1º Bachillerato de Humanidades y Ciencias Sociales Economía (curso 2020-2021)

UNIDAD 1: LA RAZÓN DE SER DE LA ECONOMÍA

ÍNDICE:

1. ¿Qué es la Economía?
1.1 Ramas de la economía
2. La escasez de recursos y la necesidad de elegir
3. Los distintos tipos de necesidades
4. Tipos de bienes
5. Las actividades económicas
6. Los agentes económicos

1. ¿Qué es la Economía?

https://www.youtube.com/watch?v=t9CYOIl_EpY&ab_channel=ShowUes

Como decía José Luis Sampedro, economía eres tú.

La economía es una ciencia social que estudia la forma de administrar los recursos
disponibles para satisfacer las necesidades humanas. Además, también estudia el
comportamiento y las acciones de los seres humanos.

A pesar de que los fenómenos económicos son tan antiguos como el hombre, la Economía
como ciencia es relativamente joven. Se considera que nació con la obra del economista
escocés Adam Smith (1723-1790). “La riqueza de las naciones, publicada por primera vez
en 1776, donde sistematizó el conjunto de conocimientos que integraban hasta ese
momento la Economía.

La Economía se relaciona con otras ciencias sociales:

 Antropología, Sociología y Psicología, estudian la conducta humana en una
sociedad.
 Geografía, sirve para localizar donde se desarrolla la actividad económica.
 Demografía, a la economía le afecta cómo se compone la población,…
 Historia, Filosofía, Derecho, Tecnología, Estadística, Matemáticas,…..

1.1. Ramas de la economía

Si algo te tiene que quedar claro de este tema es que la economía es la ciencia que trata de
administrar los recursos escasos para satisfacer las necesidades humanas. Pero igual que
las matemáticas se pueden dividir en álgebra, geometría o probabilidad o la lengua en
sintaxis, gramática o fonética, también la economía tiene varias ramas.

La ciencia económica puede dividirse en dos grandes ramas: la Economía positiva y la

Economía normativa. Cuando los economistas tratan de describir el mundo que nos rodea
(economía positiva) se comportan como científicos. Cuando tratan de mejorarlo con
recomendaciones (economía normativa), entran en el mundo de la política económica. No

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hay año sin que un alumno diga que la economía positiva estudia las partes buenas de la
economía y la normativa las malas.

ECONOMÍA POSITIVA: Analiza de manera objetiva los fenómenos económicos tal como han
sucedido o pueden suceder sin hacer valoraciones al respecto (no juzga si algo es bueno o
malo). Estudia lo que es, ha sido o podría ser. La dividimos en microeconomía y
macroeconomía.

ECONOMÍA NORMATIVA: Estudia lo que debería ser, valora las situaciones y recomienda
actuaciones para intentar mejorar la realidad. Se basa por tanto en opiniones personales de
lo que es mejor o peor, es decir, en juicios de valor. Su principal exponente es la política
económica.

2. La escasez de recursos y la necesidad de elegir

LA ESCASEZ ECONÓMICA no es la falta absoluta de un bien, sino que no es posible

conseguir todos los bienes que deseamos con los recursos que tenemos, y, por tanto, no
podremos satisfacer todas las necesidades

Por tanto, no debemos confundir pobreza (o escasez física) y escasez económica.

Así, la escasez económica tiene 2 características.

1. Es universal. Pues afecta a todos, aunque de forma distinta. Mientras que la preocupación
de muchas familias africanas es como conseguir comer todos los días, o la de muchos
españoles poder llegar a final de mes, muchos ricos como Di Caprio o Brad Pitt tienen otras
necesidades como comprarse una mansión más grande, el coche último modelo o los
relojes más caros. Es decir, todos tenemos unos recursos escasos (incluso los más ricos)
que nos impiden satisfacer nuestras necesidades ilimitadas.

2. Es relativa, porque todos lo sentimos de manera diferente. Las necesidades pueden ser
muy diferentes en países, como Brasil, de lo que lo son en España. De hecho, en Brasil el
índice de criminalidad es mucho más alto que en España, por lo que es lógico que los
brasileños sientan que necesitan gastar más en seguridad. Así, tú puedes sentir las
necesidades de manera diferente a tus amigos. Ellos pueden dar prioridad a factores como
la estima o la fama y eso les lleva a comprar más ropa de marca y tú puede que no sientas
tan fuerte esa necesidad y sí otras. Por ello, gente con mucho dinero puede sentir que le
faltan más necesidades por cubrir que gente que gana menos. El concepto de necesidad es
por tanto relativo.

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LA NECESIDAD DE ELEGIR. Acabamos de ver que la economía intenta satisfacer el mayor

número de necesidades posible dado los recursos escasos que tenemos. Pero antes de ver
cómo podemos conseguir tan difícil tarea necesitamos saber las características de las
necesidades.

1. Las necesidades son ilimitadas: las necesidades se reproducen y siempre queremos más
y a que nuestro tiempo está limitado.

2. La misma necesidad puede satisfacerse de varias maneras: Podemos decir que las
personas compartimos la mayoría de necesidades: seguridad, alimentación, comunicación,
transporte etc. Pero aquí la clave es que cada una de esas necesidades puede satisfacerse
de manera diferente a través de diferentes bienes.

Entender la diferencia entre necesidad y bienes es clave en economía. Así, para la

necesidad de entretenimiento mucha gente utiliza Netflix, otros ven un partido de fútbol,
algunos salen de compras y otros leen un libro. Lo que debe quedar claro es que la
economía no entra en si es mejor salir de fiesta o quedarte en casa jugando a videojuegos.
Lo que le interesa a la economía (y a ti) es saber si satisfaces tu necesidad

3. Las necesidades se sienten de manera diferente: hay personas que desarrollan unas
necesidades en un mayor grado que otras. Esto se debe a que las necesidades se ven
influidas por muchos factores:

- El lugar donde vivimos.

- El entorno en el que nos movemos.
- La publicidad y la moda.
- La edad. La fuerza con la que sentimos algunas necesidades varía con los años.
En definitiva, hay factores que hacen que las necesidades sean diferentes en cada persona
y en que cada sociedad.

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4. Las necesidades no son fijas: las necesidades no es algo fijo, sino que varía con los
tiempos. La propia evolución de la sociedad o los cambios en la tecnología pueden provocar
que surjan nuevas necesidades (también si hay una guerra o un virus letal)

Si tenemos en cuenta que los recursos son escasos y que las necesidades son ilimitadas
necesitamos a una ciencia que nos ayude en la toma de decisiones para satisfacer el
máximo de necesidades con los mínimos recursos posibles, esa ciencia es “La economía”

Como personas estamos constantemente tomando decisiones. Lo que tenemos que

entender es que cada vez que decidimos hacer algo con nuestro dinero o con nuestro
tiempo, estamos renunciando a hacer otras cosas. Dicho de otra manera, cada decisión
tiene un coste de oportunidad.

Una decisión consiste en elegir una entre varias alternativas posibles, rechazando el resto.
El problema en economía es que si elegimos satisfacer unas necesidades tenemos que
renunciar a satisfacer otras (están son ilimitadas mientras que nuestros recursos escasos).
Surge entonces el concepto de coste de oportunidad.

EL COSTE DE OPORTUNIDAD es aquello a lo que se renuncia al tomar una decisión. El

nombre hace referencia a la oportunidad perdida al rechazar una opción concreta.

http://www.econosublime.com/2017/09/que-es-coste-oportunidad.html

3. Los distintos tipos de necesidades

Hay muchas clasificaciones de necesidades. Nosotros nos centraremos en la diferencia

entre primarias y secundarias.

Necesidades primarias y secundarias

1. Necesidades básicas o primarias.

Las necesidades primarias son aquellas que son necesario satisfacer para poder sobrevivir:
alimentación, vestido y vivienda.

En una sociedad desarrollada están prácticamente cubiertas para la mayoría de la

población. Sin embargo, la evolución de nuestra sociedad hace que se haya ampliado el
concepto de necesidades primarias, por ejemplo, contemplando la educación y la sanidad.
Por ello, hoy se consideran necesidades primarias todas aquellas que hay que satisfacer
para poder ejercer plenamente como ciudadano.

El bienestar humano no consiste solamente en la mera supervivencia, sino en poder

disponer de todo aquello que permite el desarrollo integral (económico, social y cultural) de
la persona sin que esta se sienta excluida por la sociedad. Por ejemplo, internet es cada vez
más necesario) y no acceder a ello puede provocar cierta exclusión. Igualmente, un

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frigorífico o un teléfono no es básico para la supervivencia (y hace años muchas personas

no lo tenían), pero cuando la sociedad evoluciona y la inmensa mayoría de los ciudadanos
consideran cómo básica una necesidad, aquellos que no la cubran están en riesgo de
exclusión social. Desde ese punto de vista, educación, sanidad, internet o un frigorífico son
también necesidades primarias, aunque no sean imprescindibles para la supervivencia.

Precisamente este concepto nos permite diferenciar dos tipos de pobreza.

2. Necesidades secundarias.

Las necesidades secundarias son aquellas que me permiten aumentar mi bienestar al

cubrirlas

Aparte de las básicas, el hombre tiene otro tipo de necesidades cada vez más
evolucionadas como el ocio, la comunicación, etc. Una vez que el ser humano cubre estas
necesidades primarias, se centra en aquellas que le permitan aumentar su satisfacción y
bienestar. Son ilimitadas y a medida que se cubren surgen otras nuevas. Además, dependen
del lugar o época en que vivimos.

Por ejemplo, muchas personas ven imprescindible vestir marcas caras, necesidad que
probablemente no tengan en una pequeña aldea.

La pirámide de Maslow.

La escala de las necesidades de Maslow se describe a menudo como una pirámide que
consta de cinco niveles. La idea básica de esta jerarquía es que las necesidades más altas
ocupan nuestra atención sólo cuando se han satisfecho las necesidades inferiores de la
pirámide. Es decir, hasta que no cubro una necesidad de un nivel inferior, no sentiré las
necesidades del siguiente nivel.

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NIVEL 1: Necesidades básicas. Son necesidades fisiológicas básicas para mantener la

supervivencia. Comer, dormir, protegerse del frío etc. Mientras el ser humano no satisface
estas necesidades, no se preocupa por las demás. A partir del 10 de marzo los casos de
COVID-19 empezaron a multiplicarse en Madrid. Como muchos madrileños tienen casa en
lugares de playa, muchos aprovecharon el viernes 13 para marcharse allí. En las redes
llovían las críticas a estas personas a las que llamaron egoístas por poner en riesgo a las
ciudades a donde acudían. No nos confundamos, aquí hay que distinguir a aquellos que
simplemente querían pasar el fin de semana en un sitio de playa de aquellos que
literalmente huyeron atemorizados de un virus letal. En estos últimos se activó la necesidad
más básica de todas: la de conservar la vida.

NIVEL 2: Necesidades de seguridad y protección. Estas surgen cuando las necesidades

fisiológicas ya se han cubierto. Son las necesidades de sentirse seguro y protegido. El ser
humano siempre quiere consolidar lo conseguido y garantizarse que podrá estar seguro. El
sábado 14 parecía claro que el confinamiento que ya había ocurrido en Italia llegaría a
España. El temor por lo que iba pasar activó el siguiente nivel de necesidad, garantizarse
una seguridad. Las familias acudían a los supermercados a comprar 20 kilos de carne para
congelar, 50 latas de conserva y 80 rollos de papel higiénico entre otras cosas. Las
mascarillas, botes de alcohol y gel hidroalcoholico se agotaron junto a otros muchos
productos de higiene.

NIVEL 3: Necesidades sociales. Una vez que el ser humano se siente seguro buscará
relacionarse con los demás, ser parte de una comunidad, agruparse en familias, amistades,
una pareja. Entre estas necesidades se encuentran: la amistad, el compañerismo, el afecto
y el amor. El día 15 ya estábamos confinados y seguros en nuestros hogares con la
despensa y el frigorífico lleno. En ese momento se activó el siguiente nivel, las necesidades
sociales. Las llamadas y vídeo llamadas teléfonicas aumentaron un 50% ante la necesidad
innata que tenemos de relacionarnos con los demás. Los niños pintaban arcoíris y los
pegaban en las ventanas como manera de interactuar con otros niños a los que no podían
ver.

NIVEL 4: Necesidades de estima o reconocimiento. Una vez que el individuo pertenece a un

grupo querrá tener un cierto reconocimiento dentro del mismo. Todos queremos sentirnos
reconocidos y valorados por los demás. En una guerra contra un virus, nuestros soldados
fueron los sanitarios. A los 8 de la tarde la gente se lanzaba a los balcones para aplaudir a
los sanitarios que arriesgaban la vida por nosotros. Ellos salían 5 minutos a la calle del
hospital para recibir los aplausos. Durante dos meses los aplausos continuaron, pero pronto
se convirtieron en un reconocimiento a nosotros mismos. Salíamos a los balcones a aplaudir
y recibir los aplausos de los demás, la canción “sobreviviré” se hizo el lema durante esos
aplausos. Nuestra manera de contribuir a frenar al virus era encerrarnos en casa. A veces
pensamos que es un defecto de aquellos que buscan reconocimiento. No te confundas, la
necesidad de reconocimiento es tan humana como todas las demás.

NIVEL 5: Necesidad de autorrealización Este último nivel es algo diferente y Maslow utilizó
varios términos para denominarlo: “motivación de crecimiento”, “necesidad de ser” y
”autorrealización”. Consiste en llegar a ser lo máximo posible, “la máxima expresión del yo”.

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Según algunos sociólogos, hay gente que nunca llegan a satisfacer esta necesidad, ya que
una vez que consiguen sus objetivos, se marcan otros. Durante la pandemia más de 50.000
sanitarios fueron contagiados en España y muchos de ellos murieron. Ante la escasez de
efectivos, muchas personas se hicieron voluntarios para ayudar arriesgando su salud e
incluso su vida. En muchos de ellos, se había activado la necesidad de autorrealización.

4. Tipos de bienes

Las personas satisfacemos nuestras necesidades consumiendo bienes y servicios, pero los
primeros son materiales (ropa, alimentos, electrodomésticos,…) y los segundos inmateriales
(educación, sanidad, transporte,…). Aunque a ambas categorías las consideramos bienes
en sentido amplio.

Los podemos clasificar en base a distintos criterios:

 Según su grado de escasez, pueden ser bienes libres o económicos. Se denominan
libres los que son ilimitados y, por ello, están disponibles de forma gratuita para todos, por
ejemplo, el aire o la luz del Sol. Son económicos todos aquellos que son escasos y, por
tanto, tienen un precio.

 Según su función se distinguen bienes de consumo y bienes de capital. Bienes de

consumo son los que se dedican directamente a satisfacer una determinada necesidad,
como la mermelada o una lavadora. A su vez, éstos se clasifican en:
- Bienes de consumo duraderos, que permiten un uso prolongado en el tiempo, por ejemplo,
un televisor.
- Bienes de consumo perecederos, que desaparecen una vez consumidos (una manzana).
Los bienes de capital, también conocidos como bienes de producción, sirven para obtener
otros bienes (por ejemplo, un telar).
Se puede dar el caso de que un mismo bien sea de consumo o de producción según el uso
que se le de. Así, un martillo en la casa de una familia cualquiera es un bien de consumo
mientras que, en una carpintería, sería un bien de producción, pues se utiliza para hacer
muebles.

 Según su grado de transformación hablamos de bienes intermedios y bienes finales. Los

bienes intermedios son los que se emplean para ser transformados o incorporados a la
producción de otros bienes mientras que, los bienes finales son aquellos que ya son aptos
para el consumo. Por ejemplo, una plancha de madera es un bien intermedio que se emplea
para producir una mesa (bien final).
Sin embargo, la línea que distingue los bienes intermedios de los finales puede ser difusa,
porque existen bienes que son intermedios para unas empresas, mientras que son bienes
finales para otras. Por ejemplo, la seda es un bien final para una empresa especializada en
la producción de telas, sin embargo, para una empresa que fabrica ropa, es un bien
intermedio, ya que necesita ser transformado antes de convertirse en el bien final de una
camisa.

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 Según el acceso a los bienes pueden ser públicos o privados. Son bienes públicos
aquellos donde ninguna persona es excluida de su utilización (parques, bibliotecas,…), y
privados los de uso particular (mi moto,…)

 Según la relación que tienen dos bienes entre sí pueden ser bienes sustitutivos, que son
los que cubren una misma necesidad, es decir, si se consume uno no es preciso consumir,
el otro (gafas y lentillas); y bienes complementarios, aquellos que deben utilizarse
conjuntamente para satisfacer determinada necesidad (el coche y la gasolina).

5. Las actividades económicas

Tras haber analizado qué son las necesidades y cómo se satisfacen, han de estudiarse
cuáles son las actividades que hacen posible llevar a cabo dicha satisfacción. Estas
actividades son el consumo, la producción y la distribución, que se denominan actividades
económicas porque en cualquiera de ellas hay que elegir renunciando a lo que no se
escoge, es decir, hay un coste de oportunidad.

 Consumo. Son aquellas actividades que realizan las familias para satisfacer sus
necesidades, por ejemplo, cuando compramos un bocadillo y nos lo comemos satisfacemos
la necesidad de alimentarnos. Como la renta de la que disponen las familias es limitada
tienen qué decidir qué bienes van a adquirir en función de sus preferencias.

 Producción. Las empresas tienen que decidir qué bienes les compensa elaborar y qué
recursos deben utilizar para ello. Una empresa que fabrica muebles debe decidir si produce
sillas o armarios, o si emplea medios mecánicos o artesanales. Para ello, comparará los
costes o los beneficios que le reportarán cada una de las posibles opciones y seleccionará
la mejor alternativa, que será aquella que mejor aproveche los recursos disponibles.

 Distribución. La distribución es el nexo entre la producción y el consumo de bienes y

servicios. De nada serviría producirlos si después no se pusieran a disposición de los
consumidores. La mayoría de las empresas no producen sino que distribuyen lo que
producen otros. Por ejemplo, una farmacia, un quiosco o un supermercado.

6. Los agentes económicos

Asociado a cada una de las actividades económicas hay un agente, es decir, alguien que se
ocupa de decidir qué consumir, cómo producir o dónde distribuir, y de cuyas decisiones
depende la marcha de su economía y, por tanto, la de todos en general. De ahí, que a
quienes deciden sobre estas cuestiones se les denomine también decisores o protagonistas
de la economía.

 Los consumidores, agrupados en familias o economías domésticas, deciden sobre qué

bienes y servicios consumir para satisfacer mejor sus necesidades.
 Las empresas toman decisiones sobre la producción y distribución de bienes y servicios,
normalmente a cambio de un beneficio.

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 El sector público, formado por las distintas administraciones públicas, tiene como
principal objetivo conseguir el máximo bienestar para el conjunto de la sociedad.

También establece el marco jurídico que regula las relaciones socioeconómicas y vigila su
cumplimiento.