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Evolucio Historia Humana Lev
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Lev Jardón-Barbolla
Universidad Nacional Autónoma de México
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Es pertinente señalar que el uso del término “fuerzas evolutivas” es una metáfora que
busca ilustrar con el muy familiar concepto de “fuerza” en física, lo que ocurre en los seres vivos.
Pero en tanto que se trata de una metáfora, conviene también señalar su límite, no hay, realmente
algo como una “fuerza” que actúe desde fuera sobre un objeto inerte (las poblaciones de indivi-
duos); antes bien, la evolución existe porque en las poblaciones de bacterias, plantas, animales,
hongos y eucariontes unicelulares, ocurren diferentes interacciones y procesos. En este sentido,
en el proceso evolutivo los organismos son objetos y sujetos a la vez. Una buena referencia general
acerca de las características de los procesos o fuerzas evolutivas se puede encontrar en el libro de
texto de Futuyma D. 2004. Evolution. Sinauer Associates.
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“La crítica al programa adaptacionista” elaborada por Gould y Lewontin en 1979 es en la
historia de la biología uno de los llamados de atención mejor articulados sobre este punto.
Gould S. J. y Lewontin R. 1979. “The spandrels of San Marco and the Panglossian Paradigm”.
Proceedings of the Royal Society of London, B. 205:581-598.
Por otra parte, la importancia de los otros procesos evolutivos, tales como la deriva génica,
quedó de manifiesto en el nivel del estudio de la evolución de las cadenas de ADN desde los trabajos
del genetista Motoo Kimura que dieron origen a la llamada “teoría neutral” de la evolución
molecular.
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Evolución humana
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“…all our social policies are based on the fact that their intelligence is the same as ours - whereas all
the testing says not really ”. Entrevista al periódico inglés Sunday Times, 14 de octubre de 2007. Está
disponible en línea: http://entertainment.timesonline.co.uk/tol/arts_and_entertainment/books/
article2630748.ece. Cabría, quizás preguntarse quiénes son el “nosotros” de la inteligencia que
Watson ubica como “la nuestra”; es probable que se imagine a un estadounidense blanco, quizá
varón, preferentemente rico.
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Uno de los textos más importantes de crítica al discurso del determinismo biológico es el
libro redactado por Lewontin R., Rose S. y Kamin L. J. 2003 [1985]. No está en los genes: racismo,
genética e ideología. Editorial Crítica. Barcelona, España.
Este texto tiene la virtud de señalar como un hecho importante, la coincidencia temporal
entre la aparición y difusión de las dos obras más importantes de la sociobiología y el determinismo
y el ascenso del neoliberalismo y el discurso político que en ese momento era llamado “Nueva
Derecha”. Al margen de lo que este hecho revela sobre la verdadera naturaleza de la ciencia como
actividad, el curso de los acontecimientos mundiales desde 1984, fecha de la primera publicación
de No está en los genes, demuestra que el proceso de ofensiva del capital que los autores señalaban
resultó en verdad un elemento crucial que ha afectado casi todas las esferas de la vida humana.
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De nuevo, la obra de Lewontin, Rose y Kamin contiene una discusión sintética sobre el
papel de las pruebas de IQ en la conformación de las políticas segregacionistas. Es particularmen-
te importante señalar que uno de los principales sesgos de estas pruebas radica en que pretende
medir la inteligencia a través de una serie de referentes sociales, formas concretas del lenguaje y
del razonamiento abstracto, generadas en un sector de la sociedad, de clase alta, con un modo de
vida occidentalizado y que éstas características pretenden erigirse en los parámetros con los que se
evalúa la “inteligencia” de toda la sociedad.
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Cavalli-Sforza L. L., Menozzi P. y Piazza A. 1994. The history and geography of human genes.
Princeton University Press, Princeton, NJ.
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Templeton A. R. 2007. “Genetics and recent human evolution”. Evolution 61-7: 1507–
1519.
Otro artículo importante, algo anterior y con conclusiones ligeramente diferentes, pero
que marcó la ruta de muchas investigaciones a este respecto, es el publicado en 2002: Templeton
A. R. 2002. “Out of Africa again and again”. Nature 416:45–51.
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Este hecho biológico contraviene otra aseveración de Watson en la entrevista ya citada:
“no existe razón sólida alguna para suponer que las capacidades intelectuales de pueblos geográficamente
separados en su evolución debiesen evolucionar equitativamente. Nuestro deseo de reservar iguales poderes de
raciocinio como una especie de herencia universal de la humanidad no será suficiente para hacer que esta
herencia sea así”. http://entertainment.timesonline.co.uk/tol/arts_and_entertainment/books/
article2630748.ece.
Como hemos visto, en realidad lo que carece de fundamento es el deseo de Watson de que
las razas existiesen, pues no ha existido tal separación geográfica en la evolución de la humani-
dad, por lo menos no en grado o con duración biológicamente significativa.
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En su libro “Trayectorias de vida”, Steven Rose relata otra de las intervenciones de James
Watson, esta vez en aras de defender la sola existencia de los átomos como lo único realmente
existente. Ocurrió en 1985, en una ponencia titulada Biology, a necessarily limitless vista, donde, al
preguntarle sobre si las células existen, Watson respondió: “No, solamente los átomos”.
Rose S. 2001 [1997]. Trayectorias de vida: biología, libertad y determinismo. Editorial Granica.
Barcelona, España.
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Gould S. J. 1995 [1985]. “La igualdad humana es un hecho contingente en la naturale-
za”. En: Gould S. J. 1995 [1985] La sonrisa del flamenco. Editorial Crítica. Barcelona, España.
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natural. Años después supimos que existían otros procesos. Sin embar-
go, la teoría de Darwin no solamente introdujo el mecanismo de la se-
lección natural, hizo aún otro aporte, la noción de que los seres vivos
evolucionan y surgen nuevas especies a partir de ancestros comunes en
el pasado. Si podemos reconstruir la historia de nuestra distribución
sobre el planeta Tierra, esto se debe en gran medida a que la genética
evolutiva contemporánea ha desarrollado metodologías y modelos par-
tiendo del hecho de que los seres vivos, los seres humanos incluidos, com-
partimos ancestros comunes en el pasado.
La idea de que la evolución implica el surgimiento de nuevas espe-
cies en un proceso de ramificación, que no lleva una dirección de pro-
greso determinada, ha sido una de las que más lentamente se han
difundido en la cultura general y, de nuevo, Gould fue uno de los más
insistentes en señalar este hecho.
Pero volvamos al tema de la igualdad y de la ausencia de una base
genética para hablar de razas humanas. Existen sin embargo, aspectos
en los que los seres humanos, siendo iguales en el sentido jerárquico del
término, somos muy diferentes. Como hemos mencionado, pero sobre
todo, como es a todas luces visible, existen diferentes culturas y muy
diversas formas de organización social. Solamente en México, se hablan
alrededor de 60 lenguas indígenas diferentes y con cada una de ellas se
ha formado una cultura con características particulares.
Una tendencia a lo largo del siglo XX y al parecer aún en boga a
inicios del siglo XXI ha sido la de pretender dar desde la biología expli-
caciones sobre diferentes aspectos de la vida humana, centrados casi
siempre, en la idea de que cada individuo tiene, por ejemplo, un com-
portamiento, que es el que hay que explicar. El determinismo biológico,
del cual el determinismo genético es una tendencia particular sobre la
que cabalga Watson al lanzar afirmaciones sobre la inteligencia de los
negros, sostiene que factores biológicos prestablecen completamente el
comportamiento de los seres humanos a lo largo de su vida. Otro ejem-
plo de esto lo encontramos en la pretensión reciente de dar una explica-
ción genética a características como el conservadurismo o el liberalismo
político de los seres humanos.11 Como este caso, la literatura de divul-
gación y de investigación registra cada año decenas de reportes que
afirman haber encontrado “el gen de la esquizofrenia”, “el gen de la
11
Alford J. R., Funk C. L. y R. Hibbing R. 2005. “Are Political Orientations Genetically
Transmitted?”. American Political Science Review, 99 (2005, May): 153-167.
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Sobre el tema de las diferentes formas de causalidad y el carácter eminentemente social
incluso de las características biológicas de los seres humanos, se recomienda el ensayo elaborado
por Lewontin R. y Levins, R. 1997. “The biological and the social”. En: Lewontin R. y Levins R.
Biology under the influence. Monthly review press. New York, E. U.
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