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Charla Medio Ambiente
Charla Medio Ambiente
Charla Medio Ambiente
DE 5 MINUTOS
MEDIO AMBIENTE
1
CONTENIDO
2
CHARLA N° 1
Algunos Conceptos
Básicos
Ecosistema Aspecto Ambiental Significativo (AAS)
Unidad natural constituida por especies Es un aspecto ambiental que tiene o puede
variadas, interdependientes, en equilibrio tener un impacto ambiental importante o critico
armónico (balance poblacional), que ocupa un para la empresa.
ambiente físico dado.
Impacto Ambiental
Medio ambiente Cualquier cambio en el medio ambiente, ya
Entorno en el cual una organización opera, sea adverso o beneficioso, como resultado
incluidos el aire, el agua, el suelo, los recursos total o parcial de los aspectos ambientales de
naturales, la fauna, los seres humanos y sus la empresa. Es la consecuencia de una
interrelaciones. alteración al medio ambiente.
Contaminante
Sustancia o compuesto que afecta las
negativamente las características físicas,
químicas y biológicas del Medio Ambiente.
Contaminante Biodegradable
Compuesto o sustancia que puede ser
reducido y/o descompuesto a una sustancia
inorgánica por la acción natural de
microorganismos.
Elementos Naturales
Son los propios de la naturaleza y en cuya CHARLA N° 2
formación no ha intervenido el hombre.
Comprende el aire, el agua, los suelos, la vida
vegetal y la vida animal.
La contaminación es un fenómeno que existe desde que se originó la Tierra. Se produce de manera
natural por efectos de los múltiples procesos químicos y físicos que se dan en la naturaleza dentro de
la tierra y en la superficie. Cabe mencionar los movimientos tectónicos, las erupciones volcánicas y su
influencia térmica, el clima y sus variaciones en el tiempo, los yacimientos minerales, las lluvias,
vientos y mareas y las diversas interacciones entre estos elementos.
Desde hace mucho tiempo, las sustancias contaminantes se dispersan y transportan sobre y dentro de
los recursos naturales modificando sus características originales.
El hombre a medida que fue evolucionando también ha ido modificando el ambiente y generando
fuentes artificiales de contaminación. El desarrollo industrial y tecnológico han incrementa estas
fuentes hasta niveles que hoy son preocupantes. Las grandes ciudades también son fuentes de
generación de contaminantes que antes no se consideraban, inclusive están consideradas como las
generadoras del mayor volumen de contaminantes en la tierra.
La contaminación un tema muy amplio, en el que la variedad de recursos sobre los cuales puede
actuar, el tipo de sustancia considerada contaminante y los efectos que cada una de éstas produce,
hacen de ella un proceso dinámico y diverso, dependiente de numerosos factores.
Contaminación
Es la alteración de la naturaleza original de un elemento. Ej. Agregar azúcar a un vaso con agua.
Cuando se producen incidentes con productos contaminantes se deben tomar medidas y cuidados
específicos para controlar las diferentes situaciones, lo que exige la intervención de personas
debidamente capacitadas y equipadas para la respuesta.
Por lo tanto, cualquier sustancia que añadida a la atmósfera, al suelo o al agua, produzca un efecto
negativo apreciable sobre las personas o el medio puede ser clasificado de contaminante; así pues las
partículas en suspensión o las especies radiactivas producidas en los ensayos nucleares están
también incluidas. Podemos decir, por lo tanto, que la contaminación puede afectar a todos los
recursos naturales (aire, agua, suelo) pero que recae directa y esencialmente sobre el hombre.
CHARLA N° 3
Contaminación por
residuos
Uno de los problemas ambientales más serios de la sociedad actual es, sin duda, el de los residuos
sólidos. La gran producción de basuras domésticas, restos de mobiliario, escombros o residuos del
automóvil obliga a establecer servicios especiales de recogida y almacenamiento de los desperdicios.
Sin embargo, muchos de estos residuos se siguen vertiendo al río y a sus riberas, se acumulan en
vertederos clandestinos y producen un serio impacto sobre el paisaje, la flora y la fauna del lugar.
Los residuos sólidos corresponden al material de desecho resultante de todas las actividades
humanas, por lo tanto son una realidad que no se puede evitar. Se entiende por residuos sólidos
cualquier basura, desperdicio, lodo y otros materiales sólidos de desechos, resultantes de las
actividades domiciliarias, industriales y comerciales.
En a mayoría de los países del mundo, el desarrollo de las ciudades y de sus zonas industriales trae
consigo la generación de enormes cantidades de desperdicios de naturaleza muy variada, que afectan
la calidad de vida de la población.
Según su origen, los desechos pueden diferenciarse entre domésticos e industriales. A su vez, los
desechos domésticos pueden ser de origen habitacional, hospitalario o provenir de actividades
comerciales o de servicios en general.
Residuos industriales
Los residuos industriales pueden ser cenizas procedentes de combustibles sólidos, escombros de la
demolición de edificios, materias químicas, pinturas y escoria, etc.
La cantidad de residuos que genera una industria guarda relación con la tecnología del proceso
productivo, calidad de las materias primas o productos intermedios, propiedades físicas y químicas de
las materias empleadas, combustibles utilizados y los envases y embalajes del proceso.
Entre los residuos más tóxicos a nivel mundial están los producidos por la industria química y los
desechos de productos químicos usados en sectores urbanos. Entre ellos destacan las dioxinas, el
cloruro de vinilo y los binefilos policlorados contenidos en el aceite de transformadores eléctricos.
Pueden mencionarse, además, arsénico, plomo, mercurio y cromo, sin contar los de carácter
radiactivo.
Una de las industrias más tóxica es la del papel y la celulosa, pero también es importante la extracción
y refinación de petróleo, la minería del cobre (azufre y arsénico residuales), y la minería del oro
(residuos de mercurio y cianuro).
Residuos domiciliarios
Residuos hospitalarios
La composición de los residuos hospitalarios varía desde el residuo tipo residencial y comercial a
residuos de tipo médico conteniendo substancias peligrosas.
Efecto de los residuos sólidos urbanos en el medio ambiente
Las calles de las ciudades necesitan un cuidado especial en lo que concierne a su limpieza y
eliminación de residuos. Todo ello tiene como objetivo mejorar la calidad de vida del hombre. El
volumen de desperdicios generados en las ciudades ha crecido mucho en los últimos años y esto a
generado problemas respecto a su recogida y eliminación. Este problema se agrava año tras año
debido a cuatro causas principales:
El crecimiento demográfico
La concentración de la población en núcleos urbanos.
La mayor utilización de bienes de rápido envejecimiento.
El uso más generalizado de envases sin retorno fabricados con materiales no biodegradables.
Los problemas originados en el medio ambiente por los residuos sólidos urbanos son los siguientes:
Deterioro paisajístico.
Producción de malos olores.
Riesgos de incendios: los residuos fermentables son fácilmente autoinflamables.
Posibilidad de contaminación de aguas superficiales y subterráneas.
Facilitan la presencia de roedores e insectos portadores de enfermedades.
CHARLA N° 4
¿Qué son los
desechos
peligrosos?
Corrosivo: residuos que, por acción química, causan daños graves en los tejidos vivos que tocan, o
que en caso de fuga, pueden dañar gravemente, o hasta destruir, otras mercaderías o los medios de
transporte.
Reactividad: residuos que, por reacción con el aire o el agua, pueden emitir gases tóxicos en
cantidades peligrosas.
Explosivo: residuos o mezcla de ellos, que por si misma es capaz, mediante reacción química, de
emitir un gas a una temperatura, presión y velocidad tales que puedan ocasionar daño a la zona
circundante.
Toxico: Residuo que pueden causar la muerte o lesiones graves o daños a la salud humana, si se
ingieren o inhalan o entran en contacto con la piel.
Inflamable: Residuo, distinto al explosivo, que en las condiciones prevalecientes durante el transporte
son fácilmente combustibles o pueden causar un incendio o contribuir al mismo, debido a la fricción.
Patógeno: Residuos que contienen microorganismos viables o sus toxinas, agentes conocidos o
supuestos de enfermedades en los animales o en el hombre.
Oxidantes: Residuos que sin ser necesariamente combustibles, pueden, en general, al ceder oxígeno,
causar o favorecer la combustión de otros materiales.
Los generadores de desechos peligrosos deben evaluar los desechos producidos en términos de las
características descritas (CRETIPO). Si los desechos exhiben al menos una de las características es
clasificada como desecho peligroso.
Así mismo son considerados residuos peligrosos a aquellos que por algún medio, después de su
eliminación, pueden dar origen a otras sustancias, por ejemplo un producto de lixiviación, que posee
alguna de las características arriba expuestas.
Según el artículo 27 del Reglamento de la Ley General de Residuos D.S. N° 27314, se considera
también, como residuos peligrosos; a los lodos de los sistemas de tratamiento de agua para consumo
humano o de aguas residuales, salvo que el generador demuestre lo contrario con los respectivos
estudios técnicos que lo demuestren.
CHARLA N° 6
Reducir, reusar y
reciclar
(La regla de las tres "R")
Es importante que comprendamos que para
ayudar a nuestro planeta es necesario tomar en
cuenta la regla de las tres "R":
Hay gente que piensa que a las tres "R" habría que agregarle algunas R más. Por ejemplo Repensar
que implica que los algunos productos deben ser diseñados nuevamente para hacerlos menos
contaminantes, menos consumidores de recursos, etc. Otra que algunos creen que es muy importante
es Responder y con esto se refieren a que si ves algo que no te gusta de un producto porque daña el
ambiente podrías escribirle a los productores para hacerles saber tu preocupación.
Reducir es lo primero que tenemos que tratar de hacer porque es la mejor forma de prevenir y no
curar. Esto quiere decir que hay que EVITAR que se genere la basura comprando más sabiamente y
utilizando los productos de la manera correcta. ¿Como? Por ejemplo:
Reusar es tratar de darle algún uso a la basura antes de tirarla, por ejemplo, forrar las cajas, frascos o
latas y usarlas para guardar cosas.
Reciclar es una actividad que desarrollan muchas empresas y personas, consiste en rescatar la basura
para volver a utilizarla. Del papel y cartón, se puede recuperar cerca del 40% a través del reciclaje, si
no están revueltos con basura que los moje o manche.
Existen materiales que pueden ser reciclados, es decir, vueltos a utilizar como materias primas en
procesos productivos diversos. Tal es el caso del papel y el cartón, las maderas, los vidrios, varios
metales, entre otros.
Pero también existe la posibilidad de "reciclar" ciertos residuos utilizando el ciclo biológico de la
materia. Se trata de los orgánicos (restos de comida, cáscara de frutas, etc.), que pueden emplearse
para la fabricación de compostaje.
Prácticamente toda la basura puede reusarse y reciclarse, con excepción de la basura de origen
sanitario; por ejemplo: los pañales, pañuelos desechables, toallas sanitarias y material de curación,
como el procedente de los hospitales, que debe recibir un tratamiento especial porque puede contener
microorganismos patógenos, que son los que causan enfermedades. Este tipo de basura recibe un
tratamiento especial, por eso, al tirar basura de este tipo, debe hacerse en una bolsa cerrada y marcada
por el exterior con la leyenda "Basura sanitaria".
La Tierra es el planeta en el que vivimos, donde está nuestra casa, nuestra familia y todo lo que
queremos, por ello, debemos colaborar para poder evitar su destrucción.
CHARLA N° 7
Tratamiento de
desechos
Orgánicos
El reciclaje del material orgánico es un
proceso que ocurre normalmente en la naturaleza. La biodegradación de un elemento orgánico no es
más que el reciclaje de energía y elementos químicos orgánicos a través de bacterias, hongos y
microorganismos. El tratamiento de desechos biodegradables u orgánicos consiste en un conjunto de
procesos que facilitan y aceleran la descomposición de la materia orgánica de manera eficiente y
natural. Puede ser en presencia de oxígeno y utilizando enzimas o urea como catalizadores. El
producto final es un material enriquecido que sirve para mejorar la calidad y fertilidad del suelo
proporcionando a las plantas nutrientes y carga microbiana adecuados para su desarrollo.
Algunos productos que podemos obtener con los desechos orgánicos son:
Compostaje:
Abono orgánico producido con una técnica de bajo costo y mantenimiento sencillo, requiere de
oxigenación mecánica y humedad adecuada al aire libre. Se utilizan materiales orgánicos como restos
de la cocina y comedores, podas de césped y otras plantas de jardín, guano y rastrojo agrícola, también
se puede utilizar papel sin color y cartón. El proceso tiene una duración de 3 a 4 meses. El producto es
denominado compost. En algunos casos se utilizan residuos agrícolas de lenta descomposición que
pueden tardar hasta seis meses en descomponerse (caso broza de café).
Lombricultura - humus:
Es una técnica de fácil manejo para procesar el compost y transformarlo en un fertilizante de alta
calidad. Requiere de una población de lombrices determinada en función del volumen de compost a
tratar y suministro de humedad en cantidades adecuadas. Toma tres meses en transformar el compost
en humus.
Mulching:
Esta es una técnica básicamente diseñada para aprovechar rastrojos agrícolas, de preferencia
gramíneas (podas de césped, cebada, trigo) y hojas de leguminosas. Produce un material excelente, el
cual disminuye la pérdida de humedad del suelo, controla malezas y protege el suelo de la erosión.
Mulch (pajote) también pueden servir como un piso suave para senderos o áreas de juego. Puede
requerir del uso de equipo para triturar los materiales a utilizar.
Bokachi:
Es un abono orgánico producido en corto tiempo (1 mes); mata semillas de malezas, huevos de
insectos y patógenos: es relativamente inodoro: y produce rica materia orgánica. Requiere de la
participación de microorganismos eficientes EM y mucha materia prima.
CHARLA N° 8
Abonos orgánicos
Son sustancias que están constituidas por
desechos de origen animal, vegetal o mixto
que se añaden al suelo con el objeto de
mejorar sus características físicas, biológicas y
químicas. Estos pueden consistir en residuos
de cultivos dejados en el campo después de
la cosecha; cultivos para abonos en verde
(principalmente leguminosas fijadoras de
nitrógeno); restos orgánicos de la explotación
agropecuaria (estiércol); restos orgánicos del
procesamiento de productos agrícolas;
desechos domésticos, (restos orgánicos de
viviendas, excretas); compost preparado con
las mezclas de los compuestos antes
mencionados.
Esta clase de abonos no sólo aportan al suelo materiales nutritivos, sino que además influyen
favorablemente en la estructura del suelo. Asimismo, aportan nutrientes y modifican la población de
microorganismos en general, de esta manera se asegura la formación de agregados que permiten una
mayor retención de agua, intercambio de gases y nutrientes, a nivel de las raíces de las plantas.
Los terrenos cultivados sufren la pérdida de una gran cantidad de nutrientes, lo cual puede agotar la
materia orgánica del suelo, por esta razón se debe restituir permanentemente. Esto se puede lograr a
través del manejo de los residuos de cultivo, el aporte de los abonos orgánicos, estiércol y otro tipo de
material orgánico introducido en el campo.
El abonamiento consiste en aplicar las sustancias minerales u orgánicas al suelo con el objetivo de
mejorar su capacidad nutritiva, mediante esta práctica se distribuyen en el terreno los elementos
nutritivos extraídos por los cultivos, con el propósito de mantener una renovación de los nutrientes en el
suelo. El uso de los abonos orgánicos se recomienda especialmente en suelos con bajo contenido de
materia orgánica y degradados por el efecto de la erosión, pero su aplicación puede mejorar la calidad
de la producción de cultivos en cualquier tipo de suelo.
La composición y contenido de los nutrientes en los diferentes tipos de estiércol varia mucho según la
especie de animal, el tipo de manejo y el estado de descomposición del estiércol. La gallinaza (estiercol
de pollos) es el estiércol más rico en nitrógeno, en promedio contiene el doble del valor nutritivo del
estiércol de vacuno.
Otros abonos orgánicos son humus de lombriz, guano de isla, abonos verdes, etc.
CHARLA N° 9
Humus de lombriz
Para imaginar la magnitud de la contaminación de estas pilas, basta con saber que son las
causantes del 93% del Mercurio en la basura domestica, así como del 47% del Zinc, del 48% del
Cadmio, del 22% del Níquel, etc.
Estas pilas sufren la corrosión de sus carcazas (cubiertas) afectadas internamente por sus
componentes y externamente por la acción climática y por el proceso de fermentación de la basura,
especialmente la materia orgánica, que al elevar su temperatura hasta los 70º C, actúa como un reactor
de la contaminación.
Cuando se produce el derrame de los electrolitos internos de las pilas, arrastra los metales pesados.
Estos metales fluyen por el suelo contaminando toda forma de vida (asimilación vegetal y animal).
El mecanismo de movilidad a través del suelo, se ve favorecido al estar los metales en su forma
oxidada, esto los hace mucho más rápidos en terrenos salinos o con pH muy ácido.
Alcalinas (Manganeso): son mas recientes que las anteriores. Su principio activo es un compuesto
alcalino (Hidróxido Potasio). Su duración es 6 veces mayor que las Zinc/Carbono. Está compuesta por
Dióxido de Manganeso, Hidróxido de Potasio, pasta de Zinc amalgamada con Mercurio (total 1%),
Carbón o Grafito. Una sola pila alcalina puede contaminar 175.000 litros de agua (mas de lo que puede
consumir un hombre en toda su vida).
Mercurio: Fue la primer pila que se creó del tipo micropila o botón. Exteriormente se construyen de
acero y consta de un electrodo de Oxido de Mercurio con polvo de Grafito, el electrolito está compuesto
de Hidróxido de Potasio embebido en un material esponjoso absorbente y pasta de Zinc disuelto en
Mercurio. Contiene entre un 25 y un 30% de Mercurio. Esta micropila puede contaminar 600.000 litros
de agua.
Níquel/Cadmio: Esta pila tiene la forma de la pila clásica o alcalina, pero tiene la ventaja que se puede
recargar muchas veces. Esta constituida por Níquel laminado y Cadmio separado por nylon o
polipropileno, todo arrollado en espiral. No contiene Mercurio. Sus residuos son peligrosos para el
medio ambiente, principalmente por la presencia del Cadmio.
No tiremos las pilas en la basura de nuestra casa, pues el relleno sanitario no esta preparado
técnicamente para su disposición. Existen distritos actualmente que han dispuesto contenedores
especiales para la disposición de pilas. (caso Surco)
No abramos las pilas, pues contienen metales y ácidos que contaminan el ambiente.
No arrojemos las pilas y baterías al fuego, por que desprenden gases y elementos tóxicos...
No guardemos las pilas en el refrigerador o calentarlas en el horno, pues puede contaminar los
alimentos.
CHARLA N° 11
¿Cómo podemos contribuir a mejorar
nuestro Medio Ambiente?
Tú puedes hacer mucho para hacer la diferencia. Esta es una lista de 30 cosas prácticas que puedes
llevar a cabo para ser parte de la solución.
1. Acércate poco a poco a la tierra. Todos los días tomamos cientos de decisiones que tienen un
impacto en nuestro ambiente. Así que piensa con cuidado en las cosas que haces, los productos
que usas y los desperdicios que generas. ¿Hay opciones menos agresivas para el ambiente con las
cuales puedas hacer la diferencia?. Éste es el primer paso.
2. Reduce tu impacto individual. En realidad, lo mejor que podemos hacer por el planeta es utilizar
la menor cantidad posible de sus recursos. En pleno corazón de la crisis ambiental se encuentra
nuestra sociedad de consumo. Hazte estas preguntas antes de comprar cualquier cosa:
¿Realmente necesito esto? ¿Hay algún otro producto que tenga la misma utilidad pero sea más
sustentable? ¿Es durable este producto? ¿Sé cómo se hizo este artículo, cómo será usado y cómo
lo desecharán? Si se hace estas preguntas cada vez que compra algo, sus hábitos de compra
cambiarán para bien e incluso ahorrará dinero.
3. Mantente informado sobre los temas ambientales. Lee todo lo relativo a problemas ambientales
de tu comunidad y en los ámbitos nacional e internacional. Entérate de los hechos para que sepas
lo que está en riesgo. Para que estés al día en los temas más importantes.
4. Ejerce tus derechos políticos. Exige saber qué posición tienen los políticos en los temas
ambientales antes de votar o de darles tu respaldo.
5. Opina acerca de los asuntos ambientales. Escribe, llama, envía faxes o e-mails a los políticos y
háblales sobre los temas ambientales que más te preocupan y diles lo que esperas que ellos hagan
para proteger el ambiente. También puedes contactar a los medios de comunicación o ser un
activista cibernético.
6. Utiliza tu poder de compra. Siempre que te sea posible, adquiere servicios y productos que
tengan el menor impacto en al ambiente, tomando en cuenta consideraciones como reducción en el
desperdicio y el empaque, menos consumo de energía y que estén elaborados con madera
certificada. Evita el uso de empaques o útiles descartables (vasos, platos, cubiertos etc,)
7. Ahorra en el consumo de energía. Desde las bombillas fluorescentes compactas hasta los
vehículos que ahorran energía, cada decisión que tomes reducirá la cantidad de emisiones de CO2
que entran a la atmósfera de la tierra y ayudará a prevenir el calentamiento global. Mantén el nivel
de los termostatos al mínimo. Elige los electrodomésticos que ahorran energía. Infórmate acerca de
las mejores opciones para ahorrar energía y siempre que te sea posible, adquiérelas. Es bueno
para el ambiente y ahorrarás en tu recibo de luz.
8. En cuanto al clima, evita el uso de aire acondicionado mientras sea posible, utiliza otras
alternativas si fuera posible.
9. Ahorra agua. Arregla todas las goteras en tomas de agua, tuberías, baños y cocina. Hasta una
pequeña fuga significará, con el tiempo, un gran desperdicio. Riega el jardín o las jardineras sólo
cuando sea necesario y muy temprano o al anochecer para reducir la evaporación.
CHARLA N° 12
…Continuación
¿Cómo podemos contribuir
a mejorar nuestro
Medio Ambiente?
10 cosas + que puedes hacer para proteger el ambiente
1. Maneja menos y utiliza más el transporte público. Sabes que deberías hacerlo, pero ¿lo haces? Caminar y
utilizar la bicicleta también son buenas opciones. Son formas fáciles y efectivas para hacer una gran diferencia
en cuanto a la cantidad de combustibles fósiles que quemamos, la contaminación que producimos y la
contribución que hacemos al calentamiento del planeta. Si tienes que manejar, comparte tu auto siempre que
sea posible.
1. Asegúrate de que tu lugar de trabajo sea amigable con el ambiente. Ya sea que trabajes en una fábrica o
en una oficina, examina los elementos de tu vida laboral y asegúrate de que sea un ambiente de trabajo sano
para ti y el medio ambiente.
2. Trabaja desde tu casa, haz menos recorridos. Con las nuevas tecnologías, es posible que más personas
trabajen, al menos en parte, desde su casa. Si te es posible, date la oportunidad de disfrutar el ambiente de
trabajo en tu casa y minimiza el uso de energía y las congestiones de tránsito. Incluso si lo haces un día al mes
habrá diferencia.
4. Minimiza el desperdicio de comida. La comida que sobra utilízala como compost en el jardín para reducir
la cantidad de desperdicio que termina en los rellenos sanitarios. Compra comida a granel, es más barato y
requiere menos empaques. Siempre que puedas compra productos sueltos en vez de empacados.
5. Si fuera posible cultiva tu comida, instala un biohuerto familiar o compra alimentos cultivados en tu
localidad. La producción en masa y el transporte de alimentos alrededor del mundo es una de las peores
prácticas de desperdicio de la tierra. Esto te ahorra dinero, te permite utilizar técnicas amigables con el
ambiente, te ayuda a evitar el consumo de pesticidas tóxicos y ahorra energía.
6. Come menos carne. La producción de fruta y verdura requiere mucha menos energía y gasto de agua que
la producción de carne. Comer granos, fruta y vegetales es saludable, económico y mejor para el ambiente. Si
comes carne y huevos, trata de que sean productos orgánicos.
7. Evita los materiales tóxicos y los pesticidas. Aunque la industria es la mayor productora de contaminación
tóxica, todas y todos generamos residuos tóxicos. Lee las etiquetas de los productos antes de comprarlos y
escoge las opciones más simples y menos contaminantes. Utiliza agentes limpiadores como el vinagre en vez
de limpiadores químicos, jabón puro en vez de detergentes químicos y evita usar pesticidas tóxicos siempre
que te sea posible. Evita utilizar líquidos destapacaños y aerosoles. Elige pinturas de agua en vez de pinturas
con base de solvente y nunca uses pinturas con plomo. Evita emplear contenedores plásticos para guardar
comida.
8. Elige opciones distintas a las que requieren lavado en seco. La mayor parte de los solventes para lavar en
seco son altamente tóxicos y cancerígenos. Estos químicos se quedan en la ropa cuando usted la lleva a casa.
Trate de comprar ropa que se lave en casa en vez de ropa de tintorería. Mucha de la ropa que dice "lávese en
seco" en realidad puede lavarse en casa con jabón y agua fría.
CHARLA N° 13
…Continuación
¿Cómo podemos contribuir
a mejorar nuestro
Medio Ambiente?
10 cosas + que puedes hacer para proteger el ambiente
1. Cuando tengas que usar plásticos, asegúrate de que no sean PVC. Los productos de cloruro de polivinilo
(PVC) contaminan durante todo su ciclo de vida el ambiente y tu hogar. El PVC emite productos tóxicos como
dioxinas durante su producción y cuando se deshecha y se quema en incineradores. Incluso cuando está siendo
usado el PVC se pueden desprender químicos tóxicos. Entre los productos que contienen PVC están las tuberías
y otros materiales de construcción, los pisos, el mobiliario suave, el plástico para envolver, las cortinas de baño e
incluso algunos juguetes.
2. No tires los desechos caseros contaminantes al aire libre. Nunca arrojes pintura, aceite quemado, thiner,
pesticidas o fluidos de los automóviles en el drenaje o en el bote de basura. Pregunta a las autoridades
ambientales locales cuál es la mejor forma de deshacerse de estos materiales y evita usarlos siempre que te sea
posible.
3. Cultiva plantas nativas. Si tienes un jardín o compartes una parcela comunal, cultiva plantas endémicas de la
región, ya que no dañarán el ecosistema local. Especialmente, cultiva el tipo de plantas que están en peligro de
desaparecer en tu zona. Siempre que te sea posible, escoge plantas que requieran menos riego y por lo tanto,
sean más sencillas de mantener. Cultiva flores, árboles y vegetales en vez de pasto. Protege y alienta la
diversidad.
4. Haz preguntas y ten cuidado cuando planees tus vacaciones; apoya las actividades ecoturísticas. Infórmate
sobre si el tour, las instalaciones o el complejo turístico que visitarás trabajan para proteger el ambiente de forma
local o si han contribuido a su destrucción. Pídele a tu agente de viajes que te informe acerca de las opciones
amigables con el ambiente antes de hacer tus reservaciones. Apoya las actividades recreativas que crean
conciencia respecto al ambiente, como la observación de ballenas, aves o fauna silvestre en general.
6. Comienza tu propio grupo ambientalista local o participa en alguno que ya exista. Tú puedes hacer la
diferencia de muchas formas, en organizarte para proponer y exigir al gobierno o empresas que cambien sus
políticas que afectan negativamente el medio ambiente, al promover el uso de la bicicleta en tu comunidad,
organizando jornadas de limpieza o plantación de árboles, organizándote para difundir las campañas de
protección al medio ambiente. Habla de tus ideas y esfuerzos a otras personas "organízate" y trabajen juntos.
7. Educa a tus hijos e hijas sobre la importancia de cuidar nuestro planeta y apoya la educación ecológica en
las escuelas y la comunidad. Las futuras generaciones tendrán que tratar con enormes problemas ambientales,
como el calentamiento global, el delicado equilibrio de la biodiversidad, cómo deshacerse de los desperdicios
incluyendo deshechos nucleares y contaminantes, además de los impactos potenciales de los organismos
modificados genéticamente. Asegúrate de que entienden y pueden involucrarse en la protección del ambiente a
través de los programas que se organicen en sus escuelas.
8. Defiende tu derecho a saber. Si vives cerca de una fábrica, una planta incineradora o nuclear, exige que los
dueños te digan a ti y a la comunidad qué químicos producen o emiten al ambiente y cuáles son los riesgos que
implican para la salud. Enfréntate a ellos si no están abiertos a hablar acerca de lo que se hace en la planta.
CHARLA N° 15
Contaminación del Agua
Los ríos, lagos y mares recogen, desde tiempos inmemoriales,
las basuras y deshechos producidas por la actividad humana.
La contaminación de las aguas puede, en definitiva, proceder de fuentes naturales o de actividades humanas. En
la actualidad la más importante, sin duda, es la provocada por el hombre. El desarrollo y la industrialización
suponen un mayor uso de agua, una gran generación de residuos (muchos de los cuales van a parar al agua) y el
uso de medios de transporte fluviales y marítimos que, en muchas ocasiones, son causa de contaminación de las
mismas.
Algunas fuentes de contaminación del agua son naturales. Por ejemplo, el mercurio que se encuentra naturalmente
en la corteza de la Tierra y en los océanos contamina la biosfera mucho más que el procedente de la actividad
humana. Algo similar pasa con los hidrocarburos y con muchos otros productos. Normalmente las fuentes de
contaminación natural son muy dispersas y no provocan concentraciones altas de polución, excepto en algunos
lugares muy concretos. La contaminación de origen humano, en cambio, se concentra en zonas concretas y, para
la mayor parte de los contaminantes, es mucho más peligrosa que la natural.
1. Industria: Según el tipo de industria se producen distintos tipos de residuos. Normalmente en los países
desarrollados muchas industrias poseen eficaces sistemas de depuración de las aguas, sobre todo las que
producen contaminantes más peligrosos, como metales tóxicos. En algunos países en vías de desarrollo la
contaminación del agua por residuos industriales es muy importante. Actualmente en nuestro país la contaminación
por vertido de deshechos en ella alcanza niveles muy altos incluso llegando a poner en riesgo a los ecosistemas
que dependen de ella, dentro de los cuales se incluye al ser humano. Pasan a cobrar gran importancia en este
proceso de contaminación los deshechos de curtiembres, camales, fábricas e industrias agrícola-ganaderas. En la
Tabla 6 se muestran ejemplos sobre sectores industriales determinados y las sustancias contaminantes del agua
que producen.
2. Vertidos urbanos. La actividad doméstica produce principalmente residuos orgánicos, pero el alcantarillado
arrastra además todo tipo de sustancias: emisiones de los automóviles (hidrocarburos, plomo, otros metales, etc.),
sales, ácidos, etc. En cuanto a las emisiones de automóviles uno de los grandes problemas en nuestra provincia es
la carencia de un sistema de depuración de los deshechos de aceites gastados. La mayoría de los locales que
prestan este servicio arrojan los deshechos directamente a las alcantarillas, contaminando el sistema hídrico al
cual van a parar. Los deshechos urbanos orgánicos favorecen la proliferación de bacterias, virus y otros
organismos que disminuyen el contenido de oxígenos de las aguas, llegando a niveles tan bajos que la vida
acuática habitual no puede soportarlo.
3. Navegación. Produce diferentes tipos de contaminación, especialmente con hidrocarburos. Los vertidos de
petróleo, accidentales o no, provocan importantes daños ecológicos. A pesar de ellos, los impactos ambientales
por la navegación no son una causa importante de contaminación en el NOA, ya que sus ríos son escasamente
empleados para el transporte, o si lo son se emplean naves pequeñas.
4. Agricultura y ganadería. Los trabajos agrícolas producen vertidos de pesticidas, fertilizantes y restos orgánicos
de animales y plantas que contaminan de una forma difusa pero muy notable las aguas. La contaminación con
estas sustancias es característica en los sectores donde la producción agrícola-ganadera se desarrolla
intensamente y con escaso o sin control alguno. Las regiones poroteras y sojeras del norte, la región tabacalera del
Valle de Lerma y las regiones productoras de hortalizas y frutales son algunos de los lugares donde las aguas
deben ser evaluadas para determinar si el "cóctel" de sustancias químicas empleadas para aumentar la producción
no ha incrementado la concentración de sustancias nocivas para la salud presentes en el agua.
CHARLA N° 16
Ayúdanos a ahorrar…
“Cada persona en promedio gasta 200 L de agua al día. De esta cantidad las ¾ partes (150L) se utiliza
en el cuarto de baño, la mitad (75L) es derrochada inútilmente. Aunque usted no lo haga probablemente
conozca a alguien que deja el caño abierto mientras se lava los dientes, se afeita o lava los platos. Es
un despilfarro de agua muy grande. Una casa puede ahorrar hasta 75.000 L de agua cada año
unicamente cerrando los caños cuando no se necesita el agua”
Para reflexionar:
Si solamente se moja y usa un vaso con agua para enjuagues y lavar el cepillo, utilizaría un litro de
agua cada vez que se lava los dientes. El resultado es el ahorro de 19 litros de agua cada vez que
uno se lava los dientes dejando el grifo cerrado.
Llenando el lavatorio de agua cada vez que uno se afeita se utiliza sólo 5 litros de agua. Se puede
ahorrar hasta 50 litros cuando se afeita con el grifo cerrado.
Llenando el fregadero o lavatorio al lavar los platos, se usa menos de 20 litros de agua. Se ahorra
hasta 80 litros de agua cada vez que se lava los servicios dejando el grifo cerrado.
El túnel lavacarros consume de 20 a 35 litros de agua. Si se usa una esponja y un cubo se gasta
menos de 50 litros. Con cualquiera de los métodos se puede ahorrar más de 375 litros de agua.
Como conclusión se puede decir que el agua es un recurso que se agota no sólo por el mal uso, la
contaminación, crecimiento de población, deforestación; si no también, por el cambio climático global
caracterizado por el calentamiento de la atmósfera que está ocasionando la desglaciación o
derritimiento de los glaciares y ausencia de precipitaciones a escala mundial, cuya consecuencia es la
disminución de la fuente de agua dulce que todos consumimos, por eso, nuestra tarea y obligación
moral de nuestra generación es consumir lo necesario y cuidar el agua cuidando el equilibrio de la
naturaleza y practicar el desarrollo sostenible como única garantía para que la calidad de vida de las
futuras generaciones sean mejores.
CHARLA N° 17
Los principales
contaminantes del agua
Los principales contaminantes del agua son las aguas
residuales y otros residuos que demandan oxígeno (en
su mayor parte materia orgánica, cuya descomposición
produce la desoxigenación del agua).
Agentes contaminantes:
Nutrientes vegetales que pueden estimular el crecimiento desmedido de las plantas acuáticas.
Éstas, a su vez, interfieren con los usos a los que se destina el agua y, al descomponerse, agotan el
oxígeno disuelto y producen olores desagradables.
Productos químicos, incluyendo los pesticidas, diversos productos industriales, las sustancias
tensioactivas contenidas en los detergentes, y los productos de la descomposición de otros
compuestos orgánicos.
Sedimentos formados por partículas del suelo y minerales arrastrados por las tormentas y
escorrentías desde las tierras de cultivo, los suelos sin protección, las explotaciones y pasivos
mineros, las carreteras y los escombros urbanos.
Sustancias radioactivas procedentes de los residuos producidos por la minería y el refinado del
uranio y el torio, las centrales nucleares y el uso industrial, médico y científico de materiales
radioactivos.
El calor también puede ser considerado un contaminante cuando el vertido del agua empleada para la
refrigeración de las fábricas y las centrales energéticas hace subir la temperatura del agua de la que se
abastecen.
Los efectos de la contaminación del agua incluyen los que afectan a la salud humana. La presencia de
nitratos (sales del ácido nítrico) en el agua potable puede producir una enfermedad infantil que en
ocasiones es mortal. El cadmio presente en el agua y procedente de los vertidos industriales, de
tuberías galvanizadas deterioradas, o de los fertilizantes derivados del cieno o lodo puede ser
absorbido por las cosechas; de ser ingerido en cantidad suficiente, el metal puede producir un trastorno
diarreico agudo, así como lesiones en el hígado y los riñones. Hace tiempo que se conoce o se
sospecha de la peligrosidad de sustancias inorgánicas, como el mercurio, el arsénico y el plomo.
Las aguas son especialmente vulnerables a la contaminación. Uno de los problemas principales es la
eutrofización, que se produce cuando el agua se enriquece de modo artificial con nutrientes, lo que
produce un crecimiento anormal de las plantas. Los fertilizantes químicos arrastrados por el agua desde
los campos de cultivo y los desagües urbanos pueden ser los responsables. El proceso de eutrofización
puede ocasionar problemas ambientales, como el agotamiento del oxígeno en las aguas más
profundas, muerte de fauna silvestre, acumulación de algas, mortandad de plantas, pérdida de calidad
del agua, olor desagradable, crecimiento denso de las plantas con raíces y acumulación de
sedimentos en el fondo de los lagos, así como otros cambios químicos, tales como la precipitación del
carbonato de calcio en las aguas duras. Otro problema cada vez más preocupante es la lluvia ácida,
que ha dejado muchos lagos del norte y el este de Europa y del noreste de Norteamérica totalmente
desprovistos de vida.
CHARLA N° 18
Contaminación del
agua marina
Los vertidos que llegan directamente al mar
contienen sustancias tóxicas que los
organismos marinos absorben de forma
inmediata.
Fuentes de Contaminación:
Consecuencias de la Contaminación:
En el hogar y lugar de residencia: no abusar del uso de productos de limpieza y aseo personal;
no arrojar productos químicos en el drenaje, ni basura en calles y aceras.
Tratar aguas residuales por medio de métodos biológicos y químicos.
En la industria: obedecer las normas establecidas en leyes y reglamentos, respecto a medidas
para prevenir contaminar el agua.
Utilizar agua reciclada, en procesos en que se permitan.
En la agricultura y áreas rurales: racionarse el uso de fertilizantes químicos y a su vez,
sustituirlos por biológicos.
Evitar la destrucción de la cubierta forestal.
En zonas costeras: crear conciencia de que el mar es una fuente de recursos que se agota y no
es basurero del mundo.
Respetar las medidas formuladas por especialistas y organizaciones.
En la contaminación radioactiva: utilizar las radiaciones nucleares con inteligencia y con fines
pacíficos.
Las grandes potencias del mundo han llegado al acuerdo de no volver a utilizar las bombas
atómicas.
CHARLA N° 19
Contaminación
sonora
Los sonidos muy fuertes provocan molestias que van desde el sentimiento de desagrado y la
incomodidad hasta daños irreversibles en el sistema auditivo. La presión acústica se mide en decibelios
(dB) y los especialmente molestos son los que corresponden a los tonos altos (dB-A). La presión del
sonido se vuelve dañina a unos 75 dB-A y dolorosa alrededor de los 120 dB-A. Puede causar la muerte
cuando llega a 180 dB-A. El límite de tolerancia recomendado por la Organización Mundial de la Salud
es de 65 dB-A.
El oído necesita algo más de 16 horas de reposo para compensar 2 horas de exposición a 100 dB
(discoteca ruidosa). Los sonidos de más de 120 dB (banda ruidosa de música o volumen alto en los
auriculares) pueden dañar a las células sensibles al sonido del oído.
El oído humano tiene la capacidad de soportar cierta intensidad de los ruidos; si estos sobrepasan los
niveles aceptables, provocan daños en el órgano de la audición. En la ciudad, los niveles de ruido
oscilan entre 35 y 85 dBA, estableciéndose que entre 60 a 65 dBA se ubica el umbral del ruido diurno
que comienza a ser molesto.
Los principales males causados por la exposición a ruido son: la interferencia en la comunicación, la
pérdida de la audición, la perturbación del sueño, y el estrés.
Entre los peligros a la salud causados por el ruido, el más notable suele ser la pérdida auditiva. La
pérdida auditiva ha sido científicamente observada, medida, y establecida con un efecto de los
impactos sonoros excesivos. Una exposición prolongada a 85 dB o más puede provocar daños
irreversibles en el oído (sordera).
La pérdida de la audición puede ser permanente o temporal. El desplazamiento temporal del umbral
inducido por el ruido representa una pérdida transitoria de la agudeza auditiva, sufrida después de una
exposición relativamente breve al ruido excesivo. El desplazamiento permanente del umbral inducido
por el ruido constituye una pérdida irreversible causada por la exposición prolongada al ruido.
El ruido puede provocar dificultades para conciliar el sueño. Algunos estudios han indicado que la
perturbación del sueño se manifiesta cada vez más a medida que los niveles de ruido ambiental
sobrepasan los límites de serenidad.
Hay otros efectos más difíciles de establecer. Se cree, por ejemplo, que en algunas personas la tensión
de un ruido puede aumentar su susceptibilidad a contraer infecciones y otras enfermedades. Para otras
personas aún más susceptibles, los ruidos podrían ser un factor agravante en enfermedades cardiacas
y en otras enfermedades.
Un ruido que le cause molestia o irritabilidad a una persona saludable podría conllevar serias
consecuencias para una persona ya enferma física o mentalmente.
El ruido puede actuar como elemento de distracción y puede también afectar el estado psicofisiológico
del individuo. El ruido puede modificar, también, el estado de alerta del individuo y aumentar o disminuir
la eficiencia
CHARLA N° 20
TIPOS DE
RUIDO
Es muy importante identificar todos
los tipos posibles de fuentes que
están presentes en la ciudad, para
una mejor comprensión de los
reales riesgos a los que está siendo
sometida la población. Los
principales focos de ruido ambiental
se pueden clasificar en:
Circulación de vehículos: De
todos los focos de ruido presentes
en la ciudad, el tránsito de
vehículos destaca en relación a
otras fuentes, debido a su
presencia generalizada en todo el
núcleo urbano. Además, se pueden
encontrar diversas fuentes de ruido
en un mismo vehículo: el ruido de
la carrocería, el tubo de escape, el motor y hasta el ruido producido por el roce del neumático con la calzada.
También se debe considerar el aumento progresivo del parque automotriz, lo que no va acompañado con un
desarrollo de los avances tecnológicos que permitan fabricar autos más silenciosos. Todo esto se ve acrecentado
por el mal uso de bocinas, la eliminación de silenciadores en las motos y un mal estado de las máquinas por falta
de mantención. Otro factor no menor, es el mal estado de las calzadas y el tipo de material.
Carreteras: El aumento de vehículos en las ciudades ha provocado el colapso de las vías urbanas y la
consecuente construcción de nuevas vías para descongestionar los principales accesos. No obstante, esta
situación ha ocasionado el origen de una nueva fuente de ruido en zonas que presentaban menores flujos
vehiculares.
Aeropuertos: Dentro de los ruidos más molestos están los aviones. Su impacto no sólo afecta zonas directas, sino
que también incide sobre zonas aledañas. A esto hay que sumar que el ruido provocado por aviones se agrava por
la actividad propia del aeropuerto.
Industria: Los procesos productivos conllevan altos niveles de ruido, afectando tanto a los trabajadores como a la
población aledaña. En muchos casos, los problemas de ruido se originan debido a la expansión urbanística y al
acercamiento de las zonas habitadas a las áreas industriales.
Desde el punto de vista de la comunidad, las instalaciones industriales pueden afectar por el ruido que producen
hacia el exterior de sus recintos. Los niveles de este ruido ambiental en la mayoría de los casos es bastante inferior
a 80 dB (A), por tanto no constituyen riesgo de daño directo a la audición. Su efecto perjudicial es
fundamentalmente de carácter psicofisiológico, expresándose en la interferencia en actividades que requieren un
cierto grado de atención o concentración mental o situaciones de descanso. Estas interferencias se producen en
general en locales cerrados y el parámetro a considerar es el nivel sonoro de emisión en el espacio receptor. De
ahí que la legislación vigente en la Región Metropolitana regule tanto de día como de noche, o bien los niveles
máximos admisibles frente a las fachadas de las edificaciones tanto de la propia industria como de los inmuebles
afectados.
En las industrias podemos detectar diversos tipos de fuentes, tales como motores, ventiladores, grupos
electrógenos, grupos frigoríficos, extractores de humo, bombas de calor, tráfico vehicular propio de la industria,
maquinaria, etc. En el caso de la pequeña y mediana industria y los talleres, su ubicación es dispersa en toda la
ciudad, incluso, se localizan en viviendas u otros usos sociales, cuya interferencia no es sólo por el ruido radiado al
ambiente exterior sino que trasmitido estructuralmente a las viviendas vecinas.
Locales Públicos : Los locales de recreación y de diversión, casi siempre, están relacionados a actividades
ruidosas: discotecas, bares con música, fiestas, restaurantes, polladas, están asociados a ruidos nocturnos.
Construcción : El incremento de las actividades industriales, ha aumentado el desarrollo de las obras públicas.
Sus molestias se producen casi siempre durante el día y están asociadas a la utilización de maquinaria pesada.
Actividad Humana : La propia actividad humana es una fuente que contribuye a través de labores cotidianas y de
recreación, aunque en menor medida, a elevar el nivel sonoro en las ciudades.
CHARLA # 21
La contaminación atmosférica
La atmósfera, que protege a la Tierra del exceso de radiaciones
ultravioletas y permite la existencia de vida es una mezcla
gaseosa de nitrógeno (78%) y oxígeno (21%). El 1% restante lo
forman el argón (0,9%), el dióxido de carbono (0,03%), distintas
proporciones de vapor de agua, y trazas de hidrógeno, ozono,
metano, monóxido de carbono, helio, neón, kriptón y xenón.
En ese sentido, podemos definir la Contaminación del Aire como la presencia en el aire de sustancias o
formas de energía que alteran la calidad del mismo e implica riesgo, daño o molestia grave a los seres
vivientes y bienes en general.
Los contaminantes del aire pueden tener un efecto sobre la salud y el bienestar de los seres humanos.
Un efecto se define como un cambio perjudicial medible u observable debido a un contaminante del
aire. Un contaminante puede afectar la salud de los seres humanos, así como la de las plantas y
animales. Los contaminantes también pueden afectar los materiales no vivos como estructuras,
pinturas, metales y telas.
En teoría, el aire siempre ha tenido cierto grado de contaminación. Los fenómenos naturales tales como
la erupción de volcanes, tormentas, descomposición de plantas y animales. Sin embargo, cuando se
habla de la contaminación del aire, los contaminantes son aquéllos generados por la actividad del
hombre (antropogénicos). Se puede considerar como contaminante a la sustancia que produce un
efecto perjudicial en el ambiente. Estos efectos pueden alterar tanto la salud como el bienestar de las
personas.
Los contaminantes de aire también se han clasificado como contaminantes criterio y contaminantes no
criterio. Los contaminantes criterio se han identificado como comunes y perjudiciales para la salud y el
bienestar de los seres humanos. Se les llamó contaminantes criterio porque fueron objetos de estudios
de evaluación publicados en documentos de criterios de calidad del aire. En el nivel internacional los
contaminantes criterio son:
CHARLA N° 22
Las Fuentes de
Contaminación del
Aire
Las fuentes estacionarias son las instalaciones no movibles, tales como plantas de energía y
establecimientos industriales. Una fuente puntual se refiere a una fuente en un punto fijo, tal como una
chimenea o tanque de almacenamiento que emite contaminantes. Una fuente del área se refiere a una
serie de fuentes pequeñas que en conjunto pueden afectar la calidad del aire en una región.
Fuentes Móviles
Las fuentes móviles de contaminación del aire son conocidas por todos e incluyen a los automóviles,
autobuses, locomotoras, camiones y aviones. Estas fuentes emiten contaminantes criterio y otros
contaminantes peligrosos.
La principal fuente móvil de contaminación del aire es el automóvil, pues produce grandes cantidades
de monóxido de carbono y menores cantidades de óxidos de nitrógeno y compuestos orgánicos
volátiles (COVs). Las emisiones de los automóviles también contienen plomo y algunos contaminantes
peligrosos. Los requisitos para el control de emisiones de automóviles han reducido considerablemente
la cantidad de contaminantes del aire.
Además, los reglamentos que controlan la calidad del combustible de los automóviles también han
contribuido a una mayor eficiencia y menores emisiones. Sin embargo, debido al creciente número de
vehículos, los automóviles siguen siendo la principal fuente móvil de contaminación del aire.
Fuentes Estacionarias
Existen cientos de miles de fuentes estacionarias de contaminación del aire, incluidas las plantas de
energía, industrias químicas, refinerías de petróleo, fábricas, imprentas, lavanderías, restaurantes o
viviendas que usan leña o carbón para cocinar. Las fuentes estacionarias producen una amplia
variedad de contaminantes del aire. Según la industria o proceso específico, las fuentes estacionarias
pueden emitir uno o varios contaminantes criterio además de muchos contaminantes peligrosos.
Existen muchos puntos específicos de emisión dentro de una fuente estacionaria que contamina el aire.
Por ejemplo, en una industria química, los contaminantes del aire pueden emitirse por conductos de
ventilación, tanques de almacenamiento, manejo de aguas residuales y áreas de tratamiento,
instalaciones de carga y descarga, y fugas en el equipo. Un conducto de ventilación es básicamente un
pasaje por donde las sustancias (principalmente en forma gaseosa) se "ventilan" a la atmósfera. Los
típicos conductos de ventilación en una planta química son las columnas de destilación y los conductos
de oxidación.
Las aguas residuales dentro de una fuente estacionaria también pueden ocasionar contaminación del
aire. Si las aguas residuales contienen sustancias "volátiles", éstas serán liberadas de las aguas
residuales cuando entren en contacto con el aire. Volátil significa que los productos químicos pueden
evaporase o pasar de un estado líquido a uno gaseoso. Existen muchos lugares dentro de una fuente
estacionaria donde las aguas residuales entran en contacto con el aire exterior.
Como se mencionó anteriormente, existen cientos de miles de fuentes de contaminación del aire.
Muchas de estas fuentes generan productos de consumo útiles, crean millones de puestos de trabajo y
prestan servicios y comodidades. Si bien no resulta práctico eliminar todas las fuentes de
contaminación del aire, las maneras de minimizarlas se tratarán en las siguientes lecciones. El control y
reducción de la contaminación puede lograrse a través de la instalación de dispositivos, cambios en los
procesos de producción e implementación de técnicas de prevención de la contaminación.
CHARLA N° 23
Contaminación por
lluvias ácidas
Los tubos de escapes de las movilidades, las chimeneas
de fábricas que emiten gases debido a los numerosos
procesos industriales, los diferentes gases producidos en
procesos agroquímicos lanzados al suelo y otras
actividades urbanas producen compuestos de azufre y
nitrógeno tales como el dióxido de azufre, trióxido de
azufre, ácido sulfúrico, sulfuros de hidrógeno, óxidos de
nitrógeno, urea, nitrato de arsénico, fosfato diamónico y
otros compuestos. Resulta que parte de esos gases son
lavados hacia los cuerpos de aguas superficiales y otra
se volatiliza y se acidula al entrar en contacto con el
agua del aire originando las llamadas lluvias ácidas para
luego llover sobre las ciudades, los bosques y los
cuerpos de agua originando una larga secuela de efectos perjudiciales y resultados dañinos para la
salud humana y el medio ambiente.
Los daños son tan graves, que basta compararlos con un ácido tan fuerte capaz de corroer el oro y
cuya composición es la mezcla de ácido nítrico y ácido sulfúrico que precisamente es la misma
composición de las lluvias ácidas. Por otro lado, estos compuestos son responsables de la destrucción
de la capa de ozono que nos protege de las radiaciones ultravioletas causantes del cáncer de la piel,
ceguera, cambios mutagénicos, pérdida de la capacidad inmunológica, etc. Finalmente estos gases
constituyen uno de los cuatro principales responsables del llamado "efecto invernadero" o
recalentamiento global del planeta que ha obligado a firmar a nivel mundial la Convención Marco de Río
de Janeiro sobre el Cambio Climático en el año 1992.
Las lluvias ácidas caen al suelo alterando la acidez tanto del suelo como de las masas de agua. El
ácido que se forma tiene un efecto corrosivo directo sobre las plantas, la estructura de las ciudades
tanto metálicas como de hormigón, edificios, techos de cemento, de zinc (calaminas), escuelas,
iglesias, monumentos, etc.
En la Salud
En presencia de neblinas, gases, aerosoles y partículas ácidas, han permitido detectar efectos
adversos en poblaciones sensibles a las enfermedades respiratorias agudas, así como en personas de
edad avanzada con problemas cardíacos y/o circulatorios.
En el Medio Ambiente
Los cuerpos de agua superficiales, como ríos, lagos y estanques, son los primeros recursos afectados
por las precipitaciones ácidas, el efecto inmediato puede ser amortiguado por su contenido de
carbonatos, bicarbonatos y otros compuestos básicos.
Ciertos ecosistemas son más susceptibles que otros a la acidificación. Típicamente, éstos tienen
normalmente suelos poco profundos, no calcáreos, formados por partículas gruesas que yacen sobre
un manto duro y poco. En estos ecosistemas puede producirse una alteración de la capacidad de los
suelos para descomponer la materia orgánica, interfiriendo en el reciclaje de nutrientes. En cualquier
caso, además de los daños a los suelos, hay que resaltar los producidos directamente a las plantas, ya
sea a las partes subterráneas o a las aéreas, que pueden sufrir abrasión (las hojas se amarillean).
En los Materiales
El deterioro de los materiales, en particular, los de construcción, originando un costo para la sociedad,
significando la pérdida del patrimonio cultural, como monumentos históricos y zonas arqueológicas.
Daños Medioambientales
CHARLA N° 24
El Ozono y La Capa de
Ozono
El ozono es una molécula muy inestable que se encuentra
distribuida en la atmósfera de la Tierra, especialmente se
concentra a una altura de 48 km. Dependiendo de dónde
resida el ozono puede ser benéfico para la vida en el
planeta o puede ser nocivo para todos.
En los 60's después de algunas pruebas, los científicos encontraron que algunos compuestos dañaban
la capa. Desde esos tiempos comenzó la preocupación por este problema. En 1974 los doctores F.
Sherwook Rowland y Mario Molina, hicieron una hipótesis donde los CFCs (clorofluorocarbonos:
compuestos del flúor) eran capaces de permanecer en la atmósfera y de diseminarse hacia la
estratósfera fácilmente. Así en 1985 el agujero en la capa captó el interés de científicos y de la
población en todo el mundo.
Durante varios años, a partir de finales de la década de 1970, investigadores que trabajaban en la
Antártida detectaron una pérdida periódica de ozono en las capas superiores de la atmósfera por
encima del continente. El llamado agujero de la capa de ozono aparece durante la primavera antártida,
y dura varios meses antes de cerrarse de nuevo. Otros estudios, realizados mediante globos de gran
altura y satélites meteorológicos, indican que el porcentaje global de ozono en la capa de ozono de la
Antártida está descendiendo. Vuelos realizados sobre las regiones del Ártico, descubrieron que en ellas
se gesta un problema similar.
El adelgazamiento en la capa de ozono ocurre cuando el balance natural entre la producción y la
destrucción estratosférica tiende hacia la destrucción. Aun cuando los procesos naturales pueden
causar una pérdida temporal de ozono, el cloro y bromo emitido y liberado de muchos compuestos
sintéticos es ahora la mayor causa de la pérdida de ozono en la estratósfera en todo el mundo desde
1980.
El término "agujero" se refiere a una grande y rápida pérdida de moléculas de ozono. En la antártida el
agujero se hace visible durante los meses de septiembre a noviembre y esto ha sido causado por un
40% menos en los niveles de ozono durante los 70's y se ha observado tanto como un 60% de pérdida
a finales de los 80's. En 1992, este fenómeno fue peor en el hemisferio sur pues el agujero había
crecido y se presentó antes de lo previsto. Las mediciones realizadas arrojaron los resultados más
bajos de los últimos 35 años alcanzando sólo 105 UD (Unidades Dobson) y entre los 13 y 18 km. el
ozono se había destruido completamente.
Nueva Zelanda, Australia, y Sudamérica se han visto afectadas por el agujero en la capa de ozono.
Entre 1979 y 1991 las cantidades de ozono total en la tierra han descendido un 3%. En el hemisferio
norte, el adelgazamiento de la capa es mayor durante el invierno y a principios de primavera. En 1993,
la capa sobre Canadá estuvo un 14% abajo de lo normal durante los meses de enero a abril.
Causas del Adelgazamiento de la capa de ozono
Los químicos industriales que contienen cloro y bromo son los principales causantes del
adelgazamiento en la antártida, pero otros factores incluyendo la geografía, temperatura, luz y viento
han contribuido a su desarrollo.
Durante los crudos inviernos antárticos, fuertes vientos estratosféricos se mueven circularmente
creando o permitiendo la formación de nubes de hielo conocidas como nubes polares estratosféricas.
Estas nubes son la superficie donde las reacciones químicas se realizan. Cuando el sol sale en agosto,
la radiación UV hace reacción con el cloro y bromo, se destruye el ozono. Cuando el calor primaveral
disipa estas nubes heladas, permite que el aire rico con ozono se mezcle con el aire sin ozono dando
como resultado una pérdida de ozono estratosférico en el área.
Las emisiones de clorofluorocarbonos son los actores principales, pues sólo ellos han acabado con el
80% del ozono perdido. Otras actividades humanas incluyendo la deforestación, el uso de algunos
fertilizantes, y la combustión de gasolinas fósiles producen sustancias que juegan un papel menor pero
también dañino en la destrucción de la capa de ozono. Los halocarbones industriales son destructores
de ozono tan efectivos por dos razones:
La primera es porque son capaces de flotar en la atmósfera por largos periodos de tiempo (de 20 a 120
años), suficientes para subir a la estratosfera. La segunda es porque ayudan y catalizan las reacciones
naturales que destruyen el ozono.
Una vez que alcanzan la estratosfera, la radiación UV-C rompe las moléculas de CFC, Tetracloruro de
Carbono, entre otros, en moléculas de cloro que a su vez rompen las moléculas de ozono (O3) para
unirse con los oxígenos. Así estos átomos de cloro y bromo que activan la destrucción del ozono, no se
alteran después de esas reacciones así que un solo átomo de cloro puede destruir hasta 100,000
moléculas de ozono antes de quedar como un compuesto estable que se pierde en la atmósfera.
Cada químico actúa de forma diferente, el bromo es más potente destructor de ozono que el cloro
porque es capaz de formar menos compuestos estables por lo que se rompe y sigue en su acción
destructiva, es 40 veces más potente que el cloro.
CHARLA N° 25
Efecto
Invernadero
La atmósfera de la Tierra está
compuesta de muchos gases.
Los que más abundan son el
nitrógeno y el oxígeno (este
último es el que necesitamos
para respirar). El resto, menos
de una centésima parte, son
gases llamados "de
invernadero". No los podemos
ver ni oler, pero están allí.
Algunos de ellos son el dióxido
de carbono, el metano y el
dióxido de nitrógeno.
En pequeñas concentraciones,
los gases de invernadero son
vitales para nuestra
supervivencia. Cuando la luz
solar llega a la Tierra, un poco
de esta energía se refleja en las
nubes; el resto atraviesa la
atmósfera y llega al suelo.
Gracias a esta energía, por
ejemplo, las plantas pueden
crecer y desarrollarse.
El Efecto Invernadero es un fenómeno atmosférico natural que permite mantener la temperatura del planeta, al
retener parte de la energía proveniente del Sol. El aumento de la concentración de anhídrido carbónico (CO2),
proveniente del uso de combustibles fósiles (carbón, petróleo, gas) ha provocado la intensificación del fenómeno y
el consecuente aumento de la temperatura global, el derretimiento de los hielos polares y el aumento del nivel de
los océanos.
El vapor de agua, el anhídrido carbónico (CO2) y el gas metano forman una capa natural en la atmósfera terrestre
que retiene parte de la energía proveniente del Sol. El uso de combustibles fósiles y la deforestación han
provocado el aumento de las concentraciones de CO2 y metano, además de otros gases, como el óxido nitroso,
que aumentan el efecto invernadero.
La superficie de la Tierra es calentada por el Sol. Pero ésta no absorbe toda la energía sino que refleja parte de
ella de vuelta hacia la atmósfera. Alrededor del 70% de la energía solar que llega a la superficie de la Tierra es
devuelta al espacio. Pero parte de la radiación infrarroja es retenida por los gases que producen el efecto
invernadero y vuelve a la superficie terrestre.
Como resultado del efecto invernadero, la Tierra se mantiene lo suficientemente caliente como para hacer posible
la vida sobre el planeta. De no existir el fenómeno, las fluctuaciones climáticas serían intolerables. Sin embargo,
una pequeña variación en el delicado balance de la temperatura global puede causar graves estragos. En los
últimos 100 años la Tierra ha registrado un aumento de entre 0,4 y 0,8º C en su temperatura promedio
El efecto de calentamiento que producen los gases se llama efecto invernadero la energía del Sol queda
atrapada por los gases, del mismo modo en que el calor queda atrapado detrás de los vidrios de un invernadero.
Según un estudio, publicado por la revista Nature, la primavera es más larga debido en parte al efecto invernadero.
Este estudio afirma que desde principios de 1980 la primavera se adelanta y la vegetación crece con mayor vigor
en las latitudes septentrionales; esto se debe al calentamiento global que ha afectado a una gran parte de Alaska,
Canadá y el norte de Asia y Europa, que a su vez está relacionado con el efecto invernadero de origen humano
(teoría según la cual la población humana ha contribuido a la concentración de gases, tales como el dióxido de
carbono, en la atmósfera).
CHARLA N° 26
No a las latas
Cuatro de cada cinco latas de refresco que se fabrican en el
mundo son de aluminio y sólo el 50% se recupera para su
reciclaje. En Estados Unidos, cerca del 90% de las latas de
refresco son de aluminio y en 1989 se alcanzó un reciclaje del
60%. En dicho país se utilizan a diario tantas latas de acero
como las necesarias para construir una cañería desde Los
Angeles a Nueva York, y viceversa. Un envase de aluminio
continúa siendo un residuo sólido después de 500 años.
Las latas metálicas son fácilmente reciclables, pero se necesitan plantas recuperadoras con un nivel de
sofisticación que permita separar la hojalata de la basura triturada. Se trata de una tecnología muy
costosa pero en estos momentos puede recuperar casi el 2% del metal procedente de las latas que se
encuentran en los residuos sólidos urbanos. Para la recuperación del acero de las latas es preciso
desestañarlas y extraerles el aluminio. Éste es un proceso bastante contaminante, aunque mucho
menos que el de producir acero de nuevo. En consecuencia, es preciso consumir lo menos posible
productos domésticos fabricados con derivados del acero, como la hojalata. Las siderurgicas
pertenecen al grupo de las empresas más contaminantes que existen.
Recomendaciones
CHARLA N° 27
Reciclado del
papel
Actualmente Estados Unidos y Canadá son los mayores productores mundiales de papel, pulpa y
productos papeleros. Finlandia, Japón, Rusia y Suecia también producen cantidades significativas de
madera y papel prensa. Actualmente el futuro de los bosques y del papel es poco prometedor, ya que si
el ritmo y modo de consumo continúan como hasta ahora, las especies de árboles útiles para la
fabricación de madera disminuirán en un 40%. Los expertos indican que la deforestación continuará
hasta el año 2020, y para entonces quedarán solamente 1.800 millones de hectáreas. La mayor parte
de las pérdidas tendrán lugar en las regiones más pobres de la Tierra, y afectará a las zonas tropicales.
La desaparición de los bosques traerá como consecuencia el correspondiente incremento del efecto
invernadero, el avance de los desiertos, el incremento del hambre en el mundo y el aumento del cáncer
de distintos tipos.
Más del 60% de las necesidades de la Unión Europea de madera y productos derivados debe ser
importado, lo que supuso un gasto de 18.000 millones de dólares en 1984. Se estimaba que para el año
2000 el aumento de sus necesidades sea de un 2%, fundamentalmente de papel, cartón y placas de
madera.
Si queremos hacer frente al próximo siglo con optimismo y generar un futuro sostenible para nuestros
hijos, tendremos que recuperar, reciclar y reutilizar más papel usado para cubrir las necesidades y
evitar la desaparición de nuestros bosques y su fauna.
En la Unión Europea se obtienen anualmente entre 8 y 9 millones de toneladas de papel usado, lo que
representa menos del 30% del papel que se consume. Las ventajas de usar papel reciclado son obvias:
se talan menos árboles y se ahorra energía. En efecto, para fabricar unas toneladas de papel a partir de
celulosa virgen se necesitan 2.400 kilos de madera, 200.000 litros de agua y del orden de 7.000 Kw./h
de energía; para obtener la misma cantidad con papel usado recuperado se necesita papel viejo, 100
veces menos cantidad de agua (2.000 litros) y una tercera parte de energía (2.500 Kw./h). Llevando las
cifras anteriores al extremo, si se reciclara la mitad del papel usado se salvarían 8 millones de
hectáreas de bosque al año, se evitaría el 73% de la contaminación y se obtendría un ahorro energético
del 60%.
CHARLA N° 28
Los pañuelos de papel. Utiliza pañuelos de tela. La industria de productos de usar y tirar es la
que genera más basura en todo el mundo.
Juguetes que funcionen con pilas. Las pilas son muy contaminantes una vez que las tiramos a
la basura. Sobre todo las más pequeñas llamadas "botón" y las alcalinas.
Evita también juguetes y objetos que estén hechos de plástico. En el proceso de fabricación y
al deshacernos de ellos, los plásticos constituyen una fuente muy importante de contaminación
(además proceden del petróleo). Los tipos de plásticos son muy variados, y la mayoría no se
pueden reciclar. Además, el reciclaje de los plásticos -por ejemplo el PVC- es un proceso muy
contaminante. Tampoco es cierto que el plástico se destruya sin dañar la naturaleza. Algunos
plásticos se descomponen en partículas muy pequeñas que no podemos ver, pero siguen
estando ahí.
Las latas de refrescos: se fabrican con metales como el hierro, el estaño y el aluminio, cuya
extracción es muy costosa y son minerales que debemos ahorrar. No se reciclan ya que dan
muy poco dinero, y aumentan el volumen de la basura. Además, estas latas vienen en
paquetes de seis, unidas por aros de plástico que provocan la muerte de aves marinas y peces
que quedan atrapados en ellos.
Los envases de tetra-brick, que son un símbolo de nuestra sociedad actual basada en
productos de "usar y tirar".
Todo tipo de aerosoles y sprays. Existen alternativas sin sustancias nocivas para la capa de
ozono o que no favorecen el efecto invernadero: vaporizadores, brochas, desodorantes de
tubo, entre otros.
Otros productos a evitar que pertenecen al grupo de "usar y tirar" son: toallitas de papel para la
cocina (utilizar trapos de cocina que se pueden lavar), vasos y platos de cartón y cubiertos de
plástico, entre otros.
Pide a tus familiares y amigos que no compren nada hecho de madera de bosques no
cultivados (sobre todo de la selva tropical) , ni con algún material procedente de animales en
peligro de extinción: marfil, coral, pieles, carey, sopa de tortuga, carne de delfín, entre otros.
Pídeles también que no compren animales en vías de extinción para tenerlos en cautiverio
como mascotas (aves, mamíferos, reptiles y peces exóticos por ejemplo).
Tu también puedes ayudar al planeta no dudes en compartir estos consejos. Lo importante es que tu
des el primer paso.
CHARLA N° 29
En seres humanos, la exposición a largo plazo se asocia a la disfunción renal. La alta exposición puede
conducir a la enfermedad obstructora del pulmón y se ha ligado al cáncer de pulmón, aunque los datos
referentes al último son difíciles de interpretar debido a los diferentes factores que originan el cáncer. El
cadmio puede también producir efectos en el tejido óseo (osteomalacia, osteoporosis) en seres
humanos y los animales. Además, el cadmio también puede estar relacionado con un aumento de la
presión arterial y efectos sobre el miocardio de los animales, aunque la mayoría de los datos humanos
no apoyan estos resultados.
El producto diario del promedio para los seres humanos se estima como 0.15µg en el aire y 1µg en el
agua. Fumar un paquete de 20 cigarrillos puede conducir a la inhalación alrededor de 2-4µg del cadmio,
pero los niveles pueden variar extensamente.
El Cadmio es producido como un subproducto inevitable de la refinación del zinc (o de vez en cuando
plomo), puesto que estos metales ocurren naturalmente dentro del mineral crudo. Sin embargo, una
vez que esté recogido el cadmio es relativamente fácil de reciclar.
El uso más significativo del cadmio está en baterías de nickel/cadmio, como fuentes de energía
recargables o secundarias que exhiben alta salida, vida larga, mantenimiento bajo y alta tolerancia a la
tensión física y eléctrica. Las capas del cadmio proporcionan buena resistencia a la corrosión,
particularmente en altos ambientes de tensión tales como usos marinos y aeroespaciales donde se
requiere la alta seguridad o confiabilidad; la capa se corroe más fácilmente si está dañada. Otras
aplicaciones del cadmio están como pigmentos, estabilizadores para el PVC, en aleaciones y los
compuestos electrónicos. El cadmio está también presente como impureza en varios productos,
incluyendo los fertilizantes del fosfato, los detergentes y los productos de petróleo refinados.
CHARLA N° 30
El zinc
Elemento químico de símbolo Zn, número
atómico 30 y peso atómico 65.37. Es un
metal maleable, dúctil y de color gris. Los
usos más importantes del zinc los
constituyen las aleaciones y el
recubrimiento protector de otros metales. El
hierro o el acero recubiertos con zinc se denominan galvanizados, y esto puede hacerse por inmersión
del artículo en zinc fundido (proceso de hot-dip), baño chapeado (electrogalvanizado), exponiendo el
artículo a zinc en polvo cerca de su punto de fusión (sherardizing) o rociándolo con zinc fundido
(metalizado).
El zinc es uno de los elementos menos comunes; se estima que forma parte de la corteza terrestre en
un 0.0005-0.02%. Ocupa el lugar 25 en orden de abundancia entre los elementos. Su principal mineral
es la blenda, marmatita o esfalerita de zinc, ZnS. Es un elemento esencial para el desarrollo de muchas
clases de organismos vegetales y animales. La deficiencia de zinc en la dieta humana deteriora el
crecimiento y la madurez y produce también anemia. La insulina es una proteína que contiene zinc. El
zinc está presente en la mayor parte de los alimentos, especialmente en los que son ricos en proteínas.
En promedio, el cuerpo humano contiene cerca de dos gramos de zinc.
El zinc puro y recientemente pulido es de color blanco azuloso, lustroso y moderadamente duro (2.5 en
la escala de Mohs). El aire húmedo provoca su empañamiento superficial, haciendo que tenga color
gris. El zinc puro es dúctil y maleable pudiéndose enrollar y tensar, pero cantidades pequeñas de otros
metales como contaminantes pueden volverlo quebradizo.
El Zinc es una sustancia muy común que ocurre naturalmente. Muchos alimentos contienen ciertas
concentraciones de Zinc. El agua potable también contiene cierta cantidad de Zinc. La cual puede ser
mayor cuando es almacenada en tanques de metal. Las fuentes industriales o los emplazamientos para
residuos tóxicos pueden ser la causa del Zinc en el agua potable llegando a niveles que causan
problemas.
El Zinc es un elemento traza que es esencial para la salud humana. Cuando la gente absorbe
demasiado Zinc estos pueden experimentar una pérdida del apetito, disminución de la sensibilidad, el
sabor y el olor. Pequeñas llagas, y erupciones cutáneas. La acumulación del Zinc puede incluso
producir defectos de nacimiento.
Incluso los humanos pueden manejar proporcionalmente largas cantidades de Zinc, demasiada
cantidad de Zinc puede también causar problemas de salud eminentes, como es úlcera de estómago,
irritación de la piel, vómitos, náuseas y anemia. Niveles alto de Zinc pueden dañar el páncreas y
disturbar el metabolismo de las proteínas, y causar arterioesclerosis. Exposiciones al clorato de Zinc
intensivas pueden causar desordenes respiratorios.
En el Ambiente de trabajo el contacto con Zinc puede causar la gripe conocida como la fiebre del metal.
Esta pasará después de dos días y es causada por una sobre sensibilidad. El Zinc puede dañar a los
niños que no han nacido y a los recién nacidos. Cuando sus madres han absorbido grandes
concentraciones de Zinc los niños pueden ser expuestos a éste a través de la sangre o la leche de sus
madres.
CHARLA N° 31
El cobre
Elemento químico, de símbolo Cu, con número atómico 29; uno
de los metales de transición e importante metal no ferroso. Su
utilidad se debe a la combinación de sus propiedades
químicas, físicas y mecánicas, así como a sus propiedades
eléctricas y su abundancia. El cobre fue uno de los primeros
metales usados por los humanos.
El Cobre puede ser encontrado en muchas clases de comidas, en el agua potable y en el aire. Debido a
que absorbemos una cantidad eminente de cobre cada día por la comida, bebiendo y respirando. Las
absorción del Cobre es necesaria, porque el Cobre es un elemento traza que es esencial para la salud
de los humanos. Aunque los humanos pueden manejar concentraciones de Cobre proporcionalmente
altas, mucho Cobre puede también causar problemas de salud.
La mayoría de los compuestos del Cobre se depositarán y se enlazarán tanto a los sedimentos del
agua como a las partículas del suelo. Compuestos solubles del Cobre forman la mayor amenaza para la
salud humana. Usualmente compuestos del Cobre solubles en agua ocurren en el ambiente después
de liberarse a través de aplicaciones en la agricultura.
Las concentraciones del Cobre en el aire son usualmente bastante bajas, así que la exposición al
Cobre por respiración es descartable. Pero gente que vive cerca de fundiciones que procesan el
mineral cobre en metal pueden experimentar esta clase de exposición.
La gente que vive en casas que todavía tiene tuberías de cobre están expuestas a más altos niveles de
Cobre que la mayoría de la gente, porque el Cobre es liberado en sus aguas a través de la corrosión de
las tuberías.
La exposición profesional al Cobre puede ocurrir. En el Ambiente de trabajo el contacto con Cobre
puede llevar a coger gripe conocida como la fiebre del metal. Esta fiebre pasará después de dos días y
es causada por una sobre sensibilidad.
Exposiciones de largo periodo al cobre pueden irritar la nariz, la boca y los ojos y causar dolor de
cabeza, de estómago, mareos, vómitos y diarreas. Una toma grande de cobre puede causar daño al
hígado y los riñones e incluso la muerte. Si el Cobre es cancerígeno no ha sido determinado aún.
Hay artículos científicos que indican una unión entre exposiciones de largo término a elevadas
concentraciones de Cobre y una disminución de la inteligencia en adolescentes.
La producción mundial de Cobre está todavía creciendo. Esto básicamente significa que más y más
Cobre termina en el medioambiente. Los ríos están depositando barro en sus orillas que están
contaminados con Cobre, debido al vertido de aguas residuales contaminadas con Cobre. El Cobre
entra en el aire, mayoritariamente a través de la liberación durante la combustión de fuel. El Cobre en el
aire permanecerá por un periodo de tiempo eminente, antes de depositarse cuando empieza a llover.
Este terminará mayormente en los suelos, como resultado los suelos pueden también contener grandes
cantidades de Cobre después de que esté sea depositado desde el aire.
El Cobre puede ser liberado en el medioambiente tanto por actividades humanas como por procesos
naturales. Ejemplo de fuentes naturales son las tormentas de polvo, descomposición de la vegetación,
incendios forestales y aerosoles marinos. Otros ejemplos son la minería, la producción de metal, la
producción de madera y la producción de fertilizantes fosfatados.
Cuando el Cobre termina en el suelo este es fuertemente atado a la materia orgánica y minerales.
Como resultado este no viaja muy lejos antes de ser liberado y es difícil que entre en el agua
subterránea. En el agua superficial el cobre puede viajar largas distancias, tanto suspendido sobre las
partículas de lodos como iones libres.
El Cobre no se rompe en el ambiente y por eso se puede acumular en plantas y animales cuando este
es encontrado en suelos. En suelos ricos en Cobre sólo un número pequeño de plantas pueden vivir.
Por esta razón no hay diversidad de plantas cerca de las fábricas de Cobres, debido al efecto del Cobre
sobre las plantas, es una seria amenaza para la producción en las granjas. El Cobre puede seriamente
influir en el proceso de ciertas tierras agrícolas, dependiendo de la acidez del suelo y la presencia de
materia orgánica.
El Cobre puede interrumpir la actividad en el suelo, su influencia negativa en la actividad de
microorganismos y lombrices de tierra. La descomposición de la materia orgánica puede disminuir
debido a esto.
Cuando los suelos están contaminados con Cobre, los animales pueden absorber concentraciones de
Cobre que dañan su salud. Principalmente las ovejas sufren un gran efecto por envenenamiento con
Cobre, debido a que los efectos del Cobre se manifiestan a bajas Concentraciones.
CHARLA N° 32
Sistema de gestión
ambiental
¿Qué es?
Un Sistema de Gestión Ambiental dota a la empresa de una herramienta de trabajo para mejorar
nuestro desempeño ambiental y asegurar la mejora continua.
¿Para qué sirve?
Normas de referencia
Para diseñar e implantar un Sistema de Gestión Ambiental, actualmente existen algunas normas
internacionales de carácter voluntario, mediante las cuales la empresa puede obtener una certificación.
Una de las normas más comunes, en el Perú, es la Norma ISO 14001:2004.
CHARLA N° 34
¿Porqué establecer un
Sistema de Gestión
Ambiental?
Prepara a la empresa para el buen cumplimiento de las
regulaciones ambientales. Hoy en día las empresas no solo
deben ser eficientes en su sistema productivo para poder
competir globalmente, sino también que deben cumplir con
ciertas normas o regulaciones locales, nacionales e
internacionales para enfrentar los cambios que exige el
mercado.
Satisfacción de los clientes. Actualmente se está
desarrollando una cultura donde los clientes no solo se preocupan por la calidad propia del
producto, sino también por las condiciones socio-ambientales en que este fue desarrollado. Para
adaptarse a estos cambios en las exigencias de los consumidores, las empresas deben ofrecer
productos de calidad, asegurarse de que este cumple con las regulaciones socio-ambientales
establecidas en las normas internacionales y que a la ves, el consumidor pueda percibir y
diferenciar entre los productos.
Mejor posición en el mercado de consumidores con mayor conciencia socio-ambiental. Si la
empresa establece un sistema de gestión medioambiental, posiblemente tenga una ventaja
comercial competitiva; este ha sido el éxito de muchas empresas; que han logrado diferenciarse de
la competencia aún y cuando su producto satisface la misma necesidad.
Uso más eficiente de los recursos. El hecho de reducir costos innecesarios, como
indemnización a empleados o terceras personas, medidas correctivas de alto costo económico,
como el establecimiento de una planta para descontaminar un río o el cambio geográfico de una
planta industrial, etc., puede hacer que la empresa se ahorre unos cuántos dólares que podrían
ser destinados directamente al proceso productivo o indirectamente, en mejoras de las condiciones
sociales de sus empleados.
Mejora la imagen y comunicación con la comunidad. Una empresa que contempla dentro de su
proceso productivo la protección socio-ambiental, es un ejemplo de desarrollo para la zona. Aunque
parezca poco importante, la comunidad es un recurso valioso que puede trasmitir a los empleados
un espíritu de solidaridad en su trabajo, que los motiva a desarrollar sus actividades.
La experiencia de muchas empresas que han perseguido el implementar los estándares muestra que
un gran número de beneficios intangibles acompaña a esta implementación. Según el testimonio de
una pequeña empresa declara que ellos ven el establecimiento de un Sistemas de Gestión Ambiental
como un procedimiento que les obliga a organizar mejor las prioridades, proyectos, identificar
problemas y riesgos antes de que se produzcan. Otra compañía reportó mejoras en las relaciones
publicas y con los empleados. Un Sistemas de Gestión Ambiental puede mejorar la retención de
empleados, la contratación de nuevos, las condiciones de trabajo y la imagen y percepción de los
clientes, proveedores, acreedores, vecinos y reguladores. Aunque estos beneficios son difíciles de
cuantificar en cifras monetarias, son ciertamente beneficios importantes de considerar por las empresas
que tratan de poner en marcha un Sistemas de Gestión Ambiental ISO 14001. A continuación se
mencional algunos beneficios sociales para la empresa:
El Sistema de Gestión Ambiental determina que las empresas establezcan procedimientos que
brinden seguridad laboral y ambiental. Este es uno de los principios básicos dentro de un sistema
de gestión medio ambiental. Un buen procedimiento para el manejo de productos con alto riesgo a
la salud humana, ofrece al trabajador mayor confianza en su trabajo y el no-vertimiento de estos
productos beneficia al ambiente.
2. Capacitaciones de simulacros de emergencias
Dentro de los requisitos del ISO 14001, las empresas deben establecer y mantener procedimientos
que identifiquen y respondan ante accidentes potenciales y situaciones de emergencia, para
prevenir y mitigar posibles impactos. Por tanto, las empresas establecen procedimientos para la
capacitación y realización de simulacros de emergencia, como primeros auxilios, precaución y uso
de equipo en caso de incendios, derrames, entre otros. Consecuentemente, el personal adquiere
nuevas destrezas que puede aplicar beneficio de la empresa y/o comunidad.
3. Capacitaciones
Todos los empleados deben ser capacitados previo a la asignación de labores desconocidas. El
conocimiento básico de cómo producir, reduciendo los riesgos ambientales y la concienciación de
mejorar las prácticas de producción por parte de los empleados, conllevan al cumplimiento de los
objetivos y metas medio ambientales propuestas. Las capacitaciones aumentan la calidad del
recurso humano de la empresa, al ofrecer más conocimientos, destrezas y aumenta las
probabilidades de mejorar la eficiencia en las actividades.
4. Sensibilización
Todos los empleados son concientes de la importancia de la protección ambiental y por ende de la
protección familiar y personal.
5. Infraestructura
6. Formación de lideres
Lo Fundamental de La
Norma ISO 14001
La Norma ISO 14001 es parte de la serie de normas voluntarias,
la cual se orientan a una estandarización y unificación de
criterios a nivel mundial para crear Sistemas de Gestión
Ambiental y para la realización de Auditorias ambientales en
cualquier tipo de organización. La gestión ambiental abarca una
gama completa de materias que incluyen la protección del
entorno y de los recursos, la producción limpia, y aspectos
relacionados a implicancias estratégicas y competitivas de
mercados cada vez más exigentes.
Un sistema como el exigido por la normativa ISO 14001 hace posible que la organización establezca y
evalúe la eficacia de los procedimientos para establecer políticas y objetivos ambientales, obtener la
conformidad con ellos y demostrar esta conformidad a otros, con la ventaja que muchos de los
requisitos se pueden tratar o ejecutar simultáneamente o revisar en cualquier momento. El objetivo
general de esta norma es respaldar la protección ambiental y prevenir la contaminación de forma
armónica con las necesidades socio-económicas.
Como instrumento, el sistema definido por el Sistema ISO 14001 es una herramienta eficaz de
mejoramiento en la gestión total de la empresa, ya que exige el compromiso de la gerencia y de todos
los departamentos que pertenecen a la empresa, por lo tanto, el sistema en general se va mejorando y
perfeccionado a medida de los cambios y exigencias legales. Cabe señalar que tanto estas normas,
como otros estándares, no han sido concebidas para ser usadas para crear barreras no arancelarias al
comercio o para aumentar o cambiar las obligaciones legales de una organización. Esta norma ha sido
diseñada para ser aplicable a todo los tipo de organizaciones (empresas, municipalidades, organismos
del gobierno, ONGs, entre otros) y para adecuarse a diversas condiciones geográficas, culturales y
sociales.
Es conveniente tener en cuenta, que la normativa ISO 14001 no establece requisitos absolutos para el
desempeño ambiental fuera del compromiso, en la política, de cumplir con la legislación y
reglamentación aplicables y con el mejoramiento continuo. De este modo, dos organizaciones que
efectúan actividades similares pero que tienen un desempeño diferente, pueden, ambas, cumplir con
los requisitos ISO 14001.
“Mejoramiento continuo”
Política ambiental
Implementación
Verificación y correctiva
y acción
operación
CHARLA N° 36
Lo Malo y Lo Feo"
Cualquier estudio sobre contaminación atmosférica, debe partir de
una definición de la misma. No existe definición única, pero en
general, todas tienen dos factores comunes, éstos son, la
existencia de sustancias extrañas en la atmósfera y los efectos
negativos que éstas implican en los receptores. Se podría definir la
contaminación atmosférica como la "presencia en la atmósfera de
sustancias extrañas o en concentración superior a la habitual, que suponen una amenaza para la vida
humana, vegetal, animal o el entorno, o que interfieren con la comodidad o disfrute de los bienes
humanos". Basándose en esta definición, se puede afirmar que la causa principal de la contaminación
del aire causada por el hombre es la combustión, principalmente de los combustibles fósiles; siendo los
vehículos motorizados los principales consumidores de estos combustibles, es de esperarse, que en las
grandes ciudades, caracterizadas por grandes flotas vehiculares, sean éstos, los principales emisores
de contaminantes atmosféricos.
El plomo en la gasolina:
No existen en el mundo dos refinerías que produzcan gasolinas exactamente iguales, sin embargo,
éstas pueden clasificarse de la siguiente manera:
Gasolina con plomo
Gasolina sin plomo con alto contenido de hidrocarburos aromáticos.
Gasolina sin plomo con alto contenido de isoparafinas.
Gasolinas con aditivos oxigenados (alcoholes y éteres): metanol, etanol; MTBE, ETBE.
Desde los años 20, se ha utilizado el plomo como aditivo para aumentar la calidad de combustión
(antidetonante) de la gasolina, medida por su índice de octano, ya que el plomo ha sido la forma menos
costosa, desde el punto de vista económico y energético para obtener calidad octanal en una refinería.
En la actualidad, los autos requieren el uso de gasolinas con altos índices de octano por dos razones
básicas; la primera es que si el índice de octano de la gasolina no es el adecuado para el índice de
compresión del motor, ocurrirá lo que se conoce como golpeteo del motor debido al autoencendido de
la gasolina, lo cual ocasiona pérdidas en el rendimiento y puede dañar el motor de forma catastrófica; y
la segunda, es que mientras más elevado sea el octanaje, mayores serán los índices de compresión
permitidos en los motores, con lo cual, aumentan el rendimiento y la economía de combustible de los
mismos.
La combustión del carburante en un motor de combustión interna genera una serie de emisiones
contaminantes, las cuales dependerán del tipo y calidad del combustible utilizado, de la relación
aire/combustible, del sistema de suministro del combustible, del sistema y tiempo de encendido, de la
energía del encendido, de la relación de compresión, de la temperatura de combustión, del régimen de
carga y del tratamiento de los gases de escape. Sin embargo, un estricto programa de inspección y
mantenimiento del motor puede lograr disminuciones de las emisiones contaminantes hasta en un 40%;
aún así, esta disminución no es suficiente en las grandes ciudades, caracterizadas por enormes flotas
vehiculares; fue así, como surgió la idea del diseño de vehículos con control de emisiones,
caracterizados por un dispositivo denominado convertidor catalítico, cuya función básica es la
transformación de HC, CO y NOx en CO2, vapor de agua, N2 y O2, sin embargo, este dispositivo no
puede operar en presencia de plomo, por lo que surgió la necesidad de eliminar el plomo de las
gasolinas.
Los productos químicos que se evaporan son degradados por la luz solar y por otras sustancias
químicas en el aire.
Los productos químicos que se disuelven en agua también son degradados rápidamente por
procesos naturales.
CHARLA N° 37
El biodiesel es un combustible alternativo elaborado a partir de recursos naturales como los aceites
vegetales (de soja, de algodón, de girasol, de maíz) o grasas animales, apto para su empleo como
sustituyente parcial o total del gasoil en motores diesel, sin que resulten necesarias conversiones,
ajustes o regulaciones especiales del motor. Técnicamente consiste en ésteres monoalquílicos de
ácidos grasos de cadena larga derivados de lípidos naturales. El biodiesel además cuenta con una
serie de ventajas para el ambiente que lo hacen una muy buena alternativa al diesel a pesar de que
actualmente su costo es elevado.
Un complemento del mínimo impacto ambiental que produce el biodiesel y que lo distingue del gasoil,
es que no contiene algunos elementos indeseables presentes en distinta proporción en los
combustibles convencionales (azufre y compuestos orgánicos aromáticos), por lo que su impacto
ambiental se reduce adicionalmente al "crédito" previamente mencionado.
Además, frente al diesel, presenta las ventajas de casi no afectar el torque, ni la potencia, ni el
consumo de los motores. Como si esto fuera poco, posee un punto de ignición mayor (lo que reduce el
peligro de explosiones por emanación de gases durante el almacenamiento); un índice de cetano
promedio de 55; una mayor lubricidad (que favorece el funcionamiento del circuito de alimentación y de
la bomba de inyección).
CHARLA N° 38
Si la textura y demás condiciones físicas del suelo lo permiten, la sustancia nociva podrá descender a
través del perfil edafológico hasta alcanzar la napa freática y contaminar las aguas subterráneas.
La contaminación del suelo puede producirse instantáneamente, justo cuando la sustancia
contaminante se vuelca en forma accidental o intencional sobre él; o bien puede causarse
progresivamente debido a la continúa e ininterrumpida adición de materiales y sustancias tóxicas. Una
de las fuentes más notorias de este último tipo de contaminación es la que provocan los agroquímicos.
Las técnicas actuales de incremento de la producción, las que incluyen la adición de elevadas
cantidades de fertilizantes y plaguicidas, ponen en peligro las condiciones físico-químicas del suelo y lo
dejan en un estado de escasez total de nutrientes o exceso de compuestos perjudiciales.
Los casos de contaminación dispersa se pueden producir cuando se aplican cantidades importantes de
plaguicidas a zonas donde el nivel freático está poco profundo, en suelos muy porosos o cerca de
fracturas que conectan los acuíferos con la superficie. La contaminación del agua de la napa freática es
un problema adicional que deberá tratarse ya que, en algún momento de su recorrido, éstas afloran o
bien son aprovechadas como fuente de abastecimiento poblacional.
CHARLA N° 39
Hidrocarburos
Clorados
El uso extensivo de pesticidas sintéticos derivados de
los hidrocarburos clorados en el control de plagas ha
tenido efectos colaterales desastrosos para el medio
ambiente.
Las sustancias tóxicas son productos químicos cuya fabricación, procesado, distribución, uso y
eliminación representan un riesgo para la salud humana y el medio ambiente.
La mayoría de estas sustancias tóxicas son productos químicos sintéticos que penetran en el medio
ambiente y persisten en él durante largos períodos de tiempo.
Radiación
Aunque las pruebas nucleares atmosféricas han sido prohibidas
por la mayoría de los países, lo que ha supuesto la eliminación
de una importante fuente de lluvia radiactiva, la radiación
nuclear sigue siendo un problema medioambiental.
Un problema más grave al que se enfrenta la industria nuclear es el almacenamiento de los residuos
nucleares, que conservan su carácter tóxico de 700 a 1 millón de años.
El desastre de Chernobil
El 25 de abril de 1986 explotó el cuarto reactor de la central nuclear de Chernobil, ubicada en Ucrania,
en la ex Unión Soviética. Así se produjo el peor desastre nuclear de nuestros tiempos, que ha tenido
enormes repercusiones sociales y económicas.
Las radiaciones escaparon hacia la atmósfera y el subsuelo. Como consecuencia de ello, quedaron
miles de hectáreas rurales y de bosques inutilizadas, y se pararon muchas industrias. Pero lo mas
grave fue la gran cantidad de personas muertas; muchas fueron quienes trataron de controlar la
situación en el momento del accidente.
Además, hubo efectos biológicos posteriores de las radiación en las personas: enfermedades
cardiovasculares, nerviosas, endocrinas, modificaciones genéticas, deformaciones, cáncer, leucemia.
Algunas cifras recientes señalan, por ejemplo, que más de 13.500 niños han sido afectados con el
transcurrir de los años.
El Smog
El Smog es una mezcla de niebla con partículas de humo, formada cuando el grado de humedad en la
atmósfera es alto y el aire está tan quieto que el humo se acumula cerca de su fuente.
El smog reduce la visibilidad natural y, a menudo, irrita los ojos y el aparato respiratorio. En zonas
urbanas muy pobladas, la tasa de mortalidad suele aumentar de forma considerable durante periodos
prolongados de smog, en particular cuando un proceso de inversión térmica crea una cubierta sobre la
ciudad que no permite su disipación. El smog se produce con más frecuencia en ciudades con costa o
cercanas a ella.
Prevención
La prevención del smog requiere el control de las emisiones de humo de las calderas y hornos, la
reducción de los humos de las industrias metálicas o de otro tipo y el control de las emisiones nocivas
de los vehículos y las incineradoras. Los motores de combustión interna son considerados los mayores
contribuyentes al problema del smog, ya que emiten grandes cantidades de contaminantes, en especial
hidrocarburos no quemados y óxidos de nitrógeno.
El número de componentes indeseables del smog es considerable, y sus proporciones son muy
variables. Incluyen ozono, dióxido de azufre, cianuro de hidrógeno, hidrocarburos y los productos
derivados de estos últimos por oxidación parcial. El combustible obtenido por fraccionado de carbón y
petróleo produce dióxido de azufre, que se oxida con el oxígeno atmosférico formando trióxido de
azufre (SO3). Éste se hidrata, a su vez, con el vapor de agua de la atmósfera para formar ácido sulfúrico
(H2SO4).
El llamado smog fotoquímico, que irrita las membranas sensibles y que daña las plantas, se forma
cuando los óxidos de nitrógeno de la atmósfera experimentan reacciones con los hidrocarburos
excitados por radiaciones ultravioletas y otras que provienen del Sol.
CHARLA N° 42
Contaminación por
hidrocarburos
Contaminación de cualquier hábitat por cualquier hidrocarburo
líquido. Se trata de una de las formas más graves de
contaminación del agua, y el término se emplea sobre todo en
relación con el vertido de petróleo al medio ambiente marino;
en este caso, la masa que se produce tras el vertido y que flota
en el mar se conoce con el nombre de marea negra.
El petróleo vertido en el medio ambiente marino se degrada por procesos físicos, químicos y biológicos.
Al principio, un vertido de petróleo se extiende con rapidez sobre la superficie del mar, y se divide en
una serie de "hileras" paralelas a la dirección del viento dominante. La evaporación se produce
rápidamente: los compuestos volátiles se evaporan en unas 24 horas. Las manchas de petróleo ligero
pueden perder hasta un 50% en cuestión de horas. Las fracciones remanentes del petróleo, más
pesadas, se dispersan en el agua en forma de pequeñas gotas, que terminan siendo descompuestas
por bacterias y otros microorganismos. En algunos casos se forma una emulsión de agua en petróleo,
dando lugar a la llamada mousse de chocolate en la superficie.
La velocidad a la que se producen los procesos mencionados arriba dependerá del clima, el estado del
mar y el tipo de petróleo. Así, cuando el petrolero Braer naufragó en la costa de las Shetland en enero
de 1993, liberando 680.000 barriles (85.000 toneladas) de petróleo, los daños quedaron restringidos a
las piscifactorías locales y a las poblaciones de aves marinas debido a que el mar estaba muy agitado,
el viento era favorable y el petróleo era relativamente ligero.
En el mar, la contaminación por crudo es sobre todo dañina para los animales de superficie, en especial
para las aves marinas, pero también para los mamíferos y reptiles acuáticos. El petróleo daña el
plumaje de las aves marinas, que también pueden ingerirlo al intentar limpiarse. En la costa hay ciertos
hábitats especialmente vulnerables y sensibles a este tipo de contaminación. Estos incluyen los corales,
las marismas y los manglares. La contaminación por crudo también puede ser muy dañina para los
cultivos marinos (en particular para las jaulas de salmones y las bandejas de ostras) y para los centros
recreativos, como las playas y los centros de deporte acuáticos.
Sólo un 10% del petróleo que va a parar al mar procede de accidentes marinos. Otras fuentes son la
atmósfera, la filtración natural, la contaminación de los ríos, las refinerías de petróleo situadas en la
costa, las plataformas petrolíferas marinas, las descargas operativas de los petroleros, y otras causas
(como el vertido en el golfo Pérsico durante la Guerra del Golfo en 1991, que se estima en unas
460.000 toneladas).
Hace unos años una barcaza conteniendo 5 mil barriles de petróleo encalló en el río Marañón en el
mismo corazón de la Reserva Nacional Pacaya Samiria, en el terminal de Yanayacu, ubicado en el
distrito de Urarinas en la provincia de Nauta.
Según Wilfredo Ardito del Instituto de Defensa Legal (IDL), a la fecha no existe un informe neutral que
permita saber cual es el grado de contaminación en el río Marañón y cuales son las consecuencias
para la salud de los pobladores así como y de los animales que consumen.
CHARLA N° 43
Contaminación de los
suelos
Estamos acostumbrados a considerar al suelo, que
normalmente llamamos tierra, como algo muerto,
donde podemos colocar, acumular o tirar cualquier
producto sólido o liquido que ya no nos es de utilidad
o que sabemos que es tóxico.
Compuesto por minerales y partículas orgánicas producidas por la acción del agua y procesos de
desintegración orgánica, el suelo terrestre es también el lugar donde se realiza la mayoría de las
actividades del hombre. En esta capa terrestre el ser humano ha sido capaz de generar alimentos
(agricultura), criar animales (ganadería), explotar los bosques (silvicultura) y los minerales (minería).
Además aprendiendo las características y composición del mismo, el hombre ha desarrollado la
construcción de viviendas y caminos.
Cuando en el suelo depositamos de forma voluntaria o accidental diversos productos como papel,
vidrio, plástico, materia orgánica, materia fecal, solventes, plaguicidas, residuos peligrosos o sustancias
radioactivas, etc., afectamos de manera directa las características físicas, químicas y
de este, desencadenando con ello innumerables efectos sobre seres vivos.
Los plaguicidas
La población mundial ha crecido en forma abismante en estos últimos 40 a 50 años. Este aumento
demográfico exige al hombre un gran desafío en relación con los recursos alimenticios, lo cual implica
una utilización más intensiva de los suelos, con el fin de obtener un mayor rendimiento agrícola.
En agricultura, la gran amenaza son las plagas, y en el intento por controlarlas se han utilizado distintos
productos químicos. Son los llamados plaguicidas y que representan también el principal contaminante
en este ámbito, ya que no sólo afecta a los suelos sino también, además de afectar a la plaga, incide
sobre otras especies. Esto se traduce en un desequilibrio, y en contaminación de los alimentos y de los
animales.
La actividad minera
La actividad minera también contamina los suelos, a través de las aguas de relave. De este modo,
llegan hasta ellos ciertos elementos químicos como mercurio (Hg), cadmio (Cd), cobre (Cu), arsénico
(As), plomo (Pb), entre otros. Por ejemplo: el mercurio que se origina en las industrias de cemento,
industria del papel, plantas de cloro y soda, actividad volcánica, entre otras.
Algunos de sus efectos tóxicos son: alteración en el sistema nervioso y renal. En los niños, provoca
disminución del coeficiente intelectual; en los adultos, altera su carácter, poniéndolos más agresivos.
Otro caso es el arsénico que se origina en la industria minera. Su existencia es natural en la II Región.
Este mineral produce efectos tóxicos a nivel de la piel, pulmones, corazón y sistema nervioso.
Así como estos ejemplos, existen otras sustancias que van contaminando los suelos y finalmente llegan
a formar parte de los seres vivos, en los cuales provocan serios daños.
CHARLA N° 44
Contaminación
visual
La contaminación visual es el cambio o
desequilibrio del paisaje, ya sea natural o
artificial, que afecta las condiciones de vida y
las funciones vitales de los seres vivientes.
Muchas veces reparamos en la contaminación del aire, suelo, agua, sin percatamos que existen otras formas
perjudiciales de agresión a nuestro medio y a nosotros mismos. En esta oportunidad, trataremos la contaminación
visual, y para ello, estableceremos algunas consideraciones preliminares.
Nuestro cerebro tiene una determinada capacidad de absorción de datos. Los sentidos son los encargados de
transmitir al cerebro toda información que perciben del entorno. Entre ellos, el sentido de la vista es uno de los más
complejos y de los que mayor incidencia tiene en la percepción global del entorno y, por lo tanto, en las reacciones
psicofísicas del hombre.
Estrés.
Dolor de cabeza.
Distracciones peligrosas (especialmente cuando se conduce un vehículo).
Problemas ecológicos (se alejan algunas especies y se rompe el equilibrio ecológico).
El ojo es una máquina óptica muy compleja. La retina retiene la imagen durante 1/10 de segundo, como si fuera el
cuadro de una película. De hecho, este mecanismo ha sido aprovechado para crear el efecto de movimiento en el
cine. La información visual retenida en tan corto tiempo tiene una acción directa sobre nuestra capacidad de
atención. Cuando una imagen supera el máximo de información que el cerebro puede asimilar, se produce una
especie de “stress” visual, el panorama perceptual se vuelve caótico y la lectura ordenada del paisaje se hace
imposible.
Por otro lado, cuando la riqueza de la imagen no alcanza un mínimo de información, la atención decae. De este
modo podemos definir la complejidad visual como un proceso que oscila entre el desorden y la monotonía
perceptual.
Si un espacio interior se halla saturado de fuentes de información, el resultado puede afectar la capacidad de
concentración. Muchas veces nos quedamos parados frente a un mural de un supermercado, bombardeados por la
variedad de objetos y colores, sin saber o recordar siquiera si queremos comprar algo de ese sector. Es como si
nuestro cerebro hubiera entrado en cortocircuito.
Los carteles en las rutas suelen ocultar características del recorrido, como curvas y cruces, incrementando así la
probabilidad de accidentes. Incluso los árboles, por más ecologista que se pretenda ser, en un mal planeamiento
paisajista pueden obstaculizar la visión.
El contenido visual de los mensajes publicitarios en rutas y calles también suele ser un importante factor
distractivo. Los anuncios tratan de ser cada vez más atractivos y se apela a efectos tales como diseño, color, luz,
movimiento, tamaño. A su vez, el contenido intenta cautivar la atención del automovilista o del transeúnte,
evocando emociones profundas.
El tendido aéreo de los cables de electricidad, teléfono y televisión constituye un corte molesto en la panorámica,
ya sea en las ciudades o en el campo. Este problema es bien conocido por quienes se dedican a la fotografía.
Incluso los edificios y monumentos históricos ya no pueden fotografiarse libres de estas ataduras visuales.
Lo mismo ocurre con el aumento de radioenlace y telefonía celular, que han convertido al horizonte de nuestras
ciudades en una selva de torres de metal.
CHARLA N° 45
Contaminación lumínica
¿Alguna vez te has preguntado por qué cuando miras al cielo de
noche desde tu ciudad, te cuesta distinguir a primera vista las
estrellas?. ¿Has notado que el cielo no es negro sino que es
particularmente más claro?
La contaminación lumínica “es toda aquella luz que no es aprovechada para iluminar el suelo y las
construcciones. Esto puede suceder por dos razones principales: porque el haz luminoso no es dirigido
hacia abajo, o porque la radiación luminosa es de una longitud de onda que el ojo humano no percibe.
La luz que escapa rumbo al cielo es dispersada hacia el haz del telescopio por moléculas o polvo.
Existe una multitud de caminos por los cuales la luz puede dispersarse por la línea de visión, sin que
necesariamente haya una ciudad directamente visible desde el observatorio. Por lo tanto, la única
manera de controlar la contaminación lumínica es reducir la cantidad de luz que escapa hacia el cielo.”
El resplandor, provocado por la luz que se escapa de las luminarias exteriores, genera un aumento del
brillo del fondo natural del cielo. Esto disminuye el contraste e impide visualizar los objetos con un brillo
similar o inferior al del fondo.
¿Quienes contaminan?
La única manera de controlar la contaminación lumínica es reducir la cantidad de luz que escapa hacia
el cielo.
El diseño de las lámparas permite que más del 30% del flujo luminoso que emiten, llegue directamente
al cielo provocando un gasto energético y económico injustificado.
Efectos
Los efectos que produce la contaminación lumínica aún no cuentan con suficientes estudios que
puedan identificar la real magnitud de este problema.
El efecto más evidente y directo de la contaminación lumínica, que diariamente sufrimos todos, es la
iluminación artificial del cielo nocturno. De esta manera, sólo son visibles las estrellas más brillantes,
algunos planetas y la Luna. La Vía Láctea y las estrellas débiles desaparecen de la visión.
Sin embargo, hay muchas razones para cuidar y conservar las condiciones naturales del cielo nocturno
y van desde el aspecto social al científico y ecológico.
Piensa por un momento en los daños que se están provocando al no utilizar de manera racional los
sistemas de iluminación artificial.
Pero no pienses que las ciudades y pueblos quedarían a oscuras. La idea es eliminar el exceso de
luminosidad evitando que el rayo de luz llegue al cielo.
Las soluciones han sido más simples de lo imaginado, pero no por ello más económicas.
Se ha tenido que colocar un tipo de "lámparas viseras" (dispositivo accesorio que, colocado
alrededor del cabezal de las lámparas, permite dirigir la iluminación al área de interés, evitando
así el desperdicio contaminante) que reflejan la luz hacia el suelo.
Aquellos monumentos y edificios que deben ser iluminados de noche deberían de ser
enfocados con el rayo de luz desde arriba hacia abajo.
Los letreros publicitarios podrían establecer un horario para apagar la publicidad y
encender los cielos.