Tres Empresarios Morales

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Crimen, Historia y Sociedades / Crimen, Historia y

Sociedades
vol. 7, n°1 | 2003

varia
Tres «empresarios morales» y la creación de una «clase

criminal» en Inglaterra, c. 1790s-1840s
david philips
Versión electrónica
URL: https://journals.openedition.org/chs/612
DOI: 10.4000/chs.612
ISSN: 1663-4837
Editor
Biblioteca Droz
Versión impresa
Fecha de publicación: 1 de julio de
2003 Número de páginas: 79-107
ISBN: 2-600-00865-9
ISSN: 1422-0857
Referencia electrónica
David Philips, “Tres «empresarios morales» y la creación de una «clase criminal» en Inglaterra, c. 1790-1840”,
Crimen, Historia y Sociedades / Crimen, Historia y Sociedades[en línea], vol. 7, n°1 | 2003, en línea desde el 25
de febrero de 2009, conexión el 23 de marzo de 2022. URL: http://journals.openedition.org/chs/612; DOI:
https://doi.org/10.4000/chs.612
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© Droz
Tres «empresarios morales» y la creación de una «clase criminal» en Inglaterra... 1
Tres «empresarios morales» y la

creación de una «clase criminal» en
Inglaterra, c. 1790s-1840s
david philips
1 En un ensayo provocador, contribuido a un volumen de ensayos en honor de EP Thompson

en 1993, Victor Bailey desafió la interpretación dominante entre los historiadores del crimen
y la justicia penal en Gran Bretaña sobre las imágenes de las 'clases peligrosas' y las 'clases
criminales' en el primera mitad del siglo XIX. Argumentó que varios de esos historiadores se
habían excedido en sus
fuerte tendencia a escribir la historia de la primera mitad del siglo XIX en términos
de la amenaza de "las clases trabajadoras y peligrosas", y la introducción asociada
de nuevos instrumentos de vigilancia y castigo2.
2 Bailey continuó argumentando que, aunque algunas figuras notables habían tratado, en ese período, de
alarmar a la opinión adinerada respetable al enfatizar la amenaza de una posible alianza de las clases
criminales y trabajadoras,
se ha exagerado el papel del miedo de clase [en la primera mitad del siglo XIX]... Los miedos a
una alianza entre las clases criminales y trabajadoras no eran tan potentes ni tan generalizados
como afirman la mayoría de los historiadores británicos; por implicación, el miedo de clase fue
menos influyente de lo que comúnmente se afirma en la creación de policías pagados y el
sistema penitenciario.3.
3 Victor Bailey es un destacado historiador sobre el tema del crimen y el orden público en
Gran Bretaña en la segunda mitad del siglo XIX.4. En este ensayo, produjo muchos pasajes
relevantes de comentaristas contemporáneos y un sólido argumento en apoyo de su tesis.
Sin embargo, el ensayo es mucho más fuerte en las décadas posteriores a 1850 que en el
período anterior. Argumentó convincentemente que, en la segunda mitad del siglo, el
término "clases criminales" se usaba cada vez más como una forma de separar a la clase
trabajadora "respetable" de la clase trabajadora "áspera" y de los sospechosos de vivir y
perpetrar, una cultura criminal. Llamó acertadamente la atención sobre la importancia de
los escritos de algunos individuos particulares, y su uso de palabras y frases particulares, en
la creación de estereotipos sobre el crimen y sus causas, y los criminales, en ese sentido.
Crimen, Historia y Sociedades / Crimen, Historia y Sociedades, vol. 7, n°1 | 2003

sociedad. Sin embargo, sobre los desarrollos anteriores a 1850, fue mucho más breve, menos
convincente y mucho más dependiente de la afirmación de su tesis, en lugar de un argumento detallado
con evidencia.
4 Este artículo examina con mayor profundidad la creación de algunos de esos estereotipos del
crimen y los criminales en el período hasta la década de 1840; discrepa del intento de Bailey de
minimizar el alcance de las imágenes alarmistas difundidas sobre el tema del crimen, los
criminales y su amenaza a la estabilidad de la sociedad. Bailey reconoció la importancia del papel
de Patrick Colquhoun, a principios del siglo XIX, al tratar de suscitar tales temores; afirmó que la
«campaña alarmista de Colquhoun, su estrategia de exageración, que se convirtió en un modelo
para otros 'empresarios morales' en la causa de la reforma policial y penitenciaria, preparó el
terreno, además, para un vocabulario de 'las clases peligrosas'»5. También mencionó, más
brevemente, el papel de Edwin Chadwick, a fines de la década de 1830, en la creación de un
estereotipo victoriano dominante del criminal. Bailey reconoció hasta qué punto Sir Leon
Radzinowicz, en su obra pionera de varios volúmenes sobre la historia de la justicia penal inglesa,
aceptó los puntos de vista tanto de Colquhoun como de Chadwick.6. No mencionó, sin embargo, a
otro pionero en este campo, JJ Tobias, quien organizó su historia del crimen en este período en
torno al concepto de 'clase criminal'.7. Como evidencia para apoyar este concepto, Tobias se basó
en gran medida en los escritos de Colquhoun y Chadwick, y de un tercer hombre, William
Augustus Miles.8.
5 Este artículo analiza, con cierto detenimiento, los escritos de esos tres hombres – Colquhoun,
Chadwick y Miles – para determinar en qué medida contribuyeron a crear un clima significativo de
preocupación (incluso, en ocasiones, de franca alarma) en Inglaterra en los primeros años. mitad
del siglo XIX, sobre la amenaza del crimen. Esta preocupación fue expresada a nivel oficial, por
miembros de los gobiernos, parlamentos y el poder judicial, y también por muchas personas
influyentes. Este artículo se ocupa menos de la precisión empírica de las afirmaciones hechas que
del efecto emotivo que lograron en la mente del público 'respetable'. Bailey ha declarado que el
término específico "clase criminal" no entró en el lenguaje criminológico en Inglaterra hasta 1851,
y sugirió que fue acuñado por Thomas Plint en un libro publicado ese año.9. Sin embargo, como se
argumentará en este artículo, la idea de que el crimen era esencialmente el producto de una 'clase
criminal', que consistía más o menos en delincuentes a tiempo completo, que vivían de las
ganancias de sus delitos en lugar de trabajar en trabajos normales, hasta que fueron capturados y
encarcelados, transportados o ejecutados- ya estaba fuertemente arraigado en los escritos de los
comentaristas de la primera mitad del siglo.
6 En la década de 1840, esta noción general se volvió aún más alarmante para la sociedad respetable
cuando algunos escritores de Inglaterra invocaron la noción de las "clases peligrosas".
7 El término 'las clases peligrosas' fue acuñado por HA Frégier en 1840, sobre París;
rápidamente se convirtió al inglés y algunos escritores lo aplicaron también a las peligrosas
clases bajas de Gran Bretaña.10. La imagen de las 'clases peligrosas' unía la amenaza a la
persona ya la propiedad del crimen común, con la amenaza más amplia planteada a toda la
sociedad por una clase obrera militante y posiblemente revolucionaria; podría usarse para
causar alarma o pánico en la mente del lector al evocar la imagen de las hordas anónimas
que habitaban los barrios marginales (de Londres y de las ciudades industriales y
comerciales de rápido crecimiento como Manchester, Liverpool, Birmingham y Leeds). )
saliendo de sus chozas hacia las áreas más ricas para saquear, saquear y matar. Jelinger
Symons, un abogado interesado en el crimen y sus remedios, comenzó un libro sobre el
tema en 1849, con las palabras:

Cada país tiene su clase peligrosa. Se compone no sólo de criminales, indigentes y personas cuya
conducta es detestable para los intereses de la sociedad, sino de ese cuerpo próximo de
personas que están al alcance de su contagio, y que aumentan continuamente su número. La
magnitud de la clase peligrosa en Inglaterra probablemente supera la de cualquier nación
europea, y está aumentando en gran medida.11.
8 Un ejemplo mucho más destemplado de esta retórica se proporcionó a los lectores de Revista de
Edimburgo de Blackwooden 1844 por Archibald Alison, sheriff de Lanarkshire, High Tory y archienemigo
de los sindicatos12. Alison estaba comentando sobre el rápido aumento en las estadísticas criminales
hasta la década de 1840.13. Se basó en dos eventos recientes en particular: el 'Plug Plot', una huelga
general influenciada por los cartistas de agosto-septiembre de 1842 en el norte y el centro de Inglaterra,
y la huelga minera escocesa de 1842-1843 en la que Alison dirigió un cuerpo de tropas y policías en un
enfrentamiento con los huelguistas14. Usó la imagen de las 'clases peligrosas' para conectar el problema
del crimen con la amenaza más amplia que representan las huelgas, los disturbios y la insurrección:
Si se considera por sí solo el aumento pasado y la cantidad actual de delincuencia en

las islas británicas, debe dar lugar a los presentimientos más melancólicos... Es difícil
decir cuál está destinado a ser el destino final de un país en el que el progreso de la
la maldad es mucho más rápida que el aumento del número de personas... Mientras
tanto, la indigencia, el despilfarro, la sensualidad y el crimen avanzan con una
rapidez inaudita en los distritos industriales, y las clases peligrosas allí reunidas se
combinan cada tres o cuatro años. en alguna huelga general o insurrección
alarmante, que, mientras dura, excita el terror universal...15
9 La agitación de la preocupación pública por las 'clases peligrosas' tendió a ocurrir

particularmente en períodos de crisis política, económica y social durante las
décadas de 1830 y 1840; la atribución de la responsabilidad de las estadísticas
oficiales de delincuencia en constante aumento a una clase y cultura criminal
separada, por otro lado, fue un tema más o menos continuo a lo largo de la
primera mitad del siglo. Este artículo examina la contribución a la creación y
difusión de esa imagen de clase criminal realizada por Patrick Colquhoun, William
Augustus Miles y Edwin Chadwick. Los tres hombres son ejemplos de lo que se ha
llamado el 'empresario moral': alguien que hace carrera despertando la alarma
pública sobre algún tema en particular (especialmente el crimen),dieciséis.
Patricio Colquhoun (1745-1820)

10 Patrick Colquhoun fue un próspero comerciante de Glasgow y magistrado lego, que se mudó a Londres
en 1789.17. Como socio de Jeremy Bentham, el filósofo utilitarista que propuso esquemas para reformar
los sistemas policiales y de castigo de Gran Bretaña, Colquhoun también se interesó mucho en los temas
del crimen y la vigilancia. Cuando el gobierno británico, en 1792, estableció por primera vez siete oficinas
de policía, con magistrados de policía asalariados adjuntos a ellas, Colquhoun fue designado como uno
de esos magistrados.18. Desempeñó un papel importante, en 1800, en la creación y el funcionamiento de
la Oficina de Policía del Támesis, que dirigía una pequeña fuerza de policía fluvial para proteger del robo
las enormes cantidades de propiedad en los barcos y muelles del río Támesis. Colquhoun utilizó su cargo
para prestar testimonio en las investigaciones parlamentarias sobre delincuencia, vigilancia y derecho
penal; y el sin cesar

presionó al gobierno para más reformas en los sistemas policial y judicial, y en las
Leyes de Pobres.
11 Colquhoun tuvo su mayor influencia en las ideas sobre la 'clase criminal' a través de la
publicación de su libroTratado sobre la policía de la metrópoli; publicado por primera vez en
1795, pasó por seis ediciones en cinco años, y luego una séptima edición en 1807, siendo
ampliado considerablemente en las ediciones posteriores19. El libro, y sus ideas y
afirmaciones sobre el crimen, los criminales y la vigilancia, se volvieron muy influyentes. Al
discutir lo que dijo Colquhoun, citaré las ediciones cuarta (1797) y sexta (1800).
12 Colquhoun publicó la primera edición en 1795, un período dominado en Gran Bretaña por la
preocupación por la Revolución Francesa, la guerra con la Francia revolucionaria y el miedo
a las sociedades 'jacobinas' y la agitación democrática en la propia Gran Bretaña.20. Este
contexto afectó claramente el tono dramático que recorre el largo tratado. Colquhoun se
preocupó, sobre todo, de convencer a sus lectores de que Londres necesitaba urgentemente
una fuerza policial regular, organizada y pagada. Para lograr este efecto, presentó al lector
una imagen de Londres, la metrópolis comercial enormemente rica, en peligro inminente de
ser abrumada por una poderosa ola de inmoralidad, crimen y desorden. Atribuyó los males
que vio a su alrededor en Londres a:
El estado engrandecido de la sociedad, la vasta extensión de la propiedad en movimiento
y la riqueza sin igual de la metrópoli, se unieron a los hábitos depravados y la conducta
relajada de una gran proporción de las clases bajas del pueblo; y sobre todo, la falta de
una Policía apropiada y aplicable al objeto de la prevención21.
13 Como muchos de sus sucesores del siglo XIX, a Colquhoun le gustaba usar números y tablas
para dar a su trabajo un aire de objetividad y precisión científica. Comenzó la cuarta edición,
por ejemplo, ofreciendo al lector una estimación detallada (en un cuadro que se extiende a
lo largo de cinco páginas) de «las diversas clases de individuos que viven ociosamente y se
mantienen mediante actividades criminales, ilegales, disolutas, vicioso o depravado»22.
Dividió estas «varias clases de individuos» en 24 clases, para cada una de las cuales
suministró una cifra redonda sospechosamente precisa, comenzando con
Ladrones, asaltantes, ladrones de caminos, carteristas y piratas de río profesos, que son
completamente prosélitos [sic]; – muchos de los cuales terminaron su educación en Hulks
y algunos en Botany Bay;
pasando por clases como
6. Judíos itinerantes, vagando de calle en calle, aguantando la tentación de hurtar y robar, y
niños judíos llorando chelines malos...
8. Una clase de Personajes sospechosos, que viven en parte robando y pasando Base Money –
ostensiblemente Costard Mongers [es decir, vendedores ambulantes – vendedores ambulantes de
frutas y verduras de carretillas], Ass Drivers, Bear Baiters, Dog Keepers, (pero de hecho, Dog
Ladrones), etc. etc.
20. Mujeres desafortunadas de todas las descripciones, que se mantienen principalmente o en su totalidad por medio de
la prostitución
y terminando con
23. Ladrones, mujeres disolutas bebedoras de ginebra y niños y niñas indigentes, vagando y
merodeando por las calles y lugares en busca de astillas, clavos, metales viejos, vidrios rotos,
cordeles de papel, etc., etc., que están constantemente en el cuidado para hurtar cuando se
ofrece una oportunidad.
y
24. Mendigos comunes y vagabundos pidiendo limosna...

14 A cada una de estas 24 clases, Colquhoun asignó una estimación clara de su número, dando
a Londres un gran total, para toda su clase criminal así expuesta en forma tabular, de
115.000 personas. Es probable que la confianza con la que asignó sus estimaciones y la
aparente precisión de sus cálculos se fijen en la mente del lector. Sin embargo, una mirada
cercana a sus cifras para la clase criminal de Londres elimina cualquier idea de que sean
precisas o sin valor y objetivas.
15 Esto se ilustra mejor con el hecho de que casi la mitad de ese total de 115.000 se compone de una
cifra de 50.000, que es el número de mujeres que Colquhoun enumeró como manteniéndose
principalmente o totalmente a través de la prostitución. En su sexta edición, amplió esto al dedicar
un capítulo entero a la prostitución, que nuevamente dio esa cifra de 50,000 como el número total
de prostitutas en Londres. Sin embargo, en esta versión más completa, Colquhoun desglosó esa
cifra global de 50.000 en una tabla subdividiéndola en categorías. De esta tabla aprendemos que
25.000 de esas 50.000 mujeres son las de diferentes rangos en la sociedad que viven en parte de
la prostitución «incluidas las multitudes de mujeres bajas, que cohabitan con trabajadores y otras
sin matrimonio»23. Así que Colquhoun tomó su estimación inicial del número de prostitutas, que
ya era grande, y prácticamente lo duplicó al agregarle toda la clase trabajadora de Londres.de
factoesposas; sabemos que era común, en este período, que hombres y mujeres de clase
trabajadora vivieran juntos como marido y mujer sin estar formalmente casados, pero esto no
calificaría como prostitución en la mayoría de las definiciones normales. De esta manera,
Colquhoun infló sustancialmente las cifras totales, no solo de las prostitutas londinenses, sino
también de la "clase criminal" de Londres en su conjunto.
dieciséis Incluso Edwin Chadwick (quien, como veremos, estuvo lejos de subestimar su
visión de la inmoralidad y criminalidad de la clase baja) en el Informe de la
Comisión de la Fuerza de Policía (1839), reprendió a Colquhoun por el ridículo
grado de exageración en esta estimación de 50.000. Chadwick calculó que había,
como máximo, sólo 150.000-200.000 hombres adultos sexualmente activos en la
Metrópolis en 1801. Según la estimación de Colquhoun: «Permitiendo que todos
eran licenciosos en sus hábitos, la estimación del Magistrado erudito dio una
prostituta por cada tres o cuatro hombres, y alegó que una de cada tres o cuatro
mujeres era una prostituta declarada.» Chadwick mismo, al señalar que «una
Asociación voluntaria para la supresión de la prostitución» había estimado
recientemente el número de prostitutas en la Metrópolis en «no menos de 80,24.
Este es un saludable ejemplo de la facilidad con la que alguien como Colquhoun
podría aplicar etiquetas e inventar o exagerar las cifras relevantes, en interés de
suscitar aprensión sobre el tamaño y la amenaza de la 'clase criminal'.
17 Colquhoun comenzó su libro con esta clasificación cuantitativa ostensiblemente científica de las
'clases' criminales de Londres. Continuó ofreciendo sus puntos de vista sobre las causas del
crimen, puntos de vista que estaban diseñados para respaldar sus llamamientos urgentes para
una fuerza policial profesional fuerte que ejercería una vigilancia regular y de gran alcance sobre
los "muchos miles de individuos, hombres y mujeres, que merodean". esta Metrópolis, que se
sostienen principalmente de diversas depredaciones al Público». El crimen era principalmente
obra de los pobres; estimó que
más de veinte mil individuos se levantan, cada mañana, sin saber cómo, ni con qué
medios han de ser sostenidos durante el día que pasa; y en muchos casos incluso
donde van a alojarse en la noche siguiente.

18 Pero Colquhoun enfatizó que su criminalidad no fue el resultado de su pobreza. Había,

insistió, «muchos casos de pobres honestos y virtuosos», bastante distintos de la clase
criminal de la que estaba escribiendo. Los miembros de la clase criminal eran responsables
tanto de su propia pobreza como de su criminalidad; Colquhoun culpó tanto a «los hábitos
viciosos e inmorales de la gente» como a «el modo de vida imprudente e incluso lujoso que
prevalece demasiado generalmente entre los rangos más bajos de la metrópolis»25. En la
sexta edición, incluso llegó a ofrecer a sus lectores un supuesto ejemplo de la imprevisión de
los pobres criminales en contraste con la clase media providente:
Tal es la imprudencia irreflexiva de esta clase de trabajadores, que generalmente son los
primeros en darse el gusto de comer ostras, langostas y salmón en escabeche, etc.,
cuando son los primeros en temporada, y mucho antes de que estos lujos se consideren
accesibles al público. rangos medios de la Comunidad; cuyos modales son generalmente
tan virtuosos como los demás son depravados26.
19 El argumento básico del libro era que la clase criminal se hacía pobre, inmoral y
criminal a través de sus hábitos extravagantes y su falta de previsión y autocontrol; y
luego tuvieron que mantenerse a sí mismos jugando, engañando y robando. Incluyó
un fuerte ataque a la lotería como fuente de corrupción de los pobres, ya que los
animaba a creer en la suerte y el juego. Culpó a la falta de regulación de los lugares en
los que los trabajadores bebían alcohol como otra gran fuente de corrupción. Detrás
de los ladrones que sustraían bienes vislumbró la mano siniestra de receptores de
bienes robados que los organizaban y lucraban; esto le permitió incluir algunos pasajes
viciosamente antisemitas en los que culpó «[e]l aumento de... el orden inferior de los
judíos» por gran parte del fraude, la circulación de dinero falso, y recepción de bienes
robados en el país; había que frenar «el aumento de esta raza depravada» que vivía de
la industria ajena y establecía «un travieso travieso por todo el país»27.
20 Colquhoun describió extensamente los delitos que consideraba particularmente amenazantes

para Londres, en particular los robos por parte de los trabajadores de los barcos en el Támesis y
de los astilleros navales, y varios tipos de fraude y falsificación. Su énfasis estaba claramente en
los peligros que representaban para la propiedad, en particular los bienes muebles, de los cuales
estimó que se perdían más de £ 2 millones por robos en Londres cada año, más que en los delitos
violentos. En efecto, en la cuarta edición afirmaba que los delitos violentos no habían ido en
aumento, sino que el gran aumento de los hurtos era en realidad más preocupante que la
violencia por «el mal que surge de la destrucción de la moral de tan numeroso cuerpo de
personas»28. Sin una policía profesional adecuada para disuadirlos, las generaciones estaban
creciendo acostumbradas a la inmoralidad y el robo como una forma de vida normal. Incluso
atacó la práctica tradicional de los terratenientes que permitían a los trabajadores recoger el maíz
que quedaba después de la cosecha, alegando que tendía a arruinar la moral de los hijos de los
trabajadores al acostumbrarlos a tomar propiedades que no eran suyas, y ponerlos en el camino
del crimen:
Los padres llevan a sus hijos a los campos durante la cosecha; mostrando demasiado a menudo un
ejemplo a los infantes, que los reconcilia en años más maduros con los hábitos de hurto, ruinosos para
ellos mismos y para la sociedad... Primero enseña a los hijos de los campesinos a convertirse en
ladrones de una manera pequeña; & luego sirve como tapadera para depredaciones más extensas29.
21 Para Colquhoun esto dio un mal ejemplo a los hijos de los pobres que ayudó a
corromperlos. Por el contrario, dijo, si el gobierno adoptara sus sugerencias y

estableció una fuerza policial adecuada, que la policía sería capaz de "dar a las mentes de la
gente un sesgo correcto" al canalizar su recreación y relajación en actividades benévolas, en
lugar de corruptas:
Dado que la recreación es necesaria para la sociedad civilizada, todas las
exhibiciones públicas deben estar subordinadas a la mejora de la moral y a los
medios para infundir en la mente un amor por la Constitución y una reverencia y
respeto por las leyes. Cuán fácil sería, bajo la guía de una Policía apropiada, dar un
sesgo correcto a través de las diversiones Públicas a las disposiciones de la Gente.
Cuán superior es esto a la odiosa práctica de embriagarse en cervecerías, tramar
planes sediciosos y traidores, o dedicarse a la persecución del más vil libertinaje,
destructivo para la salud y la moral.
Incluso los cantantes de baladas comunes en las calles podrían convertirse en
instrumentos útiles bajo el control [sic] de una Policía bien ordenada, en dar un mejor giro
a las mentes de las clases más bajas del Pueblo... Si a través de este medio se les puede
enseñar la lealtad al Soberano, el amor a su Patria y la obediencia a las Leyes, ¿No sería
prudente y político sancionarlo?30?
22 La nueva policía que él propugnaba podría ejercer este tipo de vigilancia continua sobre la
clase criminal; ayudada por el castigo efectivo de los infractores que podría lograrse en las
nuevas cárceles penitenciarias (reservando el transporte sólo para unos pocos
incorregibles), esta nueva policía «gradualmente... conduciría a los miembros criminales,
ociosos y disolutos de la comunidad a los caminos de la inocencia y la industria»31.
23 Finalmente, después de haber dado a sus lectores una imagen vívida de estos miembros ociosos,
inmorales y autoindulgentes de la clase criminal que amenazaban todas las propiedades en
Londres, Colquhoun recordó al lector que también podrían ser las "clases peligrosas". Sabía muy
bien que muchos de los terratenientes y la clase propietaria gobernante se resistían fuertemente
a la idea de una fuerza policial como la policía de París (cuyos poderes de vigilancia Colquhoun
admiraba abiertamente y quería para su policía de Londres)32. Para vencer esta resistencia,
informó a sus lectores, cuyas mentes aún conservaban imágenes frescas y vívidas del Terror
Revolucionario en Francia, que era
un hecho bien establecido, que fue principalmente a través del medio y con la ayuda de
muchos de los veinte mil sinvergüenzas que estaban registrados, antes de la anarquía de
Francia, en los libros del teniente de policía, que las facciones contendientes en ese país
distraído, fueron habilitados para perpetrar esas horribles masacres y actos de atrocidad.
[Existe el peligro de que] varios miles de sinvergüenzas de la misma descripción que ahora
infestan Londres... ante cualquier emergencia fatal (¡que Dios no lo quiera!) estarían
igualmente listos como lo estaban sus hermanos en la iniquidad, en París, para repetir las
mismas atrocidades si se les presentara alguna oportunidad.33.
24 La principal preocupación de Colquhoun, en suTratado, usaría su descripción alarmante del

crimen en Londres para convencer a sus lectores de la necesidad urgente de una fuerza policial
dirigida por el gobierno para la Metrópolis. En última instancia, quería una fuerza policial similar
para todo el país, pero dijo muy poco, en sus publicaciones, sobre los problemas de delincuencia
fuera de Londres. Murió en 1820, sin ver promulgado su objetivo de establecer una policía para
Londres, pero su objetivo se realizó poco después de su muerte, en 1829, cuando Peel estableció
la Policía Metropolitana. Después de ese establecimiento, la atención de los reformadores de la
policía se centró en establecer una policía para todo el país, especialmente las áreas fuera de las
ciudades y pueblos corporativos.34. Una de las pocas referencias que hizo Colquhoun a los
problemas del crimen fuera de Londres fue una sugerencia de que su nueva Junta Central de
Policía propuesta para Londres también podría tener la función:
Vigilar el proceder de las manadas de delincuentes delincuentes que generalmente salen del
Pueblo todos los años en el mes de marzo, ... con el propósito de asistir a ferias, carreras,

y otros lugares de diversión y disipación del país, trayendo consigo cantidades de

base monetaria y EO Tables [una forma de juego], con el fin de cometer fraudes en
los incautos35.
25 Este tema, el de una corriente de miembros itinerantes de la clase criminal que salían
regularmente de Londres hacia un circuito criminal de las provincias, fue retomado y desarrollado
en la década de 1830 por William Augustus Miles y Edwin Chadwick como un rasgo esencial de sus
campañas por un cambio general. policía nacional.
Guillermo Augusto Millas (1796-1851)
26 Guillermo augusto millas36ejemplificó, en su carrera, tanto el 'empresario moral'37y lo que Edward

Gibbon Wakefield llamó 'la clase inquieta': la clase media sin dinero, que buscó mantenerse a sí
misma a través del empleo gubernamental, tal como se abrió en Gran Bretaña en las décadas de
1830 y 1840.38. Miles había tenido una buena educación, incluidos algunos años en la escuela
pública de Winchester, y casi había completado el curso en el East India College en Haileybury
cuando fue expulsado en 1815, poniendo así fin a sus posibilidades de hacer carrera en la
Compañía de las Indias Orientales. , y también provocando una ruptura total con la familia en la
que se había criado. A partir de entonces, tuvo que abrirse camino en gran medida por su cuenta
(con la ayuda del patrocinio de algunas figuras poderosas en Gran Bretaña, incluido el gobierno y
la familia real), y siempre estuvo corto de dinero y normalmente endeudado. Comenzó a buscar
formas de empleo en el gobierno desde fines de la década de 1820, inicialmente con poco éxito
pero con mayor éxito a mediados de la década de 1830.
27 Miles comenzó su carrera como un autoproclamado 'experto' en temas de delincuencia,

policía y castigo en 1835, cuando reunió pruebas para el gran e importante Comité Selecto
de Cárceles y Casas Correccionales de la Cámara de los Lores (en adelante,SC en cárceles)39,
presidido por el duque de Richmond, quien se convertiría en el patrón de Miles40. Con este
propósito, Miles visitó todas las principales prisiones, cárceles y Bridewells (casas de
corrección) de la metrópoli. En las bodas, comenzó lo que se convertiría en su especialidad:
entrevistas con delincuentes juveniles condenados, que utilizaba para exponer sus puntos
de vista sobre las causas de su delincuencia. También buscó confesiones de personas que
cumplían sentencias cortas como vagabundos bajo las Leyes de Vagancia. Siguió su interés
en la delincuencia juvenil más allá al hacer una serie de visitas a HulkEuríaloamarrado cerca
de Chatham, que contenía niños condenados destinados a ser transportados a Australia.
Examinó a 146 de los niños retenidos en ese casco.41, y tomó notas detalladas de sus
entrevistas con los niños y con otros presos42. Suministró al comité informes estadísticos que
contenían tablas de presos en las diversas instituciones penales, clasificados en categorías.
Entregó al comité dos documentos o informes (uno público y otro 'secreto') en los que
expuso sus propios puntos de vista sobre las causas del delito y los mejores métodos de
castigo; y el comité lo interrogó sobre Point Puer, la institución para la reforma de niños
condenados en Port Arthur en Van Diemen's Land. (Esto último se basó en una carta, con
fecha de diciembre de 1834, que había recibido sobre Point Puer: Miles aún no había estado
en Australia).
28 De 1835 a 1837, Miles consiguió un empleo en el gobierno, como Comisionado de Caridad,
lo que le permitió viajar, a cargo del gobierno, por partes del país, principalmente
Cambridgeshire, Essex y Montgomeryshire en Gales, con algunos viajes.en caminoa
Cheshire y Shropshire43. Utilizó estos viajes para comenzar a entrevistar a policías locales y
criminales en cárceles locales, sobre las causas del crimen y el

disposiciones para el mantenimiento del orden en sus áreas. Desde octubre de 1836 hasta julio de
1837, estas entrevistas informales se convirtieron en parte de su trabajo oficial cuando, a pedido
de Edwin Chadwick, también fue designado para el puesto de Comisionado Asistente de la
Comisión de la Fuerza de Policía de Chadwick.44. Para Chadwick, Miles investigó aspectos del
crimen, la vagancia, los esquemas policiales locales y el castigo en Lancashire, Cheshire, Midlands
y Gales, entrevistando a policías parroquiales, policías locales, magistrados, directores de
prisiones y capellanes, y presos, registrando algunas jugosas y detalladas confesiones de los
presos. que se publicaron en un apéndice del Informe de la Comisión. Envió informes regulares
sobre este material a Chadwick.45.
29 A pesar de su trabajo para las Comisiones de la Fuerza de Policía y de Caridad, Miles fracasó
en su objetivo más amplio de asegurar un empleo gubernamental remunerado
permanente. Fue empleado temporalmente en la gran Comisión Real sobre el estado de los
tejedores manuales en Gran Bretaña, pero luego sufrió un período humillante sin empleo,
en el que suplicó desesperadamente un trabajo en el gobierno por lo que consideraba un
salario adecuado para él. Finalmente, Lord John Russell, que había pasado de Ministro del
Interior a Secretario Colonial en agosto de 1839, le dio un nombramiento a cargo de la
policía de Sydney, Nueva Gales del Sur, la principal colonia de Australia. Miles dirigió la
Policía de Sydney de 1841 a 1848, trayendo consigo y difundiendo en la colonia sus ideas de
una clase criminal. (Nueva Gales del Sur, fundada como colonia penal, contenía una clase
criminal fácilmente identificable en forma de convictos y exconvictos transportados que
formaban una gran parte de su población blanca). En general, Miles no tuvo mucho éxito en
este nuevo puesto, después de los primeros años; y fue liberado oficialmente de él en 1848,
por motivos de embriaguez pública y algún mal manejo de dinero oficial. Murió en Sydney
en 1851, decepcionado, amargado y muy endeudado.
30 Miles comenzó a desarrollar sus ideas sobre las causas del crimen, la naturaleza de los
criminales y las mejores maneras de prevenir el crimen y castigar a los criminales, en su
testimonio ante elSC en cárceles, sobre la base de las pruebas que había recopilado.
Desarrolló estas ideas aún más en sus entrevistas como Comisionado de Caridad y sus
informes para la Comisión de la Fuerza de Policía, y publicó dos folletos sobre el tema
dirigidos al Ministro del Interior Lord John Russell:Sugerencias para la Formación de una
Policía General: En Carta al Excmo. señor juan russell(Londres 1836), yUna carta a Lord John
Russell sobre la delincuencia juvenil(Shrewsbury 1837).
31 En 1839, se publicó un gran volumen que contenía todos los escritos de Miles sobre crimen,
vigilancia y castigo, editado por un abogado de Londres llamado Brandon; el título que le dio
al volumen –Pobreza, Mendicidad y Crimen46– resume bien las preocupaciones
fundamentales de Miles y su enfoque de estos temas. Se sugieren de manera similar en la
oración inicial de su primer folleto, dirigido a Lord John Russell:
MI SEÑOR,
Durante mis investigaciones en el país, en calidad de Comisionado de Caridades, he
examinado cuidadosamente el estado del crimen y los hábitos de vagabundear por
mendigos e impostores en cada ciudad que visité, con la esperanza de que mi
conocimiento de una clase de personas que son, de hecho, las alimañas de la sociedad,
podría resultar útil para el Gobierno de Su Majestad, en caso de que se llamara la atención
de Su Señoría sobre la necesidad de una Policía General47.
32 Del mismo modo, en su informe al 1835SC en cárceles, Miles declaró que los ladrones de Londres eran
una clase o raza propia:
Los ladrones de Londres no tienen sentido de la degradación moral; están corruptos hasta la médula;
son Extraños a la virtud y el Carácter, incluso de nombre, porque muchos de ellos son los

Hijos de ladrones o de gente muy disoluta, en consecuencia no pueden tener contrición;

están en un Estado de Existencia depredadora, sin ningún Conocimiento del Deber
social...
. . . Hay en la Metrópoli una Población juvenil dedicada al Delito, adiestrada para él desde
la Infancia, adherida a él por la Educación y las Circunstancias, cuyas Conexiones impiden
la Posibilidad de Reforma, ya quienes ningún castigo puede disuadir; una Raza «sui
generis», diferente del resto de la Sociedad, no sólo en Pensamientos, Hábitos y Modales,
sino incluso en Apariencia; poseer, además, un idioma exclusivamente propio48.
33 De los escritos publicados de Miles, podemos resumir sus temas principales de la siguiente manera:
• Los males de los barrios marginales criminales de Londres, como St Giles y Whitechapel «y todos
los barrios bajos de Londres», que eran criaderos de delincuentes, y en los que viejos ladrones
corrompían continuamente a los jóvenes. Las poblaciones de estas áreas, incluyendo «ladrones,
chusmas, ladrones comunes y traficantes de mala moneda, que se mantienen y ahorran dinero
para el invierno, robando y apostando», luego tomaron sus malos caminos para el resto del
mundo. país: «Encuentro que la mayor parte de la población vagabunda circula por el gran
reservorio de delincuencia en Londres... Los mendigos emigran sistemáticamente»49.
• Los peligros, en todo el país, de las «Casas de Hospedaje mantenidas por Viejos Ladrones, donde los
Delincuentes juveniles se juntan, y su constante Intercambio tiende a completar la Corrupción», y de las
«Casas Flash... los Resorts de los Viejos Ladrones; aquí se reúnen, traman sus Planes, comparten el botín y
se entregan a la bebida, así como al juego constante»:
Es en estas Casas de Hospedaje, Casas Flash y Receptáculos bajos para el juego donde la
Sociedad recibe el mayor daño; es en estos Sumideros de Iniquidad, tan comunes a todas
las Partes del Pueblo, y tan notorios que todo Policía los conoce, que la contaminación se
produce a tal Grado que pudre hasta el Corazón a los que una vez ha infectado...50.
• La importancia de la «Certeza de la Pena sin Probabilidad de Mitigación» en el trato

con los delincuentes, ya que
Un ladrón especula sobre el azar; «Azar» es su palabra favorita; y por remota que
sea una Oportunidad, confía en su Ingenio y «buena Suerte» para reducirla a
Certeza. «Azar» es el Alfa y Omega de la Existencia de un Ladrón. Hay posibilidades
de detección, posibilidades de procesamiento y posibilidades de absolución...51.
34 Junto con la creencia de los ladrones en la suerte y el azar, iba una sensualidad indisciplinada, que haría
cualquier cosa por una excitación momentánea. De hecho, en sus obras, Miles utilizó con frecuencia
imágenes animales, en lugar de humanas, para describir el tipo criminal; e invocó estereotipos raciales
comunes contra los judíos e irlandeses como particularmente propensos a la delincuencia.52.
• La particular importancia, dentro del panorama más amplio, de la delincuencia juvenil como
iniciación en lo que se convertiría en carreras delictivas duras. La delincuencia juvenil que Miles
atribuye a tres causas:
1. «La congregación de las clases más pobres en los barrios bajos».
2. «El abandono de los padres» – «Grupos de estos jóvenes vagabundos abandonados se juntan, y el robo se
convierte en su estudio; aunque un niño estuviera bien dispuesto, no es probable que pudiera escapar al
contagio de tan mal ejemplo.»
3. «Las facilidades de venta de toda clase de bienes robados.» Sobre este tercer tema, Miles mostró prejuicios
antijudíos convencionales: Toda propiedad robada
finalmente... encuentra su camino a través de muchas manos hacia el judío rico. Un ladrón de
casas en Newgate me comentó una vez que toda propiedad valiosa antes de que vuelva al
mercado pasa por las manos de los judíos, que tienen agentes y subagentes en todas
direcciones, diciendo al mismo tiempo: «Todo ladrón , Señor, después de todo, es solo un Judío

agente." En corroboración de esto, ruego observar que muchas de las palabras usadas por los
ladrones en su peculiar fraseología son hebreas puras.53.
35 Como solución, propuso la creación de 'un ESTABLECIMIENTO REFORMATORIO, o COLONIA DE

CASA', en el extranjero pero separado de las colonias penales existentes, al que se enviarían los
delincuentes juveniles para reformarlos.54.
36 Miles repitió, muchas veces, su imagen del país invadido por un circuito migratorio anual
regular de delincuentes. Cada año, salían de los barrios bajos de las ciudades y pueblos
grandes hacia el campo, visitando todas las ferias y carreras locales; estaban continuamente
en movimiento, alojándose en casas de huéspedes y sosteniéndose a sí mismos
mendigando y robando regularmente dondequiera que fueran. Adujo una gran cantidad de
pruebas (incluidas algunas confesiones que había obtenido de los presos en las cárceles)
para respaldar su afirmación de que ese era el núcleo del problema de la delincuencia, que
amenazaba con abrumar a todo el país si las autoridades no lo ponían fin. También subrayó,
con frecuencia, que, aunque esta gente aparentaba hambre y pobreza para pedir limosna,
sólo lo hacía para engañar al público incauto; en realidad vivían muy bien: «No hay angustia
entre los internos de las casas de huéspedes. Bistecs, y lo mejor de la alegría, aderezado con
bebida y juego de cartas.» Repitió este punto muchas veces, diciendo de los mendigos en
Whitechapel: «Los mendigos viven bien, tienen bistecs calientes y cerveza para desayunar;
les va bien de noche y nunca son pobres»55.
37 Mediante la repetición frecuente de esta idea de los mendigos y criminales que
vivían de bistecs y cerveza, Miles ayudó a fijar en la mente de sus lectores la
imagen de esta clase de depredadores engañosos que constantemente
engañaban y robaban al público crédulo y honesto. La imagen más fuerte y común
de todas, en sus escritos, era la del flujo continuo por el país de este grupo
despreciable y peligroso, acechando a los vulnerables habitantes del campo, que
estaban desprotegidos por una fuerza policial. Miles hizo su imagen aún más
espeluznante mediante un uso liberal de metáforas. Los delincuentes ambulantes
y vagabundos fueron descritos como «alimañas», como «esta gangrena
propagadora» y como fuente de «contagio». Llamó a las casas de hospedaje
«Semilleros del Vicio» y «Los Viveros y Semilleros del Crimen en todo el país». Las
prisiones existentes las describió como nada más que «Guarderías...
38 En su libro reciente, Heather Shore56trata a Miles como relativamente confiable como
entrevistador de menores condenados y comentarista sobre las causas y la naturaleza de la
delincuencia juvenil; pero sus comentarios sobre los niños delincuentes y condenados
fueron generalmente duros, trataron con estereotipos negativos y culparon a los padres y a
los niños mismos por su criminalidad. En un pasaje de su testimonio ante elSC en cárceles,
Miles enfatizó el efecto de la pobreza y las circunstancias difíciles al dar a estos niños pocas
opciones además del crimen:
Es un Resultado cierto del Estado social de Sociedad que una Porción de la Comunidad será
criminal; unos pocos de la Inclinación, pero la mayor parte de la Necesidad de las Circunstancias.
Es un Resultado tan cierto como el Hecho, que en todas las comunidades debe haber un Número
de Personas tan pobrísimo que ninguna puede ser más pobre o peor. Sin embargo, la
educación, el orgullo propio y la industria preservarán durante mucho tiempo a un hombre en
rectitud; pero la Ignorancia y la Falta de una Ocupación adecuada inducen esa Imprudencia de
Carácter por la cual un Hombre se abandona fácilmente al Crimen.57.
39 Pero este fue un caso raro en el que Miles mostró este tipo de comprensión comprensiva de las
presiones de la pobreza, el desempleo y la falta de educación que empujan a los jóvenes a la
delincuencia; en su mayor parte, prefirió culpar a los propios delincuentes por sus

ausencia de valores morales adecuados. Mucho más comunes que la opinión citada anteriormente, fueron sus
afirmaciones de que los ladrones eran esencialmente jugadores imprudentes, demasiado perezosos para estar
preparados para hacer un trabajo serio:
Con respecto a los delincuentes juveniles, es casi imposible concebir la imprudencia

con la que contemplan los acontecimientos de sus vidas. Se han abandonado tan
totalmente a las Excitaciones del Vicio y a los Placeres de la Indolencia, que un Mes
de Indulgencia desenfrenada no se considera demasiado caro por un
Encarcelamiento de Tres58.
El jugador y el ladrón son lo mismo en lo que se refiere al motivo principal de sus
acciones. La raíz del crimen, en cuanto al anhelo de la propiedad ajena, es la ociosidad,
que seguramente engendra disipación y multitud de crímenes. El jugador necesita dinero
para alimentar su disipación; su ociosidad le impide trabajar. El ladrón está en la misma
posición, roba porque es demasiado perezoso para trabajar.59.
Una vez que un ladrón, y el hombre se pierde. La reforma es casi una quimera, porque el honor,
si alguna vez existió, se marchita y el carácter desaparece. El empleo, incluso con carácter, es
difícil de obtener, y las ganancias que surgen de las hazañas del ladrón son más rápidas y
mayores que las ganancias del trabajo honesto, y por lo tanto, las agarra con entusiasmo un ser
de deseos no regulados y carácter perdido.60.
40 Por su empleo como investigador de laSC en cárceles, Miles parece haber adquirido,
notablemente rápido, un buen conocimiento de la geografía física y moral de St. Giles y
Whitechapel, lo que sugiere que ya estaba familiarizado con estas áreas y sus 'flash-houses',
burdeles y casas de huéspedes. Tal vez ya se había ido a "barrios pobres" en estas áreas,
tanto para su propio disfrute como para su educación; y la vehemencia con la que escribió
sobre los criminales y las causas del crimen en estas áreas puede deberse algo a sus propios
sentimientos ambivalentes hacia ellos. Parece haber pocas dudas de que las áreas de
'rookery' (tugurios criminales) de Londres, como St Giles, ejercían algún tipo de fascinación
sobre él, incluso cuando expresaba su horror por las personas que vivían allí.
41 Aquí está una de sus frecuentes descripciones de St Giles; proviene de 1837, año en
que Dickens fascinó y horrorizó a sus lectores con la descripción de tal zona enOliver
Twist:
El núcleo del crimen en St. Giles consta de unas seis calles, plagadas de tribunales,
callejones, pasadizos y entradas oscuras, todas conducen a habitaciones y viviendas más
pequeñas, llenas de una población existente en toda la inmundicia que acompaña a la
imprevisión, el crimen y despilfarro, como si los habitantes de común acuerdo se
consideraran sólo «inquilinos a voluntad» hasta que la horca o los cascos los requieran.
. . . Hay además una comunicación abierta en la parte trasera de todas las casas, por lo que
directamente se crea el pánico, se puede ver a hombres, mujeres y niños correteando en todas
direcciones por los patios traseros y saltando las medianeras, para efectuar la huida.
. . . Es en este distrito donde las líneas de honestidad dudosa y picardía confirmada se
mezclan minuciosamente. Es aquí donde el trabajador está en compañía nocturna con el
ladrón habitual.61.
42 Esta descripción de la proximidad residencial del 'trabajador' al 'ladrón habitual' resaltó lo que
Miles vio como el peligro de que la clase criminal corrompiera a la clase trabajadora ordinaria y la
absorbiera en el entorno del crimen. Miles ofreció muchas descripciones de St Giles en sus
escritos, sugiriendo una mezcla ambivalente de atracción y repulsión en sus sentimientos por
tales áreas. Justificó el tiempo que pasó en tales áreas como una forma de cumplir con su deber
como investigador. Así escribió a Richmond, poco después de empezar a trabajar para laSC en
cárceles:
Con diligencia y cuidado he examinado las guaridas de los ladrones. He pasado varias
horas (hasta el amanecer) en varios momentos en el corazón de St. Giles para observar

la raíz del crimen. También he visitado Whtechapel con el mismo propósito, y me sentiré
halagado si Su Gracia considera que mi testimonio es digno de consideración.
43 Al tratar de atraer la atención del político Whig, reformador de la ley y educador Lord
Brougham sobre él y su trabajo, unas semanas más tarde, fue más dramático:
Me he hecho el deber de pasar muchas horas en las peores, las peores calles y
tribunales de St. Giles, para familiarizarme a fondo con los hábitos y modales
de aquellos Habitantes donde la Ociosidad y el Vicio ni siquiera se consideran
criminales. . [He visitado] todos los barrios bajos de Londres [con el mismo
propósito]. He pasado mucho tiempo en los Goals [sic - Gaols] de la Metrópoli,
para examinar a los jóvenes que viven del Saqueo...62.
44 Quizá Miles protestó demasiado por la seriedad del propósito que subyace a sus incursiones en
las colonias, enfatizando que lo hizo como un "deber", para evitar cualquier sugerencia de que en
realidad podría haber disfrutado aspectos del tiempo que pasó en "cada vecindario bajo en
Londres". El lenguaje sugiere algo así como una obsesión personal, que va más allá de su deber
de recopilar pruebas para el comité. En 1835, y por el resto de su vida, Miles mostró una
horrorizada fascinación por los detalles de los criminales, las áreas criminales y la vida criminal. En
esto, como en otros aspectos, mostró características en común con Edwin Chadwick, quien
igualmente parece haberse obsesionado con sus investigaciones sobre las áreas menos
placenteras de la vida humana, como el crimen y las condiciones insalubres.63.
45 Habiendo construido para sus lectores esta imagen aterradora de las hordas migratorias de
criminales que amenazan a todo el país, Miles ofreció dos remedios relacionados para la situación:
46 1. Una policía general uniforme:

El gobierno necesitaba establecer una policía uniforme en todo el país para desbaratar
las instituciones de esta 'clase criminal':
La formación de una policía general, centralmente organizada, detendría esta gangrena
en expansión mediante una comunicación constante que llevaría la resignación a todos
los recursos del crimen, por remotos que fueran. No hay nada más temido y detestado
por esta clase de personas que ser molestados o vistos en sus lugares predilectos; y para
romper la seguridad de la que ahora disfrutan en estas guaridas nocturnas, los alguaciles
deberían tener estas casas bajo inspección constante, y los magistrados locales deberían,
en períodos y horas inciertos, hacer que se detenga a todo vagabundo, a fin de dar una
cuenta de dónde vino, y su destino final64.
Por esto [policía] organización, la vagancia profesional será suprimida casi por completo, porque
el vagabundo, dondequiera que vaya, estando constantemente bajo la mirada de la misma
autoridad, y su carácter conocido, la detección será segura y el comercio debe, por necesidad,
ser abandonado.sesenta y cinco.
Similarmente:
La inspección frecuente de estas Casas de Hospedaje molestará considerablemente a esta clase

de alimañas de la sociedad, que engañan al público diariamente en una cantidad enorme, y si no
fuera porque estos tipos son generalmente Ladrones, el Público solo paga un impuesto diario
por su credulidad, y son apenas dignos de protección, ya que alientan y fomentan a estos
vagabundos.
Cada Casa de Hospedaje es un eslabón en la cadena del crimen - y quisiera que todos tuvieran
licencia - sus puertas deberían estar abiertas a la Policía a todas horas - y deberían estar
obligados a hacer una declaración diaria de la cantidad de clientes, sus nombres – o apodos (que
estos últimos, cuando se conocen, serían los más deseables) junto con una descripción de sus
personas66.
47 2. Disciplina penitenciaria adecuada:
Miles apoyó firmemente la Nueva Ley de Pobres, con su mecanismo central de 'menos

principio de elegibilidad. Eso vino directamente de la declaración de Chadwick del «Principio de la

Administración de Ayuda a los Indigentes» en elInforme de la Comisión Real sobre las Leyes de Pobres(
1834):
La primera y más esencial de todas las condiciones, un principio que encontramos

universalmente admitido, incluso por aquellos cuya práctica está en desacuerdo con él, es
que su situación [la del indigente] en su conjunto no debe ser real o aparentemente tan
elegible como la situación del trabajador independiente de la clase más baja. A lo largo de
la evidencia se muestra que en la medida en que la condición de cualquier clase pobre se
eleva por encima de la condición de los trabajadores independientes, la condición de la
clase independiente se deprime; su empleo se vuelve inestable y su remuneración en
salarios disminuye. Tales personas, por lo tanto, están bajo los incentivos más fuertes
para abandonar la clase de trabajadores menos elegibles y entrar en la clase de
indigentes más elegibles. Lo contrario es el efecto cuando la clase pobre se coloca en su
posición adecuada, por debajo de la condición de trabajador independiente. Cada centavo
otorgado que tiende a hacer la condición del pobre más elegible que la del trabajador
independiente, es una recompensa por la indolencia y el vicio.67.
48 El razonamiento de Chadwick fue así: si la ayuda para los pobres estuviera disponible solo dentro
de la casa de trabajo, y la casa de trabajo se hiciera tan desagradable para los pobres, el acto de
recibir ayuda para los pobres se habría hecho 'menos elegible'; el 'trabajador independiente'
entonces haría virtualmente cualquier cosa, en términos de tomar un empleo fuera de la casa de
trabajo, para evitar tener que recibir ayuda para los pobres. Miles quería extender este principio
de 'menos elegibilidad', para disuadir a los vagabundos, 'vagabundos' y delincuentes migratorios,
haciendo las prisiones aún menos agradables que los asilos: «La Disciplina debería volverse tan
fastidiosa que la Auto-conveniencia y el Interés de un holgazán o un ladrón le harían preferir un
Asilo a una Cárcel»68.
49 Miles respaldó enérgicamente los nuevos regímenes disciplinarios penitenciarios de los sistemas
'silencioso' y 'separado', que implican la separación completa de los reclusos y la aplicación del
silencio total, para evitar que los reclusos endurecidos contaminen a los primeros infractores, e
instó al uso del régimen de aislamiento siempre que sea posible. Dio un informe muy favorable, a
laSC en cárceles, en Point Puer, el reformatorio para niños en Port Arthur en Van Diemen's Land, y
pidió, en varias ocasiones, que se estableciera un reformatorio juvenil similar en Inglaterra. Pero
Miles tenía pocas esperanzas de reformar a los criminales más allá de cierta edad. Para disuadir a
los 'vagabundos', vagabundos y ladrones ambulantes, las autoridades deberían hacer que sus
estancias en prisión sean lo más desagradables y aburridas posible:
El secreto del castigo no es la severidad; Hablo con respecto a los vagabundos y ladrones
habituales. Es volver a una persona tan fastidiosa y fastidiosa que le resulte casi
intolerable; y para efectuar esto yo no encerraría a un tipo a las seis de la tarde, y lo
dejaría revolcarse 12 horas en su cama, sino que debería ser despertado cada cuatro
horas alternativamente durante las cuatro y veinte, para trabajar y descansar...69.
Sería un castigo severo y fastidioso si los reclusos fueran obligados a sentarse durante un
número de horas en los patios, en formularios con particiones a cada lado, en filas una encima
de la otra, frente a una pared en blanco.70.
50 Pero Miles también estaba seguro de que muchos delincuentes adultos eran incorregibles y estaban
más allá de la posibilidad de reformarse mediante cualquier forma de castigo; para éstos, el único
remedio era el transporte y el destierro permanente.

Edwin Chadwick (1800-1890)

51 Edwin Chadwick71era, como Miles, un 'empresario moral', pero mucho más conocido y exitoso, con
una gama más amplia de actividades; desarrolló las ideas de Miles sobre el crimen de manera más
amplia y sistemática, y les dio una difusión más amplia e influyente. Chadwick fue un destacado
reformador benthamita, que contribuyó significativamente a la reforma de las Leyes de Pobres y
la regulación de la salud pública, e incluso influyó en la legislación fabril temprana en la década de
1830. Compartió con Miles algo de esa cualidad de obsesionarse con la evidencia con la que
estaba tratando. Con Miles tomó la forma de pasar el rato en los barrios marginales y barrios
marginales criminales 'los peores' donde se encontraría con 'personajes malos'; en el caso de
Chadwick, también implicó visitar «las peores partes de algunos de nuestros peores pueblos»,
pero en su caso la obsesión fue particularmente con las alcantarillas y los excrementos en el curso
de sus investigaciones sobre salud pública. Uno puede ver esta obsesión en documentos como su
clásicoInforme Sanitario72,e incluso en lo que describió en una carta en 1843 como sus actividades
de 'vacaciones':
Mis vacaciones se han concentrado en visitar con el Sr. Smith y el Dr. Playfair las peores partes
de algunas de nuestras peores ciudades. Dr. Playfair ha quedado embarazada y ha estado
gravemente enferma. El Sr. Smith ha tenido un poco de disentería. Sir Henry De la Beche se vio
obligado en Bristol a pararse al final de los callejones y vomitar mientras el Dr. Playfair
investigaba los retretes desbordados. Sir Henry se vio obligado a renunciar a ella.73.
52 A diferencia de sus colegas, Chadwick no parece haber sido afectado negativamente de ninguna manera
por esta desagradable experiencia. Un hombre que pasó sus vacaciones investigando callejones
insalubres y retretes desbordados parecería estar mostrando algo más que un sentido normal del deber
sobre la recopilación de pruebas para sus investigaciones.
53 Nuestra preocupación con Chadwick aquí es el papel notable que desempeñó en el debate
sobre el crimen y la policía en las décadas de 1830 y 1840. La primera aventura de Chadwick
en este campo se produjo con un artículo titulado "Policía preventiva", publicado en 1829,
que abogaba por una policía profesional estatal para Londres.74. En 1836, mientras
trabajaba como Secretario de los Comisionados de la Ley de Pobres, Chadwick indujo al
Ministro del Interior Russell a establecer la Comisión de la Fuerza de Policía (1836-1839); se
desempeñó como comisionado principal de ese organismo y fue el autor de su muy
influyente Informe75.Ese Informe se publicó en marzo de 1839 e incluía una aportación
sustancial de Miles, que había reunido pruebas y realizado entrevistas para la Comisión;
pero al redactar el Informe, Chadwick llevó más allá las ideas de Miles y selló un documento
que iba a ser muy influyente para confirmar las ideas victorianas sobre la amenaza de la
clase criminal.
54 El primer tercio del Informe de la Comisión de la Fuerza de Policía se ocupaba de una exposición
sistemática del tipo de imagen del crimen que Miles había estado presentando de manera menos
sistemática. El tema central se enunció en la primera página.
que una gran proporción de los delitos más perniciosos contra la propiedad en los distritos
rurales son cometidos por bandas de depredadores que emigran tanto de las grandes ciudades
como de los centros; siendo la metrópoli el gran centro desde el cual se extendieron por el país;
las principales ciudades y pueblos provinciales son objeto de quejas como centros menores
desde donde los depredadores regularmente escapan o incursionan en los distritos rurales
adyacentes76.
55 Chadwick apoyó esta afirmación con una variedad aparentemente impresionante de apoyo
'científico' y estadístico. La Comisión envió extensos cuestionarios sobre delincuencia local y
arreglos policiales a todos los magistrados en las Sesiones Menores, a las autoridades de la

Tres «empresarios morales» y la creación de una «clase criminal» en Inglaterra... dieciséis
principales ciudades de provincia, y a todas las Juntas de Guardianes de los nuevos Sindicatos de
la Ley de Pobres. En el informe, Chadwick citó generosamente las respuestas a estos cuestionarios
que respaldaban su caso; y también citó algunas de las confesiones que Miles había obtenido de
ladrones convictos en prisión que ofrecían una imagen similar.
56 Chadwick era un gran entusiasta del uso de estadísticas y tablas para sustentar sus argumentos.77; en el Informe de la Comisión de la Fuerza de Policía,
utilizó algunas variantes interesantes de esta técnica. Debido a que las estadísticas criminales oficiales no mostraban que Inglaterra estuviera en peligro de
verse abrumada por una ola de criminalidad peligrosa, Chadwick comenzó por descartar por completo esas estadísticas como una especie de guía confiable
sobre el alcance del problema del crimen; esto se demostró, dijo, por el hecho de que el número de enjuiciamientos por falsificación de billetes del Banco de
Inglaterra no tenía relación con el número de dichos billetes falsificados presentados o devueltos al Banco. La realidad del crimen, insistió, era mucho peor
de lo que sugerían las estadísticas. En cambio, hizo su propia estimación de que había al menos 200,000 depredadores jóvenes sanos en libertad en el país;
esto se basó en nada más científico que el hecho de que alrededor de 100, 000 personas fueron internadas en prisiones en Inglaterra y Gales cada año, y
Chadwick supuso que debía haber al menos el doble de ese número que no había sido capturado. Cada uno de estos 200.000, afirmó entonces, podía
esperar disfrutar de una carrera criminal, de al menos dos años y medio en las ciudades y cinco años en el campo sin vigilancia, antes de ser arrestados y
procesados; y para sostener todas estas carreras criminales, la sociedad tenía que ser despojada de una gran cantidad de propiedad cada año. Aceptó como
precisa una estimación de que el Liverpool perdió 734.240 libras esterlinas al año en tal botín, y sugirió que se podía extrapolar de esa cifra la inmensa
cantidad de pérdidas sufridas por toda la sociedad cada año. luego afirmó, podía esperar disfrutar de una carrera criminal, de al menos dos años y medio en
las ciudades y cinco años en el campo sin vigilancia, antes de ser arrestados y procesados; y para sostener todas estas carreras criminales, la sociedad tenía
que ser despojada de una gran cantidad de propiedad cada año. Aceptó como precisa una estimación de que el Liverpool perdió 734.240 libras esterlinas al
año en tal botín, y sugirió que se podía extrapolar de esa cifra la inmensa cantidad de pérdidas sufridas por toda la sociedad cada año. luego afirmó, podía
esperar disfrutar de una carrera criminal, de al menos dos años y medio en las ciudades y cinco años en el campo sin vigilancia, antes de ser arrestados y
procesados; y para sostener todas estas carreras criminales, la sociedad tenía que ser despojada de una gran cantidad de propiedad cada año. Aceptó como
precisa una estimación de que el Liverpool perdió 734.240 libras esterlinas al año en tal botín, y sugirió que se podía extrapolar de esa cifra la inmensa
cantidad de pérdidas sufridas por toda la sociedad cada año.78.
57 Basándose en gran medida en la evidencia que Miles había recopilado, Chadwick repitió la mordaz
condena de Miles sobre los males de la casa de huéspedes que albergaba a los delincuentes migratorios:
La pensión de vagabundos... no es sólo el lugar de recreo del mendigo, sino

también del ladrón común; es la «casa flash» de los barrios rurales; es la casa
receptora de bienes robados; es la escuela más establecida para la delincuencia
juvenil y, al mismo tiempo, el burdel más infame del distrito.
Y:
Hemos recibido ofertas de amplia evidencia de la desmoralización llevada a todas partes del país
por las corrientes de vagabundos y mendicantes. Se ha afirmado en evidencia que mediante la
impostura, la mendicidad y la depredación, las diversas clases que frecuentan las casas de
huéspedes sin licencia obtienen más dinero con menos trabajo que el que puede obtenerse
mediante la industria honesta por una gran proporción de trabajadores.79.
58 Una parte importante del caso que argumentaba Chadwick en el Informe era que el
establecimiento de fuerzas policiales en Londres (en 1829) y en algunas ciudades y pueblos
con gobierno municipal (desde 1835) simplemente había resultado en «lamigratoriocuerpos
de depredadores habituales» saliendo de esas áreas hacia las áreas adyacentes no vigiladas,
desde donde podrían depredar a las poblaciones desprotegidas. Esto hizo necesario
extender la policía a estas áreas no vigiladas; y, para evitar las ineficiencias, rivalidades y
gastos innecesarios que implica tener una serie de fuerzas totalmente discretas, la policía
debe ser «una fuerza general, consolidada y combinada, y más eficiente…»80.
59 Toda esta evidencia, argumentó Chadwick, demostraba que, bajo el sistema actual, «en cuanto a
la gratificación sensual, la condición del depredador habitual es, durante su carrera,

muy superior a la del trabajador honrado». Y prosiguió afirmando que había desmentido
cualquier conexión entre los delitos contra la propiedad y la pobreza:
Hemos investigado el origen de la gran masa de delitos cometidos en aras de la propiedad, y
encontramos que todos ellos son atribuibles a una causa común, a saber, las tentaciones del
beneficio de una carrera de depredación, en comparación con los beneficios de una conducta
honesta y incluso industria bien pagada; y nos parece que estas tentaciones surgen de la
ausencia de arreglos apropiados y practicables por medio de una policía, tal como constituye el
tema principal de nuestra investigación. La noción de que una proporción considerable de los
delitos contra la propiedad son causados por la pobreza o indigencia irreprensibles, la
encontramos refutada a cada paso.
...
Las indagaciones hechas por los oficiales más experimentados sobre las causas de la vagancia
manifiestan que en todos menos en el tres o cuatro por ciento de los casos, la causa
predominante fue la impaciencia del trabajo estable y el beneficio obtenido como consecuencia
de la impunidad en los cursos ilegales. Y este tres o cuatro por ciento de los casos no son casos
en los que la pobreza intachable se manifiesta como la causa, sino casos en los que las causas
han escapado a la investigación.81.
60 En apoyo de esta afirmación, Chadwick citó las confesiones de algunos depredadores

individuales en el sentido de que la angustia que podrían haber sufrido siempre fue
culpa suya, causada por la bebida, el juego, la ociosidad y las malas compañías. En una
carta posterior al educador y ex inspector de prisiones Frederick Hill, Chadwick amplió
este punto de vista:
El Capellán de la Casa Correccional de Preston ha hecho tal investigación [en la relación de
la pobreza con el crimen] & dado un informe muy reciente en el que muestra que incluso
durante la presión de la angustia de fabricación y el cese total del empleo durante la
salida, casi ningún caso se atribuyó o atribuyó ni siquiera indirectamente a la operación
incluso de causas generales de angustia. De acuerdo a [William] Cobbett Society es la
madre del crimen: según los presos y los consejos de los presos, todo se debe a la
angustia. «¿Por qué cometiste este crimen? No tenía nada para comer. ¿Por qué no tenías
nada para comer? yo estaba sin trabajo ¿Por qué estabas sin trabajo? Porque mi amo ya
no tenía nada que hacer por mí y me despidió.» Pero no debemos detenernos allí: envíe a
su empleador, pregunte por qué lo despidió: envíe a sus amigos por capellán: pregunte a
la policía quiénes eran sus conexiones y cuáles eran sus hábitos de vida anteriores y luego
vienen hechos de una complexión totalmente diferente. fuera en la mayoría de los casos,
excepto en el caso de niños mendigos y vagabundos que heredan los pecados de los
padres82.
61 De esta forma, el Informe establecía y desarrollaba para sus lectores este

amenazador cuadro de una clase criminal migratoria, que recorría el país de una
raza o feria a otra, interrumpiendo su recorrido en albergues criminales, y
sosteniéndose del robo y la mendicidad. de las poblaciones locales vulnerables.
62 En su breve discusión sobre las opiniones de Chadwick sobre los criminales, Victor Bailey trató de
describirlos como si no tuvieran nada en común con las exageraciones alarmistas de Colquhoun
sobre las amenazas de revolución o disturbios de los trabajadores; en apoyo de esto, afirmó que
Chadwick «rara vez, si alguna vez, intentó construir una imagen de una 'clase peligrosa' de
indigentes y criminales, o vincular a los 'depredadores habituales' con los movimientos sindicales
o cartistas»83. Esto está claramente mal; Bailey solo puede decir esto ignorando la evidencia
sustancial de que Chadwick incorporó material sobre los peligros de los sindicatos y los cartistas
en su discusión sobre las amenazas de una clase criminal nacional. A finales de 1838, cuando
Chadwick ya estaba bastante avanzado en la redacción del Informe de la Comisión, decidió
recopilar información para él sobre «la necesidad de una policía y de disposiciones legislativas
para la protección de los capitalistas y trabajadores contra el

injerencia de terceros, a saber, los sindicatos»84. Para ello, solicitó y obtuvo información
sobre sindicatos y huelgas de: el coronel Shaw-Kennedy, que había sido comandante militar
en Manchester; JF Foster, el magistrado asalariado en Manchester; los inspectores de
fábrica; y los fabricantes RH Greg, Edmund Ashworth y Thomas Ashton85. Chadwick dedicó
más de una décima parte de todo el informe a este tema. Esto incluía citas de un juez que
dictó una sentencia de siete años de transporte a un hilandero de algodón de Glasgow por
tratar de intimidar a un compañero de trabajo para que hiciera huelga, y del testimonio de
Thomas Ashton, cuyo sobrino había sido asesinado a tiros por hombres contratados por los
huelguistas. sindicalistas86. Chadwick citó evidencia proporcionada a una investigación de la
Cámara de los Comunes por Archibald Alison (cuyos puntos de vista sobre las 'clases
peligrosas' se expusieron al principio de este artículo) en el sentido de que las huelgas y las
combinaciones de trabajadores hicieron que los fabricantes cerraran sus negocios y
pusieran todos sus trabajadores sin trabajo87. Al igual que Alison, Chadwick también se basó
en los temores de los propietarios de las grandes reuniones con antorchas del movimiento
cartista, que estaba cobrando fuerza mientras se escribía el Informe:
Últimamente se han creado alarmas muy graves por la actuación de los agitadores
comerciales, que han convertido en práctica representar a los dueños del capital como
enemigos y opresores de los trabajadores, a quienes esos amos, como capitalistas,
proporcionaban los medios de subsistencia. Se ha propugnado abiertamente el asesinato
de los fabricantes y la destrucción de la propiedad manufacturera como medio para
obtener otros objetos. No necesitamos describir los procedimientos relacionados con las
recientes reuniones con antorchas, que han sido objeto de comunicaciones directas de los
magistrados y otras personas involucradas en la administración de la ley dentro del
distrito.88.
63 El Informe también incluyó secciones sobre los peligros para el comercio y el comercio de los
robos a gran escala de cargamentos transportados en barcos de canal y en las carreteras, y del
saqueo de barcos naufragados en la costa.89. El Informe abogó enérgicamente por la necesidad de
una fuerza policial fuerte para contrarrestar estos dos peligros; y pasó por muchos problemas
para contrarrestar la opinión, muy difundida en ese momento, de que una fuerza policial en
manos del gobierno era una amenaza para las libertades civiles y constitucionales. Intentó hacer
frente a las fuertes objeciones locales a una fuerza policial pagada por el costo, que recaería en
gran medida en los contribuyentes locales, con un argumento típicamente chadwickiano:
Chadwick pretendía demostrar que el costo de una fuerza policial pagada en última instancia sería
menor que el costo de no tener uno. Hizo esto, tanto al enfatizar el alto costo actual del crimen
como al sugerir los muchos deberes auxiliares: extinción de incendios; salvavidas; actuando como
inspectores de molestias y de pesos y medidas, como servidores de procesos, agrimensores de
caminos y cobradores de tasas; el cuidado de los niños perdidos y la propiedad perdida; y
supervisar la limpieza y el alumbrado de las carreteras, que podría imponerse a las fuerzas
policiales, una vez establecidas90.
64 Cuando se publicó el Informe, a fines de marzo de 1839, Chadwick y sus compañeros comisionados se
aseguraron de que tuviera una amplia circulación entre la clase gobernante; se vendieron alrededor de
5.000 copias y otras 3.000 se distribuyeron a personas influyentes y periódicos91. Condujo a la
aprobación de las Leyes de policía del condado de 1839 y 1840, leyes permisivas que dieron como
resultado el establecimiento de muchas fuerzas policiales del condado. Pero también ayudó a fijar en la
mente de los victorianos (y de algunos historiadores) un poderoso estereotipo de la clase criminal
victoriana temprana, en la forma de este grupo de vagabundos y depredadores habituales a tiempo
completo, en constante movimiento por todo el país. y abusando de los provincianos vulnerables. En los
debates en las sesiones trimestrales del condado que siguieron a las leyes de la policía del condado,
muchos magistrados hicieron referencia a la

Informe de la Comisión de la Fuerza de Policía y sus pruebas, en apoyo de sus argumentos a favor
de una fuerza de policía del condado; también lo hicieron muchos periódicos y folletos92. Y, como
señala Bailey, Henry Mayhew, que ayudó a consolidar la imagen victoriana de la clase criminal en
la década de 1860, rindió homenaje al Informe de Chadwick como «el tratado más fiable y práctico
sobre las clases criminales».93. JJ Tobias, como historiador moderno del crimen en este período,
estaba completamente convencido por la evidencia y el argumento de Chadwick en el Informe de
la Comisión:
El Informe de la Comisión fue escrito, prácticamente sin ayuda de Edwin Chadwick... Cualquiera
que sea el uso que Chadwick hizo de él, la evidencia estaba ahí. Sobrevive suficiente para
atestiguar la minuciosidad de sus investigaciones y para mostrar que, en este tema como en
muchos otros, la opinión presentada en el Informe es un fiel reflejo de las opiniones de los
testigos. El Informe, o transformó la visión del público en general sobre el efecto de la miseria en
el crimen (lo que no es imposible, ya que tuvo una profunda influencia en el pensamiento en
materia criminal) o es la expresión de una nueva actitud que acaba de hacerse sentir; a partir de
1839 escuchamos mucho menos sobre el efecto de la necesidad. A partir de este momento la
opinión contemporánea resta importancia al efecto de la pobreza en sentido directo.
...
La opinión de que el crimen no era por regla general el resultado de la necesidad parece haber sido
correcta en general.94.
Sin embargo, de ninguna manera todos los contemporáneos aceptaron la imagen del crimen
sesenta y cinco
presentada por Chadwick en su Informe. En los debates de las sesiones trimestrales, los jueces de
paz y los periódicos que se opusieron a las mociones para las fuerzas policiales del condado, a
menudo atacaron a Chadwick y al Informe como incorrectos tanto en su evidencia como en sus
interpretaciones. Un contemporáneo notó en ese momento cuánto del efecto creado por los
escritos de Chadwick y Miles dependía de la forma en que tendían a confundir a la clase pobre y
trabajadora con el criminal, y de esta manera borraban la distinción entre ellos y sugerían que los
dos grupos eran virtualmente sinónimos. Citó del Informe de la Comisión, y dePobreza,
Mendicidad y Crimen, para apoyar su punto de que tanto Miles como Chadwick dieron fotos de las
clases bajas que eran
groseras tergiversaciones e imágenes muy falsas... [T]odas las clases bajas se
clasifican y confunden juntas como libertinos y villanos... La impresión que se
pretende transmitir es que todo hombre que vive al día (la condición necesaria de la
la mayor parte de la comunidad)... es poco mejor que un ladrón, es uno de los
despojos de la sociedad, y debe ser arrastrado a alguna cloaca común de inmundicia
y corrupción por un policía carroñero95.
66 Sin embargo, en 1840, esto se estaba convirtiendo en una opinión minoritaria entre quienes se
pronunciaban en público sobre el tema del delito y cómo abordarlo.
Conclusión
67 Victor Bailey afirmó que había un claro cambio cualitativo entre la imagen alarmista de Colquhoun
de las 'clases peligrosas' y la imagen del crimen y los criminales proyectada por Chadwick (con
Miles). Sin embargo, la evidencia detallada de las obras de los tres hombres examinados en este
artículo muestra que este no fue el caso. Las diferencias entre la imagen de Colquhoun y la de
Miles y Chadwick son mucho menos significativas que sus similitudes. Todos argumentaron, en
términos contundentes, emotivos y aterradores, que el crimen era el trabajo esencialmente de
una clase criminal, que cometía el crimen, no por necesidad económica o privación, sino porque
eran demasiado vagos o carecían de verdaderos conocimientos.

carácter para el trabajo duro. Se ha demostrado que la afirmación de Bailey de que la imagen de
Chadwick carecía por completo del peligro revolucionario potencial de que la clase trabajadora se
convirtiera en las "clases peligrosas", que Colquhoun temía, era falsa; para Chadwick, los sindicatos y los
cartistas presentaban un problema de orden público tan grande como el que Colquhoun había visto en
la posibilidad de que los habitantes de los barrios marginales de Londres imitaran a sus hermanos de
París. Después de principios de la década de 1840, y particularmente después de 1848, cuando la
amenaza de revolución en Gran Bretaña se desvaneció, este aspecto de la imagen del crimen de
Chadwick desapareció.96. Pero el resto de la imagen, la clase criminal que delinquió por codicia, pereza y
debilidad de carácter, y que tuvo que ser reformada mediante el castigo, permaneció.
68 Chadwick, con la ayuda del trabajo de Miles, se basó en los escritos anteriores de
Colquhoun para construir y difundir esta poderosa imagen pública: el crimen era obra
de esta clase de personas que cometían crímenes, no por las dificultades económicas o
las privaciones, sino esencialmente por debilidad de carácter. Los remedios, por lo
tanto, no radican en ninguna reforma económica o social importante, sino en
fortalecer las agencias de policía, enjuiciamiento y castigo, y concentrarse en tratar de
reformar al delincuente individual. El problema se redujo esencialmente a identificar y
aislar a esa clase y tratarla a través de esas instituciones.
69 El rápido aumento de las estadísticas criminales en la primera mitad del siglo XIX, aunque no fue
simplemente un reflejo de un aumento de la misma magnitud en el volumen de la actividad
criminal, tenía alguna base en la realidad. Estaba relacionado, al menos en parte, con los rápidos
cambios económicos, sociales y políticos en la industrialización y urbanización de la sociedad
británica de ese período.97; y los temores ampliamente expresados sobre el crimen y sus
consecuencias no carecían por completo de base. Pero los tres "empresarios morales" discutidos
aquí (Colquhoun, Miles y Chadwick) desempeñaron un papel importante para ayudar a fijar en la
mente de sus lectores una imagen amenazante del crimen y los criminales. Por su uso del
lenguaje y las imágenes, en particular, evocaron en la mente de sus lectores una imagen fuerte y
aterradora de una gran clase de delincuentes depredadores que constantemente se aprovechan
de un público crédulo y vulnerable. La protección necesaria para ese público, argumentaron, era
el establecimiento de una fuerte fuerza policial profesional, capaz de controlar y desarticular esta
clase criminal. Los tres acentuaron deliberadamente el tamaño y la amenaza de la clase criminal
con el fin de ganar apoyo para sus campañas de reforma de las agencias policiales. Miles y
Chadwick tenían claros intereses creados al hacerlo, ya que esperaban obtener un empleo
gubernamental en las fuerzas policiales creadas por el gobierno como resultado de sus
recomendaciones; Colquhoun también, como magistrado asalariado y el hombre a cargo de la
nueva policía del Támesis, tenía interés en continuar enfatizando la amenaza del crimen.
70 El trabajo de estos tres hombres culminó en el Informe de la Comisión de la Fuerza de

Policía de Chadwick, con su imagen amenazadora de una clase criminal, que selló la imagen
victoriana del crimen y los criminales durante al menos las próximas décadas. Como ha
dicho Martin Wiener:
Debajo de las conocidas controversias que surgieron en la década de 1830 y que azotaron a la
siguiente generación sobre las formas de castigo... estaba tomando forma un consenso tácito
sobre la naturaleza y el significado del delito y los propósitos del castigo. Fueron menos las
acciones que los personajes de los delincuentes en los que se centró la atención. Aunque se
reconocía que la miseria y el maltrato eran factores contribuyentes, el delito se consideraba
esencialmente como la expresión de un defecto de carácter fundamental derivado de la negativa
o la incapacidad de negar los impulsos descarriados o de hacer los cálculos adecuados del
interés propio a largo plazo.98.

71 Esa visión del crimen y los criminales no siguió siendo la dominante más allá de la década de
1870; como han demostrado Wiener y otros, las ideas sobre la naturaleza y las causas del
delito sufrieron cambios sustanciales a finales del siglo XIX y XX. Pero algunos aspectos
importantes del estereotipo criminal difundido por Colquhoun, Miles y Chadwick
sobrevivieron, y todavía están con nosotros hoy, todavía siendo invocados en tabloides y
explicaciones populares del crimen y los criminales.
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NOTAS
2.Bailey (1993), págs. 237-238. Los historiadores cuyos trabajos citó explícitamente en relación con este
cargo fueron: Allan Silver (1967), Michael Ignatieff (1983), RD Storch (1975; 1989), David Philips

(1983), Clive Emsley (1987) y VAC Gatrell (1990). También discrepó parcialmente con Martin Wiener (1990)
por confiar demasiado exclusivamente «en una lectura del crimen individualista, a diferencia de la
colectivista» (p. 223).
3.Ibídem., pags. 230.
4.Véase Bailey (1977; 1981).

5.Bailey (1993), pág. 227.
6.Bailey (1993), págs. 225-227, 234-235; Radzinowicz (1956), caps. 9, 10; Radzinowicz (1968), caps.
6, 7
7.Tobías (1972). La versión de tapa dura del libro se publicó en 1967; se basó en su Ph.D. tesis de
la Universidad de Londres (1965) 'La influencia del cambio social, económico y administrativo en el
crimen y los delincuentes en áreas seleccionadas de Inglaterra, 1815-1875'.
8.Bailey (1993) menciona a Miles y su trabajo muy brevemente en una nota a pie de página en la p. 235; pero ni él ni
Radzinowicz discutieron el trabajo de Miles en detalle.
9.Bailey (1993), pág. 241.

10Caballero (1958); Himmelfarb (1984) págs. 393-397; Emsley (1996), caps. 2,3; Bailey (1993), págs.
236-239.
11Symons Jelinger (1849; 1984), pág. 1.
12Sobre Sir Archibald Alison, véaseDiccionario de Biografía Nacional(de ahora en adelanteDNB).
13Sobre el aumento de las estadísticas criminales inglesas en la primera mitad del siglo XIX y su
importancia, véase Gatrell H., Hadden (1972); Philips (1993), págs. 158-159.
14Sobre el movimiento cartista y la huelga general 'Plug Plot', véase Briggs (ed.) (1959); Mather (1959;
1975); sobre Alison y la huelga escocesa, véaseDNB.
15.Anónimo. [Alison, Archibald] (1844), págs. 1-3.
dieciséis.El término fue utilizado por primera vez por el sociólogo Howard Becker (1963), cap. 8. Otros
sociólogos de la desviación la han adoptado y utilizado de manera muy eficaz – véase Cohen (1971), Cohen, Scull
(1983) – y algunos historiadores de la justicia penal – véase Sturma (1983), cap. 1; Bailey (1993), pág. 227; y
Philips (2001).
17Sobre Colquhoun y sus escritos, ver:DNB; Radzinowicz (1956), caps. 9, 10; Poynter (1969), págs.
201-207; Donajgrodzki (1977), págs. 51-76; Philips (1980), págs. 175-177; Emsley (1996), págs. 61-63;
Bailey (1993), págs. 225-227.
18Sobre la creación de las Oficinas de Policía y los Magistrados de Policía, véase Philips (1980), pp. 168-171.
19colquhoun (1S ted. 1795; 4eled. 1797; 6eled. 1800).
20Sobre este período y estas cuestiones, véase Thompson (1968), cap. 5; Williams (1968), caps. 1, 4, 6, 7;
Goodwin (1979).
21Colquhoun (6eled. 1800), Prefacio, 4elpágina.
22Colquhoun (4eled. 1797), pág. vi; Tabla págs. vii-xi.
23Colquhoun (6eled. 1800), pág. 340.
24Informe de una comisión para investigar los mejores medios para establecer una fuerza de policía
eficiente en los condados de Inglaterra y Gales (en adelante, el Informe de la Comisión de la fuerza de
policía) PP 1839, XIX, págs. 9-10.
25Colquhoun (4eled. 1797), págs. 24, 32-33.
26Colquhoun (6eled. 1800), pág. 312, nota al pie. Hace una alegación similar (4eled. 1797), pág. 32, nota al
pie.
27Colquhoun (4eled. 1797), págs. 40, 159-160.
28Colquhoun (4eled. 1797), pág. 412.
29Colquhoun (4eled. 1797), págs. 438-439. Este es un tema interesante de plantear para
Colquhoun. La práctica de permitir que los pobres espiguen después de la cosecha fue
ordenada en la Biblia (Levíticio19: 9-10 «Y cuando sieguéis la mies de vuestra tierra, no
segaréis del todo los rincones de vuestro campo, ni espigaréis la mies. Y no espigarás tu
viña, ni recogerás toda la uva de tu viña; los dejarás para el

pobre y forastero») e incluso fue aprobado por el autoritario jurista del siglo XVIII Sir William Blackstone: «A los
pobres se les permite entrar y espigar en la tierra de otro después de la cosecha sin ser culpables de
transgresión». (1778), vol. III, pág. 212. Para una buena discusión de la controversia sobre los derechos de los
recolectores en este período, cuando los propietarios intentaron endurecer las leyes contra la recolección, ver
King (1989).
30Colquhoun (6eled. 1800), págs. 347-348. Pasajes como este muestran por qué Colquhoun ha sido
considerado un buen ejemplo de defensor de la policía como una forma de 'control social' – ver
Donajgrodzki (1977), pp. 51-76.
31Colquhoun (6eled. 1800), pág. 561. Ver 6eled., cap. XVI por sus puntos de vista sobre el castigo y el apoyo a la
penitenciaría Panopticon de Bentham, y el cap. XVIII por sus propuestas detalladas para una nueva 'Junta de
Policía' que dirige una fuerza policial profesional para Londres.
32.Colquhoun (4eled. 1797), págs. 351-364. Sobre el alcance y la duración de la resistencia de la clase alta a una
policía profesional para Londres, véase Philips (1980).
33.Colquhoun (4eled. 1797), pág. 364; (6eled. 1800), págs. 532-533.
34.Sobre algunos de los principales reformadores policiales y planes de reforma presentados para la Inglaterra
provincial en las décadas de 1820 y 1830, véase Philips, Storch (1999), caps. 4, 5.
35.Colquhoun (6eled. 1800), pág. 555.

36.Para conocer la vida y la carrera de Miles, véase Philips (2001).
37.Ver pág. 82 arriba.

38.Wakefield (1833) en Lloyd Prichard (ed.) (1968), págs. 354-365.
39.La evidencia de Miles alSC en cárceleses en:2Dakota del NorteReportePP 1835, XI, págs. 393-400;4el& 5elInformes
PP 1835 XII, págs. 508-515; sus devoluciones y tablas alSC en cárcelesestán en:3rdReportePP 1835 XII, págs.
275-279;4el& 5elInformesPP 1835 XII, págs. 439, 517-524, 528-529. La Oficina de Registro Público (en adelante,
PRO) HO 73/16 contiene un Informe 'Seceret' impreso de Miles para elSC en cárceles«quien ordenó que se
imprimiera para uso de los miembros del Comité; pero son de la opinión de que hacerlo público podría ser
perjudicial para la sociedad», en el que Miles exponía su punto de vista «que las prisiones ni reforman ni
disuaden, sino que por el contrario endurecen y corrompen».
40En Richmond, verDNB. Las cartas de Miles a Richmond se encuentran en la Oficina de registros de West
Sussex (en adelante, WSRO) Goodwood Mss., 1575 - 1874.
41.Para los movimientos y actividades de Miles para elSC en cárcelesentre julio y octubre de 1835, ver sus cartas
detalladas a Richmond (todas en 1835) en WSRO Goodwood Mss, 1575: f.269 1 de julio; 1576: f.15 3 agosto, f.27
6 agosto, f.36 7 agosto, f.149 24 agosto; 1577: f.223 5 septiembre, f.299 23 septiembre, f.322 30 septiembre;
1578: f.393 5 de octubre. Véase también University College, Londres (en adelante UCL) Brougham Papers: Miles-
Brougham 22 de agosto de 1835.
42.Las notas de Miles de sus entrevistas con prisioneros, incluidos los niños en Hulk.Euríalo, están en PRO HO
73/16. Forman una fuente importante para el libro reciente de Shore (1999).
43.Los viajes y actividades de Miles como Comisionado de Caridad se pueden seguir en detalle a través
de la correspondencia de él y de su secretario, Charles Cole, con el Secretario de la Comisión de Caridad,
James Hine, en los registros de la Comisión de Caridad, PRO CHAR 2/ 438 – 442, que abarca el período de
noviembre de 1835 a marzo de 1838.
44.Para Chadwick y la Comisión de la Fuerza de Policía, consulte a continuación.
45.Los informes de Miles para la Comisión de la Fuerza de Policía están en UCL Chadwick Papers 4, 13,
1398; y PRO HO 73/16.
46.Millas (1839).
47.Millas (1836), pág. 3.
48.SC sobre cárceles, 2Dakota del NorteInforme, pág. 395.
49.Miles (1836), págs. 5-6.

50SC sobre cárceles, 2Dakota del NorteInforme, págs. 395-396.
52.Ibídem., pags. 397;SC en cárceles 4el& 5elInformes, pags. 511; Miles (1839), págs. 55, 59-60.

53.Miles (1837), págs. 2, 6-7.

54.Ibídem., pág.13. Sobre la delincuencia juvenil, véase también su testimonio anteSC sobre cárceles, 4el& 5elInformes, págs.
508-515.
55.UCL Chadwick Papers 1398, informe de Miles 24 de noviembre de 1836, reproducidoenMillas (1839), pág. 56;
Millas (1839), pags. 103.
56.Orilla (1999).
57.SC sobre cárceles, 4el& 5elInformes, pág. 509.
58.PRO HO 73/16 Informe 'secreto' al SC sobre cárceles, p. 3.
59.Millas (1839), pág. 69.
60Millas (1836), pág. 4.

61.Millas (1837), págs. 3-4.
62.WSRO Goodwood Mss 1576: f.27 Miles-Richmond 6 de agosto de 1835; UCL Brougham Papers 9940 Miles-
Brougham 22 de agosto de 1835.
63.Sobre el comportamiento obsesivo similar de Chadwick, ver más abajo, p. 97.
64.Millas (1836), pág. 9.

sesenta y cinco.Ibídem., pags. 39.
66.UCL Chadwick Papers 1398, informe de Miles 9 de octubre de 1836, reproducido en Miles (1839), p. 53.
67.The Poor Law Report of 1834 (1974), pág. 335.
69.UCL Chadwick Papers 1398, informe de Miles 9 de octubre de 1836, reproducido en Miles (1839) p. 53.
71.Sobre la vida, carrera e ideas de Chadwick, véase Finer (1952), Lewis (1952), Brundage (1988) y
McCalman (ed.) (1999), entrada biográfica sobre 'Chadwick, Sir Edwin', p. 447.
72.Chadwick 1842 (ed. Flinn 1965).
73.UCL Chadwick Papers 2181/I Chadwick al Mayor George Graham 7 de diciembre de 1843.
74.Chadwick (1829).
75.Comisión de la Fuerza de PolicíaReporte(1839). Sobre el artículo de Chadwick sobre 'Policía
Preventiva' y su papel en el establecimiento de la Comisión y la redacción de su Informe, véase Philips,
Storch (1999), caps. 4, 6
76.Reporte(1839), págs. 1-2.
77.Además de los trabajos sobre la vida y la carrera de Chadwick citados en la nota 71, véase suInforme
Sanitario (1842) y Cullen (1975). Y ver su crítica a las afirmaciones de Colquhoun sobre el número de
prostitutas en Londres, arriba, pp. 84-85.
78.Reporte(1839), págs. 2-12. Algunas pruebas de apoyo se ofrecen en forma de extractos de las
respuestas a los cuestionarios (págs. 13-17) y extractos muy largos de las confesiones de vagabundos y
ladrones registrados por Miles (págs. 17-29).
79.Reporte(1839), págs. 34, 36-37.
80.Reporte(1839), págs. 66 (énfasis en el original), 56.
81.Reporte(1839), págs. 11, 67-68.
82.UCL Chadwick Papers 2181/II Chadwick a Frederick Hill 4 de marzo de 1844.
83.Bailey (1993), pág. 235.
84.UCL Chadwick Papers 6, Chadwick a RH Greg 20 de noviembre de 1838.
85.UCL Chadwick Papers 6, Chadwick a Shaw-Kennedy 22 de octubre de 1838; Chadwick a RH Greg el 20 de

noviembre de 1838; Chadwick a Henry Ashworth el 21 de noviembre de 1838; Chadwick a cada uno de los tres
inspectores de fábrica el 21 de noviembre de 1838; Samuel Redgrave (secretario de la Comisión) a JF Foster el 9
de enero de 1839. Las respuestas están en PRO HO 73/2/1 – de Shaw-Kennedy el 22 de noviembre de 1838; de
RH Greg 2 de diciembre de 1838; del inspector de fábrica Leonard Horner el 5 de diciembre de 1838; de JF Foster
23 de enero de 1839 – y HO 73/3, de T. Jones Howell 28 de noviembre de 1838.
86.Reporte(1839), págs. 68-88; Evidencia de la hiladora de algodón de Glasgow en págs. 68-69; Ashton evidencia en pp.
82-83. La evidencia completa de Ashton, de la cual se extrae esto, se encuentra en UCL Chadwick Papers 9. En un largo

En una carta al Ministro del Interior Russell, en la que se refería tanto al caso de los hilanderos de algodón de
Glasgow como al asesinato del sobrino de Ashton, Chadwick expuso en detalle su hostilidad hacia los sindicatos
y su creencia en la necesidad de una policía reformada para reprimirlos ( UCL Chadwick Papers, 1733/III
Chadwick a Russell 29 de enero de 1838).
87.Reporte(1839), pág. 78.
88.Ibídem., pags. 82.
89.Ibídem., págs. 48-56, 56-66.
90.Ibídem., págs. 149-159.
91.Véase Philips, Storch (1999), págs. 133-135.

92.Ibídem., capítulos 7, 8.
93.Mayhew, Binny,Las prisiones criminales de Londres(Londres 1862), citado en Bailey (1993), p. 243.
94.Tobías (1972), págs. 180-181.
95.'Estado de las clases más pobres', en elcrítico británico, reimpreso enLos tiempos9, 22, 27 de julio de 1840;
cita del 9 de julio de 1840.
96.Saville (1987); Phillips (1977), cap. 9.
97.Véase Philips (1993).
98.Wiener (1990), pág. 6. El capítulo 2 de este libro detalla el predominio de esta visión del crimen desde la década de
1830 hasta la de 1860.
RESUMENES
En la primera mitad del siglo XIX, la sociedad inglesa desarrolló una fuerte preocupación por el problema de la
delincuencia alimentada por el aumento de las estadísticas criminales y las presiones para conseguir fuerzas
policiales regulares pagadas. En la década de 1840, la visión dominante del crimen era que era producto, no de
la pobreza, sino de la debilidad de carácter de los criminales. Los tres hombres analizados en este artículo,
Colquhoun, Miles y Chadwick, quienes abogaron por una policía estatal para enfrentar el problema,
contribuyeron sustancialmente a la creación de esa imagen de crimen y criminales; muchos contemporáneos
aceptaron esa imagen como fundamentalmente correcta. A través de un análisis detallado de sus escritos, este
artículo argumenta que estos tres hombres exageraron deliberadamente esa imagen, con un lenguaje emotivo
inflado, para servir a sus propias campañas de reforma policial.
Dans la première moitié du XIXmisiècle, la société britannique s'est beaucoup intéressée à la

question criminelle, en raison de la hausse des statistiques et des pressions en faveur de la
création d'une police permanente et rétribuée. Vers 1840, la concepción dominante voyait
dans le crime un effet, non de la pauvreté, mais de la faiblesse de caractère des criminels.
Les trois personnalités étudiées dans cet article – Colquhoun, Miles et Chadwick – qui étaient
tous partisans d'une police d'État destinée à affronter ce problème, ont contribué de
manière signative à forger cette image de la criminalité et du criminel, que de nombreux
contemporáneo jugeaient fondamentalement juste. Cet artículo s'appuie sur une analyse
détaillée des écrits de ces trois auteurs pour montrer qu'ils avaient consciemment exagéré
cette représentation en usant un langage outrancièrement émotionnel,

AUTOR
DAVID FELIPE
Departamento de Historia, Universidad de Melbourne, Parkville, Victoria 3010, Australia, correo electrónico:
d.philips@unimelb.edu.au
David Philips es profesor asociado en el Departamento de Historia de la Universidad de Melbourne. Ha
publicado: Philips D. & Storch RDVigilancia provincial de Inglaterra, 1829-1856: la política de reforma (Leicester
University Press, Londres, 1999); Philips D. 'Good Men to Associate and Bad Men to Conspire: Associations for
the Prosecution of Felons in England 1760-1860',enHay D. y Snyder F. (eds),Vigilancia y enjuiciamiento en Gran
Bretaña 1780-1850(OUP, Oxford, 1989), págs. 113-170; Felipe D.,Crimen y autoridad en la Inglaterra victoriana:
el país negro 1835-1860(Croom Helm, Londres, 1977). Su investigación actual se centra en un análisis de la
búsqueda de la reconciliación en la Comisión de la Verdad y la Reconciliación de Sudáfrica.

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Si se considera por sí solo el aumento pasado y la cantidad actual de delincuencia en

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18 Pero Colquhoun enfatizó que su criminalidad no fue el resultado de su pobreza. Había,

20 Colquhoun describió extensamente los delitos que consideraba particularmente amenazantes

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24 La principal preocupación de Colquhoun, en suTratado, usaría su descripción alarmante del

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y otros lugares de diversión y disipación del país, trayendo consigo cantidades de

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26 Guillermo augusto millas36ejemplificó, en su carrera, tanto el 'empresario moral'37y lo que Edward

27 Miles comenzó su carrera como un autoproclamado 'experto' en temas de delincuencia,

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Hijos de ladrones o de gente muy disoluta, en consecuencia no pueden tener contrición;

• La importancia de la «Certeza de la Pena sin Probabilidad de Mitigación» en el trato

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35 Como solución, propuso la creación de 'un ESTABLECIMIENTO REFORMATORIO, o COLONIA DE

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preparados para hacer un trabajo serio:

Con respecto a los delincuentes juveniles, es casi imposible concebir la imprudencia

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46 1. Una policía general uniforme:

La inspección frecuente de estas Casas de Hospedaje molestará considerablemente a esta clase

47 2. Disciplina penitenciaria adecuada:

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principio de elegibilidad. Eso vino directamente de la declaración de Chadwick del «Principio de la

La primera y más esencial de todas las condiciones, un principio que encontramos

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Edwin Chadwick (1800-1890)

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cantidad de pérdidas sufridas por toda la sociedad cada año.78.

La pensión de vagabundos... no es sólo el lugar de recreo del mendigo, sino

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60 En apoyo de esta afirmación, Chadwick citó las confesiones de algunos depredadores

61 De esta forma, el Informe establecía y desarrollaba para sus lectores este

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70 El trabajo de estos tres hombres culminó en el Informe de la Comisión de la Fuerza de

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