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Biotecnología Vegetal

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Biotecnologı́a Vegetal K.

Rodrı́guez

1. Fitorremediación
La fitorremediación corresponde a la utilización de plantas para limpiar ambientes contaminados.
Estas pueden absorber metales pesados, petróleo, pesticidas e incluso explosivos. Además pueden fijar
estos compuestos en sus raı́ces, evitando su propagación a áreas circundantes.
Ciertas plantas son mejores para remover contaminantes que otras, estas no solo deben tolerar
los ambientes hostiles en donde existe contaminación sino que también soportar los climas locales en
donde se requiera la descontaminación. Plantas de crecimiento superficial sirven para contaminación
poco profunda, plantas con raı́ces profundas sirven para la contaminación de suelo profundo o aguas
contaminadas.

1.1. ¿Cómo funciona?


Ciertas plantas, llamadas hiperacumuladoras, pueden absorber y/o descomponer contaminantes del
suelo por medio de sus raı́ces. Con estos pueden:

Almacenar los contaminantes en tallos, hojas, raı́ces, a nivel celular en vacuolas u otros sitios,
estos dependen de la especie de la planta.
Transformarlos en quı́micos menos nocivos o metabolizarlos y liberarlos en forma de vapores.

Fijar los contaminantes en sus raı́ces, en donde microorganismos degradan los contaminantes en
sustancias menos dañinas.

1.2. Algunas aplicaciones


La fitorremediación se utiliza como control hidráulico, para frenar el movimiento aguas contaminadas
mediante el uso de árboles, los cuales funcionan como bombas, absorbiendo el agua antes de que se
desplace a zonas limpias.
En minerı́a se crean humedales artificiales, los cuales tratan aguas provenientes de sistemas mineros,
estos permiten reducir las concentraciones de contaminantes antes de descargarlos en cuerpos de aguas
naturales.

1.3. Desventajas
Tiempo: es un proceso lento ya que conlleva el crecimiento de las plantas, además de lo que
tardan en absorber contaminantes.

Bioacumulación: las plantas pueden acumular contaminantes en sus tejidos, lo que genera
riesgos de contaminación secundaria. Además, las plantas comestibles pueden transferir los con-
taminantes a través de la cadena alimentaria.
Escalamiento: la falta de escalabilidad de la fitorremediación dificulta su implementación a
gran escala y limita su viabilidad económica como un negocio rentable. Los desafı́os logı́sticos y
técnicos, junto con los altos costos y los largos perı́odos de tiempo asociados tanto con el desarrollo
de plantas transgénicas como el crecimiento de las plantas, hacen que la fitorremediación no sea
un buen negocio en términos de retorno de inversión, o que se prefieran técnicas más veloces.

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Biotecnologı́a Vegetal K. Rodrı́guez

2. Cultivo de tejidos vegetales y técnicas para la transforma-


ción de plantas
El cultivo de tejidos vegetales y la transformación de plantas en biotecnologı́a involucran el uso de
las plantas como una ”fábrica verde”para producir proteı́nas recombinantes y compuestos de interés.
Esto implica la introducción de genes en el genoma de las plantas, permitiéndoles producir de manera
económica y escalable grandes cantidades de estas proteı́nas y compuestos. Las plantas ofrecen ventajas
como la capacidad de realizar modificaciones complejas en las proteı́nas y un cultivo relativamente
sencillo, convirtiéndolas en un sistema atractivo.

2.1. Etapas de un cultivo vegetal


Para lograr la producción y multiplicación de plantas se sigue una serie de etapas. En la etapa de
iniciación, se extrae un explante de la planta y se transfiere a un medio de cultivo artificial para su
crecimiento inicial. A continuación, en la etapa de multiplicación, se observa el crecimiento de callos
y embrioides, que son masas de células indiferenciadas. Durante la etapa de expansión, se producen
raı́ces y brotes en los callos y embrioides, lo que permite el desarrollo de plantas completas. Final-
mente, en la etapa de aclimatación, las plantas en crecimiento se introducen gradualmente en sistemas
menos controlados, como invernaderos o campo abierto, para adaptarse a condiciones ambientales más
naturales.

2.2. Transformación genética de plantas


Proceso en el cual se introduce material genético exógeno, como genes o segmentos de ADN, en el
genoma de una planta, lo que resulta en la expresión de nuevas caracterı́sticas o la modificación de
rasgos existentes.

2.2.1. Transformación mediada por Agrobacterium Tumefaciens:


Esta bacteria es patógena de otras plantas e induce tumores al introducirse en la célula vegetal,
donde inserta su ADN y provoca la transformación del ADN vegetal. Esta transformación incluye la
información genética de la bacteria y resulta en la muerte de la planta. En esta técnica, se aprovecha el
sistema de transferencia de genes de esta bacteria, en donde se aisla el plásmido con los genes patológicos
para posteriormente eliminarlos mediante enzimas de restricción e insertar el gen de interés. Ahora
se tiene el plásmido recombinante, este se inserta en la bacteria, ahora recombinante transgénica y se
transfiere su material genético a la célula aprovechando el mecanismo de la bacteria, con el gen de
interés.
Pros: equipamiento mı́nimo y de bajo costo, pocas mutaciones indeseadas, estabilidad del gen
transferido relativamente alta.
Contras: no funciona en cultivos monocotiledóneos.

2.2.2. Biobalı́stica (Gene Transfer by Particle Bombardment)


Se basa en el uso de un proyectil cargado con partı́culas que se disparan hacia las células objetivo.
Este proyectil se encuentra en una cámara equipada con un sistema de eyección (pólvora seca). Los
microproyectiles son esferas hechas de oro o tungsteno y se arrojan a alta velocidad, de manera que
puedan penetrar en las células bombardeadas sin dañar la membrana celular. Una vez que los mi-
croproyectiles impactan en las células, el ADN se libera de ellos y las células pueden incorporar este
material genético en el núcleo, los cloroplastos o las mitocondrias a través de la recombinación al azar.
Pros: funciona en gran rango de plantas, transferencia simultánea de variedad de elementos
genéticos
Contras: múltiples copias de un inserto, pérdida de la integridad molecular de los insertos,
posible generación de plantas quiméricas.

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2.2.3. Microinyección
Se utiliza una microaguja o microcapilar para inyectar directamente el ADN o cualquier otro
material genético en el núcleo de la célula vegetal objetivo.

Pros: ?

Contras: Solo posible en células grandes, se requiere personal muy entrenado. Limitado a pro-
toplastos

2.2.4. Electroporación
Se realiza con la ayuda de un pulso eléctrico que crea pequeños agujeros o poros temporales en la
membrana celular.
Primero, las células huésped junto con el ADN que deseamos insertar se colocan en una solución
conductora. Se cierra un circuito eléctrico alrededor de la mezcla. Segundo, se aplica un pulso eléctrico
a través de la solución. Tercero, esto perturba la bicapa de fosfolı́pidos, creando pequeños poros en ella.
Simultáneamente, esta carga crea un potencial eléctrico entre el exterior y el interior de la célula, lo
que obliga aL ADN a pasar a través de los poros y hacia el interior, ya que estos tienen carga negativa.
Cuarto, se permite que la célula se recupere y regenere su bicapa de fosfolı́pidos.

Pros: conveniente, simple y rápido.


Contras: dificultad a la hora de regenerar la bicapa. Limitado a protoplastos.

2.2.5. Transferencia génica mediada por polietilenglicol (PEG)


Polietilenglicol estimula la endocitosis, de esta manera se capta el ADN, el cual es mantenido junto
con el protoplasto en una solución con PEG.
Pros: directa transferencia gen-célula, fácil de prácticar y de bajo costo.
Contras: dificultad y lentitud a la hora de regenerar la bicapa. Limitado a protoplastos.

2.2.6. Ruta de la polinización (Pollen Tube-Mediated Gene Transfer)


La transformación mediante la ruta de la polinización comúnmente implica la remoción del estigma
de la planta receptora poco después de la polinización y fertilización, seguido de la aplicación de una
solución de ADN exógeno sobre el estilo seccionado de la planta receptora. El ADN donante exógeno
es transportado a través del crecimiento del tubo polı́nico hacia el ovario de la planta receptora, donde
luego se integra con el cigoto receptor no dividido pero fertilizado. Ası́, en el PTT exitoso, los genes
extraños se incorporan al genoma del receptor en la etapa de formación del embrión y, por lo tanto,
están presentes en las semillas transformadas.
Pros: directa transferencia gen-célula, fácil de prácticar y de bajo costo.
Contras: dificultad y lentitud a la hora de regenerar la bicapa. Limitado a protoplastos.

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3. Estrategias biotecnológicas para mejorar plantas


3.1. Molecular breeding
Se basa en el uso de técnicas moleculares y herramientas genéticas para acelerar y mejorar el proceso
de selección de plantas con caracterı́sticas deseables. Se utilizan marcadores moleculares (MAS) para
identificar genes o regiones del genoma asociados con rasgos especı́ficos. Técnicas como:

3.1.1. Selección recurrente:


Método de reproducción (breeding) que involucra la selección de individuos mediante marcado-
res genéticos (MAS) seguida de una recombinación entre los seleccionados. El objetivo es elevar la
frecuencia de alelos favorables y reducir la de alelos desfavorables.

3.1.2. Introgresión:
Método de reproducción que involucra el movimiento de genes de una especie a otra seguida de su
estabilización en el genoma hospedero. La estabilización se hace con selección recurrente y retrocruza
(backcrossing), que es el cruce de un hı́brido con sus progenitores.

3.1.3. Pirámide de genes:


Introducción y selección simultánea de varios genes. Es más rápida para ingresar varios genes que
otros métodos.

3.2. Genetic modification


Introducción de genes exógenos en el genoma de las plantas para conferirles nuevas caracterı́sticas
o mejorar rasgos existentes. Véase capı́tulo anterior.

3.3. Genome-editing
Esta estrategia implica la modificación precisa de genes especı́ficos en el genoma de las plantas. La
técnica más comúnmente utilizada es CRISPR-Cas9, que permite editar de manera precisa y eficiente
el ADN de las plantas. Con la edición del genoma, se pueden introducir cambios puntuales en el genoma
de las plantas, como la eliminación, inserción o modificación de genes existentes.

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