
armas para contrarrestar las de los enemigos. Pero la
superioridad de éstos era aplastante. Además, desde la
ciudadela controlaban los sirios el área del templo. Ante este
panorama, los soldados de Judas huyeron al campo en busca
de alimentos y para salvar sus vidas en las dificultades del
desierto.

Lisias pacta con Judas (6:55-63).

55  Supo en esto Lisias que Filipo, a quien el rey Antíoco antes de morir había
encomendado la crianza de su hijo Antíoco hasta instalarle en el trono, 56 había
vuelto de Persia y de Media, y con él las tropas del rey, y que pretendía apoderarse

del gobierno del reino. 57 Dióse prisa entonces Lisias a volverse, diciendo al rey, a
los generales del ejército y a la tropa: "De día en día perdemos fuerzas, escasean

las provisiones, y la plaza que combatimos es muy fuerte, y debemos ocuparnos

en las cosas del reino. 58 Tendamos, pues, la mano a estos hombres, hagamos las
paces con ellos y con todo su pueblo, 59 y convengamos en que vivan según sus
leyes, como antes. Precisamente a causa de estas leyes, que nosotros hemos

pretendido abrogar, se han irritado y han hecho todo esto." 60 Fue bien acogida la
propuesta por el rey y los generales, y enviaron mensajeros de paz a los judíos,
que la aceptaron. 61 El rey y los generales les juraron, y en virtud de esto salieron
de la fortaleza. 62 Entró el rey en el monte de Sión, y, viendo lo fuerte del sitio,

quebrantó el juramento que había hecho y mandó destruir el muro que lo

cercaba. 63 Luego se apresuró a partir, y, volviéndose a An-tioquía, halló a Filipo

dueño de la ciudad y la atacó, logrando apoderarse de ella por la fuerza.

En un momento crítico intervino la Providencia en favor del

pueblo judío. Filipo, que había sido nombrado regente del
imperio y tutor de Antíoco V, reemplazando a Lisias, había
llegado a Antioquía al frente de sus tropas. La noticia alarmó a
Lisias, que temía por su posición dentro del imperio. Entendió
Lisias que la política iniciada por Antíoco Epifanes contra Israel
no conducía a nada positivo, por lo que juzgó que debía
volverse a la situación existente en tiempos de Antíoco III.
Propuso al rey, a los generales y a la tropa estos sus puntos de
vista, que fueron aprobados unánimemente. Porque, además
del peligro de Filipo y de las dificultades militares, existía en
Palestina el problema de la manutención del ejército, agravado
por el descanso de los campos durante el año sabático. Se
hicieron proposiciones de paz con los judíos, que se aceptaron
inmediatamente, por encontrarse también ellos en situación
precaria. Los Macabeos reconocieron la soberanía seléucida
sobre Palestina a cambio de autorizarles a regirse en
conformidad a sus leyes religiosas, "como antes" (v.59). Judas
conservará su condición de jefe, subordinado a la autoridad
real de Antioquía (2 Mac 11:22-26). El rey marchó
precipitadamente a la capital del reino, pero antes, como
medida de prudencia, abatió el muro que cercaba el monte
Sión para quitar a los judíos toda ocasión de atrincherarse de
nuevo allí. Los judíos interpretaron aquel acto como violación
de la libertad de culto y profanación de un lugar santo, mientras
que el jefe sirio lo juzgó como simple medida de seguridad.
Antíoco V y su tutor, Lisias, se enfrentaron con las tropas de
Filipo en Antioquía, prevaleciendo sobre él. Filipo pudo escapar
a Egipto y ponerse bajo el amparo de Tolomeo VI Filo-metor (2
Mac 9:29). Supone Flavio Josefo que Antíoco Eupator se
apoderó de Filipo, a quien encarceló y mandó matar poco
después 10.

Muerte de Antíoco V y de Lisias (7:1-4).

1 El año 151 salió de Roma Demetrio, hijo de Seleuco, con unos cuantos hombres,

y desembarcó en una ciudad marítima, logrando ser en ella reconocido por

rey. 2 Al entrar en el palacio real de sus padres, el ejército se apoderó de Antíoco y

de Lisias para entregárselos. 3 Al saberlo, dijo: "No quiero ni ver su cara." 4 Las

tropas los mataron, y así se sentó Demetrio en su trono real.

Seleuco IV Filopator (187-175) duró poco en el trono. En lugar

de su hermano Antíoco IV Epifanes logró que quedara
prisionero de los romanos su hijo Demetrio. Pasaron los años.
Al enterarse en su cautiverio de la muerte de su tío Epifanes,
Demetrio pidió al senado autorización para trasladarse a Siria y
hacer valer sus derechos al trono de los seléucidas. El senado,
sin rechazar la petición, daba largas al asunto por interesar
más a Roma mantener en el trono de Siria al regente Lisias y a
un monarca menor de edad que a un hombre en la plenitud de
sus facultades. El enérgico Demetrio no cejó en sus
pretensiones. Un día se presentó ante él su preceptor Diodoro
con la noticia de que el pueblo de Siria odiaba a Lisias y a
Antíoco Eupator. Viendo Demetrio la apatía del senado, cierto
día, con el apoyo del historiador Polibio, escapó de Roma,
embarcó en una nave cartaginesa y desembarcó en Trípolis,
en Fenicia (2 Mac 14:1). Le acompañaban ocho amigos, cinco
criados y tres jóvenes. El animoso Demetrio, que contaba a la
sazón veintidós años de edad, puso el pie en tierras de Siria el
año 151, muy probablemente durante el verano de 161 antes
de Cristo, como se deduce del hecho de hacer parte de su
viaje en una nave de Cartago que se dirigía a Tiro para
entregar las primicias que debían ofrecerse a los dioses de
esta ciudad 1. En el viaje de Trípolis a Antioquía (283
kilómetros) le comunicaron que la tropa, o más bien la
oficialidad, se había apoderado de Eupator y de Lisias.
Demetrio no quiso ni verlos, actitud ambigua con la que dejaba
las manos libres a la oficialidad para que los ejecutaran,
quedando de esta manera libre de la responsabilidad del
asesinato de dos personalidades, oficialmente amigas de
Roma. Esta muerte contribuyó sin duda a su reconocimiento
como rey de Siria por los romanos.

Intrigas de Alcimo (7:5-7).

5 Luego se llegaron a él todos los malvados e impíos de Israel, con Alcimo a la

cabeza, que pretendía el sumo sacerdocio; 6 y presentaron al rey muchas

acusaciones contra el pueblo, diciendo: "Judas y sus hermanos han dado muerte a
todos tus amigos, y a nosotros nos han expulsado de nuestra tierra. 7 Te rogamos
envíes una persona de tu confianza que vaya y vea todos los estragos que nos han

causado a nosotros y al territorio del rey, y que los castigue a ellos y a cuantos les
prestan auxilio."

Tan pronto como Demetrio quedó dueño del país, una comisión
de judíos helenizantes, capitaneados por Alcimo, se presentó
en Antioquía, culpando a Judas y a sus hermanos de dar
muerte a los amigos del rey. Como consecuencia del pacto
firmado entre Lisias y Judas, tuvieron los Macabeos libertad
para ajustar sus cuentas con los judíos apóstatas, que eran
perseguidos, vejados y constreñidos a abandonar las tierras de
Palestina. Alcimo, nombre helenizado, del hebraico laqim (1
Crón 8:19), pertenecía a la estirpe sacerdotal (v.14), pero no
era de la familia del sumo sacerdote Onías 2.

Proposiciones engañosas de paz (7:8-18).

8 Eligió el rey a Báquides, uno de sus amigos, que gobernaba 1 a región del otro
lado del río, hombre grande en el reino y fiel al soberano; 9 y le envió en compañía
del impío Alcimo, a quien instituyó sumo sacerdote, mandándole que tomara
venganza de los hijos de Israel. 10 Partieron con un gran ejército, y, llegados a la

tierra de Judá, enviaron mensajeros a Judas y a sus amigos con palabras

engañosas de paz, 11 a las que ellos no dieron crédito porque veían el gran

ejército que traían. 12 Acudieron a Alcimo y a Báquides muchos escribas

reclamando un pacto justo; 13 y los asideos fueron los primeros entre los hijos de
Israel que pidieron la paz, 14 porque se decían: "Es un sacerdote del linaje de
Aarón el que ha llegado con las tropas; no nos engañará." 15 En efecto, les habló

palabras de paz y les juró, diciendo: "No os haremos mal ni a vosotros ni a

vuestros amigos." 16 Con esto le creyeron; pero prendió a sesenta de ellos, y en
un solo día les dio muerte, según lo que está escrito: 17 "Las carnes de tus santos
y su sangre derramaron en torno de Jerusalén, y no había quien los

enterrase." 18 El miedo y el espanto se apoderó de todo el pueblo, porque se

decían: "No hay verdad ni justicia, pues han violado los compromisos y

juramentos que habían hecho."

La acusación hizo mella, enviando Demetrio contra Judas al

generalísimo de sus ejércitos, Báquides, sucesor del difunto
Lisias, mientras él marchaba a Babilonia para atajar las
pretensiones de Timarcos. Demetrio le derrotó, recibiendo, por
lo mismo, de los babilonios el sobrenombre de Soter
(salvador).

Alcimo acompañaba al generalísimo sirio Báquides en su viaje

a Palestina. Propuesto acaso para el cargo de sumo sacerdote
por Antíoco Eupator, busca ahora afanosamente la
confirmación por parte del nuevo soberano, que le "instituyó
sumo sacerdote" (v.5). Pero este nombramiento por real orden
no tendría eficacia en la práctica mientras el templo y la ciudad
de Jerusalén permanecieran en manos de los Macabeos y de
sus amigos.

Báquides y Alcimo hacen proposiciones de paz a Judas, quien

se percató de que el ofrecimiento no era sincero. Además, ¿por
qué ofrecer proposiciones de paz al amparo de un ejército
dispuesto a lanzarse sobre Jerusalén? No fue tan enérgica la
actitud de los asideos. Los escribas cayeron en el lazo que
Alcimo les tendía. Quizá estaban ellos dolidos por la conducta
de Judas, que confiaba más en la eficacia de las armas que en
las lucubraciones interminables de los soferim. Los asideos
vieron en Alcimo a un personaje perteneciente al linaje
sacerdotal. Como hemos dicho, Alcimo pertenecía a la estirpe
sacerdotal, pero no a la familia del sumo sacerdote Onías.
Alcimo engañó a los asideos. Parece que el v.16 debe
entenderse en el sentido de que, una vez estipuladas las
paces, Alcimo propuso a Báquides la idea de liquidar a
aquellos asideos que se habían mostrado más reacios a sus
ofrecimientos y que en tiempos pasados se distinguieron en la
lucha contra los simpatizantes del helenismo. Se citan en el
v.17 unas frases de Sal 79:2 según la versión de los
LXX. Una opinión muy de moda entre los comentaristas (Calés,
Castellino, Herkenne) data la composición del salmo de los
años 587-586. Pudo el salmo recibir algunos retoques en
tiempos de los Macabeos (Calés). El estilo empleado en los
últimos versículos puede sugerir la idea de que son obra del
traductor griego u otro autor distinto del que escribió el original
hebraico.

Alcimo consolida su pontificado (7:19-25).

19 Báquides, saliendo de Jerusalén, vino a acampar en Bezeta y mandó prender a

muchos de los que habían desertado de él y a algunos del pueblo, y los mató,
arrojándolos a una gran cisterna. 20 Puso luego la provincia en manos de Alcimo,

con tropas para auxiliarle, y se volvió al rey. 21 Alcimo luchaba por asegurarse en

el pontificado, 22 juntándose a él todos los perturbadores de su pueblo, que se
 apoderaron de la tierra de Judea y causaron a Israel muchos daños. 23 Así que vio
Judas los grandes males que Alcimo y los suyos traían sobre los hijos de Israel,

mayores que los causados por los gentiles, 24 se puso en campaña, y, recorriendo
toda la tierra de Judea, castigó a los apóstatas, que cesaron de andar por

ella. 25 Alcimo, viendo que Judas y los suyos se hacían poderosos, y conociendo,

por otra parte, que él no era capaz de hacerles frente, se volvió al rey, acusándoles

de muchos crímenes.

En las cercanías de Bezeta (a seis kilómetros al norte de

Betsur) había pozos y cisternas. Las represalias comenzaron
tan pronto como la policía delató a los culpables. El texto
puede interpretarse de dos maneras. Admitiendo la lección de
Luciano (ap'autou, de él) se infiere que fueron arrojados a una
cisterna algunos desertores de su ejército, probablemente
judíos, que protestaron por el modo injusto de tratar Báquides a
sus hermanos de raza. Otra interpretación, sostenida por Abel,
se apoya en la lección met'autou (con él) y traducen: "que se
habían pasado a él." Según lo dicho, algunos de los que se
incorporaron al partido de Báquides habíanse ensañado antes
contra los helenizantes, intentando ahora borrar su pasado
dudoso con alistarse al ejército sirio.

Báquides había sembrado el pánico en su alrededor. Las

gentes vivían aparentemente tranquilas, por lo que juzgó
innecesaria su presencia en Palestina, dejando a Alcimo el
encargo de ultimar su misión. Estaba éste obsesionado por la
idea de asegurar su pontificado, empleando para ello más bien
métodos de captación. Pero la avalancha y presión de los
helenistas y judíos renegados, que reclamaban un trato de
favor, le hicieron impopular. Judas quiso terminar con las
bandas de tránsfugas rencorosos y aprovechados,
impidiéndoles circular por el territorio. Por falta de ejército no
pudo Alcimo someter al Macabeo.

Misión y derrota de Nicanor (7:26-32).

26  Envió el rey a Nicanor, uno de sus capitanes más ilustres y enemigo jurado de
Israel, encargándole la destrucción del pueblo. 27 Llegó Nicanor a Jerusalén con
 un poderoso ejército, y envió a Judas y a sus hermanos engañosos mensajes de
amistad, 28 diciéndoles: "No haya lucha entre nosotros; yo iré a ti con poca gente;

nos veremos y hablaremos como amigos" "29Vino, en efecto, a Judas y se

saludaron amistosamente; pero los enemigos estaban dispuestos a

prenderle, 30 Mas, conociendo Judas que venían a él con engaño, temió y no quiso

volver a verle más. 31 Nicanor, cuando vio descubiertos sus planes, salió a

combatir contra Judas cerca de Cafarsalama. 32 El resultado de la lucha fue que

cayesen de las tropas de Nicanor unos cinco mil hombres, huyendo los demás a la

ciudad de David.

Demetrio dio crédito a las acusaciones de Alcimo y decidió

acabar de una vez con los reaccionarios judíos. Confió esta
tarea a Nicanor, general valiente e incondicional del monarca a
toda prueba. Fue antes amigo de Antíoco Epifanes y general
de su ejército (3:38-41). Al parecer tuvo Nicanor un altercado
con Lisias, circunstancia que aprovechó para huir a Roma y
ponerse a las órdenes de Demetrio, pretendiente al trono real
de Siria. En Roma preparó la fuga de Demetrio 3. Antes del
año 162 era elefantarco, (2 Mac 14:32), comandante de la
sección de los elefantes. Nicanor llegó a Jerusalén con
propósitos aparentemente pacíficos. En vez de apelar a las
armas, sugirió la celebración de una entrevista entre él y Judas
Macabeo. A consecuencia de los combates en Betzacaría y en
Jerusalén (6:32-62), Judas se había retirado a tierras de Gofna
(Gifne), a unos veintidós kilómetros al norte de Jerusalén 4.
Nicanor envió a Judas tres diputados, llamados Posidonio,
Teódotos y Matatías. Las conversaciones tuvieron en un
principio buenos resultados, firmándose un tratado de paz.
Nicanor licenció a muchos soldados que le habían
acompañado hasta Jerusalén, trabando amistad con Judas,
cuya personalidad encontraba simpática. Pero Alcimo protestó
de esta camaradería entre Nicanor y su enemigo Judas,
acusando al general de obrar en contra de los intereses de la
nación. Dejóse el rey impresionar por Alcimo, enviando a
Nicanor la orden de entregar a Judas encadenado en
Antioquía. Las intrigas de Alcimo y la orden real cogieron de
sorpresa a Nicanor, que tomó medidas encaminadas a
apoderarse de Judas. En un choque en el término de
Cafarsalama (Deir Salam, a diez kilómetros al norte de
Jerusalén) cayeron cinco mil soldados del ejército de Nicanor
(según Sinaítico, Vetus Lat. y Sir., los muertos
fueron quinientos).

Nicanor en el templo (7:33-38).

33 Después de estos sucesos subió Nicanor al monte de Sión, y salieron del
templo los sacerdotes y los ancianos del pueblo para saludarle amigablemente y

mostrarle los holocaustos que se ofrecían por el rey. 34 Pero él, burlándose de

ellos, los escarneció y profanó los holocaustos con altivez, 35 y, airado, juró,

diciendo: "Si Judas no se me entrega y su ejército no se me rinde ahora, cuando

vuelva victorioso daré al fuego este templo." Y partió lleno de cólera. 36 Salieron
los sacerdotes, y de pie, frente al altar y al templo, clamaron, diciendo: 37 "Tú,
Señor, que has elegido esta casa para que en ella fuese invocado tu nombre y
fuese casa de oración y de plegaria para tu pueblo, 38 toma venganza de este
hombre y de su ejército, y caiga al filo de la espada. Acuérdate de sus blasfemias y

no permitas que salgan con sus intentos."

El amor propio de Nicanor sintió al vivo la derrota de sus tropas

en Cafarsalama, descargando todo su furor sobre el templo y
los sacerdotes que lo servían. Aunque el texto diga que
Nicanor subió al templo, en realidad salió de la ciudadela en
donde se hospedaba, y descendió hacia el monte Sión, situado
en un nivel inferior, al otro lado del Tiropeón. El uso del verbo
subir para expresar la idea de encaminarse al templo
remontaba a los tiempos en que la ciudad estaba edificada
sobre el Ofel. Los sacerdotes impidieron disimuladamente que
Nicanor entrara en el recinto sagrado, cumplimentándole en la
misma puerta, desde la cual pudo comprobar la verdad del
sacrificio por el rey. Estos holocaustos por los soberanos
reinantes estuvieron en uso durante el período persa, griego y
romano. Los gastos que ocasionaban eran saldados por los
mismos monarcas5 (Bar 1:10-12; Esdr 6:8-10). Burlóse Nicanor
de los sacerdotes y se burlo despectivamente de los
holocaustos. Desató su lengua en insultos contra los ministros
del altar, atreviéndose, en el paroxismo de su furor, a
escupirles en la cara, lo que, además de un ultraje, constituía
una impureza legal. Una idea obsesionaba al general sirio:
Judas. Si al regresar de su viaje no se lo entregan, arrasará el
templo.

Batalla de Adasa y muerte de Nicanor (7:39-50).

39 Partió Nicanor de Jerusalén y asentó su campo en Betorón, donde se le agregó
un cuerpo de sirios. 40 En tanto, estaba Judas en Adasa con tres mil hombres, y,

orando, dijo: 41 "Señor, cuando los mensajeros del rey de Siria blasfemaron, un

ángel tuyo vino e hirió a ciento ochenta y cinco mil de ellos. 42 Aplasta así hoy a

este ejército ante nosotros, y que, al verle castigado por su maldad, reconozcan
todos que fue por haber amenazado tu santuario." 43 Los ejércitos vinieron a las
manos el día trece del mes de Adar, quedando derrotado el de Nicanor y cayendo
él mismo el primero en la lucha. 44 Cuando el ejército se dio cuenta de que Nicanor
había caído, arrojó las armas y huyó. 45 Los persiguieron una jornada de camino,
desde Adasa hasta Gazer, tocando detrás de ellos las cornetas. 46 De todas las

aldeas próximas de Judea salían para acosarlos, y, luchando contra ellos, los
mataron al filo de la espada, sin que quedase ni uno solo. 47 Se apoderaron de sus

despojos y de su botín y cortaron a Nicanor la cabeza y la mano derecha, que

orgullosamente había alzado contra Jerusalén. 48 El pueblo se alegró
extraordinariamente y celebraron aquel día con gran regocijo, 49 y acordaron
celebrarlo cada año el mismo día trece de Adar. 50 Por algún tiempo gozó de paz la

tierra de Judá.

Desde Siria llegaba un nuevo contingente de tropas para

reforzar el ejército de Nicanor. Con esta ayuda creyó él acabar
con los reaccionarios judíos, apoderarse de Judas y entregar el
templo a las llamas. Judas siguió de lejos los pasos de Nicanor
cuando éste, al frente del nuevo ejército, avanzaba en
dirección a Jerusalén. Judas da por descontado que Yahvé
castigará la insolencia de Nicanor, y, armado con esta
confianza ciega, le presenta batalla. Colocó sus soldados en la
colina de Adasa, para lanzarse sobre las tropas de Nicanor tan
pronto penetraran por las pendientes que estrechan el camino
en las cercanías de Jirbet Adasa. Nicanor cayó muerto en la
refriega. Cortaron su cabeza y la mano derecha (1 Sam 17:54;
Jdt 13:15; 14:1), conforme a las costumbres militares de aquel
tiempo. Más información sobre el particular en 2 Mac 15:30-33.
La batalla se dio el 13 del mes Adar, el último del calendario
hebraico, correspondiente a febrero-marzo. Todos los años en
aquel día se celebraba la fiesta de Nicanor (Megillat
Taanit), que subsistía aún en el siglo VIII después de Cristo.
Pero, al coincidir con la fiesta de Purim (2 Mac 15:36), cayó en
desuso.

1 De la expoliación de un templo por parte de

Antíoco IV hablan los historiadores paganos.
Appiano (Syriaca 66) alude a un saqueo del
templo de Afrodites en Elimaida; Poli-bio
(31:9) y San Jerónimo (In Danielern 11:44:
PL 25:573) mencionan el robo del templo Ar-
temides-Diana. En 2 Mac 1:13 se dice que
Antíoco asaltó el templo de Nanea, la misma
diosa, al parecer, que Anaites de Eliano (De
natura animalium 12:23).

2 Ant. lud 12:9:1.

3 Syriaca 46.

4 Chron. Armen,

5 Bell.Jud. 1:40.

6 Ant. lud. 12:9,3. La Biblia comentada 2

7 Hierozaicon I 2:27.

8 De officiis 1:40.

9 Véase O. Sellers, The Citadel

ofBethzur (Filadelfia 1933).

10 Ant.Jud. 12:10.

1 Polibio, 31:12:12.

2 Flavio Josefo, Ant. lud. 20:10:3.

 3 Polibio, 31:14.

4 Flavio Josefo, Bell, lud. 1:45.

5 Flavio Josefo, Contra Ap. 2:77.

Los Romanos entran en escena.

Fama y proezas de los romanos (8:1-8).

 
1 Llegó a oídos de Judas la fama de los romanos de que eran muy poderosos, que

se mostraban benévolos con todos los que se adherían a ellos, y con quienes a
ellos venían hacían alianza y amistad. 2 Le contaron de sus guerras y de las
hazañas que habían realizado en la Gaíia, apoderándose de ella y sometiéndola a
tributo; 3 cuanto habían hecho en España, apoderándose de las minas de oro y

plata que allí hay y adueñándose de toda la tierra con su prudencia y

paciencia, 4 no obstante estar este país muy distante de ellos; y cómo a los reyes

que desde los confines de la tierra habían ido contra ellos los habían derrotado,
infligiéndoles tan gran descalabro, que los restantes les pagaban tributo cada
año. 5 Y que a Filipo y a Perseo, reyes de los Kittim, los habían derrotado en guerra
y los habían subyugado, 6 y a Antíoco el Grande, rey de Asia, que estuvo en guerra
con ellos y que tenía ciento veinte elefantes, y caballería, y carros, y ejército muy
numeroso, le habían vencido 7 y tomado prisionero, imponiéndole un gran tributo

a él y a los que en el reino le sucedieron, obligándole a dar rehenes 8 y a ceder las

mejores provincias, tales como la Jonia, la Media y la Lidia, que aquéllos cedieron

al rey Eumenes.

La mano de los seléucidas pesaba cada día más sobre Israel.

La lucha del helenismo contra el yahvismo arreciaba, agravada
por la apostasía de muchos judíos, que buscaban en aquél la
libertad de conciencia y de costumbres que no encontraban en
la rígida religión ancestral de Israel. El "resto de Israel" corría
peligro de reducirse a su mínima expresión. Volviendo la vista
a su alrededor, veíase el horizonte cerrado; en medio de tanta
soledad vislumbraron una vaga esperanza en un imperio
famoso, de las tierras de los Kittim, que tenía la fama de
proteger a los pueblos pequeños oprimidos por las grandes
potencias. En Palestina había llegado la noticia de que Roma
había ayudado a Tolomeo Filometor, a Eumenes, rey de
Pérgamo; a Timarco, gobernador de Babilonia. El senado
reconoció a Demetrio como rey amigo, sólo en 160, mientras
se "comportara como tal." 1 De ello concluyeron los Macabeos
que Roma veía con malos ojos la política sectaria de los
seléucidas. Los romanos eran poderosos, invencibles,
metódicos, prudentes, tenaces, simples en el porte externo,
fieles a sus palabras y con los pueblos amigos, aliados
incondicionales de las naciones que se acogían a su
protección. A ello se añade que ninguno entre ellos lleva
diadema ni viste púrpura, no teniendo, por lo mismo, ocasión
de engreírse. En vez de confiar el gobierno a un dictador
despótico, disponen de un senado que mira por el bien del
pueblo y por su buen gobierno. La fama fácilmente
hermoseaba y alteraba cuanto concernía a un pueblo conocido
desde Palestina únicamente por el eco de sus estrepitosas
victorias. Todo el elogio ditirámbico a favor de los romanos
puede interpretarse como una sátira velada contra los griegos,
cuya dominación y cultura combatían los Macabeos (Penna,
Vaccari).

La idea de recabar la ayuda de los romanos se venía

incubando desde tiempo. Que Judas se dirigiera al senado
poco antes del advenimiento de Demetrio, puede inferirse de la
carta de recomendación de Cayo Fanio, cónsul en 161 antes
de Cristo, cuya finalidad era facilitar el paso de embajadores
judíos a través del territorio de Cos de vuelta de su misión en
Roma 2.

La fama de que gozaban los romanos iba respaldada por

hechos concretos. Los romanos se cubrieron de gloria
combatiendo contra tois galatais  3. Cartagineses y romanos se
disputaron el dominio de España para apoderarse de sus
minas 4. Los reyes de los confines de la tierra son acaso
Aníbal, Asdrúbal, que a través de las columnas de Hércules,
situadas al fin del mundo, llegaron a España.
Los romanos fueron también poderosos en Oriente. Filipo V fue
derrotado por los romanos en Cinocéfale (197 a.C.); la misma
suerte corrió Perseo en Pidna, el año 168, por obra de Emilio
Paulo. Antíoco III sucumbió ante el talento militar de Escipión el
Africano en la batalla de Magnesia (190), perdiendo su
hegemonía en Oriente y siendo constreñido a pagar un fuerte
tributo. Los historiadores paganos (Appiano, Tito Livio) no
dicen que Antíoco cayera prisionero. El autor sagrado refiere
los rumores que circulaban en torno a la derrota de Antíoco, sin
comprometer su propio juicio ni pretender examinar la verdad
de los hechos a que se aludía. La India no perteneció nunca a
los seléucidas, ni la Media fue cedida a los romanos. Para
obviar esta dificultad, creen algunos que en el texto original se
leían los nombres de Jonia y Nisia, en vez de los de India y
Media, que por un error introdujo en el texto un copista. Es
cierto que los romanos entregaron a Eumenes las regiones de
esta parte del Taurus, o sea la Misia, Lidia, Frigia, Licaonia y
parte de Cara y Licia.

Conducía con los aliados y los enemigos (8:9-13).

9  Los griegos quisieron ir contra ellos y aniquilarlos; pero, en cuanto les fue
conocido el propósito, 10 enviaron contra ellos un general que los combatió,
cayendo de los griegos muchos en el campo, siendo llevados cautivos las
mujeres, y los hijos, saqueados los bienes, subyugada la tierra, destruidas las

fortalezas y reducidos a servidumbre hasta hoy. 11 A los demás reinos e islas,

cuantos se les opusieron, totalmente los subyugaron. 12 Pero a sus aliados y

amigos que en ellos confían les guardan fidelidad, y así habían logrado dominar
los reinos próximos y remotos. Cuantos saben de su fama los temen, 13 y cuantos

son por ellos ayudados para reinar, reinan, y a los que no quieren los destituyen, y
así han adquirido gran poder.

Quisieron los griegos medir sus fuerzas con Roma, como

hicieron antes con Persia; pero fueron vencidos. En un
principio, los romanos se comportaron suavemente en la
guerra contra la Liga Etolia, que se había aliado con Antíoco
(190 a.C.). Más tarde mostráronse duros con ellos en la guerra,
que acabó con la destrucción de Corinto por el cónsul Lucio
Mummio y la anexión de Grecia a Roma, formando la provincia
romana "de Acaya. Como puede observarse, el autor sagrado
incluye en el cuadro trazado acontecimientos posteriores a los
rumores que llegaron a oídos de Judas. Lo mismo hace al
aludir a las islas de Chipre y Creta (ν. 11). Con los aliados son
los romanos buenos amigos. La situación apurada en que se
encontraban los judíos ortodoxos les impedía ver el interés
egoísta y el tacto diplomático que imperaba en las relaciones
de Roma con los pueblos aliados.

Régimen democrático de los romanos (8:14-16).

14 Entre ellos nadie lleva diadema ni viste púrpura para engreírse con ella. 15 En
vez de esto se ha creado un senado, y cada día deliberan trescientos veinte
senadores, que de continuo miran por el bien del pueblo y por su buen

gobierno. 16 Cada uno encomienda a uno solo el mando y el dominio de toda su

tierra, y todos obedecen a este único, sin que haya entre ellos envidias ni celos.

En Palestina había llegado la noticia de que el senado se

componía de trescientos veinte miembros, en vez de
trescientos, como consta de los autores latinos. Tampoco el
senado, en contra de lo que decía el vulgo y el autor sagrado
recoge, se reunía todos los días, pues lo hacía en casos de
necesidad y en las calendas e idus de cada mes. Asimismo era
equivocada la noticia de que cada año se encomendara el
mando a un individuo. Según Vaccari, se alude aquí a la
institución del consulado anual. Se sabe que los cónsules
romanos eran siempre dos; pero a las expediciones a tierras
lejanas iba solamente uno. Es también posible que la idea de
un cónsul naciera en Palestina por haberse entrevistado los
embajadores judíos en Roma con uno solo de los cónsules.

Delegados judíos a Roma (8:17-21).

17 Eligió Judas a Eupolemo, hijo de Juan, hijo de Acco, y a Jasón, hijo de Eleazar,
y los envió a Roma para hacer con ellos amistad y alianza,18 librándose así del
 yugo del reino griego, pues veían que el designio de éste era someter a Israel a
servidumbre. 19 Llegaron a Roma después de un largo viaje, entraron en el

senado, y, tomando la palabra, dijeron: 20 "Judas Macabeo, sus hermanos y el

pueblo de los judíos nos envían para hacer con vosotros alianza de paz y pedir que

nos inscribáis en la lista de vuestros aliados y amigos." 21 Estas palabras fueron

bien recibidas.

El primer mensajero fue Eupolemo (2 Mac 4:11), con nombre

helenizado, pero fiel a los principios del yahvismo. Se cree que
es el autor de una historia de los reyes de Judá, de que hablan
Eusebio 5, Clemente de Alejandría y San Jerónimo 6. En ella,
aunque respetuoso con el texto sagrado, tiene una concepción
helenista de la historia. La familia de Acco vióse obligada,
después del exilio, a probar sus títulos genealógicos para
poder ejercer el sacerdocio (Esdr 2:61; Neh 7:63). El otro
enviado se llamaba Jasón, forma helenizada de la palabra
hebraica Josué, o Jesús. Era hijo de Eleazar, que murió mártir
a los noventa años en defensa de la Ley (2 Mac 6:18ss). El
viaje fue largo y, muy probablemente, por mar. Dos cosas
pedía Judas a los romanos: trabar amistad con ellos y obtener
ayuda contra el enemigo seléucida.

Documento oficial (8:22-32).

22 He aquí la copia de la carta que escribieron en tablas de bronce, y que enviaron

a Jerusalén para que les fuese memorial de paz y de alianza: 23 "Salud a los

romanos y al pueblo judío por mar y por tierra para siempre, y que la espada y el

enemigo estén siempre lejos de ellos. 24 Si el pueblo de los romanos fuera el

primero atacado o lo fuese alguno de sus aliados en todo su imperio, 25 el pueblo

de los judíos les prestará auxilio, según las circunstancias lo dicten, con plena
lealtad. 26 Al enemigo no le dará ni suministrará trigo, armas, plata ni naves. Esta
es la voluntad de los romanos, y guardarán este convenio sin compensación
ninguna. 27 Asimismo, si primero el pueblo judío es atacado, los romanos le

ayudarán lealmente, según las circunstancias lo dicten, 28 y al enemigo no le

darán ni trigo, ni armas, ni plata, ni naves. Tal es la voluntad de los

romanos. 29 Conforme a estas condiciones se conciertan los romanos con el

pueblo judío. 30 Si después de este acuerdo unos y otros quisieren añadir o quitar

alguna cosa, podrán hacerlo a voluntad, y lo añadido o quitado será o dejará de ser
 valedero. 31 Cuanto a los daños que les ha causado el rey Demetrio, ya hemos
escrito a éste diciendo: ¿Por qué impones tan pesado yugo sobre nuestros amigos

y socios los judíos? 32 Si vuelven a quejársenos de ti, les haremos justicia,

haciéndote la guerra por mar y por tierra."

Era costumbre que tales tratados internacionales se grabaran

en bronce; una copia se depositaba en el Capitolio y la otra se
mandaba al Estado con el cual se hacía alianza. Falta en el
texto recogido en el libro sagrado el preámbulo de este
documento, que se omitió adrede para evitar la transcripción de
nombres paganos, tales como Capitolio, Júpiter, etc. El
documento fue redactado en latín, con traducción griega,
traducido al hebreo por el autor del libro y vertido más tarde al
griego, tal como se ha conservado hoy. En confirmación de la
autenticidad del documento se aduce el hecho de que está
redactado en el mismo estilo que los otros contratos firmados
entre los romanos y los griegos, señalándose, en concreto,
el aequum foedus encontrado en la isla de Stampolia (antigua
Astupalea), del año 105 antes de Cristo. La analogía entre este
contrato y el que figura en nuestro texto es palpable 7. El
documento impone a las dos partes firmantes obligaciones
iguales (aequum foedus).

Los V.3I-32 no forman parte del documento. Más bien

contienen la narración hecha por los embajadores sobre las
consecuencias inmediatas del tratado firmado. Un toque de
alarma a Demetrio por parte de los romanos equivalía a un
aviso serio.

Báquides en Judea (9:1-6).

1 Cuando Demetrio supo que Nicanor y su ejército habían caído en la batalla,
volvió a enviar por segunda vez a Báquides con Alcimo a tierra de Judá, a la
cabeza del ala derecha de su ejército. 2 Tomaron el camino de la oamea y

acamparon en Masalot, cerca de Arbela, apoderándose de ella y matando a

muchos. 3 En el mes primero del año 152 asentaron su campo enfrente de

Jerusalén; 4 pero veinte mil hombres de infantería y dos mil caballos se dirigieron

a Berea. 5 Entre tanto, Judas había acampado en Laisa con tres mil hombres
 escogidos, 6 los cuales, viendo la muchedumbre del ejército, temieron
sobremanera, huyendo muchos del campo y no quedando de todos más que

ochocientos.

Este capítulo enlaza con lo dicho en 7:50. El tratado entre los

romanos y Judas no impide que Demetrio mande de nuevo un
poderoso ejército contra Judea. Báquides y Alcimo vuelven a
Palestina con el ala derecha del ejército, esto es, con las tropas
más aguerridas, que solían estar a las órdenes inmediatas del
rey. Desde el norte de Siria tomó la dirección de Galilea,
acampando cerca de Arbela, el actual Jirbet Irbit, a la altura de
Magdala y no lejos del lago de Genesaret. Masalot, del
hebreo mesilloth, escaleras, no es nombre de lugar. Por el
texto se deduce que Báquides marchó a Jerusalén, o porque
creía encontrar allí a Judas o para entronizar a Alcimo en sus
funciones sacerdotales en el templo. Al enterarse de que Judas
acampaba a unos kilómetros al norte, fue en busca suya. Las
tropas cansadas de Judas temblaron a la vista del numeroso
ejército enemigo.

Cunde el desaliento (9:7-10).

7 Viendo Judas que su ejército se disgregaba y que, sin embargo, la batalla era
inminente, se sintió aplanado, porque no le quedaba tiempo para volverlos a
juntar, 8 y, sintiendo que se le rompía el corazón, dijo a los que le quedaban: "Ea,

vayamos al enemigo, a luchar contra él." 9 Querían ellos disuadirlo, diciendo: "No

podremos; mejor nos sería conservar ahora nuestra vida y volver luego con

nuestros hermanos; entonces podremos combatirlos; por ahora somos muy

pocos." 10 Pero Judas contestó: "Lejos de mí hacer tal cosa, de huir ante ellos. Si

nuestra hora ha llegado, muramos valerosamente por nuestros hermanos y no

empañemos nuestro honor."

No sabemos las causas que concurrieron al relajamiento total

de la moral combativa de las tropas de Judas. La superioridad
numérica del enemigo fue más bien un pretexto para rehuir el
combate. Unos se marcharon, otros quedaron al lado de Judas,
pero con una moral muy resquebrajada. Judas midió
justamente lo trágico de la situación, temiendo que su fin se
acercaba. Sólo Dios, con un milagro, podía salvarle. Del
pesimismo que invadía a los combatientes, y que influía
extraordinariamente en sus ánimos, se hace eco el mismo
autor sagrado.

Encarnizados combates (9:11-16).

11 En esto el campo enemigo se movió y ellos le hicieron frente. La caballería se
dividió en dos partes: los honderos y arqueros del ejército, todos hombres
valientes, se adelantaron, ocupando la primera fila. 12  Estaba Báquides en el ala
derecha, e hizo al sonido de las cornetas avanzar la falange dividida en dos
cuerpos. 13 Los de Judas dieron también la señal, y la tierra tembló al estruendo
de los ejércitos. La batalla fue encarnizada, y duró desde la mañana hasta la

tarde. 14 Vio Judas que Báquides, con el núcleo más fuerte de su ejército, estaba
en el ala derecha, y, juntando a los más animosos, 15 se echó con ellos sobre el

enemigo, derrotándolo y persiguiéndolos hasta el pie de la montaña. 16 Los del ala

izquierda, viendo derrotada y en huida la derecha, pudieron perseguir a Judas y a
los suyos por la espalda.

Fue el ejército sirio quien tomó la iniciativa. No se dice que

Judas invocara a Dios al principio de la batalla; apela él al
honor para no rehuir el combate, pero parece no acordarse de
Dios. Acaso no quiso el autor sagrado comprometer la causa
divina en una lucha que más parecía un suicidio voluntario que
un combate entre dos ejércitos.

Muerte de Judas (9:17-22).

17 La lucha se agravó, cayendo muchos de una y otra parte. 18 Cayó también
Judas, y los restantes huyeron. 19Jonatán y Simón tomaron a Judas, su hermano,
y le dieron sepultura en el sepulcro de sus padres en Modín. 20 Le lloraron, y todo
Israel hizo por él gran duelo y por muchos días hicieron luto, diciendo: 21"Cómo

ha caído el valiente, el salvador de Israel!" 22 Por lo demás, la historia de las

 guerras de Judas, sus hazañas, su magnanimidad, son demasiado grandes para
ser escritas.

La lucha se agravó, y de una y otra parte cayeron muchos.

Entre ellos cayó también Judas. Los supervivientes de su
ejército huyeron a la desbandada. Las gentes de Judas
mutilaron el cadáver de Nicanor (7:47). Era de temer que la
misma suerte corriera el de Judas; pero sus hermanos lograron
de Báquides, no sabemos a precio de qué, la autorización de
llevarse el cadáver de su hermano y sepultarlo en Modín.

1 Polibio, 32:7:13.

2 Flavio Josefo, Ant. lud. 14:10:15;

niese, Festschrift für Noídefee II 81733.

3 Hállase muy difundida la opinión de los que

relacionan la mencionada palabra griega con
los habitantes.de la Galia y no de Galacia.
Después de los estudios de Mommsen,
escribe Bévenot, está fuera de duda que el
término griego tois galatais no se refiere a los
gálatas, que se establecieron en Asia Menor
el año 240 antes de Cristo, sometidos por
Manlio Vulso el 189 (Τίτο livio, 38:17:37),
sino a los galos del norte de Italia, que
apoyaron a Aníbal en la segunda guerra
púnica (218-201), siendo vencidos
definitivamente en el año 190 antes de
Cristo.

4 Plinio, Nat. Hist. 33:4:6; Estrabón, 3:3.

5 Praep. Evang. 30:34·

6 Schürer, III 474-477; Bellet, l.c., 309-

 7 Véase su texto en Bévenot y en CIG,
n.248s.

3. Jonatan, Sucesor de Judas (c.9:23-12:54).

Israel a la deriva (9:23-27).

 
23 Muerto Judas, cobraron ánimo los apóstatas en todo el territorio de Israel y
levantaron cabeza  los obradores de la iniquidad. 24 Hubo por aquellos días un

hambre grandísima, y el pueblo se pasó a ellos. 25 Escogió entonces Báquides

hombres impíos y los estableció por señores de la tierra. 26 Buscaban éstos
insistentemente el paradero de los amigos de Judas y los llevaban a Báquides, que
los castigaba y escarnecía. 27 Fue ésta una gran tribulación en Israel, cual no se

vio desde el tiempo en que no había entre ellos profetas.

La muerte de Judas sumió a Israel en una situación muy

precaria. Los que le habían seguido encerráronse en sus casas
o buscaron asilo en tierras inhospitalarias para no sufrir el
oprobio de su derrota ni escuchar los improperios que les
echaban en cara los helenizantes. Los judíos apóstatas
arreciaron en su persecución, aprovechando la coyuntura para
vengarse y tomar represalias. El hambre agravó la situación de
los fieles escondidos en sus casas o en los desiertos. El
excesivo rigor por parte de Báquides y los excesos de los
apóstatas despertaron a los judíos del sopor en que yacían y
les confirmaron en la necesidad de agruparse bajo un mando y
luchar por las reivindicaciones nacionales.

Elección de Jonatán y su huida al desierto (9:28-34).

 28 Reuniéronse entonces todos los amigos de Judas y dijeron a
Jonatán: 29 "Desde que murió tu hermano Judas no apareció ninguno semejante a

él, capaz de hacer frente a los enemigos, a Báquides y a los perseguidores de

nuestro pueblo. 30 Pero hoy te elegimos en su lugar para que seas nuestro jefe y

capitán, para que nos lleves a nuestras batallas." 31 Aceptó Jonatán el mandato y

ocupó desde entonces el puesto de Judas, su hermano. 32 Cuando Báquides tuvo

noticia de ello, le buscó para darle muerte. 33 Mas, sabiéndolo Jonatán, su

hermano Simón y sus parciales, huyeron al desierto de Tecoa y acamparon junto a

las aguas de la cisterna de Asfar. 34 Súpolo Báquides en un día de sábado, y vino

con todo su ejército al otro lado del Jordán.

Jonatán era conocido por su valor y su fidelidad a la memoria

de su padre. Al comunicarle los conjurados que habían
pensado en elegirle por jefe (arjon) y caudillo (egoúmenos), no
rehusó la oferta. Con ello se oponía al acuerdo concluido con el
general sirio, por lo que tuvo que huir a uña de caballo al
desierto de Tecoa. Era el desierto el único lugar no controlado
por las tropas de Báquides y en donde podían fácilmente
ocultarse los que vivían al margen de la ley. Ocias había hecho
una gran obra en el desierto de Tecoa al construir torres y
excavar muchas cisternas (2 Crón 26:10) para los pastores y
sus rebaños. La de Asfar se hallaba en el lugar que ocupan las
ruinas de Bir-ez-Zaferán, a cinco kilómetros al sur de Tecoa.
No nos explicamos el porqué Báquides, al oír que Jonatán se
retiró al desierto de Tecoa, se marchase a Transjordania.
Acaso nos hallamos frente a una glosa muy antigua, ya
existente en el texto hebraico, y que pasó a la versión griega 1.

Traición y castigo de los nabateos (9:35-42).

35 Envió Jonatán a su hermano por jefe de una tropa, y rogó a los nabateos, sus
amigos, les permitieran dejar a su custodia el bagaje, que era mucho. 36 Pero
salieron de Madaba los hijos de Jambri, y se apoderaron de Juan y de cuanto

llevaba, y se partieron con ello. 37 Llegó a Jonatán y a Simón, su hermano, la

nueva de que los hijos de Jambri celebraban una solemne boda con gran pompa y

conducían desde Nadabat la novia, hija de uno de los magnates de Canaán. 38 Y,

acordándose de su hermano Juan, salieron, se ocultaron al abrigo de un

monte, 39 alzaron los ojos y vieron una caravana regocijada y numerosa. Era el

 novio, que con sus amigos y hermanos salían al encuentro de la novia con
panderos, instrumentos músicos y muchas armas. 40 Lanzándose fuera de su

escondite, los de Jonatán los atacaron, quedando heridos muchos y huyendo los
restantes al monte, apoderándose los vencedores de todos los despojos. 41 Las

bodas se convirtieron en llanto; el sonido de la música, en lamentaciones; 42 y,

tomada venganza de la sangre de su hermano, se volvieron a la ribera pantanosa

del Jordán.

Cada uno que se juntaba a Jonatán y acudía a su escondite del

desierto ponía a buen recaudo todo cuanto poseía. Pensó
Jonatán confiar la custodia de estos bienes a los nabateos
(5:25), de vida semi-nómada, que habitaban al sudeste del mar
Muerto. Juan, hermano suyo, fue el designado para llevar el
bagaje a la tierra de los nabateos y de asegurar a las mujeres e
hijos de los combatientes una morada segura. Juan y su
comitiva atravesaron el Jordán, llegando al país de los
moabitas. En el camino les salieron al encuentro los hijos de
Jambri, instalados en Madaba (Núm 21:30; 1 Crón 19:7), a
treinta y cinco kilómetros al sur de Ammán, asaltando la
caravana y matando al jefe que la conducía. Jonatán quiso
vengar la afrenta, y aprovechó la ocasión de celebrarse una
suntuosa boda.

Escaramuza junto al Jordán (9:43-49).

43 Supo el suceso Báquides, y en día de sábado vino con mucha fuerza hasta las
márgenes del Jordán. 44 Dijo entonces Jonatán a los suyos: "Ea, luchemos por

nuestra vida. No es hoy como ayer y anteayer. 45 El peligro nos acosa por delante
y por detrás; ahí y allí, las aguas del Jordán, las márgenes pantanosas y el bosque;

no hay escape. 46 Clamad, pues, al cíelo para que os salve de vuestros enemigos."

Trabóse la batalla. 47 Alzó Jonatán para herir a Báquides; pero éste retrocedió,
esquivando el golpe. 48 Salvaron Jonatán y los suyos el Jordán, pasando a nado a
la ribera opuesta; pero los enemigos no atravesaron el Jordán para

perseguirlos. 49 Aquel día cayeron como unos mil hombres de los de Báquides.

 
Llegó a Báquides la noticia del desplazamiento de Jonatán al
otro lado del río Jordán y quiso cortarle la retirada. Aprovechó
un sábado, por conocer la costumbre judía de no pasar a la
ofensiva en día de fiesta (2:41). Báquides vadeó el río y se
camufló en los matorrales que crecen junto al mismo, en la
ribera izquierda, esperando el regreso de Jonatán. Vióse
Jonatán aprisionado entre el ejército sirio y el Jordán, siendo la
situación desesperada. "No es como ayer y anteayer" (Gen
31:2; Jos 4:18; 1 Sam 5:2; 2 Re 13:5), queriendo decir: Jamás
nos hemos encontrado en situación tan comprometida; no hay
escape. Jonatán recomienda la oración, pero atacó al mismo
tiempo a Báquides, haciéndole retroceder. Del ejército de
Báquides cayeron unos mil hombres, cifra que Flavio Josefo
hace remontar a dos mil. Duro debió de ser el golpe recibido
por Báquides, el cual no se atrevió a vadear el Jordán y
perseguir a Jonatán y a su ejército.

Fortificaciones de Báquides (9:50-53).

50 Vuelto éste a Jerusalén, edificó ciudades fuertes en Judea, la fortaleza de
Jericó, la de Emaús, la de Betorón, la de Betel, la de Tamnata, la de Faratón y la de

Tefón, con muros altos y puertas y cerrojos, 51 y poniendo en ellas guarnición

para hacer la guerra a Israel. 52 Fortificó asimismo las ciudades de Betsur y Gazer
y la ciudadela, y puso guarniciones y las abasteció de víveres. 53 Tomó luego a los
hijos de los principales del país como rehenes y los recluyó en la ciudadela de

Jerusalén.

Se alargaba desmesuradamente la estancia de Báquides fuera

de Antioquía. No valía la pena seguir la vida nómada de unos
pocos guerrilleros descontentos con el gobierno de la nación.
Bastaba levantar sólidas fortalezas en los puntos neurálgicos
del país. Jericó ocupaba un lugar clave que controlaba las
rutas de Jerusalén a la TransJordania; Amuás o Emaús era
como un centinela al pie de la Sefela, que guardaba los
accesos a Judea y a Jerusalén. Betorón dominaba la región de
Modín y los accesos a las montañas de Efraím. Betel (Beitin)
defendía la capital por el septentrión. A dieciséis kilómetros al
norte de Betel se encuentra Tamnata (Jirbet Tibna), en el
camino que une Gofna y Birzeit con la región de Modín.
Faratón y Tefón no han sido plenamente identificadas.

Muerte de Alcimo (9:54-57).

54 El año ciento cincuenta y tres, el mes segundo, ordenó Alcimo derribar el muro
del atrio interior del santuario, destruyendo la obra de los profetas. Comenzó a

ejecutarlo, 55 pero le sobrevino un ataque apoplético y quedaron suspendidas las

obras. Se le cerró y paralizó la boca, de modo que no pudo ya hablar palabra ni

disponer de su casa. Murió Alcimo en medio de grandes tormentos. 56 Luego que

Báquides vio muerto a Alcimo, se volvió al rey, 57 y la tierra de Judea gozó de paz
por dos años.

Había en el templo un muro de separación entre el atrio de los

judíos y el de los gentiles (1 Re 7:12), obra de los profetas,
particularmente de Ageo y Zacarías. Que Alcimo pretendiera
reemplazarlo por otro de estilo helenístico o que maquinara
quitar toda la barrera entre judíos y paganos, no es fácil
determinarlo. En tiempo de Herodes, la división entre un atrio y
otro era señalada por el soreg, o balaustrada, cuya altura
llegaba hasta el pecho.

Segunda expedición de Báquides (9:58-66).

58 Todos los apóstatas tomaron de común acuerdo esta resolución: "Jonatán y los
suyos viven muy tranquilos y confiados; pues bien, hagamos venir a Báquides, y

en una noche los prenderemos a todos." 59 Fuéronse a Báquides y se aconsejaron

con él. 60 En efecto, se dispuso a venir con mucha fuerza. En secreto envió cartas

a todos sus parciales de Judea para que prendieran a Jonatán y a los suyos; lo
que no pudieron hacer, por haber llegado tal designio a conocimiento de

ellos. 61 Lejos de eso, tomaron ellos presos a unos cincuenta hombres de la tierra,

cabecillas de aquella conjura, y les dieron muerte. 62 Luego, Jonatán y Simón, con
los suyos, se retiraron a Betbasí, en el desierto; levantaron lo que estaba arruinado
y la fortificaron. 63 Informado Báquides de esto, reunió toda su gente y avisó a los

de Judea. 64 Vino a acampar enfrente de Betbasí, la atacó durante muchos días

empleando máquinas, que construyó exprofeso. 65 Jonatán dejó en la ciudad a su
 hermano Simón, y él salió al campo con un puñado de hombres. 66 Derrotó a
Odoaren, a sus hermanos y a los hijos de Fasirón en sus tiendas, iniciando así sus

sucesos y aumentando sus fuerzas.

Los apóstatas judíos diéronse cuenta de que los años de paz

eran aprovechados por Jonatán y los suyos para emprender
una nueva ofensiva. La oficialidad siria que custodiaba las
fortalezas levantadas por Báquides no veía mayor peligro en
las actividades de los hermanos Macabeos, acantonados en
Modín y pueblos de los alrededores. Los intrigantes judíos
acudieron entonces al crédulo Báquides, quien, creyendo que
su campaña sería un paseo triunfal, dirigióse personalmente a
Judea. Sus esperanzas de apoderarse por sorpresa de los
Macabeos fracasaron.

Derrota de Báquides y proposiciones de paz (9:67-73).

67 Simón y los suyos salieron de la ciudad, pusieron fuego a las máquinas 68 y
atacaron a Báquides, a quien causaron una gran derrota; le pusieron en grave
aprieto, haciendo fracasar con sus planes su expedición. 69 El se enfureció contra
los impíos que le habían aconsejado ir a Judea, hizo dar muerte a muchos de ellos

y resolvió volverse a su tierra. 70 Así que Jonatán tuvo noticia de ello, le envió

embajadores para concertar la paz y hacerle entrega de los prisioneros. 71 Asintió
a ello Báquides y aceptó las proposiciones, jurando no causarle mal alguno en
todos los días de su vida. 72 Hízole entrega de los prisioneros que antes había

tomado de la tierra de Judá y partió para su tierra, no volviendo más a los confines
de Judea. 73 Cesó la guerra en Israel, y Jonatán estableció su residencia en

Majmas, donde comenzó a gobernar al pueblo y exterminar a los impíos de Israel.

El sistema de los dos frentes desconcertó a Báquides. Mientras

Jonatán hostigaba las tropas en torno a Betbasí, Simón
aprovechó la coyuntura para hacer una salida e irrumpir sobre
los asaltantes. Según Flavio Josefo 2, el ataque de Jonatán fue
de noche. Al verse Báquides cercado por sus adversarios y
atacado de frente y por la espalda, cayó víctima del desánimo,
no acertando a idear una maniobra que le pusiera al abrigo del
enemigo. A falta de otras víctimas más codiciadas, culpó a los
impíos judíos de su fracaso, descargando contra ellos el peso
de su ira. Humillado, resolvió regresar a su tierra, pensando
que, si los judíos helenizantes tenían cuentas pendientes con
Jonatán, las resolvieran ellos mismos. En este estado de ánimo
aceptó sin dificultad la firma de un armisticio que le sugirió
Jonatán. Este retiróse a Majmas, a unos quince kilómetros al
norte de Jerusalén, alejado de las guarniciones griegas de la
capital y con libertad de movimientos. El autor del libro atribuye
a Jonatán las prerrogativas que tenían los antiguos jueces de
Israel Que 3:10; 4:4; 1 Re 3:9; 2 Re 15:15). El autor sagrado
no manifiesta acaso toda la verdad sobre los motivos que
indujeron a los judíos de Palestina a acusar a Jonatán. Lo
más probable es que éste aprovechara todas las circunstancias
para humillar a estos apóstatas y dar muerte a los que se
enorgullecían de sus ideales helenistas, apoderándose de sus
bienes.

Jonatán halagado por Demetrio (10:1-6).

1 El año 160, Alejandro, hijo de Antíoco Epifanes, se alzó en armas y se apoderó de

Tolemaida, siendo bien acogido y reconocido como rey. 2Informado de ello el rey

Demetrio, juntó muchas tropas y salió a campaña contra él. 3 Al mismo tiempo
envió Demetrio a Jonatán cartas amistosas con promesas de
engrandecimiento, 4 porque se decía: "Apresurémonos a hacer las paces con él

antes de que las haga con Alejandro contra nosotros, 5 acordándose de todos los
males que le hemos hecho a él, a sus hermanos y a su pueblo." 6 Le dio autoridad

para juntar ejército, fabricar armas; le prometió que le contaría entre sus aliados y
le devolvería los rehenes que tenía en la ciudadela"

La política interna de los seléucidas contribuiría en adelante a

afianzar en el poder a Jonatán. No estaba el pueblo contento
con el carácter misántropo y despótico del rey; tampoco los
romanos veían con agrado los éxitos militares de Demetrio. En
su victorioso trono debía experimentar la sacudida de la
rebelión desencadenada por Alejandro Bala.
Este, que por su parecido físico hacíase pasar por hijo de
Antíoco — el autor sagrado no quiere dirimir la cuestión de su
origen —, fue el instrumento de que se sirvieron los romanos y
los soberanos enemigos Tolomeo VI, Attalo II de Pérgamo y
Mitrídates V de Capadocia, para derrocar a Demetrio.
Alejandro era natural de Esmirna, "desconocido y de estirpe
incierta" !; "hombre de ascendencia humilde" 2. Por su
temperamento aventurero, el rey Attalo II le revistió de las
insignias reales y lo envió a Cilicia, para que fuera allí una
amenaza constante para Demetrio. En este tiempo, Heráclides,
antiguo ministro de Hacienda de Epifanes, queriendo vengar la
muerte de su hermano Timarco por parte de Demetrio, logró,
durante el invierno del 153-152 antes de Cristo, que el senado
romano reconociera las pretensiones de Alejandro Bala sobre
el trono de Siria. El aventurero Bala llegó a las costas de Siria
protegido por la flota egipcia, desembarcando en Tolemaida y
adueñándose de ella por sorpresa. Corría el año 160 de la era
seléucida, 152 antes de Cristo.

Tolemaida era una plaza importante que dominaba toda

Palestina, y era la base principal del sistema defensivo de la
Fenicia. Podía, además, recibir la ciudad ayuda militar de
Egipto, cuyo rey, Tolomeo VI, veía con buenos ojos el
amotinamiento de Alejandro. Demetrio reaccionó como
guerrero y como diplomático. En una carta a Jonatán trata de
atraérselo a su causa con promesas zalameras, convencido de
la necesidad que tenía ahora de un aliado al sur del imperio.

Jonatán en Jerusalén (10:7-14).

7 Vino Jonatán y leyó las cartas en presencia del pueblo y de los que se hallaban
en la ciudadela. 8 Un gran temor se apoderó de todos cuantos oyeron que el rey le
daba autoridad para juntar el ejército. 9 Los de la ciudadela le devolvieron los
rehenes, que él entregó luego a los padres de éstos; 10 y estableciendo su

residencia en Jerusalén, comenzó luego a restaurarla y renovarla. 11 Mandó a los

obreros construir los muros y rodear el monte de Sión de un muro de sillares, para

mayor fortaleza, como se hizo. 12 Huyeron todos los extranjeros que había en la

fortaleza edificada por Báquides, 13 y abandonó cada uno el lugar en que vivía

para irse a su tierra. 14 Sólo en Betsur quedaron algunos de los que habían

abandonado la Ley y los preceptos, porque les servía de refugio.
  

Jonatán sacó provecho de las cartas reales, que leyó en

Jerusalén en presencia de amigos y de enemigos. Tan pronto
como recibió las epístolas de Demetrio, abandonó Maj mas y
se apoderó de Jerusalén, que convirtió en baluarte de la
resistencia judía. Los sirios de la ciudadela escucharon
aterrados el contenido del mensaje real. A los enemigos de
Jonatán sólo les quedaba una salida: huir. Y así lo hicieron.
Quedaron en Betsur algunos de ellos, confiados en los recios
muros de la fortaleza y en un cambio de rumbo de la situación
política. Las obras de fortificación se emprendieron
rápidamente en Jerusalén. Convenía trabajar a destajo, por
cuanto Jonatán había ido más allá de las atribuciones que le
concedía Demetrio.

Proposiciones de Alejandro (10:15-21).

15 Pero al saber el rey Alejandro las promesas que Demetrio había hecho a
Jonatán, y asimismo las guerras, las hazañas que éste y sus hermanos habían
realizado y los trabajos que habían pasado, 16 se dijo: "¿Podremos encontrar otro
hombre como éste? Hagámosle nuestro amigo y aliado." 17 Y le escribió una carta,

cuyo tenor era el siguiente: 18 "El rey Alejandro, a nuestro hermano Jonatán,

salud. 19 Hemos oído de ti que eres hombre de valor y muy digno de ser amigo
nuestro. 20 Hoy te constituímos, pues, sumo sacerdote de tu nación y te
concedemos el título de amigo del rey — y le envió un vestido de púrpura y una

corona de oro — para que mires por nuestros negocios y guardes nuestra
amistad." 21 Vistióse Jonatán la túnica santa en el mes séptimo del año ciento

sesenta, en la fiesta de los Tabernáculos; alistó tropas y fabricó armas en gran

cantidad.

Alejandro no quiso quedarse corto; a las promesas acompañó

las obras. En una carta le hace saber que le concede la
dignidad de sumo sacerdote, reconociéndolo con ello jefe
supremo religioso del judaísmo. Desde la muerte de Alcimo,
este cargo estaba vacante. ¿Podía un monarca sirio conceder
tal dignidad? Algunos sumos sacerdotes lo fueron por
nombramiento de los seléucidas (Jasón, Menelao, Alcimo),
precedente que Alejandro quiso ahora explotar.

Además, Alejandro le nombró rey aliado suyo. Quizá la

mención de las insignias reales (v.20) sea una glosa. El 15 del
mes séptimo se celebraba la fiesta de los Tabernáculos (Lev
23:33-43) Deut 16:13), en la cual inauguró Jonatán su dignidad
de sumo sacerdote. De esta manera llegó un miembro de la
familia macabea a la más alta dignidad de la nación. Faltábale
que la misma fuera hereditaria en la familia y que los sirios
reconocieran al sumo sacerdote como jefe, lo que se consiguió
bajo Simón (14:41).

Contraofertas de Demetrio (10:22-45).

22 Oído esto por Demetrio, se entristeció mucho y dijo: 23 "¿Qué es lo que hemos

hecho, que Alejandro se nos ha anticipado en hacer amistad con los judíos para
ganarse su apoyo? 24Les escribiré yo con palabras persuasivas, ofreciéndoles

ventajas y mercedes para que se hagan auxiliares míos." 25 Efectivamente, les

envió una carta del tenor siguiente: "El rey Demetrio, al pueblo de los judíos,
salud. 26 Con gran alegría hemos sabido que os habéis mantenido fieles a nuestra
alianza y habéis perseverado en nuestra amistad y no os habéis unido a nuestros

enemigos. 27 Perseverad, pues, en vuestra fidelidad a nosotros, y os

recompensaremos con grandes mercedes por lo que hiciereis en favor
nuestro. 28 Os condonaremos las deudas y os haremos muchas
mercedes. 29 Desde luego, declaro a todos los judíos exentos de tributos y del

impuesto de la sal y del tributo de las coronas. 30 El tercio de la cosecha y la mitad

de la de los árboles frutales, que a mí me toca percibir, renuncio de hoy en

adelante a percibirlo en la tierra de Judá y en los tres distritos a ella anejos,

tomados de Samaría y de Galilea, desde hoy para siempre. 31 Jerusalén será

ciudad santa y exenta, igual que su territorio, de diezmos y tributos. 32 Renuncio

también a la autoridad sobre la ciudadela de Jerusalén y hago de ella entrega al
sumo sacerdote, que pondrá allí los hombres que él escogiere para su
guarnición. 33 Todos los judíos que hayan sido llevados cautivos de tierra de Judá

a cualquier parte de mi reino, los doy por libres gratuitamente, y todos quedarán
exentos de tributos, aun de los de ganados. 34 Todas las fiestas, los sábados, las

neomenias, los días señalados y los tres días que preceden y siguen a las fiestas,
serán días de exención y de franquicia para todos los judíos de mi reino. 35 Nadie

tendrá autoridad para intentar contra ellos acción judicial ni molestarlos en

cualquier negocio. 36 De los judíos serán incorporados al ejército del rey hasta
 treinta mil hombres, dándoseles el sueldo como a todas las demás tropas del
rey, 37 y d  ellos serán puestos en las grandes fortalezas del rey, y asimismo
e
nombrados para los negocios del reino que exigen confianza. De ellos serán sus
jefes y vivirán según sus leyes, como lo ha dispuesto el rey en la tierra de

Judá. 38 y los tres distritos tomados a las regiones de Samaría e incorporados a

Judea lo serán de modo que formen una sola circunscripción y no obedezcan a

otra autoridad que a la del sumo sacerdote. 39 De Tolemaida y su distrito hago

obsequio al santuario de Jerusalén para sufragar los gastos del mismo. 40 Doy

cada año veinte mil siclos de plata, pagaderos de los derechos del rey en los
lugares que nos pertenecen. 41 Todo el sobrante que los empleados del fisco no
hayan entregado, como en los años anteriores, desde ahora lo destino a las obras
del templo. 42 Y los cinco mil siclos de plata que cada año percibíamos de los

tributos del templo, también los condonamos, y se los damos a los sacerdotes que
ejercen las funciones sagradas. 43 Cuantos se acojan al templo de Jerusalén y a

todo su recinto, deudores de los impuestos reales o de cualquier otra deuda,

quedarán libres, y también cuanto tenga en mi reino. 44 Los gastos para edificar y

restaurar el templo serán pagados de la hacienda real. 45Los gastos para la

edificación de los muros de Jerusalén y las fortificaciones de su recinto correrán
también por cuenta del rey, y asimismo la edificación de las murallas en Judea."

A oídos de Demetrio llegaron las propuestas que Alejandro

Bala hizo a Jonatán, y, en un alarde de generosidad, quiso
superarlas. Por aquello de que "nunca segundas partes fueron
buenas," comprendió Jonatán que no eran sinceros los
sentimientos de Demetrio, sino dictados por las necesidades
del momento.

La sal que se sacaba del mar Muerto era propiedad del Estado
sirio. El tributo de las coronas de oro tiene su origen en la
costumbre entre los griegos y romanos de enviar cada
provincia una corona de oro al general que ganara una batalla.
Más tarde, cada año se enviaba lo equivalente en dinero
(aurum coronarium)  3. Debían los judíos pagar al rey el tercio
de las cosechas y la mitad de la de los árboles frutales. A todo
ello renuncia ahora Demetrio con tal de que los judíos pacten
con él. La exención se extiende a Judea, Samaría. Los tres
distritos de que habla el v.30 eran Aferema, Lida y Ramata
(11:34).
Demetrio promete la inmunidad de franquicia en las fiestas
judías, tales como Pascua, Pentecostés, fiesta de los
Tabernáculos, días en que cada israelita adulto tenía la
obligación de ir al templo (Ex 23:14-17). Serán también
conceptuados como festivos los tres días que se calculaban
como necesarios para el viaje de ida y vuelta.

Para subvencionar los gastos del templo les entregará

Demetrio la ciudad de Tolemaida y distrito, con sus derechos
aduaneros, además de una suma de quince mil siclos de plata,
o sea unas trescientas mil pesetas. Reconoce el rey el derecho
de asilo en el templo, en sentido más amplio del que entendía
la Ley (Ex 21:13-14; Núm 35:9-28). En un exceso de liberalidad
sospechosa, llega incluso a conceder al pueblo judío el
derecho de reedificar los muros de Jerusalén, las fortificaciones
de su recinto y las murallas deterioradas de las ciudades
fuertes de Judea con el dinero del rey.

Suspicacia de Jonatán (10:46-47).

46 Cuando Jonatán y el pueblo oyeron estas palabras, no las creyeron ni las
aceptaron, acordándose de los grandes males que había causado en Israel y

cuánto los había atribulado, 47 y se decidieron en favor de Alejandro, que les había
hecho proposiciones de paz, y así le prestaron auxilio todo el tiempo.

Se había excedido Demetrio en su liberalidad para que los

judíos le prestaran fe. Jonatán no cayó en la trampa,
adhiriéndose por el momento a la causa de Alejandro, a quien
nada tenían que objetar los judíos. Además, la estrella de
Demetrio empezaba a palidecer al perder la amistad de los
romanos y la estima del pueblo.

Derrota de Demetrio (10:48-50).

48 Reunió el rey Alejandro grandes fuerzas y asentó su campo enfrente del de

Demetrio. 49 Trabaron la batalla los dos reyes, y huyó el ejército de Demetrio

 perseguido por Alejandro, que quedó vencedor. 50 La batalla fue encarnizada y
duró hasta la puesta del sol, cayendo en aquel día el rey Demetrio.

Lacónico es el relato del encuentro de los dos ejércitos. Parece

que el de Alejandro contaba con el apoyo de Jonatán. No se
especifica el lugar del encuentro. En el primer encuentro tuvo
que huir el ejército de Alejandro perseguido de cerca por
Demetrio. En un segundo combate, que duró un día entero,
Alejandro prevaleció sobre su enemigo, que quedó en el
campo de batalla. ¿Cuánto tiempo transcurrió entre el primero
y el segundo encuentro? Bévenot calcula un año.

Preparativos de boda (10:51-56).

51 Después de esto, Alejandro envió mensajeros a Tolomeo, rey de Egipto,

diciéndole: 52 "Vuelvo a mi reino, he logrado sentarme en el trono de mis padres y

recuperar el gobierno después de derrotar a Demetrio y apoderarme de nuestra

tierra. 53 Trabada la batalla, fue vencido él y su ejército, y nos hemos sentado en el

trono de su reino. 54 Hagamos, pues, alianza; dame tu hija por mujer, y seré tu
yerno, y tanto a ti como a ella os daré presentes dignos de ti." 55 El rey Tolomeo le
respondió diciendo: "Dichoso el día en que has vuelto a la tierra de tus padres y te

sentaste en el trono real. 56 Con gusto haré lo que me dices. Ven a mi encuentro a

Tolemaida, para que nos veamos y te haga yerno mío, según deseas."

Tolomeo VI Filometor ocupaba el trono de Egipto. A él acude

Alejandro en calidad de rey aliado para pedirle la mano de su
hija Cleopatra. Con este matrimonio pretendía Alejandro borrar
la mancha de su oscuro origen, emparentándose con familias
reales. Por su parte, Tolomeo veía con buenos ojos esta
decisión de Alejandro, por creer que de esta manera le serían
reconocidos sus derechos sobre la provincia de Celesiria y
regiones adyacentes. Tolomeo señaló a Tolemaida como lugar
de entrevista para ultimar los preparativos de boda.

 
Bodas en Tolemaida (10:57-60).
57 Partió de Egipto Tolomeo con su hija Cleopatra, y llegaron a Tolemaida el año

ciento sesenta y dos. 58 El rey Alejandro le salió al encuentro, Tolomeo le dio su

hija Cleopatra, y celebraron en Tolemaida las bodas con gran magnificencia, como

de reyes. 59 El rey Alejandro escribió a Jonatán que viniese a su

encuentro. 60 Vino con grande pompa a Tolemaida, se entrevisto con los dos reyes

y les hizo obsequios de oro y plata; también a sus cortesanos les hizo muchos
regalos, ganándose con ello su favor.

A Tolemaida habían llegado las naves de Tolomeo en apoyo

de las pretensiones del aventurero Bala. Al llegar el rey a esta
ciudad le pareció encontrarse en su propia casa, calculando
que muy pronto volvería ella a formar parte integrante de
Egipto. La boda celebróse con gran boato, "como de reyes,"
con una semana de duración. No podía faltar en la misma el
rey amigo Jonatán, que le ayudó en la lucha contra Demetrio.

Los aguafiestas y reacción de Alejandro (10:61-66).

61 Vinieron apóstatas, mandados de Israel, para acusarle; pero el rey no los
atendió, 62 antes mandó quitar a Jonatán sus vestidos y vestirle de púrpura, como

se hizo. Le sentó el rey a su lado 63 y dijo a sus grandes: "Salid con él por medio
de la ciudad y pregonad que nadie se atreva a acusarle sobre ningún negocio y
que nadie por ninguna causa le moleste." 64 Cuando sus acusadores vieron los
honores públicos que se le hacían y le vieron vestido de púrpura, huyeron

todos. 65 Le honró mucho el rey y le inscribió en el número de sus primeros

amigos, y le nombró general y gobernador de provincia. 66 Después de lo cual

volvió Jonatán a Jerusalén en paz y contento.

Creían los apóstatas judíos encontrar en Alejandro el mismo

favor que sus partidarios hallaron en la corte de Demetrio. Pero
las cosas habían cambiado mucho. ¿Cómo podía Alejandro
volver la espalda a un amigo y compañero de armas? Que en
Palestina no gozara Jonatán del favor de todos, no interesaba
grandemente al monarca sirio; a él le bastaba saber que
Jonatán rechazó las ofertas de Demetrio y se adhirió a su
causa. Antes de partir Jonatán para Jerusalén recibió de
Alejandro los títulos de estratega y meridarca. Por el primero le
constituía generalísimo de las tropas de Judea; por el segundo
le nombraba gobernador supremo de Judea, dependiendo, por
descontado, del rey de Siria. En la persona de Jonatán se
unían el poder religioso, militar y civil.

Bravatas de Apolonio (10:67-73).

67 El año ciento sesenta y cinco, Demetrio, hijo de Demetrio, vino de Creta a la
tierra de sus padres. 68 En cuanto Alejandro lo supo, se volvió a Antioquía muy
contrariado. 69 Demetrio nombró gobernador de la Celesiria a Apolonio, que juntó
un poderoso ejército y vino a acampar en Jamnia, desde donde envió recado a
Jonatán, diciéndole: 70 "¿Vas a ser tú el único que te levantas contra nosotros y

voy a ser yo objeto de risa y burla por causa tuya? ¿Por qué presumes hacerte
fuerte en los montes contra nosotros? 71 Si tanto confías en tus fuerzas,

desciende al llano y midamos las armas, que conmigo está la fuerza de las
ciudades. 72 Pregunta y sabrás quién soy yo y quiénes los que me prestan auxilio,
los cuales dicen que no podrás mantenerte a pie firme entre nosotros, y que por
dos veces fueron vencidos tus padres en esta tierra. 73 No podrás sostener el

empuje de mi caballería y de mi ejército en campo abierto, donde no hay piedras,

ni guijarros, ni lugar a donde huir."

Alejandro llevó una vida licenciosa y orgiástica 4,

despreocupado de las cosas del reino, atrayéndose sobre sí la
aversión de todos. La política de su favorito Ammonio de
perseguir y matar a todos los amigos de Demetrio,
principalmente sus familiares, indujo al hijo mayor de Demetrio
a derrocar al intruso y restablecer en el trono a los seléucidas.
Amparado por veteranos generales, Demetrio II Nicator partió
de Cnido, capital de Caria, y marchóse a Creta con ánimo de
reclutar tropas mercenarias para oponerse al usurpador
Alejandro. Logrado su intento, puso al frente de las mismas al
fiel Lestene, desembarcando en las costas de Cilicia,
probablemente en Seleucia, enarbolando la bandera de la
rebelión. A Tolemaida, donde residía de ordinario Alejandro,
llegó la noticia del levantamiento de Demetrio II y de su
desembarco en Cilicia. Sin perder tiempo, Alejandro corrió a
Antioquía, confiada al gobierno de Jera-ce y Diodoro, para
defender la capital de las tropas del invasor. Mientras el nuevo
pretendiente combatía a Alejandro en la parte septentrional del
imperio, Apolonio marchó contra su aliado del sur, Jonatán.
Con esta maniobra, al mismo tiempo que imponía silencio al
general judío, cortaba el paso a Tolomeo, rey de Egipto, en
caso de que intentara acudir en ayuda de su yerno.

Jonatán y Simón en lucha con Apolonio (10:74-85).

74 Cuando Jonatán oyó las bravatas de Apolonio, se llenó de indignación y,
escogiendo diez mil hombres, salió de Jerusalén, llevando consigo a Simón, su
hermano. 75 Acampó frente a Jope, que le cerró las puertas, porque había en ella
una guarnición de Apolonio. Pero la atacaron, 76 y, atemorizados los ciudadanos,

le abrieron las puertas, quedando Jonatán dueño de Jope. 77 Así que Apolonio

tuvo noticia del suceso, sacó al campo tres mil caballos y una poderosa fuerza de

infantería 78 y siguió el camino de Azoto, fingiendo pasar de largo frente a Jope;

pero se volvió en seguida a la llanura, muy confiado en la numerosa caballería que
tenía. Jonatán salió contra él hacia Azoto, y se trabó la lucha. 79 Apolonio había
dejado emboscados mil caballos. 80 Supo Jonatán la asechanza que detrás de sí

tenía, y, aunque unos y otros cercaron el campo y estuvieron lanzando flechas

contra el pueblo desde la mañana hasta la noche, 81 el pueblo se mantuvo firme,
según las órdenes de Jonatán, hasta que la caballería se fatigó. 82 Luego movió
Simón sus fuerzas y atacó a la falange, y, como la caballería estaba ya agotada, los

derrotaron y pusieron en fuga. 83 La caballería se dispersó por la llanura, huyendo

hacia Azoto, y se refugiaron en el templo de Dagón, su ídolo, para

salvarse. 84 Jonatán prendió fuego a Azoto y a las ciudades cercanas, se apoderó

de sus despojos y dio a las llamas el templo de Dagón, abrasando a los que en él

se habían refugiado. 85 El número de los que perecieron por la espada y por el

incendio subió a ocho mil.

Jonatán acepta el desafío y quiere probar que también en la

llanura su ejército es superior. Indignado por las bravatas de
Apolonio, salió de Jerusalén al frente de su ejército y marchó
contra Jope. La ciudad filistea resistióse al principio, pero tuvo
que rendirse a Jonatán y a su hermano Simón. En Jamnia,
situada a veinte kilómetros al sur, se encontraba Apolonio. Al
tener éste noticia de la toma de Jope por parte de Jonatán, en
vez de atacarle fingió huir hacia el sur, en dirección a Azoto, a
quince kilómetros de Jamnia, con el intento de atraer al
Macabeo hacia la llanura, donde la caballería podía maniobrar
a su gusto. Pero el astuto Apolonio había dejado emboscados
mil caballos para que se abalanzaran contra el ejército judío,
de camino para Azoto, en busca del enemigo. El lugar donde
se agazapó la caballería de Apolonio fue acaso el valle Qatra o
el Nahr Skreir, al norte de Azoto. No cayó Jonatán en la
trampa, que descubrió a tiempo. Se entabló la lucha, logrando
Jonatán dar largas a la batalla con el fin de cansar a la
caballería. Por su parte, Simón pudo contra la infantería de
Apolonio, que se refugió en Azoto, en el recinto del templo
dedicado a Dagón, confiado en que Jonatán respetaría este
lugar sagrado. Era Dagón el dios de los filisteos, al que
representaban con el cuerpo de pez y cabeza de hombre.
¿Cómo podía detenerse Jonatán ante un lugar sacrilego,
donde en otros tiempos fue profanada el arca de la alianza? (1
Sam 5:2). Sin vacilar un momento, arrimó leña a los muros y
dio el templo a las llamas, abrasando a los que en él se habían
refugiado. La mortandad fue espantosa.

Jonatán regresa victorioso (10:86-89).

86 De allí levantó el campo Jonatán y se vino hacia Ascalón, cuyos moradores

salieron a recibirle con gran honor. 87 Jonatán se volvió a Jerusalén con los

suyos, cargados de despojos. 88 Cuando estos sucesos llegaron a oídos del rey

Alejandro, concedió nuevos honores a Jonatán, 89 le envió la fíbula de oro, como

es costumbre darla a los parientes de los reyes, y le dio Acarón con todos sus

términos en posesión.

Ascalón recibió entusiásticamente al vencedor de Jope y

Azoto. Alejandro premió el valor y fidelidad de su aliado
regalándole una hebilla de oro para su manto de púrpura. Le
nombró "pariente del rey" y añadió a su jurisdicción la ciudad
filistea de Acarón, entre Jamnia y Gezer. De esta manera
calculaba Alejandro que su frontera meridional estaba en
buenas manos, en el caso de que su suegro Tolomeo intentara
un ataque, que no se hizo esperar.

Tolomeo, dueño de la costa (11:1-8).

1 El rey de Egipto juntó grandes fuerzas, como las arenas del mar, y muchas
naves, con el intento de apoderarse por engaño del reino de Alejandro y agregarlo

a su propio reino. 2 Con pretextos de paz se encaminó a Siria, abriéndosele las

puertas de las ciudades y saliendo todos a recibirle, pues era orden del rey

Alejandro que le saliesen al encuentro, como a suegro suyo. 3 Así que Tolomeo

entraba en las ciudades, ponía en ella guarniciones. 4 Al entrar en Azoto le
enseñaron el templo de Dagón incendiado, la ciudad y sus cercanías destruidas,
arrojados en el campo los cadáveres y al borde de los caminos los montones de
los que habían caído en la batalla. 5 Contáronle lo que había hecho Jonatán, con el
fin de hacérsele odioso, pero el rey callaba. 6 Vino Jonatán al encuentro del rey en

Jope con gran aparato, se saludaron y durmieron allí. 7 Jonatán le acompañó

luego hasta el río llamado Eleutero, y luego se volvió a Jerusalén. 8 El rey Tolomeo

se adueñó de todas las ciudades de la costa hasta Seleucia del mar, meditando
perversos planes contra Alejandro.

Tolomeo había protegido a Alejandro Bala en su logrado

intento de ocupar el trono de Siria. A él entregó su hija
Cleopatra, estableciéndose entre ambos monarcas una
corriente de simpatía y amistad. En esta coyuntura en que
Alejandro veía amenazado su trono por el norte y sur, se alegra
de que su padre político se dirija a Antioquía, por contribuir
esta visita a elevar su prestigio ante los pueblos vecinos. No
sospechaba Alejandro que su suegro abrigara turbios
designios; por lo mismo, dio orden de que le salieran al
encuentro y le recibieran con gran boato. El taimado Tolomeo
aprovechó las facilidades que le daba su yerno para minar su
poder y apoderarse de su reino. En cada ciudad que visitaba
dejaba una guarnición. En Azoto escuchó sin pestañear el
relato de los destrozos causados a la ciudad por Jonatán, sin
pronunciarse en pro o en contra. En secreto concebía Tolomeo
el proyecto de tener en Jonatán a un vasallo incondicional.
Obedeciendo acaso a órdenes de Alejandro, y para granjearse
la confianza de Tolomeo, Jonatán acompañó al rey egipcio
hasta el río Eleutero, al norte de Trípolis y a trescientos
kilómetros de Jope. El astuto Jonatán pudo conjeturar que no
todo era oro de ley en el proceder de Tolomeo, por lo que se
despidió de él en la frontera de Siria superior y regresó a
Jerusalén. Aires de tempestad se cernían sobre el trono de
Alejandro y no quiso Jonatán inmiscuirse en cuestiones de
familia.

Tolomeo se declara (11:9-13).

9 Envió embajadores a Demetrio, diciéndole: "Ven, hagamos alianza, y te daré mi
hija, la que tiene Alejandro, y reinarás sobre el reino de tus padres. 10 Me pesa
haberle dado mi hija, pues ha buscado asesinarme." 11 Υ con calumnias procuraba
hacerle odioso, por codicia de su reino. 12 Al fin le quitó la hija y se la dio a
Demetrio, rompiendo con Alejandro y haciendo manifiestas sus

enemistades. 13 Entró Tolomeo en Antioquía y se ciñó a su cabeza dos coronas: la

de Asia y la de Egipto.

Al llegar a Seleucia, puerto de Antioquía, quitóse Tolomeo el

antifaz. Desde allí púsose en comunicación con Demetrio II
(10:67), que todavía no había llegado a Antioquía, ofreciéndole
como esposa su hija Cleopatra Tea. Esta, que hasta entonces
fue mujer de Alejandro Bala, habíase fugado de Antioquía para
salir al encuentro de su padre en Seleucia. Gomo pretexto para
retirar su confianza a Alejandro alega Tolomeo el designio de
éste de asesinarle. Cuenta Flavio Josefo que, durante su
marcha triunfal por las ciudades de la costa, al llegar a
Tolemaida fue objeto de un atentado por parte de Ammonio,
favorito de Alejandro. Al negarse éste a entregar al culpable, se
encendió la ira de su suegro Tolomeo.

Mientras Tolomeo se apoderaba de Antioquía y pactaba con

Demetrio II, Alejandro encontrábase en los montes de Cilicia
ocupado en sofocar un levantamiento. Los dos ministros suyos,
Hiera-ce y Diodato, no pudiendo hacer frente al ejército de
Tolomeo, le abrieron las puertas de la ciudad y le franquearon
el trono de Siria. Gustoso hubiera Tolomeo ceñido la corona de
Siria; pero, ante el temor de Roma, contentóse con anexionar a
Egipto, Celesiria y Fenicia, entregando a Demetrio los otros
territorios del imperio sirio.

Muerte de Alejandro (11:14-19).

14 Hallábase por aquellos días el rey Alejandro en Cilicia, por haberse rebelado los
de aquellos lugares, 15 cuando oyó que su suegro venía contra él en son de

guerra. Tolomeo sacó su ejército y le fue al encuentro con poderosas fuerzas y le

puso en huida. 16 Huyó Alejandro a la Arabia en busca de refugio, mientras que el

rey Tolomeo quedó triunfante. 17 El árabe Zabdiel cortó la cabeza a Alejandro y se

la envió a Tolomeo. 18 Tres días más tarde moría el rey Tolomeo, y los suyos, que
estaban en las fortalezas, perecían a mano de los moradores de las mismas. 19 Y
así reinó Demetrio el año ciento sesenta y siete.

Nuestro autor no disimula las simpatías que siente por

Alejandro, por el hecho de haber nombrado a Jonatán sumo
sacerdote. Por lo mismo, calla el hecho de que Alejandro tuvo
que abandonar Antioquía precipitadamente, perseguido por las
tropas de su suegro, buscando refugio en Arabia, en una de las
regiones colindantes con el desierto, en las cercanías de
Alepo, la Beqa o Palmira, donde fue asesinado por Zabdiel.
Pero Tolomeo debía seguirle en el camino hacia la sepultura; a
consecuencia de una herida recibida en la batalla del río
Onoporos, al tercer día de haber llegado la cabeza de
Alejandro a Antioquía, dejaba de existir. Demetrio II tomó el
sobrenombre de Nicanor por haber ganado la batalla de
Onoporos.

Entrevista de Demetrio y Jonatán (11:20-28).

20 Por aquellos días reunió Jonatán a los hombres de Judea, para tomar la
ciudadela de Jerusalén, contra la cual construyó muchas máquinas de
guerra. 21 Pero algunos de los impíos, enemigos de su propia nación, se fueron al
rey y le informaron de cómo Jonatán tenía asediada la fortaleza. 22 Oído lo cual, se

irritó, y, viniendo a Tolemaida, escribió a Jonatán que levantase el cerco de la

ciudadela y viniera a su encuentro a toda prisa, para conferir con él en
 Tolemaida. 23 Recibido el mensaje, Jonatán ordenó continuar el asedio, y se rodeó
de algunos ancianos de Israel y sacerdotes, y resolvió aventurarse al

peligro. 24 Tomando consigo plata, oro, un vestido y otros muchos presentes, fue

a ver al rey a Tolemaida, hallando en él buena acogida, 25 no obstante que algunos

impíos de su nación le acusaban. 26 Hizo el rey según lo que habían hecho sus

antecesores, honrándole en presencia de todos sus enemigos. 27 Le confirmó en

el sacerdocio y en cuantos honores tenía de antes, y le hizo inscribir en el número

de sus primeros amigos. 28 Jonatán solicitó del rey que hiciese libres de tributos

la Judea y las tres toparquías de Samaría, prometiéndole, en cambio, trescientos

talentos.

Jonatán estaba al margen de las luchas por el trono de Siria.

Amparándose en las promesas que le hizo Demetrio I (10:32),
Jonatán cercó la ciudadela de Jerusalén con ánimo de acabar
con ella. Durante el asedio llegaron noticias de la muerte de su
aliado Alejandro y de la subida al trono de Demetrio II. Los
judíos apóstatas quisieron sacar provecho de la situación
acusando a Jonatán. Demetrio, alarmado, desplazóse a
Tolemaida y llamó a cuentas al jefe judío, ordenándole, entre
tanto, levantara el cerco de la ciudadela. Jonatán, rodeado de
un grupo de ancianos y sacerdotes, marchó a Tolemaida. Su
nobleza y los presentes que hizo al rey en señal de vasallaje
cambiaron el corazón del monarca. A ambos sería más
provechosa una política de acercamiento que el fragor de las
guerras.

Carta de Demetrio (11:29-37).

29 Asintió el rey, y de todas estas cosas escribió a Jonatán una carta del tenor

siguiente: 30 "El rey Demetrio a Jonatán, su hermano, y a la nación de los judíos,

salud. 31 Os enviamos, para que de ello os informéis, copia de la carta que hemos
escrito a Lástenes, nuestro pariente, acerca de vosotros: 32 El rey Demetrio a
Lástenes, su padre, salud. 33 Hemos resuelto favorecer a la nación de los judíos,

nuestros amigos, que nos han sido fieles. 34 Les confirmamos, pues, la posesión
de los territorios de la Judea y de los tres distritos de Aferema, Lida y Ramata, que

fueron desprendidos de Samaría e incorporados a Judea. Todos los sacrificadores

de Jerusalén quedan exentos del tributo que el rey recibía antes de ellos cada año,

de los frutos del campo y de los árboles. 35 Igualmente los restantes tributos que
 nos pagaban, de los diezmos, de las salinas y de las coronas, que nos pertenecen,
desde ahora 36 se los condonamos todos, y serán anulados desde ahora para

siempre. 37 Así, pues, haced una copia de este decreto y entregádsela a Jonatán

para que se deposite en el monte santo y en lugar visible."

Para dar curso oficial a los tratados de paz concertados entre

Demetrio y Jonatán escribió aquél una carta a Lástenes, el
general de Creta que le había ayudado en la conquista de
Siria, y que gozaba ahora de su máxima confianza l. Es posible
que la carta fuera entregada a Jonatán durante su
permanencia en Tolemaida y que la llevara consigo a
Jerusalén para darla a conocer al pueblo. Demetrio se muestra
generoso con los judíos. Pero, comparando esta carta con el
decreto de Demetrio (10:28-45), se observa la omisión del
calificativo de ciudad sagrada que se otorgaba a Jerusalén
y la de otros privilegios. Hay necesariamente una gran
diferencia entre las concesiones arrancadas en circunstancias
críticas y las que se otorgan por un rey que domina la situación
y que regula sus liberalidades conforme a la medida de su
política.

Maniobras de Tritón (11:38-40).

38 Viendo el rey Demetrio que había llegado a dominar el reino y nadie se le
oponía, disolvió su ejército, enviándolo a sus casas, excepto las fuerzas

extranjeras que había reclutado en las islas de las gentes. Esto le atrajo la enemiga
de cuantos habían pertenecido al ejército de sus padres. 39 Trifón, que había sido

antes de los parciales de Alejandro, cuando vio que las tropas murmuraban contra
Demetrio, se dirigió al árabe Emalcue, que criaba a Antíoco, hijo de Alejandro, niño

todavía, 40 apremiándole para que se lo entregase, a fin de sentarlo en el trono de

su padre. Le comunicó cuanto había hecho Demetrio, y el descontento de su
ejército contra él, y permaneció allí bastantes días.

El erario real estaba en crisis. Para remediar la situación

económica disolvió Demetrio su ejército, exceptuando las
fuerzas provenientes de las islas de las gentes (Gen 10:5-32;
Sof 2:11). Esta medida le indispuso con los soldados que le
habían apoyado con tanto entusiasmo 2. A ello se juntó la
conducta de Lástenes, "hombre sin religión y sin conciencia,
que obligó a su señor a realizar los actos más indignos" 3.
Trifón, nacido en Casiana, distrito de Apamea, general que fue
de Alejandro, al darse cuenta del descontento que cundía entre
los soldados que habían sido licenciados, fue a entrevistarse
con el árabe Emalcue, apremiándole para que le entregara a
Antíoco, el hijo de Alejandro (11:54). De la situación
tambaleante de Siria dióse perfecta cuenta Jonatán, quien trató
de sacar el mejor partido de ella.

Soldados judíos en Antioquía (11:41-51).

41 Entre tanto, envió Jonatán al rey una súplica para que retirase la guarnición de

la ciudadela de Jerusalén y de las otras fortalezas, porque hostigaban a

Israel. 42 Respondió Demetrio a Jonatán, diciéndole: "No sólo esto te haré a ti y a

tu pueblo, sino que os colmaré de honores cuando llegue la ocasión

propicia. 43 Por el momento me harías un gran favor enviándome algunas tropas
auxiliares, porque mi ejército está disuelto." 44 Accedió Jonatán, mandándole a
Antioquía tres mil hombres escogidos, de cuya llegada se alegró mucho el

rey. 45 Amotináronse contra él los de la ciudad, en número de ciento veinte mil,

pretendiendo matarle. 46 Se recluyó él en su palacio, mientras los ciudadanos
ocupaban las calles de la ciudad y comenzaban el asalto. 47 Llamó el rey en su
auxilio a los judíos, que acudieron luego, se distribuyeron por la

ciudad, 48 mataron aquel día hasta cien mil hombres, incendiaron la ciudad y la

saquearon. Así libraron al rey. 49 Cuando vieron los de la ciudad que los judíos

eran dueños de ella a su arbitrio, perdieron el ánimo, y, suplicantes, clamaron al

rey, diciendo. 50 "Perdónanos y haz que cesen ya los judíos de combatir contra

nosotros y contra la ciudad." 51 Y depusieron las armas e hicieron la paz. Los

judíos adquirieron grande gloria ante el rey y ante todo su reino y volvieron a
Jerusalén cargados de botín.

La ciudadela de Jerusalén era una espina clavada en el

corazón del judaísmo. Jonatán, especulando sobre el estado
de descomposición del ejército sirio, pide a Demetrio que retire
la guarnición del Acra y de todas las fortalezas de la línea
Báquides (9:50-51). Tres mil soldados judíos de exportación
llegaron a Antioquía en un momento crucial. La suerte, en un
principio, fue adversa a los judíos, que combatían en calidad de
"tropas extranjeras"4 al lado de las fuerzas adictas al monarca.
Soldados indígenas y extranjeros lograron romper el cinturón
de la masa que se atrepellaba para asaltar el palacio real. Los
soldados pasaron a la ofensiva, matando hasta cien mil
hombres, cifra que acaso el mismo autor conceptuaba como
aproximada o como medio hiperbólico para expresar la idea de
que hubo una carnicería espantosa. Los soldados judíos
regresaron victoriosos a Jerusalén, cargados de botín y
aureolados con la fama de haber conseguido una relevante
victoria.

Un hombre informal (11:52-53).

52 Sentóse Demetrio en su trono, y la tierra calló ante él. 53 No cumplió el rey lo
que había prometido, y se enajenó a Jonatán, porque, además de no corresponder

a los beneficios que le había hecho, le molestaba mucho.

El valor y arrojo de los soldados judíos salvaron a Demetrio. La

matanza de Antioquía causó sensación universal. Por un
tiempo "la tierra calló ante él." Pero la victoria no había
henchido sus arcas exhaustas, lo que le movió a exigir de los
judíos el pago de todos los tributos y diezmos como hasta
ahora. Para obligar a Jonatán mandó algunos generales al
frente de numeroso ejército (11:63-74).

Trifon, a la carga (11:54-56).

54 Después de estos sucesos volvió Trifón con el niño Antíoco, a quien proclamó

rey, ciñéndole la corona. 55 Luego se juntaron a él todas las tropas que Demetrio

había licenciado e hicieron a éste la guerra, obligándole a huir derrotado. 56 Trifón
se apoderó de los elefantes y ocupó Antioquía.

 
No se había granjeado Demetrio la simpatía del pueblo. Trifón
lo sabía, y por ello insistió y obtuvo del árabe Emalcue (11:40)
la custodia del pequeño Antíoco VI Dionisios, a quien proclamó
rey, ciñéndole la corona. Los que habían sido licenciados del
ejército de Demetrio apoyaron a Trifón. Creyó Demetrio que se
trataba de un vulgar bandolero y salió a su encuentro con
pocas fuerzas. Al primer ataque, el rey tuvo que huir
precipitadamente, refugiándose en Seleucia, mientras Trifón
entronizaba al joven monarca de seis años en el palacio real de
Antioquía.

Antíoco VI Dionisios y Jonatán (11:57-59).

57 Antíoco el joven escribió a Jonatán, diciéndole: "Yo te confirmo en el sumo
sacerdocio y te constituyo sobre las cuatro ciudades, y serás de los amigos del

rey." 58 Y le envió vajilla de oro, dándole el derecho de beber en vaso de oro, de

vestir púrpura y llevar la fíbula de oro. 59 A Simón, su hermano, le instituyó

general, desde la Escalera de Tiro hasta los confines de Egipto.

El joven rey escribe lacónicamente a Jonatán, diciéndole que le

confirmaba en el cargo de sumo sacerdote y le constituía sobre
las cuatro ciudades y le aseguraba la amistad real. Llama la
atención el número cuatro, cuando anteriormente se ha
hablado de tres, que pasaron al dominio de Jonatán (10:30-38;
11:28). Probablemente la cuarta ciudad era Acarón (10:89). No
se olvidó de honrar a Simón, nombrándole general de la región
comprendida entre el actual Kas en-Naqura, al norte, hasta el
llamado torrente de Egipto, o wadi el-Aris, en el sur.

Jonatán recluta nuevas tropas (11:60-62).

60 Partió Jonatán y recorrió las ciudades del lado de acá del río, y se le
incorporaron todas las tropas auxiliares de Siria. Vino a Ascalón y le hicieron los
de la ciudad un recibimiento muy honroso. 61 De allí pasó a Gaza, que le cerró sus

puertas, pero él la asedió e incendió los arrabales, saqueándolos. 62 Entonces los

 de Gaza le pidieron la paz, que les fue otorgada, dándole en rehenes los hijos de
sus jefes, que envió a Jerusaíén, y atravesó la tierra hasta llegar a Damasco.

Jonatán abraza la causa del joven monarca y se desplaza por

toda la provincia de Abarnahara (7:8) en busca de soldados
mercenarios, preferentemente aquellos que habían pertenecido
al ejército de Demetrio.

En guerra contra Demetrio (11:63-74).

63 En esto tuvo noticias Jonatán de que algunos generales de Demetrio habían

llegado a Cades de Galilea con grandes fuerzas, con el propósito de apartarle de

toda intervención en el gobierno. 64 Dejando a su hermano Simón en Judá, les
salió al paso. 65 Simón fue contra Betsur, la combatió muchos días, teniéndola
cercada, 66 hasta que pidieron la paz, que les otorgó. Los arrojó de allí,

apoderándose de la ciudad y poniendo guarnición en ella. 67 Entre tanto, acampó

Jonatán con su ejército junto a las aguas de Genesaret, y muy de madrugada se

puso en marcha hacia la llanura de Asor, 68 donde encontró al ejército extranjero,

que había puesto una emboscada en los montes. Se trabó la batalla, 69 y los
emboscados salieron de la celada, 70 y los de Jonatán huyeron, no quedando a su
lado sino Matatías, hijo de Absalón, y Judas, hijo de Calfi, capitanes del

ejército. 71 Jonatán entonces rasgó sus vestiduras, se echó tierra sobre la cabeza

y oró. 72 Volvió luego a la lucha contra los enemigos, los derrotó y puso en
fuga. 73 Viendo esto los que de los suyos huían, se volvieron de nuevo a él, y
todos a una los persiguieron hasta Cades, hasta su campo, donde hizo

alto. 74 Cayeron de los extranjeros aquel día unos tres mil hombres. Jonatán se
volvió a Jerusaíén.

En tierras de Damasco se enteró Jonatán de la infiltración de

generales de Demetrio en Cades de Neftalí (Jos 19:37; 20:7),
en la Alta Galilea. Acaso Demetrio envió por mar su tropa
escogida de legionarios cretenses. Posiblemente, la presencia
de estas tropas tenía la misión de advertir a Jonatán cuan
peligroso era su papel de propagandista del joven monarca
Antíoco VI. Jonatán no se arredró por este desplegamiento de
fuerzas y marchó contra el enemigo. Entre tanto, el autor
sagrado señala una acción esporádica de Simón contra la
fortaleza de Betsur, que cayó en su poder.

Jonatán cayó en la trampa que le había tendido el enemigo al

ocultar parte de su ejército en uno de los valles que descienden
de la montaña. Jonatán no contaba con ellos; de ahí que el
primer choque fuéle adverso. Confortado con la oración, vuelve
a presentar batalla, que gana.

Embajada a Roma (12:1-4).

1 Viendo Jonatán que las circunstancias le eran favorables, escogió algunos
hombres y los envió a Roma para concertar y renovar la alianza de amistad con los
romanos. 2 Y a los espartaños y a otros pueblos envió también cartas sobre lo
mismo. 3 Partiendo para Roma y entrando en el senado, dijeron: "Jo-natán, sumo
sacerdote, y la nación de los judíos nos envían para renovar con vosotros la

antigua amistad y alianza." 4 Y les fueron entregadas cartas para las autoridades
de cada lugar, a fin de que pudieran volver en paz a la tierra de Judá.

En Siria sucedíanse los reyes, y de la mentalidad de cada uno

dependía la paz o agitación en Palestina. Judas había
solicitado en otra ocasión la amistad de los romanos (8:17-55);
Jonatán intenta ahora nuevamente llamar su atención para que
se acuerden de Palestina. A este fin mandó dos embajadores,
Numenio y Antípatro (v.16), a Roma para concertar y renovar la
amistad. Su éxito no fue mayor que el de los primeros
mensajeros.

Embajada a Esparta (12:5-18).

5 He aquí la copia de las cartas que Jonatán escribió a los espartanos: 6 "Jonatán,

sumo sacerdote, y el senado de la nación, y los sacerdotes, y todo el pueblo de los

judíos, a los de Esparta, sus hermanos, salud. 7 Ya antes recibió Onías, sumo
sacerdote, de Ario, vuestro rey, cartas en que decía que sois hermanos nuestros,
como lo certifica la adjunta copia. 8 Onías acogió con gran honor al mensajero, y

recibió letras en las que claramente se hablaba de alianza y amistad. 9 Nosotros,

 aunque nada necesitamos, pues tenemos nuestra confianza en las Escrituras
santas que poseemos, 10 hemos resuelto enviaros quien renueve con vosotros la

fraternidad y amistad, a fin de no hacernos extraños a vosotros, pues han

transcurrido ya muchos años desde vuestra embajada, 11 En todo tiempo, en las

solemnidades y en los restantes días no hemos cesado de hacer memoria continua

de vosotros en los sacrificios que ofrecemos y en nuestras oraciones, pues es

justo y razonable acordarse de los hermanos. 12 Nos alegramos de vuestra

prosperidad. 13 Cuanto a nosotros, han sido muchas las tribulaciones que nos han

sobrevenido y muchas las guerras que nos han hecho los reyes vecinos. 14 No
quisimos en ellas molestaros ni a los demás aliados y amigos, 15 porque
contamos con la ayuda que nos viene del cielo, y con ella nos hemos librado de
nuestros enemigos, y éstos fueron humillados. 16 Hemos elegido a Numenio, hijo

de Antíoco, y Antípatro, hijo de Jasón, a quienes enviamos a los romanos para

renovar la antigua amistad y alianza, 17 y les hemos dado el encargo de acercarse

a vosotros y saludaros y entregaros nuestras letras, para renovar la alianza y

fraternidad. 18 Esperamos que nos contestéis favorablemente.

Ninguna dificultad opusieron los romanos a un posible contacto

diplomático entre Judea y Esparta. Al deshacer Roma la liga de
Acaya (146 a.C.) convirtió a Grecia en provincia romana,
dándole el nombre de Acaya. El rey Ario había escrito antes
cartas a Onías, en las que decía que los judíos eran hermanos
de los espartanos. Ario II murió, a los ocho años de edad, en el
año 257 antes de Cristo. De ahí que la mayoría de los
exegetas suponen que el autor de la carta fue Ario I (301-265),
y el destinatario, el sumo pontífice Onías I, hijo de Jadúa, que
ejerció su cargo en 323 antes de Cristo. Su contenido se
reproduce más adelante (v. 19-23). Jonatán responde ahora a
una carta escrita hacía siglo y medio. Pero, aunque los judíos
no respondieran a la carta que les habían mandado los
espartanos, sin embargo, nunca les olvidaron en sus oraciones
(Bar 1:11). Celebra Jonatán la prosperidad de Esparta. No
puede decirse lo mismo de los judíos, que han sido oprimidos
durante años por los reyes vecinos.

Carta del rey Ario (12:19-23).

 19 La carta enviada por vosotros era del tenor siguiente: 20 "Ario, rey de los
espartanos, a Onías, sumo sacerdote, salud. 21 Hemos hallado en documentos

escritos que los espartanos y los judíos son hermanos, unos y otros del mismo
linaje de Abraham. 22 Desde que esto supimos, juzgamos que hacéis bien en

darnos cuenta de vuestra prosperidad. 23 Nosotros, a la vez, os correspondemos.

Vuestros ganados, vuestra hacienda, es nuestra, y la nuestra, vuestra es. Por eso

he dado orden de comunicaros esto."

Yacía esta carta en los archivos de la nación o del templo.

Supone la carta que entre ambos pueblos hubo en un tiempo
relaciones económicas y comerciales. La amistad debe
continuar, idea que se expresa con frases típicamente
orientales (1 Re 20:4; 22:4; 2 Re 3:7).

La crítica se ha ocupado extensamente del intercambio de

cartas entre Jonatán y los espartanos. Un resumen de la
cuestión en Penna, 146-149; Abel, 231-233. ¿Son auténticas
estas cartas? Momigliano, entre otros, lo niega 1. Sus
argumentos no resuelven la cuestión. En cuanto al contenido
de los mensajes, el autor sagrado no garantiza la verdad de las
opiniones que se expresan en los mismos. El hecho de haber
dejado sin contestación la carta del rey Ario en la que el
monarca contaba su hallazgo, demuestra que los judíos
acogieron la noticia con escepticismo o con ironía. Por su
parte, el autor sagrado deja a los autores de la carta la
responsabilidad sobre el carácter legendario o histórico del
parentesco que, según Ario, existía entre ambos pueblos.

De nuevo en lucha con Demetrio (12:24-32).

24 Tuvo Jonatán noticia de que los capitanes de Demetrio habían vuelto contra él
con fuerzas mayores que antes, 25 y salió de Jerusalén a su encuentro, a la región
de Hamat, porque no quiso darles lugar a que invadiesen la tierra. 26 Los
exploradores enviados a espiar el ejército enemigo volvieron con la noticia de que

tenían orden de caer sobre ellos aquella noche. 27 Así que se puso el sol, ordenó
Jonatán a los suyos velar y estar sobre las armas, prontos a entrar en batalla

durante la noche, y puso centinelas alrededor del campo. 28Cuando los contrarios

se dieron cuenta de que Jonatán y los suyos estaban preparados para la lucha,
 temieron, perdieron el ánimo, encendieron fuego en su campamento y se
retiraron. 29 no lo advirtieron Jonatán y los suyos hasta la madrugada, engañados

con la vista de los fuegos encendidos. 30 Los persiguió Jonatán, pero no les dio
alcance, porque había atravesado el río Eleutero. 31 Entonces se volvió contra los

árabes llamados zabadeos, a los que derrotó, tomándoles

despojos. 32 Poniéndose de nuevo en marcha, vino a Damasco, atravesando todo

el territorio.

La noticia de los contactos diplomáticos de Jonatán con los

romanos y espartanos puede desaparecer del texto sagrado
sin que el contexto sufra menoscabo. De ahí que el v.24 se
conecta con los hechos que se refieren al final del c. 11. En la
batalla de Azor logró Jonatán poner en fuga a las tropas de
Demetrio. Pero no cejó éste en su idea de humillar a los judíos.
No debe extrañar que Jonatán se aventurase a detener al
enemigo en la planicie entre Baalbeck y Hamat, a orillas del río
Orontes, por cuanto se le había confiado la custodia de los
territorios "del lado de acá del río" (11:60). Fracasados los
planes de Demetrio de un asalto por sorpresa, sus oficiales
renunciaron al combate y se retiraron. Pero podía atacar
Jonatán la retaguardia; por este temor idearon la estratagema
de encender fuegos para despistarle. A la mañana siguiente
comprobó Jonatán que el enemigo había huido; quiso salir en
su persecución; pero, en las seis o siete horas de que dispuso
el ejército sirio para retirarse, se alejó lo suficiente para no
poder darle alcance, habiéndose internado en los dominios de
Demetrio II, más allá del río Eleutero.

Es posible que Jonatán atacara a los árabes zabadeos por ser

aliados de los generales de Demetrio o para vengar la muerte
de Alejandro Bala por parte de Zabdiel (11:17).

Obras de fortificación (12:33-38).

33 Simón, entre tanto, se había puesto en marcha, llegando hasta Ascalón y a las
próximas fortalezas; se volvió luego hacia Jope y la tomó, 34 porque había oído

que querían entregar la fortaleza a los parciales de Demetrio, y puso allí guarnición
para conservarla en su poder. 35 Vuelto Jonatán, convocó a los ancianos del
 pueblo y tomó con ellos la resolución de edificar fortalezas en Judea, 36 de
levantar los muros de Jerusalén, de erigir un muro fuerte entre la ciudadela y la

ciudad, a fin de separar aquélla de ésta y aislarla, para que los de allí no pudiesen
comprar ni vender en ésta. 37 Reunidos los obreros para edificar la ciudad, se vino

al suelo un trozo de muralla que da al valle del este, y lo restauraron, dándole el

nombre de Cafenata. 38 Simón edificó también Adida, en la Sefela, y la fortificó y

puso puertas y cerrojos.

Confiaba Jonatán en la pericia y energía de Simón, su

hermano, hasta permitirle el lujo de alejarse por mucho tiempo
y a vanos kilómetros de Jerusalén. Mientras estaba en tierras
de Siria, tuvo que acudir Simón a las ciudades de Ascalón y
Jope y aplastar el complot tramado para entregarlas a los
soldados de Demetrio. Hechas las paces, humillado el
enemigo, comprendió Jonatán la necesidad de levantar
fortalezas en Judea. De los proyectos pasó a la obra. Mientras
en Jerusalén se levantaba el muro del sector oriental, entre el
Ofel y el torrente Cedrón, un trozo del mismo se derrumbó. A
este lienzo de muro le pusieron el mote de Cafenata, del
aramaico kaflata, de kefelata, la doble, por haberse levantado
dos veces. Esta parece ser la interpretación más obvia de la
palabra misteriosa Cafenata. Simón llevó a cabo el mismo plan
de obras en la Sefela, en donde edificó la fortaleza de Adida,
entre Lida y Ono (Esd 2:33; Neh 7:37; 11:34).

Traición de Trifón (12:39-47).

39 Trataba Trifón de apoderarse del reino de Asia y ceñirse la diadema, quitando
de en medio al rey Antíoco. 40 Pero, temiendo que se le opusiera Jonatán y le

hiciera la guerra, buscaba un medio de apoderarse de él y darle muerte. Con este

propósito se puso en camino de Betsán. 41 Salióle al encuentro Jonatán con
cuarenta mil hombres escogidos para la lucha, y llegó a Betsán. 42 Cuando Trifón
vio que Jonatán venía con tanta fuerza, temió poner manos en él, 43 le acogió muy

honrosamente, le presentó a todos sus amigos y le hizo muchos obsequios,

ordenando a su ejército que le obedeciese como a él mismo. 44 Dijo luego a

Jonatán: "¿Por qué molestar a todo el pueblo, no habiendo guerra entre

nosotros ? 45 Mándalos a sus casas, dejando contigo unos cuantos que te

acompañen, y vente conmigo a Tolemaida. Te la entregaré con las demás

 fortalezas y pondré a tus órdenes el resto del ejército y los oficiales del rey. Hecho
esto, yo me volveré, que sólo para eso he venido." 46 Dióle fe Jonatán e hizo

según le decía, licenciando su ejército, que se volvió a la tierra de Judá. 47 Sólo se

reservó tres mil hombres, de los que dejó dos mil en Galilea, llevándose consigo

sólo mil.

El ambicioso Trifón quiso a todo trance escalar el trono de

Siria. La personalidad relevante de Jonatán le era un estorbo
serio para realizar sus sueños de grandeza. Maquinó entonces
la manera de quitarlo de en medio. De Siria bajó a Galilea y
acampó en Betsán (5:52). A la noticia de la llegada de Trifón,
salióle Jonatán al encuentro llevando un numeroso ejército,
que redujo a petición de Trifón. Jonatán cayó en la trampa,
halagado, además, por la promesa de Trifón de entregarle
Tolemaida y otras plazas fuertes de Galilea.

Tolemaida, tumba de Jonatán (12:48-53).

48 En cuanto Jonatán entró en Tolemaida, los tolemenses cerraron las puertas, le
prendieron a él, y a los que le acompañaban los asesinaron. 49 Luego Trifón envió
su ejército y su caballería a la Galilea y a la gran llanura para aniquilar a todos los

parciales de Jonatán. 50 Supieron que había sido preso y muerto Jonatán y los que
le acompañaban, y unos a otros se animaron para salir a campaña para
combatir. 51 Al ver sus perseguidores cuan resueltos estaban a luchar por su vida,
se volvieron. 52 Se fueron sin ser molestados a la tierra de Judá y lloraron a

Jonatán y a los suyos, temiendo mucho por sí. Todo Israel hizo gran
duelo. 53 Entonces todas las naciones vecinas se propusieron aniquilarlos,

diciéndose: "Ya no tienen caudillo que los proteja; luchemos, pues, contra ellos y
borremos su memoria de entre los hombres."

Tolemaida era ambicionada por los judíos a causa de su

posición y como puerto de mar. Demetrio se lo había prometido
antes (10:39), por lo que Jonatán veía ahora realizados los
sueños de sus connacionales. Penetró en la ciudad, y las
puertas de la misma cerráronse a sus espaldas. Tropas
apostadas estratégicamente cayeron sobre el valiente caudillo
judío y le prendieron. Sus soldados, embotellados en un lugar
donde no era posible moverse, fueron asesinados. A la noticia
de la desaparición de Jonatán levantaron cabeza los enemigos,
que pensaban acabar con Israel. Pero quedaba todavía un
caudillo de la madera de los Macabeos: Simón.

1 Véase "Zeitschrift für alttestamentliche

Wissenschaft," 41 (1931) 35-42.

2 Ant. lud. 13:28.

1 tito livio, Epit. 52.

2 justino, 35:1.6.

3 Cicerón, Pro lege agraria 2.12:59.

4 tito livio, Epist. 50; justino, 35.2:2.

1 Dlodoro, 33:4.

2 justino, 35:2:3.

3 Diodoro, 33:4; justino, 36:1.

4 Dlodoro, 33:4.

1 Prime linee di storia della tradizione

maccabaica (Roma 1930) 141-151.

4. Simón, Principe del pueblo Judio (c.13-16).

Simón arenga a los Jadías (13:1-9).

 1 Oyó Simón que había reunido Trifón un poderoso ejército para venir contra la
tierra de Judá y aplastarla, 2 y, viendo al pueblo lleno de espanto y de temor, subió

a Jerusalén y reunió al pueblo. 3 Los alentó, diciendo: "Ya sabéis lo que yo, mis
hermanos y la casa de mi padre hemos hecho por las leyes y el santuario, las

guerras y las angustias que hemos soportado. 4 Por esta causa, que es la de

Israel, dieron la vida todos mis hermanos, quedando yo solo. 5 No quiera el cielo

que en esta hora de tribulación rehuya el peligro por amor de la vida, que no valgo
yo más que mis hermanos, 6 antes tomaré la defensa de la nación y del santuario,

de nuestras mujeres e hijos, ahora que, llevadas del odio, se han juntado todas las
naciones para aplastarnos." 7 Se enardeció el pueblo al oír estas palabras, 8 y a
grandes voces respondió, diciendo: "Sé nuestro caudillo en lugar de Judas y de
Jonatán tu hermano. 9 Combate nuestras batallas; cuanto nos digas lo haremos."

Simón era un guerrero. Mientras Judas luchaba en Gaulan,

Simón conducía las tropas de Galilea a Jerusalén (5:20-23); en
Mádaba vengaba la muerte de su hermano Juan (9:67-67);
ayudó a su hermano Jonatán en Azoto (10:74-83); expugnó la
fortaleza de Betsur (11:65-66), etc. Simón salió de Adida
(12:38) y marchó a Jerusalén para levantar la moral del pueblo.
Arenga a la multitud, empezando por hacer resaltar la entrega
total de su familia a la causa del pueblo judío. Faltando ellos,
muertos unos y encarcelados otros, se resigna a seguir la
tradición familiar. La muchedumbre prorrumpe en gritos de
aprobación, declarándolo caudillo (egoúmenos) suyo en lugar
de Jonatán. De la dignidad de sumo pontífice no se dice una
palabra.

Primeros encuentros (13:10-13).

10 Juntando todos los hombres de guerra, se dio prisa a concluir los muros de
Jerusalén, que quedó fortificada toda en derredor, 11 Envió a Jonatás, hijo de
Absalón, con bastante fuerza a Jope, que echó de allí a los que la guarnecían,
quedándose en ella. 12 Trifón salió de Tolemaida con un poderoso ejército para

invadir la Judea, llevando consigo a Jonatán preso. 13 Simón acampó en Adida,

frente a la llanura.

 
Las amenazas de Trifón hiciéronse efectivas. Jope, junto al
mar, era una plaza fuerte estratégica contra la amenaza de
Trifón desde Tolemaida. Allá fue un tal Jonatás, hijo de
Absalón. Se cree que era hermano de Matatías, hijo de
Absalón, de que se habla en 11:70. Jope no sentía ninguna
simpatía por los Macabeos (2 Mac 12:3-7). Jonatán habíase
apoderado de la ciudad, estableciendo allí la guarnición judía
(12:13) y algunos comerciantes. Desde este momento, Jope
perteneció a Israel hasta los días de Pompeyo (63 a.C.). Esta
hazaña se recuerda en el elogio de Simón (14:5) y en el elenco
de sus glorias.

Engaño de Trifón (13:14-19).

14 Al conocer Trifón que habían nombrado a Simón caudillo en lugar de su

hermano Jonatán y que estaba pronto a trabar batalla, le envió

mensajeros, 15 diciendo: "Hemos detenido a tu hermano a causa de la deuda que

tenía en el tesoro real por los cargos que desempeñaba. 16 Envía, pues, cien
talentos de plata y a dos de sus hijos como rehenes, por que al ser libertado no se
rebele contra nosotros, y le dejaremos libre." 17 Aunque entendía Simón que
hablaban con engaño, envió el dinero y los dos niños, por no concitar contra sí la

enemiga del pueblo, que podría decir: 18 "No ha enviado el dinero y los niños, y
por eso pereció Jonatán." 19 Así, pues, envió los niños y los cien talentos; pero
Trifón, faltando a su palabra, no puso en libertad a Jonatán.

Es repelente la figura de este general sirio, dominado por la

ambición y esclavo de la mentira y del engaño. Todos los
medios le parecen lícitos con tal de conseguir sus tenebrosos
fines. Con su ejército descendía por la costa mediterránea.
Pero tuvo noticia de que los judíos le esperaban, bien
pertrechados, con Simón como caudillo. Fue entonces cuando
recurrió a la burda estratagema de pedirle enviara trescientos
talentos y dos de sus hijos, con la promesa de libertar a su
hermano. Simón, por temor a lo que dirán, accedió, pero
Jonatán no fue puesto en libertad.

 
Muerte de Jonatán (13:20-24).
20 Trifón emprendió luego la marcha para invadir la tierra y devastarla. Para ello,

rodeando, vino a Adora; pero Simón, con su ejército, le salía al encuentro

dondequiera que él iba. 21 Los de la ciudadela enviaron mensajeros a Trifón,

rogándole que se diera prisa a venir en su socorro por el desierto y les trajese
víveres. 22 Preparó Trifón toda su caballería para llegar aquella noche, pero no

pudo a causa de la mucha nieve que había caído. Llegó a Galaad, 23 y en Bascama
dio muerte a Jonatán, que fue sepultado allí. 24 Después Trifón dio la vuelta y se

volvió a su tierra.

Trifón había ganado una batalla diplomática e intentó coronarla

con otra bélica. Al frente de sus tropas bordeaba la costa del
Mediterráneo con el intento de torcer a la izquierda y enfilar
alguno de los caminos que por los wadis conducen a
Jerusalén. Pero la presencia de Simón en Adida le infundió
temor, tratando entonces de alcanzar la capital haciendo un
gran rodeo por tierras de Idumea, llegando hasta Adora, la
actual Dura, situada a ocho kilómetros al sudoeste de Hebrón.
De sus movimientos tuvo noticia Simón, que le acechaba sin
cesar, en busca de un momento propicio para atacarle.

De la ciudadela de Jerusalén pudieron evadirse algunos, que

fueron a contar a Trifón la urgente necesidad que tenían de
víveres. Como medio de burlar la vigilancia, y con el fin de
hacer frente a las borrascas del invierno, le aconsejaron que
subiera a Jerusalén por el camino del desierto, pasando por
Tecoa y Belén. Una nevada abundante borró toda huella del
camino e imposibilitó la ayuda de urgencia a los de la
ciudadela. No son frecuentes en Jerusalén estas tempestades
de nieve, por lo que cogiólos a todos de improviso. Temiendo
quedar bloqueados en tierra extraña, Trifón encaminó sus
tropas a la orilla occidental del mar Muerto, hacia las riberas
del Jordán, continuando su marcha hacia Galaad (5:2555).
Bascama, que se encontraba en la región septentrional de
TransJordania, al noroeste del lago de Genesaret, fue el lugar
donde Trifón, cansado de arrastrar a Jonatán en calidad de
prisionero, le dio muerte. Aunque no lo dice el texto, es
probable que sus dos hijos siguieran el mismo destino.
 

Mausoleo familiar (13:25-30).

25 Mandó Simón por los restos de su hermano Jonatán, y les dio sepultura en
Modín, la ciudad de sus padres. 26 Todo Israel hizo por él gran duelo y le lloró

muchos días. 27 Edificó Simón sobre los sepulcros de sus padres y hermanos un

monumento de piedras labradas por una y otra cara, alto y visible desde muy

lejos. 28 Encima levantó siete pirámides, unas enfrente de otras, dedicadas a su

padre, a su madre y a sus cuatro hermanos. 29 Las asentó sobre sus basas y las

rodeó de grandes columnas, y puso en ellas panoplias para eterna memoria;

y junto a las panoplias, naves esculpidas, que pudieran ser vistas de todos los que
navegaban por el mar. 30 Ese sepulcro que erigió en Modín perdura hasta el día de
hoy.

Simón fue en busca de los despojos de su hermano, que

enterró en Modín. Hubo el consabido duelo nacional. Pensó
entonces levantar Simón un mausoleo para honrar la memoria
de la familia, inspirándose en la arquitectura griega. Sobre una
mole de piedras labradas se colocaron siete pirámides,
dedicadas a su padre, a su madre, a sus cuatro hermanos, y
reservándose una para sí. Para que el monumento pudiera ser
visto del mar, tenía que estar emplazado sobre una colina,
quizá en Scheik el-Garbawi, en las afueras de Modín. Sobre
los restos de este mausoleo se levantó más tarde un edificio
bizantino.

Trifón en el trono (13:31-32).

31 Trifón, que procedía dolosamente con el joven Antíoco, acabó por darle
muerte, 32 se declaró rey en su lugar y ciñó la diadema del Asia, trayendo con esto

una gran calamidad sobre la tierra.

Después de haberse apoderado alevosamente de Jonatán se

ensaña Trifón contra el joven Antíoco VI Dionisios. Sube al
trono de Antioquía con el título de autocrator, para significar
que escalaba aquel puesto por sus méritos y no por derecho de
sucesión. Arrogábase también el título de rey de Asia, cuando
en realidad era muy insignificante la parte del reino que tenía
bajo su mando. Los historiadores paganos 2 hablan del
regicidio de Trifón, aunque discrepan en los detalles de cómo
se llevó a efecto.

Alianza de Simón con Demetrio (13:33-40).

33 Simón edificó las fortalezas de Judea, las rodeó de altas torres y muros fuertes,
les puso puertas y cerrojos y las proveyó de vituallas. 34 Envió algunos hombres
escogidos al rey Demetrio, pidiendo que concediera al país la remisión de los
tributos, por cuanto los actos de Trifón habían sido actos de saqueo. 35 Contestó
el rey Demetrio a estas peticiones enviándo-les letras del tenor siguiente: 36 "El
rey Demetrio a Simón, sumo sacerdote y amigo de los reyes, y a los ancianos y a la

nación judía, salud. 37 Hemos recibido la corona de oro y la palma que nos habéis
enviado, y estamos dispuestos a hacer con vosotros una paz definitiva y a escribir

a los intendentes reales que os condonen las deudas. 38 Todo cuanto hemos

pactado con vosotros sea firme, y las fortalezas que habéis edificado sean
vuestras. 39 Os perdonamos también las faltas y las ofensas cometidas hasta este
día, y la corona que debéis, y si algún tributo se cobraba en Jerusalén, ya no se

cobre. 40 Si algunos de vosotros estáis dispuestos a alistaros en nuestro ejército,

podréis hacerlo, y que reine entre nosotros la paz."

Simón comprendió la farsa de los soberanos seléucidas;

prescindió de ellos, entregándose a la consolidación de todas
las fortalezas de Judea. La traición del partido de Alejandro
(10:46-47) caló hondamente en su ánimo. Escribió a Demetrio
manifestándole que la conducta de rapiña de Trifón le había
desilusionado y que, por consiguiente, estaba dispuesto a
pasarse a su bando en caso de que eximiera al país, exhausto
por las guerras, de los tributos. La propuesta de Simón fue
recibida como agua en mayo. Con un aliado en Palestina, la
presión de Trifón disminuiría y le acercaría a Antioquía.
Concede Demetrio en su carta el título de sumo sacerdote a
Simón, al que llama amigo de reyes. Le dice que ha recibido la
corona de oro (10:11.35) y la palma (2 Mac 14:4).
 

Autonomía de Israel (13:41-48).

41 El año ciento setenta quedó Israel libre del yugo de los gentiles, 42 y
comenzaron a encabezarse así los documentos y contratos: "El año primero de

Simón, gran pontífice, general y caudillo de los judíos." 43 En los días aquellos
acampó Simón contra Gazer, y la cercó con sus fuerzas, construyó máquinas de

asedio y las aproximó a la ciudad, acometiendo una de las torres y apoderándose

de ella. 44 Invadieron la ciudad los que estaban en la máquina, produciéndose en

aquélla gran conmoción. 45 Los de la ciudad subieron a las murallas con sus

mujeres e hijos, rasgadas las vestiduras, y a grandes voces clamaban pidiendo a
Simón la paz, 46 y le decían: "No obres con nosotros según merecen nuestras
maldades, sino según tu misericordia." 47 Simón se dejó aplacar y suspendió las

hostilidades contra ellos, pero expulsó a los de la ciudad, purificó las casas en que
había ídolos, y así hizo su entrada en ella en medio de cánticos y

bendiciones. 48 Después de limpiarla de toda impureza, instaló en ella gente

observante de la Ley, la fortificó, y construyó allí para él una morada.

En las monedas que acuñó se da Simón el nombre

de egoumenos. Se posesiona de manera oficial los dos cargos
de sumo sacerdote y etnarca, que ostenta simultáneamente.

En el corazón de Palestina quedaban todavía dos espinas que

urgía arrancar aprovechando las buenas disposiciones de
Demetrio: la ciudad de Gazer y la ciudadela de Jerusalén.
Contra la primera marchó Simón con el propósito firme de
conquistarla. Decisiva fue la acción de la gran torre móvil, de
madera, llamada en griego elepoli, inventada por Demetrio
Poliorcetes (336-283 a.C.), revestida de recios y puntiagudos
clavos de hierro. Constaba de diversos planos; los soldados del
plano superior saltaron sobre los muros y penetraron
inesperadamente en la ciudad. Inmediatamente empezó Simón
a fortificar la ciudad, construyendo allí una morada para él. En
las excavaciones practicadas en el lugar por Macalister 3 se
han encontrado restos de construcciones macabaicas y un
testimonio del odio que un prisionero sentía por el Macabeo, y
que dejó grabado sobre una piedra (Abel).

 
La ciudadela desaparece (13:49-54).
49 Los de la ciudadela de Jerusalén no podían salir de ella ni entrar en la región

para comprar o vender, y pasaban mucha escasez, pereciendo de hambre muchos

de ellos. 50 Clamaron a Simón en demanda de paz, y él se la otorgó, echándolos de

allí y limpiando la ciudadela de impurezas. 51 El día veintitrés del mes segundo del
año ciento setenta y uno entró en ella con cánticos, palmas y acompañamiento de

cítaras, címbalos y arpas, con himnos y cánticos, porque había sido aplastado un
gran enemigo de Israel. 52 Estableció que cada año se solemnizara este día con

regocijo. 53 Fortificó el monte del templo, que está próximo a la ciudadela, y habitó

allí él con los suyos. 54 Viendo que Juan, su hijo, era hombre animoso, le hizo jefe
de todas las tropas, con residencia en Gazer.

A los sirios del Acra llegó también su hora. Trifón no pudo

ayudarles; su situación hacíase cada día más precaria. Muchos
perecieron de hambre. Reducidos a optar por el dilema perecer
o pactar, siguieron el ejemplo de los de Gazer, acudiendo a
Simón en demanda de paz, que se les concedió. El templo fue
también objeto de sus desvelos; fortificó sus muros y estableció
la residencia en la Barís, a la que sucederá la torre Antonia en
tiempos de Heredes.

Demetrio en una cárcel persa (14:1-3).

1 El año ciento setenta y dos reunió el rey Demetrio sus tropas y se puso en
marcha hacia la Media, en busca de recursos para hacer la guerra a

Trifón. 2 Sabido por Arsaces, rey de Persia y de Media, que Demetrio había

invadido su territorio, mandó a su encuentro a uno de sus generales con el

encargo de cogerle vivo. 3 Partió éste y derrotó a Demetrio, haciéndole prisionero

y llevándole a Arsaces, que le encarceló.

El autor sagrado menciona solamente uno de los motivos que

tuvo Demetrio para ir a tierras de Oriente. La razón principal
estaba en que los partos amenazaban seriamente la integridad
del imperio en el límite oriental. Mitrídates I (171-138 a.C.),
fundador del reino de los partos, había entrado triunfalmente en
Seleucia, junto al Tigris, capital de la provincia de Babilonia, en
los primeros días de julio de 141 antes de Cristo. Ante la
crueldad de los partos, griegos, macedonios e indígenas,
pidieron ayuda a Demetrio. Corrió éste a su demanda, y, con la
ayuda de persas, elamitas y de gente de Babilonia, creyó
haberlos sometido. Al año siguiente quiso Demetrio penetrar en
la meseta persa, donde ganó muchos combates; pero cayó
prisionero con ocasión de negociar la paz con Mitrídates 1. Fue
después internado en Hircania. Mitrídates le rodeó de
atenciones, prometiéndole restablecerle en el trono, y le asignó
como esposa a su hija Radoguna. Arsaces era un nombre
común a los reyes partos y significa rey  2.

Oda a Simón (14:4-15).

4 Y disfrutó de paz la tierra de Judá toda la vida de Simón, que procuró la
prosperidad de su pueblo; a todos fue grato su gobierno, y gozó de fama todos los

días de su vida, 5 Y añadió a esta gloria la toma de Jope para puerto, teniendo así
entrada a las islas del mar. 6 Extendió los términos de su nación y mantuvo el
dominio de su tierra. 7 Redimió muchos cautivos, se adueñó de Gazer y Betsur y
de la ciudadela. Quitó de ella las impurezas y no hubo quien le

resistiera. 8 Cultivaban en paz la tierra, y la tierra daba sus cosechas, y los árboles

del campo sus frutos. 9 Los ancianos se sentaban en las plazas, todos hablaban
de las prosperidades de la tierra, y los jóvenes vestían como traje de honor el traje
de guerra. 10 Abasteció las ciudades y las puso en estado de defensa. Llegó la

fama de su nombre hasta los extremos confines de la tierra. 11 Hizo reinar la paz

en toda la tierra, y gozó Israel de gran bienestar. 12 Cada uno se sentaba bajo su

parra y su higuera, y nada había que les causara temor. 13 Desapareció de la tierra

el que les hacía la guerra, y en sus días fueron vencidos reyes. 14 Dio seguridad a

los humildes de su pueblo, tuvo celo por la Ley y desterró a todos los impíos y
malvados. 15 Restauró la gloria del santuario y aumentó los vasos sagrados.

Aunque su autor recurra a veces a hipérboles, sin embargo,

todo el mundo reconocía que los tiempos actuales, en
comparación de otros anteriores, marcaban una era de paz y
de prosperidad. Simón dio a Israel un puerto de mar con la
anexión definitiva de Jope (13:11); extendió las fronteras del
reino (12:38); se adueñó de Gazer (13:43-47), de Betsur
(11:65-66) y del Acra (13:49-51). La seguridad en las fronteras
favoreció el desarrollo de la agricultura (2 Mac 12:1), cultivando
la tierra que manaba leche y miel (Lev 26:4; Deut 8:8; 1 Sam
8:14). Los ancianos tomaban el sol o el fresco, según las
estaciones, en las plazas públicas (Zac 8:4), comentando
favorablemente los acontecimientos.

Renovación de la alianza con Roma y Esparta. (14:16-24)

16 Había llegado a Roma y Esparta la noticia de la muerte de Jonatán, de la que se
dolieron mucho. 17 Pero al saber que Simón, su hermano, le había sucedido en el
sumo sacerdocio y que mandaba en la tierra y en sus ciudades, 18 le escribieron la
renovación de la amistad y la alianza antes hecha con Judas y Jonatán, sus
hermanos, en placas de bronce, 19 que fueron leídas en Jerusalén en la asamblea
del pueblo. He aquí la copia de las letras enviadas por los espartanos: 20 "Los

príncipes y la ciudad de Esparta, a Simón, sumo sacerdote, y a los ancianos, y a

los sacerdotes, y a todo el pueblo de los judíos, sus hermanos, salud. 21 Los

mensajeros que habéis mandado a nuestro pueblo nos han dado noticias de
vuestra gloria y honor, y de ello nos alegramos sobremanera. 22 Hemos registrado
en las deliberaciones del pueblo lo siguiente: Numenio, hijo de Antíoco, y
Antípatro, hijo de Jasón, legados de los judíos, han llegado a nosotros para

renovar la antigua amistad. 23 El pueblo resolvió recibir honrosamente a los

mensajeros y depositar una copia de su discurso entre los documentos públicos
para que el pueblo espartano guarde memoria de ello. Y hemos enviado una copia
de esto a Simón, sumo sacerdote." 24 Después de estos sucesos envió Simón a

Numenio a Roma, para renovar la alianza con los romanos, mandando por él, como
presente, un escudo de oro de mil minas de peso.

El autor sagrado, gran entusiasta de su héroe, emplea una

frase vaga y estereotipada para señalar el pesar que romanos
y espartanos sintieron por la muerte de Jonatán. No siendo las
relaciones con estos pueblos de estrecha amistad, no dieron
ellos demasiada importancia a la noticia triste que llegó de
Palestina. Por el v.iy se desprende que fueron los romanos los
que se adelantaron a renovar una alianza que hasta entonces
había repercutido muy poco en la vida práctica de Palestina.

 
Un elogio grabado en bronce (14:25-45).
25 Cuando el pueblo oyó tales cosas, se dijeron: "¿Qué gracias podemos dar a

Simón y a sus hijos? 26 Porque valerosamente han combatido contra los

enemigos de Israel, tanto él como sus hermanos y toda su familia, y han afianzado

nuestra libertad." Y grabaron en placa de bronce, que colgaron de columnas en el

monte de Sión, 27la siguiente escritura: "El día dieciocho del mes de Elul del año

ciento setenta y dos, el año tercero del sumo sacerdote Simón, en Asaramel, 28 en
la asamblea general de los sacerdotes y del pueblo, de los príncipes y ancianos de

la nación, se hizo saber esto: En las muchas guerras que ha habido en nuestras
tierras, 29 Simón, hijo de Matatías, de los hijos de Joarib, así como sus hermanos,
se expusieron al peligro e hicieron frente a los adversarios de su nación por la
conservación del santuario y de la Ley, y ganaron grande gloria para su

pueblo. 30 Jonatán los congregó y fue sacerdote hasta que se reunió con sus
padres. 3i Resolvieron entonces los enemigos invadir la tierra, devastarla y

hacerse dueños del santuario; 32 pero se levantó Simón y salió a la defensa de su

pueblo, y con grandes expensas suyas armó a los valientes de su nación y les

pagó la soldada. 33 Fortificó las ciudades de Judea y a Betsur en sus confines,

donde antes dominaban las armas de los enemigos. Puso allí guarnición
judía, 34 fortificó a Jope, junto al mar, y a Gazer, en los confines de Azoto, en la
que antes habitaban los enemigos, e instaló en ellas judíos y los proveyó

de cuanto era necesario para su defensa. 35 Viendo el pueblo la conducta de

Simón y la gloria que se proponía dar a su nación, le hicieron su caudillo y sumo
sacerdote, en premio de haber realizado todas estas proezas y de la justicia y
fidelidad que ha guardado a su pueblo, procurando por todos los medios el

engrandecimiento de éste. 36 En sus días todo prosperó, y los gentiles fueron

exterminados de la tierra, y en la misma Jerusalén los que ocupaban la ciudad de

David, que habían convertido en ciudadela, de donde hacían salidas, profanando

los alrededores del santuario, con gran perjuicio de su santidad. 37 Instaló allí

judíos, la fortificó para seguridad de la tierra y de la ciudad, y dio mayor altura a las
murallas de Jerusalén. 38 Por todo esto, el rey Demetrio le confirió el sumo
sacerdocio, 39 y le inscribió en el número de sus amigos y le otorgó grandes
honores, 40 pues supo que los judíos eran tenidos por los romanos como amigos,

aliados y hermanos, y habían sido acogidos con honor los legados de

Simón. 41 Los judíos y sacerdotes resolvieron instituir a Simón por príncipe y

sumo sacerdote por siempre, mientras no aparezca un profeta digno de fe, 42 y por
su caudillo que defienda el santuario, instituya inspectores de obras,

gobernadores de la tierra, capitanes de las tropas y alcaides de las

fortalezas; 43 que cuide de las cosas sagradas; que sea de todos obedecido; que

se inscriban en su nombre todos los documentos públicos en la tierra; vista de

púrpura y lleve la fíbula de oro. 44 A nadie será lícito, ya del pueblo, ya de los
 sacerdotes, traspasar ninguna de estas disposiciones ni contravenir a lo que por él
fuere ordenado, o convocar en la tierra asamblea sin su consentimiento, ni vestir la

púrpura ni llevar la fíbula de oro. 45 El que traspasare estas disposiciones o violare

alguna de ellas, incurrirá en castigo."

En la placa se hace memoria de Matatías, hijo de Joarib (2:1);

se mencionan las gestas de Jonatán (9:73; 10:21; 11:27),
desaparecido hacía muy poco, que a su calidad de jefe (9:28-
31) juntó la dignidad de sumo pontífice (10:20). Las gestas de
Judas no se mencionan expresamente. La figura máxima del
documento es Simón. Fortificó éste las ciudades de Judea
(13:33; 14:5-7); gano Para la nación las ciudades de Jope y
Azoto. Demetrio le confirió la dignidad de sumo sacerdote, que
el pueblo confirmó para él y su descendencia, condicionada,
sin embargo, a la aparición de un profeta que emita sobre el
particular el veredicto definitivo. Simón rubricará todos los
documentos con su nombre (13:42). El monarca seléucida
habíale concedido el uso del vestido de púrpura con hebilla de
oro para sujetarlo. Toda esta perícopa está concebida por una
mentalidad enteramente adicta a la causa de Simón y
empeñada en probar la legitimidad de los títulos religiosos,
civiles y militares que ostenta.

Toma de posesión (14:46-48).

46 Todo el pueblo aprobó conferir a Simón estos poderes y honores, y convino en
que él obrase conforme a ellos. 47 Acepto Simón, agradecido, el sumo sacerdocio

y ser caudillo y jefe de los judíos y de los sacerdotes, ejerciendo el mando

supremo. 48 Mandaron que esto se escribiera en láminas de bronce y se pusiese

en el atrio del templo en lugar visible, y que una copia de lo mismo se depositase
en el tesoro del templo, a disposición de Simón y de sus hijos.

Todas las dignidades que se le confieren las ejercía ya Simón,

pero le faltaba la consagración de estos derechos para él y
para sus descendientes por parte de toda la asamblea de
Israel. Simón aceptó gustoso los tres cargos (13:42; 14:41-52;
15:1-2). En el texto griego se le llama etnarca, porque, aunque
ejerza los poderes de un rey, es, sin embargo, vasallo del rey
de Siria.

Antíoco VIl pacta con Simón (15:1-9).

1 Antíoco, hijo del rey Demetrio, envió desde las islas del mar cartas a Simón,

sumo sacerdote y jefe de los judíos, y a toda la nación. 2 Era el contenido de las

cartas del tenor siguiente: "El rey Antíoco a Simón, sumo sacerdote y jefe de la

nación judía, salud. 3 Como quiera que hombres malvados se hayan apoderado del
reino de nuestros padres, es mi voluntad recobrarlo y restablecerlo en su forma
antigua, para lo cual he reunido un ejército numeroso y equipado de naves de
guerra. 4 Me propongo desembarcar y perseguir a los que han arruinado el reino y
asolado sus ciudades. 5 Te ratifico, pues, todas las exenciones que te han hecho
los reyes mis predecesores y todas las mercedes que te han otorgado. 6 Te

permito acuñar moneda propia para tu tierra. 7 Que Jerusalén y su santuario sean

libres; que cuantas armas has fabricado y cuantas fortalezas has levantado y

posees, queden en tu poder; 8 que todas las deudas al tesoro real y cuanto en

adelante hubiere de percibir el rey te sea por siempre condonado. 9 Y cuando nos
hubiéremos apoderado del reino, os honraremos, a ti y a tu nación y al templo, tan
magníficamente, que vuestra gloria se extenderá por toda la tierra."

La situación política de Siria favorecía la casi total

independencia de Israel. Vimos que Demetrio II fue hecho
prisionero por Arsaces (14:3). La noticia llegó a oídos de su
hermano menor e hijo de Demetrio I, Antíoco, que se
encontraba en la isla de Rodas. Inmediatamente concibió éste
la idea de conservar a su hermano en el trono y sucederle, en
caso de que lo primero no fuera posible. Reunió mucha tropa,
escribió aquí y allá en busca de aliados para derrocar al intruso
Trifón. Desembarcó Antíoco en Asia Menor, siendo proclamado
rey en Sides, lo que le valió el sobrenombre de Sidetes. En sus
monedas se complace él en llamarse Evergetes, bienhechor,
en tanto que Flavio Josefo le conoce por el título
de Ensebes, piadoso. Con el fin de juntar otros títulos para
ocupar el trono de Siria, aceptó la mano de su cuñada
Cleopatra, refugiada en Seleucia, que había sido,
sucesivamente, esposa de Alejandro Bala y de Demetrio II,
todavía en vida cuando se celebró la boda ! Como vimos,
Demetrio II en el destierro tomó por esposa a Radoguna. Entre
los posibles aliados de sus planes contaba Antíoco en primer
lugar con el pueblo judío, que tanto odio profesaba a su rival
Trifón. En la carta que hemos reproducido se le reconocen a
Simón los títulos de sumo sacerdote y
de etnarca. Concediósele el poder acuñar moneda propia, a lo
que se había anticipado Simón. Las pocas monedas
conservadas llevan la inscripción Ligullath Sion, la redención
de Sión, con figuras de palmeras entre dos cestas.

Antíoco en el continente (15:10-14).

10 El año ciento setenta y cuatro, Antíoco se puso en marcha hacia su reino, y
todas las tropas se declararon por él, de suerte que muy pocas fueron las que le

quedaron a Trifón. 11 Perseguido por el rey Antíoco, vino huyendo hasta Dora del
Mar. 12 Vio entonces cuántos males se le venían encima, pues las tropas le habían

abandonado. 13 Acampó el rey Antíoco contra Dora, con ciento veinte mil hombres
y ocho mil caballos. 14 Cercaron la ciudad por mar y por tierra, y la estrecharon, de
suerte que nadie podía salir ni entrar en ella.

Cleopatra Tea llamó a Antíoco Sidetes para que desembarcara

en Seleucia y la pusiera al abrigo de las amenazas de Trifón. El
año 174, el 138 antes de Cristo, efectuóse el desembarco. A
esta noticia siguió la deserción de muchos soldados del
perverso Trifón, que se pasaron al ejército de Antíoco. La
guerra entre los dos rivales se enconó. Perseguido por Antíoco,
Trifón rehuía el combate marchando en dirección al sur del
imperio. Pero aquí le esperaba Simón con su ejército,
dispuesto a interceptarle el paso. Cercado entre dos fuegos, se
refugió en Dora del Mar (Jos 11:1), a nueve kilómetros al norte
de Cesárea y a igual distancia del promontorio del Carmelo, al
norte. Por tierra y por mar, la ciudad quedó cercada. ¿Cuál fue
su suerte? El autor deja la respuesta para después.

Un mensaje de Roma (15:15-21).

 15 En esto llegó de Roma Numenio y los que con él habían ido, trayendo copia de
cartas escritas a los reyes y a las naciones, del tenor siguiente: 16 "Lucio, cónsul

de los romanos, a Tolomeo, salud. 17 Han venido a nosotros embajadores de los

judíos, aliados y amigos nuestros, enviados por Simón, sumo sacerdote, y por la

nación de los judíos, para renovar la antigua amistad y alianza, 18 y han sido
portadores de un escudo de oro de mil minas de peso. 19 En virtud de esto nos ha

parecido bien escribir a* reyes y naciones que no les causen ningún mal ni les
hagan la guerra, ni a sus ciudades ni a su tierra, ni presten auxilio a quienes los

combatan. 20 Nos pareció igualmente bien recibir de ellos el escudo. 21 Si, pues,

hombres malhechores, huyendo de ellos, se refugiaran entre vosotros, entregadlos
a Simón, sumo sacerdote, para que los castigue según la ley."

Una carta de recomendación de Roma era un buen antídoto

contra la tentación que podía asaltar a Antíoco de mover su
ejercito contra Simón una vez derrotado Trifón. El firmante del
mensaje es Lucio, que se ha identificado con Lucio Furio Filón,
Lucio Cecilio Metello y Lucio Calpurnio Pisón. Por los datos
cronológicos contenidos en 14:1; 24; 27; 15:10, parece que
debe identificarse con el tercero, Lucio Calpurnio Pisón (Abel,
Bébenot, Knabenbauer, Vaccari), que fue cónsul con Popilio
Lenas el año 615 de la fundación de Roma, correspondiente al
173 de la era seléucida.

Del contenido de la carta, muy favorable a los judíos, se

deduce que Simón había pedido a los romanos el derecho de
poder reclamar a los malhechores refugiados en el extranjero.
Los romanos acceden a la petición, pero no señalan
concretamente las medidas que debían tomarse para que se
cumpliera la orden. Un derecho análogo otorgaron los romanos
a Herodes 2.

Otros mensajes (15:22-24).

22 En la misma forma escribieron al rey Demetrio, a Átalo, a Ariarates, a

Arsaces 23 y a todas las naciones: a Sampsaco, a los espartanos, a Délos y a

Mindo, a Sición, a Caria, a Samos, a Panfilia, a Licia, a Halicarnaso, a Rodas, a

Fasélida, a Cos, a Side, a Arados, a Cortina, a Gnido, a Chipre y a Cirene. 24 Y

copia de estas cartas se la enviaron a Simón, sumo sacerdote.
  

Entre los destinatarios figura Demetrio II, del cual ignoraban

todavía los romanos su encarcelamiento en Persia. Átalo II, de
Pérgamo (159-138), hijo de Eumenio, era prácticamente un
vasallo de Roma. Ariarates V, rey de Capadocia (162-131),
conocido también con el nombre de Mitrídates V Filopator 3, fue
educado en Roma y seguía en buenas relaciones con los
romanos 4. Arsaces era rey de los partos (14:2). Las islas del
Egeo, Délos, Cos, Samos, Rodas, Chipre y Creta se
encontraban más o menos bajo control romano. Se mencionan
las ciudades costeras del Asia Menor en la Caria: Mindo,
Halicarnaso y Gnido. En la costa sur del Asia Menor se hallaba
la Licia, con la ciudad de Fasélida; la Panfilia, con Side; Siro
fenicia y la villa de Arados. Cirene está en la costa
septentrional de África. En su enumeración no se sigue el
orden geográfico.

Capitulación de Dora (15:25-27).

25 El rey Antíoco acampó enfrente de Dora la Nueva, la estrechó y construyó
máquinas de guerra, quedando Trifón cercado, sin poder entrar ni salir" 26 Simón

envió en ayuda del rey dos mil hombres escogidos y plata y oro y mucho material
de guerra. 27 No quiso él recibirlos, antes bien revocó cuanto había pactado antes
y rompió con él.

Vuelve el autor a ocuparse del cerco de Dora. En el hebraico

se leía la expresión en te dentera, que se ha traducido en
griego por "en el segundo día" (Vaccari), o segunda vez, como
si Antíoco hubiera abandonado el cerco y lo reanudara. Abel
supone que la expresión "Dora la Nueva" se refiere a un
suburbio de la ciudad.

Antíoco recrimina a los Macabeos (15:28-31).

 28 Mandó a Atenobio, uno de sus amigos, para tratar con él y decirle: "Vosotros
retenéis a Jope y a Gazer y la fortaleza de Jerusalén, ciudades de mi

reino; 29 habéis devastado sus territorios y causado grandes daños a la tierra, y os

habéis adueñado de muchos lugares de mi reino. 30 Entregad, pues, luego las

ciudades que habéis ocupado y los tributos de que os habéis apoderado fuera de
los confines de la Judea; 31 de no hacerlo, pagaréis por ello quinientos talentos de

plata, y por los perjuicios causados y por los tributos de las ciudades percibidos,
otros quinientos talentos; y si no, iré y os haremos la guerra."

Atenobio es enviado a Simón para exigirle cuentas. Los judíos,

que habían celebrado solemnemente su independencia, se ven
forzados a reconocer que Israel era todavía un país sometido a
Siria, con gran autonomía en los momentos en que su amistad
favorecía los intereses de Siria.

Se reanudan las hostilidades (15:32-41).

32 Llegado Atenobio, amigo del rey, a Jerusalén, vio la magnificencia de Simón, su
vajilla de oro y plata y la numerosa servidumbre, y quedó maravillado. Oído el
mensaje del rey, 33 respondió Simón: "No hemos tomado tierra ajena, ni de bienes
ajenos nos hemos apoderado, sino de la heredad de nuestros padres, de la que sin

justicia nuestros enemigos se habían adueñado. 34 Aprovechando la ocasión,

hemos recobrado la heredad de nuestros padres. 35 Cuanto a Jope y a Gazer, que
reclamáis, hacían a nuestro pueblo grandes males y asolaban la tierra; por ellas
daremos cien talentos." Atenobio no le respondió palabra, 36 pero se volvió

furioso al rey y le comunicó las palabras de Simón, su magnificencia y todo cuanto

había visto. Airóse el rey con gran ira. 37 Entre tanto, Trifón, embarcado en una

nave, huyó a Ortosiada. 38 El rey instituyó a Cendebeo general de la costa,

poniendo en su mano fuerzas de infantería y caballería, 39  n el encargo de
CO
acampar frente a Judea y edificar a Cedrón y fortificar sus puertas, a fin de
hostigar al pueblo de Israel. El rey se fue en persecución de Trifón. 40 En cuanto
Cendebeo llegó a Jamnia, comenzó a molestar al pueblo, invadiendo la Judea,
haciendo cautivos y muertos. Edificó a Cedrón, 41 y en ella colocó caballería e

infantería, para hacer incursiones por Judea, como se lo había ordenado el rey.

 
Atenobio no estaba familiarizado con los suntuosos palacios de
los reyes y con los muebles y vajillas que en ellos se usan. No
esperaba Antíoco la respuesta arrogante y autoritativa de
Simón. Su deseo hubiera sido ir él en persona a Jerusalén al
frente de un ejército y dar el golpe definitivo, pero estaba
empeñado en perseguir a Trifon, que por mar había huido de
Dora y se había refugiado en Ortosiada, al norte de Trípolis.
Alcanzado por el rey Antíoco, se le invitó a que se suicidara 5.
Cendebeo fue nombrado generalísimo (epistrategós) de las
tropas de la costa, con lo cual pasaba a depender de él el
propio Simón, que en otro tiempo fue jefe del mismo sector
(11:59).

Alarma de Juan (16:1-3).

1 Subió Juan de Gazer y comunicó a su padre lo que Cendebeo estaba
haciendo. 2 Llamó entonces Simón a sus dos hijos mayores, Judas y Juan, y les

dijo: "Yo y mis hermanos y la casa de mi padre hemos combatido por Israel desde
nuestra juventud hasta el presente, y nuestros esfuerzos han sido tan felices, que
logramos la libertad de Israel. 3 Al presente yo estoy ya viejo; pero vosotros, por la
misericordia de Dios, estáis en buena edad; tomad mi puesto y el de mi hermano y

salid a luchar por nuestra nación, y que la ayuda del cielo sea con vosotros."

Juan, el segundo hijo de Simón, que había sido nombrado

generalísimo de las fuerzas judías, con residencia en Gaza
(13:14), percatóse de la gravedad de la situación, por lo que
decidió comunicar a su padre "lo que Cendebeo estaba
haciendo." Simón se considera viejo; tiene todavía
fuerzas para ejercer sus funciones de lider y sumo
sacerdote, pero no se cree capacitado para estar al mando
activo del ejército.

Los israelitas victoriosos (16:4-10).

4 Eligieron de la gente de todo el territorio los hombres más aguerridos y
caballería, hasta veinte mil, y partieron contra Cendebeo, pernoctando en
 Modín. 5 Puestos en marcha muy de mañana, hacia la llanura, vieron un poderoso
ejército de infantería y caballería que les venía al encuentro. Sólo un torrente había

de por medio. 6 Se detuvo enfrente de ellos Juan con sus hombres; y viendo que
los suyos temían atravesar el torrente, lo hizo él el primero; y sus hombres,

viéndole, le siguieron. ? Dividió su gente, colocando la caballería en medio de los

infantes, porque la caballería de los contrarios era muy numerosa. 8 Resonaron las

trompetas sagradas, y Cendebeo y su ejército quedaron deshechos, cayendo

muchos de ellos y huyendo los restantes a la fortaleza. 9  Quedó herido Judas, el

hermano de Juan; pero éste persiguió a los enemigos hasta llegar a Cedrón, que
Cendebeo había edificado, 10 y huyeron hasta las torres que hay en el territorio de
Azoto, que Juan dio al fuego, cayendo de los enemigos hasta tres mil hombres, y
se volvió victorioso a Judá.

Padre e hijos reclutaron rápidamente un ejército considerable,

donde por primera vez aparece la caballería. El nuevo ejército
pernoctó en Modín, junto al panteón familiar de los Macabeos.
Una vez electrizado el espíritu al contacto con los despojos
mortales de Matatías y de sus hijos, el ejército israelita marchó
en dirección a la llanura para trabar contacto con el enemigo.

Muerte alevosa de Simón (16:11-17).

11 Tolomeo, hijo de Abubos, comandante del campo de Jericó, tenía mucha plata y
oro, 12y era yerno del sumo sacerdote. 13 Se engrió tanto, que quiso hacerse
dueño de la tierra, para lo cual resolvió quitar a traición la vida a Simón y a sus

hijos. 14 Visitaba Simón las ciudades del territorio a fin de proveer a sus

necesidades, y bajó a Jericó con Matatías y Judas, sus hijos, el año ciento setenta

y siete, en el mes undécimo, que es el mes de Sabat. 15 Los recibió el hijo de

Abubos con perfidia en una fortaleza pequeña, llamada Doc, que él había

levantado. Les ofreció un gran banquete, pero ocultó a siete hombres, 16 que,

cuando Simón y sus hijos estaban ebrios, a una señal de Tolomeo se levantaron y,
tomando las armas, dieron sobre Simón, matándole a él, a sus hijos y a algunos de
su séquito, 17 cometiendo una gran traición y devolviendo mal por bien.

Dos años de paz siguieron a la batalla de Cedrón. Simón, libre

de los cuidados de la guerra, recorría la nación en vistas a
remediar las deficiencias de la administración y para mejorar el
nivel de vida de sus subditos. Pero no tomó las medidas de
seguridad que reclamaban sus dignidades de jefe religioso y
político de Israel. De esta imprevisión abusó un cierto Tolomeo,
hijo de Abubos, acaso idumeo de origen, para apoderarse de él
y de los hijos que le acompañaban, asesinándolos en un
banquete. Era Tolomeo un hombre rico, casado con la hija de
Simón. Ejercía el cargo de gobernador del campo de Jericó.
Había edificado Tolomeo una fortaleza llamada Doc, verdadero
nido de ladrones, al noroeste de Jericó y sobre el monte
Qarantal, a una altura de 492 metros sobre el mar Muerto.
Desde allí dominaba la amplia llanura de Jericó, confiada a sus
desvelos. El mes undécimo (Sabat, enero-febrero) del año 177
(135 a.C.) visitó Simón el territorio de Jericó. Flavio Josefo dice
que únicamente cayó Simón, siendo encarcelados sus dos
hijos, a los que Tolomeo mató después. Según algunos
(Cross), Simón es "el hombre de la mentira" de que habla
el peser de Habacuc.

Rápida acción de Tolomeo (16:18-24).

18 Luego escribió Tolomeo al rey para que enviase tropas en su auxilio a fin de
poner en su mano la tierra y las ciudades. 19 Envió otros a Gazer para que se
apoderasen de Juan, y escribió a los oficiales de éste pidiéndoles que se pasasen
a él, que les daría plata y oro y regalos. 20 Mandó otros para que se apoderasen de

Jerusalén y del monte del templo. 21 Pero alguno se adelantó a comunicar a Juan,

en Gazer, cómo habían sido muertos su padre y sus hermanos, y que habían

mandado quien le matase a él. 22 Quedó fuera de sí al oír tales noticias, y,

prendiendo a los que venían a él para darle muerte, los mató, pues sabía lo que

intentaban. 23 Los demás sucesos de Juan, sus guerras y las hazañas que realizó,
los muros que levantó y sus obras todas, 24 escritas están en los anales de su
pontificado, desde el día en que fue hecho sumo sacerdote después de su padre.

La ambición indujo a Tolomeo a enviar una embajada a

Antíoco comunicándole el caos y esperando de él ser
nombrado gobernador de toda Judea. Pero quedaba Juan, el
hijo de Simón. Mientras éste sitiaba la fortaleza de Doc, colocó
Tolomeo sobre la muralla a la madre de Juan, amenazando
arrojarla contra el suelo. Esta visión, dice Flavio Josefo 1,
suavizó la acción de Juan, que alargó el cerco hasta el próximo
año sabático, el 133 antes de Cristo, circunstancia que
aprovechó Tolomeo para huir a Filadelfia, matando a la infeliz
mujer antes de ausentarse.

Juan, llamado Hircano por haber combatido a los hircanios,

reinó treinta y un años, desde 135 hasta 104. Los anales de su
reinado se han perdido. Hubo en su tiempo muchas acciones
de guerra. En el primer año de su reinado le sitió Antíoco
Sidetes en Jerusalén; concluyó con él un tratado de paz,
desventajosa para los judíos. Con la muerte de Sidetes, al año
quinto del reinado de Juan, el reino seléucida tocó a su fin
como potencia mundial, logrando Palestina su independencia
de Siria, realizándose con ello el ideal por el que lucharon los
Macabeos durante todos los días de su vida.

1 Prime linee di storia della tradizione

maccabaica (Roma 1930) 141-151.

2 Αρργανο, Syriaca 68; Tito Livio, Epífom. 55;

Diodoro, 33:17.

3 The Excavations of Gezer (Londres 1912) I

209.

1 Justino, 36:1.

2 Justino, 36:1-38:9; Appiano, Syriaca 67,

1 Appiano, Syriaca 68; Justino, 36:1.

2 Flavio Josefo, Bell. Ind. I 474.

3 Diodoro, 31:19.

4 Tito Livio, Epist. 42:19; appiano, Syríaca

40.

5 Estrabón, 14:668.
 1 Ant. lud. 13:8:1.

II Macabeos.
 

Autor.

Con esta palabra designamos al que puso por escrito al

llamado segundo libro de los Macabeos tal como aparece en
nuestras Biblias. Los dos libros de los Macabeos son dos obras
totalmente distintas, independientes y completas en sí mismas.
El segundo libro no es continuación del primero. Es algo
compleja la cuestión del autor de nuestro libro por haber
intervenido dos manos en su composición: Jasón de Cirene,
que escribió cinco volúmenes sobre estas historias, y un
epitomador, que los ha resumido en uno. Los cinco volúmenes
constituían un rollo en el cual podíase grabar una obra con una
extensión equivalente a los cuatro evangelios y Actos de los
Apóstoles; el compilador lo ha reducido a uno, de la extensión
del evangelio de San Marcos. El autor mismo da testimonio de
que su obra es un epítome (2:26-28).

De Jasón de Girene no tenemos más noticias de las que nos

ofrece nuestro autor. Algunos exegetas l lo identifican con el
personaje llamado Jasón que envió Judas Macabeo a Roma
juntamente con Eupolemo (1 Mac 8:17). Fue un judío
procedente de la diáspora de Alejandría, de Egipto, que
conoció, quizá sólo de oídas, la historia que narra en cinco
tomos. El nombre de Jasón de Cirene fue encontrado en el
templo de Tutmosis III en Egipto 2, de lo cual no puede
deducirse que el visitante llamado Cirene fuera nuestro autor.
Del libro aparece que Jasón poseía óptima formación
helenística; que conocía la historia de los seléucidas, su
administración, costumbres y títulos correspondientes a las
diversas dignidades. Por otra parte, se nos presenta como
judío muy creyente y hasta demasiado crédulo. Es difícil
distinguir en el libro actual qué partes se deben a Jasón y
cuáles al epitomador.

Obra personal de éste son: 1) el prólogo (2:20-33); 2) el

epílogo (15:38-40). Es profundamente religioso, devotísimo del
templo y defensor celante de la Ley. Por sus escritos se
deduce que poseía una cultura griega respetable. Se le ha
calificado de fariseo a causa de su entusiasmo por la religión
judaica e ideas doctrinales. Es sentencia común que sólo el
epitomador vióse favorecido con una inspiración carismática al
resumir la obra de Jasón y componer su epítome 3.

Lengua.

Unánimemente se admite que el libro fue escrito en griego,

como lo consignó San Jerónimo, diciendo: "Secundus graecus
est, quod ex ipsa quoque phrasi probari potest." En el cuerpo
del libro, prescindiendo de las cartas que preceden al prólogo
(1:1-2:19), pocos hebraísmos se vislumbran; en cambio,
abundan las frases, expresiones y giros auténticamente
griegos.

En cuanto a la tradición manuscrita, el libro no ha tenido suerte.

Como el I de los Macabeos, tampoco éste se halla en el códice
Vaticano (B) ni en el códice Sinaítico. Aparece en el
Alejandrino (s.V) y el Véneto (s.VIII). Hanhart cree que los dos
unciales A y Véneto son los que mejor retransmiten la forma
primitiva del texto, que las versiones latina y armenia suelen
confirmar4.

De las versiones antiguas descuellan por su importancia la

armenia y la latina, por basarse en un arquetipo griego, que se
ha perdido, según Bévenot5. Al hablar de versiones latinas nos
referimos a los varios textos derivados de una traducción latina
antigua. Sabido es que San Jerónimo no tradujo nuestro libro.
No existe más que una traducción latina primitiva, de la que se
han hecho recensiones diversas 6.

 
Fecha de composición.

Dos cuestiones van incluidas en el enunciado: una, relacionada

con la fecha de la composición del libro por Jasón de Cirene; la
otra, con el tiempo en que se hizo el resumen. Para solucionar
ambas cuestiones únicamente disponemos de criterios
internos. Basados en que el último hecho referido es de los
tiempos de Antíoco Eupator, se admite que Jasón escribió su
obra poco después del año 16o antes de Cristo. La carta que
abre el libro (1:1-9) fue escrita el año 188 de la era de los
seléucidas, es decir, el 124 antes de Cristo. Parece que esta
carta movió al autor a escribir su epítome (Niese,
Knabenbauer). Al lado de esta sentencia tradicional se han
propuesto muchas otras. Jasón, según los diversos pareceres,
escribió el año 150 (Abel), 130 (Moffat), 130-125 (Üesterley),
ιοο (Penna). El epitomador acabó su obra en 100-50 (LoDs), 70
(Abel, Moffat), 63 (Grim, Bévenot), 50 (Keil), etc. Grimm,
Bévenot y Lods creen que lo único seguro y cierto sobre esta
cuestión es que el Epitome fue redactado en el período entre la
obra de Jasón y la ruina de Jerusalén el año 70 antes de
Cristo. Pero hay indicios bastante significativos para colocar la
obra del autor sagrado entre los años 100-70 antes de Cristo.
¿Escribió el autor en Palestina?

Por la corrección del lenguaje y por el desconocimiento que

demuestra de la topografía del país se cree que escribió fuera,
probablemente en Egipto.

Fuentes del libro.

a) Cartas preliminares (1:1-2:18). — Comienza el libro con

unos documentos en forma de cartas, que no formaban parte
de la obra de Jasón. La finalidad que se propuso el autor al
resumir la obra de éste fue dar a conocer a los judíos de Egipto
los hechos trascendentales acaecidos en Judea durante la
persecución de los seléucidas, a saber, la restauración del
templo y del culto después de la profanación por Antíoco
Epifanes y la acción contra Nicanor, que aseguró la continuidad
del lugar sagrado y el desarrollo del culto. En memoria de estos
acontecimientos se instituyeron la fiesta de la Dedicación
o Hanuka, el 25 del mes de Casleu (10:5-8), y la del "Día de
Nicanor," 13 del mes de Adar (15:7), respectivamente.

Sobre el número de cartas discrepan los autores. Unos

admiten en el texto una sola carta (Momigliano, Niese, Kolbe),
otros tres (Laqueur, Bévenot, Rinaldi) y, más comúnmente, dos
(Τοκ-Rey, Herkenne, Abel, Grandclaudon, Penna, Mariani,
etc.). Las dos cartas que se distinguen en el texto son: 1. a, 1:1-
9.18-2:18; 2.a, 1:10-17.

La primera fue escrita el año 188 de los seléucidas (124 a.C.).

Con el propósito de poner de relieve la fiesta del mes de
Gasleu, la data de la misma, en contra de la costumbre, se
pone en 1:9, en vez de ir al final (2:17). La segunda fue
enviada a Egipto el año 148 de la era seléucida (164 a.C.). En
la primera se invita a los judíos de Egipto a celebrar la fiesta de
la Dedicación del Templo. En la carta se hace referencia a otra
escrita el año 169 (143 a.C.), en la que se anunciaba la
profanación del templo y su purificación. Los judíos de
Palestina tratan de inducir a sus hermanos y correligionarios de
Egipto a que abandonen sus templos particulares y abracen la
doctrina mosaica de la unidad de santuario (Deut 12:5-12). A
partir de 1:18 se ponen a la consideración de los destinatarios
las razones que militan para la hegemonía del templo de
Jerusalén. En la carta del año 169 la comunidad de Jerusalén
aludía tímidamente a la purificación del templo, pero se
muestran todavía reservados por la situación inestable en
Palestina, por dificultades políticas con Egipto. En la del año
188 se ensanchan los corazones y se comunica el entusiasmo
a los judíos de Egipto por la fiesta de la Dedicación.

Rumores sobre la muerte de Antíoco Epifanes en Persia

llegaron a Palestina. Los judíos de Jerusalén apresuráronse a
comunicárselo a los de Egipto, en una carta concebida en
estilo telegráfico, haciéndose eco de vagos rumores acerca del
lugar y manera como acabó sus días el mencionado monarca.

Estas cartas preliminares, ¿fueron colocadas en el lugar que

hoy ocupan por el epitomador o se añadieron posteriormente?
¿Compuso el autor sagrado las mencionadas cartas o las
encontró consignadas en otro libro distinto del de Jasón? ¿En
qué lengua fueron escritas primitivamente?
En las cartas se observan no pocos semitismos, por lo
cual creen algunos que fueron originariamente escritas en
arameo o en hebreo y traducidas al griego. Cabe suponer que
el autor las conoció en su versión griega, hecha por un judío
familiarizado con la lengua aramea. Ninguna razón apoya la
hipótesis de la adición posterior de estas cartas al libro de los
Macabeos, ya que su contenido encaja perfectamente en el
plan general del libro. Fue el autor mismo quien antepuso a su
obra estas cartas, que confirmaban la tesis que se propuso
desarrollar en el libro.

b) La obra de Jasón. — En 2:19-32 dice el autor que su libro es

un resumen de una obra de Jasón en cinco tomos. Este
resumen va desde 3:1 hasta 15:37. El fondo, pues, y el
contenido del libro son de Jasón de Cirene. Pudo éste
informarse oralmente o utilizar documentos escritos para
conocer la situación político-religiosa de los años anteriores a
la persecución de Antíoco Epifanes. Jasón escribió su obra en
griego; el que la resumió no tuvo la molestia de tener que
traducirla. Su labor consistió en compendiar en un solo
volumen una obra de cinco tomos. Pero no por ello cabe
concluir que su actividad literaria se circunscribiera a
compendiar la obra de Jasón; más bien debe admitirse que su
libro es una composición literaria en la que se utilizan
materiales provenientes del libro de Jasón, que el
compendiador redacta con el estilo que le es propio. Confiesa
(2:26-31) que su "obra no ha sido cosa fácil, sino de mucho
trabajo, sudores y desvelos." La composición del libro fue
dificultosa, porque su autor se esforzó en hacerlo interesante y
asequible a los lectores. Puso la máxima diligencia para que su
libro fuera claro, diáfano, ameno, ágil; escogió las frases y
palabras que dieran vida y colorido a la narración. En cambio,
no se preocupó de verificar la objetividad y realidad de los
hechos narrados por Jasón. De los muchos que Jasón
consignó en su voluminosa obra, el autor seleccionó unos
pocos encaminados a exaltar la figura de Judas y a poner de
relieve la intervención de Dios en el éxito de los muchos
combates que tuvo que librar para el triunfo del judaísmo
sobre el helenismo.

El libro del epitomador, ¿desborda la obra de Jasón? Dícese

en el prólogo que éste narra la historia de Judas Macabeo y de
sus hermanos, las guerras de Antíoco Epifanes y de su hijo
Eupator (2:20-21). Ahora bien, a continuación del prólogo se
refieren hechos (3:1-4:6) acaecidos bajo el reinado de Seleuco
IV Filopator (187-175). Al final (14:1-15:37) se cuentan
episodios que rebasan el reinado de Antíoco Eupator (163-162)
y se adentran en el de Demetrio I Soter (162-150). Creemos
que las palabras del texto no tienen el sentido tan estricto que
le quieren dar algunos autores (Grandclaudon). A su obra
sobre Judas Macabeo pudo Jasón poner unas páginas
introductorias que dieran a conocer la situación política y
religiosa de los judíos antes del advenimiento de Antíoco
Epifanes. También los datos que rebasan el remado de Antíoco
Eupator se deben probablemente a Jasón. Según Moffat, a
quien siguen Abel y Bellet, las secciones que corresponden a
los cinco libros son las siguientes: 1. a, 3:1-40; 2.a, 4:1-7:42; 3.a,
8:1-10-9; 4.a, 10:10-13:26; 5.a; 14:1; 15-37·

En su libro introdujo Jasón documentos preexistentes. Aparte

de las cartas introductorias, de que hemos hablado, cabe
mencionar: 1) carta de Antíoco Epifanes a los judíos (9:19-27);
2) carta de Lisias a los mismos (11:16-21); 3) de los delegados
romanos a los judíos (11:34-38); 4) Antíoco IV escribe a la
nación judía (11:27-33); 5) Antíoco V a Lisias (11:22-26).

Por lo que antecede, quedan deslindados los campos entre lo

que es propio de Jasón y lo que él reprodujo sacándolo de
otras fuentes escritas; entre las secciones propias del que
resume (2:20-33; 15:38-40) y las cartas que antepuso él a su
obra.

Carácter histórico del libro.

Pocos historiadores le reconocen un fondo histórico superior al

I de los Macabeos (Niese, Schlatter); muchos lo rebajan o
niegan totalmente (Wellhausen, Kosters, Lods, Oesterley). El
valor histórico del libro, escribe Lods, es muy precario. Aparece
claro que la finalidad del narrador no es la de destruir, sino la
de edificar (l.c., 888). Otros encuentran errores históricos en el
libro, sobre todo en aquellos pasajes que contradicen las
noticias contenidas en el I de los Macabeos. No pocos suponen
que el autor ha sacrificado la historia al fin religioso. Las
diferencias entre ambos libros de los Macabeos existen, pero
no son irreductibles. Las mismas deben considerarse bajo la
misma perspectiva que los lugares paralelos de los libros de
los Reyes y de las Crónicas, del evangelio de San Juan y de
los sinópticos.

La composición de ambos libros es independiente. Sus puntos

de contacto se explican por los hechos mismos y por su
sucesión en la realidad. Las divergencias principales afectan a
la disposición cronológica. Además, débese tener en cuenta
que la era seléucida no era uniforme en todas partes. Como es
sabido, empieza el año 312 antes de Cristo, con la conquista
de Babilonia por Seleuco.

En Siria y Occidente, el año seléucida empezaba el mes de

Tishri (septiembre-octubre), esto es, el año 312. En Babilonia
empezaba con el mes de Nisán (marzo-abril), esto es, el año
311, de lo que se originaba la diferencia de un año. Es muy
probable que Seleuco, personalmente, fijara el primer año de
su gobierno al principio del año macedónico, que coincidía con
el otoño de 312 antes de Cristo.

¿Qué sistema emplean los autores de los libros de los

Macabeos? Según Kugler, Meyer, Niese, Lagrange,
Grandclaudon, empiezan a contar a partir del año 312; otros
exegetas son de parecer contrario. Bickermann y Abel admiten
que el autor del II de los Macabeos parte del año 312, y el del
libro I del año 311. Finalmente, Vaccari admite dos cómputos:
el que se empleaba para reseñar hechos profanos, que partía
del año 312, y el usado para señalar los hechos pertenecientes
al judaismo, partiendo del año 311. Según el P. Abel, los
documentos del c.n de nuestro libro están fechados según la
época del 1.° de octubre de 312, que va desde el 1.° de
octubre del año 165 al 30 de septiembre de 164. La campaña
de Lisias Eupator (13:155) debe colocarse en el verano de 163,
un año antes de la fecha verdadera, porque el epitomador fijó
la muerte de Antíoco el año 148, que coincide con el
advenimiento de su hijo. Por lo mismo reduce a dos años
(10:3) los tres que separan esta fecha de la profanación del
templo. Demetrio llegó a Siria el año 151 seléucida, que va
desde octubre de 162 hasta septiembre del 161 (l.c., 19).
Seguimos el cómputo establecido por Abel.

Antes de hablar de errores en el texto conviene determinar

exactamente qué sistema cronológico utilizó el autor sagrado.
Podemos todavía preguntar: ¿Entraba en la mente del autor
sagrado la preocupación cronológica de los hechos que
refería? ¿Tenía el mismo concepto de la historia que el autor
del primer libro? Ateniéndonos a su propio testimonio (2:20-33),
no entra en sus designios la investigación histórica, de cuya
labor hace responsable a Jasón de Cirene. Cree que éste es
un historiador, prestándole su confianza y tomándose la
enojosa tarea de resumirlo. Los hechos narrados de manera
patética por Jasón son para nuestro autor sus-tancialmente
históricos. Pero no pudo el hagiógrafo reproducir en su epítome
todo lo que escribió Jasón. De la inmensa selva de datos
escogió algunos, que desgajó de su contexto y colocó en otro
nuevo, poniéndolo todo al servicio de sus puntos de vista
personales. Ahora bien, este desplazamiento puede dar la
impresión de que el libro es menos histórico en parangón con
el I de los Macabeos. Las mismas indicaciones temporales:
"tres años después," "en la misma época," etc., pueden
proceder de Jasón o del que resume su obra. En el primer caso
pueden no tener ninguna relación con lo que precede; en el
segundo, revisten un sentido impreciso, vago. Esta
despreocupación cronológica no impide que, dada la ocasión,
se transcriba un documento y se indique con precisión un
hecho determinado. Pero, dada su poca afición a
la acribía histórica, cabe suponer que la inmensa mayoría de
las indicaciones cronológicas que figuran en el libro son obra
de Jasón.

Pero, aunque no quiera el autor comportarse como historiador,

su libro tiene gran valor histórico. Su carácter parenético-
religioso es compatible con la verdad de los hechos. Su libro
puede entrar en la clasificación de relato histórico edificante,
presentado de manera retórica y poética con el fin de agradar.
En la narración se hace hincapié sobre hechos históricos
particulares. Al efecto patético pertenece el juicio que el autor
hace de los mismos, que está siempre en relación con el
judaismo ortodoxo. Para el autor Israel ocupa el centro de la
historia y todos los pueblos de la tierra tienen fijos sus ojos
sobre este diminuto territorio. Las manifestaciones divinas
(11:8; 12:22; 15:12-16, etc.), que, según el prólogo
(2:22), se encontraban consignadas en la obra de Jasón,
entran de lleno en el género patético. Era éste el estilo que
preferían ciertos historiadores helenistas, tales como
Teopompo de Chios, Clitarco de Alejandría, Filarco de
Naucratis. En tales escritos se ponía de relieve la intervención
visible de Dios en el curso de los acontecimientos,
complaciéndose en narrar apariciones maravillosas. Se
conocen libros enteros escritos a este propósito, como el que
lleva por título En torno a la aparición de Júpiter, de Filarco,
o Apariciones de Apolo, de Itros de Paíb7.

En el género patético se manipulaban los números con gran

libertad, dándoseles un significado simbólico y poniéndoles al
servicio de la idea dominante del libro o de una sección
determinada. Lo que a nosotros nos parece un despropósito o
una cifra exagerada a todas luces no lo era para el lector
antiguo, que conocía la función de los números en el texto.
Jasón se inspiró también en este punto en la tradición popular,
que se complacía en poner en evidencia el numerosísimo
ejército enemigo vencido por unos pocos fervientes yahvistas.
De la tradición popular, dice Knabenbauer, proceden gran parte
de las informaciones sobre las gestas que el autor narra, y que
se apoyan sobre un rumor popular (l.c., 19). La obra de Jasón,
escribe Bellet, puede encuadrarse en el género de los logoi de
las historia de Heródoto. Si no existe inconveniente en
clasificar la obra de Jasón dentro de este género, no lo habrá
tampoco en extender al resumen las mismas características.
Con ello no se pone en tela de juicio la veracidad de la Biblia,
ya que el autor sagrado no responde de la objetividad de
hechos retransmitidos por fuentes de información defectuosas.
La obra de Jasón era conforme al estilo de su época y le
pareció bien escribirla al estilo histórico de su tiempo. Tenía
derecho a obrar así, y los judíos entusiasmábanse en su
lectura, destinada a demostrar la acción de Dios sobre su
pueblo fiel. El epitomador, concluye Bellet, hizo un resumen de
la obra de Jasón por considerar aquélla como libro útil. Al emitir
su juicio y al poner en práctica su intento, fue asistido por una
inspiración divina, de modo que su obra convirtióse en libro
inspirado, sin dejar por ello de presentar los modos de decir y
narrar propios de la historiografía patética 8.

Al estilo patético corresponden también los epítetos violentos

que a menudo salen de la pluma del autor, los contrastes
sagazmente planeados, las reflexiones que esmaltan su
narración sobre el alcance de los acontecimientos. Es difícil
establecer el límite entre la historia y el estilo retórico
empleado. Lefévre (DBS 606) opina que Jasón se coloca de
parte de la historia; el epitomador, en cambio, escoge el arte
oratorio. Jasón se interesaba por los lugares geográficos y por
las fechas exactas; al epitomador no interesan estos datos,
como lo demuestra el hecho de colocar sucesos en contextos
en que no tienen sentido alguno (12:10). Finalmente, sería
vano buscar en esta historiografía griega formada en la escuela
de los retóricos la exactitud que reclama la crítica histórica
moderna 9. Cicerón definió la historiografía patética diciendo:
"patheticon, quo perturbantur animi et
concitantur" (Brutus 11:42). Añadía él que a los retóricos les
era lícito "ementiri in historiis" para que su narración resultara
más amena y sugestiva.

Finalidad del autor sagrado.

Para nuestro autor, la historia no es un fin, sino un medio. La

gran copia de hechos históricos del libro de Jasón se reducen a
unos pocos que el autor enjuicia desde el punto de vista
nacional y religioso. Cabe al designio general de ilustrar a los
judíos de habla griega sobre las glorias del pueblo escogido y
acrecentar su fe en los destinos providenciales de la historia, el
autor fija preferentemente su atención en los destinos del
templo. De un cabo al otro del libro nos hallamos ante una
apología del templo de Jerusalén. Una de las cartas que
abren el libro tiene como finalidad inducir a los judíos de Egipto
a celebrar la fiesta de la Dedicación del Templo (1:9). Para ello,
el autor hace una exposición sabia sobre su origen y sobre el
carácter sobrenatural del fuego del altar del santuario de
Jerusalén. La segunda carta (1:10-17) es un anuncio gozoso
de la muerte del mayor enemigo del templo, Antíoco Epifanes.
A lo largo de las secciones que se distinguen en el libro, que
corresponde, según dejamos anotado, a los cinco libros de
Jasón, se esfuerza el autor por comunicar a sus lectores el
entusiasmo y devoción hacia el templo que él profesa. Este
lugar era santo e inviolable en tiempos de Onías. Heliodoro
intentó profanarlo, pero terminó ofreciendo un sacrificio al
Señor (3:1-40). Gentes malvadas explotaron el templo para sus
intereses particulares. Antíoco lo profanó. La cólera de Dios
dejóse sentir sobre Israel, cuyos pecados expían Eleazar y los
siete hermanos Macabeos con su muerte (4:1-7:42). Dios mira
propicio a Israel. El monarca impío es castigado por Dios
con una muerte espantosa. Judas Macabeo purifica el templo
e instituye la fiesta de la Dedicación (8:1-10:9). Judas asegura
que el templo será defendido (10:10-13:26). Otro peligro es
conjurado; Alcimo, a pesar de haberse nombrado sumo
sacerdote, no ejerce sus funciones en el templo. Nicanor, otro
émulo de Antíoco, es castigado con muerte afrentosa (14:1-
15:37). En torno a esta idea central giran las cinco secciones
del libro, que bien pueden considerarse como cinco discursos,
cuya finalidad es convencer y comunicar su entusiasmo por el
templo. Cada discurso es un drama con tres personajes: el
judío piadoso (Onías, los mártires, Judas y los suyos); los
judíos apóstatas (Simón, Jasón, Menelao, Alcimo); los gentiles
(Heliodoro, Epifanes, Eupator, Lisias, Nicanor). Cada personaje
debe proclamar a su manera la santidad del templo. El libro se
cierra con la muerte de Nicanor. Su brazo fue colgado enfrente
del templo. "Y todos, levantando sus ojos al cielo, bendecían al
Señor, diciendo: Bendito el que ha conservado puro este
lugar"(15:33-34)10.

Plan de la obra.

La idea del templo determina la estructura del libro, que puede

dividirse en dos grandes partes: 1.a Hechos acaecidos antes de
la restauración del santuario (3:1-10,9). 2. a Acontecimientos
posteriores a esta fecha (10:10-15:37).

Introducción (1:1-2:19). A la obra preceden dos cartas de los

judíos de Jerusalén a los de Egipto. En la primera (1:1-9; 18-
2:18) les invitan a celebrar la fiesta de la Dedicación. Se
extienden a continuación en consideraciones sobre el origen de
la misma, santidad del fuego empleado en los sacrificios del
templo (1:18-36), destino del arca de la alianza (2:1-12),
biblioteca de Nehemías y de Judas (2:13-15). En otra, más
corta, se refieren los rumores que circulaban sobre la muerte
de Antíoco Epifanes (1:10-17).

Prólogo del autor (2:20-33), en el que se dan noticias sobre el

contenido y naturaleza del libro de Jasón y de las finalidades y
método de trabajo que ha seguido el autor al resumirlo.

1. hechos anteriores a la purificación. (3:1-10:8)

a) Durante el reinado de Seleuco (3:1-4:6):

1) Traición de Simón (3:1-6).

2) Misión de Heliodoro (3:7-40).

3) Onías acusa a Simón (4:1-6).

b) Persecución de Antíoco Epifanes (4:7-7:42):

1) Jasón, sumo sacerdote (4:7-22).

2) Le sucede Menelao (4:23-29).

3) Muere Onías (4:30-38).

4) Lisímaco y Menelao (4:39-50).

5) Arrecia la persecución (5:1-10).

6) Profanación del templo (5:11-27).

7) Edicto de apostasía (6:1-17).

8) Martirio de Eleazar (6:18-31).

9) Mueren los siete hermanos Macabeos (7:1-42).

c) Triunfo del judaismo (8:1-10:9):

1) Primeras victorias de Judas Macabeo (8:1-7).

2) Derrota de Nicanor (8:8-36).

3) Muerte de Antíoco Epifanes (9:1-29).

4) Purificación del templo (10:1-9).

2. sucesos posteriores a la. purificación (10:9-15:37)

a) Judas lucha contra los pueblos vecinos (10:10-13:26):

1) Victoria sobre los idumeos (10:10-23).

2) Derrota de Timoteo (10, 24-38).

3) Primera expedición de Lisias (11:1-15).

4) Documentos para la paz (11:16-38).

5) Ataques a Jope y a Jamnia (12:1-9)·

6) Expedición contra Timoteo (12:10-31).

7) Derrota de Gorgias (12:32-37).

8) Sacrificio por los muertos (12:38-46).

9) Muerte de Menelao (13:1-7).

10) Tratado de paz (13:8-26).

b) Lucha contra Demetrio /(14:1-15:36):

1) Misión de Nicanor (14:1-4).

2) Amistad entre Nicanor, y Judas (14:15-25).

3) íntervención de Alcimo (14:26-36).

4) Suicidio de Racias (14:37-46).

5) Victoria sobre Nicanor (15:1-37). Epílogo del autor

sagrado (15:38-40).

Doctrina religiosa.

Basta hojear las páginas del libro para convencerse de su

carácter eminentemente religioso. Al revés del libro I de los
Macabeos, éste nombra muchas veces y de manera explícita el
santo nombre de Dios. Yahvé es el Dios de Israel; el Dios
que en un tiempo estableció un pacto con su pueblo predilecto.
En el libro se repite la idea de que Dios es creador de todo
cuanto existe (7:23). El pasaje 7:28 es el texto viejo-
testamentario en el que con mayor fuerza y claridad se
preconiza la verdad religiosa de que Dios creó lo que existe de
lo que antes no era (ouk ek ónton epóiesen táuta o theós). Ya
en el primer verso de la Biblia se encuentra en germen esta
verdad. Por un momento concedemos beligerancia a la
hipótesis que interpreta el primer versículo de la Biblia en el
sentido de que allí se habla explícitamente de la creación
segunda, y sólo de manera implícita de la creación primera, o
sea, de la nada. Supongamos que el texto pueda interpretarse
de la siguiente manera: "Al principio de la creación por Dios de
los cielos y de la tierra, y (cuando) en la tierra reinaba la
confusión y el desorden, y que las tinieblas cubrían la
superficie del océano primordial., dijo entonces Dios: "Que sea
la luz." Aun en este supuesto, con la introducción en el texto de
la trascendental palabra bereshit, en el principio, cubre el autor
sagrado la infranqueable zanja existente entre la eternidad de
Dios y la temporalidad "de los cielos y de la tierra." El autor
sagrado ha reconocido el "existir eterno" como nota esencial
exclusiva de Dios, y, por lo mismo, lo ha enfrentado clara e
impresionantemente a todo otro ser que fue creado por Dios
"en el principio." Para el autor bíblico no hay lugar para la
materia cósmica eterna e increada junto a Aquel que en el
principio creó los cielos y la tierra. El escritor sagrado ha
concebido conscientemente a Dios como el "único eternamente
existente" y creador de todo otro ser H. Cualquiera duda que
podía existir sobre el sentido de Gen 1:1 se disipa con el
mencionado texto de nuestro libro.

Otra doctrina peculiar de nuestro autor se refiere a la

providencia divina. En sus manos tiene Dios las riendas del
universo y dispone los acontecimientos de la historia según su
beneplácito. A los gentiles y profanadores del templo los
castiga y tiene providencia de Israel y de su templo. Pero esto
no autoriza a los judíos a dormirse sobre sus laureles y confiar
en la incolumidad del santuario, "porque no eligió el Señor la
nación por el lugar, sino el lugar por la nación" (5:19). Por los
pecados de los habitantes de Jerusalén había permitido
Dios el desacato de Antíoco contra el templo (5:17); en caso
de estar limpios de todo pecado hubiera castigado la insolencia
del monarca seléucida, como hizo antes con Heliodoro
(3:2453).

En el libro aparece visible la idea del pacto. Ninguna necesidad

tenía Dios de pactar con Israel, pero su bondad le impulsó a
hacerlo. Dios, que "de nada necesita," ha tenido a bien
establecer el templo en medio de Israel (14:35). Signo externo
de esta alianza es el santuario de Jerusalén. Dios nunca ha
sido infiel a lo pactado. Cuando parece que no presta interés a
su pueblo o al santuario, es porque la otra parte firmante del
pacto no cumple lo estipulado. De ahí el interés de Judas, el
héroe predilecto del autor, de que entre los soldados no haya
impureza ni pecado. En el supuesto de estar limpios
espiritualmente, Dios no faltará a su promesa, luchará junto a
ellos y no dará ocasión a que los profanos o su mismo pueblo
le culpen de infidelidad al pacto de la alianza (8:15).

Angeles.

Tiene Dios a su servicio agentes que ejecutan sus órdenes.

Cuando Heliodoro estaba para perpetrar su crimen, se le
apareció un jinete terrible, armado de armadura de oro. Otros
dos jóvenes fuertes y misteriosos completaron la obra que
había empezado aquél (3:25-26). En 2:21 dice el autor que en
la obra de Jasón se hablaba de apariciones celestiales, o sea,
de personajes misteriosos que combatían por el triunfo del
judaismo. A veces eran visibles al enemigo (10:29), como en el
caso de "los cinco varones resplandecientes, montados en
caballos con frenos de oro" (10:29), Que protegían a Judas
Macabeo, lanzando flechas y rayos contra los enemigos. Dos
veces se dice que estos jóvenes guerreros eran ángeles
buenos (11:6; 15:23) que Dios mandaba a su voluntad por
tenerlos a su servicio. Bastaba un reducido número de ellos
para inutilizar a valientes guerreros y derrotar a ejércitos bien
pertrechados. La naturaleza de estos ángeles no aparece
bien definida en nuestro libro. A la luz de otros documentos,
las ideas que aquí solamente se apuntan cobran un relieve
singular 12.

Vida futura.

La doctrina sobre el más allá caracteriza a este libro. El ser

humano muere, Dios jamás. En este mundo toda la
humanidad está sometida al juicio del Creador. Cuando un
individuo traspasa el dintel de la eternidad, sea bueno o malo,
se encuentra de nuevo ante un Dios que le juzga según sus
actos. Antíoco, que ahora se ensaña con los Macabeos, no
quedará impune (7:19). Eleazar pudo simular que come carne;
puede engañar a los hombres, y salvar así su vida terrena;
pero de las manos del Omnipotente no escapará ni en vida ni
en muerte (6:26).

La doctrina de la resurrección es el leit motiv de las respuestas

de los siete hermanos Macabeos en el momento de morir. "El
rey del universo resucitará a los que morimos por sus leyes a
una vida eterna" (7:9); "del cielo tenemos estos miembros, que
por amor de sus leyes yo desdeño, esperando recibirlos otra
vez de El" (7:11); el cuarto espera ser resucitado por
Dios (7:14). Enjuiciando el autor la colecta de Judas para
ofrecer un sacrificio expiatorio por los caídos, dice: "obra digna
y laudable, inspirada en la esperanza de la resurrección"
(14:43). Racias arranca sus entrañas con las dos manos y las
arroja contra la tropa, "invocando al Señor de la vida y del
espíritu, que de nuevo se los devolviera" (14:46).
Los fieles ciertamente resucitarán "para la vida" (7:14).
Pero ¿cuál será la suerte de los impíos? "Tú, dice el cuarto
hermano Macabeo a Antíoco, no resucitarás para la vida." ¿Es
la resurrección un privilegio reservado para los justos? El texto
es ambiguo, pero puede entenderse que, mientras a los justos
les espera una nueva vida, mejor de la que han perdido, a los
impíos les está reservada en el más allá una vida de
sufrimientos. La madre de los Macabeos espera que en el día
de la misericordia, que seguirá a la muerte, le sean devueltos
sus hijos (7:29). Todos los mártires "beberán el agua de la vida
eterna"; pero "tú, dice el más pequeño a Antíoco, pagarás en el
juicio divino las justas penas de tu soberbia" (7:36). Parece que
la recompensa y el castigo que recibirán, respectivamente,
justos y pecadores, se colocan en el más allá, una vez se deja
el mundo para entrar en la eternidad. Con términos claros se
habla en nuestro libro de la suerte reservada a los justos en el
otro mundo. Más oscura aparece la suerte de los reprobos.

Intercesión de los santos.

Hallábase Judas en situación apurada ante el numeroso y

aguerrido ejército de Nicanor. Sus soldados habían perdido la
moral. Para animarles les habló largamente; pero, al no lograr
que vibraran de entusiasmo, les contó un "sueño digno de
toda fe" (15:11). En el sueño-visión vio a Onías y a otro
personaje, del que aquél hizo esta presentación: "Este es el
amador de sus hermanos, que ora mucho por el pueblo y por la
ciudad santa; Jeremías, profeta de Dios" (15:14). Hacía años
que el profeta había muerto; sin embargo, seguía intercediendo
por su pueblo mediante su oración. Sin querer estrujar este
texto, al menos cabe ver en él la idea de la existencia de
una comunión entre los justos de este mundo y los justos
que han muerto en el Señor.

Expiación por los difuntos.

En el encuentro con Gorgias (12:3255), muchos soldados

judíos quedaron en el campo del honor. Por respeto al sábado,
que se venía encima, dejó Judas los cadáveres insepultos para
el día siguiente. Entre tanto, Judas torturaba su mente
buscando la razón del porqué había permitido Dios semejante
derrota. La respuesta la encontró al levantar los cadáveres, ya
que "en las túnicas encontraron objetos consagrados a los
ídolos de Jamnia, de los prohibidos por la Ley a los judíos."
A todos les pareció manifiesto que por aquello habían perdido
la vida (12:40).

¿Habían cometido una falta grave? ¿Tratábase más bien de

una manifestación leve de codicia? ¿Era concebible que unos
soldados, paladines del yahvismo, prontos a morir por Dios y
por su patria, al morir recibieran el mismo trato que los paganos
? Entre el pecado de éstos y el de aquéllos había gran
diferencia. ¿Existía para los justos la probabilidad de recibir
después de la muerte un trato de favor? ¿Tenían los justos la
posibilidad de purgar su pecado aun después de la muerte?
Así lo comprendió Judas, que mandó hacer una colecta y
enviar lo recaudado a Jerusalén para que se ofrecieran en el
templo sacrificios expiatorios para el pecado. Creía Judas en la
supervivencia de las almas; en caso contrario habría sido
superfluo y vano orar por los difuntos. Aún más, creía que los
sacrificios de los vivos beneficiarían a los muertos. De este
texto emanan gran número de verdades sobre los novísimos.
No entramos en pormenores acerca del origen de estas
creencias que Judas y el autor sagrado manifiestan. La verdad
es que tenemos en su testimonio una prueba evidente de la
doctrina según la cual las oraciones de los justos sirven de
alivio a los que murieron piadosamente en el Señor, los cuales,
por ciertas impurezas, no pueden entrar inmediatamente en
posesión "de la magnífica recompensa que les está reservada"
(12:45) "· Canonicidad

En contra de lo que pretenden ciertos autores modernos, no

puede admitirse que la obra de Jasón estuviera inspirada. Lo
es, en cambio, el resumen que de la misma hizo un autor
anónimo. Quizá hiperbólicamente, asegura el autor que esta
labor de resumir le ha costado "mucho trabajo, sudores y
desvelos." Señal cierta de que Dios, al inspirarle, no le reveló
nada nuevo ni le ahorró el trabajo que hubiera tenido cualquier
otro humano al emprender una tarea semejante. Pero por la
inspiración, aunque inconsciente de la misma, era el autor
inspirado en todo su trabajo de redacción, no existiendo error
alguno formal en todo lo que él afirmaba y en el modo y grado
que lo hacía. Antes de hablar de errores históricos formales en
el libro debe individualizarse por todos los medios la mente del
autor sagrado, ver y definir qué es lo que afirma en cada caso.
El autor sagrado sale fiador únicamente de aquello que quiere
afirmar o negar. De ahí que conviene conocer el género
literario del libro. Aparentemente es un libro histórico, y muchos
hechos que allí se refieren son históricos según la mente del
autor. Pero ya hemos dicho que al autor sagrado no le interesa
la historia en sí, sino más bien desde el punto de vista
religioso. No falsifica la historia; únicamente la pone al servicio
de un ideal superior.

El libro es inspirado, y como a tal lo ha recibido la Iglesia en el

canon de libros sagrados. De él tenemos una mención implícita
en Hebr 11:35-36 y en Pastor Hermas (Vis. 1:3.4). Diversas
veces aparece citado por los Santos Padres, como Clemente
de Alejandría 14, San Hipólito de Roma 15, etc. En el concilio de
Florencia (1442) fue incluido en el canon, proceder que
confirmó el concilio Tridentino. Los protestantes han combatido
su canonicidad, principalmente por contener doctrinas que no
son de su agrado: purgatorio e intercesión de los santos.

Compilador y autor.

A título de introducción, el compilador ha transcrito en el pórtico

de su obra unos documentos, o cartas, que no figuraban en la
obra de Jasón, por juzgar que su contenido encajaba
perfectamente en el volumen y confirmaba a las mil maravillas
la tesis que se proponía probar. Este proceder demuestra que,
cabe al papel preponderante de compilador de la voluminosa
obra de Jasón, ha aportado algo original, proveniente de otras
fuentes de información.

Numero de cartas.
No convienen los autores en determinar el número de cartas de
la sección (1:1-2:18). Según una hipótesis de Penna, a la cual
nos adherimos, dos cartas se distinguen en el texto: 1. a, 1:1-
9:18, escrita el año 188 (124 a.C.); 2. a, 1:10-17, del año 148
(164 a.C.). Cualquiera que lea las dos cartas en este orden
advertirá que se procede con lógica. Solamente en esta
hipótesis se logran dos escritos orgánicos y bien definidos en
sus fines.

1 Cornely, Introductio II-I, 456.

2 Sayce: "Revue des Etudes Grecques," 7

(1894) 297.

3 Modernamente se ha escrito "que una

providencia especial divina vigilaba sobre la
obra de Jasón para que tuviera todo lo que
debía encontrar allí el autor del II de los
Macabeos Lo más prudente es dejar abierta
la cuestión de la inspiración de Jasón,
aunque no fuese tan completa como la que
concede Dios para toda obra destinada a la
revelación pública" (J. Schil-
Denberger, Inspiration und Irrtumslosigkeit
des Hl, Schrift; "Fragen der Theologie heute"
[Zurich-Colonia 1958] 111-112),

4 Últimamente se ha hecho una edición

ecléctica del texto: Maccabaeorum líber
II copas usus qaas reliquit Werner Kappler
Edidit Robert Hanhart (Septuaginta, vol.io;
Góttin-gen 1959).

5 H. Bévenot, The Armenian Text

ofMaccabees: "Journal of Palestine Oriental
Society," 14 (193) 268-283.

6 D. De Bruyne, Le texte grecque des deux

premiers livres des Machabées: RB 31
(1922) 31-54; Ídem, Les anciennes
traductions latines des Machabées:
"Anécdota Maredsolana," vol.4 (Maredsous
1932) XV.

7 F. Jacoby, Die Fragmente der griechischen

Historiker II (Berlín 1926) 161. Un florilegio
de apariciones y milagros en los autores
griegos y latinos paganos se encuentra en la
obra de J. Obsequens Ab armo Urbis
conditae CV prodigiorum líber (Leipzig 1910).

8 P. Bellet, El génre /iteran' del II llibre deis

Macabas: "Miscellania Bíblica B. Ubach"
(Montserrat 1953) 14.

9 La Bible de Jérusalem (París 1948) 16,

10 Véase Lefévre, Macchabées
(livresde): DBS 605-606,

11 H. Junker, Die theplogische

Chaosvorstellung in der biblischen
Schópfungsgeschichte: "Mélanges A.
Robert," 37

12 J. B. Frey, L'Angélologie juíve au temps

de J.C.: "Revue des Sciences
Philosophiques et Théologiques," 20 (1911)
82-83; L· Hackspill, L'Angélologie julve á
l'époque néotesta· mentaire: RB 11 (1902)
527-5SO.

13 Véase Ο'βκίεν, The Scriptural proof for the

existence of Purgatory from II Mach. 12,
4355: “Sciences Ecclιsiastiques," 2 (1949)
80-108; W. Marchell, De resnrrectione et
retn-butione secundum 2 Mach. et 4 Mach.: Β
34 (1956) 327-341.

14 Strom. 5:14:97.

15 Com. in Dan. ι,ζΡ,ί-,
  

Introducción (1:1-2:19).

Fraternidad Judía (1:1-9).

1 "A los hermanos judíos que moran en Egipto, salud. Los hermanos judíos de

Jerusalén y de Judea, paz y felicidad. 2 Que Dios os bendiga, acordándose de su

alianza con Abraham, Isaac y Jacob, sus fieles siervos. 3 Que a todos os dé

corazón dispuesto para venerarle y cumplir con todo ánimo y buena voluntad sus
preceptos. 4 Que os abra el corazón para entender su Ley y sus preceptos, os

conceda la paz, 5 oiga vuestras súplicas, se reconcilie con vosotros y no os

abandone en el tiempo de la desgracia. 6 Esta es nuestra oración por
vosotros. 7 Reinando Demetrio, el año ciento sesenta y nueve, nosotros, los
judíos, os escribimos cuando nos hallábamos en la gran tribulación y angustia que

nos sobrevino desde que Jasón y los suyos se marcharon de la tierra santa y del
reino. 8 Pues incendiaron el pórtico del templo y derramaron mucha sangre

inocente. Pero suplicamos al Señor, y le ofrecimos sacrificios y flor de harina, y

encendimos las lámparas, y presentamos los panes. 9 Ahora vosotros celebrad la
fiesta de los Tabernáculos en el mes de Casleu. Dada el año ciento ochenta y
ocho."

Los judíos de Jerusalén se consideran hermanos de los de

Egipto, a los que desean la paz (salom), conforme a la
costumbre judía. Después de la toma de Jerusalén por
Nabucodonosor (587 a.C.), muchos judíos emigraron a Egipto,
estableciéndose principalmente en Alejandría. Unos papiros
aramaicos han puesto al descubierto una colonia militar judía
en la isla de Elefantina, a diez kilómetros al norte de la primera
catarata del Nilo y a más de mil del Mediterráneo. Estos
papiros han revelado que tenían los judíos allí residentes no
solamente una sinagoga, sino un templo, en que se ofrecían
sacrificios. Destruido el año 411 antes de Cristo, acudieron al
sumo pontífice de Jerusalén para restaurarlo, creyendo ellos
que era legítima su erección 1.
Hacia el año 170 antes de Cristo, el hijo de Onías III se refugió
en Egipto y construyó en Leontópolis, a treinta kilómetros al
nordeste de El Cairo, un templo, tomando por modelo el de
Jerusalén. Los círculos sacerdotales de la capital teocrática
veían con malos ojos aquel lugar de culto servido por un
sacerdote de ascendencia levítica, por oponerse a la ley de la
unidad de santuario (Deut 12:5-12). De ahí la
correspondencia epistolar de los ambientes sacerdotales de
Palestina con los judíos de Egipto a fin de convencerles de la
necesidad de cesar con las actividades de culto fuera del
templo de

Jerusalén.

La expresión en to nomo (en la Ley) se emplea, según Ruperto

de Deutz 2, para expresar veladamente que los judíos de
Egipto, que se jactaban de observar la Ley, no se ajustaban a
las prescripciones de la misma tocante a la unidad del
santuario. Su culpa es más grave en los momentos actuales,
en que el templo de Jerusalén ha sido purificado de toda
impureza. La desgracia visitó a los judíos de Egipto en tiempos
de Tolomeo Evergetes II Fiscón (145-116); pero es posible que
la persecución fuera un castigo de Dios por haber transgredido
ellos la ley de la unidad del templo 3. Los judíos de Palestina
han vivido también momentos muy difíciles. Esta situación
anormal fue creada, más que por los reyes de Siria, por la
conducta de Jasón, hermano de Onías, que se pasó al partido
de Antíoco y compró la dignidad de sumo sacerdote (4:7-13).

Como colofón, se invita a los judíos de Egipto a asociarse a

sus hermanos de Palestina en la fiesta de acción de gracias
para celebrar la terminación de los males que les aquejaban.
Llámase esta fiesta de los Tabernáculos o de las Encenias, del
mes de Casleu. No habla de esta fiesta nuestro texto, sino de
la que instituyó Judas Macabeo (1 Mac 4:59), y que, por
celebrarse a la manera de la antigua solemnidad de los
Tabernáculos, recibía también el nombre de fiesta de
las Encenias, del mes de Casleu. La carta lleva la fecha del
188, o sea 124 antes de Cristo. Es muy probable que esta
indicación cronológica fue desplazada a este lugar con el fin de
poner de relieve la fiesta del mes de Casleu. La carta se
interrumpe por la inserción de una segunda que da noticia de la
muerte de Antíoco.

Rumores acerca de la muerte de Antíoco (1:10-17).

10 "Los moradores de Jerusalén y de Judea, el senado y Judas, a Aristóbulo,

maestro del rey Tolomeo, del linaje de los sacerdotes ungidos, y a los otros judíos
de Egipto, salud y prosperidad. 11 Librados por Dios de grandes peligros, le

damos muchas gracias, estando prontos a luchar de nuevo contra el rey. 12 Pero

Dios mismo ha aniquilado a los que combatían contra la ciudad santa. 13 Pues
cuando ese caudillo, con el ejército que le acompañaba, que parecía irresistible,
llegó a Persia, fueron heridos en el templo de Nanea, gracias al engaño de los
sacerdotes de ésta. 14 Antíoco, acompañado de sus amigos, vino al lugar como
para desposarse con ella y tomar, en virtud de tal desposorio y a título de dote, sus

tesoros. 15 Los sacerdotes de Nanea le habían hecho esta propuesta, y él, con

escasa gente, entró en el recinto del templo. Cerraron aquéllos las puertas 16 una

vez que Antíoco había entrado, y, abriendo luego una abertura disimulada en el
techo, a pedradas aplastaron al caudillo, y a los acompañantes los descuartizaron,
les cortaron sus cabezas y las tiraron fuera. 17 Por esto bendito sea Dios, que así
ha castigado a los impíos.

Envían la carta el pueblo judío, el senado o gerousia (4:44;

11:27; 1 Mac 12:6) y Judas Macabeo. Entre los destinatarios se
hace especial mención de Aristóbulo, preceptor del rey
Tolomeo Filometor (181-145). Era Aristóbulo un filósofo
peripatético que escribió y dedicó al rey un comentario
alegórico al Pentateuco, en el cual intentó probar que la Ley
mosaica, rectamente entendida, encerraba todo cuanto han
podido enseñar los filósofos griegos4. La noticia que les
comunican es extraordinaria: la muerte del más acérrimo
enemigo del judaísmo. Su muerte acaeció en Persia, dentro del
templo dedicado a la diosa Nanea, en donde había entrado por
indicación de los sacerdotes del santuario.

El relato de su muerte difiere de los otros dos textos en que se

relata el mismo hecho (9:1-29; 1 Mac 6:1-14). Los remitentes
de la carta se hacen eco de los rumores que les han llegado
sobre la muerte de Antíoco, rumores que el autor del libro
recoge a su vez sin responder de su objetividad real. La
fantasía popular atribuyó a la muerte de Antíoco circunstancias
que son propias de la de su padre Antíoco III al intentar el
asalto del templo de Bel en Elimaida. Ninguna importancia
concedía el autor sagrado a la leyenda contenida en el texto de
la carta. Todo su interés estriba en relacionar la muerte de
Antíoco con la purificación del templo de jerusalén. En cuanto a
los detalles de la narración, los refiere tal como los encontró en
el mencionado documento. Habiendo indicado la fuente de sus
informaciones, no era necesario que asumiera la
responsabilidad de su contenido.

El santuario estaba dedicado a Nanea, la antigua Nana

babilónica, diosa de la naturaleza y de la fecundidad, que los
griegos identifican con Artemis de Efeso. Los sacerdotes del
templo propusieron a Antíoco su matrimonio con la diosa, con
lo que recibiría, a título de dote, los tesoros depositados en el
templo. Granio Liciniano cuenta un hecho análogo del mismo
Antíoco; Séneca5 habla de un posible matrimonio entre Antonio
y Minerva. El asesinato salvaje de Antíoco era el que mejor
convenía a un impío de su talla. Por esto, "bendito sea Dios,
que así ha castigado a los impíos."

El fuego sagrado (1:18-36).

"18 Estando, pues, para hacer la purificación del

templo en el mes de Casleu, hemos creído
deber nuestro manifestároslo para que también
vosotros celebréis la fiesta de los Tabernáculos
y del fuego que se encendió cuando Nehemías,
después de edificar el templo y el altar, ofreció
sacrificios. 19 Pues, al ser nuestros padres
llevados a Persia, los sacerdotes piadosos que
había entonces, ocultamente tomaron el fuego
del altar y lo escondieron en un hueco, a
manera de pozo seco, en el cual lo depositaron,
tan en seguro, que el sitio quedó de todos
ignorado. 20 Transcurridos muchos años,
cuando a Dios plugo, Nehemías, que había sido
enviado por el rey de Persia, mandó a los nietos
de los sacerdotes que lo habían ocultado a
buscar el fuego, y, según ellos contaron, no
hallaron fuego, sino un agua espesa, 21 de la
cual les mandó que sacasen. Cuando las
víctimas estaban dispuestas en el altar, ordenó
Nehemías a los sacerdotes que con el agua
rociasen la leña y lo que encima de ella
había. 22 Cumplido esto y pasado un poco de
tiempo, salió el sol, que antes estaba nublado, y
se encendió un gran fuego, quedando todos
maravillados. 23 Y mientras oraban los
sacerdotes y todos los presentes, empezando
Jonatán y respondiendo los restantes, 24 hasta
Nehemías, se consumía el sacrificio. La oración
era ésta: Señor, Señor Dios, creador de todas
las cosas, temible, fuerte, justo, misericordioso
y rey único bondadoso, 25 único liberal, único
justo, omnipotente y eterno, que libras a Israel
de todo mal, que elegiste a nuestros padres y
los santificaste, 26 acepta este sacrificio por
todo tu pueblo de Israel, protege tu heredad y
santifícala. 27 Congrega a nuestros dispersos,
vuelve la libertad a los que viven en
servidumbre entre las naciones, pon los ojos en
estos despreciados y abominados, conozcan
las naciones que tú eres nuestro Dios. 28 Aflige
a los que nos oprimen y con insolencia nos
ultrajan. 29 Trasplanta tu pueblo a tu lugar santo,
según dijo Moisés. 30 Los sacerdotes, entre
tanto, cantaban himnos. 31 Cuando el sacrificio
se hubo consumado, mandó Nehemías
derramar el agua restante sobre grandes
piedras; 32 y en cuanto lo hicieron, de la luz del
altar se encendió una llama que la
consumió. 33 Cuando esto se hizo notorio y
contaron al rey de Persia que en el lugar donde
los sacerdotes llevados cautivos habían
ocultado el fuego apareció agua, con lo cual los
que acompañaban a Nehemías habían
encendido el sacrificio, 34 después de hechas
 averiguaciones, hizo cercar el sitio y lo declaró
sagrado. 35 Aquel día fue día de felicitaciones,
en que el rey repartió y recibió ricos
presentes. 36 Los de Nehemías llamaron a aquel
sitio Nafta, que quiere decir purificación; pero
muchos le llaman Neftai.

De la historia del fuego sagrado no disponemos de otras

fuentes de información, por lo que tampoco podemos juzgar de
su veracidad. Knabenbauer y Gillet dudan de la historicidad de
la fiesta del fuego de Nehemías. Se refiere en la carta una
tradición popular que aclara lo del Lev 6:5 (12) acerca del
fuego perpetuo en el altar de los holocaustos. Este carácter
popular de la narración se confirma por el hecho de que no se
habla del fuego en la misma fiesta de la purificación (1 Mac
4:54-59) ni se alude a él en 2:16. Si añadimos que el texto
griego es defectuoso, puede inferirse que toda esta historia del
fuego es sospechosa; aún más, atendiendo a la misma
narración, "non immerito in dubium voćari potest"
(Knabenbauer). Otros consideran el relato como
un midrash. Sea lo que fuere, no por ello queda menoscabada
la inerrancia bíblica. El autor reproduce el texto de una carta de
la que no tenemos indicio alguno de que fuera inspirada. El
compilador la transcribe por juzgar que es muy apta para
recomendar la fiesta de la purificación, no porque crea en la
historicidad de los detalles que en ella se refieren. Este
documento es, pues, inspirado por razón consignationis, non
ratione materiae.

Lo que se dice acerca de la labor de Nehemías corresponde a

la exaltación de su personalidad por parte del pueblo,
atribuyéndole obras y proyectos que no le pertenecen. Se
habla en el v.23 de un hombre llamado Jonatán, que
difícilmente puede identificarse con algún determinado
homónimo del libro de Nehemías (12:14-18; Esdra 8:6; 10:15).
La oración de que hablan los v.24-29 es el único ejemplo
conocido de una plegaria sacrificial.

Al derramar el agua espesa sobrante sobre grandes piedras,

se encendió una llama de la luz del altar, que la consumió. El
rey de Persia, cuyo nombre no se menciona, fue testigo de tan
gran prodigio, por lo que hizo cercar el sitio y declaró sagrado
el lugar. El líquido misterioso es llamado neftar, que algunos
relacionan con el verbo hebraico kafar, purificar. Según Abel, el
término neftar es una contracción de una palabra compuesta
de nephtaatar; nephta, que significa nafta, y atar, fuego.
Nehemías encontró en este juego de palabras un vocablo
apropiado para designar el líquido espeso, o nafta, del cual
salió el fuego. Es evidente que el texto habla de la nafta, de un
aceite proveniente de Persia 6.

Este relato, escribe Vigouroux, modelo característico de

la hagada judía, contiene mucha fantasía y datos peregrinos.
Nadie se extrañará de ello si tiene en cuenta que las
informaciones proceden de una fuente apócrifa en que el papel
de Nehemías es diferente del que le atribuyen los libros
canónicos. El autor sagrado copia simplemente documentos;
comprueba su existencia, sin garantizar la exactitud de las
opiniones que allí se expresan 7.

Jeremías esconde el arca (2:1-8).

"1 Se halla en antiguos documentos que el

profeta Jeremías, al mandar a los deportados
tornar del fuego antes referido, les entregó un
ejemplar de la Ley 2 y les recomendó que no
diesen al olvido los preceptos del Señor ni se
pervirtiesen a la vista de los ídolos de oro y de
plata y sus adornos. 3 Muchas cosas como
éstas les dijo, exhortándolos a no apartarse
jamás del amor de la Ley. 4 También en el
documento estaba escrito que el profeta, por
revelación divina, mandó que le siguiesen el
tabernáculo y el arca al encaminarse al monte
donde había subido Moisés para ver desde allí
la heredad de Dios. 5 Llegado a él, Jeremías
halló una gruta a modo de estancia, en la cual
introdujo el tabernáculo, el arca y el altar de los
perfumes, tapando en seguida la
entrada.   Algunos de los que le acompañaban
6
 vinieron luego para poner señales por el
camino, a fin de poder hallarlo después. 7 Mas
así que Jeremías lo supo, los reprendió,
diciéndoles: "Este lugar quedará desconocido
hasta que Dios vuelva a congregar a su pueblo
y tenga de él misericordia. 8 Entonces dará a
conocer el paradero de estas cosas, aparecerá
su gloria, y asimismo la nube, como se
manifestó al tiempo de Moisés y cuando
Salomón pidió que el templo fuese
gloriosamente santificado."

Los autores de la carta refieren algunas noticias que hallaron

en antiguos documentos, de cuya naturaleza sólo se puede
afirmar que no formaban parte de los libros canónicos.
Peregrina es la noticia sobre el arca de la alianza, emplazada
en la parte más santa del santuario (1 Re 6:19). ¿Qué suerte
corrieron estos objetos sagrados en la destrucción del templo
por Nabucodonosor? Ninguna noticia se ha conservado sobre
ello en los libros canónicos, para los cuales ninguna
importancia tendría el arca en los días de la restauración
mesiánica. Según el documento apócrifo citado en la carta,
Jeremías la escondió en una gruta del monte Nebo (Djebel
Neba, al nordeste del mar Muerto), borrando cuidadosamente
todo indicio que pudiera traicionar el secreto. Tanto el arca
como el tabernáculo y el altar de los perfumes no aparecerán
hasta que vuelva Dios a congregar al pueblo de Israel en
los últimos tiempos.

Recuerdos de Salomón (2:9-12).

"9 También allí se cuenta cómo el rey sabio

ofreció el sacrificio de la dedicación y
terminación del templo; 10 y que así como,
cuando Moisés oró al Señor, descendió fuego
del cielo, que consumió el sacrificio, así
también, orando Salomón, descendió fuego y
consumió el holocausto. 11 Υ dijo Moisés: "Por
 no haber sido comido el sacrificio por el
pecado, fue consumido por el
fuego."   También Salomón celebró la fiesta
12

por ocho días.

El prodigio del fuego se realizó también en tiempos de Moisés

(Lev 9:22-24), repitiéndose al ofrecer Salomón el sacrificio de
la dedicación del templo (1 Re 8:62; 2 Crón 7:1). Las palabras
que se atribuyen a Moisés no se hallan en ningún texto
canónico, pero parece que se refieren al incidente narrado en
Lev 10:16-20. Pero no dice el texto mencionado que el fuego
comiera al macho cabrío. Siete días duraron las fiestas de la
dedicación del templo por Salomón (1 Re 8:65; 2 Crón 7:8-10).
El día octavo, también festivo, celebróse la gran asamblea (Lev
23:36-39).

La biblioteca de Nehemías y Judas (2:13-15).

"13 Esto mismo se refiere en los escritos y

memorias de Nehemías; y se dice, además, que
había reunido una biblioteca y puesto en ella
los libros de los reyes, los de los profetas y los
de David y las cartas de los reyes sobre las
ofrendas. 14Así también Judas reunió todos los
libros dispersos por la guerra que hubimos de
sufrir, que ahora se hallan en nuestro
poder. 15 Si, pues, tuviereis de ellos necesidad,
mandadnos quienes os los lleven.

El libro de las memorias de Nehemías nos es desconocido.

Acaso sea el que sirvió de base para la composición del libro
canónico que lleva su nombre. Nehemías, en época de
restauración nacional completa, se preocupa de recoger los
libros sagrados. Es el primer testimonio sobre la formación del
canon de libros sagrados del Antiguo Testamento. El verbo
griego episynagein da a entender que existía una colección
anterior autorizadísima, a la cual se añadieron otros. A este
supuesto se llega atendiendo al significado del verbo: "reunir
añadiendo una cosa a una cantidad determinada." Existía en
tiempos de Nehemías la primera colección formada por los
cinco libros del Pentateuco. A ésta se añadieron los libros de
los reyes, que para los LXX son los dos de Samuel y los de los
Reyes. En el canon judío, los libros de los reyes y de los
profetas forman la segunda colección. De la tercera se
mencionan "los de David," con los que se alude a los salmos,
que se coleccionaban bajo el nombre de este monarca, por
considerarse el salmista por excelencia. Las cartas de los
reyes sobre las ofrendas designan la colección de epístolas
emanadas de la corte persiana, en las que se autorizaba a los
judíos la restauración del templo. Estos libros ocupaban un
lugar de honor y eran considerados como sagrados (8:23; 1
Mac 12:9). Contra ellos se ensañó el impío Antíoco Epifanes (1
Mac 1:56). Los judíos de Palestina están dispuestos a enviar a
los de Egipto los libros sagrados de que tuvieran ellos
necesidad, frase que puede interpretarse en el sentido de que
en Palestina se reconocía la canonicidad de algún que otro
libro de la tercera colección, de que no tenían todavía
conocimiento los de Egipto.

Invitación final (2:16-19).

"16 Estando nosotros para celebrar la fiesta de

la purificación, os escribimos estas letras:
Haréis muy bien en solemnizar estos
días. 17 Dios, que ha librado a su pueblo, nos ha
devuelto a todos la heredad, el reino, el
sacerdocio y el santuario, 18 como lo prometió
en la Ley. Esperamos, pues, de Dios que pronto
tendrá misericordia de nosotros y nos
congregará en el lugar santo de entre todas las
naciones que existen bajo el cielo, 19 pues nos
ha librado ya de grandes calamidades y ha
purificado el santuario."

 
Vuelve la carta a recomendar a los judíos de Egipto la
celebración de la dedicación del templo. La situación político-
religiosa reflejada en la conclusión de esta carta parece
bastante optimista. La carta termina de manera abrupta. Es
posible que la fecha que aparece en 1:9 se hallara
originariamente al fin de la misma.

1 A. H. Sayce-A. E. Cowley, Aramaic papyri

discovered at Assuan (Londres 1906); A. E.
Cowley, Aramaic Papyri of fith Century B.
C (Oxford 1923); E. Meyer, Der Papy-
rusfund von Elephantine (Leipzig 1912); A.
Vincent, La religión des Judéo-Araméens
d'Ele-phantine (París 1937).

2 De victoria Verbi Dei 2:4:21: PL 169:1425-

1438.

3 A.Sranqe, Le judaisme avant Jesus-Christ

520-557,.

4 Clem. De Alejandría, S trom. 1:22:150;

5:14:17; Eusebio, Praeparatio Evang. 7.14;
8:10; 13:12.

5 Orqtio suasorio. 1:6.

6 En Herkenne (Die Briefe zu Beginn des

zweiten Makkabaerbuches: "Biblische
Studien," 8:4, Friburgo i. Br. 1904) se
encuentran expuestas las tentativas para
resolver una cuestión que hasta el presente
yace en el misterio.

7 Nephtar: "Dictionnaire de la Bible," 4:1597-

1598.

 
Prefacio del autor.

La obra de Jasan (2:20-26).

20 La historia de Judas el Macabeo y de sus hermanos, la purificación del gran

templo y la dedicación del altar, 21 las guerras de Antíoco Epifanes y de su hijo

Eupator, 22 las apariciones celestes a los que gloriosamente combatían por el

judaismo, para que, aun siendo pocos, recobrasen toda la tierra y pusieran en fuga
muchedumbres de bárbaros, 23 y recuperasen el templo famoso en toda la tierra, y

librasen la ciudad, y restableciesen las leyes que estaban a punto de quedar

abolidas, siéndoles el Señor propicio con toda bondad, 24 fue narrada por Jasón
de Cirene en cinco libros, que nosotros nos proponemos compendiar en un solo
volumen. 25 Porque, considerando el número excesivo de los libros y la dificultad
que hallan, por la muchedumbre de las cosas, los que quieren aplicarse a conocer
las historias, 26 hemos pensado proporcionar solaz del alma a los aficionados a

leer y dar a los estudiosos facilidad para aprender las cosas de memoria; en una
palabra, alguna utilidad a todos aquellos que tomen este libro en sus manos.

Escribió Jasón la historia de las luchas de Judas Macabeo

contra los reyes Antíoco Epifanes, Antíoco Eupator y Demetrio
I Soter.

De la personalidad del autor nada se sabe; algunos i lo

identifican con el legado mandado a Roma por Judas Macabeo
(1 Mac 8:17) Lleva el sobrenombre de Girene, por ser acaso
originario de esta localidad africana. Del anonimato le ha
sacado el autor de nuestro libro. El autor sagrado trata de
compendiar en un solo volumen lo que Jasón dijo en cinco.
Con ello se propone tres fines: 1) proporcionar solaz al alma; 2)
ayudar la memoria del lector; 3) ser útil a todos. La historia de
Jasón era muy densa, larga y, al parecer, farragosa.

La obra del autor sagrado (2:27-30).

27 Mas para nosotros esta obra que hemos emprendido no ha sido cosa fácil, sino

de mucho trabajo, sudores y desvelos. 28 Como el que prepara un festín,

 buscando complacer a otros, se echa encima una pesada carga, así nosotros, para
merecer la gratitud de muchos, hemos tomado con gusto este trabajo. 29 Dejando

al historiador el oficio de narrar detalladamente las cosas, nos hemos esforzado

por seguir las normas de la condensación. 30 Pues así como el arquitecto que se

propone levantar una casa nueva ha de pensar en el conjunto de la construcción,

mientras que el decorador y pintor sólo tienen que cuidarse de lo que toca a la

ornamentación, así creo yo que nos sucede a nosotros.

Por amor a los lectores se ha impuesto el autor un trabajo de

síntesis, que le ha costado sudores y desvelos. Su labor puede
compararse a la del que prepara un festín para satisfacer a los
otros, mientras él se echa encima una pesada carga. El autor y
el epitomador tienen cada uno su trabajo peculiar. A Jasón
corresponde la tarea de examinar los hechos
con acribía (diakriboun); al que compendia toca cumplir
también con su cometido. Para ilustrar su pensamiento emplea
una comparación sacada del arquitecto y del decorador. La
explicación no es inútil, ya que manifiesta claramente que las
características de la obra, su estructura, su composición
literaria, lo que se juzga que se requiere para que uno pueda
llamarse autor de un libro, pertenece a Jasón. Parece que el
autor del libro deja a Jasón la responsabilidad de los detalles,
mientras reclama para sí la gloria de haber interpretado
fielmente su pensamiento y de haber condensado su obra
voluminosa en un solo tomo. El autor sagrado aprueba las
líneas generales de Jasón, pero no puede responder de los
detalles. El no es historiador, y, por lo mismo, no se arroga "el
oficio de narrar detalladamente las cosas."

El autor y el compilador (2:31-33).

31 Investigar la materia histórica, examinarla en todos sus aspectos y detalles, eso
compete al narrador de la historia; 32 pero procurar el compendio de la narración,

sin llegar a agotar e asunto, toca al compilador, 33 y con esto comenzamos

nuestra narración, después de habernos extendido tanto en el prefacio. Sería una

simpleza mostrarse difusos antes de entrar en materia, para luego ser breves en
ésta.
  

En el texto original aparece clara la idea del hombre que entra

en una propiedad de otro (embateuein), por la que se pasea a
su gusto examinando todo hasta el último detalle, llegando al
límite de la indiscreción. Esto es lo que hace el que escribe o
narra una historia. Al compilador compete, en cambio, resumir
la narración de manera que reproduzca en pocas palabras el
pensamiento del autor. Con una expresión humorística pone
término a su prólogo para no incurrir en el anacronismo de
extenderse antes de entrar en materia, para ser breve luego en
ésta.

1. Diversos Hechos Hasta la Purificación del Templo.

(c.3:1-10:8).

Duelo entre Ornas y Simón (3:1-6).

1 Hallándose la ciudad en completa paz, observándose exactamente las leyes, por
la piedad del sumo sacerdote Onías y su odio a toda maldad, 2 sucedía que hasta
los mismos reyes honraban el santuario y lo enriquecían con magníficos

dones. 3 Y así, Seleuco, rey de Asía, concedió de sus propias rentas todas las
expensas necesarias para el servicio de los sacrificios. 4 Pero un cierto Simón, de
la tribu de Benjamín, constituido inspector del templo, se enemistó con el sumo
sacerdote con motivo de la fiscalización del mercado de la ciudad. 5 No pudiendo

vencer la resistencia de Onías, se fue a Apolonio, de Tarso, que por aquel tiempo
era general de la Celesiria y la Fenicia, 6 y le hizo saber cómo el tesoro de

Jerusalén estaba lleno de riquezas indecibles, y que la cantidad de oro que allí
había era incalculable y no se destinaba al sostenimiento de los sacrificios,

pudiendo el rey apoderarse de ello.

De Onías III hace un gran elogio el autor de Eci 5:1. Fue

sobrino de Onías II, contemporáneo de Tolomeo IV Filopator y
Antíoco IV Epifanes. Yahvista hasta los tuétanos (15:12), se
opuso a las tentativas de saqueo del templo por parte de
Heliodoro, ministro de Hacienda de Seleuco IV. Su piedad y
odio al pecado le hicieron acreedor a la veneración de todos.
Los mismos reyes, Tolomeo II Filadelfo, Tolomeo III Evergetes
y el mismo Antíoco III el Grande, honraban el santuario.
Cuando este último anexionó la Judea a su reino, después de
la batalla de Panión (199 a.C.), quiso superar la magnificencia
de los Tolomeos con el intento velado de ganar para la causa
seléucida a los sacerdotes de Jerusalén.

La política de captación había calado hondo en los círculos

sacerdótales de Jerusalén. Cierto Simón, de la tribu de
Benjamín (Bilga, leen De Bruyne Y Abel), encargado de la
administración (prostasía) del templo e inspector del mercado
público (agoraríamos), entró en conflicto con Onías, sin que
podamos saber las causas. Despechado al no poder vencer la
resistencia de éste, marchó al encuentro de Apolonio, general
(strategós) de la Celesiria y de Fenicia, denunciando las
enormes riquezas guardadas en el templo, de las que el rey
podía apoderarse, porque "no se destinaban al sostenimiento
de los sacrificios." Los particulares depositaban en el templo
sus ahorros (Neh 13:5). Decisivo era el paso dado por Simón
en la historia de las relaciones entre el judaísmo y el
helenismo. En momentos en que la economía real vivía
momentos cruciales eran sumamente peligrosas semejantes
denuncias hechas por un judío con personalidad religiosa
relevante.

Diálogo entre Onías y Heliodoro (3:7-14).

7 Apolonio se fue luego a ver al rey y le dio cuenta de los tesoros referidos. Este
eligió a Heliodoro, su ministro de Hacienda, a quien envió con órdenes de
apoderarse de las riquezas. 8 En seguida se puso en viaje Heliodoro, con el
pretexto de visitar las ciudades de Celesiria y Fenicia, pero en realidad para

ejecutar el propósito del rey. 9 Llegado a Jerusalén, fue recibido cordialmente por

la ciudad y el sumo sacerdote, a quien dio luego cuenta de lo que le había sido

comunicado y del motivo de su venida, preguntando si lo que se les había dicho se

ajustaba a la realidad. 10 El sumo sacerdote le hizo ver que se trataba de depósitos

de viudas y huérfanos 11 y de una cantidad que pertenecía a Hircano, hijo de

Tobías, hombre de muy noble condición, contra lo que calumniosamente había
 denunciado el impío Simón; y que, en fin, la suma de todo el dinero era de
cuatrocientos talentos de plata y doscientos de oro,12 siendo del todo imposible

cometer tal injusticia contra los que habían confiado en la santidad del lugar y en
la majestad del templo, honrado en toda la tierra. 13 Pero Heliodoro, en virtud de

las órdenes del rey, contestó que aquellos tesoros habían de ser necesariamente
entregados al tesoro real. 14 Señalado día, se preparó a entrar, dispuesto a

apoderarse de tales riquezas, lo que produjo no pequeña conmoción en toda la

ciudad.

Dio orden el rey de apoderarse de unas riquezas que tanto

beneficiarían a la economía seléucida. Nada menos que el
primer ministro, Heliodoro, recibió el encargo de ejecutar los
propósitos del rey. Había en el templo una respetable suma
perteneciente a la noble familia de los Tobiadas. Vivía Hircano
(184-175) en la fortaleza de Araq-el-Emir, y era descendiente
del famoso Tobías Amonita, contemporáneo de Nehemías
(Neh 2:19; 6:6; 13:4). Partidario de los Lagidas, tuvo que
abandonar Jerusalén al apoderarse de ella los seléucidas 2. La
declaración de Onías acerca de los tesoros de Hircano
depositados en el templo debió despertar aún más los deseos
de Heliodoro de apoderarse de un dinero propiedad de un
enemigo de los seléucidas. Según Onías, la cantidad de dinero
depositado en el templo subía a la respetable suma
equivalente a 2.390.000 dólares.

Un pueblo en oración (3:15-22).

15 Los sacerdotes, vestidos de sus túnicas sagradas, se arrojaron ante el altar;
clamaban al cielo, invocando al que había dado ley sobre los depósitos de que les

fueran guardados intactos a quienes los depositaron. 16 Nadie podía mirar el

rostro del sumo sacerdote sin quedar traspasado, porque su aspecto y su color
demudado mostraban la angustia de su alma. 17 El temor que se reflejaba en aquel
varón y el temblor de su cuerpo revelaban a quien le miraba la honda pena de su

corazón. 18 Los ciudadanos salían en tropel de sus casas para acudir a la pública

rogativa en favor del lugar santo, que estaba a punto de ser profanado. 19 Las

mujeres, ceñidos los pechos de saco, llenaban las calles; y las doncellas,
recogidas, concurrían unas a las puertas del templo, otras sobre los muros,

algunas miraban furtivamente por las ventanas, 20 y todos, tendidas las manos al
 cielo, oraban. 21 Era para mover a compasión ver la confusa muchedumbre
postrada en tierra y la ansiedad del sumo sacerdote, lleno de angustia. 22 Todos

invocaban al Dios omnipotente, pidiendo que los depósitos fuesen, con plena
seguridad, conservados intactos a los depositantes.

Ningún poder humano era capaz de torcer la voluntad de

Heliodoro; sólo Dios podía estorbar sus planes. Sacerdotes y
pueblo se entregaban a ruidosas y espectaculares
manifestaciones de duelo. Invocan al Dios "que había dado la
ley sobre los depósitos" (Ex 22:7) para que velara por la
incolumidad de los mismos.

Heliodoro fuera de combate (3:23-30).

23 Heliodoro, por su parte, dispuesto a consumar su propósito, estaba ya

acompañado de su escolta junto al gazofilacio, 24 cuando el Señor de los espíritus

y Rey de absoluto poder hizo de él gran muestra a cuantos se habían atrevido a

entrar en el templo. Heridos a la vista del poder de Dios, quedaron impotentes y

atemorizados. 25 Se les apareció un jinete terrible. Montaba un caballo adornado
de riquísimo caparazón, que, acometiendo impetuosamente a Heliodoro, le acoceó
con las patas traseras. El que le montaba iba armado de armadura de

oro. 26 Aparecieron también dos jóvenes fuertes, llenos de majestad,

magníficamente vestidos, los cuales, colocándose uno a cada lado de Heliodoro, le
azotaban sin cesar, descargando sobre él fuertes golpes. 27 Al instante, Heliodoro,
caído en el suelo y envuelto en tenebrosa oscuridad, fue recogido y puesto en una

litera. 28 Y el que hacía poco, con mucho acompañamiento y con segura escolta,
entraba en el gazofilacio, era ahora llevado, incapaz de auxiliarse a sí mismo,

habiendo experimentado manifiestamente el poder de Dios; 29 y por la divina

virtud yacía mudo, privado de toda esperanza de salud. 30 Los judíos, por su parte,

bendecían al Señor, que había defendido el honor de su casa. Y el templo, poco

antes lleno de terror y de turbación, ahora rebosaba de alegría y regocijo gracias a
la intervención del Señor omnipotente.

No fue sordo Dios al clamor de su pueblo. Por su parte,

Heliodoro pasó a realizar su cometido. Entró en el templo, y,
cuando sus manos sacrilegas se disponían a saquearlo, el
"Señor de los espíritus"— título que el libro de Henoc emplea
repetidamente — demostró que era "Rey de absoluto poder" al
enviar contra Heliodoro y su séquito un jinete que le derribó al
suelo, donde fue acoceado por las patas traseras del caballo.
El esplendor y agilidad de los ángeles vengadores contrasta
con la figura ridicula de un ministro seléucida inválido, ciego,
acardenalado y mudo por el alboroto.

Onías le salva la vida (3:31-34).

31 Pronto acudieron algunos de los de Heliodoro, suplicando a Onías que invocase
al Altísimo para que hiciese gracia de la vida al que se hallaba en el último
extremo. 32 Y temiendo el sumo sacerdote que el rey llegara a imaginarse que los
judíos habían cometido algún crimen contra Heliodoro, ofreció un sacrificio por la
salud de éste. 33 Mientras el sumo sacerdote ofrecía el sacrificio de propiciación,

los mismos jóvenes se aparecieron de nuevo a Heliodoro, con las mismas

vestiduras de antes, y, acercándose a él, le dijeron: "Da muchas gracias a Onías, el

sumo sacerdote, pues a él le debes que el Señor te haya dejado la vida. 34 Tú,

pues, castigado por Dios, confiesa ante todos su poder." Dicho esto,
desaparecieron.

Más que magullamiento general, los jóvenes y las patas

traseras del caballo del brioso jinete causaron a Heliodoro
heridas precursoras de su muerte. La situación era
comprometida en caso de que Heliodoro perdiera allí la vida,
porque el rey seléucida culparía a los judíos de asesinato de su
ministro. El sumo sacerdote ofreció un sacrificio por la salud de
Heliodoro, que se encontraba en los últimos momentos. Todo
el libro segundo de los Macabeos está sembrado de hechos
milagrosos. Otras de sus peculiaridades es la confesión del
poder, magnificencia y dominio supremo de Dios por parte
de los gentiles.

Heliodoro regresa a Antioquía (3:35-40).

 35 Heliodoro, después de ofrecer un sacrificio al Señor y de hacer grandes votos a
quien le había concedido la vida, se despidió amigablemente de Onías y se volvió

con sus tropas al rey, 36 dando público testimonio de las obras del Dios altísimo,
que con sus ojos había visto, 37 Interrogado por el rey sobre quién sería más apto

para enviarlo a Jerusalén, dijo: 38 "Si tienes a algún enemigo o alguien que

conspire contra tu reino, mándalo allá, que bien castigado vendrá, si es que salva

la vida, porque sin duda que hay en aquel lugar una fuerza divina. 39 El mismo que
en los cielos habita tiene sus ojos puestos sobre aquel lugar para defenderlo y

hiere de muerte a los que a él se llegan con malos propósitos." 40 Tal fue el

episodio de Heliodoro y de la preservación del gazofilacio.

El que vino a Jerusalén como enemigo de Dios vuelve a sus

tierras pregonando sus maravillas y poder. No debió el
monarca quedar convencido del testimonio de su ministro, al
que llamó para que le señalara cuál, a su juicio, sería el más
indicado para renovar el intento. A lo que contestó Heliodoro
con buena dosis de ironía: Al que el rey quiera castigar, que
bien apaleado regresará, si es que salva la vida 3.

Rivalidad entre Onías y Simón (4:1-6).

1 El ya mencionado Simón, el delator del tesoro y de la patria, hablaba mal de
Onías, afirmando ser él quien había maltratado a Heliodoro y el autor de todo el
mal. 2 Al bienhechor de la ciudad, al defensor de sus ciudadanos, al celador de la
Ley, se atrevía a llamarle traidor al reino. 3 Tan adelante fue esta enemistad, que

hasta llegaron a cometerse homicidios por parte de algunos parciales de

Simón; 4 tanto, que Onías, considerando lo peligroso de estas rivalidades y que

Apolonio, hijo de Menesteo, general de la Celesiria y la Fenicia, favorecía la maldad

de Simón, se fue a ver al rey, 5 no como acusador de sus conciudadanos, sino

mirando al interés común, y en particular al de toda la nación, 6 pues veía que sin

la intervención del rey era imposible lograr la paz en el gobierno y que Simón no
cesaría en su locura.

Fundados eran los temores de Onías de que en Antioquía se le

acusara de haber intentado asesinar a Heliodoro (3:32). El
calumniador no fue el interesado, sino el malvado Simón.
Capitaneaba éste el grupo de los helenizantes, haciéndose
cada día más tirante la enemistad entre conservadores e
innovadores. Por otra parte, sabía Onías que el general de
Celesiria y de Fenicia, Apolonio de Tarso (4:4-23), hijo de
Menesteo, apoyaba al partido helenizante. La tensión iba en
aumento, sin que en el horizonte se vislumbrara un destello de
esperanza para la causa del judaismo ortodoxo. Una decisión
suprema se le ocurrió a Onías: entrevistarse con el rey y
exponerle la situación. Se engañaba, porque al monarca
interesaban agitadores que conmovieran la roca del judaismo
tradicional, haciéndola más flexible a las ideas helenistas.

Jasón, sumo sacerdote (4:7-17).

7 Muerto Seleuco y apoderado del reino Antíoco, por sobrenombre Epifanes,

Jasón, hermano de Onías, comenzó a ambicionar el sumo sacerdocio; 8 y en una

audiencia prometió al rey trescientos sesenta talentos de plata, ochenta talentos

más de otras rentas, 9 y sobre éstos, ciento cincuenta más, si se le autorizaba para
instalar un gimnasio y una mancebía y se concedía a los de Jerusalén la
ciudadanía antioquena. 10 Accedió el rey; y Jasón, obtenido el poder, luego se dio
a introducir las costumbres griegas entre sus conciudadanos, 11 Abolió los

privilegios otorgados a los judíos por el favor de los reyes, gracias a las gestiones
de Juan, padre de Eupolemo, el que desempeñó la embajada para obtener la
amistad y alianza de los romanos; contra los derechos ciudadanos introducía
costumbres impías. 12 y hasta bajo la misma acrópolis se atrevió a erigir el

gimnasio, obligando a educar allí a los jóvenes más nobles y a llevar el

petaso. 13 Así cundió en alto grado el helenismo y progresó la introducción de

costumbres extranjeras por la desalmada actitud del impío, más que sumo
sacerdote, Jasón. 14 Los sacerdotes ya no se preocupaban del servicio del altar;

antes mostrando poca estima del templo y descuidando los sacrificios, se

apresuraban a tomar parte en los prohibidos ejercicios de la palestra en cuanto
eran invitados a lanzar el disco. 15 Desdeñando los honores patrios, estimaban en
mucho las distinciones griegas. 16 Por lo cual vino sobre ellos la gran calamidad

de que aquellos mismos a quienes envidiaban y a quienes en todo querían imitar

se volviesen luego contra ellos y fuesen sus enemigos y opresores. 17 No es cosa

de poco ni que se hace impunemente violar las leyes divinas, como lo mostrará el
tiempo venidero.

 
A Onías ganó la partida su hermano Jasón (forma helenizada
de Josúa, Jesús), que litigaba delante del nuevo monarca con
argumentos más contundentes y prácticos que los esgrimidos
por él. Los reyes seléucidas ambicionaban el dinero y se
vendían fácilmente al mejor postor. Pagaba Palestina al
monarca sirio trescientos talentos, cantidad que Jasón
prometió elevar a trescientos sesenta. Lo que pedía era muy
del agrado del rey: instalar un gimnasio en Jerusalén para el
perfeccionamiento de los atletas, una mancebía (1 Mac 1:14)
para jóvenes de diociocho a veinte años y la ciudadanía
antioquena para los de Jerusalén. Los ejercicios gimnásticos
se realizaban ordinariamente por jóvenes completamente
desnudos. La juventud judía helenizante sentía gran complejo
ante las señales externas de la circuncisión, que trataron de
disimular con una dolorosa operación (1 Mac 1:15). La
acrópolis, a que se refiere el texto, designa la fortaleza ya
existente en tiempos de Nehemías (Neh 2:8; 7:2) al norte del
recinto del templo, que llevaba el nombre de Baris o Birah. En
su lugar se levantó en tiempos de Herodes la fortaleza Antonia.
No debe confundirse con el Acra, de que tanto hablan los libros
de los Macabeos. Era el petaso un sombrero de anchas alas
utilizado en los ejercicios atléticos a campo libre para
resguardar la cabeza del sol o del agua. Era emblema de
Mercurio, "el efebo perfecto, estilizado por los ejercicios del
cuerpo, delgado y con musculatura fuerte, el dios agonfos, apto
para las luchas y concursos"l. Los jóvenes atletas podían
pavonearse por calles y plazas y alardear de progresistas
arropados con clámides de variados colores, el petaso sobre la
cabeza, calzado cerrado, a la manera como lucen sus
atuendos deportivos los atletas de nuestros días. Esta moda no
dejaba de impresionar vivamente a todo joven israelita.

Por su proximidad con el templo, el gimnasio era una tentación

continua para los sacerdotes jóvenes y progresistas, quienes
podían fácilmente trasladarse de un lugar sagrado a otro
profano. De todos estos males tenía la culpa el malvado Jasón.
Fue él el capitosté que introdujo el helenismo y su culto en el
recinto sagrado del templo; el que exaltó la fantasía de los
sacerdotes, que entre sacrificio y sacrificio pasaban al gimnasio
y competían con la juventud allí reunida en el lanzamiento del
disco. De ahí que la disciplina sacerdotal se relajara y que
se diera más importancia a las cosas del gimnasio que a
su dignidad sacerdotal, que heredaron de sus antepasados.
Acontecía en mayor escala lo que sucede hoy en ciertos
ambientes sacerdotales jóvenes, en los que reina un
entusiasmo desmesurado por el deporte, con detrimento del
recogimiento religioso que exige su dignidad.

Los juegos de Tiro (4:18-20).

18 Al celebrarse en Tiro los juegos quinquenales con asistencia del rey, 19 el
malvado Jasón mandó de Jerusalén espectadores, ciudadanos de Antioquía,
portadores de trescientas drac-mas para el sacrificio de Hércules. Pero los que las
llevaban pidieron que no se empleasen en los sacrificios, porque no convenía sino
que se destinasen a otras expensas. 20 Y así aquella cantidad, que iba enviada,
según la voluntad del donante, para el sacrificio de Hércules, por deseo de los

portadores fue destinada a la construcción de trirremes.

En Tiro se celebraban los juegos quinquenales (penteteris,

pen-teateris) a imitación de los juegos olímpicos, de las
Panatenas de Atenas y de los juegos píticos de Delfos. A ellos
envió Jasón delegados judíos, portadores de una pequeña
ofrenda para el dios Hércules, o sea el dios fenicio Melqart. Es
probable que en esta fiesta se conmemorara el cumplimiento
del voto de Alejandro después de la toma de Tiro. Ario (2:24:6)
representa al rey ofreciendo un sacrificio solemne a Hércules
en presencia de las tropas. Si bien era insignificante la cantidad
aportada por Jasón, tenía, no obstante, la significación de
una communicatio in sacris con los paganos. Así lo
entendieron los portadores de las dracmas, que pidieron se
invirtieran en mejoras del puerto, o quizá a que con aquel
dinero se engalanara una de las naves surtas en el mismo.

Antíoco Epifanes en Jerusalén (4:21-22).

21 Habiendo sido enviado a Egipto Apolonio, de Menesteo, con motivo de la
entronización del rey Tolomeo Filometor, vino a saber Antíoco que aquel soberano
 era enemigo de su reino, y se propuso prevenirse contra él. Llegado a Jope, subió
a Jerusalén, 22 donde Jasón y la ciudad le hicieron un magnífico recibimiento, y

entró en medio de antorchas y aclamaciones. Condujo luego de allí sus tropas a

Fenicia.

Apolonio fue enviado a Egipto, como legado real, a las fiestas

de la entronización de Tolomeo VI Filometor (1 Mac 7:16ss). El
embajador supo que los tutores del nuevo rey trataban de
reivindicar la Celesiria, que les pertenecía, por haber sido
entregada en dote a Cleopatra por su padre Antíoco III. Antíoco
quiso demostrar que velaba por la integridad del imperio.

Menelao suplanta a Jasón (4:23-29).

23 Pasados tres años, envió Jasón a Menelao, hermano del antes mencionado

Simón, para llevar dinero al rey y para gestionar ciertos asuntos

importantes; 24 pero, ganada la gracia del rey, Menelao le adulaba, dándose aires

de hombre influyente, con lo que obtuvo para sí el sumo sacerdocio, ofreciendo

trescientos talentos más que Jasón. 25 Y así, con las credenciales del rey, se vino
aquel hombre, que no tenía nada que le hiciera digno del sacerdocio, sino instintos
de tirano cruel y sentimientos de fiera salvaje. 26 Jasón, que había suplantado a su

hermano, fue a su vez suplantado por otro y forzado a huir a la tierra de

Amón. 27 Mas como Menelao, una vez posesionado del poder, no cumpliese las
promesas hechas al rey, 28 a pesar de las reclamaciones de Sóstrates, alcaide de
la acrópolis, a quien pertenecía la exacción de los tributos, ambos fueron llamados

por el rey. 29 A Menelao le reemplazó en el cargo de sumo sacerdote su hermano

Lisímaco, en tanto que Sóstrates dejó que le sustituyera Grates, jefe de los

chipriotas.

De Menelao sabemos que era hermano de Simón (3:4). Flavio

Josefo dice que era hermano de Onías y Jasón, lo que no
parece probable. Menelao no era de familia sacerdotal. En las
entrevistas con los dignatarios de la corte debió de criticar la
administración de Jasón y echarle en cara la adopción de
métodos demasiado blandos para conseguir la rápida
helenización de Palestina. A ello se juntó la sugerencia de que
Palestina podía y debía tributar a las arcas reales trescientos
talentos más de lo que ofrecía Jasón. Con las credenciales del
rey y escoltado por un regimiento de chipriotas, Menelao
presentóse a Jasón, exigiendo cuanto antes el cumplimiento de
las órdenes reales. Jasón huyó a la región de los amonitas,
poniéndose bajo la protección del Tobiada Hircano (3:11),
partidario de los Tolomeos. Menelao no quiso o no pudo
cumplir los compromisos contraídos con el rey, por lo que fue
destituido juntamente con Sóstrates.

Muerte de Onías (4:30-34).

30 Entre tanto, los tarsenses y los maletas se rebelaron por haber sido dados en
regalo a Antioquida, concubina del rey. 31 A toda prisa partió éste para
aquietarlos, dejando encargado del gobierno a Andrónico, uno de sus

dignatarios. 32 Menelao, juzgando la ocasión propicia, arrebató ciertos objetos del

templo, que regaló a Andrónico; otros logró venderlos en Tiro y en las ciudades

vecinas. 33 Cuando de esto supo con certeza Onías, que se hallaba retirado en un

lugar de asilo, junto a Dafne, cerca de Antioquía, le reprendió. 34 Por lo cual,
Menelao, llamando aparte a Andrónico, le pidió que matase a Onías; y aquél, yendo
a verle, con dolo, dándole la mano y haciendo juramento, persuadió a Onías

(aunque a éste no dejaba de serle sospechoso) a que saliese de su asilo, y al

instante le mató, sin respeto alguno de la justicia.

Una rebelión de los de Tarso y de los malotas obligó al rey a

alejarse de Antioquía en los días en que debían llegar los dos
dignatarios depuestos, Menelao y Sóstrates. Providencial fue
para Menelao esta coyuntura, que aprovechó para ganar el
favor de Andrónico 2. La voz de Onías debió de calar hondo en
la conciencia de Andrónico y Menelao, porque también para
ellos la enajenación de objetos sagrados era considerada como
un acto idolátrico. Para acallar sus remordimientos
determinaron quitarlo de en medio. Onías, que sospechó lo que
se estaba tramando en torno suyo, refugióse en Dafne. En un
paraje hermosísimo, vecino a Antioquía, con árboles y mucha
vegetación, existía un templo al dios Apolo, con privilegio de
asilo ·*. Con engaño logró Andrónico alejar al venerable
sacerdote de aquel lugar, lo que aprovechó para asesinarle.
 

Ejecución de Andrónico (4:35-38).

35 Fue esto motivo de que no sólo los judíos, sino también muchos de las otras
naciones se indignaran y llevasen muy a mal la inicua muerte de tal

varón. 36 Vuelto de Cilicia el rey, se le presentaron los judíos de Antioquía y

muchos de los griegos, que asimismo aborrecían la maldad, para hablarle de la

muerte injusta de Onías. 37 Cordialmente se entristeció Antíoco, y, movido de

compasión, derramó lágrimas, recordando la discreción y gran modestia de

Onías; 38 e indignado, al instante despojó a Andrónico del manto de púrpura e

hizo que, desgarrados los vestidos, le pasearan por la ciudad, hasta el sitio mismo
en que había impíamente asesinado a Onías. Allí fue ejecutado aquel criminal,
dándole el Señor su merecido.

Griegos y judíos lloraron la muerte de un varón que había

conquistado su corazón por su religiosidad, discreción y
modestia. Los primeros veían en su asesinato la violación del
derecho de asilo; los segundos, la muerte ignominiosa de un
distinguido personaje de su raza. El se enfureció contra su
ministro por haberse arrogado atribuciones que no le
pertenecían y porque había quitado de en medio una
valiosísima pieza en su juego de ajedrez con relación al cargo
de sumo sacerdote. El autor dice que Antíoco derramó
lágrimas y lloró la muerte de Onías. Es posible que estas
muestras de pesar fueran una ficción y un pretexto para
eliminar a un funcionario que le resultaba molesto, en primer
lugar por haber violado a su antojo el derecho de asilo y por ser
Andrónico un testimonio viviente del asesinato por orden de
Antíoco de un hijo de Seleuco 4.

Muerte de Lisímaco (4:39-42).

39 Muchos fueron los robos sacrilegos cometidos en Jerusa-lén por Lisímaco,
aconsejado por Menelao; tantos, que, difundida la fama, se amotinó el pueblo

contra Lisímaco, pero ya cuando muchos objetos de oro habían

desaparecido. 40 Excitada la muchedumbre e inflamada en cólera, armó Lisímaco

unos tres mil hombres y comenzaron a obrar desaforadamente. Era su jefe un

 cierto Tirano, no menos avanzado en años que en crueldades. 41 Cuando se dieron
cuenta de que Lisímaco los atacaba, cogieron unos piedras, otros estacas y

algunos hasta la ceniza que tenían a mano, y confusamente las arrojaban contra
los que rodeaban a Lisímaco. 42 Fueron heridos muchos de ellos, algunos

derribados y todos ahuyentados; el mismo sacrilego quedó muerto junto al

gazofílacio.

Menelao, el instigador de la muerte de Onías, en apariencia

quedó impune. Sus compromisos con el rey le obligaron a
escribir a Lisímaco, diciéndole que reuniera dinero y objetos
preciosos, dondequiera se hallasen, y los enviara a su nombre
a Antioquía, Lisímaco fue obediente, pero fue tan despiadada
la expoliación y llevada a cabo con tanta desfachatez, que el
pueblo se amotinó. Lisímaco encontró la muerte junto al
gazofilacio del templo.

Menelao triunfante (4:43-50).

43 A propósito de estos hechos se entabló un juicio contra Menelao. 44 Habiendo
venido el rey a Tiro, tres varones enviados por el senado propusieron ante él la
causa. 45 Menelao, viéndose ya perdido, prometió mucho dinero a Tolomeo, hijo

de Dorimenes, si le ganaba al rey. 46 Y, en efecto, Tolomeo, llevándolo aparte,

hacia un peristilo, como para tomar el fresco, hizo de mudar de sentencia al
rey, 47 que absolvió de todos sus crímenes a Menelao, autor de toda maldad, y
condenó a muerte a aquellos desdichados, que, si ante los escitas hubieran tenido

que defender su causa, habrían sido dados por inocentes. 48 Sin tardanza fueron
al injusto castigo los que habían tomado la defensa de la ciudad, del templo y de

los vasos sagrados. 49 Pero hasta los tirios, horrorizados de la maldad, les

hicieronmagníficos funerales. 50 Entre tanto, Menelao permanecía en el poder, por

la avaricia de los gobernantes, y progresaba en maldad, convertido en feroz

perseguidor de sus conciudadanos.

Esta vez es el sanedrín que se reúne y envía a tres varones a

Tiro para que planteen al rey el caso de Menelao. No culpa el
pueblo a Lisímaco, al cual consideran como simple mandatario,
sino a Menelao, el inductor del crimen. Parecía que la causa de
éste estaba irremisiblemente perdida, pero le salvó su
sagacidad y astucia. Especulando otra vez con el dinero, se lo
prometió abundante a To-lomeo (1 Mac 3:38; 2 Mac 8:8) en
caso de interceder por él ante el rey. Los escitas tenían la fama
de ser el pueblo más bárbaro 5. Todo corazón, por gentil y
pagano que sea, se conmueve ante la opresión de un
inocente.

Funestos presagios (5:1-4).

1 Por este tiempo preparó Antíoco su segunda expedición a Egipto, 2 y, por
espacio de casi cuarenta días, por toda la ciudad aparecieron en el aire carreras de
jinetes vestidos con túnicas doradas, armados de lanzas, a semejanza de
cohortes, 3 y escuadrones de caballos en orden de batalla, ataques y cargas de
una y otra parte, movimiento de escudos, multitud de lanzas, espadas

desenvainadas, lanzamiento de dardos, brillar de armaduras de oro y corazas de

todo género. 4 Por lo cual, todos rogaban que tales apariciones fuesen buen

presagio.

De una campaña de Antíoco contra Egipto se habla en 1 Mac

1:16-20. Discuten los autores (Abel, Bévenot, Knabenbauer,
etc.) si en nuestro texto se alude a una segunda o a la fase
ulterior de una misma expedición. ¿Qué pensar de los
fenómenos naturales o sobrenaturales visibles sobre el cielo de
Palestina por el espacio de cuarenta días? ¿Se trata de una
ilusión colectiva? ¿Hubo o no milagro? Debemos tener en
cuenta, antes de juzgar de la naturaleza de estas apariciones,
que el número cuarenta es considerado por los semitas como
sagrado y simbólico; que en la terminología empleada se
vislumbra el vocabulario empleado por Polibio; que la narración
presenta claras analogías con relatos similares de historiadores
paganos l. Knabenbauer enumera una serie de prodigios de
esta índole. Todos los hemos visto, o nuestra fantasía los ha
forjado, en momentos muy críticos y trascendentales para
España. Se trata, a nuestro parecer, de fenómenos naturales,
de disposiciones caprichosas de nubes en el firmamento que
toman la forma que más conviene al ánimo del espectador. El
autor sagrado cita lo que Jasón de Cirene describe con tanta
facundia de estilo.

Jasan, en Jerusalén (5:5-10).

5 Difundido el rumor de que Antíoco había muerto, tomó Jasón no menos de mil
hombres y atacó de improviso la ciudad. Aunque los moradores corrieron a los

muros, la ciudad fue tomada, y Menelao se refugió en la acrópolis. 6 Jasón hizo sin

piedad gran matanza entre sus conciudadanos, no teniendo en cuenta que una

feliz jornada contra sus conciudadanos es el mayor infortunio; pensando, por el

contrario, que alcanzaba trofeos de enemigos y no de connacionales. 7 Mas no por
eso logró adueñarse del poder, y al fin recibió el oprobio como premio de su
traición, teniendo que huir de nuevo a la tierra de Amón. 8 El fin de su perversa
vida fue éste: que, acosado por Aretas, rey de los árabes, huyendo de ciudad en
ciudad, de todos perseguido, detestado como renegado de su Ley, execrado como

verdugo de su patria y de sus conciudadanos, fue empujado hasta Egipto; 9 y el

que a tantos había desterrado de la patria, vino a acabar en tierra extraña, huyendo

a Lacedemonia con la esperanza de lograr un refugio en gracia del

parentesco; 10 y el que a tantos había dejado sin sepultura, murió sin ser por nadie
llorado y privado de sepultura, no sólo del sepulcro familiar.

Con un millar de beduinos reclutados en TransJordania subió

Jasón contra Jerusalén, que capituló ante él, obligando a
Menelao a encerrarse en la fortaleza de Baris. Jasón se
excedió en su acción, matando a muchos y robando bienes a
mansalva, por lo que se atrajo el odio de los judíos
ortodoxos. Los helenizantes preferían el caudillaje de
Menelao. Desilusionado, y con el temor de encontrarse con la
tropa de Antíoco, regresó a su escondrijo de Transjordania.

Como el de todos los enemigos del judaismo, el fin de Jasón

fue desastroso. Morir en tierra extraña, sin que nadie le llore ni
quien le depare una sepultura digna, lejos del panteón familiar,
era para los antiguos una grave desdicha. Para un sumo
sacerdote era el colmo de la degradación e ignominia. Tal fue
la suerte del impío Jasón. Al vanagloriarse Jasón de la
hecatombe de sus connacionales, comenta el autor: "No tuvo
en cuenta que una feliz jornada contra sus ciudadanos es el
mayor infortunio."

Antíoco, en Jerusalén (5:11-16).

11 Llegados a noticia del rey estos sucesos, sospechó que la Judea quería
rebelarse; y así, al volver de Egipto hecho una furia, se apoderó de la ciudad por la

fuerza de las armas 12 y ordenó a los soldados herir sin piedad a los que les
salieran al encuentro y degollar a los que subiesen sobre las casas. 13 Así fueron

muertos jóvenes y viejos, fenecieron hombres y mujeres y niños, y fueron

degollados doncellas y niños de pecho. 14 En tres días enteros que duró,
perecieron ochenta mil personas; cuarenta mil cayeron asesinadas, y otras tantas
fueron vendidas por esclavos. 15 No satisfecho con esto, se atrevió a entrar en el
templo, el más santo de toda la tierra, siendo su guía el traidor a la religión y a la
patria, Menelao. 16 Con sus impuras manos tomó los vasos sagrados, y arrebató

los dones que por otros reyes habían sido ofrecidos para realzar la gloria y la
dignidad del lugar, entregándolos a manos impuras.

No habiendo salido a su gusto las operaciones de Egipto,

descargó Antíoco todo su furor contra la indefensa ciudad de
Jerusalén. De regreso a Siria, torció hacia la ciudad santa para
ahogar la insurrección que, según fuentes seléucidas, se había
fraguado allí. Al asesinato en masa siguió la expoliación del
templo, en donde entró con desfachatez acompañado del sumo
sacerdote Menelao. El número de muertos es excesivo, y
puede explicarse por el carácter simbólico del número, por una
hipérbole o por corrupción del texto.

Castigo de Dios (5:17-20).

17 Llena el alma de orgullo, Antíoco no veía que, por los pecados de los moradores
de la ciudad, el Señor se había por breve tiempo irritado, y por esto había ocurrido
aquel desacato hacia el lugar. 18 Si no hubiese sido por estar ellos cargados de
tantos pecados, igual que Heliodoro, el enviado del rey Seleuco, para apoderarse

del tesoro, hubiera éste sentido, en cuanto allí puso el pie, reprimida su audacia
por los azotes. 19 Pero no eligió el Señor por el lugar, sino el lugar por la
 nación; 20 por lo cual, aquél ha tenido que participar de la desdicha del pueblo, así
como después participó en los beneficios del Señor, y, abandonado a la cólera del

Omnipotente, de nuevo ha sido restaurado con gran gloria en la reconciliación del

altísimo Señor.

El autor sagrado sale al paso de una objeción que se le podría

hacer: ¿Por qué Dios, que castigó tan severamente a Heliodoro
(3:14-4), permanece impasible en el momento presente?
Ciertamente, Dios no interviene ahora, porque ha escogido a
Antíoco como instrumento para castigar los pecados de su
pueblo. También en tiempos de Heliodoro existían pecadores,
pero no era tan grande la irreligión como ahora. Entonces un
sumo sacerdote legítimo y digno prestaba sus servicios en el
templo; ahora es intruso el que ejerce las sagradas funciones,
y gran parte del pueblo le sigue fielmente. El castigo es bien
merecido. Falsamente creían los judíos que el templo era
inviolable (Jer 7:1-15). El templo no es en sí mismo un fin, sino
un medio para conseguir un fin superior. Si por sus pecados el
pueblo se hace indigno de él, puede Dios privarle del
santuario, que sigue los destinos del pueblo judío. Dios se
ha apiadado de su pueblo, y el templo ha sido restaurado con
gran alegría (7:33; 8:29).

Antíoco regresa a Siria (5:21-23).

21 En suma, que Antíoco, habiendo arrebatado del templo mil ochocientos
talentos, a toda prisa se retiró a Antioquía, pensando, en su orgullo, que podría

navegar por la tierra y andar por el mar, para vanagloria de su espíritu. 22 Todavía

dejó prefectos que afligieron a la nación en Jerusalén, a un tal Filipo, frigio de

nación, más cruel que el mismo que lo había puesto; y en Garizim, a Andrónico. A
los cuales hay que añadir Menelao, que a todos excedió en maldad contra sus
conciudadanos 23 y era el que peores sentimientos tenía hacia sus compatriotas.

Después de una reflexión teológica, cuenta el autor que

Antíoco marchó a Siria con un botín valorado en casi dos
millones de pesetas. Para que no se repitiera otro intento de
rebelión, dejó en Jerusalén una guarnición mandada por el
frigio epistates, o gobernador, Filipo (6:11; 8:8). Como tropa de
refuerzo estacionó otra guarnición en Garizim, al mando de
Andrónico, distinto del que se habló en 4:38. Peor que todos
ellos era Menelao.

Acción de Apolonio (5:24-27).

24 Más tarde envió todavía Antíoco al abominable Apolonio con un ejército de

veintidós mil hombres, con órdenes de degollar a todos los adultos y vender a las
mujeres y a los jóvenes. 25 Llegó éste a Jerusalén simulando paz, y hasta el día
santo del sábado se estuvo quieto. Entonces, mientras los judíos estaban en la
fiesta, dio órdenes a sus soldados de hacer ejercicios, 26 y mató a todos cuantos
salieron a contemplarlos, e invadiendo luego la ciudad, dio muerte a una gran
muchedumbre. 27 Pero Judas Macabeo, con otros nueve, se retiró al desierto, y

con los suyos vivía, a la manera de las fieras, en los montes, alimentándose de
hierbas por no contaminarse.

Sin enlazar los datos cronológicos acumula el autor hechos

sobre las calamidades que sobrevinieron a Jerusalén. La
profecía de Daniel 11:30-33 estaba a punto de cumplirse. Pero
también dejaba entrever el profeta (11:34) la salvación, que
vendría con Judas Macabeo (1 Mac 2:4), que se escondió en
lugares desérticos para no contaminarse con las impurezas de
las ciudades. Mientras en éstas se comían carnes inmoladas a
los ídolos, él y otros se alimentaban de hierbas (10:6).

Persecución religiosa y cultos paganos (6:1-11).

1 No mucho tiempo después mandó el rey a un anciano ateniense para que

obligara a los judíos a dejar la religión de sus padres, prohibiéndoles vivir según
las leyes de Dios; 2 y con orden de que profanara el templo de Jerusalén y lo
dedicara a Júpiter Olímpico, y el de Garizim, según la condición de los moradores
del lugar, a Júpiter Hospitalario. 3 Grave e insoportable era para la muchedumbre

el progreso de la maldad; 4 porque el templo era teatro de libertinajes y orgías de

los gentiles, que se solazaban allí con las meretrices y en los atrios sagrados
 tenían comercio con las mujeres, llenándolo todo de inmundicias. 5 El altar mismo
estaba lleno de cosas indecentes, execradas por la Ley. 6 No se observaban los

sábados, ni se guardaban las fiestas patrias, ni siquiera podía uno declararse

judío. 7 Al contrario, con inexorable violencia eran arrastrados a celebrar cada mes

el natalicio del rey y a participar en los sacrificios; y cuando se celebraban las

fiestas de Dionisio, eran forzados los judíos a tomar parte en las procesiones

coronados de hiedra.8 Por sugestión de los tolemenses, se publicó un edicto en

las ciudades griegas inmediatas, para obrar de igual modo con los judíos,

obligándolos a participar en los sacrificios 9 y condenando a muerte a los que no

consintiesen en acomodarse a las costumbres gentílicas. Era de ver qué excesos
de desolación tuvieron entonces lugar. 10 Dos mujeres fueron delatadas por haber
circuncidado a sus hijos, y, con los niños colgados de los pechos, las pasearon

por la ciudad y luego las precipitaron de las murallas. 11 Otros que se habían

reunido en próximas cavernas para celebrar ocultos el día séptimo, denunciados a

Filipo, fueron entregados a las llamas. Ni pensaron en defenderse, por el sumo

respeto hacia el día santo.

De Antíoco había emanado un decreto (1 Mac 4:43-64)

obligando a todos a regirse por las leyes y cultura griegas. Para
que la orden se cumpliera, puso en ciudades estratégicas
observadores (epískopoi) encargados de denunciar a los
recalcitrantes. En nuestro texto se dice que el rey mandó a
un geronta athenaion. Quiso Antíoco que fuera un ateniense el
que infundiera a los jerosolimitanos el helenismo más puro. El
Dios de los judíos debía ceder su puesto a Júpiter, bajo el
doble título de Olimpo y Hospitalario. En adelante, en
Jerusalén, el antiguo nombre de Yahvé será suplantado
por el de Zeus Olímpico. Los samaritanos, que habían
levantado sobre el Garizim un templo rival al de Jerusalén,
solicitaron de Antíoco concediera a su templo el título de
Júpiter Hospitalario 1. En el texto griego se da a Júpiter de
Garizim el sobrenombre de enios, o bien porque su misión
consistía en velar por los extranjeros o por aludir al origen
extranjero de los samaritanos (2 Re 17:24).

El venerable ateniense cumplió su misión a las mil maravillas.

En el templo de Jerusalén se repetían escenas que recordaban
los cultos sexuales cananeos (2 Re 23:7). Se introducía en el
recinto sagrado toda suerte de inmundicias: carnes impuras,
bebidas, vestidos sin lavar, vajilla contaminada, etc. Sobre el
altar sacrificáronse cerdos, según testimonio de Diodoro
(39:1:4). Los sábados no se observaban (1 Mac 1:45-51). Cada
mes los judíos eran constreñidos a celebrar el natalicio del rey,
participar en los sacrificios que se inmolaban con este motivo y
comer sus carnes. De esta conmemoración mensual, que
algunos (Ürimm, Wilrich) habían puesto en duda, se han
encontrado pruebas fehacientes de su celebración en Egipto,
Comagene y Pérgamo desde el siglo III a.C. hasta los tiempos
de Adriano 2.

Era Dionisio el más popular de los dioses. En su honor se

organizaba una procesión, a la que asistían sacerdotes,
magistrados, efebos, etc. Las canéforas, que llevaban en sus
cestas toda suerte de primicias y víctimas, figuraban en el
cortejo. La efigie del dios iba en sitio de honor rodeada de
sátiros y bacantes. En muchos sitios era considerado como
delito mantenerse sobrio en estas fiestas 3.
Plutarco4 relaciona esta fiesta con la de los Tabernáculos.
Los judíos helenistas de Palestina introdujeron en ésta
costumbres licenciosas importadas del helenismo.

Ruego del autor (6:12-17).

12 Por esto ruego a aquellos a cuyas manos venga a parar este libro que no se
escandalicen de estos desdichados sucesos, ni piensen que para ruina y no para
corrección de nuestro linaje sucedieron tales cosas. 13 Que no dejar mucho

tiempo impunes a los pecadores, sino aplicarles luego el castigo, es gran

beneficio. 14 El Señor aguanta con paciencia a las otras naciones, para castigarlas

cuando han llenado la medida de sus iniquidades. 15 Mas no obra así con

nosotros, que sólo cuando hayamos llegado al colmo de nuestros pecados ejerce

la venganza. 16 Nunca apartará su misericordia de nosotros; y corrigiendo a su

pueblo con la adversidad, no le abandona, 17 sólo para memoria hemos dicho
esto. Ahora prosigamos nuestra narración.

Tantos males abatidos sobre Israel podían despertar la idea de

que Dios habíase desentendido de su pueblo,
abandonándolo a su propia suerte. Al contrario, dice el autor,
Dios, al que ama, castiga (7:33). A los judíos les castiga por
sus pecados, con lo cual demuestra interés por ellos y un
deseo ardiente de que se conviertan y vivan.

Martirio de Eleazar (6:18-31).

18 A Eleazar, uno de los primeros doctores, varón de avanzada edad y noble
aspecto, abriéndole la boca, querían forzarle a comer carnes de puerco. 19 Pero él,

prefiriendo una muerte gloriosa a una afrentosa vida, iba de su propia voluntad al
suplicio, 20 y la escupía, como han de hacer los que tienen valor para rechazar de

sí cuanto no es lícito comer por amor a la vida. 21 Los que presidían el inicuo

sacrificio, por la amistad que de antiguo tenían con aquel varón, tomándole aparte,
le exhortaban a traer cosas de las permitidas, preparadas por él, para simular que
había comido las sacrificadas, según mandato del rey. 22 Haciendo así se libraría
de la muerte, y por la antigua amistad hacían con él este acto de
humanidad. 23 Pero él, elevándose a más altas consideraciones, dignas de su

edad, de la nobleza de su vejez,  de su bien ganada y respetada canicie y de la

ejemplar vida que desde niño había llevado, digna en todo de las leyes santas

establecidas por Dios, respondió diciendo que cuanto antes le enviasen al

Ades; 24 que era indigno de su ancianidad disimular, no fuera que luego pudiesen
decir los jóvenes que Eleazar, a sus noventa años, se había paganizado con los
extranjeros. 25 "Mi simulación — dijo — por amor de esta corta y perecedera vida,

los induciría a error, y echaría sobre mi vejez una afrenta y un oprobio; 26 pues

aunque al presente lograra librarme de los castigos humanos, de las manos del
Omnipotente no escaparé ni en vida ni en muerte, 27 Por lo cual animosamente
entregaré la vida y me mostraré digno de mi ancianidad, 28 dejando a los jóvenes

un ejemplo noble, para morir valiente y generosamente por nuestras venerables y

santas leyes." Diciendo esto, tomó el camino del suplicio, 29 conducido por

aquellos mismos que poco antes se mostraban humanos para con él, pero que
ahora, enfurecidos a causa de las palabras proferidas, le azotaban, teniéndolo por

insensato. 30 Estando para morir de los azotes, exhaló un gemido y dijo: "El Señor
santísimo ve bien que, pudiendo librarme de la muerte, doy mi cuerpo a los crueles
azotes; pero mi alma los sufre gozosa por el temor de Dios." 31 Así acabó la vida,
dejando con su muerte, no sólo a los jóvenes, sino a todos los de su nación, un

ejemplo de nobleza y una memoria de virtud.

Era Eleazar un anciano de noventa años, al que forzaron para

que comiese carne de cerdo (Lev 11:7) o simulara comerla. Al
negarse a lo uno y a lo otro, lo sometieron al suplicio
del tímpano, consistente en una rueda o cruz a la que se
sujetaba al ajusticiado, quebrándosele los huesos (Hebr 11:35).
No pudiendo Eleazar acercar sus manos a la boca por tenerlas
sujetas con hierros a la cruz, escupía la carne porcina que le
introducían en la boca. El autor sagrado no describe su muerte,
que Jasón contaba acaso largamente, pero recoge los últimos
momentos del mártir, por constituir un testimonio de su fe en
Dios y de respeto hacia la ley de sus padres. Judíos y
cristianos han admirado y exaltado el valor de Eleazar. El libro
IV de los Macabeos, capítulos 5-7, cuenta ampliamente su vida
y muerte. San Juan Crisóstomo le llama "protomártir del
Antiguo Testamento" (In sanctos Machabaeos hom.3: PG
50,627); San Gregorio y San Ambrosio afirman que fue el
maestro de los siete hermanos Macabeos.

1 Ant. lud. 12:50:58; Contra Ap. 2:48.

2 A. Momjgliano, I Tobiadi nella preistoria del

moto maccabaico: "Atti della R. Accade-mia
delle Scienze de Torino." 67 (1932) 165-200,

3 Algunos autores (Moffat) distinguen dos

tradiciones en el relato y atribuyen al
compendiador la tarea de adornar el texto
con noticias sacadas de otras fuentes. Todas
estas conjeturas no tienen punto de apoyo,
ya que faltan otros testimonios fidedignos.
Véanse en Abel las interpretaciones dadas a
este episodio por el autor del cuarto libro de
los Maca-beos, c.1, por Le Syncelle y Ben
Gorion. Un estudio más amplio de esta
sección en E. J kermann, Héliodore au
temple de Jérusalem: "Annuaire de l'Instftut
de fhilologie & d'His-toire Orientales et
Slaves," 7 (1939-1944) 5-40.

1 Dictionnaire des Antiquités, s.v.

2 heródoto, 3:64; dtodoro, 30,7:2.

 3 estrabón, 15:2:6.

4 Diodoro, 30,7:23; Juan De Antioquía,

Fragm. 58. Véase C. Müuler, Fragmenta
Hijos graecorum, 4 (París 1861)

5 Cicerón, In Verrem 2:5:150; Jn Pis. 8:18:

"Quis hoc fecit ulla in Scythia tyrannus, ut
eos, quos luctu afficeret, lugere non sineret?"

1 Appiano, 4:4; Plinio, Natur. Hist. 2:56; Tito

Livio, Ep. 2:42; 3:10; 24:44; 37:3;
Tácito, Hist. 5:13; Flavio Josefo, Bell. Lud.
6:5:3. Véase También San Gregorio Magno;
PL 76:1078.

1 Flavio Josefo, Ant. lud. 12:5:5.

2 E. Schürer, Zu II Mace. 6:7, monatliche
Geburtstagsfeier: "Zeistchnft für-neuttesta-
mentliche Wissenschaft," 2 (1901) 48-52.

3 Luciano, Calumníete non temeré

credendum 16.

4 Quaestionum convivalium 4:6:1; Tácito,

Hist. 5:5.

Martirio de los siete hermanos con su madre (c.7).

No solamente los ancianos, sino también los jóvenes supieron

morir en defensa de la Ley. Esto es lo que trata de demostrar el
hagiógrafo al describir brevemente lo que el autor del IV de los
Macabeos ha tratado en dieciséis capítulos. El autor sagrado
ha compuesto este capítulo more rethorum facundo sermone  1,
y no con la finalidad de someter a la criba de la crítica los
detalles que en él se mencionan. Difícil es precisar qué partes
son propias del que resume y cuáles son las que proceden de
Jasón o de otros documentos. El que sean siete los mártires ha
contribuido a que los críticos pongan en tela de juicio este
detalle numérico. San Cipriano relaciona este número con el
de los siete espíritus, siete ángeles que están ante el trono
de Dios, siete brazos del candelabro, siete candelabros del
Apocalipsis, las siete columnas de Salomón, las siete mujeres
en Isaías, las siete iglesias, etc. En 4 Mac 14:7 se dice: "¡Oh
santo número de los siete hermanos tan unidos entre sí!
Porque de la misma manera que los días de la creación del
mundo forman un círculo piadoso, de la misma manera lo
hacen en torno al número siete los jóvenes que han vencido el
temor a los suplicios." No se sabe cuándo los hermanos
Macabeos fueron martirizados; no puede solucionar la cuestión
el hecho de que se hable del rey. Todos los autores convienen
en considerar el relato como obra maestra. Desde el principio
al fin crecen de intensidad los tonos de la conmoción; aumenta
la tensión por razón de las circunstancias, de las palabras de
los mártires, de las amenazas del tirano. La antigüedad
cristiana celebró la fiesta de su martirio, que, según una
antigua tradición, tuvo lugar en Antioquía. Llámanse
Macabeos por hablar de ellos el libro que lleva este nombre.

Muere el primero de los hermanos (7:1-6).

1 Es muy digno de memoria lo ocurrido a siete hermanos que con su madre fueron

presos, y a quienes el rey quería forzar a comer carnes de puerco prohibidas, y por
negarse a comerlas fueron azotados con zurriagos y nervios de toro.2 Uno de

ellos, tomando la palabra, habló así: "¿A qué preguntas? ¿Qué quieres saber de
nosotros? Estamos prontos a morir antes que traspasar las patrias

leyes." 3 Irritado el rey, ordenó poner al fuego sartenes y calderos. Cuando

comenzaron a hervir, 4 dio orden de cortar la lengua al que había hablado y de
arrancarle el cuero cabelludo, a modo de los escitas, y cortarle manos y pies a la
vista de los otros hermanos y de su madre. 5 Mutilado de todos sus miembros,

mandó el rey acercarlo al fuego y, vivo aún, freírle en la sartén. Mientras el vapor
de ésta llegaba bastante a lo lejos, los otros, con la madre, se exhortaban a morir

generosamente, 6 diciendo: "El Señor Dios nuestro nos mira y tendrá compasión

de nosotros, como lo dice Moisés en el cántico de protesta contra Israel: Tendrá

piedad de sus siervos."

 
No es probable que en su martirio interviniese el rey
personalmente; su presencia es más bien moral. Para rebajar
la moral del joven y quebrantar su entereza se le azotó con
zurriagos y nervios de toro (Act 22:24). Se le somete al
tormento utilizado entre los escitas, consistente en arrancar el
cuero cabelludo a los condenados a muerte 3. En boca de los
hermanos y de la madre aparecen palabras del Deut 32:36,
dándoseles un sentido más profundo del que tienen en el
original.

Martirio de otros cinco (7:7-19).

7 Muerto de esta manera el primero, tomaron al segundo para atormentarle. Y,
arrancando el cuero cabelludo, le preguntaron si estaba dispuesto a comer antes
de ser atormentado en su cuerpo miembro por miembro. 8 El, en su propia lengua,

respondió: "¡No!" Por lo cual en seguida se le dio el mismo tormento que al

primero.9 Estando para exhalar el postrer aliento, dijo: "Tú, criminal, nos privas de

la vida presente; pero el Rey del universo nos resucitará a los que morimos por
sus leyes a una vida eterna." 10 Después el tercero fue expuesto a los insultos, y
mandándole sacar la lengua, luego al punto la sacó, 11 y animosamente extendió
las manos, diciendo: "Del cielo tenemos estos miembros, que por amor de sus

leyes yo desdeño, esperando recibirlos otra vez de El." 12 Tanto el rey como los
que con él estaban se maravillaron del animoso joven, que en nada temía los
tormentos. 13 Muerto éste, sometieron al cuarto a las mismas torturas; 14 y
estando para morir, dijo así: "Más vale morir a manos de los hombres, poniendo en

Dios la esperanza de ser de nuevo resucitado por El. Pero tú no resucitarás para la
vida." 15 En seguida trajeron al quinto, que mientras le atormentaban, puestos los

ojos en el rey, 16 le dijo: "Tú, aunque mortal, por tener poder sobre los hombres,
haces lo que quieres; pero no pienses que nuestro linaje haya sido abandonado de

Dios. 17 Aguarda un poco, y experimentarás su gran poder, y verás cómo te

atormentará a ti y a tu descendencia." 18 Después trajeron al sexto, que, estando
ya para morir, dijo: "No te hagas ilusiones; por nuestras culpas padecemos esto;
por haber pecado contra nuestro Dios han sucedido entre nosotros cosas tan

tremendas. 19 Pero tú no creas que quedarás impune por haber osado luchar

contra Dios."

Al segundo empiezan por arrancarle el cuero cabelludo para

obligarle a apostatar. En su lengua materna — que acaso sea
el arameo —, dio un ¡No! rotundo a los que tal infamia le
proponían. Como el primero, habla antes de exhalar su espíritu
y manifiesta su fe de que Dios resucitará para la vida eterna a
los que mueren por El. Este sentimiento de la resurrección,
comenta San Agustín, aparece tan diáfano en la respuesta de
estos santos mártires, que puede decirse que eran cristianos
por su fe y por su constancia. El tercero maravilló a todos por
su intrepidez. El cuarto manifiesta su fe en la resurrección "a
una vida eterna," favor que no se concederá al rey. Más
explícito se muestra el quinto al preconizar que el Dios de los
judíos atormentará a Antíoco y a su descendencia. Parece
que alude a una muerte ignominiosa del rey y de sus
descendientes, lo que se cumplió con el tiempo. Antíoco murió
de muerte miserable; su hijo Eupator fue asesinado (1 Mac
7:4); a Alejandro Bala, presunto hijo del monarca Epifanes, le
fue cortada la cabeza por un árabe (1 Mac 11:17). El sexto
hermano confiesa que los pecados de los judíos han
desencadenado esta persecución, que tiene el carácter de
prueba temporal momentánea (6:12-17); pero no escapará por
ello Antíoco al castigo que Dios reserva al que eligio como
instrumento de su justicia.

Una madre intrépida (7:20-23).

20 Admirable sobre toda ponderación y digna de eterna memoria se mostró la

madre, que, viendo morir en un solo día a sus siete hijos, lo soportaba animosa,
por la esperanza que tenía en Dios; 2I y en su patria lengua los exhortaba, llena de

generosos sentimientos, y, dando fuerza  varonil a sus palabras de mujer, 22 les

decía: "Yo no sé cómo habéis aparecido en mi seno, no os he dado yo el aliento de

vida ni compuse vuestros miembros. 23 El creador del universo, autor del

nacimiento del hombre y hacedor de las cosas todas, ése misericordiosamente os
devolverá la vida si ahora por amor de sus santas leyes la despreciáis."

Nótese el lenguaje escogido y las profundas ideas que expresa

la madre de los Macabeos, impropios de su sexo y de su
cultura.

 
La madre adoctrina a su pequeño (7:24-29).
24 Antíoco, a pesar de creer que se burlaba de él y de sospechar que con sus

palabras le insultaba, todavía al más joven que quedaba, no sólo de palabra le

exhortaba, sino que hasta con juramento le prometía, si dejaba las leyes patrias,

enriquecerle y hacerle dichoso, tenerle por amigo y darle un honroso

empleo. 25 Mas, como el joven no le prestase atención alguna, llamó el rey a la

madre y la mandó que diese al niño consejos saludables. 2Ó Como insistiese él

mucho en ello, prometió ella persuadirle; 27 e inclinándose hacia el niño,

burlándose del cruel tirano, en lengua patria le dijo así: "Hijo, ten compasión de mí,
que por nueve meses te llevé en mi seno, que por tres años te amamanté, que te
crié, te eduqué, te alimenté hasta ahora. 28 Ruégote, hijo, que mires al cielo y a la
tierra, y veas cuanto hay en ellos, y entiendas que de la nada lo hizo todo Dios, y

todo el humano linaje ha venido de igual modo. 29 No temas a este verdugo, antes
muéstrate digno de tus hermanos y recibe la muerte, para que en el día de la

misericordia me seas devuelto con ellos."

No entendía Antíoco lo que la madre profería en lengua

aramea, pero sospechó que se burlaba de él. Sin embargo, no
se airó contra ella, por considerar que de todo es capaz una
madre a la que de golpe le arrebaten siete hijos. Trató de ganar
al pequeño con promesas cuyo alcance no podía comprender
el niño. Ni siquiera estaba capacitado para entender la lengua
griega. En arameo adoctrinó la madre a su hijo acerca del
origen de todo cuanto existe. No quiere decir el texto que
amamantara a su hijo durante tres años, sino significar que
durante este tiempo es extraordinario el sacrificio de una madre
para sus hijos. Habla ella a su pequeño un lenguaje elevado,
recordándole que Dios no creó los seres de algo existente,
sino ex ouk onton, de lo que no existía, concepto que
expresamos diciendo que Dios creó todo de la nada, ex nihilo
sui et sabiecti. Acaba su exhortación con el pensamiento de
que, si Dios crea todas las cosas de la nada, ex nihilo, tiene
también poder para crear de nuevo, por así decir, al hombre
para una vida eterna.

Mueren madre e hijo (7:30-42).

 30 Estando aún explicándole esto, dijo el joven: "¿Qué esperas? No obedezco el
decreto del rey, sino los mandamientos de la Ley, dada a nuestros padres por

Moisés. 31 Tú, inventor de toda maldad contra los hebreos, no escaparás a las

manos de Dios. 32 Nosotros por nuestros pecados padecemos, 33 y si nuestro

Señor, que es el Dios vivo, se irrita por un momento para nuestra corrección, de
nuevo se reconciliará con sus siervos; 34 pero tú, impío, el más criminal de los

hombres, no te engrías neciamente y, orgulloso y vanamente confiado, te

enciendas contra sus siervos; 35 no estás aún libre del juicio del Dios

omnipotente, que todo lo ve. 36 Mis hermanos, después de soportado un breve

tormento, beben el agua de la vida eterna en virtud de la alianza de Dios; pero tú
pagarás en el juicio divino las justas penas de tu soberbia. 37 Yo, como mis
hermanos, entrego mi cuerpo y mi vida por las leyes patrias, pidiendo a Dios que

pronto se muestre propicio a su pueblo, y que tú, a fuerza de torturas y azotes,

confieses que sólo El es Dios. 38 En mí y en mis hermanos se aplacará la cólera

del Omnipotente, que con encendida justicia vino a caer sobre toda nuestra
raza." 39 Furioso el rey, se ensañó contra éste con más crueldad que contra los

otros, llevando muy a mal la burla que de él hacía. 40 Así murió limpio de toda
contaminación, enteramente confiado en el Señor. 41 La última en morir fue la
madre. 42 Y esto baste a propósito de los sacrificios y de los martirios
extraordinarios.

El último Macabeo recapitula los conceptos teológicos que sus

hermanos manifestaron individualmente al morir. Al rey le
amenaza para el futuro con un juicio severo por parte de Dios,
en tanto que a los mártires les espera una vida eterna. En el
¥.36 extiende su pensamiento fuera de la familia y llama
nuestros hermanos a todos los judíos que sufren persecución
por la justicia. Acaba el muchacho su profunda disertación
teológica con una nueva idea relativa al valor expiatorio del
sufrimiento en favor del prójimo.

La Iglesia conservó la memoria de los siete mártires Macabeos

y de su madre. Sus reliquias se veneraban en tiempos de San
Jerónimo en Antioquía 4, en donde contempló su sepulcro
Antonino de Placencia5. Más tarde, parte de sus reliquias se
depositaron en la iglesia de San Pedro ad Vincula, en Roma, y
otra fue transportada a Colonia, probablemente en tiempos de
Barbarroja.

 
Judas en acción (8:1-7).
1 Entre tanto, Judas Macabeo y los suyos, entrando secretamente en las aldeas,

invitaban a sus parientes y a los que habían permanecido fieles al judaismo, y se

les incorporaban, llegando a juntar hasta seis mil hombres; 2 e invocaban al Señor

para que mirase por su pueblo, de todos conculcado; tuviese piedad del templo,
profanado por impíos; 3 se compadeciese de la ciudad, devastada y casi

enteramente arrasada; escuchase los torrentes de sangre que a él clamaban; 4 se

acordase de la inicua muerte de niños inocentes y de las blasfemias proferidas

contra su nombre y mostrase su ira contra los malvados. 5 Puesto el Macabeo al

frente de su tropa, se hizo irresistible a los gentiles, volviendo el Señor su cólera
en misericordia. 6 Llegando de improviso a las ciudades y aldeas, las incendiaba; y
ocupando posiciones convenientes, triunfaba y ponía en huida a no pocos

enemigos. 7 Sobre todo aprovechaba la noche, como más acomodada para tales

incursiones, y por todas partes se difundía la fama de su valor.

En 5:27 dijo el autor que su héroe, con otros nueve, se retiró al

desierto, no para permanecer ocioso, sino para organizar una
resistencia capaz de enfrentarse con los enemigos del
judaismo. La aparición de Judas y sus primeros éxitos es una
muestra de que Dios ha cambiado su cólera en
misericordia, gracias a la vida de perfecto israelita que
llevaba Judas en el desierto y por el celo puesto en salvar a
Israel del paganismo.

Planes de Nicanor (8:8-11).

8 Viendo Filipo cuánto había progresado aquél en poco tiempo y cómo iban

creciendo sus éxitos, escribió a Tolomeo, general de la Gelesiria y Fenicia, para

que viniese en apoyo de los negocios del rey. 9 Este llamó al instante a Nicanor,

hijo de Patroclo, uno de sus más fieles, y le mandó a Judea, poniendo bajo su
mando no menos de veinte mil hombres de todas las naciones, con el encargo de
destruir todo el linaje de los judíos. También se le agregó Gorgias, general muy
experimentado en las cosas de la guerra. 10 Se proponía Nicanor proporcionar al

rey, de la venta de los judíos cautivos, dos mil talentos, que debían a los romanos
como tributo, n y así envió a las ciudades de la costa invitaciones para que

viniesen a comprar esclavos judíos, prometiendo darles noventa esclavos por

talento. No presentía la venganza que el Omnipotente iba a descargar sobre él.
  

En este texto desfilan ante el lector personajes que ya le son

familiares: Filipo, frigio de origen (5:22; 6:11), encargado de
heleni-zar a Judea; Tolomeo, hijo de Dorimene (4:45), con el
sobrenombre de Macrón (10:12), partidario en un tiempo de
Tolomeo VI Filometor, que le nombró gobernador de Chipre,
ocupando igual cargo en Celesiria y Fenicia al abrazar la causa
de Antíoco Epifanes (10:11-12; 1 Mac 3:38). De Nicanor se
habla en 1 Mac 3:38, así como de Gorgias. El papel
preponderante que juega Gorgias en la batalla de Emaús,
según el texto de 1 Mac, se atribuye en el nuestro al cortesano
Nicanor, por razón de que al autor del epítome le interesa
poner de relieve la acción de Dios contra este enemigo de
Israel y preparar de este modo al lector para que juzgue de la
importancia que tiene para Israel el "Día de Nicanor" (15:36).
Con el fin de armonizar nuestro texto con 1 Mac 3:38, algunos
lo interpretan en el sentido de que Tolomeo comunicó a Lisias,
primer ministro, los éxitos de Judas. Lisias puso el asunto en
manos de Tolomeo, quien llevó consigo a Nicanor y a Gorgias.
Diversas veces hemos aludido a la inmensa carga económica
que pesaba sobre los seléucidas.

Jadas arenga a sus tropas (8:12-21).

12 En cuanto llegó a oídos de Judas que Nicanor se había puesto en marcha,

informó a los suyos de la vida de aquel ejército. 13 Unos, acobardados y sin fe en

la venganza divina, se dieron a la huida, yéndose a otros lugares. 14 Otros vendían

cuanto les quedaba, rogando al Señor les librara del impío Nicanor, que los había
vendido antes de caer en sus manos, 15 si no por ellos, siquiera por la alianza con

sus padres y por su venerando y excelso nombre, que ellos llevaban. 16 Juntando

el Macabeo su gente, en número de seis mil, los exhortó a no acobardarse ante el
enemigo ni tener miedo de la muchedumbre de los gentiles que injustamente
venían contra ellos, sino a combatir valientemente, 17 teniendo ante los ojos el

ultraje inferido por aquéllos al lugar santo, la opresión de la ciudad escarnecida y

la disolución de las instituciones patrias. 18 Ellos, decía, vienen confiados en sus

armas y en su valor; nosotros ponemos la confianza en el Dios omnipotente, que

puede con un solo ademán derribar a los que vienen contra nosotros y al mundo

entero. 19 Y trajo a la memoria las ayudas prestadas a sus padres, lo de

Senaquerib, en que ciento ochenta y cinco mil hombres perecieron, 20 y la batalla
 dada en Babilonia contra los gálatas, en la que, entrando en lucha ocho mil judíos
y cuatro mil macedonios, y hallándose en grave aprieto, los ocho mil derrotaron a

un ejército de ciento veinte mil, gracias al auxilio del cielo, logrando de aquella
victoria grandes ventajas. 21 Con estos discursos los alentó, y estaban prontos a

morir por las leyes y por la patria.

La cobardía de algunos seguidores de Judas pone de relieve el

valor y la fe inquebrantable de éste. En confirmación de sus
palabras adujo Judas ejemplos de la ayuda dispensada por
Dios a sus antepasados. Cita el caso concreto de Senaquerib
(2 Re 19,35; 1 Mac 7:41) y el más reciente de la batalla que
tuvo lugar en Babilonia contra los gálatas 1. Se cree que el
texto alude a la acción de Antíoco III contra los mercenarios
galos al servicio de Malón, sátrapa que se rebeló en la Media el
año 221 antes de Cristo, o a la de Antíoco Soter (281-261),
que, según Appiano 2, mereció el título que lleva por haber
salvado el Asia Menor de la incursión de los gálatas. Muchos
de los soldados del rey seléucida eran de origen judío. La
desproporción entre ambos ejércitos y la victoria de los seis mil
soldados de Judas sobre los ciento veinte mil sirios demuestra
la intervención decidida de Dios en la lucha.

Victoria sobre Nicanor (8:22-26).

22 Dividiendo su ejército en cuatro cuerpos, puso al frente de cada uno de ellos a

sus hermanos Simón, José y Jonatán, asignando a cada uno mil quinientos
hombres. 23 A Eleazar le mandó leer el libro sagrado; dióles por santo y seña:

"Auxilio de Dios"; y tomando a su mando el primer cuerpo, cargó sobre

Nicanor. 24Gracias a la ayuda del Omnipotente, mataron más de nueve mil

hombres, destrozaron la mayor parte del ejército de Nicanor, obligando a los

restantes a huir. 25 Se apoderaron, además, de todo el dinero de los que habían
venido con el propósito de comprarlos. Después, habiéndolos perseguido largo
trecho, 26 se volvieron, obligados por la hora, pues era víspera del sábado, y por

eso no continuaron la persecución.

 
El texto cita a José entre los hermanos de Judas, lo que parece
contradecir al texto de 1 Mac 2:3-5. El mencionado José puede
identificarse con el personaje de que se habla en 1 Mac
5:18.56; o más bien, considerar su presencia en el texto como
un error de los copistas, que escribieron José en vez de Juan.
Una vez enumerados los hermanos de Judas,
independientemente de ellos, se cita a Eleazar. Este nombre
aparece en todos los manuscritos griegos, en tanto que los
latinos llevan unánimemente el de Esdras. Es muy probable
que este Eleazar no sea el hermano de Judas, sino un
sacerdote encargado de leer algunos versículos del texto
sagrado. En este libro, abierto al azar, debía encontrarse el
santo y seña del ejército de Judas, que por disposición divina
fueron las palabras "Auxilio de Dios," de las dos raíces de las
cuales se compone el nombre de Eleazar. La costumbre de
adoptar el ejército una palabra como consigna se conserva
todavía hoy. De su uso en la antigüedad dan fe Jenofonte
(Anab. 1:8:17: Zeus soter kai nike) y Vegecio (3:5: Nobiscum
Deus). La operación vióse coronada por el éxito; el ejército de
Nicanor sufrió cuantiosas pérdidas, mayores de las que señala
1 Mac 4:15. El dinero, pronto para comprar a los judíos como
esclavos, cayó en poder de Judas.

Santificación del sábado (8:27-29).

27 Recogidas las armas de los enemigos y los despojos, celebraron el sábado,
bendiciendo de todo corazón al Señor y dándole gracias por haberlos en aquel día

librado, haciéndoles experimentar las primicias de su misericordia. 28 Pasado el

sábado, repartieron el botín con los que habían sufrido persecución, con las

viudas y los huérfanos; el resto se lo distribuyeron entre ellos y sus

hijos. 29 Acabado esto, todos a una hicieron oración, pidiendo al Señor
misericordioso se reconciliase plenamente con sus siervos.

Al término de la jornada y antes del sábado se recogieron las

armas (1 Mac 4:23) y los despojos. En el texto paralelo citado
no se habla de la inminencia del día de sábado. Una vez
santificado el día sabático, los soldados se repartieron el botín.
Un glosador de alma delicada y fina pudo introducir en el texto
la mención de las viudas y huérfanos.

Derrota de Báquides y de Timoteo (8:30-32).

30 En combates con las tropas de Timoteo y Báquides mataron más de veinte mil
de ellos, y valientemente se apoderaron de altas fortalezas y se hicieron dueños de

muchos despojos, compartiéndolos con los perseguidos, los huérfanos, las viudas
y los ancianos. 31 Las armas, recogidas cuidadosamente, las depositaron en sitios

convenientes, y el resto de los despojos los llevaron a Jerusalén. 32 Al filarca de

los que venían con Timoteo le quitaron la vida por ser hombre impísimo, que había
afligido mucho a los judíos,

Nos hallamos ante un fragmento desplazado de su contexto

histórico. En vez de señalar la primera campaña de Lisias (1
Mac 4, 27-35), de que nuestro autor hablará en el capítulo n,
refiere el fin de las hostilidades entre Judas, Timoteo y
Báquides. Ni siquiera se indica el lugar donde se enfrentaron
los dos ejércitos, que por 1 Mac 4:1-22 sabemos que fue junto
a Emaús. La acción de que se habla aquí tuvo lugar después
de la purificación del templo y antes del regreso triunfal de
Judas, vencedor en Galaad (1 Mac 5:28-55). Como hemos
anotado repetidamente, falta en nuestro libro la ordenación
cronológica de los hechos. En el v.32 se lee el
término filarca, que equivale a jefe de tribu o de clan. En
Atenas se daba este título al comandante de un cuerpo de
caballería.

Huida de Nicanor (8:33-36).

33 Mientras celebraban sus victorias en la capital de la patria, los que habían
incendiado las puertas sagradas, Calístenes y otros más se refugiaron en una
casita, a la que aquéllos pusieron fuego, recibiendo así éstos el merecido de su
impiedad. 34 Y el muy criminal Nicanor, que había traído a miles de mercaderes

para la venta de los judíos, 35 con la ayuda de Dios quedó humillado por los que
despreció, y, despojado de sus ricas vestiduras, a través de los campos, como
 esclavo fugitivo, llegó solo a Antioquía, hondamente acongojado por la pérdida de
su ejército. 36 y el que había tomado a su cargo reunir de la venta de los judíos en

Jerusalén el tributo para los romanos, se hacía pregonero de que los judíos tenían
un Dios que luchaba por ellos y los hacía invulnerables, porque seguían las leyes

dadas por El.

Difícil es determinar el sentido que el autor sagrado quiso dar

al ν·33; Por existir gran anarquía entre los códices. Tras un
paréntesis, el texto se ocupa nuevamente de Nicanor y de sus
planes diabólicos, encaminados a reunir el dinero que debía
pagarse a los romanos por la venta de los judíos como
esclavos. Pero recibió su castigo. Como Heliodoro, tuvo que
regresar a su punto de partida, Antioquía, humillado por
aquellos a quienes quería vender como esclavos, viéndose
también constreñido a convertirse en vocero del Dios de los
judíos.

1 Rayano Mauro, 7n J/ Moch. 7,

2 Ad Fortunatum n.

3 Heródoto, 4:64.

4 Onomasticon, ed. Lagarde, 172.

3 Itinerariwn; P. geyer, Itinera

Hierosolymitana' Csel 39:190.

1 J. levy, La victoire d'Antiochus I 5t/r les

Galates. Ptolomé fils de Makron: "Mélan-ges
H. Grégoire" (Bruselas 1950) 681-699.

2 Syriaca 66,

Muerte de Antíoco Epifanes (c.9).

A la serie de muertes violentas y trágicas de los enemigos de
Dios no podía faltar la del más impío de los emperadores
seléucidas. Al autor sagrado no le impresionan las campañas
gloriosas de Antíoco por tierras de Oriente; al contrario, le
molestan, y hace lo posible para ocultarlas a los lectores, que
deben formarse de él una idea sombría, conforme a la que se
granjeó el monarca por la persecución del pueblo judío y de su
Dios. A él, como a todo perseguidor del judaísmo, alcanzó de
lleno la cólera divina, que dispuso providencialmente que el
profanador del templo de Jerusalén encontrara la muerte en un
asalto frustrado contra un santuario. En 1 Mac 6, 1-16; 2 Mac
1:10-17 se refiere la muerte de Antíoco; a aquellos relatos
sigue ahora un tercero. Si otras versiones del hecho hubieran
existido, seguramente que nuestro autor las habría recogido en
su libro. En todas las versiones de la muerte de Antíoco se
hace hincapié en que fue una muerte lenta, dolorosa,
misérrima, acaecida en momentos en que estaba empeñado
en recaudar fondos para la economía del imperio. En los
detalles, la diferencia entre las diversas tradiciones son
grandes. La inerrancia del autor sagrado queda a salvo por
circunscribirse a transcribir en su libro las distintas versiones
que circulaban acerca de la muerte de Antíoco.

Antíoco regresa de Persia (9:1-4).

1 Acaeció por aquel tiempo que Antíoco hubo de retirarse en desorden de
Persia. 2 Había entrado en Persépolis con el propósito de saquear el templo y

apoderarse de la ciudad. Pero, alborotada la muchedumbre, corrió a las armas,

obligándole a huir, y, puesto en fuga por los naturales, hubo de emprender una

retirada vergonzosa. 3 Hallándose cerca de Ecbatana, recibió noticia de las

derrotas sufridas por Nicanor y Timoteo, 4 y, encendido en cólera, meditaba
vengar en los judíos la injuria de los que le habían puesto en fuga. Con esto dio
orden al conductor de su coche de avanzar sin interrupción, apresurando la

marcha, cuando se cernía ya sobre él el juicio divino. Pues en su orgullo había

dicho: "En cuanto llegue allí, haré de Jeru-salén un cementerio de judíos."

Hasta el presente, Antíoco había servido de instrumento de

que se valió Dios para castigar los pecados de su pueblo, pero
ha llegado el momento de someterse al juicio divino. No pudo
Antíoco arrebatar los tesoros del templo de Nanea (1:13), por
oponérsele airadamente los sacerdotes y el pueblo. De
Elimaida (1 Mac 6:1) quiso marchar directamente a Babilonia (1
Mac 6:4), pero la idea de impresionar a los partos con un
despliegue de fuerzas le obligó a dirigirse a Ecbatana, capital
de la Media. Montó en cólera al recibir noticias de las derrotas
de Nicanor y Timoteo, jurando vengarse de los judíos hasta
convertir a Jerusalén en un cementerio del judaísmo.

Antíoco herido de muerte (9:5-10).

5 Pero el Señor, Dios de Israel, que todo lo ve, le hirió con una llaga incurable e
invisible. Apenas había terminado de hablar, se apoderó de él intolerable dolor de
entrañas y agudos tormentos interiores, 6 y muy justamente, puesto que había

atormentado con muchas y extrañas torturas las entrañas de otros. 7 Mas no por

esto desistió de su fiereza; lleno de orgullo y respirando fuego contra los judíos,

dio orden de acelerar la marcha. Mas sucedió que, en medio del ímpetu con que el
coche se movía, cayó de él Antíoco, y con tan desgraciada caída, que todos los
miembros de su cuerpo quedaron magullados. 8 El que con sobrehumana
arrogancia se imaginaba dominar sobre las olas del mar y pensaba poner en

balanza la altura de los montes, ahora, caído en tierra, era llevado en una litera,
poniendo de manifiesto ante todos el poder de Dios, 9 hasta el punto de manar
gusanos el cuerpo del impío, y, vivo aún, entre atroces dolores, caérsele las carnes
a pedazos, apestando con su hedor al ejército. 10 Y al que poco antes parecía

coger el cielo con sus manos, nadie ahora le quería llevar, por la intolerable
fetidez.

Avanzaba Antíoco en su carroza real profiriendo amenazas y

blasfemias contra los judíos. Dios no dejó impune semejante
altanería y le hirió con una llaga incurable e invisible, que es la
enfermedad propia del orgulloso, según Jeremías (15:18;
30:12-15). Al mal incurable se añadió una caída, con el
consiguiente magullamiento. El que se arrogaba honores
divinos y pretendía igualar el poder de Dios dominando las olas
del mar (Is 51:15; Job 38:11) y poner en balanza las alturas de
los montes (Is 40:12), se ve humillado y tendido, impotente,
sobre una litera, manando gusanos de su cuerpo. No se
excede Dios en el castigo contra Antíoco; su inmensa soberbia
exigía un castigo ejemplar y humillante. Se ha querido
investigar la naturaleza de esta enfermedad, diciendo unos que
fue la helmenthiasis; pero las tentativas fracasan ante el estilo
retórico del autor, que se esfuerza por encontrar en la
enfermedad de Antíoco aquellos síntomas externos que en la
apreciación de los hombres son más nauseabundos y
repelentes. Puede darse muy bien que la enfermedad en sí
fuese más benigna en la realidad que en el texto.

Palabras de dolor y arrepentimiento (9:11-17).

11 Herido así, comenzó a deponer su excesivo orgullo y a entrar dentro de sí
mismo, azotado por Dios con punzantes dolores. 12 No pudiendo él mismo
soportar su hedor, dijo: "Justo es someterse a Dios y que el mortal no pretenda en

su orgullo igualarse a El." 13 y oraba el malvado al Señor, de quien no había de

alcanzar misericordia, y decía 14 que la ciudad santa, a la que antes a toda prisa

quería llegar para arrasarla y convertirla en un cementerio, la reedificaría y la

declararía libre;15 que a los judíos, a quienes antes no tenía por dignos de
sepultura y cuyos hijos había de arrojar en pasto a las fieras, los igualaría en todo
con los atenienses; 16 que el templo santo, por él saquea-do, lo enriquecería de

los más preciosos dones y devolvería multiplicados todos los vasos sagrados; que
los gastos tocantes a los sacrificios, de sus propias rentas los
suministraría; 17 finalmente, que él mismo se haría judío y recorrería toda la tierra
habitada para pregonar el poder de Dios.

Reflexiona Antíoco, reconoce su culpa, alaba al Dios de

Israel, que no le escucha por haber llenado la copa de sus
infidelidades. Vemos en las páginas viejotestamentarias que
nunca Dios vuelve su espalda al pecador que, arrepentido, se
reconcilia con El; pero aquí el Dios de Israel se muestra
inflexible para con el enemigo número uno de su
heredad. En su lecho de muerte le asalta el recuerdo de todos
los males que ha perpetrado contra Jerusalén y su templo y
promete repararlos con ventajas; pero es tarde; la hora de la
justicia divina, del juicio divino, ha sonado ya. Llega Antíoco al
extremo de prometer que, si sana, se hará judío, con todas las
consecuencias que esta decisión traía consigo, obligándose a
la observancia de la Torah y a circuncidar la carne de su
prepucio. Las buenas disposiciones que le animan superan a
las que le atribuye Daniel (4:31-34).

Carta a los judíos (9:18-25).

18 Mas como de ningún modo cesaban sus tormentos, porque el justo juicio de

Dios había descargado sobre él, desesperanzado de su salud, escribió a los judíos
una carta en forma de súplica, al tenor siguiente: 19 "A los honrados ciudadanos

judíos, mucha salud, dicha y bienestar, el rey y general Antíoco. 20 Puesta en el

cielo mi esperanza, me alegraría mucho de que gocéis de mucha salud, vosotros y
vuestros hijos, y de que todos vuestros negocios os salgan a deseo. 21 En cuanto
a mí, postrado sin fuerzas en el lecho, recuerdo las pruebas de honor y
benevolencia que con amor me habéis dado. Volviendo de Persia, he caído en una
enfermedad muy molesta, y he creído convemente  pensar en la seguridad

común, 22 no desesperando de mi estado, antes confiando mucho que saldré de

mi enfermedad, 23 y teniendo en cuenta que también mi padre, al partir en

campaña para las altas provincias, designó sucesor, 24 a fin de que, si algo
inesperado le ocurría o les llegaban noticias desagradables, no se inquietasen sus
subditos, sabiendo a quién pertenecía el gobierno, 25 Pensando, además, que los
príncipes limítrofes y vecinos del reino acechan la ocasión en espera de sucesos,

he designado por rey a mi hijo Antíoco, a quien muchas veces ya, recorriendo las
satrapías superiores, recomendé a muchos de vosotros, y a él mismo le he escrito
la carta que va a continuación.

Comprendió el rey que sus días estaban contados y que urgía

asegurar el trono a su hijo Antíoco Eupator contra las
pretensiones de Demetrio. A este fin escribe una carta circular
en forma de súplica dirigida a los judíos en general, como si
éstos tuvieran en sus manos las riendas del imperio. Se duda
de la autenticidad de la carta por creerse que no encaja con el
texto anterior; por la afirmativa se pronuncian historiadores de
la talla de Meyer y Moffat. La carta está redactada en estilo
griego, con fraseología abundante. Junto al título de rey,
Antíoco se llama también strategós, cargo equivalente al
de pretor en Roma. De documentos antiguos se desprende
que Antíoco Eupator fue asociado al reino a partir del año 173
antes de Cristo hasta el 178. El autor no reproduce la carta que
Antíoco mandó a su hijo, acaso por no tenerla a mano. En la
carta debió el monarca señalar los regentes del nuevo
monarca, menor de edad, que fueron Lisias y Filipo (1 Mac
6:14-17).

Muere Antíoco (9:26-29).

"26 Ad, pues, os pido y ruego que, teniendo en

cuenta el bien común y el privado, conservéis
vuestra lealtad hacia mí y hacia mi
hijo, 27 persuadido de que, siguiendo con
blandura y humanidad mis intenciones, se
entenderá con vosotros." 28 Así, aquel homicida
y blasfemo, presa de horribles sufrimientos,
acabó su vida en tierra extranjera, sobre los
montes, con una muerte miserable, como la que
él a tantos había dado. 29 Transportó su cuerpo
Filipo, su hermano, que, temiendo a Antíoco, el
hijo, huyó a Egipto, a Tolomeo Filometor.

El tono digno y moderado de las palabras que cierran la carta

de Antíoco contrastan con los duros epítetos de "homicida y
blasfemo" con que el texto acompaña a Antíoco hasta el
sepulcro. A pesar de dar prisa al conductor de la carroza real,
no llegó vivo a An-tioquía, muriendo en Tabe 1, en los
alrededores de Ispahán, en los confines de Persia. Murió
Antíoco dentro de los límites de su imperio, pero fuera de su
palacio. El lugar del deceso, según Estrabón, es un terreno
montañoso y a propósito para guarida de ladrones. Filipo se
encargó de transportar su cadáver a Antioquía (1 Mac 6:13) por
haber sido nombrado tutor de su hijo y honrado con el título de
"amigo" del rey. Al llegar a la capital tuvo noticia de que Lisias
defendía sus derechos de tutor y regente que le había confiado
Antíoco (1 Mac 3:32). Quiso Filipo que prevaleciera la última
voluntad del rey; pero, derrotado por Lisias (1 Mac 6:55-63),
huyó a Egipto, refugio de todos los enemigos de los
seléucidas 2.
 

Purificación del templo (10:1-8).

1 El Macabeo y los suyos, con la ayuda del Señor, lograron ocupar el templo y la
ciudad. 2 Destruyeron las aras alzadas por los extranjeros en las plazas y los

bosques sagrados. 3 Después de dos años de interrupción, purificado el templo,

erigieron otro altar, y con fuego sacado de pedernales ofrecieron sacrificios;

encendieron de nuevo las luces, quemaron el incienso y presentaron los panes de

la proposición. 4 Hecho esto, rogaban al Señor, postrados en tierra, que no

volvieran a caer en semejantes males, sino que, si volvían a pecar alguna vez, El
mismo los corrigiese con blandura y no los entregase a los blasfemos y bárbaros
gentiles. 5 El mismo día en que el templo había sido por los extranjeros profanado,
ese mismo fue purificado, el día veinticinco del mes de Casleu. 6 Con gran regocijo

celebraron por ocho días la fiesta, al modo de la fiesta de los Tabernáculos,

recordando cómo poco tiempo hacía hubieron de pasar la fiesta de los

Tabernáculos en los montes y en las cavernas, a modo de fieras. 7 Por lo cual,

llevando tirsos, ramos verdes y palmas, cantaban himnos al que los había

favorecido hasta purificar su templo. 8 Y de común acuerdo dieron un decreto a

toda la nación judía de celebrar cada año las mismas fiestas.

El autor vuelve a enhebrar el hilo de la historia (8:33-36), que

interrumpió con el relato de la muerte de Antíoco. Lo que aquí
se dice corresponde a la narración de 1 Mac 4:36-59, con la
diferencia de que, mientras en este último lugar se dice que el
culto fue interrumpido por espacio de tres años, en nuestro
texto se habla de dos. Pero no cabe buscar en el libro II de los
Macabeos una cronología con exactitud matemática. El autor
de nuestro texto conocía el relato existente sobre este
argumento (1 Mac 4:36-59; 2 Mac 1:8-19), por lo que pasa por
alto muchos detalles y menciona otros. Así, por ejemplo, da
mucha importancia al fuego (1:18; 2:1) sagrado, que sacaron
de pedernales (Lev. 10:1; Núm 3:4). Para solemnizar la fiesta
se adoptó el ceremonial vigente en la fiesta de los
Tabernáculos, con ocho días de duración. Con satisfacción
comprueba el autor sagrado que el templo, que Heliodoro
intentó profanar (3:7-10), que Antíoco Epifanes saqueó (5:15-
21) y dedicó a Júpiter Olímpico (6:2), adquiere su carácter
primitivo. La fiesta de la purificación y dedicación del templo
representa para el autor el triunfo del judaísmo sobre el
paganismo 1.

1 Polibio, 20:10,

2 Macabeüs 10

2 Sobre la muerte de Antíoco: M. Halleux, La

mort d'Antioche IV Epiphanes: "Revue des
Etudes Anciennes," 18 (1916) 77-102; M.
Zerwíck, Respondetur interroganti: Quomodo
in concordiam redigantur quae de morte
Antiochi IV Epiphanis in libros Mac. triplici
modo nar-rantur: VD 19 (1939) 308-314; M.
Dagut, / Mac. and the Death of Antiochus IV
Epiphanes; Jbl 72 (1953) I49-IS7.

2.Combates de Judas Macabro hasta el "Dia de Nicanor"

(10:9-15:40).

Intrigas en Antioquía (10:9-13).

 
9 Tal fue el fin de Antíoco, apellidado Epifanes. 10 Ahora contaremos los sucesos
de Antíoco Eupator, hijo del impío, compendiando las calamitosas guerras. 11 Así

que se hizo cargo del reino, puso al frente del gobierno a un cierto Lisias, general
en jefe de la Celesiria y la Fenicia. 12 Tolomeo, llamado Macrón, que se había

distinguido por su amor a la justicia en el trato con los judíos, reparando las
iniquidades que con ellos se habían cometido, procuraba tratarlos

amigablemente. 13 Mas por esto fue denunciado por los cortesanos ante Eupator,
y a cada instante tenía que oír que le tachaban de traidor; pues habiendo dejado
Chipre, que Filometor le había confiado, se había pasado al bando de Antíoco
 Epifanes. Desesperado, viendo que no podía desempeñar honrosamente su cargo,
se envenenó.

Con satisfacción recuerda todavía el autor la muerte del impío.

Su intención es narrar a continuación algunos hechos
sucedidos durante el reinado de Antíoco Eupator,
"compendiando las calamitosas guerras." Filipo debió ceder a
Lisias el puesto de preceptor del rey (1 Mac 6:55; 2 Mac 9:29).
Tolomeo Macrón buscaba en los judíos un punto de apoyo y de
comprensión que no hallaba entre sus rivales de Antioquía, que
no veían con buenos ojos que un obrero de la hora de nona
ocupara el importante cargo de gobernador de Celesiria y de
Fenicia. Macrón sirvió antes a Tolomeo VI Filometor, a quien
traicionó, entregando a Epifanes la isla de Chipre, de la que era
gobernador. Muerto su nuevo amo, quedó su conducta al
descubierto, teniendo que soportar el calificativo de traidor con
que le motejaban sus correligionarios de la corte.
Desesperado, se suicidó, dejando con ello manos libres a los
enemigos de los judíos.

Judas contra los idumeos (10:14-17).

14 Por entonces Gorgias, nombrado general de aquellas provinciales mantenían
tropas mercenarias y con frecuencia hostigaba a los judíos. 15 Al mismo tiempo
que él, los idumeos, dueños de fortalezas bien situadas, molestaban a los judíos,

y, acogiendo a los huidos de Jerusalen, procuraban fomentar la guerra. l6 Las

tropas del Macabeo, después de hacer oración y pedir a Dios que viniese en su

ayuda, acometieron las fortalezas de los idumeos; 17 y, atacándolas con vigor, se

hicieron dueños de las plazas, rechazaron a cuantos sobre los muros combatían,

degollaron a cuantos cayeron en sus manos y dieron muerte a no menos de veinte

mil hombres.

En Palestina se encontraba el general Gorgias (1 Mac 3:38; 2

Mac 8:9) al frente de tropas mercenarias encargadas de
hostigar a los judíos. Por el sur presionaban los idumeos,
aliados de los seléucidas, que acogían a los tránsfugas judíos,
disponían de fortalezas en la Idumea del Norte o Acrabatana y
en la Idumea del Sur. Con evidente exageración, señala el
autor que el número de idumeos caídos fue de unos veinte mil.

Venalidad de unos judíos (10:18-23).

18 Habiéndose refugiado unos nueve mil en dos torres muy fuertes y bien

abastecidas para resistir un largo asedio, 19 el Macabeo dejó, para mantener el

cerco, a Simón, a José y a Zaqueo, con bastante gente, y él se dedicó a luchar

donde más urgencia había. 20 Los de Simón, llevados de la avaricia, se dejaron

comprar por dinero por algunos de los que en las torres estaban, recibiendo
setenta mil dracmas por dejarlos escapar. 21 Sabido esto por el Macabeo, reunió a
los jefes del pueblo y los acusó de haber vendido a sus hermanos, dejando huir a
sus enemigos, 22 y como a traidores los hizo matar, apoderándose luego de las
dos torres. 23 Dio feliz término a esta empresa, matando a más de veinte mil en las

dos fortalezas.

Mientras la Vulgata dice que algunos (quídam) se atrincheraron

en dos fortalezas, el texto griego señala el número de nueve
mil, cifra hiperbólica. Simón es hermano de Judas (1 Mac 2:3);
de José se habla en 1 Mac 5:18-56; Zaqueo puede identificarse
con Zacarías, padre de José (1 Mac 5:18). Por setenta mil
dracmas, algunos soldados nacionalistas facilitaron la huida de
algunos idumeos sitiados en las fortalezas (v.18). Contra dos
traidores se decretó un consejo de guerra; la empresa acabó
felizmente, matando a más de veinte mil entre las dos
fortalezas. Este número indica una vez más la concepción que
el autor tiene de la historia. En efecto, ¿cómo pudieron caer
veinte mil hombres entre ambas torres, cuando en ellas
habíanse refugiado solamente nueve mil?

Derrota y muerte de Timoteo (10,24-38).

24 Timoteo, el que antes había sido vencido por los judíos, juntó numerosa fuerza

mercenaria, y, reunida la caballería de Asia en buen número, vino con el propósito

de hacer la Judea presa de guerra. 25 Al acercarse, las tropas del Macabeo se
 volvieron a Dios en oración, y, cubierta de polvo la cabeza y cenidos de saco los
lomos, 26 se postraron al pie del altar, rogando a Dios que se les mostrase

propicio a ellos y hostil a sus enemigos, oponiéndose a los adversarios según las
promesas de la Ley. 27 Terminada la oración, empuñaron las armas, salieron de la

ciudad e hicieron alto cuando estuvieron cerca del enemigo. 28 Antes que del todo
amaneciera vinieron a las manos; los unos tenían como prenda de feliz éxito y de

victoria, a más de su valor, el recurso a su Dios; los otros iban al combate llevados
de su pasión. 29 En lo más duro de la pelea se les aparecieron en el cielo a los

adversarios cinco varones resplandecientes, montados en caballos con frenos de

oro, que, poniéndose a la cabeza,  de los judíos 30 y tomando en medio de ellos al
Macabeo, le protegían con sus armas, le guardaban incólume y lanzaban flechas y
rayos contra el enemigo, que, herido de ceguera y espanto, caía. 31 Mataron veinte

mil quinientos, y de los jinetes, seiscientos. 32 El mismo Timoteo huyó a la

fortaleza llamada Gazer, plaza muy guarnecida, donde mandaba Quereas. 33 Las

fuerzas del Macabeo, llenas de ardor, atacaron durante cuatro días la

fortaleza. 34 Los de dentro, confiados en la fuerza del lugar, los ultrajaban sin

cesar y proferían palabras impías y jactanciosas contra los asediantes. 35 Pero, al

amanecer el quinto día, veinte jóvenes de los que seguían al Macabeo, encendidos
sus ánimos por las blasfemias, se lanzaron valerosamente a la muralla y la
escalaron con ánimo viril, matando a cuantos se oponían. 36 Y otros tras ellos la

escalaron igualmente en medio del desorden de los asediados, y, poniendo fuego

a las torres y a las puertas, encendieron hogueras, en que quemaron vivos a los
blasfemos. 37 Francas las puertas, penetró el resto del ejército, se apoderó de la
ciudad, dando muerte a Timoteo, que se había escondido en una cisterna; a su

hermano Quereas y Apolofanes. 38 Realizada esta hazaña, con himnos y alabanzas

bendecían al Señor, que tan grandes cosas hacía por Israel, dándoles tan gran

victoria.

En todo este relato debe distinguirse entre las circunstancias

históricas y la libertad que admite la historia patética, con
finalidades didáctico-religiosas. De Timoteo se habla en 8:30-
32. Algunos lo identifican con el personaje homónimo de 1 Mac
5:6ss, a lo que se opone la situación geográfica de ambos
relatos. En esta perícopa, Jasón de Cirene y su compilador
demuestran que la ayuda divina no faltó, manifestándose de
manera visible y aparatosa (3:25; 5:3). Cinco ángeles,
visibles al enemigo e invisibles a los judíos, aparecieron
en el aire protegiendo a Judas y disparando flechas contra
los enemigos. ¿Qué valor objetivo concede el autor sagrado a
esta aparición? Encontró él el relato en la obra de Jasón y la
transcribió; ya hemos dicho en la introducción que estas
apariciones maravillosas formaban parte de la historia patética
aun entre los historiadores griegos y latinos. Es posible que
fueran los enemigos los inventores de esta visión con el fin de
justificar su derrota. De su presencia no se enteraron los
judíos. Timoteo huyó a Gazer, donde mandaba su hermano
Quereas.

Derrota de Lisias (11:1-12).

1 Muy poco tiempo después, Lisias, tutor del rey, pariente suyo y regente del reino,
muy apesadumbrado por lo sucedido, 2 juntó alrededor de ochenta mil hombres y
toda la caballería, y vino contra los judíos, pensando hacer de la ciudad una
población griega, 3 someter el templo a tributo, como los santuarios gentiles, y
hacer el sumo sacerdocio vendible y anual, 4 sin tener para nada en cuenta el

poder de Dios, y muy pagado de los millares de sus infantes y caballos y de sus
ochenta elefantes. 5 Entrando en Judea, se acercó a Betsur, plaza fuerte situada en

un desfiladero y distante de Jerusalén unos cinco estadios, y la atacó. 6 Así que

los del Macabeo supieron que Lisias estaba atacando la fortaleza, a una con la
muchedumbre rogaban al Señor, entre llantos y gemidos, que enviase un buen
ángel para salvar a Israel. 7 El mismo Macabeo, tomando sus armas, se adelantaba

a los demás para ir en socorro de sus hermanos; 8 y mientras con igual valor
todos marchaban llenos de ardimiento, cerca todavía de Jerusalén, se les apareció
en cabeza un jinete vestido de blanco, armado de armadura de oro y vibrando la
lanza. 9 Todos a una bendijeron a Dios misericordioso y se enardecieron,

sintiéndose prontos no sólo a atacar a los hombres y a los elefantes, sino a

penetrar por muros de hierro. 10 Marchaban en orden de batalla, fiados en aquel

auxiliar celestial, señal de la misericordia del Señor hacia ellos, 11 y como leones
se lanzaron sobre los enemigos, dejando fuera de combate once mil infantes y mil

seiscientos jinetes. 12 Y haciendo huir a los demás. La mayor parte de los que se
salvaron quedaron desnudos y heridos, y el mismo Lisias se puso en salvo,
huyendo vergonzosamente.

El episodio es paralelo al que se narra en. 1 Mac 4:26-35.

Lógicamente, la perícopa debía seguir a 8:29 y 8:35, pero
Jasón tuvo sus razones al colocarla en este contexto. Lisias
era tutor (epítropos) del rey, amigo suyo de infancia y regente
del reino (1 Mac 3:32). Con un ejército imponente — veinte mil
soldados más de los que se mencionan en 1 Mac 4:28 —
Lisias se dirige a Betsur. En el texto se fija la distancia en 925
metros, o sea, cinco estadios. El texto se encuentra en mal
estado, siendo muy difícil determinar cuál es la lección
primitiva. El códice A lleva la palabra schoinos, medida de
longitud. Según Plinio, un schoinos correspondía a treinta
estadios 1, con lo que se obtiene la distancia aproximada entre
Jerusalén y Betsur. Otros códices hablan de cinco estadios,
quinientos y diez mil. Para resolver la dificultad ha propuesto
Grimm identificar Betsur con Beit-Sahur, en el Cedrón, o con la
aldea de et-Tur, en el monte de los Olivos.

Tuvo noticias Judas del ataque de Lisias contra Betsur y

recurrió súbitamente a la oración, con palabras que recuerdan
Ex 23:30. Escuchó Dios su voz, y he aquí que se presentó a su
vista un jinete vestido de blanco, armado de armadura de oro y
vibrando la lanza.

Este ángel bueno (15:23; Tob 5:22) era enviado por Dios

para proteger a su pueblo. Presentóse vestido de
blanco (Mt 28:3; Mc 16:5; Jn 20:12; Act 1:10, etc.), estando
todavía Judas en Jerusalén, circunstancia que parece
contradecir a 1 Mac (Lc.), en que se dice que Judas acampaba
junto a Betsur. Según nuestro texto, el ángel acompañó a
Judas desde Jerusalén a Betsur.

Negociaciones de paz (11:13-38).

13 Como no carecía de discreción, echando sobre sí mismo la culpa de la sufrida

derrota y entendiendo que los hebreos eran invencibles, por tener de su parte al
Dios todopoderoso, les envió un mensajero, 14 proponiéndoles la reconciliación

en condiciones justas y prometiendo persuadir al rey de la necesidad de

hacérselos amigos. 15 Aceptó el Macabeo las proposiciones de Lisias, mirando el
interés público; y, en efecto, todo cuanto el Macabeo propuso por escrito a Lisias
acerca de las peticiones de los judíos, fue otorgado por el rey. 16 La carta de Lisias

a los judíos era del tenor siguiente: "Lisias, al pueblo judío, salud. 17Juan y
Abesalón, vuestros mensajeros, me han entregado una comunicación suplicando

respuesta a los puntos en ella contenidos. 18 Cuanto era preciso proponer al rey

se lo hice saber, y él ha otorgado cuanto le pareció aceptable. 19 Por tanto, si

tenéis vosotros la misma buena voluntad hacia el reino, yo en adelante procuraré

 favorecer vuestra causa. 20 En cuanto a los detalles, he dado encargo a vuestros
mensajeros y a los míos de que os los comuniquen de palabra. 21 Pasadlo bien.

Año ciento cuarenta y ocho, a veinticuatro del mes de Dioscorintio." 22 La carta del
rey decía así: "El rey Antíoco, a su hermano Lisias, salud. 23 Trasladado a los

dioses nuestro padre y queriendo que los subditos de nuestro reino vivan sin
perturbaciones, atentos a sus propios intereses, 24 hemos sabido que los judíos

se niegan a adoptar las costumbres helénicas, como quería nuestro padre, y

prefieren conservar sus propias instituciones, y por esto piden les sea otorgado

vivir según sus leyes. 25 Queriendo, pues, que esta nación viva tranquila, hemos
resuelto que su templo les sea restituido y vivan según las costumbres de sus
mayores. 26 Harás, pues, bien en comunicarles esto y concertar con ellos la paz,
para que, sabiendo nuestra voluntad, vivan contentos y alegremente atiendan a

sus propios negocios." 27 La carta del rey a los judíos es como sigue: "El rey
Antíoco, al senado de los judíos y a los demás judíos, salud. 28 Si gozáis de salud,

me alegraré de ello; nosotros estamos bien. 29 Menelao nos comunica que deseáis

volver a juntaros con los vuestros, 30 y a los que lo hagan hasta el treinta del mes

de Xántico les concedemos la paz y seguridad; 31 y concedemos que los judíos

puedan usar de sus comidas y de sus leyes como antes, y nadie sea en modo
alguno molestado por los errores anteriores. 32 He mandado a Menelao que os
confirme en estas seguridades. 33 Pasadlo bien. El año ciento cuarenta y ocho, el

día quince del mes de Xántico." 34 También los romanos le enviaron una carta, que
decía así: "Quinto Mem-mio y Tito Manlio, legados de los romanos, al pueblo de los
judíos, salud.35 Lo que Lisias, pariente del rey, os ha otorgado, nosotros lo
aprobamos. 36 Cuanto a lo que él ha creído deber someter al rey, enviad luego

alguno con instrucciones precisas, a fin de que nosotros le apoyemos según

vuestra conveniencia. Nosotros nos dirigimos a Antioquía. 37 Por tanto, daos prisa

y enviad algunos que nos informen de vuestros deseos. 3§ Pasadlo bien. El quince
del mes de Xántico del año ciento cuarenta y ocho."

Según 1 Mac 4:35, Lisias regresó a Antioquía avergonzado,

reclutando mercenarios para acrecentar su ejército y volver
contra Judas Macabeo. Esto no impide que, viendo las cosas
con más claridad o por haber variado las circunstancias
políticas, cambiara de opinión y tratara de negociar con el
enemigo. Hace notar el autor que Lisias "no carecía de
discreción" (v.13). Dióse cuenta de que nadie podía
enfrentarse con el Dios todopoderoso de los judíos. Las
propuestas hechas por Lisias fueron aceptadas por Judas, por
considerarlas de interés público. Cuatro cartas contienen
negociaciones de paz. El orden que ocupan en el texto no es el
que exigen la lógica y la cronología.

Lisias escribe al pueblo judío anunciando que Juan y Abesalón

(1 Mac 2:2; 11:70; 13:11) le entregaron una comunicación en la
que pedían una respuesta sobre puntos concretos. La carta
lleva la fecha del año 148 de la era seléucida (164 a.C.). El
nombre del mes Júpiter corintio es desconocido en la literatura
griega. La Vulgata lee Dióscoros, sexto mes del calendario
cretense (febrero-marzo). Las leyes de la crítica textual no
autorizan tal cambio, pero parece exigirlo la correspondencia
cronológica.

Antíoco escribe a Lisias diciéndole que está dispuesto a entrar

en tratos de paz con los judíos. En el v.23 supone el rey que su
padre Epifanes fue trasladado de este mundo al Olimpo, para
regocijarse en la compañía de los otros dioses. Los autores
(Abel, Bévenot, Bickermann, Grandclaudon) juzgan que a esta
carta le corresponde ocupar el último lugar.

A los judíos dirige Antíoco una carta en respuesta a una

petición de Menelao. Por la misma concede un salvoconducto
a los judíos que, en el intervalo de quince días, a contar del 15
del mes Xántico hasta el 30 del mismo, deseen marchar a
Palestina. Menelao es el sumo sacerdote, varias veces
nombrado con anterioridad (4:27-34. 50). Los destinatarios de
la carta son las autoridades de los judíos (gerousía). La carta
está fechada el 15 de abril del año 164 antes de Cristo, 148 de
los seléucidas, y sigue en orden a las de Lisias y de los
romanos. Firma la misma Antíoco Epifanes, o es expedida en
su nombre.

También escriben los romanos "al pueblo de los judíos." A esta

carta corresponde ocupar el segundo lugar en la serie de las
cuatro, por confirmar concesiones que Lisias había hecho a los
judíos. Firman la carta Quinto Memmio, la única vez que asoma
al escenario de la historia, y Tito Manlio (o Manilio, Manió), que
Niese identifica con Manió Sergio, enviado a Oriente por el
Senado en 165-164. Los romanos no pueden decidir en las
cuestiones que se han sometido al examen del rey antes que
no dé éste su parecer. Dicen que van a Antioquía, pero no
especifican si proceden de Egipto o iban a Roma, vía
Antioquía, Grecia, o inversamente. La carta está fechada el 15
del mes Xántico del año 148. La dificultad proveniente de
adoptar los romanos el calendario seléucida queda resuelta al
suponer que Jasón unificó la cronología de los documentos,

Acción contra Jope y Jamnia (12:1-9).

1 Concluido este tratado, partió Lisias al rey, y los judíos se entregaron a las
labores del campo. 2 Pero de los jefes que quedaron en la región, Timoteo y

Apolonio el de Genneo, y Jerónimo y Demofón, y a más de éstos Nicanor,

gobernador de Chipre, no les permitían gozar de sosiego y de paz. 3 Por otra parte,
los de Jope cometieron un enorme crimen. Invitaron a los judíos que entre ellos
moraban, con sus mujeres e hijos, a subir en barcas dispuestas por ellos, como si
no hubiera enemistad alguna 4 y obrasen conforme al común acuerdo de la ciudad.
Aceptaron aquéllos, como deseosos de la paz y no sospechando nada malo; pero,

llegados a alta mar, fueron echadas al fondo no menos de doscientas

personas. 5  Cuando Judas llegó a saber la crueldad cometida contra los de su

nación, dio orden a su gente; e invocando a Dios, justo juez, 6 vino contra los
asesinos de sus hermanos, y de noche puso fuego al puerto, quemó las naves y
mató a cuantos allí se habían refugiado. 7 Habiéndole cerrado la plaza, se retiró,
pero con el propósito de volver de nuevo a exterminar de raíz a toda la población

de Jope. 8 Informado de que los de Jamnia se proponían hacer otro tanto con los
judíos allí domiciliados, 9 cayó de noche sobre ellos e incendió el puerto y quemó
las naves, de modo que la claridad del fuego se veía desde Jerusalén, a distancia
de doscientos cuarenta estadios.

No tardan en reanudarse las luchas de Judas contra Siria. En 1

Mac 5:1-2 se achaca el comienzo de las mismas a la envidia
de las naciones por la prosperidad de Judas. En nuestro texto
se hace responsable de ello a los gobernadores de las
aparquías de Celesiria, que azuzan a la población. El de mayor
graduación era Timoteo, que, si no es idéntico al homónimo de
10:37, cabe al menos identificarlo con el Timoteo de 1 Mac 5:6-
11. De Apolonio Genneo no se tienen otras noticias, como
tampoco de Jerónimo y Demofón.

Nicanor hallábase al frente de un destacamento de

mercenarios chipriotas y es distinto del Nicanor protagonista de
luchas contra Judea (1 Mac 3:38), hijo de Patroclo (8:9). La
aversión de los helenistas hacia los judíos se manifestó en un
episodio lamentable que costó la vida a doscientas personas.
Este crimen es una impiedad. ¿Por qué este paseo en barca?
¿Montaron en ella por puro placer o para asistir a algún
espectáculo náutico? En el programa de los festejos, uno de
los números aprobados por las autoridades incluía un paseo
por mar (10-8). El naufragio se achacó a la .mala voluntad de
los helenistas. Siendo judíos la mayoría de los náufragos,
corrió la voz de que se trataba de un plan previamente
calculado, A los judíos se les invitó a montar en navíos
preparados para ellos. Al llegar mar adentro, la barca zozobró,
hundiéndose con la tripulación. Judas vengó rápidamente la
afrenta. La ciudad fue tomada definitivamente por Simón (1
Mac 13:11; 14:5). También Jamnia fue devastada. Con la
hipérbole utilizada quiere decir el autor que las llamaradas eran
visibles desde muy lejos, no pudiendo, sin embargo, divisarse
desde Jerusalén, distante del lugar unos cuarenta y cinco
kilómetros.

Judas en Galaad (12:10-31).

10 A nueve estadios de allí, cuando se dirigía contra Timoteo, le salieron al
encuentro no menos de cinco mil árabes y quinientos jinetes. 11 Empeñada la
lucha, con la ayuda de Dios los de Judas salieron vencedores; y los árabes

nómadas, vencidos, pidieron la paz a Judas, comprometiéndose a darles ganado y

ayudarles en todo. 12 Judas, convencido de que en mucho le podían ser útiles,

hizo paces con ellos; concluidas éstas, se retiraron los árabes a sus
tiendas.13 Atacó también una ciudad fuerte, rodeada de foso y murallas altas,

poblada por gentes de todas las naciones, que se llamaba Caspín. 14 Los de

dentro, confiados en la fortaleza de los muros y en el abastecimiento de víveres,
insultaban groseramente a los de Judas y les lanzaban afrentas y dicterios. 15 Los
de Judas, invocando al gran Señor del universo, que en tiempos de Josué, sin

arietes ni máquinas de guerra, había derribado los muros de Jericó, atacaron con
fiereza las murallas. 16 Tomada por la voluntad de Dios la ciudad, hicieron en ella

atroz carnicería, hasta parecer como lleno de la sangre que a él había afluido un
vecino estanque de dos estadios de ancho. 17 Después de una marcha de

setecientos cincuenta estadios llegaron a Jaraca, a los judíos llamados

tubienses. 18 No pudieron entonces apoderarse de Timoteo, porque, sin

emprender nada, se había ido de aquella región, dejando en cierto lugar una muy
 fuerte guarnición. 19 Pero Dositeo y Sosípatro, generales del Macabeo, marcharon
contra ella, y mataron a más de diez mil de los que Timoteo había dejado en

guarnición. 20 El Macabeo organizó su ejército por cohortes, puso a aquellos dos

al frente de ellas y partió en busca de Timoteo, que tenía a sus órdenes ciento

veinte mil infantes y mil quinientos jinetes. 21 Así que supo éste la llegada de
Judas, envió las mujeres y los niños y toda la impedimenta a un lugar llamado

Camión, que era muy fuerte y de difícil acceso a causa de lo montuoso y quebrado
del terreno. 22 Al aparecer la primera cohorte de Judas, se apoderó de los

enemigos el pánico. Una aparición del que todo lo ve les infundió tal miedo, que se
dieron todos a la fuga, cada uno por su lado, de suerte que unos a otros se
molestaban y con las puntas de las espadas se herían. 23 Judas persiguió con
encarnizamiento a aquellos criminales, matando hasta treinta mil hombres. 24 El

mismo Timoteo, caído en manos de Dositeo y Sosípatro, instaba mucho que le

dejasen libre, pues que tenía en su poder a muchos padres y hermanos de judíos,

que no lo pasarían bien si él moría. 25 Dada su palabra con muchas seguridades

de que los restituiría incólumes, le dieron libertad por amor de los

hermanos. 26 Partió Judas contra Camión y contra el santuario de Atargates,

donde dio muerte a veinticinco mil hombres. 27 Después de esta derrota y
matanza, emprendió Judas la marcha hacia Efrón, ciudad fuerte, donde moraba
una muchedumbre de diversas naciones. Jóvenes robustos, ordenados ante los

muros, luchaban animosamente, y dentro había mucha provisión de máquinas y de

proyectiles. 28Pero los judíos, invocando al Omnipotente, que con su poder
aplasta las fuerzas enemigas, se apoderaron de la ciudad y mataron a veinticinco
mil de los que estaban dentro. 29Partieron de allí, atacaron a Escitópolis, que dista

de Jerusalén seiscientos estadios. 30 Pero ante el testimonio de los judíos que allí

moraban de que los escitopolita-nos habían sido benévolos con ellos y en los días

de su infortunio les habían guardado muchas deferencias, 31 les dieron las

gracias, exhortándolos a continuar siendo benévolos con los de su linaje; y se

vinieron a Jerusalén, próxima ya la fiesta de las Semanas, llamada de Pentecostés.

La narración, salvo algunas particularidades, es paralela a 1

Mac 5:24-53. El texto puede inducir a error cuando dice que "a
nueve estadios de allí" se enfrentó con un grupo de árabes, ya
que fácilmente podría tomarse la ciudad de Jamnia como punto
de referencia. El contexto siguiente induce a creer que el autor
ha juntado bruscamente dos episodios, con lo que se
desfiguran las perspectivas geográficas e históricas. Judas
había pasado el Jordán y, al frente de su ejército, marchaba
por la alta planicie de TransJordania. Caspín, que Abel
identifica con la actual Kisfín, al norte de TransJordania, pagó
cara su resistencia a Judas. De la horrible carnicería da idea la
imagen utilizada por Jasón de que apareció lleno de sangre un
estanque que medía doscientos setenta metros de largo l. Se
discute sobre el significado de Jaraca. Unos la consideran
como nombre propio de lugar, y la identifican con la actual
Kerak, a veinte kilómetros al noroeste de Bosra, en la Batanea.
Otros ven en ella un nombre común griego con el significado
de trinchera, campo atrincherado, identificándolo con Diatema
(1 Mac 5:8-9). Los judíos de allí llamábanse tubienses por
residir en el país de Tubi (1 Mac 5:13).

Al tener noticia de que Judas llegaba al frente de sus soldados,

mandó Timoteo encerrar en Camión o Carnáin (1 Mac 5:43) a
las mujeres y niños, creyendo que por encontrarse allí el
santuario de Astarté, lugar sagrado para los gentiles, respetaría
Judas el lugar. Pero nada significaba la estatua de Astarté para
los judíos, acérrimos monoteístas. Judas se apoderó de
Camión, dando muerte a gran número de hombres. Dice el
texto que marchó contra el Atargateo, o sea, contra el templo
dedicado a la diosa Syria, llamada Atargates o Deketo. Pero en
nuestro texto se alude más bien al templo de la diosa Astarté,
lugar de asilo, que dio su nombre a la población conocida por
Astarot Carnáin (Gen 14:5), o Astarot (Deut 1:4; Jos 8:10)2.

Derrota de Gorgias (12:32-37).

32 Después de la fiesta marcharon contra Gorgias, general de los
idumeos. 33 Salió con tres mil hombres de a pie y trescientos de a caballo; 34 y,

trabada la batalla, fueron pocos los judíos que cayeron. 35 Un cierto Dositeo
bacenorense, bravo jinete, agarró a Gorgias por la clámide, y tiraba de él

vigorosamente, queriendo cogerlo vivo; pero vino sobre él un jinete tracio que le
derribó el hombro, y así pudo Gorgias huir a Maresa. 36 Los soldados de Esdras
hallábanse fatigados de la larga lucha; pero Judas invocó al Señor para que se
mostrase su auxiliar y caudillo en la batalla. 37 Entonó en lengua patria un canto

de guerra, y, cayendo de improviso sobre los de Gorgias, los puso en derrota.

Gorgias mandaba el ejército del sur de Palestina, en tierra de

Idumea, tomando esta palabra en sentido amplio (1 Mac 4:15),
aliada de los seléucidas. Dositeo no es el mismo personaje de
que se habló en el v.19. El jinete tracio salvó la vida a Gorgias.
Los tracios tenían fama de ser buenos jinetes 3. Maresa o
Marisa se encuentra en las inmediaciones de Bet Gibrin (Jos
15:44). Es la primera vez y la última que se menciona el
nombre de Esdras, Esdrín o Esdrías, comandante del ejército
de Judas. La intervención oportuna de Judas atenuó las
consecuencias de la derrota, que nuestro autor deja entrever
oscuramente para que el lector no forme un juicio desfavorable
de los soldados campeones del yahvismo.

Sufragios por los muertos (12:38-46).

38 Retrajo Judas su ejército y lo condujo a Odulam. Llegado el día séptimo,
purificados según la costumbre, celebraron allí el sábado. 39 Al día siguiente,

como era necesario, vinieron los de Judas para recoger los cadáveres de los
caídos y con sus parientes depositarlos en los sepulcros de familia. 40 Entonces,

bajo las túnicas de los caídos, encontraron objetos consagrados a los ídolos de
Jamnia, de los prohibidos por la Ley a los judíos; siendo a todos manifiesto que
por aquello habían caído. 41 Todos bendijeron al Señor, justo juez, que descubre
las cosas ocultas. 42 Volvieron a la oración, rogando que el pecado cometido les

fuese totalmente perdonado; y el noble Judas exhortó a la tropa a conservarse

limpios de pecado, teniendo a la vista el suceso de los que habían caído, 43 y
mandó hacer una colecta en las filas, recogiendo hasta dos mil dracmas, que envió
a Jerusalén para ofrecer sacrificios por el pecado; obra digna y noble, inspirada en

la esperanza de la resurrección; 44 pues si no hubiera esperado que los muertos

resucitarían, superfluo y vano era orar por ellos. 45 Mas creía que a los muertos

piadosamente les está reservada una magnífica recompensa. 46 Obra santa y

piadosa es orar por los muertos. Por eso hizo el sacrificio expiatorio por los

muertos, para que fuesen absueltos de los pecados.

El sábado veníase encima y no era prudente ponerse al

alcance del ejército de Gorgias para retirar los cadáveres.
Judas retrasó su ejército unos quince kilómetros, refugiándose
en el lugar del antiguo Odulam. Los muertos quedaron sobre el
campo de batalla a causa de la proximidad del sábado y para
que los soldados no quedasen contaminados al contacto con
los cadáveres. Pasada la fiesta, dióse sepultura a los muertos,
acto que, según la Vulgata, realizaron Judas y los suyos. La
noticia de que cada uno de los soldados fue llevado al sepulcro
de familia tiene un significado más bien ideal que real. Al
levantar el cuerpo de los caídos en la batalla, comprendió
Judas el porqué de la derrota sufrida: los muertos habíanse
contaminado con el pecado de apropiarse el oro y plata que
recubría las estatuas de los ídolos (Deut 7:25) y de llevar
escondidas bajo la túnica ofrendas robadas al templo de
Jamnia. Por su pecado los ha castigado Dios. Judas alaba al
Señor por haberle dado a conocer las causas del desastre
bélico y por haber demostrado a todos que nada se oculta a
sus ojos. En la oración pidieron a Dios que el pecado no
fuera imputado a los muertos como crimen
irremisible. Creían los judíos que los muertos podían
alcanzar en el otro mundo el perdón de algunos pecados,
mayormente si los vivientes se interesaban por su
salvación y hacían por ellos acciones
satisfactorias (calmet). Los hechos amonestaban a los
presentes a que no imitaran la conducta de sus compañeros,
muertos en castigo de su pecado. Por el pecado colectivo se
ofrecía un becerro, sobre el cual imponían las manos los
ancianos de la asamblea. Su ceremonial se describe
largamente en Lev 4:2-5:13. Al final del v.43 hace el epito-
mador una reflexión sobre el proceder de Judas, con lo cual
manifiesta su fe en la resurrección de los muertos. Si Judas
no esperaba que los soldados muertos resucitaran algún día,
era vano y superfluo orar por ellos. Los v.45-46, en el original
griego, dicen: "Así, siendo un pensamiento santo y bueno
considerar que un magnífico galardón está reservado a los que
mueren piadosamente, hizo el sacrificio expiatorio por los
difuntos para que fuesen libres del pecado." Las variantes de la
Vulgata tienden a poner de relieve el valor dogmático del
texto. Las palabras "pensamiento santo y bueno" son
palpablemente una glosa redaccional. La Vulgata las conserva
y las une con el contexto siguiente, como si fuese la conclusión
lógica de todo el episodio. Sancta ergo et salutaris est cogitatio
pro defunctis exorare, ut a peccatis solvantur.

Tres enseñanzas de gran alcance se desprenden del texto

anterior: a) No solamente cree Judas en la supervivencia de
las almas, sino también en la resurrección de los
muertos, b) A los que mueren con sentimientos de religiosa
piedad les está reservada una magnífica recompensa en
premio de su conducta religiosa y moral durante el curso
de su vida, c) Está convencido Judas de que un sacrificio
ofrecido en sufragio de los difuntos puede lograr que los
pecados que cometieron les sean totalmente perdonados. Los
soldados combatieron animosamente por su Dios y por su
patria, pero tuvieron la debilidad de encandilarse por
objetos impuros. Con terminología actual, cabe decir que
Judas no veía en ello un pecado mortal, sino más bien una
falta propia de niños irreflexivos. El robo de los objetos no era
indicio de un acto de culto con los ídolos. Ellos, acogiéndose al
derecho de guerra, se dejaron arrastrar por la avaricia,
cometiendo con ello un pecado que no trasciende de las
esferas de un pecado venial4. Esta impureza, en la mente de
Judas, podía ser causa de que los difuntos no llegaran a la
consecución del magnífico galardón a que tenían derecho por
no haber sido totalmente perdonado su pecado. Los que están
en vida, en estado todavía de merecer, pueden, con sus
sufragios, lograr que este leve obstáculo sea removido. Por el
carácter del relato puede conjeturarse que el autor
sagrado polemiza contra los negadores de la creencia en la
resurrección de que habló en 7:9. En este texto encontramos
esbozada la doctrina de la Iglesia sobre el purgatorio y la
práctica de los sufragios por los difuntos, ut a peccatis
solvantur.

Muerte de Menelao (13:1-8).

1El año ciento cuarenta y nueve supieron los de Judas que Antíoco Eupator venía
contra Judea con gran muchedumbre de tropas, 2 y con él Lisias, su tutor y
regente del reino, con un ejército griego de ciento diez mil infantes, cinco mil
trescientos jinetes, veintidós elefantes y trescientos carros armados de hoces. 3 A

ellos se había juntado Menelao, que con grande astucia exhortaba a Antíoco, no
llevado de la solicitud por la patria, sino esperando ser restituido en el

poder. 4 Pero el Rey de reyes excitó la cólera de Antíoco contra aquel criminal;

pues como Lisias hiciera ver al rey que aquél había sido la causa de todos los

disturbios, ordenó fuese conducido a Berea y muerto allí, al estilo del

lugar. 5 Había allí una torre como de cincuenta codos de alto, rodeada por todas

partes de cenizas ardientes y coronada por una máquina giratoria, 6 con la cual

 arrojaban a las cenizas al ladrón, sacrilego o al autor de algún otro crimen
horrendo. 7 De tal muerte había de acabar el impío Menelao, sin lograr el honor de

la sepultura. 8 Muy justo era que quien tantos pecados cometiera contra el altar,
cuyo fuego y cenizas son santos, en cenizas recibiera la muerte.

La campaña de Lisias tuvo lugar el año 149-150 de la era

seléu-cida, correspondiente al año 163-162 antes de Cristo (1
Mac 6:20). De los cargos honoríficos de Lisias ha hablado el
autor en otro lugar (11:1). Por temor a que Filipo tratara de
hacer prevalecer sus derechos de tutor y se amparase del rey
(9:29), llevó consigo Lisias al joven monarca Antíoco Eupator.
El texto receptus dice que "cada uno mandaba un ejército
griego de ciento diez mil hombres," cifra totalmente
inaceptable, que contradice a la de 1 Mac 6:30, y que se opone
a la misma mentalidad de Jasón, tan amante de hinchar los
números. Ni griegos ni romanos usaron carros armados de
hoces. Se trata de una costumbre oriental que se extendió por
Persia y Egipto l. Poca utilidad tenían tales ingenios bélicos en
un terreno tan quebrado como Palestina. Desde que Judas
reconstruyó el templo de Jerusalén, Menelao residía en
Antioquía, aunque nominalmente continuara en su oficio de
sumo sacerdote y jefe de la nación judaica. También para este
malvado sonó la hora que "el Rey de reyes" fijó en sus
inescrutables designios para castigarle. Lisias acusóle al rey,
quien mandó fuera ajusticiado en Berea, al estilo del lugar. A
un malvado de esta calaña correspondía también una muerte
dolorosa. En Berea se estilaba un género de suplicio digno de
él. Se obligaba al condenado a muerte a subir a una torre de
veinticinco metros, llena de cenizas ardientes y coronada por
una máquina giratoria, sobre la cual montaba el reo. A un
movimiento de la misma caía éste fatalmente sobre las brasas,
hundiéndose su cuerpo a medida que se agitaba y retorcía por
el dolor, hasta que sobrevenía la muerte. Los persas aplicaban
el suplicio de la ceniza 2. El cuerpo de Menelao fue reducido a
ceniza, negándosele los honores de la sepultura. La ceniza
que le ahogó trae a la memoria la ceniza del altar y el fuego
sagrado que él había profanado, aplicándosele la ley del talión
(4:26; 5:8-10; 9:6-28).

 
Batalla de Modín (13:9-17).

9 Iba el rey animado de sentimientos feroces,

dispuesto a mostrarse más duro con los judíos
que lo había sido su padre. 10 Informado de ello
Judas, mandó a su gente invocar día y noche al
Señor, para que, como siempre, ahora les
ayudase, cuando el pueblo, que apenas había
comenzado a respirar, 11 estaba a punto de
quedar sin ley, sin patria y sin templo, y
sometido a la tiranía de naciones
blasfemas.   Cuando todos a una hubieron
12

rogado al Señor misericordioso con lágrimas y

ayunos y postraciones durante tres días
continuos, Judas los animó y ordenó que se
preparasen; 13 y después de consultar a los
ancianos, resolvió emprender la marcha antes
que el ejército del rey entrase en Judea y se
hiciesen dueños de la ciudad; poniendo la cosa
en manos del Señor, 14 encomendando al
Creador del universo el resultado de la batalla y
exhortando a los suyos a luchar animosamente
hasta morir por las leyes, por el templo, por la
ciudad, por la patria y sus instituciones. Ordenó
su ejército en batalla junto a Modín. 15 Dio a los
suyos el santo y seña: "De Dios es la victoria";
y con la flor de sus soldados acometió de
noche el campamento del rey, matando hasta
dos mil hombres y el mayor de los elefantes
con los que llevaba encima. 16 Luego se
retiraron victoriosos, dejando el campo lleno de
pánico y de perturbación. 17 Al ser de día, todo
estaba acabado, gracias a la ayuda del Señor,
que le había socorrido.

A más peligro, más fervor y oraciones más largas y

continuadas. Judas no esperó al enemigo en Jerusalén; prefirió
salirle al encuentro en las cercanías de Modín. Ofrecía este
lugar dos grandes ventajas: la primera se refería a la
naturaleza del terreno, montañoso y quebrado, propio para
inutilizar los carros y elefantes del enemigo.

En segundo lugar, por haberse producido en Modín el primer

chispazo de la guerra de independencia. El lugar influiría
favorablemente sobre los ánimos de los combatientes.

Sitio de Betsur (13:18-22).

18 El rey, vista la audacia de los judíos, intentaba adueñarse por astucia de las

plazas. 19 Llevó su ejército contra Betsur, plaza fuerte de los judíos, pero se veía
rechazado y derrotado y cada vez menos fuerte. 20Judas proveía de vituallas a los
de dentro. 21Un cierto Rodoco, del ejército judío, descubrió al enemigo los
secretos de la defensa. Fue buscado, cogido y encarcelado. 22Por segunda vez el
rey entró en tratos con los de Betsur, y, hechas las paces, se retiró.

Ve el epitomador que su libro se alarga y trata, por

consiguiente, de recortar el estilo ampuloso que empleó en
capítulos anteriores. Los hechos que narra corresponden a los
que refiere 1 Mac 6:48-63. De Modín fue Lisias hacia el
territorio de sus aliados los idumeos, sitiando a Betsur, con
ánimo de avanzar hacia Jerusalén una vez conquistada aquella
fortaleza. Rodoco, aunque el texto no lo diga expresamente,
fue muerto en castigo de su traición (10:22).

Tratado de paz (13:23-26).

23 Atacó a Judas, mas fue vencido. Pero, informado de que Filipo, quien había
quedado por regente del rey, se había sublevado en Antioquía, quedó consternado.

Luego pidió la paz a los judíos, jurándoles atender sus justas peticiones; y,
reconciliado con ellos, ofreció sacrificios, honró el templo y ofreció dones. 24 Al

Macabeo le acogió muy bien, y nombró a Egemónidas general desde Tolemaida

hasta la región de los guerrenios. 25 Pero, al llegar a Tolemaida, sus habitantes
llevaron muy a mal los conciertos, e indignados querían romper lo
estipulado. 26 Subió entonces Lisias a la tribuna, se esforzó por defender la causa,
 logrando aplacarlos, y se volvió a Antioquía. Tal fue el suceso de la venida y
retirada del rey.

Mientras Eupator y el regente Lisias estrechaban el cerco de

Betsur, se enteraron de la sublevación ^ de Filipo en Antioquía
(19:29). Lisias, que veía en peligro su posición privilegiada,
marchó precipitadamente a Antioquía, lo que le indujo a pactar
con los judíos (1 Mac 6:55-63). Nuestro autor añade que el rey
ofreció sacrificios, honró el templo y entregó dones; pero pasa
por alto la noticia de la destrucción de los muros del monte
Sión (1 Mac 6:62). El general Egemónidas nos es desconocido.

Alcimo indispone a los judíos con Demetrio (14:1-11).

1 Al cabo de tres años supieron los de Judas que Demetrio, hijo de Seleuco, había

desembarcado en Trípoli con poderoso ejército y flota 2 y se había hecho dueño de

la tierra, dando muerte a Antíoco y a Lisias, su tutor. 3 Cierto Alcimo, que había

sido antes sumo sacerdote y que en los tiempos de la confusión se había

voluntariamente contaminado, considerando que no había para él otro modo de
salvación y de acceso al altar santo, 4 se vino al rey Demetrio el año ciento
cincuenta y uno, trayéndole una corona de oro, una palma y unos ramos de olivo

que se creían procedentes del templo. Aquel día no pidió nada. 5 Pero,

aprovechando la ocasión, propicia a su demencia, de haber sido llamado a consejo
por Demetrio, para preguntarle cuáles eran las disposiciones y designios de los
judíos, respondió: 6 "El partido de los judíos que llaman asideos, cuyo jefe es

Judas Macabeo, fomenta las guerras y las sediciones y no consiente que el reino
goce de paz; 7 por lo cual, yo, despojado de la dignidad paterna, quiero decir, del

sumo sacerdocio, he venido ahora aquí, 8 mirando con toda lealtad por los
intereses del rey y buscando también los de mis conciudadanos, pues, por la

temeridad de aquéllos, toda nuestra nación se halla en ruinas. 9 Date cuenta, pues,

¡oh rey! de estas cosas; mira por nuestra tierra y nuestra raza oprimida, llevado de
tu desinteresado amor hacia todos. 10 Mientras Judas esté con vida, no podrá el
Estado gozar de paz," 11 Dicho esto, al punto los restantes amigos, que se

hallaban indispuestos contra Judas, inflaron más el ánimo de Demetrio.

 
Demetrio escapó de Roma y, a bordo de una nave cartaginesa,
desembarcó en las costas de Siria, en Trípoli, el año 161 antes
de Cristo, 151 de la era seléucida (1 Mac 7:1).

Alcimo era de estirpe sacerdotal, pero no de la familia de

Onías. Por favor de Eupator y Lisias, Alcimo sucedió a
Menelao en el cargo de sumo sacerdote. Los asideos "fueron
los primeros entre los hijos de Israel que pidieron la paz" (1
Mac 7:13) y reconocieron a Alcimo por legítimo sumo
sacerdote.

Nicanor se dirige a Judea (14:12-14).

12 Logrando que éste llamase luego a Nicanor, comandante anteriormente del
cuerpo de elefantes, y le nombró general de Judea, 13 dándole orden de acabar
con Judas, dispersar a todos los suyos e instalar a Alcimo por sumo sacerdote del

santísimo templo. 14 En seguida, los gentiles, que por temor de Judas habían
huido de la Judea, se agregaron como rebaño a Nicanor, pensando que el

infortunio y la calamidad de los judíos sería su ventura.

Para — distinguir a este Nicanor del homónimo de que habló

en 12:2, el autor le caracteriza por el cargo que tuvo en un
tiempo de comandante del grupo de elefantes. Pero los
romanos abolieron el empleo de estos animales en las guerras
ya antes del advenir miento de Demetrio.

Revés de Simón en Desáu (14:15-17).

15 Al saber los judíos la venida de Nicanor y la invasión de los gentiles, se

cubrieron de polvo, orando al que eligió a su pueblo para siempre y protegió en

todo tiempo con manifiestos prodigios su heredad. 16 A las órdenes de su jefe, se

pusieron luego en marcha, y vino a darse la batalla junto a la aldea de

Desáu. 17 Simón, hermano de Judas, había venido a las manos con Nicanor; pero,
desconcertado un momento por la repentina llegada de los enemigos, sufrió un
revés.
  

Confortados con la oración, los soldados de Judas presentaron

batalla junto a Desáu. Este lugar nos es desconocido; quizá en
el texto primitivo leíase Adasa (1 Mac 7:40), que se encuentra
a unos tres kilómetros de Cafarsalama (1 Mac 7:31) 2.

Amistad entre Judas y Nicanor (14:18-25).

18 A pesar de lo cual, Nicanor, que sabía el valor de los judíos y cuan

animosamente combatían por la patria, temía encomendar a las armas la

resolución. 19 Por eso envió a Posidonio, a Teodoto y a Matatías a proponer
conciertos de paz. 20 Después de un largo examen de las condiciones y de haberlo
comunicado el general a la muchedumbre, de común acuerdo convinieron hacer
conciertos de paz. 21 Señalaron el día en que los dos jefes se reunirían solos, y
pusieron dos sillas, una frente a otra. 22 Judas, sin embargo, había apostado

hombres en lugares convenientes, dispuestos a intervenir si los enemigos

cometían alguna perfidia. Así tuvieron el amigable coloquio. 23 En adelante,

Nicanor moró en Jerusalén, sin cometer injusticia, y hasta disolvió las tropas que a
manera de rebaños se le habían juntado. 24 A Judas le tenía siempre a su lado,
pues sentía hacia él cordial afecto. 25 Le exhortaba a que se casara y criara hijos.
Y, en efecto, se casó, y, viviendo tranquilamente, disfrutaba de la vida.

Tres mensajeros envió Nicanor a Jerusalén con proposiciones

de paz. Difícil es identificar a los tres enviados. Según 1 Mac
7:27-31, estas negociaciones tuvieron lugar antes del combate
de Cafarsalama, lo que mueve a Grimm, Bévenot,
Knabenbauer, a distinguir dos combates, el de Desáu y el de
Cafarsalama. En esta hipótesis, el curso de los
acontecimientos sería el siguiente: 1) batalla de Desáu; 2)
negociaciones de paz; 3) derrota de Nicanor en Cafarsalama;
4) amenazas contra los sacerdotes del templo; 5) derrota y
muerte de Nicanor. El v.21 es dudoso críticamente, pero la idea
sustancial es que ambos jefes se entrevistaron en pleno
campo, sentados en sillas lujosas, semejantes a la sella
castrensis de los pretores romanos. Aunque la amistad de
Nicanor fuera sincera, sin embargo controlaba de cerca todo
movimiento sospechoso del caudillo Judas. Por indicación de
Nicanor, Judas tomó estado, fundó un hogar y gozó de la vida.
El verbo koinonein significa tomar parte en la existencia común
de los mortales en vez de guerrear en campaña, vivir sin hogar
ni lugar fijo y matar. La guerra es algo antinatural, por oponerse
al instinto de la procreación y a la armonía que debe existir
entre los ciudadanos.

Intrigas de Alcimo (14:26-29).

26 Pero Alcimo, al ver la buena inteligencia de ambos y los pactos concertados, se
vino a Demetrio, acusando a Nicanor de traidora deserción contra el reino, puesto
que se había dado por sucesor a Judas, enemigo del reino. 27 El rey se enojó, e
inducido por las calumnias de aquel malvado, escribió a Nicanor, diciéndole
cuánto le habían desagradado los conciertos hechos y ordenándole que le enviase
cuanto antes preso al Macabeo a Antioquía. 28 Cuando recibió estas órdenes,

Nicanor quedó confuso y sintió gravemente tener que anular lo concertado, sin
haber recibido daño alguno de tal varón. 29 Mas, no siendo posible oponerse al

rey, aguardó una ocasión propicia para ejecutar sus mandatos.

Alcimo veía con malos ojos la camaradería existente entre

Nicanor y Judas. De seguir por aquellos derroteros, sus
reivindicaciones quedarían en letra muerta. Por lo mismo acusó
a Nicanor de haber nombrado a Judas diadoco, con lo cual le
confería el derecho de ocupar su puesto al morir.

Raptara de relaciones (14:30-36).

30 Observando de su parte el Macabeo que Nicanor se conducía con él más

fríamente y que sus relaciones no eran tan amigables como de costumbre, pensó
que tal conducta era mal indicio; y así reunió a muchos de los suyos y comenzó a

guardarse de Nicanor. 31 Dándose éste cuenta de cuan hábilmente había sido

vencido por Judas, llegó al augustísimo y santo templo en el momento mismo en
que los sacerdotes ofrecían los acostumbrados sacrificios, y les mandó que le
entregaran a Judas. 32 Asegurando ellos con juramento que ignoraban dónde

estaba, extendió su diestra hacia el templo, 33 y juró así: "Si no me entregáis a

Judas preso, arrasaré este templo de Dios, destruiré el altar y elevaré aquí un
 magnífico templo a Baco." 34 Los sacerdotes tendieron las manos al cielo, e
invocando al que siempre se había mostrado defensor de nuestro pueblo,

dijeron: 35 "Tú, Señor de todas las cosas, que de nada necesitas, has tenido a bien
establecer este templo de tu morada en medio de nosotros. 36 Preserva, pues,

santísimo Señor, por siempre limpia esta casa, que hace poco ha sido purificada."

El episodio que en esta perícopa se refiere concuerda

fundamentalmente con lo dicho en 1 Mac 7:3355,

Suicidio de Radas (14:37-46).

37 Un cierto Racías, de los ancianos de Jerusalén, fue denunciado a Nicanor como
amante de la ciudad, donde gozaba de muy buena fama, y por su bondad era
apellidado padre de los judíos. 38 En efecto, en los tiempos anteriores había
evitado todo contacto con los gentiles y había atraído sobre sí la acusación de

judaismo, exponiendo por ello su cuerpo y su vida. 39 Deseando Nicanor dar

muestra de su mala voluntad hacia los judíos, mandó más de quinientos soldados

a prenderle, 40pues creía inferir, prendiendo a éste, un golpe a todos los

judíos. 41 Estaba la tropa a punto de apoderarse de la torre de su casa, forzando la
puerta de entrada y dada ya la orden de prenderle fuego. Racías, estando para ser
apresado, se echó sobre su espada, 42 prefiriendo morir noblemente antes de caer

en manos de criminales y recibir ultrajes indignos de su nobleza. 43 Mas como a

causa de la precipitación no hubiera acertado a matarse y la tropa invadiera ya la
casa, resueltamente corrió al muro y virilmente se arrojó encima de la tropa. 44 En
viéndole se retiraron, y vino a caer en medio del espacio libre. 45 Aún respiraba, y,

enardecido su ánimo, se levantó, y mientras a torrentes le corría la sangre de las

graves heridas, atravesó a la carrera por entre la muchedumbre, hasta erguirse

sobre una roca escarpada. 46 Allí, totalmente exangüe, se arrancó las entrañas con
ambas manos y las arrojó contra la tropa, invocando al Señor de la vida y del

espíritu que de nuevo se las devolviera. Y de esta manera acabó.

Desairado Nicanor por su fracaso en la captura de Judas,

encontró una víctima expiatoria en la personalidad relevante de
Racías, miembro de los ancianos de Jerusalén. El autor
describe con admiración el arrojo de este procer judío, que
prefirió darse muerte a caer en manos de gente impía. Quizá
Jasón de Cirene contara lo acaecido con riqueza de detalles;
pero nuestro autor se apodera de aquel relato y lo resume de
modo realista, encaminado a poner de relieve los valores con
que contaba el nacionalismo judío. Racías obró de buena fe,
y estaba convencido de que su acción, como la de Eleazar
(6:18ss), contribuiría a impresionar favorablemente a sus
correligionarios judíos y a servir de ejemplo de entereza a
todos. El autor sagrado siente simpatía por Racías y no para
mientes en el detalle de juzgar de la moralidad de este héroe
nacional. Nos sucede actualmente a nosotros, que admiramos
las gestas de un héroe popular, Juan de Serrallonga, por
ejemplo; pero, puestos en el trance de emitir nuestro juicio
sobre la moralidad de sus actos, refrenamos nuestros
sentimientos y distinguimos fríamente entre los medios y el fin,
entre lo que se ajusta a la ley suprema de la moralidad y lo que
se opone a ella. Desde antiguo esta vivencia ha sido objeto de
vivas discusiones, y hubo heresiarcas (los donatistas) que
invocaban el caso de Racías para justificar la moralidad del
suicidio. San Agustín 3 ha expresado su parecer sobre el caso
Racías, diciendo: Factum narratum est, non laudatum; et
iudicandum potius quam imitandum. Heroico fue el acto de
Racías, pero no bueno; no todo lo grande es bueno, decía
San Agustín 4. Antiguos comentaristas someten el texto a un
examen moral riguroso, tales Cornelio a Lapide y Calmet.

Racías se mantuvo siempre adicto a las leyes judías, no

declinando jamás a la derecha ni a la izquierda. Hubo otros
que, aunque momentáneamente, hicieron concesiones al
helenismo; él, en cambio, combatió de hecho y de palabra
contra cualquier contacto o comercio con los gentiles. Cuanto
más relevante era su personalidad, más impresión causaría su
captura por las tropas de Nicanor. Quinientos soldados fueron
a prenderle, rodearon su amplio palacio, quizá a las afueras de
Jerusalén, prendiendo fuego a las puertas. Familiares y
servidores se encontraban en la casa de Racías, quienes,
asfixiados por el humo de las puertas ardiendo, se refugiaron
en la torre situada en un ángulo del edificio. Habiendo los
soldados penetrado en el edificio y llegado a la torre,
comprendió Racías que no había escape posible. En aquel
momento, ciego por el odio hacia el enemigo y obcecado por la
idea del honor, atentó contra su vida echándose sobre su
espada (1 Sam 31:4). Con la precipitación falló el primer
intento, por lo cual, viéndose ya acorralado y al alcance de los
incircuncisos, corrió hacia el muro y se arrojó sobre la tropa
que rodeaba su casa. Los soldados esquivaron el golpe, y el
cuerpo del infeliz dio contra el suelo. Todavía con vida, se
levantó y, por entre la masa de los soldados, corrió hacia una
roca que sobresalía, e irguiéndose sobre ella, se arrancó las
entrañas con la mano y las arrojó sobre la tropa siria, cayendo
luego exánime después de invocar al "Señor de la vida y del
espíritu que de nuevo se las devolviera."

El autor subraya la fe de Racías en la resurrección de la carne,

devolviéndole Dios la integridad de su cuerpo. Este episodio
encaja perfectamente dentro del libro. Por su carácter tiene
estrecha relación con el martirio de los siete hermanos
Macabeos (c.7). Compárase 14:37 con 6:18-23. Aquí, como en
el capítulo 7, aparece la fe de los mártires en la resurrección.

Designios de Nicanor (15:1-5).

1 Informado Nicanor de que Judas andaba por los lugares de Samaría, pensó
atacarle con entera seguridad en día de sábado. 2 Los judíos que a la fuerza le

seguían dijeron: "No pretendas aniquilarlos tan salvaje y bárbaramente; respeta el

día que preferentemente ha sido declarado santo por el que todo lo ve." 3 A lo que
aquel malvado contestó si había soberano en el cielo que hubiera ordenado
solemnizar el día del sábado. 4 Y como ellos le respondiesen: "Sí, hay un Señor,

Dios vivo, soberano del cielo, que ha ordenado celebrar el día séptimo." 5 "Pues yo
— contestó él — digo que hay un soberano en la tierra que manda tomar las armas

y cumplir lo que conviene al rey." Con todo, no pudo llevar a cabo su malvado
propósito.

Con la muerte de Racías quedaba Nicanor todavía en deuda

con el rey, que le reclamaba "enviase cuanto antes al
Macabeo" (14:27). En el ejército tenía Nicanor elementos
judíos, apóstatas unos y ortodoxos otros, aunque de tendencia
liberal, que por solidaridad de raza protestaron contra su
designio de echarse encima de Judas y sus gentes en día de
sábado y aniquilarlos. Ignoraba Nicanor que, a consecuencia
de un revés (1 Mac 2:32-38), se determinó que podían
defenderse los judíos en caso de ser atacados, pero no tomar
la iniciativa del combate (1 Mac 2:41). La protesta de los judíos
enrolados en el ejército de Nicanor demuestra que conservan
su fe, al mismo tiempo que declaran que la ley del sábado es
universal, que obliga a todos los hombres indistintamente, por
haber sido promulgada a raíz de la creación del mundo (Gen
2:4). Nicanor no niega que exista Dios, pero duda de que El
haya ordenado el descanso sabático. Sin saber el porqué, sus
proyectos no se realizaron.

Jadas catequiza a los suyos (15:6-11).

6 Mientras Nicanor, en su insensato orgullo,

pensaba levantar con Judas y los suyos un
monumental trofeo, 7 éste, puesta siempre su
confianza en el socorro del Señor, 8 exhortaba a
los suyos a no temer el ataque de los paganos;
antes bien, recordando los auxilios que en
tiempos anteriores les habían venido del cielo,
esperasen también ahora del Todopoderoso la
victoria, 9 y los alentaba, proponiéndoles
testimonios de la Ley y de los profetas y
recordándoles los combates que habían
sostenido, dándoles con esto mucho
ánimo.   Después de haber levantado sus
10

espíritus, les puso de manifiesto la falta de fe

de los gentiles y la transgresión de sus
juramentos; 11 animando a todos, no tanto con
la seguridad de sus escudos y lanzas cuanto
con la confianza de sus alentadoras palabras.
Sobre todo los alegró con la relación de un
sueño digno de toda fe.

De nuevo opone el autor dos realidades: la de Nicanor,

obcecado por su "insensato orgullo," y la de Judas, que
condiciona su éxito en la lucha a la ayuda "del Dios de las
batallas." Nicanor piensa levantar con Judas y los suyos un
monumental trofeo, no en el sentido de erigir un monumento
apilando sus cadáveres o amontonando las armas que tenían,
sino en el de creer que la victoria sobre ellos levantaría
extraordinariamente su prestigio ante el rey y la nación.

Un sueño misterioso (15:12-16).

12 He aquí el sueño que había tenido: Onías, que había sido sumo sacerdote,
hombre bueno y bondadoso, de venerable aspecto, de suaves maneras, de

elegante lenguaje, que desde su niñez se había ejercitado en toda virtud, tendía
sus manos, orando por toda la comunidad de los judíos. 13 Apareciósele también
otro varón, que se destacaba por la blancura de sus cabellos y por su gloriosa
dignidad, nimbado de admirable y magnífica majestad. 14 Onías dijo: "Este es el
amador de sus hermanos, que ora mucho por el pueblo y por la ciudad santa:
Jeremías, profeta de Dios." 15 Y tenía Jeremías su diestra y entregaba a Judas una

espada de oro, diciéndole: 16 "Toma esta espada santa, don de Dios, con la cual
triunfarás de los enemigos."

Judas contó un sueño-visión digno de fe (axiópistos). La visión

fue la siguiente: apareció el sumo sacerdote Onías (4:33) en
actitud de tender las manos y orando por toda la comunidad de
los judíos. Su bondad y altruismo le caracterizaron ya en vida
(3:31; 4:2). Pronto otro venerable anciano entró en escena; al
hacer Onías su presentación, declaró que era Jeremías,
profeta de Dios (2:1-8). De este texto aparece claramente la fe
de nuestro autor en la intercesión de los santos a favor de los
mortales.

Preparativos para el combate (15:17-24).

17 Alentados con estas nobles palabras de Judas, capaces de vigorizar y exaltar
hasta el heroísmo las almas de los jóvenes, resolvieron no atrincherarse en el
campo, sino arrojarse valientemente sobre el enemigo, y, luchando con todo valor,
decidir la cosa, puesto que se hallaban en peligro la ciudad, la religión y el

templo; 18 pues la solicitud que por las mujeres, los hijos, los hermanos y
parientes tañían era menor que la que sentían por el templo santo, la más grande y
 primera de todas las cosas. 19 No era pequeña la ansiedad de los que en la ciudad
habían quedado, inquietos como se hallaban por la lucha de fuera. 20 Cuando

todos esperaban el futuro desenlace, y los enemigos se acercaban dispuestos en

orden de batalla, y los elefantes colocados en lugares oportunos, y la caballería en

las alas, 21 al ver el Macabeo la muchedumbre que se acercaba, el variado aparato

de las armas, la fuerza de los elefantes apostados en lugares convenientes,

levantando las manos al cielo, invocó al Señor, hacedor de prodigios. Sabía que no
por la fuerza de las armas se alcanza la victoria, sino que Dios la otorga a los que

juzga dignos de ella. 22 La invocación fue como sigue: "Tú, Señor, que enviaste un
ángel bajo Ezequías, rey de Judá, que mató del ejército de Senaquerib a ciento
ochenta y cinco mil hombres, 23 envía ahora, Señor de los cielos, delante de
nosotros un ángel bueno que infunda a éstos temor y temblor. 24 Con la fuerza de

tu brazo sean quebrantados los que llegan blasfemando contra tu pueblo santo." Y
con esto terminó.

La noticia de la visión de Onías y de Jeremías electrizó a los

soldados, que decidieron lanzarse a la ofensiva, conscientes
de que de su valor dependía la suerte de sus tres grandes
amores: la ciudad, la religión, el templo. En el lugar paralelo de
1 Mac 7, 43-50 no se habla de los elefantes. Jasón los
introdujo en su texto para obtener un cuadro más
impresionante de un general que en otros tiempos fue
elefantarco. En la oración que precedió al combate alude Judas
al ángel exterminador que diezmó el ejército de Senaquerib (2
Re 19:35; 1 Mac 7:41). Pide que mande Dios a su ángel
bueno, como hizo en la expedición de Lisias (11:6-8).

Derrota y muerte de Nicanor (15:25-37).

25 Los de Nicanor avanzaban al son de las cornetas y de los cantos guerreros, 26
en tanto que los de Judas llegaron a chocar con los enemigos en medio de
súplicas y oraciones. 2? Y mientras luchaban con las manos, oraban en su
corazón a Dios; y así, magníficamente fortalecidos por esta manifestación de Dios,

echaron por tierra no menos de treinta y cinco mil hombres. 28 Terminada la lucha

y entregados a la alegría, hallaron que, revestido de sus armas, estaba Nicanor

entre los muertos. 29 Se produjo un gran clamor y alborozo, bendiciendo al Señor

en la lengua patria. 30 Judas, que en cuerpo y alma estaba todo él atento a la

defensa de sus conciudadanos y había guardado la generosidad de la juventud

 para sus connacionales, ordenó cortar a Nicanor la lengua y el brazo hasta el
hombro y llevarlos a Jerusalén. 31 Llegado allí, convocó a los conciudadanos y

sacerdotes, y, puesto en pie ante el altar, mandó venir a los de la

ciudadela, 32 mostró a todos la cabeza del impío Nicanor y la mano que el

blasfemo había tendido insolente contra la santa casa del

Todopoderoso. 33 Mandó picar en menudos trozos la lengua, echarlos a las aves y

suspender enfrente del templo la mano, como recompensa a su insensatez. 34 γ

todos, levantando los ojos al cielo, bendecían al Señor, diciendo: "Bendito el que

ha conservado puro este lugar." 35 La cabeza de Nicanor se colgó de la ciudadela,

visible a todos, como señal manifiesta del auxilio divino; 36 y por público decreto
se mandó no dejar pasar este día sin solemnizarlo, 37 y que se celebrase el trece
del mes duodécimo, que en lengua siríaca se llama Adar, un día antes del día de

Mardoqueo.

¡Qué actitud tan dispar toman los dos ejércitos al iniciar el

combate! El de los gentiles avanza al son de las trompetas y de
cantos guerreros; el de Judas, con las armas en la mano, el
amor de Dios en el corazón y la oración a flor de labios. La
victoria de Judas fue aplastante; muchos soldados enemigos
cayeron al filo de la espada. Nicanor quedó entre los muertos.
Mandó Judas que le cortaran el brazo hasta el hombro, la
lengua y la cabeza, que, como trofeos, debían llevar a
Jerusalén. De la decapitación de cadáveres se habla en la
Biblia (Jue 7:25; 1 Sam 17:54; 31:9) Jdt 12:8; 14:1). Los de la
ciudadela contemplaron con pavor la cabeza de su jefe. Su
lengua, fue picada y reducida a trozos diminutos y arrojada
para ser pasto de las aves del cielo. El brazo de Nicanor se
colocó en un lugar cercano al templo, visible desde su recinto.
Probablemente fue puesto sobre un palo levantado ex profeso
o adosado a los muros de la ciudadela.

El 13 del mes de Adar fue declarado fiesta nacional (1 Mac

7:45-50). En el Talmud (Taanit 2:12) se alude a esta fiesta. Era
la víspera de la fiesta de Purim. En atención a esta solemnidad
se prohibió que el día 13, como normalmente corresponde a
una vigilia de fiesta grande, se ayunara y hubiera
manifestaciones de duelo. El día 13 de Adar debía computarse
como festivo, día de alegría, por haber desaparecido en él el
enemigo de la causa judía. En la historia, este día fue conocido
por el "Día de Nicanor," que cayó en desuso con el andar de
los tiempos. No parece que sobreviviera al siglo VIII.

Epílogo (15:38-40).
38 Tal fue la historia de Nicanor. Y como desde aquellos días la ciudad ha estado
en posesión de los hebreos, daré aquí fin a mi narración. 39 Si está bien y como

conviene a la narración histórica, es lo que deseaba yo; pero si es imperfecta y

mediocre, es todo lo que he sabido hacer. 40 Como el beber vino puro o sola agua

no es grato, mientras que el vino mezclado con el agua es agradable y gustoso, así
también la disposición del relato siempre uniforme no agrada a los oídos del
lector. Y con esto damos fin a la obra.

El autor sagrado cierra su epítome con una resonante derrota

de Nicanor y un triunfo glorioso de su héroe, Judas Macabeo.
Este pierde su vida algo más tarde en lucha con Báquides (1
Mac 9:1-22), pero no quiere el autor empañar ni empequeñecer
la figura de Judas con la narración de hechos que le sean
adversos. La ciudad de Jerusalén no recuperó su total
independencia; siguió perteneciendo al reino seléucida. Como
señal externa de sujeción a Siria estaba el Acra, ciudadela, en
el corazón de la capital del judaísmo. Más tarde, en 135,
Antíoco Sidetes se apoderó de Jerusalén y destruyó sus
murallas. Pero el templo, que en todo el libro absorbe la
atención del autor, se mantuvo en manos de los judíos, no
repitiéndose el sacrilegio de Epifanes de construir un altar a los
dioses paganos. Después de la muerte de Nicanor no se
registraron otras destrucciones parecidas a las que se llevaron
a cabo en tiempos de Antíoco Epifanes, ni hubo
desmantelamiento del monte Sión, como en el reinado de
Eupa-tor, ni ulteriores tentativas de helenización. El autor ha
logrado el fin que se propuso al escribir su libro, que era el de
preconizar dos fiestas relativas al templo: la de la Dedicación,
precedida del castigo de Epifanes, y la del Día de
Nicanor, en conmemoración de la derrota ignominiosa de éste
(Abel).
El epílogo termina con una comparación. No es grato beber
vino puro o agua sola; pero es agradable y gustoso el vino
mezclado con agua (vinum temperaturu). Aplicando esto último
a su libro, aparece que no fue designio del autor exponer
fríamente los hechos, encuadrarlos escrupulosamente en su
marco cronológico e investigar todo lo referente a ellos hasta
en sus mínimos detalles. Este método no hubiera sido del
agrado del lector. Pero, si se sacrifica la sobriedad de la
historia a un estilo retórico pomposo y patético, se logra una
mezcla semejante al vinum temperaturu. Con ello no quiere
decir que en su libro existen mezclados el error y la mentira,
sino que su relato histórico está encaminado a servir de
edificación a los lectores; que está escrito con estilo poético y
elegante a fin de que resulte agradable a los oídos de cuantos
lo oigan leer (akoas). Grandclaudon termina la exégesis de
este epílogo escribiendo: "Dejamos, pues, a Jasón el fondo
histórico y reconozcamos en el epitomador inspirado la
fidelidad a su fuente de información y al arte de presentarla."

1 Una más amplia información sobre la fiesta de

la Hanuca: F. M. Abel, La féte de la Hanouca: RB
53 (1946) 538-545; H. hopfl, Das Chanukafest: Β
3 (1922) 165-179; E. So-Lis-Cohen, Hanukkah:
The Feast of Lights (Philadelphia 1937); S.
Zeitlin, Hanukka, its origin and its
sitznificance: "Jewis Quarterly Review," 29 (1938)
1-36; J. Morgenstern, The Chanukkahfestival and
the Calendar of ancient Israel: "Huca," 20 (1947)
1-136; 21 (1948) 365-490. Según este autor, es la
Hanuca una fiesta anterior al exilio.

1 Nat. Hist. 5,10.

1 G. Schumacher, Across the Jordán (Londres

1886) 157-166.

2 Véase F. Cumont, Dea Syria: "Pauly-Wissowa,"

t.4 0.2236-2243.

3 Polibio, 5:65:10.
 4 IV Sení. d.45 q.2 3.3 ad i.

1 Jenofonte, Anábasis 1:7:10; Polibio, 5:53.10,

2 Verio Máximo, 9:2; ovidio, Ibis 315.

1 Polibio, 31,10,12.

2 Abel: RB 33 (1924) 375

3 Eptst. 204:6-8: PL 33.94.

4 Contra Gaudentium 231:36-40: PL 43:728.

Janucá, que en este 2018 inicia con la caída del sol del domingo 2 de
diciembre, es una de las fiestas religiosas judías más ampliamente
celebradas en EE.UU. Pero eso no significa que no haya nada nuevo
por aprender acerca del festival de 8 días. Desde los misteriosos
orígenes del gelt, pasando por una apócrifa decapitación, hasta
Marilyn Monroe, hemos compilado un punto por cada vela (¡No olviden
el shammash!) de la menorá de Janucá.

1. El gelt tal y como lo conocemos es una tradición relativamente

nueva, y nadie sabe quién la inventó.

Mientras que las monedas (“gelt” es el idish para monedas, o dinero)

han sido parte de la observancia de Janucá por siglos, el Gelt de
chocolate es considerablemente más reciente. En su libro On the
Chocolate Trail, la rabina Deborah Prinz escribe que “las opiniones
difieren” alrededor de los orígenes del gelt de chocolate: algunos dan
el crédito a la compañía de dulces Loft de EE.UU. al haberla creado en
los años 1920, mientras que otros sugieren que hubo versiones
europeas más tempranas que inspiraron a la compañía de dulces Elite
de Israel. Prinz apunta, además, que el gelt de chocolate se parece a
la tradición europea de Navidad de intercambiar monedas de
chocolates con envoltorio dorado “que conmemoran los milagros de
San Nicolás”.

2. La primera celebración de Janucá fue de hecho una atrasada

observancia de Sucot. 

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El segundo Libro de los Macabeos cita una carta de los Asmoneos
enviada a los líderes de la comunidad judía egipcia, alrededor del año
125 AEC, describiendo la fiesta como “el festival de Sucot celebrado
en el mes de Kislev en lugar de en Tishrei”. Debido a que los judíos
aún se encontraban en cuevas luchando como guerrillas en Tishrei, en
el año 164 AEC, no les había sido posible honrar la fiesta de ocho días
de Sucot, que requería visitar el Templo de Jerusalén; por lo tanto, fue
pospuesta hasta la recaptura de Jerusalén y la rededicación del
Templo. Muchos académicos creen que es esta conexión con Sucot, y
no el relato talmúdico de la vasija de aceite que duró por ocho días, lo
que explica por qué Janucá dura ocho días.

3. Los libros de los Macabeos, que relatan la historia de Janucá,

no fueron incluidos en la Biblia Hebrea, pero sí en la Biblia
Católica. 

Hay diferentes teorías que explican por qué los rabinos del primer siglo
que canonizaron las escrituras omitieron Macabeos, que van desde la
relativa novedad del texto en el momento hasta los miedos de
enemistarse con el liderazgo romano que controlaba Jerusalén en esa
época.

4. Marilyn Monroe tenía una menorá de Janucá que tocaba música

(¿la Marilyn Monrorah?)

Cuando la estrella de Hollywood se convirtió al judaísmo antes de

casarse con el dramaturgo judío Arthur Miller, su futura suegra le
otorgó una menorá como un regalo por su conversión. La lámpara de
Janucá, cuyo actual dueño dice que la señora Miller trajo desde
Jerusalén, tiene una caja de música de cuerda en su base que toca
Hatikva, el himno nacional de Israel. Se expone en el Museo Judío de
la ciudad de Nueva York en la exhibición “Convirtiéndose en judía: la
Liz de Warhol y Marilyn”, pero tristemente no puedes darle cuerda.
5. El juego del dreidel fue inspirado por un juego alemán de época
navideña, que a la vez es una imitación de uno inglés y uno
irlandés.

Nuestro juego europeo oriental del dreidel (incluyendo las letras nun,
guimel, hei y shin) está directamente basado en el equivalente alemán
del juego de perinola británico: N = Nichts = nada; G = Ganz = todo; H
= Halb = la mitad; y S = Stell ein = pon. En alemán, la parte superior
giratoria era llamada “torrel” o “trundl”.

6. La comida grasosa (piensa en los latkes y las sufganiyot) no es

la única tradición culinaria de Janucá.

Tradicionalmente, la Janucá ha incluido alimentos con queso en

reconocimiento a Judit, cuyo uso liberal del salado alimento facilitó una
victoria para los Macabeos. Para combinar las dos nada saludables
pero deliciosas tradiciones, prueba esta receta de latkes de queso.

7. En Janucá, celebramos un espeluznante asesinato.

La Judit mencionada arriba tenía un motivo oculto para atiborrar al

general asirio Holofernes con queso salado: dejarlo sediento para que
bebiera mucho vino y se emborrachara, lo que le permitió decapitarlo y
llevar su cabeza con ella a casa. Se dice que la decapitación,
particularmente el hecho de que una mujer lo llevara a cabo, aterrorizó
a las tropas de Holofernes al punto de que huyeron de los Macabeos.

8. El siguiente “Thanksgivucá” (algo así), está a tan sólo 52 años

de distancia.

En 2013, la convergencia del Día de Acción de Gracias y Janucá el 28

de noviembre inspiró todo, desde menorás en forma de pavo hasta un
dreidel gigante flotando en el Desfile de Día de Acción de Gracias de
Macy’s. Mientras que los expertos dicen que un día completo de
Janucá no coincidirá con el cuarto jueves de noviembre en miles de
años, la primera noche de Janucá ocurrirá a tiempo para la cena del
Día de Acción de Gracias (asumiendo que tendrás tu comida a la hora
de la cena en lugar de en la tarde) el 27 de noviembre de 2070. Así
que, ¡quédate con esta receta de latkes de batata con bombones
tostados!
9. La menorá más grande del mundo, de acuerdo al Libro de los
Récords Guinness mide 32 pies de altura y pesa 4,000 libras

El Shulján Aruj estipula que una menorá no debe ser más alta de 31
pies. A propósito, el Guinness enlista al menos otros tres récords
relacionados a Janucá: el mayor número de dreidels girando
simultáneamente por al menos diez segundos (820), el dreidel más
caro (14 mil dólares), la mayor cantidad de gente encendiendo
simultáneamente menorás (834) y la mayor exhibición de menorás
encendidas (1,000). Quisiéramos saber el mayor número de latkes
comidos en una sola sentada.