UNA APROXIMACIÓN DIALÉCTICA

A LOS AGROECOSISTEMAS
A DIALECTIC APPROACH TO AGROECOSYSTEMS
Platas-Rosado, D.E.1; Vilaboa-Arroniz, J.2*; William-Campbell, B.2

1
Colegio de Postgraduados, Campus Veracruz. km. 88.5 Carretera Federal Xalapa-Veracruz, pre-
dio Tepetates, Mpio. Manlio F. Altamirano, Veracruz. C.P. 91700. 2Investigador Independiente. Av.
José María Morelos 906. Col. Centro. Cosamalaoapan, Veracruz.
*Autor de correspondencia: jvilaboa@colpos.mx

RESUMEN
Se considera al agroecosistema como la unidad de estudio en diferentes niveles jerárquicos de los sistemas de producción
primaria en los que se establece el manejo del hombre para su aprovechamiento mediante la adaptación, modificación e
interacción con los recursos naturales para la producción de alimentos y servicios que requiere la sociedad, principalmente
del medio rural. El objetivo del presente ensayo es hacer una reflexión respecto a los fundamentos teóricos-conceptuales
sobre el concepto de agroecosistema desde una perspectiva dialéctica y proponer a discusión la aplicación del mismo
como forma de entender la agricultura.

Palabras clave: Agroecosistemas, paradigmas, teoría de sistemas, recursos naturales, sociedad.

ABSTRACT
The agroecosystem is considered the study unit in different hierarchical levels of the primary production systems in which
management by man is established for their exploitation through the adaptation, modification and interaction with natural
resources for the production of foods and services that society requires, primarily in the rural environment. An essay was
written as a reflection regarding the theoretical-conceptual foundations about the concept of agroecosystem from a
dialectic perspective, as a way of understanding agriculture.

Keywords: systems theory, natural resources, society.

Agroproductividad: Vol. 9, Núm. 12, diciembre. 2016. pp: 82-86.

Recibido: julio, 2016. Aceptado: octubre, 2016.

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INTRODUCCIÓN mites, función y la interacción entre con el que interactúa procesando

E
l agroecosistema (AES) tiene los componentes, insumos (entra- entradas y salidas de energía y ma-
sus cimientos en el enfoque das) y salidas (salidas) y retroalimen- teriales; Conway (1987) lo describe
de sistemas (s) y la teoría Ge- tación; todos trabajan en un proce- como un ecosistema transformado
neral de sistemas (TGS) pro- so sinérgico para lograr un objetivo por el hombre para obtención de
puesto por Bertalanffy (1976). El pro- definido (Hart, 1985); su estudio es productos; Marten y Rambo (1988)
blema es idéntico a resolver a través sobre la base de estos elementos lo definen como un complejo de re-
de la complejidad con una forma de (Johansen, 2000). La interacción y cursos ambientales y otros factores
pensar basada en su conjunto y sus la sinergia entre los componentes que el hombre adecúa para la pro-
propiedades; algunos consideran proporcionan las características es- ducción agrícola. Hernández (1988)
que este enfoque contrasta y otros tructurales a la unidad, que debe ser lo anota como la actividad humana
que complementa, la investigación considerada al analizar el sistema en que maneja los recursos disponi-
reduccionista, criterio que conside- su conjunto. Naturalmente, los sis- bles (naturaleza, energía e informa-
ra la extracción del objeto de estu- temas no son limitados y según sus ción) para producir los alimentos;
dio o fenómeno a sus elementos propósitos, establece estos límites Conway y McCraken (1990) repor-
para analizar en forma, separa y ex- arbitrariamente, ya que el concep- taron el agroecosistema como un
plica su comportamiento; de esta to de AES se modifica en relación sistema ecológico modificado por
manera, la suma de las explicacio- con el objeto de estudio; siendo el el hombre para la producción de
nes encontradas permite interpretar investigador quien, según su interés alimentos, fibras y otros productos
el comportamiento del fenómeno en el estudio, los materiales y recur- agrícolas. Mariaca (1993) considera
en su totalidad (Saravia, 1985). Se sos financieros disponibles, define al AES, como un área de estudio
encuentra en sistemas que no hay su área de investigación con el fin con ciertas propiedades que la dife-
no hay unidades aisladas, sino que de hacer un uso eficiente de sus rencian de otras, siendo superior un
todas las partes actúan con la mis- recursos (materiales, económicos, ecosistema natural. Ruiz (1995) lo
ma orientación y propósito común humanos), dependiendo del tiem- menciona como unidad de estudio
que sea necesaria para el correcto po, espacio y dinero disponible para donde interactúan factores tecno-
funcionamiento de los elemen- llevar a cabo dicha investigación. lógicos, socioeconómicos y ecoló-
tos que garantizan un desempeño gicos para adquirir productos que
efectivo en absoluto como un todo Concepciones en satisfagan las necesidades del hom-
(Chiavenato, 1976); este enfoque fa- agroecosistemas bre en un periodo de tiempo. Altieri
cilita la unificación de las ciencias La primera definición de agroeco- (1995) reconoce que una parte fun-
sociales (Valdivia et al., 2007). La sistema la realizó Harper en 1974; damental de los agroecosistemas es
TGS se presenta como un enfoque posteriormente Hernández X. (1977) el ente controlador (hombre) sien-
científico a la representación de la lo establece como un ecosistema do éste quien modifica, interviene,
realidad; puesto que incorpora los modificado por el hombre, en cier- orienta y define la producción con-
principios de las disciplinas científi- to grado, para el aprovechamiento virtiéndose en el controlador y re-
cas tradicionales para resolver pro- de los recursos naturales en la pro- gulador del agroecosistema ya que
blemas complejos; usando los iso- ducción agrícola; Montaldo (1982) toma la decisión respecto a la fina-
morfismos o paralelos de una cien- menciona que el agroecosistema se lidad del sistema; Martínez (1999),
cia para aplicar a los demás (Chec- origina por intervención del hombre considera al agroecosistema como
kland, 1990). El AES es considerado en el ecosistema para la utilización un modelo conceptual que prio-
como un sistema abierto que tiene de los recursos y generar produc- riza el rol que desempeña el con-
intrínseca relación con su entorno, tos agropecuarios; Odum (1985) trolador en la toma de decisiones;
a través del intercambio de energía, menciona que los agroecosistemas Gliessman (2002) lo define como
materia, información y constante in- son ecosistemas moderados por los ecosistemas transformados por
teracción entre el sistema y el me- el hombre para obtener produc- el hombre para la producción de
dio ambiente (Faden y Beauchamp, tos y servicios; Hart (1985) estable- alimentos; Ruiz (2006) menciona
1986; Chiavenato, 1997); Así cada ce que es un sistema de especies que es un sistema agrícola conside-
AES tiene particularidades en térmi- características de un ecosistema rando la complejidad de las interac-
nos de estructura, componentes, lí- determinado y el medio ambiente ciones sociales, económicas y eco-

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lógicas presentes, así como el nivel jerárquico en que (humedad, horas luz, temperatura, vientos), agua, relie-
se conceptualice; Vilaboa et al. (2006) reportan que es ve, pedregosidad, biodiversidad (plagas, enfermedades),
un sistema ecológico modificado por el hombre para la entre otros, son el soporte donde se desarrolla el proce-
utilización de los recursos naturales en los procesos de so productivo; y el hombre, a través del cambio tecno-
producción agropecuarios siendo el agroecosistema la lógico inducido, modifica y cambia la forma de adecua-
unidad de análisis y su entorno donde participan la tota- ción y transformación de esa parte de la naturaleza para
lidad de los factores que lo integran. modificar sus características con fines productivos.

Otros autores como Dávila y Bustillos (2008) conside- El controlador del sistema es el productor; y está en
ran que el hombre se ha convertido en sujeto-objeto de convivencia con el resto la sociedad (local, regional,
investigación siendo parte fundamental para interpretar nacional y global), y establece relaciones sociales de
los sistemas complejos en los cuales se encuentra in- producción derivadas de un proceso histórico; y de esta
merso. Vilaboa et al. (2009) menciona que éste es un forma, son los factores sociales que determinan los in-
modelo abstracto y método de investigación que per- tereses del controlador representados por los aspectos
mite representar la unidad de estudio para interpretar la económicos, políticos y culturales. Los agroecosistema
realidad agrícola; Bustillos et al. (2009) considera al agro- no aparecen espontáneamente, estos se derivan de es-
ecosistema como unidades autopoiéticas donde existe cenarios de forma inmediata y mediata, a través de la
un enganche estructural entre el hombre y el ambiente; intervención del hombre. Así pues, son históricamente
y, Sandoval y Villanueva (2009) lo conceptúan como la determinados; son dinámicos, están cambiando conti-
unidad de estudio de los sistemas de producción agrí- nuamente. Un agroecosistema como se conoce hoy, no
cola en los que se ejerce el control humano en la inte- es el mismo de ayer ni será el mismo de mañana ya que
racción con los recursos naturales para la producción se encuentra en proceso de cambio a través del tiem-
de alimentos y materias primas. Aunado a ello, se puede po. El agroecosistema es dinámico, para entenderlo se
considerar que los agroecosistemas están social e histó- tiene que explicar su devenir, es decir de donde viene
ricamente determinados y se manifiestan en con con- y a donde va en el tiempo. No es suficiente con tomar
texto local y global; por lo que se requiere de un contí- una fotografía y describirla ni hacer comparaciones es-
nuum en tiempo y espacio en la definición ya que tiene táticas, se necesita explicar las fuerzas principales que
coordenadas temporales y espaciales exactas. demarcan su devenir histórico. Entendiendo de donde
vienen se podrá prever a dónde van los agroecosistemas
DISCUSIÓN y adelantarse a los hechos. Esto es una de los objetivos
El agroecosistema es, por tanto, una abstracción de la principales de su análisis. El agroecosistema es una abs-
realidad para su análisis, relacionado con el proceso tracción mental de la realidad con fines de análisis, y en
de producción primaria, mediante el cual el hombre se realidad no existe como tal, es una conceptualización
apropia de la naturaleza y modifica de acuerdo a sus que el hombre realiza para la producción de alimentos
intereses, y tiene un contexto temporal y espacial espe- en un espacio delimitado. Los agroecositemas descri-
cífico. Al llevar el prefijo agro este concepto analítico se ben y analizan una representación concreta y particular
refiere a un típico proceso de producción, y de acuerdo las cuales son semejantes en ciertas generalidades, pero
a la teoría marxista los procesos de producción son so- diferentes entre sí en cuanto a particularidades, ya que
cial e históricamente determinados; es decir, al tener el tiene coordenadas espaciales y temporales exactas.
agroecosistema un controlador que es el productor, es
quien toma las decisiones en la actividad productiva, y Los agroecosistemas se dan en con contexto espacial lo-
por lo tanto es el que la determina todo lo que se refiere cal y global, es decir está ubicados en un punto geográ-
al ¿qué?, ¿cuánto?, ¿cómo?, donde? y ¿para qué? produ- fico específico, sin embargo dependen de lo que suceda
cir. Este controlador del sistema es el factor determinan- más allá de su posición geográfica; ya que también son
te quien a su vez, está condicionado y supeditado por influenciados por condiciones naturales que se origi-
los factores naturales, cuya función es condicionantes nan más allá de su contexto local, como los fenómenos
del sistema más no determinante, ya que el hombre los naturales causados por el cambio climático, aspectos
puede modificar y/o transformar acorde a sus necesida- socioeconómicos, políticos y culturales productos de la
des; mientras que los factores físicos, químicos y bioló- globalización, que en su conjunto impactan la toma de
gicos que están representados por la tierra (suelo), clima decisiones del controlador del agroecosistema.

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Así pues el concepto de agroecosistema solo se manifiesta en su represen- y un fin universal. Cuando el interés
tación particular y se tienen que hacer niveles de abstracción para llegar a social no puede mantener la señal
generalizar más. Pero en su generalización se pierden sus particularidades a través del ingreso, el controlador
específicas, quedando solo el concepto abstracto que representa lo que es del sistema tiene que tomar la de-
común a todos; así lo particular es la apariencia mientras que lo universal es cisión de continuar o buscar otra
la esencia. Por ejemplo, la superficie de la tierra por productor no es igual en alternativa de acuerdo a su interés
el Sureste Asiático, India, África, E.U., o Latinoamérica; incluso, en el mismo propio. La nueva alternativa tendré
continente americano, por ejemplo Brasil se caracteriza por grandes exten- que ir acorde a otra necesidad social
siones de miles de hectáreas de propiedad privada; en Cuba son colectivas o que se traduce en demanda y me-
propiedad del estado con diferente tecnología; y en México, superficies me- jor precio. Aquí es donde se alinean
nores a 10 ha, denominada propiedad social (ejido y comunidad agraria). En- los intereses sociales o colectivos
tre otras características lo que estipula es el tipo de propiedad de la tierra y su con los individuales o particulares,
tamaño. En la actualidad las condiciones han cambiado y existe un proceso y la contracción entre ellos deviene
en marcha para modificar esa limitante. El método de análisis de agroecosis- en conflicto para la superación del
temas debe ser el método dialéctico; así, el todo a las partes, explican a cada agroecosistema en otro más actual.
una por separado, y facilitan construir el todo explicado; ya que la totalidad La movilidad y transformación de
es mayor a la suma de las partes por separado porque se anexa sus interre- un agroecosistema a otro, se da en
laciones. Así el desarrollo y diferenciación de los agroecosistemas se da a el marco de la libertad del controla-
través de pequeños cambios cuantitativos de forma continua que en cierto dor, este no puede ser obligado por
momento su sumatoria conforma los grandes cambios cualitativos. Para dis- ninguna vía a producir lo que no
tinguir un agroecosistema de otro, o el mismo en diferentes tiempos, se usan desea producir porque no satisface
variables cualitativas, estas solo se pueden explicar desde un punto de vista sus necesidades. Una contradicción
cuantitativo. Los agroecosistemas se pueden comparar y encontrar diferen- principal en los agroecosistemas en
cias entre sí de manera particular pero son homogéneos en su universali- México es la lucha por la libertad.
dad. Luego entonces la particularidad solo se entiende en la universalidad Una característica fundamental del
y esta universalidad solo se manifiesta en la particularidad de los diferentes campesino mexicano es que quie-
agroecosistemas específicos. Otro aspecto a considerar es la sustentabilidad re ser libre; decidir Qué, Cuándo,
que se refiere al uso racional de los recursos naturales para satisfacer nece- Cuánto y Cómo producir, sin la in-
sidades inmediatas sin comprometer a generaciones futuras para el aprove- tervención gubernamental. Cual-
chamiento de los mismos; de igual forma, debe considerarse la sostenibili- quier intervención en contra de la
dad, que se refiere a la continuidad y permanencia en cuanto producción voluntad e intereses del productor
de materias primas con beneficios económicos en el tiempo; es decir, si en está destinada a fracasar, aun cuan-
cierta forma puede mantenerse técnica y socialmente a largo plazo con las do sea en favor del bien común, ya
mismas características de producción. Este concepto universal, abstracto y que es meritorio que el bien común
cualitativo, solamente podrá entenderse si se le agregan números, es decir se esté alineado al bien particular para
cuantifique. Esto trae consigo sus propias contradicciones que se desarrolla- que sean compatibles y se puedan
rán y manifestarán en un futuro, obligando a cambiar el manejo de los agro- llevar acabo. Una medida de susten-
ecosistemas por otros más adaptados a esos tiempos y así permanentemen- tabilidad de los recursos naturales
te continuando con el devenir histórico. Pero ¿Qué es lo que hace que se sin el pago respectivo por servicios
agote un agroecosistema y tenga que ser sustituido por otro?. Es el conjunto ambientales no prosperará porque
de condiciones naturales pero sobre todo los factores socioeconómicos de- no se puede sacrificar a un grupo
terminantes. Estos a su vez son dinámicos, ya que cambian constantemente social para favorecer a otro. Es el
de acuerdo a los intereses de la sociedad en general. Sin embargo, no es for- caso de la conservación de los bos-
tuito que un agroecosistema como una alternativa productiva se repita en el ques. Esta visión dialéctica de los
tiempo. La decadencia de éste y la aparición de otro nuevo, no solo es obra agroecosistemas permite entender
de la naturaleza, es sobre todo debido a la voluntad y necesidad humana. incluso los sistemas de vida, naci-
Para que la concepción universal se manifieste en el particular debe realizar- miento, florecimiento, y decadencia
se a través de la voluntad del controlador, es decir del hombre, y para que de algunas culturas prehispánicas en
actué debe tener un objetivo, tal como lograr satisfacer una necesidad social América. El conocimiento del deve-
dada. Es decir, los agroecosistemas tienen un fin que cumplir un fin particular nir histórico de los agroecosistemas

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es esencial y no solo auxiliar en su análisis. Esta compre- Agroecology and small farms development. CRC Press.
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