I N F O R M AC I Ó N PA R A E L PAC I E N T E

PROLACTINOMAS
R E SP U E STAS A SUS PREGUN TAS
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ÍNDICE ¿Qué es un prolactinoma?

¿Qué es un prolactinoma? 1 La pituitaria es una glándula diminuta situada en la base del cerebro, detrás
de la nariz y debajo de los nervios ópticos.
¿Cuáles son los síntomas de un prolactinoma? 3

¿Qué otros factores producen niveles altos de prolactina? 5

¿Qué exámenes serán necesarios? 6

¿Cómo se tratan los prolactinomas? 7

¿Qué inconvenientes tiene el tratamiento médico

y por cuánto tiempo es necesario tomar la medicación? 8

¿Es seguro tomar agonistas de dopamina durante muchos años? 8

La glándula pituitaria produce varias hormonas que controlan la tiroides,
¿Qué papel juega la cirugía? 9 los ovarios, los testículos y las glándulas suprarrenales. Otra hormona
producida por la pituitaria es la PROLACTINA, la cual estimula la
¿Qué sucede con el tratamiento durante el embarazo? 10 producción de leche materna durante el
embarazo y la lactancia. La secreción de
prolactina está controlada por una sustancia
¿Es siempre necesario el tratamiento? 11
llamada dopamina que se produce en el cerebro.
En la mujer, los valores normales de prolactina,
Preguntas frecuentes 12 por lo general, están por debajo de 25ng/ml y en
el hombre es menos de 17ng/ml. Se denomina
Glosario Interior de la contraportada HIPERPROLACTINEMIA cuando los niveles
de prolactina en la sangre están elevados.

Hiper- significa “aumentada”;

Prolactina se refiere a la hormona; -emia significa “en la sangre”

El patrocinio fue dado por Ipsen Group, Novo Nordisk, Inc., y Pfizer, Inc. a través Los niveles de prolactina en la sangre se elevan normalmente durante el
de becas educacionales sin restricciones. embarazo y la lactancia así como también con algunos medicamentos, con
falla renal y con trauma del tórax.
Esta es la tercera parte de una serie de folletos informativos proporcionados por
The Pituitary
Supported bySociety.
an unrestricted educational grant from Eli Lilly and Company.
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Un prolactinoma es una protuberancia anormal, o tumor, en la glándula ¿Cuáles son los síntomas de un prolactinoma?
pituitaria. Este tumor hace que la glándula pituitaria produzca prolactina
en exceso, lo cual lleva a hiperprolactinemia. El prolactinoma es casi
siempre benigno, es decir, no es un cáncer. Aproximadamente 1 de Los prolactinomas se descubren debido a los efectos de la prolactina
cada 10.000 personas puede desarrollar un prolactinoma, cuya causa se elevada en el sistema reproductor y/o por el tamaño del tumor. Un tumor
desconoce. Ocurren en ambos sexos, pero son más frecuentes en la mujer. de gran tamaño puede generar presión sobre los nervios ópticos o sobre el
Rara vez ocurren en niños y casi nunca se transmiten de padres a hijos. Los tejido cerebral cercano, causando dolores de cabeza y/o trastornos visuales.
prolactinomas son usualmente pequeños y casi nunca crecen, pero algunos,
como se mencionará luego, pueden llegar a ser muy grandes. Síntomas en la mujer
Los altos niveles de prolactina ocasionados por el tumor pueden interferir
Figura 1. Esquema de un adenoma pituitario (color café oscuro) al lado del con la capacidad de los ovarios de producir estrógeno. Cuando los niveles
tejido pituitario normal (color café claro). El tejido normal está comprimido de estrógeno están bajos, la mujer presentará ciclos menstruales irregulares
por el tumor. (reimpreso con autorización de Kronenberg H, Melmed S, o falta de menstruación, disminución en el deseo sexual, sequedad vaginal
Polonsky K, Larsen PR (eds): Williams Textbook of Endocrinology, 11th y dificultad para quedar embarazada. Debido a los efectos de la prolactina
Edition, Chapter 8, Anterior Pituitary, Melmed S and Kleinberg DL authors, elevada en el tejido mamario, habrá secreción de leche sin estar en
Philadelphia, Penn: WB Saunders; 2008.) embarazo o en lactancia. Esto se conoce como GALACTORREA.

Tabla 1. Síntomas más comunes

quiasma
óptico

Mujeres Hombres
tallo hipofisario
adenoma diafragma selar
Ausencia de menstruación o Dolor de cabeza/Trastornos de la
períodos irregulares visión
duramadre

Infertilidad Disminución del deseo sexual

hipófisis sana
Disminución del deseo sexual Disfunción eréctil
comprimida
Sequedad vaginal Infertilidad (raro)
seno esfenoidal

Dificultad para lograr embarazo Galactorrea (raro)

Galactorrea

La mayoría de los prolactinomas en la mujer son pequeños y usualmente

no aumentan de tamaño progresivamente. Por esto, en raras ocasiones
se presentan dolores de cabeza, trastornos visuales o algún otro síntoma
relacionado al tamaño del tumor.
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Síntomas en el hombre ¿Que otros factores producen niveles altos de prolactina?

Incluso aumentos leves en los niveles de prolactina causados por tumores
pituitarios muy pequeños pueden producir una disminución en el deseo
Hay otras condiciones diferentes a los prolactinomas que se pueden asociar
sexual y disfunción eréctil. Los tumores más grandes en hombres se
con hiperprolactinemia. Como la prolactina es regulada por la dopamina,
asocian con valores muy altos de prolactina, lo cual casi siempre causa
los medicamentos que interfieren con esta sustancia en el cerebro pueden
disfunción sexual. En el hombre también puede ocurrir secreción de leche
causar aumento en los niveles de prolactina. Algunos medicamentos
(galactorrea), pero es mucho menos frecuente que en la mujer.
utilizados en trastornos siquiátricos y gastrointestinales pueden elevar
los niveles de prolactina hasta más de 200 ng/ml. Otros medicamentos,
Los hombres con prolactinomas también pueden buscar atención médica entre ellos el estrógeno y el verapamilo (un medicamento utilizado para el
por dolor de cabeza o problemas en la visión debido a tumores de gran tratamiento de la hipertensión arterial), pueden causar una elevación leve
tamaño que pueden comprimir los nervios ópticos. Debido al tamaño de la prolactina, protectores gástricos como omeprazole.
de estos tumores, los valores de prolactina son a menudo muy altos. Este
aumento en los niveles de prolactina puede limitar la capacidad de los
Una glándula tiroides poco funcional o un remplazo inadecuado de la
testículos para producir testosterona causando
hormona tiroidea también pueden elevar la prolactina, igualmente las
infertilidad en casos muy poco comunes.
enfermedades renales, el embarazo, el estrés y traumas en el tórax.

Debido a los bajos niveles de testosterona y

Causas de hiperprolactinemia
de estrógeno que podrían ocurrir debido a la
prolactina elevada, algunos hombres y mujeres Prolactinomas
también desarrollan densidad ósea baja. Sin Medicamentos (fenotiazinas, metoclopramida, risperidona, inhibidores
embargo, la osteoporosis y las fracturas son selectivos de la recaptación de serotonina, estrógenos, verapamilo ,
poco comunes. protectores gástricos como omeprazole)
Estrés
Embarazo
Debido a que la prolactina
Hipotiroidismo
inhibe la capacidad de los testículos para producir testosterona, los
Enfermedad renal
hombres con prolactinomas a menudo buscan atención médica debido a
Trauma de tórax
disminución del deseo sexual y disfunción eréctil.
La mayoría de los pacientes con hiperprolactinemia producida por
medicamentos presentan niveles de prolactina entre 25 y 100 ng/ml (rara
vez hasta 250 ng/ml). Si el nivel elevado de prolactina es causado por un
medicamento, éste disminuirá a los valores normales usualmente después
de 3-4 días de suspender dicho medicamento. No es posible determinar
la causa de un nivel de prolactinemia basándose solamente en los niveles
sanguíneos. Incluso si usted tiene un nivel alto de prolactina causado por
un medicamento, no suspenda ninguno de sus medicamentos sin consultar
con su médico.

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¿Que exámenes serán necesarios? Si su nivel de prolactina está elevado y todos los otros exámenes están
normales, el paso siguiente es evaluar la glándula pituitaria por medio de
una resonancia magnética (RM) con medio de contraste y sin medio de
Se sospecha hiperprolactinemia en mujeres que presenten períodos contraste. La resonancia mostrará si existe un tumor en la pituitaria, su
menstruales irregulares, ausencia de la menstruación, secreción anormal tamaño y si el tumor ha afectado los nervios ópticos u otras estructuras
por los senos o problemas de infertilidad; y en hombres se sospecha alrededor de ella.
un nivel elevado de prolactina cuando presenten disfunción eréctil,
infertilidad, dolores de cabeza o trastornos de la visión.
Los médicos usan diferentes términos para describir el tumor basándose en
su tamaño. Los prolactinomas son llamados MICROADENOMAS si son
El primer paso en la evaluación es tomar una muestra de sangre para menores de 10 mm o MACROADENOMAS si son mayores o iguales a 10
determinar el nivel de prolactina. La muestra se puede tomar a cualquier mm. La mayoría de los prolactinomas en mujeres son microadenomas. En los
hora del día y su valor normal debe ser menor de 25 ng/ml en mujeres y hombres, es más probable que los prolactinomas sean macroadenomas, aunque
de17 ng/ml en hombres. Para hacer el diagnóstico usualmente es suficiente también se observan microadenomas. Los tumores de gran tamaño pueden
una muestra. Si el nivel de prolactina está ligeramente elevado, puede verse asociados con niveles extremadamente altos de prolactina (a veces
ser necesario repetir la obtención de la muestra, puesto que incluso el mayores a 1000 ng/ml). Los macroadenomas pueden comprimir los nervios
stress y la incomodidad durante la toma de la muestra pueden afectar el ópticos y los hombres o mujeres con tumores de gran tamaño podrían requerir
resultado, así como el sueño nocturno y la falta de ayuno. Como parte de una evaluación oftalmológica especial llamada examen del campo visual
la evaluación, su médico buscará otras causas que eleven los niveles de formal. Las imágenes en página 6 comparan la resonancia magnética de un
prolactina y podría obtener muestras de sangre adicionales para evaluar el microadenoma en una mujer joven y un macroadenoma en un hombre mayor.
nivel de otras hormonas.

¿Cómo se tratan los prolactinomas?

El tratamiento más común para todos los pacientes con prolactinomas

es la prescripción de medicamentos llamados agonistas de dopamina.
Estos medicamentos actúan como la dopamina, controlando la secreción
de prolactina. Los objetivos del
tratamiento, tanto en hombres como
en mujeres, son normalizar los niveles
de prolactina, restaurar la función
sexual, restaurar la fertilidad y
disminuir el tamaño del tumor.

Tratamientos médicos aprobados:

Una mujer de 31 años quien se Un hombre de 60 años quien se Parlodel® (bromocriptina) y Dostinex® (cabergolina) en los Estados
presento con falta de menstruación, presentó con dolor de cabeza y Unidos, Europa, Canadá y Australia; Norprolac® (quinagolida) en
secreción anormal por los senos y disminución del deseo sexual. Su nivel Europa, Canadá y Australia.
deseaba quedar embarazada. Su nivel de prolactina era de 6000 ng/ml.
de prolactina era 125 ng/ml.
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Los dos medicamentos aprobados para el tratamiento de la hiperprolactinemia ¿Es seguro tomar agonistas de dopamina durante muchos años?
en los Estados Unidos son Parlodel® (bromocriptina) y Dostinex® (cabergolina).

Tanto la bromocriptina como la cabergolina se han usado por muchos

Además de los medicamentos aprobados en Estados Unidos, en Europa, años y por lo general no se han asociado con complicaciones severas.
Australia y Canadá existe un tercer medicamento aprobado, Norprolac® Recientemente algunos pacientes con Enfermedad de Parkinson que
(quinagolida). Todos estos medicamentos aprobados están disponibles habían tomado dosis muy altas de cabergolina (3 mg/día) desarrollaron
como genéricos y son efectivos para disminuir los valores de prolactina fibrosis o endurecimiento de las válvulas cardíacas. Los pacientes con
y reducir el tamaño tumoral en más del 90% de los pacientes. Los valores prolactinomas reciben dosis menores de cabergolina (1 a 2 mg/ semana) y
de prolactina usualmente se normalizan a los pocos días de iniciar el no han mostrado anormalidades en sus válvulas cardíacas.
tratamiento y la reducción del tumor es evidente en los primeros tres a seis
meses del inicio de la terapia.
¿Qué papel juega la cirugía?
Tanto la bromocriptina como la cabergolina son eficaces, la cabergolina
actúa mejor en la disminución de los niveles de prolactina y en la reducción En general, la cirugía no se recomienda como terapia inicial en los
del tamaño tumoral con menores efectos secundarios. Otra gran ventaja prolactinomas puesto que los agonistas de dopamina son muy eficaces y la
de la cabergolina es que puede administrarse una o dos veces por semana. cirugía no siempre es curativa.
La bromocriptina es menos costosa, pero debe ingerirse 2 a 3 veces al día
y tiene más efectos secundarios tales como nauseas, disminución en la
presión arterial y mareos. Estos síntomas se pueden aminorar iniciando el En pacientes con microadenomas la cirugía puede ser necesaria si
medicamento a dosis bajas y tomarlo en la noche o con comida. cabergolina o bromocriptina no funcionan o producen efectos secundarios
graves. En pacientes con macroadenomas la cirugía podría ser necesaria
si hay crecimiento progresivo del tumor a pesar del tratamiento médico.
El resultado quirúrgico de ésta depende en alto grado de la habilidad del
¿Qué inconvenientes tiene el tratamiento médico y por cirujano, y debe ser realizada por un
cuanto tiempo es necesario tomar la medicación? neurocirujano con amplia experiencia
en cirugía pituitaria transesfenoidal.
Muy rara vez se utiliza radioterapia en
La mayor desventaja de la bromocriptina y de la cabergolina es que al el tratamiento de los prolactinomas.
suspender el tratamiento con cualquiera de ellas se produce reaparición de
la hiperprolactinemia y del tumor. No es posible predecir con certeza cuales
pacientes pueden suspender la medicación sin riesgo. Si usted tiene un Transesfenoidal significa literalmente
microadenoma, su médico probablemente le recomendará el tratamiento por “a través del seno esfenoidal”. Es un procedimiento quirúrgico utilizado
lo menos durante 2 años antes de pensar en disminuir la dosis o suspender el
medicamento. para extraer los tumores pituitarios insertando los instrumentos
quirúrgicos a través de la nariz y del hueso esfenoidal, un pequeño
Puesto que a menudo se presenta una recurrencia del tumor, es necesario hueso de la base del cráneo en forma de mariposa.
tener un seguimiento estricto y medir frecuentemente los valores de prolactina
después de suspender el tratamiento. Podría ser posible suspender con éxito
el medicamento a largo plazo en unos pocos pacientes, pero los pacientes con
macroadenomas es probable que necesiten tratamiento médico indefinido.
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¿Qué sucede con el tratamiento durante el embarazo? ¿Es siempre necesario el tratamiento?

Si el tumor amenaza su visión y usted desea quedar embarazada, algunos Los prolactinomas pequeños muy rara vez aumentan de tamaño, por lo
médicos recomiendan el tratamiento con bromocriptina. La cabergolina tanto, no es necesario tratarlos con cabergolina o bromocriptina para
también es segura y más de un 90% de las mujeres logran quedar prevenir su crecimiento. Sin embargo, es importante mantener niveles
embarazadas con el uso de cualquiera de estos medicamentos. Sin embargo, normales de estrógenos y de testosterona para prevenir niveles bajos de
tanto la bromocriptina como la cabergolina se deben suspender tan pronto esteroides sexuales importantes y para prevenir también la pérdida de
quede embarazada. Sólo muy pocos pacientes con tumores muy grandes calcio en los huesos. Cuando el embarazo no es un factor, su médico le
necesitarán continuar bromocriptina durante el embarazo. Algunos puede recomendar tratamiento con estrógeno o testosterona en lugar de
endocrinólogos recomiendan cirugía antes del embarazo cuando los bromocriptina o cabergolina. La terapia con estrógeno en las mujeres y con
tumores son muy grandes, puesto que la glándula pituitaria normal y/o el testosterona en los hombres es segura y bien tolerada, y ayuda a prevenir la
tumor pueden aumentar de tamaño, especialmente al final del embarazo. pérdida prematura de calcio en los huesos.

Tenga presente que la cabergolina normaliza rápidamente los valores Los niveles de prolactina también se deben evaluar durante la terapia con
de prolactina y usted puede quedar embarazada incluso antes de que se estrógeno o testosterona. Un aumento en el tamaño de un prolactinoma
normalice su menstruación. Deberá usar un método de anticoncepción si usualmente está precedido de un aumento importante en los niveles de
no desea un embarazo inmediatamente. prolactina de tal forma que no es necesario realizar resonancias magnéticas
regularmente, a menos que sus valores de prolactina se incrementen en
forma marcada o usted presente dolores de cabeza o cambios importantes
No es necesario medir los niveles de prolactina de forma rutinaria durante en la visión.
el embarazo, puesto que es normal que éstos aumenten a medida que
el embarazo progresa. En mujeres con
microadenomas no es necesario hacer
una resonancia magnética o examen de
campos visuales durante el embarazo,
puesto que el riesgo de crecimiento del
tumor es muy bajo (menos del 2 %).
En pacientes con macroadenomas es
recomendable realizar examen de campos
visuales en cada trimestre del embarazo.

Más del 90% de las mujeres

con prolactinomas pueden quedar embarazadas mientras reciben
tratamiento con agonistas de dopamina.

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Glosario

Preguntas frecuentes Bromocriptina la bromocriptina es un agonista de la dopamina que disminuye

(Parlodel®) los niveles de prolactina y disminuye el tamaño del tumor.
¿Cuáles son los efectos secundarios de la bromocriptina y cabergolina? Cabergolina la cabergolina es otro agonista de la dopamina que es efectiva
Ambos medicamentos pueden causar náuseas, mareo y disminución (Dostinex®) en el tratamiento de los prolactinomas.
de la presión sanguínea. Estos efectos secundarios se pueden disminuir
comenzando el tratamiento con dosis bajas y tomando las pastillas en la Dopamina la dopamina es un neurotransmisor producido en el cerebro
que regula la secreción de prolactina. Los medicamentos
noche, con la comida. utilizados para tratar los prolactinomas son eficaces puesto que
están diseñados para aumentar la acción de la dopamina.
¿Qué pasa si suspendo la bromocriptina o la cabergolina? Galactorrea es la condición en que se produce secreción de leche por los
Los niveles de prolactina se elevarán y el tumor volverá a su tamaño original. senos en una mujer que no se encuentra embarazada o en
lactancia. La galactorrea también puede ocurrir en el hombre,
pero es poco usual.
¿Es el prolactinoma lo mismo que un tumor cerebral?
Hiperprolactinemia es una condición médica caracterizada por el aumento de
No, los prolactinomas son tumores pituitarios benignos, que no son
los niveles sanguíneos de prolactina, a menudo debido a un
cancerosos o malignos. La glándula pituitaria se encuentra debajo del cerebro tumor pituitario (un prolactinoma). Los valores normales
y no es parte de él. de prolactina son menores a 25 ng/ml en la mujer y a 17 ng/
ml en el hombre. Además de un tumor pituitario, algunos
medicamentos, el hipotiroidismo y las enfermedades renales
¿Es necesario continuar la bromocriptina o cabergolina durante el embarazo? pueden llevar a niveles elevados de prolactina.
No, los tumores pequeños rara vez aumentan de tamaño durante el embarazo
y por lo tanto no hay razón para continuar la medicación una vez se confirme Macroadenoma un macroadenoma es un prolactinoma igual o mayor a 10 mm.
el embarazo. Es normal que la glándula pituitaria aumente de tamaño durante
Microadenoma un microadenoma es un prolactinoma que es menor a 10 mm.
el embarazo, pero esto normalmente no causa problemas.
Glándula pituitaria es una pequeña glándula localizada en la base del cerebro. está
conectada con el cerebro, pero no es parte de él. La pituitaria
¿Cuánto tiempo tendré que tomar bromocriptina o cabergolina? secreta varias hormonas que controlan la tiroides, ovarios,
No hay una respuesta definitiva a esta pregunta. Si usted tiene un testículos y glándulas suprarrenales. Por esto se le llama a
microadenoma, su médico le puede recomendar suspender o disminuir la menudo “glándula maestra”.
medicación después de 2 años de tratamiento. Si usted tiene un macroadenoma,
Prolactina la prolactina es una hormona producida por la pituitaria que
se recomienda tratamiento por largo plazo y éste puede durar toda la vida. estimula la producción de leche durante el embarazo y el
periodo post parto.
¿Puedo tomar anticonceptivos orales mientras tomo cabergolina o bromocriptina?
Prolactinoma un prolactinoma es un crecimiento anormal, o tumor, en la
Sí. glándula pituitaria. El tumor es casi siempre no canceroso
(benigno) y causa que la pituitaria produzca demasiada
prolactina, lo cual lleva a hiperprolactinemia.
¿Si tengo un prolactinoma, podré tener hijos?
Quinagolida la quinagolida es un agonista de dopamina aprobado para
Sí. Los medicamentos para el tratamiento de los prolactinomas son muy
(Norprolac®) su uso en Europa, Canadá y Australia. Este medicamento
efectivos para restaurar la fertilidad y miles de mujeres con prolactinomas no está aprobado por la FDA para el tratamiento de la
han dado a luz a bebés sanos. Usted debe discutir sus planes respecto al hiperprolactinemia en los Estados Unidos.
embarazo con su médico y acordar los detalles del tratamiento.
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 Para obtener más información
The Pituitary Society
VA Medical Center, 423 East 23rd, Rm 16048aW,
New York, NY 10010, EE. UU.
Tel: (212) 951 7035 Fax: (212) 951 7050
www.pituitarysociety.org

Escrito por Felipe Casanueva, MD, PhD y Janet Schlechte, MD para The Pituitary Society.
Esta es la tercera parte de una serie de folletos informativos.
Editores de la serie: David L. Kleinberg, MD y Brooke Swearingen, MD

producido y publicado por CMM Global www.cmmglobal.com