Urgencias y Emergencias

Extracción de cuerpos extraños en oído,

nariz y garganta
Anna Penella Prat, Alejandro Portillo Medina, Mireia Golet Fors y Xavier González Compta*
Servicio de Otorrinolaringología. Hospital Universitari de Bellvitge. L’Hospitalet de Llobregat. Barcelona. España.
*Correo electrónico xgonzalez@bellvitgehospital.cat

Puntos para una lectura rápida

● Los cuerpos extraños en el área otorrinolaringológica son o aquellos que no se puedan extraer o que provoquen
un motivo frecuente de consulta, y su extracción, síntomas.
especialmente en pacientes pediátricos, puede suponer
un reto. Es importante determinar si la extracción debe ● Los cuerpos extraños en cavidad oral pueden ser extraídos,
ser urgente y, seguidamente, si se puede retirar en la en su gran mayoría, con visualización directa en la consulta
consulta o requiere derivación hospitalaria. de atención primaria o pediatría, a diferencia de los cuerpos
extraños faringolaríngeos, que habitualmente requieren de
● Algunos cuerpos extraños óticos pueden extraerse en la valoración por el otorrinolaringólogo.
consulta o en un servicio de urgencias utilizando
instrumentos básicos, pero es muy importante tener en ● Hay que prestar especial atención en los pacientes con
cuenta aquellos que deben derivarse directamente. sospecha de cuerpo extraño faringolaríngeo con disnea
o estridor, y derivarlos de manera urgente a un centro
● Para el diagnóstico de los cuerpos extraños nasales hay que hospitalario.
tener una alta sospecha clínica y derivar las pilas de botón

Palabras clave: Cuerpo extraño • Oído • Nariz • Cavidad oral • Faringe • Laringe.

Introducción Cuerpos extraños óticos

Los cuerpos extraños en oído, nariz y garganta son un mo- La mayoría de los cuerpos extraños en el oído se encuentran
tivo de consulta habitual en los servicios de urgencias en niños menores de 6 años, son habitualmente asintomáti-
y que pueden verse de forma ocasional en las consultas cos y muchas veces un hallazgo casual en la otoscopia3. Si
de los médicos de familia y pediatras1. Sobre todo en los no refieren directamente la entrada o introducción del cuer-
pacientes pediátricos, la extracción de cuerpos extraños po extraño, los pacientes habitualmente consultan por sensa-
puede representar un reto 2. En muchos casos no se es ción de taponamiento ótico, otalgia, otorrea u otorragia. Es
consciente del incidente inicial y los síntomas son inespe- importante, en el caso de niños y en pacientes con trastornos
cíficos, por lo que el diagnóstico puede retrasarse. La ma- mentales, explorar el otro oído y también la nariz para des-
yoría de los cuerpos extraños en oído, nariz y cavidad oral cartar la presencia de otros cuerpos extraños.
pueden ser extraídos en la consulta con un mínimo riesgo Los objetos más habituales son trozos de algodón, ju-
de complicaciones, pero los cuerpos extraños faringolarín- guetes de plástico pequeños, piedras o arena, insectos y
geos pueden ser emergencias médicas que requieran mane- partes de audífono (fig. 2). El conducto auditivo externo
jo especializado y algunas veces quirúrgico1. En la figura 1 (CAE) tiene un estrechamiento natural en la zona de unión
se resume el algoritmo de manejo de los cuerpos extraños entre la porción cartilaginosa y ósea (llamada istmo), don-
del área otorrinolaringológica, con especial hincapié en los de muchas veces se encuentran los cuerpos extraños. La
criterios de derivación. piel de la porción ósea del CAE es más sensible, por lo que

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Cuerpo extraño ORL su manipulación puede ser más dolorosa y sangrar con más
facilidad.
Anamnesis dirigida
Los cuerpos extraños del CAE se pueden retirar con vi-
Sospecha clínica elevada sualización directa o mediante otoscopio, microscopio o en-
doscopio, dependiendo del tipo de cuerpo extraño, su locali-
Diagnóstico mediante exploración física: zación y de la colaboración del paciente2.
otoscopio, rinoscopio, depresor lingual Los cuerpos extraños que requieren de extracción urgente,
incluso en pacientes asintomáticos, son3:
¿Requiere extracción urgente?1
• Pilas de botón (por generar corrientes eléctricas y necro-
sis por presión).
Sí No • Insectos vivos.
• Cuerpos extraños que han penetrado la membrana tim-
¿Se puede extraer en la ¿Se puede extraer en la pánica.
consulta de atención primaria? consulta de atención primaria?

Por otro lado, las indicaciones de derivación al otorrinola-

ringólogo antes de intentar ningún tipo de extracción son3:
Sí No No Sí
• Pilas de botón.
No se consigue Derivar a No se consigue • Cuerpos extraños potencialmente penetrantes (lápices,
realizar la especialista en realizar la
extracción o ORL2 extracción o
bastoncillos de algodón, etc.).
presenta presenta • Si hay sospecha de lesión del CAE, la membrana timpá-
complicaciones complicaciones nica o el oído medio (otorrea, otorragia, síntomas vestibula-
res o dolor intenso).
1
Extracción urgente: • En cuerpos extraños esféricos y/o fuertemente encajados
• Pilas de botón, tanto en la nariz como en el oído
• Insectos vivos en el oído en el CAE, y los que se encuentran justo delante de la mem-
• Cuerpos extraños que han penetrado la membrana timpánica brana timpánica, que son difíciles de retirar.
• Compromiso de la vía aérea

2
Criterios de derivación a especialista en ORL: También se deben derivar cuando no se dispone de los
• Pilas de botón instrumentos adecuados para su extracción. En algunos ca-
• Cuerpos extraños potencialmente penetrantes sos, si los pacientes no colaboran, especialmente niños, pue-
• Lesión en CAE, la membrana timpánica o el oído medio o de la
fosa nasal de ser necesario realizar una sedación en un servicio hospi-
• Cuerpos extraños impactados, tanto en la nariz como en el talario.
oído Una parte de los cuerpos extraños pueden extraerse en un
• Cuerpos extraños que estén alojados en el fondo de la fosa
nasal servicio de urgencias o en la consulta utilizando instrumen-
• Mala exposición tos básicos (fig. 3)2,3:
• Mala colaboración

Figura 1. Algoritmo de actuación en el manejo de los cuerpos ex-

traños del área otorrinolaringológica.

Figura 3. Instrumentos utilizados en la extracción de cuerpos extra-

Figura 2. Cuerpos extraños en el conducto auditivo externo (CAE): ños (de izquierda a derecha y de arriba abajo): pinza bengolea, ri-
A) Pieza de audífono que ocupa la totalidad del CAE. B) Objeto de noscopio, otoscopio, ganchito, pinza de Hartman, jeringa, espéculo
plástico pequeño situado delante de la membrana timpánica. para otoscopio, depresor lingual.

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• Lavados con suero (agua tibia y jeringa):

– Se pueden utilizar con:
Insectos (se recomienda previamente aplicar suero, alco-
hol o aceite para ahogarlos).
Objetos inorgánicos pequeños móviles.
– No se debe usar en:
Pilas.
Materia vegetal o poliestireno (para evitar que se expan-
da y aumente de tamaño). Figura 4. A) Exploración endoscópica donde se objetiva rinolito en
Si el paciente lleva drenajes transtimpánicos, tiene una meato inferior izquierdo. B) Tomografía computarizada donde se
perforación timpánica o presenta una otitis media crónica o objetiva rinolito en meato inferior izquierdo (flecha).
cirugía previa del oído.
• Pinzas de Hartman: cia, pueden presentar ronquidos nocturnos, dolor facial o si-
– Se pueden utilizar con: nusitis2,4.
Insectos (tras aplicar suero, alcohol o aceite). El diagnóstico, una vez tenemos la sospecha clínica, se
Objetos blandos que se puedan agarrar con las pinzas. realiza mediante la visualización directa del objeto. La ra-
– No se debe utilizar en: diografía simple de senos paranasales puede ser de ayuda en
Objetos redondos (lo pueden empujar más profunda- caso de objetos metálicos, tales como las pilas de botón o
mente). los imanes, o en cuerpos extraños alojados hace mucho
• Ganchito/cureta: tiempo, en ocasiones años, que calcifican dando lugar a ri-
– Se pueden utilizar en: nolitos (fig. 4).
Objetos redondos (se debe empujar el objeto de atrás ha- Si la entrada del cuerpo extraño en la nariz ha sido recien-
cia fuera). te, la mayoría pueden ser diagnosticados y extraídos en la
– No se debe utilizar en: consulta de atención primaria. Requieren atención urgente
Objetos friables. las pilas de botón, por el riesgo de perforación septal. Se de-
Objetos en la parte profunda del CAE sin correcta visua- berá remitir al paciente a un otorrinolaringólogo cuando el
lización. cuerpo extraño4:

Tras la extracción de un cuerpo extraño debe inspeccionar- • Esté alojado en el fondo de la fosa nasal.
se el CAE y el tímpano para descartar lesiones subyacentes • Esté impactado y acompañado de inflamación nasal.
candidatas a tratamiento. A menudo se administran gotas óti- • Sea penetrante.
cas antibióticas profilácticas durante un período de 3 a 5 días • No puede ser extraído por mala exposición, poca cola-
para evitar la sobreinfección. boración del paciente o epistaxis tras la manipulación.

Para la extracción de cuerpos extraños nasales, hay dos

Cuerpos extraños nasales técnicas básicas: técnicas de presión positiva y uso de instru-
mentos específicos4.
De igual manera que a nivel de oídos, como se ha comenta- Las técnicas de presión positiva consisten en tapar la nari-
do anteriormente, los cuerpos extraños nasales (CEN) tam- na contralateral al cuerpo extraño con un dedo y realizar pre-
bién son más frecuentes en niños, así como en adultos con sión hacia fuera (fig. 5). Para realizar esta técnica, se requie-
déficits intelectuales. re de la colaboración del paciente. Es aconsejable utilizar
Se encuentran diferentes tipos de cuerpos extraños: goma este método para los cuerpos extraños blandos (papel, goma,
de borrar, juguetes, papel, piedras, alimentos, etc2,4. Cabe alimentos, etc.).
destacar dos tipos de CEN: las pilas de botón y los imanes Los instrumentos necesarios para aquellos cuerpos extra-
de disco utilizados como piercings. Ambos cuerpos extraños ños nasales complejos los podemos observar en la figura 3.
son los más lesivos, pues pueden ocasionar una perforación Se pueden realizar en una consulta de atención primaria, y
septal en horas o semanas, respectivamente4. son útiles para los cuerpos extraños duros (pilas, piedras,
La mayoría de CEN se localizan debajo del cornete infe- huesos de fruta, etc.). El manejo de los instrumentos puede
rior o superiormente a este, delante del cornete medio. ser doloroso, por lo que se aconseja el uso previo de anesté-
Clínicamente, el paciente, o bien manifiesta la entrada ac- sicos tópicos para facilitar la extracción.
cidental del cuerpo extraño, o bien presenta rinorrea puru- En algunos casos, especialmente niños no colaboradores,
lenta y maloliente unilateral, epistaxis, obstrucción nasal o se requerirá de sedación, por lo que se deberá remitir al pa-
respiración bucal en los niños. También, con menor frecuen- ciente a un centro de urgencias hospitalarias.

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Habitualmente, los cuerpos extraños se pueden extraer con

endoscopio rígido o flexible, pero en algunos casos pueden
requerir incluso sedación y manejo en el quirófano. Las
complicaciones de las extracciones de cuerpos extraños en
estas regiones incluyen obstrucción de la vía aérea, edema
laríngeo y migración del cuerpo extraño a subglotis, esófago
o tráquea1.
Si se produce una obstrucción total de la vía aérea, se tra-
ta de una emergencia vital candidata a maniobras de desim-
pactación (maniobra de Heimlich) o traqueotomía urgente.
En obstrucciones parciales o en cuerpos extraños no obstruc-
tivos, los pacientes habitualmente refieren historia de ahogo
Figura 5. Maniobra de extracción de cuerpos extraños nasales con rápidamente progresiva, disfagia, odinofagia o disfonía1,2.
presión positiva. En ocasiones, el diagnóstico se puede complicar si se pro-
duce un retraso en el mismo, por lo que es importante tener
un alto grado de sospecha en pacientes con síntomas inexpli-
Las complicaciones de los cuerpos extraños nasales están cados de vía aérea, especialmente en niños con historia de
ligadas a la forma del objeto y al tiempo de evolución. Cabe ahogo1,2.
destacar, además de la ya mencionada perforación septal, la Los cuerpos extraños más habituales en la región faringo-
necrosis del cornete inferior, el colapso del cartílago alar y laríngea son trozos de plástico, alfileres, semillas, frutos se-
la sinusitis crónica en aquellos cuerpos extraños que no se cos, espinas de pescado, huesos, monedas y aparatos denta-
visualizaron inicialmente4. les. La radiografía puede ser de ayuda para localizar objetos
radiopacos, aunque la mayoría de los cuerpos extraños son
radiolúcidos1.
Cuerpos extraños en cavidad Es importante tener en cuenta que el diagnóstico se basa
oral, faringe y laringe principalmente en la historia clínica y la exploración física,
y que las pruebas radiológicas son complementarias.
El diagnóstico se realiza por visualización directa en los ca- Los criterios de derivación al especialista son: visualiza-
sos de cuerpos extraños en cavidad oral y orofaringe. Si son ción inadecuada del cuerpo extraño, imposibilidad de extrac-
visibles, se pueden retirar con visualización directa y pinzas ción, necesidad de sedación o signos de compromiso de la
en la consulta de urgencias, del médico de familia o pedia- vía aérea.
tra. Se deben derivar al especialista en el caso de no poder
extraerlos o si presentan complicaciones. Bibliografía
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gólogo, puesto que habitualmente se requiere el uso de un Gen Pract. 2018;47:682-5.
endoscopio para su visualización, y pueden causar compro- 3. Isaacson GC, Ojo A. Diagnosis and management of foreign bodies of the
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ringoscopio y de personal entrenado, se puede intentar vi- nosis-and-management-of-foreign-bodies-of-the-outer-ear
sualizar el cuerpo extraño con el paciente despierto y 4. Isaacson GC, Ojo A. Diagnosis and management of intranasal foreign
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FMC. 2022;29(2):80-3 83

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