La Sociología y La Salud Pública

La sociología y la salud pública a partir de sus definiciones conceptuales
La sociología es la ciencia que estudia las regularidades del desarrollo y

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funcionamiento de los sistemas sociales, tanto globales como particulares. Estudia
la concatenación de los distintos fenómenos sociales y las regularidades de la
conducta social del hombre. Una definición más pragmática señala que se ocupa de
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la vida social humana, de los grupos y sociedades.
En el concepto original de salud pública, su autor, el sanitarista

norteamericano Winslow, la define como el arte y la ciencia de prevenir las
dolencias y discapacidades, prolongar la vida y fomentar la salud y la eficiencia
física y mental, por medio del esfuerzo organizado de la comunidad para el
saneamiento del ambiente, el control de las enfermedades, la educación de los
individuos, la organización de los servicios médicos para el diagnóstico temprano y
el tratamiento preventivo de las enfermedades, y del desarrollo de un mecanismo
social que asegure a cada uno un nivel de vida adecuado para la conservación de la
salud, organizando estos beneficios de tal modo que cada ciudadano se encuentre
en condiciones de gozar de su derecho natural a la salud y a la longevidad.7
Como disciplinas particulares, la sociología de la salud y la salud pública tienen en

común que ambas son resultado de una profunda revolución filosófica y social, cuya
esencia consiste en abordar los fenómenos y procesos en el marco de sus
relaciones más generales. Ambas requieren de un pensamiento integrador y de una
visión holística de la realidad. Su nivel de análisis es la población, así como los
distintos grupos y estratos sociales que conforman la sociedad.
La salud pública como ciencia, como campo de acción y como doctrina, constituye
la orientación básica en lo conceptual y en lo práctico de la relación e interacción de
las Ciencias Sociales y la Salud, mientras el conocimiento sociológico ha sido
determinante para reconocer y explicar los problemas de salud colectiva, a punto
de partida de las características estructurales de las distintas sociedades.
Interacción de ambas ciencias en su devenir histórico

Si bien en las distintas etapas del desarrollo de las sociedades han existido formas
colectivas de enfrentar la salud y la enfermedad, lo que hoy se entiende por Salud
Pública se consolidó con el surgimiento del capitalismo como modo universal de
producción. Tres procesos fueron determinantes para ello:

 El nacimiento de la salubridad en Francia. La Revolución Francesa posibilitó

la intervención del Estado en la organización y control de los servicios
médicos y en la enseñanza de las profesiones de la salud, en la vigilancia y
el control sanitarios y desarrolló una organización piramidal para la toma de
decisiones en caso de epidemias y desastres.
 El establecimiento de la Asistencia Social en Inglaterra, en 1848, con la
promulgación del Acta de Salud Pública.
 El establecimiento de la Seguridad Social para los trabajadores, en 1860, en
Alemania, salubridad, asistencia y seguridad social consolidaron la
concepción de la salud pública como un sector político-técnico del Estado
que se expresa en la aparición de una autoridad médica territorial con un
encargo social que le permitía tomar decisiones que afectaban instituciones,
comunidades o zonas geográficas determinadas, así como intervenir en
áreas ajenas a las enfermedades como el control del ambiente o las
construcciones, entre otros. Además del desarrollo de métodos y
procedimientos para el tratamiento de la enfermedad colectiva y la
introducción de los registros de datos para el control administrativo.
a. Sociología en la medicina - también llamada sociología de la salud. El sociólogo
colabora directamente con el médico y otros profesionales de la salud en el estudio de los
factores sociales que son relevantes a un desorden de la salud en particular y estudia las
causas y consecuencias de la salud y la enfermedad. El trabajo del sociólogo es la
aplicación directa en el cuidado del paciente o en resolver problemas de la salud pública y
analiza la etiología o causas de los desórdenes en salud, teniendo en cuenta que dichos
desórdenes están relacionados a variables sociales como: edad, sexo, status socio-
económico, raza, grupo étnico, educación y ocupación. Se caracteriza por la investigación
y el análisis primeramente motivado por un problema médico más que por un problema
sociológico. Asimismo recoge las perspectivas sociológicas, las teorías y los métodos y los
aplica al estudio de la salud y la práctica médica. Los sociólogos en la medicina realizan
trabajos aplicados en los cuales el conocimiento sociológico y los métodos de
investigación se usan para proveer de información útil a los profesionales de la salud para
mejorar la atención médica; a las organizaciones de la salud para ofrecer servicios más
efectivos; y a los organismos de planificación y decisión para desarrollar programas y
políticas tendientes a mejorar las condiciones de la salud en la sociedad.

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La sociología es la ciencia que estudia las regularidades del desarrollo y

En el concepto original de salud pública, su autor, el sanitarista

Como disciplinas particulares, la sociología de la salud y la salud pública tienen en

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 El nacimiento de la salubridad en Francia. La Revolución Francesa posibilitó

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