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1.-El-Problema Económico PDF
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La economía nos puede ayudar a comprender el mundo en el que vivimos. Hay muchas
cuestiones que suscitan nuestra curiosidad. ¿Por qué ganan tanto las estrellas del fútbol?; ¿cómo
funciona la Bolsa?; ¿por qué todo el mundo acepta un papel llamado dinero?; ¿por qué en unos
sitios las personas se mueren de hambre y en otros se siguen dietas de adelgazamiento?; ¿por qué
100 euros valen hoy mucho menos que hace 10 años?
Además, en la vida tendremos que afrontar situaciones en las que saber algo de economía
puede ayudarnos a tomar decisiones. Ahora, como estudiante, ¿qué estudios me interesan:
formación profesional o estudios universitarios? Más adelante, como trabajador, ¿qué será mejor:
alquilar o comprar una vivienda?; ¿ahorrar o invertir?; ¿cuánto me va a costar pedir un préstamo?; ¿qué
impuestos tengo pagar y cómo puedo calcularlos?
La economía también permite entender mejor las medidas de política económica que toman
los gobiernos y tener opinión propia sobre muchas de las cuestiones que nos afectan como
ciudadanos: ¿cómo se distribuye la renta y la riqueza?, ¿qué es el PIB?; ¿deben pagar más
impuestos los que más tienen?; ¿cómo podría mejorar el empleo?; ¿se deben hacer más viviendas
sociales?; ¿cómo proteger el medio ambiente?
Como vemos, los conocimientos de economía pueden aplicarse a muchas situaciones de la
vida diaria. Es decir, la economía es conocimiento práctico que nos puede ayudar a resolver
problemas, a entender el mundo y a participar para mejorarlo.
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Para abordar este conocimiento práctico, nos apoyaremos en otras ciencias como la
sociología, la historia, el derecho o la psicología, puesto que para entender los
fenómenos económicos debemos tener en cuenta sus condicionamientos históricos y
sociológicos o los aspectos jurídicos y psicológicos que los rodean. Asimismo, nos ayudaremos
de otras ciencias como las matemáticas o la estadística como instrumentos imprescindibles
para el análisis de la realidad económica.
La base del «problema económico» radica en que los seres humanos tienen una serie de
necesidades y disponen de unos recursos escasos para satisfacerlas.
La necesidad de elegir
La economía estudia el modo en que la sociedad gestiona sus recursos escasos para lograr el
bienestar material de sus miembros.
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disponen, deberán decidir si lo emplean en más hospitales o más carreteras, más becas o
una mejora en las pensiones, etc.
Tomar una decisión, por tanto, es elegir entre varias alternativas. Por ello, para valorar estas
decisiones, se deben tener presentes las prioridades o fines y valores que la sociedad trata
de alcanzar. Entre estos valores destacan la eficiencia en el uso de los recursos y la equidad
en la distribución de los ingresos.
Podemos definir los bienes como todas aquellas cosas que se consideran adecuadas
para satisfacer las necesidades humanas.
Junto con los bienes materiales (alimentos, ropa, etc.) hay otro tipo de bienes
inmateriales (atención sanitaria, transporte, etc.), que llamamos servicios.
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Según su escasez o abundancia Bienes económicos
Bienes libres
Según su función Bienes de consumo: duraderos o
perecederos
Bienes de producción
Bienes privados
Según su procedencia y uso
Bienes públicos
Si tenemos que decidir entre ir al cine o a la discoteca, haremos primero una valoración de la
satisfacción que obtendremos en uno u otro sitio, para después elegir la opción que nos aporte un
mayor valor. De forma similar decidimos si tomar un zumo o un café, o si estudiamos o trabajamos. En
resumen, elegir es siempre establecer un orden de prioridades entre las diversas formas de usar el
dinero y el tiempo disponible.
Muchas de las cuestiones que iremos viendo en próximas unidades tienen que ver con una serie
de principios básicos referidos a cómo elegir.
El hecho de que los recursos sean escasos significa que cuando elegimos producir un bien
decidimos al mismo tiempo no producir otros bienes que podrían producirse con los mismos
recursos. Es decir, al decidirnos por una opción tenemos que asumir que perdemos la oportunidad
de disfrutar de otras. Esto es lo que caracteriza las decisiones económicas: más de una cosa es
menos de otra.
(Escasez de recursos) te lleva a elegir y, por tanto a renunciar a algo (coste de oportunidad).
Cuando un agricultor decide cultivar papas, esta renunciando a producir otros cultivos; esta
renuncia es el coste de oportunidad de su decisión.
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por los bienes a los que se renuncia.
Los costes del pasado son costes irrecuperables y no deben interferir en nuestras
decisiones actuales.
En el ámbito empresarial también son frecuentes estos errores. Por ejemplo, algunas empresas
se resisten a abandonar sus inversiones en productos que no funcionan y en los que están
perdiendo dinero: «con todo lo que llevamos gastado, no vamos a retirarlos del mercado
}ahora...». Este razonamiento es un error. Lo que se ha perdido, se ha perdido ya, ¿por qué
seguir perdiendo más? En la decisión sobre lo que debe hacerse, el pasado no debe
incorporarse al cálculo. Se debe seguir invirtiendo en un determinado producto solo si se
piensa que hay posibilidades de éxito; en caso contrario, hay que retirarlo del mercado.
El análisis marginal supone que las personas tomamos las decisiones sopesando los beneficios
adicionales frente a los costes adicionales en el momento en el que elegimos.
Si tenemos que comprarnos unos vaqueros, debemos decidir si nos gastamos algo más por unos de
la marca conocida o elegimos otros que son más baratos pero de marca desconocida. ¿Merece la
pena pagar algo más (coste marginal) por tener esa marca (beneficio marginal)? Estos y otros
ejemplos ponen de relieve que en muchas de nuestras decisiones nos enfrentamos a disyuntivas en
margen (en el límite) en las que no se trata de todo o nada, sino de comparar los beneficios extras
que obtengo con el coste adicional de obtener esos beneficios.
Cuando se intenta predecir el comportamiento económico de las personas, una cosa es casi
}segura: que aprovecharán todas las oportunidades que tengan para mejorar su situación. Por
ejemplo, podemos esperar que el número de matrículas será superior en aquellas carreras que
tengan una mayor cantidad de salidas profesionales. Si el precio de la gasolina sube y se mantiene
elevado, aumentarán las compras de coches que consumen menos gasolina. 0 si hoy empiezan las
rebajas, seguro que habrá aglomeraciones de personas esperando que abran las puertas de los
grandes almacenes.
Cuando las personas cambian su comportamiento por obtener algún tipo de recompensa,
se dice que responden ante incentivos.
}Una consecuencia importante de este principio es que no debemos esperar que las personas
hagan esfuerzos por cambiar la conducta si no tienen incentivos. Por ejemplo, si el Gobierno pide a
los empresarios reducir voluntariamente la contaminación, probablemente no lo conseguirá: pero si
compensa financieramente a los que la reduzcan, tiene más probabilidad de éxito. Lo mismo
se consigue con incentivos negativos, por ejemplo, imponiendo impuestos ecológicos y multas a
las empresas que contaminan.
Los economistas utilizan modelos para conocer el mundo económico, que la mayoría de las veces
están formados por gráficos y ecuaciones.
Cuando usamos modelos para analizar cuestiones económicas, todos ellos se basan en supuestos.
Estos supuestos consisten en prescindir de muchos detalles de la economía que no son importantes
para poder centrarnos en la cuestión que nos interesa, es decir, los económicos simplifican la
realidad para resaltar lo que es realmente importante.
Los modelos son simplificaciones de la realidad que nos permiten comprender el mundo económico
más fácilmente. Para ello se seleccionan unos factores (normalmente dos), y los demás
suponemos que permanecen constantes.